a. - Nadeyus', chto on shutil... - probormotal Martin, no el'f uzhe ne mog ego uslyshat'. Galejn begom vernulsya po trope i pokazal na gruppu derev'ev sleva ot dorogi. Otryad bystro napravilsya tuda. Vse speshilis', loshadej otveli poglubzhe v zarosli. - Dozor, - prosheptal Galejn. On, Martin i Aruta pospeshno vernulis' obratno, tuda, gde iz zaroslej mozhno bylo nablyudat' za dorogoj. Proshlo neskol'ko muchitel'no dolgih minut, potom sverhu po gornoj doroge proehala dyuzhina vsadnikov - smeshannaya gruppa morrelov i lyudej, prichem morrely byli yavno lesnymi zhitelyami s yuga. Ne ostanavlivayas', oni proehali mimo i skrylis' iz vidu. - Otstupniki sletayutsya pod znamya Murmandramasa, - skazal Martin. - Ne mnogo najdetsya lyudej, kotoryh ya hotel by ubit', no vot teh, chto sluzhat morrelam, ub'yu bez kolebanij. - Otvrashchenie iskazilo ego krasivoe lico. Kogda oni vernulis' k loshadyam, Galejn dolozhil obstanovku: - V mile otsyuda oni peregorodili dorogu. V etom meste obojti ee ochen' trudno. Nam pridetsya ostavit' loshadej zdes' ili probivat'sya naprolom. - Daleko otsyuda do ozera? - sprosil princ. - Vsego neskol'ko mil'. No, minovav zasadu, my vskore podnimemsya na golye skaly - tam uzhe negde budet ukryt'sya, - razve tol'ko mezhdu kamnyami, i pridetsya idti ochen' medlenno i luchshe noch'yu. Vokrug mnogo lazutchikov, a most navernyaka ohranyaetsya. - A gde vtoroj prohod, o kotorom govoril gvali? - Esli my pravil'no ponyali, nado spustit'sya v kan'on, na Tropu Otchayavshihsya, i tam najti peshcheru ili treshchinu, kotoraya vyvedet na plato u samogo ozera. Aruta podumal. - Davajte ostavim loshadej zdes'... - My vpolne mozhem privyazat' loshadej k derev'yam, - skazal Lori, krivo ulybayas'. - Esli nas shvatyat, oni nam vse ravno ne ponadobyatsya. - Moj staryj kapitan ochen' kruto obhodilsya s temi soldatami, kotorye vzdyhali o smerti nakanune boya, - zametil emu Roal'd. - Hvatit! - voskliknul Aruta. On sdelal shag v storonu i oglyanulsya. - YA uzhe ne povernu nazad, no vy... esli hotite, mozhete ujti. YA ne stanu vozrazhat'. - On posmotrel na Lori i Dzhimmi, a potom na Baru i Roal'da. Oni otvetili emu molchaniem. - Horosho. Privyazhite loshadej i voz'mite s soboj samoe neobhodimoe. Idem. Morrel nablyudal za tropoj - ona byla horosho osveshchena bol'shoj i srednej lunoj, malaya luna eshche tol'ko vshodila. On sidel na vystupe skaly, spryatavshis' za valunom tak, chtoby s tropy ego ne bylo vidno. Martin i Galejn pricelilis' v spinu chasovogo, a Dzhimmi zmeej skol'znul mezhdu kamnyami. Konechno, oni vse popytayutsya probrat'sya nezamechennymi, no esli morrel povernetsya ne v tu storonu, Martin i Galejn zastrelyat ego prezhde, chem on podast golos. Dzhimmi poshel pervym. Potom shel Baru, on kralsya mezhdu vystupami skal s legkost'yu cheloveka, kotoryj privyk k takim dorogam s rozhdeniya. Lori i Roal'd prodvigalis' ochen' medlenno. Martin uzhe podumal: hvatit li u nego sil derzhat' morrela pod pricelom celuyu nedelyu, poka eti dvoe nakonec minuyut opasnoe mesto. Potom nastala ochered' Aruty. SHelest legkogo vetra v trave skryl edva razlichimyj shum raskroshivshihsya pod sapogom kamnej, kogda princ stupil v neglubokuyu vyemku. On tozhe blagopoluchno poravnyalsya s druz'yami vne polya zreniya chasovogo. V sleduyushchij mig za nim posledoval Martin. Posledn im mimo chasovogo proshel Galejn. Baru znakom pokazal, chto on pojdet zamykayushchim, i Aruta kivnul v otvet. Lori i Roal'd poshli vperedi. Kogda Aruta povorachivalsya, chtoby idti za nimi, Dzhimmi skazal emu v samoe uho ele slyshnym shepotom: - Pervoe, chto sdelayu, kogda vyberus' otsyuda - naorus' do odureniya. Martin druzheski pihnul ego v plecho. Aruta posmotrel na brata i odnimi gubami bezzvuchno proiznes: - YA tozhe. Martin, oglyanuvshis', posledoval za nim. Oni molcha lezhali v yame u dorogi, pryachas' ot proezzhavshih morrelov za nevysokim grebnem skaly. Oni dazhe dyshat' boyalis' i zamerli, kogda uslyshali, chto loshadi zamedlyayut shagi. Na kakoj-to muchitel'nyj moment Arute i ego sputnikam pochudilos', chto ih sejchas obnaruzhat. I kogda uzhe lezhat' ne shevelyas' bylo nevmogotu - kazhdyj muskul treboval dvizheniya, - dozor poehal dal'she. So vzdohom oblegcheniya Aruta otkatilsya v storonu. Kivnuv Galejnu, on pervym stupil na opustevshuyu tropu. |l'f poshel vpered, a ostal'nye, medlenno podnyavshis', posledovali za nim. Rezkij nochnoj veter svistel mezhdu utesami. Aruta, prisev za skaloj, smotrel v tu storonu, kuda ukazyval Martin. Galejn prizhimalsya k protivopolozhnoj stene rasshcheliny, v kotoroj oni shoronilis'. Im prishlos' podnyat'sya na greben' s vostochnoj storony dorogi, chto konechno, otdalyalo ih ot celi puteshestviya, no nichego drugogo ne ostavalos' - uzh ochen' mnogo morrelov snovalo po trope. Teper' nakonec ih vzoram otkrylsya shirokij kan'on, okruzhavshij vysokoe plato s malen'kim ozerom v centre. V svete vseh treh lun bylo vidno, kak tropa povorachivaet nalevo, sleduya izgibu kan'ona, i propadaet za grebnem perevala. V tom meste, gde tropa podhodila k krayu obryva, byli vozvedeny dve kamennye bashni. Eshche odna para bashen stoyala na drugoj storone kan'ona. Mezhdu nimi na vetru pokachivalsya uzkij podvesnoj most. Na verhnih ploshchadkah vseh chetyreh bashen goreli svetil'niki, plamya kolebalos' pod poryvami vetra. Vse podhody k mostu i bashnyam tshchatel'no ohranyalis'. - Morelin... - skazal Aruta. - Da, - otozvalsya Galejn. - Kazhetsya, oni boyatsya, chto ty privedesh' s soboj armiyu. - Byla takaya mysl', - skazal Martin. - Ty byl prav, kogda vspominal dorogu v Sart, - priznal Aruta. - Zdes' bylo by primerno to zhe samoe - my poteryali by tysyachi chelovek, tol'ko chtoby dobrat'sya syuda, - esli by nam udalos' prorvat'sya tak daleko. No cherez most, vytyanuvshis' v odnu liniyu... |to byla by prosto bojnya. - Ty vidish' chernyj siluet na dal'nem konce ozera? - sprosil Martin. - Kakoe-to sooruzhenie, - skazal Galejn. On kazalsya ozadachennym. - Stranno videt' zdanie ili lyuboe sooruzhenie v etih mestah, hotya valkeru byli sposobny na mnogoe. |to mesto, gde sosredotochena bol'shaya sila. Vozmozhno, ego postroili oni, hotya ya ni o chem podobnom nikogda ne slyshal. - Gde iskat' tern serebristyj? - sprosil Aruta. - Predaniya govoryat, chto emu nuzhna voda, tak chto on rastet na beregu. A bol'she nichego. - Da, - otozvalsya Martin, - stoit tol'ko vojti... Galejn sdelal znak, chtoby vse otodvinulis' ot kraya rasshcheliy i vernulis' tuda, gde ih zhdali druz'ya. |l'f opustilsya na koleni i prinyalsya chertit' na zemle. - My zdes', a most - zdes'. Gde-to vnizu - malen'kaya peshchera ili bol'shaya rasshchelina - gvali mogli po nej hodit', tak chto, polagayu, vy vpolne smozhete propolzti po nej. Mozhet byt', eto okazhetsya chem-to tipa vertikal'noj truby v skalah, gde nado budet karabkat'sya, ili zhe cepochkoj peshcher. No Apalla govoril, chto gvali proveli na plato nemalo vremeni. Pravda, iz-za oni tam nadolgo ne ostalis', no on pripomnil dostatochno podrobnostej, chtoby ubedit' Tomasa i Kalina, chto eto mesto on ne pereputal ni s kakim drugim. YA videl treshchinu v stene kan'ona, no s drugoj storony. My pojdem mimo mosta, po krayu kan'ona, poka chernyj dom ne okazhetsya mezhdu nami i strazhej. Ottuda vy i nachnete svoj put'. Dazhe esli ushchel'e budet glubokim, spustites' na verevkah. Potom ya ih vytyanu i spryachu, - predlozhil Galejn. - Oni nam ochen' prigodyatsya, kogda nado budet karabkat'sya obratno, - vozrazil Dzhimmi. - Zavtra na zakate ya snova spushchu verevki i ostavlyu ih do rassveta. Na sleduyushchuyu noch' snova spushchu. Dumayu, mne udastsya spryatat'sya gde-nibud' v rasshcheline. Navernoe, mozhno budet otlezhat'sya i v kustah, no hotelos' by byt' podal'she ot morrelov. - Golos ego zvuchal ne ochen' uverenno. - Esli verevki vam ponadobyatsya ran'she, prosto kriknite, - dobavil on, ulybnuvshis'. Martin posmotrel na Arutu: - Poka morrely ne znayut, chto my zdes', - mozhno popytat'sya. Oni vse eshche zhdut nas s YUga, polagaya, chto my gdeto mezhdu |l'vandarom i Morelinom. Esli my ne vydadim svoego prisutstviya... - Horoshij plan, - skazal Aruta, - luchshego i pridumat' nel'zya. Idem. Oni bystro poshli mezhdu skalami - im predstoyalo dobrat'sya do dal'nego kraya kan'ona i do rassveta spustit'sya na ego dno. Dzhimmi prizhimalsya k sklonu plato, pryachas' v teni pod mostom. Kraj plato nahodilsya v polutora sotnyah futov nad nim, no Dzhimmi ne hotel byt' zamechennym. Otsyuda emu byla vidna uzkaya chernaya rasshchelina. - Nu konechno, ona okazalas' pryamo pod mostom, - prosheptal on, povernuv golovu k Lori. - Budem nadeyat'sya, chto oni ne stanut smotret' vniz. Dzhimmi probralsya v tesnuyu shchel', odnako cherez desyat' futov prohod rasshiryalsya, prevrashchayas' v peshcheru. On povernulsya k sputnikam: - Peredajte fakel i kremen'. Vnezapno za spinoj on uslyshal shoroh. Prosheptav predosterezhenie druz'yam, on rezko obernulsya; ruka uzhe szhimala kinzhal. Tusklyj svet iz-za spiny ne pomogal, emu kazalos', chto ugly peshchery polny prosto chernil'noj temnotoj. Dzhimmi zakryl glaza, polagayas' na sluh i osyazanie. On nemnogo popyatilsya, molyas' pro sebya bogu vorov. Nad golovoj razdalsya skrezhet, slovno skrebli kogtyami po kamnyu, i medlennoe, trudnoe dyhanie. Dzhimmi vspomnil, chto govorili gvali pro , s®evshee kogo-to iz ih plemeni. Zvuk razdalsya blizhe, i Dzhimmi pozhalel, chto ne uspel zazhech' fakel. On shagnul vpravo i uslyshal, kak Lori shepotom pozval ego. - Zdes' kakoj-to zver', - prosheptal mal'chik v otvet. Lori chto-to skazal ostal'nym i otoshel ot vhoda v rasshchelinu. Kto-to, kazhetsya Roal'd, skazal: - Martin idet. Krepko szhimaya kinzhal, Dzhimmi podumal: . On zhdal, chto v lyuboj moment vysokij gercog Krajdi okazhetsya ryadom s nim, i nedoumeval, chto moglo ego tak zaderzhat'. Vdrug kto-to brosilsya na Dzhimmi. On prygnul vverh i nazad, pochti rasplastavshis' po stene. Odnu nogu on ne uspel podtyanut', i chto-to udarilo v nee. Poslyshalos' shchelkan'e zubov. Dzhimmi podprygnul, perevernulsya v vozduhe i prizemlilsya na chto-to myagkoe. I tut zhe, ne razdumyvaya, nanes udar kinzhalom, oshchutiv, kak konec klinka vonzilsya vo chto-to. On skatilsya vniz - peshcheru napolnilo zlobnoe shipenie reptilii. Podnimayas' na nogi, Dzhimmi, krutanuv, vysvobodil kinzhal. Zver' razvernulsya tak zhe bystro, kak Dzhimmi, i paren', snova prygnuv, udarilsya golovoj o nizko navisshij kamen'. Oglushennyj, Dzhimmi povalilsya na stenu, a zver' opyat' kinulsya na nego, no promahnulsya. U Dzhimmi zvenelo v ushah, no on vybrosil vpered levuyu ruku i ponyal, chto zahvatil sheyu nevidim ogo sushchestva . Kak tot chelovek iz legendy, kotoryj osedlal tigra, Dzhimmi ne oslablyal hvatku -poka on derzhalsya za sheyu, zver' ne mog na nego nabrosit'sya. On povolok mal'chishku po peshchere, a tot ne perestavaya bil kinzhalom po kozhistoj spine. Dzhimmi nichego ne videl i ne mog tolkom zamahnut'sya, poetomu ego udary v bol'shinstve svoem ne dostigali celi. Zver' metalsya, perekidyvaya mal'chishku iz storony na storonu, udaryaya ego o steny i carapaya o kamni. Paren' ispugalsya: zver' vse bol'she svirepel, i Dzhimmi kazalos', chto ego ruka sejchas vyrvetsya iz plecha. - Martin! - vykriknul on, zadyhayas'. Gde zhe on? Dzhimmi ponyal, chto vezenie ostavilo ego. Vpervye on chuvstvoval sebya sovershenno bespomoshchnym - emu ne vybrat'sya otsyuda! On oshchutil durnotu, telo onemelo, ego skoval strah. Vmesto privychnogo vozbuzhdeniya ot opasnosti, kogda on ubegal ot pogoni po doroge vorov, im ovladelo uzhasayushchee otupenie - emu zahotelos' svernut'sya klubochkom i usnut', i chtoby vse skoree konchilos'. Zver' neistovo zabilsya - i vdrug zamer. Dzhimmi prodolzhal molotit' po nemu kulakom poka kto-to ne skazal: - On sdoh. Golova eshche kruzhilas', no Dzhimmi otkryl glaza i uvidel, chto nad nim sklonilsya Martin, a za ego spinoj stoyali Baru i Roal'd - v ruke u naemnika gorel fakel. Ryadom rasprosterlos' sushchestvo semi futov v dlinu, pohozhee na iguanu, no s krokodil'imi chelyustyami; v osnovanii ego cherepa torchal ohotnichij nozh Martina. Gercog opustilsya vozle Dzhimmi na koleni: - Ty kak? V poryadke? Vse eshche napugannyj, Dzhimmi otpolz ot yashchera. Kogda, nakonec, v ego zatumanennoe strahom soznanie pronikla mysl', chto on nevredim, parnishka otchayanno zamotal golovoj: - Net. - On vyter slezy na shchekah i povtoril: - Proklyat'e, net zhe. - I slezy potekli snova: -YA dumal... V rasshchelinu protisnulsya Aruta i podoshel k Dzhimmi. Tot vshlipyval, prislonivshis' k kamennoj stene. - Vse konchilos', vse proshlo, - skazal princ, nezhno polozhiv ruku emu na plecho. - YA dumal, ono menya pojmalo. Proklyat'e, ya eshche nikogda tak ispugalsya! - Golos Dzhimmi drozhal ot straha i gneva. - Dzhimmi, - skazal Martin, - esli vybirat', chego pugat'sya, tak eta zveryuga dostojna straha. Vzglyani, kakie u nee chelyusti. Dzhimmi vzdrognul. - My vse ispugalis', Dzhimmi,- skazal Aruta. - Nakonec-to ty otyskal nechto dejstvitel'no strashnoe. - Nadeyus', u nego net starshego brata gde-nibud' poblizosti. - Ty ne ranen? Dzhimmi oshchupal sebya. - Prosto sinyaki. - On pomorshchilsya. - Kucha sinyakov. - Gornyj zmej, - konstatiroval Baru. - I ne malen'kij. Ty lovko ubil ego nozhom, milord Martin. Pri svete zmej vyglyadel vpechatlyayushche, no vse zhe ne takim zhutkim, kak chudilos' Dzhimmi v temnote. - |to i est' ? - Skoree vsego, - otvetil Martin. - Predstav', kakim chudishchem dolzhen pokazat'sya etot zmej gvali, v kotoryh vsegoto tri futa rostu. - On podnyal fakel povyshe: - Davajte posmotrim, chto eto za mesto. Oni stoyali v uzkoj, no vysokoj peshchere, sudya po vsemu, obrazovavshejsya v tolshche izvestnyaka. Dzhimmi vse eshche bylo ne po sebe, no on, vzyav u Martina fakel, pervym poshel v glubinu peshchery po naklonno podnimavshemusya polu. - Vse zhe ya bol'she drugih privyk pronikat' tuda, gde menya ne zhdut. Oni bystro shli po cepochke peshcher - kazhdaya posleduyushchaya byla nemnogo bol'she i raspolagalas' vyshe predydushchej. Vid soedinyayushchihsya drug s drugom peshcher vselyal v lyudej kakoe-to neponyatnoe bespokojstvo. Plato raspolagalos' vysoko, i oni shli, ne znaya, naskol'ko im udalos' podnyat'sya, poka Dzhimmi ne zayavil: - My idem po spirali. Klyanus', sejchas my kak raz nad tem mestom, gde Martin ubil zmeya. Proshlo eshche nekotoroe vremya, i putniki utknulis' v tupik. Oglyadevshis', Dzhimmi pokazal vverh. V treh futah nad ih golovami v potolke peshchery vidnelos' otverstie. - Kak dymohod, - skazal Dzhimmi. - Mozhno zabrat'sya, esli uperet'sya nogami v odnu stenu, a spinoj - v druguyu. - A chto esli on kverhu rasshiryaetsya? - sprosil Lori. - Togda ty spolzesh' vniz. Skorost' pod®ema - na vashe usmotrenie. YA predlagayu dvigat'sya medlenno. - Esli gvali smogli zdes' probrat'sya, projdem i my, - reshil Martin. - Proshu proshcheniya u vashego siyatel'stva, - skazal Roal'd, - no, mozhet, vy i po derev'yam mozhete tak skakat', kak oni? Ne otvetiv na eto zamechanie, Martin obratilsya k parnishke: - Dzhimmi? - Da, ya pojdu pervym. Ne hochu konchit' svoi dni razdavlennym, esli kto-nibud' iz vas sorvetsya i upadet na menya. Ostavajtes' na meste, poka ya ne podam golos. S pomoshch'yu Martina Dzhimmi legko zabralsya v . Okazalos', chto vzbirat'sya po nemu netrudno. Ostal'nym, osobenno Martinu i Baru, on budet tesnovat, no nichego, i oni protisnutsya. Dzhimmi bystro dobralsya do vyhoda v tridcati futah vyshe nizhnej peshchery i naverhu obnaruzhil eshche odnu peshcheru. V temnote on ne mog opredelit', kakoj ona velichiny, no po slabomu eho, otvechavshemu na ego dyhanie, Dzhimmi reshil, chto peshchera ne malen'kaya. K tomu vremeni, kak iz pokazalas' pervaya golova - eto byl Roal'd - Dzhimmi uzhe zazheg fakel. Verhnyaya peshchera okazalas' bol'shoj - vse dvesti futov v shirinu, a potolok nad golovoj podnimalsya futov na dvadcat' pyat'. S pola vzdymalis' stalaktity, koe-gde soedinyavshiesya so stalagmitami, obrazuya prichudlivye kolonny. Peshchera vyglyadela kak kamennyj les. V konce ee vidnelis' drugie peshchery i prohody. Martin oglyadelsya. - Dzhimmi, kak ty dumaesh', my vysoko podnyalis'? - Ne vyshe, chem futov na sem'desyat. Edva li na polovinu vysoty. - A teper' kuda? - sprosil Aruta. - Pridetsya probovat' vse po ocheredi, - otvetil Dzhimmi. Vybrav odin iz mnogochislennyh prohodov, on shagnul v nego. Neskol'ko chasov oni bluzhdali po peshcheram, i nakonec Dzhimmi povernulsya k Lori: - Vyhod. Aruta protisnulsya mimo pevca. Nad golovoj Dzhimmi vidnelsya uzkij prohod - skoree prosto treshchina, skvoz' kotoruyu pronikal dnevnoj svet. Posle mraka peshcher on pokazalsya Arute oslepitel'nym. Dzhimmi kivnul i polez vverh. - Treshchina raspolozhena sredi rossypi kamnej, - vernuvshis', dolozhil on. - My v sotne yardov ot toj storony doma, chto obrashchena k mostu. Domishche bol'shoj - v dva etazha. - Strazha est'? - YA ne videl. - Podozhdem temnoty, - reshil Aruta. - Dzhimmi, ty mozhesh' vypolzti poblizhe k poverhnosti i poslushat'? - Tam est' vystup, - otvetil mal'chishka i opyat' polez v treshchinu. Aruta i ego sputniki seli. Do nastupleniya temnoty mozhno bylo otdohnut'. Dzhimmi napryagal i snova rasslablyal muskuly, chtoby telo ne zateklo. Na vershine plato carila mertvaya tishina, kotoruyu narushal tol'ko shelest vetra. Dzhimmi slyshal v osnovnom shagi i sluchajnye slova, doletavshie k nemu ot mosta. Odnazhdy emu pokazalos', chto v dome razdalsya strannyj nizkij zvuk, no on ne byl v etom uveren. Solnce uzhe zashlo za gorizont, no nebo eshche bylo svetlym. Proshlo nikak ne men'she dvuh chasov so vremeni uzhina, no oni byli daleko na severe, da eshche v seredine leta, a zdes' solnce zahodilo gorazdo pozdnee, chem v Krondore. Dzhimmi napomnil svoemu zheludku, chto emu i ran'she prihodilos' iz-za raboty prenebregat' obedom, no tot po-prezhnemu nastojchivo treboval vnimaniya. Nakonec dostatochno stemnelo. Dzhimmi byl rad, da i ostal'nye, pohozhe, razdelyali ego chuvstva. |to mesto dejstvovalo na vseh ugnetayushche. Dazhe Martin, sidya v ozhidanii temnoty, neskol'ko raz bormotal rugatel'stva. Bylo zdes' nechto chuzhdoe, chto ne davalo pokoya. Dzhimmi znal, chto on ne pochuvstvuet sebya v bezopasnosti, poka ne okazhetsya podal'she, i budet tol'ko izredka vspominat' o nem. Dzhimmi pervym vybralsya naruzhu i stoyal na strazhe, ozhidaya, poka vylezet Martin. Za nim poyavilis' i ostal'nye. Oni razdelilis' na tri gruppy: Baru i Lori, Roal'd i Martin, Dzhimmi i Aruta. Oni obyshchut bereg ozera v poiskah terna serebristogo, i tot, kto najdet ego, vernetsya k treshchine i budet vnizu podzhidat' ostal'nyh. Arute i Dzhimmi vypalo idti v storonu chernogo doma, i oni reshili nachat' poiski s ego tyl'noj storony. Prezhde chem brodit' v okrestnostyah drevnego oplota valkeru, nelishne bylo ubedit'sya, chto poblizosti net dozora morrelov. Nevozmozhno bylo uznat', chto dumayut morrely po povodu chernogo doma. Mozhet byt', oni, kak i el'fy, otnosilis' k nemu s blagogoveniem i ne otvazhivalis' vhodit' tuda, mozhet, poseshchali ego, kak hram, tol'ko vo vremya kakih-nibud' ceremonij, a mozhet byt', obitali v nem. Ostorozhno probravshis' k domu, Dzhimmi prizhalsya k stene. Kamni okazalis' neozhidanno gladkimi na oshchup'. Dzhimmi provel po nim rukoj i obnaruzhil, chto ih poverhnost' napominaet mramor. Aruta zhdal s oruzhiem naizgotovku, poka Dzhimmi bystro oboshel vokrug zdaniya. - Net nikogo, - skazal on shepotom, - tol'ko te, kto u mosta. - A vnutri? - sprosil Aruta. - Ne znayu, - otvetil Dzhimmi. - Dom bol'shoj, a dver' odna. Hochesh' posmotret'? - On nadeyalsya, chto princ otkazhetsya. - Da. Dzhimmi povel Arutu vdol' steny za ugol. Nad krepkoj dver'yu raspolagalos' polukrugloe okno, iz kotorogo struilsya slabyj svet. Dzhimmi pokazal Arute, chtoby tot podsadil ego, i lovko ucepilsya za karniz nad dver'yu. Podtyanuvshis' na rukah, on zaglyanul v okno. Za dver'yu, pryamo pod nim, bylo pomeshchenie tipa prihozhej, pol v kotoroj byl vymoshchen kamnem. V dal'nej stene raspahnutye dvojnye dveri veli kuda-to v temnotu. Dzhimmi sprygnul na zemlyu. - Iz okna nichego ne vidno. - Nichego? - Tam prohod kuda-to v temnotu, i bol'she nichego. Strazhi ne vidno. - Davaj nachnem iskat' na beregu ozera, no s doma glaz ne spuskaj. Dzhimmi soglasilsya. Oni napravilis' k ozeru. U Dzhimmi opyat' vozniklo znakomoe oshchushchenie, budto , i na sej raz eto kasalos' doma. No on, otmahnuvshis' ot bespokojstva, zanyalsya poiskami. Oni proveli neskol'ko chasov, obsharivaya bereg. U ozera oni obnaruzhili sovsem nemnogo rastenij, da i voobshche rastitel'nost' na plato byla skudnoj. Vremenami izdaleka razdavalos' shurshanie - Aruta reshil, chto eto hodyat ih tovarishchi. Nebo priobrelo seryj ottenok, i Dzhimmi napomnil princu o priblizhayushchemsya rassvete. Aruta s neudovol'stviem vernulsya vsled za yunym skvajrom obratno k treshchine. Martin i Baru uzhe byli tam, a cherez neskol'ko minut k nim prisoedinilis' i Lori s Roal'dom. Nikto ne nashel terna serebristogo. Aruta ne proiznes ni slova. On otvernulsya i stisnul kulaki, kak chelovek, kotoromu nanesli sokrushitel'nyj udar. Vse smotreli na nego, a on glyadel v temnotu. V neyarkom svete ego profil' vydelyalsya na fone kamenistoj poverhnosti steny, slezy tekli po ego shchekam. On vdrug rezko povernulsya k tovarishcham i hriplo prosheptal: - On dolzhen byt' zdes'. On perevodil vzglyad s odnogo lica na drugoe, i druz'ya uvideli v ego glazah takoe stradanie, chto ne mogli ne razdelit' s nim ego bol'. Oni videli, kak ugasaet v nem nadezhda. Esli tern ne budet najden, Anita pogibnet... Martin v etot moment vspomnil otca - takim, kakim po molodosti let ego ne mog pomnit' Aruta. Gercog Bourrik ochen' tyazhelo perezhival poteryu zheny ledi Ketrin. Ohotnik, vospitannyj el'fami, pochuvstvoval, kak ego grud' szhimaetsya: on predstavil odinokie nochi brata, kak tot sidit pered ochagom, a kreslo ryadom s nim pustuet, i edinstvennyj ego sobesednik - portret na stene. Iz treh brat'ev tol'ko Martin pomnil, kakoj gorech'yu byla napolnena zhizn' ih otca. Esli Anita umret, radost' i vesel'e Aruty umrut vmeste s nej. Ne zhelaya ubivat' nadezhdu, Martin prosheptal: - On gde-to zdes'. - Est' mesto, gde my eshche ne smotreli, - dobavil Dzhimmi. - V dome, - skazal Aruta. - Znachit, nam ostaetsya odno, - skazal Martin. Dzhimmi, nenavidya sam sebya, skazal: - Odin iz nas dolzhen pojti v dom i posmotret'. Glava semnadcataya. IMPERSKIJ STRATEG Pahlo syroj solomoj. Pag dernulsya i obnaruzhil, chto ego ruki prikovany k stene cepyami iz kozhi nidra: shkura moguchego shestinogogo v'yuchnogo zhivotnogo byla vydelana curani do tverdosti zheleza i namertvo prikreplena k stene. Golova vse eshche bolela posle vstrechi s neponyatnym volshebnym sharom. Poborov golovokruzhenie, Pag posmotrel na okovy. Kogda on nachal proiznosit' zaklinanie, kotoroe dolzhno bylo prevratit' ih v par, proizoshla kakaya-to nepravil'nost'. On tak i podumal: nepravil'nost'. Zaklinanie ne srabotalo. Pag prislonilsya k stene, dogadyvayas', chto na kameru bylo nalozheno zaklyatie, ne dopuskayushchee nikakih magicheskih dejstvij. Eshche by, podumal on, inache kak uderzhish' charodeya v tyur'me? Pag oglyadelsya. Kamera byla temnoj - nemnogo sveta pronikalo cherez krugloe okoshko v dveri. Glyadya na syrye steny, Pag reshil, chto kamera raspolozhena pod zemlej. On ne znal, dolgo li oni zdes' probyli, da i gde voobshche nahodyatsya - oni mogli okazat'sya gde ugodno v ogromnoj Imperii. K stene naprotiv Paga byli prikovany Michem, Dominik i Hochokena. Pag ponyal, chto uchast' Hochokeny mozhet sluzhit' znakom, naskol'ko daleko zashel Strateg. Shvatit' prestupnika, ob®yavlennogo vne zakona, - eto odno, a vot posadit' v temnicu Vsemogushchego - sovsem drugoe. Po tradicii chleny Assamblei ne podchinyalis' Imperskomu Strategu, i tol'ko oni da imperator, mogli brosit' vyzov ego mogushchestvu. Kamacu byl prav. Strateg vstupil v opasnuyu fazu Bol'shoj Igry - arest Hochokeny pokazyval ego prezrenie k lyuboj oppozicii. Michem zastonal i podnyal golovu. Obnaruzhiv, chto on v cepyah, voin podergalsya, chtoby proverit' ih prochnost'. - Nu, - skazal on, glyadya na Paga. - A teper' chto? - Podozhdem. Oni zhdali dolgo - tri ili chetyre chasa. Potom dver' vnezapno raspahnulas', i voshel charodej v chernyh Odeyaniyah, a za nim soldat v belom. Hochokena s prezreniem skazal: - |rgoran! Ty s uma soshel? Vypusti menya nemedlenno! CHarodej mahnul rukoj soldatu, chtoby on osvobodil Paga. - YA sluzhu Imperii, - skazal on. - A ty, tolstyak, svyazalsya s vragami. Kogda my kaznim etogo fal'shivogo charodeya, ya rasskazhu Assamblee o tvoem dvulichii. Paga bystro vyveli. - Milamber, tvoe poyavlenie na Imperskih Igrah god nazad sniskalo tebe nekotoroe uvazhenie, - skazal emu |rgoran. Dva soldata nadeli na zapyast'ya Pagu dorogie metallicheskie braslety prekrasnoj raboty. - Kandaly v temnice prepyatstvuyut dejstviyu zaklinanij. A za predelami temnicy tebya budut derzhat' eti braslety. - On mahnul strazhnikam rukoj, i odin iz nih tolknul Paga v spinu. Pag ne stal tratit' vremya na |rgorana. Iz teh charodeev, kotoryh prikarmlival Strateg, on schitalsya samym r'yanym, i, kak nemnogie ego edinomyshlenniki, schital, chto Assambleya dolzhna stat' orudiem pravitel'stva Imperii - Vysshego Soveta. Te, kto znal ego luchshe, govorili, chto glavnoj cel'yu |rgorana bylo postavit' Assambleyu na mesto Vysshego Soveta. Hodili sluhi, chto poka goryachij Al'meko predsedatel'stvoval v Sovete, |rgoran za ego spinoj osushchestvlyal politiku partii Vojny. Dlinnyj lestnichnyj prolet vyvel Paga na solnce. Posle temnoty kamery on na mgnovenie oslep. No poka ego veli po dvoru kakogo-to neob®yatnogo zdaniya, glaza privykli k yarkomu svetu. Podnimayas' po shirokoj lestnice, Pag oglyanulsya cherez plecho. On uvidel dostatochno, chtoby ponyat', gde on. On uznal reku Gagadzhin, kotoraya bezhala s gor, nazyvaemyh Vysokaya Stena, k gorodu Dzhamaru. Reka byla glavnoj dorogoj, soedinyayushchej sever s yuzhnymi i central'nymi provinciyami Imperii. Znachit, ih dostavili v Svyashchennyj Gorod Kentosani, stolicu Imperii Curanuani. Desyatki strazhnikov v belyh dospehah mogli ohranyat' tol'ko dvorec Imperskogo Stratega. Podtalkivaya, Paga proveli cherez dlinnyj holl i central'nyj zal. Tyazhelaya raspisnaya derevyannaya dver' v kamennoj stene otkatilas' v storonu. Strateg reshil doprosit' plennika v svoem kabinete. V centre komnaty stoyal charodej, dozhidayas', poka chelovek, chto-to chitavshij za stolom, obratit na nego vnimanie. |togo charodeya Pag znal tol'ko po imeni. On ponyal, chto zdes' ne dozhdetsya pomoshchi dazhe dlya Hochokeny: |lgahar byl bratom |rgorana; v ih sem'e mnogie obladali darom magov. |lgahar, pohozhe, polnost'yu podchinilsya bratu. Na podushkah sidel chelovek srednego vozrasta v beloj tunike, otdelannoj tonkoj zolotoj kajmoj po vorotu i rukavam. Vspomniv Al'meko, Pag ne mog ne podumat' o tom, kak razitel'no otlichaetsya nyneshnij Strateg ot svoego predshestvennika. Aksantukar vneshne yavlyal polnuyu protivopolozhnost' dyade: Al'meko byl plotnym muzhchinoj s krepkoj sheej - nastoyashchim voinom, a Aksantukar skoree napominal uchenogo ili pisatelya: toshchee telo asketa, pochti myagkie cherty lica. No, kogda on podnyal glaza ot svitka, kotoryj chital, Pag nashel i shodstvo: u etogo cheloveka, kak i u ego dyadi, v glazah gorela ta zhe bezumnaya zhazhda vlasti. Otlozhiv svitok. Strateg skazal: - Milamber, vernuvshis' syuda, ty prodemonstriroval esli ne blagorazumie, to muzhestvo. Konechno, tebya kaznyat, no prezhde chem my tebya povesim, hotelos' by uznat' - zachem ty yavilsya? - V moem rodnom mire rastet sila - chernoe i zlobnoe chudovishche, kotoroe hochet dobit'sya svoej celi, i cel' eta - unichtozhenie. Strateg zainteresovalsya i sdelal znak Pagu, chtoby tot prodolzhal. Pag rasskazal vse, chto znal - bez preumen'shenij i preuvelichenij. - Pri pomoshchi magii ya obnaruzhil, chto eta sila prishla s Kelevana, i teper' sud'by dvuh mirov snova pereplelis'. - Interesnye skazki ty nam rasskazyvaesh', - skazal Strateg, kogda Pag zamolchal. |rgoran, po-vidimomu, tozhe ne poveril Pagu, no |lgahar vstrevozhilsya ne na shutku. Aksantukar prodolzhal, ulybayas': - Milamber, zhal', chto ty predal nas. Esli by ty ostalsya s nami, ty by neploho preuspel na poprishche skazochnika. Moguchaya sila t'my, ishodyashchaya iz nevedomogo istochnika v nashej Imperii. CHudesnaya skazka. - Ulybka propala, i, podavshis' vpered, Strateg upersya loktyami v koleni. - Nu a teper' k delu. Koshmar, o kotorom ty nam povedal, - lish' slabaya popytka otvlech' menya ot istinnyh prichin tvoego vozvrashcheniya. Partiya Sinego Kolesa i ee prispeshniki v Vysshem Sovete skoro padut. Vot poetomu ty i vernulsya - te, kto schital tebya svoim, teper' v otchayanii. Oni znayut: vlast' na samom dele prinadlezhit partii Vojny. Ty i etot tolstyj opyat' v sgovore s temi, kto predal voennyj soyuz vo vremya vtorzheniya v tvoj rodnoj mir. Vy boites' novogo poryadka, kotoryj my olicetvoryaem. CHerez neskol'ko dnej ya ob®yavlyu o rospuske Vysshego Soveta, a ty yavilsya, chtoby predotvratit' eto. Ne znayu, chto u tebya na ume, no my vyb'em iz tebya pravdu, esli ne sejchas, to skoro. Ty nazovesh' nashih protivnikov. I my uznaem, kak ty syuda vernulsya. Kogda ya budu pravit' Imperiej, my snova yavimsya v tvoj mir i sdelaem to, chto dolzhen byl sdelat' moj dyadya. Pag, perevodya vzglyad s odnogo lica na drugoe, prozreval istinu. Emu dovodilos' vstrechat'sya i besedovat' s Rodrikom, bezumnym korolem. Strateg ne byl tak bezumen, kak Rodrik, no, bez somneniya, o ego dushevnom zdorov'e govorit' ne prihodilos'. Za ego spinoj stoyal tot, kto ne proyavlyal nikakih emocij, no Pag ponyal - nastoyashchej siloj, vnushavshej strah, zdes' byl |rgoran. Imenno on byl istinnym pravitelem, dergayushchim za verevochki partiyu Vojny. Imenno on i budet pravit' v Curanuani, mozhet byt', kogda-nibud' dazhe v otkrytuyu. Voshel pazh i, sklonivshis' pered Strategom, vruchil emu svitok. Aksantukar bystro prochel ego. - Mne nado v Sovet. Dajte znat' inkvizitoru, chto v chetvertom chasu nochi mne potrebuyutsya ego uslugi. Vernite ego v podval. - Strazhnik dernul Paga za cep', a Strateg skazal: - Podumaj nad etim, Milamber. Ty mozhesh' umeret' bystro ili medlenno, no umresh' ty v lyubom sluchae. Tebe vybirat'. Tak ili inache, my vse ravno uznaem u tebya pravdu. Pag smotrel na Dominika, kotoryj pogruzilsya v trans. CHarodej rasskazal tovarishcham o besede so Strategom. Hochokena pobusheval nekotoroe vremya i zamolchal. Kak i vse ostal'nye Vsemogushchie, on ne mog dazhe voobrazit', chto malejshij ego kapriz ne budet vypolnen, i ne nahodil slov, chtoby vyrazit' svoe negodovanie po povodu zaklyucheniya v temnicu. Michem hranil molchalivoe spokojstvie, da i monah ne vzvolnovalsya. Razgovarivali malo i neohotno. Dazhe v tyuremnoj kamere, ne imeya nikakoj nadezhdy na spasenie, oni ne sobiralis' panikovat', teryaya rassudok. Pag vspomnil detstvo, provedennoe v Krajdi, - tyazhelye uroki s Kulganom i Tulli, kogda on pytalsya ovladet' magicheskim iskusstvom, kotoroe, kak okazalos' gody spustya, on ne mog ispol'zovat'. ZHal', podumal on. V Zvezdnoj Pristani on nablyudal mnogie veshchi, kotorye ubedili ego v tom, chto magiya Maloj Tropy, kotoruyu praktikovali v Midkemii, razvilas' tam gorazdo sil'nee, chem na Kelevane. Navernoe potomu, chto inoj magii v Midkemii i ne znali. Pag dlya razvlecheniya popytalsya pripomnit' odin iz teh tryukov, kotorym ego uchili v detstve i kotorym emu tak i ne udalos' ovladet' do konca. On stal rassmatrivat' tu vnutrennyuyu preponu, kotoraya meshala dejstvovat' zaklinaniyam, i dazhe uvleksya. V detstve on boyalsya etogo - emu kazalos', chto tak u nego voobshche nichego ne poluchitsya. Teper' on znal, chto vse delo v dushevnyh silah, prisposoblennyh dlya Velikoj Tropy i ne vosprinimavshih priemy Maloj Tropy. Teper' zhe, skovannyj vozdejstviem protivomagicheskih zaklyatij, on reshil vplotnuyu zanyat'sya etoj problemoj. On zakryl glaza, predstavlyaya to, chto pytalsya predstavit' uzhe besschetnoe kolichestvo raz i chto emu nikogda ne udavalos'. Ves' poryadok ego vnutrennego ustrojstva vosstaval protiv trebovanij etoj raznovidnosti magii, no, kogda on reshil pereklyuchit'sya na to, chto bylo emu privychnee, chto-to takoe promel'knulo v myslyah i... Pag vypryamilsya, shiroko raskryv glaza. On pochti nashel otvet! On pochti ponyal. Poborov volnenie, on opyat' zakryl glaza, opustil golovu i sosredotochilsya. Esli by tol'ko emu udalos' vernut' etot mig, etot siyayushchij mig, kogda na nego snizoshlo ozarenie.... mig, kotoryj tak bystro mel'knul i propal! V temnoj syroj kamere on okazalsya na poroge otkrytiya, kotoroe moglo by stat' reshayushchim v curanskoj magii. Esli by tol'ko emu udalos' vernut' etot mig... Dver' kamery otvorilas'. Uzniki podnyali golovy. Dominik vse eshche byl v transe. Voshel |lgahar i mahnul rukoj strazhniku, chtoby tot zakryl za nim dver'. Pag podnyalsya, razminaya nogi, kotorye zatekli na holodnom polu, poka on sidel, vspominaya detstvo. - Tvoj rasskaz vstrevozhil menya, - skazal voshedshij. - I dolzhen byl, ved' eto pravda. - Mozhet byt', i net, ili, mozhet byt', tol'ko tebe eto kazhetsya pravdoj. YA by hotel uslyshat' podrobnosti. Pag zhestom priglasil charodeya sest', no tot, kachnuv golovoj, otkazalsya. Pozhav plechami, Pag vernulsya na svoe mesto na polu i nachal povestvovanie. Kogda on dobralsya do videniya Rougena, |lgahar prishel v volnenie i, prervav Paga, stal zadavat' voprosy. Kogda Pag zakonchil, |lgahar pokachal golovoj: - Skazhi mne, Milamber, mnogie li v tvoem rodnom mire ponyali to, chto bylo skazano etomu proroku v ego videnii? - Net. Tol'ko ya da eshche dvoe. I tol'ko curani iz Lamuta skazal, chto eto drevnij yazyk hramov. - Esli tak, to eto strashno. Mne nado znat', dumal li ty ob etom. - O chem? |lgahar naklonilsya poblizhe k Pagu i prosheptal emu v uho odno slovo. Kraska soshla so shchek Paga, i on zakryl glaza. Eshche na Midkemii on nachal razmyshlyat' nad tem zhe, pol'zuyas' nemnogimi svedeniyami, kotorymi obladal. Podsoznatel'no on davno uzhe znal otvet. Vzdohnuv, on otvetil: - Dumal. YA, kak mog, staralsya najti drugoj otvet, no tem ne menee nahodil tol'ko etot. - O chem eto vy? - sprosil Hochokena. - Net, druzhishche, - pokachal golovoj Pag. - Ne sejchas. YA hotel by, chtoby |lgahar sdelal vyvody sam, ne znaya, k kakomu resheniyu prishli ty ili ya. Mozhet byt', eto zastavit ego peresmotret' nekotorye vzglyady. - Vse mozhet byt'. No dazhe esli tak i sluchitsya, eto mozhet nikak ne otrazit'sya na vashem tepereshnem polozhenii. Hochokena vzorvalsya: - Kak ty mozhesh' tak govorit'? CHto mozhet sravnit'sya s prestupleniyami Imperskogo Stratega? Ili vy doshli uzhe do toj tochki, kogda vsya vasha svobodnaya volya podavlena tvoim bratom? - Hochokena, ty sredi drugih, nosyashchih chernye odezhdy, mog by ponyat' menya: ved' imenno ty vmeste s Fumitoj godami uchastvoval v Bol'shoj Igre na storone partii Sinego Kolesa. - |lgahar napomnil o tom, chto eti dva charodeya pomogli imperatoru dobit'sya mira v vojne s Midkemiej. - Vpervye v istorii imperator poluchil takuyu vlast' i polnost'yu poteryal avtoritet. On utratil vliyanie. Svershilos' predatel'stvo, i pogibli pyatero voenachal'nikov samyh mogushchestvennyh klanov; imenno eti pyatero i byli samymi veroyatnymi pretendentami na mesto Imperskogo Stratega. Posle ih smerti mnogie sem'i poteryali byloe vliyanie v Vysshem Sovete. Esli imperator popytaetsya diktovat' klanam svoyu volyu, on mozhet vstretit' otpor. - Ty govorish' o perevorote, o smene sushchestvuyushchego rezhima, - skazal Pag. - |to i ran'she sluchalos', Milamber. No sejchas eto oznachaet grazhdanskuyu vojnu, potomu chto net naslednika. Svet Nebes eshche molod i vpolne mozhet stat' otcom synovej. Poka zhe u nego lish' tri docheri. Strateg zhelaet tol'ko ukrepleniya Imperii, no ne padeniya dinastii, kotoroj uzhe bol'she dvuh tysyach let. YA ne ispytyvayu k Aksantukaru ni lyubvi, ni nenavisti. No imperator dolzhen ponyat', chto ego udel v mirovom ustrojstve - tol'ko carstvovat', ostaviv pravlenie Strategu. Togda Curanuani vstupit v eru vechnogo procvetaniya. Hochokena gor'ko rassmeyalsya. - Esli ty poveril etomu bredu, znachit, vas v Assamblee nedostatochno krepko zapirayut. Ne obrashchaya vnimaniya na oskorblenie, |lgahar prodolzhal: - Kak tol'ko vnutri Imperii budet naveden poryadok, my smozhem vstretit'sya s lyuboj vneshnej ugrozoj, o kotoroj ty vozveshchaesh'. Dazhe esli to, o chem ty govorish', - pravda, i moi dogadki verny, projdet ne odin god, prezhde chem my stolknemsya s napadeniem na Kelevan - vremeni prigotovit'sya u nas hvatit. Ty ne dolzhen zabyvat', chto my v Assamblee dostigli vysot sily, nemyslimoj pri nashih predshestvennikah. To, chto povergalo ih v uzhas, dlya nas - pustyak. - Samonadeyannost' tebya sgubit, |lgahar. Da i vseh vas. My s Hocho davno ob etom govorili. Vy eshche ne prevzoshli mogushchestva predkov, vy dazhe eshche ne dostigli ego. Sredi knig Makrosa CHernogo ya nashel takie, chto povestvuyut o silah, o kotoryh nichego ne slyshno bylo za veka, chto sushchestvuet Assambleya. Otvet Paga zastavil |lgahara zadumat'sya. On pomolchal. - Vozmozhno, - skazal on nakonec i poshel k dveri. - Ty dobilsya odnogo, Milamber. Ty ubedil menya v tom, chto tebe pridetsya ostat'sya v zhivyh dol'she, chem etogo hotelos' by Strategu. Ty imeesh' znaniya, kotorye nam mogut ponadobit'sya. A chto kasaetsya ostal'nogo... mne nado podumat'. - Da, |lgahar, - skazal Pag, - podumaj nad etim. Podumaj nad tem slovom, chto ty prosheptal mne v uho. |lgaharu, kazalos', ochen' hotelos' chto-to skazat', no on prosto velel strazhu otkryt' dver'. Kogda on ushel, Hochokena skazal: - On zhe bezumen. - Net, - otvetil Pag, - ne bezumen, on prosto verit vsemu, chto govorit emu brat. Lyuboj, kto mozhet zaglyanut' v glaza Aksantukaru i |rgoranu i poverit', chto oni sposobny prinesti Imperii procvetanie, glupec, idealist, no ne sumasshedshij. Boyat'sya nado |rgorana. Oni opyat' zamolchali, i Pag vernulsya k razmyshleniyam nad slovom, kotoroe shepnul emu |lgahar. Bylo zhutko dumat' o tom, chto moglo za etim stoyat', i Pag stal dumat' o tom strannom mige, kogda vpervye v zhizni emu udalos' priblizit'sya k ovladeniyu iskusstvom Maloj Tropy. Proshlo kakoe-to vremya - Pag ne znal, skol'ko, no reshil, chto sejchas uzhe chasa chetyre posle zakata, to est' blizilos' vremya, kotoroe Strateg naznachil dlya doprosa. V kameru voshli strazhniki i osvobodili ot cepej Michema, Dominika i Paga. Hochokenu ostavili. Ih priveli v komnatu, gde lezhali instrumenty dlya pytok. Strateg, v zelenom s zolotom odeyanii, razgovarival s charodeem |rgoranom. CHelovek v krasnom kolpake molcha zhdal, kogda treh plennikov prikuyut k stolbam tak, chtoby im bylo vidno drug druga. - |lgahar i |rgoran sumeli ubedit' menya, chto luchshe budet poka ostavit' tebya v zhivyh - hotya soobrazheniya u nih raznye. Kazhetsya, |lgahar poveril v tvoyu istoriyu, po krajnej mere nastol'ko, chto reshil uznat' u tebya vse, chto mozhno. My s |rgoranom tak ne dumaem, no est' drugoe, chto nam hotelos' by znat'. Tak ili inache, nado ubedit'sya, chto my uznaem ot tebya odnu tol'ko pravdu. - On sdelal inkvizitoru znak, i tot razodral na Dominike odezhdy, ostaviv odnu nabedrennuyu povyazku. Inkvizitor otkryl zapechatannyj gorshok i vytashchil palochku, obleplennuyu kakim-to belovatym veshchestvom. On nanes nemnogo veshchestva na grud' Dominika, i tot zamer. Curani, ne znavshie metallov, izobreli: drugie sposoby pytki, ne takie, kak v Midkemii, no stol' zhe dejstvennye. Veshchestvo okazalos' ves'ma edkim i srazu zhe nachalo raz®edat' kozhu cheloveka. Dominik zazhmurilsya i zakrichal. - Iz soobrazhenij ekonomii my reshili, chto ty skoree nam vse rasskazhesh', esli my zajmemsya snachala tvoimi druz'yami. Sudya po tomu, chto nam rasskazyvali tvoi byvshie storonniki i po neprostitel'noj vyhodke, kotoruyu ty uchinil togda na Imperskom festivale, mozhno sdelat' vyvod, chto ty, Milamber, chelovek sostradatel'nyj. Ty skazhesh' nam pravdu? - YA skazal tebe pravdu, Strateg! Ne pytaj moih druzej - nichego drugogo ya tebe skazat' ne mogu. - Hozyain! - CHto? - Strateg vzglyanul na inkvizitora. - |tot chelovek... posmotri. - Na lice Dominika bol'she ne otrazhalas' muka: on visel u stolba, i lico ego bylo bezmyatezhnym. |rgoran, vstav pered monahom, vnimatel'no na nego posmotrel. - On v kakom-to transe? I Strateg i charodej povernulis' k Pagu. - CHto za shtuki vydelyvaet etot poddel'nyj zhrec? - sprosil charodej. - On ne