zhrec Hantukamy, eto verno, no v moem mire on dejstvitel'no zhrec. On vlasten sdelat' tak, chto ego dusha, nesmotrya na mucheniya tela, ostanetsya neuyazvimoj. Strateg kivnul inkvizitoru, kotoryj vzyal so stola ostryj nozh. On shagnul k monahu i, ne govorya ni slova, raspolosoval emu plecho. Dominik ne poshevelilsya, dazhe ne vzdrognul. Vzyav shchipcami krasnyj ugolek, inkvizitor prizheg im ranu. I snova monah ne shevel'nulsya. Inkvizitor otlozhil v storonu shchipcy i skazal: - Bespolezno, hozyain. U nas i ran'she byla so zhrecami takaya zhe beda. Pag nahmurilsya. Hotya hramy ne vmeshivalis' v politiku, no vse zhe veli sebya s Vysshim Sovetom ochen' ostorozhno. Esli Strategu prihodilos' doprashivat' zhrecov, eto oznachalo, chto nekotorye hramy prisoedinilis' k dvizheniyu, protivostoyavshemu Partii Vojny: A esli Hochokena nichego ob etom ne znal, znachit, Strateg dejstvoval ispodtishka i pytalsya razobshchit' teh, kto emu protivodejstvoval. Pag vse bol'she ubezhdalsya, chto polozhenie v Imperii slozhilos' neprostoe, i ne zrya govorili, chto sejchas strana balansiruet na grani grazhdanskoj vojny. Skoro dolzhna posledovat' ataka na teh, kto derzhit storonu imperatora. - |tot ne svyashchennik, - skazal |rgoran, podhodya k Michemu. On oglyadel vysokogo ohotnika. - On prostoj rab, tak chto s nim vpolne mozhno budet spravit'sya. - Michem plyunul v lico charodeyu. |rgoran, kotoryj privyk, chto k Vsemogushchim otnosyatsya so strahom i pochitaniem, zamer, slovno ego ogreli dubinoj. On otshatnulsya, vyter plevok i skazal, s trudom podavlyaya gnev: - Ty zasluzhil medlennuyu, muchitel'nuyu smert', rab. Michem ulybnulsya. Pag vpervye videl, chtoby on tak shiroko, vo ves' rot, ulybalsya. Ego lico so shramom na shcheke stalo prosto uzhasnym. - YA ne zhaleyu, ty, bezrodnyj merin. Michem, zabyvshis', zagovoril na korolevskom narechii, no charodej ponyal, chto ego oskorbili. Potyanuvshis', on shvatil so stola inkvizitora ostryj nozh i polosnul Michema po grudi. Voin zamer i poblednel - iz rany hlynula krov'. |rgoran torzhestvoval. I tut midkemiec plyunul eshche raz. Inkvizitor povernulsya k Strategu: - Hozyain, Vsemogushchij mozhet vse isportit'. CHarodej otstupil, uroniv nozh. On snova ster s lica plevok, vstal ryadom so Strategom i s nenavist'yu proshipel: - Ne toropis' rasskazyvat', Milamber. Mne by hotelos' pobyt' zdes' podol'she. Pag popytalsya primenit' zaklinanie, kotoroe svelo by na net magicheskuyu silu naruchnikov, no u nego nichego ne poluchilos'. Inkvizitor vzyalsya za Michema, no voin snosil pytku molcha. S polchasa inkvizitor delal svoe krovavoe delo, poka Michem, zastonav, ne poteryal soznanie. Pag, kotorogo bol' Michema, kazalos', terzala tak zhe sil'no, skazal: - YA skazal tebe pravdu. - On posmotrel na |rgorana. - Ty zhe znaesh', chto eto pravda. - On ponyal, chto eti ushi ostanutsya gluhi k ego mol'bam, potomu chto vzbeshennyj charodej hotel otomstit' Michemu za plevok i ego uzhe ne interesovalo, chto tam rasskazhet Pag. Strateg ukazal inkvizitoru na Paga - prishel i ego chered. CHelovek v krasnom kolpake sodral s Paga odezhdu. Snova byl otkryt gorshok s edkim veshchestvom, i ego nanesli na grud' Pagu. Gody tyazheloj raboty v lagere rabov na bolote zakalili Paga - ego telo bylo podzharym i muskulistym, sejchas ono napryaglos', vstrechaya bol'. Snachala on nichego ne pochuvstvoval, no potom, kogda veshchestvo nachalo raz®edat' telo, bol' obozhgla ego. Pag chut' li ne slyshal, kak lopalas' kozha. Skvoz' muku donessya golos Stratega: - Pochemu ty vernulsya? S kem ty vstrechalsya? Grud' zhglo ognem, i Pag zakryl glaza. On iskal spaseniya v uspokaivayushchih uprazhneniyah, kotorym uchil ego Kulgan, kogda Pag byl ego uchenikom. Eshche mazok edkoj kashicy - i novyj vzryv boli, na etot raz na chuvstvitel'noj kozhe s vnutrennej storony bedra. Dusha Paga, vstav na dyby, kinulas' iskat' zashchity v magii. Snova i snova on bilsya, pytayas' razrushit' bar'er, obrazovannyj zagovorennymi brasletami. V molodosti on byl sposoben k koldovstvu tol'ko v minuty tyazhelyh ispytanij. Svoe pervoe zaklinanie on nashel, kogda ego zhizni ugrozhali trolli. Kogda on srazhalsya so skvajrom Rolandom, magiya pomogla emu spravit'sya s protivnikom, a kogda on razognal Imperskij festival', sily dlya koldovstva on cherpal iz bezdonnogo kolodca gneva i zlosti. Sejchas ego rassudok prevratilsya v raz®yarennogo zverya, kotoryj stremilsya razmetat' steny kletki, v kotoruyu ego zagnala magiya, i, kak raz®yarennyj zver', on dejstvoval slepo, snova i snova udaryaya v bar'er - reshiv osvobodit'sya ili pogibnut'. K ego telu prilozhili goryachie ugli, i on zakrichal, kak ranenoe zhivotnoe, - bol' i zlost' smeshalis' v etom krike, i ego rassudok vyrvalsya iz okov. Mysli smeshalis' - slovno vdrug on okazalsya v komnate, gde vse steny, kruzhashchiesya vokrug nego v beshenom tempe, byli zerkal'nymi, no eti zerkala otrazhali davno proshedshie sobytiya. Iz odnogo zerkala na nego smotrel kuhonnyj mal'chishka iz Krajdi, iz drugogo uchenik Kulgana. V tret'em byl molodoj skvajr, v chetvertom - rab v pomest'e SHindzavai. No, vglyadyvayas' v otrazheniya otrazhenij, tuda, gde zerkala smotreli sami v sebya, on videl to, chego ne bylo ran'she. Pozadi kuhonnogo mal'chishki on uvidel vzroslogo slugu, i kto etot chelovek, Pag znal tochno. |to Pag, kotoryj, ne stav charodeem, nichemu ne uchas', vyros v prostogo slugu v zamke. Pozadi yunogo skvajra on uvidel pridvornogo pod ruku s zhenoj - princessoj Karolinoj. Obrazy vihrem pronosilis' pered nim. On otchayanno pytalsya najti sredi nih chto-to. Vot pered nim uchenik Kulgana. Za ego spinoj stoyal iskushennyj charodej, posledovatel' Maloj Tropy. Pag popytalsya najti proishozhdenie etogo obraza - otrazheniya vnutri otrazheniya. I nakonec on uvidel istochnik etogo obraza, obraza budushchego, kotoroe tak i ne nastupilo, - to sobytie, kotoroe povelo ego zhizn' po drugomu ruslu. Sredi mnozhestva izvilistyh putej nerealizovannyh vozmozhnostej on nakonec nashel to, chto iskal. On nashel vyhod. On ponyal. Pag otkryl glaza i posmotrel mimo figury inkvizitora v krasnom kolpake. Michem stonal, pridya v soznanie, a Dominik vse eshche byl v transe. Pag, sdelav usilie, otvlek rassudok ot boli, prichinennoj telu. Bol' otstupila. I mysli ego obratilis' k |rgoranu. Odin iz Vsemogushchih Imperii poshatnulsya, kogda Pag vperil v nego tyazhelyj, nemigayushchij vzglyad. Vpervye charodeyu Velikoj Tropy udalos' ovladet' iskusstvom Tropy Maloj, i Pag vstupil s |rgoranom v bezmolvnyj poedinok. Pag pochti srazu oglushil charodeya, oshelomiv ego neuderzhimym natiskom. Figura v chernom plashche kachnulas', no vot Pag uzhe ovladel i telom |rgorana. Zakryv glaza, Pag smotrel vokrug ego glazami. Eshche nemnogo - i on vpolne mog dvigat'sya. |rgoran vytyanul ruku, i liven' luchej, vyletev iz ego ladoni, porazil inkvizitora v spinu. Krasnye i malinovye spolohi tancevali po ego telu, a on vygibalsya i krichal ot boli. Inkvizitor zametalsya po vsej komnate, kak marionetka v rukah bezumnogo kukol'nika, - neestestvenno i poryvisto dvigayas' i kromko kricha. - CHto eto? - vskrichal Strateg. - |rgoran! CHto eto? - On shvatil charodeya za kraj mantii, a inkvizitor, udarivshis' o dal'nyuyu stenu komnaty, upal na pol. Kogda Strateg dotronulsya do charodeya, energiya iz ladoni |rgorana potekla v ego storonu. Aksantukar, povalivshis' na spinu, skorchilsya ot nesterpimoj boli. Inkvizitor podnyalsya s pola, potryas golovoj i, shatayas', poshel k plennikam. On vzyal so stola nozh s tonkim lezviem - palach ponyal, chto eto Pag prichinil emu takuyu bol'. On shagnul k Pagu, no Michem, uhvativshis' za cepi, podtyanulsya povyshe i vdrug, rezko vybrosiv nogi, shvatil imi inkvizitora za sheyu. On krepko derzhal barahtayushchegosya palacha, so strashnoj siloj szhimaya nogi. Inkvizitor udaril Michema v nogu nozhom, potom eshche i eshche raz, no ohotnik davil vse sil'nee. Nozh v ruke palacha podnimalsya i opuskalsya, i vot uzhe nogi Michema zalila krov', no inkvizitor ne mog nanesti ser'eznyh porezov malen'kim nozhom. Michem izdal likuyushchij krik i, rezko nadaviv, slomal palachu gortan'. Inkvizitor upal, i sily v tot zhe mig ostavili Michema. On povis na cepyah i so slaboj ulybkoj kivnul Pagu. Strateg lezhal na polu. Pag podozval |rgorana k sebe. Rassudok Vsemogushchego kazalsya Pagu chem-to myagkim, podatlivym, i Pag kakim-to obrazom znal, kak upravlyat' charodeem i v to zhe vremya kontrolirovat' svoj razum. CHarodej nachal osvobozhdat' Paga ot cepej, a Strateg pytalsya podnyat'sya na nogi. Odna ruka Paga uzhe byla svobodna. Aksantukar, netverdo derzhas' na nogah, pokovylyal k dveri. Pag pytalsya reshit', kak postupit'. Esli on budet svoboden ot put, to smozhet spravit'sya s lyubym kolichestvom strazhnikov, kotoryh pozovet Strateg, upravlyat' zhe dvumya razumami emu ne pod silu, k tomu zhe on boyalsya, chto ne smozhet upravlyat' charodeem dostatochno dolgo, chtoby uspet' unichtozhit' Stratega i osvobodit'sya. Ili smozhet? Pagu trudno bylo upravlyat' chuzhim razumom, ego mysli nachali putat'sya. Pochemu on pozvolyaet Strategu ujti? Bol' ot pytki i ustalost' vzyali svoe, i Pag pochuvstvoval, kak on oslabel. Strateg uzhe dergal dver', zovya strazhu na pomoshch', i, kogda dver' raspahnulas', Aksantukar vyhvatil u kogo-to kop'e. Zamahnuvshis', on udaril |rgorana v spinu. CHarodej upal na koleni, ne uspev osvobodit' vtoruyu ruku Paga. Pag tozhe pochuvstvoval shok ot boli i zakrichal v odin golos s |rgoranom. Rassudok Paga pokryval tuman. CHto-to vnutri slomalos', i mysli, smeshavshis', stali morem pleshchushchihsya obrazov, zerkala pamyati drozhali i kachalis' - obryvki staryh urokov, obrazy rodnyh, zapahi, vkusy, zvuki smeshalis' v ego soznanii. Leteli iskry, ili zvezdy, ili prosto otbleski novyh obrazov. Oni vilis' i plyasali, obrazuya uzor, krug, tunnel', dorogu. On skol'znul po doroge i obnaruzhil sebya na novom urovne soznaniya. On shel teper' novymi tropami, po-novomu glyadya na vse vokrug. Ta tropa, chto byla otkryta bol'yu i uzhasom, teper' polnost'yu prinadlezhala emu - shagaj po nej, kogda zahochesh'. Nakonec on nauchilsya upravlyat' temi silami, kotorye dostalis' emu v nasledstvo. Kogda ego vzor proyasnilsya, on uvidel, chto na lestnice tesnyatsya soldaty. Pag sosredotochilsya na obruche, ostavshemsya u nego na zapyast'e. Vdrug on vspomnil staryj urok Kulgana. V myslyah laskovo obrativshis' k kol'cu, Pag sdelal ego myagkim i podatlivym i legko vytashchil ruku. On podnatuzhilsya, i braslety, sderzhivavshie nogi, upali, raspavshis' na dve polovinki. On posmotrel na lestnicu i vpervye zadumalsya nad tem, chto zhe vse-taki proishodit. Strateg i ego soldaty pokinuli komnatu - naverhu razvernulos' kakoe-to srazhenie. Na stupenyah ryadom s soldatom v belom lezhal mertvyj soldat v sinih dospehah klana Kanazavai. Pag bystro osvobodil Michema ot cepej i polozhil ego na pol, rany ohotnika obil'no krovotochili. Pag poslal Dominiku myslennuyu pros'bu: . Dominik srazu otkryl glaza. Ego okovy upali i Pag skazal: - Pozabot'sya o Micheme. - Ne sprashivaya ob®yasnenij, monah povernulsya k ranenomu tovarishchu. Pag sbezhal po lestnice tuda, gde v kamere sidel Hochokena. Udivlennyj charodej sprosil: - CHto sluchilos'? YA slyshal kakoj-to shum. Pag naklonilsya i prevratil cepi v myagkuyu kozhu. - Ne znayu. Navernoe, nashi edinomyshlenniki. Podozrevayu, chto nas hochet osvobodit' partiya Sinego Kolesa. - On vynul ruki Hochokeny iz myagkih okov. Hochokena podnyalsya. Nogi ego drozhali. - My dolzhny pomoch' im, pomoch' nam, - reshitel'no skazal on. I zadumalsya nad tem, kak Pag ego osvobodil: - Milamber, kak ty eto sdelal? Vyhodya iz kamery, Pag otvetil: - Ne znayu, Hocho. Ob etom stoit pogovorit'. Pag pobezhal po lestnice naverh. V central'noj galeree dvorca soldaty soshlis' v rukopashnoj. Voiny v belyh dospehah otstupali pod natiskom voinov v dospehah drugih cvetov. Oglyadevshis', Pag uvidel, chto Aksantukar pryachetsya za dvumya svoimi ohrannikami: oni prikryvali ego othod. Pag zakryl glaza i sosredotochilsya. Otkryv glaza snova, on uvidel sozdannuyu im nevidimuyu ruku; on chuvstvoval ee, kak svoyu sobstvennuyu. Slovno kotenka, shvatil on za shivorot Stratega, podnyav ego v vozduh, podtyanul drygayushchegosya, pinayushchegosya Aksantukara k sebe. Soldaty perestali bit'sya, uvidev, kak Aksantukar, pervyj voin Imperii, vizzhit ot uzhasa, drygayas' v vozduhe. Pag podtashchil ego tuda, gde stoyali oni s Hocho. Nekotorye iz imperskih soldat, opomnivshis', ponyali, chto imenno charodej-otstupnik sotvoril takoe nepotrebstvo s ih vozhdem. Nekotorye, brosiv srazhat'sya s soldatami v cvetnyh dospehah, brosilis' na pomoshch' Strategu. Razdalsya krik: - Ichindar! Devyanosto Pervyj Imperator! V tot zhe moment vse soldaty, nezavisimo ot togo, na ch'ej storone oni srazhalis', popadali na pol, utknuvshis' lbami v kamennye plity. Oficery vstali, skloniv golovy. Hochokena i Pag smotreli, kak voenachal'niki, odetye v cveta teh klanov, chto sozdali partiyu Sinego Kolesa, voshli v galereyu. Vperedi, v dospehah, godami lezhavshih bez nadobnosti, vyshagival Kamacu, snova na vremya stavshij voenachal'nikom klana Kanazavai. Postroivshis', oni razoshlis' v storony, otkryvaya put' vhodyashchemu imperatoru. Ichindar, vysshaya vlast' v Imperii, voshel v zal. Zolotye dospehi pridavali emu vnushitel'nyj vid. On podoshel tuda, gde stoyal Pag, a v vozduhe vse eshche visel Strateg, i vnimatel'no rassmotrel vsyu scenu. Nakonec on skazal: - O Vsemogushchij! Ty i vpryam' nesesh' razrusheniya tuda, gde poyavlyaesh'sya. - On posmotrel na Imperskogo Stratega. - Esli ty postavish' ego na pol, my smozhem razobrat'sya v suti proishodyashchego. Pag razzhal nevidimuyu ruku, i Strateg upal, tyazhelo udarivshis' o kamennyj pol. - Ochen' interesnaya istoriya, Milamber, - skazal Ichindar Pagu, sidya na teh zhe samyh podushkah, kotorye utrom zanimal Strateg, i prihlebyvaya chaj iz chashi byvshego hozyaina dvorca. - Proshche vsego skazat', chto ya tebe veryu i gotov zabyt' vse, chto bylo, no beschestie, nanesennoe mne temi, kogo ty zovesh' el'fami i gnomami, zabyt' nevozmozhno. - Vokrug nego stoyali voenachal'niki klanov partii Sinego Kolesa i sredi nih - |lgahar. - Pozvolit li mne Svet Nebes? - poprosil razresheniya govorit' Hochokena. - Pomnite - oni byli vsego lish' orudiem, esli hotite, instrumentami v igre sheh. Makros pytalsya predotvratit' poyavlenie Vraga, ob etom tozhe ne nado zabyvat'. To, chto on povinen v predatel'stve, izbavlyaet tebya ot neobhodimosti mstit' vsem, krome nego. A raz on schitaetsya mertvym, to i delo zakryto. - Hochokena, u tebya yazyk provornyj, kak relli. - Imperator vspomnil o sushchestve, napominavshem vodyanuyu zmeyu, izvestnuyu svoimi plavnymi i gibkimi dvizheniyami. - YA ne stanu mstit' bez dostatochnoj prichiny, no mne ne hochetsya i menyat' svoe prezhnee otnoshenie k Korolevstvu. - Vashe velichestvo, - skazal Pag, - eto ne mudro, ni sejchas, ni voobshche. - Ichindar voprositel'no na nego posmotrel, i Pag prodolzhal: - YA zhe nadeyus', chto kogdanibud' nashi dva mira vstretyatsya, kak druz'ya, no sejchas est' dela, kotorye trebuyut vnimaniya. Sejchas nado vesti dela v Imperii tak, slovno nashi dva mira nikogda ne vstrechalis'. Imperator vypryamilsya: - Kak ni malo ya ponimayu v takih veshchah, ya podozrevayu, chto ty prav. Menya zhdut bol'shie dela. YA dolzhen bystro prinyat' reshenie, kotoroe mozhet navsegda izmenit' istoriyu curani. - On pogruzilsya v molchanie. Dovol'no dolgo on ne proiznosil ni slova, kak by sovetuyas' sam s soboj, a potom skazal: - Kogda ko mne prishli Kamacu i drugie starejshiny klanov i rasskazali o tvoem vozvrashchenii i o tom, chto nad tvoim mirom navisla chernaya opasnost' iz mira curani, ya reshil propustit' vse eto mimo ushej. Mne ne bylo dela ni do tvoih bed, ni do bed tvoego mira. Mne bylo neinteresno dazhe dumat' o povtornom napadenii na tvoj mir. YA opasalsya dejstvovat', potomu chto posle napadeniya na tvoj mir poteryal lico pered Vysshim Sovetom. - On opyat' nenadolgo zadumalsya. - Tvoj mir, to nemnogoe, chto ya videl pered bitvoj, mne ochen' ponravilsya. - On vzdohnul, ustremiv na Paga vzglyad svoih zelenyh glaz. -Milamber, esli by vo dvorec ne prishel |lgahar i ne podtverdil to, o chem dolozhili tvoi edinomyshlenniki iz partii Sinego Kolesa, ty, skoree vsego, byl by uzhe mertv, da i ya by posledoval za toboj, a Aksantukar razvyazal by krovavuyu grazhdanskuyu vojnu. Emu udalos' nadet' belye s zolotom odezhdy tol'ko na volne gneva v otvet na predatel'stvo. Ty predotvratil moyu smert', esli ne bol'shie bedstviya dlya vsej strany. Dumayu, chto zdes' est' nad chem podumat', hotya samye trudnye vremena v Imperii tol'ko nastupayut. - YA dostatochno dolgo prozhil v Imperii i ne mogu ne ponimat', chto Igra Soveta stanet teper' tol'ko eshche bolee zhestkoj. Ichindar vyglyanul v okno, tuda, gde na vetru boltalos' telo Aksantukara. - Nado budet sprosit' u istorikov, no po-moemu, eto - pervyj Strateg, poveshennyj imperatorom. - Viselica byla samym zhestokim nakazaniem dlya voina, potomu chto ona beschestila ego rod. - No raz on i sam gotovil dlya menya pozornuyu uchast', dumayu, vosstaniya ne dolzhno sluchit'sya, po krajnej mere na etoj nedele. Voenachal'niki klanov, prisutstvovavshie v komnate, pereglyanulis'. Kamacu poklonilsya: - Budet li mne pozvoleno govorit'. Svet Nebes? Partiya vojny ponesla ushcherb. Predatel'stvo Stratega lishilo ih vozmozhnosti vesti peregovory v Vysshem Sovete. Uzhe sejchas partii Vojny ne sushchestvuet, a klany i sem'i, kotorye v nee vhodili, sporyat, k kakoj partii prisoedinit'sya, chtoby obresti hot' kakie-to ostatki bylogo vliyaniya. Sejchas pravyat umerennye. Imperator, pokachav golovoj, skazal neozhidanno strogo: - Net, dostopochtennyj voitel', ty neprav. V Curanuani pravlyu ya. - On podnyalsya, oglyadyvaya teh, kto ego okruzhal. - Do teh por, poka te zatrudneniya, o kotoryh nam rasskazal Milamber, ne budut razresheny i Imperiya ne budet v polnoj bezopasnosti, ili zhe okazhetsya, chto ugroza nesushchestvenna, Vysshij Sovet raspuskaetsya. Ne budet i novogo Stratega, poka ya ne velyu Sovetu izbrat' ego. Poka ya ne izdam drugogo zakona, zakon - ya sam. - A Assambleya, vashe velichestvo? - sprosil Hochokena. - Pust' vse budet kak ran'she. No smotri, Vsemogushchij, pozabot'sya o brat'yah svoih. Esli eshche raz okazhetsya, chto kto-to iz charodeev, nosyashchih chernye rizy, vovlechen v zagovor protiv moego doma, polozhenie Vsemogushchih, kotorye stoyat nad zakonom, peremenitsya v hudshuyu storonu. Dazhe esli mne pridetsya polozhit' vsyu armiyu Imperii, chtoby odolet' vashe magicheskoe iskusstvo, dazhe esli Imperiya rassypletsya v prah, ya nikomu ne pozvolyu snova posyagat' na verhovnuyu vlast' imperatora. Ponyatno? - Da, vashe imperatorskoe velichestvo. Priznanie |lgahara i deyaniya ego brata i Stratega dayut ostal'nym chlenam Assamblei povod porazmyslit'. YA potrebuyu obsuzhdeniya etogo proisshestviya v Assamblee. Imperator obratilsya k Pagu: - Vsemogushchij, ya ne mogu prikazat' Assamblee vosstanovit' tebya v svoih ryadah, i mne ne ochen' nravitsya, chto ty zdes'. No poka vse ne vyyasnitsya, ty volen prihodit' i uhodit' po svoemu usmotreniyu. Kogda ty snova soberesh'sya domoj, soobshchi nam o svoih otkrytiyah. Esli vozmozhno, my by hoteli pomoch' tebe predotvratit' unichtozhenie tvoego mira. A teper', - on podnyalsya i poshel k dveri, - ya dolzhen vernut'sya v svoj dvorec. Nado vosstanavlivat' Imperiyu. Vse potyanulis' k vyhodu vsled za imperatorom. K Pagu podoshel Kamacu: - Vsemogushchij, kazhetsya, poka vse zakonchilos' blagopoluchno. - Poka, drug. Pozabot'sya o Svete Nebes. Posle togo, kak stanut izvestny segodnyashnie resheniya, ego zhizn' mozhet okazat'sya korotkoj. - Volya tvoya. Vsemogushchij. - Davaj zaberem Dominika i Michema, - predlozhil Pag Hochokene. - Navernoe, oni otdohnuli. I otpravimsya v Assambleyu. U nas mnogo raboty. - Sejchas. U menya est' vopros k |lgaharu. - Tuchnyj charodej posmotrel na byvshego favorita Stratega: - Otchego ty tak rezko smenil privyazannosti? YA vsegda schital tebya pomoshchnikom brata. Toshchij charodej otvetil: - To, chto rasskazal nam Milamber, zastavilo menya zadumat'sya. YA vzvesil vse vozmozhnosti, i kogda ya predlozhil Milamberu ochevidnyj otvet, on soglasilsya. |tu opasnost' nel'zya ne zametit'. Po sravneniyu s nej vse ostal'nye dela nesushchestvenny. Hochokena povernulsya k Pagu. - Ne ponimayu, o chem on govorit? Pag edva derzhalsya na nogah ot ustalosti, no sejchas on oshchutil, kak iz glubin dushi podnimaetsya strah. - YA ne reshayus' dazhe govorit' ob etom. - On oglyadel teh, kto stoyal vokrug nego. - |lgahar dogadalsya o tom, chto ya podozreval, no v chem boyalsya priznat'sya dazhe samomu sebe. - On pomolchal, a kogda vse, kto byl v komnate, kazalos', zataili dyhanie, zakonchil: - Vozvratilsya Vrag. Pag otbrosil knigu v kozhanom pereplete. - Opyat' tupik! - On provel ladon'yu po licu, prikryvaya ustalye glaza. Emu bylo trevozhno - tak mnogo predstoit sdelat', a vremya uhodit! Pag nikomu ne stal govorit' o tom, chto nashel v sebe sposobnosti sledovat' po Maloj Trope. Okazalos', v nem zhilo nechto takoe, o chem on i ne podozreval, i emu hotelos' by porazmyslit' ob etih novyh otkrytiyah v bolee spokojnoj obstanovke. Hochokena i |lgahar podnyali golovy - oni tozhe chitali. |lgahar staralsya izo vseh sil, emu hotelos' zagladit' bylye promahi. - Tut vse pereputano, Milamber, - skazal on. Pag soglasilsya: - YA eshche dva goda nazad govoril Hocho, chto Assambleya stala slishkom samonadeyanna i bezzabotna. |tot besporyadok - ocherednoj tomu primer. - Pag popravil chernoe odeyanie. Kogda stali izvestny prichiny vozvrashcheniya, ego po trebovaniyu staryh druzej, podderzhannomu |lgaharom, vosstanovili polnym chlenom bez kolebanij. Iz dejstvitel'nyh chlenov vozderzhalis' nemnogie, i nikto ne progolosoval protiv. Kazhdyj iz nih proshel cherez Bashnyu Ispytanij i videl moshch' i zlobu Vraga. V komnatu voshli SHimoni, odin iz staryh druzej Paga po Assamblee i ego prezhnij nastavnik, i brat Dominik. Posle vstrechi s inkvizitorom proshloj noch'yu monah prodemonstriroval nezauryadnye darovaniya po chasti lekarskogo iskusstva. On ispol'zoval svoj dar celitelya dlya lecheniya Paga i Michema, no chto-to ne pozvolilo emu primenit' ego dlya sebya. Odnako on sumel povedat' charodeyam Assamblei, kak sostavit' lekarstvo, kotoroe oblegchilo ego bol' ot ran i ozhogov. - Milamber, tvoj drug zhrec prosto chudo. On znaet udivitel'nye sposoby, s pomoshch'yu kotoryh mozhno perepisat' nazvaniya vseh knig v nashej biblioteke. - YA prosto podelilsya tem, chemu menya nauchili v Sarte. Zdes' nemalo putanicy, no vse zhe, pri blizhajshem rassmotrenii, ne tak uzh i mnogo. Hochokena potyanulsya. - Menya zabotit, chto poka my nashli malo novogo. Slovno to videnie, kotoroe yavlyaetsya vsem v Bashne Ispytanij, - samoe rannee vospominanie o Vrage, i nichego drugogo my ne znaem. - Mozhet byt', i tak, - skazal Pag. - Ne zabud', chto bol'shinstvo poistine velikih charodeev pogibli na Zolotom mostu, ostaviv tol'ko uchenikov i menee sil'nyh charodeev. Navernoe, proshlo nemalo let, prezhde chem byla sdelana popytka snova nachat' zapisi. Voshel Michem - on nes ogromnuyu svyazku drevnih knig, perepletennyh v kozhu. Pag ukazal na pol ryadom s soboj, i Michem polozhil svyazku tuda. Pag razdal knigi svoim pomoshchnikam. |lgahar otkryl dostavshijsya emu tom; pereplet skripnul. - Bogi curanskie, kakie zhe eti knigi starye! - Odni iz samyh staryh v Assamblee, - skazal Dominik. - My s Michemom chut' li ne chas ih iskali i eshche chas dobiralis' do nih. - YAzyk takoj drevnij, chto pochti ne pohozh na nash, - skazal SHimoni. - Zdes' takie formy glagolov, o kakih ya nikogda i ne slyshal. - Milamber, - skazal Hocho, - poslushaj-ka: . - Zolotoj most? - sprosil |lgahar. Pag i ostal'nye brosili svoi zanyatiya i prislushalis' k tomu, chto chital Hochokena: - - dal'she spisok imen, - <...i pokoya ne bylo mezh nimi, no Marli skazala slova vlastnye i izgnala ih strahi. My - v mire, chto sotvoren dlya nas CHakejkanom... >, - mozhet byt', tak v drevnosti nazyvali CHochokana? - <...i my vystoim. Te, kto sledil, govoryat, chto T'ma nam bol'she ne ugrozhaet>. T'ma? Mozhet byt'... Pag perechital tekst eshche raz. - Vot i Rougen upotrebil eto zhe slovo. Vryad li eto sovpadenie. Znachit, v popytkah ubit' princa Arutu ne oboshlos' bez Vraga. - Zdes' est' eshche koe-chto, - skazal Dominik. - Da, - soglasilsya |lgahar, - kto eto ? Pag ottolknul knigu - ustalost' poslednih dnej navalilas' neoborimoj sonlivost'yu. Iz teh, kto vmeste s nim provel ves' den' v biblioteke, ostalsya odin Dominik. Ishapianskij monah, kazalos', mog izbavlyat'sya ot ustalosti usiliem voli. Pag zakryl glaza, sobirayas' posidet' tak sovsem nemnogo. Ego mysli byli zanyaty mnogim, i mnogoe on otlozhil do vremeni. Sejchas mysli zamel'kali, no ni odna iz nih ne hotela ostat'sya nadolgo. Pag usnul, i emu prisnilsya son. On opyat' stoyal na kryshe Assamblei. Na nem byli serye odezhdy uchenika, i SHimoni pokazal emu stupeni, vedushchie v bashnyu. On ponyal, chto emu nado podnyat'sya, chtoby opyat' vstretit' buryu, opyat' projti ispytanie, kotoroe prineset emu zvanie Vsemogushchego. Vo sne on podnimalsya vverh, i na kazhdoj stupeni videl cepochku mercayushchih obrazov. Kakaya-to ptica pytalas' pojmat' v vode rybinu - ee alye kryl'ya mercali na fone sinego neba i vody. Potokom hlynuli kartiny: zharkie dzhungli, gde nadryvalis' raby; boj, umirayushchij soldat. Tyun, nesushchijsya cherez severnuyu tundru; molodaya zhena, soblaznyayushchaya strazhnika, ohranyayushchego dom ee muzha; kupec v lavke, prodayushchij pryanosti. Potom on okazalsya na severe i uvidel... Ledyanye polya, obduvaemye rezkim holodnym vetrom. Vse zdes' dyshalo drevnost'yu. Iz bashni, slozhennoj iz snega i l'da, poyavilis' kakie-to figury v plashchah, zashchishchavshih ot vetra. Oni byli pohozhi na lyudej, no dvigalis' s legkost'yu, lyudyam ne prisushchej. |to byli drevnie i mudrye sozdaniya, i mudrost' ih byla lyudyam neveroyatnoj; oni iskali znameniya v nebe. Oni smotreli vverh i zhdali. I sledili. Pag vypryamilsya i otkryl glaza. - CHto takoe, Pag? - sprosil Dominik. Pozovi ostal'nyh, - skazal Pag, - ya znayu otvet. Pag stoyal pered druz'yami, i ego chernye odezhdy razvevalis' na vetru. - Ty nikogo s soboj ne voz'mesh'? - opyat' sprosil Hochokena. - Net, Hocho. Ty pomozhesh' mne, esli dostavish' Michema i Dominika obratno v moe pomest'e, chtoby oni mogli vernut'sya v Midkemiyu. Kulganu ya peredam s nimi vse, chto zdes' vyyasnil: pust' vsem, komu nado ob etom znat', budut otpravleny pis'ma. Mozhet byt', ya gonyayus' za legendoj, pytayas' otyskat' na severe etih Sledyashchih. |lgahar sdelal shag vpered: - Esli budet pozvoleno, ya mog by otpravit'sya s tvoimi druz'yami v ih mir. - Zachem? - sprosil Pag. - Assamblee ne nuzhen chelovek, zameshannyj v delah Stratega, a ty govoril, chto v tvoej akademii obuchayutsya te, komu mogut prigodit'sya moi znaniya. YA nekotoroe vremya pozhivu tam, chtoby pomoch' tem, kto gotovitsya k posvyashcheniyu. Pag zadumalsya. - Horosho. Kulgan skazhet tebe, chto delat'. Ne zabyvaj, chto v Midkemii zvanie Vsemogushchego nichego ne znachit. Ty budesh' prosto eshche odnim chlenom soobshchestva. Tebe pridetsya nelegko. - YA budu starat'sya, - otvetil |lgahar. - Otlichnaya ideya, - zametil Hochokena. - YA davno dumal ob etoj varvarskoj zemle, gde ty rodilsya, k tomu zhe mozhno budet otdohnut' ot zheny. YA tozhe otpravlyus' tuda. - Hocho, - smeyas', otvetil Pag, - akademiya - neustroennoe mesto, tam net togo komforta, k kotoromu ty privyk. - Erunda, Milamber, - otvetil tolstyj charodej, - tebe ved' nuzhny soyuzniki i v tvoem rodnom mire. Mozhet, ya ploho govoryu na tvoem yazyke, no tvoim druz'yam mozhet potrebovat'sya pomoshch', i dovol'no skoro. Vrag - sila, nam neizvestnaya i poka nepodvlastnaya. Skoro my nachnem s nim srazhat'sya. A uzh s neudobstvami ya spravlyus'. - Krome togo, - pribavil Pag, - ty oblizyvaesh'sya na biblioteku Makrosa s teh samyh por, kak ya vpervye upomyanul o nej. - CHto on, chto Kulgan, - pokachal golovoj Michem. - Prosto dve goroshiny iz odnogo struchka. - CHto takoe goroshina? - sprosil Hochokena. - Skoro uznaesh', - Pag obnyal Hocho i SHimoni, pozhal ruki Michemu i Dominiku i poklonilsya ostal'nym chlenam Assamblei. - Sledujte ukazaniyam, kak otkryt' vrata. I ne zabud'te zakryt' ih, kogda projdete. Mozhet byt', Vrag vse eshche ishchet prohod, chtoby popast' v nashi miry. YA otpravlyus' v pomest'e SHindzavai - eto samyj severnyj punkt, gde est' risunok. Ottuda poedu na loshadi cherez tundru. Esli sledyashchie vse eshche sushchestvuyut, ya razyshchu ih i vernus' v Midkemiyu, uznav u nih vse, chto oni znayut o Vrage. Tam my i vstretimsya. D poka, druz'ya moi, pozabot'tes' drug o druge. Pag prochel zaklinanie i ischez. Ostal'nye nekotoroe vremya ne dvigalis' s mesta. Nakonec Hochokena skazal: - Pora gotovit'sya. - On posmotrel na Dominika, Michema i |lgahara. - Idemte zhe, druz'ya. Glava vosemnadcataya. VOZMEZDIE Vzdrognuv, Dzhimmi prosnulsya. Kto-to proshel po zemle nad nimi. Vse oni spali celyj den', ozhidaya nastupleniya temnoty, chtoby zanyat'sya izucheniem chernogo doma. Dzhimmi vybral sebe mesto poblizhe k vyhodu. Parnishka drozhal. Dnem emu snilis' strannye sny, napolnennye trevozhnymi obrazami, - ne to chtoby koshmary, no kakie-to tumannye i tyagostnye. Slovno emu dostalis' ch'ito chuzhie grezy, a ih hozyain ne byl chelovekom. On pripomnil oshchushchenie gneva i nenavisti i oshchutil sebya vymazannym v gryazi. Strannoe bespokojstvo ne prohodilo. Dzhimmi, vse eshche drozha, glyanul vniz. Vse dremali, tol'ko Baru, kazhetsya, pogruzilsya v meditaciyu. On sidel, skrestiv pered soboj nogi i ruki i rovno dyshal. Glaza ego byli zakryty. Dzhimmi ostorozhno podtyanulsya i okazalsya u samoj poverhnosti zemli. Na nekotorom rasstoyanii slyshalis' golosa: - ... Gde-to zdes'. - Esli on tak glup, chto voshel v dom, znachit, sam vinovat, - poslyshalsya eshche odin golos so strannym akcentom. Temnyj brat, podumal Dzhimmi. - Nu, ya za nim ne pojdu - menya predupredili. - |to byl vtoroj chelovek. - Rejc velel najti Dzhakkona, ty ved' znaesh', chto on uzhe podumyval o begstve. Esli my Dzhakkona ne najdem, on mozhet otrezat' nam ushi, - pozhalovalsya pervyj. - Plevat' na Rejca. - Golos morrela. - Murad prikazal nikomu ne vhodit' v chernyj dom. Ili ty hochesh' otvedat' ego gneva i vstretit'sya s chernymi ubijcami? - Net, - otvetil chelovek. - No vse ravno nado podumat', chto skazat' Rejcu. YA tut... Dzhimmi dozhdalsya, poka golosa udalyatsya, i otvazhilsya vyglyanut'. Dva cheloveka i morrel shli k mostu, odin iz lyudej razmahival rukami. U mosta oni ostanovilis', pokazyvaya na dom i chto-to ob®yasnyaya. Oni govorili s Muradom. Na dal'nem konce mosta Dzhimmi razglyadel celyj otryad vsadnikov, dozhidavshihsya, poka eti chetvero podojdut k nim. Dzhimmi vernulsya vniz i razbudil Arutu. - U nas naverhu gosti, - prosheptal parnishka. Poniziv golos tak, chtoby Baru ne mog ego uslyshat', Dzhimmi dobavil: - I tvoj staryj znakomec so shramom na lice tozhe s nimi. - Daleko eshche do zakata? - Men'she chasa. Pozhaluj, cherez dva chasa budet sovsem temno. Aruta kivnul i uselsya zhdat'. Dzhimmi opustilsya na pol ryadom s nim i nachal ryt'sya v svoem meshke v poiskah vyalenoj govyadiny. ZHeludok napomnil emu, chto za poslednie sutki on nichego ne el, i byvshij vorishka reshil, chto esli emu suzhdeno etoj noch'yu umeret', to uzh luchshe snachala podkrepit'sya. Vremya tyanulos' medlenno, i Dzhimmi zametil, chto ego druz'ya kak-to uzh ochen' mrachny dazhe dlya obychnogo neveselogo nastroeniya, kotoroe ovladelo imi na plato. Martin i Lori oba pogruzilis' v zadumchivoe molchanie, a Aruta byl tak zanyat svoimi myslyami, chto i voobshche ne shevelilsya. Baru bezzvuchno chital molitvy, a Roal'd sidel, povernuvshis' licom k stene i vsmatrivalsya tol'ko v odnomu emu vidnye obrazy. Dzhimmi stryahnul chuzhie grezy neponyatnyh lyudej, odetyh chuzhdym obrazom i zanyatyh neponyatnymi delami, i zastavil sebya prosnut'sya. - |j, - skazal on dostatochno gromko, chtoby ego vse uslyshali i povernulis' k nemu. - Vy vse kakie-to... poteryannye. Martin posmotrel na nego bolee ili menee osmyslenno. - YA... ya vspominal otca. - |to iz-za mesta, gde my nahodimsya. U menya prosto... ugasla nadezhda. YA uzhe hotel vse brosit', - tiho priznalsya Aruta. - A ya snova byl u toj propasti, tol'ko armiya Vysokogo zamka ne mogla pospet' mne na pomoshch', - skazal Roal'd. - YA pel... svoyu pesnyu smerti, - vzdohnul Baru. Lori podoshel k Dzhimmi. - Tak dejstvuet eto mesto. YA dumal o tom, chto, poka menya net, Karolina nashla sebe drugogo. - On posmotrel na Dzhimmi. - A ty? Dzhimmi pozhal plechami: - Mne tozhe bylo ne po sebe, no ya reshil, chto eto iz-za vozrasta. YA dumal o kakih-to strannyh lyudyah v smeshnoj odezhde. Ne znayu. Pochemu-to ya razozlilsya. - |l'fy govorili, chto morrely prihodyat syuda, chtoby pomechtat' o vsemogushchestve, - napomnil Martin. - Nu, - zametil Dzhimmi, - a vy vse vyglyadeli, kak hodyachie pokojniki. - On podoshel k treshchine, vedushchej naverh. - Stemnelo. Pochemu by mne ne vyjti? Esli vse v poryadke, vyjdem vse. - Dumayu, nam s toboj nado idti vdvoem, - skazal Aruta. - Net. - Byvshij vorishka pokachal golovoj. - Mne by ne hotelos' byt' neuchtivym, no esli predstoit riskovat' zhizn'yu v dele, kotoroe luchshe menya nikto ne znaet, - ne meshajte mne. Tebe nuzhno, chtoby kto-nibud' prolez v dom, a mne sovsem ne nuzhno, chtoby ty visel u menya na hvoste. - Ochen' opasno, - skazal Aruta. - Ne sporyu, - otvetil Dzhimmi. - Kak pit' dat', ne tak-to prosto vzlomat' hram Povelitelya Drakonov, i esli u tebya est' golova na plechah, ty otpustish' menya odnogo. Inache ty pogibnesh' prezhde, chem ya uspeyu skazat': , i nam bol'she ne o chem budet bespokoit'sya. My by prosto mogli pozvolit' nochnym yastrebam zastrelit' tebya, a mne i v Krondore bylo neploho. - On prav, - vmeshalsya Martin. - Mne eto ne nravitsya, no ty prav, - soglasilsya Aruta. Kogda parnishka povernulsya, sobirayas' idti, Aruta sprosil: - YA ne govoril tebe, chto inogda ty napominaesh' mne odnogo starogo pirata, Amosa Traska? Dzhimmi uhmyl'nulsya v temnote. On vylez iz treshchiny i oglyadelsya. Nikogo ne uvidev, on bystro pobezhal k domu. Derzhas' vplotnuyu k stene, Dzhimmi dobralsya do dveri. Tam on nemnogo postoyal, razdumyvaya, kak by luchshe vzyat'sya za delo. On eshche raz izuchil dver', a potom vskarabkalsya po stene, ceplyayas' za vystupy dvernogo nalichnika. I eshche raz posmotrel cherez okno na prihozhuyu. Dvojnye dveri veli kuda-to v temnotu. Prihozhaya byla pusta. Dzhimmi posmotrel vverh i uvidel golyj potolok. CHto tam vnutri? V kakih lovushkah zhdet ego smert'? CHto tam byli lovushki - v etom Dzhimmi ne somnevalsya. A esli tak - to gde oni i kak ih obojti? I snova Dzhimmi oshchutil bespokojstvo - chto-to nepravil'noe bylo v etom dome. Dzhimmi sprygnul na zemlyu i nabral v legkie pobol'she vozduha. On vytyanul ruku, tolknul dver' i prygnul vlevo, chtoby ukryt'sya za nej, esli na nego chto-nibud' vypadet. Nichego ne proizoshlo. Dzhimmi ostorozhno zaglyanul vnutr', pytayas' opredelit' podozritel'nye mesta, kakie-nibud' nedostatki planirovki i ubranstva, kotorye mogli by ukazyvat' na lovushki. I nichego ne uvidel. Mal'chik prislonilsya k dveri. A chto esli zdes' rasstavleny koldovskie lovushki? On nikak ne mog zashchitit'sya ot zaklinanij, sposobnyh ubit' cheloveka, ili togo, kto ne morrel, ili togo, kto hodit v zelenoj odezhde, I prochee v takom zhe duhe. Dzhimmi polozhil ruku na dvernoj kosyak, gotovyj otdernut' ee v lyuboj mig. Nichego ne sluchilos'. Dzhimmi sel. Potom leg. Pri vzglyade s urovnya pola vse vyglyadit po-drugomu, i on nadeyalsya, chto emu udastsya chtonibud' zametit'. Podnimayas', on koe-chto zametil. Pol byl vylozhen mramornymi plitami odinakovogo razmera i cveta, zazory mezhdu nimi byli sovsem malen'kimi. On ostorozhno postavil nogu na plitku pered dver'yu i medlenno perenes svoj ves na nee, gotovyas' k tomu, chto plitka sdvinetsya. Ona ne sdvinulas'. Dzhimmi voshel i napravilsya k dveryam v dal'nem konce prihozhej. On razglyadyval kazhdyj kusok mramora, prezhde chem stupit' na nego, i reshil, chto lovushek pod nogami ne bylo. On razglyadyval steny i potolok, pytayas' najti sekret. Sekretov ne bylo. I snova znakomoe oshchushchenie ohvatilo Dzhimmi - chto-to zdes' ne tak. Vzdohnuv, mal'chishka povernulsya k otkrytym dveryam i voshel v sleduyushchuyu komnatu. Dzhimmi prihodilos' vstrechat' bestolkovyh lyudej, a etot Dzhakkon imenno takim i byl. Dzhimmi leg na pol i perevernul trup. Kogda ves mertvogo tela nadavil na plitu, lezhashchuyu pered dver'yu, razdalsya legkij shchelchok, i chto-to proletelo nad golovoj. Dzhimmi osmotrel Dzhakkona i obnaruzhil, chto iz ego grudi vozle klyuchicy torchit malen'kij drotik. Dzhimmi ne stal trogat' drotik, da emu i ni k chemu bylo: on i tak znal, chto drotik byl namazan bystrodejstvuyushchim yadom. Dzhimmi zainteresoval kinzhal pokojnika s krasivoj reznoj ruchkoj. Parnishka vytashchil ego iz-za poyasa mertveca i sunul sebe za pazuhu. YUnyj vorishka sidel na kortochkah. On tol'ko chto minoval dlinnyj pustoj zal, v kotorom ne bylo okon, i popal v podval'nyj etazh zdaniya. On reshil, chto ot peshchery, gde ostalis' Aruta s druz'yami, ego otdelyaet ne bol'she sotni yardov. On spotknulsya o trup, lezhavshij u dveri. Kamennuyu plitu za porogom nado bylo lish' nemnogo tronut'... Dzhimmi podnyalsya i shagnul v dver', stupiv ne na tu plitku, kotoraya lezhala srazu pered nej, a na sosednyuyu. Lovushku nel'zya bylo ne zametit', a etot durak v pogone za prizrachnymi sokrovishchami vse zhe stupil na nee. I poplatilsya. Dzhimmi vstrevozhilsya. Uzh slishkom yavnoj byla lovushka. Slovno kto-to hotel, chtoby on, Dzhimmi, uspokoilsya i poteryal bditel'nost', obnaruzhiv ee. On pokachal golovoj i tol'ko eshche bol'she nastorozhilsya, kak vor, kotoryj znaet, chto lyuboj nevernyj shag mozhet okazat'sya poslednim. Dzhimmi pozhalel, chto u nego ne bylo bol'she sveta, chem daval malen'kij fakel. On osmotrel pol pod telom Dzhakkona i nashel eshche odin sdvinuvshijsya kamen'. Dzhimmi provel rukoj vdol' kosyaka, vyiskivaya pruzhinki ili drugie spuskovye ustrojstva, i nichego ne obnaruzhil. Pereshagnuv cherez porog, Dzhimmi oboshel trup i prodolzhil put' k serdcu zdaniya. V krugloj komnate na nebol'shoj podstavke stoyal steklyannyj shar, osveshchennyj kakim-to nevidimym istochnikom sveta. A vnutri shara - odna-edinstvennaya vetochka s serebristo-zelenymi list'yami, krasnymi yagodami i serebryanymi shipami. Dzhimmi osmotrel kazhduyu pyad' komnaty, do kotoroj mog dotyanut'sya, ne vstupaya v krug sveta vokrug podstavki, i ne nashel nichego, chto by napominalo lovushku. No on ne mog uspokoit'sya. Posle togo kak on uvidel trup Dzhakkona, emu popalis' eshche tri lovushki - lyuboj gramotnyj vor legko mog by obnaruzhit' ih. Zdes' zhe, gde dolzhna byt' poslednyaya lovushka, nichego net. Dzhimmi sel na pol i zadumalsya. Aruta i ego sputniki vskochili: sverhu v treshchinu prolez Dzhimmi i sprygnul na pol peshchery. - Nashel? - sprosil Aruta. - |to ochen' bol'shoj dom. Tam mnogo pustyh komnat, raspolozhennyh tak, chto mozhno dvigat'sya tol'ko v odnom napravlenii k centru zdaniya i obratno. Tam nichego net, krome malen'kogo sosuda v centre. Na polu neskol'ko lovushek, sovsem prostyh, ih legko obnaruzhit'. No sam po sebe dom kakoj-to nepravil'nyj. CHto-to tam ne tak. Dom ne nastoyashchij. - CHto?! - voskliknul Aruta. - Predstav', chto ty zahotel by pojmat' sebya, no znaesh', chto ty ochen' hitryj. Razve ty ne postavil by kapkan v samom konce puti, prosto na sluchaj, esli lyudyam, kotoryh nanyali ubit' tebya, ne udalos' etogo sdelat'? - Ty dumaesh', etot dom - lovushka? - sprosil Martin. - Da, bol'shaya, krasivaya, hitraya lovushka. Smotri: u tebya est' tainstvennoe ozero, i vse tvoe plemya prihodit syuda koldovat', ili nabirat'sya sil u mertvyh, ili chto tam eti temnye brat'ya zdes' delayut. Ty hochesh' postavit' kapkan, poetomu tebe prihoditsya dumat', kak cheloveku. Mozhet, poveliteli drakonov i ne stroyat domov, zato ih stroyat lyudi, i ty stroish' dom, bol'shoj dom, v kotorom nichego net. Potom ty kladesh' kuda-nibud' vetku terna serebristogo - naprimer v sosud, - i lovushka gotova. Kto-to nahodit malen'kie privety, rasstavlennye toboj po puti, obhodit ih, dumaya, chto oni ochen' hitrye, a on sam eshche hitrej, raz ih obnaruzhil, nahodit tern, beret ego i... - I lovushka zahlopyvaetsya, - skazal Lori, s uvazheniem posmotrev na D