zhimmi. - I lovushka zahlopyvaetsya, - povtoril Dzhimmi. - Ne znayu, kak oni ee ustroili, no mogu sporit' - v poslednej lovushke bez magii ne oboshlos'. Vse ostal'nye bylo ochen' legko najti, a v konce - pusto. Navernoe, dotronesh'sya do sosuda s ternom, i mezhdu etoj komnatoj i vyhodom iz doma otkryvayutsya desyatki dverej, desyatki ozhivshih mertvecov vylazyat iz sten, ili zhe prosto ves' dom padaet na tebya. - YA tak ne dumayu, - skazal Aruta. - Poslushaj, zdes' svora banditov. Bol'shinstvo iz nih - sovsem bez mozgov, inache oni by ne razbojnichali v gorah, a byli by uvazhaemymi vorami i zhili v bol'shom gorode. Oni ne tol'ko tupye, oni eshche i zhadnye. I oni yavilis' syuda, chtoby podzarabotat' nemnogo zolota, ohotyas' za princem, a im govoryat: . Nu i kazhdyj iz etih krasavcev dumaet, chto morrely lgut, potomu chto znaet: vse ostal'nye takie zhe tupye, kak i on sam. Odin iz etih umnikov lezet v dom i poluchaet drotik v grud' za trudy. Kogda ya nashel shar na podstavke, ya sel i nakonec-to osmotrelsya. |tot dom postroen morrelami, i sovsem nedavno. On takoj zhe drevnij, kak i ya. On postroen iz dereva i oblicovan kamnem. Mne prihodilos' byvat' v staryh domah. Oni ne takie. Ne znayu, kak ego stroili. S pomoshch'yu magii ili ispol'zovav trud rabov, no emu ne bol'she neskol'kih mesyacev. - No ved' Galejn skazal, chto eto - mesto valkeru, - zametil Aruta. - Dumayu, on prav, - skazal Martin, - no, dumayu, i Dzhimmi prav tozhe. Pomnish', ty mne rasskazyval, kak pered vojnoj Dolgan vyvel Tomasa iz podzemnogo zala valkeru? - Aruta kivnul. - Tak vot, na takoe mesto pohozha kak raz eta peshchera. - Zazhgite-ka fakel, - skazal Aruta. Roal'd zazheg ogon', i oni otoshli ot treshchiny. - Vy zametili, chto dlya estestvennoj peshchery zdes' ochen' rovnyj pol? - sprosil Lori. - I steny, - pribavil Roal'd. Baru oglyadelsya: - My tak toropilis', chto sovsem ne rassmotreli, gde sidim. |to ne prirodnaya peshchera. Mal'chik prav. V dome - lovushka. - |tim peshcheram bol'she dvuh tysyach let, - skazal Martin. - CHerez treshchinu v potolke kazhduyu zimu l'yut dozhdi, popadaet syrost' iz ozera. Rez'ba na stenah sterlas' ot vremeni. - On provel ladon'yu po kamnyu, kotoryj na pervyj vzglyad kazalsya prosto shershavym. - No ne vsya. - I on ukazal na uzory, pokryvavshie stenu, - oni byli tak iz®edeny, chto rassmotret' ih bylo uzhe nel'zya. - Znachit, nam snyatsya drevnie sny otchayavshihsya, - skazal Baru. - Est' tonneli, po kotorym my ne hodili, - skazal Dzhimmi. - Davajte osmotrim ih. - Horosho. Vedi nas, Dzhimmi. Davajte vernemsya v tu peshcheru, otkuda othodit mnogo hodov, ty vyberesh' kakojnibud', i posmotrim, kuda on vedet. V tret'em tonnele oni nashli lestnicu, vedushchuyu vniz. Ona vyvela ih v bol'shoj zal, ochen' drevnij, esli sudit' po izvestkovym natekam na polu. - Skol'ko zhe vekov ne stupala zdes' nich'ya noga! - oglyadevshis', skazal Baru. Topnuv po polu nogoj, Martin soglasilsya s nim: - Da, nemalo. Dzhimmi vel ih pod ogromnymi svodami, iz kotoryh torchali pokrytye pyl'yu derzhateli dlya fakelov, davno prorzhavevshie. V dal'nem konce prohoda oni obnaruzhili komnatu. Roal'd obratil vnimanie na ogromnye zheleznye dvernye petli, prevrativshiesya v narosty rzhavchiny - s trudom mozhno bylo ponyat', chto eto takoe. Kogda-to zdes' visela neob®yatnaya dver'. Dzhimmi, projdya v dver', voskliknul: - Smotrite! Oni okazalis' v bol'shom zale, gde po uglam gulyalo zabytoe eho. Na stenah viseli gobeleny, ot kotoryh teper' ne ostalos' nichego, krome bescvetnyh lohmot'ev. Fakely otbrasyvali na steny koleblyushchiesya teni, i vospominaniya o glubokoj drevnosti slovno ozhivali posle nevoobrazimo dolgogo sna. Po zalu byli razbrosany kuchi musora, kotoryj kogda-to byl samymi raznymi veshchami. Derevyannye shchepki, perekruchennyj kusok zheleza, zolotaya provolochka - teper' i ne uznat', chem eto bylo. Edinstvennym predmetom, kotoryj ne tronulo vremya, okazalsya ogromnyj kamennyj tron, pomeshchavshijsya na vozvyshenii. Martin, podojdya k nemu, dotronulsya do starogo kamnya. - Kogda-to valkeru vossedal zdes'. |to byl ego tron. - Slovno vspomniv son, vse opyat' podumali, do chego chuzhdo im eto mesto. Proshli tysyacheletiya, no sila Povelitelya Drakonov eshche oshchushchalas' zdes'. Oshibki byt' ne moglo - oni stoyali v samom serdce carstva drevnej i moguchej rasy. Zdes' byl istochnik grez morrelov, odno iz svyashchennyh mest Temnoj Tropy. - Tut nemnogoe ucelelo, - skazal Roal'd. - Kto eto sdelal? Marodery? Temnoe Bratstvo? Martin oglyadelsya, slovno oziraya stoletiya, o kotoryh govorila pyl' na stenah. - Vryad li. Naskol'ko ya pomnyu iz predanij, vse eto moglo ostat'sya so vremen Vojn Haosa. Oni srazhalis', osedlav drakonov, oni brosili vyzov bogam. No, vozmozhno, eto vsego lish' legendy. Nemnogo svidetel'stv toj bitvy doshlo do nas. Veroyatno, my uzhe nikogda ne uznaem pravdu. Dzhimmi brodil po zalu, zaglyadyvaya to tuda, to syuda. Nakonec on vernulsya i skazal: - Zdes' nichego ne rastet. - Gde zhe togda tern serebristyj? - gor'ko sprosil Aruta. - My vezde posmotreli. Vse dolgo molchali. Nakonec Dzhimmi skazal: - Ne vezde. My iskali vokrug ozera i, - on obvel rukoj zal, - pod ozerom. No v ozere my ne smotreli. - V ozere? - peresprosil Martin. - Kalin i Galejn govorili, chto on rastet u samoj vody. A nikto ne uznal u el'fov - ne bylo li etoj vesnoj v gorah obil'nyh dozhdej? - Voda v ozere podnyalas'! - voskliknul Martin. - Kto hochet poplavat'? - sprosil Dzhimmi. Dzhimmi otdernul nogu. - Holodno, - prosheptal on. - Gorodskoj mal'chishka, - konstatiroval Martin, obrashchayas' k Baru. - On v gorah na vysote vosem' tysyach futov i udivlyaetsya, chto voda holodnaya. Martin medlenno, chtoby ne pleskat', voshel v vodu. Za nim - Baru. Dzhimmi, gluboko vdohnuv, shagnul vsled za Baru, morshchas' na kazhdom shagu, a voda podnimalas' vse vyshe i vyshe. Ostupivshis', on srazu pogruzilsya po grud' i raskryl rot, zadohnuvshis' ot holoda. S berega sochuvstvenno podmigival Lori. Aruta i Roal'd sledili za mostom. Vse troe, sognuvshis', pryatalis' za pokatym spuskom k vode. Noch' byla tihoj - pochti vse morrely spali na dal'nem konce mosta. Aruta reshil vybrat' predrassvetnyj chas. Skoree vsego v takuyu poru strazhniki, esli eto lyudi, budut v polusonnom sostoyanii, da i morrely tozhe. Edva slyshnye zvuki peredvizhenij po vode smenilis' vdohom - Dzhimmi, nabrav vozduhu, nyrnul i tut zhe snova vysunul golovu iz vody, glotnuv vozduha, i snova ischez. Kak i ostal'nye, on sharil naugad. Vdrug Dzhimmi otdernul ruku - sredi pokrytyh mhom kamnej on natknulsya na chto-to ostroe. On vyskochil iz vody s zametnym, kak emu pokazalos', shumom, no na mostu nikto ne vstrevozhilsya. Snova nyrnuv, Dzhimmi nachal obsharivat' skol'zkie kamni. Opyat' ukolovshis', on nashel shipastoe rastenie, no na etot raz ne stal podprygivat'. Dzhimmi ukololsya eshche dva raza, shvativ rastenie za stebel' i dernuv ego, i ono podalos'. Vynyrnuv, on prosheptal: - CHto-to est'. Ulybayas', on podnyal nad vodoj rastenie, kotoroe v svete maloj luny kazalos' pochti belym. Krasnye yagody viseli na rozovom steble s serebryanymi shipami. Dzhimmi vertel vetku, rassmatrivaya ee. On torzhestvuyushchim shepotom skazal: - Nashel! K nemu podoshli Martin i Baru i posmotreli na vetku. - |togo hvatit? - sprosil hadati. - |l'fy ne skazali, - otvetil Aruta. - Esli smozhete, najdite eshche, no cherez neskol'ko minut nado budet uhodit'. - Princ berezhno obernul rastenie tkan'yu i polozhil v sumku. Za desyat' minut oni nashli eshche tri rasteniya. Aruta reshil, chto etogo hvatit, i dal signal vozvrashchat'sya v peshcheru. Dzhimmi, Martin i Baru, mokrye i drozhashchie, kinulis' k treshchine, ostal'nye ostalis' na strazhe. V peshchere Aruta v slabom svete fakela razglyadyval dobychu. Vse ponyali - princ vozrodilsya. Dzhimmi, stucha zubami, ulybalsya Martinu. Aruta ne mog otvesti vzglyada ot terna. On naslazhdalsya strannymi oshchushcheniyami, brodivshimi po ego telu, kogda vertel v rukah vetki s serebryanymi shipami, krasnymi yagodami i zelenymi list'yami. Tol'ko emu bylo vidno mesto, skrytoe za etimi vetvyami, mesto, gde snova razdastsya radostnyj smeh i myagkaya ladon' pogladit ego po shcheke; voploshchenie schast'ya, kotoroe emu dovelos' izvedat', snova budet s nim. Dzhimmi vzglyanul na Lori: - Razrazi menya grom, esli my ne spravimsya. Lori brosil Dzhimmi tuniku: - Teper' vsego-to i ostalos' - vernut'sya domoj. - Odevajtes' bystree, - podnyal golovu Aruta. - Vyhodim sejchas zhe. Kogda Aruta vybralsya na kraj kan'ona, Galejn skazal: - YA uzhe hotel ubrat' verevki. Molodec, princ Aruta. - YA reshil, chto luchshe spustit'sya s gor poskoree, ne dozhidayas' sleduyushchego dnya. - Ne mogu s etim sporit', - soglasilsya el'f. - Vchera vecherom glavar' banditov porugalsya s glavaryami morrelov. YA byl ne ochen' blizko i vsego ne slyshal, no raz temnye i lyudi ne ochen' ladyat mezhdu soboj, vidimo, skoro ih ob®edineniyu pridet konec. Esli eto sluchitsya, Murad mozhet reshit', chto hvatit karaulit' i pora zanyat'sya poiskami. - Togda nam nado poskoree ubirat'sya otsyuda kak mozhno dal'she. Nebo uzhe priobrelo seryj ottenok - zanimalsya rassvet. Udacha byla s nimi, potomu chto s ih storony eshche lezhali glubokie teni, i bylo gde ukryt'sya do samogo voshoda. |togo, konechno, malo, no oni radovalis' i malomu. Martin, Baru i Roal'd bystro podnyalis' po verevkam. Lori prishlos' pobarahtat'sya - on ne umel lazit' po otvesnym stenam, o chem sovershenno zabyl skazat' druz'yam. Te, zhestikuliruya, podbadrivali i podgonyali ego i on blagopoluchno dobralsya do kraya obryva. Dzhimmi provorno polez vverh. Stanovilos' vse svetlee. Dzhimmi opasalsya, chto kto-nibud' s mosta posmotrit v etu storonu i zametit ego na fone skal'noj steny. V speshke on poskol'znulsya na vystupe - iz-pod nogi vyskochil kameshek. Dzhimmi uspel shvatit'sya za verevku, s®ehal vniz na neskol'ko futov i zavorchal, udarivshis' o stenu kan'ona. Bol' polosnula ego po boku, i on s trudom uderzhalsya ot krika. Ostorozhno vdohnuv, on povernulsya k stene kan'ona spinoj, s trudov obmotal verevku vokrug levoj ruki i krepko v nee vcepilsya. Ostorozhno prosunuv ruku za pazuhu, on nashchupal nozh, kotoryj vzyal u pokojnika v dome. Vmesto togo chtoby polozhit' nozh v meshok, odevayas', Dzhimmi vtoropyah sunul ego obratno za pazuhu. Teper' zhe chut' li ne dva dyujma stali okazalis' v ego boku. Sderzhivayas', chtoby ne zakrichat', on prosheptal: - Vytashchite menya. Kogda verevka dernulas' vverh, on chut' ne razzhal ruku ot rezko nahlynuvshej boli i stisnul zuby. No vot nakonec i kraj. - CHto sluchilos'? - sprosil princ. - YA byl neostorozhen, - otvetil parnishka. - Podnimite tuniku. Lori zadral tuniku i vyrugalsya. Martin voprositel'no podnyal brovi, i Dzhimmi kivnul emu v otvet. Martin vytashchil nozh, i Dzhimmi chut' ne poteryal soznanie. Otrezav kusok plashcha, Martin perevyazal ranu. Potom on dal znak Lori i Roal'du, oni podhvatili parnishku i, podderzhivaya ego s dvuh storon, poshli proch' ot kan'ona. Oni toroplivo shagali, zarya razgoralas', i Lori skazal: - Nel'zya ved', chtoby sovsem nichego ne sluchilos', pravda, Dzhimmi? Pervuyu polovinu dnya, dazhe tashcha na sebe Dzhimmi, im udalos' ostat'sya nezamechennymi. Morrely vse eshche ne znali, chto lyudi pobyvali v Moreline, i zhdali s yuga teh, kto teper' hotel ujti. Morrel-chasovoj ustroilsya na skal'nom vystupe, kotoryj prichinil lyudyam Aruty tak mnogo neudobstv po doroge k ozeru; teper' im snova nado bylo projti mimo etogo mesta. Vremya blizilos' k poludnyu, i putniki spryatalis' v malen'koj loshchine. Martin sdelal Galejnu znak, predlagaya el'fu vybor - idti pervym ili vtorym. |l'f otpravilsya pervym, Martin za nim. Den' vydalsya tihim - ni malejshego veterka, kotoryj pomog by zaglushit' shoroh shagov, kak eto bylo tri dnya nazad. Teper' zhe Martinu i el'fu potrebovalos' vse ih umenie, chtoby preodolet' kakie-to dvadcat' futov, ne spugnuv chasovogo. Martin natyanul luk i pricelilsya cherez plecho Galejna. Galejn, vytashchiv ohotnichij nozh, neslyshno vstal za spinoj strazhnika i pohlopal ego po plechu. Morrel ot neozhidannosti rezko obernulsya, i Galejn polosnul ego nozhom po gorlu. Morrel popyatilsya, i strela Martina probila emu grud'. Galejn snova usadil morrela na mesto, i vydernul strelu Martina. V neskol'ko mgnovenij chasovoj byl ubit, no izdali kazalos', chto on zastyl na postu. Martin i Galejn vernulis' k ozhidavshim ih tovarishcham: - CHerez neskol'ko chasov ego najdut. Snachala oni reshat, chto my idem k ozeru, i budut iskat' nas tam, no potom spustyatsya po sklonu vniz. My dolzhny bezhat' slomya golovu. Esli ne ostanavlivat'sya, za dva dnya mozhno dobrat'sya do granic el'fijskih lesov. Idem. On nachali spuskat'sya po trope. Dzhimmi, kotorogo Lori pochti nes, morshchilsya pri kazhdom shage. - Esli loshadi nas eshche zhdut, - probormotal Roal'd. - Esli i ne zhdut, vse ravno pod gorku idti legche, - slabym golosom otozvalsya Dzhimmi. Oni ostanavlivalis' tol'ko dlya togo, chtoby dat' loshadyam samyj korotkij otdyh, kakoj tol'ko byl vozmozhen pri skachkah po peresechennoj mestnosti. Skoree vsego posle takoj gonki loshadi padut, no u lyudej ne bylo vybora. Teper', kogda Aruta razdobyl sredstvo, sposobnoe spasti Anitu, nichto ne moglo zaderzhat' ego. Sovsem nedavno on byl na krayu otchayaniya, teper' zhe v ego dushe pylalo plamya, kotoroe on nikomu ne pozvolit pogasit'. Ehali oni i noch'yu. Izmozhdennye vsadniki gnali pokrytyh penoj, tyazhelo dyshavshih loshadej vniz po lesnoj trope. Oni uzhe dobralis' do gustogo lesa u podnozhiya gor, kotoryj byl sovsem blizko ot territorii el'fov. Dzhimmi ot poteri krovi, boli i ustalosti vpal v polubespamyatstvo. |toj noch'yu rana opyat' otkrylas', Dzhimmi shvatilsya za bok, ego glaza zakatilis', i on upal na tropu licom vniz. Pridya v sebya, on obnaruzhil, chto sidit, podderzhivaemyj Lori i Baru, a Martin i Roal'd nakladyvayut svezhuyu povyazku, vyrezannuyu iz plashcha Martina. - |togo hvatit doehat' do |l'vandara, - skazal Martin. - Esli rana opyat' otkroetsya, skazhi nam, - obratilsya Aruta k Dzhimmi. - Galejn, voz'mi ego k sebe v sedlo i smotri, chtoby on ne upal. Oni opyat' seli v sedla i vozobnovili koshmarnuyu skachku. Vecherom vtorogo dnya pala pervaya loshad'. - YA probegus', - skazal Martin. Gercog bezhal na protyazhenii treh mil'. Hotya ustavshie loshadi bezhali medlennee, chem obychno, vse zhe pospevat' za nimi bylo nelegko. Martina smenil Baru, potom Galejn, no vse ravno vse byli uzhe na predele sil. Loshadi pereshli na netoroplivuyu rys'. Potom poshli shagom. Oni molcha prodvigalis' vpered v temnote, schitaya projdennye yardy, s kazhdoj minutoj priblizhayas' k bezopasnym mestam, znaya, chto gde-to pozadi za nimi sleduyut chernye ubijcy vo glave so svoim nemym komandirom. Uzhe pochti nastupilo utro, kogda oni peresekli nebol'shuyu tropu i Martin ob®yavil: - Zdes' im pridetsya razdelit'sya, potomu chto oni ne budut znat', kuda my edem. |ta tropa vedet na vostok k Kamennoj Gore. - Vsem speshit'sya, - velel Aruta. - Martin, otvedi loshadej nedaleko po trope v storonu Kamennoj Gory i otpusti ih. A my pojdem peshkom. Martin tak i sdelal, a Baru zamaskiroval sledy. Martin dognal malen'kij otryad cherez chas. Podbezhav k nim, on skazal: - Kazhetsya, chto-to slyshno szadi, hotya ya ne uveren. Podnimaetsya veter, a shum byl ochen' slabyj. - Idem v |l'vandar, no vysmatrivajte mesto, gde mozhno budet oboronyat'sya. - Aruta shatayas', poshel vpered, ostal'nye posledovali za nim, Martin podderzhival Dzhimmi. Oni to bezhali, to shli netverdym shagom pochti chas, kogda po lesu razneslis' zvuki pogoni. Strah pridal im sil. Oni probezhali eshche nemnogo, kogda Aruta uvidel nebol'shuyu rossyp' kamnej polukrugloj formy - ustroennoe samoj prirodoj oboronitel'noe sooruzhenie. - Skol'ko nam ostalos' idti do vladenij el'fov? - sprosil Aruta u Galejna. - My pochti na granice nashih lesov. Moj narod budet zhdat' vas v chase puti otsyuda, mozhet byt', v dvuh. Aruta peredal el'fu svertok s krasnymi yagodami. - Voz'mi s soboj Dzhimmi. A my budem ih derzhat' zdes' do tvoego vozvrashcheniya. Vse ponyali - Aruta otdal el'fu svertok s ternom na sluchaj, esli el'f ne uspeet vernut'sya vovremya. Anita budet spasena. Dzhimmi sel na skalu. - Ne smeshi. Iz-za menya on pojdet v dva raza medlennee. Otbivat'sya stoya mne udobnee, chem bezhat'. - S etimi slovami on spolz za kamen' i vytashchil kinzhal. Aruta posmotrel na parnishku. U Dzhimmi opyat' otkrylos' krovotechenie, on chut' ne padal ot ustalosti, no vse zhe ulybnulsya princu. Aruta kivnul, i el'f ubezhal. Oni bystro popryatalis' za kamni, prigotovili oruzhie i stali zhdat'. Nekotoroe vremya oni sideli, prignuvshis', za kamnyami. Kazhdaya minuta uvelichivala ih shansy na spasenie. S kazhdym vzdohom spasenie - i smert' - priblizhalis' k nim. Im ostavalos' polagat'sya tol'ko na udachu. Esli Kalin so svoimi voinami byl u granicy lesa i esli Galejnu udastsya bystro ih najti - byla nadezhda na spasenie. Esli net - nadezhdy nikakoj. Zvuk verhovoj pogoni vdali stal gromche. Medlenno tyanulos' vremya, muchenie ozhidaniya narastalo. Eshche mgnovenie - i ih obnaruzhat. Pochti s radost'yu oni uslyshali kriki: morrely povernuli k nim. Martin podnyalsya s uzhe natyanutym lukom i tut zhe vystrelil: pervyj vsadnik, kotoryj ih uvidel, byl vybit iz sedla streloj, voshedshej emu v grud'. Aruta dal komandu prigotovit'sya k boyu. Desyatok vsadnikov zavertelsya, oshelomlennyj vnezapnym dozhdem strel. Martin tem vremenem sbil eshche odnogo. Troe povernulis' i uskakali, no ostal'nye brosilis' v ataku. Skalistyj holm pozadi otryada Aruty rasshiryalsya i kruto uhodil vverh, tak chto vsadniki ne mogli pereprygnut' ukreplenie, no tem ne menee pustili loshadej v galop, i kopyta gluho zastuchali po syroj zemle. Oni prizhimalis' k sheyam loshadej, odnako Martinu udalos' sbit' eshche dvoih, prezhde chem oni priblizilis' k kamennomu redutu. Baru vskochil na kamni, i vzmahi ego mecha prevratilis' v sverkayushchij krug. Odin iz morrelov upal, ego otrublennaya ruka otletela v storonu. Aruta, tozhe vskochiv na kamen', stashchil odnogo iz chernyh ubijc s sedla i prikonchil ego nozhom. Na princa naletel drugoj vsadnik, no Aruta, rezko povernuvshis', vyhvatil iz nozhen rapiru i stoyal, ne dvigayas'. On otskochil v poslednij mig i, vzmahnuv rapiroj, sbil morrela s sedla. Bystryj vypad - i morrel byl ubit. Roal'du tozhe udalos' stashchit' odnogo s sedla, i oni oba pokatilis' po kamnyam. Dzhimmi dozhdalsya, poka oni dokatyatsya do nego, zatem primerilsya, i eshche odin temnyj brat pogib pod ego kinzhalom. Ostavshiesya dvoe, uvidev, chto Lori i Martin gotovy napast' na nih, povernuli konej nazad, no ujti im ne udalos': luk Martina dvazhdy propel smertel'nuyu pesnyu v utrennem lesu. Kak tol'ko morrely popadali na zemlyu, Martin vyskochil iz ukrytiya i bystro obsharil tela. On vernulsya s malym lukom i dvumya kolchanami strel. - Moi pochti konchilis', - poyasnil on, pokazyvaya opustevshij kolchan. - Mozhet byt', oni korotkovaty dlya moego luka, no ya vpolne upravlyus' i etimi. Aruta oglyadelsya. - Skoro podospeyut drugie. - Pobezhim? - sprosil Dzhimmi. - Net. Daleko nam ubezhat' ne udastsya, a takogo udobnogo mesta my mozhem bol'she i ne najti. Podozhdem zdes'. Proshlo neskol'ko minut, vse zhdali, ustremiv vzglyady na tropu. - Begi, Galejn, begi, - sheptal Lori. Les molchal, kazhetsya, celuyu vechnost'. Potom pod gromkij topot kopyt pokazalis' vsadniki. Nemoj gigant Murad ehal vperedi, za nim - dyuzhina chernyh ubijc, sledom - eshche morrely i lyudi. Murad natyanul povod'ya, dav znak ostal'nym ostanovit'sya. - Da ih tut sotnya, - zastonal Dzhimmi. - Ne sotnya, desyatka tri, - popravil ego Roal'd. - Nam hvatit, - skazal Lori. - My proderzhimsya vsego neskol'ko minut. - Aruta ponimal, chto nadezhdy u nih ne bylo. Baru podnyalsya vo ves' rost, nikto ne uspel ego uderzhat'. On krichal chto-to morrelu na yazyke, kotorogo ni princ, ni Martin, ni Dzhimmi ne znali. Lori i Roal'd pokachali golovami. Aruta hotel urezonit' gorca, no Lori ostanovil ego: - Ne nado. On vyzyvaet Myrada srazit'sya s nim odin na odin. Delo chesti. - Neuzheli morrel primet ego vyzov? Roal'd pozhal plechami: - Ih ne pojmesh'. Mne sluchalos' srazhat'sya s temnymi brat'yami. Nekotorye iz nih - prosto golovorezy. No bol'shinstvo svyato chtit chest', obryady i vse takoe. Zavisit ot togo, s kem ty stolknulsya. Esli eto tolpa bolotnyh zhitelej s Vabona, tak oni prosto napadut bez razgovorov. No esli Murad komanduet otryadom temnyh brat'ev iz lesnyh chashch, kotorye zhivut po drevnim zapovedyam, emu ne pozdorovitsya, esli on sejchas otkazhetsya. Esli on hochet pokazat', chto ego podderzhivayut koldovskie sily, on ne mozhet otkazat'sya - togda on poteryaet ih uvazhenie. No bol'she vsego eto zavisit ot togo, chto sam Murad dumaet o delah chesti. - CHem by eto vse ni konchilos', Baru zastavil ih zadumat'sya, - zametil Martin. Aruta videl, kak morrely zhdut, a Murad besstrastno smotrit na Baru. Potom Murad mahnul rukoj v storonu Baru. Vpered vyehal morrel v plashche s kapyushonom i chto-to sprosil. Nemoj mahnul rukoj eshche raz, a morrel, stoyavshij pered nim, ukazal v druguyu storonu. Vsadniki-morrely, za isklyucheniem teh, chto byli v chernyh dospehah, otveli loshadej na neskol'ko yardov nazad. Vpered vyehal odin iz lyudej i razvernul svoyu loshad' pered Muradom. On chto-to prokrichal predvoditelyu morrelov, i ostal'nye lyudi podderzhali ego. - Martin, - skazal Aruta, - ty slyshish', chto oni govoryat? - Net. No, chto by tam ni bylo, nichego priyatnogo dlya nas, eto tochno. Vdrug Murad vytashchil mech i udaril cheloveka. Drugoj chelovek v tolpe tozhe zakrichal chto-to i hotel vyehat' vpered, no dva morrela perehvatili ego, i on vernulsya na mesto. Murad eshche raz mahnul v storonu Baru i tronul loshad'. Baru soskochil s kamnej i brosilsya vpered, chtoby zanyat' udobnoe mesto. On vstal, prigotoviv mech. Kogda loshad' uzhe, kazalos', navisla nad nim. Baru sdelal shag v storonu, odnovremenno udariv mechom, i loshad', spotknuvshis', zakrichala ot boli. Ranenoe zhivotnoe upalo. Myrad skatilsya s nego i vskochil, szhimaya mech. On vovremya povernulsya, chtoby otbit' ataku Baru. Voiny soshlis' v shvatke, i stal' zazvenela o stal'. Vse glaza byli prikovany k poedinku. - Bud'te nastorozhe, - skazal Martin. - Kak by boj ni konchilsya, oni vse ravno atakuyut nas. _ - YA hotya by duh uspeyu perevesti, - skazal Dzhimmi. K nim priblizhalis' eshche dva desyatka morrelov. Baru kupil im vremya, mozhet byt', cenoj svoej zhizni, dumal Aruta. Murad udaril i poluchil otvetnyj udar. CHerez neskol'ko minut bojcy pokrylis' krovotochashchimi ranami. Kazhdyj pytalsya nanesti smertel'nyj udar, no eto emu ne udavalos'. Bitva prodolzhalas'. Hadati byl takogo zhe rosta, chto i morrel, no temnyj el'f vesil bol'she. Murad, odin za drugim nanosya udary sverhu vniz, nachal tesnit' Baru. Martin natyanul luk: - Baru ustal. Skoro boj konchitsya. No, kak tancor, derzhashchij muzykal'nyj temp. Baru zastavil Murada proizvodit' odnoobraznye dvizheniya. Mech podnimalsya i opuskalsya, potom on podnyalsya, a Baru, vmesto togo chtoby otstupit', shagnul vpered i v storonu. I udarom naotmash' polosnul po rebram Murada. Rana byla ochen' glubokoj - obil'no potekla krov'. - Vot eto syurpriz, - tiho skazal Martin. - Nu i udar, - voshitilsya Roal'd kak znatok. No neozhidannyj udar ne prikonchil Murada. On razvernulsya i shvatilsya za efes mecha hadati. On padal, uvlekaya Baru za soboj. Oni scepilis' i pokatilis' vniz po sklonu tuda, gde stoyal Aruta. Oruzhie vypalo iz skol'zkih ot krovi ruk, i voiny teper' lupili drug druga kulakami. Vot oni opyat' podnyalis', Murad derzhal ruki na poyase Baru. Podnyav gorca v vozduh, morrel sdvinul ruki, pytayas' slomat' emu pozvonochnik. Baru, zaprokinuv golovu, zakrichal i izo vseh sil udaril morrela ladonyami po usham, razbiv emu barabannye pereponki. Murad, izdav bul'kayushchij krik, vypustil Baru i prikryl ushi rukami, na mig osleplennyj bol'yu. Baru zamahnulsya i udaril morrela v lico s takoj siloj, chto slomal tomu nos, vybil neskol'ko zubov i rassek gubu. Baru udaril ego eshche raz, eshche i eshche. Golova Murada zaprokinulas'. Kazalos', hadati zab'et protivnika do smerti, no Murad shvatil Baru za zapyast'e, dernul ruku vniz, i oni snova, scepivshis', pokatilis' po zemle. Murad okazalsya poverh Baru - oba dotyanulis' do gorla protivnika. Hripya i vorcha, oni dushili drug druga. Dzhimmi, nagnuvshis', vytashchil iz sapoga nozh mertvogo bandita vzamen svoego kinzhala. - Skoro, skoro, - skazal Martin. Murad navalilsya vsem telom, ego lico pokrasnelo; pokrasnelo i lico Baru. Nikto ne mog vzdohnut' i ostavalos' tol'ko reshat', kto zadohnetsya pervym. Baru byl pridavlen tyazhelym telom morrela, no u Murada v boku byla glubokaya rana, kotoraya s kazhdoj minutoj oslablyala ego. Vzdohnuv i zarychav, morrel povalilsya na hadati. Nastupila dolgaya tishina, - i Murad poshevelilsya. On skatilsya s Baru. Hadati medlenno podnyalsya. Vytashchiv nozh izza poyasa morrela. Baru pererezal emu gorlo. Potom on sel na kortochki i tyazhelo vzdohnul. Zatem, ne dumaya o vozmozhnosti spasti svoyu zhizn', on vognal kinzhal v grud' mertveca. - CHto on delaet? - sprosil Roal'd. Martin skazal: - Pomnish', chto Tejtar govoril pro chernyh ubijc? Baru vyrezaet serdce Murada, chtoby on ne ozhil. Morrelov i banditov, nablyudavshih za shvatkoj, pribavilos'. Uzhe bolee pyatidesyati vsadnikov nablyudali, kak hadati razdelyvaet glavu ih klanov. Sdelav glubokij razrez v grudnoj kletke. Baru pogruzil tuda ruku i odnim ryvkom vyrval serdce Murada. Podnyav ruku tak, chtoby vsem bylo vidno, on pokazal sobravshimsya, chto serdce ih predvoditelya bol'she ne b'etsya. Potom otbrosil ego, i shatayas', podnyalsya na nogi. Netverdo derzhas' na nogah, on popytalsya dobezhat' do kamnej, lezhavshih vsego v desyati yardah ot nego. Vsadnikmorrel hotel napast' na nego sboku, i Dzhimmi metnul kinzhal. Lezvie votknulos' morrelu v glaz, on zakrichal i povalilsya iz sedla nazad. No drugoj, dognav Baru, udaril ego mechom. Hadati upal. - Proklyat'e! - zakrichal Dzhimmi chut' li ne skvoz' slezy. - On zhe pobedil! - On metnul svoj kinzhal, no vsadnik prignulsya, zatem zastyl i povernulsya. Iz ego spiny torchala strela. Odin iz morrelov, nablyudavshih za poedinkom, chto-to zakrichal, otbrasyvaya luk. CHto-to zlo krichali eshche odin morrel i kto-to iz lyudej. - CHto takoe? - sprosil Aruta. - Tot, kotoryj ubil Baru, - otstupnik, on obeschestil sebya, - otvetil Roal'd. - |tot paren' na loshadi, kazhetsya, soglasen s Dzhimmi. Hadati pobedil, i nado bylo dat' emu vernut'sya umirat' vmeste s tovarishchami. Teper' zhe tot, kotoryj ubil otstupnika, eshche odin otstupnik, i bandity ssoryatsya drug s drugom. My mozhem vyigrat' eshche nemnogo vremeni ili hotya by nadeyat'sya, chto nekotorye iz nih teper', kogda ih predvoditel' ubit, uedut. I tut chernye ubijcy brosilis' na nih. Martin nachal strelyat'. On strelyal tak bystro, chto tri vsadnika sleteli s loshadej prezhde, chem dostigli kamennogo bar'era. Stal' udarila o stal', i zavyazalsya boj. Roal'd vsprygnul na kamen', tochno tak zhe, kak vsprygnul Baru, i razil mechom vseh, do kogo mog dotyanut'sya. Ni odin morrel ne mog pod®ehat' dostatochno blizko - ih mechi byli koroche, a mech naemnika nes smert' vsem, kto popadal pod udar. Aruta otrazil udar, napravlennyj na Lori, i udaril vverh, chtoby dostat' vsadnika. Roal'd, podprygnuv, stashchil odnogo iz ubijc s sedla i oglushil ego rukoyatkoj mecha. Semero morrelov pogibli, ostal'nye otstupili. - Oni napadali ne vse, - skazal Aruta. Nekotorye morrely derzhalis' pozadi, a nekotorye vse eshche rugalis', tak zhe, kak i dvoe lyudej. CHernye ubijcy gotovilis' k novoj atake. Dzhimmi vytashchil kinzhal u mertvogo morrela, lezhavshego vozle samyh kamnej i, priglyadevshis' k razbojnikam, podergal Martina za rukav. - Vidish', von tam otvratitel'nyj tip v naryadnoj krasnoj kirase, uveshannyj zolotymi pobryakushkami? - Martin uvidel opisyvaemogo cheloveka - on sidel na loshadi vo glave banditov. - Mozhesh' ego ubit'? - |to ne ochen' prosto. Zachem? - Golovu dayu, eto - Rejc. On glavnyj v etoj bande razbojnikov. Esli ego ubrat', ostal'nye razbegutsya ili hotya by ne budut vmeshivat'sya do teh por, poka ne vyberut novogo predvoditelya. Martin vstal, pricelilsya i vystrelil. Strela, proletev mezhdu derev'yami, popala vsadniku v gorlo. Zakinuv golovu, on upal na spinu. - Zdorovo, - skazal Dzhimmi. - Mne nado bylo popast' poverh kirasy, - otvetil Martin. - Strelyat' bez preduprezhdeniya ne ochen' chestno, - suho skazal Lori. - Mozhesh' prinesti emu moi izvineniya, - otvetil Martin. - YA zabyl, chto u vas, pevcov, geroi v sagah vedut sebya imenno takim obrazom. - Esli my geroi, - skazal Dzhimmi, - razbojniki razbegutsya. Kak i predskazyval Dzhimmi, lyudi-bandity, posoveshchavshis' mezhdu soboj, uehali. Odin iz morrelov chtoto gnevno kriknul im vsled, a potom mahnul rukoj, davaya signal k napadeniyu na otryad Aruty. Drugoj morrel splyunul na zemlyu u ego nog i, razvernuv loshad' proch', dal znak morrelam uezzhat'. Okolo dvadcati vsadnikov posledovali za lyud'mi. Aruta poschital: - Ostalos' men'she dvadcati morrelov i chernye ubijcy. Vsadniki speshilis': oni ponyali, chto verhom blizko k kamnyam ne podobrat'sya, i podbezhali, pryachas' za derev'yami i popytalis' okruzhit' malen'kij otryad so vseh storon. - Im s samogo nachala nado bylo tak sdelat', - skazal Roal'd. - Mozhet, oni medlenno soobrazhayut, no sovsem ne duraki, - zametil Lori. - Luchshe by oni byli durakami, - proiznes Dzhimmi, hvatayas' za kinzhal. Temnye brat'ya priblizhalis'. Morrely brosilis' vse razom, i boj zakipel so vseh storon. Dzhimmi prygnul v storonu i tut zhe po etomu mestu sverhu rubanul mech. Dzhimmi tknul kinzhalom vverh i popal svoemu protivniku v zhivot. Lori i Roal'd srazhalis' plechom k plechu, okruzhennye temnymi brat'yami. Martin strelyal bystro i tochno, i desyatok napadavshih povalilsya nazem', prezhde chem emu prishlos' vzyat'sya za mech. Aruta bilsya, kak oderzhimyj, ego rapira nanosila rany s kazhdym udarom. No princ ponimal, chto vremya ne na ih storone. Zashchishchayushchiesya ustanut i budut pobezhdeny. Aruta oshchutil, kak sily pokidayut ego, stoilo tol'ko emu zadumat'sya o neotvratimosti smerti. Nadezhdy ne bylo. Napadavshih bylo bol'she dvadcati, a ih - tol'ko pyatero. Martin razmahival mechom, ne podpuskaya k sebe nikogo. Roal'd i Lori, delaya vypady i otrazhaya udary, pochti ne otstupali, no slabeli pod natiskom protivnikov. Odin iz morrelov pereprygnul cherez kamni i, razvernuvshis', okazalsya licom k licu s Dzhimmi. Mal'chishka brosilsya na nego ne razdumyvaya, ranenyj bok nenamnogo zamedlil ego reakciyu. Rvanuvshis' vpered, on polosnul morrela po ruke i tot vyronil mech. Temnyj vyhvatil iz-za poyasa nozh, i Dzhimmi brosilsya na nego snova. No morrel ushel ot udara i sam brosilsya na Dzhimmi. Paren' poteryal ravnovesie, vyronil nozh, i morrel podmyal ego pod sebya. Lezvie kinzhala bylo v dyujme ot lica Dzhimmi, kogda on dernul golovoj i kinzhal udaril v kamni. Shvativ morrela za zapyast'e, on pytalsya vyvernut' ego ruku, no lezvie opyat' nacelilos' emu v lico - ranenyj ne mog dolgo soprotivlyat'sya. Vnezapno golova morrela zaprokinulas', i Dzhimmi uvidel nozh, rasporovshij ego gorlo. CH'ya-to ruka za volosy ottashchila ubitogo i protyanulas', chtoby pomoch' Dzhimmi vstat'. |to byl Galejn. Oglushennyj, Dzhimmi oglyadelsya: v lesu peli ohotnich'i roga, vozduh vokrug nego gudel ot strel. Morrely bezhali. Martin i Aruta pobrosali oruzhie, starayas' otdyshat'sya, Roal'd i Lori povalilis' na zemlyu tam, gde stoyali. K nim podbezhal Kalin. Aruta, podnyav glaza, v kotoryh stoyali slezy radosti, hriplo sprosil: - Vse? - Vse, Aruta, - otvetil Kalin. - Poka vse. Oni vernutsya, no k tomu vremeni my blagopoluchno doberemsya do granic nashih lesov. Morrely, esli tol'ko oni ne zahotyat voevat' s nami v otkrytuyu, ne stanut vtorgat'sya v nashi vladeniya. Nasha magiya eshche slishkom sil'na dlya nih. Odin iz el'fov sklonilsya nad telom Baru: - Kalin! Smotri, etot eshche zhiv! - Da, etot hadati - krepkij oreshek, - tyazhelo dysha otozvalsya Martin. Aruta otvel v storonu ruku Galejna i vstal sam. - Daleko idti? - Men'she mili. Nado tol'ko perejti ruchej, i my na nashej zemle. Nakonec te, kto ostalsya v zhivyh posle ataki, oshchutili, chto chuvstvo beznadezhnosti ostavlyaet ih - oni spaseny. Morrely vryad li odoleyut ih teper', dazhe esli reshatsya na eshche odno napadenie: otryad Aruty ohranyali el'fy. Murad byl mertv, i, po-vidimomu, u nih ne bylo drugogo takogo zhe predvoditelya. Ego smert' sputaet plany Murmandramasa hotya by na vremya. Dzhimmi pochuvstvoval, chto vdrug poholodalo - kak budto on stoit v peshchere v Moreline i vremya techet po-inomu. On vspomnil, chto podobnoe oshchushchenie on ispytyval dvazhdy - vo dvorce i v podvale pod . Volosy zashevelilis' u nego na golove - on dogadalsya, chto nekaya magicheskaya sila nahoditsya teper' ryadom s nimi. On posmotrel na polyanu. - Smotrite! Davajte skoree ubirat'sya otsyuda! Telo odnogo iz chernyh ubijc nachalo shevelit'sya. - Mozhet, vyrezat' im serdca? - sprosil Martin. - Slishkom pozdno, - voskliknul Lori. - Oni vooruzheny. Nam nado bylo podumat' ob etom ran'she. Vse chernye ubijcy, medlenno podnimayas', dvinulis' pryamo na princa. Kalin vykriknul prikazaniya, i el'fy podhvatili izmuchennyh, izranennyh, edva stoyashchih na nogah lyudej. Dvoe podnyali Baru i pobezhali. Mertvye voiny zakovylyali sledom za nimi, ih rany vse eshche krovotochili; oni shagali snachala neuklyuzhe, a zatem vse bolee i bolee plavno, slovno kakaya-to sila vlivalas' v ih tela. Pokojniki bezhali vse bystree. Luchniki-el'fy, otbezhav, ostanovilis', povernulis' i vystrelili, no bez vsyakogo tolku. Strely, popadaya v mertvecov, sbivali ih, no oni snova podnimalis'. Dzhimmi oglyanulsya, i pochemu-to emu pokazalos', chto vid zalityh krov'yu pokojnikov, begushchih prekrasnym rannim utrom po zelenomu veselomu lesu, gorazdo strashnee togo, chto dovelos' emu uvidet' vo dvorce ili v podvalah Krondora. Trupy dvigalis' udivitel'no uverenno, krepko szhimaya v rukah oruzhie. |l'fy tak i prodolzhali otstuplenie - oborachivalis', strelyali, bezhali dal'she i snova strelyali. No oni ne mogli prichinit' ser'eznogo vreda vragam, poetomu ugrozu napadeniya mozhno bylo lish' zaderzhat', no sovsem izbavit'sya ot nee bylo nel'zya. Tyazhelo dysha, ustalye el'fy probivalis' k ruch'yu. CHerez neskol'ko minut lyudej chut' li ne volokom peretashchili cherez malen'kij potok. Kalin skazal: - |to uzhe nasha zemlya. Zdes' i ostanovimsya. |l'fy vynuli iz nozhen mechi i stali zhdat'. Aruta, Martin, Lori i Roal'd tozhe prigotovili oruzhie. Pervyj ubijca s mechom v ruke stupil v ruchej. On dobralsya do berega, i kto-to iz el'fov uzhe prigotovilsya brosit'sya na nego, no v tot moment, kogda ozhivshij mertvec postavil nogu na bereg, on chto-to uvidel za spinami el'fov. |l'f udaril mertveca mechom, ne prichiniv emu nikakogo vreda, no ubijca vdrug popyatilsya, podnyav ruki, slovno zaslonyayas' ot chego-to. Mimo el'fov i lyudej pronessya vsadnik v belom plashche i zolotyh dospehah. Na spine legendarnogo el'vandarskogo zherebca sidel Tomas. On brosilsya na chernyh ubijc. ZHerebec, popyativshis', ostanovilsya, i Tomas, sprygnuv na zemlyu, edva li ne popolam razrubil ozhivshego mertveca zolotym mechom. Kak belaya molniya metalsya Tomas po beregu, naletaya na zakoldovannyh protivnikov, edva oni pytalis' stupit' v ruchej. Ubijcy, hot' i zagovorennye, ne mogli ustoyat' pered moshch'yu Tomasa i magiej valkeru. Nekotorye pytalis' napast' na nego, no on otvodil ih udary s porazitel'noj lovkost'yu. Ego zolotoj mech sverkal i krushil chernye dospehi, kak orehovuyu skorlupu. Nikto iz ozhivshih pokojnikov ne pytalsya ubezhat' - kazhdyj brosalsya vpered i kazhdyj poluchal svoe. Iz sputnikov Aruty tol'ko Martin videl, kak prezhde srazhalsya Tomas, no i on nichego podobnogo ne mog vspomnit'. Skoro vse konchilos'. Tomas odin ostalsya na beregu ruch'ya. Razdalsya topot kopyt, i Aruta oglyanulsya. |to priskakali Tejtar i zaklinateli. - Zdravstvuj, princ Krondora, - privetstvoval Arutu Tejtar. Aruta, podnyav golovu, slabo ulybnulsya: - Spasibo vam vsem. Tomas ubral mech v nozhny. - YA ne mog otpravit'sya s vami, no kogda eti ischadiya t'my popytalis' peresech' granicy nashego lesa, nichto menya ne moglo ostanovit'. YA dolzhen hranit' |l'vandar. Lyuboj, kto pojdet na nas vojnoj, budet vstrechen tak zhe. On povernulsya k Kalinu: - Sozhgite ih. |ti chernye demony ne dolzhny bol'she podnyat'sya. A kogda vse konchitsya, poedem v |l'vandar. Dzhimmi ulegsya na travu na beregu ruch'ya. On strashno ustal, u nego bolelo vse telo, i shevelit'sya emu ne hotelos'. CHerez neskol'ko mgnovenij on usnul. Na sleduyushchuyu noch' el'fy ustroili prazdnestvo. Koroleva Aglaranna i princ Tomas davali pir v chest' Aruty i ego sputnikov. K Arute i Martinu podoshel Galejn. - Baru budet zhit', - skazal on. - Nash celitel' uveryaet, chto takogo krepkogo cheloveka on eshche ne videl. - Kogda on popravitsya? - sprosil Aruta. - Ne skoro. Vam pridetsya ostavit' ego u nas. Ved' hadati dolzhen byl umeret' na meste: on poteryal ochen' mnogo krovi, u nego uzhasnye rany. Murad pochti slomal emu pozvonochnik, povredil gorlo. No kogda Baru vyzdoroveet, on budet kak noven'kij. - Roal'da ochen' obradovali slova el'fa. - Kogda vernus' k Karoline, poobeshchayu nikuda bol'she ne uezzhat', - zayavil Lori. Dzhimmi sel ryadom s princem: - CHto-to ty ochen' zadumchiv dlya cheloveka, kotoryj sovershil nevozmozhnoe. YA dumal, ty budesh' radovat'sya. - YA ne budu radovat'sya, poka ne popravitsya Anita, - ulybka Aruty pogasla. - Kogda edem domoj? - Utrom my otpravimsya v Krajdi, el'fy nas provodyat. Ottuda na korable v Krondor. Vernemsya kak raz k prazdniku Banapisa. Esli Murmandramasu ne obnaruzhit' menya s pomoshch'yu magii, korabl' - vpolne bezopasnoe mesto. Ili ty hochesh' vozvrashchat'sya verhom? - Ne ochen', - otvetil Dzhimmi. - CHernye ubijcy eshche mogut nam vstretit'sya. Mne kazhetsya, luchshe utonut', chem eshche raz povstrechat'sya s nimi. - Horosho budet pobyvat' v Krajdi, - skazal Martin. - Mne nado o mnogom pozabotit'sya, privesti dom v poryadok. Hotya, dumayu, baron Bellami vpolne spravlyaetsya bez menya. No pered tem kak ehat', nado budet mnogoe uspet'. - Kuda ehat'? - sprosil Aruta. - V Krondor, konechno, kuda zhe eshche, - nevinnym tonom otvetil Martin. No vzglyad ego obratilsya na sever, i on podumal o tom zhe, o chem dumal brat: tam byl Murmandramas, i bitva eshche predstoyala. Poka neyasno, kakov budet ishod - oni vyigrali tol'ko pervyj boj. So smert'yu Murada T'ma poteryala odnogo iz svoih storonnikov, byla na vremya otbroshena i besporyadochno otstupila. No ona ne byla unichtozhena, i eshche vernetsya, esli ne zavtra, to kogda-nibud'. - Dzhimmi, - skazal Aruta, - ty vel sebya s gorazdo bol'shej hrabrost'yu i soobrazitel'nost'yu, chem ozhidaetsya ot skvajra. Kak mne nagradit' tebya? Vgryzayas' v zdorovennoe rebro losya, parnishka otvetil: - NU, mesto gercoga Krondorskogo vse eshche svobodno... Glava devyatnadcataya. PRODOLZHENIE Vsadniki ostanovilis'. Oni glyadeli vverh, na gornye vershiny Vysokoj Steny, kotorye otmechali granicy ih zemel'. Dvenadcat' vsadnikov dve nedeli probiralis' cherez gory, poka ne minovali mesta, gde hodyat patruli curani, i ne podnyalis' vyshe granic lesa. Oni medlenno ehali po doroge, kotoruyu mozhno bylo iskat' ne odin den'. Oni razyskivali to, chego nikto iz curani ne iskali uzhe mnogo vekov - prohod v Vysokoj Stene v severnuyu tundru. Takoj holod pomnili tol'ko te, kto v gody Vojny Vrat pobyval v Midkemii. Molodym zhe soldatam gvardii SHindzavai holod kazalsya udivitel'nym i dazhe strashnym. No oni ne podavali vidu, chto im ne po sebe, tol'ko plotnee kutalis' v plashchi, razglyadyvaya neprivychnuyu beliznu na vershinah gor v sotnyah futov nad ih golovami. Oni zhe curani. Pag v chernoj rize Vsemogushchego povernulsya k svoemu sputniku. - Otsyuda, dumayu, nedaleko. Tak, Hokanu? Molodoj oficer kivnul i otpravil patrul' vpered. Neskol'ko nedel' mladshij syn lorda SHindzavai vel otryad po prigranichnym zemlyam Imperii. Podnyavshis' po reke Gagadzhin do istokov - bezymyannogo ozera v gorah, - voiny minovali tropy, prolozhennye patrulyami, ohranyavshimi severnye granicy Curanuani. Zdes' zhe lezhali dikie, kamenistye, yavno bezzhiznennye zemli, otdelyavsh