pronessya mimo, podnyrnuv pod lokot', napravlennyj na ego golovu, i okazalsya u samoj korziny. Myach udarilsya o kraj i otkatilsya, no Loklir, osvobodivshis' ot napadayushchih, zabil ego v korzinu. Skvajry i melkoe dvoryanstvo v vostorge vskochili na nogi. Teper' podmaster'ya vyigryvali tol'ko odno ochko. Nachalas' nebol'shaya draka, no v nee bystro vmeshalis' sud'i. Nikto sil'no ne postradal, i igra vozobnovilas'. Podmaster'ya vveli myach v igru; Loklir i Dzhimmi otoshli podal'she. Odin iz samyh roslyh skvajrov postavil moshchnyj zaslon, sbiv s nog povarenka, begushchego s myachom. Dzhimmi kak tigr brosilsya k myachu i poslal ego Lokliru. Skvajr pomen'she provel ego vpered, peredav drugomu igroku, kotoryj bystro perebrosil ego svoim, v to vremya kak na nego nabrosilis' neskol'ko podmaster'ev. Vysokij pomoshchnik konyuha ustremilsya k Lokliru. On dazhe ne pytalsya vybit' myach, a prosto naklonilsya i peretashchil Loklira vmeste s myachom cherez granicu polya. Srazu zhe zavyazalas' draka, i posle togo, kak sud'i raznyali derushchihsya, oni pomogli Lokliru podnyat'sya na nogi. Mal'chik byl slishkom izbit, chtoby prodolzhat' igrat', i ego mesto zanyal drugoj. Poskol'ku oba igroka byli za predelami ploshchadki, myach po pravilam vbrosili na seredinu polya. Obe komandy popytalis' ovladet' im s pomoshch'yu loktej, kolenej i kulakov. - Vot eto bol'she pohozhe na igru v myach, - prokommentiroval Lori. Neozhidanno pomoshchnik konyuha vyrvalsya vpered, mezhdu nim i korzinoj skvajrov nikogo ne okazalos'. Dzhimmi brosilsya za nim, no vidya, chto nadezhdy perehvatit' myach nikakoj, prygnul na nego, primeniv tot zhe priem, chto byl ispol'zovan protiv Loklira. Sud'ya opyat' naznachil svobodnoe vbrasyvanie, i opyat' v seredine polya nachalas' bor'ba za myach. Zatem skvajr Pol zavladel myachom i s neozhidannym masterstvom nachal prodvigat'sya k korzine podmaster'ev. Dva ogromnyh uchenika pekarya perehvatili ego, no on uspel peredat' myach za sekundu do togo, kak ego sbili s nog. Myach popal k skvajru Frideriku, a tot otdal pas Dzhimmi. Dzhimmi ozhidal eshche odnoj ataki podmaster'ev i byl udivlen, kogda te otoshli nazad. |to byla novaya taktika, napravlennaya protiv molnienosnyh prohodov, kotorye prinesli v igru Dzhimmi i Loklir. Skvajry, stoyashchie na linii, podbadrivali igrokov. Odin zakrichal: - Ostalos' neskol'ko minut. Dzhimmi podozval k sebe Friderika, dal bystrye ukazaniya i otbezhal. On proshel po levomu flangu i otbrosil myach nazad Frideriku, kotoryj otpravilsya obratno k centrovoj linii. Dzhimmi pereshel na pravyj flang, zatem prinyal tochnyj pas ot Friderika, uvernulsya ot protivnikov i zabil myach v korzinu. Tolpa odobritel'no zakrichala. |tot match vvodil nechto novoe v igru: taktiku i priemy. V obychno zhestkuyu igru privnosilsya element iskusstva. Vskore opyat' Nachalas' draka. Sud'i brosilis' raznimat' ee, no podmaster'ya ne byli raspolozheny zakanchivat' potasovku. Loklir, u kotorogo v ushah perestalo, nakonec, zvenet', skazal Lori i Arute: - Oni pytayutsya dotyanut' draku do teh por, poka vremya igry ne vyjdet. Ponimayut, chto esli myach popadet k nam, to my vyigraem. Nakonec poryadok byl vosstanovlen. Loklir poschital, chto v sostoyanii vernut'sya na pole, i zamenil igroka, ranennogo v potasovke. Dzhimmi otozval skvajrov nazad, bystro prosheptal ukazaniya Lokliru, v to vremya kak podmaster'ya ne spesha vveli myach v igru. Oni popytalis' primenit' prohod, pokazannyj Dzhimmi, Friderikom i Loklirom, no ne ochen' udachno. Dvazhdy oni chut' ne vybili myach za predely ploshchadki, poka ne spravilis' s haotichnymi pasami. Tut udarili Dzhimmi i Loklir. Loklir symitiroval ataku na vladeyushchego myachom igroka, zastaviv togo peredat' pas, a zatem brosilsya k korzine. Dzhimmi pronessya szadi, ispol'zuya drugih igrokov kak shchit, perehvatil ploho podannyj pas i poslal myach Lokliru. Tot ego prinyal i pomchalsya k korzine. Odin iz zashchitnikov popytalsya perehvatit' ego, no ne smog pojmat' bolee lovkogo protivnika. Togda podmaster'e vynul chto-to iz karmana rubashki i brosil v Loklira. Udivlennym zritelyam pokazalos', chto mal'chik prosto upal licom vniz, a myach vykatilsya za predely ploshchadki. Dzhimmi naklonilsya k tovarishchu, no vdrug podnyalsya i brosilsya za podmaster'em, kotoryj pytalsya vynesti myach na ploshchadku. Ne pytayas' sdelat' vid, chto prodolzhaet igrat', Dzhimmi udaril ego v lico, sbiv s nog. Opyat' nachalas' draka, no na etot raz v nej uchastvovali takzhe neskol'ko podmaster'ev i skvajrov, stoyashchih na linii. Aruta povernulsya k Lori: - |to mozhet ploho konchit'sya. Mozhet, mne vmeshat'sya? Lori nablyudal za razgoravshejsya potasovkoj. - Pozhaluj, esli hochesh', chtoby zavtra hot' odin skvajr smog vypolnyat' svoi obyazannosti. Aruta dal signal Gardanu, kotoryj prikazal soldatam vyjti na ploshchadku. Zakalennye v boyah soldaty, bystro vosstanovili poryadok. Aruta peresek pole i naklonilsya k Dzhimmi, kotoryj sidel, derzha golovu Loklira na kolenyah. - |tot podonok udaril ego po zatylku kuskom svinca. Paren' bez soznaniya. Aruta prikazal Gardanu: - Otnesite ego domoj i pust' ego osmotrit lekar'. - On povernulsya k sud'e s chasami: - |ta igra okonchena. Dzhimmi otkryl rot, chtoby zaprotestovat', no potom peredumal. - Schet ostalsya po chetyre ochka u kazhdoj komandy. Pobeditelej net, - kriknul sud'ya. - Pobezhdennyh tozhe, - vzdohnul Dzhimmi. Strazhniki unesli Loklira. - Igra vse eshche ochen' zhestoka, - zametil Aruta. Byvshij menestrel' kivnul: - De Lejsi nuzhno budet vvesti eshche neskol'ko pravil, chtoby oni perestali kroit' drug drugu golovy. Dzhimmi vernulsya k skam'e, gde lezhali ego odezhda i poyas. Aruta i Lori posledovali za nim. Tolpa nachala rashodit'sya. - My poprobuem eshche raz, - poobeshchal skvajr. - |to budet interesno, - skazal Aruta. - Teper' oni znayut o tvoem prieme i budut gotovy. - Togda nam pridetsya pridumat' chto-nibud' eshche. - Nu togda, ya dumayu, mozhno budet naznachit' eshche odin match. CHerez nedelyu-druguyu, - Aruta polozhil ruku na plecho Dzhimmi. - Dumayu, Mne nado budet vzglyanut' na eti pravila de Lejsi. Lori prav. Esli uzh vy tak hotite begat' po polyu, to nel'zya pozvolyat' kidat'sya svincom. Dzhimmi, kazalos', poteryal interes k igre. CHto-to v tolpe privleklo ego vnimanie. - Vidite togo parnya? Togo, chto v goluboj tunike i serom kolpake? Princ posmotrel v ukazannom napravlenii. - Net. - On spryatalsya, kogda vy posmotreli. |to znakomyj. Mozhno ya pojdu uznayu, v chem delo? Po golosu Dzhimmi Aruta ponyal, chto eto ne obychnaya ulovka, chtoby uliznut'. - Idi. No ne nadolgo. My s Lori pojdem v Bol'shoj zal. Dzhimmi pobezhal tuda, gde v poslednij raz mel'knul zainteresovavshij ego chelovek. On ostanovilsya, posmotrel po storonam i zametil znakomuyu figuru okolo uzkoj lestnicy u bokovogo vhoda vo dvorec: chelovek stoyal, prislonivshis' k stene v teni, i el chto-to s derevyannoj tarelki. Kogda Dzhimmi podoshel poblizhe, on podnyal glaza: - Vot ty, znachit, gde, Dzhimmi Ruka. - Uzhe net. Skvajr Dzhejms pri dvore princa v Krondore, Al'varni Bystryj. Staryj vor usmehnulsya: - Tozhe uzhe net. Hotya v svoe vremya ya i byval bystrym. - Poniziv golos do ele slyshnogo shepota, on skazal: - Moj Hozyain peredaet soobshchenie tvoemu hozyainu. Dzhimmi srazu ponyal, chto sluchilos' chto-to ochen' vazhnoe, tak kak Al'varni Bystryj byl dnevnym masterom peresmeshnikov. On byl Ne prostym kur'erom, a odnim iz pomoshchnikov Hozyaina i ego doverennym licom. - Tol'ko na slovah. Hozyain peredaet, chto hishchnye pticy, kotorye, kak schitaetsya, pokinuli gorod, vernulis' s severa. Dzhimmi poholodel. - Te, chto ohotyatsya noch'yu? Staryj vor kivnul i otpravil svetlo-korichnevoe pechen'e v rot. On na mgnovenie zazhmurilsya i udovletvorenno prichmoknul. Zatem ego glaza ostanovilis' na Dzhimmi i prishchurilis'. - ZHal', chto ty ushel ot nas, Dzhimmi Ruka. Ty podaval nadezhdy. Esli by tebe ne pererezali glotku, to ty smog by stat' bol'shim chelovekom u peresmeshnikov. No, kak govoritsya, chto bylo, to proshlo. Teper' k delu. Molodogo Tiberna Rimsa obnaruzhili plavayushchim v zalive. Tam est' mestechki, gde kontrabandisty kogda-to pryatali tovar. Odno iz takih mest durno pahnet, ne imeet bol'shoj cennosti dlya peresmeshnikov i poetomu tam nikogo ne byvaet. Vozmozhno, eti pticy tam i pryachutsya. Vot i ves' razgovor. Ne dobaviv bol'she ni slova, Al'varni Bystryj, dnevnoj master peresmeshnikov i vor-professional, nyrnul v tolpu i rastvorilsya sredi gulyak. Dzhimmi ne kolebalsya. On brosilsya k tomu mestu, gde minutu nazad byl Aruta, i, ne najdya ego, pobezhal v Bol'shoj zal. V skopishche lyudej pered dvorcom bylo trudno bystro dvigat'sya. Vid soten neznakomyh lic v koridorah vnezapno napolnil Dzhimmi trevogoj. Za mesyacy, proshedshie s teh por, kak oni s Arutoj vernulis' iz Morelina s ternom serebristym, izlechivshim Anitu, razmerennaya dvorcovaya zhizn' usypila ih bditel'nost'. Teper' mal'chik videl kinzhal ubijcy v kazhdoj ruke, yad v kazhdom bokale vina i arbaletchikov za kazhdym povorotom. Protalkivayas' skvoz' ryady prazdnuyushchih, on speshil dal'she. Dzhimmi streloj pronessya mimo raspolozhivshihsya v zale znatnyh i ne ochen' znatnyh gostej. Nepodaleku ot vozvysheniya, na kotorom raspolagalsya tron, Lori i Karolina razgovarivali s poslom Velikogo Kesha, a Aruta uzhe podnimalsya po stupenyam k tronu. V centre zala vystupala truppa akrobatov, mnogie Gosti s udovol'stviem nablyudali za nimi, i Dzhimmi prishlos' obojti po krayu osvobozhdennuyu dlya nih ploshchadku. Lovko laviruya v tolpe, Dzhimmi vzglyanul na okna zala, i glubokie teni v kazhdom proeme probudili nepriyatnye vospominaniya. On rasserdilsya na sebya. Kto-kto, a uzh on dolzhen byl pomnit', kakaya opasnost' mozhet tait'sya v podobnyh mestah. Dzhimmi probezhal mimo Lori i ostanovilsya ryadom s Arutoj kak raz v tot moment, kogda tot sel na tron. Anity nigde ne bylo vidno. Dzhimmi vzglyanul na ee pustuyushchij tron i sklonil golovu. Aruta skazal: - Ona ushla vzglyanut' na bliznecov. A chto? Dzhimmi naklonilsya k Arute: - Hozyain prislal soobshchenie. Nochnye yastreby vernulis' v Krondor. Aruta pomrachnel: - |to dogadka ili uverennost'? - Vo-pervyh, Hozyain ne poslal by togo, kogo poslal, esli by ne schital polozhenie kriticheskim i trebuyushchim bystrogo resheniya. Vo-vtoryh, est' eshche... to est' byl molodoj kartezhnik po imeni Tibern Rime, kotorogo chasto videli v gorode. On vypolnyal osoboe zadanie peresmeshnikov. Emu pozvolyalis' veshchi, kotorye nikomu drugomu iz nashej gil'dii ne pozvolyalis'. Teper' ya znayu pochemu. On byl lichnym agentom Hozyaina. Sejchas Rime mertv. YA dumayu, chto Hozyaina predupredili o vozmozhnosti vozvrashcheniya nochnyh yastrebov, i Rims byl poslan razuznat' ob ih mestonahozhdenii. Oni opyat' pryachutsya gde-to v gorode. Gde tochno. Hozyain ne znaet, no podozrevaet, chto gde-to nedaleko ot starogo ubezhishcha kontrabandistov. Dzhimmi govoril i smotrel po storonam. Teper' on povernulsya vzglyanut' na Arutu i obomlel. Lico Aruty prevratilos' v masku sderzhivaemogo gneva, pochti grimasu. - Znachit, vse nachinaetsya snova? - sprosil on hriplym golosom. - Pohozhe, - otvetil Dzhimmi. Aruta podnyalsya: - YA ne nameren stanovit'sya uznikom v sobstvennom dvorce s ohrannikom u kazhdogo okna. Dzhimmi obezhal glazami komnatu, ostanoviv vzglyad na gercogine Karoline, besedovavshej s Hazarhanom. - Horosho, no segodnya tvoj dom prosto perepolnen neznakomymi lyud'mi. Zdravyj smysl trebuet, chtoby ty udalilsya v svoi pokoi poran'she, potomu chto sejchas podobrat'sya k tebe ne sostavlyaet nikakogo truda. - On perevodil glaza s odnogo lica na drugoe, starayas' obnaruzhit' kakoj-nibud' priznak opasnosti. - Esli nochnye yastreby snova v Krondore, to oni uzhe v etom zale ili v puti, ved' priblizhaetsya noch'. Vozmozhno, oni uzhe zhdut tebya v koridore, vedushchem v tvoi pokoi. Vnezapno Aruta shiroko raskryl glaza. - Moi pokoi! Anita i deti! Ne obrashchaya vnimaniya na udivlennye lica gostej, princ rezko vstal i napravilsya k vyhodu. Dzhimmi ne otstaval. Karolina i Lori, ponyav, chto chto-to sluchilos', posledovali za nimi. CHerez neskol'ko mgnovenij uzhe s desyatok lyudej, toropyas', shli za princem po koridoru: Gardan zametil etot vnezapnyj uhod i prisoedinilsya k Dzhimmi. - CHto sluchilos'? - Nochnye yastreby, - otvetil Dzhimmi. Marshalu Krondora ne trebovalos' dal'nejshih raz®yasnenij. On shvatil za rukav pervogo popavshegosya v koridore strazhnika, drugomu sdelal znak sledovat' za soboj. Pervomu on skazal: - Poshlite za kapitanom Valdisom. Pust' pridet ko mne. - Kuda? - sprosil soldat. Gardan tolchkom otoslal ego. - Skazhite emu, pust' najdet nas. Poka oni shli po koridoru, Gardan sobral ne men'she dyuzhiny soldat. Kogda Aruta podoshel k dveri v svoi pokoi, on na mgnovenie ostanovilsya, kak by strashas' otkryt' dver'. Anita sidela u kolybelej, v kotoryh spali ih synov'ya. Ona vzglyanula na muzha, i na ee lice otrazilas' trevoga. Podojdya k nemu, ona sprosila: - CHto sluchilos'? Aruta zakryl za soboj dver', sdelav znak Karoline i ostal'nym podozhdat' snaruzhi. - Poka nichego. - On pomolchal. - YA hochu, chtoby ty s det'mi poehala navestit' svoyu mat'. - Ej eto ponravitsya, - skazala Anita, no po ee tonu mozhno bylo dogadat'sya, chto ona ponimaet: ej skazali ne vse. - Ona uzhe vyzdorovela, no eshche slishkom slaba, chtoby puteshestvovat'. |to budet bol'shoj syurpriz dlya nee. - Zatem ona voprositel'no posmotrela na Arutu. - I nas budet legche zashchitit' v ee malen'kom pomest'e, chem zdes'? Aruta ne stal nichego skryvat' ot zheny. - Da, nam opyat' pridetsya zanyat'sya nochnymi yastrebami. Anita podoshla k muzhu i sklonila golovu k nemu na grud'. Poslednyaya popytka pokusheniya na nego chut' ne stoila zhizni ej! - Za sebya ya ne boyus', no deti... - Ty vyezzhaesh' zavtra. - YA budu gotova. Aruta poceloval ee i napravilsya k dveri, - YA skoro vernus'. Dzhimmi sovetuet mne otsidet'sya v svoih pokoyah, poka dvorec ne pokinut postoronnie. Sovet horoshij, no mne pridetsya pobyt' na vidu eshche nemnogo. Nochnye yastreby ne znayut, chto mne izvestno ob ih vozvrashchenii. Nel'zya, chtoby oni dogadalis', chto my preduprezhdeny. - Dzhimmi vse eshche hochet stat' pervym sovetnikom princa? - Nesmotrya na ves' uzhas situacii, Anita popytalas' shutit'. Aruta ulybnulsya: - On uzhe pochti god ne upominal o svoem zhelanii stat' gercogom Krondora. Inogda mne kazhetsya, chto on gorazdo luchshe podhodit dlya etoj dolzhnosti" chem mnogie drugie, pretenduyushchie na nee. Aruta otkryl dver' i obnaruzhil, chto ego zhdut Gardan, Dzhimmi, Lori i Karolina. Vseh prochih uvela dvorcovaya strazha. Pozadi Gardana stoyal kapitan Valdis, Aruta skazal emu: - YA hochu, chtoby k utru otryad ulan byl gotov otpravit'sya v put'. Princessa s det'mi edet v pomest'e svoej materi. Obespech' ih ohranu. Kapitan Valdis otsalyutoval i ushel vypolnyat' prikaz. Aruta povernulsya k Gardanu. - Potihon'ku nachni rasstavlyat' lyudej na postah vo dvorce i prover' vse ugly, gde mozhno spryatat'sya. Esli budut voprosy, skazhi, chto ee vysochestvo ploho sebya chuvstvuet i ya nenadolgo ostanus' s nej. YA skoro vernus' v zal. Gardan kivnul i ushel. Aruta posmotrel na Dzhimmi. - U menya est' dlya tebya poruchenie. - YA otpravlyayus' nemedlenno, - skazal Dzhimmi. - I chto, ty dumaesh', tebe sleduet delat'? - sprosil Aruta. - Idti v doki, - otvetil mal'chik, mrachno ulybayas'. Aruta kivnul, kak vsegda udivivshis' tomu, kak bystro on vse shvatyvaet. - Da, esli nado, ishchi vsyu noch'. No kak mozhno skoree najdi Trevora Halla i privedi ego syuda. Glava 2 NAHODKA Dzhimmi obvel zal taverny glazami. "Poyushchij Krab" byl ubezhishchem dlya mnogih, zhelavshih izbezhat' lishnih voprosov i lyubopytnyh glaz. V konce dnya zal byl zapolnen mestnymi zhitelyami, poetomu persona Dzhimmi srazu vozbudila k sebe interes: odezhda pridvornogo kazalas' zdes' neumestnoj. Nekotorye posetiteli znali ego v lico, ved' posle kvartala bednyakov doki byli dlya nego vtorym domom, no nemalo bylo i takih, chto videli v voshedshem tol'ko bogatogo yunoshu, iz kotorogo ne sostavit truda vytryasti nemnogo zolota. Odin iz p'yanyh, po vidu moryak, u kotorogo cheshutsya kulaki, vstal pered Dzhimmi, zagorodiv prohod. - Ne najdetsya li u takogo krasivogo molodogo Dzhentl'mena, kak vy, odnoj-dvuh monet, chtoby vypit' Za zdorov'e malen'kih princev, a? I on polozhil ruku na nozh, zatknutyj za poyas. Dzhimmi lovko uvernulsya i oboshel ego so slovami: - Net, ne najdetsya. Moryak vzyal ego za plecho i popytalsya ostanovit'. No Dzhimmi bystrym dvizheniem obernulsya, i zadira vdrug obnaruzhil kinzhal u svoego gorla. - YA skazal, u menya net lishnih deneg. Moryak otstupil, a neskol'ko zritelej zahohotali. Odnako drugie nachali obstupat' skvajra. Dzhimmi ponyal, chto sovershil oshibku. U nego ne bylo vremeni pereodet'sya, chtoby luchshe sootvetstvovat' dannomu mestu, no on mog by pokazat' moryaku svoj pustoj koshelek. No raz uzh tak poluchilos', pridetsya postoyat' za sebya. Esli minutoj ran'she pokushalis' na koshelek Dzhimmi, to teper' v opasnosti byla ego zhizn'. Dzhimmi otstupil, starayas' derzhat'sya spinoj k stene. Oceniv plotno szhatye guby yunoshi i reshitel'noe vyrazhenie lica, okruzhivshie ego vdrug osoznali, chto on byl iz teh, kto znaet, kak vesti sebya v dokah. Dzhimmi tiho skazal: - YA ishchu Trevora Halla. Na nego srazu zhe prekratili nastupat', a odin iz napadavshih kivkom ukazal na zadnyuyu dver'. Dzhimmi pospeshil tuda i otkinul tkan', zakryvavshuyu vhod. V bol'shoj prokurennoj komnate gruppa lyudej igrala v karty. Sudya po stopke fishek na stole, stavki byli solidnymi. Igrali v lin-len, rasprostranennuyu na yuge Korolevstva i severe Kesha kartochnuyu igru. Raspakovyvalas' koloda kart, igroki delali stavki i po ocheredi sdavali; vyigrysh opredelyalsya, kogda karty otkryvali. Dvoe igrokov byli temi" kogo iskal skvajr: odin so shramom cherez ves' lob do shcheki, peresekayushchim molochno-belyj pravyj glaz, a drugoj lysyj, s licom, izrytym ospoj. Lysyj Aaron Kuk, pervyj pomoshchnik kapitana tamozhennogo katera "Korolevskij Voron", podnyal glaza na podoshedshego k stolu Dzhimmi. On tolknul loktem drugogo igroka, kotoryj s otvrashcheniem razglyadyval svoi karty. Uvidev mal'chika, chelovek s belym glazom ulybnulsya, no kogda zametil vyrazhenie lica parnishki, ulybka propala. - Tvoj staryj drug Artur hochet videt' tebya, - gromko, perekryvaya shum v komnate, skazal Dzhimmi. Trevor Hall, kogda-to byvshij pirat i kontrabandist, srazu ponyal, o kom idet rech'. Arturom nazyval sebya Aruta, kogda kontrabandisty Halla i peresmeshniki ob®edinilis', chtoby vyvesti Arutu i Anitu iz Krondora, iz-pod nosa sekretnoj policii Gaya de Bas-Tajry, razyskivavshej ih. Posle Vojny Vrat Aruta daroval Hallu i ego komande proshchenie za ih proshlye prestupleniya i zachislil ih v Korolevskuyu tamozhennuyu sluzhbu. Hall i Kuk kak odin vstali i vyshli iz-za stola. Odin iz igrokov, gruznyj i bogatyj, sudya po odezhde, torgovec, provorchal, ne vynimaya izo rta trubku: - Kuda zhe vy? Igra eshche ne okonchena. Hall, sedye volosy kotorogo obramlyali golovu napodobie nimba, zayavil: - Zapishi na menya. CHert, u menya tol'ko ryad golubyh kart i para po chetyre grafa. I on perevernul svoi karty. Dzhimmi dazhe vzdrognul, kogda lyudi za stolom nachali odnovremenno rugat'sya i sbrasyvat' svoi. Im teper' ostavalos' tol'ko nachat' vse zanovo, a eto vovse ne ponravilos' tem igrokam, kotorym lopalis' horoshie karty. V obshchej komnate, napravlyayas' k dveri, Dzhimmi skazal: - Ty nizkij chelovek, Hall. Staryj kontrabandist, a teper' oficer tamozhni, zlo zasmeyalsya. - |tot tolstyj durak shel vperedi, da eshche na moi den'gi. YA hotel zastavit' ego nemnogo spustit' parusa. Vyjdya iz taverny, oni pospeshili mimo prazdnuyushchih gorozhan. Poslepoludennye teni stanovilis' vse dlinnee, a vesel'e tol'ko razgoralos'. Aruta razglyadyval razlozhennye na stole karty, kotorye prines iz arhiva korolevskij zodchij. Na nih vo vseh podrobnostyah byli naneseny ulicy Krondora. Odnoj iz nih, pokazyvayushchej kanalizacionnye tunneli, pol'zovalis' vo vremya poslednej operacii protiv nochnyh yastrebov. Trevor Hall izuchal eti karty vot uzhe minut desyat'. V svoe vremya on vozglavlyal samuyu procvetayushchuyu shajku kontrabandistov, i kanalizacionnye stoki i bezlyudnye ulochki horosho posluzhili emu dlya provoza kontrabandy v gorod. Hall pereglyanulsya s Kukom, zatem poter podborodok. Ego palec ukazal na to mesto na karte, gde dyuzhina tunnelej obrazovyvala osobenno zaputannyj labirint. - Esli by nochnye yastreby ostanovilis' v kanalizacionnyh stokah. Hozyain obnaruzhil by ih eshche do togo, kak oni okopalis'. No, vozmozhno, oni ispol'zuyut tunneli tol'ko kak vhod i vyhod, - on ukazal pal'cem na drugoe mesto na karte, - otsyuda. Ego palec zaderzhalsya na uchastke dokov, raspolagavshemsya vdol' buhty i napominavshem polumesyac. Gde-to poseredine etogo polumesyaca zakanchivalis' doki i nachinalsya skladskoj rajon. Tam zhe k moryu vyhodila i nebol'shaya chast' kvartala bednyakov, klinom vdavavshayasya v bolee zazhitochnye rajony. - Rybnyj gorod, - skazal Dzhimmi. - Rybnyj gorod? - ehom otozvalsya Aruta. - |to bednejshaya chast' kvartala bednyakov, - poyasnil Kuk. Hall kivnul: - Ego nazyvayut Rybnym gorodom. Gorodom Nyryal'shchikov, Zadokom i eshche mnogo kak. Kogda-to davno tam byla rybackaya derevnya. Gorod razrastalsya na sever vdol' buhty, i derevnyu okruzhili drugie rajony. Pravda, nekotorye rybackie sem'i do sih por obitayut tam. V osnovnom oni zhivut lovlej omarov i midij ili sobirayut mollyuskov v buhte i na poberezh'e k severu ot goroda. Nepodaleku raspolagayutsya kozhevennye, krasil'nye i drugie zlovonnye masterskie Krondora. Tak chto tam selyatsya te, kto ne mozhet sebe pozvolit' nichego luchshego. Dzhimmi dobavil: - Al'varni upomyanul, chto yastreby obosnovalis' tam, gde ploho pahnet. Znachit Hozyain tozhe schitaet, chto eto Rybnyj gorod. - Paren' pokachal golovoj, rassmatrivaya kartu. - Esli eti pticy pryachutsya v Rybnom gorode, najti ih budet nelegko. Dazhe peresmeshniki ne kontroliruyut eto mesto tak, kak ostal'nye rajony kvartala bednyakov i doki. Tam dostatochno Mest, gde legko poteryat'sya. - My inogda pol'zovalis' tunnelem, vedushchim na ploshchadku, s kotoroj udobno dostavlyat' gruzy v buhtu pryamo iz podvala odnogo kupca, - zametil Hall. Aruta posmotrel na kartu i kivnul: on znal, gde nahoditsya eta ploshchadka. Vasha glavnaya problema, - prodolzhal Hall, - eto stochnye tunneli. Iz dokov v Rybnyj gorod ih vedet ne men'she dyuzhiny. Nuzhno budet perekryt' vse. Odin hod tak velik, chto tol'ko korablyu s komandoj pod silu zatknut' ego. - Odnako my ne znaem, gde imenno v Rybnom gorode oni pryachutsya, - napomnil Aaron Kuk. - Esli oni voobshche tam, - zametil Aruta. - Ne dumayu, chto Hozyain upominal by ego, esli by ne imel svedenij, chto oni gde-to tam, - skazal Kuk. - |to tochno, - podtverdil Hall. - Ne znayu, gde eshche v gorode oni mogli by pryatat'sya. Hozyain tut zhe obnaruzhil by eto mesto, kak tol'ko peresmeshniki zametili by hot' odnogo nochnogo yastreba. Vory ispol'zuyut mnogie stoki dlya ukrytiya, no est' mesta, gde oni byvayut nechasto. A v Rybnom gorode rezhe vsego. Starye rybackie sem'i nezavisimy, upryamy i zamknuty. Esli kto-nibud' postoronnij selitsya v odnoj iz lachug ryadom s dokami, on vse ravno ostaetsya chuzhakom. Dazhe peresmeshniki ne poluchayut otvetov na voprosy, kotorye oni zadayut lyudyam iz Rybnogo goroda. Esli nochnye yastreby prosachivalis' tuda postepenno, to nikto, krome mestnyh, etogo dazhe ne zametil. Ulochki tam vse ochen' izvilistye - nastoyashchij labirint. - On pokachal golovoj. - |ta chast' karty ne pomozhet. Polovina zdanij, pokazannyh na plane, davno sgorela. Lachugi i hizhiny poyavlyayutsya vsyudu, gde est' mesto. Takaya putanica! Rybnyj gorod inogda tak i nazyvayut: Labirint. Dzhimmi skazal: - Trevor prav. YA byl v Rybnom gorode ne rezhe, chem lyuboj iz peresmeshnikov, i eto bylo nechasto. Tam nechego krast'. No v odnom on oshibaetsya. Glavnaya problema ne v tom, chtoby zablokirovat' vse puti k otstupleniyu. Glavnaya zadacha - obnaruzhit' ih gnezdo. Zdes' zhivet mnogo chestnyh lyudej, i nel'zya prosto priehat' i vseh perebit'. - On zadumalsya. - - Naskol'ko ya znayu nochnyh yastrebov, oni ostanovyatsya v takom meste, kotoroe legko zashchishchat' i iz kotorogo legko ischeznut'. Skoree vsego oni zdes'. - On ukazal mesto na karte. - Vozmozhno, - skazal Trevor Hall. - Dve steny etogo zdaniya gluhie, smezhnye s drugim domami, tak chto im ostaetsya nablyudat' tol'ko za dvumya storonami. A pod ulicami celaya set' tunnelej, oni vse uzkie, i tot, kto ih ne znaet, ni za chto ne provedet tam lodku. Da, eto mesto naibolee veroyatnoe. Dzhimmi posmotrel na Arutu: - YA pojdu pereodenus'. - Mne ne hochetsya tebya otpuskat', no ty luchshe drugih podojdesh' dlya razvedki, - soglasilsya Aruta. Kuk vzglyanul na Halla; tot slegka kivnul. - YA mog by pojti s toboj. Dzhimmi pokachal golovoj: - Ty luchshe znaesh' tu chast' stochnyh tunnelej, Aaron, no ya smogu probrat'sya tuda tak, chto voda dazhe ryab'yu ne pokroetsya. U tebya tak ne poluchitsya. Ty ne smozhesh' proniknut' v Rybnyj gorod nezamechennym dazhe v takuyu shumnuyu noch', kak segodnya. Budet bezopasnee, esli ya pojdu odin. - Mozhet eshche podozhdat'? - sprosil Aruta. - Esli ya smogu najti ubezhishche yastrebov do togo, kak oni uznayut, chto obnaruzheny, my pokonchim s nimi prezhde, chem oni pojmut otkuda veter podul. Lyudi inogda sovershayut oshibki, dazhe ubijcy. Segodnya prazdnik, ih chasovye, skoree vsego, ne ozhidayut, chto kto-nibud' yavitsya vyslezhivat' ih. Ves' gorod veselitsya, i na ulicah vsyu noch' budet mnogo shuma, a znachit, strannye zvuki v tunnele pod etim domom vryad li kogo-libo nastorozhat. A esli mne pridetsya idti poverhu, to nishchij mal'chishka v Rybnom gorode budet nezameten v lyubuyu noch'. No mne nado uhodit' nemedlenno. - Tebe vidnee, - skazal Aruta. - No esli oni uznayut, chto kto-to razyskivaet ih, oni nanesut otvetnyj udar. Odin vzglyad kakogo-nibud' nochnogo yastreba, kotoryj uznaet tebya, i oni pridut pryamo ko mne. Dzhimmi zametil, chto Arutu, kazalos', eto malo volnovalo. Bylo pohozhe, chto princ byl ne protiv otkrytogo protivostoyaniya, no on bespokoilsya o bezopasnosti blizkih. |to ponyatno. No skoree vsego oni v lyubom, sluchae yavyatsya syuda segodnya vecheram. Vo dvorce ochen' mnogo postoronnih. - Dzhimmi dosmotrel v okno na zahodyashchee solnce. - Uzhe pochti sem' chasov. Esli by ya planiroval napadenie, ya by podozhdal eshche chasa dva-tri, chtoby probrat'sya vo dvorec, kogda prazdnik budet v samom razgare. Vorota otkryty. Artisty i gosti vhodyat i vyhodyat. Vse budut p'yany i rasslableny. No ya by ne stal zhdat' dol'she, inache strazha mozhet otmetit' slishkom pozdnee pribytie vo dvorec. YA dolozhu o novostyah, kak tol'ko chto-nibud' uznayu. Aruta razreshil Dzhimmi udalit'sya. Za nim bystro posledovali Trevor Hall i ego pervyj pomoshchnik, ostaviv vstrevozhennogo i vozmushchennogo princa naedine so svoimi myslyami. Emu uzhe dovelos' srazhat'sya so slugami Murmandramasa bliz CHernogo ozera v Moreline, no on i togda znal: reshayushchaya bitva vperedi. Aruta koril sebya za to, chto za poslednij god stal slishkom samodovol'nym. Kogda on vernulsya s ternom serebristym, kotoryj spas Anitu ot dejstviya yada nochnyh yastrebov, on byl gotov tut zhe vnov' otpravit'sya na Sever. No obyazannosti pravitelya, svad'ba, poezdki v Rillanon na brakosochetanie Liama s princessoj Magdoj, zatem pohorony gercoga Keldrika, rozhdenie synovej - vse eto pomeshalo emu osushchestvit' zadumannoe. Daleko za gornymi hrebtami prostiralis' Severnye zemli. Tam byl epicentr vrazheskoj sily. Tam svoimi prispeshnikami komandoval Murmandramas. I so svoego trona on opyat' protyagival ruku, chtoby vtorgnut'sya v zhizn' princa Krondora, Vladyki Zapada, cheloveka, kotoromu, kak govorilos' v prorochestve, bylo prednaznacheno pogubit' ego. "Sokrushitel' t'my". Esli on vyzhivet. Aruta opyat' dolzhen byl srazhat'sya na svoej territorii, vojna podoshla k samoj ego dveri. Udariv kulakom po ladoni, Aruta tiho vyrugalsya. On poklyalsya sebe i tem bogam, chto slyshali ego: pokonchiv s yastrebami v Krondore, on, Aruta kon Duan, pereneset arenu srazhenij na Sever, k Murmandramasu. Vo t'me stochnyh tunnelej sredi musora, ili "zolota", kak ego nazyvali zdes', skryvalos' beschislennoe kolichestvo cennyh veshchej. Voda tekla po kanalizacionnym stokam medlenno, i bol'shie skopleniya musora sozdavali probki. Zolotari, razgrebayushchie eti kuchi plyvushchego musora, zarabatyvali na zhizn', otyskivaya cennye veshchi, popavshie v kanalizaciyu. Oni takzhe dolzhny byli razbivat' komki "zolota", chtoby kanalizaciya ne zasoryalas'. Odnako vse eto malo volnovalo Dzhimmi, esli ne schitat' togo, chto v dvadcati shagah ot nego rabotal zolotar'. Skvajr odelsya vo vse chernoe, za isklyucheniem staryh udobnyh bashmakov. On dazhe stashchil iz kamery pytok chernyj kapyushon palacha. Pod chernoj odezhdoj na nem bylo drugoe plat'e, poproshche, chtoby ne vydelyat'sya sredi zhitelej kvartala bednyakov. Zolotar' neskol'ko raz smotrel pryamo na mal'chika, no skol'ko ni vglyadyvalsya, Dzhimmi on ne zamechal. Uzhe pochti polchasa Dzhimmi bez dvizheniya stoyal u peresecheniya dvuh stokov, poka starik razgrebal proplyvayushchij vonyuchij musor, i Dzhimmi nadeyalsya, chto eto ne bylo postoyannym mestom raboty zolotarya, inache on mog probyt' tam neskol'ko chasov. Eshche bol'she nadeyalsya on na to, chto eto byl nastoyashchij zolotar', a ne pereodetyj chasovoj nochnyh yastrebov. Nakonec starik ushel, i Dzhimmi smog rasslabit'sya, hotya dvigat'sya on nachal tol'ko togda, kogda zolotar' ischez v bokovom tunnele. Zatem, shagaya sovershenno besshumno, Dzhimmi poshel vdol' tunnelya po napravleniyu k rajonu, raspolagavshemusya pryamo pod centrom Rybnogo goroda. On tiho prodvigalsya po labirintu tunnelej. Dazhe v vodu on vstupal bez pleska. Vse, chem odarila ego priroda: molnienosnaya reakciya, udivitel'naya koordinaciya dvizhenij, umenie prinimat' resheniya - vse eti sposobnosti razvilis' blagodarya trenirovke u peresmeshnikov, oni zakalilis' v gornile ezhednevnoj vorovskoj praktiki. Dzhimmi dvigalsya tak, kak budto sama zhizn' ego zavisela ot umeniya ostavat'sya nezamechennym. Vprochem, tak ono i bylo. V temnote on vse dal'she prodvigalsya po sisteme stokov; vse ego chuvstva byli obostreny. On ne obrashchal vnimaniya na slabye zvuki, donosyashchiesya sverhu, s ulicy, i na legkoe eho zhurchashchej vody, otrazhayushcheesya ot sten. Lyuboj zhe inoj zvuk mog oznachat' zasadu. Rezkie zapahi kanalizacii skryvali lyubye drugie, sposobnye predupredit' o postoronnih, no vozduh byl pochti nepodvizhen. Vnezapno oshchutiv legkoe dunovenie, Dzhimmi zamer. CHto-to izmenilos' v vozduhe, poetomu on nemedlenno spryatalsya v temnuyu, s nizkim navesom nishu v kirpichnoj stene. Vozduh stal chut' svezhee. Gde-to nedaleko vperedi poslyshalsya tihij skrezhet, kak budto kozhanye botinki stupali po metallu. Dzhimmi ponyal, chto kto-to spuskaetsya po lestnice s ulicy. Legkoe dvizhenie vody zastavilo mal'chika szhat'sya v komok. Kto-to stupil v kanalizacionnyj stok i dvigalsya po napravleniyu k nemu, pri etom tak zhe tiho, kak Dzhimmi. Dzhimmi prisel, starayas' kazat'sya kak mozhno men'she, i prodolzhal nablyudat'. Vo mrake on ne uvidel, a skoree pochuvstvoval idushchuyu na nego temnuyu figuru. Zatem szadi pokazalsya svet, i Dzhimmi smog razglyadet' priblizhayushchegosya cheloveka. On byl stroen, odet v plashch i vooruzhen. CHelovek obernulsya i rezko prosheptal: - Prikroj etot chertov fonar'! No za eto mgnovenie Dzhimmi razglyadel lico muzhchiny. |to byl Aruta! Ili, tochnee, on byl nastol'ko na nego pohozh, chto mog obmanut' dazhe samyh blizkih lyudej princa. Dzhimmi zaderzhal dyhanie, kogda dvojnik Aruty proshel mimo nego vsego v neskol'kih shagah. Tot, chto sledoval za nim, zakryl fonar', i tunnel' pogruzilsya vo t'mu, spasitel'nuyu dlya Dzhimmi. Zatem on uslyshal, kak mimo proshel vtoroj chelovek. Vslushivayas' v shorohi, Dzhimmi zhdal do teh por, poka ne uverilsya, chto za nimi bol'she nikto ne idet. Bystro, no besshumno on vyshel iz ukrytiya i podoshel k mestu, otkuda iz temnoty poyavilis' te dvoe. V etom meste peresekalis' tri tunnelya, i emu prishlos' by potratit' mnogo vremeni, opredelyaya, cherez kotoryj iz nih pronikli v kanalizaciyu fal'shivyj princ i ego sputnik. Dzhimmi vzvesil vse vozmozhnosti i reshil, chto prosledit' za etoj parochkoj vazhnee, chem najti vhod, kotorym oni vospol'zovalis'. Dzhimmi znal etu chast' kanalizacionnoj sistemy ne huzhe drugih v Krondore, no, otstav, mog poteryat' ih. On skol'zil skvoz' temen', prislushivayas' na kazhdom perekrestke i opredelyaya, kuda ushli te, kogo on presledoval. Mal'chik speshil po temnym koridoram pod gorodom, potihon'ku nagonyaya ushedshih. Odin raz on mel'kom uvidel svet, kak budto fonar' slegka priotkryli, chtoby sorientirovat'sya. Potom on obognul ugol, i rezkoe kolebanie vozduha predupredilo ego ob opasnosti. On prignulsya i pochuvstvoval, kak chto-to proletelo mimo togo mesta, gde tol'ko chto byla ego golova. Poslyshalos' napryazhennoe dyhanie. Dzhimmi vytashchil kinzhal i, ne dysha, povernulsya licom tuda; otkuda donosilis' zvuki. Boj v temnote oznachal proverku na umenie spravlyat'sya so strahom. Pytayas' obnaruzhit' tochnoe mestonahozhdenie protivnika, mozhno bylo umeret' ot razygravshegosya voobrazheniya: zvuki, obmanchivye dvizheniya, dogadki otnositel'no polozheniya vraga - vse eto moglo privesti k oshibke. Stoit dat' obnaruzhit' sebya protivniku, i smert' ne Zastavit sebya zhdat'. Dolgoe vremya oba neznakomca stoyali, ne dvigayas'. Dzhimmi uslyshal shoroh i totchas ponyal, chto eto byla krysa, sudya po zvuku ochen' bol'shaya, ubegayushchaya podal'she ot nepriyatnostej. On uderzhalsya ot zhelaniya kinut'sya v tu zhe storonu. No ego protivnik udaril nozhom po kamennoj stene. Zvon stali po kamnyu, bol'shego Dzhimmi bylo ne nuzhno, i, sdelav vypad, on pochuvstvoval, kak ego kinzhal pogruzilsya gluboko v plot'. Neznakomec zamer, a zatem so stonom ruhnul v vodu. Vsego hvatilo treh u darov. Dzhimmi vytashchil iz ubitogo kinzhal i prislushalsya. Vtorogo neznakomca ne bylo slyshno. YUnosha tiho vyrugalsya. On mog uzhe ne zhdat' napadeniya, no vtoroj chelovek uskol'znul. Dzhimmi pochuvstvoval sovsem blizko goryachij predmet i chut' ne obzheg ruku o zheleznyj fonar'. On otkryl dvercu i pri ego svete rassmotrel svoego protivnika. Lico bylo emu neznakomo, no Dzhimmi znal, chto eto byl odin iz nochnyh yastrebov. Nichto drugoe ne moglo ob®yasnit' ego poyavlenie v kanalizacionnoj sisteme s dvojnikom princa. Dzhimmi obyskal telo i obnaruzhil figuru yastreba iz chernogo dereva, kotoruyu chleny gil'dii ubijc nosili na grudi, i chernyj persten' s yadom. Ne bylo nikakih somnenij: nochnye yastreby vernulis'. Starayas' ne dumat' o tom, chto on delaet, Dzhimmi bystro razrezal grudnuyu kletku, vyrval serdce i vybrosil ego v kanalizacionnyj stok. Imeya delo s nochnymi yastrebami, nevozmozhno bylo predugadat', kto iz nih mozhet vosstat' iz mertvyh i prodolzhat' sluzhit' svoemu povelitelyu. Luchshe bylo ne riskovat'. Dzhimmi ostavil fonar' i telo kachat'sya na volnah, nesushchih ih k moryu vmeste s drugim musorom, i povernul vo dvorec. On speshil, rugaya sebya za poteryannoe u trupa vremya. Emu neobhodimo vernut'sya vo dvorec ran'she lzhe-princa. Gromko shlepaya po vode po napravleniyu k blizhajshemu vyhodu na poverhnost', Dzhimmi byl uveren, chto dvojnik Aruty daleko vperedi. Povorachivaya za ugol, on vdrug oshchutil trevogu: zvuk ego shagov, otrazhavshijsya ot sten, izmenilsya. Dzhimmi prignulsya, no opozdal na dolyu sekundy. On izbezhal udara klinkom, no poluchil rukoyatkoj mecha po golove, i sil'no udarilsya o kamennuyu stenu. Brosivshis' v storonu, on okazalsya na seredine kanala, s golovoj ujdya v gryaznuyu, tyaguchuyu vodu. Oglushennyj, on vse zhe sumel perevernut'sya licom vverh. Skvoz' gluhoj ston v ushah Dzhimmi uslyshal, kak kto-to sovsem blizko proshlepal po vode, i kak-to otstranenie podumal, chto ego ishchut. No fonar' ostalsya tam, gde upal pervyj neznakomec, i v temnote techenie otneslo mal'chika daleko ot cheloveka, kotoryj iskal ego, chtoby dobit'. CH'i-to ruki vstryahnuli Dzhimmi, vyvodya ego iz sostoyaniya polusna. Stranno, dumal on. Pochemu on kachaetsya na volnah v temnote, kogda emu nado uvidet'sya s princem Krondora? No on ne mozhet najti svoi novye botinki, a master ceremonij de Lejsi ni za chto ne pozvolit emu pojti v Bol'shoj zal v staryh. Otkryv glaza, skvajr uvidel navisshee nad nim starcheskoe lico. Bezzubaya ulybka privetstvovala ego. - Tak, tak, - skazal starik. - Ty vernulsya, k nam vernulsya. Za dolgie gody ya mnogo vsego povidal v etih vodah. No nikogda ne dumal, chto uvizhu v kanalizacii korolevskogo palacha. On prodolzhal smeyat'sya, i v svete svechi ego lico kazalos' nelepoj dergayushchejsya maskoj. Dzhimmi ne mog ponyat', o chem govorit starik, poka ne vspomnil o kapyushone. Starik, dolzhno byt', snyal ego. - Kto?.. - Tolli menya zovut, yunyj Dzhimmi Ruka. - Starik usmehnulsya. - Dolzhno byt', nemalo natvoril, raz popal v takuyu peredelku. - Davno? - Desyat'-pyatnadcat' minut. YA uslyshal plesk i poshel posmotret' v chem delo. Nashel tebya. Dumal, chto mertvyj. Tak chto ya tebya ottashchil, chtob proverit', net li na tebe zolotishka. A tot, drugoj, chut' ne lopnul s dosady, chto tebya ne nashel. - On opyat' usmehnulsya. - On tebya tochno nashel by, esli by ty ostalsya plavat'. No ya privolok tebya v etot malen'kij tunnel', moj tajnik, i fonar' ne zazhigal, poka on tut ryskal. Vot chto ya obnaruzhil, - skazal on, vozvrashchaya Dzhimmi koshelek. - Ostav' sebe. Ty spas mne zhizn', dazhe bol'she. Gde blizhajshij vyhod na ulicu? Starik pomog Dzhimmi podnyat'sya. - Najdesh' lestnicu v podval kozhevennogo dvora Ticha. On zabroshen. |to na Aromatnoj ulice. Dzhimmi kivnul. Ulica nazyvalas' Korotkoj, no vse v kvartale bednyakov nazyvali ee Aromatnoj, potomu chto tam raspolagalis' skotobojni, krasil'nye i kozhevennye dvory. - Ty ushel ot nas, Dzhimmi, - skazal Tolli, - no vsem peredali, chto ty mozhesh' poyavit'sya gde-nibud' poblizosti, tak chto ya skazhu tebe: parol' na segodnya - "zyablik". Ne znayu, kto te parni, chto dralis' s toboj, no za poslednie tri dnya ya videl zdes' vnizu dovol'no strannuyu kompaniyu. Kazhis', dela prinimayut hudoj oborot. Dzhimmi ponyal: prostoj zolotar' schital, chto s nezvanymi gostyami v ego vladeniyah dolzhny razobrat'sya te, kto v ierarhii peresmeshnikov zanimali polozhenie povyshe. - Da, s nimi razberutsya v blizhajshie dni. - Dzhimmi zadumalsya. - Slushaj, v etom koshel'ke bol'she tridcati zolotyh. Peredaj vestochku Al'varni Bystromu. Skazhi emu, chto vse obstoit tak, kak i predpolagalos', i moj novyj hozyain, ya uveren, totchas nachnet dejstvovat'. Zatem beri zoloto i otpravlyajsya, poveselis' neskol'ko dnej. Starik pokosilsya na Dzhimmi, krivya rot v bezzuboj usmeshke. - To est' derzhis' podal'she otsyuda, eto ty hochesh' skazat'? CHto zh, ya mog by provesti denek-drugoj, propivaya tvoi denezhki. |togo dostatochno? - Da, cherez dva dnya vse uzhe konchitsya, - otvetil Dzhimmi. A kogda zolotar': dvinulsya po napravleniyu k tunnelyu, vedushchemu na ulicu, dobavil: - Tak ili inache. Osmotrevshis', on obnaruzhil, chto ego otneslo k mestu, gde on v pervyj raz uvidel dvuh nochnyh yastrebov. Pokazav ni peresechenie tunnelej, on sprosil: - Zdes' est' metallicheskaya lestnica? - Dazhe tri, - pokazal ih Toldi. - Eshche raz spasibo tebe. I pobystree peredaj moe poslanie Al'varni. Starik poshel vbrod k shirokomu tunnelyu, a Dzhimmi nachal izuchenie blizhajshej lestnicy. Ona okazalas' rzhavoj k nenadezhnoj, takoj zhe byla i vtoraya, no tret'yu nedavno otremontirovali: ona byla tshchatel'no zakreplena. Dzhimmi bystro podnyalsya po nej i osmotrel lyuk. Dovol'no shirokaya derevyannaya stvorka predstavlyala soboj chast' pola zdaniya. Dzhimmi popytalsya opredelit' svoe mestopolozhenie otnositel'no kozhevennogo dvora Ticha. Esli chuvstvo orientacii emu ne izmenyalo, on nahodilsya pod zdaniem, kotoroe, kak on polagal, bylo ubezhishchem nochnyh yastrebov. On dolgo vslushivalsya, stoya na lestnice, no v zdanii carila tishina. Dzhimmi ostorozhno tolknul lyuk i zaglyanul v uzkuyu shchel'. Pryamo pered ego nosom okazalas' para sapog, nadetyh na skreshchennye nogi. Dzhimmi zamer. No nogi ne shevelilis', i on pripodnyal lyuk eshche na dyujm. Nogi sapogah prinadlezhali ottalkivayushchego vida gromile, kotoryj krepko spal, prizhimaya k grudi polupustuyu butylku. Po zapahu v komnate Dzhimmi ponyal, chto v butylke pacha - krepkij napitok, v kotoryj dobavlyalis' specii i myagkij narkotik so sladkim parfyumernym zapahom, importiruemyj iz Kesha. Dzhimmi bystro oglyadelsya. Krome spyashchego cha