ya lico s ryzhej borodoj. - Proshu proshcheniya, chto prishlos' obojtis' tak grubo, no tam vnizu, pohozhe, dela uslozhnyayutsya. Gnom pokazal vniz, Martin povernulsya i uvidel, chto s severnoj storony ovraga begut bol'she desyatka gnomov. Morrely uvideli, chto protivnik sil'no prevoshodit ih chislom, i kinulis' bezhat', no ne uspeli otojti i na desyat' yardov, kak gnomy obrushili na nih svoi topory. Srazhenie bystro zakonchilos'. K Martinu podoshel eshche odin gnom. Pervyj protyanul Martinu burdyuk s vodoj. Martin vstal i napilsya. Potom on posmotrel na oboih gnomov, samyj vysokij iz kotoryh edva dostigal pyati futov, i skazal: - Spasibo vam. - Ne stoit. V poslednee vremya temnye brat'ya vse chashche poyavlyayutsya zdes', poetomu etot rajon horosho patruliruetsya. A tak kak u nas gosti, - on pokazal na gnomov, karabkayushchihsya po kamnyam k nim navstrechu, - to nedostatka v zhelayushchih pojti poohotit'sya net. Obychno eti trusy ubegayut, znaya, chto slishkom blizko podoshli k nashemu domu, no na etot raz oni zameshkalis'. A teper', esli vy ne vozrazhaete, ya by hotel uznat', kto vy i chto delaete u Kamennoj Gory? Martin sprosil: - |to Kamennaya Gora? Gnom mahnul rukoj, pokazyvaya za spinu Martina, i gercog povernulsya. Pryamo za nim, nad kraem loshchiny, v kotoroj on pryatalsya, vzdymalis' vysokie derev'ya. A eshche vyshe, uhodya v oblaka, vysilas' moguchaya vershina. On tak byl zanyat pogonej i neobhodimost'yu pryatat'sya, chto videl tol'ko kamni i ovragi. Teper' on uznal etu vershinu. On nahodilsya vsego v poludne hod'by ot Kamennoj Gory. Martin osmotrel sobravshihsya gnomov. Snyav pravuyu perchatku, on pokazal im kol'co-pechatku. - YA Martin, gercog Krajdi. Mne nuzhno pogovorit' s Dolganom. Gnomy otneslis' k etomu zayavleniyu skepticheski, kak by pokazyvaya, chto eto ne samyj luchshij sposob dlya odnogo iz lordov Korolevstva popast' v zaly Kamennoj Gory. No oni prosto posmotreli na svoego predvoditelya. - Menya zovut Pakston. Moj otec - Harton, voenachal'nik klanov Kamennoj Gory i vozhd' derevni Delmoriya. Idemte s nami, milord Martin, my otvedem vas k nashemu korolyu. Martin zasmeyalsya: - Znachit, on prinyal koronu. Pakston uhmyl'nulsya. - Nekotorym obrazom. Posle togo, kak my neskol'ko let pilili ego, on skazal, chto voz'met na sebya obyazannosti korolya, no otkazalsya nosit' koronu. Tak chto ona nahoditsya v larce v Dlinnom zale. Pojdemte, vasha svetlost'. My budem tam do nastupleniya nochi. Gnomy otpravilis' v put', i Martin poshel s nimi. V pervyj raz za neskol'ko nedel' on pochuvstvoval sebya v bezopasnosti, odnako teper' ego mysli vernulis' k bratu i ostavshimsya v Armengare. "Kak dolgo oni proderzhatsya?" - podumal on. Lager' perepolnilsya kakofoniej barabannogo stuka, peniya trub i krikov. Na prikazy voenachal'nikov sledovali otvety iz vseh podrazdelenij. Gaj nablyudal za etoj kartinoj, a tem vremenem zarya ustupala mesto pervym solnechnym lucham. On skazal Arute: - Prezhde chem solnce podojdet k zenitu, oni obrushat na nas vse, chto u nih est'. Vozmozhno, Murmandramas i schital neobhodimym priderzhat' koe-kakie sily do vtorzheniya v Vabon, no sejchas on ne mozhet pozvolit' sebe ni dnya otsrochki. Segodnya on vystupit vsemi silami. Aruta kivnul, nablyudaya za tem, kak otryady vystraivayutsya pered gorodom dlya srazheniya. On nikogda ne chuvstvoval sebya takim ustalym. Ubijstvo oficerov Murmandramasa na dva dnya vverglo lager' nepriyatelya v haos, no potom poryadok byl vosstanovlen. Aruta ne znal, kakie sdelki byli zaklyucheny i kakie dany obeshchaniya, no cherez tri dnya oni, nakonec, reshili atakovat' opyat'. I tak prodolzhalos' vsyu nedelyu, no s kazhdym razom vse bol'she atakuyushchih podnimalos' na steny. Vo vremya poslednego shturma, chtoby sohranit' celostnost' oborony, k potencial'noj tochke proryva potrebovalos' kinut' vse rezervnye sily. Eshche neskol'ko minut, i atakuyushchie zanyali by prochnye pozicii na stene, chtoby eshche bol'she soldat moglo vzobrat'sya po lestnicam, otkryv dostup neskonchaemomu potoku zahvatchikov. Aruta podumal, chto uzhe dvadcat' sem' dnej proshlo so dnya uhoda Martina. Dazhe esli pomoshch' v puti, ona podojdet slishkom pozdno. Dzhimmi i Loklir stoyali nepodaleku, gotovye raznesti soobshcheniya. Dzhimmi smotrel na svoego druga. So dnya smerti Bronuin Loklir stal prosto oderzhimym. On postoyanno iskal draki, chasto ignoriruya prikaz ostavat'sya podal'she ot srazheniya, chtoby vypolnyat' kur'erskuyu rabotu. Tri raza Dzhimmi videl, kak paren' vvyazyvalsya v shvatku, kotoroj mozhno bylo izbezhat'. Ego vladenie mechom i skorost' stoili mnogogo, i on ucelel, no Dzhimmi ne byl uveren, chto Loklir dolgo smozhet ostavat'sya v zhivyh, i dazhe ne znal, hochet li on ucelet'. On pytalsya pogovorit' s Loklirom o devushke, no tot otkazalsya. Dzhimmi videl slishkom mnogo smertej i razrushenij eshche do togo, kak emu ispolnilos' shestnadcat'. Vo mnogom on byl menee chuvstvitel'nym. Dazhe kogda on dumal, chto Anita ili Aruta umerli, on ne uhodil v sebya tak, kak Loklir. Dzhimmi zhalel, chto malo ponimal v takih veshchah, i volnovalsya za druga. Gaj ocenil moshch' armii, stoyashchej pered nim, i nakonec tiho proiznes: - My ne smozhem uderzhat' ih u steny. - YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Aruta. Za chetyre nedeli, proshedshie s momenta uhoda Martina, soldaty Armengara srazhalis' dazhe muzhestvennee, chem Aruta mog predpolozhit'. Oni otdavali sebya polnost'yu, no rezervy uzhe byli pochti ischerpany. Za poslednyuyu nedelyu eshche okolo tysyachi voinov byli ubity ili vyvedeny iz stroya. Teper' zashchitniki raspolagalis' na stenah slishkom redko, chtoby spravit'sya s atakoj v polnuyu silu. A po tomu, kak rashazhival Murmandramas, bylo yasno, chto on dejstvitel'no planiroval brosit' vsyu svoyu armiyu v odin reshayushchij obshchij shturm. Gaj kivnul Amosu. Moryak skazal Dzhimmi: - Peredaj vsem komandiram otryadov: nachat' tret'yu stadiyu evakuacii. Dzhimmi slegka podtolknul loktem Loklira, kotoryj, kazalos', stoyal v ocepenenii, i uvel ego. Oni pobezhali vdol' steny, otyskivaya komandirov. Aruta mog videt', kak neskol'ko otobrannyh soldat, poluchiv prikaz, spustilis' so steny. Oni sbezhali po stupenyam i pomchalis' po napravleniyu k kreposti. Aruta sprosil Gaya: - Na kakom sootnoshenii vy ostanovilis'? - Odin zdorovyj voin, dvoe vooruzhennyh starikov, muzhchin ili zhenshchin, troe detej postarshe, tozhe s oruzhiem, i pyatero malen'kih. Aruta znal, chto cherez neskol'ko minut takie gruppy odna za drugoj ujdut v gory cherez dlinnye tunneli iz peshchery pod gorodom. Ottuda oni napravyatsya na yug, pytayas' najti ubezhishche v Vabone. Takim obrazom ostavalas' nadezhda, chto po krajnej mere kakie-to iz detej Armengara sumeyut vyzhit'. Voin vo glave otryada dolzhen budet zashchishchat' ih v puti. No u nego takzhe byl prikaz ubit' malyshej, no ne dat' zahvatit' ih morrelam. Solnce medlenno podnyalos', sleduya estestvennomu poryadku i ne obrashchaya vnimaniya na suetu vnizu. Nastupil polden', no signala k atake vse ne bylo. Gaj udivilsya vsluh: - CHego oni zhdut? Pochti dva chasa spustya nad molchalivoj armiej na ravnine raznessya slabyj zvuk gluhih udarov, on byl edva slyshen zashchitnikam goroda. Udary slyshalis' v techenie pochti celogo poluchasa, a zatem v pervyh ryadah zapeli truby. Iz-za vystroivshihsya shereng vystupili strannye sooruzheniya, chetko vydelyayushchiesya na fone yasnogo neba. Oni napominali gigantskih chernyh paukov. Sooruzheniya medlenno, velichavo dvigalis' cherez ravninu. Nakonec oni proshli cherez ryady osazhdayushchego vojska i podoshli K gorodu. Kogda oni priblizilis', Aruta vnimatel'no osmotrel ih. Na stene razdalis' voprositel'nye vozglasy, a Gaj voskliknul: - O bogi, chto eto takoe? - Kakie-to mashiny, - otvetil Aruta. - Dvigayushchiesya osadnye bashni. Mashiny predstavlyali soboj gigantskie korobki, v tri ili v chetyre raza bol'she, chem te yashchiki, chto podnimalis' na steny goroda nedelyu nazad. Oni katilis' na ogromnyh kolesah bez vidimoj dvizhushchej sily, ih ne tyanuli i ne tolkali ni gobliny, ni raby, ni zhivotnye. Mashiny dvigalis' sami po sebe - ih tolkala kakaya-to magicheskaya sila. Na kochkah i yamah ogromnye kolesa gromko stuchali. - Katapul'ty! - zakrichal Gaj i opustil ruku. Kamni proleteli nad golovami i obrushilis' na korobki. Odin popal v oporu, kotoraya, zashatavshis', raskachala korobku i upala, s gromkim treskom udarivshis' o zemlyu. Iz razbitoj korobki vyvalilos' okolo sotni mertvyh goblinov, morrelov i lyudej. Aruta zametil: - V kazhdoj iz nih, dolzhno byt', sidit po dve ili tri sotni soldat. Gaj bystro soschital. - Ostalos' devyatnadcat'. Esli hotya by kazhdaya tret'ya doberetsya do sten, u nas budet poltory tysyachi napadayushchih srazu. Maslo i goryashchie strely! - kriknul on. Zashchitniki pytalis' podzhech' priblizhayushchiesya korobki, kogda te podnimalis' k stenam, no derevo okazalos' propitano kakim-to sostavom, i goryuchee maslo tol'ko opalyalo i chernilo ih steny. Kriki iznutri pokazyvali, chto plamya naneslo opredelennyj uron atakuyushchim, no korobki ne ostanovilis'. - Ves' rezerv na steny! Luchniki na kryshi za dvorom! Kavaleriya po mestam! Vse prikazy Gaya vypolnyalis' nemedlenno, poka osazhdennye podzhidali korobki. Magicheskie osadnye bashni zapolnili utrennij vozduh gromkim skrezhetom tyazhelo vrashchayushchihsya koles. Za bashnyami medlenno dvigalos' vojsko Murmandramasa. Ono derzhalos' na osmotritel'nom rasstoyanij, tak kak ves' ogon' zashchitnikov byl napravlen na katyashchiesya korobki. Zatem pervaya korobka dobralas' do steny. Odna iz stenok, kak i ran'she, upala, i iz korobki vyskochilo mnozhestvo goblinov i morrelov. Vskore po vsej stene shla bezumnaya rukopashnaya shvatka. Atakuyushchie sploshnym potokom hlynuli na ravninu, sleduya za magicheskimi osadnymi bashnyami. Szadi korobki tozhe otkryvalis', iz nih vybrasyvalis' dlinnye verevochnye lestnicy, i atakuyushchie, podbegaya poblizhe, zabiralis' na steny, kotorye vnezapno stali dostupnymi. Pozadi korobok vsego v fute ot lestnic byli spushcheny dlinnye kozhanye fartuki, zaslonyavshie teh, kto podnimalsya po nim, ot strel. Katapul'ty prodolzhali strelyat', i mnogie soldaty Murmandramasa pali pod gradom kamnej, no poskol'ku luchnikam bylo prikazano otstupit' k pervomu ryadu domov, a drugie zashchitniki byli zanyaty rukopashnoj, strel bylo nedostatochno, chtoby ostanovit' nastupavshih bojcov, pristavlyavshih lestnicy k stenam. Aruta shvatilsya s morrelom, kotoryj pereprygnul cherez telo pavshego armengarskogo voina, i s plecha nanes udar, zastavivshij temnogo el'fa otpryanut' nazad. Morrel poletel s brustvera na kamni. Princ obernulsya i uvidel, kak Gaj ubil drugogo. Protektor oglyanulsya i zakrichal: - My ne mozhem sderzhivayus' ih1 Peredaj prikaz otstupat' k kreposti! Prikaz byl peredan, i zashchitniki vdrug nachali othodit', ostavlyaya steny atakuyushchim. Poka tovarishchi othodili v gorod, kazhduyu lestnicu uderzhival nebol'shoj otryad dobrovol'cev. Aruta perebezhal cherez dvor i uspel zametit', kak atakuyushchie sokrushili poslednih zashchitnikov sten. Kogda on dobralsya do serediny dvora, napadavshie prygali cherez stupeni, napravlyayas' k vorotam. Vnezapno s krysh domov protiv vorot polilsya dozhd' strel, i atakuyushchie byli perebity. K Arute podoshel Gaj: - My mozhem zastavit' ih derzhat'sya podal'she ot storozhki, poka oni ne postavyat svoih luchnikov na stene. Togda nashim soldatam pridetsya otstupit'. Aruta posmotrel vverh i uvidel, chto cherez ulicy s krysh byli perebrosheny derevyannye balki. Kogda luchniki ostavyat pervyj ryad domov, oni zahvatyat balki s soboj. CHtoby vstupit' s nimi v shvatku, goblinam pridetsya otkryvat' dveri pri pomoshchi tarana i vzbirat'sya na kryshi po lestnicam. K tomu vremeni luchniki otojdut k sleduyushchemu ryadu zdanij. Oni budut postoyanno obstrelivat' ulicy, zastavlyaya zahvatchikov platit' za kazhdyj fut zemli. Za poslednij mesyac sotni kolchanov so strelami byli razlozheny na kryshah pod promaslennoj tkan'yu, a takzhe - zapasnye luki i tetivy. Po podschetam Aruty, perehod cherez gorod obojdetsya Murmandramasu ne men'she chem v dve tysyachi ubityh i ranenyh. CHerez dvor pobezhal otryad lyudej s derevyannymi molotkami v rukah. Oni ozhidali komandy, razojdyas' po uglam k tyazhelym bochkam. Na kakoe-to mgnovenie pokazalos', chto ih perehvatyat, tak kak so sten vo dvor ustremilos' celoe more goblinov i ih prispeshnikov. No tut po ulice promchalsya otryad vsadnikov, zastaviv zahvatchikov otstupit'. Strely poleteli mimo Gaya i Aruty, i protektor skazal: - Ih strelki zanyali svoi mesta. Signal k otstupleniyu! Luchniki, raspolozhivshiesya vverh po ulice, protrubili signal, i lyudi s molotkami udarili po bochkam, vybivaya zatychki. Goryuchee maslo medlenno vytekalo iz nih, i ego zapah povis v vozduhe, meshayas' s rzhavym zapahom krovi. Soldaty s. molotkami v rukah pobezhali po ulicam, gde na kazhdom uglu stoyali bochki. Gaj potyanul Arutu za rukav. - V krepost'. My nachinaem sleduyushchuyu fazu oborony. Aruta poshel za nim, a v gorode nachalas' shvatka za kazhdyj dom. Bitva prodolzhalas' dva chasa. Gaj i Aruta nablyudali za nej s pervogo komandnogo posta na krepostnoj stene. Iz goroda slyshalis' kriki srazhayushchihsya, ne smolkali vopli i proklyat'ya. V gorode za kazhdym povorotom vraga podzhidali luchniki, poetomu v kazhdyj kvartal zahvatchiki popadali, shagaya po trupam svoih tovarishchej. Murmandramas voz'met gorod, no emu pridetsya zaplatit' za nego uzhasnuyu cenu. Aruta izmenil svoe mnenie o vozmozhnyh poteryah vraga: bylo pohozhe, chto put' do vnutrennego dvora i rva vokrug kreposti obojdetsya emu v tri ili chetyre tysyachi soldat. A ved' emu pridetsya eshche imet' delo s vnutrennimi ukrepleniyami Armengara. Aruta v voshishchenii nablyudal za shvatkoj. Solnce uzhe zashlo za gory, gorod pogruzilsya v ten', i stalo trudno razlichat' srazhayushchihsya. Primerno cherez chas stanet sovsem temno. Odnako Aruta videl vse, chto proishodit. Legkie luchniki bez lat perebegali s odnoj kryshi na druguyu po dlinnym balkam, kotorye oni tashchili za soboj. Neskol'ko goblinov popytalis' vzobrat'sya na zdanie snaruzhi, no ih nastigli strely, pushchennye s sosednih domov. Gaj ostrym vzglyadom izuchal, prodolzhavshuyusya bataliyu. Aruta skazal: - |tot gorod byl special'no postroen dlya takogo roda srazheniya. Gaj kivnul. - Esli by mne prishlos' planirovat' gorod, kotorym mozhno bylo by obeskrovit' vraga, ya ne smog by pridumat' nichego luchshe. - On pristal'no posmotrel na Arutu. - Armengar padet, esli pomoshch' ne pribudet v techenie sleduyushchih neskol'kih chasov. U nas ostalos' vremya samoe bol'shee do zavtrashnego utra. No my podrezhem kryl'ya etomu negodyayu, my nanesem emu strashnyj udar. Na Tajr-Sog on vystupit bez treti svoej armii. - Treti? - peresprosil Aruta. - Skoree, odnoj desyatoj. S usmeshkoj, v kotoroj ne bylo vesel'ya, Gaj skazal: - Podozhdi, i ty uvidish'. - Zatem on kriknul signal'shchiku: - Skol'ko eshche? Signal'shchik zamahal belym s golubym platkom, podavaya znak dlya teh, kto nahodilsya na samom verhu kreposti. Aruta vyglyanul i uvidel otvetnyj vzmah zheltym polotnom. Signal'shchik otvetil: - Ne bol'she desyati minut, protektor. Gaj podumal i prikazal: - Dajte eshche odin zalp iz katapul't po vneshnemu dvoru. Prikaz byl otdan, i kamennyj grad poletel k dal'nemu koncu goroda. Protektor tiho skazal sam sebe: - Pust' dumayut, chto u nas perelet, i, mozhet, eto zastavit ih potoropit'sya vojti vnutr'. Vremya tyanulos' medlenno. Aruta nablyudal za otstupayushchimi po krysham luchnikami. Den' plavno pereshel v sumerki, a otryady armengarcev bezhali vdol' po ulicam k razvodnomu mostu i vneshnim vorotam navesnoj bashni kreposti. Kogda do opushchennogo mosta dobezhal pervyj otryad, pokazalis' vtoroj i tretij. Gaj nablyudal za tem, kak komandir u vorot prikazal podnyat' most. Poslednij soldat edva uspel stupit' na nego, kak on nachal zadvigat'sya. Na kryshah domov armengarskie luchniki prodolzhali strelyat' po zahvatchikam. - Nastoyashchie hrabrecy, oni ostayutsya, - otmetil Aruta. - Hrabrecy, da, no oni vovse ne sobirayutsya umirat', - zaveril ego Gaj. Poka on govoril, luchniki dobralis' do poslednego ryada domov. Oni spustili verevki i, bystro soskol'znuv vniz, pobezhali k kreposti, otbrasyvaya na hodu oruzhie. Szadi na nih nastupali atakuyushchie. Kogda zahvatchiki okazalis' v centre ploshchadi, kotoruyu ispol'zovali kak rynochnuyu, luchniki so sten kreposti otkryli ogon'. Otstupavshie armengarcy dobezhali do rva i nyrnuli v nego. Aruta voskliknul: - No ih zhe zastrelyat, esli oni popytayutsya vlezt' na steny! No potom on uvidel, chto oni ne vsplyli na poverhnost'. Gaj ulybnulsya. - Pod vodoj est' tunneli, vedushchie v storozhku i drugie pomeshcheniya v stene. Nashi mal'chiki i devochki podnimutsya naverh, a dveri za soboj zakroyut. - Kakaya-to osobenno smelaya gruppa goblinov podbezhala ko rvu i prygnula v vodu. - Dazhe esli kto-nibud' iz etih merzavcev i najdet tunneli, oni ne smogut otkryt' lyuki. Razve chto stanut napolovinu rybami. Iz kreposti vernulsya Amos. - Vse gotovo. - Horosho, - otozvalsya Gaj, vglyadyvayas' v verhnyuyu bashnyu kreposti, otkuda Armand vel nablyudenie za gorodom. V bashne zamahali zheltym flagom. - Katapul'ty naizgotovku! - kriknul Gaj. Dolgoe vremya nichego ne proishodilo. Nakonec Gaj voskliknul: - CHego zhe de Sevin'i zhdet? Amos zasmeyalsya. - Esli nam povezet, to on nablyudaet za tem, kak Murmandramas vo glave armii prohodit v vorota, ili, mozhet, on zhdet, chto vnutr' vojdet eshche para tysyach soldat. Aruta osmatrival blizhajshuyu katapul'tu, gigantskoe sooruzhenie, zaryazhennoe svyazkami strannyh bochonkov, napominayushchih te, chto obychno ispol'zuyutsya v barah i tavernah. V nih vmeshchalos' ne bolee gallona zhidkosti.Kazhdaya svyazka sostoyala iz dvadcati ili tridcati takih bochonkov. - Signal! Aruta uvidel, chto nad bashnej vzmetnulsya krasnyj flag, i Gaj dal komandu: - Katapul'ty! Davaj! Dyuzhina ogromnyh katapul't vdol' steny metnula zaryad bochonkov, kotorye opisali vysokuyu dugu nad gorodskimi kryshami. V vozduhe oni razletelis' v raznye storony i derevyannym dozhdem prosypalis' na vneshnij dvor. Komanda perezaryadila katapul'tu udivitel'no bystro, tak kak men'she chem cherez minutu posle pervogo vystrela v vozduh poletel vtoroj zalp. Poka gotovilsya tretij zaryad, Aruta zametil, chto iz odnogo kvartala podnimaetsya dym. Amos tozhe ego zametil i skazal: - Milye kroshki starayutsya vypolnit' za nas chast' raboty. Dolzhno byt', oni podozhgli doma, chtoby nakazat' nas za to, chto my ne ostalis' v nih umirat'. Dumayu, teh, kto stoit ryadom, ozhidaet nebol'shoe potryasenie, kogda s neba pol'etsya neft'. Aruta vse ponyal. Dym valil vse sil'nee i nachal rasprostranyat'sya po linii, pokazyvayushchej, chto plamya ohvatilo ves' rajon vneshnego dvora. - Bochki stoyat na kazhdom uglu? Amos kivnul. - Po pyat'desyat gallonov v kazhdoj. V pervom kvartale my otbili zatychki, tak chto vsya zemlya ot domov do steny zalita neft'yu. Mnogie iz etih ubijc uzhe proshli po nej, i ih nogi navernyaka zapachkany. Krome togo, my ostavili bochki v kazhdom zdanii i po odnoj na kazhdoj kryshe. Kogda iz goroda vyvodili loshadej, vo vremya vtoroj stadii evakuacii, my perestali vycherpyvat' zhidkost' iz ozera. Tak chto sejchas kazhdyj podval v gorode gotov vzorvat'sya. Gorod okazhet Murmandramasu teplyj priem. Gaj dal signal, i v vozduh vzletela tret'ya porciya bochonkov. Dve central'nyh katapul'ty metnuli kamni, zavernutye v propitannye maslom goryashchie tryapki. Oni leteli po nebu, ostavlyaya ognennyj sled. Vnezapno ves' rajon pered navesnoj bashnej vneshnej steny s yarkim vzryvom vzletel vverh. Vzmetnulis' yazyki plameni, stanovyas' vse vyshe i vyshe. Aruta smotrel, ne otryvayas'. CHerez mgnovenie on uslyshal gluhoj udar, za kotorym posledoval poryv raskalennogo vetra. Plamya razgoralos' vse sil'nee, i dolgoe vremya kazalos', chto ono nikogda ne utihnet. Odnako nakonec ono nachalo opadat'. Togda nad gorodom podnyalas' bashnya chernogo dyma, kotoraya prevratilas' v ploskij zont, otrazhavshij oranzhevoe svechenie pylayushchego vnizu ada. - |to byla navesnaya bashnya, - skazal Amos. - My slozhili neskol'ko soten bochek pod vorotami, i otkryli dveri, chtoby nabrat' pobol'she vozduha. Plamya bystro rasprostranyalos' po gorodu, i ottuda nachali donosit'sya kriki i proklyat'ya. Katapul'ty prodolzhali zabrasyvat' svoj vzryvnoj gruz v ogon'. - Umen'shit' radius dejstviya! - prikazal Gaj. Amos obŽyasnil: - My zastavim ih vyjti k kreposti, chtoby nashi luchniki mogli popraktikovat'sya na teh, kto ne podzharilsya. Aruta oshchushchal vse usilivayushchijsya zhar. Razdalsya eshche odin vzryv, za nim posledoval ryad drugih. Za kazhdym vzryvom cherez minutu sledoval gluhoj grohot. Goryachij veter oveval krepost', a vitye bashni plameni nachali svoj tanec vo vneshnem gorode. Vzryvy prodolzhalis', i po oslepitel'nym vspyshkam bylo ponyatno, chto bochki byli raspredeleny po osnovnym strategicheskim tochkam. Gluhie raskaty vzryvov, bol'yu otzyvayushchiesya v ushah, pokazyvali, chto pylayushchaya smert' bystro dvigalas' ot vneshnego dvora k kreposti. Skoro Aruta po zvuku mog otlichit' gromyhanie vosplamenivshejsya svyazki bochonkov ot vzryva v podvale doma. Kak skazal Gaj, Murmandramas vstretil teplyj priem. - Signal, - kriknul odin iz soldat, i Gaj vzglyanul naverh. Nesmotrya na to, chto solnce uzhe selo, sveta bylo dostatochno, chtoby razglyadet' dva krasnyh flaga. - Armand pokazyvaet, chto ves' vneshnij gorod v ogne, - poyasnil Amos Arute. - Projti ego nevozmozhno. Dazhe chernye ubijcy podzharyatsya, esli popadutsya tuda. - On zloveshche uhmyl'nulsya i pogladil podborodok. - YA lish' nadeyus', chto vysokorodnaya tryumnaya krysa potoropilas' vojti v gorod vo glave svoej armii. Iz goroda donosilis' kriki uzhasa i yarosti i topot begushchih lyudej. Plamya neuklonno priblizhalos' k vnutrennemu dvoru, ego dvizhenie cherez kazhdye neskol'ko minut otmechalos' gluhimi vzryvami vosplamenyayushchihsya bochek. ZHar byl nastol'ko velik, chto oshchushchalsya dazhe na stenah kreposti. Aruta skazal: - |tot ognennyj shtorm vysoset vozduh pryamo iz ih legkih. Amos kivnul: - Nadeyus'. Gaj minutu smotrel vniz, obnaruzhivaya vsyu glubinu svoej ustalosti. - |tot plan razrabotal Armand. On prosto genij, navernoe, luchshij boevoj komandir, kotoryj u. menya kogda-libo byl. On dolzhen byl podozhdat', kogda v gorod vojdut vse vrazheskie otryady, broshennye na shturm. My popytaemsya ujti cherez gory, tak chto nuzhno nanesti im kak mozhno bol'shij ushcherb. No Aruta videl, chto za etimi suhimi slovami skryvaetsya gorech' polkovodca, kotoryj vot-vot poterpit porazhenie. - Vy proveli velikolepnuyu operaciyu, - skazal on. Gaj kivnul, no Aruta i Amos Ponimali, chto pro sebya on dobavlyaet: No etogo okazalos' nedostatochno. Pervye spasayushchiesya begstvom zahvatchiki pobezhali k kreposti i ostanovilis', osoznav, chto otkryty dlya luchnikov na stene. Oni spryatalis' pod prikrytiem poslednego zdaniya, budto ozhidaya chuda, kotoroe by ih spaslo. Pozhar prodolzhal rasprostranyat'sya, i chislo soldat Murmandramasa, spasayushchihsya ot ognya, voe uvelichivalos'. Katapul'ty prodolzhali zabrasyvat' bochonki s neft'yu v ogon', s kazhdym novym zalpom umen'shaya radius dejstviya i priblizhaya plamya k vnutrennemu dvoru. Teper' te, kto nahodilsya na krepostnoj stene, mogli videt' ognennye vzryvy za shest' domov ot rynochnoj ploshchadi, potom za pyat', chetyre... Pronzitel'no krichashchie morrely, gobliny i lyudi, a takzhe trolli i velikany nachali drat'sya, a poskol'ku tolpa zhelayushchih izbezhat' smerti v ogne vse pribyvala, mnogih vytolknuli na ploshchad'. Gaj povernulsya k Amosu: - Prikazhi luchnikam otkryt' ogon'. Amos prokrichal komandu, i armengarcy nachali strelyat'. Aruta s izumleniem smotrel na vse eto. - |to ne vojna, - tiho skazal on, - eto reznya. Napadavshie tolpilis' na krayu rynochnoj ploshchadi, i ih bylo tak mnogo, chto kazhdaya doletavshaya strela popadala v cel'. Zahvatchiki padali odin za drugim, no napor zadnih ryadov ne oslabeval. V ogon' poletel eshche odin zaryad bochonkov s maslom, i plamya prodolzhalo neumolimo priblizhat'sya k kreposti. Aruta podnyal ruku, tak kak zarevo pozharishcha stalo takim yarkim, chto osleplyalo, na stene stalo ochen' zharko. On vdrug ponyal, naskol'ko uzhasnym bylo polozhenie teh sozdanij na okraine rynka, chto stoyali na sotnyu yardov blizhe k ognyu. Razdalos' eshche neskol'ko vzryvov, i s krikami i voplyami voiny Murmandramasa brosilis' k kreposti. Mnogie iz teh, chto bezhali cherez dvor, byli podstreleny, no nekotorye nyrnuli v rov. Te, chto nosili dospehi, utonuli, tshchetno pytayas' snyat' s sebya laty pod vodoj. Utonuli dazhe soldaty v kozhanyh dospehah. Odnako mnogie vsplyli na poverhnost', po-sobach'i zagrebaya rukami. Aruta podschital, chto na vidu lezhalo ne menee dvuh tysyach mertvyh soldat. Eshche chetyre ili pyat' tysyach, dolzhno byt', pogibli vnutri goroda. Armengarskie luchniki ustali i stali promahivat'sya dazhe po yarko vydelyayushchimsya na fone plameni figuram. - Otkrojte truby, - prikazal Gaj. Poslyshalsya strannyj hriplyj zvuk, i v vodu vo rvu bylo vypushcheno goryuchee maslo. Kriki uzhasa vyrvalis' u teh, kto plaval v vode, kogda oni ponyali, chto proishodit. Ogon' rasprostranyalsya po ploshchadi, ostavlyaya pozadi uzhe polnost'yu vygorevshij gorod, a so steny v rov sbrosili pylayushchie tyuki. Poverhnost' vody vzorvalas' belo-golubym plamenem, zaplyasavshim po vspenivshimsya volnam. Krikov stanovilos' vse men'she, i skoro vse bylo koncheno. Aruta i ostal'nye byli vynuzhdeny otojti ot steny, tak kak iz rva volnami podnimalsya zhar. Kogda maslo progorelo, Aruta vzglyanul vniz i uvidel plavayushchie chernye ostanki. Emu stalo ploho, i, oglyanuvshis' na Gaya, on uvidel, chto tot chuvstvuet to zhe samoe. Amos tol'ko mrachno posmotrel na nih. Gorod prodolzhal polyhat', a Gaj skazal ustalo: - CHuvstvuyu, chto mne nuzhno vypit'. Idem. U nas vsego lish' neskol'ko chasov. Ne govorya ni slova, Aruta i Amos posledovali za protektorom umirayushchego goroda vo vnutrennie pomeshcheniya kreposti. Gaj opustoshil vsyu butyl', a potom pokazal na kartu, razlozhennuyu na stole. Aruta posmotrel na stoyashchuyu ryadom zapachkannuyu sazhej Brianu, kotoraya vmeste s drugimi komandirami ozhidala poslednih prikazanij Gaj. Dzhimmi i Loklir vernulis' so svoego posta i teper' stoyali ryadom s Arutoj. Dazhe vnutri komnaty dlya soveta oni oshchushchali zhar pozharishcha, tak kak katapul'ty prodolzhali kidat' neft' v ogon'. Kakaya by chast' vojska Murmandramasa ni izbezhala lovushki, ona byla vynuzhdena zhdat' za vneshnej stenoj. - Zdes', - skazal protektor, pokazyvaya na neskol'ko zelenyh tochek na karte, - spryatany loshadi. - On povernulsya k Arute. - Ih vyveli iz goroda vo vremya vtoroj stadii evakuacii. - Teper' on snova obrashchalsya ko vsem sobravshimsya. - My ne znaem, nashli li gobliny hot' odno iz etih ubezhishch. No, nadeyus', hotya by neskol'ko ucelelo. Dumayu, oni schitali, chto my uveli vseh lyudej v gorod i chto s toj storony opasnosti net. Sekretnyj tunnel', vedushchij iz goroda, vse eshche svoboden; byl zamechen lish' odin patrul' temnyh brat'ev, kotoryj proshel dostatochno blizko, no razvedka dolozhila, chto oni proshli mimo, ne osmatrivaya mestnost'. Obshchij prikaz zvuchit sleduyushchim obrazom: Otryady pokidayut gorod po ocheredi, nachinaya s Pervogo i do Dvenadcatogo, zahvatyvaya vseh pripisannyh k nim dobrovol'cev. Pokidat' tunnel' tol'ko posle togo, kak ubedites', chto vokrug vse spokojno. Pervyj otryad budet ohranyat' vneshnie granicy, poka ego ne smenit Vtoroj. Kogda iz tunnelya vyhodit Dvenadcatyj, Odinnadcatyj tozhe uhodit. Ostat'sya razreshaetsya tol'ko tem soldatam, kotorye byli vydeleny v ar'ergard. I nikakogo geroizma v poslednij moment, inache opasnosti podvergnetsya vsya operaciya. YA hochu, chtoby vse menya ponyali. Vam yasno zadanie? Nikto nichego ne otvetil, i Gaj skazal: - Horosho. A teper' idite ubedites', chto vse ponimayut: za predelami goroda kazhdyj sam za sebya. Nuzhno, chtoby kak mozhno bol'she lyudej doshlo do Vabona. - S holodnym gnevom v golose on dobavil: - Kogda-nibud' my zanovo otstroim Armengar. - On zamolchal, kak budto slova davalis' emu s trudom. - Nachinajte poslednyuyu stadiyu evakuacii. Komandiry vyshli, i Aruta sprosil: - Kogda uhodite vy? - Konechno, poslednim, - otvetil Gaj. Aruta vzglyanul na Amosa. Tot kivnul. - Ne vozrazhaete, esli ya ostanus' s vami? Gaj udivilsya. - YA hotel predlozhit' tebe otpravit'sya so Vtorym otryadom. Pervyj mozhet popast' v lovushku, a poslednih mogut vstretit' podkrepleniya, vyzvannye v gory. Te, kto vyhodyat poslednimi, bol'she vseh riskuyut narvat'sya na vraga. Aruta otvetil: - Ne znayu, dejstvitel'no li ya veryu, chto mne prednaznacheno srazit' Murmandramasa, no esli eto tak, to, vozmozhno, mne stoit ostat'sya. Gaj nemnogo podumal. - A pochemu by i net? Ty ne mozhesh' sdelat' nichego, krome togo, chto uzhe sdelano. Pomoshch' libo v puti, libo net. V lyubom sluchae, ona pridet slishkom pozdno, chtoby spasti gorod. Aruta vzglyanul na Dzhimmi i Loklira. Dzhimmi, kazalos', hotel skazat' chto-nibud' ostroe, no Loklir prosto otvetil: - My ostaemsya. Aruta hotel vozrazit', no zametil otstranennoe vyrazhenie na lice skvajra iz Kraya zemli. V nem bol'she ne bylo mal'chisheskoj neuverennosti, kotoraya vsegda skvozila v ulybke Loklira. Teper' ego glaza stali starshe, kakimi-to menee proshchayushchimi i, bez somneniya, bolee grustnymi. Aruta kivnul. Oni nemnogo podozhdali, vypiv elya, chtoby smyt' zapah gari i ohladit'sya posle pozhara. Vremya ot vremeni v komnate poyavlyalsya gonec s vest'yu, chto eshche odin otryad pokinul krepost'. CHas prohodil za chasom, glubokaya noch' preryvalas' lish' otdel'nymi gluhimi vzryvami, pokazyvavshimi, chto nakonec zagorelsya eshche odin podval. Aruta udivlyalsya, chto eto prodolzhaetsya tak dolgo, no kazhdyj raz, kogda on dumal, chto gorod vygorel absolyutno ves', eshche odin vzryv dokazyval, chto razrushenie ne zakonchilos'. Kogda prishlo soobshchenie o tom, chto Sed'moj otryad blagopoluchno vyshel iz kreposti, v komnatu voshel soldat. On byl odet v kozhanye dospehi, no bylo yasno, chto eto dobrovolec, odin iz pastuhov ili fermerov. Ego ryzhie volosy byli ubrany nazad, spuskayas' nizhe plech, a lico pokryvala gustaya ryzhaya boroda. - Protektor! Idemte, posmotrite! Gaj i ego sputniki pobezhali za voinom k oknu v dlinnom zale, kotoroe vyhodilo na goryashchij gorod. Bezumnoe plamya nemnogo utihlo, no gorod vse eshche polyhal. Predpolagalos', chto projdet eshche ne men'she chasa do momenta, kogda Murmandramas smozhet poslat' soldat projti po opustoshennym ulicam. Odnako vyyasnilos', chto oni oshibalis'. K kreposti mimo goryashchih zdanij u rynka uzhe kto-to shel. Gaj vyshel s balkona i pospeshil k stene. Ottuda on mog na fone plameni razglyadet' :otryad voinov v chernom. Oni prodvigalis' ochen' medlenno, kak budto starayas' ne vyhodit' za predely chetko opredelennogo prostranstva. Poka vse nablyudali za priblizhayushchimisya vragami, drugoj kur'er dolozhil, chto Vos'moj otryad nachal vyhodit' iz kreposti. Figury podoshli k krayu vneshnego dvora, i Gaj vyrugalsya. Bol'shie otryady goblinov stoyali, zaslonennye magicheskimi bar'erami. Bar'ery ostavalis' nevidimymi, tol'ko izredka na ih poverhnosti poyavlyalsya otblesk plameni. V pole ih zreniya poyavilsya Murmandramas. Dzhimmi voskliknul: - CHto eto? Ne obrashchaya vnimaniya na sil'nyj zhar, predvoditel' morrelov bez vidimyh zatrudnenij ehal verhom na tvari uzhasayushchego vida. Po forme napominayushchaya loshad', ona byla pokryta krasnoj pylayushchej cheshuej, kak budto stal'nuyu zmeinuyu kozhu raskalili do polurasplavlennogo sostoyaniya. Griva i hvost zhivotnogo razvevalis' yazykami plameni, a glaza goreli kak raskalennye ugli. Ono vydyhalo vzryvnoj par. - Kon' D'yavola! - prosheptal Aruta. - O nem govoritsya v legende. |to kon', ehat' verhom na kotorom mozhet tol'ko d'yavol. Zver' vstal na dyby, i Murmandramas vynul iz nozhen mech. On vzmahnul im, i pered pervymi otryadami nastupayushchej armii poyavilos' nechto chernoe. |to byla temnota, pogloshchayushchaya svet. Siyaya kak rtut', t'ma ozercom razlilas' po kamnyam dvora, zatem ostanovilas', prevrashchayas' v pryamougol'nik. CHerez minutu tem, kto stoyal na krepostnoj stene, stalo yasno, chto pered nimi vyrosla desyatifutovaya chernaya blestyashchaya platforma. Ona nachala podnimat'sya, fut za futom, prevrativshis' v chernyj skat nad rvom. CHast' temnoj materii otdelilas' ot osnovaniya skata i otletela v storonu ot rastushchego mosta. CHerez neskol'ko futov ona ostanovilas' i nachala rasti. Iz nee nachal rasti vtoroj most. CHerez nekotoroe vremya poyavilsya tretij, chetvertyj. Gaj probormotal: - CHert! On stroit mosty na stenu. - I zakrichal: - Peredajte prikaz uskorit' evakuaciyu! Kogda chernye mosty dorosli do serediny rva, golovnye otryady goblinov podnyalis' na nih i stali medlenno podhodit' k perednemu krayu. CHernye mosty vse blizhe i blizhe podpolzali k osazhdennym. Gaj prikazal luchnikam otkryt' ogon'. Strely poleteli cherez rov, no v cel' ne popali, otrazhennye chem-to vrode steny. Sila, zashchishchavshaya atakuyushchih ot zhara, ograzhdala ih takzhe i ot strel. Nablyudateli s vershiny kreposti dolozhili, chto pozhar na vneshnih podstupah k gorodu utihaet i vse bol'she i bol'she zahvatchikov vhodit v Armengar. Gaj kriknul: - Vse so steny! Ar'ergard na pervyj balkon! Vsem podrazdeleniyam evakuirovat'sya odnovremenno! Nikogo ne zhdat'! Do sih por spokojnyj othod skoro prevratitsya v besporyadochnoe begstvo. Atakuyushchie sumeyut prorvat' poslednyuyu liniyu oborony na chas, a to i bolee, ran'she, chem predpolagal Gaj. Aruta ponyal, chto, vozmozhno, v kreposti nachnetsya rukopashnaya, i poobeshchal sebe, chto esli dojdet do draki, on ostanetsya, chtoby licom k licu vstretit' Murmandramasa. Vse pobezhali cherez dvor i pospeshili po vnutrennej lestnice k pervomu iz treh balkonov. Za spinoj ostavalis' zvuki zapiraemyh okon i dverej. Vybegaya iz dlinnogo koridora, Aruta zametil pryamo u podŽemnika neskol'ko bochek. Bochki stoyali takzhe u kazhdoj dveri, gde bylo slozheno vse, chto tol'ko moglo goret'. Aruta ponyal, chto poslednim dejstviem Gaya de Bas-Tajry budet podzhog kreposti, chtoby eshche bol'she soldat Murmandramasa pogiblo v ogne. Aruta nadeyalsya, chto vozmozhnosti Murmandramasa ne bezgranichny, i on ne smozhet ukryt' ot plameni vseh svoih voinov. Po zalu probezhali soldaty, razbivaya doshchatye paneli na stenah, pokrashennye v ton belomu kamnyu, i otkryvaya chernye dyry. V zal pronik slabyj zapah nefti. |to veter iz otkrytogo lyuka donosil edkie pary cherez otdushiny. Aruta perevel vzglyad na pervuyu volnu armii Murmandramasa, kotoraya brosilas' na shturm kreposti. Kak tol'ko voiny stupili na steny, pole vokrug nih ischezlo, i oni razbezhalis', starayas' ukryt'sya ot luchnikov na balkone. Katapul'ty byli bespolezny, tak kak rasstoyanie bylo slishkom neveliko, no dyuzhina ballist, pohozhih na gigantskie arbalety, metala vo vraga ogromnye snaryady. Gaj prikazal komandam katapul't uhodit' s balkona. On nablyudal za tem, kak luchniki uderzhivali zahvatchikov na rasstoyanii. Aruta znal, chto protektor schitaet kazhduyu minutu: ved' s kazhdoj novoj minutoj eshche desyatok ego lyudej pokidal krepost'. Za priblizhayushchimisya goblinami slyshalis' kriki novyh otryadov, podnimayushchih lestnicy. Napadavshie zahvatili storozhku u vorot, vydvinuli most i raspahnuli vorota, otkryv dostup novym podkrepleniyam. Ogon' v gorode pochti dogorel, i vse bol'she zahvatchikov podhodilo k kreposti. Nakonec razdalas' komanda: - Boj okonchen! Vse v tunnel'! Luchniki sdelali po poslednemu vystrelu, a zatem povernulis' i pobezhali vnutr'. Vernyj svoemu slovu Gaj dozhdalsya, poka poslednij soldat voshel v krepost', potom voshel sam, zaperev za soboj poslednyuyu dver'. Okna na balkone byli zakryty stavnyami. Snizu donessya stuk - eto atakuyushchie pytalis' otkryt' zapertye na zasov vorota vo dvor. - PodŽemnik ne rabotaet, - kriknul Amos. - Pridetsya idti peshkom. Oni povernuli za ugol v drugoj koridor, zahlopnuli i zaperli dver' i pobezhali vniz po uzkoj lestnice v uzhe znakomuyu Arute ogromnuyu peshcheru. Vse special'nye fonari byli zazhzheny, ozaryaya peshcheru prizrachnym svetom. Aruta ispytyval zhguchuyu bol' v glazah ot edkih isparenij, podnyatyh v vozduh veterkom iz potajnogo hoda v tunnel', kuda vyhodili poslednie rezervnye otryady. Gaj i ego sputniki podbezhali k tunnelyu, no byli vynuzhdeny ostanovit'sya, tak kak projti v nego mozhno bylo tol'ko po dvoe. Sverhu poslyshalis' kriki i stuk v dver', vedushchuyu na lestnicu. Gaj opyat' nastoyal na tom, chtoby idti poslednim. On zakryl za soboj dver' i zaper na metallicheskij zasov. - |to zaderzhit ih na neskol'ko minut. - I povernuvshis' k Arute, dobavil: - Budem nadeyat'sya, nikto iz etih merzavcev ne vojdet v peshcheru s fakelom, poka my ne vyjdem iz tunnelya. Oni pobezhali po tunnelyu, zakryvaya po hodu dveri, kotorye protektor zapiral sobstvennoruchno. Nakonec oni dobralis' do konca tunnelya, i Aruta okazalsya v prostornoj peshchere. Na drugom ee konce skvoz' ziyayushchuyu past' peshchery bylo vidno nebo. Gaj zaper poslednyuyu dver', a dyuzhina luchnikov iz ar'ergarda stoyala nagotove na sluchaj, esli kto-to napadet na protektora. Eshche tri idi chetyre desyatka lyudej pokidali peshcheru, starayas' zaderzhat'sya na minutu-druguyu pered vyhodom, chtoby kazhdaya posleduyushchaya gruppa ne nastupala na pyatki predydushchej. Po zvukam, donosivshimsya iz lesa, bylo yasno, chto nekotorye iz nih natknulis' na vraga. Aruta ponimal, chto k rassvetu bol'shinstvo pokinuvshih gorod okazhetsya rasseyannymi v gorah. Gaj znakom prikazal luchnikam pokinut' peshcheru, i vskore vse, kto ne sostoyal v ar'ergarde, vybezhali naruzhu, i tol'ko Loklir, Dzhimmi, Aruta i Amos ostalis' ryadom s Gaem. Zatem protektor prikazal uhodit' ar'ergardu, i v peshchere ostalis' lish' pyat' chelovek. Iz temnoty vyshla eshche odna figura, i Aruta uznal ryzheborodogo voina, dostavivshego soobshchenie o poyavlenii v plameni pozhara armii Murmandramasa. - Uhodi! - prikazal Gaj. Soldat pozhal plechami, kak budto prikaz k nemu ne otnosilsya. - Vy skazali, chto kazhdyj sam za sebya, protektor. YA reshil ostat'sya. Gaj kivnul. - Kak tebya zovut? - SHigga. - YA slyshal o tebe, SHigga Dlinnoe Kop'e, - skazal Amos. V proshlom godu ty pobedil v igrah na prazdnike serediny leta. Gaj sprosil: - Ty videl de Sevin'i? SHigga pokazal na vyhod iz peshchery. - On vyshel pryamo pered tem, kak vy poyavilis' iz tunnelya, kak vy i prikazali. Sejchas oni uzhe dolzhny byli projti verhnie pozicii, v sotne yardov otsyuda. Gaj prislushalsya. - Oni dobralis' do poslednej dveri. - On shvatil konec cepi, vpayannoj v fundament u samogo poroga i poprosil: - Pomogite mne. Vse vzyalis' za cep', tugo natyanuli ee i prikrepili k katapul'te, napravlennoj v storonu vyhoda. Katapul'tu ustanovili na kamennom polu peshchery. Voennaya mashina ne byla zaryazhena, no kak tol'ko k nej prikrepili cep', Aruta ponyal ee prednaznachenie. - Vy sobiraetes' vystrelit' iz katapul'ty i obrushit' tunnel'? Amos otvetil: - Cep' prohodit pod osnovaniem tunnelya do vnutrennej peshchery, soedinyaya ee s etoj. I vse sooruzhenie ruhnet, pohoroniv vnutri neskol'ko soten gryaznyh krys. No i eto eshche ne vse. Gaj kivnul. - Vyhodite iz peshchery, a kogda vy budete u vyhoda, ya zapushchu ee. Poslednyaya dver' zahodila hodunom pod ritmichnymi udarami atakuyushchih: ee pytalis' otkryt' s pomoshch'yu tarana. Aruta i ego druz'ya pobezhali k vyhodu iz peshchery i ostanovilis' tam. Gaj zapustil katapul'tu. Snachala ona, kazalos', zakolebalas', a potom s rezkim ryvkom vytyanula cep' vsego na neskol'ko dyujmov. No etogo okazalos' dostatochno. Dver' vnezapno vyrvalas' v klubah pyli, i Gaj edva uspel prygnut' k vyhodu. Iz dveri vypalo neskol'ko okrovavlennyh i razdavlennyh tel goblinov, a v tunnele obrushilis' svody. Oni vybezhali iz peshchery vse vmeste. Gaj pokazal na tropu, vedushchuyu naverh. - YA nemnogo zaderzhus' tam. Esli hotite, mozhete idti, no ya nameren posmotret'. Amos otvetil: - YA by ni za chto ne soglasilsya propustit' eto zrelishche. Poka oni vzbiralis' na skalu, zemlya pod ih nogami zadrozhala i poslyshalis' vzryvy. Amos poyasnil: - My ustroili tak, chto posle razrusheniya tunnelej ruhnuli podŽemniki. Oni dolzhny byli podzhech' bochki na kazhdom etazhe kreposti, sverhu vniz do samoj peshchery. - Razdalis' novye vzryvy. - Kazhetsya, lovushka srabotala. Vnezapno zemlya sodrognulas'. Sozdalos' vpechatlenie, chto razverzlis' nebesa, ih brosilo na zemlyu, i vseh oglushil vzryv neimovernoj sily. Iz-za vystupa, na kotoryj oni pytalis' zabrat'sya, vvys' vzmetnulsya izumitel'nyj kipyashchij shar zhelto-oranzhevogo plameni. On bystro podnyalsya, razrastayas', i v uzhasayushchej krasoty siyanii oni uvideli podnyatye v vozduh oskolki po