Konrad Fialkovskij. CHasovoj
--------------------
Konrad Fialkovskij. CHasovoj
-------------------------------------------------
Proskochil po fajl-ehe BOOK Fido: 08.11.1998 00:21
--------------------
YA obnaruzhil Ego spustya tri chasa posle togo, kak pokinul bazu,
otpravivshis' na selenohode osmatrivat' avtomaticheskie gravimetricheskie
stancii. Oni byli razbrosany po vytyanutomu ellipsu, vnutri kotorogo
raspolozhilas' baza, i kto-nibud' iz nashej gruppy osmatrival ih raz v mesyac.
Sobstvenno, na etot raz dolzhen byl ehat' Krab, no on zhdal videofonnoj svyazi
s Zemlej, i poehal ya.
Obsluzhivanie stancij bylo delom nehitrym, i v sushchnosti s etim vpolne mog
spravit'sya avtomat. Pod容zzhaesh' k kontejneru, vynimaesh' iz nego nebol'shoj
blestyashchij kristall mnemotrona, soderzhashchij nedel'nuyu zapis', zakladyvaesh'
novyj, vneshne nichem ne otlichayushchijsya ot ispol'zovannogo, zakryvaesh'
kontejner i beglo osmatrivaesh' agregaty. Vot i vse. Glavnoe - ne pereputat'
mnemotrony i ne sdelat' zapisi na kakom-nibud' kristalle vtorichno, kak eto
odnazhdy sluchilos' s tem zhe Krabom. On privez na bazu chistyj kristall, i my
v poiskah povrezhdeniya razobrali vsyu stanciyu do poslednego vintika, prezhde
chem dogadalis' proverit' zapis' na ostavshemsya mnemotrone.
Konechno, esli by zamenu mnemotronov proizvodil avtomat, on ne dopustil
by takoj oshibki, i eto byl argument v pol'zu avtomatizacii.
- Net,- skazal glavnyj kosmik bazy, vyslushav nas,- ne soglasen. Avtomat
sdelaet svoe delo, no sluchis' chto-nibud' nepredvidennoe, emu ne najti
vyhoda iz polozheniya.
"A chto, sobstvenno, mozhet sluchit'sya?" - podumal ya.
Glavnyj kosmik, slovno ugadav moj vopros, dobavil:
- Pravda, kak pravilo, nichego nepredvidennogo ne sluchaetsya, no vsegda
sushchestvuet izvestnaya veroyatnost', chto proizojdet nechto neobychnoe, ne tak
li?
- Nichtozhno malaya,- skazal Krab.
- Ty prav, no, mezhdu nami govorya, vy, kazhetsya, ne ochen'-to peregruzheny
rabotoj. I tak pochti vse delayut avtomaty.
Na eto nechego bylo vozrazit'. I my s Krabom ezdili poperemenno; inogda
ezdil eshche kto-nibud', u kogo ne bylo drugoj raboty. V konechnom itoge
okazalos', chto kosmik byl v opredelennom smysle prav, potomu chto avtomat
nikogda by ne obnaruzhil Ego. Ved' avtomat otpravilsya by po obychnomu
marshrutu, nesmotrya na to chto tret'ya stanciya byla razbita; on ne poehal by
drugoj dorogoj tol'ko potomu, chto kakoj-to meteorit unichtozhil stanciyu. On
poehal by tuda i vypolnil zalozhennyj v ego soznanie prikaz: "UJDI, ESLI
ESTX RADIOAKTIVNOSTX" (vo vse lunnye avtomaty zalozhen takoj prikaz, potomu
chto zdes' net zashchitnogo sloya atmosfery i povrezhdenie reaktora meteoritom
sluchaetsya dovol'no chasto).
Potom on by snova sel v selenohod i poehal k sleduyushchej stancii. I vse
eto povtoryalos' by pri kazhdom ob容zde; inache povel by sebya samoobuchayushchijsya
avtomat vysshego klassa. No kto stanet ispol'zovat' takie avtomaty dlya
kontrolya stancij?
YA zhe, znaya, chto tret'ya stanciya razbita, vybral drugoj put'.
V konce koncov special'nyh dorog na Lune net, a lunnaya poverhnost' vsyudu
odinakovo prigodna dlya ezdy.
Poetomu ya reshil ehat' so vtoroj stancii pryamo na chetvertuyu. Takim
obrazom ya peresekal ellips pochti parallel'no ego maloj osi. |to bol'shaya
ekonomiya vremeni i glavnoe - novyj marshrut. Ved' voobshche na Zemle govoryat
nepravdu, budto Luna issledovana luchshe, chem, naprimer, Gimalai. Mozhet byt',
dejstvitel'no, ee karty bolee podrobny. No odno delo sostavit' kartu s
vysoty neskol'kih desyatkov kilometrov, a drugoe - projti dorogoj, na
kotoroj eshche nikogda ne otpechatyvalsya sled kosmonavta. V etom est' chto-to ot
"puti v nevedomoe", hotya stoit tol'ko vzglyanut' na kartu - i tochno uznaesh',
kuda ty pridesh'.
Prezhde chem dobrat'sya do vtoroj stancii, ya vzglyanul na kartu i vyyasnil,
chto dostatochno svernut' po doline vlevo, potom proehat' po dnu kratera
srednej velichiny, perebrat'sya cherez odin iz perevalov i uzhe v neskol'kih
kilometrah za nim tyanetsya obychnaya trassa, vedushchaya k chetvertoj stancii.
YA smenil mnemotron, proehal po nebol'shoj terrase, na kotoroj stoyala
stanciya, i okazalsya na dne kotloviny. Prishlos' vklyuchit' fary selenohoda:
tut, v kotlovine, caril absolyutnyj kosmicheskij mrak. Veroyatno, kogda-to,
mnogo vekov nazad, vo vremya vulkanicheskih processov, terrasa opustilas'
odnovremenno s dnom kotloviny i teper' lezhala na neskol'ko desyatkov metrov
nizhe svoego prezhnego urovnya. Odnako sejchas nichto ne svidetel'stvovalo ob
etoj drevnej katastrofe. Dno bylo rovnym, kamnej malo, da i to lish'
bol'shie, kak budto ih smeli ogromnoj metloj k podnozh'yu gory. YA ne bez
udovol'stviya podumal, chto moj proezd tut zaplanirovali, po-vidimomu, uzhe v
epohu goroobrazovaniya. Dazhe pyl' smahnuli, tak chto ya ehal po tverdoj
poverhnosti dovol'no bystro.
Bol'shie kamni byli vidny izdaleka. Osveshchaemye yarkimi farami selenohoda,
oni otbrasyvali dlinnye teni.
Neozhidanno ya uvidel Ego.
V pervyj moment ya podumal, chto eto valun, imeyushchij formu kuba, no tut v
centre pryamougol'nika zagorelsya nebol'shoj zelenyj krug. Odnovremenno
zagudel detektor - menya nashchupal chej-to radiolokator; moj priemnik,
avtomaticheski nastraivayushchijsya na prinimaemuyu chastotu, chto-to korotko
proshchelkal. Potom ya ne raz pytalsya vspomnit', o chem podumal togda, i dolzhen
priznat', chto vryad li eto bylo chto-to konstruktivnoe, vo vsyakom sluchae ya ne
"rassmotrel voprosa analiticheski", kak rekomenduyut delat' v neozhidannyh i
nepredvidennyh obstoyatel'stvah uchebniki po kosmike. Prosto ya instinktivno
pochuvstvoval, chto eta pryamougol'naya glyba - avtomat, i vyskochil iz
selenohoda, chtoby rassmotret' ego poblizhe.
YA probezhal shagov pyat', kogda menya oslepila golubaya vspyshka, i, nesmotrya
na teploizolyaciyu skafandra, ya oshchutil volnu zhara. Upav sredi valunov u
sklona kotloviny, ya oglyanulsya. Moj selenohod, vernee, kuski pokorezhennogo
zheleza, ostavshiesya ot nego, eshche svetilis'. Ostyvaya, oni iz krasnyh
stanovilis' vishnevymi, vse bolee temnymi, i nakonec stali sovsem chernymi,
kak okruzhayushchie kamni i skaty kotloviny. YA poteryal ih iz vidu.
Pogruzhennyj vo t'mu, ya voobshche ne videl nichego. Tol'ko vverhu goreli
oslepitel'no yarkie kraya kotloviny, takie yarkie, chto v ih svete gasli
zvezdy.
Lish' teper', uzhe lezha za kamnyami, ya pochuvstvoval strah. Mne hotelos'
vskochit' i bezhat', bezhat' kak mozhno skoree na bazu, soobshchit' im o
napadenii, o vtorzhenii.
A v tom, chto eto bylo vtorzhenie, ya ne somnevalsya ni na minutu. Ved' ni
odin zemnoj avtomat nikogda ne napadaet.
NIKOGDA!!! |to pervyj i osnovnoj zakon ih psevdopsihiki.
A mozhet byt', kogda ya vernus', to uzhe ne najdu bazy, ne budet nichego,
tol'ko ogromnyj krater, zapolnennyj steklovidnoj, ostyvayushchej massoj. A nad
etim kraterom budut stoyat' "kuby", nepodvizhnye, s goryashchimi zelenymi krugami
posredine.
YA hotel bezhat', no otkuda-to iz podsoznaniya vsplyl pervyj sovet Mopsa.
Tak my nazyvali nashego professora, kotoryj vo vremya sessii na ekzamene po
kosmike neizmenno sprashival pervokursnikov, chto by oni sdelali, esli by vo
vremya poleta v ih kabine vdrug poyavilsya prishelec iz kosmosa, imeyushchij formu
zolotistogo svetyashchegosya shara. Obychno neopytnyj pervokursnik, eshche ne
podnatorevshij v takih voprosah, predlagal samye neveroyatnye resheniya,
osnovnoj smysl kotoryh svodilsya k tomu, chto "nado vybrosit' iz rakety
neproshenogo gostya ili vybrosit'sya samomu". Togda Mops snishoditel'no
ulybalsya:
- A tebe ne kazhetsya, chto luchshe vsego bylo by snachala podumat'?
I vot teper', kogda ya lezhal mezhdu valunami na dne lunnoj kotloviny, mne
vspomnilsya sovet Mopsa. A kogda chelovek nachinaet dumat', strah ischezaet,
vernee, pryachetsya v podsoznanie, i togda uzhe mozhno rassuzhdat'. Itak, chto,
sobstvenno, proizoshlo? Selenohod priblizilsya k "kubu".
S etogo vse i nachalos'. Togda "kub" nachal dejstvovat'.
Zazheg zelenyj kruzhok, osvetil mashinu radarom i unichtozhil ee. Da, no ved'
prezhde chem vypustit' svoj luchevoj zaryad, za neskol'ko sekund do etogo - ya
uspel otkryt' lyuk i probezhat' neskol'ko metrov - "kub" proiznes kakuyu-to
frazu. Zachem?
|to bylo po men'shej mere neyasno. Mozhet byt', on sprashival o chem-to? No o
chem on mog sprashivat' na neznakomom yazyke? CHto hotel uznat' ot menya,
voditelya unichtozhennogo minutu spustya selenohoda?
Na eto ya otvetit' ne mog, no teper' po krajnej mere uzhe sovershenno
uspokoilsya. Nado otsyuda vybirat'sya, soobshchit' obo vsem na bazu, a esli baza
unichtozhena - na Zemlyu. Da, eto byla chetko sformulirovannaya zadacha.
A chto proizojdet, esli ya vstanu i pobegu? Veroyatnee vsego, "kub" osvetit
menya radarom, sprosit ili ne sprosit o chem-to, a potom unichtozhit. Net,
riskovat' nel'zya. YA mog pozvat' na pomoshch'. Konechno, ne po radio. Na Lune
radiovolny idut po pryamoj i, stalo byt', ne dostignut bazy; ved' u
kotloviny otvesnye steny. Peredatchik slishkom slab, chtoby ego mogli uslyshat'
na avtomaticheskih sputnikah, vrashchayushchihsya vokrug Luny. Ostaetsya raketnica.
Vypushchu raketu. S bazy ee nikto ne zametit. Baza raspolozhena daleko za
lunnym gorizontom... Razve chto kto-nibud' sluchajno... no na eto nel'zya
rasschityvat'... Znachit... Nu i idiot zhe ya, kak eto ya srazu ne dodumalsya! U
menya zhe est' "radarnye patrony". Obychno ih zapuskayut vverh i oni
vzryvayutsya, rasseivaya v pustote mel'chajshie kristalliki... Radarnye luchi
otrazhayutsya ot tuchi takih kristallikov, i na ekranah priemnikov voznikaet
malen'koe pyatnyshko. Dezhurnyj, sidyashchij u priemnika, dokladyvaet:
- V sektore... ob容kt neizestnogo proishozhdeniya.
Nu, a proveryaya neizvestnyj ob容kt, najdut menya.
Na etot raz, odnako, dostatochno vypustit' patron zdes', chtoby... "kub"
oslep. Ved' sovershenno yasno, chto on nacelivaet svoj izluchatel' na
dvizhushchijsya ob容kt, pol'zuyas' radiolokacionnymi zamerami.
Vynuv raketnicu i vstaviv vytyanutyj iz special'noj sumki "radarnyj
patron", ya vdrug zametil, chto v kotlovine stanovitsya vse svetlee. YA
podumal, chto, mozhet byt', eto kakaya-nibud' raketa osveshchaet skaly ognem
vyhlopnyh gazov, i podnyal golovu. Uvy, eto byla Zemlya, kraem diska
vyglyanuvshaya iz-za okruzhayushchih kotlovinu skal.
YA napravil raketnicu pryamo na skaly, tuda, gde stoyal "kub". Vzryv, kak i
vse na Lune, byl besshumnym. So skal sorvalos' beloe oblako. Ono mgnovenno
zapolnilo dolinu i podnyalos' na sotni metrov vverh, slovno moshchnoe
izverzhenie lunnogo gejzera.
YA vskochil i pobezhal nazad. Vnachale tucha byla nastol'ko plotnoj, chto ya
bezhal kak v tumane. Spotykalsya o kamni ili prosto naletal na otvesnye
sklony kotloviny. Tak bylo do povorota. Minovav ego, ya uvidel
prosvechivayushchij skvoz' beluyu pelenu disk Zemli. Proshlo ne bol'she dvuh minut,
i tuman uzhe uspel poredet', bystro osedaya v bezvozdushnom prostranstve.
Dal'she bylo uzhe horosho vidno, tak chto ya mog bezhat' svobodno. |to byl
bystryj lunnyj beg, i kazhdyj moj shag ravnyalsya desyatimetrovomu pryzhku. Vo
vsyakom sluchae, obratnyj put' ya prodelal bystree, chem na selenohode, i uzhe
cherez neskol'ko minut vyzyval so vtoroj stancii bazu.
YA zhdal ee signala, i v to zhe vremya boyalsya, chto ne uslyshu ego. No on
prishel, kak vsegda chistyj, yasnyj, bez pomeh.
- Praktikant Rob vyzyvaet glavnogo kosmika bazy. Srochno! - skazal ya v
mikrofon.
Dezhurnyj avtomat podtverdil priem, i teper' ya zhdal.
- Glavnyj kosmik slushaet...- spustya minutu uslyshal ya v dinamike.
- Dokladyvaet praktikant Rob. YA obnaruzhil unichtozhayushchij avtomat...
- O chem ty govorish'?
- |tot avtomat unichtozhil moj selenohod... i menya tozhe... pochti chto...
Tam, po druguyu storonu, glavnyj kosmik minutu molchal, potom korotko
sprosil:
- Otkuda ty govorish'?
- So vtoroj stancii.
- Ty sebya chuvstvuesh' horosho?
- Da... on ne uspel v menya popast'.
- YA sprashivayu, ty voobshche horosho sebya chuvstvuesh'?
|to menya zadelo. CHto on tam eshche vydumyvaet.
- Kak nel'zya luchshe,- skazal ya.- Dokladyvayu oficial'no; pust' dezhurnyj
avtomat zapishet eto.
- Ladno, ladno, - otvetil kosmik. - Nechego obizhat'sya... My sejchas
priletim i posmotrim, chto tam u tebya stryaslos'...
Ne proshlo i desyati minut, kak oni prileteli - glavnyj kosmik. Krab i
Uten-nejronik. Krome togo, oni prihvatili dvuh androidov.
Vo vremya moego rasskaza Krab s udivleniem smotrel na menya, Uten
nedoverchivo ulybalsya, a lico kosmika ne vyrazhalo nichego, kak i "lica"
androidov.
- A gde tvoj selenohod? - sprosil Uten.
- Ostalsya v glubine kotloviny.
- Pojdem k nemu...
- On stoit v predelah dejstviya "kuba". Tuda nel'zya podojti...
- Posmotrim sami,- predlozhil Uten.- Idem? - povernulsya on k kosmiku.
- Ne budem riskovat'. CHto tam - skazat' trudno, no vo vsyakom sluchae ne
budem riskovat'. Pojdut androidy, a my budem nablyudat' za nimi iz rakety.
Uten pozhal plechami i nichego ne otvetil, no bylo vidno, chto on ne verit
ni v kakie "kuby". On schital sebya znatokom Luny i ne mog predstavit' sebe,
chtoby kakoj-to praktikant obnaruzhil zdes' nechto takoe, chto emu, Utenu, ne
bylo by izvestno. My seli v raketu i vzleteli vverh, a androidy dvinulis'
dal'she.
- Zdes',- skazal ya.- Sbrosim osvetitel'.
- Androidy eshche ne podoshli. Sbrosim, kogda oni budut blizko,- skazal
kosmik.
My viseli nad kotlovinoj.
- Oni prishli,- skazal Uten, glyadya na ekran radara,- o... - protyanul on,
tak kak na ekrane vdrug poyavilsya postoronnij signal.
- Osvetitel'? - prikazal kosmik.
Krab nazhal na rychag, i belyj ogon' poletel na dno kotloviny. On ne
proletel eshche i poloviny puti, kogda vnizu chto-to sverknulo i golubaya
molniya, bolee yarkaya, chem osvetitel', vyrvala iz t'my i chetko ochertila
kazhdyj kamen', kazhdyj izlom skalistyh sten. No vot radarnyj signal pogas -
odin iz androidov byl unichtozhen. Perestali sushchestvovat' i ego radarnye
glaza. Vtoroj android, teper' yasno vidimyj v luchah osvetitelya, pytalsya
otstupit', no ne uspel. Vtoraya vspyshka - i, mgnovenno-raskalivshis', kak i
pervyj, on prevratilsya v grudu obgorevshego loma.
- A ved' ty, Uten, dazhe ne raskalilsya by,- skazal Krab.
Uten, ne otryvaya glaz ot ekrana, tiho proiznes:
- Da, eto, pozhaluj, napadenie.
Tem vremenem kosmik svyazalsya cherez bazu s Zemlej.
Potom dokladyval o hode sobytij komu-to iz zemnogo Instituta kosmiki. YA
slyshal korotkie frazy, odnako ne ochen'-to ponimal, o chem on govoril. Golova
otyazhelela, i menya nemnogo potashnivalo. Pomnyu eshche, chto kogda kosmik konchil
razgovor s Zemlej, Uten sprosil:
- Pochemu ty ne skazal o vtorzhenii?
- Potomu chto vtorzhenij ne sovershayut s pomoshch'yu edinstvennogo avtomata v
neobitaemoj lunnoj kotloviny
- Togda chto zhe eto?
Kosmik usmehnulsya.
- Esli b ya znal, ne prishlos' by vyzyvat' specialistov.
YA hotel skazat', chto tozhe dumal o vtorzhenii, no u menya zakruzhilas'
golova, i ya opersya spinoj o pul't upravleniya.
- CHto s toboj? - sprosil Krab, podderzhivaya menya
- Nichego. Prosto kruzhitsya golova...
Sleduyushchim moim vospominaniem byl belyj halat nashego vracha s bazy.
U menya okazalas' luchevaya bolezn'. Po-vidimomu, stoyal slishkom blizko k
energeticheskomu potoku unichtozhivshemu selenohod, i poluchil solidnuyu dozu
radiacii. Pravda, bol'shuyu ee chast' zaderzhal skafandr, no i togo, chto proshlo
cherez moe telo, bylo dostatochno, chtoby ulozhit' menya v postel'. Solem, vrach
nashej bazy, obradovannyj, chto nakonec-to zapoluchil pacienta, naveshchal menya
po vosem' raz na dnyu, i lish' emu ya obyazan tem, chto menya s pervoj zhe raketoj
ne otpravili na Zemlyu. On prinosil mne i poslednie novosti.
- Znaesh', Rob, oni vyleteli dva chasa nazad, chtoby privezti etot "kub" na
bazu,- pribezhal on ko mne vozbuzhdennyj.
- CHto, hotyat razrushit' bazu?
- Net. Konechno, net. Oni vzyalis' za nego kakim-to hitrym sposobom. Gasyat
ego volny... ili chto-to v takom rode.
- |to ne vsegda udaetsya...
- Ne bespokojsya. Oni podgotovilis' kak sleduet.
Priletelo desyatka poltora specov s Zemli. YA tebe govoryu - na baze
tolcheya, kak v kosmoporte. Priehali kakie to reportery iz videotronii. Oni
ochen' hoteli povidat' tebya, no ya poslal ih ko vsem kosmicheskim chertyam,
- Znachit, ya tak tyazhelo bolen?
- Nichego podobnogo. Esli b ty byl dejstvitel'no ploh, tebya srazu zhe
otpravili by na Zemlyu. Ty ne dolzhen tak dumat' - eto strashno udlinyaet srok
vyzdorovleniya.
- V sushchnosti, ya prekrasno chuvstvuyu sebya...
- Vot vidish'. YA tozhe vse vremya utverzhdal, chto s toboj nichego osobennogo
ne sluchilos', naperekor kakomu-to medicinskomu svetilu s Zemli, kotoroe
provodilo tut so mnoj telekonsilium.
- Ty genial'no sdelal, Solem, zaderzhav menya zdes'. V kakom-nibud'
sanatorii na Zemle ya uznaval by obo vsem tol'ko iz telegazet i ne mog by
prisutstvovat' na segodnyashnem issledovanii "kuba". YA by ne prostil sebe
etogo do samoj smerti.
Pri poslednih slovah Solem bespokojno zashevelilsya.
- No, znaesh', ya, pozhaluj, eshche ne smogu pustit' tebya k nemu.
- Neuzheli so mnoj tak uzh ploho? - pritvorno ispugalsya ya.
- Net, no...
- Solem, ne pugaj menya naprasno. Ty zhe sam skazal...
- Vprochem ty i sam prekrasno znaesh', chto ya tuda pojdu, tak chto ne o chem
i govorit'.
"Kub" privezli cherez polchasa. My vse stoyali v central'nom zale bazy,
kogda voshli snachala specialisty v tyazhelyh protivoluchevyh skafandrah, a za
nimi - avtomaty, nesushchie "kub". Razumeetsya, eto byl ne kub, a ogromnyj
pryamougol'nyj parallelepiped s torchashchimi shchupal'cami antenn. Avtomaty
ostorozhno postavili ego na pol i rasstupilis', propuskaya lyudej.
Kolossal'naya metallicheskaya glyba stoyala nepodvizhno, lishennaya luchevyh
metatelej, predvaritel'no ubrannyh avtomatami.
Prishedshie snimali skafandry i opyat' prinimali obychnyj chelovecheskij
oblik. Vperedi, primerno v dvuh shagah ot menya, stoyal chelovek, kotorogo ya
uzhe gde-to videl.
On sbrosil skafandr, prigladil rastrepavshuyusya ryzhuyu borodu i podnyal
ruku, chtoby uspokoit' sobravshihsya.
- Prezhde vsego ya hochu vam soobshchit',- zychno proiznes on,- chto eto avtomat
zemnogo proishozhdeniya. Tem samym otpadaet "sensacionnaya" gipoteza...
vtorzheniya,- on vzglyanul na reporterov videotronii, bol'shinstvo kotoryh bylo
zanyato peredachej soobshchenij na Zemlyu. Nu, konechno, ya ne oshibsya, eto byl
Torboran, izvestnyj istorik nejroniki.
- ...Avtomat,- prodolzhal on,- byl sozdan ochen', ochen' davno, vo vremya
pervyh ekspedicij na Lunu. Krome togo, mogu vas zaverit', eto ne serijnyj
avtomat, a unikal'nyj ekzemplyar, skonstruirovannyj dlya special'nyh celej...
Dazhe v te vremena unichtozhenie vsego, chto dvizhetsya po poverhnosti Luny, ne
vhodilo v krug povsednevnyh obyazannostej avtomatov. A teper' tvoe slovo,
professor Voe,- obratilsya on k malen'komu, nevzrachnomu chelovechku, kotoryj
kak raz v etot moment vylezal iz chereschur bol'shogo dlya nego skafandra.
- Uvazhaemyj kollega uzhe predstavil menya. Mogu dobavit', chto ya lingvist,
professor mertvyh yazykov ranneatomnoj ery... Vy, konechno, znaete iz
istorii, chto do togo, kak trista let nazad na vsej Zemle byl vveden edinyj
normal'nyj yazyk, narody govorili na razlichnyh yazykah, kotorye i sejchas eshche
mozhno uslyshat' v staryh pesnyah,- Voe na minutu zamolchal, a tak kak on
voobshche govoril tiho, to ego trudno bylo ponyat'.- CHtoby ne muchit' vas
bol'she, skazhu, chto slovo, kotoroe peredaval avtomat, bylo trebovaniem
parolya na odnom iz etih yazykov. Avtomat minutu ozhidal otveta, a zatem, esli
ego ne bylo, izluchal potok energii...
- ...dovol'no moshchnyj dlya togo vremeni,- vstavil kto-to.
- ...potok energii, unichtozhavshij togo, kto ne znal parolya,- i professor
Voe okonchatel'no zamolchal.
- Teper' stanovitsya yasnym naznachenie avtomata,- snova zagremel
Torboran.- On vypolnyal opredelennuyu logicheskuyu zadachu, razdelyaya vse
dvizhushchiesya v predelah ego dejstviya sistemy na dve podgruppy: pervuyu,
elementy kotoroj soobshchali parol', i vtoruyu, elementy kotoroj etogo ne
delali, to est', po-vidimomu, parolya ne znali. |lementy etoj vtoroj
podgruppy podlezhali unichtozheniyu, i tut nachinalas' drugaya, ispolnitel'naya
funkciya avtomata. |to my uznali posle predvaritel'nyh issledovanij. Vyvod
naprashivaetsya sam soboj. Avtomat vypolnyal rol' strazha. On prosto byl
CHASOVYM. No ved' chasovoj, esli rassuzhdat' logichno, dolzhen chto-to ohranyat'.
|to chto-to dolzhno bylo predstavlyat' bol'shuyu cennost', raz lyudi poshli na
sozdanie stol' slozhnogo dlya toj epohi mehanizma. I eto ostavalos' dlya nas
zagadkoj, potomu chto avtomat nichego ne ohranyal! I tut my dolzhny vyrazit'
glubokuyu blagodarnost' professoru Voe...
- No, professor Torboran, ob etom dogadalsya by lyuboj. Prosto mne udalos'
ran'she...
- Ne skromnichajte, dorogoj lingvist. Mne by eto nikogda v golovu ne
prishlo. Avtomaty teh let byli nastol'ko primitivny, chto podobnoe reshenie
pokazalos' by mne nepriemlemym... No vyyasnilos', chto professor Voe byl
prav. Rech' shla o tom, chtoby otyskat' parol'.
Dlya sovremennyh avtomatov eto ne tak uzh slozhno. Oni prosto prosmotreli
primitivnuyu pamyat' chasovogo i obnaruzhili iskomoe slovo... Potom my peredali
eto slovo v kachestve otveta na ego vyzov (etot vyzov on povtoryal
bespreryvno, a potom napravlyal na nas izluchateli, kotoryh on byl lishen).
Tak vot, kogda my peredali eto slovo, on otvetil kakim-to signalom, i vdrug
v glubine kotloviny chto-to sverknulo. My dumali, chto eto novye izluchateli
i... vyslali tuda androidov, no eto byl obyknovennyj vzryv, otkryvshij vhod
v skal'nuyu peshcheru. A tam, kak vsegda v tainstvennyh peshcherah, my nashli...
sokrovishche...- Torboran gromko rassmeyalsya,- dovol'no zabavnoe sokrovishche... s
nashej tochki zreniya. Predstav'te sebe,- on ponizil golos,- desyatki stal'nyh
ballonov, napolnennyh kislorodom.
- I eto vse? - razocharovanno sprosil kakoj-to molodoj svetlovolosyj
zhurnalist.
Torboran poser'eznel.
- A ty, molodoj chelovek, dumal, chto my najdem zoloto ili dragocennosti,
spryatannye pervymi kosmonavtami?
- Net, no...
- No ty udivilsya by men'she, bud' eto zoloto. Tak kak v konce koncov, chto
takoe kislorod? U tebya ego skol'ko ugodno. Ty mozhesh' dyshat' im pod
atmosfernym ili iskusstvenno povyshennym davleniem, mozhesh' prevrashchat' v ozon
ili szhigat' v plameni. Potomu chto est' regeneratory... krome togo, ego
mozhno privezti s Zemli v lyubom kolichestve... No, vidish' li, pyat'sot let
nazad, kogda byl sozdan chasovoj, kosmonavty umirali na Lune, esli konchalsya
kislorod... CHashche vsego umirali imenno iz-za etogo. A tut, podumaj, takoj
sklad i desyatki ballonov. Razve eto ne sokrovishche?
- Kislorod, ponimayu. No, v takom sluchae, zachem chasovoj? - snova sprosil
tot zhe blondin.
- Da, ty etogo ne ponimaesh'. Nam voobshche trudno eto ponyat'. Oni pryatali
kislorod drug ot druga...
- Kak? Odni kosmonavty ot drugih?
- Da.
- I oni ne dali by ego drugim, dazhe esli by te umirali?
- Nu, net. Rech' idet obo vsem sklade. On prinadlezhal odnoj gruppe lyudej,
i tol'ko oni mogli im rasporyazhat'sya.
Oni znali parol'...
- A drugie?
- Drugie ne znali.
- I chasovoj dolzhen byl ih unichtozhit'?
- Da. Esli by im vzdumalos' zabrat' etot sklad.
- Net, chasovoj nikogda nikogo ne unichtozhil. Tol'ko selenohod Roba. Zaryad
luchevoj energii byl u nego ogranichen. Nam udalos' vyschitat', skol'ko ee
bylo vnachale..
- Znachit, te, drugie, ego ne nashli, ne napali na sled. Ved' sled,
odnazhdy ottisnutyj v lunnoj pyli, sohranyaetsya vekami...
- Tam ne bylo pyli. Tol'ko golye skaly. A mozhet oni nikogda i ne iskali
etogo sklada...
- A te, chto postroili chasovogo?
Torboran pozhal plechami.
- V etom rajone vysazhivalis' raznye ekspedicii. Nekotorye ne
vernulis'... Vidimo, odna iz nih spryatala zapas kisloroda i postavila
chasovogo...
- Strannye eto byli vremena i strannye lyudi,- skazal blondin.
- Mozhet byt', i strannye,- teper' Torboran govoril tiho,- no blagodarya
im my sejchas nahodimsya na Lune... i ne tol'ko na Lune...
On vzglyanul na oprokinutyj, teper' uzhe bezvrednyj parallelepiped, vzyal
svoj skafandr i vyshel iz zala.
Last-modified: Fri, 13 Nov 1998 16:34:38 GMT