Fazil' Iskander. Morskoj skorpion Podgotovka teksta dlya nekommercheskogo rasprostraneniya: S. Vinickij. Po izdaniyu: Iskander F. A. Povesti. Rasskazy. M., Sov. Rossiya, 1989. -------- Morskoj skorpion -- Snasti zdes'? Zdes'. Sachok zdes'? Zdes'. Nazhivka zdes'? Zdes'. Sigarety vzyal? -- Da, -- skazal Sergej Bashkapsarov. On sidel na srednej banke, priderzhivaya vesla obeimi rukami, slegka balansiruya imi, chtoby lodka ne stala bokom k volne, ili lagom, kak govoryat moryaki. Hozyain, zvali ego Volodya, priderzhivaya lodku za kormu, ostrym vzglyadom sharil v lodke, ubezhdayas', vse li na meste, i, ubedivshis', chto vse na meste, moshchno perebrav neskol'ko raz muskulistymi nogami v zakatannyh bryukah, vytolknul lodku za liniyu priboya i, lovko vprygnuv v nee, kriknul: -- Grebi! Priboj byl ne takoj uzh shumnyj, chtoby krichat'. No hozyain voobshche vse delal pokrikivaya. Krik ego byl sledstviem toj osoboj povyshennoj nervnosti, nekotoroj bezuminki, kotoraya sama yavlyaetsya sledstviem bolee ili menee postoyannoj raboty pod otkrytym nebom, na solnce. Snachala eto byvalo nepriyatno, no potom Sergej privyk i perestal zamechat'. On sam dogadalsya o prichine etogo krika, to est' o vliyanii povyshennoj solnechnoj radiacii, i, dogadavshis', perestal obizhat'sya na pokrikivanie hozyaina. On dazhe stal emu eshche simpatichnej, vse-taki on byl prichinoj pust' malen'koj, no ego sobstvennoj dogadki. V tom, chto dogadka verna, Sergej ne somnevalsya. U samogo berega na svetlom, slovno tshchatel'no proseyannom, peschinka k peschinke, peske zhena Sergeya igrala v badminton so shchegolevatym geologom iz Tbilisi. Poka hozyain gotovil lodku k othodu, Sergej lyubovalsya eyu, ee nelovkimi, no ispolnennymi tajnoj gracii, imenno potomu chto vneshne oni byli neuklyuzhimi, dvizheniyami. Ona igrala v badminton v pervyj raz i voobshche, chto nazyvaetsya, byla sovershenno nesportivna. |to ne meshalo ej imet' strojnuyu figuru, tonkuyu taliyu i nezhnye nogi. {110} SHCHegolevatyj geolog igral s nej ochen' delikatno, nakidyvaya ej volan, kak rebenku, i ona, postepenno smeleya, igrala vse luchshe i luchshe. Vdrug ona sdelala rezkoe dvizhenie za volanom i, ne uderzhavshis' na nogah, upala na pesok. I poka ona padala na pesok, neskol'ko zamedlenno, pytayas' vse-taki uderzhat'sya, Sergej pochuvstvoval k nej takoj ostryj priliv nezhnosti i lyubvi, kakogo davno ne ispytyval. Razumeetsya, on ponimal, chto ona padaet na pesok i eto sovershenno dlya nee bezopasno. Po-vidimomu, etu vspyshku vyzvala vsya bespomoshchnost' i krasota ee figury. Stranno, chto, kogda ona upala, iz gorla ego vyrvalsya kakoj-to hriplyj i kak by torzhestvuyushchij smeh. Ona, uzhe prisev na pesok, posmotrela na nego dolgim vzglyadom i, nichego ne govorya, vstala i prodolzhila igru. No teper' ona igrala kak-to potusknev. Pod ee vzglyadom on, slovno eho, uslyshal svoj smeh i tol'ko sejchas osoznal neumestnost' i zhestokost' ego zvuchaniya. On smutilsya pod ee vzglyadom, no smutilsya glavnym obrazom ot ponimaniya zhestokosti svoego smeha i neponimaniya, chem on byl vyzvan, tem bolee chto za mgnovenie do etogo on pochuvstvoval k nej ostruyu nezhnost', kak esli by lyubil ee odnovremenno kak zhenu i kak svoego rebenka. Na samom dele smeh ego vyzvan byl gluboko zataivshimsya, neosoznannym chuvstvom revnosti k etomu geologu, k ih druzheskoj igre. Ee padenie kak by preryvalo, kak by oznachalo nevozmozhnost' nametivshejsya mezhdu nimi garmonii, i smeh ego vyrazhal radost' po etomu povodu. Ne ponimaya etogo, no dumaya o sluchivshemsya, on greb v otkrytoe more, i emu ochen' zahotelos' zakurit'. On sdelal sil'nyj grebok, chtoby ne zamedlyat' hod, i povernulsya k nosu lodki, gde lezhali snasti i sigarety. Na nosu, svesiv za bort nogi, sideli dve devochki, dochki hozyaina. Starshaya, trinadcatiletnyaya, v kupal'nike, uzhe prislushivayushchayasya k rozhdeniyu svoej zhenstvennosti, horoshen'kaya, i ee mladshaya, desyatiletnyaya, sestrichka, eshche sovsem rebenok, nekrasivaya, s vesnushchatoj mordochkoj, s ogromnoj ulybkoj, vmeshchavshej, kak kazalos' Sergeyu, vse obayanie zhizni, kotoroe, nesmotrya ni na chto, eshche zhivet v etom okayannom mire. Devochki, bez slov ponyav ego, brosilis' davat' emu sigarety i chut' ne oprokinuli lodku. -- ZHen'ka! Val'ka! -- prikriknul otec na obeih, zametno sniziv intonaciyu gneva na vtorom imeni, podcherkivaya etim, chto starshaya neset glavnuyu otvetstvennost'. {111} Mladshaya vse-taki operedila i, protyanuv Sergeyu sigaretu, stala neuklyuzhe chirkat' spichkami. Nakonec, ischirkav neskol'ko spichek, ona dala emu prikurit'. -- Spasibo, -- skazal Sergej i poceloval ee zhestkuyu, solenuyu i krepkuyu, kak plod, shcheku. Ona rasplylas' ocharovatel'noj, do ushej ulybkoj svoego slegka obezzublennogo rta. Otec strashno razozlilsya do etogo iz-za suety, podnyatoj det'mi, a teper', uvidev, chto v korobke i tak malo spichek, a devochka neumelo spalila neskol'ko shtuk, i vovse rassvirepel: -- Za bort! -- Pust' ZHen'ka plyvet domoj! YA poedu rybacit'! -- stala hnykat' mladshaya. Do etogo devochki sporili, komu ehat', a komu net, potomu chto otec schital, chto vchetverom rybachit' budet trudno, da i doma dolzhen byl kto-to ostavat'sya za hozyajku. No tak kak devochki ne ustupali drug drugu, prishlos' vzyat' obeih. Teper' yavno pereves byl na storone ZHeni. -- Pa, -- okonchatel'no dobila ona mladshuyu, -- ona eshche i sochinenie ne napisala, i krolikov ej segodnya kormit'. -- Nu ladno! -- Devochka prygnula golovoj i v myagkoj goluboj tolshche vody promel'knula struej kipyashchego serebra. Ona vynyrnula i, kazhetsya ne uspev nabrat' vozduhu, zataratorila: -- Vse-taki eto necesno! Necesno yabednicat'! -- Net, chestno, -- otvetila starshaya s ulybkoj prevoshodstva, -- potomu chto ya tvoya starshaya sestra. -- Ty i rybacit' ne umeesh'! -- zakrichala mladshaya, vytyagivaya iz vody mokruyu mordochku so slipshimisya na lbu gustymi pryadyami i sverkaya temnymi glazenkami. -- U tebya vsegda odni kolyucki lovyatsya! -- Ladno, plyvi, plyvi. -- Ne tvoe delo! -- zakrichala mladshaya i ot vozmushcheniya udarila po vode krepkoj ruchonkoj. -- Zahocu plyvu, zahocu -- net! -- Pa, ona ne plyvet, -- skazala ZHenya. V samom dele, devochka barahtalas' na odnom meste. Do berega bylo metrov trista. -- A nu, plyvi! -- garknul otec. -- Kakoe vashe delo, mozhet, ya dyadyu Vityu zhdu? V samom dele, vperedi chernela nad vodoj golova odnogo iz postoyal'cev hozyaina. On tak daleko zaplyl, chto o nem podzabyli. Eshche kogda Sergej s hozyainom vytaskivali lodku, devochki dolgo vglyadyvalis' v more, poka mladshaya {112} pervoj ne zametila Viktora. ZHena ego lezhala tut zhe na peske i chitala knigu. Sergej obratil vnimanie na to, chto ona za vse eto vremya tak i ne podnyala golovu, ne posmotrela v storonu morya. -- Ne ochen'-to u nih laditsya, -- skazal Volodya, kogda Sergej obratil vnimanie na strannoe ravnodushie etoj zhenshchiny. Okazyvaetsya, etot Viktor, chelovek na vid let tridcati pyati, uzhe celyj god v otstavke, potomu chto letal na sverhzvukovyh samoletah. I teper' vot molodoj, atleticheskogo slozheniya chelovek s horoshej pensiej, s horoshen'koj zhenoj, svobodnyj ot raboty, priehal na yug. Po slovam Volodi poluchalos', chto zhena Viktora nedovol'na ego kul'turnym urovnem. Volodya ob etom skazal s nekotorym prezreniem k tomu urovnyu kul'tury, o kotorom mechtala zhena letchika. Sama ona rabotala biologom v nauchno-issledovatel'skom institute. CHerez neskol'ko minut oni doshli do letchika. On plyl razmerennym brassom, i lico ego poblednelo ot dolgogo prebyvanii v vode. -- Bratcy, zakurit'! -- vydohnul on i, vytashchiv ruku, uhvatilsya za bort. Sergej hotel dat' emu sigaretu, no tot kivnul na okurok i pokazal gubami, chtoby Sergej sunul emu okurok v rot. -- Dyadya Vitya! -- kriknula Valya i plesnula udarom ruki po vode. -- Goni ee domoj, -- skazal Volodya. Sergej snova naleg na vesla. Volodya bol'she ni razu ne oglyanulsya v storonu dochki. Devochki zhili v dvadcati metrah ot berega, i obe plavali kak rybki. -- Teper' berezhnej grebi! Eshche berezhnej! -- kriknul on, ne dozhdavshis', poka Sergej razvernet lodku. S Volodej Palba Sergeya svyzyvala davnyaya druzhba. On poznakomilsya s nim na lodochnom prichale v Muhuse. V tot god Sergej kupil sebe lodku i byl v nekotorom zatrudnenii, potomu chto eshche ne razdobyl sobstvennogo mesta na obshchem prichale. Ryadom s obshchim prichalom nahodilsya prichal DOSAAFa. -- Stan' poka u menya, -- skazal Volodya. On rabotal nachal'nikom lodochnoj stancii DOSAAFa. Tak oni stali druzhit', inogda vyhodili v more na rybalku ili katalis' na yahte, i Volodya uchil ego upravlyat' {113} parusami. Sergeyu ponravilsya etot paren' suhogo i ochen' sil'nogo slozheniya, chem-to pohozhij na indejca. On ponravilsya emu svoej nezavisimost'yu i samootverzhennoj otdachej svoemu delu, kotoraya, kak dumal Sergej, teper' redka v lyudyah i kotoruyu on ochen' cenil i, kogda dumal o sebe horosho, otnosil sebya k lyudyam takoj kategorii. Volodya obuchal togda podrostkov, mal'chikov i devochek, parusnomu sportu, greble, gotovil skuteristov. Na prichale kipela zhizn': chinili i krasili shlyupki, latali parusa, to i delo probovali motory. Po sluham, eshche nedavno, do prihoda syuda Volodi, eto mesto bylo prevrashcheno v nechto vrode blatnoj maliny. Prichal byl raspolozhen na rechke, v ochen' ukromnom zhivopisnom meste, prikrytom so storony goroda ivovoj roshchej so svisayushchimi nad medlennoj vodoj rechki zelenymi struyami vetvej. Letom zdes' bylo vsegda prohladno, i poslednie predstaviteli blatnogo mira sobiralis' zdes' poigrat' v karty, pospat' ili posidet' za butylkoj vodki. Volodya ih neskol'ko raz predupredil, chtoby oni zdes' ne poyavlyalis', no oni ne obrashchali na eto vnimaniya. Odnazhdy on ne vyderzhal, kogda odin iz merzavcev chto-to ochen' gryaznoe skazal v adres devochki, zanimavshejsya u nego. On shvatil veslo i tak reshitel'no rinulsya v ih storonu, chto oni, a bylo ih chelovek desyat', ne vyderzhali i razbezhalis', izdali grozya "prishit'" pri pervom zhe udobnom sluchae. Odnako nikto iz nih ne reshilsya privesti ugrozu v ispolnenie. Vozmozhno, oni slyhali o ego neobychajnoj fizicheskoj sile: vo flote on zanimalsya boksom i odnazhdy udarom vybrosil protivnika za kanaty ringa. Vprochem, i blatnoj etot mir byl uzhe ne tot, chto ran'she. Tak ili inache, no bol'she oni tam ne poyavlyalis'. Kogda Sergej obzavelsya lodkoj i poznakomilsya s Volodej, tot uzhe byl zhenat i imel dvoih detej. Nesmotrya na svoyu skromnuyu zarplatu -- on poluchal chto-to okolo sta rublej, -- on ne imel nikakih levyh zarabotkov, a glavnoe, ne priznaval ih. |to byl na redkost' chestnyj paren'. Odnazhdy Sergej poshel na yahtah v pohod s ego rebyatami. Volodi s nimi ne bylo. Oni vysadilis' na myse Skurcha, vozle nebol'shogo bolotistogo ozera, vokrug kotorogo hodilo velikoe mnozhestvo sovhoznyh gusej. Odnogo iz etih gusej rebyata na obratnom puti sunuli v meshok i spryatali v yahte. {114} Nu, sunuli -- sunuli. Sergej kak-to ne pridal etomu bol'shogo znacheniya. Rebyata staralis' sdelat' eto tak, chtoby Sergej nichego ne zametil. I hotya Sergej videl, chto oni vzyali gusya, no sdelal vid, chto nichego ne videl. CHerez tri chasa oni voshli v rechku i podoshli k svoemu prichalu, gde ih zhdal Volodya. K tomu vremeni Sergej voobshche zabyl o guse. Volodya sprygnul s prichala i stal pomogat' rebyatam razgruzhat' yahty. On sunul ruku v odin iz meshkov i vytashchil gusya. -- |to chto? -- sprosil on, derzha gusya za nozhki, i Sergej zametil, kak ego gorbonosoe indejskoe lico bledneet. -- Gus', -- podavlenno priznalsya kto-to iz rebyat. V sleduyushchee mgnovenie gus', vybroshennyj zheleznoj rukoj Volodi, pereletel rechku i, zapozdalo pytayas' pritormozit' kryl'yami, shlepnulsya na toj storone, gde, kstati, byl raspolozhen nebol'shoj prigorodnyj rynok. CHerez minutu Volodya pereprygnul v sleduyushchuyu yahtu, i ottuda poleteli spasatel'nye poyasa, roby i drugie veshchi, gde mogla byt' spryatana kontrabanda. Dejstviya ego soprovozhdalis' samymi yarostnymi harakteristikami Takih Sportsmenov. Rebyata stoyali pritihshie i smushchennye. Sergej ponyal, chto Volodya vkladyval v svoi zanyatiya s rebyatami gorazdo bol'she togo, chem on dumal. No takim on ego videl v pervyj i poslednij raz. Obychno spokojnyj, sderzhannyj, sklonnyj k nehitroj morskoj shutke, Volodya chinil vmeste s rebyatami shlyupki, parusa, razbiral motory ili hodil s Sergeem na rybalku. Potom Sergej pereehal iz Muhusa v Moskvu, no kazhdoe leto provodil v Muhuse, i oni prodolzhali vstrechat'sya. I vdrug v odin iz svoih poslednih priezdov on uznal, chto Volodya ubil cheloveka i sejchas v ozhidanii suda sidit v tyur'me. CHerez znakomogo sledovatelya milicii Sergej dobilsya svidaniya i, priehav v tyur'mu, uvidel ego. Britogolovyj, s vvalivshimisya shchekami, v polosatoj pizhame, stranno parodiruyushchej tyuremnuyu odezhdu, on bol'she vsego porazil Sergeya vyrazheniem strashnogo otchuzhdeniya. Ty na vole, a ya v tyur'me, govorili ego vzglyad, ego britaya golova, nezdorovaya hudoba lica i nervnye zhesty. Rasskazyvaya o tom, chto sluchilos', on raspahnul svoyu pizhamu i pokazal na strashnye sinyaki, ostavshiesya na predplech'yah, plechah i spine. Vot chto rasskazal Volodya. V tot den' on vmeste s nekim majorom iz Moskvy i {115} predstavitelem respublikanskogo DOSAAFa vozvrashchalsya iz inspekcionnoj poezdki po gorodam Abhazii. Vecher ih zastal na endurskom vokzale, otkuda oni sobiralis' na elektrichke poehat' v Muhus. Oni pouzhinali v vokzal'nom restorane i za uzhinom dostatochno krepko vypili. Posle uzhina reshili, ne dozhidayas' elektrichki, ehat' v Muhus na kakoj-nibud' chastnoj mashine. Ne isklyucheno, chto vo vremya zatyanuvshegosya uzhina oni propustili blizhajshuyu elektrichku, a sleduyushchej zhdat' ne zahoteli. Byl temnyj, dushnyj avgustovskij vecher. Na privokzal'noj ploshchadi, kuda oni voshli, goreli ochen' redkie fonari, chto sygralo svoyu rol' v toj drame, kotoroj predstoyalo sluchit'sya. Itak, oni vyshli na privokzal'nuyu ploshchad' i, chtoby imet' bol'she shansov pojmat' mashinu, razdelilis' na dve gruppy -- Volodya otoshel k koncu ploshchadi, a major iz Moskvy, v chest' kotorogo i byl ustroen etot uzhin, vmeste s predstavitelem mestnogo DOSAAFa ostalis' stoyat' naprotiv vokzala. CHerez nekotoroe vremya Volodya zametil, chto k ego tovarishcham pod®ehala chastnaya "Volga" i major, naklonivshis' k perednemu okoshku, stal dogovarivat'sya s shoferom. No, vidno, ne dogovorilsya. Kstati, prezhde chem razdelit'sya na dve gruppy, Volodya Palba, kotoryj horosho znal obychai endurcev, predupredil svoih tovarishchej, chtoby oni bol'she desyati rublej za poezdku v Muhus ne predlagali i tverdo derzhalis' namechennoj summy. I vot, znachit, major vynimaet bloknot i karandash i nachinaet zapisyvat' nomer mashiny. Vidimo, vladelec "Volgi" ne tol'ko ne soglasilsya s namechennoj summoj, no i poslal ego koe-kuda. I vot, znachit, major vynimaet bloknot i karandash i nachinaet zapisyvat' nomer mashiny. A endurcy, nado skazat', strashno ne lyubyat takih veshchej. Ih oskorblyaet sama mysl' o tom, chto sushchestvuet kakaya-to instanciya, kotoraya ih mozhet nakazat'. Oni srazu zhe nachinayut dokazyvat', chto takoj instancii ne sushchestvuet i ne mozhet sushchestvovat'. I vot shofer vyskakivaet iz mashiny, vyryvaet u majora bloknot i karandash, na glazah u nego rvet bloknot, lomaet karandash i vse eto otbrasyvaet v storonu. Kak tol'ko voditel' vyskochil iz mashiny, Volodya stal bystro podhodit' k svoim tovarishcham, i, poka voditel' raspravlyalsya s bloknotom majora, Volodya uspel pogrozit' {116} emu kulakom. No vladelec "Volgi" sel v svoyu mashinu i uehal. Volode bylo obidno, chto s majorom iz Moskvy, v kakoj-to mere ih gostem, etot endurec postupil stol' nepochtitel'no. No delat' bylo nechego, oni snova razdelilis', i posle neskol'kih neudachnyh popytok Volodya nanyal za desyat' rublej chastnuyu "Volgu", sel ryadom s shoferom, pod®ehal k svoim druz'yam, i oni otpravilis' v put'. CHerez neskol'ko minut, kogda oni vyehali na trassu, zlopoluchnyj major uznal voditelya. |to byl tot samyj, s kotorym on bezuspeshno pytalsya dogovorit'sya. No major uzhe byl nastroen mirno. -- Nu, vot vidite, -- skazal on shoferu, -- naprasno vy upryamilis'. -- Vse ravno budet po-moemu, -- otvechal voditel'. -- My zhe dogovorilis', -- napomnil emu Volodya. -- Za desyatku ya vas ne povezu, -- otvechal hozyain <Volgi". -- Raz dogovorilis', povezesh', -- zhestko vozrazil emu Volodya. Oni nekotoroe vremya tak prepiralis', a potom shofer neozhidanno svernul s trassy i poehal po ochen' temnoj ulice. Volodya popytalsya vyrvat' u nego rul', no tot prodolzhal ehat'. Togda Volodya s razmahu shlepnul ego ladon'yu po shcheke. SHofer ostanovil mashinu, otkryl dvercu i pobezhal k bagazhniku. Volodya ponyal, chto on hochet vzyat' v ruki montirovku, to est' lomik. Volodya tozhe otkryl dvercu i vyshel. Tut on uvidel, chto k nim priblizhaetsya zelenyj ogonek taksi. Volodya udivilsya, chto na etoj pustynnoj ulochke poyavilos' taksi. On dazhe mel'kom podumal, ne brosit' li etogo levaka i ne dogovorit'sya li s taksistom. Ne uspel on dodumat' ob etoj vozmozhnosti, kak uvidel, chto taksist ostanovilsya v desyati shagah i, vyskochiv iz kabiny, tozhe pobezhal k svoemu bagazhniku. Volodya dogadalsya, chto delo ploho. Vidno, oni dogovorilis' izbit' etih chuzhakov, i taksist prosto ehal za nimi. Pervym podbezhal k nemu hozyain "Volgi". Volodya derzhal v ruke plashch. Kogda tot razmahnulsya, chtoby udarit' montirovkoj, Volodya shvyrnul v nego plashch, i, kogda hozyain "Volgi" zameshkalsya na sekundu, chtoby skinut' s sebya plashch, on ego udaril. Udar byl ne ochen' udachnyj, shofer upal, no montirovki iz ruk ne vypustil. V eto mgnovenie k nemu podbezhal vtoroj shofer. |to {117} byl ochen' roslyj i sil'nyj paren'. CHtoby zashchitit'sya ot nego, Volodya vynuzhden byl pokinut' pervogo shofera. Tot vskochil na nogi, i oni vdvoem navalilis' na Volodyu. Teper' udary montirovok grozili Volode s dvuh storon. On tol'ko uspeval othodit' i, spasaya golovu, po-bokserski, podstavlyat' plechi. Kontrolirovat' udary stanovilos' vse trudnee i trudnee. Medlenno otstupaya, on povtoryal odno i to zhe: -- Rebyata, dogovorimsya! No rebyata dogovarivat'sya ne hoteli. Oni prishli v dikuyu yarost', tem bolee chto major i vtoroj sputnik Volodi ne popytalis' kakim-to obrazom vmeshat'sya v draku. Oni vyshli iz mashiny i stoyali v storone. Bylo pohozhe, chto oni zaranee gotovyatsya k roli molchalivyh svidetelej. Skoree vsego, oni prosto strusili. CHerez neskol'ko minut dvoe endurcev zagnali Volodyu na kraj dorogi, i on spinoj pochuvstvoval kolyuchie kusty trifoliaty, ograzhdayushchie dorogu. On ponyal, chto eshche neskol'ko sekund, i odin iz udarov montirovki obyazatel'no popadet v golovu. Tut on vspomnil, chto u nego v karmane perochinnyj nozh, i sunul ruku v karman. Kak tol'ko on sunul ruku v karman, eti dvoe mgnovenno otstupili. Po-vidimomu, oni reshili, chto u nego v karmane pistolet. Mozhet byt', ne vyn' on ruki iz karmana, vse by oboshlos'. No on vynul ruku iz karmana i raskryl malen'kij perochinnyj nozh s lezviem ne bol'she chelovecheskogo pal'ca. Taksist, uvidev perochinnyj nozh i kak by oskorblennyj sobstvennoj ostorozhnost'yu, rinulsya na nego i so vsego razmahu udaril montirovkoj. Volodya uspel uklonit'sya vpravo i, prinyav udar levym plechom, snizu apperkotom udaril ego nozhom v grud'. Taksist vypustil lomik i shvatilsya za grud'. -- Ubil, -- skazal on udivlenno. Nikto ne pochuvstvoval sily udara i ne poveril ego slovam. Vtoroj shofer pomog emu sest' v mashinu i uvez v bol'nicu. Volodya vybralsya na trassu i na poputnom gruzovike uehal domoj, eshche ne znaya, chto taksist cherez dva chasa skonchaetsya v bol'nice. Lezvie nozha zadelo serdce. Na sleduyushchij den', uznav, chto taksist umer, Volodya sam prishel v miliciyu. Taksist byl edinstvennym synom izvestnogo v |ndurske starogo ugolovnika, kotoryj otpustil borodu v znak mesti i gromko govoril vsem, chto ub'et ubijcu syna i sud'yu, esli tot ne prigovorit ego k rasstrelu. Neskol'ko sudej otkazyvalis' brat'sya za delo, neskol'ko {118} raz sam Volodya, pol'zuyas' svoim pravom, otklonyal pomeshchenie suda, kak nedostatochno bezopasnoe. Nakonec sud sostoyalsya. Vse pribyvshie na sud iz |ndurska byli tshchatel'no obyskany. Tem ne menee ugrozy otca, sidevshego na sudebnom zasedanii, bezuslovno povliyali na reshenie suda. Sud prigovoril Volodyu k dvenadcati godam kolonii strogogo rezhima po obvineniyu v zlonamerennom ubijstve... v p'yanom vide. Direktor endurskogo privokzal'nogo restorana predstavil sledstviyu schet, iz kotorogo sledovalo, chto Volodya so svoimi druz'yami vypili poldyuzhiny butylok vodki i stol'ko zhe vina, chto, konechno, bylo lozh'yu. Verhovnyj sud respubliki, kuda osuzhdennyj cherez svoego advokata obratilsya s zhaloboj, otklonil ee i priznal prigovor spravedlivym. Obo vsem etom Sergej uznal uzhe v Moskve, kuda Volodya emu pisal pis'ma iz odnoj iz severnyh kolonij, gde on rabotal na lesopovale. CHerez brata Volodi Sergej svyazalsya s advokatom, kotoryj vyslal emu kopiyu sudebnogo zaklyucheniya i svidetel'skie pokazaniya. Dazhe po etomu sovershenno oficial'nomu dokumentu bylo vidno, chto mera nakazaniya strashno zavyshena. Sergej vladel perom i inogda vystupal v central'nyh gazetah i zhurnalah po voprosam istorii i sociologii. On reshil poprobovat' napisat' v gazetu. Dazhe po materialam samogo sudebnogo sledstviya, yavno pristrastnogo, bylo yasno, chto sudit' Volodyu mozhno bylo tol'ko po stat'e o prevyshenii mer samooborony. A eta stat'ya predusmatrivala sovershenno drugie sroki nakazaniya. Sergej napisal ocherk, i, po mneniyu vseh, kto ego chital, on poluchilsya ubeditel'nym. Sergej prines ego v odnu iz central'nyh gazet. Vmeste s ocherkom on otdal v gazetu i vse materialy sudebnogo sledstviya. Ocherk derzhali okolo dvuh mesyacev, i v konce koncov zaveduyushchij otdelom vernul ego, pohvaliv za stil' i kak-to intimno ob®yasniv, chto imenno ih gazeta ne mozhet vystupit' po etomu voprosu. CHerez neskol'ko dnej Sergej otnes ocherk v druguyu central'nuyu gazetu. Ocherk opyat' dolgo proderzhali, i v konce koncov zaveduyushchij otdelom soobshchil emu, chto redkollegiya razdelilas' porovnu, no, k sozhaleniyu, glavnyj redaktor okazalsya na toj storone, kotoraya protiv pechataniya, i ona peretyanula. -- Esli by on ne byl vypivshi, -- sokrushenno skazal {119} zaveduyushchij, -- eshche mozhno bylo by chto-nibud' sdelat'... No sejchas, kogda idet kampaniya protiv p'yanstva... Sergej prodolzhal perepisyvat'sya s Volodej i, rasskazyvaya o hode dela, staralsya podderzhivat' v nem nadezhdu. V otvetnyh pis'mah Volodya nastojchivo prosil ego obratit'sya k izvestnomu zhurnalistu, proslavivshemusya svoimi sudebnymi ocherkami. On uveryal ego, chto tot v kurse dela i dolzhen pomoch'. Sergej somnevalsya v pomoshchi etogo izvestnogo zhurnalista, no, kogda vtoroj raz otkazali, on reshil najti ego i pogovorit' s nim. Kak raz v tot den' v gazete, gde rabotal etot zhurnalist, poyavilsya ego ocherk, v kotorom razoblachalos' vzyatochnichestvo v odnom moskovskom uchrezhdenii. Sergej prishel v redakciyu i sprosil, kak najti etogo proslavlennogo zhurnalista. Odin iz sotrudnikov redakcii skazal, chto tot sejchas obedaet, i, provodiv Sergeya v stolovuyu, kivnul na stolik, gde v odinochestve sidel etot chelovek. Sergej stal dozhidat'sya, kogda tot zakonchit obedat'. Proslavlennyj zhurnalist kakim-to obrazom zametil kivok sotrudnika redakcii v storonu ego stola i sejchas, prodolzhaya obedat', vremya ot vremeni brosal na Sergeya vrazhdebno-podozritel'nye vzglyady. Vo vsyakom sluchae, Sergeyu tak pokazalos'. Tem ne menee, kogda tot pristupil k kofe, Sergej podoshel k ego stoliku, predstavilsya i skazal, po kakomu delu on hochet s nim pogovorit'. -- Da, ya v kurse, -- kivnul emu zhurnalist, othlebyvaya kofe i kak budto stanovyas' bolee dobrozhelatel'nym, -- priezzhal ego brat i pokazyval materialy... Vystupit' ya ne mogu, poskol'ku sejchas idet bor'ba s p'yanstvom, no sdelayu to, chto v moih silah. Posle etogo on prochel ocherk Sergeya, posovetoval otpravit' kopiyu v Verhovnyj sud i obeshchal so svoej storony tozhe tuda pozvonit'. Sergej poslal kopiyu ocherka v Verhovnyj sud i otnes svoj ocherk v eshche odnu redakciyu central'noj gazety. Zdes' ego prinyali prosto druzheski. Zaveduyushchij otdelom obeshchal sdelat' vse ot nego zavisyashchee, chtoby "protolknut'" ocherk. Imenno poetomu on prosil Sergeya nabrat'sya terpeniya. Delo v tom, skazal on emu, chto sejchas peresmatrivaetsya zakon o prevyshenii mer samooborony. Zakon etot, v soglasii so zdravym smyslom, dolzhen smyagchit' nakazanie lyudej, kotorye prevysili mery samooborony. Proshlo okolo dvuh mesyacev, i Sergej uzhe otchayalsya {120} bylo zhdat', kak vdrug v institute emu skazali, chto v gazete poyavilas' ego stat'ya, gde on vystupaet v sovershenno novom amplua. Da, eto byl zamechatel'nyj den'! Sergej derzhal v rukah gazetu so svoim ocherkom i ne veril glazam. Ved' bol'she polugoda proshlo s teh por, kak on pytalsya ego protolknut'. Ni odna ego nauchnaya publikaciya ne dostavila emu takoj radosti. On pozvonil v redakciyu i poblagodaril zaveduyushchego otdelom. -- |to vam spasibo, -- zhurchal dovol'nyj golos zaveduyushchego, -- otdel nash na letuchke hvalili... Ved' vchera byl napechatan ukaz, smyagchayushchij nakazanie za prevyshenie mer samooborony. Posle poyavleniya stat'i delo zavertelos' s karusel'noj prazdnichnoj bystrotoj. CHerez tri dnya on poluchil otvet na svoe poslanie v Verhovnyj sud: delo budet nemedlenno peresmotreno! Bezuslovno, byla dopushchena sudebnaya oshibka! On poluchil ot Volodi blagodarnoe pis'mo iz bol'nicy, gde tot sejchas vyzdoravlival. Okazyvaetsya, ego slegka podmyalo spilennoe derevo, no teper' delo idet na popravku, i, sudya po razgovoram, kotorye s nim vedet nachal'stvo, po-vidimomu, ego skoro otpustyat. CHerez dva mesyaca, kogda Sergej priehal v Abhaziyu, oni snova vstretilis'. Grustno-radostnoj byla vstrecha, a Sergej naivno ozhidal, chto ona budet burnym prazdnikom pobedy spravedlivosti! Sergej pochuvstvoval, chto perezhitoe Volodej za eti dva goda kak-to nadlomilo ego. I samo nevol'noe ubijstvo, sovershennoe im, ne proshlo bessledno, i yavnaya nespravedlivost' vedeniya sudebnogo dela ostavila gor'kij sled v ego dushe, i fizicheskaya travma, poluchennaya na lesopovale, davala o sebe znat': kakim-to obrazom udarom padayushchego stvola byl zadet pozvonochnik, i sejchas Volodya vremya ot vremeni ispytyval boli v spine, a po nocham inogda vstaval s posteli i brodil v lunaticheskom sostoyanii. K tomu zhe otec ubitogo ne unimalsya. Neskol'ko raz, poka Volodya byl v tyur'me, on zahodil k ego zhene i ugrozhal v otmestku ubit' detej. Poslednij raz starik uzhe zahodil pri Volode i ugrozhal ubit' ego, esli on ne zaplatit za syna tri tysyachi rublej. Hot' i ne slishkom dorogo on prosil za syna, Volodya, razumeetsya, otkazalsya. Tot prigrozil emu smert'yu i uehal. ZHalovat'sya bylo bespolezno i sdelat' bylo nichego nel'zya, {121} potomu chto, kak chuvstvoval Volodya, za starikom kak by ostavalos' pravo na otvetnyj udar. Mestnyj DOSAAF predlozhil Volode zanyat' svoyu prezhnyuyu dolzhnost', no on otkazalsya i cherez nekotoroe vremya navsegda pereehal zhit' v dom svoego testya, v etot rybachij poselok. ZHil on teper' za schet kurortnikov, kotoryh na letnij sezon puskal v dom, a takzhe za schet fotografirovaniya teh zhe kurortnikov, kotorym on zanimalsya ot kakoj-to zhalkoj arteli. Kto ego znaet, kakie soobrazheniya zastavili ego takim korennym obrazom peremenit' obraz zhizni. Ne poslednyuyu rol', kak dumal Sergej, vo vsem etom dele sygralo to obstoyatel'stvo, chto rybachij poselok byl raspolozhen v storone ot Muhusa i, veroyatno, Volodya chuvstvoval zdes' sebya v bol'shej bezopasnosti ot vstrechi so starym ugolovnikom. No Sergej ponimal, chto, konechno, eto bylo ne edinstvennym soobrazheniem. V to leto Sergej v poslednij raz zashel na prichal, gde kogda-to stoyala ego lodka i rabotal ego tovarishch. Zdes' ozhidalo ego grustnoe zapustenie. Lodku ego davno uneslo v more navodneniem. Neskol'ko mal'chikov s beznadezhnym uporstvom vozilis' vozle nikak ne zavodivshegosya lodochnogo motora. Mestnye dlinnovolosye hippi so svoimi podrugami raspolozhilis' v prohladnoj teni pribrezhnyh iv. Odin iz nih vzobralsya na inzhirovoe derevo i, povesiv ryadom s soboj na vetku priemnichek, slushal "zongi" i rval inzhir. Vremya ot vremeni on nebrezhno brosal devushkam plody inzhira, i oni, lezha ili sidya, lenivo dotyanuvshis', otpravlyali ih v rot, ne potrudivshis' ochistit' shkurku ili hotya by sdut' pyl', v kotoruyu shmyakalis' plody. Odna iz nih s otkrovennym interesom stala rassmatrivat' Sergeya, i, kogda on tozhe vnimatel'no na nee posmotrel, ona, slovno drevnim intuitivnym dvizheniem zhenshchiny, poprobovala pritronut'sya k volosam, no potom pochuvstvovala, chto, esli idti v etom napravlenii, slishkom mnogoe nado budet menyat', ona brosila volosy i, vytashchiv izo rta svoego druzhka, lezhavshego ryadom, sigaretu, zakurila, glyadya na Sergeya i kak by govorya: vot takie my, uzh kak hotite. Druzhok ee, ne menyaya pozy, s bezzlobnym ravnodushiem posmotrel na Sergeya. "Milaya devushka, -- otmetil Sergej mel'kom, -- osobenno esli ee dnya tri poderzhat' v vannoj. Novaya generaciya, -- podumal Sergej, obrativ vnimanie, chto pochti vse oni byli roslye, dlinnorukie, dlinnonogie... -- ili novaya degeneraciya", -- dobavil on bezzlobno i tut zhe zabyl o nih. {122} On snova obratil vnimanie na sledy zapusteniya na etom prichale, na prognivshij derevyannyj nastil, na zamyzgannye lodki, na rebyat, beznadezhno pytayushchihsya zavesti motor, kotoryj posle dolgih usilij neskol'ko raz chihnul i opyat' zamolk. On vspomnil tot veselyj prichal s delovitymi mal'chikami i devochkami, nadraennyj, kak paluba, dvorik territorii prichala, banki s kraskami, zapah struzhki, prazdnichnyj vid shlyupok, vspomnil, kak on syuda prihodil so svoej devushkoj, kotoruyu tak lyubil togda, vspomnil, kak veselo i dobrozhelatel'no vstrechali ego zdes', i snova podumal -- kak mnogo zavisit ot odnogo cheloveka v lyubom dele. V tot zhe den' Sergej, royas' u sebya doma v yashchike so starymi pis'mami, natknulsya na svoj dnevnik togo vremeni. Mestami morshchas', kak ot zubnoj boli, na moloduyu romanticheskuyu samouverennost' stilya, on prochel vot eti stranicy... ___ "Ona k moryu priehala s mamoj, no v more ushli my vdvoem. -- A kak zhe mama? -- sprosila ona nemnogo rasteryanno. -- Mama ostanetsya storozhit' zemlyu, -- skazal ya tverdo i otgreb ot berega. Ona nichego ne otvetila, a tol'ko molcha uselas' na kormu. YA prodolzhal gresti, bereg uhodil vse dal'she i dal'she. Ona okunula ruku v more. Maslyanistaya gustaya sineva myagko obtekala kist' ee ruki. Ladon' kak severnyj listik v yuzhnom more. Net, skoree plavnichok, razvernutyj protiv dvizheniya lodki. Ladon' bessoznatel'no tormozila, no bereg uhodil vse dal'she i dal'she, vesla byli sil'nej. I chem dal'she othodili my ot berega, tem men'she stanovilos' rasstoyanie mezhdu kormoj, gde ona sidela, i srednej bankoj, gde ya greb. My uhodili vse dal'she i dal'she, i zvuki, kotorye donosilis' s berega, byli ton'she i chishche, chem obychno. More uspevalo ih promyt' i obtochit'. Oni kazalis' nemnogo strannymi, kak shum zhizni, esli ego uslyshat' so storony. Ona oglyanulas' na bereg i uvidela temno-sirenevye gory i nizhe belye pyatna domov, siyayushchie skvoz' zelen'. -- Daj poprobuyu pogresti, -- skazala ona. {123} -- Poprobuj, -- skazal ya i ustupil ej vesla. Snachala ne poluchalos'. No ona dovol'no bystro prisposobilas'. U nee byli dlinnye ruki, a tonkoe telo ot napryazheniya slegka skashivalos', kak skashivaetsya ochen' molodoe derevco, esli na nego vlezt'. Ona vygrebala s takim trudom, chto voda kazalas' slishkom gustoj. Nestrojnyj vzmah vesel, i grud' slegka podaetsya vpered, kak budto pytaetsya dotyanut'sya do lentochki finisha. No do finisha bylo daleko. Potom ona snova sela na kormu. Ona byla dovol'na, chto u nee poluchaetsya. YA byl uveren, chto u nee poluchitsya. Ona snova opustila ruku v vodu, uzhe ne pytayas' tormozit', prosto chtoby ostudit' ee. My proplyvali mimo rybakov. S nekotorymi iz nih ya zdorovalsya. Oni mnogoznachitel'no ulybalis', no ya otstranyal mnogoznachitel'nost', ne otvechaya na ulybki. Hotya vsegda nemnogo stydno byt' schastlivym, vse zhe priyatno bylo, chto vse oni krepko stoyat na yakore, a my proplyvaem mimo. Odin iz nih vse zhe popytalsya nas ostanovit'. On poprosil zakurit'. |to bylo ego pravo. YA podgreb i brosil emu sigaretu. |to byl horoshij chelovek i horoshij rybak, no na beregu dela u nego ne ladilis'. On slishkom mnogo pil, i ot nego ushla zhena s rebenkom. Pil on bezbozhno. Naverno, v lyubom drugom meste ego vygnali by s raboty, no zdes', v shkole, gde on prepodaval matematiku, podobralis' slavnye rebyata. Oni delali vse, chtoby kak-nibud' spasti cheloveka. V konce koncov ego ulozhili v bol'nicu, vylechili. Sejchas on ne vynosit zapaha vodki, no vyglyadit tak, kak budto prodolzhaet pit'. ZHena vse ravno ne vernulas'. Ona inogda otpuskala syna porybachit' s otcom. Sejchas on byl odin. -- Kak klev? -- sprosil ya, chtoby chto-nibud' skazat'. -- Kakoj tam klev! -- otvetil on i sil'no chirknul spichkoj. V sachke dlya lovli rachkov vlazhno pobleskivala ryba. Poslednie rybach'i lodki ostalis' pozadi, kak poslednie obitaemye ostrova. YA prodolzhal gresti v otkrytoe more. Techenie snosilo lodku v storonu ot buhty, k kelasurskomu mostu, poetomu ya staralsya zagrebat' protiv techeniya, chtoby obratno legche bylo gresti. My proshli mimo stavnika, nad kotorym, kak vsegda, kruzhili chajki. Bol'shoj temnyj baklan nepodvizhno sidel {124} na svae. Suetlivoe mel'kanie chaek ne zadevalo ego. Velichie i odinokost'. On sidel na svae, kak Napoleon na Svyatoj Elene. YA prodolzhal gresti, i rasstoyanie mezhdu kormoj i srednej bankoj prodolzhalo umen'shat'sya. No teper' ono umen'shalos' medlennej, potomu chto stalo sovsem neznachitel'nym. Osobenno horosho ono umen'shalos', esli ya plavno greb. Poetomu ya staralsya gresti ochen' plavno. Inogda udar sluchajnoj volny narushal plavnyj hod lodki, i razryv slegka uvelichivalsya, no ya ego bystro pokryval. Ona posmotrela v storonu berega i sovsem pritihla. Tam ne to chto mamy, samogo berega pochti ne bylo vidno. On kazalsya priplyusnutym, kak budto vypuklost' morya prikryvala ego. No gory ostalis' takimi zhe. YA chuvstvoval, chto ugadayu mgnovenie, kogda gresti dal'she budet nezachem i dazhe vredno. Nakonec ya brosil vesla i peresel na kormu. YA gluboko vdohnul vozduh. Vlazhnyj zapah morya i vodoroslej byl krepkim do golovokruzheniya. Voda nagrevalas'. -- Ne shodim li my s uma? -- skazala ona, pytayas' pritormozit' pse toj zhe ladon'yu uzhe ne lodku, a menya. -- Na more eto ne strashno, -- skazal ya. Ona stranno i pristal'no posmotrela na menya, kak budto hotela zaglyanut' tuda, kuda obychno nikto ne mozhet zaglyanut'. Kazalos', ona zagovorila s chelovekom, kotoryj vse obo mne znaet, a ya ne uspel ego predupredit'. YA ne proch' byl dogovorit'sya s nim po neskol'kim punktam. No eto sluchilos' tak neozhidanno, chto ya ostalsya nevol'nym svidetelem. YA dazhe ne mog podat' emu nikakih znakov, potomu chto ona ego videla luchshe menya. I vse-taki eto byl prekrasnyj vzglyad -- glubokij i chistyj. V poslednij mig, kak i vsyakoj zhenshchine, ej hvatilo trezvosti oglyadet'sya, no vokrug rasstilalas' nadezhnaya, zhivaya pustynya morya. Ochen' otkrytoe prostranstvo tak zhe horosho ukryvaet, kak i ochen' prikrytoe... Ona lezhala tak tiho, chto ya podumal -- ne zasnula li? -- i ostorozhno posmotrel na nee. Glaza u nee byli otkryty. YA privstal. Lodku poryadochno sneslo, no bereg ostavalsya vse tak zhe dalek. Bylo ochen' tiho. Neozhidanno vblizi ot lodki pokazalos' chernoe blestyashchee telo del'fina. |to bylo ochen' kstati. -- Del'fin, -- skazal ya. Ona privstala i posmotrela. V etot mig vynyrnul vtoroj del'fin. Ravnomerno vrashchayas', oni dvigalis' vokrug lodki, no slishkom blizko ne podhodili. {125} Del'finy igrali, gonyayas' drug za drugom, kak na lugu sobaki. Odin iz nih nachal vzletat' nad vodoj, torzhestvenno i neuklyuzhe plyuhayas' v more. V nem bylo velikolepie rezvyashchejsya korovy. Vozmozhno, eto byli samec i samka. Tot, kotoryj vyprygival iz vody, neozhidanno zarabotal v otkrytoe more, no potom, zametiv, chto vtoroj otstal, sil'no sbavil hod. Vtoroj del'fin dognal ego, i oni poplyli ryadom, plavno vrashchayas' i odnovremenno poyavlyayas' nad vodoj. Oni plyli v otkrytoe more, v storonu solnca, plyli tak, kak budto nichego net, krome neba i morya, a vopros o sotvorenii zemli eshche dazhe ne obsuzhdalsya v nebesnom parlamente. My dolgo smotreli im vsled, poka chernye mel'kayushchie pyatna ne slilis' s pyatnistoj sinevoj morya. Del'finy ushli, i ya pochuvstvoval trudnost' perehodnogo perioda. Teper' ona mne nravilas' eshche bol'she, no ya boyalsya, chto u nee isportitsya nastroenie i nachnutsya fokusy. Ochen' zahotelos' kurit', no ya ne reshalsya, potomu chto eto vyglyadelo kak-to slishkom delovito. YA prygnul v vodu i srazu pochuvstvoval, kak svezhaya, krepkaya prohlada vozvrashchaet uverennost' i vesel'e. Lodka otkachnulas' i otoshla v storonu, no to, chto bylo, otoshlo eshche dal'she. YA pochuvstvoval sebya v bezopasnosti, kak budto vlez v ognetushitel'. YA ponyal, chto nado i ee vytashchit' v more. YA podplyl k lodke. -- Prygaj, -- skazal ya i, ucepivshis' za bort, sil'no tryahnul lodku. Ona ispuganno prisela i bystro tronula rukami volosy. Tak zhenshchiny opravlyayut plat'e pri neozhidannom poryve vetra. -- YA boyus', -- skazala ona, -- ya ploho plavayu. -- Ne bojsya, -- otvetil ya, -- so mnoj ne utonesh'. |to prozvuchalo fal'shivo, hotya tak ono i bylo. -- Da-a, -- skazala ona neopredelenno i snova zadumalas'. Vse zhe ya ee ugovoril spustit'sya s lodki. -- Otvernis', -- skazala ona i pereshla na kormu. YA slyshal, kak ona medlenno spolzaet s kormy. Vozmozhno, ona podumala, chto s kormy nado bylo slezat' gorazdo ran'she, kogda eshche ne bylo tak gluboko. Ona shlepnulas' v vodu i radostno vskriknula. YA podplyl i ponyal: vse, chto bylo, ostalos' v lodke. {126} Glaza ee sverkali svezho i dikovato. YA hotel pritronut'sya k nej, no ona besheno zamotala golovoj i zakrichala, zahlebyvayas': -- Utonu! Edva privyknuv k ob®yatiyam na sushe, ona boyalas' etogo na vode. More vozvrashchalo devich'yu robost'. A mozhet, myagkie, laskayushchie ob®yatiya takogo dzhentl'mena, kak more, kazalis' ej dostatochnymi? Mozhet, ej kazalos' neprilichnym, kogda obnimayut srazu dvoe? Potom ona k etomu privykla. YA, konechno, imeyu v vidu, chto vtorym bylo more. Tak skazat', duhovnym vozlyublennym. Pravda, dlya duhovnosti ono slishkom solenoe. No, s drugoj storony, komu nuzhna presnaya duhovnost'? Odnim slovom, nam bylo horosho. More bylo chistym i uprugim. My pleskalis' i plavali vokrug lodki, unosimoj techeniem. Podal'she otojti ona boyalas'. Ona chasto sbivala dyhanie, potomu chto otvorachivala lico ot vody. U cheloveka, privykshego k moryu, rot pochti vse vremya v vode i voda vo rtu. No on ee ne glotaet, potomu chto vydyhaet vmeste s vozduhom. K tomu zhe, glotnuv razok-drugoj, on ne teryaetsya, a vyravnivaet dyhanie. A kogda vse vremya boish'sya vody, obyazatel'no naglotaesh'sya. |to kak pasechnik, kotoryj vskryvaet ulej bez setki i rukavic. Nu, ukusyat odna-dve pchely -- nichego strashnogo. -- Hochesh', dostanu so dna zhemchuzhinu? -- skazal ya. -- Dostan', -- ozhivilas' ona. -- A zdes' negluboko? -- Net, -- sovral ya. Pod nami bylo metrov sto. Zdes' mozhno lovit' tol'ko glubokovodnuyu rybu mizgit. No esli by ona ob etom znala, naverno, utonula by ot straha. YA reshil podshutit'. Nyrnul metra na tri ili chetyre, proplyl pod lodkoj i ostorozhno vynyrnul s drugoj storony. Stal zhdat'. YA slyshal ee dyhanie i plesk vody vozle ee ruk. Tishina. Tol'ko voda potyukivaet o lodku. -- Nu, chto ty? Tishina. -- Slyshish', vylezaj! Tishina. -- CHto za glupye shutki? Tishina. Po vsplesku vody ya ponyal, chto ona kruzhitsya na odnom meste, dumaya, chto ya vynyrivayu u nee za spinoj. -- Gospodi, chto sluchilos', -- skazala ona pochti shepotom {127} i uhvatilas' za bort. YA slyshal, kak u nee stuchat zuby. YA ponyal, chto slishkom daleko zashel. Esli ona uznaet, v chem delo, ne skoro prostit. Poetomu ya snova pogruzilsya v vodu i vynyrnul vozle nee. Ona obnyala menya za sheyu, ona tak vcepilas' v menya, chto ya na etot raz chut' bylo i v samom dele ne utonul. Edva uspel uhvatit'sya za bort. Ona pytalas' chto-to skazat' i vdrug rasplakalas', vse sil'nee prizhimayas' ko mne. Dzhentl'men byl posramlen. Slezy tekli tak obil'no, chto stalo yasno: zaodno tekut i