Fazil' Iskander. Anglichanin s zhenoj i rebenkom. Poputchiki

     Tekst  podgotovlen  S. Vinickim dlya nekommercheskogo  rasprostraneniya po
izdaniyu: F. Iskander. Derevo detstva. M., "Sovetskij pisatel'", 1974.

--------
        Anglichanin s zhenoj i rebenkom

     V kofejne ya uznal, chto  k nam v gorod priehal anglichanin. Mne  skazali,
chto on  sejchas  na beregu  morya  vozle gostinicy  beseduet s predstavitelyami
mestnoj intelligencii i, esli ya pospeshu, pozhaluj, uspeyu poznakomit'sya s nim.
Do  etogo  ya nikogda  ne  byl  znakom s anglichanami,  dazhe  ne  videl zhivogo
anglichanina, poetomu  ohotno soglasilsya. K tomu zhe menya predupredili, chto on
professor, krupnejshij sociolog levogo tolka i druzhestvenno k nam nastroen. YA
dopil kofe i poshel posmotret' na anglichanina. {143}
     YA vyshel na ulicu,  proshel do  berega,  zavernul v  storonu  gostinicy i
uvidel  ih. Byl yarkij  letnij den'. Anglichanin  s zhenoj  i  rebenkom  stoyali
posredi ulicy v centre nebol'shoj, no pochtitel'noj gruppy.
     YA  srazu  uznal  ego,  hotya  do   etogo  nikogda  ne  videl  ni  odnogo
anglichanina. Pochemu-to k nam oni redko zaezzhayut. YA  ego srazu uznal, hotya, v
sushchnosti, on dazhe ne byl pohozh  na anglichanina, vernee na togo  anglichanina,
oblik kotorogo ya predstavlyal sebe po knigam i kinofil'mam.
     No, s drugoj storony, ne uznat' ego bylo nevozmozhno, prosto potomu, chto
kto-to iz nih dolzhen byl byt' anglichaninom, a  tak kak vseh ostal'nyh ya znal
(nashi rebyata), ya tak i reshil: vot etot i est' anglichanin. Esli b vokrug nego
stoyali ne nashi rebyata,  a kakie-nibud'  neznakomye lyudi, ya by skoree podumal
na kogo-nibud' iz nih, do togo on byl ne pohozh na anglichanina.
     |to  byl  krepysh  nebol'shogo  rosta  s  krugloj  zolotistoj  golovoj  i
muzhestvennym profilem skandinavskogo vikinga ili v krajnem sluchae ellinskogo
voina.  Takuyu  golovu  pochemu-to  hotelos'  predstavit'  v  shleme, mne  dazhe
pokazalos', chto ya ee uzhe gde-to videl v tyazhelom rycarskom shleme.
     Snachala ya  nemnogo  ogorchilsya,  chto  anglichanin  okazalsya  nedostatochno
tipichnym,  tem bolee  chto i zhena  ego,  hotya  i  krasivaya  zhenshchina, nikak ne
pohodila na anglichanku. Skoree ona byla pohozha na egiptyanku. Ona byla pohozha
na krasivuyu egiptyanku, no  sravnivat' ee s Nefertiti  bylo  by natyazhkoj, tem
zastol'nym preuvelicheniem, k kotoromu tak sklonny moi lyubimye zemlyaki.
     Kstati, potom vyyasnilos', chto  ona i v  samom dele  egiptyanka. Iz chego,
konechno, ne  sleduet, chto anglichanin tozhe okazalsya skandinavom ili tem bolee
grekom. Anglichanin okazalsya  nastoyashchim anglichaninom, hotya vneshnost' ego menya
snachala neskol'ko razocharovala.
     YA dumayu, chto, krome  knizhnogo predstavleniya,  tut eshche  sygralo rol' to,
chto mne skazali  o nem -- professor, krupnejshij sociolog levogo tolka. A tut
tebe takoj krepysh, v rubashke navypusk, v bosonozhkah  na goluyu nogu, s moshchnoj
sheej, kak by pererazvitoj ot dolgogo nosheniya tyazhelogo rycarskogo shlema. Net,
nashi professora vyglyadyat kuda solidnej. {144}
     Kogda  ya podhodil  k nim,  ekskursovod  chto-to rasskazyval.  Anglichanin
vnimatel'no slushal, vremya ot vremeni delaya kakie-to zapisi v svoem bloknote.
     |kskursovod nash mestnyj paren'. Zovut ego Anzor. YA ego znayu  s detstva.
Kogda  ya  vspominayu, kakim on byl vratarem snachala  v yunosheskoj, a  potom vo
vzrosloj komande, mne pochemu-to delaetsya grustno.
     Kazalos' by,  on neploho v zhizni ustroen, a stoit  mne vspomnit', kakim
on byl zamechatel'nym vratarem, kak u menya portitsya nastroenie.
     Odnazhdy on  vzyal takoj  neveroyatnyj myach,  chto  ob  etom  u nas  pomnili
neskol'ko let.
     Togda on igral  v yunosheskoj  komande. Vot  kak  eto  bylo. Iz svalki na
shtrafnoj ploshchadke  kto-to sil'no probil v pravyj nizhnij ugol. Anzor v pryzhke
otbil myach.  I eshche on lezhal  na  zemle, kogda odin iz zashchitnikov protivnika s
razgonu vrezal myach v tot zhe, no teper' verhnij ugol.
     Kazalos', neminuemyj gol. No Anzor, slovno podbroshennyj,  otdelilsya  ot
zemli. YA do sih por  otchetlivo  pomnyu ego  skoshennoe k  pravomu uglu, kak by
visyashchee  v vozduhe telo.  Pomnyu to zamechatel'noe mgnovenie, kogda on usiliem
voli, uzhe ischerpav inerciyu pryzhka, vse zhe dotyanulsya  do myacha. Tak, byvalo, v
detstve dotyagivaesh'sya do samogo verhnego  yabloka, riskuya oblomat' trepeshchushchuyu
vetku i obrushit'sya vmeste s neyu vniz.
     Imenno togda znamenityj trener  mestnoj komandy "Dinamo", prohodya vdol'
polya, vdrug ostanovilsya i skazal svoemu pomoshchniku:
     -- Mal'chika nado poprobovat'...
     CHerez pyat' minut o ego slovah uzhe znal ves' stadion i dazhe sam Anzor. I
vot teper', kogda ya vspominayu vse eto, u menya pochemu-to portitsya nastroenie.
Mozhet  byt', delo v tom, chto sejchas Anzor pohozh na vratarya, kotoryj uzhe vzyal
svoj luchshij myach. Sam-to on navernyaka ob etom ne  dogadyvaetsya, no so storony
vidno...
     Obychno  on  vozitsya  s   nashimi  turistami,  no   inogda  emu  poruchayut
inostrancev.  Odnazhdy,   kogda  on   pokazyval   obez'yanij   pitomnik  odnoj
inostrannoj  delegacii,  kto-to  iz turistov  sprosil,  kivnuv  na  vol'er s
odinokim orangutangom:
     -- Kak zovut etu obez'yanu? {145}
     Anzor mgnovenno povernulsya k orangutangu i sprosil:
     -- Obez'yana, kak tebya zovut?
     CHleny  delegacii   ocenili  yumor  ekskursovoda,  hotya  zadavshij  vopros
pochemu-to  obidelsya. |ta bestaktnaya shutka, esli ee mozhno nazvat' bestaktnoj,
nikak ne povliyala na ego kar'eru ekskursovoda, i  on prodolzhal  zanimat'sya s
turistami.
     Kazhetsya, krome  etogo  vnezapnogo  yumora, ot  ego  kogda-to  znamenitoj
vzryvnoj  reakcii  na myach  nichego  ne ostalos'. Anzor  zhivet odin  s bol'noj
mater'yu,  tak  chto nadolgo  otluchat'sya ili  vyezzhat' iz  goroda on  nikak ne
mozhet.  Potomu-to  dazhe v mestnoj komande on  po-nastoyashchemu  ne  mog igrat'.
Vechno on ishchet kakie-to redkie lekarstva dlya svoej bol'noj materi. Inogda emu
prisylayut ih iz Moskvy turisty, s kotorymi emu sluchalos' podruzhit'sya.
     V  proshlom godu emu zdorovo ne povezlo,  tak chto on imel shans  lishit'sya
dazhe svoego vnezapnogo yumora. Delo v tom, chto ego obvinili v iznasilovanii.
     Nedaleko ot  goroda,  vozle  razvalin  kreposti  Bagrata, kakie-to  dva
negodyaya  soblaznili  dvuh  devushek  iz  turbazy. Govoryat,  oni im  ugrozhali,
odnovremenno davaya  lozhnye  obeshchaniya  zhenit'sya. Vo  vsyakom  sluchae,  devushki
pozhalovalis' v miliciyu.  CHerez  neskol'ko dnej Anzora  shvatili,  potomu chto
odna iz nih ukazala na nego. Vozmozhno, on byl pohozh na odnogo iz teh parnej.
No, s drugoj storony,  dlya  mnogih rossiyanok  vse  kavkazcy  pohozhi drug  na
druga, kak kitajcy, tochno tak  zhe, kak dlya kitajcev,  veroyatno, vse rossiyane
pohozhi drug na druga.
     YA dumayu, chto devushka snachala i v samom dele reshila, chto on odin iz  teh
parnej. No potom na ochnoj stavke ne mogla ne soobrazit', chto oshiblas', esli,
konechno, ona ne absolyutnaya kretinka, chto tozhe ne isklyuchaetsya. Vse zhe, skoree
vsego,  ona   dogadalas'  o   svoej  oshibke,  no,  ispugavshis'  sobstvennogo
obvineniya, prodolzhala stoyat' na svoem.
     Togda, pomnitsya, vspoloshilsya ves' gorod. Vse ponimali, chto  Anzor nikak
ne mog  okazat'sya  takim podlecom, k tomu  zhe  nastol'ko neposledovatel'nym,
chtoby  dnem  pokazyvat'  turistkam  dostoprimechatel'nosti  goroda,  a  noch'yu
nasilovat' ih  na teh zhe  istoricheskih {146} razvalinah, takim obrazom svodya
na net ne  tol'ko  svoi  dnevnye trudy, no i brosaya  ten'  na patrioticheskij
smysl pamyatnikov stariny.
     Nashi rebyata togda sdelali  vse, chto mogli. Oni ogradili mat'  Anzora ot
sluhov o ego areste. Ej skazali, chto on vnezapno uehal s  odnoj ochen' vazhnoj
delegaciej,  kotoruyu  ne  mogli  poruchit' nikomu  drugomu.  Starushka  ohotno
poverila, tem bolee chto  rebyata  pomogali ej po  domu,  hodili  na  bazar, a
glavnoe, oberegali ee ot gorestnoj pravdy.
     Zakon,  kak  i sleduet,  stoit  na storone postradavshih,  tak chto  dazhe
obshchestvennoe  mnenie  ne  moglo  Anzoru pomoch'.  On  byl  do  togo  potryasen
sluchivshimsya -- ya dumayu,  bol'she vsego on terzalsya mysl'yu o sud'be materi, --
chto nichego ne mog pridumat' v svoe opravdanie, a tol'ko tverdil, chto vse eto
oshibka i on ni v chem ne vinovat.
     I  tut  opyat' prishli  na pomoshch'  druz'ya.  Okazalos',  chto imenno  v tot
rokovoj vecher on sidel na teplohode s druz'yami i pil pivo.
     U nashih rebyat  est' takoj obychaj zahodit' na teplohody, poka oni  stoyat
na pristani,  s tem  chtoby  posidet'  tam v restorane, projtis'  po palubam,
postoyat' u poruchnej,  glyadya na pristan' i  na  gorod s  nekotorym vyrazheniem
tranzitnogo prevoshodstva, a potom sojti po trapu i razojtis' po domam.
     |to  kak-to  vstryahivaet,  oblagorazhivaet  dushu,  ne  daet zakisnut'  v
odnoobrazii (chto skryvat'!) provincial'noj zhizni nashego goroda. Okunuvshis' v
etot   plavuchij  prazdnik,   ty  kak   by  vozbuzhdaesh'  uvyadayushchie   refleksy
zhiznestojkosti i zhizneradostnosti, chert by ih podral.
     Koroche govorya, tovarishchi  Anzora i on sam, posle togo kak emu napomnili,
tverdo zayavili, chto oni v tot  vecher  byli  na  teplohode. Kazalos' by,  vse
prekrasno, stoit  podtverdit' komu-nibud' iz  rabotnikov restorana, chto  oni
tam byli, kak obvinenie otpadet.
     No tut posledoval novyj udar  -- okazyvaetsya, imenno etot teplohod snyat
s  rejsov  i postavlen v  Odesse na  remont.  Prokuratura zapodozrila  nekij
sgovor,  zhelanie  pri  pomoshchi  lzhesvidetel'stva  spasti  svoego tovarishcha. No
druz'ya Anzora opyat' ne rasteryalis'. Kto-to iz nih neozhidanno  vspomnil, chto,
uhodya  iz  restorana  v  nekotorom podpitii,  oni  ostavili  v  knige  zhalob
blagodarnost' {147} za horoshee obsluzhivanie i pri etom vse raspisalis'.
     Prokuratura  svyazalas' s parohodstvom, i  primerno  dnej  cherez  desyat'
ottuda prishla eta samaya kniga zhalob. Ili fotokopiya ih blagodarnosti.
     Anzora, konechno, osvobodili. S teh  por on kazhduyu  subbotu, teper'  uzhe
regulyarno, hodit na teplohody,  pochemu-to moetsya tam v dushe, a potom p'et  v
bare pivo i rasskazyvaet istoriyu svoego spaseniya, esli v bare nahoditsya hot'
odin slushatel'. A v bare vsegda polnym-polno horoshih slushatelej, potomu  chto
horoshij slushatel' sam nadeetsya rasskazat' chto-nibud' svoe.
     I vot on, Anzor, dolgovyazyj, hudoj, kak ya dumayu, ot izlishnej nervnosti,
stoit pered  anglichanami i chto-to  rasskazyvaet. CHtoby  ne preryvat' ego,  ya
ostanovilsya na  trotuare  v  nekotoroj nenavyazchivoj blizosti, no  dostatochno
zametno, chtoby v nuzhnyj moment prisoedinit'sya k nim.
     Tol'ko ya  ostanovilsya, kak  Anzor  povernulsya v moyu storonu  i uzhe bylo
raskryl rot, chtoby perejti k novomu ob®ektu, on dazhe uspel skazat':
     -- A eto...
     Vozmozhno,  on  hotel  skazat': "A eto CHernoe  more", potomu  chto drugih
ob®ektov zdes' ne bylo. Razve chto restoran na  svayah, ustremlennyj  v more s
cel'yu  vozbuzhdat'  v  klientah  romanticheskij  azart, zhelanie  posopernichat'
shirotoj natury s shiroko raspahnutym morskim krugozorom  i, v  konce  koncov,
dovesti   ih  do  sostoyaniya  dzhentl'menskoj   raskovannosti  v  obrashchenii  s
sobstvennymi bumazhnikami.
     Vo vsyakom sluchae, Anzor skazal:
     -- A eto... --  i  tut, uvidev menya,  na  samoe molnienosnoe  mgnoven'e
zapnulsya i dogovoril ne menyaya golosa, -- tipichnyj aborigen...
     Nashi rebyata,  -- kstati, takie  zhe aborigeny, -- posmotreli  na  menya s
tupym lyubopytstvom,  slovno  teper'-to  im  i raskrylsya istinnyj smysl  moej
persony. Iz kakoj-to neponyatnoj ugodlivosti ya  zamer v poze etnograficheskogo
chuchela.
     Anglichanin  vzglyanul  na  menya, potom  vzyalsya bylo za  bloknot,  potom,
vidimo pochuvstvovav, chto zdes' chto-to ne {148} to, pripodnyal svoi vygorevshie
brovi i chto-to sprosil u zheny.
     ZHena ego  sverknula  ulybkoj  v  moyu  storonu  i chto-to  otvetila muzhu.
Anglichanin zahohotal. Prodolzhaya  smeyat'sya,  on sunul bloknot v karman i  tak
hlopnul  Anzora po plechu,  chto tot slegka osel. Sila udara  vyrazhala stepen'
voshishcheniya.
     YA  podoshel, i  my  poznakomilis'.  CHerez  minutu  Anzor prodolzhal  svoj
istoricheskij  ekskurs, a anglichanin vzyalsya za bloknot.  Bylo vidno, chto zhena
ego dovol'no horosho znaet russkij yazyk, da i on orientiruetsya, tol'ko inogda
prosit u nee koe-chto utochnit'.
     Anzor rasskazyval o zatonuvshej v buhte chasti nashego goroda. U nas lyubyat
rasskazyvat' pro  zatonuvshuyu,  --  kazhetsya,  v nachale  nashej  ery, --  chast'
goroda. Pri etom poluchaetsya tak, chto, hotya nash gorod i  v samom dele krasiv,
vse zhe krasivejshaya chast' ego nahoditsya pod vodoj.
     Govoryat,  inogda  v ochen'  tihuyu  pogodu  rybaki  vidyat  na  dne  buhty
razvaliny drevnih stroenij.
     Kstati, ya lichno, hotya  u menya i est' lodka, nikogda nichego podobnogo ne
videl.  Pravda, inogda  i menya podmyvaet rasskazat', chto  ya videl zatonuvshuyu
chast' goroda, no  poka ya sderzhivayus'. Naskol'ko ya znayu, i rybakam nikogda ne
prihodit v golovu smotret' na zatonuvshuyu chast' goroda.
     Prosto eto stalo legendoj, horoshej, oblagorazhivayushchej tradiciej govorit'
pro  zatonuvshuyu chast'  goroda. I, naskol'ko ya pomnyu,  vse gosti, kotorym pri
mne rasskazyvali o nej,  slushali solidno, s ottenkom  nekotoroj istoricheskoj
skorbi, vprochem, smyagchennoj vremenem.
     I,  naskol'ko ya pomnyu, nikomu ne prihodilo v  golovu  usomnit'sya  v  ee
sushchestvovanii ili tem  bolee prosit',  chtoby  ee pokazali. |to  bylo by dazhe
neskol'ko  neprilichno. No tol'ko  ne  dlya anglichanina. Vot chego my  ne uchli.
Vernee, ne  uchel  Anzor. Vo  vsyakom sluchae, anglichanin  ne tol'ko ne proyavil
prilichestvuyushchuyu momentu skorb', no, naoborot, ego golubye glaza polyhnuli, i
on energichno tolknul sebya v grud':
     -- Nablyudajt gorod!
     --  |to  vozmozhno  tol'ko  v  ochen'  horoshuyu  pogodu,  --  skazal Anzor
otchetlivo,  starayas'  vystavit'   pered  ego   soznaniem  bar'er,   vprochem,
stihijnogo proishozhdeniya. {149}
     -- Teper',  teper'! --  zarevel  anglichanin, ne  to  chtoby  pereshagivaya
bar'er, a prosto-naprosto smetaya ego.
     -- No u nas net lodki, -- rasteryalsya Anzor.
     -- Moj nanimajt! -- tverdo skazal anglichanin.
     -- U menya est' lodka, -- vstavilsya ya zachem-to.
     -- O! -- voskliknul anglichanin i hlopnul menya po plechu.
     -- Vse  ravno nichego ne uvidite, -- popytalsya vozrazit' Anzor, --  voda
mutnaya!
     --  YA imejt akvalang! --  radostno vzorvalsya  anglichanin, kivkom golovy
pokazyvaya, chto otvetstvennost' za sostoyanie vody beret na sebya.
     -- No eto opasno, -- obratilsya Anzor i zhene anglichanina, --  podozhdite,
ya pozvonyu na vodnuyu stanciyu, i nam dadut specialista.
     -- No, no! -- zakrichal anglichanin. --  YA est' specialist: Krasnyj more,
Adriatik, Biskaj!
     ZHena ego  ulybkoj  podtverdila,  chto  ne  boitsya  za  nego.  Potom  ona
vzglyanula  na  mal'chika  i  chto-to  bystro  skazala. Anglichanin oglyadelsya  i
podoshel k lar'ku.
     -- Rebenku nado poest', -- ob®yasnila anglichanka.
     CHerez  minutu  anglichanin  vozvratilsya  s  pachkoj  pechen'ya  i  butylkoj
limonada.  Spartanskaya  neprityazatel'nost'  takogo   zavtraka  menya  priyatno
udivila. YA podumal, chto zhena nashego professora pri podobnyh  obstoyatel'stvah
navryad li ogranichilas' by takim zavtrakom dlya svoego rebenka, dazhe uchityvaya,
chto eto vtoroj zavtrak i pritom v chuzhoj strane.
     ZHena anglichanina polozhila butylku limonada i pachku s pechen'em k  sebe v
sumku.  Anglichanin neozhidanno poprosil  u  Anzora  kartu  podvodnogo goroda.
Anzor  skazal, chto u nego takoj karty net. Togda anglichanin  sprosil, u kogo
mozhno dostat' takuyu kartu. My s Anzorom pereglyanulis', Anzor  priznalsya, chto
takoj karty, skoree  vsego, ne  sushchestvuet; vo vsyakom  sluchae,  on o  nej ne
slyhal. Anglichanin vysoko pripodnyal svoi  vygorevshie brovi, udivlyayas', no ne
menyaya resheniya uvidet' podvodnuyu chast' goroda.
     My vyshli na prichal. K etomu  vremeni nashi rebyata nezametno rassosalis':
poiski podvodnogo goroda mestnyh zhitelej nikogda ne privlekali.
     YA skazal svoim sputnikam, chtoby oni menya dozhidalis' {150} na prichale, a
sam poshel k  rechke, gde  stoyala lodka. YA  slegka trevozhilsya, chto pogranichnik
zametit, chto v more ya vyshel  odin, a  potom okazalsya  s  ne  otmechennymi pri
vyhode passazhirami, tem bolee inostrancami.
     Obychno on  stoit pod gribkom u vyhoda v more. Podobrav mgnoven'e, kogda
on smotrel v  storonu morya, ya  proshel mimo  nego,  starayas' gresti bystro  i
besshumno. Kazhetsya, on menya ne zametil.
     YA vyshel v more i stal gresti k prichalu. YA oglyanulsya na prichal i  uvidel
zhenu  anglichanina,  rebenka  i  Anzora.  Ryadom  s   vysokoj  strojnoj  zhenoj
anglichanina figura  Anzora  vozvyshalas'  neskol'ko unylo, vo  vsyakom  sluchae
nedostatochno prazdnichno. Anglichanina ne bylo vidno. YA ponyal, chto  on poshel v
gostinicu za akvalangom. Mal'chik, zametiv menya, stal mahat' panamkoj,  chtoby
ya po oshibke ne proplyl mimo.
     Poka ya  podhodil k prichalu, anglichanin vernulsya. Teper'  v ruke  u nego
byla ogromnaya sumka.
     YA obognal lodku s muzykoj. Ona tozhe shla v storonu prichala, no derzhalas'
poblizhe  k  beregu.  Na  korme,  razvalivshis',  pochemu-to  v  pidzhake, sidel
garmonist i lenivo igral na garmoshke. Na vtoroj banke sidela molodaya zhenshchina
licom k garmonistu  i  pela chastushki. Sputniki ee vremya ot vremeni nestrojno
podhvatyvali  pripev,  i togda  zhenshchina privstavala, povodya  polnymi  belymi
rukami, kak by pytayas' splyasat', no tut zhe shlepalas' na siden'e.

     Milye roditeli,
     Poiteli, kormiteli,
     A nashi vozdyhateli
     Dorozhe otca-materi!

     Vozdyhateli, vsego ih v lodke bylo chetyre cheloveka, ulybchivo oziralis',
raduyas' za beregovoe naselenie, kotoromu oni  dostavlyali udovol'stvie.  Odin
iz nih, tot,  chto  sidel  na  nosu, derzhal v rukah  tranzistornyj  priemnik,
po-vidimomu na sluchaj, esli u garmonista issyaknut sily.  YA razvernul lodku i
ostorozhno kormoj  podoshel k prichalu. Anzor, naklonivshis', priderzhal lodku za
kormu.  YA brosil vesla i podoshel k korme, chtoby pomoch' mal'chiku spustit'sya v
lodku. No mal'chik sam sprygnul i, perebezhav po bankam, uselsya na nosu, beglo
lopocha po-anglijski, kak vunderkind. {151}
     ZHena  anglichanina podala  mne  sumku.  YA  postavil  sumku  i  pomog  ej
spustit'sya. Ona stupila na lodku s toj nedoverchivoj ostorozhnost'yu, s kotoroj
umnye zhivotnye i zhenshchiny stupayut na  zybkuyu,  neustojchivuyu  poverhnost'. Ona
byla  bol'shaya  i gibkaya,  kak  tancovshchica,  i  pomogat' ej  bylo priyatno. My
vezhlivo razminulis', i ona uselas' ryadom s mal'chikom.
     V  eto  vremya  lodka  s  muzykoj  podoshla  k  prichalu  i stala neuklyuzhe
razvorachivat'sya vozle  nas. Garmonist prodolzhal  igrat',  a zhenshchina pela eshche
bolee staratel'no, uchityvaya neposredstvennuyu blizost' slushatelej.
     Plyazhniki,  ozhidavshie  katera  na  verhnem yaruse  prichala, stolpilis'  u
bar'era, chtoby poslushat' etu vodnuyu kapellu. Teper' lodka medlenno dvigalas'
vdol' prichala,  chtoby  obsluzhit'  svoim  vesel'em  vseh,  kto  nahodilsya  na
prichale.  Kompaniya  pela,  pripodnyav  golovy  i  doverchivo  glyadya  na  svoih
slushatelej.  Vidno  bylo, chto  oni  slegka podvypili.  Skoree  vsego,  vzyali
vypivku s soboj v  lodku, potomu chto navryad li ih v takom vide vypustili  by
na prokatnoj stancii.
     Kogda oni nemnogo otoshli, anglichanin neozhidanno skazal:
     -- Plohoj sportsmen.
     -- Kto? -- sprosil ya.
     -- |ti  lyudi, -- on kivnul v  storonu lodki.  |to byl dovol'no strannyj
vyvod,  uchityvaya,  chto   poyushchie  rasschityvali  na  artisticheskij,  a  ne  na
sportivnyj uspeh. Anglichanin postavil svoyu sumku i rukami pokazal, kak ploho
i neravnomerno greb paren', chto sidel na veslah.
     -- U vas malo sportsmen, -- skazal on neskol'ko udivlenno.
     -- U nas mnogo sportsmenov, -- otvetil ya na vsyakij sluchaj
     --  YA  nash  sanatorij  nablyudajt  -- malo  sportsmen,  --  povtoril on,
udivlyayas', chto my ne ispol'zuem svoih shirokih sportivnyh vozmozhnostej.
     -- Ty  emu skazhi, kakoj  ya myach vzyal, -- vpolgolosa podskazal  Anzor. On
sidel na kortochkah, vse eshche priderzhivaya lodku.
     No tut zhena anglichanina chto-to skazala muzhu.  Mne kazhetsya, ona obratila
ego vnimanie  na Anzora.  Anglichanin  {152} pripodnyal svoyu  tyazheluyu sumku  i
neozhidanno bez  vsyakogo preduprezhdeniya sprygnul vmeste s  neyu v lodku.  Udar
byl takoj sil'nyj, chto mne pokazalos' -- lodka razvalivaetsya. Kakim-to chudom
moya dovol'no-taki  vethaya lodka vse-taki  vyderzhala,  sil'no  pokachnulas' i,
vyrvavshis' iz  ruk  Anzora,  otoshla ot  prichala. Mne pokazalos', chto  v etom
pryzhke  proyavilas'  vsya  anglosaksonskaya  reshitel'nost'. YA  pojmal  vesla  i
vyrovnyal lodku.
     -- Smotri, chtob ne utonuli, -- skazal Anzor.
     -- Teper' ne bojsya, -- otvetil ya i sel na vesla.
     -- V-15 ne  znaesh',  gde  dostat'?  -- sprosil on. Anzor lyubil zadavat'
neozhidannye voprosy.
     -- A chto eto? -- sprosil ya.
     -- Redkij vitamin, -- skazal on i, nemnogo podumav, dobavil: -- Shozhu v
aptekoupravlenie, chasa cherez dva budu zdes'...
     YA kivnul emu i  stal gresti  k  blizhajshemu stavniku.  YA reshil, chto my s
nego nachnem,  potomu  chto ne znal, s chego nachinat', a vo vsyakom dele hochetsya
imet' kakuyu-to tochku, s kotoroj mozhno bylo by vesti otschet.
     Bereg v rozovoj pene cvetushchih oleandrov othodil vse dal'she i dal'she. Ot
progretogo morya podymalsya gustoj telesnyj zapah.
     Voda byla tihaya i prozrachnaya, no ne nastol'ko, chtoby uvidet' zatonuvshuyu
chast'  goroda.  Mne  vse-taki  kazhetsya, chto ona nikogda ne byvaet  nastol'ko
prozrachnoj. Anglichanin  razdelsya i ostalsya v odnih plavkah. Telo u nego bylo
moshchnym i  molodym. Teper'  eshche trudnej  bylo predstavit', chto  on znamenityj
professor, sociolog levogo tolka. Na vid emu  nikak ne bol'she soroka. Na ego
krugloj zolotistoj golove vse eshche hotelos' predstavit' shlem, teper' uzhe hotya
by tropicheskij.
     Sejchas  on  molcha  vozilsya v  svoej  sumke,  vytaskivaya  ottuda  boevye
prinadlezhnosti podvodnika. ZHena ego i mal'chik tozhe razdelis'.
     ZHena anglichanina vytashchila  iz  sumki pachku  s  pechen'em,  vskryla  ee i
protyanula  synu. Mal'chik el  i  uporno smotrel  na vodu.  Navernoe, on hotel
pervym  uvidet'  podvodnyj gorod.  ZHena  anglichanina teper' eshche  bol'she byla
pohozha  na tancovshchicu  v svoem  kupal'nom  kostyume  v  cherno-beluyu  polosku.
Vernee,  na byvshuyu  tancovshchicu, {153}  vyrvannuyu blagorodnym anglichaninom iz
kakogo-nibud' vostochnogo vertepa. |to bylo by  v  duhe  egipetskih  fil'mov,
hotya   navryad  li  v   sovremennom  egipetskom   fil'me  najdetsya  rol'  dlya
blagorodnogo anglichanina. No takoj fil'm let desyat' -- pyatnadcat' tomu nazad
mogla by postavit' kakaya-nibud' smeshannaya anglo-egipetskaya kompaniya.
     Mal'chik   nachal  kroshit'   pechen'e  stajkam  mal'kov,  pronosivshimsya  u
poverhnosti  vody.  Kogda on naklonilsya nad vodoj,  ya  zametil  na  ego noge
povyshe  kolena bol'shoe  krasnoe  pyatno, pohozhee  na ozhog ili  lishaj  ili eshche
chto-nibud' v etom rode.  Mne  pokazalos' strannym, chto rana ne perevyazana, a
roditeli  na  nee  ne  obrashchayut  vnimaniya.  YA  podumal,  chto  oni,  pozhaluj,
zloupotreblyayut  spartanskim vospitaniem.  Myslenno ya  vynuzhden byl pripisat'
ochko  v  pol'zu  zheny  nashego  professora,  dazhe uchityvaya,  chto  v  podobnyh
obstoyatel'stvah ona mogla proyavit' nemalo vzdornoj suetlivosti.
     Stanovilos' zharko. YA medlenno podgrebal k stavniku.  Solnce  igralo  na
poverhnosti  vody  i  na   shirokih  plechah  anglichanina,  osypannyh  redkimi
inostrannymi vesnushkami.  ZHena  anglichanina  vytashchila  iz  sumki  butylku  s
limonadom  i  podala muzhu.  Tot  dostal  iz meshka tyazhelyj  tesak  i,  poddev
zhestyanuyu  probku,  popytalsya  sdernut' ee. No ne  tut-to bylo --  probka  ne
poddalas'.
     |to zamechatel'noe,  ya by  skazal,  firmennoe  svojstvo  nashih  zhestyanyh
probok,  po-vidimomu,  prizvano  vyzyvat'  dopolnitel'nuyu zhazhdu,  v processe
samogo  raskuporivaniya,   s  tem  chtoby  s  bol'shej  polnotoj  ocenit'  vkus
prohladitel'nogo napitka.
     Odnazhdy u  sebya  doma  (doma,  a  ne  gde-nibud' v  gostinice), pytayas'
otkryt'  butylku  s  borzhomom,  ya snes  spinku  ot  stula,  do  togo upornoj
okazalas' probka.
     Vot pochemu teper' ya  s interesom sledil za edinoborstvom anglichanina  s
zhestyanoj probkoj.
     Posle togo kak probka ne poddalas', anglichanin serdito  zasopel i snova
poddel ee  svoim tyazhelym  tesakom.  Podnatuzhivshis', on  rvanul  ee  s  takoj
celenapravlennoj  energiej,   slovno  podavlyal   samuyu  ideyu  soprotivleniya,
malen'kij  zagovor, neozhidanno  otkryvshijsya pod  kolpachkom  butylki.  Probka
vyletela i, opisav serebryanyj polukrug, nyrnula v vodu. {154}
     YA ne ozhidal, chto rasprava budet stol' korotkoj. Anglichanin prosledil za
neyu glazami i,  ubedivshis', chto ona poshla na dno, pripodnyal butylku i sdelal
neskol'ko  pobednyh glotkov.  Posle  etogo  on peredal  butylku  mal'chiku  i
zanyalsya  svoim  snaryazheniem.  Teper' mal'chik el  pechen'e, vremya  ot  vremeni
zapivaya ego limonadom.
     Metrah  v  pyatidesyati  ot  stavnika  ya  brosil vesla.  K  etomu vremeni
anglichanin  oblachilsya  v  svoj  podvodnyj  kostyum,  so  svincovym  poyasom  i
kislorodnym ili  eshche  kakim-to tam  ballonom  za  plechami. Tesak  v zheleznyh
nozhnah teper' visel u nego na poyase.
     Anglichanin  natyanul  masku,  podyshal,  potom,  osvobodiv  svoj  rot  ot
dyhatel'noj trubki, stal ostorozhno s  kormy  spuskat'sya za bort.  Pochti  bez
vspleska, na muskulah on voshel v vodu i, derzhas' odnoj rukoj za bort, drugoj
popravil masku,  vstavil  v rot  dyhatel'nuyu trubku i neskol'ko raz pogruzil
golovu v vodu, proveryaya, ne podtekaet li maska i horosho li rabotaet ballon.
     Potom  on  ottolknulsya ot  lodki  i poshel na dno. YA posmotrel za bort i
uvidel,  kak  telo  ego  besformennoj massoj  uhodit v  glubinu,  tuskneya  i
ischezaya.
     YA tozhe razdelsya  i  sel na vesla, vremya  ot  vremeni podgrebaya  k  tomu
mestu, gde on nyrnul, potomu chto techenie slegka otnosilo nas v storonu.
     Potom, kogda  stali  poyavlyat'sya  puzyri,  otmechaya  ego  put'  po dnu, ya
tihon'ko podgrebal za nim. ZHena  anglichanina  nadela temnye ochki  i zamerla,
chtoby  ne meshat' solncu pokryvat'  ee  telo  rovnym zagarom. Mal'chik, svesiv
nogi za bort, boltal imi v vode.
     Minut cherez desyat' anglichanin vynyrnul ryadom s nami.  YA podgreb k nemu,
i  on  uhvatilsya  za kormu. Derzhas' odnoj rukoj za lodku, on sdernul masku s
lica i neskol'ko raz tyazhelo vzdohnul.
     -- Nu chto? -- sprosil ya.
     On povertel ladon'yu vozle glaz, pokazyvaya, chto vidimost' uzhasnaya.
     -- CHernoe more,  -- napomnil ya  emu i pozhal  plechami v tom smysle,  chto
nikakih  lozhnyh obeshchanij i ne  bylo.  Anglichanin nemnogo pogovoril s  zhenoj,
potom spolosnul gorlo morskoj vodoj, kak bokser  pered  gongom,  i,  natyanuv
masku, snova nyrnul.
     YA snova sel na vesla i, poslezhivaya  za puzyr'kami, {155} podgrebal.  My
postepenno podhodili k  plyazhu voennogo  sanatoriya.  Skvoz' zelen' parka byli
vidny  oslepitel'no belye stroeniya  sanatoriya, stilizovannye  pod gruzinskuyu
arhitekturu.  Za  nimi  gromozdilis'  gory,  temno-zelenye   u  podnozh'ya,  s
pyatnistymi  ot  snega  vershinami.  Na  plyazhe   bylo  polno  narodu.  Veselyj
raznogolosyj gul inogda prorezalsya schastlivym zhenskim vizgom.  Vozle flazhkov
medlenno proplyvala spasatel'naya lodka,  lenivo  ohranyaya  zhizn'  otdyhayushchih.
Spasatel' inogda podhodil k zaplyvshim za flazhok, otgonyaya ih k beregu, a chashche
v rupor pererugivalsya s nimi.
     -- U vas ochen' krasivo,  -- skazala anglichanka, starayas' ne shevelit'sya,
chtoby ne preryvat' nebesnuyu kosmetiku.
     -- CHto vy, -- otvetil ya, -- u vas ne huzhe.
     -- Net, u vas skazochno krasivo, -- dobavila ona i zamerla v udobnoj dlya
solnca poze.
     Govorya, chto  u nih ne huzhe, ya imel v vidu i Angliyu i Egipet i gotov byl
podderzhat' etu  temu  v  lyubom ee otvetvlenii, osobenno  v  egipetskom.  Mne
hotelos'  uznat', kak  ona stala zhenoj  anglichanina i otkuda  ona tak horosho
znaet russkij yazyk. U menya brezzhila dogadka, chto ona doch' kakogo-to russkogo
emigranta, kotoryj v svoe vremya nashel priyut v ee dalekoj strane i zhenilsya na
egiptyanke.
     --  Ne  pravda li, eta gora  napominaet piramidu,  --  ne vyderzhal  ya i
kivnul   na  odin  iz  otrogov  Kavkazskogo  hrebta.  Shodstvo  bylo  ves'ma
otnositel'nym, no sravnenie moglo byt' opravdano tradiciyami gostepriimstva.
     --  Da, -- rasseyanno soglasilas'  ona,  ne  zametiv  moego  egipetskogo
uklona.
     Nedaleko ot nas pokazalsya progulochnyj kater.  YA povernul k  nemu  lodku
nosom, chtoby nas ne oprokinulo volnoj. Bort, obrashchennyj v  nashu storonu, byl
obleplen raznocvetnoj tolpoj passazhirov. Vnezapno na katere vyklyuchili motor,
i, kogda on  besshumno  prohodil mimo,  do  nas  otchetlivo doneslas' nemeckaya
rech'.
     ZHena anglichanina vstrepenulas'.
     --  K vam priezzhayut nemcy? -- sprosila  ona, snimaya svoi  chernye  ochki,
chtoby nichego ne meshalo slushat' moj otvet.
     -- Da, a chto? -- v svoyu ochered' udivilsya ya. {156}
     -- No ved' oni stol'ko gorya vam prinesli?
     --  CHto podelaesh',  -- skazal  ya, -- ved'  s  teh  por stol'ko  vremeni
proshlo.
     -- I  chasto  oni  priezzhayut?  -- sprosila ona,  otklonyaya moyu ssylku  na
vremya.
     -- Dovol'no chasto, -- skazal ya.
     Kogda volna ot katera zakachala lodku, ona priderzhala mal'chika za plechi,
chtoby  on ne vyvalilsya v  more,  i takim vzglyadom provodila  kater, chto  mne
pokazalos', ya vizhu nad vodoj burunchik ot miny, dogonyayushchej ego.
     ...YA vspomnil, kak vo vremya vojny plennye nemcy, zhivshie u nas v gorode,
odnazhdy  ustroili u sebya v  lagere koncert  s gubnymi  garmoshkami  i peniem.
Prohozhie stolpilis' u  provolochnoj  izgorodi i slushali. A potom proshel nemec
so strannoj korzinkoj, podozritel'no napominavshej inventar' Krasnoj SHapochki,
i, podstavlyaya  ee poblizhe k provolochnoj izgorodi, povtoryal strastnym golosom
propovednika: "Gitler kaput, dojch ist kajn kaput!"
     V  korzinu  sypalos'  ne  slishkom gusto, no vse  zhe sypalis'  papirosy,
frukty, kuski hleba. Nemec na korzinu ne obrashchal vnimaniya, a tol'ko strastno
povtoryal: "Gitler kaput, dojch ist kajn kaput!"
     CHasovoj so storony vorot medlenno priblizhalsya, pravil'no rasschitav, chto
k  ego prihodu nemec  uspeet obojti  vseh.  I v samom  dele,  kogda  chasovoj
podoshel k izgorodi  i  prognal plennogo,  tot  uzhe  uspel  obojti vseh  i  v
poslednij raz, sverkaya glazami, kriknul:
     -- Gitler kaput, dojch ist kajn kaput!
     -- Zapreshchaetsya,  razojdis'!  --  krichal  chasovoj gromko,  siloj  golosa
prikryvaya otsutstvie strasti.
     YA  pomnyu:  ni v  tolpe, kotoraya medlenno rashodilas', ni  v  chasovom ne
chuvstvovalos' nikakoj vrazhdy k etim  nemcam. Pravda, oni byli plennye, a  ih
sootechestvenniki uzhe drapali  na  vseh  frontah, no vse eshche shla  vojna,  i u
kazhdogo kto-to iz blizkih byl ubit ili eshche mog byt' ubitym...
     -- Vy, navernoe, kogo-nibud' poteryali v vojnu, -- skazal ya.
     -- Net, -- otvetila ona,  --  no oni  beschelovechny, chto  oni  sdelali s
Londonom...
     -- A muzh vash voeval? -- sprosil ya pochemu-to, {157}
     --  Da,  --   skazala   ona  i   vdrug  ulybnulas'  kakomu-to  dalekomu
vospominaniyu, -- on byl tankistom.
     YA pro sebya podumal, chto oshchushchenie rycarskogo shlema na golove anglichanina
bylo v kakoj-to mere opravdano, raz on byl tankistom.
     Mozhet byt' osmelev ot svoej pronicatel'nosti, ya sprosil, ne ob®yasnyaetsya
li ee horoshij russkij yazyk hotya by otchasti ee proishozhdeniem. Ona blagodarno
ulybnulas' i skazala, chto ona chistokrovnaya egiptyanka, a russkij yazyk vyuchila
posle vojny, v Londone. Odno vremya ona dazhe prepodavala  ego, no teper'  ona
celikom  zanimaetsya sem'ej i  tol'ko  pomogaet  muzhu,  sobiraya  emu  russkie
istochniki po voprosam  sociologii. Po ee golosu mozhno bylo  ponyat', chto trud
etot ne slishkom obremenitelen. Okazyvaetsya, u nee eshche dvoe detej, oni sejchas
otdyhayut na Sredizemnom more.
     -- Papi, papi! -- neozhidanno gnevno zakrichal mal'chik, pokazyvaya rukoj v
storonu ot lodki.  Mne  pokazalos',  chto  v  golose ego prozvenela zataennaya
revnost'.  V samom dele, za razgovorami my ob anglichanine slegka  podzabyli.
On vynyrnul metrah v pyatnadcati ot lodki, i vidno bylo,  s  kakim trudom  on
derzhitsya na vode. Kak tol'ko ya podgreb, on uhvatilsya odnoj rukoj za lodku, a
drugoj  ostorozhno peredal  mne tyazheluyu  glybinu s  prirosshimi k  nej kuskami
cementa,  melkimi  rakushkami i  vodoroslyami.  Ona  byla  velichinoj s  golovu
mal'chika.  YA  dazhe  ne  znayu,  kak on  uderzhalsya  na  vode v  svoem  tyazhelom
snaryazhenii da eshche s takoj glyboj.
     On sorval masku i, ne govorya ni slova, minuty dve dyshal. ZHena emu stala
chto-to  govorit', vidno, ona ego zvala v  lodku  otdohnut',  no  on  zamotal
golovoj, a potom, natyagivaya masku, skazal:
     -- Sten, -- i snova nyrnul.
     K etomu vremeni  my sovsem blizko podoshli k beregu, pravda, neskol'ko v
storone ot plyazha, no vse eshche vo vladeniyah sanatoriya.
     CHelovek, neozhidanno vynyrnuvshij s  akvalangom, da eshche chto-to peredavshij
v  lodku, vyzval nemedlenno  lyubopytstvo  otdyhayushchih.  Vremya  ot vremeni oni
podplyvali i sprashivali,  chto my zdes'  ishchem.  YA pytalsya pogasit' ih interes
nauchnym harakterom nashih izyskanij, no eto ne pomogalo. {158}
     -- A  chto on  polozhil? --  sprashival  kazhdyj,  uhvativshis'  za  bort  i
zaglyadyvaya v lodku.
     Nekotorye posle  etogo teryali interes k nashej nahodke, zato,  razglyadev
moyu sputnicu, nachinali iz vody uhazhivat' za neyu, bespolezno pytayas' vymanit'
ee v more ili na bereg.
     U drugih, naoborot, nahodka anglichanina razozhgla lyubopytstvo. Vo vsyakom
sluchae, oni stali nyryat' vozle  lodki,  chtoby podsmotret', chto on tam delaet
pod vodoj. Zdes' uzhe bylo dovol'no melko, tak  chto donyrnut' do  anglichanina
bylo netrudno.
     Vdrug ya zametil,  chto vsya  eta podozritel'naya  voznya vozle  nashej lodki
privlekla vnimanie pogranichnika, pro kotorogo ya sovsem zabyl.
     On vse eshche stoyal pod svoim gribkom, teper' metrah v pyatidesyati, i pochti
v  upor rassmatrival nas iz  binoklya. YA staralsya  sdelat'  bezzabotnoe lico,
chtoby proizvodit' v binokle  horoshee vpechatlenie. Vozmozhno, mne eto udalos',
potomu chto cherez nekotoroe  vremya, vzglyanuv v ego storonu, ya zametil, chto on
uzhe za nami ne sledit.
     Na etot  raz  anglichanin vynyrnul  u  samoj lodki  i, uhvativshis' odnoj
rukoj  za bort, drugoj  ostorozhno vbrosil  tesak.  Potom on sdernul s golovy
masku i  znakami ob®yasnil, chto  rabotat' s tesakom opasno  vvidu  togo,  chto
mnogie nyryayut vokrug. Nemnogo otdohnuv za  bortom, on vlez v  lodku i snyal s
sebya tyazheloe snaryazhenie.
     Mne  bylo neudobno  za  ego  besplodnye  poiski,  no okazalos', chto  on
dovolen rezul'tatami.
     -- Sten tak shel, -- pokazal on  rukoj v storonu morya. Potom on poderzhal
v  ruke svoj  trofej,  oglyadyvaya  ego  s  raznyh  storon  i pytayas'  tesakom
vykolupat' iz nego  kuski cementa. Cement ne  poddavalsya. Anglichanin  veselo
zlilsya.
     -- Starinnyj rabot, velikij rabot, -- skazal on udovletvorenno i vlozhil
tesak v nozhny.
     -- YAichnaya  kladka, -- poyasnil ya  nebrezhno, srazu zhe  ischerpav  vse svoi
poznaniya po etomu povodu.
     Anglichanin  radostno zakival.  Razumeetsya, ya  ne  byl uveren, chto zdes'
imenno yaichnaya  kladka, no ya znal, chto v  takih sluchayah prinyato tak govorit',
i, vidno, popal v tochku. {159}
     Mal'chik chto-to stal kanyuchit', i po tonu ego ya ponyal,  chto on prositsya v
vodu. Nakonec anglichanin razreshil emu,  i mal'chik kak  sidel, svesiv nogi za
bort, tak i plyuhnulsya v more.
     Anglichanin  porylsya  v svoej neischerpaemoj sumke i vynul  ottuda rzhavyj
zheleznyj  yashchichek. Bylo  pohozhe,  chto  on ego kogda-to  nashel na morskom dne.
YAshchichek napominal nebol'shuyu adskuyu mashinu vremen pervoj mirovoj vojny.
     Anglichanin mne ob®yasnil, chto eto fotoapparat  dlya  podvodnyh s®emok.  YA
vezhlivo kivnul, posle chego on poprosil menya  sfotografirovat' ego pod vodoj.
YA emu dal znat', chto u menya  net nikakogo opyta podvodnyh s®emok. O tom, chto
ya i na sushe nikogda ne fotografiroval, ya emu ne stal govorit'.
     Anglichanin  mahnul  rukoj i  pokazal,  chto  nado  delat'.  On  otvintil
neskol'ko kolpachkov ot zheleznogo  yashchichka i  pokazal mne na  knopku,  kotoruyu
nado nazhimat', kak tol'ko on, anglichanin,  poyavitsya na ekrance vidoiskatelya,
chto li. Kak tol'ko on poyavitsya -- ni ran'she, ni pozzhe.
     YA nadel ego masku,  chtoby  luchshe bylo  vidno  pod vodoj, i spustilsya za
bort. Anglichanin podal mne  svoj apparat. YA ostorozhno postavil  ego na grud'
i, priderzhivaya ego pravoj  rukoj, nemnogo otoshel ot  lodki.  Tol'ko teper' ya
pochuvstvoval,  naskol'ko  eto  neudobnoe   zanyatie.  Apparat   byl  dovol'no
uvesistym,  i  ya  ne  predstavlyal,  kak  ya ego  budu  navodit'  na nyryayushchego
anglichanina i gnat'sya za nim pod vodoj.
     Anglichanin  sprygnul  za  bort  i  stal  podplyvat'  ko   mne,  znakami
pokazyvaya,  chtoby ya nyryal, kak tol'ko on ujdet pod vodu. YA prigotovilsya. Kak
tol'ko on otkryl rot, chtoby nabrat' vozduhu, ya nyrnul k nemu navstrechu. Hotya
telo moe  rod  tyazhest'yu apparata  ohotno  pogruzhalos' v  vodu, ya ponyal,  chto
upravlyat' im s peremeshchennym centrom tyazhesti, da  eshche odnoj rukoj, mne ne pod
silu.
     Vse zhe  neskol'ko raz  my pytalis' s nim vstretit'sya  pod vodoj. No  on
uhodil  iz polya moego  zreniya  prezhde, chem ya uspeval podnesti k glazam  etot
proklyatyj apparat, tyazhelyj, kak utyug. {160}
     Odin raz  my dovol'no  blizko  soshlis'  pod  vodoj, i on dazhe uspel mne
sdelat' rukami nekij pooshchritel'nyj znak, kak by oznachavshij:
     -- Plyvi ko mne, rybka.
     YA sdelal  eshche odin ryvok k nemu  navstrechu,  no kak  tol'ko prisposobil
apparat k glazam, pochuvstvoval, chto eshche  odno mgnoven'e, i snimok  moj mozhno
budet schitat' posmertnym ili dazhe potustoronnim.
     YA  rvanulsya  vverh,  edva  podaviv  iskushenie  brosit'  apparat.  CHerez
neskol'ko  sekund  posle  togo, kak  ya  vynyrnul  i  vse  eshche  nikak ne  mog
otdyshat'sya, na vode poyavilsya neutomimyj anglichanin.
     Otfyrkivayas', on sdelal udivlennuyu grimasu, teper' oznachavshuyu:
     -- Pochemu ko mne rybka ne priplyla?
     U  menya  poyavilos'  neuderzhimoe  zhelanie shvyrnut'  etot  apparat  v ego
golovu, hotya by dlya togo, chtoby ubedit'sya, naskol'ko horosho zashchishchaet ee etot
rycarskij shlem.
     Razumeetsya, ya  sderzhal  sebya i  tol'ko  ogranichilsya  tem, chto  myslenno
skinul s ego golovy zolotistyj, pod cvet volos, velikolepnyj rycarskij shlem.
Vo vsyakom sluchae, bol'she on mne ne mereshchilsya.
     YA reshil umeret', no dobit'sya uspeha. YA vse-taki ne zabyval,  chto sverhu
za nami sledit  zhena  anglichanina, a  glavnoe,  ya pomnil  ego nespravedlivyj
uprek naschet sporta.
     Posle moego pervogo neudachnogo nyryaniya u menya bylo mel'knula mysl' tiho
vlezt'  v  lodku  i uzhe  na obratnom puti nezametno  rasseyat' ego sportivnye
vpechatleniya  druzheskim rasskazom o  tom, kakoj  trudnejshij myach vzyal kogda-to
Anzor.
     No teper' posle ego dvazhdy povtorennogo zhesta ("Plyvi ko mne, rybka!" i
"Pochemu  rybka ne priplyla?") ya ne mog perevesti nash spor v oblast' shkol'nyh
vospominanij.
     Kak tol'ko  ya  tverdo  reshil,  chto  bez  podvodnogo  snimka anglijskogo
sociologa ya segodnya ne vyjdu iz  vody,  mne v golovu prishla dovol'no zdravaya
mysl'. YA reshil ne nyryat'  emu navstrechu s apparatom, kak on mne predlagal, a
prosto vertikal'no pogruzhat'sya v vodu, postepenno {161}  vydyhaya vozduh. Tut
apparat ne  tol'ko  ne meshal,  a,  naoborot,  oblegchal  pogruzhenie.  YA  dazhe
udivilsya, kak emu samomu takaya prostaya mysl'  ne prishla v golovu. Vo  vsyakom
sluchae, on srazu zhe so mnoj soglasilsya.
     YA nabral vozduhu  i  stal  pogruzhat'sya  v  vodu,  postepenno vydyhaya  i
starayas' ne shevelit'sya. Teper' ruki moi  byli zanyaty tol'ko apparatom i ya ne
tratil  sily na nyryanie.  CHerez neskol'ko sekund ya  zametil  vperedi  sebya v
zelenoj  tolshche vody  serebristuyu tumannost'.  Starayas'  ne  perevernut'sya, ya
ostorozhno podnes  k glazam apparat i, pojmav na ekrance etu tumannost', stal
derzhat'  ee na pricele.  CHerez neskol'ko mgnovenij iz serebristyh  puzyr'kov
tumannosti pokazalos'  lico anglichanina. Sekundu on  pryamo smotrel  na  menya
vypuklymi  glazami  Posejdona.  YA  uspel nazhat'  knopku.  CHerez  mig ekranec
opustel, i ya vynyrnul.
     My pochti odnovremenno  vynyrnuli.  Otdyshavshis', anglichanin vzglyanul  na
menya i, vidimo pochuvstvovav udachu, sprosil:
     -- Horosho?
     -- Ol rajt, -- skazal ya bodro.
     Posle etogo  my  eshche  neskol'ko  raz  nyryali,  i  pochti kazhdyj  raz mne
udavalos'  zasnyat'  ego. V  poslednij  raz, kogda on  pronyrival  nado mnoj,
rasplastav ruki, mne udalos' zasnyat' ego v poze, napominayushchej paryashchego orla.
     Nakonec my vlezli  v lodku.  Anglichanin  zatashchil svoego  syna. Mal'chik,
hotya i slegka posinel ot holoda, vse eshche ne hotel vylezat'. YA do togo ustal,
chto ele vskarabkalsya na lodku. Vse-taki ya byl  dovolen, chto spravilsya s etim
delom i  v kakoj-to mere zashchitil nash sportivnyj prestizh. YA  dazhe reshil, chto,
pozhaluj,  mozhno i ne  rasskazyvat'  anglichaninu,  kakoj  krasivyj  myach  vzyal
kogda-to Anzor.
     ZHena  anglichanina  proterla  syna  polotencem  i, ukutav  ego  etim  zhe
polotencem, posadila  ryadom s soboj. Drugoe polotence ona protyanula muzhu. On
predlozhil  ego mne,  no  ya otkazalsya.  Anglichanin tshchatel'no  i dobrosovestno
proter sebya polotencem, kak horosho  porabotavshuyu,  prinadlezhashchuyu emu mashinu.
Polotence  bylo  mohnatym,  uzorchatym  i yarkim.  Mozhet byt',  poetomu, chtoby
krasota  polotenca ne  propadala  darom, on  podpoyasalsya  {162}  im  i  stal
skladyvat' v sumku svoe snaryazhenie akvalangista.
     YA zametil,  chto mal'chik, vse eshche  sidevshij ryadom  s mater'yu  na  korme,
ukradkoj posmatrivaet na svoyu ranu i slegka morshchitsya.
     -- CHto u nego s nogoj? -- sprosil ya u materi.
     --  Ne znaem,  chesal,  chesal,  --  progovorila  ona  i, naklonivshis'  k
mal'chiku, vyprostala emu nogu iz polotenca.
     -- Nado pokazat' doktoru, -- skazal ya.
     -- Da, priedem -- pokazhem, -- soglasilas' ona.
     -- Davajte pokazhem sejchas, -- skazal ya i kivnul v storonu sanatoriya.
     ZHena  anglichanina  pogovorila  s  muzhem, posle  chego on sprosil  u men