Fazil' Iskander. Rasskazy raznyh let
---------------------------------------------------------------
Po izd.: F. Iskander. Stoyanka cheloveka.
Povesti i rasskazy. SP "Kvadrat", 1995.
--------
Pogovorim prosto tak. Pogovorim o veshchah neobyazatel'nyh i potomu
priyatnyh. Pogovorim o zabavnyh svojstvah chelovecheskoj prirody, voploshchennoj v
nashih znakomyh. Net bol'shego naslazhdeniya, kak govorit' o nekotoryh strannyh
privychkah nashih znakomyh. Ved' my ob etom govorim, kak by prislushivayas' k
sobstvennoj zdorovoj normal'nosti, i v to zhe vremya podrazumevaem, chto i my
mogli by pozvolit' sebe takogo roda otkloneniya, no ne hotim, nam eto ni k
chemu. A mozhet, vse-taki hotim?
Odno iz zabavnyh svojstv chelovecheskoj prirody zaklyuchaetsya v tom, chto
kazhdyj chelovek stremitsya doigryvat' sobstvennyj obraz, navyazannyj emu
okruzhayushchimi lyud'mi. Inoj pishchit, a doigryvaet.
Esli, skazhem, okruzhayushchie zahoteli uvidet' v tebe ispolnitel'nogo mula,
skol'ko ni soprotivlyajsya, nichego ne poluchitsya. Svoim soprotivleniem ty,
naoborot, zakrepish'sya v etom zvanii. Vmesto prostogo ispolnitel'nogo mula ty
prevratish'sya v uporstvuyushchego ili dazhe ozloblennogo mula.
Pravda, v otdel'nyh sluchayah cheloveku udaetsya navyazat' okruzhayushchim svoj
zhelatel'nyj obraz. CHashche vsego eto udaetsya lyudyam mnogo, no sistematicheski
p'yushchim.
Kakoj, govoryat, horoshij byl by chelovek, esli b ne pil. Pro odnogo moego
znakomogo tak i govoryat: mol, talantlivyj inzhener chelovecheskih dush, gubit
vinom svoj talant. Poprobuj vsluh skazat', chto on, vo-pervyh, ne inzhener, a
tehnik chelovecheskih dush, a vo-vtoryh, kto videl ego talant? Ne skazhesh',
potomu chto neblagorodno poluchaetsya. CHelovek i tak p'et, a ty eshche oslozhnyaesh'
emu zhizn' vsyakimi klyauzami. Esli p'yushchemu ne mozhesh' pomoch', to, po krajnej
mere, ne meshaj emu.
No vse-taki chelovek doigryvaet tot obraz, kotoryj navyazan emu
okruzhayushchimi lyud'mi. Vot primer.
Odnazhdy, kogda ya uchilsya v shkole, my vsem klassom rabotali na odnom
primorskom pustyre, starayas' prevratit' ego v mesto dlya kul'turnogo otdyha.
Kak eto ni stranno, v samom dele prevratili.
My zasadili pustyr' evkaliptovymi sazhencami peredovym dlya togo vremeni
metodom gnezdovoj posadki. Pravda, kogda sazhencev ostavalos' malo, a na
pustyre bylo eshche dostatochno svobodnogo mesta, my stali sazhat' po odnomu
sazhencu v yamku, takim obrazom davaya vozmozhnost' novomu, progressivnomu
metodu i staromu proyavit' sebya v svobodnom sorevnovanii.
CHerez neskol'ko let na pustyre vyrosla prekrasnaya evkaliptovaya roshcha, i
uzhe nikak nevozmozhno bylo razlichit', gde gnezdovye posadki, a gde odinochnye.
Togda govorili, chto odinochnye sazhency v neposredstvennoj blizosti ot
gnezdovyh, zaviduya im Horoshej Zavist'yu, podtyagivayutsya i rastut ne otstavaya.
Tak ili inache, sejchas, priezzhaya v rodnoj gorod, ya inogda v zharu otdyhayu
pod nashimi, teper' ogromnymi, derev'yami i chuvstvuyu sebya Vzvolnovannym
Patriarhom. Voobshche evkalipt ochen' bystro rastet, i kazhdyj, kto hochet
chuvstvovat' sebya Vzvolnovannym Patriarhom, mozhet posadit' evkalipt i
dozhdat'sya ego vysokoj, pozvyakivayushchej, kak elochnye igrushki, krony.
No delo ne v etom. Delo v tom, chto v tot davnij den', kogda my
vozdelyvali pustyr', odin iz rebyat obratil vnimanie ostal'nyh na to, kak ya
derzhu nosilki, na kotoryh my peretaskivali zemlyu. Voenruk, prismatrivavshij
za nami, tozhe obratil vnimanie na to, kak ya derzhu nosilki. Vse obratili
vnimanie na to, kak ya derzhu nosilki. Nado bylo najti povod dlya vesel'ya, i
povod byl najden. Okazalos', chto ya derzhu nosilki kak Ot®yavlennyj Lentyaj.
|to byl pervyj kristall, vypavshij iz rastvora, i dal'she uzhe shel
delovityj process kristallizacii, kotoromu ya teper' sam pomogal, chtoby
okonchatel'no dokristallizovat'sya v zadannom napravlenii.
Teper' vse rabotalo na obraz. Esli ya na kontrol'noj po matematike
sidel, nikomu ne meshaya, spokojno dozhidayas', pokamest moj tovarishch reshit
zadachu, to vse pripisyvali etoj moej leni, a ne tuposti. Estestvenno, ya ne
pytalsya v etom kogo-nibud' razuverit'. Kogda zhe ya po russkomu pis'mennomu
pisal pryamo iz golovy, ne pol'zuyas' uchebnikami i shpargalkami, eto tem bolee
sluzhilo dokazatel'stvom moej neispravimoj leni.
CHtoby ostavat'sya v obraze, ya perestal ispolnyat' obyazannosti dezhurnogo.
K etomu privykli nastol'ko, chto, kogda kto-nibud' iz uchenikov zabyval
vypolnyat' obyazannosti dezhurnogo, uchitelya pod odobritel'nyj shum klassa
zastavlyali menya stirat' s doski ili tashchit' v klass fizicheskie pribory.
Vprochem, priborov togda ne bylo, no koe-chto tashchit' prihodilos'.
Razvitie obraza privelo k tomu, chto ya vynuzhden byl perestat' delat'
domashnie uroki. Pri etom, chtoby sohranit' ostrotu polozheniya, ya dolzhen byl
dostatochno horosho uchit'sya.
Po etoj prichine ya kazhdyj den', kak tol'ko nachinalos' ob®yasnenie
materiala po gumanitarnym predmetam, lozhilsya na partu i delal vid, chto
dremlyu. Esli uchitelya vozmushchalis' moej pozoj, ya govoril, chto zabolel, no ne
hochu propuskat' zanyatij, chtoby ne otstat'. Lezha na parte, ya vnimatel'no
slushal golos uchitelya, ne otvlekayas' na obychnye shalosti, i staralsya zapomnit'
vse, chto on govorit. Posle ob®yasneniya novogo materiala, esli ostavalos'
vremya, ya vyzyvalsya otvechat' v schet budushchego uroka.
Uchitelej eto radovalo, potomu chto l'stilo ih pedagogicheskomu samolyubiyu.
Poluchalos', chto oni tak horosho i dohodchivo donosyat svoj predmet, chto
ucheniki, dazhe ne pol'zuyas' uchebnikami, vse usvaivayut,
Uchitel' stavil mne v zhurnal horoshuyu ocenku, zvenel zvonok, i vse byli
dovol'ny. I nikto, krome menya, ne znal, chto tol'ko chto zafiksirovannye
znaniya rushatsya iz moej golovy, kak rushitsya shtanga iz ruk shtangista posle
togo, kak prozvuchit sudejskoe: "Ves vzyat!"
Dlya polnoj tochnosti nado skazat', chto inogda, kogda ya, delaya vid, chto
dremlyu, lezhal na parte, ya i v samom dele pogruzhalsya v dremotu, hotya golos
uchitelya prodolzhal slyshat'. Gorazdo pozzhe ya uznal, chto takim, ili pochti
takim, metodom izuchayut yazyki. YA dumayu, ne budet vyglyadet' slishkom
neskromnym, esli ya sejchas skazhu, chto otkrytie ego prinadlezhit mne. O sluchayah
polnogo zasypaniya ya ne govoryu, potomu chto oni byli redki.
CHerez nekotoroe vremya sluhi ob Ot®yavlennom Lentyae doshli do direktora
shkoly, i on pochemu-to reshil, chto eto imenno ya stashchil podzornuyu trubu,
kotoraya polgoda nazad ischezla iz geograficheskogo kabineta. Ne znayu, pochemu
on tak reshil. Vozmozhno, sama ideya hotya by zritel'nogo sokrashcheniya rasstoyaniya,
reshil on, bol'she vsego mogla soblaznit' lentyaya. Drugogo ob®yasneniya ya ne
nahozhu. K schast'yu, podzornuyu trubu otyskali, no ko mne prodolzhali
prismatrivat'sya, pochemu-to ozhidaya, chto ya sobirayus' vykinut' kakoj-nibud'
fokus. Vskore vyyasnilos', chto nikakih fokusov ya ne sobirayus' vykidyvat', chto
ya, naprotiv, ochen' poslushnyj i dobrosovestnyj lentyaj. Bolee togo, buduchi
lentyaem, ya vpolne prilichno uchilsya.
Togda ko mne reshili primenit' metod massirovannogo vospitaniya, modnyj v
te gody. Sut' ego zaklyuchalas' v tom, chto vse uchitelya neozhidanno navalivalis'
na odnogo neradivogo uchenika i, pol'zuyas' ego rasteryannost'yu, dovodili ego
uspevaemost' do obrazcovo-pokazatel'nogo bleska.
Ideya metoda zaklyuchalas' v tom, chto posle etogo drugie neradivye
ucheniki, zaviduya emu Horoshej Zavist'yu, budut sami podtyagivat'sya do ego
urovnya, kak odinochnye posadki evkaliptov.
|ffekt dostigalsya neozhidannost'yu massirovannogo napadeniya. V protivnom
sluchae uchenik mog uskol'znut' ili ispakostit' sam metod.
Kak pravilo, opyt udavalsya. Ne uspevala mala kucha, obrazovannaya
massirovannym napadeniem, rassosat'sya, kak preobrazovannyj uchenik stoyal
sredi luchshih, naglovato ulybayas' smushchennoj ulybkoj obescheshchennogo.
V etom sluchae uchitelya, zaviduya drug drugu, mozhet byt', ne slishkom
Horoshej Zavist'yu, revnivo po zhurnalu sledili, kak on povyshaet uspevaemost',
i uzh, konechno, kazhdyj staralsya, chtoby krivaya uspevaemosti na otrezke ego
predmeta ne narushala pobednuyu krutiznu.
To li na menya navalilis' slishkom druzhno, to li zabyli moj sobstvennyj
prilichnyj uroven', no, kogda stali podvodit' itogi opyta raboty nado mnoj,
vyyasnilos', chto menya doveli do urovnya kandidata v medalisty.
-- Na serebryanuyu potyanesh', -- odnazhdy ob®yavila klassnaya
rukovoditel'nica, trevozhno zaglyadyvaya mne v glaza.
|to byla malen'kaya, samolyubivaya kasta neprikasaemyh. Dazhe uchitelya
slegka pobaivalis' kandidatov v medalisty. Oni byli prizvany zashchishchat' chest'
shkoly. Zamahnut'sya na kandidata v medalisty bylo vse ravno chto podstavit'
pod udar chest' shkoly.
Kazhdyj iz kandidatov v svoe vremya sobstvennymi silami dobivalsya
vydayushchihsya uspehov po kakomu-nibud' iz osnovnyh predmetov, a uzhe po
ostal'nym ego dotyagivali do nuzhnogo urovnya. Vklyuchenie menya v kandidaty bylo
poka eshche tihim triumfom metoda massirovannogo vospitaniya,
Na vypusknyh ekzamenah k nam byli pristavleny naibolee tolkovye
uchitelya. Oni podhodili k nam i chasto pod vidom raz®yasneniya soderzhaniya bileta
tiho i szhato rasskazyvali soderzhanie otveta. |to bylo kak raz to, chto nuzhno.
Sprinterskaya usvoyaemost', otshlifovannaya po vremya ispolneniya roli
Ot®yavlennogo Lentyaya, pomogala mne tochno donesti do stola komissii
blagotvoritel'nyj shepotok podstrahovyvayushchego prepodavatelya. Mne ostavalos'
vklyuchit' zvuk na polnuyu moshchnost', chto ya i delal s nepoddel'nym vdohnoveniem.
Konchilos' vse eto tem, chto ya vmesto zaplanirovannoj na menya serebryanoj
medali poluchil zolotuyu, potomu chto odin iz kandidatov na zolotuyu po doroge
sorvalsya i otstal.
On byl i v samom dele ochen' sil'nym uchenikom, no emu nikak ne davalis'
sochineniya i u nego byla slishkom nastyrnaya mat'. Ona byla chlenom
roditel'skogo komiteta i vsem nadoela svoimi vzdornymi predlozheniyami,
kotorye nikto ne prinimal, no vse vynuzhdeny byli obsuzhdat'. Ona dazhe vnesla
predlozhenie kormit' kandidatov usilennymi zavtrakami, no chleny roditel'skogo
komiteta svoim demokraticheskim bol'shinstvom otvergli ee vrednoe predlozhenie.
Tak vot mal'chik etot, gotovyas' k pervomu ekzamenu, sostavil, chtoby
izbezhat' vsyakoj sluchajnosti, dvadcat' sochinenij na naibolee vozmozhnye temy
po russkoj literature. Kazhdoe sochinenie on sshil v mikroskopicheskij tomik s
epigrafom i bibliograficheskim znakom na oblozhke, chtoby ne zaputat'sya.
Dvadcat' liliputskih tomikov mozhno bylo szhat' v ladoni odnoj ruki.
On uspeshno napisal svoe sochinenie, no, vidno, pereutomilsya. Na
sleduyushchih ekzamenah on hotya i pravil'no otvechal, no govoril slishkom tihim
golosom, a glavnoe, zadumyvalsya i, chto uzhe sovsem neprostitel'no, vdrug
vozvrashchalsya skazannomu, utochnyaya formulirovki uzhe posle togo, kak ekzamenator
kivnul golovoj v znak soglasiya.
Kogda ekzamenator ili, skazhem, nachal'nik kivaet tebe golovoj v znak
soglasiya s tem, chto ty emu govorish', tak uzh, bud' dobr, valyaj dal'she, a ne
vozvrashchajsya k skazannomu, potomu chto ty etim samym stavish' ego v kakoe-to ne
vpolne krasivoe polozhenie.
Poluchaetsya, chto ekzamenatoru pervyj raz i ne nado bylo kivat' golovoj,
a nado bylo dozhdat'sya, poka ty utochnish' to, chto sam zhe vyskazal. Tak ved' ne
vsegda utochnyaesh'. Nekotorye mogli dazhe podumat', chto, kivnuv v pervyj raz,
ekzamenator ili nachal'nik ne podozrevali, chto etu zhe mysl' mozhno eshche tochnee
peredat', ili dazhe mogli podumat', chto v etom est' kakaya-to besprincipnost':
mol, i tam kivaet i tut kivaet.
Sam ne zamechaya togo, on oskorblyal komissiyu, kak by snishodil do nee
svoimi otvetami.
V konce koncov bylo resheno, chto on zaznalsya za vremya svoego dolgogo
prebyvaniya v kandidatah, i na dvuh poslednih ekzamenah emu na ball snizili
ocenki.
Vmesto nego ya poluchil zolotuyu medal' i zontikom po shee ot ego mamashi na
vypusknom vechere. Vernee, ne na samom vechere, a pered vecherom v razdevalke.
-- Negodyaj, pritvoryavshijsya lentyaem! -- skazala ona, uvidev menya v
razdevalke i odergivaya zontik.
Mne by promolchat' ili, po krajnej mere, poterpet', poka ona povesit
svoj vonyuchij zontik.
-- Vse zhe on poluchaet serebryanuyu, -- skazal ya, chuvstvuya, chto moe
uteshenie dolzhno ee razdrazhat', i, mozhet, imenno poetomu uteshaya.
-- Mne serebro darom ne nado, -- proshipela ona i, neozhidanno vytyanuv
ruku, neskol'ko raz mazanula mne po shee mokrym zontikom. -- YA tri goda
protorchala v komitete!
Ona eto sdelala s takoj zlost'yu, slovno to, chto ona mazanula mne po shee
zontikom, nichego ne stoit, chto, v sushchnosti, sheyu moyu nado bylo by perepilit'.
-- A ya vas prosil torchat'? -- tol'ko i uspel ya skazat'. Slava bogu, iz
rebyat nikto nichego ne zametil. No vse ravno bylo obidno. Osobenno bylo
obidno, chto on byl mokryj. Esli b suhoj, ne tak bylo by obidno.
V tot zhe god ya poehal uchit'sya v Moskvu, a samuyu medal', kotoruyu ya eshche
ne videl, cherez neskol'ko mesyacev prinesli mame pryamo na rabotu. Ona
pokazala ee znakomomu zubnomu tehniku, chtoby ubedit'sya v podlinnosti zolota.
-- Skazal, nastoyashchee, esli on ne zaodno s nimi, -- rasskazyvala ona mne
na sleduyushchij god, kogda ya priehal na kanikuly.
Tak, doigryvaya navyazannyj mne obraz Ot®yavlennogo Lentyaya, ya prishel k
zolotoj medali, hotya i poluchil mokrym zontom po shee.
I vot s attestatom, zashitym v karmane vmeste s den'gami, ya sel v poezd
i poehal v Moskvu. V te gody poezda iz nashih kraev shli do Moskvy troe sutok,
tak chto vremeni dlya vybora svoej budushchej professii bylo dostatochno, i ya
ostanovilsya na filosofskom fakul'tete universiteta. Vozmozhno, vybor
opredelilo sleduyushchee obstoyatel'stvo.
Goda za dva do etogo ya obmenyalsya s odnim mal'chikom knigami. YA emu dal
"Priklyucheniya SHerloka Holmsa" Konan Dojlya, a on mne -- odin iz razroznennyh
tomov Gegelya, "Lekcii po estetike". YA uzhe znal, chto Gegel' -- filosof i
genij, a eto v te dalekie vremena bylo dlya menya dostatochno solidnoj
rekomendaciej.
Tak kak ya togda eshche ne znal, chto Gegel' dlya chteniya trudnyj avtor, ya
chital, pochti vse ponimaya. Esli popadalis' abzacy s dlinnymi, neponyatnymi
slovami, ya ih prosto propuskal, potomu chto i bez nih bylo vse ponyatno.
Pozzhe, uchas' v institute, ya uznal, chto u Gegelya, krome racional'nogo zerna,
nemalo idealisticheskoj sheluhi razbrosano po sochineniyam. YA podumal, chto
abzacy, kotorye ya propuskal, skoree vsego i soderzhali etu sheluhu.
Voobshche ya chital etu knigu, raskryvaya na kakoj-nibud' stihotvornoj
citate. YA obchityval vokrug nee nekotoroe prostranstvo, starayas' derzhat'sya
vozle nee, kak verblyud vozle oazisa. Nekotorye mysli ego udivili menya
vysokoj tochnost'yu popadaniya. Tak, on nazval basnyu rabskim zhanrom, chto bylo
pohozhe na pravdu, i ya postaralsya eto zapomnit', chtoby v budushchem po oshibke ne
napisat' basni.
Ne ispytyvaya nikakogo osobogo trepeta, ya prishel v universitet na
Mohovoj. YA podnyalsya po lestnice i, sleduya ukazatelyam bumazhnyh strel, voshel v
pomeshchenie, ustavlennoe malen'kimi stolikami, za kotorymi sideli raznye lyudi,
za nekotorymi -- dovol'no yunye devushki. Na kazhdom stolike stoyal plakatik s
ukazaniem fakul'teta. U stolikov tolpilis' vypuskniki, tomyas' i medlya pered
sdachej dokumentov. V zale stoyal gul golosov i zapah shkol'nogo pota.
Za stolikom s nazvaniem "Filosofskij fakul'tet" sidel dovol'no pozhiloj
muzhchina v beloj rubashke s grozno zakatannymi rukavami. Nikto ne tolpilsya
vozle etogo stolika, i tem bezuderzhnej ya peresek eto prostranstvo, kak by
vyzhzhennoe filosofskim skepticizmom.
YA podoshel k stoliku. CHelovek, ne shevelyas', posmotrel na menya.
-- Otkuda, yunosha? -- sprosil on golosom, ustalym ot filosofskih pobed.
Primerno takoj vopros ya ozhidal i pristupil k namechennomu dialogu.
-- Iz CHegema, -- skazal ya, starayas' govorit' pravil'no, no s akcentom.
YA narochno nazval dedushkino selo, a ne gorod, gde my zhili, chtoby sil'nee
obradovat' ego dremuchest'yu proishozhdeniya. Po moemu mneniyu, universitet,
nosyashchij imya Lomonosova, dolzhen byl osobenno radovat'sya takim lyudyam.
-- |to chto takoe? -- sprosil on, edva zametnym dvizheniem ruki
ostanavlivaya moyu popytku polozhit' na stol dokumenty.
-- CHegem -- eto vysokogornoe selo v Abhazii, -- dobrozhelatel'no
raz®yasnil ya.
Poka vse shlo po namechennomu dialogu. Vse, krome radosti po povodu moej
dremuchesti. No ya reshil ne davat' sbit' sebya s tolku mnimoj holodnost'yu
priema. YA ved' tozhe preuvelichil vysokogornost' CHegema, ne takoj uzh on
vysokogornyj, nash milyj CHegemchik. On s preuvelichennoj holodnost'yu, ya s
preuvelichennoj vysokogornost'yu; v konce koncov, dumal ya, on ne smozhet dolgo
skryvat' radosti pri vide dalekogo gostya.
-- Abhaziya -- eto Adzhariya? -- sprosil on kak-to rasseyanno, potomu chto
teper' sosredotochil vnimanie na moej ruke, derzhashchej dokumenty, chtoby vovremya
perehvatit' moyu ocherednuyu popytku polozhit' dokumenty na stol.
-- Abhaziya -- eto Abhaziya, -- skazal ya s dostoinstvom, no ne zanoschivo.
I snova sdelal popytku vruchit' emu dokumenty.
-- A vy znaete, kakoj u nas konkurs? -- snova ostanovil on menya
voprosom.
-- U menya medal', -- rasplylsya ya i, ne uderzhavshis', dobavil: --
Zolotaya.
-- U nas medalistov tozhe mnogo, -- skazal on i kak-to zasuetilsya,
zashelestel bumagami, zadvigal yashchikami stola: to li iskal vnushitel'nyj spisok
medalistov, to li prosto pytalsya vyigrat' vremya. -- A vy znaete, chto u nas
obuchenie tol'ko po-russki? -- vdrug vspomnil on, brosiv shelestet' bumagami.
-- YA russkuyu shkolu okonchil, -- otvetil ya, nezametno ubiraya akcent. --
Hotite, ya vam prochtu stihotvorenie?
-- Tak vam na filologicheskij! -- obradovalsya on i kivnul: -- Von tot
stolik.
-- Net, -- skazal ya terpelivo, -- mne na filosofskij.
CHelovek pogrustnel, i ya ponyal, chto mozhno polozhit' na stol dokumenty.
-- Ladno, chitajte. -- I on vyalo potyanulsya k dokumentam.
YA prochel stihi Bryusova, kotorogo togda lyubil za shchedrost' zvukov.
Mne snilos': mertvenno-bessil'nyj,
Pochti zhilec zemli mogil'noj,
YA gluho blizilsya k koncu.
I byvshij drug prishel k krovati
I, bormocha slova proklyatij,
Menya udaril po licu!
-- I pravil'no sdelal, -- skazal on, podnyav golovu i posmotrev na menya.
-- Pochemu? -- sprosil ya, oglushennyj sobstvennym chteniem i eshche ne
ponimaya, o chem on govorit.
-- Ne zavodite sebe takih druzej, -- skazal on ne bez yumora.
Vse eshche op'yanennyj svoim chteniem i samoj kartinoj potryasayushchego
kovarstva, ya ego ne ponyal. YA rasteryalsya, i, kazhetsya, eto emu ponravilos'.
-- Pojdu uznayu, -- skazal on i, shlepnuv moi dokumenty na stol,
podnyalsya, -- kazhetsya, na vashu naciyu est' raznaryadka.
Kak tol'ko on skrylsya, ya vzyal svoi dokumenty i pokinul universitet. YA
obidelsya za stihi i raznaryadku. Pozhaluj, za raznaryadku bol'she obidelsya.
V tot zhe den' ya postupil v Bibliotechnyj institut, kotoryj po doroge v
Moskvu mne usilenno rashvalivala odna devushka iz moego vagona.
Esli chelovek iz universiteta vse vremya daval mne znat', chto ya ne
dotyagivayu do filosofskogo fakul'teta, to zdes', naoborot, chelovek iz
priemnoj komissii ispuganno vertel moj attestat kak slishkom krupnuyu dlya
etogo instituta i potomu podozritel'nuyu kupyuru. On prismatrivalsya k
ostal'nym dokumentam, zaglyadyval mne v glaza, kak by ponimaya i dazhe otchasti
sochuvstvuya moemu zamyslu i prosya, v otvet na ego sochuvstvie, proyavit'
vstrechnoe sochuvstvie i hotya by nemnogo raskryt' etot zamysel. YA ne raskryval
zamysla, i chelovek kuda-to vyshel, potom voshel i, tyazhelo vzdohnuv, sel na
mesto. YA mrachnel, chuvstvuya, chto pereplachivayu, no ne znal, kak i v kakom vide
mozhno poluchit' raznicu.
-- Horosho, vy prinyaty, -- skazal muzhchina, ne to udruchennyj, chto menya
nel'zya pryamo sdat' v miliciyu, ne to uteshennyj tem, chto posle moego uhoda u
nego budet mnogo vremeni dlya nastoyashchej proverki dokumentov.
|tot prekrasnyj institut v to vremya byl ne tak populyaren, kak sejchas, i
ya byl chut' li ne pervym medalistom, postupivshim v nego. Sejchas Bibliotechnyj
institut pereimenovan v Institut kul'tury i pol'zuetsya u vypusknikov bol'shim
uspehom, chto eshche raz napominaet nam o tom, kak byvaet vazhno vovremya smenit'
vyvesku.
CHerez tri goda ucheby v etom institute mne prishlo v golovu, chto proshche i
vygodnej samomu pisat' knigi, chem zanimat'sya klassifikaciej chuzhih knig, i ya
pereshel v Literaturnyj institut, obuchavshij pisatel'skomu remeslu. Po
okonchanii ego ya poluchil diplom inzhenera chelovecheskih dush srednej
kvalifikacii i stal ostorozhno prolamyvat'sya v literaturu, chtoby ne obrushit'
na sebya ee hrupkie i vmeste s tem uvesistye svody.
Moskva, uvidennaya vpervye, okazalas' ochen' pohozhej na svoi beschislennye
snimki i kinozhurnaly. Okrestnosti goroda ya nashel krasivymi, tol'ko polnoe
otsutstvie gor sozdavalo poroj oshchushchenie bezzashchitnosti. Ot obiliya ploskogo
prostranstva pochemu-to ustavala spina. Inogda hotelos' prislonit'sya k
kakoj-nibud' gore ili dazhe spryatat'sya za nee.
Moskvichi obradovali menya svoej dobrotoj i naivnost'yu. Kak potom
vyyasnilos', ya im tozhe pokazalsya naivnym. Poetomu my legko i bystro soshlis'
harakterami. Lyudyam nravyatsya naivnye lyudi. Naivnye lyudi dayut nam vozmozhnost'
perenesti oboronitel'nye sooruzheniya, napravlennye protiv nih, na bolee
opasnye uchastki. Za eto my ispytyvaem k nim fortifikacionnuyu blagodarnost'.
Krome togo, ya zametil, chto moskvichi dazhe v budni edyat gorazdo bol'she
nashih, so svojstvennoj im naivnost'yu opravdyvaya etu osobennost' tem, chto
nashi po sravneniyu s moskvichami edyat gorazdo bol'she zeleni.
Edinstvennaya osobennost' moskvichej, kotoraya do sih por ostalas' mnoj ne
razgadannoj,-- eto ih postoyannyj, tainstvennyj interes k pogode. Byvalo,
sidish' u znakomyh za chaem, slushaesh' uyutnye moskovskie razgovory, tikayut
stennye chasy, lopochet reproduktor, no ego nikto ne slushaet, hotya pochemu-to i
ne vyklyuchayut.
-- Tishe! -- vstryahivaetsya vdrug kto-nibud' i podymaet golovu k
reproduktoru. -- Pogodu peredayut.
Vse, zataiv dyhanie, slushayut peredachu, chtoby na sleduyushchij den' ulichit'
ee v netochnosti. V pervoe vremya, uslyshav eto trevozhnoe: "Tishe!", ya
vzdragival, dumaya, chto nachinaetsya vojna ili eshche chto-nibud' ne menee
katastroficheskoe. Potom ya dumal, chto vse zhdut kakoj-to osobennoj,
neslyhannoj po svoej priyatnosti pogody. Potom ya zametil, chto neslyhannoj po
svoej priyatnosti pogody kak budto by tozhe ne zhdut. Tak v chem zhe delo?
Mozhno podumat', chto milliony moskvichej s utra uhodyat na ohotu ili na
polevye raboty. Ved' u kazhdogo na rabote krysha nad golovoj. Nel'zya zhe
skazat', chto takoj ispepelyayushchij, iznuritel'nyj v svoem postoyanstve interes k
pogode ob®yasnyaetsya tem, chto cheloveku nado probezhat' do trollejbusa ili do
metro? Soglasites', eto bylo by dovol'no stranno i dazhe nedostojno zhitelej
velikogo goroda. Tut est' kakaya-to tajna.
Imenno s cel'yu izucheniya glubinnoj prichiny interesa moskvichej k pogode ya
neskol'ko let nazad pereselilsya v Moskvu. Ved' moe istinnoe prizvanie -- eto
otkryvat' i izobretat'.
CHtoby ne vyzyvat' u moskvichej nikakogo podozreniya, chtoby davat' im v
svoem prisutstvii svobodno proyavlyat' svoj tainstvennyj interes k pogode, ya i
sam delayu vid, chto interesuyus' pogodoj.
-- Nu kak, -- govoryu ya, -- chto tam peredayut naschet pogody? Veter s
vostoka?
-- Net, -- radostno otvechayut moskvichi, -- veter yugo-zapadnyj do
umerennogo.
-- Nu, esli do umerennogo, -- govoryu, -- eto eshche terpimo.
I prodolzhayu nablyudat', ibo vsyakoe otkrytie trebuet terpeniya i
nablyudatel'nosti. No, chtoby otkryvat' i izobretat', nado zarabatyvat' na
zhizn', i ya pishu.
No vot chto ploho. CHitatel' nachinaet mne navyazyvat' rol' yumorista, i ya
uzhe sam kak-to nevol'no doigryvayu ee. Stoit mne vzyat'sya za chto-nibud'
ser'eznoe, kak ya vizhu lico chitatelya s vyrazheniem dobrodetel'nogo terpeniya,
zhdushchego, kogda ya nakonec nachnu pro smeshnoe.
YA kreplyus', no eto vyrazhenie dobrodetel'nogo terpeniya menya vse-taki
podtachivaet, i ya po doroge perestraivayus' i delayu vid, chto pro ser'eznoe ya
nachal govorit' narochno, chtoby potom bylo eshche smeshnej.
Voobshche ya mechtayu pisat' veshchi bez vsyakih tam liricheskih geroev, chtoby
sami uchastniki opisyvaemyh sobytij delali chto im zablagorassuditsya, a ya by
sidel v storonke i tol'ko poglyadyval na nih.
No chuvstvuyu, chto poka ne mogu etogo sdelat': net polnogo doveriya. Ved'
kogda my govorim cheloveku, delaj vse, chto tebe zablagorassuditsya, my imeem v
vidu, chto emu zablagorassuditsya delat' chto-nibud' priyatnoe dlya nas i
okruzhayushchih. I togda eto priyatnoe, sdelannoe kak by bez nashej podskazki,
delaetsya eshche priyatnej.
No chelovek, kotoromu doverili takoe delo, dolzhen obladat' zhitejskoj
zrelost'yu. A esli on eyu ne obladaet, emu mozhet zablagorassudit'sya delat'
nepriyatnye gluposti ili, chto eshche huzhe, voobshche nichego ne delat', to est'
prebyvat' v unylom bezdejstvii.
Vot i prihoditsya hodit' po sobstvennomu syuzhetu, priglyadyvat' za
geroyami, starayas' zarazit' ih primerom sobstvennoj bodrosti:
-- Veselee, rebyata!
V ponimanii yumora tozhe net polnoj yasnosti.
Odnazhdy na teplohode "Admiral Nahimov" ya ehal v Odessu. Byl chudesnyj
sentyabr'skij den'. Solnce krotko svetilo, slovno raduyas', chto my edem v
blagoslovennyj gorod Odessu, vydumannyj moguchim vesel'em Babelya.
YA stoyal, sklonivshis' nad bortovymi poruchnyami. Nos korablya plavno
razrezal i otbrasyval vzryhlennye vody. Pennye strui pronosilis' podo mnoj,
izdavaya soblaznitel'nyj shoroh tayushchej peny svezhego bochkovogo piva. No tut ko
mne podoshel moj chitatel' i tozhe sklonilsya nad bortovymi poruchnyami. Pennye
strui prodolzhali pronosit'sya pod nami, no vosstanovit' oshchushchenie tayushchej peny
svezhego bochkovogo piva bol'she ne udavalos'.
-- Prostite, -- skazal on s ponimayushchej ulybkoj, -- vy -- eto vy?
-- Da, -- govoryu, -- ya -- eto ya.
-- YA, -- govorit on, vse tak zhe ponimayushche ulybayas', -- vas srazu uznal
po kol'cu.
-- To est' po kakomu kol'cu? -- zainteresovalsya ya i perestal slushat'
penu.
-- V zhurnale pechatalis' stat'i s vashimi portretami, -- ob®yasnil on, --
gde vy snyaty s etim zhe kol'com.
V samom dele tak ono i bylo. Fotograf odnogo zhurnala sdelal s menya
neskol'ko snimkov, i s teh por zhurnal neskol'ko let daval moi rasskazy so
snimkami iz etoj serii, gde ya vyglyadel neunyvayushchim, a glavnoe, nestareyushchim
zhenihom s obruchal'nym kol'com, vystavlennym vpered, podobno tomu kak ran'she
na derevenskih fotografiyah vystavlyali vpered zapyast'e s ciferblatom chasov,
na kotoryh, esli priglyadet'sya, mozhno bylo uznat' tochnoe vremya poyavleniya
nezabvennogo snimka.
YA uzhe bylo sovsem sobralsya porugat'sya s redakciej za etu reklamu, no
tut obnaruzhilos', chto redakciya bol'she ne sobiraetsya menya pechatat', i
neobhodimost' vyyasnyat' otnosheniya otpala sama soboj.
Poka ya predavalsya etim ne slishkom veselym vospominaniyam, chitatel' moj
pereskazyval mne moi rasskazy, uporno imenuya ih stat'yami. Dojdya do rasskaza
"Detskij sad", on pryamo-taki stal zahlebyvat'sya ot hohota, chto v
znachitel'noj mere uluchshilo moe nastroenie.
CHestno govorya, mne etot rasskaz ne kazalsya takim uzh smeshnym, no, esli
on chitatelyu pokazalsya takim, bylo by glupo ego razuveryat' v etom.
Upodoblyayas' emu, pereskazhu soderzhanie rasskaza.
Vo dvore detskogo sada rosla grusha. Vremya ot vremeni s dereva padali
perezrevshie plody. Ih podbirali deti i tut zhe poedali. Odnazhdy odin mal'chik
podobral osobenno bol'shuyu i krasivuyu grushu. On hotel ee s®est'. no
vospitatel'nica otobrala u nego grushu i skazala, chto ona pojdet na obshchij
obedennyj kompot. Posle nekotoryh kolebanij mal'chik uteshilsya tem, chto ego
grusha pojdet na obshchij kompot.
Vyhodya iz detskogo sada, mal'chik uvidel vospitatel'nicu. Ona tozhe shla
domoj. V ruke ona derzhala setku. V setke lezhala ego grusha. Mal'chik pobezhal,
potomu chto emu stydno bylo vstretit'sya glazami s vospitatel'nicej.
V sushchnosti, eto byl dovol'no grustnyj rasskaz.
-- Tak chto zhe vas tak rassmeshilo? -- sprosil ya u nego.
On snova zatryassya, na etot raz ot bezzvuchnogo smeha, i mahnul rukoj --
deskat', hvatit menya razygryvat'.
-- Vse-taki ya ne ponimayu, -- nastaival ya.
-- Neuzheli? -- sprosil on i slegka vypuchil svoi i bez togo dostatochno
vypuklye glaza.
-- V samom dele, -- govoryu ya.
-- Tak esli vospitatel'nica beret grushu domoj, predstavlyaete, chto beret
direktor detskogo sada?! -- pochti vykriknul on i snova rashohotalsya.
-- Pri chem tut direktor? O nem v rasskaze ni slova ne govoritsya, --
vozrazil ya.
-- Potomu i smeshno, chto ne govoritsya, a podrazumevaetsya, -- skazal on i
kak-to stranno posmotrel na menya svoimi vypuklymi, nedoumevayushchimi glazami.
On stal ob®yasnyat', v kakih sluchayah byvaet smeshno pryamo skazat' o
chem-to, a v kakih sluchayah pryamo govorit' ne smeshno. Zdes' imenno takoj
sluchaj, skazal on, potomu chto chitatel' po raznice v dolzhnosti dogadyvaetsya,
skol'ko beret direktor, potomu chto pri etom ottalkivaetsya ot grushi
vospitatel'nicy.
-- Vyhodit, direktor beret arbuz, esli vospitatel'nica beret grushu? --
sprosil ya.
-- Da net, -- skazal on i mahnul rukoj. Razgovor pereshel na postoronnie
predmety, no ya vse vremya chuvstvoval, chto zaronil v ego dushu kakie-to
somneniya, boyus', chto tvorcheskie plany. Vo vremya nashej besedy vyyasnilos', chto
on rabotaet tehnikom na myasokombinate. YA sprosil u nego, skol'ko on
poluchaet.
-- Hvataet, -- skazal on i obobshchenno dobavil: -- S myasa vsegda chto-to
imeesh'.
YA rassmeyalsya, potomu chto eto prozvuchalo kak fatal'noe svojstvo belkovyh
soedinenij.
-- CHto tut smeshnogo? -- skazal on. -- Kazhdyj zhit' hochet.
|to tozhe prozvuchalo kak fatal'noe svojstvo belkovyh soedinenij.
YA hotel bylo sprosit', chto imenno on imeet s myasa, chtoby ustanovit',
chto imeet direktor kombinata, no ne reshilsya.
On stal derzhat'sya neskol'ko sushe. YA teper' ego razdrazhal tem, chto
otkryl emu glaza na bolee glubokoe ponimanie smeshnogo, i v to zhe vremya
sdelal eto narochno slishkom pozdno, chtoby on uzhe ne smog so mnoj sostyazat'sya.
V konce puti on surovo vzyal u menya telefon i zapisal v knizhechku.
-- Mozhet, pozvonyu, -- skazal on s namekom na vyzov.
Kazhdyj den', za isklyucheniem teh dnej, kogda menya ne byvaet doma, ya
zakryvayus' u sebya v komnate, zakladyvayu bumagu v svoyu malen'kuyu prozhorlivuyu
"Kolibri" i pishu.
Obychno mashinka, neskol'ko raz vyalo potyavkav, nadolgo zamolkaet.
Domashnie delayut vid, chto starayutsya sozdat' usloviya dlya moej raboty, ya delayu
vid, chto rabotayu. Na samom dele v eto vremya ya chto-nibud' izobretayu ili,
sklonivshis' nad mashinkoj, prislushivayus' k telefonu v drugoj komnate. Tak
derevenskie svin'i v nashih krayah, skloniv golovy, stoyat pod plodovymi
derev'yami, prislushivayas', gde stuknet upavshij plod, chtoby vovremya k nemu
podbezhat'.
Delo v tom, chto dochka moya tozhe prislushivaetsya k telefonu, i esli
uspevaet ran'she menya podbezhat' k nemu, to udarom kulachka po trubke lovko
otklyuchaet ego. Ona schitaet, chto eto takaya igra, chto, v obshchem, ne lisheno
smysla.
O mnogih svoih otkrytiyah, vvidu ih zakrytogo haraktera, poka sushchestvuet
vrazhdebnyj lager', ya, estestvenno, ne mogu rasskazat'. No u menya est' ryad
cennyh nablyudenij, kotorymi ya gotov podelit'sya. YA polagayu, chtoby ovladet'
horoshim yumorom, nado dojti do krajnego pessimizma, zaglyanut' v mrachnuyu
bezdnu, ubedit'sya, chto i tam nichego net, i potihon'ku vozvrashchat'sya obratno.
Sled, ostavlyaemyj etim obratnym putem, i budet nastoyashchim yumorom.
Smeshnoe obladaet odnim, mozhet byt', skromnym, no besspornym
dostoinstvom: ono vsegda pravdivo. Bolee togo, smeshnoe potomu i smeshno, chto
ono pravdivo. Inache govorya, ne vse pravdivoe smeshno, no vse smeshnoe
pravdivo. Na etom dostatochno somnitel'nom aforizme ya hochu postavit' tochku,
chtoby ne dogovorit'sya do eshche bolee somnitel'nyh vyvodov.
--------
S detstva menya ne lyubili petuhi. YA ne pomnyu, s chego eto nachalos', no,
esli zavodilsya gde-nibud' po sosedstvu voinstvennyj petuh, ne obhodilos' bez
krovoprolitiya.
V to leto ya zhil u svoih rodstvennikov v odnoj iz gornyh dereven'
Abhazii. Vsya sem'ya -- mat', dve vzroslye docheri, dva vzroslyh syna -- s utra
uhodila na rabotu: kto na propolku kukuruzy, kto na lomku tabaka. YA
ostavalsya odin. Obyazannosti moi byli legkimi i priyatnymi. YA dolzhen byl
nakormit' kozlyat (horoshaya vyazanka shumyashchih list'yami orehovyh vetok), k
poludnyu prinesti iz rodnika svezhej vody i voobshche prismatrivat' za domom.
Prismatrivat' osobenno bylo nechego, no prihodilos' izredka pokrikivat',
chtoby yastreba chuvstvovali blizost' cheloveka i ne napadali na hozyajskih
cyplyat. Za eto mne razreshalos' kak predstavitelyu hilogo gorodskogo plemeni
vypivat' paru svezhih yaic iz-pod kuricy, chto ya i delal dobrosovestno i
ohotno.
Na tyl'noj storone kuhni viseli pletenye korziny, v kotoryh neslis'
kury. Kak oni dogadyvalis' nestis' imenno v eti korziny, ostavalos' dlya menya
tajnoj. YA vstaval na cypochki i nashchupyval yajco. CHuvstvuya sebya odnovremenno
bagdadskim vorom i udachlivym lovcom zhemchuga, ya vysasyval dobychu, tut zhe
nadbiv ee o stenu. Gde-to ryadom obrechenno kudahtali kury. ZHizn' kazalas'
osmyslennoj i prekrasnoj. Zdorovyj vozduh, zdorovoe pitanie -- i ya nalivalsya
sokom, kak tykva na horosho unavozhennom ogorode.
V dome ya nashel dve knigi: Majn Rida "Vsadnik bez golovy" i Vil'yama
SHekspira "Tragedii i komedii". Pervaya kniga potryasla menya. Imena geroev
zvuchali kak sladostnaya muzyka: Moris-mustanger, Luiza Pojndekster, kapitan
Kassij Kolhaun, |l'-Kojot i, nakonec, vo vsem bleske ispanskogo velikolepiya
Isidora Kovarubi de Los-L'yanos.
"-- Prosite proshcheniya, kapitan, -- skazal Moris-mustanger i pristavil
pistolet k ego visku.
-- O uzhas! On bez golovy!
-- |to mirazh! -- voskliknul kapitan".
Knigu ya prochel s nachala do konca, s konca do nachala i dvazhdy po
diagonali.
Tragedii SHekspira pokazalis' mne smutnymi i bessmyslennymi. Zato
komedii polnost'yu opravdali zanyatiya avtora sochinitel'stvom. YA ponyal, chto ne
shuty sushchestvuyut pri korolevskih dvorah, a korolevskie dvory pri shutah.
Domik, v kotorom my zhili, stoyal na holme, kruglosutochno produvalsya
vetrami, byl suh i krepok, kak nastoyashchij gorec.
Pod karnizom nebol'shoj terrasy lepilis' kom'ya lastochkinyh gnezd.
Lastochki stremitel'no i tochno vletali v terrasu, pritormazhivaya, trepetali u
gnezda, gde, raspahnuv klyuvy, chut' ne vyvalivayas', tyanulis' k nim zhadnye
kriklivye ptency. Ih prozhorlivost' mogla sopernichat' tol'ko s neutomimost'yu
roditelej. Inogda, otdav korm ptencu, lastochka, slegka zaprokinuvshis',
sidela neskol'ko mgnovenij u kraya gnezda. Nepodvizhnoe strel'chatoe telo, i
tol'ko golova ostorozhno povorachivaetsya vo vse storony. Mgnovenie -- i ona,
sryvayas', padaet, potom, plavno i tochno vyvernuvshis', vynyrivaet iz-pod
terrasy.
Kury mirno paslis' vo dvore, chirikali vorob'i i cyplyata. No demony
myatezha ne dremali. Nesmotrya na moi predupreditel'nye kriki, pochti ezhednevno
poyavlyalsya yastreb. To pikiruya, to na breyushchem polete on podhvatyval cyplenka,
utyazhelennymi moshchnymi vzmahami kryl'ev nabiral vysotu i medlenno udalyalsya v
storonu lesa. |to bylo zahvatyvayushchee zrelishche, ya inogda narochno daval emu
ujti i tol'ko togda krichal dlya ochistki sovesti. Poza cyplenka, unosimogo
yastrebom, vyrazhala uzhas i glupuyu pokornost'. Esli ya vovremya podnimal shum,
yastreb promahivalsya ili ronyal na letu svoyu dobychu. V takih sluchayah my
nahodili cyplenka gde-nibud' v kustah, kontuzhennogo strahom, s
osteklenevshimi glazami.
-- Ne zhilec, -- govarival odin iz moih brat'ev, veselo otsekal emu
golovu i otpravlyal na kuhnyu.
Vozhakom kurinogo carstva byl ogromnyj ryzhij petuh. Samodovol'nyj,
pyshnyj i kovarnyj, kak vostochnyj despot. CHerez neskol'ko dnej posle moego
poyavleniya stalo yasno, chto on nenavidit menya i tol'ko ishchet povoda dlya
otkrytogo stolknoveniya. Mozhet byt', on zamechal, chto ya poedayu yajca, i eto
oskorblyalo ego muzhskoe samolyubie. Ili ego besila moya neradivost' vo vremya
napadeniya yastrebov? YA dumayu, i to i drugoe dejstvovalo na nego, a glavnoe,
po ego mneniyu, poyavilsya chelovek, kotoryj pytaetsya razdelit' s nim vlast' nad
kurami. Kak i vsyakij despot, etogo on ne mog poterpet'. YA ponyal, chto
dvoevlastie dolgo prodolzhat'sya ne mozhet, i, gotovyas' k predstoyashchemu boyu,
stal priglyadyvat'sya k nemu.
Petuhu nel'zya bylo otkazat' v lichnoj hrabrosti. Vo vremya yastrebinyh
naletov, kogda kury i cyplyata, kudahtaya i kricha, raznocvetnymi bryzgami
leteli vo vse storony, on odin ostavalsya vo dvore i, gnevno klokocha, pytalsya
vosstanovit' poryadok v svoem robkom gareme. On delal dazhe neskol'ko
reshitel'nyh shagov v storonu letyashchej pticy; no, tak kak idushchij ne mozhet
dognat' letyashchego, eto proizvodilo vpechatlenie pustoj bravady.
Obychno on passya vo dvore ili v ogorode v okruzhenii dvuh-treh favoritok,
ne vypuskaya, odnako, iz vidu i ostal'nyh kur. Poroyu, vytyanuv sheyu, on
posmatrival v nebo: net li opasnosti?
Vot skol'znula po dvoru ten' paryashchej pticy ili razdalos' karkan'e
vorony, on voinstvenno vskidyvaet golovu, oziraetsya i daet znak byt'
bditel'nymi. Kury ispuganno prislushivayutsya, inogda begut, ishcha ukrytoe mesto.
CHashche vsego eto byla lozhnaya trevoga, no, derzha sozhitel'nic v sostoyanii
nervnogo napryazheniya, on podavlyal ih volyu i dobivalsya polnogo podchineniya.
Razgrebaya zhilistymi lapami zemlyu, on inogda nahodil kakoe-nibud'
lakomstvo i gromkimi krikami prizyval kur na pirshestvo.
Poka podbezhavshaya kurica klevala ego nahodku, on uspeval neskol'ko raz
obojti ee, napyshchenno volocha krylo i kak by zahlebyvayas' ot vostorga. Zateya
eta obychno konchalas' nasiliem. Kurica rasteryanno otryahivalas', starayas'
prijti v sebya i osmyslit' sluchivsheesya, a on pobedno i syto oziralsya.
Esli podbegala ne ta kurica, kotoraya priglyanulas' emu na etot raz, on
zagorazhival svoyu nahodku ili otgonyal kuricu, prodolzhaya urchashchimi zvukami
prizyvat' svoyu novuyu vozlyublennuyu. CHashche vsego eto byla opryatnaya belaya
kurica, huden'kaya, kak cyplenok. Ona ostorozhno podhodila k nemu, vytyagivala
sheyu i, lovko vyklevav nahodku, puskalas' nautek, ne proyavlyaya pri etom
nikakih priznakov blagodarnosti.
Perebiraya tyazhelymi lapami, on postydno bezhal za neyu, i, dazhe chuvstvuya
postydnost' svoego polozheniya, on prodolzhal bezhat', na hodu starayas' hranit'
solidnost'. Dognat' ee obychno emu ne udavalos', i on v konce koncov
ostanavlivalsya, tyazhelo dysha, kosilsya v moyu storonu i delal vid, chto nichego
ne sluchilos', a probezhka imela samostoyatel'noe znachenie.
Mezhdu prochim, neredko prizyvy pirovat' okazyvalis' sploshnym
naduvatel'stvom. Klevat' bylo nechego, i kury ob etom znali, no ih podvodilo
izvechnoe zhenskoe lyubopytstvo.
S kazhdym dnem on vse bol'she i bol'she naglel. Esli ya perehodil dvor, on
bezhal za mnoyu nekotoroe vremya, chtoby ispytat' moyu hrabrost'. CHuvstvuya, chto
spinu ohvatyvaet morozec, ya vse-taki ostanavlivalsya i zhdal, chto budet
dal'she. On tozhe ostanavlivalsya i zhdal. No groza dolzhna byla razrazit'sya, i
ona razrazilas'.
Odnazhdy, kogda ya obedal na kuhne, on voshel i stal u dverej. YA brosil
emu neskol'ko kuskov mamalygi, no, vidimo, naprasno. On skleval podachku i
vsem svoim vidom daval ponyat', chto o primirenii ne mozhet byt' i rechi.
Delat' bylo nechego. YA zamahnulsya na nego goloveshkoj, no on tol'ko
podprygnul, vytyanul sheyu napodobie gusaka i ustavilsya nenavidyashchimi glazami.
Togda ya shvyrnul v nego goloveshkoj. Ona upala vozle nego. On podprygnul eshche
vyshe i rinulsya na menya, izvergaya petushinye proklyatiya. Goryashchij, ryzhij kom
nenavisti letel na menya. YA uspel zaslonit'sya taburetkoj. Udarivshis' o nee,
on ruhnul vozle menya kak poverzhennyj drakon. Kryl'ya ego, poka on vstaval,
bilis' o zemlyanoj pol, vybivaya strui pyli, i obdavali moi nogi holodkom
boevogo vetra.
YA uspel peremenit' poziciyu i otstupal v storonu dveri, prikryvayas'
taburetkoj, kak rimlyanin shchitom.
Kogda ya perehodil dvor, on neskol'ko raz brosalsya na menya. Kazhdyj raz,
vzletaya, on pytalsya, kak mne kazalos', vyklyunut' mne glaz. YA udachno
prikryvalsya taburetkoj, i on, udarivshis' o nee, shlepalsya na zemlyu.
Ocarapannye ruki moi krovotochili, a tyazheluyu taburetku vse trudnee bylo
derzhat'. No v nej byla moya edinstvennaya zashchita.
Eshche odna ataka -- i petuh moshchnym vzmahom kryl'ev vzletel, no ne
udarilsya o moj shchit, a neozhidanno uselsya na nego. YA brosil taburetku,
neskol'kimi pryzhkami dostig terrasy i dal'she -- v komnatu, zahlopnuv za
soboj dver'.
Grud' moya gudela kak telegrafnyj stolb, po rukam lilas' krov'. YA stoyal
i prislushivalsya: ya byl uveren, chto proklyatyj petuh stoit, pritaivshis' za
dver'yu. Tak ono i bylo. CHerez nekotoroe vremya on otoshel ot dverej i stal
prohazhivat'sya po terrase, vlastno cokaya zheleznymi kogtyami. On zval menya v
boj, no ya predpochel otsizhivat'sya v kreposti. Nakonec emu nadoelo zhdat', i
on, vskochiv na perila, pobedno zakukarekal.
Brat'ya moi, uznav o moej batalii s petuhom, stali ustraivat' ezhednevnye
turniry. Reshitel'nogo preimushchestva nikto iz nas ne dobilsya, my oba hodili v
ssadinah i krovopodtekah.
Na myasistom, kak lomot' pomidora, grebeshke moego protivnika netrudno
bylo zametit' neskol'ko metok ot palki; ego pyshnyj, fontaniruyushchij hvost
poryadochno ssohsya, tem bolee naglo vyglyadela ego samouverennost'. U nego
poyavilas' protivnaya privychka po utram kukarekat', vzgromozdivshis' na perila
terrasy pryamo pod oknom, gde ya spal.
Teper' on chuvstvoval sebya na terrase kak na okkupirovannoj territorii.
Boi prohodili v samyh razlichnyh mestah: vo dvore, v ogorode, v sadu.
Esli ya vlezal na derevo za inzhirom ili za yablokami, on stoyal pod nim i
terpelivo dozhidalsya menya.
CHtoby sbit' s nego spes', ya puskalsya na raznye hitrosti. Tak ya stal
podkarmlivat' kur. Kogda ya ih zval, on prihodil v yarost', no kury
predatel'ski pokidali ego. Ugovory ne pomogali. Zdes', kak i vezde,
otvlechennaya propaganda legko posramlyalas' yav'yu vygody. Prigorshni kukuruzy,
kotoruyu ya shvyryal v okno, pobezhdali rodovuyu privyazannost' i semejnye tradicii
doblestnyh yajcenosok. V konce koncov yavlyalsya i sam pasha. On gnevno ukoryal
ih, a oni, delaya vid, budto stydyatsya svoej slabosti, prodolzhali klevat'
kukuruzu.
Odnazhdy, kogda tetka s synov'yami rabotala na ogorode, my s nim
shvatilis'. K etomu vremeni ya uzhe byl opytnym i hladnokrovnym bojcom. YA
dostal razlapuyu palku i, dejstvuya eyu kak trezubcem, posle neskol'kih
neudachnyh popytok prizhal petuha k zemle. Ego moshchnoe telo neistovo bilos', i
sodroganiya ego, kak elektricheskij tok, peredavalis' mne po palke.
Bezumstvo hrabryh vdohnovlyalo menya. Ne vypuskaya iz ruk palki i ne
oslablyaya ee davleniya, ya nagnulsya i, pojmav mgnovenie, prygnul na nego, kak
vratar' na myach.
YA uspel izo vseh sil szhat' emu glotku. On sdelal moshchnyj pruzhinistyj
ryvok i udarom kryla po licu oglushil menya na odno uho. Strah udesyateril moyu
hrabrost'. YA eshche sil'nee szhal emu glotku. ZHilistaya i plotnaya, ona drozhala i
dergalas' u menya v ladoni, i oshchushchenie bylo takoe, kak budto ya derzhu zmeyu.
Drugoj rukoj ya obhvatil ego lapy, kleshnyatye kogti shevelilis', starayas'
nashchupat' telo i vrezat'sya v nego.
No delo bylo sdelano. YA vypryamilsya, i petuh, izdavaya sdavlennye vopli,
povis u menya na rukah.
Vse eto vremya brat'ya vmeste s tetkoj hohotali, glyadya na nas iz-za
ogrady. CHto zh, tem luchshe! Moshchnye volny radosti pronizyvali menya. Pravda,
cherez minutu ya pochuvstvoval nekotoroe smushchenie. Pobezhdennyj nichut' ne
smirilsya, on ves' klokotal mstitel'noj yarost'yu. Otpustit' -- nabrositsya, a
derzhat' ego beskonechno nevozmozhno.
-- Perebros' ego v ogorod, -- posovetovala tetka. YA podoshel k izgorodi
i shvyrnul ego okamenevshimi rukami.
Proklyatie! On, konechno, ne pereletel cherez zabor, a uselsya na nego,
rasplastav tyazhelye kryl'ya. CHerez mgnovenie on rinulsya na menya. |to bylo
slishkom. YA brosilsya nautek, a iz grudi moej vyrvalsya drevnij spasitel'nyj
klich ubegayushchih detej:
-- Ma-ma!
Nado byt' ili ochen' glupym, ili ochen' hrabrym, chtoby povorachivat'sya
spinoj k vragu. YA eto sdelal ne iz hrabrosti, za chto i poplatilsya.
Poka ya bezhal, on neskol'ko raz dogonyal menya, nakonec ya spotknulsya i
upal. On vskochil na menya, on katalsya po mne, nadsadno hripya ot krovavogo
naslazhdeniya. Veroyatno, on prodolbil by mne pozvonochnik, esli by podbezhavshij
brat udarom motygi ne zabrosil ego v kusty. My reshili, chto on ubit, odnako k
vecheru on vyshel iz kustov, pritihshij i opechalennyj.
Promyvaya moi rany, tetka skazala:
-- Vidno, vam vdvoem ne uzhit'sya. Zavtra my ego zazharim.
Na sleduyushchij den' my s bratom nachali ego lovit'. Bednyaga chuvstvoval
nedobroe. On bezhal ot nas s bystrotoyu strausa. On pereletal cherez ogorod,
pryatalsya v kustah, nakonec zabilsya v podval, gde my ego i vylovili. Vid u
nego byl zatravlennyj, v glazah tosklivyj ukor. Kazalos', on hotel mne
skazat': "Da, my s toboj vrazhdovali. |to byla chestnaya muzhskaya vojna, no
predatel'stva ya ot tebya ne ozhidal". Mne stalo kak-to ne po sebe, i ya
otvernulsya. CHerez neskol'ko minut brat otsek emu golovu. Telo petuha
zaprygalo i zabilos', a kryl'ya, sudorozhno trepyhayas', vygibalis', kak budto
hoteli prikryt' gorlo, otkuda hlestala i hlestala krov'. ZHit' stalo
bezopasno i... skuchno.
Vprochem, obed udalsya na slavu, a ostraya orehovaya podliva rastvorila
ostrotu moej neozhidannoj pechali.
Teper' ya ponimayu, chto eto byl zamechatel'nyj boevoj petuh, no on ne
vovremya rodilsya. |poha petushinyh boev davno proshla, a voevat' s lyud'mi --
propashchee delo.
--------
YA ne pomnyu, kogda nauchilsya hodit', zato pomnyu, kogda nauchilsya plavat'.
Plavat' ya nauchilsya pochti tak zhe davno, kak i hodit', no nauchilsya sam, a kto
uchil menya hodit' -- neizvestno. Vospityvali kollektivno. Dom nash vsegda byl
polon vsyakimi dvoyurodnymi brat'yami i sestrami. Oni spuskalis' s gor,
priezzhali iz okrestnyh dereven' postupat' v shkoly i tehnikumy i, postupaya,
prohodili skvoz' nash dovol'no tusklyj dom, kak skvoz' tonnel'. Sredi nih
bylo nemalo zabavnyh i interesnyh lyudej, nekotoryh ya lyubil, no more mne
vse-taki nravilos' bol'she, i poetomu ya udiral k nemu, kogda tol'ko mog.
Letom more bylo ezhednevnym prazdnikom. Byvalo, tol'ko vyjdem s rebyatami
so dvora, a uzh kakoe-to radostnoe volnenie okrylyaet shagi -- bystrej,
bystrej! CHerez ves' gorod bezhali na svidanie s morem.
Konec ulicy upiralsya v seruyu krepostnuyu stenu. Za stenoj -- more.
Krepost' kak by pytaetsya zakryt' ot goroda more, no eto ej ploho udaetsya.
Zapah morya, vsegda moshchnyj i svezhij, spokojno i dazhe nasmeshlivo prohodit
skvoz' kamennuyu pregradu.
Mne kazhetsya, esli k starinnoj stene podvesti cheloveka, nikogda ne
videvshego morya, on dogadaetsya dazhe v polnyj shtil': za stenoj zhivet chto-to
moguchee i prekrasnoe, i ne uspokoitsya, poka ne prikosnetsya k nemu.
Do revolyucii krepost' byla tyur'moj, a eshche ran'she ona byla sobstvenno
krepost'yu. Iz kreposti legko sdelat' tyur'mu, a iz tyur'my mozhno sdelat'
krepost'. Sredi oblomkov sohranilas' kamera, gde, govoryat, sidel Sergo
Ordzhonikidze, togda eshche fel'dsher Gudautskogo uezda.
Skvoz' priplyusnutoe uzkoe okonce on smotrel vdal' kak tankist v
smotrovuyu shchel'. Okonce pozvolyalo smotret' tol'ko v odnu storonu, v storonu
morya. CHelovek, kotoryj dolzhen smotret' v odnu storonu, ili nichego ne vidit,
ili vidit bol'she teh, kto vynudil ego smotret' v odnu storonu. Esli by v
dolgie chasy tyuremnogo odinochestva on videl tol'ko kusok morya, perecherknutyj
zheleznymi prut'yami, on smirilsya by ili soshel s uma. No on videl bol'she i
potomu pobedil.
Obo vsem etom my togda ne dumali. My prohodili cherez krepostnoj dvor,
vsegda vkusno pahnushchij zharenoj ryboj, mimo yarko vybelennyh rybackih domikov.
Bel'e, razveshannoe na verevkah, plotno naduvalos' vetrom, blizost' morya ne
davala emu pokoya, pelenki podrazhali parusam.
I nakonec, more! Ogromnoe i neozhidannoe, ono vryvalos' v glaza i
obdavalo stojkoj solenoj svezhest'yu. Obychno ne hvatalo terpeniya dojti do
nego, i my sbegali po krutoj tropinke na bereg i, ne uspev pritormozit',
leteli v tepluyu, laskovuyu vodu.
Kogda prishla pora iskat' klady, odin moj shkol'nyj tovarishch shepnul mne,
chto videl v odnom meste v more zolotye monety. Poklyavshis' nikomu ne govorit'
ob etoj tajne, my rasstalis' do sleduyushchego dnya. Noch'yu ya ploho spal:
vorochalsya, vskakival, nikak ne mog dozhdat'sya rassveta. CHut' zabrezzhilo, ya
vstal i na cypochkah vyskol'znul iz domu. My vstretilis' u staroj kreposti.
Govorili pochemu-to shepotom, hotya krugom na polkilometra prostiralsya
pustynnyj plyazh. Bylo po-utrennemu zyabko, voda tiho pleskalas' u nog. My
vzobralis' na mokryj ot utrennej syrosti oblomok krepostnoj steny i
ostorozhno perepolzli k ego krayu. Legli na zhivot i stali glyadet'. CHerez
nekotoroe vremya tovarishch moj tknul pal'cem v vodu. Svesiv golovu, zamiraya ot
volneniya, ya vglyadyvalsya, no nichego ne videl, krome smutnogo ochertaniya dna.
No on ochen' hotel, chtoby ya uvidel monety. I ya nakonec uvidel ih. Kak by
kolyhayas', oni tainstvenno pobleskivali skvoz' tolshchu vody. Razglyadet' ih
mozhno bylo v korotkoe mgnovenie, kogda odna volna uzhe probezhala, a drugaya
eshche ne podoshla.
My razdelis' i nachali nyryat'. Voda eshche byla ochen' holodnaya: delo
proishodilo v aprele ili v nachale maya. YA neskol'ko raz nyrnul, no do dna ne
dostal. Ne hvatalo dyhaniya, i ushi sil'no boleli.
YA togda eshche ne znal, chto nyryat' nuzhno pod uglom, a ne vertikal'no, kak
eto ya delal. Nyryaya pod uglom, prohodish' bol'shee rasstoyanie do dna, zato idti
legko, a glavnoe -- ushi privykayut k davleniyu i ne bolyat.
Kazhdyj raz ya pochti donyrival do dna. kazalos', tol'ko protyani ruku -- i
shvatish' monety, no menya obmanyvala prozrachnost' vody. Nakonec mne prishlo v
golovu brosit'sya v vodu so skaly, chtoby glubzhe nyrnut' za schet inercii
pryzhka. YA buhnulsya v vodu i bez truda donyrnul do dna. Shvativ monety vmeste
s gorst'yu peska, ya s siloj ottolknulsya i vynyrnul. Uhvativshis' rukoj za
kamennyj vystup, ya ostorozhno pripodnyal druguyu ruku. Pesok stydlivymi
strujkami stekal s ladoni, a na ladoni moej blesteli dve metallicheskie
probki, kotorymi obychno zakryvayut butylki s mineral'noj vodoj. Vidno,
kakaya-to kompaniya trezvo pirovala, ustroivshis' na etoj kamennoj glybe.
Dorogo zhe nam oboshelsya etot narzannyj pir! S trudom prodev oderevenevshie
ruki i nogi v odezhdu, my dolgo podprygivali i begali po beregu, poka ne
sogrelis'. More podshutilo nad nami.
YA lyublyu eto mesto. Zdes' mozhno bylo chasami zharit'sya, lezha na skale,
lenivo sledya za dymyashchimi teplohodami ili paryashchimi parusnikami. V kamnyah
vodilis' kraby, my ih lovili, natykaya na zaostrennyj zheleznyj prut. More v
etih mestah nastupaet na bereg: mozhno zaplyt' i metrah v dvadcati ot berega
nashchupat' nogami rzhavyj oblomok steny, nepodvizhno stoyat' na nem po grud' v
vode, legkim dvizheniem ruk uderzhivaya ravnovesie.
YA lyublyu eto mesto. Zdes' ya kogda-to nauchilsya plavat', i zdes' zhe ya chut'
ne utonul. Obychno lyubish' mesta, gde perezhil bol'shuyu opasnost', esli ona ne
rezul'tat ch'ej-to podlosti.
YA horosho zapomnil den', kogda nauchilsya plavat', kogda ya pochuvstvoval
vsem telom, chto mogu derzhat'sya na vode i chto more derzhit menya. Mne,
navernoe, bylo let sem', kogda ya sdelal eto velikolepnoe otkrytie. Do etogo
ya barahtalsya v vode i, mozhet byt', dazhe nemnogo plaval, no tol'ko esli ya
znal, chto v lyubuyu sekundu mogu dostat' nogami dno.
Teper' eto bylo sovsem novoe oshchushchenie, kak budto my s morem ponyali drug
druga. YA teper' mog ne tol'ko hodit', videt', govorit', no i plavat', to
est' ne boyat'sya glubiny. I nauchilsya ya sam! YA obogatil sebya, nikogo pri etom
ne ograbiv.
Nedaleko ot berega iz vody torchal zelenovatyj oblomok krepostnoj steny,
cherez nego perekatyvalis' legkie volny. YA doplyval do nego, lozhilsya plashmya i
otdyhal. |to bylo pohozhe na puteshestvie na neobitaemyj ostrov. Vprochem,
ostrov byl ne takoj uzh neobitaemyj. S nabegayushchej volnoj inogda vypleskivalsya
krab, neuklyuzhe zabegal za kraj skaly i, vysovyvayas' iz-za kamnya, sledil za
mnoj zlymi, hozyajskimi glazami. Esli glyadet' v glubinu, mozhno bylo zametit'
kakih-to serebristyh mal'kov, kotorye neozhidanno pronosilis', vspyhivaya kak
iskry, vybitye iz goloveshki.
Inogda ya lozhilsya na spinu i, kogda volna perekatyvalas' cherez menya,
videl disk solnca, kachayushchijsya i myagkij.
Vokrug, v vode i na beregu, bylo mnogo narodu. Otdyhayushchih legko bylo
uznat' po neestestvenno belym telam ili iskusstvenno temnomu zagaru. Na
vershine kamennoj glyby, gromozdivshejsya na beregu, sidela devushka v sinem
kupal'nike. Ona chitala knigu -- vernee, delala vid, chto chitaet, tochnee,
pritvoryalas', chto pytaetsya chitat'. Ryadom s nej na kortochkah sidel paren' v
belosnezhnoj rubashke i v noven'kih tuflyah, blestyashchih i chernyh, kak del'fin'ya
spina. On ej chto-to govoril. Devushka, inogda otkidyvaya golovu, smeyalas' i
shchurilas' ne to ot solnca, ne to ottogo, chto paren' slishkom blizko i slishkom
pryamo smotrel na nee. Otsmeyavshis', ona reshitel'no opuskala golovu, chtoby
chitat', no paren' opyat' chto-to govoril, i ona opyat' smeyalas', i zuby ee
blesteli, kak pena vokrug skaly i kak rubashka parnya. On ej vse vremya priyatno
meshal chitat'. YA sledil za nimi so svoego ostrovka i, hot' nichego ne ponimal
v takih delah, ponimal, chto im horosho. Paren' inogda povorachival golovu i
mel'kom glyadel v storonu morya, kak by prizyvaya ego v svideteli. On glyadel
veselo i uverenno, kak podobaet cheloveku, u kotorogo vse horosho i eshche dolgo
budet vse horosho. Mne bylo priyatno ih videt', i ya vzdragival ot smutnogo i
sladkogo soznaniya, chto kogda-nibud' i u menya budet takoe.
Ot dolgogo kupaniya ya prodrog, no, ne uspev kak sleduet otogret'sya na
beregu, snova lez v vodu. YA boyalsya, chto chudo ne povtoritsya i ya ne smogu
uderzhat'sya na vode.
Do skaly i obratno -- raz. Do skaly i obratno -- dva, do skaly i
obratno... I vdrug ya ponyal, chto tonu. Hotel vdohnut', no zahlebnulsya. Voda
byla gor'kaya, kak anglijskaya sol', holodnaya i vrazhdebnaya. YA rvanulsya izo
vseh sil i vynyrnul. Solnce udarilo po licu, ya uslyshal vsplesk vody, smeh,
golosa i uvidel parnya i devushku.
Ne znayu pochemu, vynyrivaya, ya ne krichal. Vozmozhno, ne uspeval, vozmozhno,
yazyk otnimalsya ot straha. No mysl' rabotala yasno. Ottogo, chto ya ne mog
krichat', bylo strashno, kak eto byvaet vo sne, i ya s otchayannoj zhazhdoj zhdal,
chto paren' povernetsya v storonu morya. No vdrug u menya v golove mel'knula
nepriyatnaya dogadka, chto on ne prygnet v more v takih otutyuzhennyh bryukah, v
takoj belosnezhnoj rubashke, chto ya voobshche ne stoyu porchi takih prekrasnyh
veshchej. S etoj grustnoj mysl'yu ya opyat' pogruzilsya v vodu, ona kazalas' mutnoj
i ravnodushnoj. Nahlebavshis' vody, ya opyat' rvanulsya, i solnce opyat' udarilo
po glazam, i vokrug s udesyaterennoj otchetlivost'yu slyshalis' golosa lyudej. I
tem obidnej bylo tonut' u samogo berega.
Vtoroj raz ya unyrnul nemnogo blizhe k oblomku skaly, na kotorom oni
sideli, i teper' sovsem blizko uvidel tuflyu parnya, chernuyu, losnyashchuyusya,
krepko zatyanutuyu shnurkom.
YA dazhe razglyadel metallicheskij nakonechnik na shnurke. YA vspomnil, chto
takie nakonechniki na moih botinkah chasto pochemu-to teryalis', i koncy shnurkov
delalis' pushistymi, kak kistochki, i ih trudno bylo prodet' v dyrochki na
botinkah, i ya hodil s razvyazannymi shnurkami, i menya za eto rugali. Vspominaya
ob etom, ya eshche bol'she pozhalel sebya.
V poslednij raz pogruzhayas' v vodu, ya vdrug zametil, chto lico parnya
povernulos' v moyu storonu i chto-to takoe mel'knulo na nem, kak budto on s
trudom pripominaet menya.
"|to ya, ya! -- hotelos' kriknut' mne. -- YA proplyval mimo vas, vy dolzhny
menya vspomnit'!" YA dazhe postaralsya sdelat' postnoe lico; ya boyalsya, chto
volnenie i strah tak iskazili ego, chto paren' menya ne uznaet. No on menya
uznal, i tonut' stalo kak-to spokojnej, i ya uzhe ne soprotivlyalsya vode,
kotoraya somknulas' nado mnoj.
CHto-to shvatilo menya i shvyrnulo na bereg. Kak tol'ko ya upal na
pribrezhnuyu gal'ku, ya ochnulsya i ponyal, chto paren' menya vse-taki spas. Ot
radosti i ot tepla, postepenno razlivavshegosya po telu, hotelos' tiho i
blagodarno skulit'. No ya ne tol'ko ne blagodaril, no molcha i nepodvizhno
lezhal s zakrytymi glazami. YA byl uveren, chto moe spasenie ne stoit ego
namokshej odezhdy, i staralsya opravdat'sya ser'eznost'yu svoego polozheniya.
-- Nado sdelat' iskusstvennoe dyhanie, -- razdalsya golos devushki nado
mnoj.
-- Sam ochuhaetsya, -- otvetil paren', i ya uslyshal, kak hlyupnula voda v
ego tufle.
CHto takoe iskusstvennoe dyhanie, ya znal i poetomu sejchas zhe zatail
dyhanie. No tut chto-to podstupilo k gorlu, i izo rta u menya polilas' voda. YA
ponevole otkryl glaza i uvidel lico devushki, sklonennoe nado mnoj. Ona
stoyala na kolenyah i, hlopaya zhestkimi, vygorevshimi resnicami, glyadela na menya
zhalostlivo i nezhno. Potom ona polozhila ruku mne na lob, ruka byla teploj i
priyatnoj. YA staralsya ne shevelit'sya, chtoby ne spugnut' ee ladon'.
-- Travi, travi, -- skazal paren', oborachivayas' ko mne i snimaya
rubashku.
Rubashka potemnela, no u samogo vorota byla beloj, kak i ran'she: tuda
voda ne dostavala. Kogda on zagovoril, ya ponyal, chto rasplaty za prichinennyj
ushcherb ne budet. YA sosredotochilsya i "stravil": bylo priyatno, chto u menya v
zhivote stol'ko vody. Ved' eto oznachalo, chto ya vse-taki po-nastoyashchemu tonul.
-- Budesh' teper' zaplyvat'? -- sprosil u menya paren', s siloj
vykruchivaya snyatuyu rubashku.
On teper' razdelsya i stoyal v trusah. Ladnyj i krepkij, on i razdetyj
kazalsya naryadnym.
-- Ne budu, -- ohotno otvetil ya. Mne hotelos' emu ugodit'.
-- Naprasno, -- skazal paren' i eshche tuzhe zakrutil rubashku.
YA reshil, chto eto neobychnyj vzroslyj i dejstvovat' nado neobychno.
YA vstal i, shatayas', poshel k moryu, legko doplyl do svoego ostrovka i
legko poplyl obratno. More vozvrashchalo silu, otnyatuyu strahom. Paren' stoyal na
beregu i ulybalsya mne, i ya plyl na ulybku, kak na spasatel'nyj krug. Devushka
tozhe ulybalas', poglyadyvaya na nego, i vidno bylo, chto ona gorditsya im. Kogda
ya vylez iz vody, oni medlenno shli vdol' berega, i devushka derzhala v rukah
svoyu nenuzhnuyu, nakonec zakrytuyu knigu. YA leg na goryachuyu gal'ku, starayas'
plotnee prizhimat'sya k nej, i chuvstvoval, kak v menya vhodit krepkoe, suhoe
teplo razogretyh kamnej.
Tak on i ushel navsegda so svoej devushkoj, ushel, mimohodom vernuv mne
zhizn'.
--------
Trinadcatyj podvig Gerakla
Vse matematiki, s kotorymi mne prihodilos' vstrechat'sya v shkole i posle
shkoly, byli lyud'mi neryashlivymi, slaboharakternymi i dovol'no genial'nymi.
Tak chto utverzhdenie naschet togo, chto pifagorovy shtany yakoby vo vse storony
ravny, navryad li absolyutno tochno.
Vozmozhno, u samogo Pifagora tak ono i bylo, no ego posledovateli,
naverno, ob etom zabyli i malo obrashchali vnimaniya na svoyu vneshnost'.
I vse-taki byl odin matematik v nashej shkole, kotoryj otlichalsya ot vseh
drugih. Ego nel'zya bylo nazvat' slaboharakternym, ni tem bolee neryashlivym.
Ne znayu, byl li on genialen, -- sejchas eto trudno ustanovit'. YA dumayu,
skoree vsego byl.
Zvali ego Harlampij Diogenovich. Kak i Pifagor, on byl po proishozhdeniyu
grek. Poyavilsya on v nashem klasse s novogo uchebnogo goda. Do etogo my o nem
ne slyshali i dazhe ne znali, chto takie matematiki mogut byt'.
On srazu zhe ustanovil v nashem klasse obrazcovuyu tishinu. Tishina stoyala
takaya zhutkaya, chto inogda direktor ispuganno raspahival dver', potomu chto ne
mog ponyat', na meste my ili sbezhali na stadion.
Stadion nahodilsya ryadom so shkol'nym dvorom i postoyanno, osobenno vo
vremya bol'shih sostyazanij, meshal pedagogicheskomu processu. Direktor dazhe
pisal kuda-to, chtoby ego perenesli v drugoe mesto. On govoril, chto stadion
nerviruet shkol'nikov. Na samom dele nas nerviroval ne stadion, a komendant
stadiona dyadya Vasya, kotoryj bezoshibochno nas uznaval, dazhe esli my byli bez
knizhek, i gnal nas ottuda so zlost'yu, ne ugasayushchej s godami.
K schast'yu, nashego direktora ne poslushalis' i stadion ostavili na meste,
tol'ko derevyannyj zabor zamenili kamennym. Tak chto teper' prihodilos'
perelezat' i tem, kotorye ran'she smotreli na stadion cherez shcheli v derevyannoj
ograde.
Vse zhe direktor nash naprasno boyalsya, chto my mozhem sbezhat' s uroka
matematiki. |to bylo nemyslimo. |to bylo vse ravno chto podojti k direktoru
na peremene i molcha skinut' s nego shlyapu, hotya ona vsem poryadochno nadoela.
On vsegda, i zimoj i letom, hodil v odnoj shlyape, vechnozelenoj, kak magnoliya.
I vsegda chego-nibud' boyalsya.
So storony moglo pokazat'sya, chto on bol'she vsego boyalsya komissii iz
gorono, na samom dele on bol'she vsego boyalsya nashego zavucha. |to byla
demonicheskaya zhenshchina. Kogda-nibud' ya napishu o nej poemu v bajronovskom duhe,
no sejchas ya rasskazyvayu o drugom.
Konechno, my nikak ne mogli sbezhat' s uroka matematiki. Esli my voobshche
kogda-nibud' i sbegali s uroka, to eto byl, kak pravilo, urok peniya.
Byvalo, tol'ko vhodit nash Harlampij Diogenovich v klass, srazu vse
zatihayut, i tak do samogo konca uroka. Pravda, inogda on nas zastavlyal
smeyat'sya, no eto byl ne stihijnyj smeh, a vesel'e, organizovannoe sverhu
samim zhe uchitelem. Ono ne narushalo discipliny, a sluzhilo ej, kak v geometrii
dokazatel'stvo ot obratnogo.
Proishodilo eto primerno tak. Skazhem, inoj uchenik chut' pripozdaet na
urok, nu primerno na polsekundy posle zvonka, a Harlampij Diogenovich uzhe
vhodit v dver'. Bednyj uchenik gotov provalit'sya skvoz' pol. Mozhet, i
provalilsya by, esli b pryamo pod nashim klassom ne nahodilas' uchitel'skaya.
Inoj uchitel' na takoj pustyak ne obratit vnimaniya, drugoj sgoryacha
vyrugaet, no tol'ko ne Harlampij Diogenovich. V takih sluchayah on
ostanavlivalsya v dveryah, perekladyval zhurnal iz ruki v ruku i zhestom,
ispolnennym uvazheniya k lichnosti uchenika, ukazyval na prohod.
Uchenik mnetsya, ego rasteryannaya fizionomiya vyrazhaet zhelanie kak-nibud'
ponezametnej proskol'znut' v dver' posle uchitelya. Zato lico Harlampiya
Diogenovicha vyrazhaet radostnoe gostepriimstvo, sderzhannoe prilichiem i
ponimaniem neobychnosti etoj minuty. On daet znat', chto samo poyavlenie takogo
uchenika -- redchajshij prazdnik dlya nashego klassa i lichno dlya nego, Harlampiya
Diogenovicha, chto ego nikto ne ozhidal, i raz uzh on prishel, nikto ne posmeet
ego upreknut' v etom malen'kom opozdan'ice, tem bolee on, skromnyj uchitel',
kotoryj, konechno zhe, projdet v klass posle takogo zamechatel'nogo uchenika i
sam zakroet za nim dver' v znak togo, chto dorogogo gostya ne skoro otpustyat.
Vse eto dlitsya neskol'ko sekund, i v konce koncov uchenik, nelovko
protisnuvshis' v dver', spotykayushchejsya pohodkoj idet na svoe mesto.
Harlampij Diogenovich smotrit emu vsled i govorit chto-nibud'
velikolepnoe. Naprimer:
-- Princ Uel'skij.
Klass hohochet. I hotya my ne znaem, kto takoj princ Uel'skij, my
ponimaem, chto v nashem klasse on nikak ne mozhet poyavit'sya. Emu prosto zdes'
nechego delat', potomu chto princy v osnovnom zanimayutsya ohotoj na olenej. I
esli uzh emu nadoest ohotit'sya za svoimi olenyami i on zahochet posetit'
kakuyu-nibud' shkolu, to ego obyazatel'no povedut v pervuyu shkolu, chto vozle
elektrostancii. Potomu chto ona obrazcovaya. V krajnem sluchae, esli b emu
vzdumalos' prijti imenno k nam, nas by davno predupredili i podgotovili
klass k ego prihodu.
Potomu-to my i smeyalis', ponimaya, chto nash uchenik nikak ne mozhet byt'
princem, tem bolee kakim-to Uel'skim.
No vot Harlampij Diogenovich saditsya na mesto. Klass mgnovenno smolkaet.
Nachinaetsya urok.
Bol'shegolovyj, malen'kogo rosta, akkuratno odetyj, tshchatel'no vybrityj,
on vlastno i spokojno derzhal klass v rukah. Krome zhurnala, u nego byl
bloknotik, kuda on chto-to vpisyval posle oprosa. YA ne pomnyu, chtoby on na
kogo-nibud' krichal, ili ugovarival zanimat'sya, ili grozil vyzvat' roditelej
v shkolu. Vse eti shtuchki byli emu ni k chemu.
Vo vremya kontrol'nyh rabot on i ne dumal begat' mezhdu ryadami,
zaglyadyvat' v party ili tam bditel'no vskidyvat' golovu pri vsyakom shorohe,
kak eto delali drugie. Net, on spokojno chital sebe chto-nibud' ili perebiral
chetki s busami, zheltymi, kak koshach'i glaza.
Spisyvat' u nego bylo pochti bespolezno, potomu chto on srazu uznaval
spisannuyu rabotu i nachinal vysmeivat' ee. Tak chto spisyvali my tol'ko v
samom krajnem sluchae, esli uzh nikakogo vyhoda ne bylo.
Byvalo, vo vremya kontrol'noj raboty otorvetsya ot svoih chetok ili knigi
i govorit:
-- Saharov, peresyad'te, pozhalujsta, k Avdeenko.
Saharov vstaet i smotrit na Harlampiya Diogenovicha voprositel'no. On ne
ponimaet, zachem emu, otlichniku, peresazhivat'sya k Avdeenko, kotoryj ploho
uchitsya.
-- Pozhalejte Avdeenko, on mozhet slomat' sheyu.
Avdeenko tupo smotrit na Harlampiya Diogenovicha, kak by ne ponimaya, a
mozhet byt', i v samom dele ne ponimaya, pochemu on mozhet slomat' sheyu.
-- Avdeenko dumaet, chto on lebed', -- poyasnyaet Harlampij Diogenovich. --
CHernyj lebed', -- dobavlyaet on cherez mgnovenie, namekaya na zagoreloe,
ugryumoe lico Avdeenko. -- Saharov, mozhete prodolzhat', -- govorit Harlampij
Diogenovich.
Saharov saditsya.
-- I vy tozhe,-- obrashchaetsya on k Avdeenko, no chto-to v golose ego edva
zametno sdvinulos'. V nego vlilas' tochno dozirovannaya porciya nasmeshki. --
...Esli, konechno, ne slomaete sheyu... chernyj lebed'! -- tverdo zaklyuchaet on,
kak by vyrazhaya muzhestvennuyu nadezhdu, chto Aleksandr Avdeenko najdet v sebe
sily rabotat' samostoyatel'no.
SHurik Avdeenko sidit, yarostno naklonivshis' nad tetrad'yu, pokazyvaya
moshchnye usiliya uma i voli, broshennye na reshenie zadachi.
Glavnoe oruzhie Harlampiya Diogenovicha -- eto delat' cheloveka smeshnym.
Uchenik, otstupayushchij ot shkol'nyh pravil, -- ne lentyaj, ne lobotryas, ne
huligan, a prosto smeshnoj chelovek. Vernee, ne prosto smeshnoj, na eto,
pozhaluj, mnogie soglasilis' by, no kakoj-to obidno smeshnoj. Smeshnoj, ne
ponimayushchij, chto on smeshnoj, ili dogadyvayushchijsya ob etom poslednim.
I kogda uchitel' vystavlyaet tebya smeshnym, srazu zhe raspadaetsya krugovaya
poruka uchenikov, i ves' klass nad toboj smeetsya. Vse smeyutsya protiv odnogo.
Esli nad toboj smeetsya odin chelovek, ty mozhesh' eshche kak-nibud' s etim
spravit'sya. No nevozmozhno peresmeyat' ves' klass. I esli uzh ty okazalsya
smeshnym, hotelos' vo chto by to ni stalo dokazat', chto ty hot' i smeshnoj, no
ne takoj uzh okonchatel'no smehotvornyj.
Nado skazat', chto Harlampij Diogenovich ne daval nikomu privilegii.
Smeshnym mog okazat'sya kazhdyj. Razumeetsya, ya tozhe ne izbezhal obshchej uchasti.
V tot den' ya ne reshil zadachu, zadannuyu na dom. Tam bylo chto-to pro
artillerijskij snaryad, kotoryj kuda-to letit s kakoj-to skorost'yu i za
kakoe-to vremya. Nado bylo uznat', skol'ko kilometrov proletel by on, esli by
letel s drugoj skorost'yu i chut' li ne v drugom napravlenii.
V obshchem, zadacha byla kakaya-to zaputannaya i glupaya. U menya reshenie nikak
ne shodilos' s otvetom. A mezhdu prochim, v zadachnikah teh let, navernoe iz-za
vreditelej, otvety inogda byvali nevernye. Pravda, ochen' redko, potomu chto
ih k tomu vremeni pochti vseh perelovili. No, vidno, koe-kto eshche orudoval na
vole.
No nekotorye somneniya u menya vse-taki ostavalis'. Vrediteli
vreditelyami, no, kak govoritsya, i sam ne ploshaj.
Poetomu na sleduyushchij den' ya prishel v shkolu za chas do zanyatij. My
uchilis' vo vtoruyu smenu. Samye zayadlye futbolisty byli uzhe na meste. YA
sprosil u odnogo iz nih naschet zadachi, okazalos', chto i on ee ne reshil.
Sovest' moya okonchatel'no uspokoilas'. My razdelilis' na dve komandy i igrali
do samogo zvonka.
I vot vhodim v klass. Ele otdyshavshis', na vsyakij sluchaj sprashivayu u
otlichnika Saharova:
-- Nu, kak zadacha?
-- Nichego, -- govorit on, -- reshil. Pri etom on korotko i znachitel'no
kivnul golovoj v tom smysle, chto trudnosti byli, no my ih odoleli.
-- Kak reshil, ved' otvet nepravil'nyj?
-- Pravil'nyj, -- kivaet on mne golovoj s takoj protivnoj uverennost'yu
na umnom dobrosovestnom lice, chto ya ego v tu zhe minutu voznenavidel za
blagopoluchie, hotya i zasluzhennoe, no tem bolee nepriyatnoe. YA eshche hotel
posomnevat'sya, no on otvernulsya, otnyav u menya poslednee uteshenie padayushchih:
hvatat'sya rukami za vozduh.
Okazyvaetsya, v eto vremya v dveryah poyavilsya Harlampij Diogenovich, no ya
ego ne zametil i prodolzhal zhestikulirovat', hotya on stoyal pochti ryadom so
mnoj. Nakonec ya dogadalsya, v chem delo, ispuganno zahlopnul zadachnik i zamer.
Harlampij Diogenovich proshel na mesto.
YA ispugalsya i rugal sebya za to, chto snachala soglasilsya s futbolistom,
chto zadacha nepravil'naya, a potom ne soglasilsya s otlichnikom, chto ona
pravil'naya. A teper' Harlampij Diogenovich, navernoe, zametil moe volnenie i
pervym menya vyzovet.
Ryadom so mnoj sidel tihij i skromnyj uchenik. Zvali ego Adol'f Komarov.
Teper' on sebya nazyval Alikom i dazhe na tetradi pisal Alik, potomu chto
nachalas' vojna i on ne hotel, chtoby ego draznili Gitlerom. Vse ravno vse
pomnili, kak ego zvali ran'she, i pri sluchae napominali emu ob etom.
YA lyubil razgovarivat', a on lyubil sidet' tiho. Nas posadili vmeste,
chtoby my vliyali drug na druga, no, po-moemu, iz etogo nichego ne poluchilos'.
Kazhdyj ostalsya takim, kakim byl.
Sejchas ya zametil, chto dazhe on reshil zadachu. On sidel nad svoej
raskrytoj tetrad'yu, opryatnyj, hudoj i tihij, i ottogo, chto ruki ego lezhali
na promokashke, on kazalsya eshche tishe. U nego byla takaya durackaya privychka --
derzhat' ruki na promokashke, ot chego ya ego nikak ne mog otuchit'.
-- Gitler kaput, -- shepnul ya v ego storonu. On, konechno, nichego ne
otvetil, no hot' ruki ubral s promokashki, i to stalo legche.
Mezhdu tem Harlampij Diogenovich pozdorovalsya s klassom i uselsya na stul.
On slegka vzdernul rukava pidzhaka, medlenno proter nos i rot nosovym
platkom, pochemu-to posmotrel posle etogo v platok i sunul ego v karman.
Potom on snyal chasy i nachal listat' zhurnal. Kazalos', prigotovleniya palacha
poshli bystrej.
No vot on otmetil otsutstvuyushchih i stal oglyadyvat' klass, vybiraya
zhertvu. YA zatail dyhanie.
-- Kto dezhurnyj? -- neozhidanno sprosil on. YA vzdohnul, blagodarnyj emu
za peredyshku.
Dezhurnogo ne okazalos', i Harlampij Diogenovich zastavil samogo starostu
stirat' s doski. Poka on stiral, Harlampij Diogenovich vnushal emu, chto dolzhen
delat' starosta, kogda net dezhurnogo. YA nadeyalsya, chto on rasskazhet po etomu
povodu kakuyu-nibud' pritchu iz shkol'noj zhizni, ili basnyu |zopa, ili
chto-nibud' iz grecheskoj mifologii. No on nichego po stal rasskazyvat', potomu
chto skrip suhoj tryapki o dosku byl nepriyaten, i on zhdal, chtoby starosta
skorej konchil svoe nudnoe protiranie. Nakonec starosta sel.
Klass zamer. No v eto mgnovenie raskrylas' dver' i v dveryah poyavilis'
doktor s medsestroj.
-- Izvinite, eto pyatyj "A"? -- sprosila doktor.
-- Net, -- skazal Harlampij Diogenovich s vezhlivoj vrazhdebnost'yu,
chuvstvuya, chto kakoe-to sanitarnoe meropriyatie mozhet sorvat' emu urok. Hotya
nash klass byl pochti pyatyj "A", potomu chto on byl pyatyj "B", on tak
reshitel'no skazal "net", kak budto mezhdu nami nichego obshchego ne bylo i ne
moglo byt'.
-- Izvinite,-- skazala doktor eshche raz i, pochemu-to nereshitel'no
pomeshkav, zakryla dver'.
YA znal, chto oni sobirayutsya delat' ukoly protiv tifa, V nekotoryh
klassah uzhe delali. Ob ukolah zaranee nikogda ne ob®yavlyali, chtoby nikto ne
mog uliznut' ili, pritvorivshis' bol'nym, ostat'sya doma.
Ukolov ya ne boyalsya, potomu chto mne delali massu ukolov ot malyarii, a
eto samye protivnye iz vseh sushchestvuyushchih ukolov.
I vot vnezapnaya nadezhda, svoim belosnezhnym halatom ozarivshaya nash klass,
ischezla. YA etogo ne mog tak ostavit'.
-- Mozhno, ya im pokazhu, gde pyatyj "A"? -- skazal ya, obnaglev ot straha.
Dva obstoyatel'stva v kakoj-to mere opravdyvali moyu derzost'. YA sidel
protiv dveri, i menya chasto posylali v uchitel'skuyu za melom ili eshche za
chem-nibud'. A potom pyatyj "A" byl v odnom iz fligelej pri shkol'nom dvore, i
doktorsha v samom dele mogla zaputat'sya, potomu chto ona u nas byvala redko,
postoyanno ona rabotala v pervoj shkole.
-- Pokazhite, -- skazal Harlampij Diogenovich i slegka pripodnyal brovi.
Starayas' sderzhivat'sya i ne vydavat' svoej radosti, ya vyskochil iz
klassa.
YA dognal doktorshu i medsestru eshche v koridore nashego etazha i poshel s
nimi.
-- YA pokazhu vam, gde pyatyj "A", -- skazal ya. Doktorsha ulybnulas' tak,
kak budto ona ne ukoly delala, a razdavala konfety.
-- A nam chto, ne budete delat'? -- sprosil ya.
-- Vam na sleduyushchem uroke, -- skazala doktorsha, vse tak zhe ulybayas'.
-- A my uhodim v muzej na sleduyushchij urok, -- skazal ya neskol'ko
neozhidanno dazhe dlya sebya.
Voobshche-to u nas shli razgovory o tom, chtoby organizovanno pojti v
kraevedcheskij muzej i osmotret' tam sledy stoyanki pervobytnogo cheloveka. No
uchitel'nica istorii vse vremya otkladyvala nash pohod, potomu chto direktor
boyalsya, chto my ne sumeem pojti tuda organizovanno.
Delo v tom, chto v proshlom godu odin mal'chik iz nashej shkoly stashchil
ottuda kinzhal abhazskogo feodala, chtoby sbezhat' s nim na front. Po etomu
povodu byl bol'shoj shum, i direktor reshil, chto vse poluchilos' tak potomu, chto
klass poshel v muzej ne v sherengu po dva, a gur'boj.
Na samom dele etot mal'chik vse zaranee rasschital. On ne srazu vzyal
kinzhal, a snachala sunul ego v solomu, kotoroj byla pokryta Hizhina
Dorevolyucionnogo Bednyaka. A potom, cherez neskol'ko mesyacev, kogda vse
uspokoilos', on prishel tuda v pal'to s prorezannoj podkladkoj i okonchatel'no
unes kinzhal.
-- A my vas ne pustim,-- skazala doktorsha shutlivo.
-- CHto vy, -- skazal ya, nachinaya volnovat'sya,-- my sobiraemsya vo dvore i
organizovanno pojdem v muzej.
-- Znachit, organizovanno?
-- Da, organizovanno, -- povtoril ya ser'ezno, boyas', chto ona, kak i
direktor, ne poverit v nashu sposobnost' organizovanno shodit' v muzej.
-- A chto, Galochka, pojdem v pyatyj "B", a to i v samom dele ujdut, --
skazala ona i ostanovilas'. Mne vsegda nravilis' takie chisten'kie doktorshi v
belen'kih chepchikah i v belen'kih halatah.
-- No ved' nam skazali snachala v pyatyj "A",-- zaupryamilas' eta Galochka
i strogo posmotrela na menya. Vidno bylo, chto ona vsemi silami korchit iz sebya
vzrosluyu.
YA dazhe ne posmotrel v ee storonu, pokazyvaya, chto nikto i ne dumaet
schitat' ee vzrosloj.
-- Kakaya raznica, -- skazala doktorsha i reshitel'no povernulas'.
-- Mal'chiku ne terpitsya ispytat' muzhestvo, da?
-- YA malyarik, -- skazal ya, otstranyaya lichnuyu zainteresovannost', -- mne
ukoly delali tyshchu raz.
-- Nu, malyarik, vedi nas, -- skazala doktorsha, i my poshli.
Ubedivshis', chto oni ne peredumayut, ya pobezhal vpered, chtoby ustranit'
svyaz' mezhdu soboj i ih prihodom.
Kogda ya voshel v klass, u doski stoyal SHurik Avdeenko, i, hotya reshenie
zadachi v treh dejstviyah bylo napisano na doske ego krasivym pocherkom,
ob®yasnit' reshenie on ne mog. Vot on i stoyal u doski s yarostnym i ugryumym
licom, kak budto ran'she znal, a teper' nikak ne mog pripomnit' hod svoej
mysli.
"Ne bojsya, SHurik, -- dumal ya, -- ty nichego ne znaesh', a ya tebya uzhe
spas". Hotelos' byt' laskovym i dobrym.
-- Molodec, Alik, -- skazal ya tiho Komarovu, -- takuyu trudnuyu zadachu
reshil.
Alik u nas schitalsya sposobnym troechnikom. Ego redko rugali, zato eshche
rezhe hvalili. Konchiki ushej u nego blagodarno porozoveli. On opyat' naklonilsya
nad svoej tetrad'yu i akkuratno polozhil ruki na promokashku. Takaya uzh u nego
byla privychka.
No vot raspahnulas' dver', i doktorsha vmeste s etoj Galochkoj voshli v
klass. Doktorsha skazala, chto tak, mol, i tak, nado rebyatam delat' ukoly.
-- Esli eto neobhodimo imenno sejchas, -- skazal Harlampij Diogenovich,
mel'kom vzglyanuv na menya, -- ya ne mogu vozrazhat'. Avdeenko, na mesto, --
kivnul on SHuriku.
SHurik polozhil mel i poshel na mesto, prodolzhaya delat' vid, chto
vspominaet reshenie zadachi.
Klass zavolnovalsya, no Harlampij Diogenovich pripodnyal brovi, i vse
pritihli. On polozhil v karman svoj bloknotik, zakryl zhurnal i ustupil mesto
doktorshe. Sam on prisel ryadom za partu. Op kazalsya grustnym i nemnogo
obizhennym.
Doktor i devchonka raskryli svoi chemodanchiki i stali raskladyvat' na
stole banochki, butylochki i vrazhdebno sverkayushchie instrumenty.
-- Nu, kto iz vas samyj smelyj? -- skazala doktorsha, hishchno vysosav
lekarstvo igloj i teper' derzha etu iglu ostriem kverhu, chtoby lekarstvo ne
vylilos'.
Ona eto skazala veselo, no nikto ne ulybnulsya, vse smotreli na iglu.
-- Budem vyzyvat' po spisku, -- skazal Harlampij Diogenovich, -- potomu
chto zdes' sploshnye geroi. On raskryl zhurnal.
-- Avdeenko, -- skazal Harlampij Diogenovich i podnyal golovu.
Klass nervno zasmeyalsya. Doktorsha tozhe ulybnulas', hotya i ne ponimala,
pochemu my smeemsya.
Avdeenko podoshel k stolu, dlinnyj, neskladnyj, i po lipu ego bylo
vidno, chto on tak i ne reshil, chto luchshe, poluchit' dvojku ili idti pervym na
ukol.
On zagolil rubahu i teper' stoyal spinoj k doktorshe, vse takoj zhe
neskladnyj i ne reshivshij, chto zhe luchshe. I potom, kogda ukol sdelali, on ne
obradovalsya, hotya teper' ves' klass emu zavidoval.
Alik Komarov vse bol'she i bol'she blednel. Podhodila ego ochered'. I hotya
on prodolzhal derzhat' svoi ruki na promokashke, vidno, eto emu ne pomogalo.
YA staralsya kak-nibud' ego rashrabrit', no nichego ne poluchalos'. S
kazhdoj minutoj on delalsya vse strozhe i blednej. On ne otryvayas' smotrel na
doktorskuyu iglu.
-- Otvernis' i ne smotri, -- govoril ya emu.
-- YA ne mogu otvernut'sya, -- otvechal on zatravlennym shepotom.
-- Snachala budet ne tak bol'no. Glavnaya bol', kogda budut vpuskat'
lekarstvo, -- podgotavlival ya ego.
-- YA hudoj, -- sheptal on mne v otvet, edva shevelya belymi gubami, -- mne
budet ochen' bol'no.
-- Nichego, -- otvechal ya, -- lish' by v kost' ne popala igolka.
-- U menya odni kosti, -- otchayanno sheptal on, -- obyazatel'no popadut.
-- A ty rasslab'sya,-- govoril ya emu, pohlopyvaya ego po spine, -- togda
ne popadut.
Spina ego ot napryazheniya byla tverdaya, kak doska.
-- YA i tak slabyj, -- otvechal on, nichego ne ponimaya, -- ya malokrovnyj.
-- Hudye ne byvayut malokrovnymi, -- strogo vozrazil ya emu. --
Malokrovnymi byvayut malyariki, potomu chto malyariya soset krov'.
U menya byla hronicheskaya malyariya, i, skol'ko doktora ni lechili, nichego
ne mogli podelat' s nej. YA nemnogo gordilsya svoej neizlechimoj malyariej.
K tomu vremeni, kak Alika vyzvali, on byl sovsem gotov. YA dumayu, on
dazhe ne soobrazhal, kuda idet i zachem.
Teper' on stoyal spinoj k doktorshe, blednyj, s osteklenevshimi glazami,
i, kogda emu sdelali ukol, on vnezapno pobelel kak smert', hotya, kazalos',
dal'she blednet' nekuda. On tak poblednel, chto na lice ego vystupili
vesnushki, kak budto otkuda-to vyprygnuli. Ran'she nikto i ne dumal, chto on
vesnushchatyj. Na vsyakij sluchaj ya reshil zapomnit', chto u nego est' skrytye
vesnushki. |to moglo prigodit'sya, hotya ya i ne znal poka, dlya chego.
Posle ukola on chut' ne svalilsya, no doktorsha ego uderzhala i posadila na
stul. Glaza u nego zakatilis', my vse ispugalis', chto on umiraet.
-- "Skoruyu pomoshch'"! -- zakrichal ya. -- Pobegu pozvonyu!
Harlampij Diogenovich gnevno posmotrel na menya, a doktorsha lovko
podsunula emu pod nos flakonchik. Konechno, ne Harlampiyu Diogenovichu, a Aliku.
On snachala ne otkryval glaza, a potom vdrug vskochil i delovito poshel na
svoe mesto, kak budto ne on tol'ko chto umiral.
-- Dazhe ne pochuvstvoval, -- skazal ya, kogda mne sdelali ukol, hotya
prekrasno vse pochuvstvoval.
-- Molodec, malyarik, -- skazala doktorsha. Pomoshchnica ee bystro i
nebrezhno proterla mne spinu posle ukola. Vidno bylo, chto ona vse eshche zlitsya
na menya za to, chto ya ih ne pustil v pyatyj "A".
-- Eshche potrite, -- skazal ya, -- nado, chtoby lekarstvo razoshlos'.
Ona s nenavist'yu doterla mne spinu. Holodnoe prikosnovenie
prospirtovannoj vaty bylo priyatno, a to, chto ona zlitsya na menya i vse-taki
vynuzhdena protirat' mne spinu, bylo eshche priyatnej.
Nakonec vse konchilos'. Doktorsha so svoej Galochkoj sobrali chemodanchiki i
ushli. Posle nih v klasse ostalsya priyatnyj zapah spirta i nepriyatnyj
lekarstva. Ucheniki sideli, poezhivayas', ostorozhno probuya lopatkami mesto
ukola i peregovarivayas' na pravah postradavshih.
-- Otkrojte okno, -- skazal Harlampij Diogenovich, zanimaya svoe mesto.
On hotel, chtoby s zapahom lekarstva iz klassa vyshel duh bol'nichnoj svobody.
On vynul chetki i zadumchivo perebiral zheltye businy. Do konca uroka
ostavalos' nemnogo vremeni. V takie promezhutki on obychno rasskazyval nam
chto-nibud' pouchitel'noe i drevnegrecheskoe.
-- Kak izvestno iz drevnegrecheskoj mifologii, Gerakl sovershil
dvenadcat' podvigov, -- skazal on i ostanovilsya. SHCHelk, shchelk -- perebral on
dve businy sprava nalevo. -- Odin molodoj chelovek zahotel ispravit'
grecheskuyu mifologiyu, -- dobavil on i opyat' ostanovilsya. SHCHelk, shchelk.
"Smotri, chego zahotel", -- podumal ya pro etogo molodogo cheloveka,
ponimaya, chto grecheskuyu mifologiyu ispravlyat' nikomu ne razreshaetsya.
Kakuyu-nibud' druguyu, zavalyashchuyu mifologiyu, mozhet byt', i mozhno podpravit', no
tol'ko ne grecheskuyu, potomu chto tam uzhe davno vse ispravleno i nikakih
oshibok byt' ne mozhet.
-- On reshil sovershit' trinadcatyj podvig Gerakla, -- prodolzhal
Harlampij Diogenovich, -- i eto emu otchasti udalos'.
My srazu po ego golosu ponyali, do chego eto byl fal'shivyj i nikudyshnyj
podvig, potomu chto, esli by Geraklu ponadobilos' sovershit' trinadcat'
podvigov, on by sam ih sovershil, a raz on ostanovilsya na dvenadcati, znachit,
tak ono i nado bylo i nechego bylo lezt' so svoimi popravkami.
-- Gerakl sovershal svoi podvigi kak hrabrec. A etot molodoj chelovek
sovershil svoj podvig iz trusosti...-- Harlampij Diogenovich zadumalsya i
pribavil: -- My sejchas uznaem, vo imya chego on sovershil svoj podvig...
SHCHelk. Na etot raz tol'ko odna busina upala s pravoj storony na levuyu.
On ee rezko podtolknul pal'cem. Ona kak-to nehorosho upala. Luchshe by upali
dve, kak ran'she, chem odna takaya.
YA pochuvstvoval, chto v vozduhe zapahlo kakoj-to opasnost'yu. Kak budto ne
busina shchelknula, a zahlopnulsya malen'kij kapkanchik v rukah Harlampiya
Diogenovicha.
-- ...Mne kazhetsya, ya dogadyvayus', -- progovoril on i posmotrel na menya.
YA pochuvstvoval, kak ot ego vzglyada serdce moe s razmahu vlepilos' v
spinu.
-- Proshu vas, -- skazal on i zhestom priglasil menya k doske.
-- Menya? -- peresprosil ya, chuvstvuya, chto golos moj podymaetsya pryamo iz
zhivota.
-- Da, imenno vas, besstrashnyj malyarik, -- skazal on.
YA poplelsya k doske.
-- Rasskazhite, kak vy reshili zadachu, -- sprosil on spokojno i, -- shchelk,
shchelk -- dve businy perekatilis' s pravoj storony na levuyu. YA byl v ego
rukah.
Klass smotrel na menya i zhdal. On zhdal, chto ya budu provalivat'sya, i
hotel, chtoby ya provalilsya kak mozhno medlennej i interesnej.
YA smotrel kraem glaza na dosku, pytayas' po zapisannym dejstviyam
vosstanovit' prichinu etih dejstvij. No mne eto ne udalos'. Togda ya stal
serdito stirat' s doski, kak budto napisannoe SHurikom putalo menya i meshalo
sosredotochit'sya. YA eshche nadeyalsya, chto vot-vot prozvenit zvonok i kazn'
pridetsya otmenit'. No zvonok ne zvenel, a beskonechno stirat' s doski bylo
nevozmozhno. YA polozhil tryapku, chtoby ran'she vremeni ne delat'sya smeshnym.
-- My vas slushaem, -- skazal Harlampij Diogenovich, ne glyadya na menya.
-- Artillerijskij snaryad, -- skazal ya bodro v likuyushchej tishine klassa i
zamolk.
-- Dal'she, -- progovoril Harlampij Diogenovich, vezhlivo vyzhdav.
-- Artillerijskij snaryad, -- povtoril ya upryamo, nadeyas' po inercii etih
slov probit'sya k drugim takim zhe pravil'nym slovam. No chto-to krepko derzhalo
menya na privyazi, kotoraya natyagivalas', kak tol'ko ya proiznosil eti slova. YA
sosredotochilsya izo vseh sil, pytayas' predstavit' hod zadachi, i eshche raz
rvanulsya, chtoby oborvat' etu nevidimuyu privyaz'.
-- Artillerijskij snaryad, -- povtoril ya, sodrogayas' ot uzhasa i
otvrashcheniya.
V klasse razdalis' sderzhannye hihikan'ya. YA pochuvstvoval, chto nastupil
kriticheskij moment, i reshil ni za chto ne delat'sya smeshnym, luchshe prosto
poluchit' dvojku.
-- Vy chto, proglotili artillerijskij snaryad? -- sprosil Harlampij
Diogenovich s dobrozhelatel'nym lyubopytstvom.
On eto sprosil tak prosto, kak budto spravlyalsya, ne proglotil li ya
slivovuyu kostochku.
-- Da, -- bystro skazal ya, pochuvstvovav lovushku i reshiv neozhidannym
otvetom sputat' ego raschety.
-- Togda poprosite voenruka, chtoby on vas razminiroval, -- skazal
Harlampij Diogenovich, no klass uzhe i tak smeyalsya.
Smeyalsya Saharov, starayas' vo vremya smeha ne perestavat' byt'
otlichnikom. Smeyalsya dazhe SHurik Avdeenko, samyj mrachnyj chelovek nashego
klassa, kotorogo ya zhe spas ot neminuemoj dvojki. Smeyalsya Komarov, kotoryj,
hot' i zovetsya teper' Alikom, a kak byl, tak i ostalsya Adol'fom.
Glyadya na nego, ya podumal, chto, esli by u nas v klasse ne bylo
nastoyashchego ryzhego, on soshel by za nego, potomu chto volosy u nego svetlye, a
vesnushki, kotorye on skryval tak zhe, kak svoe nastoyashchee imya, obnaruzhilis' vo
vremya ukola. No u nas byl nastoyashchij ryzhij, i ryzhevatost' Komarova nikto ne
zamechal. I eshche ya podumal, chto, esli by my na dnyah ne sodrali s nashih dverej
tablichku s oboznacheniem klassa, mozhet byt', doktorsha k nam ne zashla i nichego
by ne sluchilos'. YA smutno nachinal dogadyvat'sya o svyazi, kotoraya sushchestvuet
mezhdu veshchami i sobytiyami.
Zvonok, kak pogrebal'nyj kolokol, prodralsya skvoz' hohot klassa.
Harlampij Diogenovich postavil mne otmetku v zhurnal i eshche chto-to zapisal v
svoj bloknotik.
S teh por ya stal ser'eznej otnosit'sya k domashnim zadaniyam i s
nereshennymi zadachami nikogda ne sovalsya k futbolistam. Kazhdomu svoe.
Pozzhe ya zametil, chto pochti vse lyudi boyatsya pokazat'sya smeshnymi.
Osobenno boyatsya pokazat'sya smeshnymi zhenshchiny i poety. Pozhaluj, oni slishkom
boyatsya i poetomu inogda vyglyadyat smeshnymi. Zato nikto ne mozhet tak lovko
vystavit' cheloveka smeshnym, kak horoshij poet ili horoshaya zhenshchina.
Konechno, slishkom boyat'sya vyglyadet' smeshnym ne ochen' umno, no kuda huzhe
sovsem ne boyat'sya etogo.
Mne kazhetsya, chto Drevnij Rim pogib ottogo, chto ego imperatory v svoej
bronzovoj spesi perestali zamechat', chto oni smeshny. Obzavedis' oni vovremya
shutami (nado hotya by ot duraka slyshat' pravdu), mozhet byt', im udalos' by
proderzhat'sya eshche nekotoroe vremya. A tak oni nadeyalis', chto v sluchae chego
gusi spasut Rim. No nagryanuli varvary i unichtozhili Drevnij Rim vmeste s ego
imperatorami i gusyami.
YA, ponyatno, ob etom niskol'ko ne zhaleyu, no mne hochetsya blagodarno
vozvysit' metod Harlampiya Diogenovicha. Smehom on, bezuslovno, zakalyal nashi
lukavye detskie dushi i priuchal nas otnosit'sya k sobstvennoj persone s
dostatochnym chuvstvom yumora. Po-moemu, eto vpolne zdorovoe chuvstvo, i lyubuyu
popytku stavit' ego pod somnenie ya otvergayu reshitel'no i navsegda.
--------
My s dedushkoj na lesistom grebne gory. ZHarkij letnij den', no zdes'
tenisto, prohladno. Zemlya pokryta tolstym, slabo pruzhinyashchim sloem
proshlogodnej listvy. Tut i tam razbrosany smorshchennye ezhiki kozhury bukovyh
oreshkov. Obychno oni pustye, no inogda popadayutsya i s oreshkami. Vokrug, kuda
ni posmotrish', moshchnye serebryanye stvoly bukov, redkie kryazhistye kashtany.
V prosvete mezhdu derev'yami, v dal'nej glubine -- goluboj prizrak
Kolhidskoj doliny, ograzhdennoj stenoj morya, vernee, kuskom steny, potomu chto
vse ostal'noe prikryvaet les.
Dedushka stoit na obryvistom sklone i rubit caldoj, ostronosym
toporikom, orehovyj molodnyak -- to li dlya pletnya, to li dlya novyh
vinogradnyh korzin. Vremya ot vremeni on zabrasyvaet naverh podrublennye
stvoliki, ya ih vytyagivayu na tropu i sobirayu v kuchu.
Vozduh lesa pronizan bespreryvnym shchebetom ptic. Golosa ih tol'ko
snachala kazhutsya pen'em, a potom nachinaesh' chuvstvovat', chto oni
peregovarivayutsya, pereklikayutsya, pererugivayutsya, peresmeivayutsya, a to i
prosto peremigivayutsya.
Inogda so storony morya donositsya kakoj-to sluchajnyj poryv vetra, i
togda teni na zemle drobyatsya, rashodyatsya, mezhdu nimi probegayut solnechnye
pyatna, a ptichij shchebet usilivaetsya, slovno poryv vetra stryahivaet ego s
derev'ev, kak dozhdinki.
No vse eto mne skuchno, neinteresno. YA stoyu i zhdu dedushku. V ruke u menya
ego palka, samodel'nyj posoh. Strannyj on kakoj-to, moj dedushka. Interes k
nemu u menya vremya ot vremeni vspyhivaet, no tut zhe gasnet. Tainstvennye
sledy ego dolgoj-predolgoj zhizni v samyj tot mig, kogda, kak ya nadeyus', oni
dolzhny privesti k voennoj trope abreka, neozhidanno svorachivayut v vonyuchij
kozlinyj zagon ili na pahotnoe pole. No chto-to v nem est' takoe, chto
vynuzhdaet okruzhayushchih uvazhat' ego, i eto uvazhenie meshaet im zhit' tak, kak oni
hotyat, i oni za eto ego chasto rugayut.
Vse eto ya vizhu i ulavlivayu detskim chut'em, hotya, konechno, ob®yasnit' i
ponyat' ne mogu.
Sejchas my v lesu. On rubit orehovye prut'ya, a ya smotryu. Rubit' emu
neudobno, potomu chto on stoit na obryvistom sklone, a zarosli lesnogo oreha,
obvitye gustymi pletyami ezheviki, ponizhe, do nih trudno dotyanut'sya. Inogda,
chtoby dotyanut' toporik, nuzhno pererubit' celoe provolochnoe zagrazhdenie
ezhevichnyh pletej. I on pererubaet.
Kazhdyj raz, kogda on beretsya za novoe prepyatstvie, mne hochetsya, chtoby u
nego ne poluchilos'. |to potomu, chto mne skuchno i mne hochetsya posmotret', chto
dedushka budet delat', esli u nego ne poluchitsya. No ne tol'ko eto. YA
chuvstvuyu, chto okruzhayushchim ne hvataet primerov dedushkinogo posramleniya. YA
chuvstvuyu, chto, bud' ih pobol'she, mnogie, pozhaluj, reshilis' by otnosit'sya k
nemu bez vsyakogo uvazheniya, i uzh togda im nichego ne meshalo by zhit' tak, kak
oni hotyat. YA chuvstvuyu, chto i mne bylo by polezno imet' pri sebe takoj
primerchik, potomu chto dedushka i menya zastavlyaet inogda delat' chto-nibud'
takoe, chego ya ne hochu delat', da i vzroslym, ya chuvstvuyu, esli pri sluchae
brosit' v kopilochku takuyu nahodku, budet priyatno. |to vse ravno, chto ya
podymus' do ih urovnya, dokarabkayus', da eshche ne s golymi rukami, a s
pohval'nym primerchikom dedushkinogo posramleniya, zazhatym v staratel'nom
kulake.
Dedushka prikanchivaet blizhajshie zarosli i teper' dotyagivaetsya do novyh,
no dotyanut'sya trudno, potomu chto sklon krutoj, sypuchij i nogu negde
postavit'.
Dedushka oziraetsya. Ne vypuskaya iz ruki toporika, utiraet pot s
pokrasnevshego lica, neozhidanno prigibaetsya i vsej pyaternej levoj ruki
uhvatyvaetsya za odinokij kust rododendrona. Obhvativ kleshnyatymi pal'cami vse
vetki, on natyagivaet ih v kulake, kak natyagivayut povod'ya, i teper' uverenno
sveshivaetsya v storonu svezhih zaroslej. Nebol'shogo rosta, gibkij, sejchas on
pohozh na ladnogo podrostka, reshivshego pobalovat'sya nad obryvom.
Prezhde chem dobrat'sya do zaroslej, emu nuzhno pererubit' tolshchinoj s
verevku ezhevichnuyu plet'. YA vsem telom chuvstvuyu, do chego emu neudobno stoyat',
svesivshis' na odnoj ruke i vytyanutoj drugoj, edva dostavaya, tyukat' po
uprugoj ezhevichnoj pleti. Toporik vse vremya otskakivaet, da i udar ne tot.
-- Dedushka, ne pererublivaetsya, -- govoryu ya emu sverhu, davaya emu
vozmozhnost' pochetnogo otstupleniya.
Dedushka molcha prodolzhat bit' po pruzhinyashchej pleti, a potom govorit,
soobrazuya svoj otvet s udarami toporika:
-- Pererubitsya... Kuda ej det'sya? Pererubitsya...
I snova tyukaet toporik. YA smotryu i nachinayu ponimat', chto v samom dele
nekuda ej det'sya. Esli b ona mogla kuda-nibud' det'sya, mozhet byt', dedushka i
ne ugnalsya by za nej. A tak ej nekuda det'sya. A raz nekuda det'sya, on tak i
budet ee rubit' celyj den', a to i dva, a to i bol'she. Mne predstavlyaetsya,
kak ya emu syuda noshu obed, uzhin, zavtrak, a on vse rubit i rubit, potomu chto
det'sya-to ej nekuda.
I ezhevichnaya plet', kazhetsya, tozhe nachinaet ponimat', chto ona naprasno
soprotivlyalas'. S kazhdym udarom ona vse men'she i men'she pruzhinit, vse
bezvol'nej opadaet pod toporikom, sledy ot lezviya vse glubzhe vhodyat v nee.
Sejchas ona raspadetsya. A dedushka vse rubit i rubit. Teper' ya nadeyus', chto
dedushka, ne rasschitav poslednego udara, shlepnetsya sam ili hotya by vrezhet
lezvie toporika v kamenistuyu zemlyu. No plet' raspadaetsya, dedushka ne padaet
sam i toporik uspevaet ostanovit'.
Mne skuchno, a tut eshche komary zaedayut. YA bosoj i v korotkih shtanah, tak
chto oni mne vse nogi obkusali. Vremya ot vremeni ya do krovi raschesyvayu ukusy
ili b'yu po nogam hlestkoj vetkoj oreha. Vetka obzhigaet nogi. YA hleshchu i hleshchu
ih s kakim-to ostervenelym naslazhdeniem.
Potom ya zabyvayus' i nachinayu vyslezhivat' otdel'nyh komarov. Vot odin sel
mne na ruku. Slegka poerzal, prilazhivayas' k mestnosti, vysunul hobotok i
stal prosovyvat' ego mezhdu porami. Hobotok snachala dazhe slegka zagnulsya --
vidno, ne tuda popal, no potom doshel do krovi i tonen'koj bol'yu pritronulsya
k nej.
I vot on sidit na moej ruke i posasyvaet moyu krov', a ya vse terplyu,
sderzhivayu razdrazhenie i smotryu, kak postepenno u nego zhivot rozoveet ot moej
krovi, razduvaetsya, razduvaetsya i delaetsya bagrovym. No vot on s trudom
vytaskivaet svoj hobotok, rastopyrivaet kryl'ya, slovno syto potyagivaetsya,
gotovyas' uletet', no tut ya ego -- hlop! Na meste zudyashchej boli krovavoe
pyatnyshko. Vot on, sladostnyj bal'zam mesti! YA razmazyvayu, ya vtirayu trup
vraga v ranu, nanesennuyu im.
No inogda, starayas' sdelat' bal'zam mesti eshche sladostnej, ya slishkom
zapazdyvayu s udarom, i komar prespokojno uletaet. I togda v yarosti ya hvatayu
vetku i izo vseh sil nahlestyvayu svoi nogi -- propadite vy propadom,
parazity!
Dedushka zamechaet, kak ya otbivayus' ot komarov, i ya chuvstvuyu, chto na
gubah u nego promel'knula prezritel'naya usmeshka.
-- Znaesh', kak bol'no, -- govoryu ya emu, uyazvlennyj etoj usmeshkoj, --
tebe horosho, ty v bryukah...
Dedushka, usmehayas', vytyagivaet iz kustarnika podrublennyj stebel'. Tot
soprotivlyaetsya, gnetsya, putaetsya vetkami v kolyuchkah ezheviki.
-- Kak-to prihodit Aslan, -- nachinaet dedushka bez vsyakogo
preduprezhdeniya, -- k svoemu drugu. Vidit -- tot lezhit v posteli.
"Ty chto?" -- sprashivaet Aslan.
"Da vot nogu mne prostrelili, -- otvechaet drug, -- pridetsya
polezhat'..."
"T'fu ty! -- rasserdilsya Aslan. -- Vek ne budu v tvoem dome. YA dumal,
ego lihoradka skrutila, a on ulegsya iz-za kakoj-to puli".
I ushel.
-- Vot kakie lyudi byli, -- govorit dedushka i perebrasyvaet mne dlinnyj
zelenyj prut, -- a ty -- komary.
I snova zastuchal toporikom. Nu chto ty emu skazhesh'? Nu horosho, dumayu ya,
ya znayu, chto ran'she v nashih krayah byvala takaya lihoradka, chto lyudi ot nee
chasto umirali. No pochemu chelovek, kotoromu prostrelili nogu, ne mozhet
polezhat' v posteli, poka u nego rana ne zazhivet? |togo ya nikak ne mogu
ponyat'. Mozhet, etot samyj Aslan znamenityj abrek i emu chto gradina po
golove, chto pulya -- odin chert.
-- Dedushka, on chto, byl velikij abrek? -- sprashivayu ya.
-- Ty pro kogo? -- oborachivaet dedushka ko mne svoe gorbonosoe, nemnogo
svirepoe lico.
-- Da pro Aslana, pro kogo eshche, -- govoryu ya.
-- Kakoj on, k chertu, abrek. On byl horoshij hozyain, a ne kakoj-to tam
abrek.
I snova zatyukal toporikom. Opyat' kakaya-to erunda poluchaetsya.
Po-dedushkinomu vyhodit, chto abrek, to est' geroj i mstitel', huzhe kakogo-to
hozyajchika.
-- Da ty sam videl kogda-nibud' abrekov?! -- krichu ya emu.
S dedushkoj ya govoryu pochti kak s ravnym, slovno chuvstvuyu, chto my s nim
na odinakovom rasstoyanii ot serediny zhizni, hotya i po raznye storony ot
nee...
-- CHtob ty stol'ko koz imel, skol'ko dobra oni u menya perezhrali, --
otvechaet dedushka, ne otryvayas' ot svoego dela.
-- Da na cherta mne tvoi kozy! -- zlyus' ya. -- Ty luchshe skazhi, za chto ty
ne lyubish' abrekov?
-- A pochemu oni u menya saraj sozhgli?
-- Kakoj takoj saraj?
-- Obyknovennyj, tabachnyj...
-- Da ty rasskazhi po poryadku...
-- A chto rasskazyvat'? Nagryanulo shest' chelovek. Tri dnya ih kormili,
poili. Pryatalis' v tabachnom sarae. A na chetvertuyu noch' ushli i saraj sozhgli.
-- A mozhet, oni ot karatelej sledy zametali, -- govoryu ya.
-- Da oni sami huzhe vsyakih karatelej, -- otvechaet dedushka i splevyvaet,
-- iz-za nih nas chut' ne vyslali...
-- Pochemu? -- speshu ya sprosit', chtoby on ne ostanavlivalsya.
-- Potomu chto starshina na shodke v Dzhgerdah ob®yavil, chto my pryachem
abrekov i nas nado vyslat', chtoby abrekam negde bylo pryatat'sya...
-- A pochemu on skazal, chto vy pryachete abrekov?
-- Potomu chto my ih v samom dele pryatali, -- otvechaet dedushka prosto.
-- Nu a dal'she, dedushka?
-- Na etoj samoj shodke byla moya mama, no starshina ee ne zametil,
potomu chto ona pod®ehala popozzhe. Kaya tol'ko on skazal takoe, moya mama,
rastalkivaya shodku, pod®ehala k nemu i davaj davit' ego loshad'yu i lupcevat'
kamchoj, da eshche prigovarivaya: "A ty videl, kak moj syn pryachet abrekov? A ty
videl?!"
Troe muzhchin ele-ele ee ostanovili, otchayannaya byla moya mama.
-- No, dedushka, ty ved' sam skazal, chto vy pryatali abrekov?
-- Malo chto pryatali... Vse znali, chto pryachem. A pochemu? Potomu chto
zhivem na samom otshibe. Vot oni k nam i prihodili. A po nashim obychayam nel'zya
ne vpustit' cheloveka, esli on prositsya k tebe v dom. A ne vpustish', budet
eshche huzhe -- ili tebya pristrelit, ili skotinu uvedet. Tak chto vyhodit --
luchshe abreka vpuskat' v dom, chem ne vpuskat'.
-- Dedushka, -- preryvayu ya ego, -- a kak starshina uznal, chto u vas
byvayut abreki?
-- Vse znali. Da razve takoe skroesh'? No odno delo uznat', a drugoe
delo ob etom na shodke govorit'. |to, po-nashemu, schitalos' predatel'stvom. A
v nashi vremena donoschik sebe kurdyuk nedolgo otrashchival. Bud' ty hot'
starshinoj nad vsemi starshinami, no, esli ty donoschik, rano ili pozdno yazyk
vyvalish'...
-- Dedushka, -- pytayus' ya ponyat' hod ego mysli, -- no ved' starshina byl
samyj glavnyj v derevne, komu zhe on donosil?
-- Vot samomu sebe i donosil...
-- Dedushka, ty chto-to naputal, -- govoryu ya, -- tak ne byvaet.
-- Nichego ya ne naputal, -- otvechaet dedushka, -- esli starshina znaet i
molchit ili tol'ko govorit sredi svoih rodstvennikov, po zakonu schitaetsya,
chto on nichego ne znal. No esli starshina govorit ob etom na shodke, po zakonu
schitaetsya, chto on znaet i dolzhen nakazat'. Vot i vyhodit, chto on donoschik i
dones samomu sebe.
-- A-a, -- govoryu ya, -- nu a chto, starshina potom vam ne otomstil?
-- Naoborot, -- govorit dedushka, -- on stal nas uvazhat'. Uzh esli u nih
zhenshchiny takie dikie, reshil on, chto zhe svyazyvat'sya s muzhchinami.
Dedushka snova zatyukal toporikom, a mne vdrug stanovitsya tosklivo.
Vyhodit, abreki neobyazatel'no gordye mstiteli i geroi, vyhodit, chto oni
mogut szhech' saraj ili ni s togo ni s sego ubit' cheloveka? Mne pochemu-to
gor'ko i nepriyatno, chto sredi moih lyubimyh geroev vstrechayutsya moshenniki i
negodyai. YA chuvstvuyu, chto eto kak-to zastavlyaet menya prismatrivat'sya ko vsem
abrekam, chto, konechno, oskorbitel'no dlya chestnyh i blagorodnyh razbojnikov.
YA gorestno prohozhu pered stroem abrekov i ishchu sredi nih podzhigatelya
dedushkinogo saraya. YA veryu v chestnost' bol'shinstva iz nih, no nichego ne
podelaesh', prihoditsya proveryat' vyvernutye karmany rycarej. I ya chuvstvuyu,
chto rycari s vyvernutymi karmanami, dazhe esli i okazalis' chestnymi, uzhe ne
sovsem rycari, i sami oni eto chuvstvuyut, i ot etogo mne nesterpimo gor'ko.
CHto-to pohozhee ya ispytal, kogda odnazhdy otec mne skazal, chto car' byl
plohim chelovekom. |ta vest' porazila menya kak gromom. Do etogo ya schital, chto
car' lyudej i car' zverej vybirayutsya po odnomu i tomu zhe zakonu. A tak kak
sredi zverej schitalsya carem lev, to est' samyj sil'nyj, samyj hrabryj i
samyj blagorodnyj zver', to ya, estestvenno, schital, chto lyudi v vybore svoego
carya pol'zuyutsya ne menee razumnymi priznakami.
A eshche odnazhdy menya priveli v teatr. I vot posle zamechatel'nogo zrelishcha
lyudi pochemu-to nachali hlopat' v ladoshi, a te, chto zhili na scene, teper'
prosto tak vyshli i stali rasklanivat'sya. Sredi nih osobenno protivnym byl
odin chelovek, kotorogo za neskol'ko minut do etogo ubili, a teper' on ne
tol'ko besstydno vosstal iz mertvyh i kak durak stoyal sredi zhivyh, u nego
eshche hvatilo besstydstva derzhat'sya odnoj rukoj za ruku svoego ubijcy, a
drugoj tiho otryahivat' sebe shtany.
I vse oni vmeste ulybalis' i klanyalis', a ya sebya chuvstvoval obmanutym i
oskorblennym. A glupye zriteli pochemu-to tozhe ulybalis' i hlopali v ladoshi,
slovno prigovarivaya: "Horosho vy nas obmanyvali, nam ochen' ponravilos', kak
vy nas obmanyvali..."
I vdrug ya zamechayu, chto v prosvete mezhdu derev'yami poyavlyaetsya korabl'. A
za nim i drugie. Celaya flotiliya voennyh korablej. Oni medlenno-medlenno,
ostavlyaya zhirnyj, kak by vydavlennyj iz trub, dym, propolzayut po mirazhnoj
stene morya. Zastyv ot radostnogo izumleniya, ya slezhu za nimi. Osobenno
porazhaet odin, nizkij, nepomerno dlinnyj, on zanimaet pochti ves' prosvet
mezhdu derev'yami.
-- Dedushka, smotri! -- krichu ya, ochnuvshis', i pokazyvayu na nego pal'cem.
Dedushka smotrit nekotoroe vremya, a potom snova beretsya za toporik.
-- |to chto? -- govorit on. -- Vot "Mahmud'ya" byl takoj bol'shoj, chto na
nem mozhno bylo skachki ustraivat'...
-- |to chto eshche za "Mahmud'ya"? -- sprashivayu ya. No dedushka ne otvechaet.
On podhvatyvaet ohapku poslednih prut'ev, podnimaetsya s nimi po sklonu i
brosaet v obshchuyu kuchu. Dedushka usazhivaetsya u kraya grebnya, udobno svesiv nogi
s obryvistogo sklona. On dostaet iz karmana platok, utiraet potnuyu brituyu
golovu v korotkih sedyh volosah, pryachet platok i zatihaet, rasstegnuv na
sedoj grudi pugovicy. YA slezhu za nim i chuvstvuyu, chto mne priyatna ego ne
okostenevshaya po-starcheski, a gibkaya, zhivaya ladon' so stochennymi pal'cami,
kruglaya sedaya golova, i mne priyatno samo udovol'stvie, s kotorym on utiral
ot pota svoyu golovu, a teper' prohlazhdaet ee. No ya znayu, chto on eshche dolzhen
otvetit' na moj vopros, i zhdu.
-- My na nem v amhadzhira uplyvali, -- govorit on, zadumavshis'.
YA uzhe znayu, chto takoe amhadzhira, -- eto nasil'nyj ugon abhazcev v
Turciyu. |to bylo davno-davno. Mozhet byt', sto, a to i bol'she let proshlo s
teh por.
-- Dedushka, -- govoryu ya, -- rasskazhi, kak vas ugonyali?
-- A vas i ne ugonyali, my sami, -- otvechaet dedushka.
-- Da kak zhe ne ugonyali, kogda i v knizhkah ob etom napisano, -- govoryu
ya.
-- Obmanyvat' obmanyvali, a ugonyat' ne ugonyali, -- upryamo otvechaet
dedushka i podymaet na menya golovu, -- da i kak ty abhazca ugonish'? Abhazec v
les ujdet ili v gory. Vot kubancev, skazhem, mozhno ugnat', potomu chto u nih
zemlya golaya kak ladon'... A nashego ne ugonish', potomu chto nash vsegda v
storonu svernut' norovit. Vo vremena pervogo pereseleniya ya byl mal'chishkoj,
menya i brat' ne hoteli...
YA usazhivayus' ryadom s dedushkoj v znak togo, chto teper' nameren ego dolgo
slushat'. Dedushka snimaet s nog chuvyaki iz syromyatnoj kozhi, vytryahivaet iz nih
melkie kamushki, zemlyu, potom vyvolakivaet ottuda puchki barhatistoj osoboj
al'pijskoj travy, kotoruyu dlya myagkosti zakladyvayut v chuvyaki. Sejchas on
slegka kopnit eti puchki v rukah i ostorozhno, kak ptich'i gnezda, vsovyvaet v
chuvyaki.
-- Nu i kak vy, dedushka, priplyli? -- sprashivayu ya i predstavlyayu
ogromnyj, no prostoj, kak parom, parohod "Mahmud'ya", na kotorom polno nashih
bezhencev. Oni pochemu-to niskol'ko ne unyvayut, a, naoborot, vremya ot vremeni
ustraivayut skachki, a turki, vazhno perebiraya v pal'cah chetki, sledyat za
skachkami.
-- Priplyli horosho, pryamo v Stambul, -- vspominaet dedushka, -- vsyu
dorogu nas kormili belym hlebom i plovom. Ochen' nam ponravilos' eto.
-- Nu a potom?
-- Vyshli my v Stambule, no nas tam ne ostavili. Tol'ko i uvideli
musul'manskuyu mechet', kotoraya Aj-Sof'ya nazyvaetsya.
-- A pochemu vas ne ostavili?
-- Potomu chto, skazali nam, v Stambule i bez togo grekov i armyan mnogo,
a esli eshche abhazcev pustit', tak turkam, govoryat, nekuda budet det'sya.
-- Tak kuda zhe vas povezli?
-- Povezli v drugoe mesto. Vyshli na bereg, smotrim -- mesto goloe,
kamenistoe. A nam do etogo govorili, chto v Turcii hlebonosnye derev'ya i
sahar iz zemli pryamo, kak sol', dobyvayut. A tut ne to chto hlebonosnyh
derev'ev, prostoj chinary ne vidno. I vot nashi sprashivayut u turkov:
"A plov s belym hlebom vy nam budete parohodom podvozit', chto li?"
"Nikakogo plova s belym hlebom, -- govoryat turki, -- my vam ne budem
podvozit'. Pashite zemlyu, razvodite sebe koz i zhivite..."
"Da my chto, syuda pahat' priehali?! -- rasserdilis' nashi. -- Pahat' my i
u sebya mogli. U nas i zemlya luchshe, i voda rodnikovaya..."
"Pridetsya pahat'", -- otvechayut turki.
"A chto zhe nam govorili, chto v Turcii sahar iz zemli royut, kak sol', i
hlebnye derev'ya rastut?" -- ne unimayutsya nashi.
"Net, -- govoryat turki, -- v Turcii sahar v zemle ne voditsya, potomu
chto, esli by sahar vodilsya v zemle, turki by ee naskvoz' prokopali, a eto by
sultan nikogda ne pozvolil".
"Da chto sultanu ot etogo, huzhe, chto li?" -- udivlyayutsya nashi.
"Konechno, huzhe, -- otvechayut turki, -- esli zemlyu prokopat' naskvoz',
ona budet dyryavaya, kak syr, iz®edennyj krysami, a komu interesno upravlyat'
dyryavoj stranoj?"
"Nichego tut strashnogo net, -- otvechayut nashi, -- dyrku mozhno ogorodit' i
ob®ezzhat'".
"Ne v etom delo, -- govoryat turki, -- dyrku, konechno, ogorodit' mozhno,
no drugie sultany i dazhe russkij car' budut smeyat'sya nad nashim sultanom, chto
on upravlyaet dyryavoj stranoj, a eto dlya nego bol'shaya obida".
"Vyhodit, u vas i hlebnye derev'ya ne rastut?" -- dogadyvayutsya nashi.
"Hlebnye derev'ya tozhe ne rastut, -- otvechayut turki, -- zato u nas
rastut inzhirovye derev'ya".
"Da vy chto, turki, s uma poshodili! -- krichat nashi. -- CHto vy nam
golovu mutite svoimi saharnymi dyrkami da inzhirovymi derev'yami?! Da abhazec
iz-za kakogo-to inzhira ne to chto more pereplyvat', so dvora ne vyjdet,
potomu chto u kazhdogo inzhir rastet vo dvore".
"Nu, -- govoryat turki, -- esli vy takie gordye i u vas svoj inzhir, chego
vy syuda priehali?"
"Da nam govorili, -- ob®yasnyayut vashi, -- chto v Turcii sahar pryamo iz
zemli royut, kak sol', i hlebnye derev'ya rastut. Vot my i reshili --
prokormimsya, raz derev'ya hlebonosnye i sahar kazhdyj sebe mozhet nakopat'. Da
my i musul'manstvo, po pravde skazat', iz-za etogo prinyali. Nas car'
predlagal ohrist'yanit', da my otkazalis'. Smotrite, turki, my eshche k caryu
mozhem podat'sya", -- pripugivayut nashi.
"Tak chego zhe vy ran'she ne podalis'?" -- udivlyayutsya turki.
"Ottogo ne podalis', -- otvechayut nashi, -- chto u carya Sibir' slishkom
daleko raskinulas' i holodnaya slishkom. A my, abhazcy, lyubim, kogda teplo, a
kogda holodno, my ne lyubim".
"Da vam-to chto, chto Sibir' daleko raskinulas'?" -- udivlyayutsya turki.
"A to, chto, -- otvechayut nashi, -- u nas obychaj takoj -- arestovannyh
rodstvennikov naveshchat', peredachi im peredavat', chtoby oni duhom ne padali. A
v Sibir' i na horoshej loshadi za mesyac ne doedesh'. Tak chto skol'ko ni vezi
peredach, sam po doroge slopaesh'. My i proshenie pisali cherez nashego pisarya,
chtoby dlya abhazcev Sibir' ustroili v Abhazii. My dazhe kotlovinu sebe vybrali
horoshuyu, bezvyhodnuyu. I strazhnikam udobno -- bezhat' nekuda. I nam horosho --
pod®ehal na loshadi i kataj sebe vniz chto vyalenoe myaso, chto syr, chto churek".
"Nu i chto vam car' otvetil?" -- udivlyayutsya turki.
"V tom-to i delo, chto ne otvetil, -- govoryat nashi, -- to li pisaryu malo
dali za proshenie, to li car' ne zahotel Sibir' peredvigat'..."
Tut turki stali mezhdu soboj peregovarivat'sya, a potom odin iz nih
sprashivaet:
"Skazhite nam, tol'ko chestno. Pravda, chto russkie sneg edyat?"
"Sp'yanu, mozhet byt', -- otvechayut nashi chestno, -- a tak -- net".
"Nu, togda selites', razvodite koz i bol'she nas ne zagovarivajte", --
reshayut turki.
"Esli vy nas zdes' poselite, -- vse-taki pritorgovyvayutsya nashi, -- my,
pozhaluj, sbrosim musul'manstvo, nam ono ni k chemu..."
"Nu i sbrasyvajte, -- obizhayutsya turki, -- my i bez vas obojdemsya".
"A togda pochemu na parohode nas kormili belym hlebom da plovom? --
dopytyvayutsya nashi. -- Nam ochen' ponravilas' takaya pishcha..."
"|to byla politika", -- otvechayut turki.
"Tak kuda zh ona delas', esli byla? -- udivlyayutsya nashi. -- Pust' ona eshche
pobudet".
"Teper' ee net, -- otvechayut turki. -- Raz vy priehali, konchilas'
politika..."
No nashi ne poverili, chto konchilas' politika, oni reshili, chto tureckie
pisarya pripryatali ee dlya sebya.
"Esli tak, my budem zhalovat'sya sultanu", -- prigrozili nashi.
"CHto vy! -- zakrichali turki. -- V Turcii zhalovat'sya nel'zya, v Turcii za
eto ubivayut".
"Nu togda, -- govoryat nashi, -- my budem vorovat', nam nichego ne
ostaetsya..."
"CHto vy! -- sovsem ispugalis' turki. -- V Turcii vorovat' tozhe nel'zya".
"Nu, esli v Turcii nichego nel'zya, -- otvechayut nashi, -- vezite nas
obratno, tol'ko chtoby po doroge kormili plovom i belym hlebom, a pro inzhir
dazhe ne zaikajtes', potomu chto my ego vse ravno v more pobrosaem".
No turki nas obratno ne povezli, a sami nashi dorogu najti ne mogli,
potomu chto more sledov ne ostavlyaet. Tut priunyli nashi i stali rasselyat'sya
po vsej Turcii, a kto i dal'she poshel -- v Arabistan, a mnogie v tureckuyu
policiyu sluzhit' poshli. I horosho sluzhili, potomu chto nashim priyatno bylo nad
turkami vlast' derzhat', hotya by cherez policiyu. A ya cherez god tak zatoskoval
po nashim mestam, chto nanyalsya na felyugu k odnomu banditu, i on menya privez v
Batum, a ottuda ya peshkom doshel do nashego sela.
Dedushka zamolkaet i, glyadya kuda-to daleko-daleko, chto-to napevaet, a u
menya pered glazami pronosyatsya strannye videniya dedushkinogo rasskaza...
-- Vot tak, -- govorit dedushka i, vzyav v ruki chuvyak, razminaet ego
pered tem, kak nadet' na nogu, -- obmanyvat' obmanyvali, a nasil'no iz
nashego sela ne ugonyali...
YA smotryu na krupnye stupni dedushkinyh nog, na ih kakoe-to osoboe,
otchetlivoe stroenie. Na kazhdoj noge sleduyushchij za bol'shim palec krupnee
bol'shogo i kak by nalezaet na nego. YA znayu, chto takie stupni nikogda ne
byvayut u gorodskih lyudej, tol'ko pochemu-to u derevenskih. Gorazdo pozzhe
tochno takie zhe nogi ya zamechal na starinnyh kartinah s biblejskim syuzhetom --
krest'yanskie nogi apostolov i prorokov.
Nadev chuvyaki, dedushka legko vstaet i raskladyvaet prut'ya v dve kuchi --
odnu, sovsem malen'kuyu, dlya menya i ogromnuyu dlya sebya.
-- Dedushka, ya bol'she donesu, -- govoryu ya, -- davaj eshche...
-- Hvatit, -- bormochet ded i, oblomav gibkuyu vershinu orehovogo pruta,
skruchivaet ee, perebiraya sil'nymi pal'cami, kak budto verevku suchit.
Razmochaliv ee kak sleduet v rukah, on prosovyvaet ee pod svoi prut'ya,
styagivaet uzel, nogoj prizhimaet k zemle vsyu vyazanku, snova styagivaet
osvobodivshijsya uzel i zamyslovato prosovyvaet koncy v samuyu gushchu prut'ev,
tak, chtoby oni ne vyskochili.
Pokamest on etim zanimaetsya, ya stoyu i zhdu, polozhiv poperek shei dedushkin
posoh i perevaliv cherez nego ruki. Poluchaetsya, vrode visish' na samom sebe.
Ochen' udobno.
-- Odnazhdy, -- govorit ded, sopya nad vyazankoj, -- kogda stroili
kodorskuyu dorogu, prishli k russkomu inzheneru nanimat'sya mestnye zhiteli.
Inzhener vyslushal ih, oglyadel i skazal:
-- "Vseh beru, krome etogo..."
Ded kivaet, kak by pokazyvaya na otvergnutogo rabotnika.
-- Dedushka, a pochemu on ego ne vzyal? -- sprashivayu ya.
-- Potomu, chto on stoyal, kak ty, -- pokazyvaet dedushka glazami na
palku.
-- A razve tak nel'zya stoyat'? -- sprashivayu ya i na vsyakij sluchaj
vse-taki ubirayu palku s shei.
-- Mozhno, -- otvechaet ded, ne podymaya golovy, -- da tol'ko kto tak
stoit, tot lentyaj, a zachem emu nanimat' lentyaev?
-- Da otkuda zhe eto izvestno? -- razdrazhayus' ya. -- Vot ya snyal palku s
shei, znachit, ya uzhe ne lentyaj, da?
-- |-e, -- tyanet ded, -- eto uzhe ne schitaetsya, no raz ty derzhal palku
poperek shei, da eshche ruki povesil na nee, znachit, lentyaj. Primeta takaya.
Nu chto ty emu skazhesh'? A glavnoe, ya i sam chuvstvuyu, chto, mozhet byt', on
i prav, potomu chto, kogda ya tak palku derzhal, mne nichego-nichego neohota bylo
delat'. I dazhe ne prosto neohota bylo nichego delat', a bylo priyatno nichego
ne delat'. Mozhet byt', dumayu ya, nastoyashchie lentyai -- eto te, kto s takim
udovol'stviem nichego ne delaet, kak budto delaet chto-to priyatnoe. Vse zhe na
vsyakij sluchaj ya vonzayu dedushkin posoh v zemlyu ryadom so svoej vyazankoj, nad
kotoroj on sejchas vozitsya.
Teper' dve strojno styanutye vyazanki orehovyh prut'ev s dlinnymi
zelenymi hvostami gotovy.
-- Pojdem-ka, -- neozhidanno govorit dedushka i vhodit v kusty
rododendrona po tu storonu grebnya.
-- Kuda? -- sprashivayu ya i, chtoby ne ostavat'sya odnomu, begu za nim.
Teper' ya zamechayu, chto v zaroslyah rododendrona prohodit ele zametnaya tropa.
Pologo opuskayas' v kotlovinu, ona idet vdol' grebnya.
Srazu chuvstvuetsya, chto eto severnaya storona. Sumrachno. Kusty
rododendrona zdes' osobenno zhirnye, myasistye. Na kustam ogromnye, kakie-to
himicheskie cvety. V vozduhe pahnet pervobytnoj gnil'yu, nogi po shchikolotku
uhodyat v ryhluyu, prohladnuyu zemlyu.
I vdrug sredi temnoj sumrachnoj zeleni, raduya glaza svetloj, veseloj
zelen'yu, vysovyvayutsya kusty cherniki. Vysokie, legkie kusty shchedro obsypany
chernymi dozhdinkami yagod. Tak vot kuda menya dedushka privel!
Dedushka nagibaet blizhajshij kust, stryahivaet na ladon' yagody i syplet ih
v rot. YA tozhe starayus' ne otstavat'. Dlinnye, legkie stebli tol'ko tronesh',
kak oni podatlivo naklonyayutsya, sverkaya glazastymi yagodami. Oni takie
vkusnye, chto ya nachinayu zhadnichat'. Mne kazhetsya, chto mne odnomu ne hvatit
vsego etogo bogatstva, a tut eshche dedushka, kak malen'kij, est da est yagody.
Ne uspeet obshchipnut' odnu vetku, kak uzhe prismatrivaetsya, ishchet glazami druguyu
i vdrug -- cap! -- shvatilsya za vetku, polnuyu yagod.
No vot nakonec ya chuvstvuyu, chto bol'she ne mogu, uzhe takuyu oskominu
nabil, chto ot vozduha bol'no holodit zuby, kogda otkryvaesh' rot. Dedushka
tozhe, vidno, naelsya.
-- Smotri, -- govorit on i noskom chuvyaka tolkaet v moyu storonu pomet,
-- zdes', vidno, medved' byvaet... A vot i kusty oblomany.
YA slezhu za ego rukoj i vizhu, chto i v samom dele koe-gde oblomany
chernichnye vetki. YA ozirayus'. Meste eto srazu delaetsya podozritel'nym,
nepriyatnym. Ochen' uzh tut sumrachno, slishkom gluboko uhodyat nogi v vyazkuyu.
syruyu zemlyu, ne osobenno razbezhish'sya v sluchae chego.
A von v kustah rododendrona, za tem kashtanom, chto-to zashevelilos'.
-- Dedushka, -- govoryu ya, chtoby ne molchat', -- a on nas ne tronet?
-- Net, -- otvechaet dedushka i lomaet vetki cherniki, -- on sam ne
trogaet, razve s ispugu.
-- A chego emu nas pugat'sya, -- govoryu ya, na vsyakij sluchaj gromko i
vnyatno, -- u nas dazhe ruzh'ya net. CHego nas boyat'sya?
-- Konechno, -- otvechaet dedushka, prodolzhaya nalamyvat' vetki cherniki.
Vse-taki delaetsya kak-to nepriyatno, trevozhno. Skoree by domoj. No
sejchas pryamo skazat' ob etom stydno.
-- Hvatit, -- govoryu ya dedushke vse tak zhe gromko i vnyatno, -- my
naelis', nado zhe teper' i emu ostavit'.
-- Sejchas, -- otvechaet dedushka, -- hochu nashih ugostit'.
Ceplyayas' za kusty, on bystro vzbiraetsya na krutoj kosogor, gde mnogo
eshche netronutoj cherniki. YA tozhe nalamyvayu dlya nashih chernichnye vetki, no mne
pochemu-to zavidno, chto dedushka pervym vspomnil o nih. Pozhaluj, ya by sovsem
ne vspomnil...
S buketami cherniki snova vybiraemsya na greben'. Posle syrogo,
holodyashchego nogi, severnogo sklona priyatno snova stupat' po suhim, myagkim
list'yam. Dedushka pritorachivaet nashi bukety k vyazankam.
On kladet svoyu ogromnuyu vyazanku na plecho, vstryahivaetsya, chtoby
pochuvstvovat' ravnovesie, i, podderzhivaya vyazanku toporikom, perekinutym
cherez drugoe plecho, dvigaetsya vniz po grebnyu. YA prodelyvayu to zhe samoe,
tol'ko u menya vmesto toporika dedushkina palka podderzhivaet gruz.
My spuskaemsya po grebnyu. Dedushku pochti ne vidno, vperedi menya shumit i
kolyshetsya zelenyj holm orehovyh list'ev.
Snachala idti legko i dazhe veselo. Gruz pochti ne davit na plecho, stupat'
myagko, sklon ne slishkom krutoj, nogi svobodno uderzhivayut telo ot razgona, a
tut eshche vozle samogo rta igrayut sverkayushchie businki cherniki. Mozhno yazykom
sliznut' odnu, druguyu, no poka ne hochetsya.
No vot my vyhodim iz lesu, i pochti srazu delaetsya zharko, a idti vse
trudnej i trudnej, potomu chto stupat' bosymi nogami po kremnistoj trope
bol'no. A tut eshche vetki vpivayutsya v plecho, kakaya-to drevesnaya truha letit za
vorot, zhzhet i shchekochet potnoe telo. YA vse chashche vstryahivayu vyazanku, chtoby
plecho ne zatekalo i gruz udobnej leg. No ono snova nachinaet bolet', vmesto
odnih neudobnyh vetok vysovyvayutsya drugie i tak zhe bol'no davyat na plecho. YA
nazhimayu na dedushkinu palku, kak na rychag, chtoby oblegchit' gruz na pleche, i
on v samom dele delaetsya legche, no togda nachinaet bolet' levoe plecho, na
kotorom lezhit palka. A dedushka vse idet i idet, i tol'ko tryasetsya vperedi
menya ogromnyj snop zelenyh list'ev,
Nakonec snop medlenno povorachivaetsya, i ya vizhu svirepoe dedushkino lico.
Mozhet, on sejchas sbrosit svoyu klad' i my s nim otdohnem? Net, chto-to ne
pohozhe...
-- Ne ustal? -- sprashivaet dedushka. Vopros etot vyzyvaet vo mne tihuyu
yarost': da ya ne to chto ustal, ya prosto razdavlen etoj proklyatoj vyazankoj!
-- Net, -- vydavlivayu ya iz sebya dlya kakoj-to polnoty ozhestocheniya,
tol'ko by ne pokazat'sya dedushke zhalkim, ni k chemu ne sposobnym.
Dedushka otvorachivaetsya, i snova pered glazami volnuetsya i shumit
ogromnyj zelenyj snop. YA pochemu-to vspominayu dedushkino lico v to mgnovenie,
kogda on povernulsya ko mne, i nachinayu ponimat', chto svirepoe vyrazhenie u
nego vyrabotalos' ot postoyannyh fizicheskih usilij. Sejchas pod gruzom u nego
rezche oboznachilis' na lice te samye skladki, kotorye vidny na nem i obychno.
YA dogadyvayus', chto eta grimasa preodoleniya tak i zastyla u nego na lice,
potomu chto on vsyu zhizn' chto-to preodoleval.
My prohodim mimo doma moego dvoyurodnogo brata. Sobaki izdali, ne
uznavaya nas, zalivayutsya laem. YA dumayu: mozhet, dedushka ostanovitsya, chtoby
hot' sobaki uspokoilis', no dedushka ne ostanavlivaetsya i s kakim-to skrytym
razdrazheniem na sobak, mne kazhetsya, ya eto chuvstvuyu po tomu, kak tryasetsya
klad' na ego spine, prohodit dal'she.
YA vizhu, kak iz kuhni vyhodit moj dvoyurodnyj brat i smotrit v nashu
storonu. |to moguchij gigant, goluboglazyj krasavec. Sejchas on stoit na
vzgor'e i viditsya na fone neba i ot etogo kazhetsya osobenno ogromnym. On s
trudom uznaet nas i krichit:
-- Ty chto, ded, sovsem spyatil -- rebenka muchit'!
-- Bezdel'nik, -- krichit emu dedushka v otvet, -- luchshe b svoih chumnyh
psov priderzhal!
My eshche nekotoroe vremya prohodim pod holmom, na kotorom stoit dom moego
dvoyurodnogo brata, i on eshche sverhu sledit za nami, i ya, znaya, chto on sejchas
zhaleet menya, i chtob ugodit' ego sochuvstviyu, starayus' vyglyadet' eshche
sogbennej.
A idti vse trudnej i trudnej. Pot l'et s menya rekoj, nogi drozhat i,
kazhetsya, vot-vot sognutsya i ya rastyanus' pryamo na zemle. YA vybirayu glazami
vperedi kakoj-nibud' predmet i govoryu sebe: "Vot dojdem do etogo belogo
kamnya, i ya sbroshu svoyu klad', vot dojdem do etogo povorota tropy, a tam i
otdyh, vot dojdem..."
Ne znayu pochemu, no eto pomogaet. Mozhet, delo v tom, chto, repetiruya
preodolenie poslednego otrezka dorogi, ya ozhivlyayu nadezhdu, mechtu na otdyh,
kotoruyu mertvit slishkom tyazhelyj, slishkom odnoobraznyj put'.
Neozhidanno dedushka ostanavlivaetsya u izgorodi kukuruznogo polya. On
prigibaetsya i prislonyaet svoyu vyazanku k izgorodi. Tol'ko by dojti do nego,
tol'ko by dotyanut'...
I vot on snimaet s moego plecha vyazanku i stavit ryadom so svoej.
My s dedushkoj usazhivaemsya na travu, otkinuvshis' spinoj na izgorod'.
Blazhennaya, sladkaya istoma. Pozadi nas kukuruznoe pole, vperedi na desyatki
kilometrov ogromnaya ravnina, s ogromnoj stenoj morya vo ves' gorizont.
SHirokij i rovnyj veterok tyanet s dalekogo morya, shelestit v kukuruznoj
listve.
-- V proshlom godu s etogo polya vzyali sorok korzin kukuruzy, -- govoril
dedushka, -- a ya zdes' bral v samyj plohoj god shest'desyat...
"Gospodi, da mne-to chto?" -- mel'kaet u menya v golove, i ya zabyvayus'.
Do togo sladko sidet', otkinuvshis' spinoj na izgorod' i potnoj sheej
chuvstvovat' rovnyj, prohladnyj veterok, a to vdrug za pazuhu prob'etsya
strujka vozduha ili za vorot rubashki i holodkom protechet po lozhbinke spiny.
I tak stranno i horosho sidet', vslushivayas', kak telo napolnyaetsya i
napolnyaetsya svezhest'yu i nikak ne mozhet perepolnit'sya, eto napolnenie kak-to
slivaetsya s uprugim rovnym veterkom, s vysokim moguchim nebom, otkuda
donositsya dremotnyj, mercayushchij zvon zhavoronkov, s lenivo pereparhivayushchim ot
steblya k steblyu shelestom kukuruzy za spinoj.
YA znayu, chto dedushka sejchas zhdet moego voprosa, no mne neohota
razgovarivat', i ya molchu.
-- A pochemu? -- ne dozhdavshis' voprosa, sam sebe ego zadaet dedushka i
otvechaet: -- Da potomu, chto ya trizhdy motyzhil, a oni dvazhdy, da i to vidish'
kak?
Dedushka legko vstaet i bystro perelezaet cherez izgorod'. YA by sejchas za
million rublej ne vstal s mesta. Vse zhe ya povorachivayu golovu i slezhu za nim
skvoz' shcheli v izgorodi.
-- |tot nado by srezat', -- govorit ded i vyryvaet iz zemli uzhe roslyj
stebel' kukuruzy, -- v etot, i etot, i etot...
Dazhe ya sejchas vizhu, chto motyzhili ploho, travu u kornej kukuruzy srezali
nebrezhno, prosto zavalili zemlej, i teper' ona snova prorosla. CHerez
neskol'ko minut dedushka perebrasyvaet cherez izgorod' bol'shuyu ohapku
kukuruznyh steblej.
-- Lentyai, lobotryasy, bezdel'niki, -- bormochet ded, pritorachivaya
kukuruznye stebli k svoej vyazanke.
Mne pochemu-to predstavlyaetsya, chto vsya derevnya sidit v teni derev'ev i s
utra do vechera slushaet vsyakie istorii, i pri etom vse sidyat, zakinuv svoi
palki poperek shei, u vseh ruki lezhat na palkah, bezvol'no svesiv kisti. YA
smotryu vniz. Pod nami kotlovina Sabida, sprava ot nee golyj zelenyj sklon,
na kotorom vidny otsyuda chernye i ryzhie pyatna pasushchihsya korov. Gustej les
temneet vo vsyu kotlovinu. I tol'ko mestami zelen' svetlee -- eto greckie
orehi. Oni vyshe samyh vysokih kashtanov, svetlo-zelenymi holmami vysyatsya ih
krony nad lesom.
-- Dedushka, -- sprashivayu ya, -- otkuda eti greckie orehi v lesu? Mozhet,
ran'she tam kto-nibud' zhil?
-- A-a, -- kivaet dedushka, slovno dovol'nyj tem, chto ya nakonec-to ih
zametil, -- eto ya ih povsyudu rassadil i vinograd pustil na kazhdyj oreh.
Mne stranno, chto dedushka, takoj malen'kij, mog posadit' takie
gigantskie derev'ya, samye bol'shie v lesu. A ran'she mne kazalos', chto
kogda-to v etih mestah zhili velikany, no potom oni pochemu-to ushli v samye
neprohodimye debri. Mozhet byt', ih obideli ili eshche chto -- neizvestno. I vot
eti greckie orehi da eshche razvaliny kakih-to krepostnyh sten, kotorye inogda
vstrechayutsya v vashih lesah, -- vse, chto ostalos' ot plemeni velikanov.
-- Kogda ya syuda perebralsya zhit', zdes' ne to chto orehov, ni odnogo
cheloveka ne bylo, -- govorit dedushka.
-- I ni odnogo doma? -- sprashivayu ya.
-- Konechno, -- govorit dedushka i vspominaet: -- YA sluchajno nabrel na
eto mesto, zdes' voda okazalas' horoshaya. A raz voda horoshaya, znachit, zhit'
mozhno. Kogda ya vernulsya iz Turcii, mama zhenila menya na tvoej babushke, a to
uzh slishkom ya byl legok na nogu. Babka tvoya togda byla sovsem devochka. Goda
dva ona lozhilas' s moej mamoj, a potom uzhe privykla ko mne. A kogda my
pereehali syuda, u nas uzhe byl rebenok, a iz chetveronogih u nas byla tol'ko
odna koza i to chuzhaya. Odolzhil, chtoby rebenka bylo chem kormit'. A potom u nas
vse bylo, potomu chto ya raboty ne pugalsya...
No mne skuchno slushat', kak dedushka lyubil rabotat', i ya ego perebivayu.
-- Dedushka, -- govoryu ya, -- ty kogda-nibud' loshadej uvodil?
-- Net, -- otvechaet dedushka, -- a na chto oni mne?
-- Nu a chto-nibud' uvodil?
-- Odnazhdy po gluposti telku uveli s tovarishchem, -- vspominaet dedushka,
podumav.
-- Rasskazhi, -- govoryu ya, -- vse kak bylo.
-- A chto rasskazyvat'? SHli my iz Atary v nashu derevnyu. Vecher v lesu nas
zastal. Smotrim -- telka. Zabludilas', vidno. Nu, my ee snachala smehom
pognali vperedi sebya, a potom i sovsem ugnali... Horoshaya byla godovalaya
telka.
-- I chto vy s nej sdelali? -- sprashivayu ya.
-- S®eli, -- otvechaet dedushka krotko.
-- Vdvoem?
-- Konechno.
-- Da kak zhe mozhno vdvoem celuyu telku? -- udivlyayus'.
-- Ochen' prosto, -- otvechaet dedushka, -- zaveli ee podal'she ot dorogi.
Razveli koster, zarezali. Vsyu noch' zharili i eli. Eli i zharili.
-- Ne mozhet byt'! -- krichu ya. -- Kak zhe mozhno godovaluyu telku vdvoem
s®est'?!
-- Tak my zhe byli temnye, vot i s®eli. Dazhe kusochka myasa ne ostalos'.
Pomnyu, kak sejchas, na rassvete chisto obglodannye kosti vyvalili v kusty,
zatoptali koster i poshli dal'she.
-- Dedushka, -- govoryu ya, -- rasskazhi takoj sluchaj, gde ty proyavil samuyu
bol'shuyu smelost'.
-- Ne znayu, -- govorit dedushka i nekotoroe vremya smotrit iz-pod ruki v
kotlovinu Sabida. Pohozhe, chto on ne uznaet kakuyu-to korovu ili ne mozhet
doschitat'sya. No vot uspokoilsya i prodolzhaet: -- YA takie veshchi ne lyubil, ya
rabotat' lyubil.
-- Nu vse-taki, dedushka, vspomni, -- proshu ya i smotryu na nego. A on
sidit ryadom so mnoj, kruglogolovyj, shirokoplechij i malen'kij, kak podrostok.
I mne vse eshche trudno poverit', chto eto on nasazhal stol'ko gigantskih
derev'ev, chto eto u nego dyuzhina detej, a bylo i bol'she, i kazhdyj iz nih na
golovu vyshe dedushki rostom i vse-taki v chem-to navsegda ustupaet emu, i ya
eto chuvstvuyu davno, hotya, konechno, ob®yasnit' ne v silah.
-- Vot esli hochesh', -- neozhidanno ozhivlyaetsya dedushka i spinoj,
prislonennoj k izgorodi, nashchupyvaet bolee udobnuyu pozu, -- slushaj... Odnazhdy
poruchili mne peredat' odnosel'chaninu odnu vest'. A on v eto vremya uzhe byl so
svoim skotom na al'pijskih lugah. |to v treh-chetyreh dnyah hod'by ot nashego
sela. I vot ya poshel. No kak poshel? Snachala obognal vseh, kto so skotom
prohodil po etoj doroge. Potom obognal vseh, kto peshim shel po etoj doroge,
potom obognal teh, kto dnem ran'she vyshel so skotom po etoj doroge, i noch'yu
obognal teh, kto peshim dnem ran'she pustilsya v put'. A na sleduyushchij den'
utrom, kogda eshche pastuhi korov ne uspeli podoit', ya podoshel k balaganu.
-- Dedushka, a teh, chto dnem ran'she vyehali verhom? -- sprashivayu ya.
-- Teh ne uspel, -- otvechaet dedushka.
-- I ty ni razu ne ostanavlivalsya?
-- Tol'ko chtoby vypit' vody ili kislogo moloka v pastusheskom balagane.
Klyanus' nashim hlebom i sol'yu -- den' i noch' shel, ni razu nigde ne prisev, --
govorit dedushka vazhno i zamolkaet, polozhiv na koleni ruki.
I opyat' ya predstavlyayu, kak dedushka topaet po doroge i vse, kto vyshel
peregonyat' skot, ostayutsya pozadi, i te, chto idut sami po sebe, ostayutsya
pozadi, i te, chto vyshli so skotom dnem ran'she, ostayutsya pozadi, i te, chto
dnem ran'she vyshli sami po sebe, ostayutsya pozadi. No teh, kto dnem ran'she
vyehal verhom, dedushka ne dostal, da i to, mne kazhetsya, chto oni vse
oglyadyvalis' i nahlestyvali svoih loshadej, chtoby dedushka ih ne dognal.
-- Nu ladno, poshli, -- govorit dedushka i legko podymaetsya. Podymayus' i
ya.
I snova zelenyj snop kachaetsya vperedi. Solnechnye luchi, drobyas' i
sverkaya na svezhih list'yah, rezhut glaza, razdrazhayut.
Nakonec my vhodim v vorota dedushkinogo doma. Dedushka otkryvaet vorota
i, priderzhivaya nogoj, propuskaet menya. Sobaki s laem nesutsya na nas i tol'ko
vblizi, uznav, pritormazhivayut i otbegayut. My prislonyaem k zaboru svoi
vyazanki.
Na shum iz kuhni vyhodit moya tetushka. Ona podhodit k nam, eshche izdali
pridav licu skorbnoe vyrazhenie, smotrit na menya.
-- Umayal, ubil, -- govorit ona, pokazyvaya babke, kotoraya vysovyvaetsya
iz kuhni, chto ona zhaleet menya i osuzhdaet dedushku.
Moi dvoyurodnyj bratishka i sestrenka valyayutsya na bych'ej shkure v teni
greckogo oreha. Sejchas, podnyav golovy, oni smotryat na nashi vyazanki
odinakovym telyach'im vzglyadom. |to pogodki goda na dva, na tri mladshe menya.
Mal'chik krepysh s tyazhelymi vekami, a devochka horoshen'kaya, kruglolicaya, s
dlinnymi tureckimi brovyami. Pochti odnovremenno dogadyvayas', vskakivayut.
-- Lavrovishni! -- krichit Remzik.
-- CHernika, chernika, -- radostno popravila Zina, i oba, topocha bosymi
nogami, podbegayut k nam.
-- Mne! Mne! Mne! -- krichat oni, protyagivaya ruki k moemu buketu,
kotoryj ya uzhe vytashchil iz vyazanki. Razdeliv porovnu, ya razdayu im chernichnye
vetki. Dve sobaki, Rapka i Ryzhaya, kruzhatsya u nog, b'yut po zemle hvostami,
zaglyadyvayut v lico. Oni chuvstvuyut, chto my prinesli chto-to s®edobnoe, no ne
ponimayut, chto eto dlya nih ne goditsya.
Deti zhadno edyat cherniku, a ya chuvstvuyu sebya vzroslym blagodetelem.
Tetushka vynimaet iz vyazanki dedushkin buket i, na vsyakij sluchai
pripodnyav ego povyshe, chtoby Remzik po doroge ne ceplyalsya, prohodit v kuhnyu.
Ona neset buket s takim vidom, slovno on ej nuzhen dlya kakih-to hozyajstvennyh
nadobnostej. Vse zhe ne vyderzhivaet i, po doroge oshchipav neskol'ko yagod,
brosaet v rot, slovno iz teh zhe hozyajskih soobrazhenij: ne daj bog, okazhetsya
kislyatinoj.
Dedushka vydergivaet iz vyazanki kukuruznye stebli i idet k zagonu, gde
zaperty kozlyata. Oni uzhe davno uslyshali shum list'ev i sejchas neterpelivo
zhdut, privstav na zadnie nogi i opirayas' perednimi na pleten'. Oni
zalivayutsya tonkim, detskim bleyan'em. Vremya ot vremeni pofyrkivayut. Nad
pletnem torchat konchiki ushej i voskovye rozhki. Dedushka zabrasyvaet ohapku
kukuruznyh steblej v zagon, konchiki ushej i rozhki mgnovenno ischezayut.
YA chuvstvuyu udovol'stvie ot kazhdogo svoego dvizheniya. Nogi moi chut'-chut'
drozhat, plechi noyut, i vse-taki ya oshchushchayu vo vsem tele neobyknovennuyu
legkost', oblegchennost' i dazhe schast'e, kakoe byvaet, kogda posle dolgoj
bolezni vpervye stupaesh' po zemle,
Tetushka vynosit iz kuhni kuvshin s vodoj i polotence. My s dedushkoj
umyvaemsya, tetushka polivaet.
Poka my umyvaemsya, Remzik, prikonchiv svoyu cherniku, vyhvatyvaet u
sestrenki poslednyuyu vetku i ubegaet. Devochka zalivaetsya slezami, revet,
glyadya na mat' bessmyslennymi i v to zhe vremya zhdushchimi vozmezdiya glazami.
Tetushka snova nachinaet rugat' deda.
-- CHtob ty podavilsya svoej chernikoj, na cherta ona byla nuzhna, --
prigovarivaet ona i grozit v storonu syna: -- A ty eshche zahochesh' kushat', a ty
eshche vernesh'sya.
Krepysh, nasupivshis', stoit za vorotami. Vidno, chto on teper' i sam ne
rad, potomu chto cherniku uzhe uspel s®est', a vremya obeda priblizhaetsya. Iz
kuhni donositsya vkusnyj zapah chut'-chut' podgoreloj mamalygi.
-- CHto zhe ty, obeshchal mne novuyu ruchku pridelat' k motyge, a vse ne
delaesh', -- brosaet tetushka v storonu deda, zahodya v kuhnyu.
-- Sejchas, -- govorit dedushka i podhodit k polennice, gde svaleno v
kuchu neskol'ko motyg i lopat. On podymaet tetushkinu motygu i odnim udarom
obuha toporika otbivaet lezvie ot ruchki. Dedushka naklonyaetsya i beret lezvie
v ruki.
YA zahozhu v kuhnyu i usazhivayus' u ochaga ryadom s babushkoj. Vysoko nad
ognem v bol'shom chugune visit gotovaya mamalyga. YA vytyagivayu nogi. Zolotistyj
zapah podzharennoj mamalyzhnoj korochki nesterpimoj sladost'yu shchekochet nozdri.
Skoree by za stol, no tetushka zhdet hozyaina, kak ona govorit pro muzha.
Pokamest on ne pridet, my za stol ne syadem.
-- A nu, sukin syn, podi syuda, -- zovet dedushka moego bratca.
-- CHego tebe... -- slyshitsya posle nekotoroj pauzy.
-- Idi, pokrutish' mne tochil'nyj kamen', -- govorit dedushka.
-- Mamka budet drat'sya, -- posle nekotorogo razdum'ya otvechaet mal'chik,
kak by i materi davaya vremya vyskazat'sya po etomu povodu.
No tetushka ne vyskazyvaetsya.
-- Ne bojsya, idi, -- govorit ded i, zajdya v kuhnyu, nalivaet v kuvshinchik
vody, chtoby polivat' tochil'nyj kamen'.
U ognya nogi moi nachinayut chesat'sya, i babushka obrashchaet vnimanie na eto.
Uvidev, v kakom oni sostoyanii, ona vspleskivaet rukami i nachinaet rugat'
dedushku. Tut i tetushka podhodit ko mne, nizko naklonyaetsya nad moimi
okrovavlennymi nogami i tozhe nachinaet rugat' dedushku.
-- Nichego, -- govoryu ya, -- eto zhe komary...
-- Gospodi, pronesi, -- govorit babushka, -- da chto zhe on nadelal s
toboj, proklyatyj neposeda!
-- Mne ne bol'no, babushka, -- govoryu ya.
-- Vot eto i ploho, chto ne bol'no, -- prichitaet babushka, -- luchshe by
bolelo.
-- CHto my teper' skazhem ego mame? Zdorovo my sberegli ee rebenka, --
povtoryaet tetushka, napominaya, chto skoro dolzhna priehat' iz goroda moya mama.
Babka stavit u ognya chajnik s vodoj.
-- Zaprichitali, dury, zaprichitali, -- slyshitsya iz-za kuhni golos deda.
Potom donositsya sochnyj zvuk metalla, trushchegosya o mokryj tochil'nyj
kamen'. Babka stavit vozle menya tazik, nalivaet tuda tepluyu vodu iz chajnika
i naklonyaetsya myt' mne nogi. Mne stydno, no ya znayu, chto teper' trudno s nej
sladit', i soglashayus'. Babka i tetushka prodolzhayut vorchat' na deda i zhalet'
menya.
Mne prihoditsya rasstat'sya s rol'yu vzroslogo parnya, kakim ya sebya
chuvstvoval, kogda voshel vo dvor so svoej poklazhej. Mne navyazyvayut sostoyanie
ugnetennogo bezzhalostnym dedom, chut' li ne sirotki. I ya postepenno vhozhu v
nego. YA chuvstvuyu, chto sostoyanie ugnetennosti ne lisheno svoego roda
priyatnosti.
Hotya nogi moi i v samom dele v krovavyh ssadinah i nemnogo pripuhli, ya
nikakih osobyh stradanij ne ispytyvayu. Nemnogo pechet -- vot i vse. No mne
uzhe priyatno soglashat'sya s nimi, priyatno chuvstvovat' sebya stradayushchim, kogda
priznaki stradaniya ochevidny, a na samom dele nikakogo stradaniya net, tak chto
sochuvstvie vosprinimaetsya kak poeziya chistoj pribyli.
YA oshchushchayu, kak teplovataya sladost' licemeriya razlivaetsya u menya v grudi.
Nogi moi v krovi -- znachit, ya stradayu -- takovy pravila igry, kotoruyu
predlagayut mne vzroslye, i ya ee s udovol'stviem prinimayu.
-- Rovno kruti, -- slyshitsya golos dedushki, -- eshche rovnej...
-- CHto ya, mel'nica, chto li? -- vorchit Remzik. Snova sochnyj zvuk
metalla, trushchegosya o mokryj kamen'.
-- Teper' v obratnuyu storonu, -- slyshitsya golos dedushki.
-- Mne neudobno, u menya ruka bolit, -- vorchit Remzik, no vse zhe krutit.
-- Lobotryas, -- govorit dedushka, -- ya v tvoem vozraste...
Babka podaet mne chistuyu tryapku i vynosit tazik s vodoj. Slyshitsya, kak
shlepnulas' voda o travu. YA vytirayu nogi.
No tut tetke pokazalos', chto kto-to ee klichet. Ona zamiraet,
prislushivayas'.
-- Tishe vy tam! -- krichit ona dedu i vybegaet vo dvor.
Ona podhodit k samoj izgorodi i slushaet. V samom dele chej-to dalekij
golos.
-- CHego tebe, uj! -- krichit ona svoim pronzitel'nym golosom.
V otkrytuyu kuhonnuyu dver' vidno, kak ona stoit, slegka naklonivshis'
vpered, v poze, pogloshchayushchej zvuk.
-- Tak gonite zh, gonite! -- krichit ona, chto-to vyslushav.
Opyat' ottuda donositsya neopredelennyj zvuk, i ona zamiraet,
prislushivayas'. Pochuvstvovav, chto vozdushnaya svyaz' prochno nalazhena, tochil'nyj
kamen' snova zarabotal.
-- U menya uzhe ruka bolit, ya ne mogu, -- sdavlennym golosom zhaluetsya
Remzik.
-- A ty levoj, -- govorit dedushka.
-- Levoj ya ne privyk, -- prodolzhaet vorchat' Remzik.
Snova slyshitsya zvuk metalla, trushchegosya o mokryj tochil'nyj kamen'.
-- Horosho, peredam, horosho! -- krichit tetka i vozvrashchaetsya na kuhnyu.
-- CHto tam sluchilos'? -- sprashivaet babushka ispuganno. S teh por kak v
proshlom godu ee syn, dyadya Azis, pogib na ohote, ona tak i ne prishla v sebya i
vse boitsya, chto eshche chto-nibud' sluchitsya.
-- Nichego, nichego, prosto bujvol Datiko opyat' zalez v kukuruznik, --
otvechaet tetushka i stavit u ognya chugunok s utrennim lobio.
Ob etom bujvole ya uzhe slyshal sto raz. Kak tol'ko ego vypustyat, on kak
sumasshedshij bezhit pryamo na kolhoznuyu kukuruzu, i nikakaya izgorod' ego ne
mozhet uderzhat'. Dyadya moj rabotaet brigadirom, poetomu syuda i krichat.
-- Vernuli by mne tri dnya molodosti, -- govorit dedushka iz-za doma:
okazyvaetsya, on vse slyshal, -- ya by pokazal etomu bujvolu...
YA dumayu nad dedushkinymi slovami i nikak ne mogu soobrazit', chto by on
pokazal etomu bujvolu i pochemu emu nuzhno dlya etogo tri dnya molodosti. Potom
dogadyvayus': dedushka ego ukral by i s®el. A tak kak bujvol bol'shoj, emu
prishlos' by est' ego celyh tri dnya. YA predstavlyayu, kak dedushka sidit v lesu
nad kostrom, zazharivaet kuski bujvolyatiny i est. ZHarit i est, zharit i est, i
tak celyh tri dnya i tri nochi. Potom sobiraet kosti i zabrasyvaet ih v kusty,
a kogda povorachivaetsya, to on uzhe snova starik, to est' u nego volosy opyat'
pobeleli, a vse ostal'noe ostalos' takim zhe.
Tetushka bystro i lovko prodevaet na vertel vyalenoe myaso, razgrebaet zhar
i, prisev na nizen'kij stul'chik, pokruchivaet vertel na ogne, vremya ot
vremeni otvorachivayas' ot ognya -- slishkom pechet. Postepenno myaso
zazharivaetsya, pokryvaetsya rozovoj korkoj, vlazhneet ot zhira, kotoryj nachinaet
po kaplyam stekat' na raskalennye ugli. Tam, gde upadet kaplya, vspleskivaetsya
goluboj yazychok plameni. Ot vyalenogo i teper' eshche zazharennogo myasa podymaetsya
takoj duh, chto prosto net nikakogo terpeniya.
-- Pepe idet! -- krichit Remzik, pervym zametiv otca. Tak oni ego
pochemu-to nazyvayut. |to signal k primireniyu. On kak by hochet skazat' mame,
stoit li pomnit' melkie obidy pered takim obshchim prazdnikom, kak prihod otca.
Tetushka vyglyadyvaet v dver' i, prisloniv vertel s myasom k stenke ochaga,
stavit pered skam'ej, na kotoroj my sidim, nizen'kij derevenskij stolik.
Dyadya Kyazym vdrug ostanavlivaetsya posredi dvora. A-a, eto on podymaet
Zinu. O nej kak-to vse zabyli. Narevevshis', ona ne to zabylas', ne to usnula
na zelenoj luzhajke dvora. Sejchas ona kovylyaet ryadom s otcom na kuhnyu.
Srazu zhe posle otca v kuhnyu vhodyat dedushka i Remzik, chuvstvuyushchij sebya
proshchennym za svoi trudy s dedushkoj.
Mezhdu delom tetushka vse-taki uspevaet dostat' ego takim bystrym,
breyushchim udarom po golove.
-- Ty chego? -- udivlyaetsya dyadya. Obychno on surov, a vse-taki ne lyubit,
chtoby detej bili.
-- On znaet chego, -- govorit tetushka.
Remzik obizhenno opuskaet svoi bych'i veki, no dolgo obizhat'sya ne
prihoditsya, eshche bez obeda ostanesh'sya.
Tetushka polivaet muzhu vodu. Dyadya medlenno moet ogromnye ruki, potom
mokrymi ladonyami neskol'ko raz provodit po licu i korotko ostrizhennoj
golove.
-- Opyat' bujvol Datiko zalez v kukuruznik, -- govorit tetushka, polivaya,
-- tebe krichali...
-- Gori ognem, -- otvechaet dyadya bezrazlichno i molchit. Potom, vytiraya
ruki, ne vyderzhivaet: -- Zaperli?
-- Da, -- govorit tetushka i nakryvaet na stol.
-- Kogo, bujvola ili Datiko? -- sprashivayu ya, potomu chto kak-to neyasno,
kogo sleduet nakazyvat': bujvola ili ego hozyaina.
Dyadya usmehaetsya, a vse ostal'nye smeyutsya. Obidno, chto i deti smeyutsya.
-- Stoilo by ego samogo zaperet' dnya na tri, -- govorit dyadya, kak by
opravdyvaya moe predpolozhenie.
My vse sidim, v ryad vozle ochaga. V golovah ded, potom babushka, potom
dyadya, potom ostal'nye. Tetushka mamalyzhnoj lopatoj nakladyvaet kazhdomu svoyu
porciyu pryamo na tshchatel'no vyskoblennuyu rozovuyu dosku stola. Mamalyga gusto
dymit. Potom ona kazhdomu v tarelochku razlivaet lobio, razbrasyvaet po stolu
snopy zelenogo luka, a potom uzhe bolee raschetlivo delit zharenoe myaso.
YA ne mogu uderzhat'sya, chtoby tajno, kraem glaza ne prosledit', kak ona
razdaet myaso. Vse mne kazhetsya, chto luchshie kuski ona razdaet svoim, muzhu i
detyam. YA znayu, chto stydno za etim sledit', no vse zhe ne uderzhivayus' i
podglyadyvayu. Vot i Remziku, hot' on i provinilsya, a vse zhe ne uderzhalas' i
dala emu samyj bol'shoj kusok myasa i tut zhe, slovno spohvatilas', chto chasha
vesov slishkom yavno perevesila v ego storonu, shlepnula ego po lbu ladon'yu,
slovno tolknula rukoj druguyu chashu.
YA chuvstvuyu, chto tetushka znaet, chto ya proslezhivayu za nej, i eto
skovyvaet ee dejstviya, i ona staraetsya skorej zakonchit' razdachu.
-- Dali by mne tri dnya molodosti, -- povtoryaet dedushka s polnym rtom,
-- ya by pokazal, chto sdelat' s etim bujvolom...
-- Nu, ty u nas geroj, -- govorit dyadya nasmeshlivo. YA znayu, na chto on
namekaet.
Na krayu tabachnoj plantacii stoit ogromnoe kashtanovoe derevo. CHast'
vetok ego otbrasyvaet ten' na plantaciyu, i na etom meste tabak vsegda hilyj,
nedorazvityj. S samogo nachala leta ya slyshal razgovory o tom, chto nado by
podrubit' vetki etomu kashtanu, no pochemu-to nikto ne bralsya. Pravda, vlezt'
na nego ochen' trudno, potomu chto metrov na desyat' podnimaetsya sovsem golyj
stvol i ne za chto uhvatit'sya.
Snachala vse reshili, chto na derevo podymetsya zaveduyushchij fermoj, ohotnik
i skalolaz. No v eto vremya on byl v gorah, i reshili poslat' za nim cheloveka,
potomu chto vse ravno pora bylo ehat' v gory za syrom. CHeloveka poslali,
zaveduyushchij fermoj priehal, no, kogda emu pokazali na derevo, on otkazalsya na
nego vlezat', potomu chto, po ego slovam, za dich'yu on mozhet lazit' po skalam,
kak muha po stene, no na etot kashtan vlezat' boitsya, potomu chto u nego
kruzhitsya golova ot odnogo vzglyada na takie bol'shie derev'ya. Togda emu
skazali, zachem zhe on priehal, esli u nego kruzhitsya golova, dazhe kogda on
smotrit na takie bol'shie derev'ya. Na eto on otvetil, chto na al'pijskih lugah
on tak soskuchilsya po sem'e, chto kashtan etot emu pokazalsya ne takim uzh
vysokim i vetki vrode, kazalos', ponizhe rasti nachinayut. No teper', kogda on
povidalsya s sem'ej, on chuvstvuet, chto emu ne odolet' etot kashtan, chto on,
pozhaluj, poedet nazad, potomu chto pastuhi bez nego tam zagubyat ves' skot.
Odnim slovom, zaveduyushchego fermoj prishlos' otpustit', a kashtan tak i
ostalsya so svoej raskidistoj ten'yu, i nikomu neohota bylo na nego lezt', i
vse pochemu-to shutili po etomu povodu, a to i rugalis': propadi on propadom,
ves' tabak, chtoby eshche iz-za nego na derevo vlezat'...
Dedushka dolgoe vremya vse eto terpel, i v konce koncov, s nedelyu tomu
nazad, kogda utrom prishli motyzhit' etu samuyu plantaciyu, dedushka uzhe byl na
dereve i, privalivshis' spinoj k stvolu, molcha rubil vetvi, obrashchennye k
plantacii. Nikto ne videl, kak on zalez, no, sudya po tomu, chto on slez pri
pomoshchi dvuh ostronosyh toporikov, poperemenno vonzaya v stvol to odin, to
drugoj, predpolagali, chto on takim zhe sposobom i zalez na derevo. Posle
etogo dedushku ne tol'ko ne hvalili, ego dnya dva prosto poedom eli, potomu
chto on mog svalit'sya s dereva i opozorit' sem'yu, lyudi mogli podumat', chto
dedushku zastavlyali rabotat', da eshche v kolhoze. Ob etom i napominal sejchas
dyadya.
Vse zanyaty edoj. Redko, redko perekinutsya slovom. Dedushka s zhadnym
udovol'stviem mnet v pal'cah mamalygu, sochno kusaet zelenyj luk, yarostno
rvet vse eshche krepkimi zubami uprugie kuski vyalenogo myasa; dyadya est vyalo,
slovno pechal' kakoj-to nerazreshennoj zadachi navsegda isportila emu appetit i
on kazhdyj raz zastavlyaet sebya est'.
Tetushka, ya znayu, tozhe est s udovol'stviem, no ej prihoditsya skryvat'
eto ot nasmeshlivogo muzha. I ona vse vremya sderzhivaetsya, prosto pochti ne
zhuet, a pryamo-taki zaglatyvaet neprozhevannye lomti, chtoby ne sozdavat' suety
perezhevyvaniya. Vremenami mne delaetsya strashno -- do togo ogromnye kuski ej
prihoditsya zaglatyvat'.
No vot my poeli, vymyli ruki. U dyadi, kak u vseh lyudej, kotorye ploho
edyat, est' svoe lakomstvo. On lyubit suhuyu korochku, kotoraya prizharivaetsya k
chugunku posle mamalygi. Sejchas on ee ne spesha soskrebaet, vykoluplivaet
nozhom. Sam hrustit i nas ugoshchaet.
Tetushka ukladyvaet v pletenuyu korzinu obed dlya starshej dochki. Ona
ostalas' v tabachnom sarae, gde vmeste s drugimi devushkami i zhenshchinami nizhet
tabak. Poneset ego Zina. Ona natyagivaet na sebya zelenoe prazdnichnoe
plat'ice, obuvaetsya v sandalii. Vse-taki kak-nikak na lyudi vyhodit.
S korzinkoj v ruke s kakoj-to devich'ej pristojnost'yu ona perehodit dvor
i, oglyanuvshis', svorachivaet na tropu.
-- Ne bojsya, ya zdes' stoyu, -- govorit tetushka, sledya za nej s verandy.
Zina ischezaet za izgorod'yu, a cherez neskol'ko minut, kogda ona dohodit
do samogo strashnogo mesta, gde osobenno gusto obstupayut tropu zarosli
ezheviki, paporotnikov, buziny, vdrug razdaetsya ee golos. Otchayanno fal'shivya,
ona poet nevedomo kak zaletevshuyu v gory pesenku, kotoraya pochemu-to i togda
kazalas' ustarevshej:
Nas pobit', pobit' hoteli,
Nas pobit' pytalisya,
No my tozhe ne sideli,
Togo dozhidalisya...
I vdrug ne vyderzhala, pobezhala, vstryahivaya i rassypaya slova pesenki.
-- Poneslo, -- govorit tetushka, ulybayas' golosom. Vzdohnuv i pomedliv,
vhodit v kuhnyu.
Slyshno, kak dedushka vozitsya na verande, obtachivaya novuyu ruchku dlya
tetkinoj motygi. CHuvstvuetsya, chto posle edy u nego horoshee nastroenie, on
chto-to napevaet sebe i strogaet ruchku.
-- Naelsya myasa i poet, -- govorit dyadya nasmeshlivo, kivaya v storonu
deda.
I vdrug dedushka zamolkaet. Mozhet, uslyshal? Mne delaetsya kak-to
nepriyatno.
YA lyublyu dyadyu. YA znayu, chto on samyj umnyj iz vseh znakomyh mne lyudej, i
ya znayu, chto emu ne myaso zhalko, prosto on zaviduet dedushkinoj bezmyatezhnosti.
Sam on redko byvaet takim, razve chto vo vremya pirushki kakoj-nibud'...
No sejchas vdrug goryachaya zhalost' k dedushke pronizyvaet menya. "Dedushka,
dedu, -- dumayu ya, -- za chto oni tebya vse rugayut, za chto?.."
V tishine slyshno staratel'noe sopenie dedushki i sochnyj zvuk stali,
rezhushchej svezhuyu drevesinu: hrust, hrust, hrust...
--------
U dyadi Kyazyma byla zamechatel'naya skakovaya loshad'. Zvali ee Kukla. Pochti
kazhdyj god na skachkah ona brala kakie-nibud' prizy. Osobenno ona byla sil'na
v bege na dlinnye distancii i v sostyazaniyah, kotorye, kazhetsya, izvestny
tol'ko u nas v Abhazii, -- cheraz.
Sut' cheraza sostoit v tom, chto loshad' razgonyayut i zastavlyayut skol'zit'
po mokromu polyu. Pri etom ona ne dolzhna spotykat'sya i ne dolzhna preryvat'
skol'zheniya. Vyigryvaet ta, kotoraya ostavlyaet samyj dlinnyj sled.
Vozmozhno, eto sostyazanie vyzvano k zhizni usloviyami gornyh dorog, gde
umenie loshadi v trudnuyu minutu skol'zit', a ne padat', osobenno cenno.
YA ne budu perechislyat' ee stati, tem bolee chto nichego v nih ne ponimayu.
YA ushel ot loshadi, hotya i ne prishel k mashine.
Vneshnost' Kukly pomnyu horosho. |to byla nebol'shaya loshad' ryzhej masti s
dlinnym telom i dlinnym hvostom. Na lbu u nee bylo beloe pyatnyshko. Odnim
slovom, vneshne ona malo otlichalas' ot obychnyh abhazskih loshadej, no, vidno,
vse-taki otlichalas', raz brala prizy i byla vsem izvestna.
Dnem ona paslas' v kotlovine Sabida ili v ee okrestnostyah. K vecheru
sama prihodila domoj. Nepodvizhno stoyala u vorot, vremya ot vremeni pryadaya
malen'kimi ostrymi ushami. Dyadya vynosil ej gorstku soli i kormil ee s ruki,
chto-to tiho prigovarivaya. Kukla ostorozhno dotyagivalas' do ego ladoni,
razduvala nozdri, strashno kosila fioletovym glazom s vypuklym belkom,
pohozhim na malen'kij globus s krovavymi meridianami.
Vo vremya propolki kukuruzy dyadya sobiral srezannye stebli, i vecherom
loshad' hrustela svezhimi list'yami molodoj kukuruzy.
Tetya Manica, dyadina zhena, inogda vorchala, chto on tol'ko i zanyat svoej
loshad'yu celymi dnyami. |to bylo ne sovsem tak. Dyadya byl horoshim hozyainom. YA
dumayu, chto tetya Manica slegka revnovala ego k loshadi, a mozhet, ej bylo
obidno za korov i koz. Vprochem, kto ego znaet, pochemu vorchit zhenshchina.
Inogda Kukla ne vozvrashchalas' iz kotloviny Sabida, i dyadya, kak by pozdno
ni uznaval ob etom, sejchas zhe podpoyasyvalsya uzdechkoj, toporik cherez plecho i
uhodil iskat'. Byvalo, vozvratit'sya pozdno noch'yu po poyas v rose ili ves'
mokryj, esli dozhd'. Prisyadet u ognya, greetsya. Krasivaya, rezko vysechennaya
bol'shaya golova, nepodvizhno rastopyrennye pal'cy. Sidit uspokoennyj, glavnoe
delo sdelano -- Kukla najdena.
V zharkie dni dyadya vodil ee kupat'. Stoya po poyas v ledyanoj vode, on
okatyval ee so vseh storon, raschesyval grivu, vydergival rep'i i vsyakuyu
truhu.
-- Muhi zaedayut, -- bormotal on i soskrebal s ee zhivota prigorshni
tverdyh, naglo upirayushchihsya muh.
V vode Kukla vela sebya bolee spokojno. Ona tol'ko izredka dergalas' i
ne perestavala drozhat'.
Stoya na beregu ruch'ya, ya lyubovalsya dyadej i ego loshad'yu. Kazhdyj raz,
kogda on naklonyalsya, chtoby plesnut' v nee vodoj, na ego hudom, kostistom
tele prokatyvalis' muskuly i vydelyalis' rebra. Inogda k ego nogam
prisasyvalis' piyavki. Vyhodya iz vody, on spokojno otdiral ih i odevalsya.
|tih piyavok my smertel'no boyalis' i iz-za nih ne kupalis' v ruch'e.
Posle kupaniya dyadya inogda sazhal menya na Kuklu, bral v ruki povod'ya, i
my podymalis' naverh, k domu. Tropinka byla ochen' krutaya, ya vse vremya boyalsya
soskol'znut' s mokroj loshadinoj spiny, vsemi silami prizhimalsya nogami k ee
zhivotu i krepko derzhalsya za grivu. Ehat' bylo mokro i neudobno i vse-taki
priyatno, i ya derzhalsya za loshad', ispuganno raduyas' i smushchayas' ottogo, chto
chuvstvoval ee otvrashchenie k sedoku i smutno soznaval, chto eto otvrashchenie
spravedlivo. Kazhdyj raz, kak tol'ko oslabevali povod'ya, ona povorachivala
golovu, chtoby ukusit' menya za nogu. No ya byl nacheku. Obychno my takim obrazom
podhodili k vorotam, i ya slezal s loshadi, prazdnichno vozbuzhdennyj ottogo,
chto katalsya na nej, i eshche bol'she ottogo, chto teper', celyj i nevredimyj,
stoyu na zemle.
Odnazhdy my tak zhe pod®ehali k vorotam, i vdrug s drugoj storony dvora
poyavilsya odin iz nashih sosedej, kotorogo pochemu-to osobenno ne lyubili
sobaki. Oni rinulis' v ego storonu.
-- Poshel! Poshel! -- zakrichal dyadya, no bylo uzhe pozdno. -- Derzhi! -- On
metnul mne povod'ya.
Mne kazhetsya, loshad' tol'ko etogo i zhdala. YA eto pochuvstvoval ran'she,
chem ona povernula golovu. YA vcepilsya v povod'ya izo vsej sily. Ona stala
povorachivat' golovu, i ya ponyal, chto uderzhat' ee tak zhe nevozmozhno, kak
ostanovit' padayushchee derevo. Ona poshla snachala rys'yu, i ya, podprygivaya na ee
spine, vse eshche pytalsya sderzhat' ee. No vot ona pereshla v galop, plavno i
neotvratimo uvelichivaya skorost', kak uvelichivaet skorost' padayushchee derevo.
Zamel'kalo chto-to zelenoe, i udaril sumasshedshij veter, slovno na etoj
skorosti byla sovsem drugaya pogoda.
Ne znayu, chem by eto konchilos', esli b ne moj dvoyurodnyj brat. On zhil na
vzgor'e, nedaleko ot dyadi, i, uslyshav sobachij laj, vyshel posmotret', chto
sluchilos'. On uvidel menya, vybezhal na tropu, zakrichal i zamahal rukami. V
neskol'kih metrah ot nego Kukla ostanovilas' kak vkopannaya, i ya, pereletev
cherez ee golovu, upal na zemlyu.
YA vskochil i udivilsya, chto snova popal v tihuyu pogodu. Neozhidannyj
tolchok prerval moe udivlenie. CHto-to oprokinulo menya i povoloklo po zemle.
No tut podskochil moj brat, vyhvatil iz ruk povod'ya i stal uspokaivat' Kuklu.
Okazyvaetsya, ya ot straha tak vcepilsya v povod'ya, chto ne mog razzhat' pal'cy,
dazhe posle togo kak upal.
S teh por dyadya menya na Kuklu bol'she ne sazhal, da i ya ne prosilsya. I vse
zhe ya ne tol'ko ne ohladel k nej, no, naoborot, eshche bol'she polyubil. Ved' tak
i dolzhno bylo sluchit'sya -- ona znamenitaya loshad' i nikogo ne priznaet, krome
svoego hozyaina.
Nado skazat', chto dazhe samomu dyade ona davalas' ne prosto. CHtoby nadet'
na nee uzdechku, on medlenno podhodil k nej, vytyagival ruku, govoril chto-to
laskovoe, a dotyanuvshis' do nee, poglazhival ee po holke, po spine i nakonec
vkladyval v rot zhelezo. Takimi zhe plavnymi, zamedlennymi dvizheniyami
pasechniki vskryvayut ul'i.
Obychno, kogda dyadya podhodil k nej, Kukla pyatilas', zadirala golovu,
otvorachivalas', vsya napryazhennaya, drozhashchaya, gotovaya rvanut'sya ot odnogo
neostorozhnogo dvizheniya. Kazalos', kazhdyj raz ona so stydom i strahom
otdavalas' v ruki svoemu hozyainu.
Inogda dnem, kogda my hodili v kotlovinu Sabida za chernikoj ili
lavrovishnej, my ee vstrechali v samyh neozhidannyh mestah.
Byvalo, okliknesh' ee: "Kukla, Kukla!" Ona ostanovitsya i smotrit dolgim,
udivlennym loshadinym vzglyadom. Esli pytalis' podojti, ona udirala, vytyanuv
svoj dlinnyj krasivyj hvost. Vdali ot doma ona sovsem dichala.
Byvalo, gde-nibud' v zaroslyah ezheviki, lesnogo oreha, paporotnikov
razdavalsya neozhidannyj hrust, tresk, topot. Ledeneya ot straha, zhdem: vot-vot
na nas nabrositsya dikij kaban. No iz-za kustov vyryvaetsya Kukla i, kak
ognennoe videnie, pronositsya mimo, i cherez mgnovenie daleko-daleko zatihaet
topot ee kopyt.
-- Kuklu ne videli? -- sprashival dyadya, zametiv, chto my vozvrashchaemsya iz
kotloviny Sabida.
-- Videli, -- otvechali my horom.
-- Vot i molodcy, -- govoril on dovol'nyj, slovno to edinstvennoe, chto
mozhno bylo sdelat' v kotlovine Sabida, my sdelali, a ob ostal'nom i
sprashivat' ne stoit.
My vse v dome, hotya dyadya ob etom nikogda ne govoril, chuvstvovali, kak
on lyubit svoyu loshad'. Nado skazat', chto i Kukla, nesmotrya na svoyu dikost',
lyubila po-svoemu dyadyu. Vecherami, kogda ona stoyala u vorot, tol'ko zaslyshit
ego golos, srazu zhe povorachivaet golovu i smotrit, smotrit...
Inogda dnem dyadya lovil Kuklu i priezzhal na nej, sidya bokom -- nogi na
odnu storonu. U nego eto poluchalos' kak-to molodo, liho. |ta molchalivaya
shutka byla osobenno priyatna, kak byvala priyatna neozhidannaya ulybka na ego
obychno surovom lice.
Vidno bylo, chto u nego horoshee nastroenie, a horoshee nastroenie ottogo,
chto predstoyala osobenno dal'nyaya i interesnaya poezdka. Dyadya privyazyval Kuklu
k yablone. Podogreval kuvshinchik s vodoj, brilsya, myl golovu. Tetya Manica
nachinala vorchat', no slova ee otletali ot nego, kak gradiny ot burki,
kotoruyu on, pereodevshis', nabrasyval na sebya.
I vot on perekidyvaet nogu cherez sedlo, usazhivaetsya poudobnej, v ruke
shchegolevataya kamcha. Statnyj, sil'nyj, on nekotoroe vremya medlit posredi
dvora, otdavaya poslednie hozyajskie rasporyazheniya. Legko prignuvshis', sam sebe
otkryvaet vorota i udalyaetsya bystroj rys'yu. V eti minuty nel'zya bylo ne
zalyubovat'sya im, i tol'ko tetushka prodolzhala vorchat' i delat' vid, chto ne
slushaet ego i ne smotrit v ego storonu. No i ona ne uderzhivaetsya. A v rukah
sito, ili zabytaya vyazanka hvorosta, ili eshche chto. Grustno ej chego-to, a chego
-- my ne znaem.
...Vojna podhodila vse blizhe i blizhe. Gde-to za perevalom uzhe shli boi,
i, esli prislushat'sya, mozhno bylo uslyshat' otdalennyj, kak by ustavshij grohot
kanonady. V derevne pochti ne ostalos' molodyh parnej i muzhchin.
Odnazhdy predsedatel' ob®yavil, chto vremenno mobilizuyutsya vse osliki i
loshadi dlya perevozki boepripasov na pereval. Snachala zabrali vseh oslikov, a
potom naznachili den', kogda budut brat' loshadej, chtoby ih prigotovili i
derzhali doma.
Nakanune vecherom dyadya zagnal Kuklu vo dvor, a utrom ee uzhe ne
vypustili.
V etot zhe den' rano utrom priehal iz sosednej derevni izvestnyj
loshadnik Mustafa. |to byl chelovek nebol'shogo rosta, s koroten'kimi
kustistymi brovyami. iz-pod kotoryh, kak nastorozhennye zver'ki, vyglyadyvali
glaza.
My ponyali, chto on priehal nesprosta. V chest' ego priezda zarezali
kuricu, i tetka postavila na stol alychovuyu vodku.
-- Pro meblizaciyu, konechno, znaesh'? -- sprosil on.
-- Konechno, -- otvetil dyadya.
-- Kak reshil? -- Mustafa obliznul guby i, starayas' ne operezhat' dyadyu,
ostorozhno pripodnyal ryumku.
-- Sam vidish', -- dyadya kivnul vo dvor, -- pridetsya otdat'.
-- Durnoe delo, -- skazal loshadnik i bez vsyakogo perehoda: -- Za tvoj
dom, za staryh i za malyh, za vsyu sem'yu!..
-- Spasibo...
Vypili i nekotoroe vremya molcha eli. Dyadya, kak vsegda, vyalo, bez
interesa. Gost', naoborot, s udovol'stviem. My, deti, sideli v storonke,
zhadno prislushivalis' i zhadno glyadeli, kak gost' sokrushaet luchshie kuski
kuryatiny.
-- Znayu, chto durost', no kuda podat'sya...
-- Segodnya zhe najdu tebe -- sdaj druguyu...
-- Neudobno, vse znayut moyu Kuklu...
-- Ne mne tebya uchit', no...
-- Za tvoih blizkih, kotorye tam, chtoby vse vernulis'! -- Dyadya kivnul v
storonu perevala.
-- Spasibo, Kyazym. Sud'ba -- vernutsya. Net -- chto podelaesh'...
Snova vypili. Gost' vnov' zarabotal zhirnymi chelyustyami.
-- Uchti, chto, esli loshad' i vernetsya, eto budet ne ta loshad'.
-- CHto podelaesh' -- meblizaciya, azakuan.
-- Slyhal, chtob oni ponimali nashih loshadej? Oni i svoih loshadej ne
ponimayut.
-- CHto podelaesh'...
-- Azakuan trebuet loshad', a ne Kuklu...
-- No lyudi znayut...
-- Hleb-sol' prikroet lyuboj rot.
-- Mustafa, ty eto vidish'? -- Dyadya pripodnyal v ruke belyj lomtik syru.
-- Vizhu, -- skazal Mustafa, i zverechki pod ego gustymi brovyami
zabespokoilis'.
-- Ty znaesh', vo chto on prevratitsya posle togo, kak ya ego s®em?
-- Nu i chto?
-- I vse-taki my ego hotim est' chistym i belym. Inache ne hotim. Tak i
eto, Mustafa.
-- Govorish' kak mulla, a loshad' gubish'.
-- Znayu, no tak luchshe. -- I vdrug neozhidanno gor'ko dobavil: -- V etoj
chertovoj zharovne nashi mal'chiki stoyat po koleno v ogne, a chto loshad'... Luchshe
vyp'em za nih.
-- Konechno, vyp'em, no azakuan chto govorit? On govorit...
YA pomnyu, kak pronzila menya neozhidannaya gorech' dyadinyh slov. Mozhet byt',
potomu, chto obychno on govoril nasmeshlivo, bezzhalostno. Vot tak, byvalo,
redko ulybalsya, no ulybnetsya -- i radost' vspyhnet, kak spichka v temnote.
Dopiv vodku, oni vymyli ruki i vyshli vo dvor. Dyadya Kyazym, vysokij i
unylyj, a ryadom -- loshadnik, malen'kij i bodryj, s krepkim krasnym zatylkom.
Dyadya pojmal Kuklu i nadel na nee uzdechku. Mustafa podoshel k loshadi,
potrepal ee. Potom stal pochemu-to tolkat' ee nazad. YA dazhe ispugalsya, dumal,
chto on p'yanyj. Potom on neozhidanno nagnulsya i nachal podymat' ej perednyuyu
nogu. Kukla vshrapnula i potyanulas' ukusit' ego, no on nebrezhno otmahnulsya
ot nee i vse-taki zastavil podnyat' nogu. Stoya na chetveren'kah i posapyvaya,
on osmotrel kazhdoe kopyto. Snachala perednie nogi, potom zadnie. Kogda on
podoshel k nej szadi, ya dumal: tut ona emu otomstit za ego nahal'stvo, no ona
pochemu-to ego ne lyagnula. Dazhe kogda on shvatil ee za hvost i proter hvostom
kopyto, chtoby kak sleduet rassmotret' podkovu, ona ne udarila ego, a tol'ko
vse vremya drozhala.
-- Stoit perebit' perednie, -- skazal on, vstavaya, -- sam znaesh',
doroga na Maruh...
Dyadya vynes iz kuhni yashchik s instrumentami. "Zachem on vozitsya s nej, raz
ona emu ne dostanetsya?" -- dumal ya, glyadya na Mustafu i pytayas' postignut'
slozhnuyu dushu loshadnika.
Kuklu otveli pod ten' yabloni, gde byla privyazana loshad' Mustafy.
-- CHto u vas za muhi -- moyu loshad' zagryzli! -- serdito udivilsya
Mustafa, oglyadev svoyu loshad'.
-- |to u nas ot koz, -- skazal dedushka. On podoshel pomogat'.
Dyadya derzhal Kuklu, korotko vzyav ee pod uzdcy. Malen'kij loshadnik lovko
stal na odno koleno, pripodnyal loshadinuyu nogu i stal vykovyrivat' iz podkovy
rzhavye gvozdi. On porylsya v yashchike i, nabrav ottuda celyj puchok gvozdej dlya
podkov, kak fokusnik, sunul ih v rot i zazhal gubami. Potom on vynimal ih
ottuda po odnomu i dvumya-tremya udarami vkolachival v bezvol'no povernutoe
kopyto loshadi.
Posle kazhdogo udara Kukla vzdergivalas', i volna drozhi probegala po ee
telu, kak krugi po vode, esli v nee shvyrnut' kamen'.
-- Kukla-a, -- prigovarival dyadya, chtoby uspokoit' ee i dat' znat', chto
vidit vse, chto delaetsya.
Vtoruyu podkovu, otpolirovannuyu travoj i kamnyami, Mustafa pochemu-to snyal
i zamenil ee novoj, no rzhavoj, iz dyadinogo yashchika. Poka on vozilsya, Kukla
neskol'ko raz hlestanula ego konchikom hvosta. Kazhdyj raz posle etogo on
podymal golovu i, ne vypuskaya izo rta gvozdi, serdito mychal, slovno ne
ozhidaya ot nee takogo rebyachestva.
-- Teper' hot' k samomu d'yavolu skachi! -- skazal on i, vbrosiv molotok
v yashchik, vypryamilsya.
Dyadya vayal yashchik odnoj rukoj i kak-to nehotya otnes ego domoj. Dazhe po
spine ego vidno bylo, do chego emu nehorosho. Kuklu privyazali ryadom s loshad'yu
Mustafy.
Snyataya podkova blestela, kak serebryanaya, ya zaslonil ee, chtoby potom
nezametno podnyat', no dedushka otodvinul menya i podnyal ee sam. On tut zhe
pribil ee k porogu -- na schast'e. Tam uzhe byla pribita drugaya podkova, no
ona poryadochno proterlas', a eta dazhe v teni blestela kak serebryanaya. Mozhet
byt', ded reshil, chto prishlo vremya obnovlyat' schast'e.
Mustafa uezzhal. Dyadya podderzhival ego loshad' pod uzdcy. Loshadnik krepko
uhvatilsya rukami za skripnuvshee sedlo i vdrug zamer.
-- Mozhet, peresedlaem? -- skazal on, kak by sobirayas' sorvat' sedlo so
svoej loshadi i perenesti ego na dyadinu.
S yabloni sorvalos' yabloko i, gluho stuknuvshis' o travu, pokatilos'.
Kukla vzdrognula. YA prosledil glazami za yablokom, chtoby potom podnyat' ego.
Ono ostanovilos' u izgorodi, v zaroslyah sornyaka.
-- Ne stoit, Mustafa, -- skazal dyadya Kyazym, podumav.
Mustafa vskochil na svoyu loshad'.
-- Vsego, -- skazal on i tronul ee kamchoj.
-- Horoshej dorogi, -- skazal dyadya i otpustil povod'ya tol'ko posle togo,
kak loshad' tronulas', chtoby ne kazalos', chto hozyain speshit izbavitsya ot
svoego gostya.
Mustafa skrylsya za povorotom dorogi, dyadya voshel v dom, a ya vspomnil pro
yabloko i, podojdya k izgorodi, razdvinul nogoj zarosli sornyaka. YAbloka tam ne
okazalos'. YA snachala udivilsya, no potom uvidel svin'yu. Ona pohazhivala po tu
storonu izgorodi, prislushivayas' k shorohu v list'yah yabloni. Vidno, ona
prosunula mordu skvoz' prut'ya pletnya i vytashchila moe yabloko. YA prognal ee
kamnyami, no eto bylo bespolezno. Ona ostanovilas' nevdaleke, prodolzhaya
sledit' ne stol'ko za mnoj, skol'ko za yablonej, chto bylo osobenno obidno.
Ves' etot den' dyadya lezhal v komnate i kuril. Dlinnyj, hudoj, on kuril,
glyadya v potolok, i lezhal kak oprokinutyj. Tetka Manica ne reshalas' ego
bespokoit' i sama zanimalas' vsemi hozyajskimi delami. Vremya ot vremeni ona
posylala nas posmotret', chto delaet dyadya. My prohodili v ogorod i ottuda
cherez okoshko smotreli na dyadyu. On nichego ne delal, tol'ko lezhal i kuril,
glyadya v potolok, vse takoj zhe dlinnyj, oprokinutyj.
-- CHto on tam delaet? -- sprashivala tetka, kogda mi vozvrashchalis' na
kuhnyu.
-- Nichego, tol'ko kurit, -- govorila my.
-- Nu nichego, pust' kurit, -- otvechala ona i, bystro skrutiv dlinnuyu
tonkuyu cigarku, zakurivala sama, ozirayas' na dver', chtoby ne uvidel ded.
K vecheru prishel paren' iz sel'soveta i spokojno, kak chelovek, privykshij
hodit' po chuzhim dvoram, otbivayas' palkoj ot sobak, proshel na kuhnyu. Vse
znali, zachem on prishel, i on znal, chto vse ob etom znayut, no dlya prilichiya on
snachala govoril pro vsyakuyu erundu. Dyadya tak i ne vyshel iz komnaty, hotya
tetka tajkom posylala za nim. V konce koncov paren' ob®yavil o celi svoego
prihoda, sdelav pri etom postnuyu minu gorevestnika. S etoj zhe postnoj minoj
gorevestnika on vzyal Kuklu za povod i povel ee so dvora. On vel ee na
predel'no vytyanutyh povod'yah, slovno udlinyaya rasstoyanie mezhdu soboj i
loshad'yu, molcha vtolkovyval nam, chto ona imeet delo ne s nim, a s zakonom.
No, pozhaluj, on eto delal slishkom yavno, i potomu my, deti, ne ochen' poverili
emu. My chuvstvovali, chto po doroge ot hozyaina k zakonu on chto-nibud'
otshchipnet dlya sebya samogo.
Kak tol'ko on vyshel so dvora, my vbezhali v ogorod i, pryachas' v
kukuruze, sledili za nim. Tak ono i okazalos'. Nedaleko ot doma on
ostanovilsya u bol'shogo kamnya, ostorozhno vlez na nego i ottuda sprygnul na
sheyu loshadi. Kukla vzvilas', no oprokinut' ego ne smogla. V nashih krayah
slishkom mnogie horosho ezdyat.
-- Meblizaciya! -- kriknul on, ne to ponukaya loshad', ne to opravdyvayas',
i poskakal. Do sel'soveta bylo pyat' kilometrov.
My postoyali eshche nemnogo, pokamest ne smolk zvuk loshadinyh kopyt, i
potom tiho vernulis' vo dvor.
CHerez neskol'ko dnej posle togo kak dyadyu vzyali na zagotovku lesa, v
kotlovine Sabida medved' zarezal sosedskuyu korovu. Ona dolgo revela,
navernoe, zvala na pomoshch', no spustit'sya bylo nekomu. My vse stolpilis' u
kraya kotloviny i slushali. Bol'she chasa dlilsya etot zhutkij rev, pridavlennyj
temen'yu kotloviny i nashim strahom. Potom on stal slabet' i udlinyat'sya.
Kazalos', golos korovy uzhe ne pytalsya vyrvat'sya k lyudyam naverh, a stekal
vmeste s krov'yu po dnishchu kotloviny. Potom on prevratilsya v ele slyshnyj ston,
i etot ston byl eshche strashnee, chem rev. K nemu osobenno nastojchivo i dolgo
prislushivalis', starayas' ne sputat' ego s drugimi zvukami nochi, a glavnoe --
ne upustit' ego, slovno ostrotoj sluha otdalyali mgnovenie smerti. Nakonec
vse zamolklo, a potom stalo slyshno, kak za perevalom otdalenno grohochet
vojna.
Neskol'ko dnej posle etogo skotina, prohodya mimo togo mesta, gde byla
rasterzana korova, revela, vytyagivaya mordy i prinyuhivalas' k sledam krovi.
Kazalos', zhivotnye davali proshchal'nyj salyut svoemu pogibshemu tovarishchu. Potom
dozhd' smyl sledy krovi, i oni uspokoilis'.
Dyadya, vernuvshis' domoj, ustroil v lesu zasadu i neskol'ko nochej
podkaraulival medvedya, no on bol'she ne poyavlyalsya.
SHli dni. Pro loshad' dyadya ne govoril, i my pri nem o nej ne vspominali,
potomu chto tetka nas predupredila ob etom. I bez togo ne slishkom
razgovorchivyj, on stal eshche bolee molchalivym. Byvalo, hlopnet za nim kalitka,
tetka posmotrit emu vsled i vzdohnet: "Skuchaet nash hozyain".
Odnazhdy ya vstal ran'she vseh, potomu chto nakanune primetil na dereve
neskol'ko inzhirov, kotorye dolzhny byli pospet' za noch'. Vyhozhu na verandu i
ne veryu svoim glazam: u vorot stoit loshad'.
-- Kukla! -- zakrichal ya, zamiraya.
-- Ne mozhet byt'! -- radostno otozvalas' tetka iz komnaty, slovno ona
tol'ko i zhdala moego vozglasa.
YA sprygnul s kryl'ca i pobezhal k vorotam.
CHerez minutu vzroslye i deti vse stolpilis' u vorot. Dyadya vyshel
poslednim. On spokojno proshel dvor svoej legkoj pohodkoj. Bylo zametno, chto
on staraetsya vyglyadet' spokojnym. Vozmozhno, on stesnyalsya nas ili dumal, chto
radost' mozhet okazat'sya prezhdevremennoj.
Loshad' vpustili vo dvor. Ona proshla neskol'ko shagov i nereshitel'no
ostanovilas' pered dyadej. On oboshel ee, vnimatel'no oglyadyvaya. Tol'ko teper'
my zametili, kakaya ona hudaya i smertel'no ustalaya. Kogda ona soshla s mesta,
roj muh so zlobnym gudeniem sletel s ee spiny i potom snova uselsya ej na
spinu, kak staya liliputskih stervyatnikov. Spina loshadi okazalas' stertoj.
-- Kto ee znaet, chto ona tam perevidela, -- prerval dedushka obshchee
molchanie, kak by opravdyvaya loshad'.
-- CHou! -- Vzmahnuv rukoj, dyadya sognal ee s mesta. Kukla otoshla na
neskol'ko shagov, ostanovilas', postoyala i vdrug oglyanulas' na dyadyu.
-- CHou! -- Snova vzmahnuv rukoj, on sognal ee s mesta i posmotrel ej
vsled.
Ranu na ee spine on prezritel'no ne zamechal, slovno to, k chemu on
priglyadyvalsya i prislushivalsya, bylo kuda vazhnee vsyakih ran.
Kukla opyat' sdelala neskol'ko shagov i nereshitel'no ostanovilas'. Vse
molchali, i, slovno ispugavshis' obshchego molchaniya, loshad' snova oglyanulas' na
hozyaina.
-- CHou! -- prikriknul on na nee eshche raz, i ona opyat' soshla s mesta,
sdelala neskol'ko shagov i obrechenno ostanovilas'.
Bol'she ona ne oglyadyvalas'. Muhi snova sleteli s ee spiny i snova
uselis' na ranu, no dyadya etu ranu eshche bolee prezritel'no ne zamechal, kak
budto loshadi narochno proterli spinu, chtob otvlech' ego vnimanie ot togo
glavnogo, chto s nej sluchilos'.
-- Perestan', -- tiho skazal dedushka, hotya on nichego ne delal.
-- Porchenaya, -- ustalo otvetil dyadya, -- nadorvalas'... -- On povernulsya
i poshel v dom.
YA ne ponimal, chto znachit porchenaya, no chuvstvoval, chto s loshad'yu
sluchilos' chto-to strashnoe, i v to zhe vremya ne veril etomu.
-- Razve rana ne zazhivet? -- sprosil ya u dedushki, kogda dyadya ushel na
rabotu.
Dedushka sidel v teni yabloni i plel korzinu.
-- Ne v etom delo, -- skazal on. Ego krivye, stochennye rabotoj pal'cy
ostanovilis'. On oglyadel svoe pleten'e i, soobraziv, kak idti dal'she,
dobavil: -- U nej gordost' ubili...
-- Kakuyu gordost'? -- sprosil ya.
-- YAsno kakuyu, loshadinuyu, -- otvetil on, uzhe ne slushaya menya.
On prosunul mezhdu drozhashchih i stoyashchih torchkom planok poperechnuyu planku i
zhadnymi, sil'nymi pal'cami styanul ee, chtob uplotnit' pleten'e, kak styagivayut
podprugoj loshadinyj zhivot.
-- No ona zhe otdohnet, -- napomnil ya, starayas' nashchupat', chto on imel v
vidu.
-- Ej teper' vse ravno, v nej igry net, -- skazal on, prodolzhaya
skruchivat', progibat' i natyagivat' gibkuyu, svezhevystrugannuyu orehovuyu
planku. CHto-to nestarikovskoe bylo v zhadnom udovol'stvii, s kotorym on plel
korzinu. Pravda, on vse delal s takoj zhe zhadnost'yu.
Tol'ko cherez mnogo let ya ponyal, chto potomu-to on i okazalsya ne
slomlennym do konca svoih dnej, chto obladal darom horoshih krest'yan i bol'shih
hudozhnikov -- izvlekat' udovol'stvie iz samoj raboty, a ne zhdat' ee chasto
obmanchivyh plodov. No togda ya etogo ne znal, i mne bylo obidno za Kuklu.
S mesyac loshad' zhila vo dvore. My, deti, verili, chto ona otdohnet i
stanet takoj zhe, kak ran'she. Teper' my sami vodili ee kupat', prinosili
svezhuyu travu, otgonyali ot nee muh, ochishchali ranu kerosinovoj tryapkoj. CHerez
nekotoroe vremya rana zatyanulas', loshad' stala gladkoj i krasivoj. No, vidno,
chto-to v nej i vpravdu navsegda izmenilos'. Teper', esli podojti k nej i
polozhit' ruku na sheyu ili na spinu, ona sovsem ne drozhala, a tol'ko zatihala
i prislushivalas'. Inogda, kogda ona vot tak zatihala i prislushivalas',
kazalos', chto ona pytaetsya i nikak ne mozhet vspomnit', kakoj ona byla
ran'she.
Vskore dedushka otpravilsya s nej na mel'nicu, potomu chto nash oslik tak i
ne vozvratilsya s perevala. Potom ee stali odalzhivat' sosedi, no dyadya na nee
bol'she ne sadilsya i dazhe ne podhodil k nej. Ona vse eshche pomnila ego i,
uslyshav ego golos, podymala golovu, no on vsegda neumolimo prohodil, ne
zamechaya ee.
-- Kakoj ty zhestokij! -- skazala tetka odnazhdy, kogda my sobralis'
pered obedom na kuhne. -- Podoshel by hot' raz, prilaskal by...
-- Mozhno podumat', chto ty moyu loshad' lyubish' bol'she, chem ya, -- skazal on
nasmeshlivo i, sunuv cigarku v ogon', prikuril.
Osen'yu Kuklu prodali v sosednee selo za pyatnadcat' pudov kukuruzy --
slishkom mnogo nas sobralos' v dome dyadi, svoej ne hvatalo.
Bol'she my Kuklu ne videli, no odnazhdy uslyshali o nej. Kak-to novyj
hozyain ee priehal na skachki. On privyazal ee u konovyazi, a sam protisnulsya v
tolpu. Vo vremya samogo dlinnogo zaezda, kogda azart doshel do predela i Kukla
uslyshala gul tolpy, zapah razgoryachennyh loshadej, topot kopyt, ona vspomnila
chto-to.
Tak ili inache, ona oborvala privyaz', vletela v krug, obognala mchashchihsya
vsadnikov i pochti celyj krug shla vperedi s nelepo boltayushchimisya stremenami
pod svist i hohot tolpy. Potom ee obognali drugie loshadi, i ona sama soshla s
kruga.
Posle Kukly dyadya Kyazym ne zavodil skakovyh loshadej. Vidno, vozrast uzhe
byl ne tot, da i vremya ne to.
--------
V pyatnadcat' let ya poluchil v pis'me plamennoe priznanie v lyubvi. U menya
do sih por sohranilos' vpechatlenie, chto vspyhnuvshie pri chtenii slova
priznaniya byli napisany zolotom, a ne obyknovennymi himicheskimi chernilami.
Za minutu do togo, kak pochtal'onsha vruchila mne eto pis'mo, ya s obryvkom
elektricheskogo provoda sbegal po lestnice nashego dvuhetazhnogo doma. Zadacha
sostoyala v tom, chtoby doterpet' do konca lestnicy b'yushchuyu skvoz' telo
tainstvennuyu silu toka. Pritragivayas' zhikayushchim koncom provoda k
metallicheskie perilam lestnicy, ya izo vseh sil bezhal vniz, razbryzgivaya
fioletovye iskry.
Noch'yu byla groza, vo vremya kotoroj oborvalsya etot provod. Po-vidimomu,
glavnuyu smertonosnuyu chast' toka prinyala na sebya krysha nashego doma, ostatkami
elektrichestva zabavlyalsya ya.
Byla vesna. Vitievatye balyasiny peril byli oputany eshche bolee
vitievatymi lozami cvetushchej glicinii. Kaskady tyazhelyh kistej svisali s
naruzhnoj storony vestnicy. Oni byli takimi zhe fioletovymi, kak elektricheskie
iskry, vspyhivavshie pod moej rukoj.
Gde-to vozle serediny pervogo lestnichnogo marsha nachinalas' ploshchadka,
vedushchaya v kommunal'nuyu ubornuyu.
ZHiteli dvora vremya ot vremeni probegali tuda, i kak tol'ko oni
pritragivalis' k perilam, ya podklyuchal k nim tok. Obychno pri etom oni
vskrikivali ili molcha v dikom pryzhke perenosilis' na ploshchadku, odnako, pri
vseh raznovidnostyah vospriyatiya, marshruta nikto ne menyal.
Vse eshche derzha v ruke provod, ya prochel pis'mo. Srazu zhe pochuvstvovav,
chto igra eta teper' ne nuzhna, chto ej prishel konec, i, vidimo, navsegda, ya
brosil provod i vbezhal v dom.
Hotya pis'mo ne bylo podpisano, ya mgnovenno dogadalsya, kto ego napisal.
|to byla devochka, s kotoroj dva goda nazad my uchilis' v odnom klasse. Dva
goda nazad nas razveli, razdeliv shkoly na muzhskie i zhenskie po primeru
klassicheskih gimnazij. S teh por ya ee ni razu ne videl i ne vspominal. V
shkol'nom zhurnale my stoyali ryadom. Malo togo chto my stoyali ryadom -- u nas
sovpadali inicialy. Takoe sovpadenie ne moglo ostat'sya nezamechennym. Eshche
togda my oba chuvstvovali ego nesluchajnost'. I vot nakonec pis'mo.
Zolotyashchiesya bukvy vspyhivali i shevelilis' na bumage. YA perechel pis'mo
neskol'ko raz, blagodarno vlyubilsya v avtora i, tut zhe izorvav ego na melkie
kusochki, vybrosil v musornyj yashchik.
Moimi dejstviyami dvigali moguchij patriarhal'nyj styd i neosoznannaya
logika nachinayushchego socialista. Hod ee ya sejchas mog by rasshifrovat' primerno
tak: pis'mo, poluchennoe mnoyu, -- eto schast'e, a schastlivym byt' stydno, kak
stydno byt' sytym sredi golodnyh. Nu a tak kak ot schast'ya otkazat'sya trudno
(taktika!), nado ego zakonspirirovat', to est' derzhat' v golove, unichtozhiv
vse material'nye uliki.
Teper' ya brodil po ulicam v nadezhde gde-nibud' ee sluchajno vstretit'. YA
dovol'no smutno predstavlyal, chto nado delat' pri vstreche. Nu, vo-pervyh,
dumal ya, nado, konechno, podojti, a potom uzh, kak tol'ko predstavitsya sluchaj,
predlozhit' ej svoe serdce i zhizn', razumeetsya, do samoj grobovoj doski.
Nel'zya skazat', chtoby ya ochen' speshil so vstrechej. Kak i dlya vsyakogo
nachinayushchego socialista, glavnoe dlya menya byla programma, a ona s genial'noj
yasnost'yu byla namechena v ee poslanii. Dlya vsego ostal'nogo otvodilas' celaya
zhizn', a v pyatnadcat' let ona byvaet do togo ogromnoj, chto, skol'ko ee ni
trat', vse ee devat' nekuda, vse ona perelivaetsya cherez kraj.
I vot odnazhdy, kogda ya vmeste so svoimi tovarishchami stoyal na glavnoj
ulice nashego goroda, a tochnee, na ulice Generalissimusa, ona vmeste s dvumya
podruzhkami proshla mimo nas.
YA uspel zametit' vdohnovennuyu blednost' ee vspyhnuvshej shcheki, bystruyu
pohodku i tonchajshuyu figuru. Za eti dva goda ona iz devochki prevratilas' v
devushku, uhitrivshis' ostat'sya takoj zhe tonkoj, kak i byla v tom rokovom dlya
nashego sovmestnogo obucheniya sed'mom klasse.
Odnim slovom, byl nalico tot istochnik bledno-rozovogo siyaniya,
neobhodimyj dlya pervogo chuvstva mal'chika moih let.
A hitrost' prirody v dannom sluchae sostoit v tom, chto kazhdyj mal'chik,
prohodyashchij skvoz' etu stadiyu, ili, vernee dazhe skazat', poluchayushchij etu
privivku, in®ekciyu lyubovnoj lihoradki, vosprinimaet eto siyan'e kak osobuyu
milost' ego lichnoj sud'by, ugadavshej potrebnosti ego nezhnoj dushi i odnazhdy s
isklyuchitel'nym taktom ili dazhe so vkusom yaponskogo sadovoda soedinivshej v
odnoj devushke redkie svojstva ego hrupkogo i kapriznogo ideala.
Uvidev ee zardevshuyusya shcheku, ya okonchatel'no uverilsya v svoej dogadke i
pochuvstvoval, chto podojti k nej budet ne tak-to prosto. Hotya my uspeli
okinut' drug druga tol'ko odnim bystrym vzglyadom, kak-to srazu v odno
mgnovenie bylo resheno, chto neudobno teper', cherez dva goda, uznat' drug
druga i pozdorovat'sya, tem bolee chto mezhdu nami uzhe prolegla tajna pis'ma.
Net, net! -- kriknula ona mne etim mgnovennym vzglyadom, tol'ko ne
sejchas, ne zdes', potomu chto, esli ty sejchas so mnoj pozdorovaesh'sya, eto
budet oznachat', chto ty svoim druz'yam vse rasskazal o moem pis'me, i ya umru
ot styda.
Teper' ya ee stal vstrechat' vse chashche i chashche. Inogda ona byla so starshej
sestroj, inogda v bol'shoj kompanii podruzhek i kakih-to neznakomyh mne rebyat,
i ya chuvstvoval, chto s kazhdym razom podojti k nej stanovitsya vse trudnej i
trudnej.
Kstati, sestra ee tozhe uchilas' s nami v odnom klasse, hotya i byla
starshe ee na god ili dva. Ne pomnyu, kak ochutilas' ona s nami v odnom klasse,
dumayu, ne ot izbytka lyubvi k uchebe. Dlya polnoj posledovatel'nosti ya i s
sestroj ne stal zdorovat'sya, chego ona, kazhetsya, ne zamechala. Voobshche ona byla
kakaya-to sonnaya devushka i, hotya na vid, pozhaluj, byla privlekatel'nej svoej
mladshej sestry so svoimi tyazhelymi nezhnymi vekami, chistym licom i yarkimi
gubami, vse-taki chuvstvovalos', chto rebyat privlekaet imenno mladshaya. Potomu
chto ot nee, mladshej, ishodilo to bespokojstvo, to neterpelivoe ozhidanie
prazdnika zhizni, kotoroe zarazhaet okruzhayushchih.
Odnim slovom, podojti stanovilos' vse trudnej i trudnej.
YA zhdal romanticheskogo sluchaya i, voobshche govorya, ne speshil znakomit'sya,
ibo, kak dumal ya, speshit' bylo nekuda, raz i tak vsya zhizn' teper' posvyashchena
ej, i tol'ko ej.
A mezhdu tem ryadom s nej vmeste s drugimi mal'chikami i devushkami stal
poyavlyat'sya nekij voennyj, kapitan po zvaniyu, kak mne ohotno raz®yasnili moi
druz'ya.
I teper' ya zametil, chto vozlyublennaya moya pri vstreche so mnoj, esli
ryadom s nej byval kapitan, kak-to smushchalas' i opuskala golovu. |to ee
smushchenie ya vosprinimal kak beskonechno trogatel'noe dokazatel'stvo ee lyubvi,
priyatno l'styashchee moemu samolyubiyu, no, pozhaluj, chereschur sil'noe.
I teper', posylaya mnogoznachitel'nye vzory, ya staralsya ej vnushit', chtoby
ona ne slishkom smushchalas' iz-za svoego kapitana, chto my-to s nej znaem, kakaya
velikaya tajna nas ob®edinyaet, chto on-to, bednyazhka, takogo pis'ma ne poluchal
i, sudya po preklonnomu vozrastu, teper' navryad li kogda-nibud' poluchit.
Kapitan byl parnem let dvadcati semi -- vozrast, kotoryj togda kazalsya
mne dlya lyubvi beznadezhno zapozdalym. Pozhaluj, nastol'ko preklonnym, chto pri
sluchae mozhno bylo, pochtitel'no pripodnyav i tryahnuv ladon'yu medali na ego
grudi, sprosit':
Skazhi-ka, dyadya, ved' nedarom
Moskva, spalennaya pozharom,
Francuzu otdana?
Vozmozhno, moya tajnaya vozlyublennaya pravil'no ocenila moi vzory, potomu
chto so vremenem pri vstrechah, esli ryadom s nej byval kapitan, ona pochti ne
smushchalas', a kak-to izgibala guby v nameke na ulybku, kotoruyu ya legko
ob®yasnyal vynuzhdennym lukavstvom. Kakovo ej, bednyazhke, dumal ya, lyubit' odnogo
i terpet' uhazhivaniya drugogo.
Tak v sostoyanii blazhennogo slaboumiya, vremya ot vremeni soprovozhdaya svoyu
vozlyublennuyu, kak nezrimaya ten', ya dozhil do serediny leta, kogda ona vmeste
s sestroj i kapitanom stala poseshchat' tancy v gorodskom parke.
V parke pod vliyaniem muzyki chuvstvo moe, kazhetsya, stalo zamutnyat'sya
gorech'yu.
Pod trofejnuyu i otechestvennuyu muzyku sharkala poslevoennaya tancploshchadka.
V tolpe tancuyushchih mel'kalo ee blednoe, voprositel'no pripodnyatoe na kapitana
lichiko. On, vysokij, statnyj paren', glyadel na nee sverhu vniz dobrodushno i,
chert poderi, kazhetsya, s oskorblyayushchej menya edva zametnoj snishoditel'nost'yu.
Trudno chto-nibud' predstavit' koshmarnej tancploshchadki teh let. Vot ona
pered moimi glazami -- so stareyushchimi devicami, godami kruzhashchimisya na etom
asfal'tovom pyatachke, i kazalos', s godami, s kazhdym tancem chto-to zhenskoe,
chelovecheskoe vypleskivalos' i vypleskivalos' iz nih, poka ne vyrabotalas'
eta professional'naya maska s golodnymi provalami glaz. A eti naglye sosunki,
a eti prestarelye ugolovniki, zanyavshiesya teper' bolee mirnymi remeslami, no
prihodyashchie syuda dlya sentimental'nyh vospominanij, i, nakonec, neizmennyj
pervyj tancor, rabotayushchij, kak vodonos, delayushchij znamenitoe v te gody pa s
bokovoj pobezhkoj i zakatyvaniem glaz v parikmaherskom zabyt'i!
Vnezapno gde-nibud' na krayu ploshchadki, a to i v seredine voznikal
malen'kij vodovorot draki, postepenno vovlekayushchij v svoyu voronku vse bol'shee
i bol'shee kolichestvo lyudej, so svistom, s krikami, s begushchimi vo vse storony
devushkami.
Styd pered vsem etim ubozhestvom, strah za svoyu vozlyublennuyu, da i za
sebya strah. Bespokojstvo i vmeste s tem yarmarochnoe lyubopytstvo k drake i
krovi, i vmeste s tem postoyannoe oshchushchenie unizhennosti ot etoj chrezmernoj
dozy grubosti vo vsem, chto zdes' proishodit, i vmeste s tem neobhodimost'
skryvat' etu otyagchennost', krivit' guby ulybkoj svojskogo parnya, znayushchego
bol'she, chem govorit, i vse zhe govoryashchego bol'she, chem stoyat okruzhayushchie.
A glavnoe, uzh slishkom pozornaya cena, kotoraya nezrimo naznachaetsya tvoej
lichnosti, kak tol'ko ty vhodish' syuda. Uzh kazalos', ty i sam predel'no snizil
stoimost' svoej lichnosti, a, vidno, vse-taki nedostatochno, i ty slegka
ropshchesh' na eto, no tebya nikto i slushat' ne hochet, da i ne mozhet, pozhaluj,
potomu, chto ropshchesh' ty vse-taki pro sebya. No, vidno, na lice vse-taki
otpechatyvaetsya kakoj-to priznak nedovol'stva, i po etomu priznaku tebya v
lyuboj mig mogut razoblachit' kak uroda, kak ot rozhdeniya ne sposobnogo bit'
skopom odnogo, cvirknut' slyunoj na spinu nichego ne podozrevayushchego frajera
ili ego devushki i voobshche pakostit', pakostit', kogda eto tebe nichem ne
ugrozhaet, a inogda dazhe i pod ugrozoj, no vse-taki bez ugrozy luchshe.
Vse eti oshchushcheniya nezrimo roilis' vo mne, poka ya v techenie mnogih dnej
lyubovalsya eyu na tancploshchadke. Nakonec odin iz moih druzej pryamo-taki shvyrnul
menya k skamejke, na kotoroj ona sidela posle ocherednogo tanca vmeste s
sestroj i kapitanom.
Pohohatyvaya ot smushcheniya, ya predstavilsya i stal ob®yasnyat', chto ya tot
samyj shkol'nik, s kotorym ona i ee sestra uchilis' dva goda tomu nazad vo
vtoroj shkole, nu, toj samoj, chto mezhdu stadionom i cerkov'yu, hotya kazhdaya iz
nih nikak ne mogla zabyt' shkolu, gde my uchilis', uzhe po toj prostoj prichine,
chto oni eshche prodolzhali tam uchit'sya (eto nas pereveli v druguyu shkolu).
Krome togo, ya ne zabyl upomyanut', chto v to vremya, kogda my uchilis' v
odnom klasse, u nas familii i imena nachinalis' s odnoj bukvy.
Poka ya govoril, ona to podymala golovu, i lichiko ee vspyhivalo i gaslo,
a glaza umolyali ne delat' skandala, to oborachivalas' k svoemu kapitanu,
nezhno prikasayas' pal'cami k ego grudi, uspokaivaya ego etoj nebol'shoj laskoj
i odnovremenno slegka otstranyaya ot nashih vospominanij.
YA zabyl upomyanut', chto vo vremya svoego monologa, vstrechayas' s nej
glazami, ya staralsya kak mozhno krasnorechivej pokazat' vzglyadom, chto nikogda v
zhizni, ni pri kakih obstoyatel'stvah nikto, osobenno on (sledoval
romanticheskij vyvorot glaz v ego storonu), ne uznaet o sushchestvovanii togo
velikogo pis'ma. Da i sam moj sumburnyj monolog s podrobnym ob®yasneniem
raspolozheniya nashej shkoly imel sverhzadachu vnushit' kapitanu, chto s teh davnih
vremen mezhdu nami nikogda ne bylo ne tol'ko pis'mennoj, no dazhe ustnoj
svyazi.
Nado skazat', chto kapitan posle pervyh moih slov, uyasniv, chto ya ne
kakoj-to tam pristavala, otnessya ko mne blagodushno.
-- Kostya, -- skazal on prosto, kogda ona nas poznakomila, i krepko,
po-tovarishcheski pozhal mne ruku.
CHerez nekotoroe vremya on dazhe ushel tancevat' s ee sestroj, i v techenie
dvuh-treh tancev ih ne bylo s nami.
Kakoe eto bylo blazhenstvo -- opustit'sya na skamejku ryadom s nej, videt'
v etoj skazochnoj blizi ee milovidnyj profil' s privzdernutym nosom, dlinnoj
shejkoj i vdyhat', vdyhat' aromat ee duhov, tem bolee p'yanyashchij, chto ya togda i
potom eshche dolgoe vremya prinimal ego za natural'nyj zapah ee sobstvennoj
cvetushchej yunosti.
Troe moih druzej neskol'ko raz demonstrativno proshli mimo nas. Na ih
zamknutyh licah bylo napisano, chto oni oskorbleny moim schast'em.
Vstretivshis' s nimi glazami, ya posylal im ulybki, kakie mog by posylat' na
zemlyu chelovek, vnezapno vosparivshij v prekrasnuyu, no krajne neustojchivuyu
vys'. Na eti ulybki oni vzglyadami mne otvechali i vzglyadami zhe predlagali
slezt' s etoj durackoj vysi i vmeste s nimi obsudit' sluchivsheesya.
Po-vidimomu, ugovarivaya menya podojti k nej, oni ozhidali bolee komicheskogo
effekta.
Nakonec odin iz nih, tot samyj, chto podtolknul menya k etoj skamejke i,
vidimo, poetomu chuvstvuyushchij naibol'shuyu otvetstvennost' za moe povedenie,
podoshel k nam i, neskol'ko choporno izvinivshis' pered moej devushkoj, otvel
menya v storonu.
On byl evakuirovannym leningradcem, i my schitali, a on eto ohotno
podtverzhdal, chto v nem sohranilsya holodnyj svetskij losk potomstvennogo
peterburzhca. My otoshli shagov na desyat'.
-- Dolzhen tebe skazat', chto ty vyglyadish' kak idiot, -- skazal on,
strogo oglyadev menya.
YA vspomnil, chto imenno on podvel menya k nej i vse tak prosto i horosho
poluchilos', i vdrug, neozhidanno dlya sebya i uzh, konechno, dlya nego, obnyal
moego druga. On s negodovaniem otstranilsya i otoshel k rebyatam. YA smotrel emu
vsled. Vysokij i hudoj, on udalyalsya chetkim shagom parlamentera.
Mne i v golovu ne moglo prijti shantazhirovat' ee etim pis'mom, no ya
schital neobhodimym teper', kogda my ostalis' odni, nameknut', chto poslanie
doshlo do celi, chto velikij akt soedineniya dush proizoshel vo vsej svoej
krasote i beskorystii.
-- Oj, porvite ego! -- skazala ona, uslyshav pro pis'mo, i nezhno
pritronulas' pal'cami k moej rubashke. -- YA byla togda takaya glupaya...
-- Nikogda! -- pylko sovral ya, vkladyvaya v eto slovo vsyu pravdu svoego
sostoyaniya.
YA hotel skazat', chto chuvstvo, vyzvannoe ee pis'mom, vechno i teper' uzhe
nichego nel'zya izmenit', poetomu etot obman okazalsya naibolee naglyadnoj
formoj pravdy. Ona vzdohnula i ubrala ruku.
YA pochemu-to pobedno posmotrel na kapitana, kotoryj sejchas vozvrashchalsya k
skamejke, derzha pod ruku ee sestru, chego ya eshche, kstati govorya, ne umel.
S etogo dnya my dovol'no chasto vstrechalis' i vmeste provodili vechera.
Pochemu-to vsegda vchetverom.
YA prekrasno znal, chto kapitan etot uhazhivaet za nej, a ne za ee
sestrichkoj, no nikakoj revnosti, nikakogo chuvstva sopernichestva ne
ispytyval. |to bylo nevozmozhno, kak nevozmozhno revnovat' cheloveka, kotoryj
prisel u kostra, gde ty sidish', i protyanul k ognyu ruki. A tochnee, esli uzh
prodolzhat' sravnenie, ty sam prishel iz promozgloj nochi k etomu kostru, u
kotorogo on uzhe sidel i dazhe uspel postavit' na ogon' svoj vidavshij vidy
kotolok starogo voyaki, v kotorom, pomeshivaya lozhkoj, gotovil svoyu nehitruyu
lyubovnuyu pohlebku. Tak chto eto on, a ne ty podvinulsya, davaya tebe mesto u
kostra, pravda pri etom ne perestavaya pomeshivat' lozhkoj v kotelke. I chto s
togo, chto ty ran'she ego zametil etot koster i dazhe, vernee, on sam tebya
zametil i dazhe podmignul tebe izdali yazychkami svoego plameni, -- sejchas vy
oba greetes' vozle nego, i nichego v etom plohogo net.
Tak dumal ya, prinimaya vremennoe ravnovesie sil za garmoniyu. Rano ili
pozdno sopernichestvo ili nechto v etom rode dolzhno bylo vozniknut'. I ono
vozniklo.
Kak-to samo soboj poluchilos', chto vo vremya nashih sovmestnyh progulok
vse legkie dorozhnye traty, kak-to: vypit' vody, s®est' morozhenoe, projti v
park, a inogda i v kino, -- pravda, eto bylo ochen' redko, -- kapitan srazu
zhe vzyal na sebya.
V pervoe vremya, kogda ya v takih sluchayah vynimal svoj redkij rubl', on i
ona s takoj nastojchivost'yu vsuchivali mne ego nazad, chto vskore ya perestal
obrashchat' na eto vnimanie, ibo ni k chemu tak bystro ne privykaet chelovek, kak
k darmovomu ugoshcheniyu.
Odnazhdy, kogda on ugoshchal nashu obshchuyu vozlyublennuyu vinogradnym sokom, a
my s ee sestroj skromno stoyali ryadom, on kivnul v nashu storonu i skazal:
-- Naletajte, CHarli ugoshchaet.
|to prozvuchalo kak-to hamovato. Teper'-to ya uveren, chto on ne hotel
etoj svoej shutkoj oskorbit' ili unizit' menya, no togda ya pochuvstvoval zhguchij
styd i vpervye vrazhdebnost' k etomu slavnomu parnyu.
Samoe glavnoe, chto ya nikak ne mog otkazat'sya, predchuvstvuya neumnye i
gromozdkie posledstviya svoego otkaza, tem bolee chto sok uzhe byl razlit po
stakanam i, chto osobenno udivitel'no, vypit' ego mne vse-taki hotelos', i
dazhe kak by eshche sil'nej.
A huzhe vsego bylo to, chto, kogda on proiznes etu svoyu shutku bogatogo
gulyaki, ya zametil, chto ona ulybnulas' v uzhe prigublennyj stakan, i
ulybnulas' dovol'no yazvitel'no. |to ochen' nepriyatno kol'nulo menya, i potom ya
mnogo raz vspominal etu ulybku, poka v konce koncov odnazhdy ne reshil, chto, v
sushchnosti, nikakoj ulybki ne bylo, a byl effekt prohozhdeniya sveta skvoz'
steklo i zhidkost', pridavshij ee gubam etot predatel'skij izlom.
No samoe uzhasnoe, pozhaluj, zaklyuchalos' v tom, chto my uzhe dogovorilis'
idti v kino, a deneg u menya, kak nazlo, ne bylo. Teper', v sozdavshihsya
usloviyah, idti v kino na ego schet ya nikak ne mog. No i pryamo otkazat'sya bylo
kak-to nelovko, besprichinno, potomu chto, otkazavshis', nado bylo ih pokinut',
chego mne ne hotelos'.
Razumeetsya, i do etogo mne inogda prihodilo v golovu, chto ne stoit
pol'zovat'sya ego denezhnymi uslugami, hotya, povtoryayu, uslugi eti byli
dostatochno nichtozhny. No v tom legkom sostoyanii efirnogo op'yaneniya, v kotorom
ya bespreryvno nahodilsya s teh por, kak podoshel k nim i my stali vstrechat'sya,
ya kak-to privyk vosprinimat' vse eto kak muzhskoe odolzhenie, mol, segodnya ty
ugoshchaesh', a zavtra ya, hotya eto zavtra vse vremya otkladyvalos' na
nepredvidimye vremena.
Krome togo, prihodil i drugoj ottenok ocenki polozheniya, ya ego narochno
ne dodumyval do konca, chuvstvuya, chto on ne slishkom blagorodnogo svojstva. No
takaya ocenka inogda legkim konturom vstavala pered moim myslennym vzorom, i
umolchat' o nej ya teper' ne vprave. Sut' ee sostoit v tom, chto mne kazalos',
a vozmozhno, nachalo kazat'sya s nekotoryh por, chto my s nej v izvestnoj mere
delaem odolzhenie, dopuskaya ego v nashe obshchestvo, za chto on rasplachivaetsya
melkimi material'nymi uslugami.
Konechno, esli uzh eshche dal'she prodolzhat' eto sravnenie s kostrom, ya,
razumeetsya, ne revnoval za to, chto on prisel k moemu kostru. No, chert
poderi, ya zhe znal, chto gorit-to on vse-taki dlya menya, chto to samoe
zamechatel'noe pis'mo, mozhet, i napisano bylo pylayushchim prutikom, vyhvachennym
iz etogo kostra?!
V tom, chto takogo pis'ma i voobshche lyubovnogo pis'ma ona ne mogla
napisat' drugomu, ya ne tol'ko ne somnevalsya, no i voobshche byl uveren, chto,
raz v zhizni napisav takoe pis'mo, chelovek vsyu ostal'nuyu zhizn' tol'ko i
delaet, chto sluzhit etomu pis'mu, hvatilo by tol'ko sil uderzhat'sya na ego
urovne, a o chem drugom i dumat' nemyslimo.
I vdrug eta nebrezhnaya fraza naschet CHarli, kotoryj vseh ugoshchaet. Po
doroge mezhdu kioskom i letnim kinoteatrom, kuda my shli, ya tol'ko i dumal,
kak s dostoinstvom uvernut'sya ot ego novoj blagotvoritel'nosti, i nikak
nichego ne mog soobrazit'.
V te gody v nashih kinoteatrah krutili pochti vse vremya trofejnye fil'my.
Kak pravilo, eto byli opery ili pastoral'nye istorii s beskonechnymi
pesenkami ili neuklyuzhie revyu s cvetushchimi "gerls", shirokobedrymi i myasistymi,
kak gollandskie korovy, razumeetsya, esli gollandskie korovy imenno takie.
Mnogo let spustya ya prishel k ubezhdeniyu, chto eti trofejnye fil'my nichego,
krome vkusa rukovoditelej rejha, ne vyrazhali.
Kak raz odin iz takih fil'mov nam predstoyalo posmotret'. Nazyvalsya on
"Ne zabyvaj menya" s zhirnym i sladkoglasym Dzhil'i v glavnoj roli. Kak i
vsyakij zhitel' provincial'nogo goroda, ya hotya eshche i ne videl kartiny, no uzhe
iz rasskazov znal o ee soderzhanii. Nado priznat'sya, chto golos Dzhil'i mne
nravilsya, osobenno esli slushat' ego, ne slishkom obrashchaya vnimaniya na ekran.
My priblizhalis' k kinoteatru, i ya s uzhasom chuvstvoval, chto cherez desyat'
minut na menya obrushitsya eshche odno unizhenie, kotorogo ya ne v silah vynesti, i
stal rugat' fil'm. Vse-taki eto bylo iskusstvo zhirnyh, i mne, chtoby rugat'
eto iskusstvo, da eshche v takih usloviyah, ni pafosa, ni argumentov ne nado
bylo zanimat'.
Ot etoj kartiny ya pereshel ko vsem trofejnym nemeckim kartinam s ih
slashchavoj sentimental'nost'yu.
CHem bol'she ya rugal kartinu, tem upryamej naduvalis' guby moej
vozlyublennoj. Togda ya eshche ne znal, chto ostanavlivat' zhenshchinu na puti k
zrelishchu ne menee opasno, chem drevnerimskogo lyumpena po doroge k Kolizeyu.
Kogda ya ot kartiny "Ne zabyvaj menya" pereshel ko vsem trofejnym nemeckim
fil'mam, ona vdrug sprosila u menya:
-- Ty, kazhetsya, izuchaesh' nemeckij?
-- Da, a chto? -- vzdrognul ya.
Mne pokazalos', chto ona uvidela protivorechie mezhdu moej kritikoj
nemeckih fil'mov i zanyatiyami nemeckim yazykom. No vopros ee oznachal sovsem
drugoe.
-- Pogovori s Kostej, -- predlozhila ona, ne podozrevaya, kakogo dzhinna
vypustila iz butylki, -- on dva goda zhil v Germanii.
-- SHprehen zi dojch? -- vzvilsya ya radostno, kak esli by byl chistokrovnym
nemcem i posle mnogoletnego plena u polinezijcev vdrug vstretil zemlyaka.
-- Naturlih, -- kak-to unylo podtverdil on, neskol'ko orobev pered moim
naporom.
Tut menya poneslo. V te gody mne legko davalis' yazyki, otchego ya do sih
por tolkom ni odnogo ne znayu. Nemeckij ya uzhe izuchal dva goda, uzhe koe-kak
boltal s voennoplennymi, kotorye hvalili moe proiznoshenie, po-vidimomu, v
obmen na sigarety, kotorye ya im daril. (Prima Dojch!)
Vo vremya izucheniya yazyka nastupaet bredovoe sostoyanie, kogda vo sne
nachinaesh' bystro-bystro lopotat' na chuzhom yazyke, hotya nayavu vse eshche
spotykaesh'sya, kogda, glyadya na okruzhayushchie predmety, vidish', kak oni
razdvaivayutsya dvojnikami chuzherodnyh oboznachenij, -- slovom, nastupaet tot
period, kogda tvoj vospalennyj mozg preodolevaet nekij bar'er
nesovmestimosti dvuh yazykov. Imenno v takom sostoyanii ya togda nahodilsya.
K etomu vremeni ya byl nafarshirovan nemeckimi poslovicami, svetskimi
frazami iz dorevolyucionnyh samouchitelej, antifashistskimi izrecheniyami,
aforizmami Marksa i G£te, szhatymi tekstami, prizvannymi razvivat' u
izuchayushchih yazyk bditel'nost' protiv vozmozhnyh nemeckih shpionov (poluchalos',
chto shpiony, po-vidimomu nervnichaya, nachinayut razgovarivat' s mestnymi
zhitelyami na nemeckom yazyke). Krome togo, ya znal naizust' neskol'ko russkih
patrioticheskih pesen, napravlennyh protiv okkupantov i perevedennyh na
nemeckij yazyk, a takzhe nemeckie klassicheskie stihi.
Vse eto vyplesnulos' iz menya v etot gorestnyj chas s ugrozhayushchim naporom.
-- Vy govorite po-nemecki? -- sprosil ya i, obernuvshis' k nemu,
prodolzhal, dazhe ne pytayas' ukorotit' shagi pered priblizhayushchimsya v nachale
sleduyushchego kvartala letnim kinoteatrom. -- Vunderbar! -- prodolzhal ya. -- Vy
izuchali ego samostoyatel'no ili i vysshem uchebnom zavedenii? O, ponimayu, vy
izuchali ego, nahodyas' v Germanii v kachestve oficera soyuznicheskoj armii. YA
nadeyus', ne v kachestve voennoplennogo? Net, net, eto, konechno, shutka. Karl
Marks govoril, chto luchshim priznakom znaniya yazyka yavlyaetsya ponimanie yumora na
dannom yazyke, a znanie inostrannyh yazykov est' oruzhie v bor'be za zhizn'.
YA glyadel na Kostyu i chuvstvoval, chto on pochti nichego ne ponimaet.
Vremenami lico ego ozaryalos' dogadkoj, i on kak by pytalsya uhvatit'sya za
znakomoe slovo, no szadi nabegala tolpa novyh slov i unosila ego kuda-to.
YA chuvstvoval sebya pobeditelem. Kinoteatr byl sovsem ryadom. Iz-za kustov
i derev'ev skvera donosilsya gluhoj plesk tolpy, stali popadat'sya pokupateli
sluchajnyh biletov. Uvidev pervogo iz nih, ya chut' ne podprygnul ot radosti.
Vozlyublennaya moya zakusila gubu. Iz radioly nad vhodom v kinoteatr
lilas' legkaya melodiya "Skazok Venskogo lesa".
-- Zakaty na Rejne, -- skazal ya, povernuvshis' k kapitanu, -- tak zhe
prekrasny, kak voshody v SHvejcarskih Al'pah... |ti fazany iz nashego
famil'nogo lesa. Probiren zi, bitte! Moj eger' bol'shoj chudak.
V etom meste ya sdelal zhest, ukazav na kronu odnogo iz kamfornyh
derev'ev, pod kotorymi my prohodili. Sputniki moi udivlenno podnyali
golovy...
-- Znaete l' vy kraj, gde limony cvetut? -- sprosil ya u kapitana, kak
vsegda, ne znaya mery i ne umeya vovremya ostanovit'sya.
Kapitan molchal.
-- Kostya, nu chto zh ty emu ne otvechaesh'? -- v otchayan'e vstavila nasha
vozlyublennaya, kogda ya ostanovilsya, chtoby perevesti dyhanie. Ona byla
oskorblena za nego.
-- A chego perebivat', -- mirno zametil Kostya. -- Mne by tak na
ekzamenah...
Osen'yu Kostya sobiralsya postupat' v odnu iz leningradskih voennyh
akademij. My podoshli k kinoteatru. Kostya oboshel tolpu, vse-taki nadeyas'
chto-nibud' dostat', no vse bylo naprasno. YA likoval, no, kazhetsya, slishkom
rano, a glavnoe, slishkom otkrovenno.
CHerez polchasa my byli v parke na tancploshchadke. Oni, kak obychno, poshli
tancevat', a my s ee sestroj ostalis' sidet' na skamejke.
V te vremena, kak i vo vse posleduyushchie, ya tanceval ploho. Tanceval'nye
ritmy zastrevali u menya gde-to v tulovishche i do nog dohodili v vide smutnyh,
zapozdalyh tolchkov. Tak chto sestra ee, estestvenno, ne stremilas' so mnoj
tancevat'. Ona prosto sidela ryadom, i my o chem-nibud' govorili ili, chto bylo
eshche priyatnej, molchali. Izredka ee kto-nibud' dogadyvalsya priglasit', izredka
potomu, chto obychno posetiteli tancploshchadki prinimali ee za moyu devushku.
Tak my sideli i v etot vecher, ni o chem ne podozrevaya. No vot prohodit
odin, vtoroj, tretij tanec, a nashih vse net.
-- Kuda oni delis'? -- govoryu ya, zaglyadyvaya v glaza sestre.
-- A ya znayu? -- otvechaet ona i, pozhav plechami, smotrit na menya svoimi
sonnymi pod nezhnymi vekami glazami.
-- Davaj obojdem, -- kivayu ya na tancploshchadku.
-- Mne chto, davaj, -- govorit ona i, pozhav plechami, vstaet so skamejki.
My obhodim burlyashchij krug tancploshchadki, ya starayus' vysmotret' vse
tancuyushchie pary i vizhu, chto ih nigde net. YA chuvstvuyu, kak toshnotnoe unynie
ohvatyvaet menya.
-- Mozhet, oni v tir zashli? -- govoryu ya neuverenno. Ona pozhimaet
plechami, i my napravlyaemsya v tir. Tir pust. Zaveduyushchij, opershis' spinoj o
stojku i glyadya v zerkal'ce, shlepaet v mishen' iz vozdushnogo ruzh'ya pulyu za
pulej. Vot uzhe chetvertaya v desyatke.
-- Idu na interes, -- govorit on, ne oborachivayas' i zaryazhaya ruzh'e pyatoj
pulej, -- ya odnoj rukoj bez upora, a ty dvumya s uporom?
-- Net, -- govoryu ya i smotryu, kak on i pyatuyu pulyu vsazhivaet v desyatku.
My podhodim k pavil'onu prohladitel'nyh napitkov, no ih i tam net. Mne
prihodit v golovu, chto. poka my ih ishchem, oni vernulis' na nashe mesto i zhdut
nas. YA toroplyu ee, my vozvrashchaemsya na svoe privychnoe mesto, no ih net. YA
reshil nemnogo podozhdat' ih zdes'. No oni ne podhodyat. Vdrug na menya nahodit
volna podozritel'nosti, mne kazhetsya, vse oni v sgovore protiv menya. YA
nachinayu vsmatrivat'sya v lico svoej sputnicy, starayas' ugadat' v nem
vyrazhenie tajnoj nasmeshki, no, kazhetsya, nichego takogo net -- sonnoe chistoe
lico s krasivymi glazami pod tyazhelymi vekami. YA dazhe ne mogu ponyat',
bespokoit ili net ee to, chto oni ischezli.
-- A mozhet, oni gde-nibud' tam? -- kivayu ya v glubinu parka.
Ona molcha pozhimaet plechami, i my nachinaem obhodit' park, zaglyadyvaya v
kazhdyj uedinennyj ugolok, na kazhduyu skamejku. My dazhe zashli za pamyatnik
Stalinu, dumaya, mozhet, oni sidyat za nim na verhnej stupen'ke p'edestala,
uyutno opershis' spinoj o poly ego granitnoj shineli. No i tut ih ne bylo.
Nakonec my okazalis' v samoj uedinennoj chasti parka, kuda donosilas'
pritihshaya muzyka, uzhe procezhennaya ot svoej navyazchivoj poshlosti listvoj i
hvoej derev'ev. My podoshli k skamejke, stoyavshej pod kustom samshitovogo
derevca, hotya uzhe izdali bylo vidno, chto na skamejke nikogo net. No
pochemu-to vdrug zahotelos' podojti k etoj zatemnennoj skamejke, okonchatel'no
ubedit'sya, chto li... Podoshli, postoyali. Ryadom so skamejkoj ros bol'shoj kust
pampasskoj travy. YA pochemu-to pripodnyal i otkinul ego navisayushchuyu grivu.
Zaglyanul pod nee, kak esli by oni mogli neozhidanno upast' so skamejki i
zakatit'sya pod etot kust.
-- Netu, -- skazal ya i brosil stranno shelestnuvshij kust.
YA posmotrel na svoyu sputnicu. Ona pozhala plechami. I vdrug ya oshchutil
kak-to slitno i etu uedinennuyu chast' parka, i etu priglushennuyu muzyku, i etu
vzrosluyu svezhuyu devushku s tyazhelymi vekami i yarkimi gubami, chto-to
pokachnulos' v moih glazah, ya polozhil ruki ej na plechi i v etot samyj mig
pochuvstvoval, kak ten' kakoj-to bol'shoj i pechal'noj mysli proneslas' nado
mnoj i skrylas'.
-- Gde zhe oni mogut byt'? -- sprosil ya, starayas' vernut' sebe to
strannoe sostoyanie, kotoroe bylo u menya za mig do etogo. No, vidno, i ona
pochuvstvovala, chto vo mne chto-to izmenilos'.
-- A ya znayu? -- skazala ona, pozhav plechami, i eto mozhno bylo ponyat' kak
slabuyu popytku osvobodit'sya.
YA opustil ruki.
Mysl', kotoraya otkrylas' mne v eto mgnovenie, tak menya porazila, chto ya
ves' ostatok vechera promolchal i gde-to vozle dvenadcati chasov, provodiv do
domu svoyu podrugu, prodolzhal nad nej dumat'.
Kogda ya polozhil ruki na plechi etoj devushki i uvidel blizko ee
prekrasnye sonnye glaza pod tyazhelymi vekami i pochuvstvoval, chto sejchas smogu
ee pocelovat', mne neozhidanno otkrylos', chto v etot mig moya velikaya
edinstvennaya lyubov', pokinuv produmannoe ruslo, pochti bezboleznenno
ustremitsya v kakoj-to neozhidannyj bokovoj rukav. I togda ya pochuvstvoval i
dazhe kak by voochiyu uvidel mnozhestvennost' samoj zhizni i, sledovatel'no, moej
zhizni i moej lyubvi.
I odnovremenno s etim u menya vozniklo oshchushchenie, pohozhee na grustnoe
predchuvstvie, chto zhizn' v samye svoi vysokie mgnoven'ya budet priotkryvat'sya
mne v svoej mnozhestvennosti i chto ya nikogda ne smogu vospol'zovat'sya odnim
iz ee mnogochislennyh otvetvlenij, ya budu idti po namechennoj steze... Potomu
chto nam eta vetvistost' ni k chemu, nam podavaj edinstvennoe, nepovtorimoe,
glavnoe. Radi takogo nam ne zhal' golovu razmozzhit' i dushu raskvasit', a
variantnost' nam ni k chemu, nam skuchno s etoj samoj variantnost'yu, da radi
nee my i uhom ne povedem i pal'cem o palec ne udarim!
Hotya ya etu mysl' sejchas kak by slegka razvivayu, vse-taki predstala ona
peredo mnoj imenno v tot milyj i zlopoluchnyj vecher.
Ne pomnyu, kak oni ob®yasnili svoe ischeznovenie, i potomu ne hochu nichego
pridumyvat'; vidno, kak-to ob®yasnili, i ya poveril, potomu chto hotel
poverit'. Vo vsyakom sluchae, vremya ot vremeni my prodolzhali vstrechat'sya.
Inogda ya vpadal v otchayan'e, no prirozhdennyj optimizm i pamyat' o tom
nezabyvaemom pis'me v konce koncov brali verh.
A skol'ko bylo gor'kih minut, kogda kazalos', chto vse pogiblo, chto
nikakogo pis'ma ne bylo, chto vse eto mne prosto prisnilos'.
Tak odnazhdy pri mne, razgovarivaya s sestroj i vspominaya vremena nashego
sovmestnogo obucheniya, ona vdrug skazala:
-- Pomnish', kakoj on byl togda i kakoj teper'...
Ona eto skazala s kakim-to tihim sozhaleniem. YA poholodel ot obidy, no
promolchal. Ved' ne stanesh' dokazyvat', chto ty segodnya luchshe, chem vchera, a
zavtra budesh' luchshe, chem segodnya, hotya dokazyvat' eto ochen' hotelos'. V tot
vecher, pridya domoj, ya dolgo i beznadezhno smotrel v zerkalo na svoe zheltoe,
vysosannoe malyariej lico.
I vse-taki chasha vesov postepenno stala sklonyat'sya v moyu storonu. S
kazhdoj vstrechej ya stal blagodarno zamechat' tajnye znaki ee vnimaniya. Bednyaga
kapitan sovsem stushevalsya. V poslednyuyu nedelyu my gulyali vtroem, on ischez,
po-vidimomu, pochuvstvovav, chto nachinaet delat'sya smeshnym. Iz soobrazheniya
vysshego takta ya ne sprashival o nem i dazhe delal vid, chto ne zamechayu svoej
pobedy.
I nakonec edinstvennyj, nepovtorimyj vecher -- my vdvoem. YA likoval.
CHestno govorya, ya byl uveren, chto etot vecher rano ili pozdno dolzhen
nastupit'. |to bylo torzhestvo strojnoj teorii nad goloj praktikoj kapitana,
v sushchnosti, horoshego parnya.
No nichego ne podelaesh', raz uzh ty ne poluchal takogo pis'ma, luchshe ne
sujsya. Ne sujsya, milyj kapitan, ne shvyryajsya den'gami, ne smeshi cheloveka,
kotoryj, prezhde chem puskat'sya v eto burnoe plavan'e, poluchil po pochte
koe-chto, d'yavol'ski pohozhee na locmanskuyu kartu.
Vecher. My stoim u kalitki ee doma. Ona v chudesnom golubom plat'e s
iskorkami, struyashchemsya po ee gibkoj figure. Iz okon ee doma do nas dohodit
slabyj svet, ozelenennyj vinogradnymi list'yami besedki. Vmeste so svetom
slyshitsya nerazborchivyj govor, smeh. Vremenami ele zametnym dunoveniem
donositsya aromat sozrevayushchego vinograda.
YA stoyu pered nej i chuvstvuyu, kak v polut'me zreet pervyj poceluj. S
kakoj-to astronomicheskoj medlitel'nost'yu i takoj zhe neizbezhnost'yu lico moe
priblizhaetsya k ee beleyushchemu v polut'me licu. Ona smotrit na menya ispodlob'ya
milym, glubokim, ispytyvayushchim i prosto lyubopytstvuyushchim, ya eto tozhe chuvstvuyu,
vzglyadom.
YA strashno vzvolnovan ne tol'ko ozhidaniem predstoyashchego chuda, no i
opaseniyami ego skandal'nyh posledstvij. YA nikak ne mogu soobrazit', ponimaet
li ona, chto zreet v eti mgnoven'ya.
Ona tol'ko smotrit na menya ispodlob'ya, a ya chuvstvuyu, kak vo mne
prilivayut i otlivayut volny otvagi i robosti.
-- U tebya lico vse vremya menyaetsya, -- udivlenno shepchet ona.
-- Ne znayu, -- shepchu ya v otvet, hotya chuvstvuyu, chto ono i v samom dele
vse vremya menyaetsya, no ya ne dumal, chto eto mozhet byt' zametno dlya nee.
Mne priyatno, chto ona zamechaet silu moej vzvolnovannosti. YA uspevayu
soobrazit', chto, esli ona uzhasnetsya ot styda ili otvrashcheniya, kogda ya ee
poceluyu, ya postarayus' ob®yasnit' eto svoim nevmenyaemym sostoyaniem.
I vot uzhe blizko, blizko svetloe pyatno ee lica. Strashnyj mig vhozhdeniya
v teploe oblachko.
-- Ne nado, -- slyshu ya provociruyushchij shepot i pogruzhayu guby v
sotryasayushchij (mozhet, kakim-to detskim ili dopotopnym vospominaniem?)
molochnyj, mlechnyj zapah ee shcheki.
Prohodit golovokruzhitel'naya vechnost', i ya chuvstvuyu, kak postepenno
blagouhayushchaya oblachnost' pervyh prikosnovenij rasseivaetsya i oshchushchenie
delaetsya vse sushe, vse slashche, pozhaluj, slishkom...
No vot ona vyskal'zyvaet, vbegaet v kalitku i ischezaet v temnote,
tol'ko slyshen gluhoj stuk kablukov po tropinke k domu, potom shchelkayushchij na
stupen'kah kryl'ca, i vdrug ona poyavlyaetsya na osveshchennom krylechke, stuchit v
dver', chtob otkryli, i, bystro naklonivshis', tak chto ya vizhu, kak padaet na
glaza pryad' volos, zaglyadyvaet v dyrochku pochtovogo yashchika.
YA smotryu na nee, p'yanyj sluchivshimsya i v to zhe vremya udivlennyj
trezvost'yu ee dvizhenij: kakogo eshche pis'ma mozhno zhdat' posle togo, chto ona
mne poslala, a glavnoe, posle togo, chto sejchas sluchilos'? Neskol'ko sekund
ona zhdet, poka ej otkroyut dver', a ya smotryu na nee i vdrug chuvstvuyu v sebe
takuyu neobyknovennuyu silu, chto vot sejchas zahochu, chtob ona obernulas' v moyu
storonu, i ona obernetsya.
Neskol'ko sekund ya vostorzhenno izdali smotryu na nee, starayas' vnushit'
ej svoe zhelanie, uverennyj, chto ono obyazatel'no dojdet do nee. No vot
otkryvaetsya dver', ona proskal'zyvaet v nee, tak i ne obernuvshis'.
Niskol'ko ne smushchennyj etim, ya vozvrashchayus' domoj vdol' tihih okrainnyh
ulic, zastroennyh malen'kimi chastnymi domami s nebol'shimi zemel'nymi
uchastkami. Vozle kazhdoj usad'by s toj storony zabora menya vstrechaet sobaka i
s yarostnym laem provozhaet do konca uchastka, gde uzhe, podvyvaya ot neterpeniya,
dozhidaetsya menya ocherednoj strazh. Psy peredayut menya, kak estafetu.
YA ne obrashchayu na nih vnimaniya. Mnoj vladeet samouverennost' muzhchiny ili,
skoree, alhimika, kotoromu posle dolgih provalov udalos' provesti pervyj
opyt volshebstva. Mne kazhetsya, ya vsesil'nyj.
YA ostanavlivayus' vozle shtaketnika, za kotorym osobenno neistovstvuet
kakoj-to pes. Zahlebyvayas' laem, on odnovremenno roet i otbrasyvaet zemlyu
zadnimi lapami.
Neozhidanno ya sazhus' na kortochki i smotryu skvoz' shtaketnik v ego nalitye
bessmyslennoj zloboj glaza i vsluh govoryu emu, chto lyubov' i dobro vsesil'ny,
chto vot zahochu -- i ty mgnovenno perestanesh' layat' i budesh' radostno vizzhat'
i lizat'sya, potomu chto ya sejchas dazhe tebya lyublyu, glupaya ty, glupaya psina.
Vidimo, sobaka i v samom dele glupaya, potomu chto slova moi do nee ne dohodyat
i ona prodolzhaet neistovstvovat'.
Na sleduyushchij den' ya gulyal po beregu morya, vse eshche nahodyas' pod
vpechatleniem svidaniya, vspominaya ego volnuyushchie podrobnosti i, glavnoe,
chuvstvuya sebya na golovu vyshe, chem do nego.
Sleduyushchaya vstrecha dolzhna byla proizojti cherez den'. I hotya vchera ya ee
uprashival vstretit'sya segodnya zhe, a ona nikak ne soglashalas', ssylayas' na
domashnie dela, teper' mne kazalos', chto peredohnut' odin den' dazhe ne
pomeshaet.
Myslenno perebiraya nesmetnye bogatstva vcherashnego svidaniya, ya gulyal po
beregu morya. Den' byl solnechnyj i eshche ne ochen' zharkij. Neozhidanno na beregu
ya vstretil Kostyu. On tozhe gulyal odin. My pozdorovalis', i ya krepche obychnogo
pozhal emu ruku, starayas' vnushit' emu etim blagorodnoe sochuvstvie i pozhelanie
muzhestvenno spravit'sya s neudachej. YA pochuvstvoval, chto i on krepche obychnogo
pozhal mne ruku, i vdrug ya ponyal, chto on kakim-to obrazom dogadalsya o
sluchivshemsya i teper' molcha pozdravlyaet menya s chestnoj pobedoj. Takoe
blagorodstvo voshitilo menya, i ya eshche sil'nej pozhal emu ruku. Navernoe, on u
nee byl i ona emu vse skazala, reshil ya.
-- Ty byl u nee? -- sprosil ya.
-- Net, -- skazal on, -- ya tol'ko chto priehal s uchenij i segodnya zhe
uezzhayu.
-- Kuda?
-- V Leningrad, -- skazal on i sam s lyubopytstvom zaglyanul mne v glaza.
-- A razve ona tebe ne govorila?
-- Navernoe, zabyla, -- otvetil ya, kazhetsya, vyderzhav ego vzglyad.
|to izvestie bylo kak grom v yasnom nebe. Kazhetsya, mne usiliem voli
udalos' ostanovit' chast' krovi, hlynuvshej v lico.
-- Segodnya ona menya provozhaet, -- dobavil on kak-to chereschur budnichno.
My prodolzhali idti vdol' naberezhnoj. Kazhetsya, on predlozhil mne
gde-nibud' posidet' na proshchan'e, no ya nichego ne slyshal i nichego ne ponimal i
v pervoe zhe udobnoe mgnovenie rasstalsya s nim.
Tak vot, okazyvaetsya, kakoj cenoj dostalas' mne eta pobeda! Znachit, ya
prosto zanyal vremenno opustevshee mesto! YA stal zanovo prokruchivat' den' za
dnem vse nashi poslednie vstrechi i ponyal, chto poteplenie v nashih otnosheniyah,
tajnye znaki vnimaniya i, nakonec, eto venchayushchee vse svidanie ob®yasnyalis'
tem, chto on uezzhaet.
YA, konechno, znal, chto on sobiraetsya poehat' uchit'sya v akademiyu, no
pochemu-to dumal, chto eto budet ne skoro, v samom konce avgusta, a vo-vtoryh,
ni razu dazhe v myslyah ne svyazyval svoyu pobedu s takim mehanicheskim
ustraneniem sopernika. Vse eto pokazalos' mne teper' nesterpimo gnusnym.
V subbotu vecherom, gulyaya po portovoj ulice, ya uvidel ee s sestroj v
tolpe podruzhek. Po ustanovivshemusya obychayu ya dolzhen byl podojti.
Ona byla vse v tom zhe golubom s iskorkami plat'e, no teper' ono mne
pokazalos' kakim-to zmeistym. My kivnuli drug drugu, no ya ne podoshel. My
prodolzhali gulyat' v raznyh kompaniyah, ya so svoimi druz'yami, ona so svoimi.
Vidimo, ona reshila, chto ya stesnyayus' ee podruzhek, i vmeste s sestroj
priotstala ot ostal'nyh. No ya i tut ne podoshel. S yazvitel'nym naslazhdeniem ya
zametil v ee lice nekotorye priznaki rasteryannosti ili paniki, kak mne togda
pokazalos'. Sestra ee, slovno nakonec-taki prosnuvshis', oglyadyvala menya s
uvazhitel'nym lyubopytstvom.
Tovarishchi moi, kotorye teper' obo vsem znali, glyadeli na menya
podobrevshimi glazami, kak na cheloveka, kotoryj rozdal nishchim privalivshee emu
suetnoe bogatstvo i vernulsya k bednym, no chestnym druz'yam.
Nakonec menya podozvala ee sestra. Sama ona stoyala u parapeta,
ograzhdayushchego bereg. Ona stoyala licom k moryu. Kogda ya podoshel, ona slegka
povernulas' ko mne.
-- CHto sluchilos'? -- sprosila ona, ostorozhno zaglyanuv mne v glaza.
-- Kostya uehal? -- sprosil ya, ozhidaya, chto ona sejchas rasteryaetsya. No
ona pochemu-to ne rasteryalas'.
-- Da, -- skazala ona, -- prosil peredat' tebe privet.
-- Spasibo, -- progovoril ya s teatral'nym dostoinstvom i dobavil: -- No
ukradennye u nego svidan'ya mne ne nuzhny.
|to byla tshchatel'no podgotovlennaya i, kak mne kazalos', ubijstvennaya
fraza.
-- Von ty kak... -- prosheptala ona odnimi gubami, slovno vnezapno
osoznav svoyu nepopravimuyu oploshnost'.
V sleduyushchee mgnoven'e ona povernulas' i, skloniv svoyu zhalkuyu i miluyu
golovku, stala uhodit' ot menya, vse ubystryaya i ubystryaya shagi, kak i vse
zhenshchiny, starayas' operedit' nabegayushchie slezy.
Mne uzhasno zahotelos' kinut'sya za neyu, no ya sderzhalsya. V gorode stalo
tosklivo i pusto, i ya ushel domoj.
V tot zhe vecher ya zabolel anginoj, a cherez nedelyu, kogda vyzdorovel,
ostrota razryva smyagchilas', otoshla.
K slovu skazat', odin iz moih druzej, kak vyyasnilos' vposledstvii,
kazhdyj raz, vlyubivshis' v kakuyu-nibud' devushku, obyazatel'no zaboleval. Prichem
stepen' zabolevaniya pryamo sootvetstvovala sile uvlecheniya i imela dovol'no
shirokuyu amplitudu ot lihoradki do grippa.
No s toj, kotoraya prislala mne prekrasnejshee pis'mo, my bol'she ne
videlis'. Kazhetsya, v tot zhe god roditeli ee prodali svoj domik i pereehali v
drugoj gorod.
Eshche vo vremena nashego znakomstva mne inogda prihodila v golovu mysl',
chto sama ona ne smogla by napisat' takogo ognennogo poslaniya. Mozhet byt',
dumal ya, ona perepisala ego iz kakogo-nibud' starinnogo romana, tol'ko
vstavila koe-chto ot sebya. Takoe predpolozhenie menya niskol'ko ne oskorblyalo.
YA schital, chto ona peredala mne znak, tochnyj ieroglif svoego sostoyaniya. A kto
vydumal sam ieroglif, v konce koncov, bylo ne tak uzh vazhno.
No, s drugoj storony, kto ego znaet, mozhet byt', chuvstvo ozarilo ee
vdohnoveniem, kotorogo hvatilo tol'ko na eto pis'mo? Tak ili inache, teper'
eto tajna, razgadyvat' kotoruyu sam ya ne nameren i tem bolee ne nameren
vyslushivat' lyubye predpolozheniya so storony, prichem ne tol'ko pronicatel'nye,
no dazhe i l'styashchie samolyubiyu rasskazchika.
--------
Vremya schastlivyh nahodok
Vot chto bylo so mnoyu v detstve.
Kak-to letnim vecherom sobralis' gosti u moego dyadi. Vypivki ne hvatilo,
i menya poslali za vinom v blizhajshuyu lavku, chto bylo, kak ya teper' ponimayu,
ne vpolne pedagogichno. Pravda, snachala predlozhili pojti moemu starshemu
bratu, no on zaupryamilsya, znaya, chto v blizhajshie chasy ego nikto ne nakazhet, a
do zavtra on vse ravno vykinet chto-nibud' takoe, za chto i tak pridetsya
derzhat' otvet.
Begu bosikom po teploj nemoshchenoj ulice. V odnoj ruke butylka, v drugoj
den'gi. Otchetlivo pomnyu: kakoe-to neobychajnoe vozbuzhdenie, vostorg
pronizyvayut menya. Razumeetsya, eto bylo ne predchuvstvie predstoyashchej pokupki,
potomu chto v te gody k etomu delu ya ne proyavlyal osobogo interesa. Da i
sejchas interes vpolne umerennyj.
CHem prekrasno vino? Tol'ko tem, chto ono gasit nashi lichnye zaboty, kogda
my p'em so svoimi druz'yami, i usilivaet to obshchee, chto nas svyazyvaet. I esli
dazhe nas svyazyvaet obshchaya zabota ili nepriyatnost', vino, kak iskusstvo,
preobrazhayushchee gore, primiryaet i daet sily zhit' i nadeyat'sya. My ispytyvaem
obnovlennuyu radost' uznavaniya drug druga, my chuvstvuem: my lyudi, my vmeste.
Pit' s lyuboj drugoj cel'yu prosto-naprosto malogramotno. A odinochnye
vozliyaniya ya by sravnil s gosudarstvennoj kontrabandoj ili s kakim-nibud'
izvrashcheniem. Kto p'et odin, tot chokaetsya s d'yavolom.
YA povtoryayu -- po doroge v lavku menya ohvatilo kakoe-to strannoe
vozbuzhdenie. YA bezhal i vse vremya smotrel pod nogi: mne mereshchilas' pachka
deneg. Vremya ot vremeni ona poyavlyalas' u menya pered glazami, i ya dazhe
priostanavlivalsya, chtoby ubedit'sya, tak eto ili net. YA ponimal, chto vse eto
mne tol'ko kazhetsya, no videl do togo yasno, chto ne mog uderzhat'sya.
Ubedivshis', chto nichego net, ya eshche bolee vostorzhenno veril, chto dolzhen najti
den'gi, i letel dal'she.
YA vbezhal po derevyannym stupenyam, lavka stoyala kak by na tribunke, i
bystro sunul den'gi i butylku prodavcu. Poka on prinosil vino, ya v poslednij
raz posmotrel sebe pod nogi i uvidel pachku deneg, perepoyasannuyu dovoennoj
tridcatkoj.
YA podnyal den'gi, shvatil butylku i pomchalsya nazad, polumertvyj ot
straha i radosti.
-- Den'gi nashel! -- zakrichal ya, vbegaya v komnatu. Gosti nervno, a
nekotorye dazhe oskorblenno vskochili na nogi. Podnyalsya perepoloh. Deneg
okazalos' sto s chem-to rublej.
-- YA tozhe sbegayu! -- zakrichal moj brat, zagorayas' zapozdalym svetom
moej udachi.
-- ZHmi! -- zakrichal shofer dyadya YUra. -- |to ya pervyj skazal, chto nado
vypit'. U menya legkaya ruka.
-- I dazhe slishkom, -- ehidno vstavila vsegda spokojnaya tetya Sonya.y
-- Odnazhdy u nas v Labinske... -- nachal bylo dyadya Pasha. On vsegda
rasskazyval ili pro svoyu yazvu zheludka, ili pro to, kak ran'she zhili na
Kubani, a konchal yazvoj zheludka ili naoborot. No sejchas dyadya YUra ego perebil.
-- |to ya skazal pervyj! Mne magarych! -- shumel on. Byvalo, kak zavedetsya
-- ne ostanovish'.
-- Pochemu ty pervyj? YA, naprimer, ne slyshal, -- ugryumo vozrazil dyadya
Pasha.
-- Ty zhe sam govoril, chto tebya belokazak rubanul shashkoj po uhu!
-- Tak to levoe uho, a ty sprava sidish', -- skazal dyadya Pasha, dovol'nyj
tem, chto perehitril dyadyu YUru, i privychnym dvizheniem otognul ogromnoj rabochej
rukoj svoe uho. Nad uhom byla vdavlina, v kotoruyu spokojno mozhno bylo
vlozhit' greckij oreh. Vse s uvazheniem osmotreli shram ot kazackoj shashki.
-- Pomnyu, kak sejchas, stoyali pod Tihoreckom, -- nachal bylo dyadya Pasha,
vospol'zovavshis' vnimaniem gostej, no dyadya YUra opyat' ego perebil:
-- Esli mne ne verite, pust' on sam skazhet. -- I vse posmotreli na
menya.
V te vremena ya lyubil dyadyu YUru, da i vseh sidyashchih za stolom. Mne
hotelos', chtoby vse radovalis' moej udache, chtoby vse byli souchastnikami ee i
ni u kogo ne bylo preimushchestva.
-- Vse skazali, -- izrek ya vostorzhenno.
-- YA ne govoryu, chto ne vse skazali, no kto pervyj, -- zarevel dyadya YUra,
no golos ego potonul v shume, potomu chto vse radostno zahlopali v ladoshi:
ochen' uzh dyadya YUra vsegda staralsya vyrvat'sya vpered.
-- O, allah, -- skazal dyadya Alihan, samyj mirnyj i tihij chelovek,
potomu chto on byl prodavcom kozinakov, -- mal'chik nashel den'gi, a oni shumyat.
Luchshe vyp'em za ego zdorov'e, da?
Muzhchiny zashumeli i stali, perebivaya drug druga, pit' za moe zdorov'e.
-- YA vsegda znal, chto iz nego vyjdet chelovek...
-- S etim malen'kim bokalom...
-- Molodym vezde u nas doroga...
-- Za schastlivoe detstvo...
-- Doroga, no kakaya doroga? Asfal't!
-- Za etu zhizn', -- provozglasil poslednim dyadya Fima, -- my dralis',
kak l'vy, i l'vinaya dolya iz nas ostalas' na pole.
-- On budet, kak vy, uchenym, -- vstavila tetya, chtoby uspokoit' ego.
-- I dazhe luchshe, -- kriknul dyadya Fima i, zabrosiv menya na neslyhannuyu
vysotu, vypil svoj stakan. Dyadya Fima byl samym obrazovannym chelovekom na
nashej ulice i potomu bystree vseh op'yanel.
YA byl v vostorge. Mne hotelos' sejchas zhe dokazat', kak ya ih vseh lyublyu.
Mne hotelos' dat' chestnoe pionerskoe slovo, chto ya kazhdomu iz nih najdu i
vozvrashchu vse, vse, chto on poteryal v zhizni. Mozhet byt', ya dumal ne etimi
slovami, no dumal ya imenno tak. No ya ne uspel nichego skazat', potomu chto
prishla mama i, narochno ne zamechaya vseobshchego vesel'ya, vydernula menya ottuda,
kak redisku iz gryadki.
Ona voobshche ne lyubila, kogda ya byval na etih prazdnichnyh sborishchah, a tut
eshche byla obizhena, chto ya probezhal s najdennymi den'gami mimo svoego doma.
-- Ty, kak tvoj otec, budesh' starat'sya dlya drugih, -- skazala ona,
kogda my spuskalis' po lestnice.
-- YA budu starat'sya dlya vseh, -- otvetil ya.
-- Tak ne byvaet, -- grustno skazala ona, dumaya o chem-to svoem.
Tut nam vstretilsya brat, kotoryj vozvrashchalsya posle poiskov. Po ego licu
bylo vidno, chto v loteree dva nomera podryad ne vyigryvayut.
-- Ty vse den'gi pokazal? -- sprosil on u menya mimohodom.
-- Da, -- gordo otvetil ya.
-- Nu i durak, -- brosil on i ubezhal.
|ti melkie nepriyatnosti ne mogli pogasit' togo, chto zaigralo vo mne. YA
reshil, chto vsem neudacham i poteryam v nashem dome prishel konec. Raz ya ni s
togo ni s sego mog najti takie den'gi, chego ya tol'ko ne najdu, esli budu vse
vremya iskat'. Zemlya polna nadzemnyh i podzemnyh kladov, tol'ko hodi i ne
hlopaj glazami, da ne lenis' podbirat'.
Na sleduyushchee utro na eti zhe den'gi mne kupili prekrasnuyu matrosskuyu
kurtku s yakorem, kotoruyu ya nosil neskol'ko let. V etot zhe den' vest' o moej
nahodke rasprostranilas' v nashem dvore i daleko za ego predelami. Prihodili
pozdravit', uznat' podrobnosti etogo prazdnichnogo sobytiya. ZHenshchiny glyadeli
na menya s hozyajstvennym lyubopytstvom, po ih glazam bylo vidno, chto oni ne
proch' menya usynovit' ili po krajnej mere odolzhit' na vremya.
YA desyatki raz rasskazyval, kak nashel den'gi, ne zabyvaya pri etom
zametit', chto predchuvstvoval nahodku.
-- YA chuvstvoval, -- govoril ya, -- ya vse vremya smotrel na zemlyu i videl
den'gi.
-- A sejchas ty ne chuvstvuesh'?
-- Sejchas net, -- chestno priznavalsya ya.
|to bylo i v samom dele malen'koe chudo. Teper' ya dumayu, chto kakoj-to
shofer-levak, oni chasto tam ostanavlivalis' i raspivali vino, poteryal eti
den'gi. A potom v doroge spohvatilsya, i ego trevozhnye signaly byli pravil'no
rasshifrovany moim vozbuzhdennym mozgom.
V etot zhe den' prishla odna zhenshchina iz sosednego dvora, pozdravila moyu
mamu, a potom skazala, chto u nee propala kurica.
-- Nu i chto mne teper' delat'? -- sprosila mama surovo.
-- Poprosite vashego syna, pust' poishchet, -- skazala ona.
-- Ostav'te, radi boga, -- otvetila mama, -- mal'chik odin raz nashel
den'gi, i teper' pokoya ne budet sto let.
Oni razgovarivali v koridore, a ya iz komnaty prislushivalsya k nim. No
gut ya ne vyderzhal i priotkryl dver'.
-- YA najdu vashu kuricu, -- skazal ya, bodro vyglyadyvaya iz-za maminoj
spiny. Dnya za dva do etogo u menya zakatilsya myach v sosedskij podval.
Vytaskivaya ego ottuda, ya zametil kakuyu-to kuricu, a tak kak ni u kogo v
nashem dvore kury ne teryalis', teper' ya dogadalsya, chto eto ee kurica. -- YA
chuvstvuyu, chto ona v etom podvale, -- skazal ya, nemnogo podumav.
-- Tam net nikakoj kuricy, -- neozhidanno vozrazila hozyajka podvala. Ona
razveshivala vo dvore bel'e i, okazyvaetsya, prislushivalas' k nashemu
razgovoru.
-- Dolzhna byt', -- skazal ya.
-- Nechego tuda lazit', drova raskidyvat', eshche pozhar ustroite, --
zataratorila ona.
YA vzyal spichki i rinulsya v podval. Dver' v nego byla zaperta, no s
drugoj storony podvala byla dyra, v kotoruyu ya i prolez.
V podvale bylo temno, tol'ko slabaya poloska sveta padala iz dyry, idti
prihodilos' sognuvshis'.
-- CHto on tam delaet? -- sprosil kto-to snaruzhi.
-- Klad ishchet, -- otvetila Son'ka, bestolkovaya sputnica moego detstva.
-- On tam mil'on deneg nashel.
Ostorozhno chirkaya spichkami i ozirayas', ya podoshel k tomu mestu, gde videl
kuricu, i snova uvidel ee. Ona pripodnyalas' i, podslepovato povodya golovoj,
posmotrela v moyu storonu. YA ponyal, chto ona zdes' vysizhivaet yajca. Gorodskie
kury obychno uhodyat nestis' kuda-nibud' v ukromnoe mesto. V temnote pojmat'
ee bylo netrudno. YA nashchupal rukoj gnezdo, kotoroe ona sebe ustroila na kloke
sena, i stal perekladyvat' teplye yajca v karmany. Potom ya ostorozhno poshel
nazad. Teper' ya shel na svet i poetomu mog ne zazhigat' spichek.
Uvidev kuricu, hozyajka ot radosti zakudahtala vmeste s nej.
-- Eshche ne vse, -- skazal ya, peredavaya ej kuricu.
-- A chto? -- sprosila ona.
-- A vot chto, -- otvetil ya i stal vynimat' iz karmanov yajca. Uvidev
yajca, kurica pochemu-to rasserdilas', hotya ya i ne skryval ot nee, chto vzyal ih
ottuda. Naverno, ona togda v temnote ne zametila. Hozyajka perelozhila yajca v
perednik i, derzha kuricu pod myshkoj, vyshla so dvora.
-- Kogda pospeet inzhir, prihodi, -- kriknula ona iz kalitki.
S teh por ya vsegda chego-nibud' iskal i chasto nahodil neozhidannye veshchi,
tak chto proslyl chem-to vrode domashnej ishchejki. Pomnyu, odin nash chudakovatyj
rodstvennik, kogda u nego propal kozel, hotel uvezti menya v derevnyu, chtoby ya
ego kak sleduet poiskal. YA byl uveren, chto najdu kozla, no mama menya ne
pustila, potomu chto boyalas', kak by ya sam ne zabludilsya v lesu.
YA nahodil i mnogie drugie veshchi, potomu chto vse vremya iskal i potomu chto
vse schitali, chto ya umeyu nahodit'. Doma ya nahodil shchepki, zapechennye v hleb,
igolki, votknutye v podushki rasseyannymi zhenshchinami, starye nalogovye
kvitancii i obligacii novogo zajma.
Odna iz nashih sosedok chasto teryala ochki i zvala menya iskat' ih. YA ej
bystro nahodil ochki, esli ona ne uspevala ih vymesti iz komnaty vmeste s
musorom. No i v etom sluchae ya ih nahodil v musornom yashchike, potomu chto koshki,
kotorye tam vozilis', nikogda ih ne trogali. No ona slishkom chasto teryala
ochki, i v konce koncov ya ej posovetoval kupit' zapasnye, chtoby, poteryav
pervye, ona mogla by pri pomoshchi zapasnyh iskat' ih. Ona tak i sdelala, i
nekotoroe vremya bylo vse horosho, no potom ona stala teryat' i zapasnye, tak
chto raboty stalo vdvoe bol'she, i ya byl vynuzhden pripryatat' ee zapasnye ochki.
Mne dostavlyalo radost' darit' okruzhayushchim to, chto oni poteryali. YA
vyrabotal svoyu sistemu poiskov poteryannyh veshchej, kotoraya zaklyuchalas' v tom,
chto poteryannye veshchi snachala nuzhno iskat' tam, gde oni byli, a potom tam, gde
oni ne byli i ne mogli byt'. Gorazdo pozzhe ya uznal, chto eto nazyvaetsya
dialekticheskim edinstvom protivopolozhnostej.
Esli okruzhayushchie menya lyudi perestavali chto-nibud' teryat', mne
prihodilos' inogda sozdavat' nahodki iskusstvenno.
Po vecheram ya, kak komendant, obhodil dvor i pryatal zabytye veshchi. CHasto
eto bylo bel'e, zabytoe na verevke. YA ego zakidyval na derev'ya, a potom na
sleduyushchij den', kogda ko mne prihodili za pomoshch'yu, posle nekotoryh razdumij
i rassprosov, gde chto viselo, kak by vychisliv uravnenie s uchetom skorosti
vetra i napravleniya ego, ya pokazyval udivlennym domohozyajkam na ih bel'e i
sam zhe ego snimal s derev'ev. Razumeetsya, ya byl ne nastol'ko glup, chtoby
povtoryat'sya slishkom chasto. Da i nastoyashchih poter' bylo gorazdo bol'she.
Za vse eto vremya tol'ko odin raz nahodka moya ne dostavila radosti
hozyajke. Vot kak eto bylo.
V nashem dvore zhila vzroslaya devushka. Zvali ee Lyuba. Ona pochti celyj
den' sidela u okna i ulybalas' na ulicu, zachesyvaya i perechesyvaya volosy
zolochenym grebnem, kotoryj ya togda oshibochno schital zolotym. Ryadom s nej
stoyal grammofon, povernutyj izognutoj truboj na ulicu. On pochti vse vremya
pel odnu i tu zhe pesenku:
Lyuba, Lyubushka,
Lyubushka, golubushka...
Grammofon byl vrode zerkal'ca iz pushkinskoj skazki, on vse vremya
govoril pro hozyajku. Vo vsyakom sluchae, ya byl v etom uveren, a sudya po
ulybayushchejsya mordochke Lyubushki, ona tozhe.
Odnazhdy letom v dovol'no gluhom sadike vozle nashego doma ya nashel v
trave Lyubushkin greben'. YA byl uveren, chto eto ee greben', potomu chto drugogo
takogo ya nikogda ne videl. V tot zhe vecher ya prohazhivalsya po dvoru v
ozhidanii, kogda podymetsya panika i menya priglasyat iskat'. No Lyubushki ne bylo
vidno, i nikakoj trevogi ne zamechalos'. Na sleduyushchee utro ya eshche bol'she
udivilsya, ne obnaruzhiv posyl'nogo u svoej posteli. YA reshil, chto zolotuyu
grebenku poteryal kto-to drugoj. No vse-taki nado bylo ubedit'sya, chto
Lyubushkina grebenka na meste. Kak nazlo, celyj den' ona ne poyavlyalas' u okna.
Ona pokazalas' tol'ko k vecheru, no teper' grammofon igral sovsem druguyu
pesnyu.
YA ne znal, chto eto za pesnya, no ponimal, chto grammofon bol'she ne
razgovarivaet s nej. |to byla grustnaya pesnya, a kogda Lyubushka povernulas'
spinoj k oknu, ya uvidel, chto v ee volosah net nikakoj grebenki, i ponyal, chto
grammofon vmeste s nej oplakivaet poteryu.
Mat' i otec ee stoyali u drugogo okna, uyutno oblokotivshis' o podokonnik.
-- Lyubka, -- sprosil ya, dozhdavshis', kogda konchitsya plastinka, -- ty
nichego ne teryala?
-- Net, -- skazala ona ispuganno i tronula rukoj volosy imenno v tom
meste, gde ran'she byl greben'. Pri etom ona pochemu-to tak pokrasnela, chto
stalo yasno -- ona ponimaet, o chem ya govoryu. YA tol'ko ne znal, pochemu ona
skryvaet svoyu poteryu.
-- A eto ty ne teryala? -- skazal ya s vidom volshebnika, slegka ustavshego
ot vseobshchego rotozejstva, i vynul iz karmana zolotoj greben'.
-- SHpion proklyatyj, -- neozhidanno kriknula ona i, vyhvativ greben',
ubezhala v komnatu. |to bylo sovershenno bessmyslennoe i glupoe oskorblenie.
-- Dura, -- kriknul ya v okno, starayas' dognat' ee svoim golosom, --
nado chitat' knizhki, chtoby znat', chto takoe shpion.
YA povernulsya uhodit', no otec ee okliknul menya. Teper' on u okna stoyal
odin, a Lyubushkina mat' pobezhala za nej.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil on, vysovyvayas' iz okna.
-- Sama greben' poteryala v sadu. v sama obizhaetsya, -- skazal ya i
udalilsya, tak i ne ponyav, v chem delo. V tot vecher Lyubke krepko popalo.
A potom u nih v dome poyavilsya letchik i plastinka pro "Lyubimyj gorod".
Pesenka byla ochen' krasivaya, no ya nikak ne mog ponyat' tam odnogo mesta:
"Lyubimyj gorod v sinem dym-Kitaya". Kazhdoe slovo v otdel'nosti bylo ponyatno,
a vmeste poluchalas' kakaya-to kitajskaya zagadka.
CHerez nedelyu letchik uehal s Lyubushkoj, i teper' ee mat' grustila u okna
vmeste s grammofonom, kotoryj plakal, kak bol'shaya sobaka, i vse zval: "Lyuba,
Lyubushka..."
YA prodolzhal svoi poiski, prihvatyvaya vse novye i novye neotkrytye
zemli.
Osobenno interesno bylo iskat' na beregu morya posle shtorma. Tam ya
nahodil matrosskij remen' s pryazhkoj, pryazhku bez remnya, zaryazhennye patrony
vremen grazhdanskoj vojny, rakushki vsevozmozhnyh razmerov i dazhe mertvogo
del'fina. Odnazhdy ya nashel butylku, vybroshennuyu shtormom, no zapiski v nej
pochemu-to ne okazalos', i ya sdal ee v magazin.
Ryadom s gorodom na beregu reki Kelasuri ya nashel celuyu otmel' s
zolotonosnym peskom. Stoya po koleno v bledno-goluboj holodnoj vode, ya celyj
den' promyval zoloto. Nabiral v ladoni pesok, zacherpyval vodu i, slegka
nakloniv ladoni, smotrel, kak ona stekala. Zolotye plastinchatye iskorki
vspyhivali v ladonyah, voda shchekotala pal'cy nog, bol'shie solnechnye zajcy
drozhali na chistom-prechistom dne otmeli, i bylo horosho, kak nikogda.
Potom mne skazali, chto eto ne zoloto, a slyuda, no oshchushchenie holodnoj
gornoj vody, zharkogo solnca, chistogo dna otmeli i tihogo schast'ya staratelya
-- ostalos'.
No vot eshche strannaya nahodka, o kotoroj mne hochetsya rasskazat'
popodrobnej.
U nas byla takaya igra: kto glubzhe nyrnet. Na glubine primerno dvuh
metrov my nachinali nyryat' i zahodili vse dal'she i dal'she, poka hvatalo
dyhaniya.
V tot den' my s odnim pacanom sostyazalis' takim obrazom na Sobach'em
plyazhe. Plyazh etot i sejchas tak nazyvaetsya, mozhet byt', potomu, chto tam
strogo-nastrogo zapreshchayut kupat' sobak, a mozhet byt', potomu, chto sobak tam
vse-taki kupayut. I vot ya nyryayu v poslednij raz. Dohozhu do dna, hochu shvatit'
pesok i pochti nosom upirayus' v bol'shuyu kvadratnuyu plitu, na kotoroj ya uspel
razglyadet' izobrazhenie dvuh lyudej.
-- Starinnyj kamen' s risunkom, -- oshalelo kriknul ya, vynyrnuv.
-- Vresh', -- skazal pacan, podplyvaya ko mne i zaglyadyvaya v glaza.
-- CHestnoe slovo! -- vypalil ya. -- Bol'shoj kamen', a na nem pervobytnye
lyudi.
My stali nyryat' po ocheredi i pochti kazhdyj raz videli v podvodnyh
sumerkah beluyu plitu s tusklym izobrazheniem dvuh lyudej. Potom my nyrnuli
vdvoem i popytalis' sdvinut' ee, no ona dazhe ne poshatnulas'.
Nakonec my zamerzli i vylezli iz vody. YA do etogo tochno primetil mesto,
gde my nyryali. |to bylo kak raz mezhdu bujkom i staroj svaej, torchavshej iz
vody.
CHerez neskol'ko dnej nachalis' zanyatiya v shkole, i ya rasskazal nashemu
uchitelyu o svoej nahodke. On vel u nas uroki po geografii i istorii. |to byl
moguchij chelovek s vysohshimi nogami. Gerkules na kostylyah. Ot ego oblika
veyalo siloj uma i dushevnoj chistoplotnost'yu. V gneve on byval strashen. My ego
lyubili ne tol'ko potomu, chto on obo vsem interesno rasskazyval, no i potochu,
chto on otnosilsya k nam ser'ezno, bez toj neryashlivoj snishoditel'nosti, za
kotoroj deti vsegda ugadyvayut bezrazlichie.
-- |to drevnegrecheskaya stela, -- skazal on, vnimatel'no vyslushav menya,
-- zamechatel'naya nahodka.
Reshili posle urokov pojti tuda i, esli eto vozmozhno, vytashchit' ee iz
vody. "Stela", -- povtoryal ya pro sebya s udovol'stviem. Uroki proshli v
prazdnichnom ozhidanii pohoda.
I vot my idem k moryu. V kachestve rabochej sily s nami otpravili fizruka.
Snachala on ne hotel idti, no direktor ego vse-taki ugovoril. V shkole fizruk
nikogo ne boyalsya, potomu chto, kak on govoril, ego v lyuboj den' mogli vzyat'
rabotat' trenerom po boksu. My schitali, chto on odnim udarom mozhet
nokautirovat' ves' pedsovet. Mozhet byt', poetomu s ego lica ne shodilo
vyrazhenie nekotoroj nasmeshki nad vsem, chto delaetsya v shkole, i kak by ozhidaya
togo chasa, kogda etot udar nuzhno budet nanesti.
Vo vremya fizkul'tury, esli ego kto-nibud' ne slushalsya, on mog dat'
shchelchok-shalaban, ravnyj po sile sotryaseniya pryzhku s ogrady stadiona na horosho
utoptannyj shkol'nyj dvor. V etom kazhdyj iz nas uspel ubedit'sya.
My razdelis' i posypalis' v more. Na beregu ostalsya odin uchitel'. On
stoyal v svoej belosnezhnoj rubashke s zakatannymi rukavami i, opirayas' na
kostyli, zhdal.
Nakanune byl shtorm, i ya boyalsya, chto voda okazhetsya mutnoj, no ona byla
prozrachnaya i tihaya, kak togda.
YA pervyj podplyl k tomu mestu, nyrnul i doshel do dna, no nichego ne
uvidel. |to menya ne ochen' obespokoilo, potomu chto ya mog nyrnut' ne sovsem
tochno. YA otdyshalsya i snova nyrnul. Opyat' doshel do dna i opyat' nichego ne
uvidel. Vokrug menya fyrkali, vizzhali i bryzgalis' rebyata iz nashego klassa.
Bol'shinstvo iz nih prosto igralos', no nekotorye i v samom dele donyrivali
do dna, potomu chto dostavali pesok i shlepali im drug druga. Nikto ne videl
plity. YA podplyl k bujku, chtoby uznat', ne soshel li on s mesta, no on krepko
stoyal na trose.
Podplyl fizruk. On slegka opozdal, potomu chto nadeval plavki.
-- Nu, gde statuya? -- sprosil on, otduvayas', slovno emu bylo zharko v
vode.
-- Zdes' dolzhna byt', -- pokazal ya rukoj. On nabral vozduhu i, moshchno
perevernuvshis', poshel ko dnu, kak torpeda. Nyryal i plaval on, nado skazat',
zdorovo. On dolgo ne poyavlyalsya i nakonec vynyrnul, kak vzryv.
-- Vsyu vodu zamutili, -- skazal on, otfyrkivayas' i motaya golovoj... --
A nu, shkilety, davaj otsyuda! -- zaoral on i, plashmya udariv rukoj o vodu,
vyplesnul fontan v storonu nashih rebyat.
Oni otplyli poblizhe k beregu, i my s nim ostalis' odin na odin.
-- Slushaj, a ty ne fantaziruesh'? -- sprosil on strogo, prodolzhaya
otduvat'sya, slovno emu bylo zharko v vode.
-- CHto ya, sumasshedshij, chto li, -- skazal ya.
-- Otkuda ya znayu, -- otvetil on, glyadya na vodu, slovno vyiskivaya dyrku,
v kotoruyu bylo by udobnej nyrnut'. Nakonec nashel i, nabrav vozduhu, snova
nyrnul. Na etot raz on vynyrnul s rzhavym kuskom svai.
-- Ne eto? -- sprosil on, vypuchiv glaza ot napryazheniya.
-- CHto ya, sumasshedshij, chto li, -- skazal ya. -- Tam kamennaya plita, na
nej lyudi.
-- Otkuda ya znayu, -- skazal on i, otbrosiv zhelezyaku v storonu, snova
nyrnul.
Okazavshis' odin, ya podumal, chto prishlo vremya udirat' na bereg, no styd
pered uchitelem byl sil'nee straha. YA zhe videl ee zdes', ona nikuda ne mogla
det'sya!
-- Pfu! CHert! -- zaoral on na etot raz, ispuganno vybrasyvayas' iz vody.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil ya, sam ispugavshis'. YA reshil, chto ego
hlestnul morskoj konek ili eshche chto-nibud'.
-- CHto sluchilos', chto sluchilos'! Vozduhu zabyl vzyat', vot chto
sluchilos', -- zafyrchal on, gnevno peredraznivaya menya.
-- Sami zabyli, a ya vinovat, -- skazal ya, neskol'ko uyazvlennyj ego
peredraznivaniem.
Fizruk chto-to hotel mne otvetit', no ne uspel.
-- CHto vy ishchete? -- sprosila neznakomaya devushka, ostorozhno podplyvaya k
nam.
-- Vcherashnij den', -- serdito skazal fizruk, no, obernuvshis',
neozhidanno rastayal: -- Drevnegrecheskuyu statuyu... Mozhet, ponyryaete s nami?
-- YA ne umeyu nyryat', -- skazala ona s idiotskoj ulybkoj, slovno
priglashaya ego nauchit'. Na nej byla krasnaya kosynochka. I fizruk s molchalivym
voshishcheniem ustavilsya na etu kosynochku, kak by udivlyayas', gde ona mogla
dostat' ee.
-- A sami vy otkuda? -- sprosil on ni s togo ni s sego, slovno, otkuda
byla kosynka, on uzhe ustanovil.
-- Iz Moskvy, a chto? -- otvetila devushka i na vsyakij sluchaj posmotrela
na bereg, prikidyvaya, ne opasna li na takoj glubine razgovarivat' s chuzhimi
muzhchinami.
-- Vam povezlo, -- skazal fizruk, -- ya vas nauchu nyryat'.
-- Net, -- ulybnulas' ona na etot raz smelej, -- luchshe posmotryu, kak vy
ishchete.
-- Esli ya ne vynyrnu, schitajte, chto vy menya nokautirovali, -- skazal
on, ulybkoj perehvatyvaya ee ulybku i dovodya ee do nahal'nyh razmerov.
On osobenno moshchno perevernulsya i poshel ko dnu. YA ponyal, chto nachalis'
trali-vali i teper' emu budet ne do plity.
-- Vy v samom dele videli statuyu? -- sprosila devushka i, vynuv ruku iz
vody, mizincem, kotoryj ej po gluposti pokazalsya naimenee mokrym, pritknula
sbivshiesya volosy pod kosynku.
-- Ne statuyu, a stelu, -- popravil ya ee, glyadya, kak ona besstydno
prihorashivaetsya dlya fizruka.
-- A chto eto takoe? -- sprosila ona, prodolzhaya spokojno starat'sya.
YA tozhe reshil prinyat' svoi mery, poka on ne vynyrnul.
-- Ne meshajte, -- skazal ya, -- chto, vam morya malo, plyvite dal'she.
-- A ty, mal'chik, ne grubi, -- otvetila ona nadmenno, slovno
razgovarivala so mnoj iz okna sobstvennogo doma. Bystro zhe oni osvaivayutsya.
Ona znala, chto fizruk rano ili pozdno vynyrnet i budet na ee storone.
Fizruk shumno vynyrnul, slovno tancor, vorvavshijsya v krug. Hotya on ochen'
dolgo byl pod vodoj, eto byl propashchij nyrok, potomu chto sejchas on nyryal ne
dlya nas, a dlya nee.
-- Nu kak, videli? -- sprosila ona u nego, slovno oni byli iz odnoj
kompanii, i dazhe podplyla k nemu nemnogo.
-- A, -- skazal on, otdyshavshis', -- fantazery! -- Tak on nazyval vseh
malomoshchnyh i voobshche nikchemnyh lyudej. -- Davajte luchshe splavaem.
-- Davajte, tol'ko ne ochen' daleko, -- soglasilas' ona, mozhet byt',
nazlo mne.
-- A kak zhe plita? -- progovoril ya, tosklivo napominaya o dolge.
-- YA sejchas dam tebe shalaban, i ty srazu ochutish'sya pod svoej plitoj, --
raz®yasnil on spokojno, v oni poplyli. CHernaya golova s shirokoj zagoreloj sheej
ryadom s krasnoj kosynkoj.
YA posmotrel na bereg. Mnogie rebyata uzhe lezhali na peske i grelis'.
Uchitel' eshche stoyal na svoih kostylyah i ozhidal, kogda ya najdu plitu. Esli b ya
eshche vchera ne videl etogo pacana, s kotorym my ee nashli, ya by, mozhet, reshil,
chto vse eto mne primereshchilos'.
YA pronyrnul eshche raz desyat' i pereshchupal dno ot samoj svai do bujka. No
proklyataya plita kuda-to zapropala. Za eto vremya uchitel' nash neskol'ko raz
menya oklikal, no ya ploho ego slyshal i delal vid, chto ne slyshu sovsem. Mne
bylo stydno vylezat', ya ne znal, chto emu skazhu.
YA sil'no ustal i zamerz i naglotalsya vody. Nyryat' s kazhdym razom
delalos' vse protivnej i protivnej. YA uzhe ne donyrival do dna, a tol'ko
pogruzhalsya v vodu, chtoby menya ne bylo vidno. Mnogie rebyata odelis',
nekotorye uhodili domoj, a uchitel' vse stoyal i zhdal.
Fizruk i devushka uzhe vylezli iz vody, i on pereshel so svoej odezhdoj k
devushke, i oni sideli ryadom i, razgovarivaya, brosali kamushki v vodu.
YA nadeyalsya, chto nashim nadoest zhdat' i oni ujdut i togda ya vylezu iz
vody. No uchitel' ne uhodil, a ya prodolzhal nyryat'.
Za eto vremya fizruk uspel nadet' na golovu devushkinu kosynku. Poka ya
soobrazhal, s chego eto on povyazal golovu ee kosynkoj, on neozhidanno sdelal
stojku, a ona po ego chasam stala sledit', skol'ko on proderzhitsya na rukah.
On dolgo stoyal na rukah i dazhe razgovarival s neyu v takom polozhenii, chto ej,
konechno, ochen' nravilos'.
YA unylo zalyubovalsya im, no v eto vremya uchitel' menya ochen' gromko
okliknul, i ya ot neozhidannosti posmotrel na nego. Nashi vzglyady vstretilis'.
Mne nichego ne ostavalos' kak plyt' k beregu.
-- Ty zhe zamerz, -- zakrichal on, kogda ya podplyl poblizhe.
-- Vy mne ne verite, da? -- sprosil ya, klacaya zubami, i vyshel iz vody.
-- Pochemu ne veryu, -- strogo skazal on, podavshis' vpered i krepche
szhimaya kostyli svoimi gladiatorskimi rukami, -- no razve mozhno tak dolgo
kupat'sya. Sejchas zhe lozhis'!
-- So mnoj byl mal'chik, -- skazal ya protivnym golosom neudachnika, -- ya
zavtra ego vam pokazhu.
-- Lozhis'! -- prikazal on i sdelal shag v moyu storonu. No ya prodolzhal
stoyat', potomu chto chuvstvoval -- mne i stoya trudno budet ih ubedit', ne to
chto lezha.
-- A mozhet, etot mal'chik vytashchil? -- sprosil odin iz rebyat. |to byl
soblaznitel'nyj hod. YA posmotrel na uchitelya i po ego vzglyadu ponyal, chto on
zhdet tol'ko pravdy i to, chto ya skazhu, to i budet pravdoj, i poetomu ne mog
solgat'. Gordost' za ego doverie ne dala.
-- Net, -- skazal ya, kak vsegda v takih sluchayah zhaleya, chto ne vru, -- ya
ego videl vchera, on by mne skazal...
-- Mozhet, ee kakaya-nibud' ryba unesla, -- dobavil tot zhe mal'chik,
prygaya na odnoj noge, chtoby vytryahnut' vodu iz ushej.
|to byl pervyj kamushek, ya znal, chto za nim posypletsya grad nasmeshek, no
uchitel' odnim vzglyadom ostanovil ih i skazal:
-- Esli by ya ne veril, ya by ne prishel syuda. -- Potom on zadumchivo
oglyadel more i dobavil: -- Vidno, ee vo vremya shtorma zasosalo peskom ili
otneslo v storonu.
I vse-taki cherez pyatnadcat' let ee nashli, ne ochen' daleko ot togo
mesta, gde ya ee videl. I nashel ee, mezhdu prochim, brat moego tovarishcha. Tak
chto i na etot raz ona daleko ot menya ne ushla.
Znatoki govoryat, chto eto redkoe i cennoe proizvedenie iskusstva --
nadgrobnaya stela s myagkim, pechal'nym barel'efom.
YA s volneniem i gordost'yu vspominayu nashego uchitelya, ego kurchavuyu golovu
s prekrasnym gorbonosym licom ellinskogo boga, boga s perebitymi nogami.
...Hotya v nashih moryah ne byvaet prilivov i otlivov, zemlya detstva --
eto mokryj, zagadochnyj bereg posle otliva, na kotorom mozhno najti samye
neozhidannye veshchi.
I ya vse vremya iskal i, mozhet byt', ot etogo sdelalsya nemnogo
rasseyannym. I potom, kogda stal vzroslym, to est' kogda stalo chto teryat', ya
ponyal, chto vse schastlivye nahodki detstva -- eto tajnyj kredit sud'by, za
kotoryj my potom rasplachivaemsya vzroslymi. I eto vpolne spravedlivo.
I eshche odno ya tverdo ponyal: vse poteryannoe mozhno najti -- dazhe lyubov',
dazhe yunost'. I tol'ko poteryannuyu sovest' eshche nikto ne nahodil.
|to ne tak grustno, kak mozhet pokazat'sya, esli uchest', chto po
rasseyannosti ee nevozmozhno poteryat'.
--------
V zharkij letnij den' ya sidel u lodochnogo prichala i el morozhenoe s
tolchenym orehom. Takoe uzh tut morozhenoe prodayut. Snachala nakladyvayut tebe v
metallicheskuyu chashechku tverdye kruglyaki morozhenogo, a potom posypayut sverhu
tolchenym orehom. Navernoe, mozhno bylo poprosit' ne posypat' ego tolchenym
arahisom (esli uzh byt' tochnym), no nikto ne prosil, poetomu ne reshilsya i ya.
YUnaya prodavshchica v belosnezhnom halate, na vid prohladnaya i potomu
priyatnaya, rabotaet molcha, myagko, ravnomerno. Nikomu ne hochetsya menyat' etogo
nalazhennogo ravnovesiya. ZHarko, len'.
Cvetushchie oleandry brosayut negustuyu ten' na stoliki otkrytogo kafe.
Skvoz' ih zhidkovatye kusty s morya zaduvaet spasitel'nyj veterok. Ot
istomlennyh rozovyh cvetov potyagivaet sladkovatyj gnilostnyj zapah. Skvoz'
vetvi oleandrov vidneetsya more i lodochnyj prichal.
Vdol' berega vremya ot vremeni medlenno prohodyat lodki
rybakov-lyubitelej. Za kazhdoj lodkoj po dnu volochitsya samodel'nyj tral --
koshelka na zheleznom obruche.
Segodnya subbota. Rybaki lovyat krevetok, gotovyatsya k zavtrashnej rybalke.
Inogda lodka ostanavlivaetsya, sidyashchij na korme podtyagivaet kanat i
vvolakivaet v lodku tyazheluyu ot ila i mokrogo peska koshelku. Sklonivshis',
dolgo vybirayut iz nee krevetok, vybrasyvaya za bort shlepayushchie prigorshni ila.
Osvobodiv koshelku, oni opolaskivayut ee v vode i zabrasyvayut za kormu,
starayas' derzhat'sya podal'she ot trala, chtoby blizost' lodki ne pugala
krevetok. Oni prohodyat ochen' blizko ot berega, potomu chto v takuyu pogodu
krevetki vybirayutsya k samoj kromke vody.
Na verhnem yaruse prichala plyazhniki ozhidayut katera. Iz vody donosyatsya
azartno perebivayushchie drug druga golosa mal'chishek. Oni prosyat, pozhaluj,
skoree trebuyut, chtoby plyazhniki brosali v vodu monety. Tugovato poddavayas' na
eti ugovory, plyazhniki vremya ot vremeni shvyryayut v vodu monety. Sudya po ih
licam, sklonennym nad bar'erom prichala, bol'shogo vesel'ya ot etogo zanyatiya
oni ne ispytyvayut. Odin iz pacanov vse vremya otplyvaet podal'she ot prichala i
trebuet, chtoby brosali v glubinu. Blesnuv na solnce, moneta inogda letit v
ego storonu. Zdes' dostat' ee trudnej, zato net sopernikov, i on spokojno
rabotaet odin.
Nekotorye pacany prygayut za monetami pryamo s pristani. Zvuk
shlepayushchegosya v vodu tela, detskie golosa obdayut svezhest'yu. Kogda kater s
plyazhnikami othodit ot prichala, te iz pacanov, kotorym udalos' pojmat'
neskol'ko monet, pribegayut naverh i pokupayut morozhenoe. Mokrye, drozhashchie ot
holoda, gromko zvyakaya lozhkami, oni poedayut svoyu porciyu i snova begut na
prichal.
-- Zdes' svobodno? -- uslyshal ya nad soboj muzhskoj golos.
Vozle moego stolika stoyal chelovek s chashechkoj morozhenogo i svernutoj
gazetoj v ruke.
-- Da, -- skazal ya.
On kivnul golovoj, otodvinul stul i sel. Zanyatyj morem, ya ne zametil,
kak on podoshel k moemu stoliku. Po vygovoru, po edva zametnoj rastyazhke slov
ya dogadalsya, chto on nemec. |to byl zagorelyj chelovek let pyatidesyati pyati, s
korotkim energichnym ezhikom svetlyh volos, s chut' asimmetrichnym licom i
yarkimi glazami.
Sejchas v rukah on derzhal odnu iz chernomorskih russkih gazet. Nekotoroe
vremya on prosmatrival ee, potom usmehnulsya i, otlozhiv gazetu, prinyalsya za
morozhenoe. Usmeshka usilila asimmetriyu ego lica, i ya podumal, chto privychka
usmehat'sya takim obrazom, mozhet byt', slegka styanula v storonu nizhnyuyu chast'
ego v ostal'nom pravil'nogo lica.
Mne zahotelos' uznat', chemu eto on tam usmehnulsya, i ya popytalsya
nezametno zaglyanut' v gazetu.
-- Hotite prochest'? -- sprosil on zhivo, zametiv moyu ne slishkom lovkuyu
popytku i protyagivaya gazetu.
-- Net, -- skazal ya i, po tonu pochuvstvovav, chto dusha ego zhazhdet
obshcheniya, dobavil: -- Vy ochen' horosho govorite po-russki.
-- Da, -- soglasilsya on, i ego yarkie glaza blesnuli eshche yarche, -- eto
moya gordost', no ya s yunosheskih let izuchayu russkij yazyk.
-- Da nu? -- udivilsya ya.
-- Da, -- povtoril on energichno i dobavil s neozhidannym lukavstvom: --
Dogadajtes' pochemu?
-- Ne znayu, -- skazal ya, slegka pritormazhivaya vyrazhenie obshchitel'nosti,
esli, konechno, ono bylo u menya na lice. -- CHtoby chitat' Dostoevskogo?
-- Tochno, -- kivnul on i otodvinul pustuyu chashechku. Vse eto vremya on
energichno orudoval nad nej, v to zhe vremya ne vypuskaya menya iz polya zreniya
svoih yarkih glaz. Tak chto dlya sovmeshcheniya etih dvuh del emu prihodilos'
smotret' na menya pochti vse vremya ispodlob'ya.
-- Kak vam zdes' nravitsya? -- sprosil ya u moego sobesednika.
-- Horosho, -- kivnul on golovoj. -- Vot priehal s zhenoj i dochkoj, hotya
u vas eto ochen' dorogo stoit...
-- A gde oni? -- sprosil ya.
-- Vot zhdu ih s plyazha, -- skazal on i posmotrel na chasy, -- ya reshil
segodnya pogulyat' po gorodu odin.
-- Slushajte, -- skazal ya, starayas' sderzhivat' voodushevlenie, -- chto,
esli my razop'em butylku shampanskogo?
-- Gotov, -- skazal on dobrodushno i razvel rukami.
YA vstal i podoshel k bufetu.
Iz golubogo plastika i stekla, sverkaya obtekaemymi izgibami, bufet
napominal po svoim ochertaniyam skoree letatel'nyj apparat, chem torgovuyu
tochku.
Vnutri etogo plastika i stekla sidel bufetchik i s bukolicheskim
blagodushiem el mamalygu s syrom. Ryadom s nim vozvyshalas' zhena, a vnizu,
zapustiv ruki v yashchik s konfetami i zadumchivo royas' v nem, stoyal rebenok.
-- SHampanskoe i kilo yablok, -- skazal ya, oglyadev vitriny.
Edinstvennaya oficiantka, opershis' spinoj o stojku bufeta, stoyala ryadom
so mnoj i ela morozhenoe. Bufetchik vyter ruki tryapkoj i, pochmokivaya yazykom,
polez v bochku so l'dom. Oficiantka i uhom ne povela na moj zakaz.
-- Inostranec, -- kivnul ya golovoj v storonu moego stolika.
Bufetchik otvetil mne ponimayushchim kivkom, i ya pochuvstvoval, kak ruka ego,
pohrustyvaya sdavlennymi l'dinkami, glubzhe zarylas' v bochku. Oficiantka
spokojno prodolzhala est' morozhenoe.
-- Skazhi detyam, chtob tishe sideli, -- uslyshal ya za spinoj golos
bufetchika.
Ryadom s nami za osvobodivshijsya stolik uselis' lovcy monet. Lokti
pacanov bespreryvno dvigalis' po stoliku. Odin iz nih to i delo motal
golovoj, chtoby vytryahnut' vodu iz uha, chto vyzvalo u ostal'nyh pristupy
neuderzhimogo smeha. Mokrye, zagorelye, v gusinoj kozhe ot holoda, deti
vyglyadeli krepyshami, i na nih bylo priyatno smotret'.
Oficiantka prinesla vazu s yablokami i butylku shampanskogo. Postaviv
vazu na stol, ona stala snimat' s gorlyshka butylki fol'govuyu obertku. Pacany
za sosednim stolom zamerli, ozhidaya, kogda hlopnet probka. Tut ya zametil, chto
ona eshche ne prinesla bokalov, i ostanovil ee. Ona niskol'ko ne obidelas' na
eto, no i ne smushchayas' promahom, otpravilas' za bokalami. V nej ugadyvalos'
povyshennoe chuvstvo nezavisimosti. Krome togo, skrytaya ironiya po otnosheniyu ko
vsem klientam. Osobenno eto ugadyvalos', kogda ona udalyalas', pokachivaya
shirokimi bedrami, no v meru, dlya sobstvennogo udovol'stviya, a ne dlya kogo-to
tam.
CHerez minutu ona vernulas' s dvumya dlinnymi uzkimi bokalami. Probku ona
otkryla, postepenno vypuskaya gaz, tak chto mal'chishki, zamershie bylo snova v
ozhidanii vystrela, byli razocharovany. My vypili za vstrechu po polnomu
bokalu.
-- Bozhestvennyj napitok, -- skazal nemec i tverdo postavil pustoj
bokal. Lob u nego pokrylsya melkimi kapel'kami pota. SHampanskoe i v samom
dele bylo ochen' horoshim.
-- Vo vremena nacizma vy zhili v Germanii? -- sprosil ya u nego, kogda
razgovor zashel o fil'me Romma "Obyknovennyj fashizm", kotoryj on ochen'
hvalil. Okazyvaetsya, on ego smotrel eshche u sebya v Zapadnoj Germanii.
-- Da, -- skazal on, -- s pervogo dnya do razgroma.
-- Delo proshloe, -- sprosil ya, -- kak vy dumaete, Gitler byl po-svoemu
chelovekom umnym il k talantlivym?
-- Umnym on nikogda ne byl, -- kachnul golovoj moj sobesednik, slegka
ottyanuv v storonu gubu, -- no on obladal, po-moemu, svoego roda
gipnoticheskim darom...
-- Kak eto ponyat'?
-- Rechi ego vozbuzhdali tolpu, vnushali ej svoeobraznyj politiko-polovoj
psihoz...
-- Nu, a "Majn kampf"? -- sprosil ya. -- CHto eto?
-- Po forme eto tipichnyj potok soznaniya... Tol'ko, v otlichie ot Dzhojsa,
eto potok glupogo soznaniya...
-- Menya interesuet ne forma, -- poyasnil ya svoj vopros, -- menya
interesuet, kakim obrazom on dokazyval v etoj knige, nu, skazhem,
neobhodimost' unichtozheniya slavyan?
-- V "Majn kampf" vse eto podavalos' v ochen' tumannoj upakovke, pryamo
obo vsem etom oni nachali govorit' tol'ko posle prihoda k vlasti, a eta kniga
napisana v dvadcat' chetvertom godu. Voobshche nichtozhnaya polugramotnaya knizhka,
-- dobavil on prezritel'no. CHuvstvovalos', chto emu skuchno o nej govorit'.
-- |to vy sejchas tak dumaete ili i togda ona vam kazalas' takoj? --
sprosil ya.
-- YA i togda tak dumal, -- neskol'ko nadmenno, kak mne pokazalos',
otvetil on i vdrug dobavil: -- Za chto chut' ne poplatilsya...
On ostanovilsya, slovno vspominaya chto-to, a mozhet, razdumyvaya, stoit li
rasskazyvat'?
-- Moi voprosy vam ne nadoeli? -- sprosil ya, razlivaya shampanskoe.
-- Net, net, -- zhivo vozrazil on i, otpiv neskol'ko glotkov iz bokala,
tverdo postavil ego na stolik. Po-vidimomu, ustojchivost' etogo bokala ne
vnushala emu doveriya.
-- |to byla mal'chisheskaya zateya, -- skazal on, ulybnuvshis'. -- My s
dvumya tovarishchami odnazhdy noch'yu probralis' v zdanie nashego universiteta i
razbrosali tam listovki. V nih privodilos' neskol'ko yavno negramotnyh citat
iz "Majn kampf" i govorilos' o tom, chto chelovek, ploho znayushchij nemeckij
yazyk, ne mozhet pretendovat' na rol' vozhdya nemeckogo naroda.
-- Nu i chto bylo? -- sprosil ya, starayas' ne slishkom obnazhat' svoe
lyubopytstvo.
-- Nas spasla shematichnost' policejskogo myshleniya, -- skazal on i,
dopiv shampanskoe iz bokala, vstal, uslyshav gudok podhodyashchego katera.
-- Sejchas pridu, -- kivnul on i bystro napravilsya k prichalu, legko
perebiraya muskulistymi nogami. Tol'ko sejchas ya zametil, chto on v shortah. Za
stolikom, gde do etogo sideli mal'chishki, sejchas sidel mestnyj pensioner. |to
byl nebol'shoj rozovyj starik v chistom chesuchovom kitele. Na stolike u nego
stoyala butylka borzhoma i malen'kij granenyj stakanchik, iz kotorogo on vremya
ot vremeni popival borzhom dvumya-tremya glotochkami. Otop'et, pozhuet gubami i,
perebiraya chetki, glyadit na okruzhayushchih s prazdnym lyubopytstvom.
Vsem svoim vidom on kak by govoril: vot ya v zhizni horosho porabotal, a
teper' pol'zuyus' zasluzhennym otdyhom. Zahochu -- p'yu borzhom, zahochu -- chetki
perebirayu, a zahochu -- prosto tak sizhu i smotryu na vas. I vam nikto ne
meshaet horosho porabotat', chtoby potom, v svoe vremya, pol'zovat'sya, kak ya
sejchas pol'zuyus', zasluzhennym otdyhom.
Snachala on sidel odin, no potom za ego stolik prisela s chashechkoj
morozhenogo krupnaya, kak-to neryashlivo nakrashennaya zhenshchina s derevyannymi
busami na shee. Sejchas oni ozhivlenno besedovali, i v golove pensionera vse
vremya chuvstvovalsya holodok intellektual'nogo prevoshodstva, kotoryj
sobesednica bezuspeshno pytalas' rastopit', otchego v ee sobstvennyj golos
proskal'zyvali notki tajnoj obidy i dazhe upreka. No starik, ne obrashchaya na
nih ni malejshego vnimaniya, upryamo derzhalsya vzyatogo tona.
YA stal prislushivat'sya.
--...YAponiya sejchas schitaetsya velikoj stranoj,-- skazal pensioner,
perebrasyvaya neskol'ko businok na chetkah, -- i, mezhdu prochim, u nih ochen'
krasivye zhenshchiny vstrechayutsya.
-- Zato muzhchiny nekrasivye, -- radostno podhvatila zhenshchina, -- v sorok
pyatom godu u nas v Irkutske ya videla mnogo plennyh yaponcev, sredi nih ni
odnogo krasivogo ne bylo...
-- Plennye nikogda krasivymi ne byvayut, -- perebil ee pensioner
nastavitel'no, kak by vskryvaya za ee etnograficheskim nablyudeniem bolee
glubokij, psihologicheskij smysl i tem samym svodya na net dazhe skromnuyu
cennost' samogo nablyudeniya.
-- No pochemu zhe... -- zaprotestovala bylo zhenshchina, no chesuchovyj podnyal
palec, i ona zamolkla.
-- V to zhe vremya YAponiya v budushchem -- krupnyj istochnik agressii, --
skazal on, -- potomu chto svyazana s Amerikoj cherez bankovskij kapital.
-- Po-moemu, v Amerike, krome desyati procentov, vse ostal'nye negodyai,
-- skazala zhenshchina i, posmotrev na ruki starika, sejchas snova perebirayushchie
chetki, zachem-to pritronulas' k svoim busam.
-- Bogatejshaya strana, -- skazal pensioner zadumchivo i postavil lokti na
stolik -- skvoz' shirokie chesuchovye rukava dva ostryh nezavisimyh lokotka.
-- ...Doch' Dyupona, -- nachal on chto-to rasskazyvat', no ostanovilsya,
vspomniv ob urovne auditorii. -- Dyupon kto takoj, znaete?
-- Nu etot samyj, -- rasteryalas' zhenshchina.
-- Dyupon -- milliarder, -- zhestko utochnil starik i dobavil: -- A protiv
milliardera millioner schitaetsya nishchim.
-- Gospodi, -- vzdohnula zhenshchina.
-- Tak vot, -- prodolzhal pensioner, -- doch' Dyupona prishla na odin
banket s brilliantami na desyat' millionov dollarov. A teper' sprashivajte,
pochemu ee nikto ne ograbil?
Starik slegka otkinulsya, kak by davaya vremya i prostor dlya lyubyh
dogadok.
-- Pochemu? -- sprosila zhenshchina, vse eshche podavlennaya bogatstvom
milliardershi.
-- Potomu chto ee soprovozhdali pyat'desyat pereodetyh syshchikov v vide
znatnyh inostrancev, -- torzhestvenno zaklyuchil pensioner i otpil borzhom iz
svoego malen'kogo stakanchika.
-- Oni intimnuyu perepisku admirala Nel'sona predali oglaske, --
vspomnila zhenshchina, -- malo li chto muzhchina mozhet pisat' zhenshchine...
-- Znayu, -- strogo perebil ee starik, -- no eto anglichane.
-- Vse ravno eto podlost', -- skazala zhenshchina.
-- Viv'en Li, -- prodolzhal pensioner, -- pytalas' spasti chest'
admirala, no u nee nichego ne poluchilos'.
-- YA znayu, -- kivnula zhenshchina, -- no ona, kazhetsya, umerla...
-- Da, -- podtverdil starik, -- ona umerla ot tuberkuleza, potomu chto
ej nel'zya bylo zhit' polovoj zhizn'yu... Voobshche pri tuberkuleze i pri rake, --
priderzhivaya odnoj rukoj chetki, on na drugoj zagnul dva pal'ca, -- polovaya
zhizn' kategoricheski zapreshchaetsya...
|to prozvuchalo kak sderzhannoe preduprezhdenie. Starik slegka pokosilsya
na zhenshchinu, starayas' pochuvstvovat' ee lichnoe otnoshenie k voprosu.
-- YA znayu, -- skazala zhenshchina, ne davaya nichego pochuvstvovat'.
-- Vissarion Belinskij tozhe umer ot TBC, -- neozhidanno vspomnil
pensioner.
-- Tolstoj -- moj samyj lyubimyj pisatel', -- otvetila emu na eto
zhenshchina.
-- Smotrya kakoj Tolstoj, -- popravil starik, -- vsego ih bylo tri.
-- Nu, konechno, Lev Tolstoj, -- skazala zhenshchina.
-- "Anna Karenina", -- zametil pensioner, -- samyj velikij semejnyj
roman vseh vremen i narodov.
-- No pochemu, pochemu ona tak revnovala Vronskogo?! -- s davnej gorech'yu
zametila zhenshchina. -- |to uzhasno, etogo nikto ne mozhet perenesti...
Tolpa plyazhnikov podnyalas' na bereg i lenivo razbrelas' po ulice.
Inostranki v korotkih kupal'nyh halatah kazalis' osobenno dlinnonogimi.
Neskol'ko let tomu nazad im ne razreshali v takom vide poyavlyat'sya v gorode,
no teper', vidimo, primirilis'.
Poyavilsya moj sobesednik.
-- CHto-to sil'no zapazdyvayut, -- skazal on bez osobogo sozhaleniya i
prisel za stolik. YA razlil shampanskoe.
-- Vot vam i nemeckaya akkuratnost', -- skazal ya.
-- Nemeckaya akkuratnost' sil'no preuvelichena, -- otvetil on.
My vypili. On vzyal iz vazy yabloko i krepko otkusil ego.
-- Znachit, vas spasla shematichnost' policejskogo myshleniya? -- napomnil
ya, dav emu proglotit' otkushennyj kusok.
-- Da, -- kivnul on golovoj i prodolzhil: -- Gestapo postavilo vverh
dnom filosofskij fakul'tet, no nas pochemu-to ne tronuli. Reshili, chto eto
delo ruk studentov, kotorye po rodu svoih zanyatij mogli Gegelya sravnit' s
Gitlerom. V odin den' na vseh kursah filosofskogo fakul'teta u studentov
otobrali konspekty, hotya my pisali eti listovki izmenennym pocherkom i
pechatnymi bukvami. Dvoe otkazalis' otdavat' konspekty, i ih pryamo iz
universiteta zabrali v gestapo...
-- CHto s nimi sdelali? -- sprosil ya.
-- Nichego, -- otvetil on, usmehnuvshis' svoej asimmetrichnoj usmeshkoj, --
na sleduyushchij den' ih vypustili s bol'shimi izvineniyami. U smel'chakov
okazalis' vysokopostavlennye rodstvenniki. U odnogo iz nih dyadya rabotal chut'
li ne v kancelyarii samogo Gebbel'sa. Pravda, poka eto vyyasnilos', emu uspeli
pod glazom ostavit'... -- On sdelal krasnorechivyj zhest kulakom.
-- Sinyak, -- podskazal ya.
-- Da, sinyak, -- s udovol'stviem povtoril on, po-vidimomu, vypavshee iz
pamyati slovo, -- i on etot sinyak celuyu nedelyu s gordost'yu nosil. Voobshche dlya
rejha bylo harakterno vozvrashchenie nazad, k prostejshim rodovym svyazyam.
-- |to delalos' soznatel'no ili vytekalo iz logiki rezhima? -- sprosil
ya.
-- Dumayu, i to i drugoe, -- skazal on, pomedliv, -- funkcionery rejha
staralis' podbirat' lyudej ne tol'ko po rodstvennym, no i po zemlyacheskim
priznakam. Obshchnost' proiznosheniya, obshchnost' vospominanij o rodnom krae i tomu
podobnoe davalo im erzac togo, chto u kul'turnyh lyudej nazyvaetsya duhovnoj
blizost'yu. Nu i, konechno, sistema nezrimogo zalozhnichestva. Naprimer, nad
nashej sem'ej vse vremya visel strah iz-za maminogo brata. On byl
social-demokratom. V tridcat' chetvertom godu ego arestovali. Perepiska
dlilas' neskol'ko let, a potom nashi pis'ma stali prihodit' obratno so
shtampom "adresat unbekant", to est' adresat vybyl. Mame my govorili, chto ego
pereveli v drugoj lager' bez prava perepiski, no my s otcom podozrevali, chto
ego ubili. Tak ono i okazalos' posle vojny...
-- Skazhite, -- sprosil ya, -- eto vam ne meshalo v uchebe ili v rabote?
-- Pryamo ne meshalo, -- skazal on, podumav, -- no vse vremya bylo
oshchushchenie kakoj-to neuverennosti ili dazhe viny... |to oshchushchenie trudno
peredat' slovami, ego nado perezhit'... Ono vremenami oslabevalo, potom opyat'
usilivalos'... No polnost'yu nikogda ne ischezalo... Kompleks gosudarstvennoj
nepolnocennosti -- vot kak ya opredelil by eto sostoyanie.
-- Vy ochen' yasno vyrazilis', -- skazal ya i razlil ostatki shampanskogo.
Vozmozhno, pod vliyaniem napitka ili tochnogo opredeleniya, no ya ochen' yasno
predstavil opisannoe im sostoyanie.
-- CHtoby vy eshche luchshe mogli predstavit' eto, ya vam rasskazhu takoj
sluchaj iz svoej zhizni, -- skazal on i, shchelknuv gubami, postavil na stolik
pustoj bokal. Vidno bylo, chto shampanskoe emu ochen' nravitsya.
-- Vyp'em eshche butylku? -- sprosil ya.
-- Idet, -- soglasilsya on, -- tol'ko teper' za moj schet...
-- U nas eto ne polozheno, -- skazal ya, chuvstvuya nekotoryj priliv
velikodushnoj spesi.
YA pripodnyal pustuyu butylku i pokazal ee oficiantke. Ona nablyudala za
rabochim, prisevshim na kortochki vozle bochki, v kotoruyu byl pogruzhen bak s
morozhenym, -- rabochij raskolachival obuhom toporika brusok l'da, obernutyj
mokroj meshkovinoj. Oficiantka kivnula i neohotno podoshla k bufetu. Moj
sobesednik zakuril i ugostil menya.
Pensioner vse eshche razgovarival so svoej sobesednicej. YA snova
prislushalsya.
-- CHerchill', -- skazal on vazhno, -- krome armyanskogo kon'yaka i
gruzinskogo borzhoma, nikakih napitkov ne priznaval.
-- A on ne boyalsya, chto emu otomstyat? -- skazala zhenshchina, kivnuv na
butylku s borzhomom.
-- Net, -- otvetil pensioner mirolyubivo. -- Stalin emu dal slovo. A
slovo Stalina -- znaete, chto eto takoe?
-- Konechno, -- skazala zhenshchina.
-- Interesno, -- zametil nemec, -- kakoe iz mestnyh vin u vas
populyarno?
-- YA chital perepisku Stalina s CHerchillem, -- skazal pensioner, --
redkaya kniga.
-- Sejchas, -- skazal ya, nevol'no prislushivayas' k razgovoru za sosednim
stolikom, -- populyarno vino "izabella".
-- Vy ne mogli by mne dat' ee pochitat'? -- poprosila zhenshchina.
-- Ne slyhal, -- skazal moj sobesednik, podumav.
-- |tu ne mogu, dorogaya, -- smyagchaya intonaciej otkaz, progovoril
pensioner, -- no druguyu redkuyu knigu pozhalujsta. S teh por kak ya na pensii,
ya sobirayu vse redkie knigi.
-- |to mestnoe krest'yanskoe vino, -- skazal ya, -- sejchas ono modno.
Nemec kivnul.
-- A "ZHenshchina v belom" u vas est'?
-- Konechno, -- kivnul pensioner, -- u menya est' vse redkie knigi.
-- Dajte mne ee pochitat', ya bystro chitayu, -- skazala ona.
-- "ZHenshchinu v belom" ne mogu, no drugie redkie knigi pozhalujsta.
-- No pochemu "ZHenshchinu v belom" vy ne mozhete dat'? -- s obidoj skazala
ona.
-- Ne potomu, chto ne doveryayu, a potomu, chto ona sejchas na rukah u
odnogo cheloveka, -- skazal starik.
-- Moda -- udivitel'naya veshch', -- vdrug proiznes moj sobesednik, gasya
okurok o pepel'nicu, -- v dvadcatye gody v Germanii byl populyaren kinoakter,
kotoryj igral v maske Gitlera.
-- Kakim obrazom? -- ne ponyal ya.
-- On pochuvstvoval ili predugadal tot vneshnij oblik, kotoryj dolzhen
polyubit'sya shirokoj meshchanskoj publike... A cherez neskol'ko let ego akterskij
obraz okazalsya natural'noj vneshnost'yu Gitlera.
-- |to ochen' interesno, -- skazal ya.
Podoshla oficiantka so svezhej butylkoj shampanskogo. YA ne dal ej otkryt'
ee, a sam vzyal v ruki mokruyu holodnuyu butylku. Oficiantka ubrala pustye
chashechki iz-pod morozhenogo.
YA sodral obertku s gorlyshka butylki i, priderzhivaya odnoj rukoj beluyu
polietilenovuyu probku, drugoj stal raskruchivat' provoloku, skreplyayushchuyu ee s
butylkoj. Po mere togo kak ya raskruchival provoloku, probka vse sil'nej i
sil'nej davila na ladon' moej ruki i podymalas', kak sil'noe odushevlennoe
sushchestvo. YA dal postepenno vyjti gazu i razlil shampanskoe. Kogda ya naklonil
butylku, ottuda vyporhnula strujka para.
My vypili po polnomu bokalu. Svezhaya butylka byla eshche holodnej, i pit'
iz nee bylo eshche priyatnej.
-- Posle universiteta, -- skazal on, vse tak zhe tverdo stavya bokal, --
ya byl prinyat v institut znamenitogo professora Garca. YA schitalsya togda
molodym, tak skazat', podayushchim nadezhdy fizikom i byl zachislen v gruppu
teoretikov. Nauchnye rabotniki nashego instituta zhili dovol'no zamknutoj
zhizn'yu, starayas' otgorodit'sya, naskol'ko eto bylo vozmozhno, ot okruzhayushchej
zhizni. No otgorodit'sya stanovilos' vse trudnej hotya by potomu, chto kazhdyj
den' mozhno bylo pogibnut' ot bombezhki amerikanskoj aviacii. V sorok tret'em
godu u nas v gorode byli razrusheny mnogie kvartaly, i dazhe lyubitelyam
patrioticheskogo srednevekov'ya uzhe bylo nevozmozhno pridat' im vid zhivopisnyh
razvalin. Vse bol'she i bol'she invalidov s Vostochnogo fronta poyavlyalos' na
ulicah goroda, vse bol'she izmuchennyh zhenskih i detskih lic, a propaganda
Gebbel'sa prodolzhala trubit' o pobede, v kotoruyu -- v nashej srede vo vsyakom
sluchae -- uzhe nikto ne veril.
Odnazhdy voskresnym dnem, kogda ya sidel u sebya v komnate i chital odnogo
iz nashih dogitlerovskih romanistov, ya uslyshal iz sosednej komnaty golosa
zheny i neznakomogo muzhchiny. Golos zheny mne pokazalsya trevozhnym. Ona
priotkryla dver', i ya uvidel ee vzvolnovannoe lico. "K tebe", -- skazala ona
i propustila v dver' muzhchinu. |to byl neznakomyj mne chelovek.
"Vas vyzyvayut v institut, -- skazal on, pozdorovavshis', -- srochnoe
soveshchanie".
"Pochemu zhe mne ne pozvonili?" -- sprosil ya, vglyadyvayas' v nego.
Po-vidimomu, reshil ya, kakoj-to noven'kij iz administracii.
"Sami ponimaete", -- skazal on mnogoznachitel'no.
"No pochemu v voskresen'e?" -- sprosila zhena.
"Nachal'stvo prikazyvaet, my ne rassuzhdaem", -- otvetil on, pozhimaya
plechami.
My uzhe davno privykli k policejskoj igre v bditel'nost' vokrug nashego
instituta, i s etim nichego nel'zya bylo podelat'. Stoilo pozvonit' iz odnoj
komnaty v druguyu i nachat' razgovarivat' s kem-nibud' iz kolleg po toj ili
inoj konkretnoj probleme, kak telefon mgnovenno vyklyuchalsya. Schitalos', chto
tak oni nas oberegayut ot utechki informacii. Teper' nadumali soobshchat' ob
osobo sekretnyh soveshchaniyah cherez svoih shtatskih ordinarcev.
"Horosho, sejchas", -- skazal ya i stal pereodevat'sya.
"Mozhet, vam sdelat' kofe?" -- sprosila zhena. YA po golosu ee chuvstvoval,
chto ona vse eshche trevozhitsya.
"Horosho", -- skazal ya i kivnul ej, chtoby ona uspokoilas'.
"Spasibo", -- skazal chelovek i sel v kreslo, iskosa oglyadyvaya knizhnye
polki. ZHena vyshla iz komnaty.
"YA iz gestapo", -- skazal on, prislushivayas', kak za zhenoj zahlopnulas'
dver' v drugoj komnate. On eto skazal tihim, bescvetnym golosom, kak by
staryas' sderzhat', naskol'ko eto vozmozhno, vzryvnuyu silu svoej informacii.
YA pochuvstvoval, kak moi pal'cy mgnovenno odereveneli i nikak ne mogut
svesti pugovicu s petlej na rubashke. Ogromnym usiliem voli ya zastavil sebya
negnushchimisya pal'cami provesti pugovicu v petlyu i zatyanut' galstuk. Pomnyu do
sih por eti neskol'ko mgnovenij udushayushchej tishiny, gromyhanie nakrahmalennoj
rubashki i kakoe-to razdrazhenie na zhenu za to, chto ona vsegda mne chut'-chut'
perekrahmalivala rubashki, i -- udivitel'noe delo! -- oshchushchenie kakogo-to
neudobstva, chto ya tak nepochtitel'no pereodevayus' na glazah etogo cheloveka, i
skvoz' vse eti oshchushcheniya -- napryazhenno pul'siruyushchuyu trevozhnuyu mysl': ne
speshi, nichem ne vydavaj trevogi...
"CHem mogu sluzhit'?" -- povernulsya ya k nemu nakonec.
"YA uveren, chto kakoj-to pustyak", -- skazal on bez vsyakogo vyrazheniya,
kazhetsya, vse eshche prislushivayas' k drugoj komnate. Dver' v toj komnate
otvorilas', zhena nesla kofe.
My posmotreli drug na druga. On srazu ponyal moj molchalivyj vopros.
"Ne stoit trevozhit'", -- skazal on i vyrazitel'no posmotrel na menya.
YA kivnul kak mozhno bodrej. Nado bylo pokazyvat', chto ya nichego ne boyus'
i veryu v svoe bystroe vozvrashchenie. YA vlozhil v knigu zakladku i, zahlopnuv
ee, ostavil na stole. Esli on sledil za moim povedeniem, etot zhest on dolzhen
byl ocenit' kak uverennost' v tom, chto ya segodnya eshche sobirayus' vernut'sya k
svoej knizhke.
"Vy znaete, my reshili idti", -- skazal on, vstavaya, kogda zhena
ostanovilas' v dveryah s dymyashchimsya podnosom.
"Nichego, -- skazal ya, -- uspeem".
YA vzyal chashku i stoya, obzhigayas', vypil ee v neskol'ko glotkov. On tozhe
prigubil. ZHena vse eshche chto-to chuvstvovala, ona dogadyvalas', chto, poka ee
zdes' ne bylo, ya dolzhen byl uznat' chto-to bolee opredelennoe, i sejchas
zaglyadyvala mne v glaza. YA nikak ne otvechal na ee vzglyady. Ona smotrela na
nego, on tem bolee ostavalsya nepronicaemym. Ona chuvstvovala v ego oblike
kakuyu-to neulovimuyu strannost', no nikak ne mogla ee opredelit'. Pozhaluj,
eto byla strannost' strahovogo agenta. Temno-sinij makintosh pridaval emu
mrachnovatuyu elegantnost'.
"No ty pridesh' k obedu?" -- sprosila ona, kogda ya postavil chashku na
podnos. Do obeda ostavalos' eshche chasa chetyre.
"Konechno", -- skazal ya i posmotrel na nego.
On kivnul, ne to podtverzhdaya moe predpolozhenie, ne to odobryaya menya za
to, chto ya vklyuchilsya v igru.
Kogda my vyshli na ulicu i nemnogo otoshli ot doma, on ostanovilsya i
skazal:
"YA pojdu vpered, a vy idite za mnoj".
"Na kakom rasstoyanii?" -- sprosil ya i sam udivilsya svoemu voprosu. YA
uzhe staralsya zhit' po ih instrukcii.
"SHagov dvadcat', -- skazal on, -- u vhoda ya vas podozhdu".
"Horosho", -- skazal ya, i on poshel vpered.
Dva uyazvimyh punkta byli v moej biografii. |to sud'ba dyadi i listovki.
YA ponimal, chto o dyade oni znayut vse. No chto oni znayut o listovkah? S teh por
proshlo shest' let. No dlya nih net sroka davnosti, i oni nichego ne proshchayut.
Neuzheli kto-to iz ostal'nyh progovorilsya? YA ob etom rasskazyval tol'ko
odnomu cheloveku, moemu davnemu shkol'nomu tovarishchu. V nem ya byl uveren, kak i
v samom sebe.
No, mozhet, kto-to iz ostal'nyh doverilsya, tak zhe kak i ya, blizkomu
cheloveku, a tot ego predal? No esli oni chto-to znayut, pochemu oni menya ne
voz'mut pryamo? Dumaya obo vsem etom, ya shel za svoim posyl'nym. On ne slishkom
toropilsya. V myagkoj shlyape i temno-sinem makintoshe sejchas on byl pohozh skoree
na prazdnogo gulyaku, chem na rabotnika gestapo.
Gestapo bylo raspolozheno v starinnom osobnyake, okruzhennom bol'shimi
platanami. S odnoj storony osobnyak vyhodil na zelenuyu luzhajku, gde sejchas
shkol'niki igrali v futbol. Neskol'ko velosipedov, sverkaya nikelem, lezhalo v
trave. Bylo stranno videt' etih mal'chishek, slyshat' ih vozbuzhdennye golosa
ryadom s etim mrachnym zdaniem, naznachenie kotorogo vse v gorode znali.
Trotuar na etoj storone kvartala byl pochti pust, lyudi predpochitali hodit' po
toj storone. Vsled za svoim provozhatym ya voshel v koridor, osveshchennyj
dovol'no tuskloj elektricheskij lampochkoj. CHasovogo v dveryah ne bylo.
Naklonivshis' k okoshechku dezhurnogo, moj provozhatyj dozhidalsya menya. Uvidev
menya, on kivnul dezhurnomu v moyu storonu. Tot govoril po telefonu. Dezhurnyj
mel'kom posmotrel na menya i polozhil trubku.
Na stole u nego stoyal chaj s obtrepannym lomtikom limona. On pomeshal ego
lozhkoj i othlebnul. My dvinulis' po koridoru, v glubine kotorogo vidnelas'
zheleznaya kletka lifta. My voshli v lift, on zahlopnul zheleznuyu dver' i nazhal
knopku. Lift ostanovilsya na tret'em etazhe.
My vyshli iz lifta i poshli po dlinnomu koridoru, osveshchennomu tusklym
elektricheskim svetom. Svernuli v kakoj-to bokovoj koridor, ottuda v drugoj,
i nakonec, kogda mne pokazalos', chto koridory nikogda ne konchatsya, my
ostanovilis' u dveri, obitoj chernoj kozhej ili kakim-to materialom pod chernuyu
kozhu.
Moj provozhatyj kivkom predlozhil mne podozhdat' i, snyav shlyapu, slegka
priotkryl dver'. No eshche do togo, kak on ee priotkryl, on kak-to neozhidanno
vsem svoim temno-sinim makintoshem rastvorilsya v chernom siluete dverej. |tot
koridor, kak i vse ostal'noe, byl ploho osveshchen.
Minut cherez pyat' dver' opyat' priotkrylas', i ya uvidel blednoe pyatno
lica moego provozhatogo na chernom fone dverej. Pyatno kivnulo, i ya voshel v
kabinet.
|to byla bol'shaya svetlaya komnata s oknami na zelenuyu luzhajku, gde
mal'chiki po-prezhnemu igrali v futbol. YA nikak ne ozhidal, chto my na etoj
storone zdaniya, ya byl uveren, chto kabinet etot raspolozhen sovsem s drugoj
storony. Mozhet, eto sluchajnost', no togda mne pokazalos', chto oni narochno
sbili menya s prostranstvennogo orientira. Za bol'shim golym stolom -- krome
chernil'nogo pribora, raskrytoj papki i stopki chistoj bumagi, na nem nichego
ne bylo, -- tak vot, za etim stolom sidel chelovek let tridcati s uzkim,
tshchatel'no vybritym licom. My pozdorovalis', i on cherez stol protyanul mne
ruku.
"Sadites'", -- skazal on i kivnul na kreslo.
YA sel. S minutu on dovol'no nebrezhno perelistyval papku, lezhavshuyu pered
nim. Stol byl ochen' shirokij, i prochest' to, chto on listal, bylo nikak
nevozmozhno. No ya byl uveren, chto eto moya papka.
"Vy davno v institute?"-- sprosil on, prodolzhaya vyalo perelistyvat'
papku.
YA korotko otvetil, uverennyj, chto on gorazdo podrobnej, chem sprashivaet,
znaet obo mne. On opyat' prolistal neskol'ko stranic.
"V kakom otdele?" -- sprosil on.
YA nazval otdel, i on kivnul golovoj, vse eshche glyadya v papku, kak by
najdya v nej podtverzhdenie moim slovam.
"Kak v institute otnosyatsya k vojne s Rossiej?" -- sprosil on, na etot
raz podnyav golovu.
"Kak i ves' nemeckij narod", -- skazal ya.
V ego temnyh mindal'nyh glazah poyavilos' edva zametnoe vyrazhenie skuki.
"A esli bolee konkretno?" -- sprosil on.
"Vy znaete, -- skazal ya, -- uchenye malo interesuyutsya politikoj".
"K sozhaleniyu, -- kivnul on vazhno i vdrug dobavil, priosanivayas': -- A
vy znaete, chto rabotami vashego instituta nahodit vremya interesovat'sya sam
fyurer?"
Vzglyad ego na mgnoven'e osteklenel, i vo vsem ego oblike poyavilos'
otdalennoe shodstvo s Gitlerom.
"Da", -- skazal ya.
Administraciya instituta doveritel'no govorila nam ob etom mnogo raz,
davaya znat', chto v otvet na etot isklyuchitel'nyj interes fyurera my dolzhny
proyavlyat' isklyuchitel'noe rvenie v rabote.
"No ne tol'ko fyurer interesuetsya vashimi rabotami, -- prodolzhil on posle
shchedroj pauzy, kak by dav mne nasladit'sya priyatnoj storonoj dela, -- imi
interesuyutsya takzhe i vragi rejha".
Vzglyad ego na mgnovenie snova osteklenel, i on opyat' stal pohozh na
fyurera, na etot raz svoim shodstvom vyrazhaya besposhchadnost' k vragam rejha.
YA pozhal plechami. U menya otleglo ot serdca. YA ponyal, chto sluchaj v
universitete emu ne izvesten. On snova stal listat' papku i vdrug na odnoj
stranice ostanovilsya i stal chitat' ee, udivlenno pripodnyav brovi. Vnutri u
menya chto-to szhalos'. "Znaet", -- podumal ya.
"U vas, kazhetsya, dyadyushka social-demokrat?" -- sprosil on, kak by
sluchajno obnaruzhiv v moej dushe nebol'shuyu chervotochinku.
On tak i skazal -- dyadyushka, a ne dyadya, mozhet byt' vyrazhaya etim skoree
prezrenie, chem nenavist' k social-demokratam.
"Da", -- skazal ya.
"Gde on sejchas?" -- sprosil on, i ne starayas' skryt' fal'shi v svoem
golose.
YA emu skazal vse, chto on znal i bez menya.
"Vot vidite", -- kivnul on golovoj, kak by intonaciej pokazyvaya, k chemu
privodyat beznadezhno ustarevshie patriarhal'nye ubezhdeniya.
No ya oshibsya. Intonaciya ego oznachala sovsem drugoe.
"Vot vidite, -- povtoril on, -- my vam doveryaem, a vy?"
"YA vam tozhe doveryayu", -- skazal ya kak mozhno tverzhe.
"Da, -- skazal on, kivnuv golovoj, -- ya znayu, chto vy patriot, nesmotrya
na to chto u vas dyadyushka byl social-demokratom".
"Byl?" -- nevol'no povtoril ya, pochuvstvovav, kak chto-to kol'nulo v
grudi. Vse-taki u nas ostavalas' kakaya-to nadezhda. Kazhetsya, na etot raz
gestapovec skazal lishnee. A mozhet, sdelal vid, chto skazal lishnee.
"Byl i ostaetsya, -- popravilsya on, no eto prozvuchalo eshche beznadezhnej.
-- YA znayu, chto vy patriot, -- povtoril on snova, -- no pora eto dokazat'
delom".
"CHto vy imeete v vidu?" -- sprosil ya.
Ruka ego, listavshaya papku, poglazhivala sleduyushchuyu, eshche ne raskrytuyu
stranicu. Kazalos', on edva sderzhivaet udovol'stvie raskryt' ee. U menya
snova vozniklo podozrenie, chto on chto-to znaet o teh listovkah.
"Pomogat' nam v rabote", -- skazal on prosto i posmotrel mne v glaza.
|togo ya nikak ne ozhidal. Vidno, lico moe vyrazilo ispug ili otvrashchenie.
"Vam nezachem budet syuda prihodit', -- bystro dobavil on, -- s vami
budet vstrechat'sya nash chelovek primerno raz v mesyac, i vy emu budete
rasskazyvat'..."
"CHto?" -- prerval ya ego.
"O nastroeniyah uchenyh, o sluchayah vrazhdebnyh ili neloyal'nyh
vyskazyvanij, -- skazal on rovnym golosom i dobavil: -- Nam nuzhna razumnaya
informaciya, a ne slezhka. Vy zhe znaete, kakoe znachenie pridaetsya vashemu
institutu".
V golose ego zvuchala intonaciya vracha, ugovarivayushchego bol'nogo pravil'no
prinimat' predpisannye lekarstva.
On smotrel na menya temnymi mindal'nymi glazami. Kozha na ego gladko
vybritom, sinevatom lice byla tak tugo natyanuta, chto, kazalos', lyubaya
grimasa, lyuboe chastnoe vyrazhenie na ego lice dostavlyayut emu bol', zashchemlyayut
i bez togo slishkom tugo styanutuyu kozhu, i potomu on staralsya derzhat' svoe
lico nepodvizhno, s vyrazheniem obshchego napravleniya sluzhby.
"V sluchae vrazhdebnyh vyskazyvanij, -- skazal ya, nevol'no soglasuya svoj
golos i lico s vyrazheniem obshchego napravleniya sluzhby, -- ya schitayu svoim
dolgom i bez togo dovesti do vashego svedeniya..."
Kak tol'ko ya eto nachal govorit', v ego glazah opyat' poyavilos' edva
zametnoe vyrazhenie skuki, i ya vdrug ponyal, chto vse eto -- davno znakomaya emu
forma otkaza.
"Uchityvaya voennoe vremya", -- dobavil ya dlya pravdopodobiya. Mne srazu
kak-to stalo legche. "Znachit, oni ne pervyj raz slyshat otkaz", -- podumalos'
mne.
"Da, konechno", -- skazal on bez vyrazheniya i potyanulsya k zazvonivshemu
telefonu.
"Da", -- skazal on.
Golos v trubke slegka drebezzhal.
"Da", -- povtoryal on vremya ot vremeni, slushaya golos trubke.
Ego odnoslozhnye otvety zvuchali solidno, i ya pochuvstvoval, chto on peredo
mnoj poigryvaet v gosudarstvennost'.
"On fintit, -- vdrug skazal on v trubku, i ya nevol'no vzdrognul. -- U
menya, -- dobavil on, -- zajdi".
Mne vdrug pokazalos', chto vse eto vremya on po telefonu govoril obo mne.
Lovec moej dushi vstal i, vynuv iz karmana svyazku klyuchej, podoshel k
nesgoraemomu shkafu. V eto vremya v kabinet voshel chelovek. YA pochuvstvoval. chto
eto tot, s kotorym hozyain kabineta tol'ko chto govoril. On posmotrel na menya
mel'kom, s kakim-to postoronnim lyubopytstvom, i ya dogadalsya, chto govorili
oni ne obo mne.
Hozyain kabineta otkryl shkaf i naklonil golovu, vglyadyvayas' vnutr'. YA
uvidel neskol'ko ryadov papok myshinogo cveta koreshkami naruzhu. Oni byli ochen'
plotno prizhaty drug k drugu. On uhvatil odnu iz nih dvumya pal'cami i tugo
vytyanul ee ottuda. Slovno soprotivlyayas', papka s trudom vytyagivalas' i v
poslednee mgnoven'e izdala kakoj-to svistyashchij zvuk, napominayushchij pisk
prihlopnutogo zhivotnogo.
Papki byli tak plotno slozheny, chto ryad srazu zamknulsya, slovno tam i ne
bylo etoj papki. CHelovek vzyal papku i besshumno vyshel iz komnaty.
"Znachit, vy ne hotite s nami sotrudnichat'?" -- skazal on, usazhivayas'.
Ruka ego snova skol'znula k neraskrytoj stranice i prinyalas' poglazhivat' ee.
"Ne v etom delo", -- skazal ya, nevol'no sledya za vzdragivayushchej pod ego
rukoj verhnej stranicej.
"Ili principy dyadyushki ne pozvolyayut?"-- sprosil on.
YA pochuvstvoval, kak v nem nachinaet zakruchivat'sya pruzhina razdrazheniya. I
vdrug ya ponyal, chto sejchas samoe glavnoe ne pokazat' emu, chto obyknovennaya
chelovecheskaya poryadochnost' ne pozvolyaet mne svyazyvat'sya s nimi.
"Principy tut ni pri chem, -- skazal ya, -- no kazhdoe delo trebuet
prizvaniya".
"A vy poprobujte, mozhet, ono u vas est'", -- skazal on. Pruzhina slegka
rasslabilas'.
"Net, -- skazal ya, nemnogo podumav, -- ya ne umeyu skryvat' svoih myslej,
k tomu zhe ya slishkom boltliv".
"Nasledstvennyj nedostatok?"
"Net, -- skazal ya, -- eto lichnoe kachestvo".
"Kstati, chto eto za sluchaj byl u vas v universitete?" -- vdrug sprosil
on, podnyav golovu, YA ne zametil, kak on perevernul stranicu.
"Kakoj sluchaj?" -- sprosil ya, chuvstvuya, chto gorlo u menya peresyhaet.
"Mozhet, napomnit'?" -- sprosil on i rukoj pokazal na stranicu.
"Nikakogo sluchaya ya ne pomnyu", -- skazal ya, sobrav vse svoi sily.
Neskol'ko dolgih mgnovenij my smotreli drug na druga. "Esli on znaet,
-- dumal ya, -- to mne nechego teryat', a esli ne znaet, to tol'ko tak".
"Horosho, -- vdrug skazal on i, vynuv iz stopki chistyj list, polozhil
peredo mnoj, -- pishite".
"CHto?"
"Kak chto? Pishite, chto vy otkazyvaetes' pomogat' rejhu", -- skazal on.
"Ne znaet, -- podumal ya, chuvstvuya, kak v menya vlivayutsya sily. -- Znaet,
chto vo vremya moej ucheby tam byl takoj sluchaj, a bol'she nichego ne znaet", --
utochnil ya pro sebya, tiho likuya.
"YA ne otkazyvayus'", -- skazal ya, slegka otodvigaya list.
"Znachit, soglasny?"
"YA gotov vypolnyat' svoj patrioticheskij dolg, tol'ko bez etih
formal'nostej", -- skazal ya, starayas' vybirat' vyrazheniya pomyagche.
Sejchas, kogda ugroza s listovkami kak budto minovala, ya boyalsya, kak by
razgovor snova tuda ne vernulsya. I hotya moment pryamogo voprosa ya pochti
uverilsya, chto on tochno nichego ne znaet, sejchas, kogda opasnost' kak budto
minovala, mne bylo strashnej, chem ran'she, vozvrashchat'sya k etomu temnomu
vse-taki mestu. YA instinktivno pytalsya ujti ot nego podal'she, i ya
chuvstvoval, chto eto mozhno sdelat' tol'ko cenoj ustupki. "Tol'ko za schet
vozmozhnosti prorvat'sya v drugom meste, -- podumal ya, -- on ujdet ot etogo
mesta".
" "Net, -- skazal on, i v golose ego poyavilas' sentimental'naya notka,
-- luchshe vy chestno napishite, chto otkazyvaetes' vypolnyat' svoj patrioticheskij
dolg".
"YA podumayu", -- skazal ya.
"Konechno, podumajte, -- skazal on druzhelyubno i, otkryv yashchik stola,
vytashchil sigaretu i, shchelknuv zazhigalkoj, zakuril. -- Zakurite?" -- predlozhil
on.
"Da", -- skazal ya.
On vytashchil iz yashchika raskrytuyu pachku i protyanul mne. YA vzyal sigaretu i
vdrug zametil, chto sam on zakuril iz drugoj pachki, bolee dorogie sigarety. YA
chut' ne usmehnulsya. On shchelknul zazhigalkoj, ya zakuril. Dazhe v etom emu nado
bylo, vidimo, chuvstvovat' prevoshodstvo.
YA molchal. On tozhe. Schitalos', chto ya razdumyvayu. Molchanie mne bylo
vygodno.
"Uchtite, -- vdrug vspomnil on, -- nasha sluzhba ne otricaet material'noj
zainteresovannosti".
"A chto?" -- sprosil ya. |tu temu ya gotov byl razvivat'. Nado bylo kak
mozhno ubeditel'nej dat' emu pochuvstvovat', chto ya sklonyayus'.
"My neploho platim", -- skazal on.
"Skol'ko?" -- sprosil ya, nagleya. Nado bylo i dal'she pokazyvat', chto emu
udalos' podavit' vo mne to, chto oni nazyvayut intelligentskim predrassudkom
poryadochnosti. V ego glazah poyavilas' kak by nekotoraya obida za firmu.
Kazhetsya, ya perehvatil.
"|to zavisit ot plodotvornosti vashej raboty", -- skazal on. On tak i
skazal -- plodotvornosti.
"Net, -- skazal ya s nekotorym sozhaleniem, kak by prikinuv svoj byudzhet,
-- mne neploho platyat v institute".
"No my vam mozhem dat' so vremenem horoshuyu kvartiru", -- skazal on s
nekotoroj trevogoj. My uzhe torgovalis'.
"U menya horoshaya kvartira", -- skazal ya.
"My vam dadim kvartiru v rajone s samym nadezhnym bomboubezhishchem, --
zametil on i posmotrel v okno, -- amerikanskie vozdushnye gangstery ne shchadyat
ni zhenshchin, ni detej... V etih usloviyah my dolzhny zabotit'sya o kadrah..."
|to byla tipichnaya logika nacional-socialistov. Amerikancy bombyat zhenshchin
i detej, poetomu nado zabotit'sya o zhizni gestapovcev. Okolo treh chasov
dlilas' eta opasnaya igra, gde ya dolzhen byl pokazyvat' gotovnost' pojti k
nim, no delat' vid, chto v poslednee mgnoven'e menya ostanavlivaet
obyvatel'skaya ostorozhnost' ili kakoe-to drugoe, dalekoe ot obychnoj
chelovecheskoj chistoplotnosti, soobrazhenie. Odnazhdy on chut' ne prizhal menya k
stene, dovol'no logichno dokazyvaya, chto, v sushchnosti, ya i tak rabotayu na
nacional-socializm i moya popytka uvil'nut' ot pryamogo dolga ne chto inoe, kak
boyazn' smotret' pravde v lico. YA uklonilsya ot diskussii. |tot tragicheskij
vopros neredko obsuzhdalsya v nashej srede, razumeetsya, vsegda v uzkom,
doverennom krugu. Istoriya ne predostavila nashemu pokoleniyu prava vybora, i
trebovat' ot nas bol'shego, chem obyknovennaya poryadochnost', bylo by
nerealistichno...
Moj sobesednik ostanovilsya, o chem-to zadumavshis'. YA razlil shampanskoe,
i my snova vypili.
-- Vy otricaete geroizm? -- sprosil ya nevol'no.
-- Net, -- zhivo vozrazil on, -- geroizm ya sravnil by s genial'nost'yu, s
nravstvennoj genial'nost'yu...
-- Nu i chto? -- sprosil ya.
-- YA schitayu, chto geroizm vsegda soderzhit v sebe vysshuyu racional'nost',
prakticheskoe dejstvie, a uchenyj, otkazyvayushchijsya rabotat' na Gitlera, budet
uslyshan ne dal'she blizhajshego otdeleniya gestapo.
-- No ne obyazatel'no otkazyvat' pryamo, -- skazal ya.
-- Togda otkaz teryaet vsyakij smysl, -- zametil on, -- smysl takogo
zhesta nikto ne pojmet, a obrazovavshijsya s ego uhodom vakuum, esli takovoj
obrazuetsya, bolee ili menee bystro budet zapolnen drugimi.
-- Pust' budet tak, -- skazal ya, -- pust' ego uhod ne budet nikem
zamechen, dlya sebya, dlya svoej sovesti on eto mozhet sdelat'?
-- Ne znayu, -- skazal on i kak-to stranno posmotrel mne v glaza, -- ya o
takih sluchayah ne slyhal... |to slishkom umozritel'nyj maksimalizm,
karamazovshchina... Vprochem, ya znayu, chto u vas i na geroizm smotryat
po-drugomu...
-- U nas schitaetsya, chto geroizm mozhno vospityvat', -- otvetil ya s
nekotorym oblegcheniem, vozvrashchayas' k bolee yasnoj teme. V poslednyuyu minutu ya
chuvstvoval, chto on menya ne ponimaet.
-- Ne dumayu, -- pokachal on golovoj, -- v nashih usloviyah, v usloviyah
fashizma, trebovat' ot cheloveka, v chastnosti ot uchenogo, geroicheskogo
soprotivleniya rezhimu bylo by nepravil'no i dazhe vredno. Ved' esli vopros
stoit tak -- ili geroicheskoe soprotivlenie fashizmu, ili ty slivaesh'sya s nim,
-- to, kak zametil eshche togda odin moj drug, eto moral'no obezoruzhivaet
cheloveka. Byli i takie uchenye, kotorye snachala proklinali nashe
primirenchestvo, a potom mahnuli rukoj i stali delat' kar'eru. Net,
poryadochnost' -- velikaya veshch'.
-- No ved' ona, poryadochnost', ne mogla pobedit' rezhim?
-- Konechno, net.
-- Togda gde zhe vyhod?
-- V dannom sluchae v Krasnoj Armii okazalsya vyhod, -- skazal on,
ulybnuvshis' svoej asimmetrichnoj ulybkoj.
-- No esli by Gitler okazalsya dostatochno ostorozhnym i ne napal na nas?
-- On mog izbrat' drugie sroki, no ne v etom delo. Delo v tom, chto sami
ego lihoradochnye pobedy byli sledstviem gnieniya rezhima, kotoroe bez Krasnoj
Armii moglo by prodlit'sya eshche odno ili dva pokoleniya. No kak raz v etom
sluchav to, chto ya nazyvayu poryadochnost'yu, priobretalo by eshche bol'shij smysl kak
sredstvo sohranit' nravstvennye muskuly nacii dlya bolee ili menee
podhodyashchego istoricheskogo momenta.
-- No my otvleklis', -- skazal ya, -- chto zhe bylo dal'she?
-- Odnim slovom, -- nachal on, snova zakurivaya, -- okolo treh chasov
dlilas' ohota za moej dushoj. Za eto vremya on neskol'ko raz vyhodil i snova
zahodil v kabinet. V konce koncov my oba ustali, i on vdrug povel menya, kak
ya ponyal, k svoemu nachal'niku. My voshli v ogromnuyu priemnuyu, gde za stolom,
ustavlennym mnozhestvom telefonov, sidela nemolodaya zhenshchina, dovol'no polnaya
bryunetka. V priemnoj stoyali eshche tri cheloveka, v odnom iz nih ya uznal togo,
kto zahodil za papkoj. ZHenshchina govorila po telefonu. Ona razgovarivala s
docher'yu. Po-vidimomu, doch' vozvratilas' s kakogo-to zagorodnogo piknika i
sejchas, zadyhayas', rasskazyvala o svoih vpechatleniyah. |to chuvstvovalos' dazhe
na rasstoyanii ot trubki. Bylo stranno vse eto slyshat' zdes'. Na stole
zazvenel zvonok.
"Nu ladno, hvatit", -- skazala zhenshchina i polozhila trubku.
Ona vstala i bystro proshla v kabinet. CHetvero gestapovcev priosanilis'.
CHerez paru minut ona vyshla.
"Projdite", -- skazala ona i, prohodya k stopu, brosila na menya vzglyad,
ot kotorogo mne stalo ne po sebe. Vidimo, tak mozhet posmotret' tol'ko
zhenshchina. YA hochu skazat' -- tak podlo. V ee vzglyade ne bylo ni nenavisti, ni
prezreniya, kotorogo v lyuboj moment mozhno bylo ozhidat' ot etih chetveryh. V ee
vzglyade bylo zhguchee koshach'e lyubopytstvo k moim potroham i uverennost' v
hozyaine. Mozhet byt', skazalas' ustalost', no ya togda vdrug pochuvstvoval, chto
eshche kakoe-to mgnoven'e -- i eti samye potroha polezut gorlom.
My voshli. |to byl eshche bolee roskoshnyj kabinet s eshche bolee ogromnym
stolom, ustavlennym raznocvetnymi telefonami i chernil'nym priborom v vide
razvalin starinnogo zamka. Za stolom sidel krupnyj muzhchina, chem-to
napominayushchij direktora procvetayushchego restorana. |to byl bryunet v pesochnom
kostyume i yarkom galstuke.
Nikomu iz nas on ne predlozhil sest', i my stoyali vozle dverej. Te troe
poblizhe k stolu, a ya so svoim pastyrem podal'she.
"Tak eto on kolebletsya? -- gromovym golosom sprosil hozyain kabineta,
vytarashchiv na menya nedoumennye glaza. -- Molodoj uchenyj, podayushchij nadezhdy,
otkazyvaetsya s nami rabotat'? Ne veryu!" -- vdrug voskliknul on i vstal vo
ves' svoj vnushitel'nyj rost.
On smotrel na menya nedoumevayushchimi glazami, kak by umolyaya menya tut zhe
oprovergnut' etu lozhnuyu, a mozhet, dazhe i zloumyshlennuyu informaciyu svoih
pomoshchnikov. Kak tol'ko on zagovoril, ya ponyal, chto on podrazhaet Geringu. V te
gody u funkcionerov rejha eto bylo modno, kazhdyj izbiral sebe masku
kogo-nibud' iz vozhdej.
"V to vremya kak ordy aziatov rvutsya k svyashchennym zemlyam Germanii, v to
vremya kak vozdushnye gangstery bombyat ni v chem ne povinnyh detej!"
On protyanul ruku v storonu okna, gde na toj zhe luzhajke vse eshche begali
deti s futbol'nym myachom. Navernoe, uzhe drugie, no togda mne pokazalos', chto
i eta luzhajka, i eti deti special'no vyrashcheny gestapo dlya naglyadnogo
primera.
"YA ne otkazyvayus'..." -- nachal bylo ya, no on menya perebil.
"YA zhe govoril, vy slyshite!" -- voskliknul on.
Mne pokazalos', chto sejchas on vskochit na stol, podhvachennyj siloj
pafosa. No on ego vovremya pereklyuchil, obrashchayas' k ostal'nym slushatelyam:
"Znachit, ne sumeli ob®yasnit' emu ego dolg, ne nashli tot edinstvennyj
klyuch, na kotoryj zakryta do pory kazhdaya germanskaya dusha..."
On smotrel na menya svoimi korov'imi glazami, i po vzglyadu ego ya ponyal,
chto on kak by prosit moego soglasiya, i dazhe ne stol'ko dlya togo, chtoby ya s
nimi rabotal, skol'ko dlya podderzhaniya ego pedagogicheskogo avtoriteta. Davaj
vmeste osramim etih bezdel'nikov, kak by predlagal on mne.
"Krovavyj shut", -- mel'knulo u menya v golove.
"Vidite li..." -- nachal ya, chuvstvuya, chto etot pedagogicheskij urok mne
dorogo obojdetsya.
No v eto mgnoven'e, k moemu schast'yu, priotkrylas' dver'. On posmotrel
na dver' vzglyadom beshenoj korovy. V dveryah stoyala sekretarsha.
"Berlin", -- tiho skazala ona, kivnuv na telefon.
On shvatil trubku, i srazu zhe stalo yasno, chto my ischezli s lica zemli i
dazhe sam on, sklonivshis' nad trubkoj, kak-to sootvetstvenno umen'shilsya.
Vse besshumno vyshli v priemnuyu, a iz priemnoj v koridor. Sekretarsha uzhe
ne zamechala nas.
My s lovcom moej dushi vernulis' v ego kabinet. YA pochuvstvoval, chto ya
emu smertel'no nadoel. Krome togo, mne pokazalos', chto on, kak i drugie ego
kollegi, gde-to v glubine dushi dovolen, chto u nachal'nika sorvalsya etot
pedagogicheskij urok. Vo vsyakom sluchae, bol'she on so mnoj ne govoril.
On podpisal mne propusk, vyvel na listke bumagi nomer telefona i
skazal:
"Esli reshite, pozvonite po etomu telefonu".
"Horosho", -- soglasilsya ya i vyshel iz kabineta.
Ne pomnyu, kak ya nashel obratnuyu dorogu. YA shel po ulicam i chuvstvoval vo
vsem tele neobyknovennuyu slabost' i udovol'stvie, kakoe byvaet, kogda posle
dolgoj bolezni vpervye stupaesh' po zemle. Ubedivshis', chto za mnoj nikto ne
sledit, ya izorval bumazhku s telefonom i vybrosil v urnu. Pravda, pochemu-to ya
vse zhe postaralsya zapomnit' nomer telefona.
Na sleduyushchij den' ya, konechno, ne pozvonil. Teper' kazhdyj den' ya zhil v
kakom-to trevozhnom ozhidanii. Odnazhdy, kogda ya prishel s raboty, zhena mne
skazala, chto zvonil telefon, no, kogda ona podoshla, trubku povesili. CHerez
neskol'ko dnej ya sam podnyal trubku na zvonok i opyat' nichego ne uslyshal,
vernee, uslyshal, chto na tom konce kto-to ostorozhno polozhil trubku. Ili mne
pokazalos'?
YA sam ne znal, chto podumat'. Mne stalo kazat'sya, chto na ulicah i v
avtobusah ya inogda lovlyu na sebe vzglyad syshchika. V prohodnoj instituta ya
nervnichal, kogda dezhurnyj ohrannik kak-to slishkom mnogoznachitel'no i dolgo
prosmatrival moj propusk.
Proshlo dva-tri mesyaca, Kak-to mne pozvonil moj davnij shkol'nyj tovarishch.
Sejchas on byl izvestnym advokatom po ugolovnym delam, zhil v Berline. Kak
obychno, my dogovorilis' s nim pogulyat' po gorodu, a potom prijti ko mne
domoj i poobedat'. ZHena ochen' obradovalas' ego zvonku. On vsegda dejstvoval
na menya blagotvorno, a sejchas mne osobenno nado bylo vstryahnut'sya.
On byl ostroumnym sobesednikom, nemnogo legkomyslennym, no vsegda
horoshim tovarishchem. V kazhdyj svoj priezd iz Berlina on privozil kuchu
anekdotov, luchshe vsyakoj informacii dayushchih predstavlenie o polozhenii v rejhe.
"Hajl' Gitler, blagodaryu za vnimanie", -- skazal on i povesil trubku.
Tak obychno on konchal telefonnyj razgovor, imeya v vidu, chto vse gostinichnye
telefony podslushivayutsya. Kazhetsya, vpervye za vse eto vremya ya iskrenne
ulybnulsya. Teper'-to ya i sam veril, chto telefon moj nahoditsya pod slezhkoj.
Obo vsem proishodyashchem v Germanii my s moim drugom dumali odinakovo.
Kstati, on byl kak raz tem edinstvennym chelovekom, kotoromu ya rasskazal o
nashej studencheskoj prodelke.
"V tysyacheletnij rejh ya ne veryu, no na nashe pokolenie ego hvatit", --
govoril on obychno, kogda ob etom zahodila rech'. Kak i vse lyudi, sklonnye k
yumoru, on byl pessimistom. V poslednij god, sudya po Vostochnomu frontu,
poluchalos', chto on pereocenil vozmozhnosti rejha. Kogda v predydushchij ego
priezd ya emu skazal ob etom, on vozrazil.
"Naoborot, -- skazal on, -- nedoocenil bezumie Gitlera".
My vstretilis' v vestibyule gostinicy. Kak tol'ko vyshli na ulicu i
otoshli na bezopasnoe rasstoyanie, ya emu skazal:
"Nu nachinaj. Gitler vhodit v bomboubezhishche, a tam..."
"Moj bog! -- voskliknul on. -- Sejchas anekdoty pro bomboubezhishche
rasskazyvayut tol'ko vahtery. Sejchas v mode anekdoty iz cikla "Kovroed".
"|to eshche chto takoe?" -- sprosil ya.
"Slushaj", -- skazal on i stal vykladyvat' odin za drugim anekdoty etogo
cikla.
Sut' ih sostoyala v tom, chto Gitler, proslushav doneseniya o novyh
porazheniyah na Vostochnom fronte, kak budto brosalsya na pol svoego kabineta i
nachinal gryzt' kover. My proshli neskol'ko kvartalov, a on vse rasskazyval
anekdoty iz etogo teper' uzhe poistine neischerpaemogo cikla. Navsegda
zapomnilsya poslednij anekdot, hotya on byl daleko ne luchshim.
Tak vot. Gitler vhodit v magazin i pokupaet novyj kover.
"Vam zavernut' ili zdes' budete gryzt'?" -- sprashivaet prodavec.
Tol'ko eto on proiznes, kak iz-za ugla vyshel nam navstrechu moj
gestapovec. YA rasteryalsya, ne znaya, zdorovat'sya s nim ili net. V sleduyushchee
mgnoven'e soobrazil, chto etogo delat' ne nado, i vdrug zamechayu, chto moj
tovarishch i on kivnuli drug drugu.
My proshli. U menya potemnelo v glazah. On prodolzhal chto-to govorit', no
ya ni odnogo slova ne ponimal. Golos ego donosilsya otkuda-to izdaleka...
Lihoradochnye mysli probegali u menya v golove. On rabotaet v gestapo... Oni
vyzvali ego kak svidetelya... Menya rasstrelyayut...
I vse-taki u menya byla poslednyaya nadezhda, chto gestapovec okazalsya ego
sluchajnym znakomym. Mozhet byt', on s nim vstrechalsya po kakomu-to sudebnomu
delu. Nedarom on mne govoril, chto oni vmeshivayutsya ne tol'ko v politicheskie,
no i v ugolovnye dela...
No kak eto proverit'? I vdrug mel'knula dogadka. Ochen' prosto! Nado
pryamo sprosit' u nego, i vse. Esli on s nim znakom sluchajno, on mne skazhet,
kto on takoj, a esli on s nim znakom professional'no, on, konechno,
chto-nibud' pridumaet.
"Kstati, s kem eto ty pozdorovalsya?" -- sprosil ya u nego cherez
neskol'ko minut. Gospodi, kak ya zhdal ego otveta, kak ya obnyal by ego, esli by
on mne skazal vsyu pravdu!
"Da tak odin", -- otvetil on s delannoj nebrezhnost'yu.
YA pochuvstvoval, kak on na mgnoven'e zamyalsya. Dal'she vse shlo kak v
tumane. Ob®yavili vozdushnuyu trevogu. My pobezhali. Vozle odnogo razrushennogo
doma my uvideli staroe, osevshee s odnoj storony bomboubezhishche.
On vtolknul menya v dyru i sam skatilsya za mnoj po betonnym stupenyam.
Naverhu zalayali zenitki. Gde-to ne ochen' blizko upala bomba, i ya
pochuvstvoval, kak strashno pokachnulas' pod nami zemlya. Postepenno ogon'
zenitok peremestilsya v druguyu chast' goroda, i ottuda gluho donosilis'
razryvy bomb.
Kak ni strashno, dumal ya, pogibnut' ot bombezhki, vse-taki neizmerimo
strashnej pogibnut' ot ruki gestapo. I delo ne v pytkah. V etom est' chto-to
misticheskoe. |to tak zhe strashno, kak byt' zadushennym privideniem.
Mozhet byt', delo v tom, chto tebya otdelyayut ot vseh i nakazyvayut ot imeni
celoj strany.
CHto ya, v sushchnosti, sdelal? YA napisal o tom, chto kazhdyj gramotnyj
chelovek znal i tak. Razve ya pridumal zakony nemeckogo yazyka? I pochemu to,
chto vidit kazhdyj v otdel'nosti, nel'zya uvidet' vmeste? No glavnoe, otkuda
eto chuvstvo viny? Znachit, ya kogda-to molcha, nezametno dlya sebya prinyal
usloviya etoj igry. Inache otkuda vzyat'sya etomu chuvstvu?
My vse eshche sideli na holodnom betonnom polu, useyannom oblomkami
kirpicha. V polut'me kazalos', chto pol zalyapan luzhicami krovi.
"Nu i chert! -- skazal on i nachal otryahivat'sya. -- K etomu, vidno,
nel'zya privyknut'".
On porylsya v pal'to i vynul pachku sigaret.
"Zakurish'?"
"Net", -- skazal ya.
On neskol'ko raz shchelknul zazhigalkoj. Zakuril. I vdrug v polut'me ryadom
so mnoj ozarilas' svetom sigarety ego kruglaya golova. Otchetlivo obvedennyj
ognem siluet golovy. Kak mishen', neozhidanno podumal ya, i golova pogasla. YA
sam ne otdaval otcheta v svoem reshenii. Eshche tri raza ozaritsya ego golova,
reshil ya, i ya eto sdelayu. I vse-taki posle tret'ego raza ya reshil sprosit' u
nego opyat'.
"Slushaj, |mil', -- skazal ya, -- kto s toboj zdorovalsya na ulice?"
Vidno, on chto-to pochuvstvoval v moem golose. YA sam vdrug pochuvstvoval
mokruyu krovavuyu tishinu bomboubezhishcha. V etot mig s potolka mezhdu brevnami
stala osypat'sya strujka zemli. Bylo slyshno, kak peschinki, cokaya, udaryayutsya o
pol.
"Nu, gestapovec, esli hochesh' znat', a chto?" -- sprosil on.
Telo moe obmyaklo.
"Otkuda ty ego znaesh'?" -- sprosil ya.
"My s nim uchilis'. Na poslednem kurse emu predlozhili, i on nashel
vozmozhnym posovetovat'sya so mnoj..."
"I ty emu posovetoval?"
"Ty chto, s uma soshel! -- vdrug zakrichal on. -- Esli chelovek sovetuetsya,
idti li emu v gestapo, znachit, on pro sebya uzhe reshil. Nado byt' sumasshedshim,
chtoby otgovarivat' ego... No v chem delo?"
"Daj zakurit'", -- skazal ya.
On protyanul v temnote pachku. I tut ya obnaruzhil, chto moya pravaya ruka
opiraetsya na zazhatyj v nej oblomok kirpicha. YA otdernul ruku ot ego
skol'zkoj, holodnoj poverhnosti. Kazhetsya, |mil' nichego ne zametil. YA
rasskazal emu obo vsem.
"I ty mog poverit'?" -- voskliknul on s obidoj.
"A pochemu ty srazu mne ne skazal?" -- otvetil ya voprosom na vopros.
YA chuvstvoval, kak v temnote on napryazhenno vglyadyvaetsya v menya.
"Kak-to nepriyatno bylo ob®yasnyat', chto ya znakom s gestapovcem", --
skazal on, nemnogo podumav.
YA pochuvstvoval, chto mezhdu nami probezhal kakoj-to holodok. Navernoe, i
on eto zhe pochuvstvoval.
S potolka prodolzhali osypat'sya peschinki.
"Kazhetsya, stihlo, -- skazal on, vstavaya, -- pojdem otsyuda, poka etot
pirog na nas ne obvalilsya".
I vdrug na menya napal hohot. To li eto byla isterika, to li razryad
oblegchen'ya. YA vspomnil pro nadezhnoe bomboubezhishche, obeshchannoe gestapovcem. YA
kak-to razom predstavil vse, chto oni obeshchali Germanii i chto oni prodolzhayut
obeshchat' teper', i mne vsya nasha nemeckaya istoriya poslednego desyatiletiya
pokazalas' chudovishchnoj po svoej smehotvornosti.
"Ne znayu, chemu ty smeyalsya, -- skazal |mil', kogda my vyshli naverh, --
ty vidish', chto oni sdelali s nami..."
"Da, vizhu", -- skazal ya togda, kazhetsya ne vpolne ponimaya vse, chto
oznachali ego slova. A oznachali oni, krome vsego, chto nashej davnej druzhbe
prishel konec. On postydilsya skazat', chto znakom s gestapovcem, a ya na etom
osnovanii ne postydilsya podumat', chto on mozhet menya predat'. Kazhetsya, malo
dlya konca druzhby? Na samom dele dazhe slishkom mnogo. Druzhba ne lyubit, chtoby
ee pytali, eto ee unizhaet i obescenivaet. Esli druzhba trebuet ispytanij, to
est' material'nyh garantij, to eto ne chto inoe, kak duhovnyj tovaroobmen.
Net, druzhba -- eto ne doverie, kuplennoe cenoj ispytanij, a doverchivost' do
vsyakih ispytanij, vmeste s tem eto naslazhdenie, schast'e ot samoj polnoty
dushevnoj otdachi blizkomu cheloveku.
YA druzhu s etim chelovekom, -- znachit, ya emu polno i bezgranichno doveryayu,
potomu chto v moem chuvstve zataena dogadka o velikom bratskom prednaznachenii
cheloveka. A ispytaniya, chto zh... Esli sud'ba ih poshlet, oni budut tol'ko
podtverzhdeniem dogadki, a ne solidnoj rekomendaciej dobroporyadochnosti
partnera. No ya, kazhetsya, zagovorilsya...
-- Vyp'em, chtob etogo ne povtorilos', -- skazal ya, vospol'zovavshis'
neozhidannoj pauzoj. Mne pokazalos', chto vospominaniya kak-to slishkom ego
razgoryachili, na nas nachali obrashchat' vnimanie.
-- Vyp'em, -- soglasilsya on, kazhetsya neskol'ko smushchennyj svoim dolgim
rasskazom.
My vypili. SHampanskoe bylo uzhe teplym, i tost moj mne samomu pokazalsya
neubeditel'nym.
Moj sobesednik yavno ustal ot svoego rasskaza i dazhe kak-to slegka
osolovel. CHtoby vzbodrit' ego, ya skazal, chto proshloj osen'yu byl v Zapadnoj
Germanii, gde menya bol'she vsego porazilo druzhelyubnoe otnoshenie prostyh
nemcev k nashej delegacii. On soglasno kivnul golovoj. Kazhetsya, emu eto
ponravilos'. I tut on, pozhaluj, blesnul eshche raz, esli v tom, chto on govoril
do etogo, byl kakoj-nibud' blesk.
-- My, nemcy, -- skazal on, edva sderzhivaya ulybku, kotoraya na etot raz
pokazalas' mne ne takoj uzh, a to i vovse ne asimmetrichnoj, -- my, nemcy,
nadolgo sohranyaem pochtitel'nost' k palke.
Tut my oba rashohotalis', i, mozhet byt', nash smeh prodlilsya by do
beskonechnosti, esli b ya ne zametil, chto s pristani naverh podymayutsya lyudi.
Okazyvaetsya, kater uzhe podoshel.
-- Oju! -- kak-to zhalobno i gordelivo voskliknul on i pobezhal k
prichalu.
Iz etogo neponyatnogo mne vosklicaniya, idushchego iz samoj glubiny ego
nemeckoj dushi, ya pochuvstvoval, chto on po gorlo nasytilsya russkim yazykom i
reshil zakruglyat'sya.
CHast' plyazhnikov eshche tyanulas' po pristani, kogda on tuda vyskochil. On
uvidel svoih. Bylo slyshno, kak oni gromko, izdali privetstvuyut drug druga i
izdali zhe nachinayut drug s drugom razgovarivat'. My tak zhe gromko vstrechali
drug druga, kogda byli v Germanii. Kogda privykaesh', chto vokrug tebya ne
ponimayut yazyka, zabyvaesh', chto tebya vse-taki slyshat...
Pensioner vse eshche sidel za stolikom so svoej ryhloj damoj. YA vspomnil o
nem, pochuvstvoval na sebe ego vzglyad.
-- Znachit, on nemec? -- sprosil on udivlenno.
-- Da, -- skazal ya, -- a chto?
-- Tak ya zhe dumal, chto on estonec, -- zametil on neskol'ko razdrazhenno,
slovno, uznaj on ob etom vovremya, mozhno bylo by prinyat' kakie-to mery.
-- Iz GDR ili iz FRG? -- sprosil on cherez mgnoven'e, intonaciej
pokazyvaya, chto, konechno, ispravit' polozhenie uzhe nel'zya, no hotya by mozhno
uznat' glubinu dopushchennoj oshibki.
-- Iz FRG, -- skazal ya.
-- Pro Kizingera chto govorit? -- neozhidanno sprosil on, slegka
naklonivshis' ko mne s nekotorym kommunal'nym lyubopytstvom.
-- Nichego, -- skazal ya.
-- |-e-e, -- protyanul pensioner s lukavym torzhestvom i pokachnul rozovoj
golovoj.
YA rassmeyalsya. Ochen' uzh on byl zabavnym, etot pensioner. On tozhe
rassmeyalsya bezzvuchnym torzhestvuyushchim smehom.
-- A chto on mozhet skazat', -- obratilsya on skvoz' smeh k svoej
sobesednice, -- my i tak cherez gazety vse znaem...
Nemec, ulybayas', podoshel k stoliku vmeste s zhenoj i dochkoj. On
poznakomil menya s nimi, i ya uzhe chisto ritoricheski predlozhil vypit' eshche odnu
butylku. ZHena ego zamotala golovoj i pokazala na chasy, pripodnyav smugluyu
moloduyu ruku. Kak i vse oni, ona byla v ochen' otkrytom plat'e, sportivna i
molozhava. Vse-taki bylo stranno videt' zhenshchinu, kotoraya perezhila celuyu epohu
svoego naroda da eshche pri etom byla hot' kuda. Mne pokazalos', chto devushka s
udovol'stviem vypila by shampanskogo, esli by roditeli soglasilis'. My s
otcom ee krepko pozhali drug drugu ruki, i oni ushli v storonu gostinicy.
-- My pobedili, a oni gulyayut, -- skazal pensioner, glyadya im vsled i
dobrodushno posmeivayas'. YA nichego ne otvetil.
-- Esli hotite, -- uzhe gorazdo strozhe obratilsya on k svoej sobesednice,
-- ya vam zavtra prinesu knigu francuzskogo akademika Morua "ZHizn' i
priklyucheniya ZHorzh Zand".
-- Da, hochu, -- soglasilas' ona.
-- Tozhe redkaya kniga, -- skazal pensioner, -- tam opisany vse ee
lyubovniki, kak-to: Frederik SHopen, Prosper Merime, Al'fred de Myusse...
On zadumalsya, vspominaya ostal'nyh lyubovnikov ZHorzh Zand.
-- Mopassan, -- neuverenno podskazala zhenshchina.
-- Vo-pervyh, nado govorit' ne Mopassan, a Gi de Mopassan, -- strogo
popravil pensioner, -- a vo-vtoryh, on ne vhodit, no ryad drugih evropejskih
velichin vhodit...
-- YA vam budu ochen' blagodarna, -- skazala zhenshchina, myagko obhodya
diskussiyu.
-- Eshche by, eto redkaya kniga, -- zametil pensioner i vbrosil v karman
kitelya svoi chetki, -- zhdite menya zavtra na etom zhe meste v eto zhe vremya.
-- YA vas obyazatel'no budu zhdat', -- pochtitel'no skazala zhenshchina.
-- ZHdite, -- tverdo povtoril pensioner i, kivnuv rozovoj golovoj,
dostojno zasemenil cherez bul'var.
ZHenshchina posmotrela emu vsled i sprosila u menya s nekotoroj trevogoj:
-- Kak vy dumaete, pridet?
-- Konechno, -- skazal ya, -- kuda on denetsya...
-- Znaete, vsyakie byvayut, -- vzdohnula zhenshchina. Ona nepodvizhno sidela
za stolikom i sejchas kazalas' ochen' gruznoj i odinokoj.
YA rasplatilsya s oficiantkoj i poshel v kofejnyu pit' kofe. Solnce uzhe
dovol'no nizko sklonilos' nad morem. Kater, kotoryj privez zhenu i doch'
nemeckogo fizika, pochti pustoj otoshel k plyazhu. Kogda ya voshel v otkrytuyu
kofejnyu, pensioner uzhe sidel za stolikom s vatagoj drugih starikov. Sredi ih
vysushennyh kofejnyh lic lico ego vydelyalos' rozovoj nezavisimost'yu.
--------
Tetka skazala mne:
-- Pridetsya tebe shodit' na mel'nicu -- dyad'ka tvoj kak otpravitsya v
pravlenie, tak i propal na ves' den'.
Do etogo ya odin nikogda na mel'nicu ne hodil, poetomu obradovalsya, no
sdelal vid, chto nichego osobennogo ne sluchilos'.
-- CHto zh, mozhno shodit',-- otvetil ya.
Nado bylo pojmat' oslika. Dostav iz kladovoj bol'shoj ryzhij pochatok
kukuruzy, ya poshel ego iskat'. YA nashel ego v pole, gde Arapka -- tak zvali
oslika -- poshchipyval mezhdu kukuruznymi ozhinkami toshchuyu predzimnyuyu travku.
Izdali zametiv menya, oslik podnyal golovu: chto, mol, eshche tam? Na vsyakij
sluchaj on povernulsya spinoj, odnako iskosa prodolzhal sledit' za moimi
dvizheniyami. My s nim molcha razgovarivali drug s drugom:
YA. CHudak, ty chego oshchetinilsya?
Arapka. Znaem my vashi hitrosti.
YA. CHestnoe slovo, vot projdu, i vs£.
Arapka. Nu, nu, posmotrim. A chto eto u tebya v ruke?
YA. |to? Da vot hochu svinyushku pokormit' kukuruzoj, da chto-to ee ne
vidno.
Arapka. A znaesh', mne ponravilsya etot pochatok.
YA. Da net, chto ty!
Arapka. Mne by tol'ko poprobovat'!
YA. Neudobno kak-to.
Arapka. YA tol'ko poprobuyu...
YA. Nu ladno. Tak i byt'
YA uzhe stoyal ot nego v treh shagah, i on potyanulsya ko mne svoej mohnatoj
mordoj, svoimi temnymi pechal'nymi glazami s dlinnymi redkimi resnicami. On
teplo dohnul mne na ruku i s treskom otgryz ot pochatka celuyu prigorshnyu
zerna. CHerez minutu ya otbrosil kocheryzhku, kak obglodannuyu kost', i,
uhvativshis' za korotkij ezhik oslinoj grivy, vskochil Arapke na spinu.
Doma ya osedlal ego, protyanul podhvostnuyu verevku i prikrepil ee k
zadnej luke derevyannogo sedel'ca. Potom stal natyagivat' verevochnye podprugi,
no oslik tut reshil shitrit' i nadul zhivot, chtoby podprugi ne davili. Odnako
ya eto zametil i shlepnul neskol'ko raz ladon'yu po bryuhu, nadavil na zhivot
kolenom i ukrepil podprugi. YA privyazal osla i poshel v kuhnyu. Nado bylo
perekusit'. Tetka narezala holodnoj mamalygi, podzharila syru i nalila iz
grafina molodogo, eshche ne perebrodivshego vina. YA staralsya est' spokojno i
sosredotochenno. Tak el dyadya, sobirayas' uhodit' nadolgo. Vypil dva stakana
vina. Ono bylo sladkim i holodnym, ot nego priyatno lomilo zuby.
Vmeste s tetkoj ya nagruzil na oslika dva meshka, sdelannye iz koz'ej
shkury. Koe-gde iz nih torchali kukuruznye kocheryzhki, kotorymi zatykayut dyry v
meshkah, esli pochinit' net vremeni. Tetka predupredila, chtoby ya byl
ostorozhnym na spuskah, a naposledok skazala:
-- Peredaj Gerago, pust' melet kukuruzu pokrupnee, no ne slishkom.
...Kilometra tri nado bylo idti po rovnoj lozhbine, potom nachinalsya
spusk.
Oslik bodro shagal po tropinke, izredka ostanavlivayas', chtoby mimohodom
shvatit' puchok suhoj travy ili palyj listok. Po obe storony ot tropy lezhali
voroha sovsem buryh list'ev greckogo i melkogo lesnogo oreha. Oslik svoimi
myagkimi gubami, kak by sduvaya, hvatal list'ya melkogo oreha, potomu chto u
list'ev greckogo oreha otvratitel'nyj, gor'kij privkus, dazhe kogda oni
suhie.
Vskore tropa vyshla na tabachnuyu plantaciyu. Tabak uzhe davno byl naloman,
i iz zemli torchali golye stebli, pohozhie na votknutye v zemlyu strely. Na
vershine kazhdogo steblya pokachivalos' operenie malen'kih, nedorazvityh
listikov. YA stal vyryvat' stebli iz zemli i brosat' ih, kak kop'ya. Opisav
dugu, oni shlepalis' gde-to vperedi. Kogda odin iz nih upal okolo oslika, tot
ispugalsya i pobezhal, besheno motaya golovoj i brykaya zadnimi nogami. YA
vstrevozhilsya. Esli s oslika sejchas spolzet klad', to odnomu, pozhaluj, ne
upravit'sya. YA poproboval ego dognat', obezhat', obezhav tropu po polyu. Bezhat'
bylo trudno, nogi uvyazali v ryhloj zemle, a suhovatye stebli tabaka bol'no
hlestali po licu. Nakonec Arapka sam ostanovilsya. On primiritel'no posmotrel
na menya i razreshil podojti.
YA ostorozhno podoshel. Tak i est'! Odin iz meshkov zavalilsya na sheyu,
drugoj spolz k samoj zemle i koe-kak derzhalsya na zadnem kreplenii.
Podhvostnaya verevka oborvalas', obryvki svisali po obe storony sedel'ca.
Dlya togo chtoby pravil'no zakrepit' meshki, nado bylo podnyat' ih,
zatyanut' osvobodivshiesya verevki i zanovo pritorochit' meshki k sedlu. No
podnyat' ih odnomu bylo mne ne pod silu. YA poproboval posadit' osla. Nagibal
emu sheyu, proboval bit', no oslik zaupryamilsya, i, kogda ya udaryal ego, on
tol'ko pereminalsya s nogi na nogu i nedoumenno povodil ushami. Togda ya podlez
pod meshok i, ponatuzhivshis' izo vseh sil, perevalil ego na spinu oslika.
Teper' verevki osvobodilis' ot tyazhesti, i ya zanovo prikrepil ih k sedlu.
Potom sdernul meshok so spiny, i tot zanyal pravil'noe polozhenie. To zhe samoe
ya prodelal i s drugim meshkom. Podhvostnuyu verevku otvyazal, styanul uzlom
oborvannye koncy i, nastupiv na odin iz nih, obeimi rukami natyanul verevku
chto est' sily, chtoby uzel ne razvyazalsya. Podsunuv verevku pod samuyu repicu
hvosta, plotno prikrepil ee k sedel'cu, chtoby ono ne spolzalo vpered. Ved'
skoro nachnetsya spusk.
Mne stalo zharko, i ya, stashchiv s sebya dyadin vatnik, ostalsya v sherstyanom
svitere.
Kogda my voshli v kashtanovuyu roshchu, stalo sumrachno, nogi bezzvuchno
stupali po syroj trope. YA shagnul v storonu i poshel po korichnevym kashtanovym
list'yam, razgrebaya ih nogoj, chtoby najti kashtany.
Kashtany vskore nachali popadat'sya. Oni byli korichnevye, bol'shie i
priyatno tyazhelye. YA nachal bylo ih gryzt', no kashtanov bylo bol'she, chem mozhno
bylo s®est' na hodu, poetomu ya reshil snachala nabit' karmany, a est' ih
potom, kogda vyjdu iz roshchi. Nekotorye kashtany lezhali v igol'chatyh korobkah,
pohozhie na malen'kih ryzhih ezhikov. Takie korobki ya bral ostorozhno v ruki,
chtoby ne ukolot'sya, klal na kamen' i razbival. Iz nih vyprygivali pochti
vsegda dva bol'shih kashtana i odin malen'kij. Bol'shie ya klal v karmany, a
malen'kie otkidyval.
Oslik tozhe ne dremal. On razdvigal gubami list'ya, nahodil kashtany i el
ih, smeshno skalya zuby. No kogda ya uzhe sobiralsya idti dal'she, Arapka
neozhidanno leg. |togo eshche ne hvatalo! YA podoshel k osliku i udaril ego
vetkoj. Arapka vzdrognul, no ne vstal. YA uzhe ne ochen' uverenno stuknul ego
eshche neskol'ko raz. Ot kazhdogo udara oslik zhalobno vzdragival, shevelya ushami,
i delal vid, chto pytaetsya vstat', no ne mozhet. YA razozlilsya i so vsej sily
udaril ego. Suhaya vetka s treskom slomalas', i odin konec otletel v storonu.
Arapka prodolzhal lezhat'. YA brosil oblomok vetki i ustalo prisel vozle
oslika.
Bylo tiho. Gde-to daleko-daleko za roshchej i za krutym obryvom shumela
rechka. Izredka veterok shelestel suhimi list'yami. Mne stalo grustno, potom
strashno. YA vspomnil rasskazy ohotnikov o vstrechah s medvedyami i nachal dazhe
podyskivat' derevo, kuda mozhno budet zalezt', esli vdrug pokazhetsya zver'.
YA poproboval zapet', chtoby razognat' strah, no poluchilos' fal'shivo, i ya
zamolchal. Stalo eshche strashnee i zhalko sebya. YA pochuvstvoval, chto v gorle
chto-to zashchekotalo, zahotelos' plakat'.
Mozhet byt', ya i zaplakal by, no Arapka neozhidanno vskochil, kak budto
chto-to vspomnil, i bystro zatrusil po trope. YA srazu uspokoilsya i pospeshil
za nim.
Roshcha neozhidanno konchilas', my vyshli k obryvu.
V lico udaril gul reki. Otsyuda byli horosho vidny okrestnye gory,
lesistye u vershin i pochti belye ot melovyh otlozhenij u podnozhiya. Po sklonu
temneli domiki grecheskogo seleniya.
Pochti s otvesnogo obryva, ceplyayas' za kazhdyj ustup, tropa hrabro
popolzla vniz. U kazhdogo povorota ona rasshiryalas' do razmerov nebol'shoj
ploshchadki. YA ostanovilsya na odnoj iz nih, ostorozhno poproboval nogoj grunt i,
uhvatyas' rukoj za krivoe derevce, zaglyanul v obryv. Rovnaya stena, vsya iz
sloistogo belogo kamnya, uhodila pochti na polkilometra vniz. Tam, izvivayas'
serebryanym prutikom, sverkala rechka, na kotoroj stoyala mel'nica. Sverhu
kazalos' strannym, chto, takaya malen'kaya, ona tak grozno shumit.
Spuskayas', ya, kak i oslik, shel bochkom, vystavlyaya vpered pravuyu nogu i
pritormazhivaya levoj, esli pravaya soskal'zyvala. Nogi bystro ustali i nachali
drozhat'. Hotelos' otdat'sya sile, kotoraya tyanula vpered, no ya znal, chto, esli
uskorit' shag, ne ostanovish'sya i sorvesh'sya vniz.
V opasnyh mestah ya derzhalsya za hvost oslika, kotoryj k etomu davno
privyk i ne obizhalsya. On tol'ko nachinal stupat' eshche ostorozhnee, kak budto
chuvstvuya, chto chelovek doveril emu svoyu zhizn'.
Spustilis' nezametno. Teper' my shli po horosho ukatannoj dorozhke. Idti
stalo legko i priyatno. Ostavalos' tol'ko perejti mostik cherez rechku, a tam i
mel'nica. Oslik boyazlivo stupil na nerovnye, koe-gde podgnivshie brevna
mostika. YA podumal, chto vse zhivotnye, krome koz, a v osobennosti loshadi, ne
lyubyat i boyatsya hodit' po mostu.
Navstrechu mne vyshel mel'nik Gerago.
-- Hoch' gyal'di! -- pozdorovalsya ya s nim po-turecki, delaya vid, chto ne
zamechayu ego udivleniya.
-- Safa gyal'di! -- ulybnulsya mel'nik.
V etoj chasti Abhazii zhivut armyane, gruziny, greki i abhazcy. Govoryat
oni mezhdu soboj po-russki i po-turecki.
Gerago privyazal oslika u dveri, snyal oba meshka i na polusognutyh rukah
legko vnes ih vnutr'. YA hotel bylo snyat' s Arapki sedel'ce, no, podumav, chto
spina u oslika mokraya i on mozhet prostudit'sya, tol'ko oslabil podprugi.
V mel'nice na zemlyanom polu gorel koster. V chugunke, stoyavshem na ogne,
grelas' voda. Vidno, Gerago sobiralsya varit' mamalygu. Podumav o mamalyge, ya
pochuvstvoval golod i vspomnil o kashtanah. YA ugostil Gerago i stal gryzt'
sam. Mel'nik ne razgryzal kashtany zubami, a kakim-to obrazom pal'cami
prodavlival kozhuru i uzhe ochishchennoe yadryshko otpravlyal v rot. YA tozhe
poproboval nezametno razdavit' pal'cami kozhuru kashtana, no mne eto ne
udalos'.
Gerago byl malorazgovorchivym chelovekom. Poka my sideli u kostra, on
sprosil tol'ko, kak doma.
Poluchiv otvet, on kivnul i zamolchal. Ego schitali gluhovatym, poetomu s
nim malo razgovarivali, i on sam bez nuzhdy ne vvyazyvalsya v razgovor. YA
podumal: "Mozhet byt', on vovse ne gluhoj, a prosto na mel'nice vsegda shumno
i poetomu prihoditsya krichat'?" Mne zahotelos' proverit' svoyu dogadku, i ya
tiho skazal:
-- Dyadya Gerago...
Mel'nik popravlyal ogon' i, hmuryas' ot dyma, vorochal droviny.
-- Dyadya Gerago! -- gromche skazal ya. No mel'nik opyat' ne uslyshal.
-- Dyadya Gerago!
Mel'nik podnyal golovu i surovo posmotrel na menya. Mne stalo stydno i
strashno. No Gerago vdrug ulybnulsya i snova opustil golovu. YA smotrel na ego
lico s pokatym lbom i bol'shimi bych'imi vekami pod srosshimisya brovyami,
smotrel na ego sil'nye plechi, na ogromnoe koleno, tugo obtyanutoe soldatskim
galife. Gerago sidel na kortochkah i razduval ogon'. Kogda on pripodnimal
golovu, chtoby nabrat' vozduhu, v ego glazah plyasali dva malen'kih kostra.
My sideli u ognya na tyazhelyh kashtanovyh churbakah. Gerago nabil trubku,
vykatil iz kostra ugolek i, perekatyvaya ego na ladoni, vlozhil v trubku.
Potom on stal meshat' v chugunke mamalygu. Lopatka, kotoroj on meshal, kazalas'
v ego ruke igrushechnoj, hotya ona byla obychnogo razmera. Kogda Gerago
povertyval ee, rukav rubahi zadiralsya i ogolyal bol'shoe zapyast'e. YA tajkom
sravnil ego so svoim, sobstvennaya ruka pokazalas' mne pozorno tonkoj i
hudoj. YA sognul ruku i poshchupal muskuly. |to menya nemnogo uspokoilo: muskuly
ne slabee.
Goryachuyu mamalygu eli s bekmezom, zapivaya kislym molokom. Bekmez,
svarennyj iz yablochnogo soka, byl gustym i pahuchim, kak med.
Naevshis', ya udobno uselsya na lezhanke, privalivshis' spinoj k meshkam s
kukuruzoj. Gerago zachem-to vyshel, i zhernov stal krutit'sya bystree. Muka
iz-pod kamnya sypalas' teper' chashche, i strujka ee, popadaya v otsvet kostra,
vspyhivala, kak zoloto. YA ponyal, chto mel'nik pustil bol'she vody. CHtoby
proverit', ne slishkom li krupno namolota kukuruza, ya sunul ruku v yashchik i
nabral gorst' muki. Ona byla teplaya, pochti goryachaya, i smolota kak raz tak,
kak nado. YA vysypal ee obratno i pobystree otryahnul ruku.
Gerago voshel, legko i krasivo podnyal vtoroj meshok i ssypal ego v
bunker.
"Teper' skoro",-- podumal ya. Trik-trak-trak-trak,
trik-trak-trak-trak...-- shumelo mel'nichnoe koleso. Mne pokazalos', chto etot
shum napominaet znakomuyu pesnyu. YA nachal pet' ee i slyshal, kak koleso vybivalo
tot zhe motiv. I kakuyu by pesnyu ya ni vspominal, kazhduyu mozhno bylo pet' pod
shum mel'nichnogo kolesa.
Bylo priyatno sidet' u ognya, smotret' na Gerago, na ogon', na zhernov, na
letyashchuyu iz-pod nego strujku muki. Po telu razlivalos' uyutnoe teplo, dumalos'
obo vsem horoshem. YA chuvstvoval, chto lyublyu Gerago, tetku, svoego oslika i
vseh na svete, i vse oni tozhe menya lyubyat. Eshche ya dumal o tom, kem ya stanu,
kogda vyrastu. Snachala zahotelos' byt' takim zhe bol'shim i sil'nym, kak
Gerago, tak zhe legko i krasivo podnimat' lyubye meshki, puskat' mel'nicu to
bystree, to medlennee.
Potom ya podumal, chto gorazdo luchshe stat' shoferom. No v konce koncov ya
ostanovilsya na tom, chto luchshe vsego byt' kinomehanikom: mozhno samomu
besplatno smotret' kartiny i vsem pokazyvat'.
YA vspomnil o kinomehanike Valiko. On neskol'ko raz v godu priezzhal k
nam v derevnyu. Pered tem kak pokazat' kinokartinu, Valiko zahodil k
komu-nibud' na "hleb-sol'", napivalsya chachi i kartinu puskal s opozdaniem. A
to, byvalo, i vovse lozhilsya spat', a vmesto nego rabotal motorist. I vse zhe
na nego nikto ne obizhalsya, potomu chto kino v gorah -- bol'shaya redkost'.
Radovalis' i tomu, chto est'. No Valiko vovse obnaglel. Priehal nedavno s
peredvizhkoj. Vse uznali i poshli k pravleniyu. Sobralis' vo dvore, povesili na
stene dve prostyni, vynesli skamejki. ZHdut, zhdut, a Valiko vse net. I chto
zhe? Okazyvaetsya, on poehal na samyj kraj derevni, na svad'bu. Hozyain doma
reshil pohvastat'sya neslyhannym pirom, gde budut pokazyvat' kino. Vsyu noch'
krutili lentu, a mezhdu chastyami proiznosili tosty i duli iz roga vino.
Ponravivshiesya mesta povtoryali po neskol'ku raz. Svad'ba udalas' na slavu.
Zato predsedatel' kolhoza rasserdilsya i na sleduyushchij den' ne dal kinoshnikam
loshadej.
-- Tashchite na sebe svoe kino,-- skazal on.
Valiko tozhe rasserdilsya i otvetil:
-- Bol'she nogi moej ne budet v etoj dyre! YA plan i tak vypolnyayu.
S teh por v derevne ne videli ni odnoj kartiny.
...Kogda vsya kukuruza smololas', Gerago shvatil oba meshka, teper'
plotno nabitye mukoj, i vyshel iz mel'nicy. On bystro zatyanul podprugi i
nav'yuchil Arapku. YA zametil, chto oslik ne pytalsya nadut' zhivot, kogda Gerago
styagival emu podprugi. A kogda prilazhival meshki, on dazhe prignulsya -- vidno,
pobaivalsya ogromnogo mel'nika.
-- Pospeshi,-- skazal na proshchanie Gerago.-- Kak by noch' ne zastala v
puti.
YA bystro shel po tropinke, a oslik shagal vperedi, akkuratno postukivaya
kopytami i poskripyvaya poklazhej. YA stavil nogi, ispol'zuya kazhduyu rytvinu,
kazhdyj kamen'. |to oblegchaet krutoj pod®em, poluchaetsya, kak budto
podnimaesh'sya po lestnice. YA dumal o tom, kak zavtra v shkole rasskazhu, chto
sam hodil na mel'nicu. Potom ya vspomnil, chto skoro prazdniki i vse soberutsya
na shkol'nom dvore. Vzroslye rebyata budut borot'sya, tolkat' kamen' i igrat' v
futbol. Nado potoropit' tetyu, chtoby skoree sshila novuyu krasnuyu rubahu, a to
otkladyvaet kazhdyj den'. Novuyu rubashku priyatno nadevat', no tol'ko pervyj
raz kak-to neudobno. Ona stydno krasivaya i sovsem chistaya, i vse ee zamechayut.
A vse-taki priyatno.
Kogda ya odolel samyj krutoj pod®em, solnce uzhe zashlo za goru, no vse
eshche zolotilo vershinu samyh dalekih hrebtov.
Zdes', naverhu, dul svezhij zadumchivyj veterok.
Ostanovilis' otdohnut'. Peredohnuv, oslik poshel bystree, i ya teper'
edva pospeval za nim. Arapka znal: chem bystree on pridet domoj, tem ran'she
osvoboditsya ot poklazhi. K tomu zhe on pobaivalsya temnoty. V roshche, kuda my
teper' voshli, bylo uzhe sovsem temno. Edva belela tropa, kusty tainstvenno
shurshali, i poroj kazalos', chto szadi kto-to kradetsya. YA bystro oglyadyvalsya,
no tot, kto kralsya, vsegda uspeval otskochit' za derevo.
Nedaleko ot doma iz temnoty vynyrnul kachayushchijsya fonar'. |to dyadya shel
navstrechu. Kogda my s Arapkoj podoshli, on ustupil dorogu i propustil vpered.
-- Kak tam Gerago? -- sprosil dyadya.
-- Vse horosho,-- otvetil ya.
Kogda voshli vo dvor, navstrechu s laem brosilas' sobaka, no, uznav
svoih, radostno zavizzhala i stala prygat' i kruzhit'sya vokrug menya i Arapki.
YA privyazal oslika k reshetke verandy i voshel v dom. Tetya, stoyavshaya u dverej,
pocelovala menya i skazala:
-- A ya tut izvelas', dumala, chto-nibud' sluchilos' s toboj.
-- A chto moglo sluchit'sya?-- skazal ya i otstranilsya ot ee laski.
YA prisel u ognya i vytyanul nogi. Ot ustalosti oni sladko nyli, i bylo
chudesno sidet' vot tak u ognya, ne dvigayas', i znat', chto bol'she nikuda ne
nado idti. YA slyshal, kak dyadya voshel vo dvor, hlopnuv kalitkoj. Podoshel k
domu, povesil fonar', snyal meshki i postavil ih na skam'yu, stoyavshuyu na
verande. Potom prikriknul na oslika, chtoby on stoyal smirno, stashchil sedel'ce
i tozhe brosil na skam'yu. Potom tryapkoj dolgo ottiral emu spinu ot pota,
potom otpihnul sobaku, vertevshuyusya u nog. Ona vzvyla, no sejchas zhe zalayala v
temnotu, chtoby pokazat', chto ona ne obidelas'. Skripnuv dvercej, dyadya zashel
v kladovku i ottuda prines neskol'ko pochatkov kukuruzy. Potom on ushel
kuda-to, a oslik dolgo gryz kukuruzu, sopya i sochno perezhevyvaya zerna.
Kogda, pouzhinav, ya leg v postel', mne prisnilos', chto ya kinomehanik i v
klube sel'soveta pokazyvayu novuyu kartinu. No kak tol'ko okonchilas' pervaya
chast', ya pochemu-to ochutilsya ryadom so svoim shkol'nym tovarishchem. Eshche po
gorodu. "|to ya krutil kino",-- skazal ya emu. On ulybnulsya i pomotal golovoj:
"Nu i vresh' zhe!" Po pravde skazat', ya i sam byl smushchen tem, chto kak-to
razdvoilsya. Odin ya pokazyval kartinu, a drugoj smotrel. I vo vsem klube
tol'ko ya odin znal, chto kinomehanik i ya -- eto odin chelovek. YA podoshel k
kinomehaniku i, zaranee chuvstvuya, chto on menya ne priznaet, skazal: "Ty --
eto ya". Mehanik narochno rashohotalsya, chtoby mne nikto ne poveril. No tut
neozhidanno pokazalsya predsedatel' kolhoza i zakrichal na mehanika: "Ty opyat'
tut?" Tot poblednel i srazu stal pohozhim na Valiko. "Nogi moej zdes' ne
budet!" -- skazal on i vyshel iz kluba...
Utrom, kogda ya prosnulsya, pervoe, chto ya uvidel, -- novaya krasnaya
rubashka visela na spinke moej krovati. Vidno, tetka sshila ee noch'yu, poka ya
spal.
--------
Odnazhdy k nam v klass prishel staryj chelovek. On skazal, chto on akter
nashego gorodskogo dramaticheskogo teatra, chto zovut ego Levkoev Evgenij
Dmitrievich, chto teper' on vedet dramkruzhok v nashej shkole, i sejchas hochet
poprobovat' koe-kogo iz nashego klassa, chtoby posmotret', godimsya my v
artisty ili net.
|to byl krupnyj, plotnyj chelovek s dlinnoj zhilistoj sheej, chem-to
pohozhij na otyazhelevshego, odyshlivogo orla. Vyrazhenie lica u nego bylo
bryuzglivoe.
I vot, znachit, on ob®yasnil cel' svoego prihoda v nash klass, a
Aleksandra Ivanovna nazvala neskol'ko mal'chikov i devochek, kotoryh mozhno
bylo poprobovat'.
YA popal v ih chislo. YA kak-to srazu byl uveren, chto popadu v ih chislo. YA
byl ot prirody dovol'no gromoglasen i schital etu osobennost' darom, hotya eshche
i ne sovsem ponyatnogo, no primerno takogo naznacheniya,
Vse my prochli po odnomu stihotvoreniyu. Evgenii Dmitrievich iz vseh
vybral menya (chto opyat' zhe menya ne udivilo) i velel na sleduyushchij den' prijti
na zanyatie dramkruzhka, kuda dolzhny byli sobrat'sya kandidaty v artisty.
Na sleduyushchij den' v naznachennoe vremya ya prishel v eto pomeshchenie, gde
sobralos' chelovek desyat' ili pyatnadcat' mal'chikov i devochek nashego vozrasta
ili neskol'ko postarshe.
Evgenij Dmitrievich okonchil zanyatie s gruppoj starsheklassnikov i zanyalsya
nami. On skazal, chto nam predstoit podgotovit' k obshchegorodskoj olimpiade
postanovku po proizvedeniyu Aleksandra Sergeevicha Pushkina "Skazka o pope i o
rabotnike ego Balde".
Dlya proverki sposobnostej on daval prochest' kazhdomu kusochek skazki. I
vot mal'chiki i devochki stali chitat', i mnogie iz nih strashno volnovalis',
eshche dozhidayas' svoej ocheredi, a nekotorye iz nih suchili nogami i dazhe slegka
podprygivali.
Skoree vsego, ot etogo volneniya, nachinaya chitat', oni putali slova,
zaikalis', a uzh o gromoglasnosti govorit' nechego -- gromoglasnost'yu nikto iz
nih ne obladal. Veroyatno, po etoj prichine ya chuvstvoval sebya spokojno.
I ne tol'ko spokojno. YA pochemu-to byl uveren, chto rol' Baldy, konechno,
dostanetsya mne, i chto Evgenij Dmitrievich ob etom znaet, no chtoby ne obizhat'
drugih priglashennyh rebyat, on vynuzhden s nimi nemnogo povozit'sya.
Udivitel'no, chto, kogda kto-nibud' iz rebyat oshibalsya v intonacii ili
nepravil'no proiznosil slovo, ya s nichem ne opravdannym nahal'stvom staralsya
pereglyanut'sya s Evgeniem Dmitrievichem, kak pereglyadyvaetsya Posvyashchennyj s
Posvyashchennym, hotya za vsyu svoyu zhizn' tol'ko odin raz byl v teatre, gde mne
bol'she vsego ponravilas' lovko izobrazhennaya pri pomoshchi svetovyh effektov
mchashchayasya mashina.
Na moj vzglyad Posvyashchennogo Evgenij Dmitrievich otvechal neskol'ko
udivlennym, no ne otvergayushchim moyu posvyashchennost' vzglyadom. Kogda delo doshlo
do menya, ya spokojno prochel zadannyj kusok. YA chital ego s legkim utrobnym
gudeniem, chto dolzhno bylo oznachat' nalichie bol'shih golosovyh vozmozhnostej,
kotorye sderzhivayutsya disciplinoj i skromnost'yu chteca.
-- Vot ty i budesh' Baldoj,-- klekotnul Evgenij Dmitrievich.
V sushchnosti, ya nichego drugogo ne ozhidal. Odnomu mal'chiku, kotoryj byl
starshe menya goda na dva i chital s dovol'no uzhasnym mingrel'skim akcentom, on
skazal:
-- Ty svoboden...
Mne dazhe stalo zhalko ego. Ved' Evgenij Dmitrievich etimi slovami
nameknul, chto etot mal'chik nikuda ne goditsya. Drugim on ili nichego ne
govoril, ili daval znat', chto dolzhen podumat' ob ih sud'be. A etomu pryamo
tak i skazal. Kstati, zvali ego ZHora Kurkuliya.
-- Mozhno, ya prosto tak pobudu? -- skazal ZHora i ulybnulsya zhalkoj, a
glavnoe -- sovershenno neobizhennoj ulybkoj.
Evgenij Dmitrievich pozhal plechami i, kazhetsya, v etot zhe mig zabyl o
sushchestvovanii ZHory Kurkuliya.
V etot den' on raspredelil roli, i my stali gotovit'sya k olimpiade.
Repeticii dvazhdy v nedelyu prohodili v etom zhe pomeshchenii. Starsheklassniki
stavili scenku iz kakoj-to bytovoj p'esy, a posle nih my nachinali
razygryvat' svoi roli.
Inogda Evgenij Dmitrievich nemnogo zaderzhivalsya so starsheklassnikami, i
togda my dosmatrivali hvost etoj p'eski, gde gulyaka-muzh, kotorogo dolgo
ugovarivali ispravit'sya sosluzhivcy i domashnie i kotoryj kak budto by
sklonyalsya na ugovory, vdrug v poslednee mgnovenie hvatal gitaru (na
repeticii on hvatal bol'shoj treugol'nik) i, yakoby bryacaya po strunam,
zapeval:
YA cyganskij Bajron,
YA v cyganku vlyublen...
-- Ne "Bajron", a "baron", zapomni,-- popravlyal ego Evgenij Dmitrievich,
no eto suti dela ne menyalo. Iz ego peniya yasno sledovalo, chto on vse eshche
tyanetsya k rasputnoj zhizni svoih druzhkov.
Posle neskol'kih zanyatij ya vdrug pochuvstvoval, chto rol' Baldy mne
nadoela.
Voobshche i ran'she mne eta skazka ne ochen' nravilas', a teper' ona i vovse
v moih glazah potusknela. Tak ili inache, igral ya otvratitel'no. CHem bol'she
my repetirovali, tem bol'she ya chuvstvoval, chto ni na sekundu, ni na mgnovenie
ne mogu oshchutit' sebya Baldoj. Kakoe-to chuvstvo vnutri menya, kotoroe
okazyvalos' sil'nee soznaniya neobhodimosti vojti v obraz, vse vremya s
kakim-to ulichayushchim prezreniem k moim fal'shivym popytkam (ono, eto chuvstvo,
tak i krichalo vnutri menya, chto vse moi popytki fal'shivy) ottalkivalo menya ot
etogo obraza.
Vneshne vse eto, konechno, vylivalos' v derevyannuyu, skovannuyu igru,
kotoruyu ya pytalsya prikryt' svoej gromoglasnost'yu.
Nado skazat', chto vo vremya pervyh repeticij, kogda eshche tol'ko
razuchivali tekst, gromoglasnost' i legkost' chteniya davali mne nekotorye
preimushchestva pered ostal'nymi rebyatami, i ya vremya ot vremeni prodolzhal
pereglyadyvat'sya s Evgeniem Dmitrievichem vzglyadom Posvyashchennogo. |tot vzglyad
Posvyashchennogo ya v pervoe vremya uhitryalsya rasprostranit' dazhe na postanovku
starsheklassnikov, kogda my ih zastavali za repeticiej. CHashche vsego etot
vzglyad vyzyval vse tot zhe gulyaka-muzh, upryamyj ne tol'ko v svoem rasputstve,
no i v iskazhenii svoej pesenki:
YA cyganskij Bajron,
YA v cyganku vlyublen.
No potom, kogda my stali po-nastoyashchemu razygryvat' svoi roli, ya vse eshche
pytalsya gromoglasnost'yu prikryt' bezdarnost' svoego ispolneniya i, malo togo,
prodolzhal brosat' na Evgeniya Dmitrievicha uzhe davno bezotvetnye vzglyady
Posvyashchennogo. On odnazhdy ne vyderzhal i s takoj yarost'yu klekotnul na odin iz
moih posvyashchennyh vzglyadov, chto ya pritih i perestal obrashchat' ego vnimanie na
chuzhie nedostatki.
Mozhet byt', chtoby opravdat' svoyu plohuyu igru, ya vse bol'she i bol'she
nedostatkov zamechal v obraze proklyatogo Baldy. Naprimer, menya razdrazhal
grubyj obman, kogda on, vmesto togo chtoby tashchit' kobylu, sel na nee i
poehal. Kazalos', kazhdyj durak, tem bolee bes, hotya on i besenok, mog
dogadat'sya ob etom. A to, chto besenku prishlos' podlezat' pod kobylu,
kazalos' mne podlym i zhestokim. Da i voobshche mirnye cherti, vynuzhdennye
platit' lyudyam nichem ne zasluzhennyj obrok, pochemu-to byli mne priyatnej i
samouverennogo Baldy, i zhadnogo popa.
A mezhdu prochim, ZHora Kurkuliya vse vremya prihodil na repeticii i uzhe
kak-to stal neobhodim. On pervym brosalsya otodvigat' stoly i stul'ya, chtoby
ochistit' mesto dlya sceny, otkryval i zakryval okna, inogda begal za
papirosami dlya Evgeniya Dmitrievicha. On stal kem-to vrode zavhoza nashej
malen'koj truppy.
Odnazhdy Evgenij Dmitrievich predlozhil emu rol' zadnih nog loshadi. ZHora s
udovol'stviem soglasilsya.
My uzhe igrali v kostyumah. Loshad' byla sdelana iz kakogo-to tverdogo
kartona, vykrashennogo v ryzhij cvet. Vnutri loshadi pomeshchalis' dva mal'chika:
odin speredi, drugoj szadi. Pervyj prosovyval golovu v golovu loshadi i
vyglyadyval ottuda cherez glaznye dyrochki. Golova loshadi byla na vintah
prikreplena k tulovishchu loshadi, tak chto loshad' dovol'no legko mogla dvigat'
golovoj, i poluchalos' eto estestvenno, potomu chto i sheya i vinty byli skryty
pod gustoj grivoj.
Pervyj mal'chik dolzhen byl rzhat', kachat' golovoj ya ukazyvat' napravlenie
vsemu tulovishchu, potomu chto tam szadi vtoroj mal'chik nahodilsya pochti v polnoj
temnote. U nego byla edinstvennaya obyazannost' -- ozhivlyat' loshad' igroj
hvosta, k repice kotorogo iznutri byla prikreplena derevyannaya ruchka. Tryahnul
ruchkoj -- loshad' tryahnula hvostom. Opustil ruchku -- loshad' podnyala hvost.
Oba mal'chika sootvetstvenno igrali perednie i zadnie nogi loshadi.
ZHora Kurkuliya poluchil svoyu rol' posle togo, kak Evgenij Dmitrievich
neskol'ko raz pytalsya pokazat' mal'chiku, igrayushchemu zadnie nogi loshadi, kak
vybivat' nogami zvuk galopiruyushchih kopyt. U mal'chika nikak ne poluchalsya etot
zvuk. Vernee, kogda on vylezal iz-pod krupa loshadi, u nego etot zvuk koe-kak
poluchalsya, a pod loshad'yu poluchalsya nepravil'no.
-- Vot tak nado,-- vdrug ne vyderzhal ZHora Kurkuliya i bez vsyakogo
priglasheniya vyskochil i, topocha svoimi tolsten'kimi nogami, dovol'no tochno
izobrazil galopiruyushchuyu loshad'.
|tot zvuk, izdavaemyj nogami ZHory, ochen' ponravilsya nashemu
rukovoditelyu. On pytalsya zastavit' mal'chika, igravshego zadnie nogi loshadi,
perenyat' etot zvuk, no tot nikak ne mog ego perenyat'. Posle kazhdoj ego
popytki Kurkuliya uzhe sam vyhodil i tochnym topotan'em izobrazhal galop. Pri
etom on, podobno chechetochnikam, sam prislushivalsya k melodii topota i prizyval
etogo mal'chika prislushat'sya i perenyat'. U mal'chika poluchalos' gorazdo huzhe,
i Evgenij Dmitrievich postavil ZHoru na ego mesto.
Na sleduyushchej repeticii Kurkuliya vdrug iz-pod zadnej chasti loshadinogo
bryuha izdal radostnoe rzhanie, kak pokazalos' mne, bez kakoj-libo vidimoj
prichiny. No Evgeniya Dmitrievicha eto rzhanie privelo v vostorg. On nemedlenno
izvlek Kurkuliya iz-pod loshadi i neskol'ko raz zastavil ego zarzhat'. Kurkuliya
rzhal radostno i nezhno. Osobenno ponravilos' Evgeniyu Dmitrievichu, chto rzhanie
ego konchalos' hrapcom, i v samom dele ochen' pohozhim na zvuk, kotorym loshad'
zakanchivaet rzhanie.
-- Vse ponimaet, chertenok,-- povtoryal Evgenij Dmitrievich, s
naslazhdeniem slushaya ZHoru.
Razumeetsya, on tut zhe stal trebovat' ot mal'chika, igravshego perednie
nogi loshadi, chtoby tot perenyal eto rzhanie. Posle neskol'kih unylyh popytok
etogo mal'chika Evgenij Dmitrievich mahnul na nego rukoj i postavil ZHoru
Kurkuliya na ego mesto, chtoby ne poluchilos', chto loshad' rzhet protivopolozhnoj
storonoj svoego tulovishcha. Hotya tolstye nogi Kurkuliya bol'she podhodili k
zadnim nogam, prishlos' pozhertvovat' etim nebol'shim pravdopodobiem radi
pravil'nogo raspolozheniya istochnika rzhaniya.
Repeticii prodolzhalis'. YA prodolzhal gromoglasnost'yu, kotoruyu s bol'shoj
natyazhkoj mozhno bylo otnesti v schet nahrapistosti Baldy, prikryvat'
bezdarnost' i dazhe nedobrosovestnost' svoego ispolneniya.
Odnazhdy, kogda ya spotknulsya v odnom meste, to est' zabyl strochku, vdrug
loshad' obernulas' v moyu storonu i skazala s yavnym mingrel'skim akcentom:
-- Poplyashi-ka ty pod nashu ba-lya-lyajku!
Vse rassmeyalis', a Evgenij Dmitrievich skazal:
-- Tebe by ceny ne bylo, Kurkuliya, esli by ty izbavilsya ot akcenta...
Inogda ZHora podskazyval i drugim rebyatam. Vidimo, on vsyu skazku vyuchil
naizust'.
V odin prekrasnyj den', igraya s rebyatami nashej ulicy v futbol, ya vdrug
zametil, chto so storony shkoly k nam bezhit ZHora Kurkuliya. On bezhal i na hodu
delal kakie-to znaki rukami, yavno imevshie otnoshenie ko mne. Serdce u menya
£knulo. YA vspomnil, chto mne davno pora na repeticiyu, a ya sputal dni nedeli i
schital, chto ona budet zavtra. Kurkuliya ZHora priblizhalsya, prodolzhaya vyrazhat'
rukami nedoumenie po povodu moego otsutstviya.
Bylo uzhasno nepriyatno videt' vse eto. Tochno tak zhe bylo odnazhdy, kogda
ya uvidel vhodyashchuyu v nash dvor i sprashivayushchuyu u sosedej, gde ya prozhivayu,
starushenciyu iz nashej gorodskoj biblioteki. YA poteryal knigu, vzyatuyu v
biblioteke, i ona menya dvazhdy uvedomlyala pis'mami, napisannymi kurinym
kogotkom na katalozhnom blanke s dyrochkoj. V etih pis'mah so svojstvennym ej
ehidstvom (ili mne togda tak kazalos'?) ona uvedomlyala, chto za mnoj chislitsya
takaya-to kniga, vzyataya takogo-to chisla i tak dalee. Pis'ma eti byli sami po
sebe nepriyatny, osobenno iz-za kurinogo kogotka i dyrochki v katalozhnoj
kartochke, kotoraya vosprinimalas' kak pechat'. YA gotov byl otdat' lyubuyu knigu
iz svoih za etu poteryannuyu, no neobhodimost' pri etom obshchat'sya s nej, i
rasskazyvat' o potere, i znat', chto ona ni odnomu moemu slovu ne poverit,
skovyvala moyu volyu.
I vdrug ona poyavlyaetsya v nashem dvore i sprashivaet, gde ya zhivu. |to bylo
pohozhe na koshmarnyj son, kak esli by za mnoj yavilas' koldun'ya iz strashnoj
skazki.
|tu starushenciyu my vse ne lyubili. Ona vsegda uhitryalas' vsuchit' tebe ne
tu knigu, kotoruyu ty sam hochesh' vzyat', a tu, kotoruyu ona hochet tebe dat'.
Ona vsegda yadovito vysmeivala moi robkie popytki otstaivat' sobstvennyj
vkus. Byvalo, chtoby ona otstala so svoej knigoj, skazhesh', chto ty ee chital, a
ona zaglyanet tebe v glaza i sprosit:
-- A pro chto tam govoritsya?
I ty chto-to bubnish', a ochered' zhdet, a starushenciya, pokachivaya golovoj,
torzhestvuet, i zapisyvaet na tebya opostylevshuyu knigu, i eshche, podzhav guby,
kivaet vsled tebe: mol, sam ne ponimaesh', kakuyu horoshuyu knigu ty poluchil.
___
Kogda my voshli v komnatu dlya repeticij, Evgeniya Dmitrievicha tam ne
bylo, i ya, nadeyas', chto vse obojdetsya, stal bystro pereodevat'sya. U menya
bylo takoe chuvstvo, slovno esli ya uspeyu nadet' lapti, kosovorotku i ryzhij
parik s borodoj, to sam ya kak by otchasti ischeznu, prevrativshis' v Baldu. I ya
v samom dele uspel pereodet'sya i dazhe vzyal v ruku tolstuyu, upryamo negnushchuyusya
protivnuyu verevku, pri pomoshchi kotoroj Balda yakoby mutit chertej. V eto vremya
v komnatu voshel Evgenij Dmitrievich. On posmotrel na menya, i ya kak-to pritail
svoyu sushchnost' pod lichinoj Baldy. Vid ego pokazalsya mne ne osobenno gnevnym,
i u menya mel'knulo: horosho, chto uspel pereodet'sya
-- Odevajsya, Kurkuliya,-- kivnul on v moyu storonu,-- a ty budesh' na ego
meste igrat' loshad'...
YA vypustil verevku, i ona upala, gromko stuknuv o pol, kak by prodolzhaya
otstaivat' svoyu negnushchuyusya sushchnost'. YA stal razdevat'sya. I hotya do etogo ya
ne ispytyval ot svoej roli nikakoj radosti, ya vdrug pochuvstvoval, chto
gluboko oskorblen i obizhen. Obida byla tak gluboka, chto mne bylo stydno
protestovat' protiv roli loshadi. Esli by ya stal protestovat', vsem stalo by
yasno, chto ya ochen' dorozhu rol'yu Baldy, kotoruyu u menya otnyali.
A mezhdu tem ZHora Kurkuliya stal pospeshno odevat'sya, vremya ot vremeni
udivlenno poglyadyvaya na menya: mol, kak ty mozhesh' obizhat'sya, esli sam zhe
svoim povedeniem dovel do etogo Evgeniya Dmitrievicha. Kakim-to obrazom ego
vzglyady, napravlennye na menya odnovremenno s etim oznachali i nechto
sovershenno protivopolozhnoe: neuzheli ty i sejchas ne obizhaesh'sya?!
ZHora Kurkuliya bystro odelsya, podhvatil moyu negnushchuyusya verevku, krepko
tryahnul eyu, kak by prigrozil sdelat' ee v blizhajshee vremya vpolne gnushchejsya, i
predstal pered Evgeniem Dmitrievichem etakim lovkim, podtyanutym muzhichkom.
-- Molodec, -- skazal Evgenij Dmitrievich.
"Molodec?!-- dumal ya s yazvitel'nym izumleniem.-- Kak zhe budet on
vystupat', kogda on loshad' nazyvaet l£shad'yu, a balalajku -- balyalyajkoj?"
Nachalas' repeticiya, i okazalos', chto ZHora Kurkuliya prekrasno znaet
tekst, a uzh igraet yavno luchshe menya. Pravda, proiznoshenie u nego ne
uluchshilos', no Evgenij Dmitrievich tak byl dovolen ego igroj, chto stal
nahodit' dostoinstva i v ego proiznoshenii, nad kotorym sam zhe ran'she
smeyalsya.
-- Dazhe luchshe,-- skazal on,-- Kurkuliya budet mestnym, kavkazskim
Baldoj.
A kogda ZHora stal krutit' moyu negnushchuyusya verevku s kakoj-to pohabnoj
delovitost'yu i veroj, chto sejchas on etoj verevkoj raskrutit mozgi vsem
chertyam, pri etom ne perestavaya prislushivat'sya svoimi bol'shimi vypuklymi
glazami k tomu, chto proishodit yakoby na dne, stalo yasno -- mne s nim ne
tyagat'sya.
YA smotrel na nego, udivlyayas', chto v samom dele u nego vse poluchaetsya
gorazdo luchshe, chem u menya. |to menya ne tol'ko ne primiryalo s nim, no,
naoborot, eshche bol'she razdrazhalo i rastravlyalo. "Esli by,-- dumal ya,--
vyglyadyvaya iz otverstiya dlya loshadinyh glaz, ya by mog poverit', chto vse eto
pravda, ya by igral ne huzhe".
Ne proshlo i poluchasa so vremeni moego poyavleniya na repeticii, a
Kurkuliya uzhe verhom na mne i svoem byvshem naparnike galopiroval po komnate.
V dovershenie vsego, naparnik etot, ran'she igravshij rol' perednih nog, teper'
zaprosilsya na svoe staroe mesto, potomu chto ochen' bystro vyyasnilos', chto ya
galopiruyu i rzhu ne tol'ko huzhe Kurkuliya, no i etogo mal'chika. Posle vsego,
chto sluchilos', ya nikak ne mog bodro galopirovat' i veselo rzhat'.
-- Rzhi veselee, raskatistej,-- govoril Evgenij Dmitrievich i, prilozhiv
ruku ko rtu, rzhal sam, kak-to chereschur blagostno, chereschur dobrozhelatel'no,
slovno podskazyval Balde, kakoe zadanie dat' besenku.
-- On rzhit, kak gol£dnaya l£shad',-- poyasnil ZHora, vyslushav slova Evgeniya
Dmitrievicha.
Tot kivnul golovoj. Kak bystro, dumal ya s udivleniem, Kurkuliya privyk k
svoemu novomu polozheniyu, kak bystro vse zabyli, chto ya eshche polchasa tomu nazad
byl Baldoj, a ne rzhushchej chast'yu loshadi.
Tak ili inache mne prishlos' peremestit'sya na mesto zadnih nog loshadi.
Okazalos', chto szadi gorazdo trudnee: malo togo, chto tam bylo sovsem temno,
tak, okazyvaetsya, eshche i Balda osnovnoj tyazhest'yu davil na zadnie nogi.
Vidimo, obradovavshis' osvobozhdeniyu ot etoj tyazhesti, mal'chik, vernuvshijsya na
svoe prezhnee mesto, veselo zarzhal, i Evgenij Dmitrievich byl ochen' dovolen
etim rzhaniem.
Tak, nachav s glavnoj roli Baldy, ya pereshel na samuyu poslednyuyu -- rol'
zadnih nog loshadi, i mne ostavalos' tol'ko kryahtet' pod ZHoroj i vremya ot
vremeni podergivat' za ruchku, chtoby u loshadi vzdymalsya hvost.
No samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v tom, chto ya kak-to progovorilsya tetushke o
nashem dramkruzhke i o tom, chto ya vo vremya olimpiady budu igrat' v gorodskom
teatre rol' Baldy.
-- Pochemu ty dolzhen igrat' Baldu?-- snachala obidelas' ona, no potom,
kogda ya ej raz®yasnil, chto eto glavnaya rol' v skazke Pushkina, tshcheslavie ee
vzygralo.
Mnogim svoim znakomym i podrugam ona rasskazyvala, chto ya vo vremya
shkol'noj olimpiady budu igrat' glavnuyu rol' po skazkam Pushkina; obobshchala ona
dlya prostoty i otchasti dlya sokrytiya imeni glavnogo geroya. Vse-taki imya Baldy
ee neskol'ko korobilo.
I vot v naznachennyj den' my za kulisami. Tam polnym-polno shkol'nikov iz
drugih shkol, kakih-to golenastyh devchonok, tiho mechushchihsya pered svoim
vyhodom.
Mne-to vsya eta panika byla ni k chemu, u menya bylo vse prosto. YA
vyglyanul iz-za kulis i uvidel v polut'me tysyachi chelovecheskih lic i stal
vglyadyvat'sya v nih, ishcha tetushku. Vmesto nee ya vdrug uvidel Aleksandru
Ivanovnu. |to menya vzbodrilo, i ya myslenno otmetil mesto, gde ona sidela. U
menya dazhe mel'knula radostnaya mysl': a chto, esli tetushku v poslednee
mgnovenie chto-nibud' otvleklo i ona ostalas' doma?
Net, ona byla zdes'. Ona sidela v tret'em ili chetvertom ryadu, sovsem
blizko ot sceny. Ona sidela vmeste so svoej podruzhkoj, tetej Medeej, so
svoim muzhem i moim sumasshedshim dyadyushkoj Kolej. Zachem ona ego privela, tak i
ostalos' dlya menya zagadkoj. To li dlya togo, chtoby vystavit' pered znakomymi
dve krajnosti nashego roda -- vot, mol, naryadu s nekotorymi umstvennymi
provalami imeyutsya i nemalye scenicheskie dostizheniya,-- to li prosto kto-to ne
poshel, i dyadyushku v poslednee mgnovenie prihvatili s soboj, chtoby ne sovsem
propadal bilet.
Dejstvie uzhe shlo, no tetushka ozhivlenno peregovarivalas' s tetej Medeej.
Vo vsyakom sluchae, oni o chem-to govorili. |to bylo vidno po ih licam. YA
ponimal, chto dlya tetushki vse, chto pokazyvaetsya do moego vystupleniya, chto-to
vrode zhurnala pered kinokartinoj.
YA s uzhasom dumal o tom, chto budet, kogda ona uznaet pravdu. Teper' u
menya ostavalas' poslednyaya slabaya nadezhda -- nadezhda na pozhar. YA slyhal, chto
v teatrah byvayut pozhary. Tem bolee za scenoj ya sam videl dveri s
obnadezhivayushchej krasnoj nadpis'yu: "Pozharnyj vyhod". Imenno posle togo kak ya
uvidel etu dver' s nadpis'yu, u menya vspyhnula nadezhda, i ya vspomnil
dusherazdirayushchie opisaniya pozharov v teatrah. K tomu zhe ya uvidel za scenoj i
zhivogo pozharnika v kaske. On stoyal u steny i s tuskloj protivopozharnoj
nepriyazn'yu sledil za mel'kayushchimi mal'chishkami i devchonkami.
No vremya idet, a pozhara vse net i net. (Mezhdu prochim, cherez neskol'ko
let nash teatr vse-taki sgorel, chto lishnij raz podtverzhdaet tu pravil'nuyu, no
besplodnuyu mysl', chto nashi mechty sbyvayutsya slishkom pozdno.)
I vot uzhe konchaetsya scena, kotoruyu razygryvayut nashi starsheklassniki, i
podhodit mesto, gde mal'chik igrayushchij gulyaku-muzha, dolzhen, probrenchav na
gitare (na etot raz nastoyashchej), propet' svoyu zaklyuchitel'nuyu pesnyu. Skvoz'
sobstvennoe unynie, so strashnym lyubopytstvom (kak deti skvoz' plach) ya
prislushivayus': oshibetsya on ili net?
YA cyganskij... Bajron,
YA v cyganku vlyublen... --
propel on upryamo, i Evgenij Dmitrievich, stoyavshij nedaleko ot menya za scenoj,
shvatilsya za golovu.
No v zale nikto oshibki ne zametil. Navernoe, nekotorye reshili, chto on
narochno tak iskazhaet pesnyu, a drugie i voobshche mogli ne znat' nastoyashchih slov.
No vot nachalos' nashe predstavlenie. YA so svoim naparnikom dolzhen byl
vystupit' neskol'ko pozzhe, poetomu ya snova vysunulsya iz-za kulis i stal
sledit' za tetushkoj. Kogda ya vysunulsya, ZHora Kurkuliya stoyal nad orkestrovoj
yamoj i krutil svoyu verevku, chtoby vyzvat' ottuda starogo cherta. V zale vse
smeyalis', krome moej tetushki. Dazhe moj sumasshedshij dyadya smeyalsya, hotya,
konechno, nichego ne ponimal v proishodyashchem. Prosto raz vsem smeshno, chto
mal'chik krutit verevku, i raz eto emu lichno nichem ne ugrozhaet, znachit, mozhno
smeyat'sya...
I tol'ko tetushka vyglyadela uzhasno. Ona smotrela na ZHoru Kurkuliya tak,
slovno hotela skazat': "Ubijca, skazhi hotya by, kuda ty del trup moego
lyubimogo plemyannika?"
U menya eshche ostavalas' smutnaya nadezhda polnost'yu ischeznut' iz p'esy,
skazat', chto menya po kakoj-to prichine zamenili na ZHoru Kurkuliya. Priznat'sya,
chto ya s roli Baldy pereshel na rol' zadnih nog loshadi, bylo nevynosimo.
Interesno, chto mne i v golovu ne prihodilo popytat'sya vydat' sebya za
igrayushchego Baldu. Tut bylo kakoe-to smutnoe chuvstvo, podskazyvavshee, chto
luchshe uzh ya -- unizhennyj, chem ya -- otrekshijsya ot sebya.
Golova tetushki uzhe slegka, po-starushech'i, pokachivalas', kak obychno
byvalo, kogda ona hotela pokazat', chto darom zagubila svoyu zhizn' v zabotah o
blizhnih.
ZHora Kurkuliya hodil po scene, naglo ottopyrivaya svoi tolstye nogi.
Igral on, navernoe, horosho. Vo vsyakom sluchae, v zale to i delo vspyhival
smeh. No vot nastala nasha ochered'. Evgenij Dmitrievich nakryl nas krupom
loshadi, ya uhvatilsya za ruchku dlya vzdymaniya hvosta, i my stali postepenno
vyhodit' iz-za kulis.
My poyavilis' na okraine sceny i, kak by mirno pasyas', kak by ne
podozrevaya o sostyazanii Baldy s Besenkom, stali podhodit' vse blizhe i blizhe
k seredine sceny. Nashe poyavlenie samo po sebe vyzvalo hohot zala. YA
chuvstvoval nekotoroe artisticheskoe udovletvorenie ottogo, chto volny hohota
usilivalis', kogda ya dergal za ruchku, vzdymayushchuyu hvost loshadi. Zal eshche
gromche stal smeyat'sya, kogda Besenok podlez pod nas i popytalsya podnyat'
loshad', a uzh kogda ZHora Kurkuliya vskochil na loshad' i sdelal krug po scene,
hohot stoyal neimovernyj.
Odnim slovom, uspeh u nas byl ogromnyj. Kogda my ushli za kulisy,
zriteli prodolzhali bit' v ladoshi, i my snova vyshli na scenu, i ZHora Kurkuliya
snova popytalsya sest' na nas verhom, no tut my uzh ne dalis', i eto eshche
bol'she ponravilos' zritelyam. Oni dumali, chto my etu scenku zaranee
razygrali. Na samom dele my s moim naparnikom ochen' ustali i ne sobiralis'
snova katat' na sebe ZHoru, hotya on nas shepotom uprashival dat' emu sdelat'
odin krug.
Vmeste s nami vyshel i Evgenij Dmitrievich Levkoev. Po aplodismentam
chuvstvovalos', chto zriteli ego uznali i obradovalis' ego poyavleniyu.
I vdrug neozhidanno svet udaril mne v glaza, i novyj shkval aplodismentov
obrushilsya na nashi golovy. Okazyvaetsya, Evgenij Dmitrievich snyal s nas
kartonnyj krup loshadi, i my predstali pered zritelyami v svoih vysokih ryzhih
chulkah, pod mast' loshadi.
Kak tol'ko glaza moi privykli k svetu, ya vzglyanul na tetushku. Golova ee
teper' ne tol'ko pokachivalas' po-starushech'i, no i bessil'no sklonilas'
nabok.
A vokrug vse smeyalis', i dazhe moj sumasshedshij dyadyushka prishel v vostorg,
uvidev menya, vyvalivshegosya iz loshadinogo bryuha. Sejchas on obrashchal vnimanie
tetushki, chto imenno ya, ee plemyannik, okazyvaetsya, sidel v bryuhe loshadi, ne
ponimaya, chto eto kak raz i est' istochnik ee muchenij.
No stoit li govorit' o tom, chto ya potom ispytal doma? Ne luchshe li:
"Zanaves, maestro, zanaves!"
--------
On byl raspolozhen na nashej ulice sovsem nedaleko ot nashego doma. Pervoe
vremya, kogda ya skuchal po domu, ya podhodil k reshetchatym vorogam i smotrel na
temno-kirpichnyj dvuhetazhnyj dom s balkonchikami na vtorom etazhe. Bylo priyatno
ubedit'sya, chto on stoit na meste. Obychno na balkone sidela tetya i, pokurivaya
papirosu, peregovarivalas' cherez ulicu s sosedyami -- uchila ih zhit'.
Snachala hodit' tuda bylo neohota. Hotel izbavit'sya, no ne znal kak.
Odnazhdy mimo nashego doma, veselo provyv sirenoj, promchalas' pozharka,
"Detskij sad gorit!" -- zakrichal ya i brosilsya k oknu. Vse rassmeyalis'. Ne
ponimal pochemu. Potom okazalos', chto pozhar sovsem v drugom meste.
No s godami, kak govoritsya, ya k nemu privyk i v konce koncov polyubil.
|to bylo staren'koe odnoetazhnoe zdanie, obleplennoe so vseh storon
fligel'kami, pohozhimi na izbushki iz detskih skazok. Navernoe, v nem bylo
tesno, no my togda etogo ne zamechali.
Posredi dvora byl proryt bol'shoj kotlovan. My znali, chto zdes' budet
novoe zdanie detskogo sada. No stroili v te gody slishkom medlenno, a my
rosli slishkom bystro, i bylo yasno, chto ne uspeem pozhit' v novom zdanii. No
eto nas ne ogorchalo, pol'zovalis' tem, chto bylo.
Brosali negashenuyu izvest' v kanavu s vodoj. Bul'kalo i shipelo. SHel dym.
Zapah industrializacii shchipal nozdri.
Odnazhdy kto-to brosil v kanavu kotenka. Pomnyu ego mordochku, sudorozhno
vytyanutuyu nad vodoj, i ogromnye zamuchennye glaza. Takie glaza potom,
vzroslym, ya vstrechal u aktris i u zhenshchin, vo chto by to ni stalo reshivshih
schitat' sebya neschastnymi.
V etoj zhe kanave my zapuskali bumazhnye korabliki s bumazhnymi parusami.
Korabliki nepodvizhno stoyali na vode. Vnezapno, uloviv dvizhenie vozduha,
bystro peresekali kanavu.
My ne pridavali igre bol'shego znacheniya, chem ona stoila. Bumazhnye
korabliki byli bumazhnymi korablikami, i nichego bol'she. |to potomu, chto ryadom
bylo nastoyashchee more i po nemu hodili nastoyashchie korabli.
L£sik byl blednyj, zastenchivyj mal'chik. Obychno on molcha stoyal ryadom s
nami, ne prinimaya uchastiya v nashih igrah.
Odnazhdy on vynul iz karmana serezhku i, krasneya ot styda, protyanul ee
mne.
-- Korablik, -- skazal on, starayas' ponravit'sya.
YA ponyal, chto on nichego ne ponimaet. YA spryatal serezhku i postaralsya
otvlech' ego velikolepnym kaskadom ostroumnyh vydumok. L£sik porozovel ot
udovol'stviya. YA sdelal korolevskij zhest i podaril emu svoj korablik.
Pokazal, kak dut' v parusa, i predupredil rebyat, chtoby ego ne trogali.
YA emu hotel eshche podarit' morskuyu pugovicu s yakorem, no on uzhe voshel v
azart, i ya reshil chto sejchas pravil'nej budet ne otryvat' ego ot kollektiva.
Pochemu-to ya znal, chto nado delat' s serezhkoj. Na uglu ryadom s detskim
sadom stoyal starik, s licom nebritym i morshchinistym, kak staraya kora. Pod
steklom lotka, kak ryby v akvariume, goreli malinovye ledency. Starik
prodaval ledency. Vozmozhno, eto byl poslednij chastnik na nashej zemle.
My s tovarishchem, vybrav udobnyj moment, prolezli v prolom ogrady i
pobezhali k etomu lotoshniku.
Hochetsya poputno rasskazat' o moem tovarishche, o nashej druzhbe, veroyatno,
dovol'no strannoj. Vo vsyakom sluchae, netipichnoj.
On zhil so mnoj v odnom dvore, i my vmeste hodili v detskij sad. YA
sejchas ne nazyvayu ego imeni, potomu chto mne ne hochetsya podryvat' ego
avtoritet.
Delo v tom, chto on teper' stal prokurorom. No ya togda etogo ne znal i
sejchas so stydom priznayus', chto ya v te gody nad nim tiranstvoval.
Voobshche-to, mne kazhetsya, vse normal'nye deti tak ili inache prohodyat,
mozhno skazat', tiranicheskuyu stadiyu razvitiya. U odnih ona proyavlyaetsya po
otnosheniyu k zhivotnym, u drugih -- k roditelyam. A u menya po otnosheniyu k
tovarishchu. YA dumayu, chto nastoyashchie, vzroslye tirany -- eto te, kto v detstve
ne uspel pobyt' hot' kakim-nibud' tiranchikom.
Delo ne ogranichivalos' tem, chto, kogda ego roditelej, a glavnoe, babki
ne bylo doma, ya ne vylezal iz saharnicy. No glavnoe -- halva.
Otec moego druga rabotal odno vremya na kakom-to skazochnom predpriyatii,
gde gotovili halvu. U vas govoryat: kto varit med, hot' palec, da obliznet. V
dome byvala halva.
Ona stoyala na bufete. Ona vysilas' nad tarelkoj kak gornaya vershina,
ili, tochnee, Vershina Blazhenstva, prikrytaya, kak oblakom, belosnezhnoj
salfetkoj. Rovnaya, gladkaya stena s odnoj storony, krutye spuski, opasnye
treshchiny i sladostnye osypi -- s drugoj. YA vonzal v nee vilku, kak
al'penshtok. YA s hrustom otvalival velikolepnye kuski, poputno vykoluplivaya
yadryshki oreha, kak geolog cennye porody.
No pojdem dal'she. Vykladyvat'sya, tak uzh do konca. Strashno priznat'sya,
no ya ego vynuzhdal vorovat' den'gi u otca. |to byvalo redko, no byvalo.
Konechno, den'gi ne ahti kakie, no na ledency hvatalo. Bednyaga pytalsya
ostat'sya na steze dobrodeteli, no ya s kakoj-to sataninskoj nastojchivost'yu
zagonyal ego v takoj ugol, otkuda tol'ko odin vyhod: ili den'gi na bochku, ili
klejmo mamen'kinogo synochka.
Vozmozhno, imenno v te gody ya zaronil v ego dushu prokurorskuyu mechtu o
vechnoj spravedlivosti i pravoporyadke.
I vse-taki ya ego ochen' lyubil.
Posle raboty roditeli chasto hodili s nim gulyat'.
Takoj postydno naryadnyj, tshchatel'no promytyj simpatyaga mezhdu siyayushchimi
roditelyami.
O, s kakoj revnost'yu i dazhe nenavist'yu ya sledil za nimi, chuvstvuya, chto
menya obkradyvayut! Kanal'ya vse ponimal, no delal vid, chto ego silkom tashchat, a
on ni pri chem. No ya-to videl, kak nogi ego prigarcovyvali ot radosti.
Sluchalos', chto my ssorilis'. YA dumayu, chto eti dni dlya nego byli vrode
kanikul. A ya muchilsya. YA puskal v hod vsyu svoyu izobretatel'nost', podsylal
znakomyh rebyat i ne uspokaivalsya do teh por, poka nas ne primiryali.
Pravda, vneshne vse vyglyadelo tak, kak budto obe storony prishli k
vzaimovygodnym soglasheniyam. Politika!
Odnazhdy posle osobenno dlitel'noj ssory nas primirili. YA, ne
sderzhavshis', proyavil takuyu bujnuyu radost', chto vyglyadel neprilichno dazhe s
tochki zreniya ne osobenno shchepetil'nogo detskogo kodeksa.
Radi spravedlivosti nado skazat', chto ya byl sil'nee i neredko zashchishchal
ego ot zadiristyh rebyat s nashej ulicy. Sklonnosti razreshat' ulichnye
konflikty pri pomoshchi kulakov on i togda ne proyavlyal. Vidno, kak chertovski
daleko on smotrel.
Mozhno skazat', naprotiv, on polagalsya ne stol'ko na ruki, skol'ko na
nogi. Begal kak olenenok.
|to potomu, chto on byl huden'kim i nervnym rebenkom. Ne znayu, otchego on
byl nervnym (nel'zya zhe skazat', chto ya ego nastol'ko zadergal), no huden'kim
on byl ottogo, chto ego pichkali edoj. I kak mnogie deti horosho obespechennyh
roditelej, on ros v neodolimom otvrashchenii k ede.
K tomu zhe, v vide dopolnitel'noj nagruzki, on eshche byl edinstvennym
rebenkom.
U menya vse bylo proshche. YA ne byl edinstvennym rebenkom i nikogda ne
stradal otsutstviem appetita. Ne pomnyu, kak naschet materinskogo moloka, no
vsyakuyu druguyu edu prinimal s pervobytnoj radost'yu.
|tim ya ne hochu skazat', chto menya v otlichie ot tovarishcha derzhali v chernom
tele ili ya vyros v sirotskom priyute. Nichego podobnogo. Kusok hleba s maslom
v moej ruke ne byl takoj uzh redkost'yu. No vse delo v tom, kakoj sloj masla
na etom hlebe. Vot v chem shtuka.
Teper' ya ponimayu, chto roditeli ego otchasti terpeli menya iz-za moego
appetita. Kogda moj drug vpadal v ocherednuyu gastronomicheskuyu handru, menya
prizyvali na pomoshch' v kachestve appetitchika, ili zarazitel'nogo primera. YA
ohotno otzyvalsya na takie prizyvy.
Obychno na stol podavala babka, vynuzhdennaya primirit'sya s moim
prisutstviem pod vliyaniem bolee mogushchestvennyh sil. Legko predstavit', kak
ona menya nenavidela, hotya by po takomu primeru.
Odnazhdy posle legkogo nabega, kogda my, kak obychno, cherez fortochku
vyhodili iz ego kvartiry, ona poyavilas' vo dvore. Po nashim raschetam, ona
dolzhna byla poyavit'sya gorazdo pozzhe.
Ot volneniya, uzhe napolovinu vysunuvshis', ya zastryal v fortochke. Mozhno
skazat', chto duh moj uzhe byl na svobode, a sam ya visel na fortochke v
sostoyanii kakogo-to durackogo ravnovesiya. Vot tak vot, pokachivayas', ya
smotrel na nee sverhu vniz, a ona na menya snizu. YA chuvstvoval, chto ee
osobenno razdrazhaet, kak proyavlenie dopolnitel'nogo nahal'stva, to, chto ya
prodolzhayu viset'. No vot ona vyshla iz ocepeneniya, otkryla dver', i, kak ya
vslepuyu ni otbivalsya nogami, ta chast' tela, kotoraya okazalas' nedostatochno
suhoparoj, poryadochno postradala. V konce koncov ya vyvalilsya, ostaviv u nee v
rukah kusok shtanov, kak yashcherica ostavlyaet hvost.
No ej etogo bylo malo. Tol'ko ya doma rasskazal dovol'no pravdopodobnuyu
istoriyu o tom, kak zlaya sosedskaya sobaka napala na menya na ulice, a mama
prigotovilas' idti ustraivat' skandal, kak poyavilas' babka, derzha v ruke
proklyatyj trofej.
Ona, konechno, vse vylozhila, i mama, poblednev ot gneva, ustaviv groznyj
perst na neschastnyj klok, sprosila:
-- Otkuda eto?
V glubinah ee golosa klokotal prizvuk zakipayushchej lavy.
-- Ne znayu, -- skazal ya.
Mne togda krepko dostalos', tak kak ko vsem svoim prodelkam ya eshche lishil
ee udovol'stviya pogovorit' s sosedkoj nachistotu. U nih byli svoi schety.
Tak vot, eta samaya babka obychno podavala nam obed. Mne ona nakladyvala
ne osobenno gusto, kak by dlya zatravki osnovnogo motora. No ya ne daval sebya
provesti i bystro s®edal svoyu nepolnocennuyu porciyu, poka moj drug kovyryalsya
v kakoj-nibud' kotlete, vyalo shlepaya gubami, potreskivaya nakrahmalennym
pancirem salfetki i poglyadyvaya na menya tosklivymi glazami vyrozhdayushchegosya
infanta,
Babka nachinala nervnichat' i v sotyj raz rasskazyvala zhalkij anekdot pro
odnogo mal'chika, kotoryj ploho el, a potom zabolel chahotkoj. Vnuk vyalo
vnimal, a delo dvigalos' medlenno. U menya zhe, naoborot, chereschur uspeshno.
-- CHaj ne na pozhar? -- sprashivala babka ehidno.
-- A ya vsegda tak kushayu, -- otvechal ya neuyazvimo. Proglotiv poslednij
kusok, ya glyadel na nee s vidom otlichnika, kotoryj pervym reshil zadachu i eshche
hochet reshit', byla by tol'ko potrudnej. CHtoby opravdat' istrachennoe, ej
prihodilos' davat' mne dobavku. Po licu ee rasplyvalis' krasnye pyatna, i ona
tihon'ko shipela vnuku:
-- Esh', holera, esh'. Posmotri, kak upletaet etot volchonok.
Vnuk smotrel mne v rot s kakoj-to besplotnoj zavist'yu i prodolzhal
myamlit'. Zlatye gory, kotorye obychno obeshchalis' na tret'e, ne proizvodili na
nego nikakogo vpechatleniya.
No stoilo babke vyjti iz komnaty na minutu, kak on perebrasyval mne
chto-nibud' iz svoej tarelki. Posle etogo on ozhivlyalsya i doedal vse ostal'noe
dovol'no snosno. Soznanie, chto babka obmanuta (ne osobenno pooshchritel'noe dlya
budushchego prokurora), vdohnovlyalo ego. A vdohnovenie, vidno, neobhodimo i v
ede.
Babka chuvstvovala, chto delo nechisto, no byla rada, chto on vse-taki est
hot' tak.
Posle takogo obeda mne hotelos' posidet', poblagodushestvovat', no babka
besceremonno vydvoryala menya.
-- Naelsya, kak byk, i ne znaet, kak byt', -- govorila ona, -- davaj,
davaj.
YA ne obizhalsya, potomu chto nikogda ne byl osobenno vysokogo mneniya o ee
gostepriimstve. Udalyayas' s vidom malen'kogo doktora, ya govoril:
-- Esli chto, pozovite.
-- Ladno, ladno, -- burchala babka, vypuskaya menya za dver', ispytyvaya (ya
eto chuvstvoval) neodolimuyu potrebnost' dat' mne podzatyl'nik.
Odnako ya sil'no otvleksya -- vernemsya k ledencam. Vyskochiv iz detskogo
sada, my s tovarishchem ostorozhno podhodim k lotku. Pod steklom prostiraetsya
zakoldovannoe carstvo sladostej. Bezzvuchno krichat petuhi, bezzvuchno lopochut
popugai, i podavno bezmolvstvuyut ryby.
Bol'shaya lisa, l'stivo izognuvshis', tak i zastyla ryadom s yavno
pogranichnoj sobakoj, bditel'no navostrivshej ushi.
V etom malen'kom rayu zhivotnye zhili mirno. Nikto nikogo ne kusal, potomu
chto vse sami byli sladkimi.
My e tovarishchem inogda pokupali ledency, a chashche prosto stoyali vozle
lotka, glyadya na vse eto bogatstvo. Obychno starik, zvali ego dyadya Mesrop, ne
daval nam dolgo zaderzhivat'sya.
-- Prohodi dal'she, -- govoril on i tarashchil glaza. Mozhet byt', emu bylo
zhalko, chto my besplatno pozhiraem glazami ego ledency, a mozhet byt', my emu
prosto nadoedali.
Zato kogda on byval pod hmel'kom, my ustraivali emu koncert. Peli v
osnovnom dve pesni: "Cyplenok zharenyj" i "Tam v sadu pri doline". Pesni
razbirali Mesropa. Bog znaet, chto on vspominal! Tolstye shcheki ego bagroveli,
glaza delalis' krasnymi.
-- Propal Mesrop, propal, -- govoril on i sokrushenno bil sebya ladon'yu
po lbu.
Mne samomu eti pesni nravilis'. Osobenno vtoraya. Potryasali slova: "I
nikto ne uznaet, gde mogilka moya". YA ee ponimal pochemu-to ne kak pesnyu
bezdomnogo sirotki, a kak pesnyu poslednego mal'chika na zemle. Nikogo-nikogo
pochemu-to ne ostalos' na vsem belom svete. I vot odin-edinstvennyj mal'chik
sidit na kryshe malen'kogo domika, smotrit na zahodyashchee solnce i poet: "I
nikto ne uznaet, gde mogilka moya". Nu kto ee mog uznat', esli vse, vse
umerli, a on ostalsya odin. Uzhasno tosklivo.
Dyadya Mesrop zvuchno smorkalsya i vydaval nam po petushku. |to byli moi
pervye i, kak ya teper' ponimayu, samye radostnye gonorary. K sozhaleniyu, on
byval gotov k vospriyatiyu nashego peniya rezhe, chem hotelos' by.
I vot my s tovarishchem stoim pered lotkom. YA vynimayu iz karmana serezhku i
protyagivayu Mesropu. YA znayu, chto on sejchas sprosit, i potomu prigotovilsya
otvechat'.
Ostorozhno uhvativ tolstymi pal'cami zolotuyu serezhku s
vodyanisto-prozrachnym kamushkom vnutri, dyadya Mesrop podnosit ee k licu i dolgo
rassmatrivaet.
-- Gde voroval? -- sprashivaet on, prodolzhaya glyadet' na serezhku.
-- Nashel, -- govoryu ya. -- Igral vozle kanavy i nashel.
-- Doma ukral? Halam-balam budet, -- govorit on, ne slushaya menya. --
Mesropu hvatit svoj halam-balam.
-- Nashel, -- staralsya ya probit'sya k nemu, -- halam-badam ne budet.
-- Kak ne budet! -- goryachitsya on. -- Ukral -- halam-balam budet.
Mama-papa halam-balam! Miliciya -- bol'shoj halam-balam budet!
-- Ne budet miliciya, ne budet halam-balam, -- govoryu ya. -- YA nashel,
nashel, a ne ukral.
Lico u Mesropa ozabochennoe. On dostaet bol'shoj gryaznyj platok i
protiraet serezhku. Kamushek sverkaet, kak kapel'ka rosy. Prodolzhaya burchat',
on zavorachivaet serezhku v platok i zapiraet ee uzelkom. Platok ostorozhno
vsovyvaet vo vnutrennij karman.
I vot otkryvaetsya lotok. Volosataya ruka Mesropa dostaet dvuh petushkov,
potom, nemnogo pomeshkav, dobavlyaet dvuh popugaev.
-- Halam-balam budet, -- govorit Mesrop, ne to sozhaleya, ne to
opravdyvayas', i peredaet mne uvesistyj puchok ledencov.
YA delyus' s tovarishchem, my begom ogibaem ugol i vot uzhe snova v sadu.
Pryachas' za stvolom staroj shelkovicy, zhadno obsasyvaem ledency. Privkus
chego-to gorelogo pridaet im osobuyu priyatnost'. Ledency delayutsya vse ton'she i
ton'she. Snachala malinovye, potom krasnye, potom rozovye i prozrachnye, s
otchetlivoj, v malen'kih vorsinkah palochkoj vnutri. Kogda ledency konchilis',
my tshchatel'no obsosali palochki. Oni tozhe byli vkusnymi. K sladosti
primeshivalsya smolistyj aromat sosny.
Na sleduyushchij den' ya snova vstrechayus' s L£sikom i ostorozhno navedyvayus',
net li u nego eshche takih korablikov. On radostno vyvorachivaet karmany i
podaet mne vsyakuyu chepuhu, yavno ne imeyushchuyu menovoj stoimosti.
Konechno, ya ponimal, chto sovershil prostupok: vzyal u nego vzrosluyu veshch'.
No ugryzenij sovesti pochemu-to ne chuvstvoval. YA tol'ko boyalsya, kak by ego
roditeli ne kinulis' iskat' serezhku.
I vse-taki vozmezdie menya pokaralo.
Vo dvore nashego sada stoyalo neskol'ko staryh, razvesistyh grushevyh
derev'ev. My zhadno sledili za tem, kak oni cvetut, medlenno nalivayutsya za
leto i nakonec pospevayut v sentyabre.
Inogda, proshelestev v listve, grusha zadumchivo padala na zemlyu,
usypannuyu myagkim peskom. I tut tol'ko ne zevaj.
I vot odnazhdy na moih glazah ogromnaya krasnobokaya grusha tupo shlepaetsya
na zemlyu. Ona pokatilas' k bachku s vodoj, gde pila vodu chisten'kaya devochka s
angel'skim lichikom. Grusha podkatilas' k ee nogam, no devochka nichego ne
zametila. CHto eto bylo za mgnovenie! Volnenie sdavilo mne gorlo. YA byl ot
grushi dovol'no daleko. Sejchas devochka otorvetsya ot kruzhki i uvidit ee. Na
cypochkah, pochti ne dysha, ya podbezhal i shvatil ee, svalivshis' u samyh nog
devochki. Ona nadmenno vzmahnula kosichkami i otstranilas', no, ponyav, v chem
delo, nahmurilas'.
-- Sejchas zhe otdaj, -- skazala ona, -- ya ee pervaya zametila.
Bessilie lzhi bylo ochevidnym. YA molchal, chuvstvuya, kak razvratnaya ulybka
torzhestva razdvigaet mne guby. |to byla velikolepnaya grusha. YA takoj eshche ne
videl. Ogromnaya, ona ne ukladyvalas' na moej ladoni, i ya odnoj rukoj
prizhimal ee k grudi, a drugoj ochishchal ot peschinok ee povrezhdennyj ot
sobstvennoj tyazhesti, sochashchijsya bok. Sejchas moi zuby vonzyatsya v plod, i ya
budu est', prichmokivaya ot udovol'stviya i glyadya na devochku naglymi nevinnymi
glazami.
Teper' ya ponimayu, chto ya byl k nej ne vpolne ravnodushen. A tak kak
priudarit' za nej mne ne pozvolyalo moe muzhskoe samolyubie, ya voznenavidel ee
i, kak sejchas vspominayu, rasprostranyal o nej samye fantasticheskie nebylicy.
Teper' ya ubedilsya, chto mnogie vzroslye tak i postupayut v podobnyh sluchayah.
I vot ya stoyu pered devochkoj i medlyu, predvkushaya iezuitskoe udovol'stvie
est' na ee glazah grushu, smirenno dokazyvaya pri etom preimushchestva svoih
prav, odnovremenno ne polnost'yu otricaya i ee prava. Teoreticheski, konechno.
No tut na bedu podhodit k nam vospitatel'nica iz gruppy devochki -- tetya
Vera.
-- CHto sluchilos', Lenochka? -- medovym golosom sprosila ona.
-- On vzyal moyu grushu, tetya Vera, -- otvetila Lenochka, tknuv pal'cem v
moyu storonu. -- YA pila vodu i polozhila grushu na zemlyu. -- dobavila ona
besstydno.
-- Vse vret ona, -- perebil ya ee, chuvstvuya, chto voobshche-to ya mog u nee
otnyat' grushu i potomu mne mogut ne poverit'.
-- Nu, horosho, -- skazala tetya Vera, -- kak postupayut horoshie mal'chiki,
kogda oni nahodyat grushu?
YA zatoskoval. YA pochuvstvoval neprochnost' vsyakogo schast'ya. YA znal, chto i
plohie i horoshie mal'chiki s®edayut najdennye grushi, dazhe esli oni chervivye.
No tetya Vera zhdala kakogo-to drugogo otveta, kotoryj yavno grozil poterej
dobychi. Poetomu ya molchal.
Togda tetya Vera obratilas' k Lenochke:
-- Kak postupayut horoshie devochki, kogda oni nahodyat grushu?
-- Horoshie devochki otdayut grushu tete Vere, -- laskovo skazala Lenochka.
Takaya grubaya lest' slegka smutila vospitatel'nicu. Ona reshila popravit' delo
i skazala:
-- A dlya chego oni otdayut grushu tete Vere?
-- CHtoby tetya Vera ee skushala, -- skazala Lenochka, predanno glyadya na
vospitatel'nicu.
-- Net, Lenochka, -- myagko popravila ona svoyu lyubimicu i, uzhe obrashchayas'
k oboim, dobavila: -- Grusha pojdet na kompot, chtoby vsem dostalos'.
S etimi slovami tetya Vera otobrala u menya grushu i, ne znaya, kuda ee
polozhit', sunula v razvilku stvola, kak by vernuv plod ee nastoyashchemu
hozyainu.
Tetya Vera vzyala Lenochku za ruku, i oni udalilis', mirno beseduya. YA
chuvstvoval, chto zatylok Lenochki pokazyvaet mne yazyk.
Ubedivshis', chto grushu nevozmozhno dostat', ya, kak eto ni stranno,
dovol'no bystro uspokoilsya. Mysl', chto moya grusha pojdet na obshchij kompot,
dostavlyala vzrosloe udovol'stvie. YA pochuvstvoval sebya vzroslym
gosudarstvennym chelovekom, odnim iz teh, kto kormit detej detskogo sada. Ob
etom nam chasto napominali. YA pohazhival vozle dereva, solidno zalozhiv ruki za
spinu, nikogo ne podpuskaya slishkom blizko. Kak by mezhdu prochim, poyasnyal, chto
grushu nashel ya i dobrovol'no otdal na obshchij kompot. Togda ya eshche ne znal, chto
luchshij strazh dobrodeteli -- vynuzhdennaya dobrodetel'.
Za obedom ya ne prosil ni dobavok, ni gorbushek. YA prosto ponyal, chto
gorbushek ne mozhet hvatit' na vseh. A esli tak, pust' oni dostayutsya drugim.
Vo vsyakom sluchae, chelovek, otdavshij svoyu grushu na obshchij kompot, ne stanet
lezt' iz kozhi, chtoby zapoluchit' kakuyu-to tam gorbushku.
Na tret'e podali kompot. YA skromno el ego, akkuratno vykladyvaya
kostochki v tarelku, a ne starayas', kak obychno, vydut' ih komu-nibud' v lico.
Sam ya o grushe ne napominal, no mne kazalos' estestvennym, chto drugie o nej
vspomnyat vo vremya kompota. |to bylo by vpolne umestno. Odnako vse veselo
upletali kompot, i nikto ne vspominal o moej grushe. Neblagodarnost'
chelovechestva slegka uyazvila menya, i ya pochuvstvoval sebya sovsem vzroslym.
YA vspomnil svoyu doroguyu tetyu, kotoraya nazyvala svoih plemyannikov
neblagodarnymi, togda kak ona vsyu svoyu cvetushchuyu molodost' zagubila na nas. I
hotya ya zagubil na detskij sad ne molodost', a tol'ko grushu, ya teper' ee
horosho ponimal. YA glyadel na lica svoih tovarishchej, i mne bylo priyatno videt'
vokrug sebya stol'ko neblagodarnyh detej.
Navernoe, ya vyglyadel neobychno, potomu chto dobraya tetya Polya, kormivshaya
nas, skazala:
-- CHto-to ty u menya segodnya kvelyj. Ne zabolel li? -- Ona tronula
shershavoj ladon'yu moj lob, no ya s mrachnoj usmeshkoj otstranil ee ruku.
No samoe strashnoe zhdalo vperedi. Vyjdya iz detskogo sada, ya zametil tetyu
Veru, ona stoyala na trotuare i razgovarivala s kakim-to parnem. V rukah ee
pokachivalas' setka, na dne kotoroj lezhala moya grusha. Moya grusha! YA ne mog ne
uznat' ee krasnyj bok. No ya ne hotel verit' svoim glazam. YA oboshel tetyu Veru
i posmotrel na grushu s drugogo boka. Konechno, moya. S etoj storony ona byla
razbita, kak togda, tol'ko rana potemnela. Polosataya, kak tigr, osa pytalas'
prisest' na nee. Ej ne udavalos' usest'sya, potomu chto tetya Vera vse vremya
pokachivala setku. Nakonec setka ostanovilas', i osa uselas' na moyu grushu. YA
vzdrognul i posmotrel na tetyu Veru. Nashi vzglyady vstretilis'. YA
pochuvstvoval, chto neuderzhimo krasneyu ot styda, boyas', chto ona dogadaetsya,
chto ya vse znayu.
Vozmozhno, ona prosto tak posmotrela, no ya brosilsya bezhat' i bezhal do
samogo doma.
Tak okonchilas' moya vtoraya popytka stat' vzroslym. Vo vremya pervoj ya
vymazal golovu kiselem i plotno zachesal volosy nazad. Velikolepnaya pricheska
derzhalas' do vechera. Vecherom golovu moyu neshchadno namylili i, s hrustom
razdiraya volosy, vernuli ih v obychnoe sostoyanie.
Posle grushi ya reshil s etim delom ne ochen' speshit', hotya vse moi lyubimye
geroi, nachinaya ot Ivanushki-durachka i do chelyuskincev, byli vzroslymi lyud'mi.
Vozmozhno, ya pereuserdstvoval v etom reshenii, potomu chto teper' inogda
popadayu vprosak, kak govoryat, iz-za detskoj doverchivosti. Zato est' i svoi
preimushchestva. Tak nazyvaemye dushevnye rany na mne bystro zazhivayut, kak na
detyah i sobakah.
--------
Bogatyj Portnoj i hiromant
Bogatyj Portnoj, kak i polozheno Bogatomu Portnomu, zanimal tri komnaty
v verhnem etazhe nashego doma. Ran'she, govoryat, on zhil vo dvore v malen'koj
hibarke vrode toj ili dazhe toj, v kotoroj sejchas zhil dyadya Alihan, prodavec
vostochnyh sladostej.
No potom, govoryat, dela ego poshli v goru, i on, sootvetstvenno, kak
dumal ya, perebralsya na vtoroj etazh.
Snachala v odnu komnatu, i ona navisala nad dvorom kak derevyannaya skala,
i tut uzhe mozhno skazat', on vylupilsya i predstal pered vsemi v svoem novom
oblich'e, a imenno v oblich'e Bogatogo Portnogo.
Voobshche-to zvali ego Suren, i Bogatym Portnym ego snachala nazyvali za
glaza, no potom, vidya, chto on ne obizhaetsya, vse chashche i chashche stali nazyvat'
ego tak i v glaza.
-- Kakoj ya bogatyj, -- byvalo, govoril on, laskovo otmahivayas' ot
prozvishcha.
Bud' v nashem dome mnozhestvo etazhej, dumal inogda ya, on tak i
perebiralsya by s odnogo na drugoj, tak i podnimalsya by vse vyshe i vyshe. No
dom imel vsego dva etazha, i perebirat'sya Bogatomu Portnomu bol'she bylo
nekuda, hotya stremlenie ostavalos'. Poetomu on snachala rasshiril naskol'ko
mog etu vzletnuyu ploshchadku, a potom priobrel sebe zemel'nyj uchastok i stal
stroit' sobstvennyj dom.
Inogda Bogatyj Portnoj so vsej sem'ej otpravlyalsya otdyhat' na uchastok.
Sbory byli shumnymi i dolgimi. Nesli s soboj kastryuli, tarelki, proviziyu,
primus. Malen'kij, pobednyj, kucheryavogolovyj, sam on shel vsegda vperedi so
svernutym v trubu kovrom na pleche.
Vecherom vozvrashchalis'. Bogatyj Portnoj usazhivalsya na balkone i nachinal
hvalit' svoj uchastok.
-- Odin vozduh -- million stoit! -- gromko soobshchal on.
-- A chto tam za vozduh? -- udivlyalsya kto-nibud' iz sosedej, potomu chto
uchastok etot byl raspolozhen v polukilometre ot doma, gde tam vzyat'sya
kakomu-to osobennomu vozduhu, bylo neponyatno.
-- Rechka zhurchit, i vse vremya kushat' hochetsya! -- sam udivlyayas', govoril
on.
-- Neuzheli vse vremya?
-- Da! -- vostorzhenno podtverzhdal on s balkona. -- Tol'ko chto pokushal,
opyat' kushat' hochetsya -- takoj vozduh! Po sravneniyu s nim Kislovodsk -- t'fu!
Pri etom Bogatyj Portnoj i v samom dele pleval s balkona, na minutu
pomeshkav, chtoby ne popast' v prohozhego.
Na uchastke u nego stoyala sosna. On ee tozhe hvalil kak osobenno
krasivuyu. On i dyatla hvalil, kotoryj inogda priletal na etu sosnu.
-- Opyat' moj dyatel priletal, -- govoril on, -- hvost prizhmet k derevu i
dolbit, dolbit, tak chto opilki letyat! Tozhe kusok hleba ishchet -- interesnaya
ptica!
Stroitel'stvo novogo doma na uchastke dlilos' mnozhestvo let i dostavlyalo
emu massu hlopot, kotorye on vydaval za osobuyu formu naslazhdeniya. Tak,
naprimer, fruktovyj sad s mandarinami, grushami, hurmoj, zalozhennyj na
uchastke, stal plodonosit' gorazdo ran'she, chem on vystroil dom, potomu chto
rost rastenij nikak ne svyazan s dobychej stroitel'nyh materialov, tem bolee
levyh, ne govorya uzh o najme udal'cov-shabashnikov.
Kogda stali plodonosit' grushi dyushes, emu prishlos' kupit' ohotnich'e
ruzh'e i vremya ot vremeni hodit' po nocham storozhit' svoj uchastok, potomu chto
grushi povorovyvali.
Tak kak hodit' tuda chasto on ne mog, emu prihodilos', vidimo, dlya
ostrastki tamoshnih sosedej inogda inscenirovat' udachnuyu oboronu fruktovyh
derev'ev ot huliganskih nabegov. Po sluham, eti stychki soprovozhdalis'
vystrelami, krikami i laem dvorovoj Belochki, kotoruyu on prisposobil taskat'
k sebe na uchastok. YA pytalsya pryatat' ot nego nashu Belochku, no sdelat' eto
bylo trudno, potomu chto Bogatyj Portnoj byl nastojchiv i vsesilen.
-- Belochka, kupat'sya, -- byvalo, govoril ya ej tiho, vidya, chto Bogatyj
Portnoj sobiraetsya na vahtu. Kupat'sya Belochka ne lyubila i tut zhe zabivalas'
v podval ili ubegala na ulicu. Vse ravno on obychno ee nahodil i vylavlival.
CHerez nekotoroe vremya ona sama do togo voznenavidela eti usadebnye
razvlecheniya, chto esli kto-nibud' pri nej prosto tak nachinal govorit' pro
uchastok, to ona, uslyshav eto slovo, zabivalas' v podval, i vytashchit' ee
ottuda stoilo bol'shogo truda.
Inogda, uhodya storozhit' na svoj uchastok, on v tot zhe vecher vozvrashchalsya
domoj. Postorozhit chasa dva-tri, pokazhetsya sosedyam, mozhet byt', pal'net v
vozduh, a potom tajno uhodit domoj.
Odnazhdy ya videl, kak noch'yu, vozvrashchayas' domoj, on perelezaet cherez
zabor sosednego shkol'nogo dvora. Togda mne pokazalos', chto eto on delaet dlya
sokrashcheniya dorogi. No potom ya dogadalsya, chto etot manevr byl napravlen i
protiv rebyat s ulicy, chtoby i oni dumali, chto on ostalsya storozhit' svoi
frukty.
Dnem v posleobedennoe vremya on inogda priezzhal s uchastka na motocikle
svoego kunaka, izvestnogo v gorode avtoinspektora. Obychno on sidel v
kolyaske, po poyas pogruzhennyj v grushi i hurmu, kak malen'kij kucheryavyj bog
plodorodiya.
Pod®ehav k domu, on krichal komu-nibud' iz svoih, i emu vynosili
korzinu, posle chego on chast' plodov vytaskival iz kolyaski, a chast' ostavlyal.
Avtoinspektor v takih sluchayah sidel pryamo za rulem, ne oborachivayas' i
dazhe starayas' ne shevelit'sya. CHuvstvovalos', chto avtoinspektor ne
oborachivaetsya i dazhe ne shevelitsya, chtoby pokazat' hozyainu, chto on nikakogo
davleniya na nego ne okazyvaet, mol, kak hochesh', tak i deli. A s drugoj
storony, on ne oborachivaetsya, chtoby dlya okruzhayushchih poluchilos', chto on i ne
znaet, chego eto tam Bogatyj Portnoj vozitsya v kolyaske, chtoby potom na vsyakij
sluchaj mozhno bylo skazat':
-- Ty smotri, okazyvaetsya, on tam grushi ostavil!
YA znal, chto Bogatyj Portnoj ego narochno vozil na svoj uchastok, chtoby
pokazat' tamoshnim zhitelyam svoyu blizost' k organam navedeniya poryadka.
Avtoinspektor poyavlyalsya v dome Bogatogo Portnogo, kak pravilo, posle
bol'shogo dvorovogo skandala, v kotorom prinimala uchastie sem'ya Bogatogo
Portnogo. I hotya sam avtoinspektor v eti skandaly nikogda ne vmeshivalsya
(chego ne bylo, togo ne bylo), vse ponimali, chto eto demonstraciya sily.
Eshche do togo, kak Bogatyj Portnoj stal hodit' na uchastok s ohotnich'im
ruzh'em i Belkoj, on dolgo iskal cheloveka, chtoby nanyat' ego storozhit' svoj
sad. Kstati, vse eti ego nochnye bdeniya s vydumannymi ili preuvelichennymi
nabegami i strel'boj zakonchilis' tem, chto ego samogo prostrelil ishias, yavno
nevydumannyj, hotya, mozhet, i preuvelichennyj. Vo vsyakom sluchae, v opisyvaemoe
leto, kak i vo vse posleduyushchie gody, on hodil muzhestvenno prihramyvaya, tak
chto so storony dlya teh, kto nichego ne znal pro ishias, moglo pokazat'sya, chto
on byvshij uchastnik grazhdanskoj vojny.
Togda na uchastke ego stoyala vremyanka, skolochennaya na skoruyu ruku, a
pozdnej osen'yu nochi u nas byvayut dovol'no promozglymi. Tak chto na sleduyushchij
god, kogda stali dozrevat' frukty, on kupil u odnogo zagulyavshego turista
spal'nyj meshok i uzhe ne vyhodil v osennyuyu syrost' vo vremya dezhurstva na
uchastke, a tol'ko vremya ot vremeni prosypayas' v spal'nom meshke, vysovyvalsya
iz nego, palil kuda popalo i snova zasypal.
Rebyata s nashej ulicy, te, chto byli postarshe let na pyat', na shest',
dogovorilis' bylo unesti ego noch'yu v etom meshke i zabrosit' na kakoj-nibud'
uchastok, gde sobaka pozlee. No potom vse zhe ne osmelilis' osushchestvit' svoj
zamysel, potomu chto bylo vpolne veroyatno, chto on po doroge prosnetsya i uzh po
krajnej mere dva vystrela iz svoej dvustvolki sdelaet i v zakrytom meshke.
Vse znali goryachij nrav Bogatogo Portnogo. Odnazhdy razozlivshis', on
sbrosil gorshok s geran'yu na odnogo pacana, kotoryj naderzil emu. uverennyj,
chto pokamest tot slezet so svoego balkona, on uspeet ubezhat' kuda-nibud'. K
schast'yu, gorshok s geran'yu proletel mimo, no pacan etot zdorovo ispugalsya.
|timi gorshkami vseh kalibrov, ot malen'kih, velichinoj s kruzhku, do
bol'shih, velichinoj s bochonok, v kotoryh rosli stoletniki, cvela geran',
plameneli kanny, byl ustavlen ves' balkon.
Balkon kak by predstavlyal iz sebya cvetushchij maket ego budushchej usad'by.
Zdes' on obychno otdyhal, a chashche gladil, gromko pryskaya vodoj po materialu.
Byvalo, naberet v rot vody, a potom pochemu-to peredumaet polivat'
sukno, a to i ne peredumaet polivat', a chto-to srochno nado otvetit' komu-to
na ulice, tak on, chtoby ne propadala voda, fyrknet ee na cvetok i potom uzhe
govorit. A to, byvalo, i polivat' sukno ne peredumal i vrode nekomu srochno
otvechat', no tak sluchajno upadet vzglyad na cvetok, i vdrug Bogatyj Portnoj
ves' podobralsya, nastorozhilsya, slovno selo na rastenie kakoe-to zlovrednoe
nasekomoe ili on pochuvstvoval, chto, okazyvaetsya, ono umiraet ot zhazhdy, i vot
on bystro naklonyaetsya i fyrk! A potom eshche i eshche, i uzhe uspokoivshis', snova
beretsya za utyug.
Nado skazat', chto po mere rascvetaniya uchastka cvetnik na balkone
prihodil postepenno v upadok. Vozmozhno dazhe, chto gorshok s geran'yu,
vybroshennyj na togo pacana, byl pervym eshche neosoznannym priznakom ego
ohlazhdeniya k cvetniku. Mozhno dazhe skazat', chto v sostoyanii etoj goryachnosti
proyavilos' nachalo ego podsoznatel'nogo ohlazhdeniya, hotya togda eshche ego
uchastok byl dalek ot rascveta. Posle etogo on eshche dvazhdy ili trizhdy
vybrasyval gorshki s cvetami na svoih protivnikov, no togda uzhe upadok
cvetnika na balkone byl bolee ili menee ocheviden. Tak voploshchenie vsyakogo
zamysla privodit k grustnomu zapusteniyu mechty.
YA zamechal, chto i teper' on po privychke pryskaet inogda na cvetnik, no
gde ta sosredotochennost', nastorozhennost', vkradchivost' lyubovnoj igry? Net,
teper', zametiv chto-nibud' neladnoe v sostoyanii cvetnika, on nebrezhno,
mimohodom bryznet izo rta, slovno brosit kost' opostylevshej sobake.
Sem'ya Bogatogo Portnogo sostoyala iz zheny, teshchi, vremya ot vremeni
navsegda uhodivshej iz domu k rodstvennikam, no potom neizmenno
vozvrashchavshejsya, i dvoih detej -- Onika i Rozy.
Onik byl mal'chik nashih let, ego Bogatyj Portnoj osobenno lyubil i
baloval. Byvalo, poglazhivaet na balkone bryuki ili pidzhak zakazchika, pryskaet
izo rta i, poglyadyvaya na ulicu, gde Onik kataetsya na svoem velosipede,
napevaet pesenku sobstvennogo sochineniya:
Moj Onik simpatichka... (Bryzg!)
Moj Onik moya ptichka... (Bryzg! Bryzg! Bryzg!)
Moj Onik, tru-lya-lya...
Tak on s nebol'shimi pereryvami mog napevat' chasami, poka Onik ne
vyhodil iz sebya.
-- Nu, hvatit, papa, hvatit! -- krichal Onik, chuvstvuya, chto rebyata
posmeivayutsya nad nim za eti nezhnosti.***
-- A chto, razve ne simpatichka? -- sprashival on i, chmoknuv gubami,
posylal vozdushnyj zhirnyj poceluj. Onik nazhimal na pedali.
Odnazhdy Bogatyj Portnoj prishel v nashu shkolu, otkryl klass vo vremya
uroka, prosunul tuda golovu, nashel glazami svoego lyubimchika i, protyagivaya
emu kulek, skazal:
-- Onik, goryachie ponchiki...
Klass, konechno, povalilsya ot hohota. Dazhe uchitel'nica ne smogla
uderzhat'sya ot smeha. Neskol'ko let posle etogo Onika v shkole nazyvali
Goryachij Ponchik ili prosto Ponchik.
Roza -- devushka let shestnadcati, vsya v mamu, hotya otchasti i v papu. Sam
Bogatyj Portnoj byl dovol'no puhlen'kij, no ne tolstyj, ya dumayu, ego
podvizhnost' i nervnost' ne davali emu raspolnet'.
-- Moya Roza -- altynchik (zolotce)! -- govarival on s gordost'yu.
Roza byla, kak i vse ochen' polnye devushki, zastenchivoj, potomu chto
chuvstvovala nekotoruyu vinu za svoyu polnotu. Pozzhe takie devushki, esli im
udaetsya vyjti zamuzh za cheloveka, kotoryj kak raz etu polnotu bol'she vsego v
nih cenit, eshche bol'she polneyut, odnovremenno vymeshchaya na muzhe za vse izlishki
zastenchivosti svoej yunosti.
Konechno, tak byvaet ne vsegda. Esli muzh uspevaet vovremya spohvatit'sya,
to on, podderzhivaya v svoej tolstushke yunosheskoe chuvstvo viny, mozhet sohranit'
v ee haraktere etu priyatnuyu zastenchivost' i dazhe razvit' ee do chuvstva
postoyannoj blagodarnosti,
Vprochem, do vsego etogo togda bylo daleko, i Roza celymi dnyami igrala
na fortep'yano. Strekotan'e shvejnoj mashinki pochti polnost'yu zaglushalos'
vodopadami zvukov, l'yushchihsya iz etoj muzykal'noj prorvy.
-- Igraj, altynchik, igraj!-- slyshalsya laskovyj golos otca, esli ona
vdrug zamolkala. I Roza snova igrala. Pogovarivali, chto on ee narochno
zastavlyaet igrat', chtoby zaglushit' svoyu shvejnuyu mashinku. Nashego dvora i
ulicy on, konechno, ne boyalsya, no, vidimo, vse zhe schital prilichnej, esli iz
kvartiry celymi dnyami donosyatsya do ulicy zvuki fortep'yano, a ne strekotan'e
shvejnoj mashinki.
___
Odnazhdy, vospol'zovavshis' fal'shivoj rekomendaciej, v dom Bogatogo
Portnogo pronik fininspektor. On zakazal sebe kostyum, dal Bogatomu Portnomu
snyat' s sebya merku, posle chego uselsya za stol i stal pisat' akt.
Bogatyj Portnoj stal emu dokazyvat', chto vse eto shutka, chto on ego
uznal, kak tol'ko tot poyavilsya na uglu nashej ulicy. No fininspektor emu ne
poveril, i togda Bogatyj Portnoj otkazalsya podpisat' akt.
-- Ne imeet znacheniya, -- skazal fininspektor i, polozhiv akt v karman,
stal uhodit'.
-- Horosho, poka ne pokazyvaj, -- skazal Bogatyj Portnoj i, sledya s
balkona za uhodyashchim fininspektorom, dobavil: -- Vot chelovek, shutok ne
ponimaet.
Minut cherez desyat' on sam ushel iz domu i v tot zhe den' priehal domoj na
motocikle avtoinspektora. Potom byl dolgij obed, i Bogatyj Portnoj provozhal
svoego kunaka do motocikla. ZHena, Roza i Onik stoyali na balkone.
-- Pomni, -- skazal Bogatyj Portnoj, usadiv ego na motocikl i pokazyvaya
rukoj na balkon, -- moya sem'ya smotrit na tebya!
Avtoinspektor uzhe vklyuchil motor i vmeste s motociklom kak by drozhal ot
neterpen'ya.
-- Pomni! -- povtoril Bogatyj Portnoj eshche bolee vazhno i podnyal palec k
nebu. -- Naverhu -- Bog, vnizu -- ty.
-- Znayu, -- snova skazal avtoinspektor i poehal.
Bogatyj Portnoj eshche nemnogo postoyal, glyadya emu vsled. ZHena i Roza
mahali rukoj. Bogatyj Portnoj voshel v dom, zhena i Roza perestali mahat' i
tiho pokinuli balkon.
Tri dnya posle etogo Bogatyj Portnoj ne pokazyvalsya na balkone, a Oniku
ne davali katat'sya na velosipede. Roza igrala kakuyu-to grustnuyu muzyku, ili,
mozhet byt', nam kazalos', chto muzyka grustnaya, potomu chto deyatel'nyj dom
Bogatogo Portnogo pritih.
Na tretij den' vecherom Bogatyj Portnoj raspahnul dveri balkona i skazal
na vsyu ulicu:
-- Ruka ruku moet, a svin'ya ostaetsya svin'ej.
Na sleduyushchij den' uzhe veselo strekotala mashinka, a Onik vyvolok na
ulicu velosiped.
Okazyvaetsya, avtoinspektor uznal, chto zhena fininspektora, tak udachno
nakryvshego Bogatogo Portnogo, rabotaet v lar'ke. |to i reshilo delo. On
ugovoril svoego druga, inspektora gorsoveta, pojmat' ee s polichnym. Tot
soglasilsya.
V nashih lar'kah v te vremena, kak, vprochem, i v posleduyushchie, prodavali
vodku v razliv. |to bylo vygodno i tem, kto ee pokupal, i tem, kto ee
prodaval, i tem, kto proveryal prodayushchih, hotya, konechno, i ne polagalos' po
zakonu.
I vot inspektor gorsoveta podoshel k lar'ku s odnim chelovekom. Vernee,
sam on stal sboku u lar'ka, tak, chtoby ego ne vidno bylo, a togo, svoego
druzhka, podpustil k stojke.
Nado skazat', chto prodavshchica byla preduprezhdena, chto iz gorsoveta mozhet
koe-kto nagryanut' v etot den'. U nih tam tozhe svoi lyudi est'. Poetomu ona
byla ochen' osmotritel'na v etot den' i, prezhde chem nalivat' vodku v stakan,
osnovatel'no vysovyvalas' iz lar'ka i smotrela napravo i nalevo. Posle etogo
ona nalivala vodku v stakan, zakrashivala ee siropom i podavala klientu. Tak
chto so storony poluchalos', chto chelovek p'et vodu s siropom.
I vot, znachit, etot chelovek podhodit i prosit sto pyat'desyat grammov.
Prodavshchica chto-to zapodozrila i skazala, chto ona vodku v razliv voobshche
ne prodaet.
-- Znayu, -- skazal etot chelovek, -- no u menya tak zhivot bolit, pryamo
sil net.
Drognulo serdce prodavshchicy, da i do zakrytiya lar'ka ostavalos' vsego
polchasa, i ona ustupila. Vysunulas' iz okoshka, posmotrela po storonam i
nalila sto pyat'desyat grammov. Konechno, znaj ona, kto tam pritailsya sboku,
mozhet, prezhde chem nalivat', vyskochila by iz lar'ka da obezhala by ego dva-tri
raza, no tut splohovala.
I vot ona nalila vodku v stakan i, kak voditsya, tol'ko hotela zakrasit'
svoj greh siropom, kak on potyanul u nee stakan. Tut prodavshchica opyat' chto-to
zapodozrila i hotela vyhvatit' u nego stakan s tem, chtoby vylit' soderzhimoe
v mojku i v dal'nejshem vse otricat'. No paren' etot vcepilsya v stakan i
otoshel ot prilavka, chtoby ne raspleskat' veshchestvennoe dokazatel'stvo.
Tut vyshel na svet bozhij dobryj molodec inspektor i, so smehom vojdya v
larek, stal sostavlyat' akt, kotoryj prodavshchica, konechno, ne podpisala,
ssylayas' na svoe miloserdie.
-- Ne imeet znacheniya, -- skazal inspektor i unes akt. Dal'she vse bylo
prosto. Avtoinspektor svel interesy obeih storon k odnomu banketnomu stolu v
primorskom restorane. Storony, sidya drug protiv druga, pri svidetelyah
obmenyalis' aktami i, izorvav ih v kloch'ya, vybrosili v more.
Posle etogo, govoryat, poryadochno bylo vypito, potomu chto tovarishch
inspektora gorsoveta okazalsya ochen' veselym parnem. On nikomu ne daval
peredyshki i to i delo hvatalsya za zhivot, kricha:
-- Oj, oj, zhivot bolit, nalejte!
Tut, govoryat, vse padali ot smeha, krome fininspektora, kotoromu
vse-taki eta shutka prodolzhala ne nravit'sya.
Nado skazat', chto posle etoj istorii Bogatyj Portnoj s novymi klientami
stal gorazdo ostorozhnee. Prezhde chem vpustit' neizvestnogo v dom, on dovol'no
osnovatel'no izuchal ego, razgovarivaya s balkona. Pomnyu, odnogo hriplogo
tolstyaka on pryamo-taki izmuchil. Tot stoyal, priderzhivaya odnoj rukoj
perevyazannyj shpagatom gazetnyj svertok, v drugoj ruke visela setka s
mushmuloj. Bogatyj Portnoj, sklonivshis' nad perilami balkona, vnimatel'no
izuchal ego.
-- YA ot Gagika Maroyana, -- zastenchivo kosyas' na svertok, skazal
tolstyak, -- odin kostyumchik hochu.
-- Net, chto ty, dorogoj, -- otvetil on emu, rasplyvshis', -- davno
brosil. Pozhalujsta, v masterskuyu,
-- Odin letnij, legkij kostyumchik, -- prohripel tolstyak.
-- CHto ty, dorogoj, -- povtoryaet on, starayas' opredelit', hitrit
tolstyak ili v samom dele chestnyj klient. On ryskaet po nemu vypuklymi
glazkami, ne znaya, za chto zacepit'sya, i neozhidanno sprashivaet:
-- Mushmula s uchastka?
-- S bazara, -- otvechaet tolstyak, oblivayas' potom. -- Gagik skazal,
pojdi k Surenu...
-- U menya tozhe uchastok, -- govorit Bogatyj Portnoj, -- vosem' yaponskih
kornej mushmuly posadil, no poka ne rodit...
-- Odin akkuratnyj kostyumchik...
-- CHto ty, dorogoj! -- vosklicaet Bogatyj Portnoj, kak by udivlyayas'
tomu, chto lyudi eshche pomnyat dela takoj davnosti. -- A kakoj Gagik tebya poslal?
-- Gagik Maroyan...
-- Ty smotri! -- vdrug udivlyaetsya Bogatyj Portnoj, chto etot chelovek
znaet imenno Gagika Maroyana, hotya tot s etogo i nachal. -- Otkuda ty ego
znaesh'?
-- S bratom na fermzavode rabotayu, -- hripit tolstyak.
-- Ty smotri, pravil'no! -- eshche bol'she udivlyaetsya on. -- Legkie tozhe
slabye imeet?
-- Da, imeet, -- kivaet tolstyak, oblivayas' potom, -- kak brata,
proshu...
-- Net, chto ty! -- razvodit rukami Bogatyj Portnoj i vdrug dobavlyaet:
-- A partorgom kto u vas?
-- Misha Gabuniya, -- hripit tolstyak, -- majskij kostyumchik...
-- Ty smotri, tozhe pravil'no! -- eshche bol'she udivlyaetsya Bogatyj Portnoj.
-- Molodec Misha! Rastet. Vremya takoe...
-- Odin letnij, legkij... -- tyanet hriplo tolstyak.
-- Net, shit' ne sh'yu! -- nakonec sdaetsya Bogatyj Portnoj. -- Prosto tak
zahodi, pogovorim.
Tolstyak zahodit.
Voobshche Bogatyj Portnoj ne lyubil, kogda na nashej ulice poyavlyalsya
kakoj-nibud' neznakomyj chelovek. Byvalo, smotrit na nego sverhu, potom
vsled, postaviv ruku kozyr'kom ot solnca, potom pozhimaet plechami, v
nedoumenii bormochet:
-- Tretij raz segodnya prohodit... Drugoj ulicy net, chto li...
___
No ya chut' ne zabyl rasskazat', kak Bogatyj Portnoj nanimal storozha na
uchastok eshche do togo, kak sam vzyalsya za delo. To li potomu chto on rabotu
predlagal sezonnuyu, vsego na dva-tri mesyaca, to li eshche pochemu, no tak on i
ne smog nanyat' sebe nastoyashchego storozha. On dazhe ob®yavlenie vyvesil vo mnogih
mestah.
YA sam videl odno takoe ob®yavlenie na elektricheskom stolbe pryamo
naprotiv vyhoda iz stadiona. Slovno on nadeyalsya, chto posle futbol'nyh
sostyazanij nashemu bolel'shchiku nichego ne ostaetsya, kak prochest' ego prizyv i
pojti v nochnye storozha, tem bolee chto nashe mestnoe "Dinamo" vse vremya
proigryvalo, hotya i podbrasyvalo vsesoyuznomu futbolu vremya ot vremeni (a
mozhet, poetomu i proigryvalo?) dovol'no znachitel'nyh zvezd. Dostatochno
skazat', chto znamenityj napadayushchij moskovskogo "Spartaka" Nikita Simonyan nash
paren'.
Ob®yavlenie eto glasilo: "Ishchu horoshego russkogo starika dlya storozheniya
frukt. Esli budet plotnik ili kamenshchik, eshche luchshe. Vtoraya Podgornaya, dom 37,
balkon na ulicu, krichi: "Suren".
To li horoshie russkie stariki byli pristavleny k drugim fruktovym
sadam, to li eshche chto, no odnazhdy k domu Bogatogo Portnogo pod®ehal na svoem
oslike izvestnyj v gorode brodyachij hiromant, chelovek s ognennym vzorom i
ognennoj borodoj. Obychno on ezdil na svoem oslike po dvoram i gadal.
-- Poslednij russkij dvoryanin i pervyj sovetskij hiromant! -- krichal on
zychnym golosom, ostanovivshis' posredi dvora, podmanival k sebe zhenshchin.
ZHenshchiny podhodili i, ukradkoj uterev ladon' o fartuk ili halat, slovno
nadeyalis' etim uluchshit' pokazaniya sud'by, protyagivali ruku. Hiromant gadal,
ne slezaya s oslika. Za gadanie bral den'gami, produktami ili detskoj odezhdoj
dlya svoego mnogochislennogo potomstva. Inogda on poyavlyalsya vozle nashej shkoly,
gde, takzhe ne slezaya s oslika, za nebol'shuyu platu reshal matematicheskie
zadachi dlya starsheklassnikov. V gorode ego schitali ne to uchenym, ne to
poloumnym, a tochnee -- poloumnym, ottogo chto uchenyj.
Moj sumasshedshij dyadyushka, uvidev ego na oslike, prihodil v radostnoe
sostoyanie i, pokazyvaya na nego pal'cem, govoril:
-- Mulla edet, mulla!
Odnazhdy on zaehal k nam vo dvor. Tam u nego proizoshlo nebol'shoe
stolknovenie s Bogatym Portnym, kotoroe, po mneniyu nekotoryh lyudej, povliyalo
na ih budushchie otnosheniya. YA eto horosho pomnyu, potomu chto v eto vremya, sidya na
kortochkah posredi dvora, myl v lohani Belku.
Glavnoe, chto Bogatyj Portnoj v poiskah skvoznyaka na etot raz spustilsya
vo dvor i pil kofe po-turecki, kotoryj syuda emu prinesla zhena, hotya dlya
oboih bylo by proshche, esli by on, vypiv kofe, spustilsya vniz. No on vsegda
tak delal, esli uzh spuskalsya vo dvor. Byvalo, tol'ko spustitsya, a tam schitaj
do desyati, i glyadish', ego zhena poyavitsya s chashechkoj kofe v odnoj ruke, a to i
so stul'chikom v drugoj. Pravda, stul'chik inogda on vynosil i sam, no kofe --
nikogda.
I kak eto ona tochno pospevala za nim, bylo trudno ponyat'. YA dazhe
podozreval, chto oni vse eto razygryvali zaranee, potomu chto Bogatyj Portnoj
ko vsem svoim dostoinstvam eshche i schital sebya hozyainom prekrasnoj sem'i i
svoi redkie vyhody vo dvor otchasti prevrashchal v naglyadnye uroki semejnoj
idillii. Vot tak on sidel i pil kofe, kogda v kalitku v®ehal na svoem oslike
ognennoborodyj hiromant.
-- Vozduh -- tvoe gadan'e, -- skazal Bogatyj Portnoj, dav emu proehat'
vozle sebya, -- ni odin chelovek ne verit...
-- Poslednij russkij dvoryanin i pervyj sovetskij hiromant! --
voskliknul tot, ne obrashchaya vnimaniya na Bogatogo Portnogo. Ostanovivshis'
posredi dvora, on brosal ognennye vzory v okna i priotkrytye dveri kvartir.
Nesmotrya na zaverenie Bogatogo Portnogo, zhenshchiny okruzhili hiromanta, a
odna iz nih dazhe vynesla osliku arbuznye korki. YA zametil po licu Bogatogo
Portnogo, chto on uyazvlen vnimaniem zhenshchin k gadaniyu.
Pervoj protyanula ruku hiromantu zhena Alihana -- Dasha. Sam Alihan sidel
u porozhka svoej hibarki i paril v teploj vode mozoli.
-- Venerin bugor! -- voskliknul hiromant, vzglyanuv na Dashinu ladon'.
ZHenshchiny vzdrognuli.
-- Vozduh! -- neskol'ko vyalo otkliknulsya Bogatyj Portnoj.
Oslik hrustel arbuznymi korkami, hiromant gadal Dashe, inogda brosaya
vzory i na drugih zhenshchin, posle chego te, poezhivayas', zapahivalis' v svoi
halaty.
Alihan paril v tazike mozoli i, pripodnyav kruglye brovi nad kruglymi
glazami, dobrozhelatel'no prislushivalsya. Vidno, gadanie nichego plohogo ne
predveshchalo.
Alihan ochen' lyubil svoyu vechno rastrepannuyu Dashu. Iz-za ee burnogo
proshlogo i neryashlivogo nastoyashchego vo dvore Dashu schitali plohoj zhenoj. Alihan
hotel schitat', chto u nego zhena takaya zhe, kak u drugih, no dvor i v
osobennosti Bogatyj Portnoj vremya ot vremeni napominali emu, chto zhena ego
sovsem ne takaya, kak u drugih, a pozhaluj, pohuzhe.
Poetomu on i sejchas s podcherknutym spokojstviem prislushivalsya k gadaniyu
Dashi i, poglyadyvaya na Bogatogo Portnogo, kak by predlagal i emu proniknut'sya
etim spokojstviem. No Bogatyj Portnoj etim spokojstviem ne pronikalsya.
-- Razve eto delo, -- skazal Bogatyj Portnoj, prislushivayas' k chuzhdomu
bormotaniyu hiromanta, -- v nashe vremya tol'ko remeslo daet tverdyj kusok
hleba. Voz'mem menya...
On othlebnul kofe i posmotrel na Alihana.
-- Pust' gadaet, -- otvetil Alihan dobrozhelatel'no, -- kazhdyj chelovek
hochet imet' svoe malen'koe delo.
Bogatyj Portnoj eshche raz othlebnul kofe, postavil chashechku na zemlyu vozle
sebya i reshitel'no podnyal golovu.
-- Alihan, ty ne muzhchina, -- mahnul rukoj Bogatyj Portnoj.
-- Pochemu ne muzhchina? -- vstrepenulsya Alihan.
-- YA by nikogda svoej zhene ne razreshil by eti gluposti, -- kivnul
Bogatyj Portnoj na hiromanta i, pripodnyav chashechku, snova othlebnul kofe.
-- O allah, -- skazal Alihan, uklonyayas' ot spora, -- esli eto daet
spokojstvie, rahat, pust' gadaet...
Alihan slegka prikryl veki, prislushivayas' ne to k gadaniyu, ne to k
dejstviyu teploj vody na stupni svoih nog, iznoshennyh i razbityh poiskami
uteryannogo posle nepa kommercheskogo schast'ya.
Vidno, uklonchivyj otvet Alihana, a glavnoe, vnimanie zhenshchin dvora k
tomu, chto govorit hiromant, prodolzhalo razdrazhat' Bogatogo Portnogo. On
privyk, chtoby slushali ego, a tut vse oblepili hiromanta s ego oslikom, a na
nego nikto ne obrashchal vnimaniya.
On kriticheski prislushivalsya k tomu, chto govorit hiromant, no vse zhe
nikak ne mog k nemu podstupit'sya. Pomogla ego sobstvennaya zhena. Ona podoshla
k nemu za pustoj chashechkoj, i on molcha, kivkom golovy potreboval eshche odin
kofe.
-- Kak skazhesh', Surenchik, -- otvetila zhena hotya on nichego ne skazal.
Vzyav chashku, ona poshla k sebe. Bogatyj Portnoj posmotrel ej vsled, potom
perevel vzglyad na gadayushchuyu prostovolosuyu Dashu, potom na Alihana i udruchenno
pokachal golovoj. Na eto Alihan nemedlenno obratil vnimanie i vyrazil
nedoumenie, pripodnyav kruglye brovi nad kruglymi glazami.
-- I u tebya zhena russkaya, i u menya to zhe samoe, -- zadumchivo skazal
Bogatyj Portnoj, kak by udivlyayas' bezumnoj igre prirody.
-- Nu i chto? -- promolvil Alihan, narochno ne zamechaya namek na bezumnuyu
igru prirody.
-- U menya zhena vse ravno kak armyanka, -- skazal Bogatyj Portnoj ne
slishkom gromko, no s chuvstvom, -- vse ponimaet, tol'ko ne govorit...
-- U kazhdoj zhenshchiny svoj marafet, -- otvetil Alihan primiritel'no i
snova prikryl glaza. Vidno, on snachala ozhidal bolee nepriyatnyh razoblachenij,
a v tom, chto ego zhena ne pohozha na armyanku, on ne nahodil nichego obidnogo.
Kogda hiromant, zakonchiv gadanie, stal vyezzhat' so dvora, Bogatyj
Portnoj okliknul ego. Hiromant ostanovil oslika i, pripodnyav golovu, kak by
nacelilsya na nego konchikom ognennoj borody.
-- Teper' ty mne skazhi, -- sprosil Bogatyj Portnoj gromko, -- ishak v
gorodskoj cherte razreshaetsya ili ne razreshaetsya?
-- Tebe luchshe znat', antihrist! -- voskliknul hiromant i tronul oslika.
YA v eto vremya uzhe sidel na kamne i derzhal Belku na kolenyah, obernuv ee
chistoj tryapkoj, zhdal, kogda ona vysohnet.
Bogatyj Portnoj rasteryalsya ne stol'ko ot samogo oskorbleniya, skol'ko ot
neozhidannogo i neponyatnogo slova "antihrist".
-- Haham! -- vse-taki uspel on kriknut' emu vsled. Hiromant ne
obernulsya, tak chto bylo neponyatno, uslyshal on ili net.
Haham zhil v samom konce nashej ulicy i zanimalsya tem, chto rezal po
prazdnikam gusej shumnym gruzinskim evreyam, po sravneniyu s kotorymi, kak
govoryat te, chto ih sravnivali, odesskie evrei kazhutsya gluhonemymi. Krome
shirokoj chernoj borody, k tomu zhe, kak utverzhdali znatoki, krashenoj, no ne
potomu, chto ona byla ryzhaya, a potomu chto sedaya, on nikakogo shodstva s
hiromantom ne imel.
-- Haham tozhe imeet svoyu kommerciyu, -- skvoz' sladostnyj ston napomnil
Alihan. Sejchas, polozhiv odnu nogu v zakatannoj shtanine na koleno drugoj, on
osoboj lozhechkoj raschesyval rasparennuyu pyatku. Zanyatie eto vsegda privodilo
ego v tihoe neistovstvo.
-- Uf-uf-uf-uf, -- postanyval Alihan, dohodya do kakogo-to zavetnogo
mestechka. Dohodya do zavetnogo mestechka, -- v kazhdoj pyatke u nego bylo
zavetnoe mestechko, -- on zamedlyal dvizhenie lozhki, naslazhdayas' blizhajshimi
okrestnostyami ego, kak by mechtaya do nego dojti i v to zhe vremya pugayas'
chrezmernoj ostroty naslazhdeniya, kotoraya ego ozhidaet.
Bogatyj Portnoj nekotoroe vremya sledil za Alihanom, slegka zarazhayas'
ego sostoyaniem. V to zhe vremya na lice ego bylo napisano brezglivoe somnenie
v tom, chto takoe nikchemnoe zanyatie mozhet dostavlyat' udovol'stvie ili
prinosit' pol'zu.
-- Ne pritvoryajsya, chto tak priyatno, -- skazal Bogatyj Portnoj, -- vse
ravno ne veryu...
-- Uj-uj-uj! -- zastonal Alihan osobenno pronzitel'no, pojmav eto
zavetnoe mestechko i bystro dvigaya lozhkoj, kak pri vzbaltyvanii
gogol'-mogolya.
-- Holera tebe v pyatku, -- v ton emu otvetila Dasha, brosaya na
skovorodku shipyashchie kuski myasa. Ona stoyala nad svoim mangalom.
-- Ne lyublyu, kogda pritvoryaesh'sya, Alihan! -- s zharom voskliknul Bogatyj
Portnoj, kak by eshche bol'she zarazhayas' ego sostoyaniem i eshche reshitel'nej ego
otricaya. -- Nikakogo udovol'stviya ne mozhet byt'...
Alihan, udivlenno pripodnyav brov', kak-to izdali skvoz' rajskuyu plenku
naslazhdeniya, nemo glyadel na Bogatogo Portnogo. Nakonec dvizheniya ruki ego
zamedlilis'. On opyat' pereshel k okrestnostyam zavetnogo mestechka.
-- Nu ladno, -- skazal Bogatyj Portnoj i sdelal rukoj uspokaivayushchij
zhest, -- nu, la, la...
Bogatyj Portnoj sdelal vid, chto Alihan ostanovilsya pod ego komandoj,
hotya yasno bylo, chto Alihan ostanovilsya sam po sebe.
-- CHem fantazirovat' udovol'stvie, -- skazal on, uzhe vzyav v ruki
skameechku i uhodya, -- luchshe by postorozhil moj sad...
-- Nikogda! -- prosvetlenno voskliknul Alihan. -- YA kommersantom
rodilsya i kommersantom umru.
-- Podumaj, poka ne pozdno, -- progovoril Bogatyj Portnoj, podymayas' po
lestnice.
Zakonchiv svoyu muchitel'no-sladkuyu operaciyu s nogami, Alihan nadel tapki,
slil vodu iz tazika, tshchatel'no promyl pod kranom svoyu lozhku, spryatal ee i
sel na svoj stul. Vid u nego teper' byl ublagotvorennyj i osobenno
blagozhelatel'nyj.
-- Dyadya Alihan, -- sprosil ya, -- chto takoe antihrist?
-- SHajtan, -- prosto i yasno otvetil Alihan, no potom, reshiv doyasnit',
vse zaputal: -- "SHajtan" govoryat po-nashemu, po-musul'manski, a po-gyaurski
govoryat "antihrist". A tak kak sami "gyaury" po-nashemu tozhe "shajtany", to
poluchaetsya, chto "antihrist" -- eto "shajtanskij shajtan"! -- YAsnyj vzor
Alihana vyrazhal gotovnost' otvetit' na lyubye voprosy.
-- Alihan, uzhinat'! -- razdalsya golos ego shajtanskoj zheny, i Alihan,
podhvativ stul'chik, pospeshno voshel v svoyu komnatu.
___
Tam zhe letom na ob®yavlenie o najme storozha otkliknulsya hiromant. On
pod®ehal k balkonu Bogatogo Portnogo i pozval ego.
Tot vyshel na balkon, hmuro posmotrel vniz i skazal:
-- Vozduh -- tvoe gadan'e!
-- YA hochu storozhit' tvoe imen'e! -- zakrichal hiromant, diko hohocha i
vkladyvaya v svoi slova sataninskuyu ironiyu, o kotoroj ni my, ni Bogatyj
Portnoj ne dogadyvalis'.
Net, ne takogo cheloveka ozhidal Bogatyj Portnoj, no, vidno, delat' bylo
nechego, nikto ne prihodil nanimat'sya.
-- Ob®yavlenie chital ili kto-to skazal? -- sprosil on, hmuro vyslushav
ego tiradu.
-- Ves' gorod ob etom govorit! -- radostno zakrichal hiromant i
vsplesnul rukami.
-- Lyaj-lyaj-konferenciyu hvatit, -- mrachno prerval on ego, -- ishaka
privyazhi, a sam podymis'.
Hiromant tak i sdelal, i oni obo vsem dogovorilis'. Usloviya dogovora,
konechno, ne razglashalis', no koe-chto vse-taki prosochilos'. Tak, stalo
izvestno, chto hiromantu davalos' pravo ispol'zovat' po svoemu usmotreniyu
padancy i skosit' vsyu travu na uchastke dlya prokormleniya oslika.
Primerno cherez mesyac oni v puh i prah razrugalis', i Bogatyj Portnoj
izgnal ego so svoego uchastka. Togda-to i vyyasnilis' nekotorye usloviya
dogovora.
Hiromant zhil na gore, nedaleko ot uchastka Bogatogo Portnogo, mozhno
skazat', pryamo nad nim. Na etoj gore byli dve stalaktitovye peshchery. Tak vot
odnu iz nih on oborudoval pod zhil'e i zhil v nej vmeste s oslikom i vsem
svoim mnogochislennym vyvodkom.
Okazyvaetsya, Bogatyj Portnoj prosledil za nim i obnaruzhil, chto tot pod
vidom padancev ili vmeste s padancami tashchit k sebe v peshcheru ego grushi i
yabloki, iz kotoryh on gnal samogon. Gnat' samogon v nashih krayah razreshaetsya,
no, razumeetsya, iz sobstvennyh fruktov. Vyyasnilos' eto sleduyushchim obrazom.
Okazyvaetsya, zhena Bogatogo Portnogo vstretila na bazare zhenu hiromanta.
Ta prodavala samogon i pri vide zheny Bogatogo Portnogo sil'no smutilas'.
Vidya takuyu stydlivost' zheny hiromanta, zhena Bogatogo Portnogo podoshla k nej
i potrebovala ob®yasneniya, hotya do etogo i ne sobiralas' podhodit'.
Ispugannaya zhena hiromanta vo vsem soznalas'. Ona umolyala zhenu Bogatogo
Portnogo nikomu ob etom ne govorit', potomu chto samogon ona prodaet vtajne
ot muzha iz ego zimnih zapasov. Tak chto, govorila ona, esli do nego dojdut
sluhi o tom, chto ona prodavala samogon, on ee ub'et ili, chto eshche huzhe,
progonit vmeste s det'mi.
Nu zhena Bogatogo Portnogo, konechno, ne uderzhalas' i vse rasskazala
muzhu, bol'she vsego udivlennaya takomu plohomu otnosheniyu k sobstvennym detyam
so storony uchenyh lyudej. On prosledil za nim i odnazhdy pojmal ego na
tropinke, kogda tot podymalsya k svoej peshchere, delovito pogonyaya oslika,
nagruzhennogo meshkami s fruktami. Meshki byli vskryty, i tut zhe razrazilsya
neslyhannyj skandal, tem bolee chto hiromant uspel skosit' i ubrat' s uchastka
vsyu travu.
Nedeli cherez dve on snova poyavilsya na nashej ulice. Nesmotrya na letnij
den', pravda pasmurnyj, hiromant byl v pal'to.
-- CHatlah! -- kriknul Bogatyj Portnoj s balkona, uvidev ego. Kriknul on
eto ne slishkom voinstvenno, tak chto, promolchi hiromant, mozhet byt', vse
oboshlos' by. No hiromant molchat' ne stal.
-- Ishchu horoshego russkogo starika! -- kriknul on v otvet i stal
oglyadyvat' ulicu, slovno udivlyayas', kuda on zapropastilsya, etot horoshij
russkij starik, slovno tol'ko chto on zdes' byl, a teper' kuda-to delsya.
Tut Bogatyj Portnoj ot vozmushcheniya poteryal dar rechi i, shvativ gorshok so
stoletnikom, brosil ego vniz. Gorshok shlepnulsya ryadom s oslikom i razbilsya
vdrebezgi. Hiromant dazhe ne drognul. Oslik ego dernulsya bylo, no potom
potyanulsya mohnatoj mordoj i ponyuhal stoletnik, s komom zemli vypavshij iz
gorshka.
Kak tol'ko oslik dvinulsya dal'she, Alihan, sidevshij tut zhe na kamennyh
porozhkah u vhoda v dom Bogatogo Portnogo, podoshel k razbitomu gorshku,
pripodnyal stebel' stoletnika i, stryahnuv s nego zemlyu, unes domoj.
Kstati, srazu zhe, kak tol'ko poletel gorshok. Bogatyj Portnoj priobrel
dar rechi, slovno tot stoyal u nego poperek gorla, slovno on vykashlyal ego, a
ne shvyrnul rukami.
-- Aferist! -- krichal on, sveshivayas' s balkona i peredvigayas', chtoby
soprovozhdat' hod oslika po ulice. -- Ty v peshchere zhivesh', ty shakalka!
Hiromant nevozmutimo prodolzhal ehat'.
-- Nishchij, nishchij! -- vdrug s otchayannoj radost'yu zakrichal Bogatyj
Portnoj, slovno nashel nakonec tochnoe slovo. I v samom dele, vidno, popal v
tochku. Hiromant snova ostanovil oslika.
-- YA eshche hozhu v shelkah! -- kriknul on, oborachivayas', i raspahnul, pochti
vyvernul pal'to, tak chto chut' ne vypala iz vnutrennego karmana slegka
otpitaya butylka s vinom.
Sverknula zolotistaya podkladka, i v samom dele shelkovaya.
"Ah, vot dlya chego pal'to!", -- podumal ya togda, uspev zametit', chto vsya
ona byla v melkih-melkih treshchinah.
Bogatyj Portnoj, vidno, ne ozhidal takoj podkladki. Vo vsyakom sluchae, on
na mgnovenie pomeshkal, oglyadyvaya ee, no v sleduyushchij mig vzvilsya, serdyas' na
sebya za eto unizitel'noe vnimanie.
-- Barahlo -- tvoya podkladka! -- kriknul on. -- Vse znayut, chto ya shil
dlya narkoma i budu shit'...
No oslik uzhe tronulsya. Tut Bogatyj Portnoj bystro voshel v komnatu,
chtoby vsem bylo yasno, chto eto on pervym zakonchil spor.
-- Poslednij russkij dvoryanin i pervyj sovetskij hiromant! -- uzhe
izdali razdalsya golos hiromanta. Uslyshav ego, Bogatyj Portnoj pochemu-to
snova vyskochil na balkon.
-- Vozduhtrest! -- progovoril on, bol'she obrashchayas' k ulice, chem k
samomu hiromantu. -- Vse ravno nikto ne verit...
Pro etogo narkoma Bogatyj Portnoj dovol'no chasto vspominal, hotya na
nashej ulice ego nikto ne videl. Pravda, neskol'ko raz za Bogatym Portnym
zaezzhala legkovaya mashina, no prinadlezhala li ona narkomu, trudno skazat'.
-- Belyj telefon stoit, -- rasskazyval on pro kvartiru narkoma, -- kuda
hochesh' soedinyaet! Lyudi -- zhivut.
___
Sejchas ya rasskazhu o velikom spore mezhdu Alihanom i Bogatym Portnym. No
prezhde chem izlagat' sut' dela, ya dolzhen dat' vam yasnoe predstavlenie o
rasstanovke sil, o strategicheskih vygodah i slabostyah toj i drugoj storony,
chtoby drama idej, zaklyuchennaya pod vneshne neznachitel'nym povodom spora,
raskrylas' vo vsem svoem tajnom velichii.
Hibarka Alihana, kak eto legko dogadat'sya, nikakogo balkona ne imela,
potomu chto stoyala pryamo na zemle. Poetomu posle raboty on inogda otdyhal vo
dvore, no chashche vsego on otdyhal na ulice, na kamennyh stupen'kah u vhoda v
paradnuyu dver' Bogatogo Portnogo. Tot, sidya na balkone, peregovarivalsya s
Alihanom, a chashche iz-za svoego polemicheskogo svojstva sporil s nim. Inogda
Alihan podnimalsya k nemu na balkon poigrat' v nardy ili popit' kofe, no
Bogatyj Portnoj vniz k nemu nikogda ne spuskalsya.
Kak vidno iz rasskazannogo, Bogatyj Portnoj byl chelovekom nervnym i
samolyubivym, togda kak Alihan (byvshij vladelec kofejni-konditerskoj), hot' i
prodolzhal imenovat' sebya kommersantom, kak chelovek davno vse poteryavshij, byl
spokojnym i rovnym. Edinstvennoe, v chem on proyavlyal uporstvo, -- eto
postoyannoe otstaivanie zvaniya kommersanta.
Kogda raznovidnost' vostochnyh sladostej v ego peredvizhnom lotke
sokratilas' do kozinak, on ne vpal v unynie, a stal zapolnyat' svoj
polupustoj lotok zharenymi kashtanami.
-- Alihan, -- govoril emu Bogatyj Portnoj, -- izuchi remeslo, a to skoro
semechki budesh' prodavat'.
-- Semechki -- nikogda! -- tverdo otvechal Alihan, kak by davaya znat',
chto prodazha zharenyh kashtanov vhodit v shkalu produktov kommercheskoj
deyatel'nosti, hotya i ne zanimaet v nej vysokogo mesta, togda kak prodazha
semechek -- eto raspad, razlozhenie, polnaya sdacha pozicij.
Takim obrazom, Alihan v sporah s Bogatym Portnym imel svoi sil'nye
storony i tverdye ubezhdeniya. No i Bogatyj Portnoj, vozvyshayas' nad nim na
balkone i ohvatyvaya golosom bol'shee prostranstvo, kak by v silu samogo
polozheniya veshchej imel svoi preimushchestva.
Poluchalos', chto on otchasti obrashchaetsya k sosedyam, kotorye, vyglyadyvaya iz
okon blizhajshih domov i balkonov, kivali emu, osobenno v zharu, v znak
soglasiya. Kivat' bylo udobno, potomu chto bol'shinstvo etih kivkov sidyashchij
vnizu Alihan ne zamechal. Tak chto oni i ego ne obizhali.
No i Alihan, opyat' zhe v silu samogo polozheniya veshchej sidevshij na nizkom
kryl'ce u vhoda v dom Bogatogo Portnogo, byl do nekotoroj stepeni neuyazvim,
to est' chuvstvovalos', chto skinut'-to ego neotkuda, chto on i tak do togo
prizemlen, chto uzhe pochti sidit na zemle. A polozhenie cheloveka, sidyashchego na
zemle, kak by my skazali teper', poluchiv vysshee obrazovanie, pri mnogih
neudobstvah obladaet dialekticheskoj prochnost'yu -- chto-chto, a shlepnut'sya na
zemlyu emu ne strashno.
Teper' perehozhu k suti glavnogo spora Alihana s Bogatym Portnym.
Metrah v dvadcati ot nashego doma byla rechushka ili kanava, kak ee
dostatochno spravedlivo togda nazyvali. Pod kamennym mostom ona peresekala
ulicu. U samogo mosta s toj storony ulicy byl ochen' krutoj spusk,
perehodyashchij v tropinku, kotoraya podymalas' vdol' rusla vverh po techeniyu.
Obychno vody v etoj rechushke bylo tak malo, chto redkaya ptica reshalas' ee
pereletet', proshche bylo perejti ee vbrod, chto i delali chumazye gorodskie
kury.
Tol'ko izredka, kogda v gorah shli grozovye livni, ona vzduvalas' i na
neskol'ko chasov prevrashchalas' v moguchij gornyj potok, a potom snova melela.
S nekotoryh por na nashej ulice stal poyavlyat'sya strannyj velosipedist.
Strannost' ego uzhe zaklyuchalas' v tom, chto ran'she on nikogda zdes' ne
poyavlyalsya, a teper' vdrug stal poyavlyat'sya. ZHiteli nashej ulicy edva svyklis'
s etoj ego strannost'yu, kak zametili za nim eshche bol'shuyu strannost'. On
doezzhal do samogo obryvistogo spuska u mosta i tol'ko togda (ni shagom
ran'she) tormozil, slezal s velosipeda, pripodymal ego i, bystro spustivshis'
v kanavu, ischezal na trope.
Mozhno bylo predpolozhit', chto zhivet on gde-to tam povyshe, nad rechkoj, no
pochemu on ran'she zdes' ne poyavlyalsya, a teper' vdrug stal poyavlyat'sya, bylo
neponyatno. A glavnoe -- eto ego upryamstvo, s kakim on doezzhal do samogo kraya
kanavy, tak chto perednee koleso dazhe slegka vysovyvalos' nad obryvom, i
tol'ko posle etogo tormozil.
Snachala my vse reshili, chto eto on tak delaet dlya forsu, no potom
zametili, chto on nikakogo vnimaniya na ulicu ne obrashchaet, chto bylo pochemu-to
nepriyatno. Vyhodilo, chto vse eto on delaet ne dlya forsu. Togda dlya chego?
|togo nikto ne ponimal, i Bogatyj Portnoj nachal razdrazhat'sya. Neskol'ko dnej
on molcha prismatrivalsya k nemu, a potom ne vyderzhal.
-- Interesno, -- skazal on odnazhdy s balkona, obrashchayas' k Alihanu,
kotoryj sidel vnizu, -- kogda on slomaet sheyu, na etoj nedele ili na
sleduyushchej?
-- Nikogda, -- otvetil Alihan, perebiraya chetki.
-- Otkuda znaesh'? -- s brezglivym vyzovom sprosil Bogatyj Portnoj i
vysunulsya nad balkonom.
-- Tak dumayu, -- mirolyubivo otvetil Alihan.
-- To, chto ty dumaesh', ya davno zabyl, -- skazal Bogatyj Portnoj, -- no
ya budu poslednim nishchim, esli on ne slomaet sebe sheyu ili nogu.
-- Nichego ne slomaet, -- bodro otvetil Alihan i, pripodnyav svoi kruglye
brovi nad kruglymi glazami, posmotrel naverh, -- on svoe delo znaet.
-- Posmotrim, -- skazal Bogatyj Portnoj s ugrozoj i, otlozhiv shit'e,
dobavil: -- A poka podymis', ya tebe odin "Mars" postavlyu...
-- "Mars" -- eto eshche neizvestno, -- skazal Alihan, vstavaya, -- no etot
chelovek svoe delo znaet.
Dni shli, a velosipedist prodolzhal priezzhat' v svoej kepke, nizko
nadvinutoj na glaza, v satinovoj bluze s zakatannymi rukavami, v zamyzgannyh
rabochih bryukah, styanutyh u shchikolotok zazhimami, i, konechno, kazhdyj raz
ostanavlivalsya nad samym obryvom, i ni shagom ran'she. Pri etom on ni
malejshego vnimaniya ne obrashchal na zhitelej nashej ulicy, v tom chisle i na
Bogatogo Portnogo. YA ne vpolne isklyuchayu mysl', chto on voobshche ne znal o ego
sushchestvovanii.
-- Tak i budet ostanavlivat'sya so svoim dryahlym velosipedom, -- skazal
odnazhdy Bogatyj Portnoj, tosklivo proslediv za ego blagopoluchnym spuskom v
kanavu.
-- Tak i budet, -- bodro otvechal snizu Alihan, -- chelovek svoe delo
znaet.
-- Nichego, Alihan, -- pokachal golovoj Bogatyj Portnoj, -- pro Lotkina
ty to zhe samoe govoril.
-- Lotkin tozhe svoe delo znal, -- otvetil Alihan i, raskryv rot,
pokazal dva ryada metallicheskih zubov, kotorye my pochemu-to togda schitali
serebryanymi, -- kak mel'nica rabotayut.
-- A Lotkin gde? -- ehidno sprosil Bogatyj Portnoj.
-- Lotkin cherez svoe zhenskoe gore postradal, -- otvechal Alihan, slegka
razdrazhayas', -- a pri chem zdes' etot chelovek?
-- Nichego, -- prigrozil Bogatyj Portnoj, -- zhivy budem, posmotrim.
Neskol'ko let tomu nazad Lotkin poselilsya ryadom s nashim domom. Na
dveryah svoej kvartiry on povesil zheleznuyu tablichku s nadpis'yu: "Zubnoj
tehnik D. D. Lotkin".
Lotkina u nas schitali nemnozhko malahol'nym, potomu chto on hodil v shlyape
i makintoshe -- forma odezhdy ne prinyataya na nashej ulice togda, a glavnoe, vse
vremya ulybalsya neizvestno chemu.
Byvalo, rozovyj, v shlyape i v raspahnutom makintoshe idet sebe po ulice s
nemnogo zaprokinutoj i odnovremenno dobrozhelatel'no sklonennoj nabok golovoj
i ulybaetsya v tom smysle, chto vse emu zdes' nravitsya i vse emu zdes'
priyatno.
Osobenno on rascvetal, esli vstrechal na puti kakuyu-nibud' malen'kuyu
devochku. A takih devochek na nashej ulice bylo polnym-polno. Byvalo, prisyadet
na kortochki pered takoj devochkoj, pochmokaet gubami i protyanet konfetku.
-- |tot chelovek ploho konchit, Alihan, -- govarival Bogatyj Portnoj,
proslediv za nim, poka tot vhodil v dom ili vyhodil iz domu.
-- Pochemu? -- sprashival Alihan, podnyav golovu.
-- Est' v nem ne to, -- uverenno govoril Bogatyj Portnoj.
-- Dokazhi! -- otzyvalsya Alihan.
-- Esli chelovek vse vremya ulybaetsya, -- poyasnyal Bogatyj Portnoj, --
znachit, chelovek hitrit.
Lotkin zhil vdvoem s zhenoj, i kogda, byvalo, vyhodil s nej na ulicu, vse
smotreli im vsled. ZHena ego vysokaya, vyshe Lotkina, tonkaya zhenshchina, govorili
-- krasavica, prohodya, obychno opuskala golovu, ugly gub ee byli slegka
pripodnyaty, slovno ona edva sderzhivala usmeshku, kak by stydyas' za svoego
Lotkina. A on znaj sebe idet, razmahivaya rukami i nichego ne ponimaya,
ulybaetsya napravo i nalevo, zdorovaetsya, pripodymaya shlyapu, i v to zhe vremya
ryskaet glazami, net li gde poblizosti soplivoj devchonki v kudryashkah,
glavnoe, byla by pomen'she, umela by podymat' i opuskat' glaza da eshche
protyagivat' ruku za konfetkoj.
-- Ah ty moya kukolka zolotaya...
Odnazhdy my poshli kupat'sya v more v takoj kompanii -- ya so svoim otcom,
Onik so svoim Bogatym Portnym i Lotkin s zhenoj. Pomnyu, vsyu dorogu Bogatyj
Portnoj kak-to podshuchival nad Lotkinym, delaya vid, chto on o nem znaet chto-to
nehoroshee, a chto imenno, bylo neyasno. Mne kazhetsya, on zavidoval Lotkinu, chto
u nego takaya krasivaya zhena. Lotkin pochemu-to na eti nasmeshlivye nameki
Bogatogo Portnogo ne otvechal, a tol'ko sopel i vse ulybalsya. prikryvshis' ot
solnca svernutoj gazetoj. Na etot raz on byl bez shlyapy.
Vblizi ulybka ego pokazalas' mne kakoj-to napryazhennoj. Bylo nepriyatno,
chto zhena ego vse tak zhe opuskala golovu, chut' ulybayas' krayami gub.
CHuvstvovalos', chto ona pooshchryaet Bogatogo Portnogo, vo vsyakom sluchae na ego
storone. Togda ya ne osobenno prislushivalsya k tomu, chto oni govorili, potomu
chto menya samogo ugnetalo trevozhnoe predchuvstvie, chto otec moj okazhetsya v
kal'sonah.
Tak ono i okazalos'. Otec razdelsya v storonke i, zakatav kal'sony,
voshel v more. Otec moj prekrasno plaval, i v vode bylo, konechno, nezametno,
chto on v kal'sonah, no rano ili pozdno nado bylo vylezat' iz vody, i eto
rastravlyalo moe synovnee samolyubie.
Bogatyj Portnoj v trusah s golubymi kantami -- my ih nazyvali
dinamovskimi -- pleskalsya u samogo berega, kak mladenec. On ne umel plavat',
no tak kak on sam niskol'ko ne stydilsya etogo, poluchalos', chto on prosto ne
hochet idti v more. YA zametil, chto Lotkin v vode pytalsya zaigryvat' s zhenoj,
no ona v more otnosilas' k nemu eshche huzhe, chem na sushe.
Odnazhdy rano utrom ya prosnulsya ot trevozhnogo shuma, idushchego s ulicy.
-- Lotkin zhenu zarezal, -- uslyshal ya chej-to golos, i ch'i-to shagi za
oknom zatoropilis', boyas' upustit' zrelishche.
YA vskochil i vybezhal na ulicu. Vozle lotkinskogo kryl'ca stoyala
nebol'shaya tolpa i mashina "skoroj pomoshchi". Obe stvorki dverej ego kvartiry
byli kak-to ne po-zhilomu raspahnuty, slovno ih raspahnul vzryv sluchivshejsya
katastrofy. Tolpa kolyhnulas', v ziyanii dverej poyavilis' sanitary s
nosilkami, prikrytymi prostynej.
Kogda sanitary spustilis' s kryl'ca, ya uvidel slaboe ochertanie tela,
lezhavshego pod prostynej. Kist' ruki vysovyvalas' iz-pod prostyni i,
nepomerno dlinnaya, svisala s kraya nosilok.
Kogda mashina uehala, ya s nekotorymi rebyatami s nashej ulicy sumel
probrat'sya v dom i uvidel razorennuyu komnatu s razbrosannymi veshchami, s
shirokoj krovat'yu, na kotoroj prostyni i odeyala byli vzdybleny i perekrucheny,
kak by hranili sledy uzhasa i bor'by. Vidno, ona kak-to soprotivlyalas'. Nad
postel'yu na stene ostalis' otpechatki okrovavlennyh pal'cev. Pyatna sledov
podymalis' nad postel'yu vse vyshe i vyshe, i chem vyshe oni podnimalis', tem
slabee stanovilis' krovavye otpechatki pal'cev. Kazalos', zhena Lotkina
pytalas' ujti ot nego, karabkayas' po stene. Govorili, chto on ee zarezal
britvoj.
Lotkina ya bol'she ne videl. Ego uveli milicionery ran'she, chem ya tuda
prishel. Ob etom sluchae dolgo tolkovali na nashej ulice, i smysl etih Tolkov
svodilsya k tomu, chto on ee lyubil, a ona ego ne lyubila ili lyubila drugogo.
Posle etogo sluchaya samouvazhenie Bogatogo Portnogo usililos', potomu chto
poluchalos', chto on odin predvidel, chem eto vse konchitsya. I vot teper' v
sporah s Alihanom Bogatyj Portnoj napominal emu o Lotkine, kotoryj pered
samoj etoj uzhasnoj istoriej uspel vstavit' Alihanu zuby.
A mezhdu tem velosipedist prodolzhal s neponyatnym upryamstvom pod®ezzhat' k
samomu krayu obryva i po-prezhnemu, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na
okruzhayushchih, blagopoluchno tormozil, pripodymal velosiped i spuskalsya v
kanavu.
-- CHtob etot balkon provalilsya, esli on ne slomaet sebe sheyu, -- skazal
odnazhdy Bogatyj Portnoj, proslediv za etoj neumolimoj proceduroj.
-- Ego velosiped, ego sheya, -- tut zhe otozvalsya Alihan, -- kakoe tvoe
delo?
-- Poryadochnyj chelovek tak ne delaet, -- skazal Bogatyj Portnoj,
sumrachno iz kruzhki polivaya cvetnik. Teper' on polival cvety pryamo iz kruzhki,
togda kak ran'she vsegda snachala nabiral vodu v rot, a potom uzh pryskal.
-- A kak delaet? -- sprosil Alihan, podymaya golovu. Bogatyj Portnoj
vbrosil kruzhku v vedro s vodoj i posmotrel vniz na Alihana, pomedlil,
sobirayas' s myslyami.
-- Vo-pervyh, poryadochnyj ostanovit svoj velosiped hotya by za pyat'-shest'
shagov, -- nachal on, -- vo-vtoryh, posmotrit vokrug i pozdorovaetsya s
sosedyami, a potom uzhe pojdet v svoyu kanavu... Lotkin i to luchshe byl, --
neozhidanno dobavil on.
-- Pochemu? -- udivilsya Alihan.
-- Lotkin hotya by ot dushi zdorovalsya so vsemi, -- skazal Bogatyj
Portnoj, -- a etot nas za lyudej ne schitaet!
-- Togda skazhi, za kogo schitaet? -- bystro sprosil Alihan.
-- Za barahlo schitaet, -- mrachno skazal Bogatyj Portnoj, -- dazhe kepku
ehidno nadevaet... Mol, na vas dazhe smotret' ne hochu, tak nadevaet, --
poyasnil Bogatyj Portnoj i dobavil, vozvrashchayas' k privychnoj lotkinskoj
versii: -- Lotkin shlyapu nadeval, i to u nego nomer ne poluchilsya...
-- Pri chem tut Lotkin! -- zakrichal Alihan. -- Lotkin cherez svoe zhenskoe
gore postradal.
-- A etot cherez svoe upryamstvo postradaet, -- skazal Bogatyj Portnoj i
prorocheski pogrozil pal'cem v vozduhe.
Dni shli, a chelovek na velosipede, vse tak zhe nahlobuchiv kepku na samye
glaza, prodolzhal pod®ezzhat' k samomu obryvu.
Inogda Alihan zapazdyval so svoej telezhkoj i, poyavlyayas' na ulice,
smotrel na balkon, vzglyadom sprashivaya u Bogatogo Portnogo: mol, kak tam
dela? Bogatyj Portnoj v otvet molchal, iz chego sledovalo, chto vozmezdie vse
eshche predstoit.
Inogda sam velosipedist zapazdyval, i togda Bogatyj Portnoj, esli byl
zanyat u sebya v komnate, vremya ot vremeni vyhodil na balkon i posmatrival na
ulicu. Pri etom on staralsya sdelat' vid, chto prosto tak vyshel. YAkoby tak,
bezzabotno posmotrit v odnu storonu, otkuda dolzhen byl poyavit'sya
velosipedist, potom v druguyu storonu, hotya v druguyu storonu emu i ne nado
bylo smotret', potomu chto on ottuda nikogo ne ozhidal.
Rebyata s nashej ulicy obychno v takoe vremya sideli na travke u zabora kak
raz naprotiv ego balkona i, konechno, vse ponimali. Osobenno bylo smeshno,
kogda on vyhodil, chto-nibud' zhuya, potomu chto v eto vremya on uzhinal i
vstavat' iz-za stola u nego ne bylo nikakih prichin, krome zhelaniya ne
propustit' nenavistnogo velosipedista.
V takih sluchayah, esli on zaderzhivalsya na balkone, zhena ego zvala iz
glubiny kvartiry i, esli on ne srazu vozvrashchalsya, sama poyavlyalas' i slegka
podtalkivala ego v komnatu. Lenivo zhuya, ona sama v poslednij raz brosala
vzglyad vdol' ulicy i ischezala.
-- Edet! Edet! -- inogda krichali nashi rebyata, kogda velosipedist
poyavlyalsya v konce kvartala, a Bogatogo Portnogo na meste ne bylo.
-- Nu i chto?! -- krichal Bogatyj Portnoj, vyskochiv na balkon. --
Podumaesh', kakoe moe delo!
A sam ostavalsya na balkone, poka ne ubeditsya, chto upryamyj velosipedist
i na etot raz nevredimym soshel v svoyu kanavu. Esli v eto vremya Onik
gde-nibud' poblizosti katalsya na velosipede, on, kivnuv v ego storonu,
govoril Alihanu:
-- Kakoj primer detyam pokazyvaet, a?
-- Kakoj primer? -- udivlyalsya Alihan.
-- A esli Onik zahochet to zhe samoe?
-- Nikogda ne zahochet, -- uverenno otvechal Alihan.
-- Onik! -- krichal Bogatyj Portnoj yarostno. -- Esli budesh' krutit'sya
vozle kanavy, kak Lotkin, zadushu tebya svoimi rukami!
-- YA ne kruchus', papa! -- otvechal Onik i ot®ezzhal podal'she ot kanavy.
Dni shli, a velosipedist prodolzhal celym i nevredimym pod®ezzhat' k
samomu krayu obryvistogo spuska. I kogda Bogatyj Portnoj otvodil ot nego
glaza, polnye gnevnogo nedoumeniya, to, kak pravilo, vstrechalsya s
pripodnyatymi na nego yasnymi glazami Alihana.
-- YA tebe govoryu, -- kival Alihan, -- etot chelovek svoe delo znaet.
-- CHem darom zdes' sidet', -- zlilsya Bogatyj Portnoj, -- luchshe by poshel
storozhit' moj sad.
-- YA kommersantom rodilsya, kommersantom umru, -- spokojno otvechal emu
Alihan.
-- Tvoya kommerciya -- vozduh! -- govoril Bogatyj Portnoj i, plyunuv na
ruku, gromko shlepal eyu po dnishchu utyuga.
-- |j, gidi, vremya, -- vzdyhal Alihan i, pokachivaya golovoj, smotrel na
nego, kak by raspredelyaya svoj uprek mezhdu vechnost'yu i Bogatym Portnym.
Odnazhdy velosipedist poyavilsya, derzha pod myshkoj buhanku hleba. Na etot
raz on rul' derzhal odnoj rukoj i ehal gorazdo medlennej. My vse, a v
osobennosti Bogatyj Portnoj, ozhidali, chto on hot' na etot raz ostanovit svoj
velosiped poran'she. No on i teper' doehal do samogo kraya i zatormozil, kak
obychno.
Posle etogo sluchaya my stali zamechat', chto on dovol'no chasto proezzhaet
to s buhankoj hleba pod myshkoj, to s korzinoj na rule i kazhdyj raz
blagopoluchno shodit v svoyu kanavu.
-- Hot' by v gazetu zavernul, -- skazal odnazhdy Bogatyj Portnoj, imeya v
vidu hleb, kotoryj tot privozil.
-- Ego hleb, kak hochet, vezet, -- otvetil Alihan.
-- Ty dumaesh', chto on budet delat', esli hleb upadet v kanavu? --
neozhidanno sprosil Bogatyj Portnoj.
-- Nichego, -- neskol'ko rasseyanno otvetil Alihan.
-- Podymet i pokushaet, -- uverenno soobshchil Bogatyj Portnoj i bystro
voshel v komnatu.
Odnazhdy chelovek na velosipede priehal s korov'ej golovoj, kotoruyu on
derzhal za rog v slegka ottyanutoj, chtob ne zakapat' velosiped, levoj ruke.
Bogatyj Portnoj obomlel i zamer na svoem balkone, uvidev takoe. Pokamest tot
spuskalsya v kanavu, on, neskol'ko raz kachnuv golovoj, dazhe prisvistnul:
deskat', dozhdalis'.
-- Alihan, chto eto? -- tiho sprosil Bogatyj Portnoj, prihodya v sebya.
Alihan na etot raz sidel, slegka nasupivshis', kak by priznavaya svoyu
nekotoruyu otvetstvennost' za povedenie velosipedista i v to zhe vremya gotovyj
okazat' soprotivlenie vvidu ne takoj uzh znachitel'nosti samogo prostupka.
-- Nichego, -- otvetil Alihan suho.
-- Kak nichego, Alihan?! -- prostonal Bogatyj Portnoj, umolyaya ego hotya
by ne otricat' togo, chto kazhdyj tol'ko chto videl svoimi glazami.
-- Korovina golova, bol'she nichego, -- skazal Alihan i, podnyav
sobstvennuyu golovu, tverdo posmotrel emu v glaza, kak by otbrasyvaya vsyakuyu
vozmozhnost' misticheskogo tolkovaniya etogo sobytiya.
-- On chto, na bojne rabotaet? -- sprosil Bogatyj Portnoj s takim
glubokim izumleniem, slovno, okazhis' velosipedist rabotnikom bojni, srazu zhe
mozhno bylo by etim ob®yasnit' i vse ostal'nye ego strannosti.
Alihan hazhival na bojnyu, gde dostaval potroha dlya hasha. Inogda on ih
prinosil i Bogatomu Portnomu. Alihan horosho znal vseh rabotnikov bojni.
-- Zachem na bojne, -- skazal Alihan prosto, -- na bazare tozhe prodayut.
-- Daj bog mne stol'ko zdorov'ya, za skol'ko on etu golovu kupil, --
otvetil Bogatyj Portnoj.
-- Togda skazhi, gde vzyal?! -- voskliknul Alihan.
-- Gde vzyal, ne znayu, -- otvetil Bogatyj Portnoj, uspokaivayas' ottogo,
chto Alihan nachinal serdit'sya, -- no Lotkina ty tozhe zashchishchal...
-- Pri chem Lotkin, pri chem golova! -- zakrichal Alihan i, neozhidanno
vzmahnuv rukoj, dobavil: -- Idi v svoyu komnatu!
-- Na moem sidit i menya progonyaet, -- zadumchivo skazal Bogatyj Portnoj,
obrashchayas' ko vsej ulice i kak by davaya cherez etot malen'kij primer vsem
ubedit'sya, kakoj Alihan nespravedlivyj chelovek.
Odnazhdy velosipedist osobenno dolgo ne vozvrashchalsya. U Bogatogo Portnogo
v dome byl klient, tak chto s balkona on ne mog sledit' za tem, chto
proishodit na ulice. On tol'ko vremya ot vremeni vyskakival na balkon, chtoby
ne propustit' velosipedista.
-- YA skazhu, kogda budet, ty idi, -- govoril emu Alihan i gnal ego s
balkona.
CHelovek pyatnadcat' rebyat s nashej ulicy, kak obychno, sideli na luzhajke
naprotiv balkona Bogatogo Portnogo. Uzhe i vidno bylo ploho, kogda
velosipedist poyavilsya na uglu.
-- Edet! Edet! -- horom zakrichali rebyata, operezhaya Alihana.
-- Nu i chto?! Puskaj edet! -- vyskochiv na balkon, stal ogryzat'sya
Bogatyj Portnoj, no vnezapno zamolk, uvidev velosipedista. I tut vse srazu
zametili, chto na etot raz on edet kak-to stranno, velosiped strashno vihlyal.
Nikto ne mog ponyat', v chem delo. Pervym dogadalsya Alihan.
-- Klyanus' allahom, on p'yanyj! -- voskliknul Alihan i dazhe vstal.
-- Ne moe delo! -- radostno otozvalsya Bogatyj Portnoj i, obernuvshis' v
komnatu, kriknul: -- |j, syuda, syuda!
Na balkone poyavilis' zhena Bogatogo Portnogo i klient v pidzhake bez
rukavov, vprochem, odin iz rukavov Bogatyj Portnoj derzhal v ruke.
-- V chem delo? -- sprosil klient, glyadya na svoj rukav, kotorym
besprestanno vzmahival Bogatyj Portnoj.
-- Potom, potom, tuda smotri! -- voskliknul on i ot neterpeniya zahodil
hodunom po balkonu.
-- P'yanyj ne schitaetsya! -- kriknul Alihan v sil'nejshem vozbuzhdenii.
-- Spor est' spor! -- vykriknul Bogatyj Portnoj, vzmahivaya rukavom.
-- P'yanyj i bez velosipeda mozhet upast'! -- ne sdavalsya Alihan.
-- Bud' muzhchinoj, Alihan, spor est' spor! -- eshche uspel kriknut' Bogatyj
Portnoj.
Vse my, rebyata s nashej ulicy, ocepenev ot volneniya i kakoj-to strannoj
zhuti, zhdali, chto budet. Metrov za desyat' ot kanavy on, slovno vspomniv ob
opasnosti, kazalos', svorachivaet na most, no potom poehal dal'she. Pod®ehav k
obryvu, on pritormozil i mgnoven'e, balansiruya rulem, stoyal nad obryvom,
slovno reshaya, a ne spustit'sya li na velosipede, no net -- nakrenilsya i stal
odnoj nogoj na zemlyu.
Vzryv rukopleskanij, svist i vopli vostorga podnyalis' nad luzhajkoj, kak
nad tribunami stadiona. Bogatyj Portnoj dazhe kak-to podprygnul na svoem
balkone, chto-to kricha i mahaya rukoj v znak yarostnogo protesta.
I tut, kazhetsya, vpervye etot chelovek podnyal golovu i udivlenno
posmotrel vokrug. Uvidev nas, pacanov, on ulybnulsya nam slaboj ulybkoj
p'yanogo, ne vpolne ponimayushchego, v chem delo, cheloveka. Potom on, kak obychno,
podnyal velosiped i, poshatyvayas', soshel s obryva. Bogatogo Portnogo on,
po-moemu, tak i ne zametil.
Na sleduyushchij den' v gosti k Bogatomu Portnomu priehal avtoinspektor. YA
uveren, chto Bogatyj Portnoj zhalovalsya emu. Posle dolgogo obeda oni vyshli na
ulicu i razgovarivali, stoya u zavedennogo i povernutogo v nuzhnuyu storonu
motocikla. |to bylo vsem zametno, da oni, a v osobennosti Bogatyj Portnoj, i
ne skryvali etogo.
Kak tol'ko na uglu poyavilsya velosipedist, avtoinspektor vskochil v sedlo
i, izvergaya apokalipsicheskie gromy (uzh ne snyal li on narochno glushiteli?!,
rvanul s mesta na bol'shoj skorosti i cherez neskol'ko sekund v tuchah pyli,
skryvshej oboih, ostanovilsya vozle velosipedista.
Kogda osela pyl', my uvideli, chto velosipedist stoit vozle
avtoinspektora, hotya v to zhe vremya prodolzhaet sidet' v sedle, tol'ko
protyanul k zemle odnu nogu.
Po licu Bogatogo Portnogo bylo vidno, chto sama poza velosipedista emu
ne nravitsya. Ne to chtoby avtoinspektor obeshchal naehat' na nego, no, vidno,
obeshchal puganut' upryamca kak sleduet, da, vidno, chto-to ne tak poluchilos'.
Oni razgovarivali, kak ravnyj s ravnym, i dazhe oba sideli v svoih
sedlah. I tol'ko velosipedist chto-to govoril, dovol'no nezavisimo kivaya
golovoj v storonu rechushki.
Postepenno ih okruzhili muzhchiny s nashej ulicy, v tom chisle i Alihan. Kak
voditsya v takih sluchayah, oni ih slushali s vazhnym vidom, a inogda i sami
chto-to vstavlyali. Onik ob®ezzhal vsyu etu gruppu na svoem velosipede, na hodu
prislushivayas' k tomu, chto oni govorili. Bogatyj Portnoj k nim tak i ne
podoshel, a ostanovilsya poblizosti, kak ne slishkom zainteresovannyj, no vse
zhe lyubopytstvuyushchij chelovek. Vremya ot vremeni on, ne slishkom ulavlivaya
techen'e razgovora, vstavlyalsya odnoj i toj zhe frazoj:
-- Net, esli dlya detej ne vredno, pozhalujsta...
Nakonec, velosipedist ottolknulsya nogoj i poehal k svoej kanave.
Avtoinspektor, prodolzhaya derzhat'sya za rul', kruto obernulsya, to li starayas'
razglyadet', est' li u nego nomer pod sedlom, to li emu tozhe bylo interesno,
kak etot upryamec doezzhaet do samogo spuska. Tut Bogatyj Portnoj podoshel k
avtoinspektoru. Kovyryaya spichkoj v zubah, on tozhe posmotrel vsled
velosipedistu kakim-to pustuyushchim vzglyadom.
Kogda tot skrylsya. Bogatyj Portnoj, prodolzhaya kovyryat' spichkoj v zubah,
posmotrel na avtoinspektora svoim pustuyushchim vzglyadom. Bylo pohozhe, chto etim
kovyryaniem on napominaet kunaku o dolgom obede.
-- Imeet pravo, -- skazal avtoinspektor, vzglyanuv na Bogatogo Portnogo.
Kazalos', on smutno ugadyvaet namek i sam izumlyaetsya svoej dogadke.
-- Net, esli detyam ne vredno, pozhalujsta, -- holodno povtoril Bogatyj
Portnoj, prodolzhaya zadumchivo kovyryat'sya v zubah. Vozmozhno, teper' eto
oznachalo, chto hotya dolgie obedy v ego dome ne otmenyayutsya, no spisok
priglashennyh lic podvergnetsya zhestokomu peresmotru.
Avtoinspektor dal gaz i uehal. Na obratnom puti Alihan rasskazyval, kak
etot velosipedist zdes' poyavilsya. Okazyvaetsya, on zhivet nad nashej rechushkoj u
samogo vyezda, na parallel'noj ulice. Tam pochti takoj zhe most i pochti takoj
zhe spusk. Posle burnyh dozhdej vozle ego doma sluchilsya opolzen', i vyhod na
shosse byl razrushen. Vot on i izbral etot put' na rabotu cherez nashu ulicu.
-- Horosho, -- perebil ego Bogatyj Portnoj, -- a moj darmoed chto
govorit?
-- On govorit, -- otvetil Alihan mirolyubivo, -- im pro opolzen' vse
izvestno, i oni ego pochinyat.
Ryadom s vysokim sutulovatym Alihanom, opryatno sderzhivayushchim torzhestvo,
malen'kij Bogatyj Portnoj shel, slegka prihramyvaya. Tak, prihramyvaya, byvalo,
pokidali pole nashi futbolisty posle ocherednogo proigrysha.
-- A zachem on do samogo kraya doezzhal? -- kivnul Bogatyj Portnoj na
rechushku.
-- |to, govorit, moe delo, imeyu polnoe pravo, potomu chto rabochij
kozhzavoda.
-- A, -- skazal Bogatyj Portnoj, dogadyvayas', -- chto hotyat, to i
delayut,
-- Da, -- skazal Alihan, -- hozyain...
Bogatyj Portnoj podnyalsya k sebe, a Alihan eshche nemnogo postoyal u
kalitki, sledya za soboj, chtoby ne dat' prorvat'sya likovaniyu. I vdrug Bogatyj
Portnoj poyavilsya na balkone.
-- Alihan, -- sklonilsya on nad perilami.
-- CHto? -- zhivo otkliknulsya Alihan. Navernoe, on reshil, chto Bogatyj
Portnoj zovet ego poigrat' v nardy.
-- Vse zhe korovinu golovu on na bojne vzyal, -- skazal Bogatyj Portnoj.
-- Pri chem?.. -- vzdrognul Alihan ot neozhidannosti.
-- Pri tom, chto kozhzavod nahoditsya ryadom s bojnej, Alihan, -- skazal
Bogatyj Portnoj i bystro pokinul balkon, tak chto Alihan tol'ko i uspel
podnyat' svoi kruglye brovi nad kruglymi glazami.
Kozhzavod byl i v samom dele raspolozhen ryadom s bojnej (on i sejchas
tam), i, veroyatnej vsego, etot paren' tam i kupil korov'yu golovu. Skazav,
gde rabotaet etot paren', Alihan v sushchnosti sdelal slabyj hod, kotorym
vospol'zovalsya Bogatyj Portnoj.
Ne znayu, kak v drugih krayah, no u nas avtoinspektor slov na veter ne
brosaet. CHerez nedelyu upryamyj velosipedist perestal poyavlyat'sya na nashej
ulice. Vidno, dorogu i v samom dele priveli v poryadok.
Vozglasami: "Edet! Edet!" -- nashim rebyatam paru raz udalos' zastavit'
Bogatogo Portnogo vybezhat' na balkon, no potom refleks etot bystro
otrabotalsya, da i sam Bogatyj Portnoj vskore pereehal na svoj uchastok i
bol'she v nashem dome na moej pamyati ne poyavlyalsya.
Tetushka moya vremya ot vremeni, primerno raz ili dva v god, hodila v
gosti k Bogatomu Portnomu. Kazhdyj raz ona ottuda prinosila udivitel'nye
novosti. Bol'she vsego porazilo ee voobrazhenie, chto Bogatyj Portnoj otvel
vodu ot rechushki na svoj uchastok, gde vyryl nebol'shoj bassejn.
-- V bassejne utki plavayut, v besedke skamejka stoit, -- sokrushenno
rasskazyvala ona kazhdyj raz, vozvrashchayas' ottuda.
-- Nu i chto? -- skazal moj starshij brat, kogda ona vpervye ob etom
zagovorila. -- V besedke vsegda skamejka stoit.
-- Durachki vy moi, durachki, -- pechal'no pokachala tetushka golovoj, kak
by starayas' vnushit', chto delo ne v samoj besedke, a v tom, chto ona naglyadnoe
zveno v garmonichnoj sisteme, sozdannoj rukami Bogatogo Portnogo.
V konce koncov, eta ee fraza prevratilas' dlya nas v simvol glupovatoj
blagopristojnosti i voobshche vsyakoj lipy.
-- V bassejne utki plavayut, -- govorili my, i srazu zhe stanovilos'
yasno, chto eto za kinofil'm, chto eto za knizhka ili chto eto za obeshchaniya.
-- Smejtes', durachki, -- pechal'no otzyvalas' tetushka, hotya sama byla
chelovekom udivitel'no legkomyslennym i v to zhe vremya ochen' vpechatlitel'nym.
Kak chelovek legkomyslennyj, ona zabyvala, chto sama daleka ot idealov
Bogatogo Portnogo, no, kak chelovek vpechatlitel'nyj, ona, pobyvav u nego na
uchastke, vosplamenyalas' krasivym rezul'tatom ego idej, starayas' i nas
vosplamenit' svoimi vostorgami.
___
Na etom ya vremenno preryvayu zhizneopisanie Bogatogo Portnogo s tem,
chtoby rasskazat' neskol'ko sluchaev iz bolee burnoj i potomu menee
blagochestivoj zhizni hiromanta.
Vo vremya vojny, kogda nachalis' bombezhki nashego goroda, v sushchnosti
bombili vsego dva raza, peshchera hiromanta byla prevrashchena v bomboubezhishche, K
etomu vremeni na gore poblizosti ot peshchery ponastroili desyatka dva domov, v
rezul'tate zdes' obrazovalsya nebol'shoj prigorodnyj poselok. K vladel'cam
etih domov podselyalis' bezhency, tak chto lyudej hvatalo.
Vtoraya stalaktitovaya peshchera byla raspolozhena povyshe, no karabkat'sya
tuda bylo dalekovato. K tomu zhe ona byla ne slishkom udobna, potomu chto
koridor ee metrov cherez desyat' ot vhoda kruto opuskalsya vniz, i vpopyhah tam
legko mozhno bylo sorvat'sya i prolomit' golovu bez vsyakoj bomby.
V pervoe vremya, govoryat, hiromant imenno tuda i gnal vseh, kto pytalsya
ukryt'sya v ego peshchere, no potom pochemu-to legko primirilsya s etim, i kogda
posle trevogi lyudi rashodilis' po domam, on im govoril:
-- CHut' chto, begite syuda, ne stesnyajtes'...
Govoryat, osobenno v pervoe vremya tuda nabivalos' chert-te skol'ko lyudej.
K tomu zhe oni po neopytnosti tashchili s soboj vse, chto mogli unesti iz domu, a
unesti oni pytalis' vse. Tak chto deti hiromanta, pol'zuyas' svetomaskirovkoj,
a tochnee, polnym otsutstviem sveta, panikoj, kotoruyu nagonyal oslik,
zagnannyj syuda zhe i sharahayushchijsya posle kazhdogo zalpa zenitki, odnim slovom,
pol'zuyas' vsej etoj vavilonskoj bestolkovshchinoj, deti hiromanta polzali po
perepugannym lyudyam i pri etom neredko vpolzali v ih uzly, chemodany i dazhe
karmany, govoryat.
Govoryat, odin bezhenec, vyjdya iz peshchery posle trevogi s osnovatel'no
polegchavshim chemodanom, -- uzh ne znayu, chto tam lezhalo? -- voskliknul:
-- Luchshe b ya pod bombezhku popal!
Pozzhe lyudi perestali taskat' svoj skarb, no vse-taki begat' tuda
prodolzhali, potomu chto nemeckie samolety vsegda vstrechalis' takim druzhnym
zenitnym ognem, chto lyudi ne bez osnovaniya polagali, chto letchiki s perepugu
kak raz i ugodyat bomboj na etu okrainu.
Vskore zhenshchiny poselka stali zamechat', chto ih muzhchiny, kak tol'ko
ob®yavlyaetsya trevoga, obgonyaya drug druga i ostavlyaya daleko pozadi svoi
semejstva, pervymi vbegayut v peshcheru.
Potom stali zamechat', chto posle otboya oni, eti hrabrecy, vyhodyat iz
peshchery kakimi-to veselymi, kak by slegka obaldevshimi ot straha ili eshche
chego-to tam.
No tut voznikshie bylo podozreniya rasseyal odin evakuirovannyj
intelligent, kotoryj, tozhe ves'ma bodro i tozhe obgonyaya svoe semejstvo, begal
v peshcheru. On ob®yasnil, chto takoe sostoyanie nekotorogo vynuzhdennogo vesel'ya
posle prebyvaniya v peshchere vyzyvaetsya tak nazyvaemym ozonnym op'yaneniem.
Pochemu eto ozonnoe ili sezonnoe, kak ego perekrestili, op'yanenie dejstvuet
tol'ko na muzhchin, on ne stal ob®yasnyat'.
Pozzhe, kogda nekotorye muzhchiny i posle otboya staralis' zaderzhat'sya v
peshchere, yarostno dokazyvaya, chto nemeckie samolety mogut vernut'sya, a drugie
stali tuda begat' i bez vsyakoj trevogi, sred' bela dnya, pervonachal'nye
podozreniya snova vsplyli i dazhe polnost'yu opravdalis'.
Koroche, vyyasnilos', chto hiromant vo vremya trevogi, pol'zuyas' temnotoj i
voobshche bombofobiej, dovol'no prostitel'noj dlya voennogo vremeni, spaivaet
ostatki, i bez togo dovol'no zhalkie, poselkovyh muzhchin. Uchtem, chto luchshie iz
nih v eto vremya byli tam, gde polozheno byt' luchshim, -- na fronte.
K etomu vremeni hiromant prisposobilsya gnat' samogon iz podnozhnogo
assorti, kuda vhodili: buzina, krapiva, ikala, kislicy i vse, chto mozhno bylo
natrusit' v okrestnyh sadah. Samogonnyj apparat stoyal v glubine peshchery i v
sezon rabotal pochti kruglosutochno, kak malen'kij voennyj zavod.
Razumeetsya, platu za eto udovol'stvie on povyshal sootvetstvenno
katastrofichnosti momenta, mozhet byt', dazhe s uchetom svoevremennoj dostavki,
hotya dostavlyat' bylo neotkuda, ibo zapasy hranilis' tut zhe, v odnom iz
estestvennyh tajnikov peshchery.
No glavnoe, chto hitrec, podnosya svoim ispugannym klientam kruzhku s
samogonom, tut zhe daval na zakusku lavrovyj listik, blago odichavshih lavrovyh
derev'ev na etoj gore roslo nemalo. A lavrovyj list, kak izvestno, otbivaet
vsyakie nizmennye sivushnye zapahi, ostavlyaya odin svoj vozvyshennyj
drevnegrecheskij zapah. Tak chto muzhchiny etogo poselka vyhodili iz peshchery,
uvenchannye hot' i ne lavrovym venkom, no vse zhe lavrovym zapahom. V etom
polublazhennom sostoyanii oni vpolne beznakazanno hodili po nashemu
prigorodnomu Olimpu, mozhet byt', tol'ko tem i otlichayas' ot obitatelej togo
drevnego Olimpa, chto pohodke ih nedostavala nekotoroj velichavoj tverdosti.
V konce koncov, kak i vse hitrecy, hiromant pogorel na svoej hitrosti.
Odna zhenshchina vo vremya ocherednogo prebyvaniya v bomboubezhishche, vidimo reshiv v
temnote sledit' za svoim muzhem, vyhvatila kruzhku iz ego ruki, kotoruyu
podsunul emu hiromant. Vernee, sluchilos' tak, chto kruzhku-to on sumel sunut'
ee zlopoluchnomu muzhu, a lavrovyj listik podal ej po oshibke.
Dejstvoval on vse zhe v temnote, i nel'zya skazat', chto dvizheniya ego
otlichalis' bezukoriznennoj tochnost'yu, ibo sebya vo vremya raboty on, konechno,
tozhe ne obnosil, hotya sam lavrovym listom i ne zakusyval. Ne isklyucheno, chto
skazalsya ego dolgoletnij refleks hiromanta i on, zabyvshis', potyanulsya k
zhenskoj ladoni. Odnim slovom, kak i vsyakij chelovek, hiromant mog oshibit'sya,
i ya, niskol'ko ne pytayas' ego opravdat', prosto hochu ponyat', kak eto
sluchilos'.
Stalo byt', zhenshchina dogadalas', v chem delo, i, prodolzhaya derzhat' v
odnoj ruke etot lavrovyj list, drugoj vyrvala kruzhku iz ruk svoego muzha.
Balbes, vmesto togo chtoby srazu vypit', medlil, vse eshche dozhidayas' lavrovogo
lista, slovno nahodilsya ne v peshchere vo vremya trevogi, a gde-nibud' v
dovoennoj zakusochnoj.
Vyrvav kruzhku, zhenshchina molcha plesnula ee na borodu hiromanta, mozhet
byt' slegka svetyashchuyusya v temnote, potomu, chto, po uvereniyu ochevidcev,
hiromant ne srazu ej otvetil, a snachala (vechno u nas preuvelichivayut!) sunul
borodu v rot i stal ee obsasyvat'.
Plesnuv iz kruzhki, zhenshchina eta, govoryat, obernulas' k muzhu i, tycha emu
v lico lavrovyj list, skazala s neslyhannym ehidstvom:
-- ZHuj, detka, zhuj!
Vozmushchennyj muzh popytalsya ej ob®yasnit', chto on nichego zhevat' ne
sobiraetsya, chto on tol'ko poprosil napit'sya i hiromant emu prines vody, a
teper' on ne ponimaet, chto zdes' proishodit.
No tut, govoryat, hiromant dososal svoyu borodu i stal vygonyat' ee iz
peshchery. Ta s krikom, obrashchayas' k drugim zhenshchinam, nachala razoblachat'
hiromanta, odnovremenno ne davaya sebya vytolknut' iz peshchery, i v etoj
lokal'noj chasti svoej bor'by byla reshitel'no podderzhana sobstvennym muzhem.
-- Rugat' rugaj, a gnat' ne imeesh' prava, -- govoril on hiromantu,
slegka priderzhivaya zhenu.
No tut vmeshalis' ostal'nye zhenshchiny, i v peshchere pod grom zenitok
razrazilsya bedlam, kotoryj eshche mog pritihnut' vmeste s zenitkami ili dazhe
ran'she, da beda v tom, chto v samyj razgar ego odin iz volchat hiromanta
podpolz k etoj zhenshchine i sunul ej za pazuhu letuchuyu mysh'.
Tut ona izdala vopl' takoj sily -- zhenshchina, razumeetsya, a ne letuchaya
mysh', -- chto nekotorye okrestnye zhiteli, te, chto ne pol'zovalis' peshcheroj,
reshili, chto v peshchere obvalilsya svod, i, raduyas' za sebya, skorbeli za
neschastnyh. Drugie reshili, chto semerka ryzhegolovyh nabrosilas' na odnu iz
zhenshchin s kakoj-to neyasnoj, no, vo vsyakom sluchae, nehoroshej cel'yu.
Govoryat, vopl' etot byl uslyshan i v dome Bogatogo Portnogo, kotoryj k
etomu vremeni pereselilsya na svoj uchastok, raspolozhennyj pod goroj.
-- Kogda Lotkin svoyu zhenu rezal, i to ona tak ne krichala, -- govoril on
vposledstvii pro etot vopl', hotya, kak bylo izvestno na nashej ulice, zhena
Lotkina voobshche ne krichala v tu tragicheskuyu noch'. No tut ob etom ne znali, i
popravit' ego bylo nekomu. Vprochem, i na nashej ulice ego nikto ne popravlyal,
krome bednyagi Alihana. A chto on mog odin?
I vot eta zhenshchina s voplem vybezhala iz peshchery i, prodolzhaya vopit',
slovno za pazuhoj u nee lezhal kusok goryashchej pakli, bezhala po sklonu v
storonu svoego doma.
Govoryat, kogda ee pojmali i vytashchili iz-za pazuhi letuchuyu mysh', ta byla
mertva. Govoryat, oni, eti letuchie myshi, daleko ne vsyakie zvuki vyderzhivayut.
Vrode by u nih apparat vospriyatiya zvukov do togo nezhnyj, chto oni umirayut,
kogda v vozduhe poyavlyayutsya dusherazdirayushchie vibracii. Na udivitel'no, chto u
nekotoryh lyudej tozhe nablyudaetsya izlishnyaya iznezhennost' sluhovogo apparata.
Odnazhdy ya sam byl svidetelem takoj kartiny. V kabinet uchrezhdeniya, gde
rabotal odin moj znakomyj, lyubimec muz, priotkrylas' dver', vsunulas' golova
nachal'nika i vybrosila iz sebya dovol'no dlinnuyu struyu ne slishkom pechatnyh
vyrazhenij. I vdrug na glazah u nas, postoronnih lyudej, kak tol'ko struya eta
kosnulas' chutkogo uha sotrudnika, on stal osedat' na svoem stule. Golova ego
krasivo ponikla, a glaza prikrylis' vekami. V sushchnosti, on poteryal soznanie
v samom nachale strui, tak chto osnovnaya chast' ee vylilas' darom, on ee uzhe ne
vosprinimal, esli ne schitat' nas, postoronnih posetitelej, kotoryh ona,
struya eta, obryzgala, mozhno skazat', profilakticheski.
Kogda my nashego druga priveli v chuvstvo, on ulybnulsya slaboj ulybkoj i
prosheptal, pokazyvaya na uho:
-- Ne mogu privyknut'...
A ved' na vid detina byl daj bog. No sluh ne prisposoblen. Vernee,
prisposoblen dlya muzyki vysshih sfer, a dlya matovoj situacii ne prisposoblen.
Kstati, nel'zya skazat', chto profkom uchrezhdeniya, o kotorom idet rech',
proshel mimo etogo sluchaya. Na ocherednom sobranii nachal'niku sdelali ser'eznoe
vnushenie za to, chto on nepotrebnymi slovami obshchalsya s podchinennymi pri
postoronnih.
Nachal'nik prinyalsya opravdyvat'sya, ukazyvaya na to, chto on postoronnih ne
zametil, chto on tol'ko priotkryl dver', tem samym prikryv postoronnih, chto,
kstati, s pechal'nym blagorodstvom podtverdil i postradavshij.
No tut nachal'niku vpolne rezonno zametili, chto v tom-to i beda, chto
snachala nado bylo vojti, pozdorovat'sya, a potom uzhe delo govorit'. Nu
horosho, skazali emu, na etot raz postoronnie okazalis' svoimi, no byvaet,
chto v kabinete mogut okazat'sya chuzhie postoronnie, skazhem, inostrancy v
poryadke kul'turnogo obmena... Togda chto? Nakladochka?!
No tut nachal'nik popytalsya opravdat'sya, govorya, chto nakladochka nikak ne
mozhet poluchit'sya, potomu chto esli inostranec i zabredet v uchrezhdenie v
poryadke kul'turnogo obmena, to on pryamo popadaet k nemu v kabinet, i on uzhe
sam ego vodit po drugim mestam i rasskazyvaet chto-nibud' obshchedostupnoe, a
pro delo ne govorit. A esli nenarokom i sorvetsya s gub kakoe-nibud' slovco,
to perevodchik na to i perevodchik, chtoby pridat' emu legkoe inostrannoe
zvuchanie.
Ne znayu, chem u nih tam zakonchilos' sobranie, no znayu odno, chto kogda ya
v sleduyushchij raz posetil eto uchrezhdenie, tam dveri vo vseh kabinetah byli
perevesheny v obratnom poryadke. Mozhet, eto sluchajnost', kak i to, chto teper',
priotkryvaya dver', mozhno bylo odnim vzglyadom ohvatit' vnutrennyuyu zhizn'
kabineta i, uzhe v zavisimosti ot etogo, pryamo s poroga izlagat' svoi
nakipevshie mysli.
___
Odnim slovom, posle etogo skandala, ya imeyu v vidu peshcheru, zhenshchiny
poselka, vo glave s postradavshej, poshli zhalovat'sya v rajsovet, zhelaya
vyselit' hiromanta iz peshchery. Samoe udivitel'noe, chto muzh ee, prinyav
pristojnyj vid, vmeste s nimi otpravilsya tuda zhe.
Tam on rasskazal o tom, kak postepenno hiromant vtyagival ego v svoi
alkogol'nye seti, kak on snachala ne hotel pit', no tot ego kovarno uveryal,
chto samogon snimaet strah pered bombami, chto sperva tak ono i bylo, a potom
on uzhe privyk.
Ko vsemu etomu on eshche priplel, chto zhena ego otchasti obescheshchena
prikosnoveniem letuchej myshi i chto teper', kak tol'ko on hochet ee obnyat', on
vspominaet letuchuyu mysh', i u nego ob®yatiya neredko povisayut v vozduhe.
Tut, govoryat, tovarishch iz rajsoveta mahnul na nego rukoj i stal slushat'
ostal'nyh delegatov. ZHaloby v osnovnom svodilis' k tomu, chto hiromant so
svoimi det'mi meshaet zhitelyam poselka kul'turno perezhdat' bombezhku. Kak
voditsya v takih sluchayah, vspomnili vse, chto bylo i ne bylo.
Tak, mnogie govorili, chto u nih v poselke ischezayut kury i chto, skoree
vsego, eto delo ruk hiromanta.
Hiromant ne otrical, chto on daval inogda koe-komu paru glotkov
samogona. No komu? Tol'ko tem, kto svoim truslivym povedeniem sposobstvoval
lozhnym sluham. CHto kasaetsya kur, to tut on skazal, chto nikogda tak nizko ne
opuskalsya, chtoby vorovat' kur, i dal chestnoe slovo dvoryanina, chto etogo
nikogda ne bylo. Na eto chestnoe slovo dvoryanina tovarishch iz rajsoveta ne
obratil ni malejshego vnimaniya, no obratil vnimanie na to, chto net
dokazatel'stv.
V konce koncov, uchityvaya bol'shoe kolichestvo detej hiromanta i chto zhena
ego pochti mat'-geroinya, tovarishch iz rajsoveta prinyal dovol'no gumannoe
reshenie.
Po okonchatel'nomu postanovleniyu rajsoveta polagalos' vyselit' hiromanta
s sem'ej iz nizhnej stalaktitovoj peshchery, prevrativ ee v bomboubezhishche, i
vselit' v verhnyuyu stalaktitovuyu peshcheru. Pri etom rajsovet obyazalsya kirpichnoj
kladkoj ogorodit' krutoj spusk k peshchere vvidu mnogochislennosti ego
neobuzdannyh detej i vozmozhnosti neschastnogo sluchaya.
-- Skazhi spasibo detyam. -- skazal emu tovarishch iz rajsoveta. --
Sovetskaya vlast' dazhe iz tvoej ryzhej komandy sdelaet nastoyashchih lyudej.
-- Daj bog, -- smirenno soglasilsya hiromant.
Takim obrazom, rajsovet ostavil hiromanta s ego sem'ej v nizhnej
stalaktitovoj peshchere vpred' do kirpichnoj kladki v verhnej. Reshenie eto
okazalos' vygodnym hiromantu i stavilo protivnikov v dovol'no
zatrudnitel'nye usloviya, osobenno muzhchin, privykshih vzbadrivat'sya. Teper',
govoryat, hiromant vo vremya trevogi ustraivalsya naprotiv toj zlopoluchnoj
parochki i, zvyakaya butylkoj, nalival sebe v kruzhku skol'ko hotel, pri etom
dolgo razgovarival s napitkom, durashlivo ukoryaya ego za sovrashchenie nestojkih
muzhchin. Posle etogo on vlival ego v svoe klokochushchee gorlo. Nevezuchij muzh
etoj zhenshchiny, kak i vse drugie muzhchiny, molcha snosil etu izoshchrennuyu pytku.
No zhena ego ne vyderzhivala.
-- Ovca, -- obrashchalas' ona v temnote k svoemu muzhu, -- skazhi emu, chto
tebe protivno smotret'!
-- Mne protivno smotret', -- povtoryal muzh, ne svodya zacharovannogo
vzglyada s temnogo silueta sovratitelya.
V konce koncov, cherez nekotoroe vremya chast' zhalobshchikov drognula i pala
k nogam hiromanta, posle chego on vozobnovil snabzhenie ih bodryashchim napitkom.
Drugaya chast' pod vliyaniem zhen i sobstvennoj zavisti k izmennikam do togo
ozhestochilas', chto reshila v verhnej peshchere postavit' kirpichnuyu kladku, ne
dozhidayas' rajsoveta, za sobstvennyj schet. Neizvestno, chem by eto vse
konchilos', esli by ne gryanul schastlivyj sluchaj, kotoryj sdelal hiromanta
nedosyagaemym dlya okruzhayushchih.
Kak raz v odin iz etih dnej v gorah sravnitel'no nedaleko ot nashego
goroda vybrosilis' na parashyutah iz podbitogo "yunkersa" dva nemeckih letchika.
Kstati, zhiteli nashego goroda dolgie gody utverzhdali, i, kazhetsya, do sih
por utverzhdayut, chto samolet podbili imenno nashi zenitchiki. Pri vsem moem
uvazhenii k nashim starozhilam dolzhen skazat', chto eto maloveroyatno. Dazhe nam,
togdashnim mal'chishkam, bylo yasno, chto samolet, upavshij nedaleko ot goroda,
hot' i v gorah, nikak ne mog byt' podbitym nad gorodom, potomu chto samolety
eti vsegda proletali ochen' vysoko. Tak chto podbili ego, skoree vsego, gde-to
nad Batumom ili nad Gagrami v krajnem sluchae, no nikak ne nad nashim gorodom.
Pravda, v te vremena sluhi eti vvidu ih poleznogo vozdejstviya na
zhitelej goroda ne oprovergalis', hotya oficial'no, skazhem, cherez gazetu ili
radio i ne podtverzhdalis' nikak.
Napav na sled etih letchikov, bojcy istrebitel'nogo batal'ona gnalis' za
nimi celuyu noch' i v konce koncov do togo ih zaputali, chto oni ne nashli
nichego luchshego, kak posle dlitel'nogo begstva vybezhat' na nashu prigorodnuyu
goru i ukryt'sya v verhnej peshchere.
Pravda, delo proishodilo noch'yu, a gorod byl pogashen vvidu vseobshchej
maskirovki (vot chto znachit horoshaya maskirovka, a nekotorye v te vremena
nedoocenivali ee), tak chto noch'yu letchiki mogli i ne zametit', kuda ih
zagnali, a utrom bylo pozdno.
Na rassvete k peshchere podoshli bojcy istrebitel'nogo batal'ona,
sostoyavshego iz vybrakovannyh, neprigodnyh dlya armii abhazskih krest'yan so
svoim komandirom, russkim lejtenantom -- frontovikom.
Pytalis' bylo sunut'sya v peshcheru -- letchiki strelyayut. Lejtenant,
dozhdavshis' otkrytiya gorodskih uchrezhdenij, poslal tuda cheloveka za
perevodchikom. Prishel perevodchik s ruporom, vrode teh, chto upotreblyayut
fizruki na obshcheshkol'nyh zaryadkah i na stadione (uzh ne v nashej li shkole on
ego prihvatil?!).
Govoryat, etot rupor, mozhet byt', potomu, chto na nem bylo neskol'ko
latok, srazu zhe ne ponravilsya bojcam istrebitel'nogo batal'ona. Govoryat, pri
vide etogo rupora nekotorye vyskazalis', pravda po-abhazski, chto gorodskie
vlasti mogli i ponovej krichalku prislat' po etomu sluchayu.
Tak ili inache, perevodchik podoshel k krayu peshchery i, ostorozhno vysunuv
rupor, prokrichal v glubinu, chtoby nemcy sdavalis' po-horoshemu, a to ih
voz'mut po-plohomu. Neskol'ko raz on povtoryal svoe predlozhenie, no nemcy
nichego ne otvechali.
Nemcy molchali, no bojcy istrebitel'nogo batal'ona, uslyshav zvuki yazyka,
nikak ne pohozhego ni na abhazskij, ni na gruzinskij, ni na armyanskij, ni na
tureckij, ni na grecheskij, ni dazhe na russkij, stali hohotat', uveryaya drug
druga, chto na takoj tarabarshchine dvunogoe sushchestvo govorit' nikak ne mozhet i
ne dolzhno.
Bojcy istrebitel'nogo batal'ona do togo razveselilis', chto stali meshat'
perevodchiku, i lejtenant vynuzhden byl na nih prikriknut'. Bojcy slegka
pritihli, no zato svoi nasmeshki perenesli na samogo perevodchika i ego trubu.
Snachala oni emu predlagali, chtoby on svoyu krichalku zakinul nemcam, a to im
nechem emu otvechat', a sebe pritashchil by druguyu, esli eta ne edinstvennaya
krichalka na ves' gorod. Glavnoe, govorili oni emu, perekinut' ee cherez
verhnyuyu ploshchadku, a tam ona sama vniz pokatitsya.
Tolmach prodolzhal krichat' nemcam, starayas' ne obrashchat' vnimanie na
nasmeshki. Nemcy prodolzhali molchat', a bojcy istrebitel'nogo batal'ona vovse
raspalilis', uveryaya, chto esli on vkrichitsya v odno mesto vo-on togo oslika,
chto pasetsya na sklone, to ottuda on najdet yakoby bol'she otzvuka, i pritom
ponyatnogo na vseh yazykah.
To li ot volneniya, to li s otchayan'ya, starayas' dokazat', chto nemcy
vse-taki budut emu otvechat', tolmach, kricha im v ocherednoj raz, slishkom
sil'no vysunulsya, pravda za schet svoego rupora, a ne za schet svoej golovy.
I vdrug iz peshchery razdalsya vystrel. Rupor vypal iz ruk perevodchika, i
sam on svalilsya, shvativshis' rukami za rot. Bojcy istrebitel'nogo batal'ona
podskochili k nemu, reshiv, chto pulya, probiv rupor, rikoshetom vletela emu v
rot, potomu chto vse videli, chto hot' on i sil'no vysunulsya, a vse zhe ne za
schet golovy, a za schet rupora.
No, slava bogu, vse oboshlos'. Ne uspeli oni podojti, kak on vskochil na
nogi i tol'ko poprosil dostat' emu rupor, kotoryj vykatilsya na takoe mesto,
chto ego mozhno bylo eshche raz prostrelit' iz peshchery. Odin iz bojcov ostorozhno
poddel ego dulom vytyanutoj vintovki i vernul v bezopasnoe prostranstvo.
Bojcy istrebitel'nogo batal'ona ubedilis', chto rupor byl probit naskvoz'.
Kazhdyj iz nih schel svoim dolgom vsunut' palec v vyhodnoe otverstie i
podivit'sya sile nemeckoj puli. Nekotorye nyuhali ego, uveryaya, chto ono chem-to
pahnet.
Perevodchik okonchatel'no prishel v sebya i snova stal krichat' v svoj
rupor, chtoby nemcy sdavalis' po-horoshemu, no na etot raz zvuk ego golosa,
navernoe iz-za dyr v rupore, vyryvalsya neubeditel'no, s kakimi-to
pozoristymi otvetvleniyami. Tak chto tut ne tol'ko bojcy istrebitel'nogo
batal'ona stali hohotat', no i sam lejtenant ne vyderzhal i surovo ulybnulsya.
K doversheniyu vsego oslik hiromanta, chto passya tut zhe na sklone, neozhidanno
zakrichal svoim tosklivym golosom, i poluchilos', chto on-to kak raz i otvechaet
na prizyv perevodchika, hotya, skoree vsego, on krichal sam po sebe, po svoim
nadobnostyam.
Perevodchiku veleli otdohnut', i lejtenant stal sovetovat'sya, kak byt'
dal'she. Nekotorye bojcy istrebitel'nogo batal'ona predlagali vzyat' peshcheru
pristupom, kstati, pustiv vpered etogo oslika, chto darom zdes' pasetsya,
chtoby nemcy otvlekli na nego svoj ogon'.
Drugie predlagali, poka veter duet s morya, razvesti u vyhoda iz peshchery
bol'shoj koster, i nemcy, v konce koncov zadyhayas' ot dyma, budut prygat' iz
peshchery pryamo v ogon', otkuda ih ostanetsya tol'ko vykatyvat', kak pechenye
kashtany.
Lejtenant oba eti predlozheniya otverg. On polagal, chto nemcev mogut
ubit' vo vremya shturma, tem bolee emu ne hotelos' brat' v plen kakih-to tam
obgorelyh, podporchennyh nemcev.
-- Za celyj god, -- skazal on, -- odin samolet sbili, i ya vam etih
nemcev ne dam isportit'.
-- Kak hochesh', -- skazali bojcy istrebitel'nogo batal'ona, -- nam na
etih nemcah ne pahat'.
Oni opyat' raspolozhilis' na luzhajke pod peshcheroj i razveli koster,
zamaskirovav ego k vecheru plashch-palatkoj. Tak oni prosideli do utra,
vspominaya vsyakie derevenskie istorii. Vremenami kto-nibud' iz nih
oglyadyvalsya na peshcheru, prigovarivaya, chto esli uzh nemcy vyskochat iz nee, to
nikak ne mozhet sluchit'sya, chtoby hot' odin iz nih etogo ne zametil.
-- Takogo i byt' ne mozhet, -- uslyshav eti slova, zaklyuchal odin iz
ostal'nyh bojcov, okonchatel'no uspokaivaya i bez togo spokojnogo tovarishcha.
Na sleduyushchee utro bojcy opyat' zaprosili lobovoj ataki, ssylayas' na to,
chto nemeckie letchiki, po sluham, edyat shokolad, i na nem oni mogut
proderzhat'sya do samyh holodov. Lejtenant zakolebalsya.
Bojcy stali iskat' glazami oslika, kotorogo oni sobiralis' pustit'
vpered, no ego nigde na sklone ne okazalos'. Togda kto-to vspomnil, chto
vozle oslika vse vremya sidel odin iz volchat hiromanta, kotorogo oni prozvali
nemym, hotya on ne byl nemym, a tol'ko molchal, kak i ves' vyvodok.
Lejtenant poshel dogovarivat'sya s hiromantom naschet oslika i tut
neozhidanno poluchil ot nego vstrechnoe predlozhenie. Lejtenantu ono pokazalos'
del'nym, i on soglasilsya.
Okazyvaetsya, peshchera hiromanta cherez odin iz koridorov uzkim lazom
soedinyalas' s verhnej peshcheroj, o chem nikto, krome nego, ne znal. Vernee, i
on ne znal, da odin iz ego volchat rasskazal emu ob etom. I imenno tot, chto
vse vremya torchal poblizosti ot bojcov istrebitel'nogo batal'ona, -- ne to
pas oslika, ne to slushal, o chem oni govoryat, pokamest bojcy ne perestali na
nego obrashchat' vnimanie, prinyav ego za gluhonemogo, ne ponimayushchego
po-abhazski.
Okazyvaetsya, on davno obnaruzhil etot laz i ispol'zoval ego dlya svoih
nadobnostej. On soznalsya, chto laz vedet v samuyu glubinu verhnej peshchery, gde
protekaet podzemnyj ruchej.
Plan hiromanta byl prost i razumen: proniknut' v glubinu verhnej
peshchery, perekryt' ruchej, vernut'sya nazad i zhdat', poka voda podnimetsya do
urovnya verhnej ploshchadki i nemcy vsplyvut vmeste s nej. A esli u nih v golove
eshche chto-nibud' kumekaet, to oni sdadutsya gorazdo ran'she.
CHtoby izbezhat' vozmozhnoj provokacii, lejtenant pustil na eto delo
samogo hiromanta, na chto tot ne ochen' ohotno soglasilsya, dumaya ogranichit'sya
podachej idei. No vse zhe poshel.
ZHdali ego obratno okolo treh chasov i uzhe bylo zapodozrili, chto on tam
staknulsya s nemcami i, mozhet byt', zahochet vyvesti ih cherez svoyu peshcheru, tak
chto lejtenant s dvumya bojcami spustilsya v nizhnyuyu peshcheru i stereg vyhod iz
laza, osveshchaya ego elektricheskim fonarikom.
Govoryat, kogda hiromant vypolz iz dyry, ves' izmazannyj mokroj glinoj,
lejtenant ne stal ego tormoshit', a dal vyjti iz peshchery na svet bozhij.
Hiromant postoyal vozle svoej peshchery, utiraya odnoj rukoj mokruyu borodu i
soslepu povodya golovoj. Govoryat, on tak s minutu postoyal, okruzhennyj bojcami
istrebitel'nogo batal'ona i sobstvennym mnogochislennym vyvodkom vo glave s
trinadcatiletnim ryzhikom, kotoryj molcha, kak i vse, dozhidalsya otca,
postrugivaya palochku sapozhnym nozhom.
-- Zmeenysh! -- neozhidanno zakrichal hiromant i, s bezumnym provorstvom
podhvativ poleno, valyavsheesya u nog, rinulsya za odnim iz svoih volchat, a
imenno za tem, kotoryj rasskazyval emu pro laz.
Tot molcha pobezhal ot otca, i teper' bylo vidno, chto i otec povodil
golovoj, gotovyas' k pryzhku, i ryzhik hot' i ne sdvinulsya s mesta do togo, kak
otec rinulsya na nego, no zhdal etogo i byl gotov.
Ochevidcy govorili, chto ih nikogda ne ohvatyvala takaya zhut', kak v eti
minuty, kogda hiromant bezhal za synom po luzhajke, karabkalsya za nim po
sklonu nad peshcheroj, pytalsya ego dostat', kogda tot probegal mimo ostal'nyh
ryzhegolovyh, molcha, odnimi glazami sledivshih za proishodyashchim.
ZHut' eta podymalas', kak oni pozzhe soobrazili, dazhe ne stol'ko ot vida
raz®yarennogo, izmazannogo glinoj ryzheborodogo, s polenom v ruke dogonyayushchego
syna, i dazhe ne ottogo, chto oba oni pri etom molchali, i tol'ko slyshalos',
kak s prisvistom i klokotan'em dyshit otec, a malen'kij pokryahtyvaet i zlobno
oglyadyvaetsya, ni na mgnoven'e ne sdavayas', a tol'ko starayas' sorazmerit'
rasstoyanie i sohranit' sily. Ona, eta zhut', ishodila ot ostal'nyh volchat, ot
etoj molchalivoj stai, v kotoroj odni zhevali svoyu zhvachku, a drugie prosto
zyrkali glazami, samyj starshij, tak tot i vovse, kazhetsya, ne smotrel, a
tol'ko postrugival svoyu palochku i pomalkival, kak i vse.
I vdrug, kogda otec probegal mimo nego (znachit, vse-taki sledil!), on
neozhidanno brosilsya emu pod nogi, i tot, perekuvyrnuvshis' cherez nego,
poletel na zemlyu i vypustil iz ruk poleno.
A etot vstal kak ni v chem ne byvalo i, dazhe ne otryahnuvshis', snova
prinyalsya za svoyu palochku i tol'ko podal'she otpihnul nogoj poleno.
Kak tol'ko hiromant ruhnul, volchonok, chto bezhal ot nego, govoryat,
ostanovilsya i dazhe priblizilsya na neskol'ko shagov, a imenno te, kotorye
uspel probezhat' po inercii, i, tyazhelo dysha, zlobno prodolzhal smotret' na
nego, kak by predlagaya prodolzhit' vsyu etu igru, esli u nego hvatit poroha.
Hiromant v eto vremya katalsya po luzhajke, kusaya travu i starayas' vryt'sya
golovoj v zemlyu.
Tut lejtenant podbezhal k nemu i, opustivshis' na koleni, stal nezhno
gladit' ego po spine, prigovarivaya:
-- CHudak-chelovek, snachala dolozhi, a potom nakazyvaj!
Kak vyyasnilos' potom, yarost' hiromanta byla vyzvana tem, chto on u ruch'ya
na dne verhnej peshchery obnaruzhil sledy ot kostra i celyj koshcheev holm kurinyh
kostej.
Uspokoivshis', hiromant dolozhil, chto horosho zadelal vyhod podzemnogo
ruch'ya i teper' nemcam kaput, tol'ko nado podozhdat', chtoby voda podnyalas'.
Voda podymalas' medlenno, esli ona voobshche podymalas', tak chto zhdat'
prishlos' do sleduyushchego utra. A v pervye chasy bylo mnogo somnenij naschet
togo, chto hiromant sumel kak sleduet zadelat' vyhod podzemnogo ruch'ya. K tomu
zhe voda mogla prosochit'sya i v drugih mestah.
Noch'yu odin iz bojcov istrebitel'nogo batal'ona, sidevshij vmeste s
drugimi u zamaskirovannogo plashch-palatkoj kostra, vdrug dogadalsya, chto mozhno
proverit', podymaetsya li voda v peshchere, zabrasyvaya tuda kamni. Bojcy
obradovalis' etomu otkrytiyu i stali sobirat' kamni i zabrasyvat' ih v
peshcheru. V etom dele, govoryat, vybrakovannye krest'yane okazalis' lovchee
samogo lejtenanta. Kidat' nado bylo tak, chtoby kamen', ne zadevaya svoda
peshchery, imel dostatochno vysokuyu traektoriyu, chtoby, minuya ploshchadku,
provalivat'sya za obryv.
I vot, govoryat, tucha etih samyh kamnej chut' li ne vsyu noch' letela v
peshcheru, i posle padeniya nekotoryh iz nih inogda kazalos', chto slyshitsya
chmokayushchij zvuk, a inogda nichego ne kazalos'. Odin raz oni uslyshali ne to
rugan', ne to ston odnogo iz nemcev, v kotorogo, vidno, popal kamen'. Tut
bojcy istrebitel'nogo batal'ona druzhno zaaplodirovali, no, razumeetsya, ne
tomu, chto v nemca popal kamen', oni a nego i ne celilis', a tomu, chto nemcy
ili hotya by odin iz nih zhiv i podaet golos.
Neizvestno, chem by konchilos' eto shvyryan'e kamnyami, mozhet, oni
doshvyryalis' by do togo, chto prosto zahoronili by nemcev v etih kamnyah ili
dazhe iskusstvenno podnyali by uroven' vody v zapruzhennom ruch'e, esli by sredi
nochi ne poyavilsya vzvolnovannyj hiromant.
On skazal, chto iz laza polilas' voda, chto ona zalila ogon' pod
samogonnym apparatom i chto emu edva udalos' predotvratit' vzryv kotla. No
teper' vse v poryadke, dobavil on, tak chto voda v peshchere budet podymat'sya eshche
bystrej, uveril on lejtenanta
-- YA emu zatknul glotku, -- naposledok.
-- I uspel promochit' svoyu, -- otvetil emu lejtenant s uprekom i poslal
bojcov proverit' sostoyanie laza.
Vse okazalos' pravdoj, a na rassvete nakonec iz peshchery polilas' voda.
Snachala ona stekala vniz po kamnyam, kak pervaya po solominke, a potom poshla
ruch'em. Pervaya struya byla vstrechena gromom aplodismentov i svadebnoj pesnej
bojcov istrebitel'nogo batal'ona.
Potom odin iz bojcov otdelilsya ot ostal'nyh i podoshel k ruch'yu. On snyal
vintovku, ostorozhno prislonil ee k odnomu iz bol'shih kamnej, mezhdu kotorymi
probegal novoyavlennyj ruchej, snyal kruzhku s poyasa, opolosnul ee, nabral vody,
skazav neskol'ko neponyatnyh slov, stal medlenno pit'.
Lejtenant ochen' udivilsya vsej etoj procedure, i kogda sprosil, chto vse
eto oznachaet, odin iz bojcov istrebitel'nogo batal'ona, luchshe drugih
govorivshij po-russki, ulybayas' ego naivnosti, ob®yasnil, chto eto on p'et
krov' pobezhdennogo vraga, chto raz uzh on vypil etu krov', nemcam nichego ne
ostaetsya, kak slozhit' oruzhie.
Lejtenant mahnul rukoj i poslal cheloveka v uchrezhdenie za perevodchikom.
Boec istrebitel'nogo batal'ona vse eshche degustiroval simvolicheskuyu krov'
vraga, a ostal'nye vnimatel'no sledili za nim, kogda neizvestno otkuda
vypolzshij odin iz ryzhih volchat stashchil ego vintovku i povolok ee vverh po
sklonu.
On uzhe metrov pyat'desyat prokarabkalsya, kogda, nespeshno dopiv krov'
vraga, boec istrebitel'nogo batal'ona stal ozirat'sya v poiskah svoego
oruzhiya.
-- Sdaetsya mne, -- skazal emu odin iz bojcov, kivaya na goru, -- chto
etot gluhoj s tvoej vintovkoj karabkaetsya...
-- Hajt! Ego gluhuyu mat'! -- vskrichal oskorblennyj degustator krovi i s
bystrotoj olenya pomchalsya vverh. On bezhal, sverkaya svoej kruzhkoj, kotoruyu to
li po zabyvchivosti, to li reshiv, chto v etih giblyh mestah voobshche nichego
nel'zya ostavlyat' bez prismotra, zahvatil s soboj. Bojcy istrebitel'nogo
batal'ona zaulyulyukali, zasvisteli, i bylo neponyatno, svoego tovarishcha oni
vzbadrivayut ili ryzhika. Skoree vsego, i togo i drugogo. Begat' ot abhazca po
goram -- bespoleznoe delo, tem bolee ryzhik karabkalsya pod tyazhest'yu vintovki,
a boec byl nalegke, esli ne schitat' ego kruzhki.
Rasstoyanie bystro sokrashchalos', no, vidno, gnev bojca perelivalsya cherez
kraj, potomu chto on metrov za desyat' ot ryzhika ne uderzhalsya i shvyrnul v nego
kruzhkoj. Kruzhka prosverknula mimo, no ryzhik vypustil dobychu i uzhe dal'she
pomchalsya nalegke.
Boec, dobravshis' do vintovki, ne stal ego presledovat', a pomchalsya za
svoej kruzhkoj, kotoraya, zvyakaya i podprygivaya po kamenistomu sklonu,
pokatilas' v obratnom napravlenii, chto i spaslo ryzhika ot horoshej vzbuchki.
Kstati, kruzhku svoyu etot zloschastnyj boec tak i ne smog pojmat', hot' i
mchalsya za nej do samoj polyanki. Govoryat, na kazhdyj otskok ee ot krutogo
kamenistogo sklona on, prodolzhaya bezhat', otvechal ugrozami obeschestit' eti
samye kamni, ne smushchayas' ni ih surovymi formami, ni ih pochtennym
geologicheskim vozrastom. Nado skazat', chto po chasti podobnyh vyrazhenij
abhazskij yazyk, pozhaluj, pobogache russkogo (tozhe nebednyj!), hotya i
znachitel'no ustupaet tureckomu.
Koroche govorya, kruzhka eta, mozhet oshalevshaya ot svoego simvolicheskogo
upotrebleniya, dazhe pytalas' pereprygnut' polyanku, na kotoroj stoyali
ostal'nye bojcy, no tut odin iz nih izlovchilsya i sbil ee svoej shapkoj.
Hozyain, nakonec dobravshis' do nee, snova prinyalsya pit' vodu, no uzhe ne
pridavaya etomu nikakogo simvolicheskogo znacheniya, a glavnoe, ne vypuskaya iz
levoj ruki spasennuyu vintovku. Govoryat, on vypil neskol'ko kruzhek i, kazhdyj
raz zacherpnuv iz ruch'ya, vnimatel'no sledil, ne protekaet li, bormocha pri
etom:
-- Moya bednaya... cinkovaya... chut' ne zagrobil, novehon'kuyu...
Napivshis', on kamnem vypravil ee pomyatye boka i, okonchatel'no
uspokoivshis', privyazal ee k svoemu poyasu. A volchonok, chto pytalsya pohitit'
ruzh'e, uselsya na samoj vershine gory i sidel tam do teh por, siyaya ryzhej
golovenkoj, poka bojcy vmeste s nemcami ne pokinuli gory.
Vnov' poyavilsya tolmach so svoej truboj, teper' uzhe akkuratno zalatannoj
novymi zheleznymi latkami, chto pochemu-to yazvitel'no otmetili bojcy
istrebitel'nogo batal'ona. K tomu zhe oni stali podshuchivat' nad svoim
tovarishchem, zametiv ego nezhnuyu privyazannost' k svoej kruzhke, govorya, chto emu
bylo nechego tak boyat'sya za svoyu kruzhku, chto v sluchae chego tolmach privel by
ee v poryadok, von kak svoyu trubu zalatal.
-- Tak ya emu i doveril ee, -- otvechal boec, poshlepyvaya po kruzhke
ladon'yu, -- ya s neyu tri goda propastushil, a tut prishel v gorod -- i na tebe.
Lejtenant snova stal toropit' tolmacha, on boyalsya, kak by nemcy ne
utonuli. Tolmach snova stal krichat' v svoyu trubu, chtoby nemcy sdavalis'
po-horoshemu.
I tut iz peshchery nakonec razdalsya hriplyj golos. Lejtenant i vse bojcy
ochen' obradovalis' etomu golosu.
Lejtenant radostno prikazal nemcam, chtoby oni plyli k vyhodu. Tolmach
peredal prikaz, i iz peshchery snova razdalsya golos.
-- On govorit, chto oni ne umeyut plavat', -- ne vpolne uverenno perevel
tolmach.
-- Togda kak zhe oni derzhatsya? -- udivilsya lejtenant. Tolmach perevel ego
udivlenie. Teper' nemcy ohotno peregovarivalis' i dazhe prodolzhali chto-to
govorit', poka tolmach oborachivalsya k lejtenantu.
-- On govorit, chto oni derzhatsya na probkovyh poyasah, -- perevel tolmach,
-- potomu chto letayut iz Rumynii.
-- Ah, iz Rumynii? -- udivilsya lejtenant i prikazal, chtoby nemcy
otdavalis' techeniyu, chto ono ih kak raz i vytyanet k vyhodu. No tut nemec,
tot, chto peregovarivalsya, prohripel, chto oni otdavat'sya techeniyu ne namereny,
chto oni, naoborot, derzhatsya za stalaktit i budut derzhat'sya, hotya u nih vyshli
iz stroya elektricheskie obogrevateli.
-- A pochemu vtoroj molchit? -- vdrug sprosil lejtenant. Po mneniyu
nekotoryh pozdnejshih kommentatorov, etot vopros byl svyazan s tem, chto on
hotel sygrat' na vozmozhnyh protivorechiyah mezhdu osazhdennymi nemcami. Mozhet,
tak ono i bylo, a mozhet, on prosto hotel uznat', zhiv li vtoroj nemec.
-- On govorit, chto ego tovarishch poteryal golos, -- perevel tolmach.
-- Skazhi im, chtob skoree sdavalis', -- zatoropil ego lejtenant, -- a to
i etot sovsem osipnet... Na cherta nam sdalis' bezgolosye "yazyki"...
Tolmach prinik k svoej trube, no tut, govoryat, lejtenant ego ostanovil i
skazal, chtoby pro bezgolosye "yazyki" on nemcam ne perevodil.
-- CHto, ya pervyj raz, chto li?! -- otvetil tolmach obizhenno, hotya
obizhat'sya bylo ne na chto, tem bolee chto on i v samom dele pervyj raz rabotal
s nemcami. Ob etom v gorode znali tochno, a plennyh voobshche togda eshche ne bylo
v nashih krayah.
Na etot raz on dolgo peregovarivalsya s nemcami i dazhe sporil s tem iz
nih, kto vse eshche ne mog otvechat', a lejtenant vse poryvalsya uznat', chto oni
govoryat, no tolmach otmahivalsya ot nego i nikak ne mog otorvat'sya ot svoej
zalatannoj truby.
Vozmozhno, on ne vse ponimal, uchityvaya, chto nemec dovol'no sil'no hripel
i u nego ne bylo dazhe takogo latanogo-perelatanogo rupora, esli ne schitat'
samoj peshchery, kotoraya do togo gulko rezonirovala i gremela nemeckim ehom,
chto v inye mgnoveniya kazalos' -- uzh ne rasplodilis' li oni tam v nashej
zhivotvornoj vode?
Odnim slovom, on do togo dolgo s nimi peregovarivalsya, chto, kogda
perevel smysl razgovora, bojcy istrebitel'nogo batal'ona ostalis'
nedovol'ny, vorcha, chto takoj dolgij razgovor mozhno bylo perevesti i
podlinnej. Kak-to on im ne prishelsya po vkusu, etot tolmach, vot oni i
pridiralis' k nemu.
-- On govorit, -- perevel tolmach, -- chto nemeckie letchiki mogut
proderzhat'sya v chernomorskoj vode tridcat' chasov i chto hotya voda v peshchere
gorazdo holodnej, oni budut derzhat'sya ostavshiesya dva chasa s oruzhiem v rukah.
-- Vot suki! -- voshitilsya lejtenant psihikoj nemcev, eshche ne slomlennoj
Stalingradom, i velel zhdat'.
K etomu vremeni ves' poselok i vse zhivushchie pod goroj sobralis' u
peshchery, i, konechno, ne oboshlos' bez Bogatogo Portnogo. S nachala osady nemcev
on kazhdyj den', prihramyvaya, navedyvalsya syuda. Uzhe v pervyj den' on prishel
syuda s kovrikom i s nardami. Za eto vremya on mnogo chego zdes' nagovoril, no
v pamyati ochevidcev ostalis' dva ego izrecheniya.
-- Tot chelovek schastlivyj, -- skazal on, rasstavlyaya fishki dlya novoj
partii v nardy i vnezapno ostanavlivayas', slovno prislushivayas' k grohotu
dalekoj kanonady, -- tot chelovek schastlivyj, chto sejchas na fronte v samom
pekle nahoditsya...
V etom ego ne slishkom yasnom izrechenii bylo ponyatno tol'ko odno, chto emu
hochetsya na front, no, uvy, bol'naya noga ne puskaet. Posle svoego ishiasa,
poluchennogo v chasy nochnyh bdenij v sadu, on i ran'she prihramyval s ottenkom
uchastnika grazhdanskoj vojny. Teper' on vovse zahromal uzhe bez vsyakih
ottenkov, zhaluyas' pri sluchae, chto u nego v kolene nashli gniluyu vodu.
V etot den' on predlozhil lejtenantu proryt' goru nad peshcheroj i vyjti
nemcam v tyl. (No eto eshche ne vtoroe ego izrechenie, tem bolee chto lejtenant
ego ne poslushalsya).
-- Vot i roj, -- holodno otvetil emu lejtenant. Rovno cherez dva chasa
lejtenant, vzyav s soboj troih dobrovol'cev, otpravilsya v peshcheru. On
raz®yasnil bojcam, chto vrag hotya izmotan, no prodolzhaet ostavat'sya kovarnym,
poetomu nado byt' nacheku, no strelyat' tol'ko v samom krajnem sluchae.
Szadi na nekotorom rasstoyanii shel perevodchik, slegka prikryvayas'
ruporom, hotya uzhe bylo dostatochno yasno, chto nemeckaya pulya ego probivaet.
Odin iz bojcov, proyaviv voennuyu hitrost', privyazal elektricheskij fonarik k
dulu svoej vintovki i, ottyanuv ee podal'she ot sebya i svoih tovarishchej,
osveshchal dorogu, chtoby zapugat' nemcev, esli oni proyavyat verolomstvo. No
nemcy strelyat' ne stali.
Troe bojcov vmeste s lejtenantom i dognavshim ih perevodchikom, hlyupaya po
vode, podoshli k krayu ogromnogo ozera. V seredine ozera torchala vershina
stalaktita, kotoruyu, starayas' pistolety derzhat' povyshe, v obnimku szhimali
letchiki. Lejtenant vklyuchil i svoj fonarik, tak chto oba nemca teper'
bespomoshchno pomargivali belesymi glazami v prozhektornom perekreshchenii dvuh
svetovyh luchej.
Tolmach opyat' popytalsya govorit' v rupor, no tut uzh lejtenant ne
vyderzhal i, vyhvativ u nego trubu, brosil ee v vodu, i srazu zhe vsem, mozhet
byt' dazhe vklyuchaya nemcev, stalo yasno, do chego eta truba nadoela lejtenantu i
kakuyu zheleznuyu vyderzhku proyavil on, smiryayas' s ee neobhodimost'yu.
-- Govori tak, -- skazal on emu, kivaya na sravnitel'no nebol'shoe
rasstoyanie ot stalaktita do berega.
-- Horosho, -- otvetil tolmach, tozhe proyaviv nemaluyu vyderzhku, -- no za
to, chto ty eto sdelal pri nemcah, otvetish'.
-- A nemcy i ne videli, -- vstupilsya odin iz bojcov za svoego
lejtenanta, imeya v vidu, chto nemcy ih fonaryami ne osveshchali, a, naoborot, oni
nemcev osveshchali.
-- Tam vyyasnyat, -- otvetil tolmach mimohodom, prodolzhaya slushat' nemcev,
otchego ego ugroza prozvuchala eshche ubeditel'nej.
Boec hotel bylo vojti v vodu i dostat' rupor, tem bolee chto upal on
nedaleko, no tut opyat' proizoshlo zameshatel'stvo, potomu chto nemcy k beregu
plyt' otkazalis'. Oni skazali (govoril-to vse eshche odin iz nih), chto sami v
plen ne sdayutsya, no, esli ih voz'mut v plen, oni ne otkazyvayutsya. Togda
lejtenant prikazal brosit' stalaktit, potomu chto budet rassmatrivat' eto kak
soprotivlenie. Tut nemcy, govoryat, pereglyanulis' i v samom dele brosili
stalaktit, posle chego oni eshche nekotoroe vremya s durackim vyrazheniem
nejtraliteta pokruzhilis' na poverhnosti ozera, i kogda priblizilis' na
rasstoyanie vytyanutoj vintovki, ih okonchatel'no podognali k beregu.
Porazitel'no, chto, vyhodya iz vody, odin iz nih uspel vytashchit' rupor i
podat' ego imenno tolmachu, iz chego neminuemo sledovalo, chto stolknovenie
lejtenanta s perevodchikom ne ostalos' nezamechennym. Berya rupor, tolmach
kivnul golovoj, kak by zloradno namekaya na eto obstoyatel'stvo.
Vytashchiv iz ocepenevshih pal'cev plennyh pistolety, ih vyvolokli na
solnce. K velikomu udivleniyu vseh lyudej, nado polagat', vseh, krome
hiromanta i ego vyvodka, mokrye nemcy okazalis' obleplennymi kakim-to puhom
i per'yami, slovno eto byli ne podbitye letchiki, a Dedal i Ikar posle
neudachnogo poleta.
Nemnogo otdyshavshis', tot iz nemcev, u kotorogo ostavalsya koe-kakoj
golosishko, chto-to skazal perevodchiku, pokazyvaya na golovu svoego onemevshego
tovarishcha, iz chego zhiteli poselka sdelali chereschur pospeshnyj vyvod, chto
vtoroj nemec soshel s uma.
-- Pritvoryaetsya! -- kriknul Bogatyj Portnoj, no tut perevodchik dolozhil,
chto nemec namekaet na kamni, kotorye noch'yu brosali v peshcheru.
-- On govorit, chto budet zhalovat'sya na nechestnoe vedenie boya, --
perevel tolmach, prodolzhaya mstit' za svoj rupor. No lejtenant ne rasteryalsya.
-- A kto mirnyj dogovor narushil? -- sprosil on v upor.
Na eto nemec ne nashelsya chto otvetit' i neozhidanno prinyalsya chihat', a
cherez sekundu k nemu prisoedinilsya i vtoroj plennyj. Tut bojcy da i sam
lejtenant obradovalis', chto u vtorogo nemca hot' takim obrazom prorezalsya
golos. I togda vse ponyali, chto nemec onemel ne ot kamnya, a ot prostudy, v
chem sam zhe vinovat. Tut odin iz bojcov istrebitel'nogo batal'ona privel,
imeya v vidu etogo nevezuchego nemca, abhazskuyu poslovicu, glasyashchuyu, chto, mol,
upavshego s dereva ukusila zmeya.
Bojcy istrebitel'nogo batal'ona posmeyalis' udachno privedennoj
poslovice, i togda tot, kto ee vovremya vspomnil, poprosil perevodchika
perevesti ee na nemeckij yazyk dlya postradavshego nemca.
Govoryat, perevodchik dovol'no dolgo perevodil etu poslovicu na nemeckij
yazyk, a nemec prodolzhal chihat', glyadya na nego neponimayushchimi glazami, mozhet
byt' reshiv, chto uzhe nachalsya dopros.
Poka perevodchik, podnatuzhivshis', staralsya dovesti do soznaniya plennogo
nemca smysl poslovicy, ukazyvaya dlya naglyadnosti na ego golovu, bojcy
istrebitel'nogo batal'ona rasskazyvali okruzhayushchim predstavitelyam drugih
nacij, kak szhat i tochen abhazskij yazyk, esli perevodchiku tak dolgo
prihoditsya perevodit' etu poslovicu. Predstaviteli drugih nacij sderzhanno
soglashalis', namekaya, chto i v ih yazykah tozhe est' nemalo horoshego.
Perevod poslovicy, vidno, kak-to ne doshel do soznaniya nemcev, potomu
chto tot, chto postradal ot kamnya, neozhidanno energichno zamotal golovoj i
chto-to prosipel, kak by v korne ne soglashayas' s poslovicej, chto vyglyadelo ne
vpolne prilichno so storony plennogo. No tut vtoroj nemec raz®yasnil, chto ego
tovarishch, kogda parashyut zacepilsya za derevo, ne upal s nego, a sprygnul,
potomu chto tam bylo nevysoko.
No tut vmeshalsya lejtenant i velel ostavit' nemcev v pokoe, oberegaya ih
umstvennye usiliya dlya bolee vazhnyh del. No nemcev ne ostavili v pokoe,
potomu chto k nim protisnulsya Bogatyj Portnoj i skazal, obrashchayas' k
perevodchiku:
-- Perevedi slova Aleksandra Nevskogo: "Kto s mechom k nam vojdet, ot
mecha i pogibnet!"
|to bylo vtoroe ego izrechenie, nadolgo zapomnivsheesya mestnym zhitelyam.
-- Dlya chego? -- sprosil perevodchik i bez togo utomlennyj predydushchej
poslovicej.
-- Interesno, chto oni skazhut, -- skazal Bogatyj Portnoj.
No tut lejtenant opyat' otstranil Bogatogo Portnogo, da, i nepohozhe
bylo, chtoby nemcy mogli chto-nibud' otvechat', potomu chto oni kak prinyalis'
chihat', tak i prodolzhali, pochti ne perestavaya.
I potom, kogda ih veli k mashine i v samoj mashine, oni prodolzhali
chihat', i dazhe kogda priehali v NKVD, nikak ne unimalis'. Da i pozzhe, v
kabinete samogo polkovnika, rasskazyvayut zhiteli nashego goroda, nemcy
prodolzhali pochihivat', hotya i ne stol' bezuderzhno, no i bez osobyh priznakov
zatuhaniya.
A vse tot zhe tolmach, rasskazyvayut starozhily, hotya neponyatno, otkuda oni
vse eto videli ili tem bolee slyshali, stoyal ryadom s nimi ves'ma udruchennyj,
no uzh ne tem, chto nel'zya pol'zovat'sya ruporom, a tem, chto vot polkovnik vse
zhdet, postukivaya pal'cami po stolu, a emu perevodit' nechego, krome etogo
chihaniya.
No tut, govoryat, polkovnik perestal postukivat' pal'cami, a nado
polagat', poteryav terpenie, dvinul vsem kulakom po stolu i skazal neskol'ko
russkih slov, kotorye v perevode mogli prozvuchat' kak strogoe napominanie o
tom, chto oni nahodyatsya ne v poliklinike, a sovsem v drugom meste. I tut,
govoryat vseznayushchie starozhily, nemcy perestali chihat' i pritihli, pered tem
kak zagovorit'.
V tot zhe den' v peshcheru byl vyzvan vodolaz, potomu chto voda nachala
zalivat' zhitelej, zhivushchih u podnozhiya gory, i on otkryl zaval, ustroennyj
hiromantom, spustil vodu. Vot tak hiromanta za ego poleznuyu nahodchivost'
ostavili v nizhnej stalaktitovoj peshchere, hotya sam laz u vyhoda v verhnyuyu
stalaktitovuyu peshcheru na vsyakij sluchaj zadelali zheleznoj reshetkoj.
Podbityj nemeckij samolet, eto byl "yunkere", vyvolokli na bujvolah iz
ushchel'ya, gde on zastryal, privezli v gorod i postavili v parke, sohraniv ego
uzhasnyj vid dlya naglyadnogo primera togo, chto zhdet vsyu germanskuyu voennuyu
mashinu, a ne tol'ko ee otdel'nye samolety. Tam on stoyal v nepriglyadnom vide
do samogo konca vojny i dazhe dol'she.
Dolzhen skazat', chto sobytiya etogo burnogo goda ya otchasti vosstanavlivayu
so slov ochevidcev, tak chto koe-gde vozmozhny nekotorye preuvelicheniya, vprochem
neznachitel'nye.
Delo v tom, chto kak tol'ko poyavilas' opasnost' popast' pod bombezhku,
mama reshila takticheski bolee pravil'nym (ekonomicheski tozhe) pereehat' v
derevnyu, chto my i sdelali.
Kogda my vernulis' iz derevni, sobytiya na fronte izmenilis' v nashu
pol'zu, i v gorode bylo polnym-polno plennyh nemcev. Oni rabotali v osnovnom
na stroitel'stve razrushennyh bombezhkoj domov, chto bylo vpolne spravedlivo i
pouchitel'no. Kstati, zaodno oni vosstanovili i priveli v poryadok nash teatr,
sgorevshij iz-za halatnosti neizvestnogo lica.
Sredi plennyh nahodilis' i dvoe etih letchikov, i kogda kolonna
prohodila po ulice, oni obychno stoyali ryadom. S bodrymi pesnyami, liho shchelkaya
derevyannymi bosonozhkami, oni prohodili po ulicam goroda.
YA chasto zamechal, kogda oni prohodili mimo parka, kakim strannym
vzglyadom eti dvoe smotreli na svoj samolet. No esli oni dazhe ne smotreli
tuda, nashi starozhily, kotorym sluchalos' stoyat' poblizosti, rukoj pokazyvali
im na park v tom smysle, chto vo-on vash samolet eshche stoit, na chto eti dvoe, a
inogda i ostal'nye plennye vezhlivo kivali golovoj, davaya znat', chto etot
fakt im izvesten.
Vo vzglyade starozhilov na etih dvuh letchikov, kak, vprochem, i vo vzglyade
letchikov na svoj byvshij samolet, bylo mnogo skrytogo yumora. Starozhily svoimi
vzglyadami i kivkami v storonu letchikov kak by napominali im, chto oni, eti
letchiki, lichnaya lepta nashego goroda v obshchej pobede nad nemcami i chto poetomu
im, letchikam, ne stoit slishkom zaterivat'sya v tolpe plennyh.
"Ladno, ne zateryaemsya", -- kak by otvechali letchiki svoim suhovatym
kivkom. Vozmozhno, im nadoedali eti beskonechnye napominaniya. Vo vzglyade
letchikov na svoj samolet tozhe bylo nemalo smeshnogo. Teper', osovremenivaya
vpechatlenie ot etogo vzglyada, no ne menyaya ego suti, ya by osmelilsya privesti
takoj obraz. Tak mog by smotret' posetitel' nochnogo kabare na tancovshchicu
etogo kabare, v kotoroj vdrug uznal svoyu byvshuyu zhenu. V kachestve byvshego
muzha on kak by oskorblen etoj vstrechej i v to zhe vremya pokazyvaet vzglyadom,
chto nikakoj otvetstvennosti ne neset za ee tepereshnee povedenie.
No vernemsya k nashemu hiromantu. Posle vojny, kogda v nashih krayah stalo
poyavlyat'sya dovol'no mnogo turistov, on sam sebya naznachil provodnikom a etu
teper' uzhe znamenituyu peshcheru. V razgar sezona on obychno sidel u vhoda v
peshcheru v odnih trusah, inogda izmazannyj peshchernoj glinoj, yakoby uderzhivayushchej
organizm ot postareniya.
-- Vojdesh' starichkom, vyjdesh' bodryachkom! -- govoril on, podmigivaya i
kivaya na ryzhuyu komandu, esli ona okolachivalas' ryadom.
Turisty, kak pravilo, klevali na ego prizyv, i togda on im predlagal
razdet'sya, razdaval svechi sobstvennogo izgotovleniya i, ostaviv odezhdu pod
prismotrom kogo-nibud' iz ryzhikov, otpravlyalsya v put'. Po doroge on uspeval
sebe vybrat', kak by shutlivo, intelligentnuyu favoritku v kupal'nom kostyume.
V peshchere on obychno rasskazyval istoriyu poimki nemeckih letchikov i
pokazyval na stalaktit, za kotoryj oni derzhalis', kogda ih stala podnimat'
voda. Vysoko podnyav svechi, turisty vglyadyvalis' v vershinu stalaktita,
starayas' razglyadet' na nej sledy prebyvaniya nemeckih letchikov, hotya nikakih
sledov tam ne bylo.
Kogda gruppa dohodila do mesta, gde imelis' nebol'shie, po ego
uvereniyam, zapasy celebnoj gliny, on predlagal vsem nateret'sya etoj glinoj,
a favoritku natiral sam.
V glubine peshchery u samogo ruch'ya byl ochen' krutoj, metrov na desyat',
glinistyj (po-moemu, takoj zhe celebnyj) obryv, raskatannyj neugomonnymi
zadami ego ryzhih volchat. Obryv etot mozhno bylo obojti, no hiromant vsegda
privodil turistov k etomu mestu.
Obychno, podhodya k etomu mestu, on otbiral u nih svechi, chast' iz nih
gasil, a odnu ili dve, pridaviv k blizhajshim stalaktitam, ostavlyal goret'.
Posle etogo on propuskal vpered nichego ne podozrevayushchih turistov, a sam,
priderzhivaya za ruku svoyu izbrannicu, ostavalsya szadi.
Turisty odin za drugim s predsmertnym voplem leteli v bezdnu i tut zhe
bultyhalis' v dovol'no glubokij bochag, sluzhivshij vpolne bezopasnym
tormozyashchim ustrojstvom.
Kazhdyj raz posle togo, kak kto-nibud' letel vniz, sverhu razdavalsya
demonicheskij hohot hiromanta. Provodiv vseh v bezdnu, on vmeste s favoritkoj
obrushivalsya vniz, na letu izdavaya radostnyj vopl'.
-- Afinskie nochi!
|to byla ego lyubimaya shutka, kotoraya emu nikogda ne nadoedala. Mnogie
turisty govorili, chto posle vyhoda iz peshchery oni oshchushchali isklyuchitel'nyj
priliv fizicheskih i duhovnyh sil, kotoryj ob®yasnyali nemedlennym vozdejstviem
celebnoj gliny.
YA sam neodnokratno obrushivalsya v etu bezdnu, i nado skazat', chto
radost' po povodu togo, chto ostalsya zhiv, nadolgo perekryvala neskol'ko
mgnovenij uzhasa, ispytannogo vo vremya padeniya.
Gadat' on, kstati, predlagal posle vyhoda iz peshchery, uzhe druzhestvenno i
veselo nastroennym turistam. Esli gadanie prohodilo uspeshno, on v vide
osoboj lyubeznosti predlagal im kupit' peshchernyj zhemchug, malen'kie, s
goroshinu, zheltovatye kamushki, kotorye, po-moemu, on sam zhe obtachival.
Esli zhe turisty, prohodivshie po etim mestam, otkazyvalis' gadat',
pokupat' svechi, vymazat'sya celebnoj glinoj, poverit' v estestvennoe
proishozhdenie peshchernogo zhemchuga, i voobshche nikak ne davali sebya zagnat' v
peshcheru, hiromant mrachno kival golovoj i govoril:
-- Nichego, idite, idite...
S neskol'ko podporchennym nastroeniem turisty shli dal'she, i nichego
osobennogo s nimi ne sluchalos'. Razve chto, esli v kompanii ne bylo
dostatochno reshitel'nyh muzhchin, ih dogonyal ryzhij vyvodok i otbiral buterbrody
i banki so sgushchennym molokom.
Posle vojny hiromant perestal ezdit' po dvoram i gadat'. To li lyudi
stali ploho verit' v hiromantiyu, to li emu zapretili v svyazi s vneseniem
bol'shej chetkosti v ideologicheskuyu rabotu, ostaetsya neizvestnym.
Gde-to v konce sorokovyh godov on ischez vmeste s oslikom i vsem svoim
mnogochislennym vyvodkom. Vse zhe v pamyati starozhilov nashego goroda
(napominayu, chto rech' idet o gorode Muhuse, a ne kakom-nibud' drugom, chtoby
ne bylo putanicy, obid, zhalob), tak vot v pamyati starozhilov nashego goroda on
ostavil dovol'no yarkij sled, ego i sejchas horosho pomnyat.
Last-modified: Wed, 15 Nov 2000 21:43:13 GMT