ot zhira pal'cami, napolnil rog i otdal pustuyu butylku direktoru. Tot pobezhal za novoj. -- Pej, pej, pej, -- uslyshal dyadya Sandro nad soboj, kak tol'ko podnyal rog. Dyadya Sandro pil, plavno zaprokidyvaya rog s toj artisticheskoj beschuvstvennost'yu, s kakoj dolzhen pit' nastoyashchij tamada -- ne p'et, a perelivaet dragocennuyu zhidkost' iz sosuda v sosud. -- P'esh', kak tancuesh', -- skazal Stalin i, podavaya emu kurinuyu nozhku, posmotrel emu v glaza svoim luchezarnym zhenskim vzglyadom, -- gde-to ya tebya videl, abrek? Ruka Stalina, podavavshaya kurinuyu nozhku, vdrug ostanovilas' i v glazah u nego poyavilos' vyrazhenie groznoj nastorozhennosti. Dyadya Sandro pochuvstvoval smertel'nuyu trevogu, hotya nikak ne mog ponyat', chem ona vyzvana. On ponimal, chto Stalin oshibaetsya, chto on-to, Sandro, zapomnil by, esli by videl ego gde-nibud'. Ansambl', i bez togo molchavshij, okamenel. Dyadya Sandro uslyshal, kak chelyusti Mahaza, zhuyushchie kuricu, ostanovilis'. Nado bylo otvechat'. No nel'zya bylo otricat', chto Stalin ego videl, i v to zhe vremya eshche strashnee bylo soglasit'sya s tem, chto on ego videl ne tol'ko potomu, chto dyadya Sandro etogo ne pomnil, no glavnym obrazom potomu, chto Stalin priglashal ego prinyat' uchastie v kakih-to nepriyatnyh vospominaniyah. |to on srazu pochuvstvoval. Moguchij apparat samosohraneniya, otrabotannyj na mnogih opasnostyah, provernul za odnu-dve sekundy vse vozmozhnye otvety i vybrosil na poverhnost' naibolee bezopasnyj. -- Nas v kino snimali, -- neozhidanno dlya sebya skazal dyadya Sandro, -- tam mogli videt', tovarishch Stalin. -- A-a, kino, -- protyanul vozhd', i glaza ego pogasli. On podal kurinuyu nozhku: -- Derzhi. Zasluzhil. Snova zabul'kalo vino, perelivayas' v rog. -- Pej, pej, pej, -- razdalos' ryadom. Dyadya Sandro nadkusil kurinuyu nozhku i slegka zashevelil sheej, chuvstvuya, chto ona omertvela, i po etomu omertveniyu shei uznavaya, kakaya tyazhest' s nego svalilas'. Nu i nu, dumal dyadya Sandro, kak eto ya vspomnil, chto nas snimali v kino? Aj da Sandro, dumal dyadya Sandro, hmeleya ot radosti i gordyas' soboj. Net, chegemca ne tak legko ukusit'! Neuzheli my s nim gde-to vstrechalis'? Vidno, s kem-to sputal. Ne hotel by ya byt' na meste togo, s kem on menya sputal, dumal dyadya Sandro, raduyas', chto on -- Sandro CHegemskij, a ne tot chelovek, s kem ego sputal vozhd'. Stalin uzhe podaval rog poslednemu tancoru v pervom ryadu, kogda k nemu podoshel Nestor Apollonovich. -- Mozhet, priglasim ih za stol? -- sprosil on. -- Kak skazhesh', dorogoj Nestor, ya tol'ko gost', -- otvetil Stalin i, prinyav u Sar'i salfetku, stal medlenno i znachitel'no, kak mehanik, zakonchivshij rabotu, vytirat' ruki. Brosiv salfetku v opustoshennoe blyudo, on poshel ryadom s Lakoboj k stolu uprugoj, legko nesushchej svoi sily pohodkoj. Uchastnikov ansamblya rassadili za banketnym stolom. Teh, chto poluchshe, ryadom s vozhdyami, teh, chto poproshche, ryadom s sekretaryami rajkomov Zapadnoj Gruzii. Nad banketnym stolom uzhe podymalsya dovol'no znachitel'nyj shum. Ostrovki raznorodnyh razgovorov nachinali zhit' samostoyatel'noj zhizn'yu. Vdrug tovarishch Stalin vstal s podnyatym fuzherom Gryanula tishina, i cherez mig vozduh ochistilsya ot musora zvukov. -- YA podymayu etot bokal, -- nachal on tihim vnushitel'nym golosom, -- za etu ordenonosnuyu respubliku i ee bessmennogo rukovoditelya... On zamer na dolgoe mgnovenie, slovno v poslednij raz starayas' vzvesit' te vysokie kachestva rukovoditelya, za kotorye on odnazhdy ego udostoil sdelat' bessmennym. I hotya vse ponimali, chto on nikogo, krome Lakoby, sejchas ne mozhet nazvat', vse-taki eta dlinnaya pauza porozhdala azart trevozhnogo lyubopytstva: a vdrug? -- ...moego luchshego druga Nestora Lakobu, -- zakonchil Stalin frazu, i ruka ego sdelala utverzhdayushchij zhest, neskol'ko ukorochennyj tyazhest'yu fuzhera. -- Luchshego, skazal, luchshego, -- proshelesteli sekretari rajkomov, myslenno vzveshivaya, kak eti slova otrazyatsya na tbilisskom rukovodstve partiej, a uzh ottuda vozmozhnym rikoshetom na kazhdom iz nih. Pri etom brovi u kazhdogo iz nih prodolzhali ostavat'sya udivlenno pripodnyatymi. -- ...V respublike umeyut rabotat' i umeyut veselit'sya... -- Za zdravstvuet tovarishch Stalin! -- neozhidanno vskriknul odin iz sekretarej rajkomov i vskochil na nogi. Stalin bystro povernulsya k nemu s vyrazheniem groznogo prezreniya, posle chego etot vysokij i gruznyj chelovek stal medlenno osedat'. Slovno uverivshis' v nadezhnosti ego opolzaniya, Stalin otvel glaza. -- Nekotorye tovarishchi... -- prodolzhal on medlenno, i v golose ego poslyshalis' otdalennye raskaty razdrazheniya. Vse ponyali, chto on serditsya na etogo sekretarya rajkoma za ego neumestnoe proslavlenie Stalina. Beriya zaerzal i, na mgnovenie snyav pensne, brosil na nego svoj znamenityj mutno-zelenyj vzglyad, ot kotorogo sekretar' rajkoma otkachnulsya, kak ot udara. Sidevshie ryadom s nim sekretari rajkomov kak-to nezametno rasstupilis', obrazovav mezhdu nim i soboj prosvet s ideologicheskim ottenkom. Vse sekretari rajkomov smotreli na nego, udivlenno pripodnyav brovi, kak by silyas' uznat', kto on takoj i otkuda on voobshche vzyalsya. Tot prodolzhal, opirayas' rukami o stol, glyadya na Beriyu, medlenno osedat', starayas' nezametno vojti v zastol'e i v to zhe vremya sderzhivaya sebya na tot sluchaj, esli emu budet prikazano udalit'sya. -- ...nekotorye gramotei tam, v Moskve... -- prodolzhal Stalin posle eshche bolee dlitel'noj pauzy, i v golose ego eshche bolee otchetlivo prozvuchali notki ugrozy i razdrazheniya I srazu zhe vsem stalo yasno, chto on reshaet pro sebya chto-to ochen' vazhnoe, a pro etogo nelovkogo sekretarya rajkoma davnym-davno zabyl. Beriya otvel ot nego vzglyad, i tot slovno obvalilsya pod sobstvennym oblomannym kostyakom, radostno ruhnul -- proneslo! -- ...Buharina... -- uslyshal dyadya Sandro shepot odnogo iz vtorostepennyh vozhdej, neznakomyh emu po portretam. -- ...Buharina, Buharina, Buharina... -- proshelestelo dal'she po ryadam sekretarej rajkomov. V samom dele, v partijnyh krugah bylo izvestno, chto Stalin tak nazyvaet Buharina. V dni druzhby: "Nash gramotej". Teper': "|tot gramotej". -- ...dumayut, chto rukovodit' po-leninski, -- prodolzhal Stalin, -- eto ustraivat' beskonechnye diskussii, truslivo obhodya reshitel'nyh mer... Stalin opyat' zadumalsya Kazalos', on s postoronnim interesom prislushivalsya k etomu shelestu i dovolen im. On lyubil takogo roda smutnye nameki. Fantaziya slushatelej neizmenno pridavala im rasshiritel'nyj smysl neyasnymi ochertaniyami granic zarazhennoj mestnosti. V takih sluchayah kazhdyj otshatyvalsya s zapasom, a otshatnuvshihsya s zapasom mozhno bylo potom dlya politicheskoj akcii obvinit' v sharahan'e. -- ...no rukovodit' po-leninski -- eto znachit, vo-pervyh, ne boyat'sya reshitel'nyh mer, a, vo-vtoryh, nahodit' kadry i umelo rasstavlyat' ih, kuda nado... Nebol'shoj primer. Vdrug Stalin posmotrel na dyadyu Sandro, i tot pochuvstvoval, kak dusha ego plavno opustilas' vniz, pri etom sam on, ne migaya, prodolzhal smotret' na vozhdya. -- ...Nestor nashel etogo abreka v dalekom gornom sele i sdelal ego talant vseobshchim dostoyaniem, -- prodolzhal Stalin. -- Ran'she on tanceval dlya uzkogo kruga, a teper' tancuet na radost' vsej respubliki i na nashu s vami radost', tovarishchi. ...Tak vyp'em za moego dorogogo druga, hozyaina etogo stola Nestora Lakobu, -- zakonchil tovarishch Stalin i, stoya vypiv bokal, dobavil: -- Allaverdi Lavrentiyu. On prekrasno znal, chto Beriya i Lakoba ne lyubyat drug druga, i sejchas zabavlyalsya, zastavlyaya Beriyu pervym vypit' za Lakobu. Poddev nozhom, on dostal iz solonki shmatok adzhiki, perelozhil ego k sebe v tarelku i, gusto obmazav purpurnoj pripravoj kusok yagnyatiny, otpravil ego v rot, hrustnuv molochnym hryashchom. -- Ne slishkom deret? -- sprosil Kalinin, opaslivo proslediv, kak Stalin mazal myaso adzhikoj. -- Net, -- skazal Stalin, motnuv golovoj, -- dumayu, chto eta abhazskaya adzhika imeet bol'shoe budushchee. Mnogie iz teh, kto slyshal slova Stalina, potyanulis' k adzhike. Vposledstvii eto predskazanie vozhdya, v Otlichie ot mnogih drugih, v samom dele podtverdilos' -- adzhika rasprostranilas' daleko za predely Abhazii. Mezhdu tem Beriya proiznes tost i, nichem ne vydavaya svoih chuvstv, vypil za Lakobu. Lakoba, kotoryj tost vozhdya slushal so sluhovym apparatom, sejchas snyal apparat i slushal Beriyu, pristaviv ladon' k uhu. On tozhe nichem ne vydaval svoih chuvstv, vremya ot vremeni kivaya golovoj v znak blagodarnosti i togo, chto rasslyshal slova. Posle Berii slovo vzyal Kalinin i, vypivaya za Lakobu, skazal neskol'ko slov o gramoteyah, davno otorvavshihsya ot naroda. Stalinu tost ego ponravilsya, i on potyanulsya, chtoby pocelovat' ego. Kalinin neozhidanno otstranilsya ot poceluya. Stalin nahmurilsya. Dyadya Sandro opyat' udivilsya, kak bystro menyaetsya u nego nastroenie. Tol'ko chto luchezarno siyal glazami Kalininu i vdrug potusknel, s®ezhilsya. Beriya ozhivlenno sverknul pensne, a sekretari rajkomov s udivlenno pripodnyatymi brovyami ustavilis' na Kalinina. "Znachit, on s nimi, a ne so mnoj, -- ispuganno podumal Stalin, -- kak zhe ya ego promorgal?.." On ispugalsya ne samoj izmeny Kalinina, razdavit' ego nichego ne stoit, a togo, chto chut'e na opasnost', kotoromu on veril, emu izmenilo, i eto bylo strashno. -- A chto s toboj, konopatym, celovat'sya, -- skazal Kalinin, s derzkoj ulybkoj glyadya na Stalina, -- vot esli b ty byl shestnadcatiletnej devochkoj (on sobral pal'cy pravoj ruki v ostorozhnuyu gorstku, slegka potryas imi, slovno prislushivayas' k kolokol'cu nezhnoj yunosti), togda drugoe delo... Lico Stalina ozarilos', i vzdoh oblegcheniya proshelestel po zalu. "Net, ne izmenilo chut'e", -- podumal Stalin. -- Ah ty, moj vsesoyuznyj kozel, -- skazal on, obnimaya i celuya Kalinina, v sushchnosti obnimaya i celuya sobstvennoe chut'e. -- Ha! Ha! Ha! Ha! -- rassmeyalis' sekretari rajkomov, raduyas' vzaimnoj shutke vozhdej. S nekotorym opozdaniem k nim prisoedinilsya Lakoba, kotoromu dyadya Sandro, on teper' sidel ryadom s nim, poyasnil nedoslyshannuyu shutku. Zapozdalyj smeh Lakoby prozvuchal neskol'ko stranno, i Beriya, ne uderzhavshis', dvusmyslenno hohotnul, hotya ego hohotok mozhno bylo prinyat' i za otgolosok eshche togo smeha. No Stalin pochuvstvoval izdevatel'skij smysl ego smeha. |tot smeh emu sejchas byl nepriyaten, i on skazal, posmotrev na Beriyu: -- Lavrentij, poprosi zhenu, pust' potancuet... -- Konechno, tovarishch Stalin, -- skazal Beriya i posmotrel na zhenu. -- No ya ne umeyu, tovarishch Stalin, -- skazala ona, krasneya. Stalin znal, chto ona ne umeet tancevat'. -- Vozhd' prosit, -- grozno shepnul Beriya. -- Zachem vozhd', my vse prosim, -- skazal Stalin i, sobiraya glazami uchastnikov ansamblya, dobavil: -- Davajte, rebyata. Na hodu hlopaya v ladoni i podpevaya, uchastniki ansamblya obrazovali polukrug, otkrytoj storonoj obrashchennyj k osnovaniyu stola. -- YA ne lomayus', ya v samom dele ne umeyu, -- govorila zhena Berii, starayas' perekrichat' shum rukopleskanij. No teper' ee prosili vse. Podtalkivaemaya muzhem, ona, robko upirayas', shla v krug. Na mgnoven'e, kogda Beriya povernulsya spinoj k stolu, dyadya Sandro zametil, chto ego iskrivlennye guby shepchut zhene nepechatnye slova. Raskinuv ruki, ona sdelala dva nelovkih kruga i ostanovilas', ne znaya, chto delat' dal'she. YAsno bylo, chto ona i v samom dele ne umeet tancevat'. -- Molodec, -- skazal Stalin, ulybayas', i pohlopal ej. Vse pohlopali zhene Berii. -- Sar'yu, prosim Sar'yu! -- razdalis' golosa. Sejchas Sar'ya sidela mezhdu dyadej Sandro i Lakoboj. Sverknuv temnymi glazami, ona posmotrela na muzha. -- Idi zhe, -- skazal Lakoba po-abhazski. Ona vzglyanula na Stalina. Tot laskovo ej ulybnulsya. Vse shlo, kak on hotel. Sar'ya voshla v krug. Smuglyanka, s golovoj, slegka zaprokinutoj tyazhelym uzlom volos, sdelala neskol'ko plavnyh krugov i vdrug ostanovilas' vozle Paty Patarai, vyzyvaya ego na tanec. Sderzhanno ulybayas', Pata proplyl ryadom s nej. Beriya sidel za stolom, ne glyadya na tancuyushchih, tyazhelo opershis' golovoj na ruku. ZHena ego, rasteryannaya, stoyala vozle uchastnikov ansamblya, vidimo ne reshayas' sest' na mesto. -- Lavrentij, -- tiho skazal Stalin. Tot, vypryamivshis', posmotrel na vozhdya. -- Okazyvaetsya, Gluhoj ne tol'ko v kadrah luchshe razbiraetsya... Beriya razvel rukami, mol, nichego ne podelaesh' -- sud'ba. Dyade Sandro stalo nepriyatno, on pochuvstvoval, chto zdes' taitsya opasnost' dlya Lakoby. Oh, ne nado by vozhdyu tak rastravlyat' ego, podumal dyadya Sandro. V eto vremya Sar'ya vyskochila iz kruga i, obnyav zhenu Berii, pocelovala ee v glaza. Vse pochuvstvovali v etom ee poryve tajnoe blagorodstvo, zhelanie smyagchit' ee neudachu, obratit' vse v shutku. Vse radostno zahlopali, i zhenshchiny, obnyavshis', proshli k stolu. -- Potom skazhesh', chto oni govorili, -- shepnul dyade Sandro Lakoba, kogda razdalsya poslednij vzryv rukopleskanij, i vse posmotreli na Sar'yu, obnyavshuyu zhenu Berii. Lakoba zametil, chto Stalin chto-to skazal Berii, i tot razvel rukami. Vidimo, on pochuvstvoval, chto rech' idet o nem. Pochti odnovremenno so slovami Lakoby razdalis' tri pistoletnyh vystrela. Dyadya Sandro vskochil na nogi. Voroshilov vkladyval v koburu dymyashchijsya pistolet. Rastrogannyj tancem Sar'i i osobenno ee blagorodnym poryvom, on ne uderzhalsya ot malen'kogo salyuta. Vse radostno zashumeli i stali smotret' na potolok, gde vozle lyustry cherneli tri malen'kie dyrochki, soedinennye mezhdu soboj molnijkoj treshchiny. SHtukaturka, osypavshayasya vniz posle vystrelov, pokryla belym naletom stynushchuyu indejku. Stalin posmotrel na slegka pripudrennuyu indejku, podnyav golovu, posmotrel na chernye dyrochki v potolke, potom perevel vzglyad na Voroshilova i skazal: -- Popal pal'cem v nebo. Voroshilov gusto pokrasnel i opustil golovu. -- Sredi nas, -- skazal Stalin, -- nahoditsya nastoyashchij narodnyj snajper, poprosim ego. On posmotrel na Lakobu i, polozhiv trubku na stol, nachal aplodirovat'. Vse druzhno zaaplodirovali, prisoedinyayas' k vozhdyu, hotya pochti nikto tolkom ne znal v chem delo. Lakoba ponyal, o chem ego prosyat, i, skloniv golovu, smushchenno pozhal plechami. -- Mozhet, ne stoit? -- skazal on, vzglyanuv na Stalina. Tot podnosil k trubke ogon'. -- Stoit! Stoit! -- zakrichali vokrug. Stalin, prikurivaya, ostanovilsya i kivnul na kriki: mol, glas naroda, nichego ne podelaesh'. Smushchayas' ot predstoyashchego udovol'stviya, Nestor Apollonovich razvel rukami. On stal iskat' glazami direktora sanatoriya, no tot uzhe bystroj ryscoj bezhal k nemu. -- Pozovi, -- kivnul Lakoba sklonivshemusya direktoru. -- Pereodet'? -- sprosil direktor, vse eshche sklonennyj. -- Zachem? -- smorshchilsya Lakoba. -- Proshche, proshche... Nestor Apollonovich nalil sebe fuzher vina i znakom pokazal, chtoby vsem nalili. Vse napolnili svoi bokaly. -- YA hochu podnyat' etot bokal, -- nachal on svoim drebezzhashchim golosom, -- ne za vozhdya, no za skromnost' vozhdya. Nestor Apollonovich rasskazal po etomu povodu takoj sluchaj. Okazyvaetsya, v proshlom godu on poluchil zapisku ot tovarishcha Stalina, v kotoroj tot ego prosil vyslat' emu mandariny, strogo nakazav soprovodit' posylku schetom, kotoryj vozhd' oplatit s pervoj zhe poluchki. Stalin zadumchivo pokurival trubku, slushaya rasskaz Nestora. Vse eto pravda, dumal on, Gluhoj ne l'stit. I den'gi vyslal s poluchki... Horoshij urok vsem etim sekretaryam, kotorye tol'ko i znayut, chto ves' vecher zadirayut brovi. Emu bylo priyatno, chto vse, o chem govorit Nestor, pravda, no, zaglyadyvaya v sebya glubzhe, on nahodil eshche odin istochnik bolee skrytoj, no i bolee tonkoj radosti. Istochnik etoj radosti zaklyuchalsya v tom, chto i togda, kogda on pisal zapisku, on pomnil -- rano ili pozdno ona vot tak vot vyplyvet i sygraet svoyu malen'kuyu istoricheskuyu rol'... Tak kto umeet zaglyadyvat' v budushchee, on ili eti gramotei? -- ...Kazhetsya, neuzheli nasha respublika obedneet, esli my poshlem tovarishchu Stalinu eti neschastnye mandariny? -- prodolzhal Nestor Lakoba. -- Ne my s toboj sazhali eti mandariny, dorogoj Nestor, -- tknul Stalin trubkoj v ego storonu, -- narod sazhal... -- Narod sazhal, -- proshelestelo po ryadam. Narod sazhal, povtoril Stalin pro sebya, eshche smutno nashchupyvaya vzryvchatuyu igru slov, zaklyuchennuyu v eto nevinnoe vyrazhenie. Vposledstvii, kogda otshlifovalas' ego velikolepnaya formula "vrag naroda", nekotorye pytalis' pripisat' ee proishozhdenie Velikoj francuzskoj revolyucii. Mozhet, u francuzov i bylo chto-nibud' podobnoe, no on-to znal, chto zdes', v Rossii, on ee vynyanchil i pustil v zhizn'. (Podobno poetu, dlya kotorogo vo vnezapnom sochetanii slov vspyhivaet kontur budushchego stihotvoreniya, tak i dlya nego eti sluchajnye slova stali zarodyshem budushchej formuly. Uzhasno podumat', chto mehanizm kristallizacii idei odin i tot zhe u palacha i poeta, podobno tomu, kak zheludok lyudoeda i normal'nogo cheloveka prinimaet edu s odinakovoj dobrosovestnost'yu. No esli vdumat'sya, to, chto kazhetsya ravnodushiem prirody cheloveka, mozhet byt' sledstviem vysochajshej mudrosti ego nravstvennoj prirody. CHeloveku dano stat' palachom, tak zhe, kak i dano ne stanovit'sya im. V konechnom itoge vybor za nami. I esli by zheludok lyudoeda prosto ne prinimal chelovechiny, eto byl by uproshchennyj i opasnyj put' ochelovechivaniya lyudoeda. Neizvestno, kuda obratilas' by eta ego sklonnost'. Net chelovechnosti bez preodoleniya podlosti i net podlosti bez preodoleniya chelovechnosti. Kazhdyj raz vybor za nami i otvetstvennost' za vybor tozhe. I esli my govorim, chto u nas net vybora, to eto znachit, chto vybor uzhe sdelan. Da my i govorim o tom, chto net vybora, potomu chto pochuvstvovali gnet viny za sdelannyj vybor. Esli by vybora i v samom dele ne bylo, my by ne chuvstvovali gneta viny...) ...Pod grom rukopleskanij Lakoba vypil svoj bokal. I ne uspel zamolknut' etot grom vo slavu skromnosti vozhdya, kak v dveryah poyavilsya povar v belom halate, a za nim direktor sanatoriya s tarelkoj v ruke. Uslyshav rukopleskaniya, povar sdelal popytku sharahnut'sya, no direktor slegka podtolknul ego i otvel ot dveri. |to byl srednego rosta pozhiloj polneyushchij muzhchina s nezdorovym cvetom lica, kakoj chasto byvaet u povarov, s tyazheloj shapkoj kurchavyh volos na golove. ZHestom prikazav emu stoyat', direktor, starayas' nepodvizhno derzhat' tarelku, podoshel k Lakobe. -- Nestor Apollonovich, povar zdes', -- skazal on, sklonivshis' nad nim i pokazyvaya soderzhimoe tarelki. V tarelke, slegka perekatyvayas', lezhalo s poldyuzhiny yaic. -- Horosho, -- skazal Lakoba i hmuro posmotrel v tarelku. Tut tol'ko dyadya Sandro dogadalsya, chto Nestor Apollonovich budet strelyat' po yajcam. |togo on eshche ne videl. -- Indyushkiny yajca? -- vdrug sprosil Beriya i, protyanuv ruku, vytashchil iz tarelki yajco. -- Kurinye, Lavrentij Pavlovich, -- podskazal direktor, poblizhe podsovyvaya emu tarelku. -- Togda pochemu takie bol'shie? -- sprosil Beriya, s lyubopytstvom rassmatrivaya yajco. YAjca i v samom dele byli dovol'no krupnye. -- Sam vybiral, -- hihiknul direktor, kivnuv golovoj v storonu povara, starayas' obratit' vnimanie Berii na tajnyj komizm etogo obstoyatel'stva. No Beriya, ne obrashchaya vnimaniya na tajnyj komizm etogo obstoyatel'stva, prodolzhal rassmatrivat' yajco. Direktor vstrevozhilsya. -- Mozhet, zamenit', Lavrentij Pavlovich? -- sprosil on. -- Net, ya prosto tak govoryu, -- opomnilsya Beriya i bystro polozhil yajco v tarelku. -- Revnuet k Gluhomu, -- shepnul Stalin Kalininu i bezzvuchno rassmeyalsya v usy. Kalinin v otvet zatryas borodkoj. -- V etom uglu, po-moemu, luchshe, -- skazal Lakoba, oglyadyvaya lyustru i kivaya v protivopolozhnyj tomu, gde stoyal povar, ugol. Tak fotograf pered nachalom s®emki staraetsya najti luchshij effekt osveshcheniya. -- Sovershenno verno, -- podtverdil direktor. -- Volnuetsya? -- kivnul Lakoba na povara. -- Nemnozhko, -- skazal direktor, nizko sklonivshis' k uhu Lakoby. -- Uspokoj ego, -- skazal Nestor Apollonovich, slegka otstranyayas' ot direktora, poza kotorogo slishkom nazojlivo podcherkivala ego gluhotu. Povar vse eshche stoyal u dverej s bezuchastnym podopytnym vyrazheniem na lice. Dyadya Sandro tol'ko sejchas zametil, chto on v odnoj ruke szhimaet kolpak. Pal'cy etoj ruki vse vremya shevelilis'. Direktor podoshel k povaru, chto-to shepnul emu, i oni oba napravilis' k protivopolozhnomu uglu. Direktor vazhno nes vperedi sebya tarelku s yajcami. Stalo tiho. Smysl predstoyashchego teper' byl vsem yasen. Prohrustev nakrahmalennym halatom, povar ostanovilsya v uglu, povernuvshis' licom k zalu. -- Esli b ty tol'ko znala, kak ya nenavizhu eto, -- shepnula Sar'ya, povorachivayas' k Nine. Ta nichego ne otvetila. SHiroko raskrytymi glazami ona smotrela v ugol. Sar'ya bol'she ni razu ne posmotrela tuda, kuda smotreli vse. Povar stoyal, plotno prislonivshis' k stene. Direktor emu bespreryvno chto-to govoril, a povar kival golovoj. Lico ego prinyalo muchnoj cvet. Direktor vybral iz tarelki yajco, i povar, teper' ne shevelya golovoj, a tol'ko skosiv na nego belye, kak by otdel'no ot lica plavayushchie glaza, sledil za ego dvizheniyami. Direktor stal stavit' emu na golovu yajco, no to li sam volnovalsya, to li yajco popalos' neustojchivoe, ono nikak ne hotelo stanovit'sya na popa. Nestor Apollonovich nahmurilsya. Vdrug povar, prodolzhaya nepodvizhno stoyat', pripodnyal ruku, nashchupal yajco, prishchurilsya svoimi belymi, otdel'no plavayushchimi glazami, pojmal tochku ravnovesiya i plavno opustil ruku. YAjco stoyalo na golove. Teper' on, vytyanuvshis', zamer v uglu i, esli b ne vyrazhenie glaz, on byl by pohozh na prizyvnika, kotoromu meryayut rost. Direktor bystro posmotrel vokrug, ne nahodya, kuda postavit' tarelku s yajcami, i vdrug, slovno ispugavshis', chto strel'ba nachnetsya do togo, kak on otojdet ot povara, sunul emu v ruku tarelku i bystro otoshel k dveryam. Lakoba vytashchil iz kobury pistolet i, ostorozhno opustiv dulo, vzvel kurok. On oglyanulsya na Stalina i Kalinina, starayas' stoyat' tak, chtob im vse bylo vidno. Dyade Sandro prishlos' sojti s mesta. On vstal za stulom Sar'i, uhvativshis' rukami za spinku. Dyadya Sandro ochen' volnovalsya. Lakoba vytashchil ruku s pripodnyatym pistoletom i stal medlenno opuskat' kist'. Ruka ostavalas' nepodvizhnoj, i vdrug dyadya Sandro zametil, kak blednoe lico Lakoby prevrashchaetsya v kusok kamnya. Povar vnezapno pobelel, i v tishine stalo otchetlivo slyshno, kak yajca pozvyakivayut v tarelke, kotoruyu on derzhal v odnoj ruke. Vdrug dyadya Sandro zametil, kak po licu povara bryznulo chto-to zheltoe i tol'ko potom uslyshal vystrel. -- Bravo, Nestor! -- zakrichal Stalin i zabil v ladoni. Grom rukopleskanij prozvuchal, kak razryad oblegcheniya. Direktor podbezhal k povaru, vyhvatil u nego iz ruk kolpak, vyter shcheku povara, oblituyu zheltkom, i sunul kolpak v karman ego halata. On oglyanulsya na Lakobu, kak oglyadyvayutsya na strel'bishche, chtoby pokazat', kuda popal strelyavshij, ili sprosit', nado li podgotovit' mishen' k ocherednomu vystrelu. -- Davaj, -- kivnul Lakoba. Direktor na etot raz bystro postavil yajco na golovu povara i, hrustnuv skorlupoj razbitogo yajca, otoshel k dveryam. I snova lico Lakoby prevratilos' v kusok kamnya, vytyanutaya ruka okamenela, i tol'ko kist', kak chasovoj mehanizm s tupoj strelkoj stvola, medlenno opuskalas' vniz. I opyat' na etot raz dyadya Sandro zametil snachala, kak zheltyj fontanchik yajca vyplesnul vverh i tol'ko potom razdalsya vystrel. -- Bravo! -- i vzryvy rukopleskanij sotryasli banketnyj zal. Ulybayas' blednoj, schastlivoj ulybkoj, Lakoba pryatal pistolet. Povar vse eshche stoyal v uglu, medlenno ozhivaya. -- Posadi ego za stol, -- brosil Lakoba zhene po-abhazski. Sar'ya shvatila salfetku i podbezhala k povaru. Vsled za neyu podbezhal i direktor, kotoromu povar teper' serdito sunul tarelku s yajcami. Sar'ya stoyala pered nim i, vytiraya emu lico salfetkoj, chto-to govorila. Povar s dostoinstvom kival. Direktor, prisev na kortochki i postaviv ryadom s soboj tarelku s yajcami, podbiral skorlupu razbityh yaic. Sar'ya stala uvodit' povara, no tot vdrug ostanovilsya i, sbrosiv halat, kinul ego direktoru. Po-vidimomu, sluchivsheesya na nekotoroe vremya davalo emu takie prava, i on yavno pokazyval okruzhayushchim, chto on nedarom riskuet, a imeet za eto nemalo vygody. Kogda direktor s halatom, perekinutym cherez plecho, i s tarelkoj v ruke bystro prohodil k dveryam, dyadya Sandro s udivleniem podumal, chto povar i direktor mogli by zamenit' drug druga, potomu chto mnogoe v etoj zhizni reshaet sluchaj. Sar'ya posadila povara mezhdu poslednim iz vtorostepennyh vozhdej, neznakomyh dyade Sandro po portretam, i pervym iz sekretarej rajkomov. Sar'ya nalila povaru fuzher kon'yaku, pridvinula tarelku, plesnula v nee orehovoj podlivy i polozhila kusok indyushatiny. Povar srazu zhe vypil i sejchas, oglyadyvaya stol, vazhno kival na kakie-to slova, kotorye emu govorila Sar'ya. Bednaya Sar'ya, dumal dyadya Sandro, ona sejchas pytaetsya zamolit' greh za etu strel'bu, kotoruyu ona tak ne lyubila i kotoraya, kstati, odnazhdy zakonchilas' nepriyatnost'yu. Delo proishodilo v odnoj abhazskoj derevne. Posle bol'shogo zastol'ya nachalas' strel'ba po misheni. Mozhet, imenno potomu, chto strelyali po misheni i Lakoba byl ne ochen' vnimatelen ili eshche po kakoj-nibud' prichine, no on ranil derevenskogo parnya, kotoryj to i delo begal smotret' na mishen'. Rana okazalas' neopasnaya, i parnya tut zhe na "b'yuike" Lakoby otpravili v rajonnuyu bol'nicu. Lakoba obratno ehal vmeste s drugimi chlenami pravitel'stva na vtoroj mashine. I vot tut-to, na obratnom puti, odin iz chlenov pravitel'stva sil'no povzdoril s Lakoboj i dazhe ssadil ego s mashiny posredi dorogi. -- Mne nadoeli tvoi partizanskie radosti, -- govoryat, skazal on emu togda. Trudno sejchas ustanovit', pochemu Lakoba soglasilsya sojti s mashiny. Vozmozhno, on sam byl tak podavlen sluchivshimsya, chto ne nashel vozmozhnym soprotivlyat'sya takoj oskorbitel'noj mere. YA dumayu, skoree vsego, chelovek, kotoryj ego rugal, byl starshe ego po vozrastu. I esli tot emu skazal chto-nibud' vrode togo, chto ili ty sejchas sojdesh' s mashiny, ili ya sojdu, to Lakoba, kak istyj abhazec, etogo dopustit' ne mog i, veroyatno, sam soshel s mashiny. ...Kogda Nestor Apollonovich spryatal pistolet i povernulsya k stolu, Stalin stoyal na nogah, raskryv ob®yatiya. Nestor Apollonovich, smushchenno ulybayas', podoshel k nemu. Stalin obnyal ego i poceloval v lob. -- Moj Vilgelm Tell, -- skazal on i, neozhidanno chto-to vspomniv, obernulsya k Voroshilovu: -- A ty kto takoj? -- YA -- Voroshilov, -- skazal Voroshilov dovol'no tverdo. -- YA sprashivayu, kto iz vas voroshilovskij strelok? -- sprosil Stalin, i dyadya Sandro opyat' pochuvstvoval nelovkost'. Oh, ne nado by, podumal on, rastravlyat' Voroshilova protiv nashego Lakoby. -- Konechno, on luchshe strelyaet, -- skazal Voroshilov primiritel'no. -- Togda pochemu ty vypyachivaesh'sya, kak voroshilovskij strelok? -- sprosil Stalin i sel, predvkushaya udovol'stvie dolgogo kazuisticheskogo izdevatel'stva. Sekretari rajkomov, s trudom podymaya otyazhelevshie brovi, nachinali udivlenno prislushivat'sya. Lakoba potihon'ku otoshel i sel na mesto. -- Nu, hvatit, Iosif, -- skazal Voroshilov, pokryvayas' puncovymi pyatnami i glyadya na Stalina umolyayushchimi glazami. -- Hvatit, Iosif, -- skazal Stalin, ukoriznenno glyadya na Voroshilova, -- govoryat opportunisty vsego mira. Ty tozhe nachinaesh'? Voroshilov, opustiv golovu, krasnel i naduvalsya. -- Skazhi, chtob nachali ego lyubimuyu, -- shepnul Nestor zhene. Sar'ya tiho vstala i proshla k seredine stola, gde sidel Mahaz. Lakoba znal, chto eto odin iz sposobov ostanovit' vnezapnye i mrachnye kaprizy vozhdya. Mahaz zatyanul starinnuyu gruzinskuyu zastol'nuyu "Gaprindi shavo merchalo" ("Leti, chernaya lastochka"). V eto vremya Voroshilov, podnyav golovu, popytalsya chto-to skazat' Stalinu. No tot vdrug podnyal ruki v umolyayushchem zheste: mol, ostav'te menya v pokoe, dajte poslushat' pesnyu. Stalin sidel, tyazhelo opershis' golovoj na odnu ruku i szhimaya v drugoj potuhshuyu trubku. Net, ni vlast', ni krov' vraga, ni vino nikogda ne davali emu takogo naslazhdeniya. Vserastvoryayushchej nezhnost'yu, muzhestvom vsepokornosti, kotorogo on v zhizni nikogda ne ispytyval, pesnya eta, kak vsegda, osvobozhdala ego dushu ot gneta vechnoj nastorozhennosti. No ne tak osvobozhdala, kak osvobozhdal azart strasti i bor'by, potomu chto kak tol'ko azart strasti konchalsya gibel'yu vraga, nachinalos' pohmel'e, i togda pobeda istochala trupnyj yad pobezhdennyh. Net, pesnya po-drugomu osvobozhdala ego dushu. Ona okrashivala vsyu ego zhizn' v kakoj-to fantasticheskij svet sud'by, v kotorom ego lichnye dela prevrashchalis' v delo Sud'by, gde net ni palachej, ni zhertv, no est' dvizhenie Sud'by, Istoriya i traurnaya neobhodimost' zanimat' v etoj processii svoe mesto. I chto s togo, chto emu prednaznacheno zanimat' v etoj processii samoe strashnoe i potomu samoe velichestvennoe mesto. Leti, chernaya lastochka, leti... No vot postepenno eta traurnaya processiya Sud'by uhodit kuda-to, stanovitsya dalekim fonom skazochnoj kartiny... Emu viditsya teplyj osennij den', den' sbora vinograda. On vyezzhaet iz vinogradnika na arbe, nagruzhennoj korzinami s vinogradom. On vezet vinograd domoj, v davil'nyu. Poskripyvaet arba, prigrevaet solnce. Szadi iz vinogradnika slyshatsya golosa domashnih, kriki i smeh detej. Na derevenskoj ulice u pletnya ostanovilsya vsadnik, kotorogo on vpervye vidit, no pochemu-to priznaet v nem gostya iz Kahetii. Vsadnik p'et vodu iz kruzhki, kotoruyu protyagivaet emu cherez pleten' mestnyj krest'yanin. U samogo pletnya kolodec, potomu-to i ostanovilsya zdes' etot vsadnik. Proezzhaya mimo vsadnika i odnosel'chanina, on serdechno kivaet im, mimoletno ulybaetsya vsadniku, kotoryj, vglyadyvayas' v nego, za skromnym oblikom vinogradarya pravil'no ugadyvaet ego velikuyu sushchnost'. Imenno etoj dogadke i ulybaetsya on mimohodom, pokazyvaya vsadniku, chto on sam ne pridaet bol'shogo znacheniya svoej velikoj sushchnosti. On proezzhaet i chuvstvuet, chto vsadnik iz Kahetii vse eshche glyadit emu vsled. On dazhe slyshit razgovor, kotoryj voznikaet mezhdu odnosel'chaninom i gostem iz Kahetii. -- Slushaj, kto etot chelovek? -- govorit vsadnik, vypleskivaya iz kruzhki ostatok vody i vozvrashchaya ee hozyainu. -- |to tot samyj Dzhugashvili, -- radostno govorit hozyain. -- Neuzheli tot samyj? -- udivlyaetsya gost' iz Kahetii. -- YA dumayu, vrode pohozh, no ne mozhet byt'... -- Da, -- podtverzhdaet hozyain, -- tot samyj Dzhugashvili, kotoryj ne zahotel stat' vlastitelem Rossii pod imenem Stalina. -- Interesno, pochemu ne zahotel? -- udivlyaetsya gost' iz Kahetii. -- Hlopot, govorit, mnogo, -- ob®yasnyaet hozyain, -- i krovi, govorit, mnogo pridetsya prolit'. -- Ho-ho-ho, -- pricokivaet gost' iz Kahetii, -- ya ot odnogo vinogradnogo kornya ne mogu otkazat'sya, a on ot Rossii otkazalsya. -- A zachem emu Rossiya, -- poyasnyaet hozyain, -- u nego prekrasnoe hozyajstvo, prekrasnaya sem'ya, prekrasnye deti... -- CHto za chelovek! -- prodolzhaet pricokivat' gost' iz Kahetii, glyadya vsled arbe, kotoraya teper' svorachivaet k domu, -- ot celoj strany otkazalsya... -- Da, otkazalsya, -- podtverzhdaet hozyain, -- potomu chto, govorit, krest'yan zhalko. Prishlos' by, govorit, vseh ob®edinit'. Pust', govorit, zhivut sami po sebe, pust' kazhdyj imeet svoj kusok hleba i svoj stakan vina... -- Daj bog emu zdorov'ya! -- vosklicaet vsadnik, -- no otkuda on znaet, chto budet s krest'yanami? -- Takoj chelovek, vse predvidit, -- govorit hozyain. -- Daj bog emu zdorov'ya, -- cokaet gost' iz Kahetii... -- Daj bog... Iosif Dzhugashvili, ne zahotevshij stat' Stalinym, edet sebe na arbe, murlychet pesenku o chernoj lastochke. Solnce prigrevaet lico, poskripyvaet arba, on s tihoj ulybkoj doslushivaet naivnyj, no, v sushchnosti, pravdivyj rasskaz odnosel'chanina. I vot on v®ezzhaet v raskrytye vorota svoego dvora, gde v teni yabloni dozhidaetsya ego kakoj-to krest'yanin, vidimo priehavshij k nemu za sovetom. Krest'yanin vstaet i pochtitel'no klanyaetsya emu. CHto zh, pridetsya pobesedovat' s nim, dat' emu del'nyj sovet. Mnogo ih k nemu priezzhayut... Mozhet, vse-taki luchshe bylo by vzyat' vlast' v svoi ruki, chtoby srazu vsem pomogat' sovetami? Kury, p'yanye ot vinogradnyh otzhimok, hodyat po dvoru, prislushivayas' k svoemu strannomu sostoyaniyu, krest'yanin, dozhidayas' ego, pochtitel'no klanyaetsya, mat', uslyshav skrip arby, vyglyadyvaet iz kuhni i ulybaetsya synu. Dobraya, staraya mat' s morshchinistym licom. Hot' v starosti pochet i dostatok prishli nakonec... Dobraya... Bud' ty proklyata!!! Tut, kak vsegda, videnie obryvalos'. On nikogda ne mog provesti ego dal'she, vsegda spotykalsya na etom meste, potomu chto krov' davnej obidy udaryala v golovu. Net ej proshcheniya dazhe za to, chto ona kazhdyj raz portila etot son nayavu, etot milyj variant sud'by, kotoryj sladko bylo sebe pozvolit' vo hmelyu, slushaya lyubimuyu pesnyu. Net ej proshcheniya, net. Kak on pomertvel odnazhdy, kak pomertvel, kogda, igraya s mal'chikami na zelenoj luzhajke, vdrug uslyshal (sryt' luzhajku!), kak dvoe vzroslyh muzhchin, pohabno pohohatyvaya, stali govorit' o nej. Oni sideli v desyati shagah ot nego v teni alychi (sryt' alychu, chtob ona vysohla) i govorili o nej. A potom odin iz nih vdrug ostanovilsya i, kivnuv v ego storonu, skazal drugomu, chtoby potishe govoril, potomu chto, kazhetsya, ee mal'chik tut krutitsya. Oni zagovorili tishe, a on, razdavlennyj unizheniem, dolzhen byl prodolzhat' igru, chtoby tovarishchi ego nichego ne zametili i ni o chem ne dogadalis'. Kak on nenavidel ih togda, kak mechtal otomstit', osobenno pochemu-to etomu, vtoromu, kotoryj skazal, chtoby pervyj govoril potishe. Net ej proshcheniya za samuyu ee pozornuyu nishchetu i za vse ostal'noe... Leti, chernaya lastochka, leti... On podnyal golovu i, oglyadyvaya teper' poyushchih sekretarej rajkomov, postepenno uspokoilsya. S kazhdym nakatom melodii pesnya smyvala s ih lic eti zhalkie maski s udivlenno pripodnyatymi brovyami, pod kotorymi vse otchetlivej, vse samostoyatel'nej prostupali (nichego, poka poyut, mozhno) lica vinogradarej, ohotnikov, pastuhov. Leti, chernaya lastochka, leti... Oni dumayut, vlast' -- eto med, razmyshlyal Stalin. Net, vlast' -- eto nevozmozhnost' nikogo lyubit', vot chto takoe vlast'. CHelovek mozhet prozhit' svoyu zhizn', nikogo ne lyubya, no on delaetsya neschastnym, esli znaet, chto emu nel'zya nikogo lyubit'. Vot ya uzhe polyubil Gluhogo, i ya znayu, chto Beriya ego sozhret, no ya ne mogu emu nichem pomoch', potomu chto on mne nravitsya. Vlast' -- eto kogda nel'zya nikogo lyubit'. Potomu chto ne uspeesh' polyubit' cheloveka, kak srazu zhe nachinaesh' emu doveryat', no, raz nachal doveryat', rano ili pozdno poluchish' nozh v spinu. Da, da, ya eto znayu. I menya lyubili, i poluchali za eto rano ili pozdno. Proklyataya zhizn', proklyataya priroda cheloveka! Esli b mozhno bylo lyubit' i ne doveryat' odnovremenno. No eto nevozmozhno. No esli prihoditsya ubivat' teh, kogo lyubish', sama spravedlivost' trebuet raspravlyat'sya s temi, kogo ne lyubish', s vragami dela. Da, Dela, podumal on. Konechno, Dela. Vse delaetsya radi Dela, dumal on, udivlenno vslushivayas' v polyj, pustoj zvuk etoj mysli. |to ot pesni, podumal on. Voobshche, nado by zapretit' etu pesnyu, ona opasna, potomu chto ya ee slishkom lyublyu. Glupost', podumal on, ona byla by opasna, esli by drugie ee mogli tak zhe gluboko chuvstvovat', kak ya... No tak ee nikto ne mozhet chuvstvovat'... Prodolzhaya slushat' pesnyu, on nalil sebe fuzher vina i molcha, ni na kogo ne glyadya, vypil. Postaviv fuzher, on vzyal so stola davno potuhshuyu trubku i neskol'ko raz bezuspeshno popytalsya zatyanut'sya. Zametiv, chto trubka potuhla, on uzhe narochno tyanul, slovno prodolzhaya ostavat'sya v glubokoj zadumchivosti. Spichki lezhali ryadom, no on zhdal -- kto-nibud' dogadaetsya ili net podat' emu ognya. Vot tak, budesh' umirat' -- stakan vody ne podadut, podumal on, zhaleya sebya, no tut Kalinin zazheg spichku i podnes ee k trubke. Ostavayas' v glubokoj zadumchivosti, on zhdal, poka plamya spichki doberetsya do pal'cev Kalinina, i tol'ko togda potyanulsya k ognyu i, prikurivaya, nablyudal, kak legkoe plamya kasaetsya drozhashchih pal'cev Kalinina. Nichego, dumal on, ne odnomu mne muchit'sya. On s udovol'stviem zatyanulsya i otkinulsya na stule. Vzglyad ego upal na Voroshilova. Tot vse eshche sidel za stolom, opustiv golovu i nasupivshis', s vyrazheniem obizhennogo rebenka. I vdrug ostraya zhalost' k nemu pronzila Stalina. On tozhe zagubil dushu, podumal Stalin. -- Klim, -- skazal on gluhim ot volneniya golosom, -- gde Caricyn, gde my, Klim? -- Za chto obidel, Iosif? -- podnyal golovu Voroshilov i posmotrel na Stalina gor'kim predannym vzglyadom. -- Prosti, Klim, esli obidel, -- skazal Stalin, raskaivayas' i lyubuyas' svoim raskayan'em, -- no oni nas s toboj eshche huzhe obizhayut... -- Nichego, Iosif! -- voskliknul Voroshilov, potryasennyj tem, chto vozhd' ne tol'ko ponimaet ego obidy, no i stavit ih ryadom so svoimi. -- Ty im eshche pokazhesh' gde raki zimuyut... -- Dumayu, chto pokazhu, -- skazal Stalin skromno i pyhnul trubkoj. Pesnya konchilas', i roj smutnyh, netverdyh myslej shlynul iz ego otrezvevshej golovy. Da razve na nego mozhno obizhat'sya, dumal Voroshilov, veseleya i nezametno oglyadyvaya vozhdej, chtoby ubedit'sya v tom, chto oni slyshali, kak ego tol'ko chto vozvysil Stalin. I kak on tochno ponimaet, dumal Voroshilov vostorzhenno, chto moi vragi v rukovodstve armiej -- eto prodolzhenie vrazhdebnoj Stalinu linii v rukovodstve gosudarstvennym apparatom. -- Tovarishch Stalin, chto delat' s etim Culukidze? -- sprosil Beriya, vnimatel'no prislushivavshijsya k slovam Stalina. On davno hotel sprosit' ob etom i reshil, chto sejchas samoe podhodyashchee vremya. Delo v tom, chto etot staryj bol'shevik, eshche leninskoj gvardii, hotya davno uzhe byl otstranen ot vsyakih prakticheskih del, prodolzhal yazvit' i vorchat' po vsyakomu povodu. V svoe vremya eto on brosil podhvachennuyu gruzinskimi kommunistami repliku, chto Beriya s mauzerom v ruke rvetsya k partijnomu rukovodstvu Zakavkaz'ya. ("A chto, svolochi, s |rfurtskoi programmoj ya dolzhen byl rvat'sya k rukovodstvu? Razve vy s nej v govne ne ochutilis'?") Drugogo cheloveka za takie slova (teper', kogda uzhe prorvalsya k rukovodstvu) on davno by podvesil za yazyk, no etogo tronut' opasalsya. Ne bylo polnoj yasnosti v etom voprose. Mnogih staryh bol'shevikov Stalin sam unichtozhal, no nekotoryh pochemu-to priderzhival i nagrazhdal ordenami. -- A chto on sdelal? -- sprosil Stalin i v upor posmotrel na Beriyu. -- Boltaet lishnee, vyzhil iz uma, -- skazal Beriya, starayas' dogadat'sya, chto dumaet Stalin po etomu povodu, ran'she, chem on vyskazhetsya. -- Lavrentij, -- skazal Stalin, mrachneya, potomu chto on ne nahodil sejchas nuzhnogo resheniya, -- ya priehal ispol'zovat' zakonnyj otpusk, pochemu ty mne zadaesh' takie voprosy? -- Net, tovarishch Stalin, ya prosto posovetovat'sya hotel, -- bystro otvetil Beriya, starayas' obognat' pomrachnenie Stalina, golosom pokazyvaya, chto izvinyaetsya i sam ne pridaet bol'shogo znacheniya voprosu. Horosho, chto ne likvidiroval, s radostnym ispugom mel'knulo u nego v golove. -- ...Boltunov Lenin tozhe nenavidel, -- skazal Stalin zadumchivo. -- Mozhet, vygnat' iz partii k chertovoj materi? -- sprosil Beriya, ozhivlyayas'. Emu pokazalos', chto Stalin vse-taki ne proch' kak-to nakazat' etogo sukinogo syna. -- Iz partii ne mozhem, -- skazal Stalin i vrazumlyayushche dobavil: -- Ne my prinimali, Lenin prinimal... -- A chto delat'? -- sprosil Beriya, okonchatel'no sbityj s tolku. -- U nego, po-moemu, byl brat, -- skazal Stalin, -- interesno, gde on sejchas? -- ZHiv, tovarishch Stalin, -- skazal Beriya, pokryvayas' holodnym potom, -- rabotaet v Batume direktorom limonadnogo zavoda. Stalin zadumalsya. Beriya pokrylsya holodnym potom, potomu chto ran'she ne znal o sushchestvovanii brata Culukidze i tol'ko v proshlom godu, sobiraya material protiv vidnogo v proshlom bol'shevika, uznal o ego brate. Materialy o brate, zaproshennye iz Batuma, nichego poleznogo v sebe ne zaklyuchali, on dazhe ni razu ne provorovalsya na svoem limonadnom zavode. No to, chto on znal o ego sushchestvovanii, znal, chto on delaet i kak on zhivet, sejchas rabotalo na nego. Stalin eto lyubil. -- Kak rabotaet? -- sprosil Stalin strogo. -- Horosho, -- skazal Beriya tverdo, pokazyvaya, chto svoyu nepriyazn' k boltunu nikak ne rasprostranyaet na ego rodstvennikov, a