, holeru i druguyu vsyakuyu vsyachinu. -- Zajdi k nashim, mozhet, chto-nibud' voz'mut, -- skazal moj starik, podumav. -- Obyazatel'no zajdu, -- skazal Samuil. -- A chto slyshno v gorode, kuda ya edu? -- sprosil moi starik. -- Luchshe ne sprashivaj, Habug, -- vsplesnul rukami Samuil, -- v gorode, kuda ty edesh', lyudej berut kazhduyu noch', a inogda dazhe dnem. -- Kakuyu naciyu sejchas bol'she vseh berut, Samuil? -- sprosil moj starik. -- CHto ty govorish', Habug, -- snova vsplesnul rukami Samuil, -- razve sejchas est' takaya naciya, kakuyu men'she berut?! Esli byla by takaya naciya, ya by kupil dokument i vstupil v etu naciyu. A sejchas ya hotel by so svoej sem'ej skryt'sya v CHegeme. -- Plohi dela, -- skazal moj starik, -- esli ty, Samuil, torguyushchij chelovek, hochesh' skryt'sya v CHegeme. -- Dela dazhe huzhe, chem my s toboj dumaem, Habug, -- skazal Samuil. -- Kak ty dumaesh', -- sprosil moj starik, -- chego dobivaetsya Bol'sheusyj? -- Ni odin chelovek v mire ne znaet, -- otvetil Samuil, -- chego on etim dobivaetsya. Uchenye lyudi golovu lomayut, chtoby ponyat' eto, no nikto ponyat' ne mozhet. -- Uchenye lyudi ne znayut, -- skazal moi starik, -- zato ya znayu, chego on dobivaetsya. -- YA znayu, chto ty skazhesh', -- voskliknul Samuil, -- est' lyudi, kotorye govoryat, chto on soshel s uma. |to ne ya tak govoryu, eto lyudi tak govoryat. -- Net, -- tverdo skazal moj starik, -- on ne soshel s uma. -- YA znayu, chto ty dumaesh', Habug, -- voskliknul Samuil, -- no umolyayu, ne govori ob etom nikomu! Osobenno v gorode, kuda ty edesh'! Sejchas nikomu nel'zya doveryat'. Dazhe sobstvennomu mulu ne doveryaj svoih myslej! Nu uzh takoj gluposti ya ot Samuila nikak ne ozhidal. YA ne to chtoby predat' svoego hozyaina, ya zhizn' gotov za nego otdat'. Da esli ty hochesh' znat' pravdu -- zhivotnye voobshche nikogo ne predayut. Predayut tol'ko lyudi. -- Znayu, -- spokojno skazal moj starik, -- ne to chto v gorode, ya dazhe za Koderom ne mogu tak skazat', potomu chto sredi dolinnyh abhazcev uzhe poyavilis' donoschiki. Tak oni pogovorili eshche nemnogo i raz®ehalis'. Samuil -- vverh, my -- vniz. Menya ochen' vstrevozhil etot Samuil. YA dazhe stal opasat'sya za svoego starika. Posle Kodora on obychno derzhit yazyk za zubami, no ochen' uzh on uveren, chto donoschiki na etu storonu Kodora ne perebralis'. |tot stranstvuyushchij evrej Samuil vpervye poyavilsya v CHegeme pyat' let nazad. Do etogo v CHegeme ne bylo ni odnogo evreya, i mnogie chegemcy dazhe ne podozrevali o sushchestvovanii takoj nacii. I oni stali prihodit' v Bol'shoj Dom, chtoby poglazet' na Samuila, pogovorit' s nim, podivit'sya ego znaniyu abhazskogo yazyka. I tol'ko vzdornyj chelovek, lesnik Omar, ne hodil smotret' na Samuila i pytalsya otgovorit' ostal'nyh, chtoby oni ne hodili smotret' na nego. Vo vremya nikolaevskoj vojny s Germaniej Omar sluzhil v "dikoj divizii" i lyubil rasskazyvat' o tom, kak oni tam v etoj "dikoj divizii" rubili lyudej ot plecha do sedla. No chegemcam davno nadoeli ego rasskazy, i nikto ne hotel ego slushat'. I teper' emu bylo obidno, chto vse begut v Bol'shoj Dom poslushat' Samuila i posmotret' na nego. -- Kuda prete, kuda, kuda! -- krichal on chegemcam s verandy svoego doma, kogda oni shli znakomit'sya s Samuilom. -- Vy zdes' kozij pomet mesili, kogda ya uzhe videl evreev! -- V Pol'she! V Pol'she! -- nadryvalsya on. -- Strana takaya! Tam ya videl ih! Nichego osobennogo! Vrode armyan! V Pol'she! V Pol'she! No chegemcy, ne zhelaya svyazyvat'sya so vzdornym lesnichim, molcha prohodili mimo ego doma. I tol'ko odin obernulsya i sprosil: -- A endurcev ty tam ne videl? -- |ndurcev ne videl, -- otvetil emu Omar, -- vrat' ne budu. -- Horosho im tam bez endurcev, -- skazal etot chegemec i poshel dal'she. K endurcam u abhazcev ochen' slozhnoe otnoshenie. Glavnoe, nikto ne znaet tochno, kak oni poyavilis' v Abhazii. Snachala vydvigalos' predpolozhenie, chto ih turki nasylayut na abhazcev. Schitalos', chto turki po nocham na svoih felyugah podplyvayut k beregu, vysazhivayut ih i govoryat: -- A teper' idite! -- Kuda idti? -- kak budto by sprashivayut endurcy. -- Von tuda, -- vrode by govoryat im turki i mashut rukoj v storonu Abhazii. I vrode by s teh por endurcy idut v Abhaziyu i idut, i konca i kraya im ne vidno. No nekotorye abhazcy osparivayut takuyu versiyu. Oni ssylayutsya na to, chto endurcy ne znayut tureckogo yazyka, a esli by oni byli iz Turcii, to dazhe pri vsej svoej d'yavol'skoj hitrosti hot' odin iz nih progovorilsya by. I chegemcy vydvinuli druguyu versiyu. Oni vydvinuli takuyu versiyu, chto endurcy gde-to v samyh dremuchih lesah mezhdu Gruziej i Abhaziej samozarodilis' iz drevesnoj pleseni. Vrode v carskie vremena eto bylo vozmozhno. A potom dorosli do celogo plemeni, razmnozhayas' gorazdo bystrej, chem hotelos' by abhazcam. A nekotorye samye starye chegemcy govoryat, chto pomnyat vremena, kogda endurcy v Abhazii ne zhili, a tol'ko inogda poyavlyalis' malen'kimi stajkami, nanimayas' k abhazcam to dom postroit', to pole promotyzhit'. -- Vot togda oni i priglyadyvalis', gde, chto i kak u nas, -- otvechali im bolee molodye chegemcy, -- a vy dumali -- pole promotyzhit'... CHestno govorya, sam ya ne znayu, kto prav, no mne kazhetsya, vo vsem etom est' nekotoroe preuvelichenie. No ya otvleksya ot stranstvuyushchego Samuila. Bol'she vsego on porazil chegemcev tem, chto govoril po-abhazski. -- Ty abhazskij evrej, -- sprashivali u nego chegemcy, -- ili ty evrejskij abhaz? -- Net, -- otvechal im Samuil, -- ya evrejskij evrej. -- Togda otkuda ty znaesh' nash yazyk? -- udivlyalis' chegemcy. -- YA dvadcat' let torgoval v abhazskih dolinnyh selah, -- skazal Samuil, -- no mne tam sejchas zapretili torgovat'. Potomu chto bol'sheviki tam otkryli magaziny i hotyat, chtoby lyudi pokupali v etih magazinah to, chego lyudi ne hotyat pokupat'. A togo, chto oni hotyat pokupat', v magazinah netu. -- |to my znaem, -- skazali chegemcy, -- no ty nam ob®yasni, Samuil, gde nahoditsya rodina vashego naroda? -- Nasha rodina tam, gde my zhivem, -- otvechal Samuil. |tot otvet Samuila pokazalsya chegemcam chereschur prostovatym, i oni reshili ego popravit'. -- Uvazhaemyj Samuil, -- skazali emu chegemcy, -- ty nash gost', no my dolzhny popravit' tvoyu oshibku. Rodina ne mozhet byt' v lyubom meste, gde chelovek zhivet. Rodina -- eto takoe mesto, po nashim ponyatiyam, gde lyudi plemeni tvoego sidyat na zemle i dobyvayut svoj hleb cherez zemlyu. -- U-u-u, -- promolvil togda Samuil (tak rasskazyvayut chegemcy) i zakachalsya, sidya na stule, -- takaya rodina u nas byla, no u nas ee otnyali. -- Kto otnyal, -- sprosili chegemcy, -- russkie ili turki? -- Net, -- otvechal Samuil, -- ne russkie i ne turki. Sovsem drugaya naciya. |to bylo v nezapamyatnye vremena. I eto vse opisano v nashej svyashchennoj knige Talmud. V etoj knige opisano vse, chto bylo na zemle, i vse, chto budet. CHegemcy nikogda ne dumali, chto est' takaya kniga. I oni sil'no zavolnovalis', uznav ob etom. I oni srazu zhe reshili uznat' u Samuila, o svoej budushchej sud'be. -- Togda ne much' nas, Samuil, -- vzmolilis' chegemcy, -- skazhi nam, chto napisano v etoj knige pro endurcev. -- YA ne chital, -- skazal Samuil, -- ya torguyushchij evrej, no est' evrei uchenye, u nih nado sprosit'. Tut chegemcy slegka priunyli, ponimaya, chto uchenyj evrej navryad li do nih kogda-nibud' doberetsya. I oni stali zadavat' Samuilu raznye voprosy. -- Otvet' nam na takoj vopros, Samuil, -- sprosili chegemcy, -- evrej, kotoryj rozhdaetsya sredi chuzherodcev, sam ot rozhdeniya znaet, chto on evrej, ili on uznaet ob etom ot okruzhayushchih nacij? -- V osnovnom ot okruzhayushchih nacij, -- skazal Samuil i dobavil, udivlenno oglyadyvaya chegemcev: -- Da vy sovsem ne takie prostye, kak ya dumal? -- Da, -- zakivali chegemcy, -- my ne takie prostye. |to endurcy dumayut, chto my prostaki. CHegemcy zadavali Samuilu mnozhestvo raznyh voprosov, i on nakonec ustal. I on im skazal: -- Mozhet, vy u menya chto-nibud' kupite ili budete vse vremya zadavat' voprosy? -- My u tebya vse kupim, raz ty k nam podnyalsya, -- otvechali chegemcy, -- po nashim obychayam bylo by pozorno nichego u tebya ne kupit'. I oni u nego vse kupili, i Samuil byl vpolne dovolen chegemcami. No na obratnom puti u nego poluchilas' osechka. Okazyvaetsya, Samuil, bol'shoj znatok torgovyh del, nichego ne znal o tom, kak raspredelyayutsya blaga chegemskih gor i lesov. I etim vospol'zovalsya Sandro, kotoryj provozhal ego iz sela. Byla osen', i Samuil skazal, chto hotel by zagotovlyat' chegemskie kashtany i prodavat' ih v gorode. -- Pozhalujsta, -- skazal emu Sandro i pokazal na kashtanovuyu roshchu v kotlovine Sabida, -- vot eta roshcha do samoj rechki v glubine loshchiny moya, a za rechkoj uzhe chuzhaya. YA tebe svoyu roshchu prodam, a ty najmi grekov v sele Anastasovna, i oni priedut so svoimi oslami, soberut tebe kashtany i dovezut do samoj mashiny, idushchej v gorod. I togda oni stali torgovat'sya, no Sandro ego i tut perehitril. -- CHto ty so mnoj torguesh'sya, -- skazal on Samuilu, -- ya tebe za eti zhe den'gi ne tol'ko prodam roshchu, no budu i storozhit' ee do tvoego priezda. A to sejchas samyj sezon. Togo i glyadi naletyat greki i armyane, i ot tvoih kashtanov nichego ne ostanetsya. -- Togda soglasen, -- skazal Samuil, -- storozhi moi kashtany, a ya dnej cherez desyat' priedu. -- Bud' spokoen, -- otvechal Sandro, -- ya dazhe ni odnogo dikogo kabana ne podpushchu k tvoej roshche. -- Ne podpuskaj, -- skazal Samuil, -- a ya najmu grekov s ih oslami i priedu. -- Tol'ko ni odnomu cheloveku ne govori, chto ya tebe prodal kashtanovuyu roshchu, -- poprosil ego Sandro, -- potomu chto u nas uzhasno ne lyubyat, kogda chuzhakam prodayut kashtanovye roshchi. -- Komu ty eto govorish', Sandro, -- udivilsya Samuil, -- torgovyj chelovek umeet hranit' sekrety. CHerez desyat' dnej Samuil priehal s grekami, i oni stali emu sobirat' kashtany, i on im platil za kazhdyj meshok. I kogda oni, obobrav vsyu roshchu, spustilis' do rechki, Samuil sprosil u nih, ne znayut li oni, gde sejchas nahoditsya hozyain kashtanov, rastushchih po tu storonu rechki. Greki, uslyshav slova naschet hozyaina kashtanov, brosili svoi meshki i stali smeyat'sya nad Samuilom. I Samuilu eto ochen' ne ponravilos'. -- Mne udivitel'no slyshat' vash smeh, -- skazal Samuil, -- interesno, vy menya nanyali rabotat' ili ya vas? -- Hozyain, -- skazali greki, nakonec perestav smeyat'sya, -- konechno, ty nas nanyal rabotat' i platish' nam za eto den'gi. No nam smeshno slyshat', chto kashtany po tu storonu rechki komu-to prinadlezhat. Po mestnym obychayam eto schitaetsya les, les! A to, chto chelovek sobral v lesu, ono emu i prinadlezhit. -- A po etu storonu rechki, -- vstrevozhilsya Samuil, -- kashtany tozhe nikomu ne prinadlezhat? -- Da, -- radostno podtverdili greki, -- i po etu storonu rechki kashtany nikomu ne prinadlezhat, i sama rechka nikomu ne prinadlezhit... Hochesh', stav' na nej mel'nicu... -- Mel'nicu mne nezachem stavit', tem bolee v takom dikom meste, -- skazal Samuil zadumchivo, -- no ya schital, chto kashtany komu-to prinadlezhat, raz ih prodayut na bazare. Tak Sandro ego obmanul kogda-to, no Samuil emu prostil etot obman, potomu chto vse ravno vyruchil za kashtany horoshie den'gi, da i privyk vo vremya priezdov v CHegem ostanavlivat'sya v dome moego starika. ...Odnim slovom, rasstavshis' s Samuilom, my prodolzhali svoj spusk k reke Kodor. Nakonec, kogda etot krutoj sklon mne zdorovo nadoel, my vybralis' na rovnoe mesto, gde uzhe horosho byl slyshen shum reki. No tut my podoshli k domu odnogo gruzina, tozhe druzhka moego starika. Moj starik ostanovil menya i zaglyanul vo dvor. YA tozhe zaglyanul vo dvor v nadezhde uvidet' zherebenka, no nikakogo zherebenka vo dvore ne okazalos'. Dvor byl polon indyukami i porosyatami. Pod ten'yu lavrovishni na korov'ej shkure lezhal druzhok moego starika. Uvidev nas, on vstal i, gromko pozdorovavshis', stal priblizhat'sya k nam. YA ponyal, chto opyat' nachnutsya razgovory, i, ne teryaya vremeni, stal est' travu na obochine dorogi. Hozyain vyshel iz kalitki i, podojdya k moemu stariku, pozdorovalsya s nim za ruku. Posle etogo on dovol'no nasmeshlivo oglyadel menya, i ya ponyal, chto on sejchas chto-nibud' pro menya skazhet. Tak ono i okazalos'. -- Mir perevernulsya, -- skazal, ulybayas', hozyain doma, -- a ty, Habug, kak sidel na svoem mule, tak i sidish'. -- Kak sidel, tak i budu sidet', -- otvechal moj starik tverdym golosom. Molodec moj starik. CHto mne v nem nravitsya, tak eto to, chto nikto ego ne mozhet sbit' s tolku. Esli uzh on chto-to sam reshil, tak pust' hot' vsem selom navalyatsya na nego, no vse ravno budet delat' po-svoemu. I glavnoe, vse znayut, chto on samyj umnyj v CHegeme starik, vse znayut, chto on svoimi rukami nazhil samoe bol'shoe hozyajstvo, vse znayut, chto u nego byla dyuzhina loshadej, no on vybral menya. Tak neuzheli vam ne yasno, chto esli chelovek vo vsem umnee vas, tak, znachit, i v tom, chto on mula predpochel loshadi, proyavilsya ego um. |tim bolvanam kazhetsya, chto, esli abhazec sidit na mule, a ne na loshadi, on sebya unizhaet. No moj starik luchshe vseh znaet cenu lyubomu zhivotnomu. Drugoj by na ego meste, esli b emu stol'ko govorili protiv mula, poslushalsya lyudej i, rasstavshis' so mnoj, otbival sebe pechenku na tryaskoj loshadi. Nu, tak vot. Druzhok moego starika predlozhil emu speshit'sya i posidet' u nego v dome za stolom. Moj starik opyat' otkazalsya, skazav, chto on toropitsya v gorod. Togda hozyain okliknul svoyu hozyajku i ta prinesla chajnik vina, dva stakana i churchheli na zakusku. I oni, konechno, stali pit' i zakusyvat'. CHestno govorya, v moem starike tozhe nemalo smeshnyh strannostej. I tut i tam on naotrez otkazalsya zajti v dom, ssylayas' na speshku, a sam p'et i zakusyvaet, sidya verhom na mne. |to nazyvaetsya -- on speshit. Raz uzh ty reshil perekusit', tak sojdi s menya, daj i mne peredohnut'. -- Kak dela v vashem kumhoze? -- sprosil moj starik. -- Da vot vse evkalipty sazhaem, -- otvechal hozyain. -- CHto eto eshche za evkalipty? -- udivilsya moj starik. -- |to zamorskoe derevo takoe, -- otvechal hozyain, -- na drova ne goditsya, a plodov ot nego ne bol'she, chem priploda ot tvoego mula. Opyat' menya zadel. -- Tak zachem zhe vy ego sazhaete? -- sprosil moj starik. -- Velyat, -- otvechal hozyain, -- oni govoryat, chto evkalipt budet komarov otpugivat'. -- Da zachem zhe ih otpugivat'? -- sprosil moj starik. -- Oni tak schitayut, chto ot ukusov komarov chelovek malyariej boleet. -- Vot baran'i golovy, -- udivilsya moj starik, -- chto zh oni ne znayut, chto malyariyu gniloj tuman nagonyaet? -- Ne znayut, -- skazal hozyain, razlivaya vino po stakanam, -- da ved' protiv nih ne popresh': vlast'... -- Da, ne popresh', -- soglasilsya moj starik i, vypiv vino, naglyadno oprokinul stakan. -- CHtob etot kumhoz oprokinulsya tak, kak ya oprokinul etot stakan, -- skazal moj starik. -- Daj tebe bog, -- soglasilsya hozyain i snova nalil vino v stakany. Ladno, dumayu, otvedi dushu, pogovori, poka my ne doehali do Kodora, esli uzh ty uveren, chto donoschiki vse nikak ne reshayutsya perepravit'sya cherez Kodor. No strashno podumat', esli donoschiki uzhe na etoj storone Kodora, a moj starik vse eshche melet, chto ni pridet na yazyk. Na toj storone Kodora on vedet sebya potishe. Net, on i tam zaprokidyvaet stakan, no govorit pri etom ne pryamo, a namekom. No ya-to znayu, chto on to zhe samoe imeet v vidu. Oni vypili eshche po dva stakana, i hozyain sprosil u moego starika, kak idut dela v ih kolhoze. Tut moj starik, chtoby byt' ponyatnej emu, pereshel na gruzinskij yazyk, kotoryj ya pochti ne ponimayu. No mne i tak yasno bylo, pro chto on budet govorit'. Mezhdu prochim, moj starik krome abhazskogo yazyka znaet eshche gruzinskij, tureckij, grecheskij. S armyanami on razgovarivaet na tureckom yazyke. On tol'ko ne znaet russkogo yazyka, potomu chto russkie zhivut v gorode, a my tam redko byvaem. Po-russki on znaet tol'ko odno slovo: durrak. Po-abhazski eto slovo oznachaet -- nikchemnyj, zhalkij chelovechishko. Inogda, kogda moj starik zlitsya na kogo-nibud', on vstavlyaet eto slovo, i lyudi, kotorye sporyat s nim, teryayutsya, ne znaya, chto emu otvetit'. Nakonec oni poproshchalis', i my poshli dal'she. -- |vkalipt, -- bormotal moj starik, vspominaya eto chudnoe slovo, -- oni dumayut, luchshe boga znayut, gde kakomu derevu rasti polozheno. Ot vozmushcheniya moj starik splyunul i dazhe vypustil zadom lishnij vozduh. Interesno, chto, kogda ya vypuskayu lishnij vozduh, on vsegda nedovol'no vorchit, a kogda on eto delaet, ya soveem ne obizhayus'. YA nikak ne pojmu, chto tut obidnogo dlya nego. Zachem ya lishnij vozduh dolzhen derzhat' pri sebe, on zhe mne meshaet dyshat'? Smeshnyh strannostej u moego starika do cherta. My stali podhodit' k reke. SHum ee s kazhdym mgnoven'em usilivalsya, i ya pochuvstvoval, chto nachinayu volnovat'sya. Delo v tom, chto ya terpet' ne mogu perehodit' cherez vsyakie tam mostki, mosty, stoyat' na doskah paroma, kogda znaesh', chto pod etimi doskami pronositsya beshenaya voda. Esli by mne dali prohodit' po mostu ili vbrod cherez ledyanuyu vodu, to ya by vybral brod, esli, konechno, voda ne slishkom bol'shaya. Naskol'ko ya znayu, loshadi i osly tozhe tak ustroeny. My lyubim vsegda pod nogami chuvstvovat' tverduyu zemlyu. A kogda net pod nogami tverdoj zemli, u menya kakoe-to nepriyatnoe chuvstvo. Dusha obmiraet, a telo soprotivlyaetsya, ono ne doveryaet veshcham, kotorye stoyat na vode ili visyat v vozduhe. Kogda my podoshli k reke, tam uzhe stoyali kakoj-to krest'yanin s nagruzhennym oslom i eshche dva cheloveka. Odnim iz nih byl ohotnik s sobakoj. No eta sobaka menya ne trevozhila, potomu chto ohotnich'i sobaki dovol'no razumnye sushchestva, oni pochti ne layut i sovsem ne kusayutsya. Menya nemnogo uspokoilo, chto na beregu stoyal oslik s poklazhej. Vse zhe kak-to legche, kogda ty ne odin dolzhen vzbirat'sya na parom. Ot volneniya u menya peresohlo v gorle, i ya potyanulsya k vode, chtoby napit'sya. Moj starik otpustil povod'ya, i ya narochno otoshel podal'she ot etih lyudej, kotorye zhdali parom. YA boyalsya, chto starik moj vospol'zuetsya poslednej vozmozhnost'yu pochesat' yazyk na etom beregu i zagovorit s kem-nibud' iz nih o kolhoze. A vdrug kto-nibud' iz nih donoschik s togo berega, a tol'ko delaet vid, chto sobiraetsya perepravlyat'sya tuda? CHtoby podol'she otvlekat' moego starika, ya dolgo-dolgo pil holodnuyu mutnuyu vodu Kodera. Oslik, uvidev, chto ya p'yu vodu, tozhe vspomnil, chto emu hochetsya pit' i potyanulsya k vode. No hozyain ego ne pustil. YA-to ponimal, chto oslik volnuetsya, kak i ya, no ego glupyj hozyain etogo ne ponimal. A mezhdu tem s toj storony reki parom uzhe priblizhalsya K slovu skazat', skol'ko ya ni napryagal svoj um, a u menya, slava bogu, est' chto napryagat', ya nikak ne mog ponyat', kakaya sila dvizhet parom poperek reki. Ved' voda ego tolkaet po techeniyu, a on pret protiv techeniya. Po-moemu, eto samaya udivitel'naya zagadka. YA tak dumayu, chto lyudi tozhe ne ponimayut, pochemu parom dvizhetsya protiv techeniya, no delayut vid, chto eto im davno izvestno. I chto ya eshche zametil -- v seredine reki, gde techenie sil'nee vsego tolkaet ego vpered, on imenno tam bystree vsego dvizhetsya protiv techeniya. Parom vse priblizhalsya i priblizhalsya, i ya chuvstvoval volnenie ne tol'ko ottogo, chto predstoyalo perejti v nego. Menya eshche volnovalo, kto pervyj vzojdet na parom, ya ili oslik. Mne, konechno, ne hotelos' idti pervomu. Po spravedlivosti, raz oslik syuda prishel pervym, on pervym i dolzhen vzojti na parom. YA chego boyalsya bol'she vsego -- eto vyderzhat li mostki, vedushchie ot berega k paromu. YA, konechno, tyazhelee oslika No oslik s poklazhej pudov na shest' budet potyazhelee menya. I ya reshil, chto esli mostki vyderzhat oslika s poklazhej, to oni vyderzhat i menya. Menya bespokoilo eshche vot chto. YA zametil, chto odna doska na mostkah tresnula kak raz tam, gde byl vbit gvozd' v perekladinu. Tak chto gvozd' etot s odnoj storony ee sovsem ne derzhal. Pri perehode na parom eta doska vpolne mogla soskol'znut' s perekladiny, i togda oslik ili ya obyazatel'no slomali by nogu. I glavnoe, stol'ko muzhchin stoit tut v ozhidanii paroma, i ni odin iz nih ne obratil na eto vnimaniya. I konechno, v konce koncov tol'ko moj ostroglazyj starik, kak vsegda, zametil neporyadok Moj starik slez s menya, vzyal horoshij kamen', otodvinul tresnutuyu dosku, vytashchil iz perekladiny gvozd', vypryamil ego, postavil dosku na mesto i tam, gde ona byla celoj, vbil gvozd' po samuyu shlyapku. No vot poslyshalsya skrebushchij zvuk zheleznoj verevki, na osobom kolesike skol'zyashchej po perekinutoj cherez reku drugoj zheleznoj verevke, i parom bokom upersya v mostki. Tam bylo chelovek vosem' lyudej i ni odnogo zhivotnogo, tak chto neponyatno bylo, vyderzhat menya mostki ili net. Kak ya nadeyalsya, pervym pustili oslika. No hozyain oslika pereputal vse moi raschety. On snachala snyal s oslika oba meshka i peretashchil ih na parom. Mostki pod nim slegka progibalis', no vyderzhali. K sozhaleniyu, on peretaskival meshki po odnomu. Esli by on srazu peretashchil oba meshka, ya by men'she volnovalsya. Ved' takoj solidnyj upitannyj mul, kak ya, vesit gorazdo bol'she cheloveka s odnim meshkom. Peretashchiv meshki, chelovek vzyal pod uzdcy svoego oslika i stal tyanut' ego na mostki. Oslik stal izo vseh sil upirat'sya, ochen' uzh on ne hotel idti. No ved' vse ravno idti nado, nikuda ne denesh'sya. Hozyain ego upryamo tyanul, a tut eshche ohotnik neskol'ko raz ogrel oslika prikladom svoego ruzh'ya. Nakonec bednyaga ostorozhno vzoshel na mostki, a potom sprygnul na parom. Teper' byla ochered' za mnoj. YA sobral vse svoe muzhestvo, i, kogda moi starik, vzojdya na mostki, slegka natyanul povod'ya, ya postavil nogu na dosku i, ne zhdya, chtoby kakoj-nibud' brodyachij ohotnik bil menya szadi prikladom, vzoshel na mostki i tihon'ko sprygnul na parom. Vse stali hvalit' menya za um i smelost'. Mne, konechno, priyatno bylo eto slyshat'. Nu, um mne dala sama priroda, tut osoboj moej lichnoj zaslugi net, a vot chtoby muzhestvenno derzhat' sebya, prishlos' napryach' vsyu svoyu volyu. Paromshchik ottolknulsya bagrom, i nasha posudina medlenno, a potom vse bystrej i bystrej poshla na tot bereg. YA stoyal na dne paroma, starayas' ne shevelit'sya i ne perestupat' nogami, chtoby doski dnishcha ne oblomilis' podo mnoj. Starik moj rasplatilsya s paromshchikom, my koe-kak vyshli na bereg i poshli dal'she. My prishli v selo Anastasovka. Tam u sel'soveta stoyala zheleznaya arba pod nazvaniem mashina. Na nej mnogie lyudi ezdyat v gorod i obratno. YA ran'she nikak ne mog ponyat', na kakoj sile dvigayutsya eti mashiny. No potom dogadalsya Odnazhdy my s moim starikom prohodili cherez selo Dzhgerdy. I tam ya uvidel odnu mashinu, stoyavshuyu na ulice u ruch'ya. Hozyain ee nabral iz ruch'ya polnoe vedro vody i vlil v mashinu. Potom sel v nee i poehal. YA ponyal, chto eti mashiny dvigayutsya na vodyanoj sile, kak mel'nichnye zhernova. Kogda my prohodili mimo mashiny, starik moj vzglyanul na nee i skazal: -- ZHeleza-to u vas budet mnogo, a vot otkuda vy myaso voz'mete, hotel by ya gnat'. |to bol'noe mesto moego starika. Delo v tom, chto on byl luchshij skotovod CHegema. Sejchas u nas tozhe koe-chto est', no ran'she bylo ochen' mnogo skota. V luchshie vremena, govoryat chegemcy, u moego starika bylo stol'ko koz i ovec, chto, kogda ih peregonyali na letnie pastbishcha, byvalo, golovnye uzhe za tri kilometra na chegemskom hrebte, a zadnie eshche topchutsya v zagone. Vot skol'ko u nego bylo skota. A ved' nachinal on s odnoj-edinstvennoj kozy. V CHegeme togda eshche nikto ne zhil. On pervym priehal v CHegem, poproboval mestnuyu vodu, i ona emu tak ponravilas', chto on reshil zdes' poselit'sya. On togda tol'ko vernulsya iz Turcii, kuda mnogih abhazcev zagnali, kogo silkom, kogo obmanom. I u nego nichego ne bylo. Tol'ko yunaya zhena, odin rebenok i eta koza. Ee odolzhil emu kakoj-to rodstvennik, chtoby rebenka mozhno bylo poit' molokom. V pervyj zhe god on na zhirnoj chegemskoj zemle sobral takoj urozhaj kukuruzy, chto kupil na nee nebol'shoe stado ovec i koz A cherez dvadcat' let upornyh trudov moj starik uzhe imel vse -- i detej, i hozyajstvo, i ogromnyj zagon dlya skota. I dom ego byl polnaya chasha, i gostej, byvalo, polon dvor, tak chto zhena ego i pyat' docherej edva uspevali ih obsluzhivat' A moloka bylo stol'ko, chto ego obrabatyvat' na syr ne uspevali i slivali sobakam. Da, da, derzhal pastuhov! Nu i chto?! Za tri goda raboty pastuh poluchal tridcat' koz, posle chego mog ujti i zavodit' sobstvennoe hozyajstvo. A u vas kolhoznik za tri goda i treh koz ne zarabotaet. Vot kak! Inogda ya vizhu svoego starika sovsem moloden'kim, tol'ko-tol'ko ispivshim ledyanuyu chashu chegemskogo rodnika, utirayushchimsya rukoj i reshayushchim: zdes' budu zhit'! Tak i stoit on peredo mnoj: nebol'shogo rosta, shirokoplechij, gorbonosyj, upornyj, s moguchej neukrotimoj mechtoj v glazah. A teper' chto? A teper' vsem kolhozom oni ne imeyut stol'ko skota, skol'ko on odin togda imel. Pustomeli, vse po vetru pustili! To-to zhe moemu stariku i obidno. I teper' inogda na lice moego starika byvaet takaya gorech', chto u menya dusha razryvaetsya ot zhalosti k nemu. |ta gorech' na lice ego oznachaet: konchilos' krest'yanskoe delo. No inogda on vse zhe nadeetsya, chto eti bezumcy obrazumyatsya i snova kazhdyj krest'yanin zazhivet sam po sebe. My prodolzhali idti po doroge. YA poglyadyval po storonam, gde vidnelis' zelenye dvoriki, v nadezhde uvidet' kakogo-nibud' zherebenka. Vo dvorah paslis' telyata, svin'i, kury, indyushki, a zherebyat ne bylo vidno. Popomnite moe slovo Esli s zherebyatami dal'she tak pojdet delo, Abhaziya ostanetsya bez loshadej. Ili oni dumayut gotovyh loshadej privozit' iz Rossii? Ne veritsya chto to. Da i ne godyatsya gromozdkie russkie loshadi dlya nashih gor. Vse zhe ya nadeyus', chto na takoj dlinnoj doroge nam gde-nibud' vstretitsya zherebenochek. Vdrug iz odnoj proselochnoj dorogi vyehal na ulicu vsadnik. Ostanoviv svoyu loshad', on iz-pod ruki oglyadel nas, kak by silyas' uznat', kto my, hotya ya mogu poklyast'sya vsemi zherebyatami, kotoryh ya lyubil v svoej zhizni, chto on srazu nas uznal. |to byl izvestnyj loshadnik iz sela Anhara po prozvishchu Kolcherukij. Starik moj poravnyalsya s nim, oni pozdorovalis' i poehali ryadom. Ot Kolcherukogo ya nichego horoshego ne ozhidal. Tak ono i poluchilos'. -- Do chego zh tebya kumhoz dovel, -- zakrichal Kolcherukij, hotya my ot nego byli v dvuh shagah i moj starik, slava bogu, prekrasno slyshit, -- chto ty na mule stal raz®ezzhat'. Narochno tak govorit, hotya prekrasno znaet, chto starik moj vsegda ezdit na mule. -- YA, -- spokojno otvetil emu moj starik, -- i do kumhoza sidel na mule, i, bog dast, posle kumhoza budu sidet' na mule. -- Znayu, znayu, -- zasmeyalsya Kolcherukij, -- prosto tak, k slovu skazal. -- Horosha pod toboj loshadka, -- vdrug ni s togo ni s sego bryaknul moj starik. -- Da uzh, -- otvechal Kolcherukij hvastlivo, -- eshche ne nastol'ko mne zadurili golovu, chtoby ya v loshadyah perestal razbirat'sya. YA kak uslyshal slova moego starika naschet etoj loshadki, tak srazu pochuvstvoval, chto u menya gorlo perehvatilo. Da chto horoshego v nej, ya sprashivayu?! Vse krutit golovoj, vse norovit kuda-to v storonu zarysit', yakoby ot izbytka sil i neterpeniya. Da eto zhe sploshnoe pritvorstvo i obman! Pust' ona, kak ya, projdet ot CHegema do Muhusa, prostoit tam golodnaya vsyu noch', a na sleduyushchij den' vernetsya obratno. Vot togda by vy posmotreli, rysit ona v storonu ot neterpeniya ili shataetsya, kak chuchelo pod vetrom! Gor'ko vse-taki. Esli ty vedesh' sebya kak solidnyj mudryj mul i ne bespokoish' hozyaina dergan'em i krivlyan'em, tak oni schitayut, chto v tebe lihosti malo No nichego ne podelaesh', tak ustroen etot mir -- mudrost' vsegda obrechena na neblagodarnost' okruzhayushchih. -- Nu, a kak dela u vas v kumhoze, -- sprosil moj starik, -- evkalipty eshche ne sazhayut? -- Net, -- skazal Kolcherukij, -- chto eto eshche za evkalipty? -- |to takoe zamorskoe derevo, -- otvetil moj starik, -- sejchas ego vsyudu sazhayut, chtoby komarov otpugivat'. -- A chego eto komarov otpugivat', -- udivilsya Kolcherukij, -- uzh luchshe pust' oni muh otpugivayut, a to sovsem moyu loshad' zaeli. -- Oni tak schitayut, chto komary plodyat malyariyu, -- skazal moj starik, -- hotya kazhdyj znaet, chto malyariyu plodit gniloj tuman. V nizinnyh selah, gde byvaet gniloj tuman, tam i boleyut malyariej. A komarov i u nas v gorah polno, a malyariej nikto ne boleet. Takoj prostoj veshchi urazumet' ne mogut, a berutsya perevernut' vsyu nashu zhizn'. -- |to i rebenku yasno, -- soglasilsya Kolcherukij, -- net, u nas evkalipty ne sazhayut. U nas s uma soshli na chae. CHaj povsyudu razvodyat. -- CHaj? -- udivilsya moj starik. -- Nashi otcy i dedy otrodyas' chaj ne pili. CHaj p'yut russkie Vot puskaj oni ego i razvodyat sebe. -- Govoryat, u russkih dlya chaya zemlya ne goditsya, -- otvechal Kolcherukij, -- vot oni i reshili prisposobit' nashu zemlyu dlya chaya. -- A gde zhe oni ego brali ran'she? -- sprosil moj starik. -- Ved' russkie bez chaya i dnya prozhit' ne mogut. -- A razve ty ne znaesh'? -- otvetil Kolcherukij. -- Oni ego u kitajcev pokupali. -- Tak chto zh, kitajcy teper' peremerli, chto li? -- sprosil moj starik. -- Net, kitajcy ne peremerli, -- otvechal Kolcherukij, -- no eto celaya istoriya. No ya tebe, tak i byt', rasskazhu, potomu chto ty predannyj nashemu narodu chelovek, hot' i sidish' verhom na mule. Opyat' Kolcherukij popytalsya menya zadet'. No moj starik nichut' ne smutilsya. -- Eshche by, -- skazal moj starik, -- rasskazyvaj, a my, slushaya tebya, glyadish', skorotaem dorogu. -- Tak vot, -- povtoril Kolcherukij, -- kitajcy ne peremerli. Skoree ves' mir peremret, chem kitajcy peremrut, do togo oni zhivuchie. No kitajskij car' peredal nashemu Bol'sheusomu, chto bol'she ne budet russkih poit' chaem, potomu chto oni ubili carya Nikolaya vmeste s zhenoj i det'mi. -- CHto zh kitajskij car', -- udivilsya moj starik, -- tol'ko opomnilsya? Russkogo carya v-o-n kogda eshche ubili. -- Ty chto zh, ne znaesh' shajtanskuyu hitrost' Bol'sheusogo? On zhe kitajskogo carya vse vremya obmanyval. On govoril emu, chto russkij car' vmeste so svoej sem'ej zhivet u nego v Kremle i poluchaet narkomovskuyu pensiyu. To v Kremle zhivet, to na kurorte. A bol'she nigde ne zhivet. No tut vmeshalis' anglichane. Oni skazali kitajskomu caryu: "Ty chto, ne vidish', chto Stalin tebya obmanyvaet. Ty poshli v Rossiyu doverennogo cheloveka, i, esli russkij car' zhiv, pust' oni pokazhut emu". I togda kitajskij car' napisal Bol'sheusomu, chto on posylaet k nemu doverennogo cheloveka. I esli etot chelovek uvidit zhivogo carya Nikolaya, togda on, kitajskij car', snova budet posylat' russkim chaj -- pust' p'yut, poka ne lopnut. "Horosho, -- otvechal Bol'sheusyj kitajskomu caryu, -- prisylajte cheloveka, hotya mne obidno, chto vy mne ne verite". I vot priezzhaet doverennyj kitaec i ego privodyat v Kreml', gde kak budto ryadom s domom Bol'sheusogo stoit dom carya Nikolaya. I kak budto Nikolaj emu rasskazyvaet, kak prezhnyaya vlast' upravlyala lyud'mi, a Bol'sheusyj emu rasskazyvaet, kak tepereshnyaya vlast' upravlyaet lyud'mi. I kak budto oni tak sdruzhilis' mezhdu soboj, chto ih deti celymi dnyami vmeste igrayut i begayut vnutri Kremlya. I vrode by oni uzhe sami putayut, gde chej rebenok. Vrode delo do togo doshlo, chto Bol'sheusyj, kogda u nego horoshee nastroenie, podzyvaet k sebe svoego rebenka, chtoby dat' emu konfetu. A tot oborachivaetsya i okazyvaetsya synom carya Nikolaya. No on vse ravno daet emu konfetu. "Da podojdi ty, -- govorit emu Bol'sheusyj, -- ne bojsya, ona ne otravlennaya". Vot do chego kak budto by oni srodnilis'. Vvodyat, znachit, etogo kitajca v kremlevskij dom i pokazyvayut na kakogo-to cheloveka, tochka v tochku pohozhego na carya Nikolaya. A ryadom s nim vrode sidyat zhena i deti. Kitaec dolgo na nih smotrit, a oni na nego. A pomoshchniki Bol'sheusogo zhdut, chto skazhet kitaec. "Ty car' Nikolaj?" -- sprashivaet kitaec u etogo cheloveka. "Da, ya car' Nikolaj", -- dovol'no bodro otvechaet etot chelovek. "A eto tvoya zhena?" -- sprashivaet kitaec, pokazyvaya na zhenshchinu. "Da, -- tak zhe bodro otvechaet etot chelovek, -- ona i est' moya zhena". "A eto tvoi deti?" -- sprashivaet kitaec i pochemu-to pristal'no oglyadyvaet detej. "Da, -- uverenno otvechaet etot chelovek, -- eto moi deti". "Ty tochno znaesh', chto eto tvoi deti?" -- snova sprashivaet kitaec i snova pristal'no smotrit na detej. "CHto ya, ne znayu svoih detej, chto li?" -- vrode by obizhaetsya etot chelovek, tochka v tochku pohozhij na carya Nikolaya. Togda kitaec, glyadya na pomoshchnikov Bol'sheusogo, govorit: "To, chto car' Nikolaj za pyatnadcat' let ne postarel, vy mozhete ob®yasnit' tem, chto Stalin emu ustroil horoshuyu zhizn'. No chem vy ob®yasnite, chto za pyatnadcat' let deti carya ne vyrosli?" Tut pomoshchniki Bol'sheusogo rasteryalis', pokrasneli, pobledneli, ne znali, chto skazat'. Tut-to oni dokumekali, chto vtoropyah dali mahu, zabyli, chto deti rastut, no bylo uzhe pozdno. Tyk-myk, a skazat' nechego. "Sami udivlyaemsya, -- govoryat oni, -- my ih kormim, poim, a oni pochemu-to ne rastut". "Vyhodit, carskie deti, -- govorit kitaec, -- pri Sovetskoj vlasti ne rastut?" "Vyhodit", -- soglashayutsya pomoshchniki Bol'sheusogo. "Vyhodit, oni prevratilis' v liliputov?" "Vyhodit", -- podtverzhdayut pomoshchniki Bol'sheusogo. "Net, -- govorit kitaec, -- ne vyhodit. Vy -- plohie. Vy -- moshenniki. Vy ubili carya Nikolaya i ego detej". "Kak zhe tak, -- vozmushchayutsya pomoshchniki Bol'sheusogo, -- my nichego ne ponimaem. Togda ob®yasni nam, kto etot chelovek i eti deti?" "|to ne car', -- govorit kitaec, -- eto pereodetyj chekist. A eto ne carskie deti, eto deti chekistov". Togda pomoshchniki Bol'sheusogo govoryat kitajcu: "Nu, horosho. Vozmozhno, poluchilas' oshibka. Ty posidi poka v drugoj komnate, a my mezhdu soboj posovetuemsya, kak byt'". Kitajca otveli v druguyu komnatu, a eti nachali mezhdu soboj sovetovat'sya. I vot chto oni reshili. Oni reshili dat' kitajcu tysyachu zolotyh nikolaevskih desyatok, chtoby on svoemu caryu skazal, chto videl nastoyashchego carya Nikolaya. I oni voshli v komnatu, gde sidel kitaec, i skazali emu ob etom. "Vy duraki, -- otvetil im kitaec, -- vy dazhe do sih por ne znaete, chto kitajcy vzyatok ne berut". Tut Kolcherukogo perebil moj starik: -- Neuzhto ne berut? -- Da, -- govorit Kolcherukij, -- okazyvaetsya, kitajcy vzyatok ne berut. -- Kak zhe oni svoi dela ustraivayut? -- udivilsya moj starik. -- Nikto ponyat' ne mozhet, -- otvechaet Kolcherukij, -- vot takie oni, kitajcy. Upryamye! -- Nu, a dal'she chto bylo? -- sprashivaet moj starik. -- A dal'she bylo vot chto. Pomoshchniki Bol'sheusogo opyat' vyshli i stali mezhdu soboj sovetovat'sya. Pravda, ya ne znayu, zvonili oni Bol'sheusomu ili sami mezhdu soboj reshili. Tot, kto rasskazyval etu istoriyu, sam ob etom ne znaet, a ya nichego pribavlyat' ne hochu. I tak oni, znachit, snova vhodyat k kitajcu v komnatu i govoryat: "Esli ty ne skazhesh' kitajskomu caryu, chto videl nastoyashchego russkogo carya, my tebya ub'em. A k tvoemu caryu poshlem nashego sovetskogo kitajca, i on emu skazhet vse, kak my hotim. I kitajskij car' emu poverit, potomu chto vse vy, kitajcy, na odno lico". "Nichego ne vyjdet, -- otvechaet im kitaec s ulybkoj, -- potomu chto moj mudryj kitajskij car' vse predvidel. I kogda on posylal menya k vam, on skazal mne tajnoe slovo, kotoroe ya dolzhen povtorit', kogda priedu k nemu vo dvorec. I eto slovo vy nikakimi pytkami menya ne zastavite skazat'. Poetomu moj car' izoblichit vashego fal'shivogo kitajca". Tut pomoshchniki Bol'sheusogo sovsem priunyli i prishlos' im obo vsem rasskazat' hozyainu. Bol'sheusyj prishel v neslyhannuyu svirepost', a sdelat' nichego ne mozhet. Potomu chto ubit' doverennogo kitajca nel'zya -- pridetsya voevat' s Kitaem. A voevat' nel'zya, potomu chto kitajcev, okazyvaetsya, dazhe bol'she, chem russkih. -- Neuzhto bol'she, chem russkih? -- podivilsya moj starik. -- Da, -- uverenno skazal Kolcherukij, -- sami russkie eto priznayut. -- CHem tol'ko oni kormyatsya? -- progovoril moj starik. -- A u nih vse v hod idet, -- skazal Kolcherukij, -- zhuchki, pauchki, chervyachki. Oni vse edyat, a potom vse eto chaem zapivayut, i nichego. -- Tak chem zhe konchilas' eta istoriya s kitajcem? -- sprosil moj starik. -- A vot chem konchilas', -- otvechal Kolcherukij. -- Bol'sheusyj vyzval etogo doverennogo kitajca i govoryat emu: "Strana u menya bol'shaya, i ne vsegda znaesh' na odnom konce ee, chto delaetsya na drugom. A pomoshchniki u menya glupye, chto im ni skazhesh', vse pereputayut. YA im skazal: "Beregite carya i ego sem'yu, a oni vse pereputali i rasstrelyali ih". "Oni mne fal'shivogo carya pokazali", -- skazal kitaec. "Naschet fal'shivogo carya ne bespokojtes', -- otvechal emu Bol'sheusyj, -- ya prikazhu ego rasstrelyat' vmeste s ego fal'shivoj zhenoj. Mozhesh' tak i peredat' svoemu caryu". "|to horosho, -- skazal kitaec, -- no moj car' bol'she ne budet poit' russkih chaem, potomu chto on budet gorevat' za russkogo carya i ego sem'yu". S tem, znachit, doverennyj kitaec i uehal. Vot s teh por i reshil Bol'sheusyj razvodit' chaj na nashej zemle, chtoby ot kitajcev bol'she ne zaviset'. -- |to vse politika, -- skazal moj starik. -- Da, da, politika, -- soglasilsya Kolcherukij. Tut Kolcherukij stal zavorachivat' na proselochnuyu dorogu i ochen' udivilsya, chto my tuda ne zavorachivaem. -- Ty chto, razve ne tuda edesh'? -- sprosil Kolcherukij. -- YA edu v gorod, -- otvechal ** starik, -- a ty kuda edesh'? -- YA edu na oplakivanie Karamana, -- otvetil Kolcherukij, -- ya dumal i ty tuda edesh'. -- Kak, zlozadyj Karaman umer? -- udivilsya moj starik. Pohotlivyh lyudej nashi abhazcy nazyvayut zlozadymi. -- Da, umer, -- otvechal Kolcherukij, -- i umer cherez svoyu zluyu zadnicu. -- V poslednij raz on vrode by privel kakuyu-to russkuyu v dom? -- skazal moj starik. -- Tochno, -- otvetil Kolcherukij, -- pryamo na nej i umer. -- Da otkuda ty znaesh', -- udivilsya moj starik, -- neuzhto ona skazala? -- Net, -- otvetil Kolcherukij, -- ona tol'ko noch'yu pribezhala k synov'yam i skazala, chto otec ih umer. A synov'ya ryadom zhivut. Oni prishli v dom i uvideli, chto otec ih nichkom lezhit na posteli v takom vide, chto stalo yasno, chem on zanimalsya v svoi poslednie minuty. -- T'fu! -- splyunul moj starik. -- Umeret' nichkom, kak beshenaya sobaka, ubitaya vystrelom?! Mozhet, u drugih narodov i prinyato umirat' nichkom, no tol'ko ne u nas. Nastoyashchij abhazskij starik lezha nichkom nikogda ne umiraet. Nastoyashchij abhazskij starik umiraet lezha pa spine, v chistoj rubashke, okruzhennyj blizkimi. A etot zhil, kak kobel', i umer, kak kobel'. CHto zh menya gorevestniki ne izvestili? -- Vidno, ne uspeli, -- otvetil Kolcherukij, -- ego tol'ko poslezavtra horonyat. -- Vse zhe ya ego oplachu, -- reshil moj starik, -- hot' i porchenym on byl chelovekom. Tut moj starik povernul menya na proselochnuyu dorogu, i my poshli k domu etogo Karamana. Mne eto delo ochen' ne ponravilos'. Esli moj starik tak budet ostanavlivat'sya vsyu dorogu, my nikogda do goroda ne doedem. -- YA tebe skazhu, Kolcherukij, -- prodolzhal moj starik, -- muzhchina posle semidesyati let dolzhen zabyt' pro zhenshchinu. A samye mudrye eshche ran'she zabyvayut. Muzhchina posle semidesyati let schitaetsya po nashim obychayam starikom. A starik dolzhen blyusti chistotu. On ne dolzhen gryaznit' svoyu postel' zhenshchinoj. Delo starika sledit' za chest'yu sem'i, chest'yu roda, chest'yu sela i chest'yu plemeni svoego. Tem bolee v nashe vremya, kogda beschestie navislo nad nashim domom i grozit ochumit' nas pozorom. Govoryat, sredi dolinnyh abhazcev uzhe poyavilis' donoschiki, kotorye rasskazyvayut vlastyam to, o chem my govorim v nashem dome, na nashem pole, na nashej shodke. Kuda podevalis' abhazskie muzhchiny, ya sprashivayu, pochemu po nashemu slavnomu drevnemu obychayu donoschikam ne otrezayut ushi i yazyki?! -- Ogo-go, -- skazal Kolcherukij, -- slishkom mnogie ostalis' by bez yazyka i ushej. No vot ty, Habug, govorish', chto posle semidesyati muzhchina gryaznit postel' zhenshchinoj. Tak ved' vse ot prirody zavisit. Inoj kak raz v starosti delaetsya osobenno zlozadym. CHto zh takomu delat', esli emu nevterpezh? -- CHush'! -- skazal moj starik i opyat' splyunul. -- Pust' v ruki voz'met topor ili motygu, i bystro zabudet pro zhenshchinu. U nekotoryh starikov protuhayut mozgi, krov' ploho dvizhetsya v tele i zastrevaet v pahu, a on, durak, dumaet, chto u nego molodost' nastupila. I potom -- eto greh. Greh vlivat' v zhenshchinu prokisshee starikovskoe semya, greh protiv budushchego rebenka. Esli ot durnogo zerna na pole vyrastet hilyj stebelek kukuruzy, ty ego srezhesh' motygoj. A ved' rebenka ne ub'esh'. K slovu, vyro