izhennymi volosami, s licom, zastyvshim v davnej skorbi. Govorila ona vsegda tihim golosom. Kazalos', ona davno ponyala, chto v zhizni net nichego takogo, iz-za chego stoilo by gromko razgovarivat'. Vo vremya obychnyh v nashem dvore kommunal'nyh batalij s sosedyami ona svoj golos pochti ne povyshala, chto sozdavalo dopolnitel'nye trudnosti dlya protivnikov, tak kak chasto, nedoslyshav ee poslednie slova, oni teryali putevodnuyu nit' skandala i sbivalis' s tempa. Nashi sem'i byli v horoshih otnosheniyah. Mama govorila, chto tetya Sonya spasla menya ot smerti. Kogda ya zabolel kakoj-to tyazheloj bolezn'yu, ona s mamoj dezhurila vozle menya celyj mesyac. YA pochemu-to ne ispytyval nikakoj blagodarnosti za spasennuyu zhizn', no iz pochtitel'nosti, kogda oni ob etom zagovarivali, kak by radovalsya tomu, chto zhiv. Po vecheram ona chasto sidela u nas doma i rasskazyvala istoriyu svoej zhizni, glavnym obrazom o pervom svoem muzhe, ubitom v grazhdanskuyu vojnu. Rasskaz etot ya slyshal mnogo raz i vse-taki zamiral ot uzhasa v tom meste, gde ona govorila, kak sredi trupov ubityh ishchet i nahodit telo svoego lyubimogo. Zdes' ona obychno nachinala plakat', i vmeste s neyu plakali moya mama i starshaya sestra. Oni prinimalis' ee uspokaivat', usazhivali pit' chaj ili podavali vody. Menya vsegda porazhalo, kak bystro posle etogo zhenshchiny uspokaivalis' i mogli veselo i kak-to dazhe osvezhenno boltat' o vsyakih pustyakah. Potom ona uhodila, potomu chto dolzhen byl vernut'sya s raboty muzh. Zvali ego dyadya SHura. Mne ochen' nravilsya dyadya SHura. Nravilas' chernaya kudlataya golova s chubom, svisayushchim na lob, opryatno zakatannye rukava na krepkih rukah, dazhe sutulost' ego. |to byla ne kontorskaya, a ladnaya, dobrokachestvennaya sutulost', kakaya byvaet u horoshih staryh rabochih, hotya on ne byl ni starym, ni rabochim. Vecherami, prihodya s raboty, on vechno chto-nibud' chinil: nastol'nye lampy, elektricheskie utyugi, radiopriemniki i dazhe chasy. Vse eti veshchi prinosilis' sosedyami i chinilis', razumeetsya, besplatno. Tetya Sonya sidela po druguyu storonu stola, kurila i podtrunivala nad nim v tom smysle, chto on beretsya ne za svoe delo, nichego ne poluchitsya i tomu podobnoe. -- A posmotrim, kak eto ne poluchitsya,-- govarival dyadya SHura skvoz' zuby, potomu chto u nego vo rtu byla papirosa. On legko i uverenno povertyval v rukah ocherednuyu pochinku, na hodu sduvaya s nee pyl', i vdrug zaglyadyval v nee s kakogo-to sovsem neozhidannogo boka. -- A vot tak vot i ne poluchitsya, osramish'sya,-- otvechala tetya Sonya i, puskaya izo rta nadmennuyu struyu dyma, ugryumo zapahivalas' v halat. V konce koncov emu udavalos' zavesti chasy, v priemnike voznikali treski, obryvki muzyki, a on podmigival mne i govoril: -- Nu chto? Poluchilos' u nas ili net? YA vsegda radovalsya za nego i ulybkoj daval znat', chto ya tut ni pri chem, no cenyu to, chto on beret menya v svoyu kompaniyu. -- Ladno, ladno, rashvastalsya,-- govorila tetya Sonya.-- Ubiraj so stola, budem chaj pit'. Vse zhe v golose ee ya ulavlival tajnuyu, gluboko skrytuyu gordost', i mne priyatno bylo za dyadyu SHuru, i ya dumal, chto on, navernoe, ne huzhe togo geroya grazhdanskoj vojny, kotorogo nikak ne mozhet zabyt' tetya Sonya. Odnazhdy, kogda ya, kak obychno, sidel u nih, zachem-to prishla sestra, i oni ostavili ee pit' chaj. Tetya Sonya nakryla na stol, narezala lomami nezhno-rozovoe salo, postavila gorchicu i razlila chaj. Oni i do etogo chasto eli salo, predlagali i mne, no ya neizmenno i tverdo otkazyvalsya, chto vsegda pochemu-to veselilo dyadyu SHuru. Predlagali i na etot raz, ne osobenno, pravda, nastaivaya. Dyadya SHura polozhil na hleb neskol'ko lomtej sala i podal sestre. Slegka polomavshis', ona vzyala u nego etot pozornyj buterbrod i stala est'. Struya chaya, kotoryj ya nachal pit', ot vozmushcheniya zatverdela u menya v glotke, i ya s trudom ee proglotil. -- Vot vidish',-- skazal dyadya SHura.-- |h ty, monah! YA chuvstvoval, s kakim udovol'stviem ona est. |to bylo vidno i po tomu, kak ona lovko i opryatno slizyvala s gub kroshki hleba, oskvernennogo gyaurskim lakomstvom, i po tomu, kak ona glotala kazhdyj kusok, glupovato zamiraya i medlya, kak by prislushivayas' k dejstviyu, kotoroe on proizvodit vo rtu i v gorle. Nerovno narezannye lomti sala byli ton'she s togo kraya, gde ona otkusyvala,-- vernejshij priznak togo, chto ona poluchala udovol'stvie, potomu chto vse normal'nye deti, kogda edyat, ostavlyayut naposledok luchshij kusok. Odnim slovom, vse bylo yasno. Teper' ona podbiralas' k krayu buterbroda s samym tolstym kuskom sala, planomerno usilivaya blazhenstvo. Pri etom ona s chisto zhenskim kovarstvom rasskazyvala pro to, kak moj brat vyskochil v okno, kogda uchitel'nica prishla domoj zhalovat'sya na ego povedenie. Rasskaz ee imel dvoyakuyu cel': vo-pervyh, otvlech' vnimanie ot togo, chto sama ona sejchas delala, i, vo-vtoryh, tonchajshim obrazom pol'stit' mne, tak kak vsem bylo izvestno, chto na menya zhalovat'sya uchitel'nica ne prihodila i tem bolee u menya ne bylo prichin begat' ot nee v okno. Rasskazyvaya, sestra poglyadyvala na menya, starayas' ugadat', prodolzhayu li ya sledit' za nej ili, uvlechennyj ee rasskazom, zabyl pro to, chto ona sejchas delaet. No vzglyad moj sovershenno yasno govoril, chto ya prodolzhayu bditel'no sledit' za nej. V otvet ona vytarashchivala glaza, slovno udivlyayas', chto ya mogu stol'ko vremeni obrashchat' vnimanie na takie pustyaki. YA usmehalsya, smutno namekaya na predstoyashchuyu karu. V kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto vozmezdie nastupilo: sestra poperhnulas'. Ona nachala ostorozhno otkashlivat'sya. YA zainteresovanno sledil, chto budet dal'she. Dyadya SHura pohlopal ee po spine, ona pokrasnela i perestala otkashlivat'sya, pokazyvaya, chto sredstvo pomoglo, a nelovkost' ee byla ne takoj uzh znachitel'noj. No ya chuvstvoval, chto kusok, kotoryj zastryal u nee v gorle, vse eshche na meste... Delaya vid, chto poryadok vosstanovlen, ona snova otkusila buterbrod. "ZHuj, zhuj,-- dumal ya,-- posmotrim, kak ty ego proglotish'". No, vidimo, bogi reshili perenesti vozmezdie na drugoe vremya. Sestra blagopoluchno proglotila etot kusok, po-vidimomu, ona dazhe zatolkala im tot, predydushchij, potomu chto oblegchenno vzdohnula i dazhe poveselela. Nakonec ona doshla do kraya buterbroda s samym tolstym sloem sala. Prezhde chem otpravit' ego v rot, ona otkusila ne prikrytyj salom kraeshek hleba, chtoby usilit' sladost' poslednego kuska. I vot ona ego proglotila, obliznuv guby, slovno vspominaya udovol'stvie, kotoroe ona poluchila, i pokazyvaya, chto nikakih sledov grehopadeniya ne ostalos'. Vse eto dlilos' ne tak dolgo, kak ya rasskazyvayu, i vneshne bylo pochti nezametno. Vo vsyakom sluchae, dyadya SHura i tetya Sonya, po-moemu, nichego ne zametili. Pokonchiv s buterbrodom, sestra pristupila k chayu, prodolzhaya delat' vid, chto nichego osobennogo ne sluchilos'. Kak tol'ko ona vzyalas' za chaj, ya dopil svoj, chtoby nichego obshchego mezhdu nami ne bylo. YA otkazalsya i ot pechen'ya, chtoby stradat' do konca i voobshche v ee prisutstvii ne ispytyvat' nikakih radostej. K tomu zhe ya byl slegka obizhen na dyadyu SHuru, potomu chto mne on predlagal ugoshchenie ne tak nastojchivo, kak sestre. YA by, konechno, ne vzyal, no dlya nee eto byl by horoshij urok principial'nosti. Slovom, nastroenie bylo isporcheno, i ya, kak tol'ko vypil chaj, ushel domoj. Menya prosili ostat'sya, no ya byl nepreklonen. -- Mne nado uroki delat',-- skazal ya s vidom pravednika, davaya drugim polnuyu svobodu zanimat'sya nepristojnostyami. Osobenno prosila sestra. Ona byla uverena, chto doma ya pervym delom nayabednichayu, k tomu zhe ona boyalas' odna noch'yu perehodit' dvor. Pridya domoj, ya bystro razdelsya i leg. YA byl pogruzhen v zavistlivoe i sladostnoe sozercanie otstupnichestva sestry. Strannye videniya pronosilis' u menya v golove. Vot ya krasnyj partizan, popavshij v plen k belym, i oni zastavlyayut menya est' svininu. Pytayut, a ya ne em. Oficery udivlyayutsya, kachayut golovami: chto za mal'chik? YA sam sebe udivlyayus', no ne em. Ubivat' ubivajte, a s®est' ne zastavite. No vot skripnula dver', v komnatu voshla sestra i srazu zhe sprosila obo mne. -- Leg spat',-- skazala mama,-- chto-to on skuchnyj prishel. Nichego ne sluchilos'? -- Nichego,-- otvetila ona i podoshla k moej posteli. YA boyalsya, chto ona sejchas nachnet ugovarivat' menya i vse takoe prochee. O proshchenii ne moglo byt' i rechi, no mne ne hotelos' mel'chit' sostoyanie, v kotorom ya nahodilsya. Poetomu ya sdelal vid, chto splyu. Ona postoyala nemnogo, a potom tihon'ko pogladila menya po golove. No ya povernulsya na drugoj bok, pokazyvaya, chto i vo sne uznayu predatel'skuyu ruku. Ona eshche nemnogo postoyala i otoshla. Mne pokazalos', chto ona chuvstvuet raskayanie i teper' ne znaet, kak iskupit' svoyu vinu. YA slegka pozhalel ee, no, vidno, naprasno. CHerez minutu ona chto-to polushepotom rasskazyvala mame, i oni to i delo smeyalis', starayas' pri etom ne shumet', yakoby zabotyas' obo mne. Postepenno oni uspokoilis' i stali ukladyvat'sya. Bylo yasno, chto ona dovol'na etim vecherom. I salo poela, i ya nichego ne skazal, da eshche i mamu razveselila. Nu nichego, dumal ya, pridet i nashe vremya. Na sleduyushchij den' my vsej sem'ej sideli za stolom i zhdali otca k obedu. On opozdal i dazhe rasserdilsya na mamu za to, chto dozhidalas' ego. V poslednee vremya u nego chto-to ne ladilos' na rabote, i on chasto byval hmurym i rasseyannym. Do etogo ya gotovilsya za obedom rasskazat' o prostupke sestry, no teper' ponyal, chto govorit' ne vremya. Vse zhe ya poglyadyval inogda na sestru i delal vid, chto sobirayus' rasskazat'. YA dazhe raskryval rot, no potom govoril chto-nibud' drugoe. Kak tol'ko ya raskryval rot, ona opuskala glaza i naklonyala golovu, gotovyas' prinyat' udar. YA chuvstvoval, chto derzhat' ee na grani razoblacheniya dazhe priyatnej, chem razoblachat'. Ona to blednela, to vspyhivala. Poroj nadmenno vstryahivala golovoj, no tut zhe umolyayushchimi glazami prosila proshcheniya za etot buntarskij zhest. Ona ploho ela i, pochti ne pritronuvshis', otodvinula ot sebya tarelku s supom. Mama stala ugovarivat' ee, chtoby ona doela svoj sup. -- Nu konechno,-- skazal ya,-- ona vchera tak naelas' u dyadi SHury... -- A chto ty ela? -- sprosil brat, kak vsegda, nichego ne ponimaya. Mat' trevozhno posmotrela na menya i nezametno dlya otca pokachala golovoj. Sestra molcha pridvinula tarelku i stala doedat' svoj sup. YA voshel vo vkus. YA perelozhil ej iz svoej tarelki varenuyu lukovicu. Varenyj luk -- eto koshmar detstva, my vse ego nenavideli. Mat' strogo i voprositel'no posmotrela na menya. -- Ona lyubit luk,-- skazal ya.-- Pravda, ty lyubish' luk? -- laskovo sprosil ya u sestry. Ona nichego ne otvetila, tol'ko eshche nizhe naklonilas' nad svoej tarelkoj. -- Esli ty lyubish', voz'mi i moj,-- skazal brat i, pojmav lozhkoj luk iz svoego supa, stal perekladyvat' v ee tarelku. No tut otec tak posmotrel na nego, chto lozhka ostanovilas' v vozduhe i povernula obratno. Mezhdu pervym i vtorym ya pridumal sebe novoe razvlechenie. YA oblozhil kusok hleba pyatachkami ogurca iz salata i stal est', delikatno otkusyvaya svoj zelenyj buterbrod, vremenami kak by zamiraya ot udovol'stviya. YA schital, chto ochen' ostroumno vosstanovil kartinu pozornogo padeniya sestry. Ona poglyadyvala na menya s nedoumeniem, slovno ne uznavaya etoj kartiny i ne schitaya, chto ona byla takoj uzh pozornoj. Dal'she etogo ee protest ne podymalsya. Odnim slovom, obed proshel velikolepno. Dobrodetel' shantazhirovala, a porok opuskal golovu. Posle obeda pili chaj. Otec zametno poveselel, a vmeste s nim poveseleli i vse my. Osobenno radovalas' sestra. SHCHeki u nee razrumyanilis', glaza tak i polyhali. Ona stala rasskazyvat' kakuyu-to shkol'nuyu istoriyu, to i delo prizyvaya menya v svideteli, kak budto mezhdu nami nichego ne proizoshlo. Menya slegka korobilo ot takoj famil'yarnosti. Mne kazalos', chto chelovek s ee proshlym mog by vesti sebya poskromnej, ne vyskakivat' vpered, a podozhdat', poka tu zhe istoriyu rasskazhut bolee dostojnye lyudi. YA uzhe hotel bylo proizvesti nebol'shuyu ekzekuciyu, no tut otec razvernul gazetu i dostal pachku noven'kih tetradej. Nado skazat', chto v te dovoennye gody tetradi bylo tak zhe trudno dostat', kak manufakturu i nekotorye produkty. A eto byli luchshie glyancevye tetradi s chetkimi krasnymi polyami, s tyazhelymi prohladnymi listikami, golubovatymi, kak moloko. Ih bylo vsego devyat' shtuk, i otec razdal ih nam porovnu, kazhdomu po tri tetradi. YA pochuvstvoval, chto nastroenie u menya nachinaet portit'sya. Takaya uravnilovka pokazalas' mne velichajshej nespravedlivost'yu. V shkole brat moj schitalsya odnim iz samyh bujnyh lobotryasov. Sposobnost' ocenivat' svoi postupki, kak skazal ego uchitel', u nego rezko otstavala ot temperamenta. YA predstavlyal sebe ego temperament v vide malen'kogo huliganistogo chertika, kotoryj vse vremya bezhit vperedi, a brat nikak ne mozhet ego dognat'. Veroyatno, chtoby dognat' ego, on s chetvertogo klassa mechtal stat' shoferom. Kazhdyj klochok bumagi on zapolnyal gde-to vychitannym zayavleniem: "Direktoru transportnoj kontory Proshu prinyat' menya na rabotu vo vverennuyu Vam organizaciyu, tak kak ya yavlyayus' shoferom tret'ego klassa". Vposledstvii emu udalos' osushchestvit' etu plamennuyu mechtu. Vverennaya organizaciya dala emu mashinu. No okazalos', chtoby dognat' svoj temperament, on vynuzhden mchat'sya s nedozvolennoj skorost'yu, i v konce koncov prishlos' menyat' svoyu professiyu. I vot menya, pochti otlichnika, priravnyali k bratu, kotoryj, nachinaya s poslednej stranicy, budet zapolnyat' eti prekrasnye tetradi svoimi durackimi zayavleniyami. Ili k sestre, kotoraya vchera upletala salo, a segodnya poluchaet nichem ne zasluzhennyj podarok. YA otodvinul ot sebya tetradi i sidel nasupivshis', chuvstvuya, kak tyazhelye, a glavnoe, unizitel'nye slezy obidy perehvatyvayut gorlo. Otec uteshal, ugovarival, obeshchal povezti rybachit' na gornuyu reku. Nichto ne pomogalo. CHem sil'nee menya uteshali, tem sil'nee ya chuvstvoval, chto nespravedlivo obojden. -- A u menya dve promokashki! -- neozhidanno zakrichala sestra, raskryvaya odnu iz svoih tetradej. Mozhet byt', ne okazhis' u nee etoj lishnej promokashki, ne sluchilos' by togo, chto sluchilos'. YA vstal i drozhashchim golosom skazal, obrashchayas' k otcu: -- Ona vchera ela salo... V komnate ustanovilas' neprilichnaya tishina. YA so strahom oshchutil, chto sdelal chto-to ne tak. To li neyasno vyrazilsya, to li slishkom blizko okazalis' velikie prednachertaniya Magometa i malen'koe zhelanie ovladet' chuzhimi tetradyami. Otec glyadel na menya tyazhelym vzglyadom iz-pod pripuhlyh vek. Glaza ego medlenno nalivalis' yarost'yu. YA ponyal, chto vzglyad etot nichego horoshego mne ne obeshchaet. YA eshche sdelal poslednyuyu zhalkuyu popytku ispravit' polozhenie i napravit' ego yarost' v nuzhnuyu storonu. -- Ona vchera ela salo u dyadi SHury,-- poyasnil ya v otchayanii, chuvstvuya, chto vse provalivaetsya. V sleduyushchee mgnovenie otec shvatil menya za ushi, tryahnul moyu golovu i, slovno ubedivshis', chto ona ne otvalivaetsya, pripodnyal menya i brosil na pol. YA uspel oshchutit' prosverknuvshuyu bol' i uslyshal hrust vytyagivayushchihsya ushej. -- Sukin syn! -- kriknul otec.-- Eshche predatelej mne v dome ne hvatalo! Shvativ kozhanuyu tuzhurku, on vyshel iz komnaty i tak hlopnul dver'yu, chto shtukaturka posypalas' so steny. Pomnyu, bol'she vsego menya potryasli ne bol' i ne slova, a to vyrazhenie brezglivoj nenavisti, s kotoroj on shvatil menya za ushi. S takim vyrazheniem na lice obychno zabivayut zmeyu. Oshelomlennyj sluchivshimsya, ya dolgo lezhal na polu. Mama pytalas' menya podnyat', a brat, pridya v neistovoe vozbuzhdenie, begal vokrug menya i, pokazyvaya na moi ushi, vostorzhenno oral: -- Nash otlichnik! YA ochen' lyubil otca, i on vpervye menya nakazal. S teh por proshlo mnogo let. YA davno em obshchedostupnuyu svininu, hotya, kazhetsya, ne sdelalsya ot etogo schastlivej. No urok ne proshel darom. YA na vsyu zhizn' ponyal, chto nikakoj vysokij princip ne mozhet opravdat' podlosti i predatel'stva, da i vsyakoe predatel'stvo -- eto volosataya gusenica malen'koj zavisti, kakimi by principami ono ni prikryvalos'. x x x Teper' pogovorim o vremeni. No prezhde chem govorit' o vremeni istoricheskom, ya dolzhen skazat', chto u menya so vremenem obychnym slozhilis' v svoe vremya slozhnye, zaputannye vzaimootnosheniya. Vernee, ne so vremenem, a s chasami. Kak eto ni stydno (v sushchnosti, sejchas eto ne stydno, togda bylo stydno), dolzhen priznat'sya, chto, nauchivshis' chitat' eshche do shkoly, ya uzhe v shkol'nye gody uhitrilsya pronesti, po krajnej mere v techenie treh let, polnoe neponimanie togo, chto proishodit na ciferblate. Vernee, bylo ponimanie obshchego napravleniya vremeni, to est' ya dogadyvalsya, chto esli strelka chasov priblizhaetsya v cifre dvenadcat', to ona neozhidanno nazad ne pojdet, a budet peresekat' etu cifru i idti dal'she. Primerno ya dazhe mog opredelit', naskol'ko ona priblizilas' k takomu-to chasu, no tochno skazat' ne mog. Krome togo, ya ponimal, chto esli bol'shaya strelka nahoditsya na pravoj polovine ciferblata, to budut govorit', chto sejchas stol'ko-to minut takogo-to, a esli na levoj polovine -- to budut govorit' bez stol'kih-to minut stol'ko-to. I eshche ya znal, chto esli obe strelki soshlis' na dvenadcati, to znachit tak ono i est' -- rovno dvenadcat' chasov. V sushchnosti, eto poslednee znanie dazhe kak-to meshalo, tormozilo ugadyvanie mehaniki obshchej kartiny zhizni ciferblata, bylo neponyatno, pochemu takoe isklyuchenie dlya dvenadcati chasov. Mogut podumat', chto ya koketnichayu tupost'yu. No, vo-pervyh, chtoby koketnichat' tupost'yu, tozhe nemalo smelosti nado imet', a vo-vtoryh, priznanie v tuposti est' vse-taki hotya by chastichnoe ee odolenie. No delo v tom, chto ya i v samom dele ne mog opredelit' vremya po chasam, hotya po vozrastu dolzhen byl eto umet', i nekotorye terzaniya po etomu povodu ostavili sled v moej pamyati, kotoryj ya teper' i vosproizvozhu. Prosto tak poluchilos', chto vovremya mne nikto ne pokazal, kak uznaetsya vremya po chasam, a potom vse byli uvereny, chto ya eto i tak znayu, a mne uzhe bylo stydno sprosit'. V nashem dvore chasov v dome ni u kogo ne bylo. Nekotorye muzhchiny imeli chasy, no oni nosili ih na ruke ili v karmane, kak moj otec. I te i drugie s utra uhodili iz domu so svoimi chasami. Dvor zhe, naskol'ko ya pomnyu, so vsemi svoimi obitatelyami, to est' zhenshchinami, det'mi, moim sumasshedshim dyadej (otnoshenie ego ko vremeni tak i ne udalos' ustanovit'), sobakami, koshkami, kurami ne ispytyvali ni malejshej nuzhdy imet' pri sebe svoe tochnoe vremya. V horoshie dni zhenshchiny orientirovalis' po solncu, a v ostal'noe vremya po parohodnym gudkam. Parohody shli iz Odessy v Batumi i obratno, poputno zahodya v nash port. Parohodnye gudki pochemu-to vyzyvali u Bogatogo Portnogo inogda dobrodushnye, inogda vorchlivye, inogda nasmeshlivye, inogda razdrazhennye, no vsegda osuzhdayushchie zamechaniya. -- |tot parohod tozhe tak gudit, kak budto mne zoloto privez,-- govoril on s usmeshkoj, kivaya v storonu porta, kak by obrashchaya vnimanie na glupost' samoj idei gudka. CHto znachit "tozhe"? CHastica eta kazalas' osobenno bessmyslennoj i potomu smeshnoj. V sushchnosti govorya, sejchas analiz etoj frazy mog by raskryt' beskonechnoe bogatstvo ee soderzhaniya. Opyat' zhe eta chastica. Formal'no poluchaetsya, chto parohod tozhe nadoel, kak nadoeli emu drugie bessmyslenno gudyashchie yavleniya zhizni. No nikakih drugih gudyashchih yavlenij zhizni poblizosti ot Bogatogo Portnogo yavno ne bylo, sledovatel'no, eta chastica svoej umestnoj neumestnost'yu otsylaet nas k bolee otdalennomu smyslu. I my ego pojmem, esli snova prislushaemsya k fraze v celom. -- |tot parohod,-- stalo byt', govoril Bogatyj Portnoj,-- tozhe tak gudit, kak budto by mne zoloto privez. Ohvatyvaya frazu v celom, my nashchupyvaem ee glavnuyu temu, a imenno: "YA i parohod". Okazyvaetsya, eta tema vnutri etoj frazy v szhatom vide zaklyuchaet v sebe celyj syuzhet. Po-vidimomu, kem-to bylo obeshchano, chto odnazhdy parohod, kotoryj gudkom, chtoby Bogatyj Portnoj ego uslyshal v lyuboj tochke goroda, izvestiv o svoem prihode, privezet emu zoloto. No on uzhe davno znaet, chto nikakogo zolota etot gudyashchij parohod ne privezet. Bolee togo, eshche do parohoda bylo nemalo drugih dvizhushchihsya sooruzhenij, kotorye tozhe o svoem priblizhenii izveshchali gudkami i tozhe obeshchali privezti emu zoloto. No okazalos', chto vse oni morochili golovu, i u nego teper' net ni malejshego zhelaniya slushat' eti gudki i zhdat' eto fantasticheskoe zoloto. I konechnyj vyvod: nechego nadeyat'sya na kakoj-to parohod, kotoryj yakoby privezet tebe zoloto, a nado nadeyat'sya na samogo sebya, chto on, Bogatyj Portnoj, i delaet. Drugie ego vosklicaniya po povodu parohodnogo gudka byli, mozhno skazat', dochernimi predpriyatiyami toj zhe temy. Tak, naprimer, v otvet na gudok on inogda zamechal: -- Sejchas, sejchas pribegu s chemodanom. To est' ne v tom smysle, chto on sobiraetsya uehat' s chemodanom na pribyvshem parohode, a v tom, chto on yakoby pospeshit s chemodanom dlya polucheniya prichitayushchegosya emu zolota ili brillianta, kak on inogda govoril. S parohodnymi gudkami po-nastoyashchemu byl svyazan tol'ko dyadya Alihan, potomu chto on prodaval zharenye kashtany passazhiram parohodov, idushchih iz Odessy. Oni horosho brali nashi kashtany, mozhet byt', potomu, chto Odessa bogata nes®edobnymi konskimi kashtanami, kotorye razvivayut v odessitah tosku po s®edobnym kashtanam. Vozmozhno, oni nabrasyvalis' na nashi kashtany iz revnivoj lyuboznatel'nosti -- vot, mol, tozhe kashtany, a dayut s®edobnye plody, ne to chto nashi darmoedy. Inogda parohod iz-za shtormovoj pogody opazdyval, i Alihan, prinaryadivshis', s gotovoj korzinoj zhdal gudka u svoego poroga. Ozhidanie ego neredko soprovozhdalos' shutkami Bogatogo Portnogo v tom duhe, chto, mol, propal teper' Alihan, chto, mol, po radio soobshchili, chto rejs otmenyaetsya, i tomu podobnoe. Alihan na eti shutki nikogda ne otvechal, a solidno stoyal vozle svoej korziny, prikryvaya ee, chtoby sohranit' teplo, meshkovinoj, a to i starym odeyalom. Kak tol'ko razdavalsya gudok, on sbrasyval eto tryap'e i, bodro uhvativ korzinu, otpravlyalsya v put'. ZHenshchiny nashego dvora v to vremya v osnovnom vse-taki orientirovalis' po solncu. -- Gde solnce, a ya eshche na bazar ne hodila! -- vdrug spohvatyvalas' kakaya-nibud' iz nih. -- Gde solnce, a gde ty?! -- razdrazhalas' drugaya, uvidev vo dvore svoyu zapazdyvayushchuyu podrugu. V chetvertom klasse, kogda nas neozhidanno pereveli vo vtoruyu smenu, u menya nachalsya razlad so vremenem. Snachala ya prisposobilsya opredelyat' ego po solncu. YA zametil, chto kogda ten' ot kraya kryshi sosedskogo doma, popavshaya na stenu, pokrytuyu v verhnej svoej chasti dvumya ryadami listovogo zheleza, prohodit pervyj ryad, samoe vremya idti v shkolu. Tak dlilos' s nedelyu, a potom s nedelyu byla pasmurnaya pogoda, shli dozhdi i mne prihodilos' vyglyadyvat' iz okna na ulicu, pytayas' uznat' vremya u prohozhih, chto bylo ne vsegda udobno. Potom pogoda opyat' uluchshilas', i ya, dozhdavshis', kogda ten' ot solnca pokryla verhnij poyas listovogo zheleza, otpravilsya v shkolu i opozdal. YA byl ne tol'ko ogorchen, no i izumlen etim astronomicheskim kovarstvom. Razumeetsya, ya ponimal, chto solnce na nebe v zavisimosti ot vremeni goda podymaetsya vyshe ili nizhe i ot etogo ten' mozhet menyat' svoyu dlinu, no ya byl uveren, chto vse eto proishodit v techenie neskol'kih mesyacev. A tut vsego nedelya, nu, ot sily dnej desyat' proshlo, no nikak ne bol'she. Bylo vpechatlenie chuda, slovno ya pojmal prirodu za smenoj vyveski, slovno zelenyj letnij list na moih glazah slegka pozheltel po krayam. Kstati, v otvet na moj rasskaz ob etom babushka skazala, chto tochno tak zhe ona byla porazhena, kogda odnazhdy v devichestve u nee byla bessonnica i ona zametila, chto zvezdochka, svetivshaya v ee okno, za noch' zametno peremestilas'. Do etogo ona schitala, chto na nebe dnem dvizhetsya solnce, a noch'yu luna, a to, chto i zvezdy peredvigayutsya, ona i ponyatiya ne imela, kak prostaya derevenskaya devushka. Pravda, skazala ona, eto bylo davno, a to, chto sejchas delaetsya na nebesah, ona ne znaet. YA iz etogo ee zamechaniya zaklyuchil, chto babushka so vremen devichestva ne znala bessonnicy. Otkrytie moe (naschet solnca, a ne babushkinyh zvezd) hotya menya i porazilo, no ne obeskurazhilo. YA stal prisposablivat'sya k dline teni, dovol'no pravil'no ugadyvaya vremya, kogda nado bylo idti v shkolu. Glyadya na etot poyas iz listovogo zheleza, ya myslenno nabavlyal chut'-chut' teni, i poluchalos' dovol'no pravil'no. Kstati govorya, rzhavchina na etih zheleznyh listah raspolzalas' v samye prichudlivye risunki, napominayushchie to geograficheskuyu kartu, to srazheniya kakih-to mifologicheskih sushchestv, to eshche chto-to. Odnazhdy na odnom iz kvadratov, kak v rame, ya otchetlivo uvidel izvestnyj portret Lenina, chitayushchego gazetu "Pravda". Nu, razumeetsya, v otlichie ot podlinnika i ego reprodukcii na etom tvorenii prirody nel'zya bylo dogadat'sya, chto eto imenno gazeta "Pravda", no v ostal'nom bylo udivitel'noe shodstvo, osobenno etot lobastyj, kak by taranyashchij naklon golovy. Interesno otmetit', chto potom s godami mnogie risunki, kotorye ya ugadyval na etih zheleznyh listah, to li pod vliyaniem pogody, to li vozrasta, a skoree vsego i togo i drugogo, menyalis'. Tak, odnazhdy, uzhe konchaya shkolu, na odnom iz listov ya zametil smutnyj, no sovershenno prelestnyj siluet uhodyashchej devushki. Osobennoe udovol'stvie dostavlyala zhivaya teplota i neobyknovennaya tochnost' dvizheniya nogi, eshche ne shagnuvshej (nel'zya zhe skazat', zadnej nogi? ili mozhno?), no uzhe rasslablenno pripodnyatoj, v mgnovenie otdeleniya ee ot zemli. Mne kazhetsya, vposledstvii proizvedeniya zhivopisi redko dostavlyali mne takoe udovol'stvie. YA dumayu, tut delo v sochetanii tochnosti s tainstvennost'yu, delo vo vklyuchennosti nashego voobrazheniya. Iz haosa kakih-to cvetovyh pyaten my izvlekli kakoj-to risunok, to est' kakoj-to smysl. Prelest' ego eshche v tom, chto on ne tol'ko vyzvan k zhizni nekotorymi usiliyami voobrazheniya, no i uderzhivaetsya za schet voobrazheniya i, glavnoe, dorisovyvaetsya za schet togo zhe voobrazheniya. Zdes' dva glavnyh momenta sleduet otmetit',-- skazhem my golosom lektora. Pervoe -- eto to, chto, vidimo, v samoj prirode cheloveka zalozhena sklonnost' izvlekat' smysl iz haosa bessmyslicy. Kstati, otchasti v etom, veroyatno, udovol'stvie rybalki: iz haosa vody izvlech' trepeshchushchuyu rybku, to est' otchasti kak by sozdat' ee. Vtoroe -- iskusstvo nedoskazannosti. V dannom sluchae nedoskazannost' -- eto nedorisovannost' toj devushki, to est' vozmozhnost', net, blagodarnaya vozmozhnost' dorisovat' ee za schet svoego ideala. Iskusstvo nedoskazannosti -- odno iz samyh nepodvlastnyh razumu: intuitivnyh. Nedoskazyvaya, nado nedoskazat' tak, chtoby voobrazhenie, pereprygivaya s kamnya na kamen', ne bultyhnulos' v reku. No i rasstoyanie mezhdu kamnyami dolzhno byt' dostatochno bol'shim, chtoby pryzhok oshchushchalsya kak istinno zahvatyvayushchij duh, istinno riskovannyj, i togda on po-nastoyashchemu vstryahnet, vzbodrit nas. Inymi slovami, mozhno skazat', chto nedoskazannost' v iskusstve -- eto ne reka, uhodyashchaya v pesok, a reka, vpadayushchaya v Letu. Kstati, chto mozhet byt' poshlee basni, kotoraya vmesto morali v konce predlagaet podumat' i sdelat' yakoby sobstvennyj vyvod, to est' predlagaet pryzhok tam, gde mozhno spokojno pereshagnut'. YA vizhu, chto, vzvolnovannyj vospominaniyami o chudnom siluete uhodyashchej devushki, ya pochti propel gimn nedoskazannosti v iskusstve. Tem ne menee dolzhen dlya polnoty svoego istinnogo otnosheniya k predmetu skazat', chto samye velikie proizvedeniya iskusstva, takie, skazhem, kak "Vojna i mir" Tolstogo ili "Vozvrashchenie bludnogo syna" Rembrandta, sil'ny prezhde vsego pryamoj radiaciej hudozhestvennoj moshchi, hotya i v nih est' elementy nedoskazannosti, dopolnyayushchie yasnuyu, ochevidnuyu, no ot etogo nichut' ne menee potryasayushchuyu kartinu zhizni. I poslednee, chto hotelos' by skazat' po etomu povodu. YA mogu podolgu lyubovat'sya prekrasnoj kartinoj Vrubelya "Demon", mogu i ravnodushno projti mimo. Nu, postoyat' mgnovenie i projti. Zavisit ot nastroeniya. Ot sovpadeniya dvuh nastroenij, smotryashchego i kartiny. Veroyatnost' popadaniya velika, potomu chto i nastroenie krupnoe, i peredano zamechatel'no. No, uvidev kartinu Rembrandta "Vozvrashchenie bludnogo syna", ya ne mogu ne ostanovit'sya, potomu chto kartina smyvaet moe lichnoe nastroenie i pogruzhaet menya v rovnyj i moguchij potok svoego nastroeniya. Navernoe, v etom raznica mezhdu talantlivym i velikim. Iz etogo ne sleduet, chto talantlivoe dolzhno prisposablivat'sya k moemu nastroeniyu, eto ya, esli hochu ponyat' ego, dolzhen vojti v ego nastroenie. No o chem ya? Proshlym letom ya byl doma i videl vse tu zhe stenu, opoyasannuyu temi zhe zheleznymi listami, no ni odnogo risunka ya ne uznal, krome -- predstav'te sebe! -- Lenina, vse eshche chitayushchego gazetu. A gde zhe moya milaya devushka, ya pochemu-to togda zhe narek ee pionervozhatoj, hotya v edva namechennyh ochertaniyah odezhdy nikak nel'zya bylo ulovit' takoj maloj detali, kak pionerskij galstuk na shee. Odnim slovom, v plohuyu pogodu ya vremya uznaval u prohozhih. Razumeetsya, chasy byvali ne u vseh prohozhih. Bolee togo, ne vse prohozhie iz teh, chto yavno imeli chasy, otvechali mne na yasnyj vopros: -- Dyaden'ka, kotoryj chas? Nekotoryh pugala neozhidannost' voprosa ili razdrazhala ego ogolennaya uproshchennost': vot tak vot pryamo i skazhi emu! YA, konechno, staralsya ne vyzyvat' u nih razdrazheniya, chto inogda, v svoyu ochered', to est' imenno moi staraniya i vyzyvali neozhidannye vzryvy gneva. Tak, chtoby ne pugat' prohozhih neozhidannost'yu voprosa, ya, prizhavshis' licom k okonnoj reshetke, staralsya eshche izdali pereglyanut'sya s prohozhim, s tem chtoby, podgotoviv ego etim pereglyadyvaniem, sprosit', kotoryj chas, kogda on poravnyaetsya so mnoj. No nekotorye iz nih, po-vidimomu, obladaya povyshennoj telepaticheskoj chutkost'yu, uvidev moj voproshayushchij vzglyad, uzhe ne spuskaya s menya glaz, s chrezmerno povyshennym interesom k moemu eshche ne zadannomu voprosu podhodili k oknu i, ostanovivshis' v predelah dopustimogo riska, ostorozhno sprashivali: -- V chem delo? -- Dyaden'ka, kotoryj chas? -- sprashival ya, chuvstvuya, chto prostota moego voprosa oskorbitel'na, kak i to, chto ya ego ne ostanovil, kogda on napravilsya v moyu storonu. -- Ty smotri, chto za nahal! -- vskidyvalsya inoj iz etih prohozhih i, vorcha na isporchennuyu molodezh', prodolzhal svoj put'. A to eshche, ostanoviv drugogo prohozhego, idushchego navstrechu, rasskazyval emu o tom, chto, mol, on prohodil sebe po ulice, kak vdrug etot shket pozval ego, i tak dalee. Razumeetsya, ya ni odnogo iz nih ne zval, hotya i brosal na nih vyrazitel'nye vzglyady s tem, chtoby oni potom ne vzdragivali, kogda ya u nih budu sprashivat' vremya. Obryvki etih zhalob ya slyshal, stoya u okna, a inogda vstrechali ukoriznennyj vzglyad togo prohozhego, kotorogo ostanovil moj prohozhij. Vzglyad etot vmenyal mne v vinu ne tol'ko to, chto ya ostanovil na doroge solidnogo vzroslogo cheloveka, no i to, chto etot chelovek ostanovil ego, uzhe vovse ni v chem ne povinnogo vzroslogo cheloveka, ne imevshego ni malejshego zhelaniya vhodit' v istoriyu vzaimootnoshenij togo vzroslogo cheloveka so mnoj. Vse-taki, spravedlivosti radi, ya dolzhen skazat', chto bol'shinstvo prohozhih, dazhe vzdrognuv i vyderzhav neozhidannost' voprosa, otvechali mne druzhelyubno i neredko dazhe s ulybkoj. Inogda, ozhidaya prohozhego s chasami, ya slyshal dalekij zvonok iz nashej shkoly, no doveryat' emu bylo opasno: neizvestno bylo, s kakogo uroka ili na kakoj urok on zvonit. Imenno v etu osen' k nam vo dvor pereselilas' sem'ya, u kotoroj byli domashnie chasy. I kakie! |to byli ne chasy, a skoree malen'kaya chasovnya iz krasnogo dereva, vremya ot vremeni izdayushchaya zvon, podobno nashej grecheskoj cerkvi, i do togo grozno pokazyvayushchaya mechami svoih strelok na cifry, chto kazhdoe vremya, na kotoroe oni ukazyvali, kazalos', v chem-to provinilos'. CHasy eti prinadlezhali sem'e, kotoraya pereehala k nam otkuda-to iz Rossii. V to vremya u nas v gorah stroili novuyu G|S, i glava sem'i na etom stroitel'stve byl kakim-to nachal'nikom. ZHena ego -- podvizhnaya, legkaya, dovol'no ostroumnaya, no pochemu-to i glupovataya, kak ya vposledstvii zametil, zhenshchina. Zvali ee tetya ZHenya. U nih bylo dvoe detej -- vzroslaya devushka Liza s milovidnoj belokuroj golovkoj, ochen' blizorukimi vasil'kovymi glazami i tyazhelovato stekayushchej k nogam figuroj. Syna zvali |rik. Pomnyu tot pervyj den', kogda tetya ZHenya prishla k moej tetushke vmeste s etim neznakomym togda eshche mal'chikom. Slushaya kraem uha boltovnyu zhenshchin, ya nablyudal za nim. On stoyal vozle svoej materi v vel'vetovoj kurtochke i takih zhe shtanishkah, chem-to pohozhij na izobrazhenie dorevolyucionnyh mal'chikov iz zazhitochnyh domov. No menya porazila ne stol'ko ego odezhda, skol'ko ego voenizirovanno-smirennaya poza, v kotoroj on stoyal vozle svoej materi. Takaya poza v nashej razgil'dyajskoj sem'e byla vozmozhna tol'ko v vide parodii na blagonravie, i ya vse zhdal, kogda zhe etot mal'chik podmignet mne ili rassmeetsya. V otvet na moi vzglyady mal'chik s komicheskim spokojstviem prodolzhal sohranyat' svoyu voenizirovanno-smirennuyu pozu i smotrel na menya svoimi bol'shimi zelenymi glazami s vyrazheniem grustnoj nevozmutimosti. V konce koncov ya ponyal, chto on tak mozhet stoyat' do beskonechnosti, i pochemu-to predstavil ego s pionerskim gornom, v kotoryj on trubit, ustavivshis' v nebo svoimi grustnymi, nevozmutimymi glazami. -- Mama, nosik techet,-- vdrug skazal on, ne menyaya pozy i prodolzhaya smotret' na menya svoimi grustnymi, nevozmutimymi glazami. Vseh, kto byl v kuhne, a tam, krome tetki, byli i drugie zhenshchiny, porazil etot spokojnyj intelligentnyj vozglas. Tetushka posmotrela na menya s kakim-to smeshannym chuvstvom upreka (ya v ego vozraste etogo ne govoril) i sozhaleniya (primerom etim vvidu ego opozdaniya uzhe nevozmozhno bylo vospol'zovat'sya). V nashem okruzhenii deti v etom vozraste ili utiralis' rukavom, ili vtoropyah vtyagivali soderzhimoe nosa v bolee bezopasnye glubiny. V luchshem sluchae, esli v rukah okazyvalsya platok, pol'zovalis' im bez vsyakoj konsul'tacii s kem-libo. A etot mal'chik predpochel postavit' v izvestnost' svoyu mamu o sostoyanii svoego nosa s tem, chtoby ej kak bolee opytnomu cheloveku dat' polnuyu svobodu reshat', kakim sposobom spravit'sya s podstupivshej opasnost'yu. Vse, kto byl v kuhne, krajne udivilis' etomu. Vse, krome materi i syna. Po-vidimomu, eto byla obychnaya fraza v ih obihode. Mat' ego, ne perestavaya razgovarivat' s tetushkoj, podnesla platok, i mal'chik, kstati, ne perestavaya glyadet' na menya svoimi bol'shimi grustnymi glazami, neskol'ko raz vezhlivo vysmorkalsya. Postepenno my s nim razgovorilis'. On skazal, chto umeet chitat', chto u nego samyj bol'shoj iz vseh konstruktorov, kotorye vypuskalis' v nashej strane, i chto on mozhet opredelyat' vremya po chasam, a strany sveta -- po kompasu. Upominanie o chasah vyzyvalo u menya v grudi gluhuyu bol', sal'erianskoe szhatie serdechnoj myshcy. Dazhe takie deti umeyut opredelyat' vremya, dumal ya, chto zhe ya nikak ne nauchus'? YA byl goda na tri starshe ego. YA predlozhil emu vyjti na balkon, kak my nazyvali dlinnuyu zasteklennuyu tetushkinu galereyu. -- Mama, mozhno my poigraem na etoj galeree? -- sprosil on, ne podhvatyvaya, kak ya zametil, prinyatogo nami slova, a s nekotorym, kak mne pokazalos', zhestkim svoenraviem, upotreblyaya svoe, bolee tochnoe slovo. -- Tol'ko nedolgo,-- otvetila ego mama, prodolzhaya ozhivlenno razgovarivat' s tetushkoj. My vyshli na balkon (imenno na balkon!) i tol'ko proshli neskol'ko shagov, kak on obratil svoj ozhivivshijsya vzor na remen', visevshij na stene. Zdes' obychno po utram dyadya pravil britvu. -- |to tebe? -- sprosil on s kakim-to radostnym lyubopytstvom. -- Kak mne? -- ne ponyal ya. -- Nu, tebya kolotyat remnem? -- sprosil on, udivlyayas' moemu neponimaniyu. U nas v samom dele nikogo ne bili remnem. -- Net,-- skazal ya.-- A tebya? -- Byvaet,-- vdrug vzdohnul on, kak-to srazu zaputav predstavlenie o sebe.-- Nu, vo chto my budem igrat'? Hochesh' v CHapaeva? -- Davaj,-- skazal ya, ne podumav. -- YA budu CHapaev, a ty budesh' chapaevskaya loshad',-- poyasnil on. Iz chuvstva gostepriimstva ya vynuzhden byl soglasit'sya. Ne naoborot zhe, ne sadit'sya zhe mne na etogo chisten'kogo mal'chuganchika, da k tomu zhe ya byl starshe, hot' i nenamnogo krupnej. YA vstal na chetveren'ki. On lovko vzgromozdilsya na moyu spinu i s krikom: -- "Vpered!" -- stal gnat' menya na voobrazhaemye pozicii vragov. Vremya ot vremeni on prishporival menya udarami nog, obutyh v krepkie noven'kie botinochki. YA chuvstvoval, chto igra ego vozbuzhdaet, i on po mere vozbuzhdeniya vse krepche i krepche b'et menya po bokam. CHerez desyat' minut my uzhe barahtalis' na polu, potomu chto on, neozhidanno vzhavshis' nogami mne v sheyu, s nenavist'yu proshipel, chto ya belyj oficer, kotoromu on poklyalsya otomstit' za porugannuyu zhizn'. Kak-to chuvstvuya, chto dazhe belogo oficera nado bylo by za mgnovenie pered tem, kak vcepit'sya v ego sheyu, predupredit', ya staralsya slegka razzhat' ego ruki, oslabit' zakruty ego shchipkov i v to zhe vremya delal vid, chto ohotno prinimayu uchastie v igre. YA pochemu-to vse vremya pomnil, chto on -- gost' i chto ego obizhat' nel'zya. Vo vremya nashej voznya ya vdrug pochuvstvoval, chto etot mal'chik pahnet ne tak, kak nashi mal'chiki. Ot nego ishodil kakoj-to drugoj, severnyj zapah. Tak mne kazalos'. Na samom dele, konechno, eto byl zapah horosho uhozhennogo mal'chika. I tem bolee byla nepriyatna zhestokost' ego azarta, perehodyashchego vsyakie granicy. Obychno rebyata vo vremya takoj shchenyach'ej vozni chuvstvuyut kakoj-to porog, dal'she kotorogo nel'zya idti. |tot zhe, vozbuzhdayas', pytalsya kak mozhno glubzhe proniknut' v moyu bol', pytalsya dokovyryat'sya do ee kornej, do ee poslednego sladostnogo nerva. Nu ya, razumeetsya, staralsya ne davat' emu dokovyryat'sya do samyh glubokih kornej, otvlekaya i starayas' podstavlyat' emu bolee grubye, sravnitel'no bolenepronicaemye uchastki tela. Nakonec my vstali. -- YA sil'no pokrasnel? -- sprosil on u menya. -- Ne ochen',-- otvetil ya, glyadya na ego vse eshche vozbuzhdennuyu mordochku s pylayushchimi glazami. On tshchatel'no oglyadel sebya, popravil chulki, raspravil skladki na vel'vetovyh shtanishkah i vdrug stal tryasti golovoj. -- CHtoby krov' othlynula ot golovy,-- ob®yasnil on svoe strannoe povedenie. My voshli v kuhnyu. On snova stal ryadom s mater'yu, glyadya pered soboj bol'shimi pechal'nymi glazami, i legkij naklon tela govoril o neustannoj gotovnosti vypolnyat' lyubye maminy prikazy. x x x Vot u nih-to vremya ot vremeni ya i stal sprashivat', kotoryj chas. CHashche vsego mne otvechala ego mat', inogda sestra, inogda etot malen'kij razbojnik. -- Zajdi, posmotri,-- govorila mne ego mat', esli ya obrashchalsya k nej vo dvore. V takih sluchayah mne prihodilos' dejstvovat' s ogromnoj ostorozhnost'yu i hitrost'yu. YA znal, chto esli |rik doma, to on menya obyazatel'no pojmaet, potomu chto doma emu byvalo skuchno odnomu, a gulyat' ego chasto ne vypuskali za tihoe beshenstvo ego haraktera, kotoroe ne vse soglashalis' terpet'. Proishodili stolknoveniya, posle kotoryh on poluchal poryadochnuyu porciyu remnya ot svoej mamy. -- Mamochka, rodnaya, ya bol'she ne budu! -- razdavalsya ego golos, soprovozhdaemyj dikimi vzvizgivaniyami. Dvor, pritihnuv, prislushivalsya, zhaleya ego i v to zhe vremya proyavlyaya ponimanie neobhodimosti takih ekzekucij. -- Nashi deti zolotye,-- pokachivaya golovoj, rezyumirovala tetushka sverhu,-- tol'ko my ne umeem ih cenit'... Posle takoj porki on obychno neskol'ko dnej ne vypuskalsya iz kvartiry, podolgu sidel u okna, sooruzhaya tam vsyakie mashiny iz svoego konstruktora. V eti dni on byl osobenno opasen, propityvayas' yadom zlosti, kak skorpion v brachnyj period. Takim obrazom, kogda ya vhodil k nim v dom, a mamy ego tam ne bylo, ya dolzhen byl proyavlyat' osobuyu ostorozhnost' i hitrost'. Smysl moej taktiki zaklyuchalsya v tom, chtoby s naimen'shim kolichestvom bolevyh oshchushchenij, no cenoj etih oshchushchenij, uznat' vremya i vybrat'sya iz kvartiry. Poetomu, kogda ya vhodil v dom, a on mne predlagal poigrat', u menya ne bylo vozmozhnosti otkazat' emu. Soversh