Ajzek Azimov. Vera --------------------------------------------------------------- Isaac Asimov. "Belief", 1953 Perevod V. Gol'desa, I. Oganesovoj OCR: Vladimir Veslenko --------------------------------------------------------------- - Tebe kogda-nibud' snilos', chto ty letaesh'? - sprosil doktor fiziki Rodzher Tumi svoyu zhenu. Dzhejn Tumi podnyala golovu: - Konechno! Ee bystrye pal'cy bezostanovochno prodelyvali lovkie manipulyacii s pryazhej, v rezul'tate chego na svet rozhdalas' izyskannaya i sovershenno bespoleznaya salfetochka. Televizor chto-to negromko bormotal, no, po davno ustanovivshejsya privychke, nikto ne obrashchal na nego vnimaniya. - Vsem vremya ot vremeni snitsya, chto oni letayut. Odnako so mnoj eto proishodit postoyanno, znaesh', ya dazhe nachal bespokoit'sya, - prodolzhal Rodzher. - YA ne sovsem ponimayu, o chem ty govorish', dorogoj. Izvini, - otvetila Dzhejn, staratel'no schitaya stezhki. - Stoit ob etom zadumat'sya, i momental'no voznikaet mnozhestvo voprosov. Skazat', chto snitsya, budto ty letish' - nepravil'no. Ved' kryl'ev-to u tebya net; vo vsyakom sluchae u menya ih nikogda ne byvaet. I ty ne prilagaesh' nikakih usilij. Prosto parish'. Da, imenno tak. Parish'. - Kogda ya letayu, - zayavila Dzhejn, - v pamyati u menya ne ostaetsya nikakih detalej. Esli ne schitat' odnogo sluchaya, kogda mne prisnilos', chto ya zaletela na kryshu merii - i na mne ne bylo nikakoj odezhdy. Pochemu-to v snah nikto ne vidit, chto ty sovsem razdetaya. Zamechal? Ty prosto pomiraesh' ot smushcheniya, a lyudi prohodyat mimo i hot' by chto! Dzhejn potyanula za nitku, klubok vyskochil iz korobochki i pokatilsya po polu, no ona ne obratila na eto vnimaniya. Rodzher zadumchivo pokachal golovoj. U nego byl dlinnyj pryamoj nos, da i voobshche cherty lica, na kotorom sejchas zastylo somnenie, kazalis' chereschur rezkimi. V tridcat' pyat' let Rodzher uzhe nachinal lyset'. - Ty nikogda ne zadumyvalas' o tom, pochemu tebe snyatsya polety? - Net, nikogda. Dzhejn Tumi byla miniatyurnoj tridcatiletnej blondinkoj. Ee hrupkaya krasota proizvodila vpechatlenie daleko ne srazu. Blestyashchie golubye glaza, rozovye shchechki farforovoj kukolki... - Mnogie sny opredelyayutsya reakciej nashego razuma na vneshnie razdrazhiteli. Daleko ne vsegda eta interpretaciya yavlyaesh'sya pravil'noj - da i proishodit vse v schitannye doli sekundy, - skazal Rodzher. - O chem ty govorish', dorogoj? - nedoumenno sprosila Dzhejn. - Poslushaj, odnazhdy mne snilos', chto ya priehal v kakoj-to gorod na konferenciyu i ostanovilsya v otele. Vstretil tam staryh druzej. Vse shlo kak obychno. Vdrug razdalis' kriki, i ya, bez osoboj na to prichiny, zapanikoval. Brosilsya k dveri - ne otkryvaetsya! Odin za drugim moi priyateli ischezli. Oni bez truda vyhodili iz komnaty, a ya nikak ne mog ponyat', kak im eto udaetsya. YA krichal, no oni ne obrashchali na menya vnimaniya. Neozhidanno ya ponyal, chto v otele nachalsya pozhar. YA ne chuvstvoval zapaha dyma, prosto mne stalo yasno, chto zdanie zagorelos'. Podbezhav k oknu, ya uvidel, chto na vneshnej stene est' pozharnaya lestnica. YA brosilsya ko vtoromu oknu, potom k tret'emu, no ni odno iz nih ne vyhodilo na pozharnuyu lestnicu. K etomu momentu ya uzhe ostavalsya v komnate odin. Vysunuvshis' v okno, ya prinyalsya zvat' na pomoshch'. Nikto menya ne slyshal. Zatem poyavilis' pozharnye mashiny - ya zametil, chto krasnye avtomobili mchatsya k otelyu. |to mne ochen' horosho zapomnilos'. Pronzitel'no drebezzhal kolokol pozharnoj trevogi, trebuya, chtoby drugie avtomobili postoronilis'. Grohot kolokolov stanovilsya vse gromche, etot zvuk bukval'no napolnil moj cherep. YA prosnulsya. Okazalos', zvonit budil'nik. Sprashivaetsya: kak mne mog prisnit'sya takoj dlinnyj son, kotoryj zakonchilsya signalom pozharnogo kolokola, tochno sovpavshim so zvonkom moego budil'nika? Gorazdo estestvennee predpolozhit', chto son nachal mne snit'sya v tot moment, kogda zazvonil budil'nik, i moe oshchushchenie vremeni kardinal'no izmenilos'. Srabotalo kakoe-to ustrojstvo v mozgu, kotoroe v doli sekundy postaralos' obosnovat' prichinu shuma. Dzhejn nahmurilas'. I dazhe otlozhila v storonu shit'e. - Rodzher! S teh por kak ty vernulsya iz kolledzha, ty kak-to stranno sebya vedesh'. Ploho esh', a teper' eshche kakie-to durackie rassuzhdeniya. Ran'she ty nikogda ne byl takim mrachnym. Tebe sleduet vypit' sody. - Boyus', eto vryad li pomozhet, - tiho progovoril Rodzher. - CHto vyzyvaet sny o poletah? - Milyj, esli ty ne vozrazhaesh', ya by hotela smenit' temu. Dzhejn vstala i tverdoj rukoj uvelichila zvuk v televizore. Molodoj dzhentl'men s vpalymi shchekami i berushchim za dushu tenorom sladkozvuchno uveryal ee v svoej vechnoj lyubvi. Rodzher vyklyuchil zvuk i vstal, zagorodiv ekran spinoj. - Levitaciya! - vozbuzhdenno provozglasil on. - Vot v chem delo. CHelovecheskoe sushchestvo mozhet vosparit' tol'ko v odnom sluchae. Problema zaklyuchaetsya v tom, chto lyudi ne znayut, kak vospol'zovat'sya etim darom - znanie vozvrashchaetsya k nim lish' vo sne. Imenno v takie momenty chelovek mozhet podnyat'sya v vozduh, mozhet byt', na desyatuyu dolyu dyujma. |togo nedostatochno, chtoby kto-nibud' zametil, no mozg poluchaet neobhodimyj impul's - nam snitsya, chto my letim. - Rodzher, ty bredish'. YA proshu tebya, prekrati! Ne obrashchaya vnimaniya na pros'by Dzhejn, on prodolzhal: - Inogda my medlenno opuskaemsya, i oshchushchenie propadaet. A v drugih sluchayah neozhidanno teryaem kontrol' i padaem. Dzhejn, razve tebe ne snilos', chto ty padaesh'? - Da, konech... - Ty visish' na stene doma ili sidish' na kraeshke stula i vdrug soskal'zyvaesh' vniz. Ty padaesh'... a potom prosypaesh'sya - serdce otchayanno kolotitsya, vozduha ne hvataet. A ved' ty dejstvitel'no upala. Nikakogo drugogo ob®yasneniya net. Na horoshen'kom lichike Dzhejn snachala poyavilis' udivlenie, potom bespokojstvo, a zatem ona s oblegcheniem rassmeyalas': - Rodzher, ty nastoyashchij d'yavol. Lovko menya provel. Nu i parshivec zhe ty! - CHto? - Nu ladno, hvatit, bol'she u tebya eto ne poluchitsya. YA vse ponyala. Ty pridumal syuzhet dlya rasskaza i pytaesh'sya oprobovat' ego na mne. Mogla by i ran'she soobrazit', chto ne sleduet tebya slushat'. Rodzher vyglyadel udivlennym i dazhe slegka smushchennym. On podoshel k kreslu, gde sidela Dzhejn, i sklonilsya nad nej. - Net, dorogaya. - V samom dele, ty govorish' o tom, chto sobiraesh'sya nachat' pisat', s teh samyh por, kak ya tebya znayu. Esli ty i v samom dele pridumal zabavnyj syuzhet, pochemu by tebe ne izlozhit' ego na bumage? Zachem tol'ko menya-to pugat'? Po mere togo kak roslo vozbuzhdenie Dzhejn, ee pal'cy dvigalis' vse bystree i bystree. - Dzhejn, eto ne syuzhet dlya rasskaza. - No chto zhe eto eshche... - Prosnuvshis' segodnya utrom, ya upal na krovat'! - Rodzher smotrel na zhenu, ne migaya. - Mne snilos', chto ya letayu. Oshchushchenie bylo sovershenno otchetlivym, i ya pomnyu kazhdoe mgnovenie poleta. YA prosnulsya, lezha na spine. Mne bylo ochen' udobno, i ya prekrasno sebya chuvstvoval. Tol'ko vot mne pokazalos', chto potolok vyglyadit kak-to neobychno. Togda ya zevnul, potyanulsya i dotronulsya do potolka. YA celuyu minutu razglyadyval ruku, pal'cy kotoroj, kasalis' potolka. A potom ya perevernulsya, Dzhejn, ya ne poshevelil ni edinym muskulom! Prosto povernulsya, potomu chto mne etogo zahotelos'. I uvidel, chto vishu v vozduhe v pyati futah nad krovat'yu. Ty spala. Togda ya ispugalsya. YA ne znal, kak k tebe spustit'sya... no stoilo tol'ko ob etom podumat', i ya srazu nachal padat'. Ochen' medlenno! Process spuska nahodilsya pod polnym kontrolem. Navernoe, eshche minut pyatnadcat' ya ostavalsya v posteli, ne osmelivayas' poshevelit'sya. Potom vstal, pomylsya, odelsya i otpravilsya na rabotu. Dzhejn s trudom vydavila iz sebya smeshok: - Dorogoj, tebe opredelenno stoit zapisat' vse eto. Nichego strashnogo ne proizoshlo. Prosto v poslednee vremya ty slishkom mnogo rabotaesh'. - Pozhalujsta, ne nado banal'nyh glupostej! - Mnogie lyudi slishkom mnogo rabotayut, hotya govorit' ob etom i schitaetsya banal'noj glupost'yu. V konce koncov, ty prosto spal na pyatnadcat' minut bol'she, chem tebe pokazalos'. - |to byl ne son. - Konechno zhe, son! Ne mogu dazhe soschitat', skol'ko raz mne snilos', chto ya prosnulas', odelas' i prigotovila zavtrak; a potom, kogda ya i v samom dele prosypalas', okazyvalos', chto pridetsya prodelat' to zhe samoe snova. Paru raz mne dazhe snilos', chto mne vse eto snitsya, esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Zdes' sovsem netrudno zaputat'sya. - Poslushaj, Dzhejn. YA obratilsya k tebe s etoj problemoj potomu, chto mne bol'she ne k komu idti. Pozhalujsta, otnesis' k moim slovam ser'ezno. Golubye glaza Dzhejn shiroko raskrylis'. - Dorogoj, ya otnoshus' k tebe sovershenno ser'ezno! Ved' eto ty professor fiziki, a ne ya. Ty razbiraesh'sya v gravitacii, a ne ya. Otnessya by ty ser'ezno ko mne, esli by ya vdrug zayavila, chto letayu? - Net. Net! V etom, chert voz'mi, vse delo! YA i sam ne hochu verit', no nichego drugogo mne ne ostaetsya. |to ne bylo snom, Dzhejn. YA staralsya ubedit' sebya v tom, chto mne vse prisnilos'. Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', kak uporno ya sebya ugovarival. Vojdya v auditoriyu, ya uzhe ne somnevalsya v tom, chto eto byl samyj nastoyashchij son... Ty ne zametila vo mne nichego strannogo za zavtrakom? - Da, pozhaluj... kogda ty sprosil menya... - Nu, nichego osobennogo, navernoe, ne proizoshlo, inache ty by obratila vnimanie. Tak ili inache pervaya, devyatichasovaya lekciya proshla prekrasno. K odinnadcati ya uzhe obo vsem zabyl. Potom, srazu posle lencha, mne potrebovalas' kniga. Pejdzh i... da ladno, eto ne imeet znacheniya, kniga byla nuzhna, i vse. Ona stoyala na verhnej polke, i mne bylo do nee ne dostat'. Dzhejn... On zamolchal. - Nu, prodolzhaj, Rodzher. - Poslushaj, ty kogda-nibud' pytalas' vzyat' to, chto nahoditsya v odnom shage ot tebya? Ty pripodnimaesh'sya i delaesh' shag v nuzhnom napravlenii, odnovremenno protyagivaya ruku. Vse eto proishodit sovershenno neproizvol'no. Telo samo delaet neobhodimye dvizheniya. - Nu horosho, i chto iz togo? - YA potyanulsya za knigoj i mashinal'no sdelal shag vverh. Po vozduhu, Dzhejn! Po vozduhu! - YA pozvonyu Dzhimu Sarlyu, Rodzher. - CHert voz'mi, ya sovershenno zdorov. - Dumayu, emu sleduet s toboj vstretit'sya. On ved' nash drug. Sobstvenno, eto i ne vizit k vrachu. On prosto s toboj pobeseduet. - I chto eto dast? - Lico Rodzhera pokrasnelo, potomu chto on vdrug razozlilsya. - Posmotrim. A teper' posidi, Rodzher. Pozhalujsta. - Dzhejn napravilas' k telefonu. On ostanovil ee, shvativ za ruku: - Ty mne ne verish'. - O, Rodzher... - Ty ne verish'. - YA tebe veryu. Konechno. YA tebe veryu. YA prosto hochu... - Da. Ty prosto hochesh', chtoby Dzhim Sarl' pogovoril so mnoj. Vot naskol'ko ty mne verish'. YA govoryu pravdu, a ty hochesh' obratit'sya k psihiatru. Poslushaj, ty vovse ne dolzhna verit' mne na slovo. YA mogu dokazat' svoyu pravotu, dokazat', chto umeyu parit'. - YA veryu tebe. - Ne bud' duroj. YA znayu, kogda menya pytayutsya ublazhit'. Vstan' spokojno i smotri. Rodzher otoshel na seredinu komnaty i bez malejshego promedleniya otorvalsya ot pola. On visel v vozduhe; noski ego tufel' boltalis' v shesti futah nad kovrom. Glaza i rot Dzhejn prevratilis' v tri bol'shie bukvy "O". - Rodzher, spustis' - prosheptala ona. - O Gospodi, spustis' skorej, pozhalujsta. On medlenno poplyl vniz, ego nogi besshumno kosnulis' pola. - Nu, vidish'? - Oj-oj-oj! Oj-oj-oj! Dzhejn, ne otryvayas', smotrela na muzha, v ee glazah zastyl uzhas. Na ekrane televizora polnogrudaya zhenshchina bezzvuchno pela o tom, chto ona prosto mechtaet vosparit' v nebesa s odnim parnem. Rodzher Tumi sidel, ustavivshis' v temnotu spal'ni. - Dzhejn, - prosheptal on. - CHto? - Ty ne spish'? - Net. - YA tozhe ne mogu zasnut'. YA vse vremya derzhus' za izgolov'e krovati, chtoby byt' uverennym v tom... nu, ty znaesh'. Ego ruka nervno dernulas', i on ostorozhno kosnulsya lica zheny. Dzhejn vzdrognula, slovno ee udarilo elektricheskim tokom, i otpryanula v storonu. - Izvini, ya nemnozhko nervnichayu, - skazala ona. - Da nichego, ya vse ravno sobirayus' vstavat'. - Zachem? Tebe nuzhno vyspat'sya. - Vse ravno ne poluchaetsya, net nikakogo smysla ne davat' spat' eshche i tebe. - Mozhet, nichego i ne proizojdet. Mozhet, eto ne dolzhno sluchat'sya kazhduyu noch'. Ved' pozavchera vse bylo v poryadke. - Otkuda mne znat'? A esli ya prosto ne podnimalsya tak vysoko? Ili ne prosypalsya, poetomu nichego i ne zamechal. V lyubom sluchae teper' vse izmenilos'. Rodzher sidel na krovati, spustiv nogi, obhvativ rukami koleni i polozhiv na nih golovu. Potom otbrosil prostynyu v storonu i potersya shchekoj o myagkuyu flanel' pizhamy. - Teper' vse budet inache. YA postoyanno ob etom dumayu. Stoit mne zasnut' i perestat' za chto-nibud' derzhat'sya, ya obyazatel'no vzlechu. - Ne ponimayu, pochemu ty tak v etom uveren? Ved' polet dolzhen trebovat' opredelennyh usilij. - V tom-to i delo, chto eto sovsem ne tak. - No tebe zhe prihoditsya preodolevat' tyagotenie? - Prihoditsya, tol'ko pri etom ya ne prilagayu nikakih usilij. Vidish' li, Dzhejn, esli by ya tol'ko mog ponyat' mehanizm togo, chto so mnoj proishodit, ya by tak ne perezhival. On nemnozhko poboltal nogami i vstal. - Ne hochu bol'she ob etom govorit'. - YA tozhe, - probormotala Dzhejn i zaplakala. Otchayanno starayas' podavit' rydaniya, ona sdavlenno vshlipnula, i Rodzheru stalo eshche huzhe. - Prosti menya, Dzhejn, - skazal on. - Prosti, chto narushayu tvoj pokoj. - Net, ne trogaj menya. Prosto... prosto ostav' odnu. On sdelal neskol'ko neuverennyh shagov v storonu ot krovati. - Kuda ty? - sprosila Dzhejn. - Na divan, v kabinet. Ty mne pomozhesh'? - Kak? - YA hochu, chtoby ty menya privyazala. - Privyazala? - Da, verevkami. Tak, ne ochen' krepko, chtoby ya mog vorochat'sya. Pomozhesh'? Bosye nogi Dzhejn uzhe iskali v temnote tapochki. - Ladno, - so vzdohom soglasilas' ona. Rodzher Tumi sidel v malen'koj kamorke, kotoraya schitalas' ego kabinetom, i smotrel na kipu kontrol'nyh rabot, slozhennyh na stole. V dannyj moment on ne ochen' yasno predstavlyal sebe, kak smozhet ih proverit'. On uspel prochitat' pyat' lekcij po elektrichestvu i magnetizmu s toj pervoj nochi, kogda obnaruzhil, chto umeet letat'. Kakim-to obrazom emu udavalos' dovodit' lekcii do konca, hotya daleko ne vsegda vse shlo gladko. Studenty chasto zadavali durackie voprosy, iz chego Rodzher sdelal vyvod, chto ego lekcii poteryali prezhnyuyu strojnost'. Segodnya emu udalos' izbezhat' neobhodimosti chitat' lekciyu blagodarya tomu, chto on ustroil neozhidannuyu kontrol'nuyu rabotu. On ne stal utruzhdat' sebya sostavleniem novogo varianta; prosto vospol'zovalsya tem, kotoryj predlagal svoim studentam neskol'ko let nazad. Teper' emu predstoyalo proverit' raboty i ocenit' ih. Zachem? Razve imeet znachenie to, chto v nih napisano? Da i voobshche, imeyut li kakoj-nibud' smysl vse postulaty fiziki? I uzh esli na to poshlo, v chem oni zaklyuchayutsya i sushchestvuyut li na samom dele? Mozhet byt', eto vovse ne garmonichnye zakony, a sploshnaya putanica, iz kotoroj nel'zya sdelat' nikakih razumnyh vyvodov? I Vselennaya, nesmotrya na to chto utverzhdayut eti zakony, est' ishodnyj haos, dozhidayushchijsya togo momenta, kogda yavitsya Duh i navedet poryadok? Ko vsemu prochemu Rodzhera sil'no donimala bessonnica. Dazhe privyazavshis' k divanu, on ne spal kak sleduet; esli emu i udavalos' nenadolgo zasnut', ego postoyanno presledovali sny. V dver' postuchali. - Kto tam? - serdito kriknul Rodzher. Posle korotkoj pauzy posledoval neuverennyj otvet: - |to miss Herrouej, doktor Tumi. YA prinesla pis'ma, kotorye vy diktovali. - Nu, togda zahodite skoree, ne stojte v dveryah. Sekretarsha priotkryla dver' na minimal'no neobhodimoe rasstoyanie i protisnula svoe hudoe, nevzrachnoe telo v kabinet. V rukah ona derzhala stopku bumag. K kazhdomu listochku byla skrepkoj prikreplena kopirka i konvert s adresom. Rodzheru ne terpelos' poskoree ot nee izbavit'sya. V etom i zaklyuchalas' ego oshibka: kogda sekretarsha napravilas' k stolu, on potyanulsya za pis'mami i pochuvstvoval, chto pripodnimaetsya so stula. Sohranyaya sidyachee polozhenie, Rodzher skol'znul na dva futa vpered, i tol'ko togda soobrazil, chto proishodit. On zastavil sebya rezko opustit'sya vniz i chut' ne poteryal ravnovesiya. Odnako eto uzhe ne imelo znacheniya. Ni malejshego. Miss Herrouej vypustila iz ruk pis'ma, i oni razletelis' v raznye storony. Potom ona vskriknula, povernulas', udarilas' plechom o dver', vyletela v koridor i pomchalas' proch', gromko stucha vysokimi kablukami. Rodzher vstal, potiraya ushiblennoe bedro. - Proklyat'e! - vyrugalsya on. Ego vse vremya presledovala mysl' o tom, kakoe vpechatlenie on proizvel na neschastnuyu sekretarshu. On videl sebya ee glazami: zdorovennyj muzhchina medlenno podnimaetsya nad svoim stolom i, prodolzhaya sohranyat' sidyachee polozhenie, letit k nej. On podnyal razbrosannye pis'ma i zakryl dver' v kabinet. Bylo uzhe dovol'no pozdno, koridor davno opustel; miss Herrouej vryad li stanet rasskazyvat' komu-nibud' o tom, chto videla. I vse zhe Rodzher s bespokojstvom zhdal, chto vokrug ego kabineta nachnet sobirat'sya tolpa. Odnako nichego osobennogo ne proizoshlo. Vozmozhno, miss Herrouej vyskochila iz koridora i grohnulas' v obmorok. Rodzher podumal, chto emu sledovalo by proverit', vse li s nej v poryadke, no potom on reshil poslat' svoyu chereschur shchepetil'nuyu sovest' k d'yavolu. Poka on ne vyyasnit, chto zhe takoe s nim proishodit, pochemu ne prekrashchaetsya etot uzhasnyj koshmar, osobenno vysovyvat'sya ne sleduet. Nuzhno sidet' ochen' tiho, i tak uzhe sdelano dostatochno glupostej. Rodzher prosmotrel pis'ma: po odnomu kazhdomu krupnomu fiziku-teoretiku strany. Mestnye korifei vryad li sumeli by spravit'sya s ego problemoj. Interesno, podumal on, ponyala li miss Herrouej, o chem pis'ma? On nadeyalsya, chto net. Pis'ma byli soznatel'no sostavleny s ispol'zovaniem mnozhestva special'nyh terminov; vozmozhno, ih bylo dazhe bol'she, chem trebovalos'. CHastichno dlya togo, chtoby prodemonstrirovat' skromnost'; chastichno, chtoby podcherknut' tot fakt, chto on sam, Rodzher Tumi, yavlyaetsya ser'eznym uchenym. On razlozhil pis'ma po konvertam. Luchshie fiziki strany... Smogut li oni chto-nibud' sdelat'? V biblioteke carila tishina. Rodzher Tumi zakryl zhurnal "Teoreticheskaya fizika" i mrachno ustavilsya na zadnyuyu oblozhku. ZHurnal "Teoreticheskaya fizika"!.. CHto, v konechnom schete, ponimayut avtory toj naukoobraznoj galimat'i, kotoraya napechatana v zhurnale? |ta mysl' rasstroila Rodzhera. Eshche sovsem nedavno on schital etih lyudej obrazcom dlya podrazhaniya. K tomu zhe on zhil, sleduya ih filosofii i kodeksu chesti. Vmeste s Dzhejn, kotoraya vse bolee neohotno emu pomogala, Rodzher sdelal koe-kakie izmereniya. On popytalsya obsledovat' fenomen so vseh storon, vyrazit' svoi novye vozmozhnosti v konkretnyh cifrah. Koroche govorya, prinyalsya atakovat' problemu edinstvenno izvestnym emu sposobom - nadeyas' ustanovit' svyaz' mezhdu novym yavleniem i vechnymi zakonami, kotorym dolzhna sledovat' Vselennaya. (Dolzhna sledovat'. Luchshie umy tak schitayut.) Tol'ko vot izmeryat' bylo nechego. Emu ne trebovalos' prilagat' nikakih usilij, chtoby vzletet'. Doma - Rodzher, konechno zhe, ne reshalsya provodit' svoi eksperimenty na otkrytom vozduhe - on tak zhe legko dostaval potolok, kak i pripodnimalsya nad polom vsego na dyujm, prosto pod®em prodolzhalsya chut' dol'she. Esli by u nego bylo dostatochno vremeni, on mog by podnimat'sya beskonechno; dobrat'sya do Luny, naprimer, esli vozniknet neobhodimost'. On podnimal na sebe gruz. Process zamedlyalsya, no dopolnitel'nyh usilij ne trebovalos'. Odnazhdy on podoshel k Dzhejn, derzha v odnoj ruke chasy. - Skol'ko ty vesish'? - sprosil Rodzher. - Sto desyat' funtov, - otvetila ona, s podozreniem posmotrev na muzha. On shvatil ee za ruku. Dzhejn popytalas' ottolknut' ego, no on ne obratil na eto vnimaniya, i oni nachali medlenno podnimat'sya vverh, Dzhejn prizhalas' k Rodzheru, pobelev ot uzhasa. - Dvadcat' dve minuty i tridcat' sekund, - zayavil on, kogda ego golova kosnulas' potolka. Okazavshis' snova na polu, Dzhejn vyrvala ruku i vybezhala iz komnaty. Neskol'ko dnej nazad Rodzher zametil vozle apteki vesy. Na ulice nikogo ne bylo, poetomu on vstal na vesy i opustil monetku. Hotya on i predpolagal nechto podobnoe, no vse ravno byl potryasen, kogda uvidel, chto strelka ostanovilas' na otmetke v tridcat' funtov. S teh por on postoyanno taskal s soboj melkie monetki i pri kazhdom udobnom sluchae vzveshivalsya. V te dni, kogda dul svezhij veter, on vesil bol'she, slovno kto-to bespokoilsya, chtoby ego ne uneslo. Izmeneniya proishodili sovershenno avtomaticheski. Ego ves postoyanno nahodilsya v granicah mezhdu maksimal'nym udobstvom i bezopasnost'yu. Odnako Rodzher byl v sostoyanii upravlyat' levitaciej - primerno tak zhe, kak dyhaniem. Stoya na vesah, on izmenyal svoj ves ot normal'nogo do, estestvenno, nulya. Kupiv vesy, Rodzher popytalsya izmerit' skorost', s kotoroj on mog menyat' svoj ves. Iz etoj zatei nichego ne vyshlo. Strelka za izmeneniyami ne pospevala. Edinstvennoe, v chem Rodzheru udalos' ubedit'sya, tak eto v ogranichennyh vozmozhnostyah kuplennyh vesov. Nu i kakoj iz etogo vsego sleduet vyvod? On vstal i, opustiv plechi, napravilsya k vyhodu iz kabineta, po doroge starayas' nezametno kasat'sya stolov, stul'ev, steny. Emu eto bylo neobhodimo. Kontakt s veshchami uspokaival - tak Rodzher ubezhdalsya, chto vse eshche kasaetsya nogami pola. Esli on perestanet chuvstvovat' rukoj stol ili pal'cy skol'znut po stene - delo dryan'. V koridore, kak obychno, bylo polno studentov. Rodzher ne obrashchal na nih vnimaniya, a oni uzhe privykli k tomu, chto s nim ne sleduet zdorovat'sya. Rodzher ponimal, chto koe-kto schitaet ego strannym, a mnogie stali huzhe k nemu otnosit'sya. On proshel mimo lifta, kotorym teper' prakticheski perestal pol'zovat'sya - v osobennosti kogda nuzhno bylo spustit'sya vniz. Lift nachinal opuskat'sya, a Rodzher vsegda podnimalsya v vozduh. On tshchatel'no gotovilsya k momentu nachala dvizheniya, no vse ravno podskakival vverh, i lyudi nachinali podozritel'no na nego kosit'sya. Kogda Rodzher podoshel k lestnice i uzhe protyagival ruku k perilam, on spotknulsya. Uzhasnaya nepriyatnost'. Tri nedeli nazad on pokatilsya by po stupen'kam. Na etot raz avtomaticheskaya sistema srabotala bezotkazno: naklonivshis' vpered i raskinuv ruki s rastopyrennymi pal'cami, sognuv nogi v kolenyah, Rodzher splaniroval vniz, kak samolet, zahodyashchij na posadku. Ili kak marionetka na verevochkah. On byl slishkom oshelomlen i ispugan, chtoby chto-nibud' ispravit'. V dvuh futah ot okna, v konce proleta, on avtomaticheski ostanovilsya i zavis v vozduhe. V eto vremya na lestnice nahodilos' dvoe studentov, kotorye v uzhase prizhalis' k stene, naverhu - troe, i eshche odin zastyl na ploshchadke, pered visyashchim prepodavatelem, tak blizko, chto oni mogli kosnut'sya drug druga. Nastupila tishina. Vse smotreli na nego. Rodzher vypryamilsya, opustilsya i pobezhal vniz po stupen'kam, ottalkivaya popadayushchihsya po doroge studentov. U nego za spinoj slyshalis' gromkie udivlennye vosklicaniya. - Doktor Morton hochet pogovorit' so mnoj? - Rodzher povernulsya v svoem kresle, krepko derzhas' za odnu iz ruchek. Novaya sekretarsha fakul'teta kivnula: - Da, doktor Tumi. - S etimi slovami ona bystro vyshla. Za korotkoe vremya, chto proshlo s togo momenta, kak uvolilas' miss Herrouej, ona uzhe uspela vyyasnit', chto s doktorom Tumi chto-to ne tak. Studenty ego izbegali. Na lekciyah perednie ryady ostavalis' nezanyatymi, zato poslednie byli zapolneny peresheptyvayushchimisya yunoshami i devushkami... Rodzher zaglyanul v malen'koe zerkalo, visevshee na stene vozle dveri. Popravil pidzhak i stryahnul nitochki, pristavshie k obshlagam - vprochem, eto ne slishkom pomoglo. V poslednee vremya on zametno pohudel, hotya i ne mog s tochnost'yu skazat', na skol'ko imenno, Da i voobshche, vyglyadel nevazhno, kak budto postoyanno vstupal v spor s sobstvennym pishchevareniem, i ono vsyakij raz oderzhivalo pobedu. U nego ne bylo nikakih nepriyatnyh predchuvstvij otnositel'no predstoyashchej besedy s dekanom fakul'teta. Rodzheru udalos' vyrabotat' dostatochno cinichnoe otnoshenie k sluchayam svoej levitacii. Sudya po vsemu, svideteli ne stali nikomu nichego rasskazyvat'. Miss Herrouej opredelenno promolchala. I u nego ne bylo nikakih osnovanij schitat', chto studenty s lestnicy razboltali to, chto videli. Popraviv galstuk, on vyshel iz svoego kabineta. Kabinet doktora Filippa Mortona nahodilsya sovsem nepodaleku, vdol' po koridoru, chto vpolne ustraivalo Rodzhera. On postoyanno priuchal sebya dvigat'sya kak mozhno medlennee: chut'-chut' pripodnyav nogu, stavil ee pered soboj i ocenival rezul'tat, potom, ne teryaya bditel'nosti, delal sleduyushchij shag. Tak i shel, sharkaya nogami i ne podnimaya glaz ot pola. Uvidev Rodzhera, doktor Morton nahmurilsya. U nego byli malen'kie glazki, nerovno podstrizhennye redkie usiki i myatyj kostyum. On imel ochen' neplohuyu reputaciyu v nauchnom mire i byl sklonen predostavlyat' reshenie problem obucheniya svoim prepodavatelyam. - Vy znaete, Tumi, - bez vsyakih predislovij nachal dekan, - ya poluchil ochen' strannoe pis'mo ot Linusa Diringa. Vy pisali emu, - on zaglyanul v listok, lezhashchij na stole, - dvadcat' vtorogo proshlogo mesyaca? |to vasha podpis'? Rodzher posmotrel i kivnul. On popytalsya prochitat' perevernutoe pis'mo Diringa. Neskol'ko neozhidannyj povorot. Na pis'ma, otoslannye v den' incidenta s miss Herrouej, prishli otvety tol'ko ot chetyreh fizikov. Tri iz nih sostoyali iz odnogo abzaca, v kotorom govorilos' primerno sleduyushchee: "YA dejstvitel'no poluchil vashe pis'mo ot dvadcat' vtorogo. Boyus', chto nichem ne smogu vam pomoch'". V chetvertom ot Ballantajna iz Severo-zapadnogo tehnologicheskogo nastojchivo rekomendovalos' obratit'sya v institut psihiatricheskih issledovanij. Rodzher ne znal, eto popytka pomoch' ili nasmeshka. Diring iz Prinstona byl pyatym. Rodzher ochen' na nego rasschityval. Doktor Morton gromko otkashlyalsya i popravil ochki. - YA hochu prochitat' vam eto pis'mo. Sadites', Tumi, sadites', ne stojte. V pis'me govoritsya: "Dorogoj Fil..." - doktor Morton bystro posmotrel na Rodzhera i glupo ulybnulsya. - Linus i ya poznakomilis' na odnom iz seminarov v proshlom godu. My s nim nemnogo vypili. Ochen' simpatichnyj chelovek. On snova popravil ochki i vernulsya k pis'mu: - "Dorogoj Fil, rabotaet li na vashem fakul'tete nekij doktor Rodzher Tumi? Vchera ya poluchil ot nego ochen' neobychnoe pis'mo. Uma ne prilozhu, kak k nemu otnestis'. Ponachalu ya hotel prosto vybrosit' pis'mo, poschitav samoj obychnoj chush'yu, no potom podumal, chto, raz doktor Tumi rabotaet u vas na fakul'tete, vy dolzhny ego znat'. Vpolne vozmozhno, chto kto-to ispol'zuet bumagu s pechat'yu fakul'teta dlya kakih-to mahinacij. Poetomu ya prikladyvayu pis'mo doktora Tumi, chtoby vy sami s nim razobralis'. Nadeyus', kogda vy okazhetes' v nashih krayah..." Nu, ostal'noe nosit lichnyj harakter. Doktor Morton slozhil pis'mo, snyal ochki, polozhil ih v kozhanyj futlyar, kotoryj, v svoyu ochered', zasunul v nagrudnyj karman pidzhaka, potom pereplel pal'cy i otkinulsya na spinku kresla. - Nadeyus', - prodolzhal on, - net neobhodimosti zachityvat' vam vashe pis'mo. CHto eto bylo? SHutka? Rozygrysh? - Doktor Morton, - ser'ezno progovoril Rodzher. - |to ne shutka. I ne rozygrysh. YA razoslal pis'ma mnogim fizikam. Soderzhanie govorit samo za sebya. YA nablyudal sluchai... levitacii i hochu, chtoby byla predprinyata popytka sdelat' teoreticheskoe obosnovanie etogo yavleniya. - Levitaciya! V samom dele? - Tut vse absolyutno chestno, doktor Morton. - Vy sami nablyudali levitaciyu? - Konechno. - Nikakih skrytyh provodov ili verevochek? Nikakih zerkal? Poslushajte, Tumi, vy ved' ne yavlyaetes' ekspertom po podobnym fokusam. - Byla provedena vpolne nauchnaya seriya opytov. Vozmozhnost' obmana isklyuchaetsya. - Vy mogli by prokonsul'tirovat'sya so mnoj, Tumi, prezhde chem posylat' eti pis'ma. - Vozmozhno, tut vy pravy, doktor Morton, no, otkrovenno govorya, menya bespokoilo, chto vy mozhete... ne proyavit' osobogo entuziazma. - Nu, blagodaryu vas. Nadeyus', vse obstoit imenno tak, kak vy utverzhdaete. Odnako pisat' na blanke nashego fakul'teta... Vy menya udivili, Tumi. Poslushajte, vy vprave delat' vse, chto hotite - ved' eto vasha sobstvennaya zhizn'. Esli vy verite v levitaciyu - radi Boga, no tol'ko v svobodnoe ot raboty vremya. Podobnye veshchi nesovmestimy s istinnoj naukoj - po-moemu, eto lyubomu uchenomu ochevidno - i ya by hotel, chtoby radi blagopoluchiya fakul'teta, da i vsego kolledzha, vy postaralis' eto usvoit'. Kstati, Tumi, v poslednee vremya vy zametno pohudeli. Da i vyglyadite ne luchshim obrazom. Na vashem meste ya by obratilsya k vrachu. K specialistu po nervnym boleznyam. - Mozhet byt', luchshe srazu k psihiatru? - s gorech'yu sprosil Rodzher. - Nu, eto uzhe vashe delo. V lyubom sluchae nemnogo otdyha... V etot moment zazvonil telefon, i sekretarsha vzyala trubku. Ona pojmala vzglyad svoego bossa, i doktoru Mortonu prishlos' otorvat'sya ot razgovora s Rodzherom. - Da... doktor Smajzers da... m-m-m... Da... Otnositel'no kogo?.. Nu, po pravde govorya, on kak raz sejchas sidit u menya... Da... Da, nemedlenno. On polozhil trubku i zadumchivo posmotrel na Rodzhera. - Rektor hochet videt' nas oboih. - Po kakomu voprosu, ser? - On ne skazal. - Doktor Morton vstal i napravilsya k dveri. - Vy idete, Tumi? - Da, ser. - Rodzher ostorozhno vypryamilsya, na vsyakij sluchaj zacepivshis' nogoj za kraj pis'mennogo stola. Rektor Smajzers byl vysokim, strojnym chelovekom s udlinennym licom asketa. On slegka prisvistyval, kogda proiznosil shipyashchie zvuki - pohozhe, dantist polenilsya kak sleduet podognat' vstavnye zuby. - Zakrojte dver', miss Brajs, - skazal rektor, - nekotoroe vremya ya ne budu otvechat' na telefonnye zvonki. Sadites', dzhentl'meny. - On vazhno posmotrel na posetitelej i dobavil: - Dumayu, nam sleduet srazu perejti k delu. Ne znayu, chto imenno vydelyvaet doktor Tumi, no on dolzhen nemedlenno eto prekratit'. Doktor Morton udivlenno vzglyanul na Rodzhera: - A v chem, sobstvenno, delo? Rodzher mrachno pozhal plechami: - V etom voprose ot menya nichego ne zavisit. - Pohozhe, on nedoocenil sposobnost' studentov raspuskat' samye raznoobraznye sluhi. - Nu ladno, ladno, - v golose rektora poyavilos' neterpenie. - YA ne znayu, v kakoj stepeni mozhno doveryat' doshedshim do menya sluham, no sozdaetsya vpechatlenie, chto v vas prosnulis' talanty illyuzionista; vy reshili prodemonstrirovat' neskol'ko durackih fokusov, zabyv, veroyatno, chto takoe povedenie ne sootvetstvuet duhu nashego uchebnogo zavedeniya. - Mne ob etom nichego ne izvestno, - zayavil doktor Morton. Rektor nahmurilsya: - Pohozhe, vy eshche nichego ne slyshali. Prosto porazitel'no, naskol'ko chasto rukovodstvo ostaetsya v nevedenii otnositel'no voprosov, kotorye budorazhat studencheskie massy v nashem kolledzhe. Ran'she ya etogo ne ponimal. Mne i samomu dovelos' uslyshat' ob etom sovershenno sluchajno, tol'ko blagodarya tomu, chto ya perehvatil reportera, kotoryj yavilsya k nam, chtoby vzyat' interv'yu u "doktora Tumi, letayushchego professora". - CHto? - voskliknul doktor Morton. Rodzheru ne ostavalos' nichego inogo, kak zatravlenno slushat'. - V gazetu pozvonil odin iz nashih studentov. YA tut zhe predlozhil reporteru pokinut' territoriyu kolledzha, a studenta poprosil zajti ko mne v kabinet. Esli verit' ego slovam, doktor Tumi letal - ya ispol'zuyu slovo "letal", potomu chto student upryamo stoyal na svoem - vniz, vdol' lestnichnogo proleta, a potom obratno. On utverzhdaet, chto tomu bylo ne menee dyuzhiny svidetelej. - YA tol'ko spustilsya vniz, - probormotal Rodzher. Rektor Smajzers neterpelivo rashazhival vzad i vpered po kovru svoego kabineta. On prishel v neveroyatnoe vozbuzhdenie ot sobstvennyh slov. - Vot chto ya vam skazhu, Tumi. YA ne imeyu nichego protiv lyubitel'skogo teatra. Mne chasto prihoditsya borot'sya s izlishnej ser'eznost'yu i chrezmernoj chopornost'yu, caryashchimi v nashem uchebnom zavedenii. YA vsyacheski privetstvuyu druzheskie otnosheniya mezhdu prepodavatelyami i studentami, nikogda ne vozrazhal protiv obshcheniya vne sten kolledzha. Pozhalujsta, ustraivajte dlya nih lyubye predstavleniya v svoem sobstvennom dome. Vy mozhete sebe predstavit', chto budet s nashim kolledzhem, esli bezotvetstvennaya pressa nachnet pechatat' podobnye stat'i? Boltovnyu o letayushchih tarelkah zamenyat durackie bredni o letayushchem prepodavatele. Ne somnevayus', doktor Tumi, chto, esli reportery do vas doberutsya, vy budete vse kategoricheski otricat'. - YA ponimayu, mister Smajzers. - Nadeyus', nam udastsya izbezhat' nepriyatnyh posledstvij etogo incidenta. YA dolzhen poprosit' vas so vsej strogost'yu, sootvetstvuyushchej moemu polozheniyu, nikogda ne povtoryat' vashego... e-e... spektaklya. Esli zhe eto proizojdet, vam pridetsya podat' v otstavku. Vy menya ponimaete, doktor Tumi? - Da, - skazal Rodzher. - V takom sluchae do svidaniya, dzhentl'meny. Doktor Morton povel Rodzhera obratno v svoj kabinet. Na etot raz on vyprovodil sekretarshu i plotno zakryl za nej dver'. - Bozhe moj, Tumi, - prosheptal on. - Neuzheli eto bezumie imeet kakoe-to otnoshenie k vashemu pis'mu o levitacii? Rodzher chuvstvoval, chto eshche nemnogo, i nervy u nego ne vyderzhat. - Razve eto ne ochevidno? YA ved' o sebe pisal v pis'mah. - Vy umeete letat'? YA hotel skazat', vy obladaete sposobnost'yu levitirovat'? - Verno i to i drugoe. - YA nichego podobnogo... nikogda... chert voz'mi, Tumi, znachit, miss Herrouej dejstvitel'no videla, kak vy letali? - Odnazhdy. |to proizoshlo sluchajno... - Konechno. Teper' mne vse yasno. Ona vpala v takoe istericheskoe sostoyanie, chto ya nichego ne mog ponyat'. I skazala, chto vy na nee nabrosilis'. Poluchalos', chto ona obvinyaet vas v... v... - Doktor Morton slegka smutilsya. - Nu, ya ej ne poveril. Ponimaete, ona byla horoshej sekretarshej, no otnyud' ne iz teh, na kogo mog by obratit' vnimanie molodoj chelovek. Po pravde govorya, ya dazhe ispytal oblegchenie, kogda ona uvolilas'. V kakoj-to moment u menya poyavilos' podozrenie, chto v sleduyushchij raz ona voz'met v ruki malen'kij pistolet ili nachnet obvinyat' menya. Tak vy... vy umeete letat', pravda? - Da. - A kak vy eto delaete? Rodzher pokachal golovoj: - V tom-to i zaklyuchaetsya moya problema. YA i sam ne znayu. Doktor Morton pozvolil sebe ulybnut'sya: - Nadeyus', vy ne stanete otricat' dejstvie zakona tyagoteniya? - Ponimaete, poluchaetsya tak, chto ya vynuzhden otricat' zakon tyagoteniya. |to kak-to svyazano s antigravitaciej. Na lice doktora Mortona poyavilos' spravedlivoe vozmushchenie - on ponyal, chto ego shutku vosprinyali vser'ez, i reshil, chto Rodzher Tumi vzdumal nad nim poizdevat'sya. - Poslushajte, Tumi, tut ne nad chem smeyat'sya. - Smeyat'sya! Gospodi Bozhe, doktor Morton, neuzheli ya pohozh na cheloveka, kotoromu smeshno? - Nu... vam sleduet otdohnut', eto ponyatno... Vy nemnozhko otvlechetes' i zabudete ob etih glupostyah. Ne somnevayus', chto imenno tak vse i budet. - Nikakie eto ne gluposti. - Rodzher opustil golovu, a potom dobavil, nemnogo spokojnee: - Vot chto ya vam skazhu, doktor Morton: ne hotite li vy zanyat'sya izucheniem etoj problemy, vmeste so mnoj? Rech' ved' idet o novyh gorizontah v fizike. YA ne znayu, kak eta shtuka rabotaet; mne ne prihodit v golovu nikakogo razumnogo ob®yasneniya. Mozhet byt', vdvoem... Na lice doktora Mortona byl napisan uzhas. - YA znayu, sama ideya kazhetsya vam sovershenno dikoj, - spokojno skazal Rodzher. - No ya mogu pokazat'. Vse absolyutno zakonno. Mne by samomu hotelos', chtoby eto bylo ne tak. - Nu, nu. - S etimi slovami doktor Morton vskochil so stula. - Ne nuzhno napryagat'sya. Vy nuzhdaetes' v otdyhe. Ne dumayu, chto celesoobrazno zhdat' do iyunya. Otpravlyajtes'-ka domoj, pryamo sejchas. YA pozabochus' o tom, chtoby vy prodolzhali poluchat' zhalovan'e. CHto kasaetsya vashego kursa, polagayu, ya s nim spravlyus' - vy zhe znaete, kogda-to mne uzhe prihodilos' ego chitat'. - Doktor Morton, eto vazhno! - YA znayu. Znayu. - Doktor Morton potrepal Rodzhera po plechu. - Tem ne menee, moj mal'chik, vy vyglyadite ne luchshim obrazom. Otkrovenno govorya, u vas prosto uzhasnyj vid. Otdohnite horoshen'ko. - YA mogu levitirovat', - Rodzher vnov' povysil golos. - Vy prosto-naprosto pytaetes' ot menya izbavit'sya, potomu chto ne verite ni odnomu moemu slovu. Vy dumaete, ya lgu? Posudite sami, zachem mne eto? - Moj mal'chik, stoit li tak volnovat'sya? Davajte ya sdelayu odin telefonnyj zvonok. Kto-nibud' otvezet vas domoj. - Povtoryayu, ya mogu levitirovat'! - zaoral Rodzher. Doktor Morton gusto pokrasnel. - Poslushajte, Tumi, davajte ne budem bol'she ob etom govorit'. Menya sovershenno ne interesuet, mozhete vy vzletet' v vozduh v dannuyu minutu ili net. - Vy hotite skazat', chto ne poverite svoim glazam, dazhe esli uvidite, chto ya mogu podnyat'sya v vozduh? - V levitaciyu? Konechno, net! - vzrevel dekan fakul'teta. - Esli ya uvizhu, chto vy letaete, to otpravlyus' k okulistu ili psihiatru. YA skoree poveryu v sobstvennoe bezumie, chem v to, chto zakony fiziki... Golos ego preseksya, on gromko fyrknul. - Nu, kak ya uzhe govoril, davajte polozhim konec diskussii. Podozhdite-ka, ya sejchas pozvonyu... - V etom net nikakoj neobhodimosti, ser. Nikakoj neobhodimosti, - skazal Rodzher. - YA uhozhu. V otpusk. Do svidaniya. On povernulsya i bystro vyshel - vot uzhe neskol'ko dnej on ne pozvolyal sebe peremeshchat'sya tak stremitel'no. Dekan Morton stoyal, opirayas' obeimi rukami o svoj stol, i s oblegcheniem smotrel na udalyayushchuyusya spinu doktora Rodzhera Tumi. Kogda Rodzher vernulsya domoj, on obnaruzhil, chto v gostinoj ego podzhidaet Dzhejms Sarl', doktor mediciny. Doktor razzhigal trubku, kotoraya pochti polnost'yu skryvalas' v ego bol'shom kulake. On potushil spichku, i ego krasnoe lico rasplylos' v ulybke. - Privet, Rodzher. Ty chto, teper' zhivesh' zatvornikom? Ne zvonil mne celyj mesyac! CHernye brovi Dzhejmsa Sarlya sroslis' na perenosice, pridavaya emu groznyj vid, chto kakim-to neob®yasnimym obrazom pomogalo doktoru legko nahodit' nuzhnyj ton v obshchenii s pacientami. Rodzher povernulsya k Dzhejn, s nogami zabravshejsya v kreslo. U nee na lice zastylo vyrazhenie beskonechnoj ustalosti, kotoroe stalo harakternym v poslednee vremya. - Zachem ty ego vyzvala? - sprosil, obrashchayas' k nej, Rodzher. - Podozhdi minutku, ne toropis', - vmeshalsya Sarl'. - Nikto menya ne vyzyval. YA vstretil Dzhejn utrom v centre goroda i sam naprosilsya v gosti. Ty zhe vidish', ya veshu na tridcat' funtov bol'she, chem ona. Ona prosto ne smogla mne otkazat'. - I vy, konechno, vstretilis' sluchajno? Ty chto, vsegda zaranee dogovarivaesh'sya o svoih sluchajnyh vstrechah? - Ladno, ne budu otpirat'sya, - rassmeyalsya Sarl'. - Ona rasskazala mne nemnogo o tom, chto u vas zdes' proishodit. - Mne ochen' zhal', esli ty protiv, Rodzher, - ustalo skazala Dzhejn, - no vpervye za vse vremya u menya poyavilas' vozmozhnost' pogovorit' s chelovekom, kotoryj v sostoyanii ponyat'. - A s chego ty vzyala, chto on ponimaet? Skazhi mne, Dzhim, ty ej poveril? - Nu, poverit' v takuyu istoriyu sovsem ne prosto, - otvetil Sarl'. - Vryad li ty stanesh' s etim sporit'. Odnako ya pytayus'. - Ladno, predpolozhim, ya letayu. Predpolozhim, ya vzlechu pryamo sejchas. CHto ty stanesh' delat'? - Mozhet byt', v obmorok upadu. Ili skazhu: "O Gospodi!" A mozhet byt', stanu hihikat', kak durachok. Pochemu by tebe ne poprobovat'? Togda i uznaem. Rodzher pristal'no posmotrel na nego: - Ty i v samom dele etogo hochesh'? - A pochemu by i net? - Te, kto uzhe videli eto, krichali, ubegali ili zastyvali na meste ot uzhasa. Ty uveren, chto vyderzhish', Dzhim? - Dumayu, da. - Nu chto zh. - Rodzher medlenno podnyalsya na dva futa vverh i prodelal v vozduhe neskol'ko zamyslovatyh pa. On prodolzhal viset' nad polom, ottyanuv nosochki i izyashchno razvedya ruki v storony, sotvoriv takim obrazom mrachnovatuyu parodiyu na baletnuyu figuru. - Lu