Ocenite etot tekst:






     CHelovek s Zemli prishel k resheniyu. Reshenie  zarozhdalos'  medlenno,  no
bylo tverdym.
     Vot uzhe neskol'ko nedel' on  ne  chuvstvoval  nadezhnoj  kabiny  svoego
korablya, ne videl holodnoj chernoty prostranstva vokrug. Snachala  on  hotel
sdelat'  bystroe  soobshchenie  v  Mezhzvezdnoe  Kosmoanaliticheskoe   Byuro   i
vernut'sya v kosmos. No ego zaderzhivali zdes'. |to bylo pochti kak tyur'ma.
     On dopil chaj i vzglyanul na cheloveka po druguyu storonu stola:
     - YA ne ostanus' zdes' dol'she!
     Drugoj chelovek prishel k resheniyu. Ono zarozhdalos'  medlenno,  no  bylo
tverdym.
     Nuzhno vremya, nuzhno  mnogo  vremeni.  Otveta  na  pervye  pis'ma  net.
Znachit, on ne dolzhen vypuskat'  iz  ruk  cheloveka  s  Zemli.  On  potrogal
gladkij sterzhen' u sebya v karmane.
     - Vy ne ponimaete vsej shchekotlivosti problemy.
     - Rech' idet ob unichtozhenii celoj planety, - vozrazil  zemlyanin.  -  I
potomu ya  hochu,  chtoby  vy  peredali  podrobnosti  po  vsemu  Sarku,  vsem
obitatelyam.
     - My ne mozhem. |to vyzovet paniku.
     - No ran'she vy govorili, chto mozhete.
     - YA obdumal vse. Teper' mne stalo yasno: eto nevozmozhno.
     - A predstavitel' MKB - on vse eshche ne  pribyl?  -  pomolchav,  sprosil
zemlyanin.
     - Net. Oni zanyaty organizaciej nuzhnyh mer. Eshche den'-dva...
     - Opyat' den'-dva! Neuzheli oni nastol'ko zanyaty, chto ne mogut  udelit'
mne ni minuty? Oni dazhe ne videli moih raschetov!
     - YA predlagal vam peredat' im eti raschety. Vy ne soglasilis'.
     - I ne soglashus'. Oni mogut prijti ko mne, ili ya k nim. Vy ne  verite
mne. Ne verite, chto Florina budet unichtozhena.
     - YA veryu. Vy zrya goryachites'.
     - Da, goryachus'. CHto v etom udivitel'nogo? Ili vy  tol'ko  i  dumaete,
chto na menya, bednyazhku, kosmos podejstvoval? Po-vashemu, ya sumasshedshij?
     - CHepuha!
     - Ne  pritvoryajtes':  vy  tak  dumaete.  Vot  pochemu  ya  hochu  videt'
kogo-nibud' iz MKB. Oni uvidyat, sumasshedshij ya ili net!
     - Vam sejchas nehorosho. YA pomogu vam.
     - Net, ne pomozhete! - istericheski vskrichal zemlyanin. - YA sejchas ujdu.
Esli vy hotite ostanovit' menya, to ubejte! Tol'ko vy  ne  posmeete.  Krov'
vsego naseleniya Floriny padet na vas, esli vy menya ub'ete!
     - YA ne ub'yu vas!
     - Vy menya svyazhete. Vy zaprete menya zdes'! Vot chego vam hochetsya! A chto
vy budete delat', kogda MKB nachnet iskat' menya? Mne  polagaetsya  regulyarno
otsylat' soobshcheniya, kak vam izvestno.
     - Byuro znaet, chto vy v bezopasnosti, u menya.
     - Znaet? A znaet li ono, opustilsya li ya voobshche na  planetu  ili  net?
Polucheny li moi pervye soobshcheniya? - Golova u nego kruzhilas',  telo  nachalo
cepenet'.
     Ego sobesednik vstal. On medlenno oboshel bol'shoj stol, napravlyayas'  k
zemlyaninu.
     Slova prozvuchali neobyknovenno laskovo:
     - Radi vashego zhe blaga.
     Iz karmana poyavilsya chernyj sterzhen'. Zemlyanin prohripel:
     - Psihozond!
     On popytalsya vstat', no edva smog poshevelit'sya.
     Skvoz' svedennye sudorogoj zuby on prohripel:
     - Zel'e!
     - Zel'e, - soglasilsya drugoj. - Poslushajte, ya ne prichinyu  vam  vreda.
No vy tak vozbuzhdeny i vstrevozheny. YA udalyu trevogu. Tol'ko trevogu.
     Zemlyanin uzhe ne mog govorit'. Mog tol'ko sidet'. Tol'ko tupo  dumat':
"Velikij Kosmos, menya opoili". Emu hotelos' zakrichat', ubezhat', no  on  ne
mog.
     Drugoj uzhe podoshel k nemu. On  stoyal,  glyadya  na  nego  sverhu  vniz.
Zemlyanin vzglyanul snizu vverh. Glaznye yabloki u nego eshche dvigalis'.
     Psihozond byl avtomaticheskim priborom. Nuzhno bylo tol'ko prisoedinit'
ego koncy k sootvetstvuyushchim tochkam na cherepe  i  on  nachinal  dejstvovat'.
Zemlyanin smotrel v uzhase, poka myshcy glaz u nego ne odereveneli.  On  dazhe
ne pochuvstvoval, kak ostrye, tonkie provolochki vpivalis' v cherepnye shvy.
     Molcha, myslenno on vopil:
     "Net, vy ne ponimaete! |to celyj mir, naselennyj lyud'mi! Razve vy  ne
vidite, chto nel'zya riskovat' zhizn'yu soten millionov lyudej?"
     Slova drugogo donosilis' gluho, udalyayas' v kakoj-to tonnel',  dlinnyj
i chernyj:
     - Vam ne budet bol'no. CHerez chas vam stanet horosho, sovsem horosho. Vy
vmeste so mnoj posmeetes' nad etim.
     Mrak opustilsya i okutal vse. Polnost'yu on tak i ne razveyalsya nikogda.
Ponadobilsya god, chtoby zavesa podnyalas' hot' otchasti.





     Rik vskochil. On drozhal tak, chto dolzhen  byl  prislonit'sya  golovoj  k
goloj molochno-beloj stene.
     - YA vspomnil!
     SHum zhuyushchih  chelyustej  zatih.  Lica  u  vseh  byli  odinakovo  chistye,
odinakovo britye, losnyashchiesya i belye v tusklom svechenii sten. V glazah  ne
bylo  interesa,  tol'ko  reflektornoe  vnimanie,  vozbuzhdennoe  vnezapnym,
neozhidannym vozglasom.
     Rik zakrichal snova:
     - YA vspomnil svoyu rabotu! U menya byla rabota!
     Kto-to kriknul emu:
     - Zamolchi!
     Kto-to dobavil:
     - Syad'!
     Lica otvernulis',  zhevanie  vozobnovilos'.  Rik  tupo  smotrel  vdol'
stola. On uslyshal slova "sumasshedshij Rik",  uvidel  pozhatie  plech.  Uvidel
palec, pokrutivshijsya u viska. Vse eto ne znachilo dlya nego nichego.
     On medlenno sel. Snova vzyal lozhku s  ostrym  kraem  i  s  zubcami  na
perednem konce, tak chto eyu mozhno bylo odinakovo neuklyuzhe hlebat', rezat' i
protykat'. Dlya raba s plantaciej etogo bylo dostatochno. On povernul  lozhku
i ustavilsya na svoj nomer, vybityj na  ee  ruchke.  U  vseh  prochih,  krome
nomerov, byli i imena. A u nego klichka - Rik.  Na  zhargone  plantacij  eto
oznachalo chto-to vrode idiota.
     No, mozhet byt', teper' on  budet  vspominat'  vse  bol'she  i  bol'she.
Vpervye s teh por, kak on poyavilsya na fabrike, on vspomnil nechto byvshee do
togo. Esli by tol'ko podumat'!..
     Kogda on shel vecherom s fabriki, ego dognala Valona March.
     - YA slyshala, za zavtrakom byla kakaya-to nepriyatnost'?
     Rik probormotal:
     - Nichego ne bylo, Lona.
     Ona nastaivala:
     - YA slyshala, ty vspomnil chto-to. Verno, Rik?
     Ona tozhe nazyvala ego Rikom. A on izo  vseh  sil  staralsya  vspomnit'
svoe imya. Odnazhdy Valona razdobyla rvanuyu adresnuyu knigu i prochla  iz  nee
vse imena. Ni odno ne pokazalos' emu bolee znakomym, chem drugie.
     On vzglyanul ej pryamo v lico i skazal:
     - YA dolzhen brosit' fabriku.
     Valona nahmurilas':
     - Ne znayu, smozhesh' li ty. |to nehorosho.
     - YA dolzhen vspomnit' pobol'she o sebe.
     Valona obliznula peresohshie guby:
     - Ne znayu, nuzhno li eto.
     Rik otvernulsya. |to ona ustroila ego na fabriku i  spasla  zhizn'.  No
vse-taki on dolzhen...
     - Opyat' golovnye boli?
     - Net. YA dejstvitel'no vspomnil chto-to. Vspomnil, kakaya rabota byla u
menya ran'she... Poedem v polya, Lona.
     - Uzhe pozdno.
     - Proshu tebya! Tol'ko za chertu poselka.
     ...CHerez polchasa oni svernuli s shosse na izvilistuyu, plotno usypannuyu
peskom dorogu. Molchanie bylo  tyazhelym,  i  Valona  pochuvstvovala,  kak  ee
ohvatyvaet strah.
     CHto esli Rik pokinet ee? Vo  mnogih  otnosheniyah  on  eshche  pohodil  na
rebenka. No, prezhde chem ego lishili razuma, on byl,  konechno,  obrazovannym
chelovekom. Obrazovannym i ochen' vazhnym.
     V svoe vremya ona ispugalas' pri pervyh ego slovah. Oni prozvuchali tak
neozhidanno i stranno posle dolgih nesvyaznyh zhalob na  golovnuyu  bol'.  Uzhe
togda Lona boyalas', chto on mozhet vspomnit' slishkom mnogo i brosit' ee. Ona
byla tol'ko Valonoj March, po prozvishchu Bol'shaya Lona.  Krupnaya,  bol'shenogaya
devushka s krasnymi ot raboty rukami. Devushka,  kotoroj  nikogda  ne  najti
muzha. Ona lish' smotrela s  tupoj  dosadoj  na  parnej.  Ona  byla  slishkom
krupnaya, chtoby hihikat' i podmigivat' im. U vseh  drugih  zhenshchin  odin  za
drugim poyavlyalis' deti, a ona mogla tol'ko  protiskivat'sya  k  nim,  chtoby
vzglyanut' na  krasnoe,  bezvolosoe  sushchestvo  s  zazhmurennymi  glazkami  i
rezinovym rotikom.
     No vot v ee zhizni poyavilsya Rik - svoego roda mladenec. Ego nuzhno bylo
kormit', okruzhat' zabotami, vynosit' na solnce, ubayukivat', kogda golovnaya
bol' terzala ego, zashchishchat'.
     A ee kulakov boyalis' dazhe vzroslye.
     V tot den', kogda ona vpervye privela Rika rabotat' na  fabriku,  ona
odnim udarom  svalila  svoego  mastera,  kotoryj  skazal  o  nih  kakuyu-to
nepristojnost'.
     Poetomu ej hotelos', chtoby Rik perestal vspominat'.  Ona  znala,  chto
nichego ne mozhet predlozhit' emu: s ee storony bylo egoizmom  zhelat',  chtoby
on navsegda ostavalsya bespomoshchnym i umalishennym. Prosto ona nikomu eshche  ne
byla nuzhna do takoj stepeni. Prosto ona boyalas' vernut'sya v odinochestvo.
     Ona sprosila:
     - Ty uveren, chto vspominaesh', Rik?
     -  Da.  YA  mogu  doveryat'  svoim  vospominaniyam,  Lona,   kogda   oni
vozvrashchayutsya. Ty eto znaesh'. Naprimer: ty ne uchila menya  govorit'.  YA  sam
vspomnil. Verno? A teper' ya vspominayu, kakim ya byl ran'she. U  menya  dolzhno
bylo byt' eto "ran'she", Lona!
     "Dolzhno bylo". Pri etoj mysli u nee stalo tyazhelo na serdce. |to  bylo
drugoe "ran'she", drugoj  mir.  Ona  znala  eto,  potomu  chto  edinstvennym
slovom, kotorogo on  ne  mog  vspomnit',  bylo  slovo  "kyrt".  Ej,  Lone,
prishlos' uchit' ego slovu, oboznachavshemu na Florine to, chto vazhnee vsego  v
mire.
     - CHto ty vspominaesh'? - sprosila ona.
     Vozbuzhdenie Rika vdrug upalo. On zakolebalsya.
     - |to ne ochen' ponyatno, Lona. Tol'ko to, chto u menya byla rabota, i  ya
znayu kakaya. Po krajnej mere znayu otchasti. YA analiziroval Nichto.
     Ona nikogda  v  zhizni  ne  slyshala  slova  "analiziroval"  i  vse  zhe
sprosila:
     - No, Rik, chto eto mozhet byt' za rabota:  a-na-li-zi-ro-vat'  nichego?
|to ne rabota!
     - YA ne govoril "nichego". YA skazal:  analiziroval  Nichto.  S  bol'shogo
"N".
     - Razve eto ne odno i to zhe?
     - Net, konechno. - On gluboko vzdohnul.  -  No  boyus',  chto  ne  smogu
ob®yasnit' tebe. |to vse, chto ya vspomnil. No ya  chuvstvuyu,  kakaya  eto  byla
vazhnaya rabota. Ne mozhet byt', chtoby ya byl prestupnikom!


     |to uzhe bylo, kogda on vpervye zagovoril. Zagovoril tak vnezapno, chto
ispugal ee. Ona ne posmela posovetovat'sya dazhe s Rezidentom.  V  blizhajshij
svobodnyj den' Lona povezla Rika v gorod k doktoru.
     Posle obsledovaniya doktor vyshel k nej.
     - Kogda ty vstretila etogo cheloveka?
     Ona rasskazala emu, ochen' ostorozhno, bez vsyakih podrobnostej,  nichego
ne skazav ni o Rezidente, ni o patrul'nyh.
     - Znachit, ty nichego ne znaesh' o nem?
     - O tom, chto bylo ran'she, - nichego.
     - |tot chelovek byl podvergnut psihozondirovaniyu. Ty znaesh',  chto  eto
takoe?
     Snachala ona pokachala golovoj, potom prosheptala tiho:
     - |to to, chto delayut s sumasshedshimi, doktor?
     - I s prestupnikami. CHtoby izlechit' rassudok ili izmenit' v  nem  to,
chto zastavlyaet ih krast' i ubivat'.
     - No Rik nikogda nichego ne kral, - rasteryalas' Lona.
     - Otkuda ty znaesh', chto on delal  do  togo,  kak  ty  ego  vstretila?
Sejchas eto ochen' trudno vyyasnit'. Zondirovanie  bylo  glubokoe  i  gruboe.
Neizvestno,  kakaya  chast'  razuma  udalena  polnost'yu,  a   kakaya   tol'ko
zatumanena shokom. Ego nuzhno derzhat' pod nablyudeniem.
     - Net, net! On ostanetsya so mnoj! YA horosho zabochus' o nem, doktor!
     On nahmurilsya, no zagovoril eshche laskovee:
     - Da, no ya i dumal o tebe, devushka. Mozhet byt', iz  nego  udaleno  ne
vse zloe. Ne hochesh' zhe ty, chtoby kogda-nibud' on obidel tebya.
     V  etu  minutu  sestra  privela   Rika,   uspokaivaya   ego   laskovym
vorkovaniem,  kak  mladenca.  Rik  prilozhil  ruku  k   golove   i   glyadel
bessmyslenno, poka ego vzglyad ne ostanovilsya na Valone. On protyanul k  nej
ruki i slabo vskriknul:
     - Lona!
     Oni kinulas' k nemu, krepko obnyala,  prizhimaya  ego  golovu  k  svoemu
plechu. Potom posmotrela na doktora.
     - On nikogda, ni za chto ne obidit menya.
     - I  vse-taki  o  nem  nuzhno  soobshchit'.  Ne  znayu,  kak  emu  udalos'
uskol'znut' iz-pod nadzora v takom sostoyanii.
     - Znachit, ego otnimut u menya, doktor?
     - Boyus', chto da. Takov zakon.
     Ves' obratnyj put' ona ehala tyazhelo i slepo, v otchayanii prizhimaya Rika
k sebe.
     CHerez nedelyu po gipervideo bylo izvestie ob odnom doktore, pogibshem v
katastrofe, kogda prervalsya  odin  iz  mestnyh  elektricheskih  luchej.  Imya
pokazalos' ej znakomym, i noch'yu v  svoej  komnate  ona  sravnivala  ego  s
zapisannym na bumazhke. Imena sovpadali.
     Pozzhe, kogda Rik stal ponimat' bol'she, ona rasskazala emu o tom,  chto
govoril doktor, i posovetovala ostavat'sya v poselke, esli on hochet byt'  v
bezopasnosti...


     - YA ne mog byt' prestupnikom, - povtoril Rik,  -  esli  u  menya  byla
takaya vazhnaya rabota! Nado ujti. Drugogo puti net. YA dolzhen brosit' fabriku
i poselok i uznat' o sebe pobol'she.
     - Rik! |to opasno! Esli dazhe ty analiziroval Nichto, pochemu eto  vazhno
nastol'ko, chtoby tebe uznavat' bol'she?
     - Potomu chto ya vspomnil eshche koe-chto.
     - CHto, chto ty vspomnil?
     - Ne skazhu, - prosheptal Rik.
     - Ty dolzhen skazat' komu-nibud'. Inache opyat' zabudesh'.
     On shvatil ee za ruku.
     - |to verno. Ty nikomu ne  skazhesh',  pravda,  Lona?  Ty  budesh'  moej
pamyat'yu na sluchaj, esli ya zabudu?
     - Konechno, Rik.
     Rik oglyadelsya. Mir byl prekrasen. Valona kak-to rasskazala emu, chto v
Verhnem Gorode, v neskol'kih  milyah  nad  nim,  est'  ogromnaya  svetyashchayasya
nadpis':



     I sejchas, oglyadyvayas', on mog poverit' etomu.
     - To, chto ya  vspomnil,  uzhasno.  No  kogda  ya  vspominayu,  to  vsegda
pravil'no. |to mne pripomnilos' v konce dnya.
     - Da?
     On v uzhase pristal'no smotrel na nee:
     - Vse na etoj planete dolzhny pogibnut'. Vse, kto zhivet na Florine.


     Mirlin Terens dostaval knigu-fil'm s polki, kogda k  nemu  pozvonili.
Rezident netoroplivo podoshel k dveri, na hodu  zaglazhivaya  verhnij  razrez
rubashki. Dazhe odezhda u nego byla pohozha  na  odezhdu  Skvajrov.  Inogda  on
pochti zabyval, chto rodilsya na Florine.
     Na poroge stoyala Valona March. Ona opustilas'  na  koleni  i  sklonila
golovu v pochtitel'nom privetstvii.
     Terens shiroko raspahnul dver'.
     - Vojdi, Valona. Sadis'. CHas otboya davno  uzhe  proshel.  Nadeyus',  chto
patrul'nye ne videli tebya?
     - Kazhetsya, net, Rezident.
     - Ty chem-to rasstroena. Opyat' Rik?
     - Da, Rezident. - Ona sidela, kak vsegda, spryatav svoi bol'shie ruki v
skladkah plat'ya, no on zametil, chto ee sil'nye korotkie pal'cy pereplelis'
i slegka vzdragivayut.
     - CHto by eto ni bylo, ya slushayu tebya, - skazal on negromko.
     - Vy pomnite, Rezident, kak ya prishla k vam i rasskazala  o  gorodskom
doktore i o tom, chto on govoril?
     - Da, Valona, pomnyu. I eshche pomnyu, chto velel tebe  nikogda  ne  delat'
nichego podobnogo, ne posovetovavshis' so mnoj. A ty pomnish' eto?
     Glaza u nee rasshirilis'. Ej ne nuzhno bylo  napominanij,  chtoby  snova
oshchutit' ego gnev.
     - YA nikogda bol'she ne sdelayu nichego takogo, Rezident. YA tol'ko hotela
napomnit' vam, chto vy obeshchali sdelat' vse, chtoby pomoch' mne uderzhat' Rika.
     - YA tak i sdelayu. Znachit, patrul'nye sprashivali o nem?
     - Net. O, Rezident, po-vashemu, oni smogut sprosit'?
     - YA uveren, chto net. - On nachal teryat' terpenie.  -  Nu  zhe,  Valona,
rasskazyvaj, v chem delo!
     - On govorit, chto vspominaet raznye veshchi.
     Terens podalsya vpered i chut' ne shvatil devushku za ruku.
     - Raznye veshchi? Kakie?


     V pamyati Terensa ozhil den', kogda nashli Rika. On uvidel tolpu rebyat u
odnogo  iz  orositel'nyh  kanalov,  kak  raz  za   chertoj   poselka.   Oni
pronzitel'no krichali, oklikaya ego: "Rezident! Rezident!", i pokazyvali  na
kakuyu-to beluyu shevelyashchuyusya massu.
     |to byl vzroslyj muzhchina, pochti golyj: izo rta u nego tekla slyuna,  i
on slabo povizgival, bescel'no dvigaya rukami i nogami.  Na  mgnovenie  ego
glaza vstretilis' s glazami Terensa i stali kak budto osmyslennee... Potom
ruka cheloveka pripodnyalas' i bol'shoj palec ochutilsya vo rtu.
     Kto-to iz rebyat zasmeyalsya:
     - Rezident, da on soset pal'cy!
     Prostertoe  telo  sotryaslos'  vnezapnym  krikom.  Lico  pokrasnelo  i
smorshchilos'. Razdalsya tihij, bessleznyj plach, no palec  tak  i  ostalsya  vo
rtu.
     Terens stryahnul s sebya ocepenenie.
     - Vot chto, rebyata, nechego begat' po kyrtovomu  polyu,  nechego  portit'
urozhaj. Sami znaete, chto budet, esli  rabochie  s  plantacij  pojmayut  vas.
Rashodites' i molchite obo vsem. |j, von ty, sbegaj-ka k doktoru Dzhenksu  i
poprosi ego prijti syuda.
     Doktor Dzhenks pomog Terensu ulozhit' cheloveka v telezhku  i  kak  mozhno
nezametnee privezti v poselok. Vdvoem oni smyli s nego zasohshuyu gryaz'.
     Dzhenks tshchatel'no osmotrel Rika.
     - Infekcii, po-moemu, net, Rezident. I on sytyj. Rebra  ne  vypirayut.
Ne znayu, chto s nim delat'. Kak vy dumaete, kuda ego devat' teper'?
     - Boyus', chto ne znayu. On ne umeet dazhe hodit'.  On  kak  mladenec.  I
pohozhe, vse zabyl. Mozhet byt', eto posle bolezni?
     - Po-moemu, net. Vozmozhno, eto psihicheskoe zabolevanie. No  ya  polnyj
profan v psihiatrii, podobnyh bol'nyh ya posylayu v  gorod.  Vy  nikogda  ne
videli nashego goroda, Rezident?
     - YA zdes' tol'ko mesyac.
     Dzhenks vzdohnul, polez za platkom.
     - Da. Staryj Rezident - tot byl molodec. Derzhal nas  horosho.  YA  zhivu
pochti shest'desyat let, a etogo  parnya  nikogda  ne  videl.  On,  verno,  iz
drugogo poselka. Posmotrim, chto skazhut patrul'nye.
     Patrul'nye, konechno, yavilis'. Izbezhat' etogo bylo nevozmozhno. Ih bylo
dvoe, etih naemnikov, nosyashchih gromkoe imya CHlenov Florianskogo Patrulya. Oni
glyadeli ravnodushno i skuchno.
     - Kto etot umalishennyj? - sprosil odin iz nih u Terensa.
     - Kto ego znaet! Ego nashli pozavchera v kanave na kyrtovom pole.
     - A dokumenty u nego byli?
     - Net, sudar'. Tol'ko tryapka na tele.
     - CHto s nim takoe?
     - Po-moemu, prosto idiot.
     - I ohota vam vozit'sya s takoj dryan'yu? -  CHlen  Florianskogo  Patrulya
zevnul, spryatal svoyu knizhku i skazal:
     - Ladno, ob etom dazhe raportovat' ne stoit. Nam do nego dela net.
     I oba ushli.
     Posovetovavshis' s doktorom Dzhenksom, Rezident otdal Rika pod prismotr
Valone March. V konce koncov lishnyaya para rabochih ruk, pritom besplatnyh,  -
eto ne tak uzh i ploho.
     ...Terens stal ih  neoficial'nym  opekunom.  On  dobilsya  dlya  Valony
dopolnitel'nogo pajka, dobavochnyh talonov na odezhdu -  vsego,  chto  nuzhno,
chtoby  dvoe  vzroslyh  (iz  nih  odin  nezaregistrirovannyj)  prozhili   na
zhalovan'e odnogo. On pomog ej ustroit' Rika na  fabriku.  Smert'  vracha  v
gorode izbavila ego ot trevogi, no on ostavalsya nastorozhe.
     Bylo estestvenno, chto Valona obrashchalas' so vsemi svoimi zatrudneniyami
k nemu. I teper' on zhdal, chtoby ona otvetila na ego voprosy.


     - On govorit, chto vse v mire umrut.
     - A govorit li on pochemu?
     - On ne znaet. Govorit, chto kogda-to u nego byla vazhnaya rabota, no  ya
ne pojmu kakaya.
     - Kak on ee opisyvaet?
     - V obshchem on... analiziroval Nichto. No, Rezident,  kak  mozhno  delat'
chto-nibud' s Nichem?
     Terens vstal i ulybnulsya.
     - Kak, Valona, razve ty ne znaesh', chto vse vo  Vselennoj  sostoit  iz
nichego?
     Valona ne ponyala etogo, no soglasilas'.  Rezident  byl  ochen'  uchenym
chelovekom. S neozhidannym prilivom gordosti ona vdrug uvidela, chto  ee  Rik
eshche uchenee.
     - Idem. - Terens protyagival ej ruku. - Idem k Riku.


     V hizhine Valony bylo temno, i oni voshli tuda oshchup'yu.
     V svete malen'kogo, prikrytogo rukoj  fonarika  Terens  zametil,  chto
odin ugol komnaty otgorozhen staren'koj shirmoj.
     |tu shirmu on sam nedavno dobyl dlya Valony,  kogda  Rik  stal  gorazdo
bol'she pohozh na vzroslogo, chem na rebenka.
     Iz-za shirmy donosilos' rovnoe dyhanie.
     - Razbudi ego, Valona.
     Valona postuchalas' v shirmu.
     - Rik! Rik! Detka!
     Poslyshalsya legkij vskrik.
     - |to ya, Lona, - bystro skazala ona. Oni zashli  za  shirmu,  i  Terens
osvetil fonarikom sebya i Valonu, potom Rika.
     Rik zaslonilsya ot sveta rukoj.
     - CHto sluchilos'?
     Terens sel na kraj krovati.
     - Rik, - proiznes on, - Valona skazala, chto ty  nachinaesh'  vspominat'
koe-chto.
     -  Da,  Rezident.  -  Rik  derzhalsya  smirenno  s  Rezidentom,   samym
znachitel'nym iz kogda-libo vidennyh im lyudej. S Rezidentom byl vezhliv dazhe
upravlyayushchij fabrikoj. Rik soobshchil Terensu o teh krohah, chto  izvlekla  ego
pamyat' v techenie dnya.
     - Vspomnil li ty chto-nibud' eshche?
     - Bol'she nichego, Rezident.
     Terens zadumalsya.
     - Horosho, Rik, mozhesh' spat'.
     Valona provodila ego za porog. On videl, kak podergivalas' u nee shcheka
i kak ona vyterla sebe glaza tyl'noj storonoj kisti.
     - Pokinet on menya, Rezident?
     Terens vzyal ee za ruki i zagovoril ser'ezno:
     - Bud' vzrosloj, Valona. On poedet so mnoj nenadolgo,  no  ya  privezu
ego obratno.
     - A potom?
     - Ne znayu. Ty dolzhna ponyat', Valona: sejchas nam vazhnee  vsego,  chtoby
Rik mog vspomnit' pobol'she.
     Valona sprosila vdrug:
     - Neuzheli pravda, chto vse na Florine umrut, kak on govoril?
     Terens krepche szhal ee ruki.
     - Ne govori  etogo  nikomu,  Valona,  inache  patrul'nye  zaberut  ego
navsegda.
     On povernulsya i medlenno napravilsya k svoemu domu, dazhe  ne  zamechaya,
chto ruki u nego drozhat.  Doma  on  tshchetno  pytalsya  usnut',  i  cherez  chas
prishlos' nastroit' narkopole. |to byl odin iz nemnogih  priborov,  kotorye
on privez,  kogda  vpervye  vernulsya  s  Sarka  na  Florinu,  chtoby  stat'
Rezidentom. Pribor plotno nadevalsya na  golovu,  kak  shapochka  iz  tonkogo
chernogo fetra. Terens postavil ego na pyat' chasov i vklyuchil kontakt.
     On eshche uspel uyutno ulech'sya v posteli, prezhde chem zamedlennaya  reakciya
zamknula nakorotko centry mozga  i  mgnovenno  pogruzila  ego  v  son  bez
snovidenij.





     Oni vyshli iz diamagnitnogo rollera na stoyanke za chertoj  goroda.  Rik
zhdal, poka Terens zapret kabinu  stoyanki  i  opechataet  ee  prikosnoveniem
podushechek pal'cev. V  novom  kombinezone  Rik  chuvstvoval  sebya  ne  ochen'
udobno.  On  neohotno  posledoval  za  Rezidentom  pod  odnu  iz   vysokih
mostopodobnyh  struktur,  podderzhivayushchih  Verhnij  Gorod.  Ibo  Gorod  byl
dvojnym: ego strogo delil  gorizontal'nyj  sloj  stalesplava  ploshchad'yu  50
kvadratnyh mil', opiravshijsya na dvadcat' tysyach stal'nyh reshetchatyh kolonn.
Vnizu, v teni, zhili "tuzemcy". Naverhu, na solnce  -  Skvajry.  V  Verhnem
Gorode trudno bylo poverit', chto ty nahodish'sya na Florine. Naselenie  bylo
pochti isklyuchitel'no sarkitskoe, vklyuchaya nemnogochislennyh  patrul'nyh.  |to
byl vysshij klass v samom bukval'nom znachenii etogo slova.
     Terens horosho znal dorogu. On shel bystro, izbegaya vzglyadov  prohozhih,
smotrevshih na ego rezidentskuyu odezhdu so smeshannym  vyrazheniem  zavisti  i
dosady. Solnce svetilo, i ego luchi, padaya skvoz' pravil'no  raspredelennye
otverstiya v stalesplave, eshche bolee sgushchali okruzhayushchuyu temnotu.
     V luchah sideli v podvizhnyh  kreslah  stariki,  naslazhdayas'  teplom  i
dvigayas' vmeste s dvizheniem lucha. Inogda  ona  zasypali  i  okazyvalis'  v
teni, poka ne prosypalis' ot skripa kolesikov pri peremene pozy. Tam,  gde
ne bylo starikov, materi pochti splosh' peregorazhivali svetluyu polosu svoimi
otpryskami v kolyaskah.
     - Nu, Rik, derzhis', - skazal Terens. - Sejchas my podnimemsya.
     Oni  ostanovilis'  pered  sooruzheniem,  zanimavshim  promezhutok  mezhdu
chetyr'mya kolonnami, voznesennymi ot zemli do samogo Verhnego  Goroda.  |to
byl lift.
     Kogda oni podnyalis' naverh, dver' otkrylas' v sovershenno  novyj  mir.
Kak i vse goroda na Sarke, Verhnij Gorod byl chrezvychajno yarkim i  pestrym.
Otdel'nye stroeniya, bud' to zhilye doma ili obshchestvennye  zdaniya,  pestreli
slozhnoj, mnogocvetnoj mozaikoj,  kotoraya  vblizi  vyglyadela  bessmyslennoj
putanicej,  no  izdali  slivalas'  v  yarkuyu  gammu  krasok,  menyavshihsya  i
perelivavshihsya vmeste s izmeneniyami ugla zreniya.
     - Idem, Rik, - proiznes Terens.
     Rik smotrel, shiroko raskryv glaza. Nichego zhivogo,  nikakih  rastenij!
Tol'ko ogromnye massy kamnya i krasok. On nikogda ne znal, chto doma  byvayut
takimi velichestvennymi. CHto-to mgnovenno shevel'nulos' u nego v  mozgu.  Na
sekundu ogromnost' perestala kazat'sya strannoj...  A  potom  pamyat'  snova
zakrylas'.
     Mimo promel'knul ekipazh:
     - |to Skvajry? - prosheptal Rik.
     On  uspel  lish'  vzglyanut'.  Korotko   strizhenye   volosy,   shirokie,
razvevayushchiesya rukava  iz  blestyashchej  tkani  yarkih  cvetov,  ot  sinego  do
fioletovogo, korotkie  barhatistye  shtany  i  dlinnye  chulki,  blestevshie,
slovno sotkannye iz mednoj provoloki.
     - Molodye, - skazal Terens. On ne videl ih tak  blizko  s  teh  samyh
por, kak pokinul Sark. I on snova vzdrognul, podavlyaya  bespoleznyj  trepet
nenavisti.
     Szadi razdalos' shipenie so vstroennym vozdushnym  upravleniem.  Mashina
povisla nad dorogoj; ee blestyashchee, gladkoe dno bylo so vseh storon zagnuto
kverhu, chtoby snizit' soprotivlenie vozduha,  harakternoe  dlya  patrul'nyh
mashin.
     Oni byli roslye, kak i vse patrul'nye: shirokie  lica,  ploskie  shcheki,
dlinnye  chernye  volosy,  svetlo-korichnevaya  kozha.  Ih  chernye   blestyashchie
mundiry, podcherknutye yarkim  serebrom  pryazhek  i  ornamental'nyh  pugovic,
sglazhivali razlichie v licah i eshche bol'she podcherkivali odinakovost'.
     Odin iz nih sidel za pul'tom  upravleniya.  Drugoj  legko  pereprygnul
cherez nizkij bort ekipazha.
     - Udostovereniya! -  patrul'nyj  mgnovenno  vzglyanul  na  dokumenty  i
vernul ih Terensu. - CHto vy tut delaete?
     - YA hotel posetit' biblioteku, oficer. |to moya privilegiya.
     - U tvoego druzhka net rezidentskih privilegij, - otrezal patrul'nyj.
     - YA poruchus' za nego.
     Patrul'nyj pozhal plechami.
     - Kak ugodno. U rezidentov est' privilegii, no rezidenty ne  Skvajry.
Pomnite ob etom... Von to zdanie - biblioteka. Poleteli, Kred!
     S togo mesta,  gde  oni  stoyali,  biblioteka  kazalas'  pyatnom  yarkoj
kinovari, temneyushchej do purpura k verhnim etazham.  Po  mere  togo  kak  oni
podhodili, purpur spolzal vse nizhe.
     - Po-moemu, eto nekrasivo, - skazal Rik.
     Terens udivlenno vzglyanul na nego. On privyk ko vsemu  etomu  eshche  na
Sarke, no tozhe nahodil yarkie cveta Verhnego Goroda neskol'ko vul'garnymi.
     Oni ostanovilis' u spiral'nogo pomosta, vedushchego  k  glavnomu  vhodu.
Cveta byli raspredeleny tak, chtoby davat' illyuziyu stupenek; eto  pridavalo
biblioteke nadlezhashchij  arhaicheskij  vid,  po  tradicii  prisushchij  "uchenym"
zdaniyam.
     Glavnyj holl byl prostornyj, holodnyj i pochti  pustoj.  Bibliotekarsha
udivlenno vzglyanula na nih i podnyalas' s mesta.
     - YA - Rezident. Osobye privilegii. YA  otvechayu  za  etogo  tuzemca.  -
Bumagi u Terensa byli nagotove, i on protyanul ih.
     Bibliotekarsha sela i prinyala strogij vid. Ona raskryla  udostoverenie
i sunula ego v kontrol'nuyu shchel', gde mel'knul tusklyj fioletovyj svet.
     - Komnata dvesti sorok dva, - skazala ona.


     |ta komnata pohodila na kabinet tehnicheskogo sekretarya. Iskusstvennyj
svet, prinuditel'naya ventilyaciya, nikakih ukrashenij. Dva diktofona i  cherez
vsyu stenu - ogromnyj tusklyj stend, gde snizu  vverh  shel  dlinnyj  spisok
alfavitnogo materiala, nazvanij, avtorov, katalozhnyh nomerov.
     - YA znayu, chto eto takoe, - vdrug proiznes Rik. - Nado nazhat' cifry  i
bukvy nuzhnoj knigi na etih malen'kih knopkah, i kniga  poyavlyaetsya  von  na
tom ekrane.
     Terens povernulsya k nemu.
     - Otkuda ty znaesh'? Ty vspomnil?
     - Mozhet byt'. YA ne uveren.
     - Nu chto zh, nazovem eto razumnoj dogadkoj.
     On  nabral  kakuyu-to  kombinaciyu  bukv  i   cifr.   |kran   vspyhnul:
"|nciklopediya Sarka, tom 54, Almaz - Anod".
     - Nu vot, smotri, Rik. YA ne hochu  tebe  nichego  podskazyvat'.  No  ty
dolzhen prosmotret' etot tom i ostanavlivat'sya na vsem, chto pokazhetsya  tebe
znakomym. Ty ponyal?
     - Da.
     - Horosho. Teper' smotri...
     Minuty shli. Vdrug Rik ahnul i zakrichal:
     - YA uvidel, Rezident! YA uvidel!
     |to byla stat'ya ob analize Kosmosa.
     - YA znayu, chto tam skazano, - prodolzhal Rik.  On  s  trudom  perevodil
dyhanie. - Vot smotrite, eto vsegda tut govoritsya!
     On prochel vsluh  medlenno,  no  gorazdo  luchshe,  chem  mozhno  bylo  by
ob®yasnit' otryvochnymi urokami, poluchennymi im ot Valony:
     - "Ne udivitel'no, chto po svoemu temperamentu Kosmoanalitik  yavlyaetsya
introvertom  i  sub®ektom,  ves'ma  sil'no  ne  prisposoblennym  k  zhizni.
Posvyatit' bol'shuyu chast' svoej zhizni odinokim nablyudeniyam  uzhasnoj  pustoty
mezhzvezdnyh prostranstv - eto bol'she,  chem  mozhno  potrebovat'  ot  vpolne
normal'nogo cheloveka. Otchasti ponimaya eto, Institut  Kosmicheskogo  Analiza
prinyal v kachestve oficial'nogo deviza ne slishkom pravil'nuyu  formulirovku:
"My analiziruem Nichto".
     Rik zakonchil chtenie, pochti vskriknuv.
     - Ty ponimaesh' to, chto prochel? - sprosil Terens.
     Tot vzglyanul na nego pylayushchimi glazami.
     - Tam skazano: "My analiziruem Nichto". |to ya i vspomnil. YA byl  odnim
iz nih.
     - Ty byl Kosmoanalitikom?
     - Da! - zakrichal Rik. Potom dobavil potishe:  -  Golova  bolit.  -  On
smotrel, namorshchiv lob.  -  YA  dolzhen  vspomnit'  bol'she.  Est'  opasnost'.
Ogromnaya opasnost'!.. YA ne znayu, chto delat'.
     - Biblioteka v nashem rasporyazhenii, Rik,  -  Terens  smotrel  na  nego
vnimatel'no i vzveshival kazhdoe slovo.  -  Posmotri  katalog  sam  i  poishchi
teksty po Kosmoanalizu. Posmotrim, kuda eto privedet tebya...
     - Kak naschet "Traktata ob instrumental'nom  Kosmoanalize"  Vrijta?  -
sprosil posle dolgih razmyshlenij Rik. - |to pravil'no?
     - Tebe reshat', Rik.
     Rik nazhal knopku, no na ekrane zasvetilos': "O dannoj knige  sprosit'
lichno u bibliotekarya".
     Terens protyanul ruku i pogasil ekran.
     - Poprobuj najti druguyu knigu, Rik.
     - No... - Rik pokolebalsya. Posle novyh poiskov v  kataloge  on  nashel
"Sostav prostranstva" |nninga.
     Na ekrane snova poyavilas'  rekomendaciya  obratit'sya  k  bibliotekaryu.
Terens chertyhnulsya i pogasil ekran.
     Iz malen'kogo reproduktora nad  diktofonom  poslyshalsya  tonkij  suhoj
golos bibliotekarshi, ot kotorogo oba poholodeli:
     - Komnata dvesti sorok dva! Est' kto-nibud' v  komnate  dvesti  sorok
dva?
     - CHto vam nado? - hriplo sprosil Terens.
     - Kakaya kniga vam nuzhna?
     - Nikakaya. Blagodaryu vas. My tol'ko probovali apparat.
     Nastupilo molchanie, slovno proishodilo kakoe-to nevidimoe  soveshchanie.
Potom golos skazal rezche:
     -  V  zapisyah  stoit  trebovanie  na  "Traktat  ob   instrumental'nom
Kosmoanalize" Vrijta i "Sostav prostranstva" |nninga. |to verno?
     - My nabirali nomera naugad, - skazal Terens.
     - Mogu li ya uznat' vashi osnovaniya dlya zatrebovaniya etih knig? - Golos
byl neumolim.
     - Govoryu vam, oni nam ne nuzhny... Molchat'! - |to otnosilos'  k  Riku,
nachavshemu zhalobno sheptat' chto-to.
     Snova pauza. Potom golos proiznes:
     - Esli vy podojdete k stolu,  to  smozhete  poluchit'  eti  knigi.  Oni
ostavleny dlya vas, i vam nuzhno tol'ko zapolnit' formulyar.
     Terens protyanul ruku k Riku.
     - Pojdem.
     - Mozhet byt', my narushili pravila, - probormotal Rik.
     - CHepuha, Rik. My uhodim.
     Terens speshil, uvlekaya za soboyu  Rika.  Oni  vyshli  v  glavnyj  holl.
Bibliotekarsha vzglyanula na nih.
     - Podozhdite! - kriknula ona,  vskochiv  i  derzhas'  za  stol.  -  Odnu
minutu! Odnu minutu!
     Oni ne ostanavlivalis'. No pered nimi ochutilsya patrul'nyj.
     - Vy zdorovo speshite, parni.
     Bibliotekarsha podbezhala k nim, slegka zadyhayas':
     - Vy iz komnaty dvesti sorok dva, verno?
     - Poslushajte, - tverdo proiznes Terens, - pochemu nas zaderzhivayut?
     - Vy zaprashivali o nekotoryh knigah? My mozhem dostat' ih dlya vas.
     - Slishkom pozdno. V drugoj raz. Razve vy ne ponyali, chto knigi nam  ne
nuzhny? YA vernus' zavtra.
     - Biblioteka vsegda  stremitsya  udovletvorit'  chitatelej,  -  choporno
proiznesla zhenshchina. - Knigi budut polucheny za dve minuty. -  Na  skulah  u
nee vspyhnuli dva yarkih krasnyh  pyatna.  Ona  povernulas'  i  brosilas'  k
malen'koj dveri, otkryvshejsya pri ee priblizhenii.
     - Oficer, esli vy ne vozrazhaete... - nachal bylo Terens. No patrul'nyj
prerval ego, pokazav korotkij nejronnyj hlyst - prekrasnoe oruzhie dal'nego
dejstviya.
     -  Paren',  tebe  luchshe  podozhdat',  poka  vernetsya  eta  dama.  Bud'
vezhlivym.
     Lob Terensa pokrylsya potom. Kakim-to obrazom on nedoocenil polozhenie.
On byl tak uveren v svoem analize sobytij, vo  vsem.  I  vot  k  chemu  eto
privelo. Ne nuzhno bylo byt'  takim  nastojchivym.  Vinovato  ego  proklyatoe
lyubopytstvo,  zhelanie  vojti  v  Verhnij  Gorod,   projti   po   koridoram
biblioteki, slovno on byl sarkitom...
     Na odno bezumnoe mgnovenie emu zahotelos' prygnut' na patrul'nogo - i
vdrug, sovsem neozhidanno, eto ne ponadobilos'.
     Snachala promel'knulo chto-to. Patrul'nyj obernulsya, no opozdal.
     Nejronnyj hlyst okazalsya vyrvannym u nego iz ruk. Oficer  uspel  lish'
hriplo vskriknut', kogda hlyst prikosnulsya k ego visku.
     Rik vskriknul ot radosti, a Terens voskliknul:
     - Valona! Klyanus' vsemi demonami Sarka, - Valona!





     Terens prishel v sebya pochti totchas zhe. On skazal:
     - Skorej otsyuda. ZHivo! - i poshel proch'.
     Na mgnoven'e emu zahotelos' ottashchit' beschuvstvennoe telo  patrul'nogo
v ten' za kolonnami glavnogo holla, no na eto yavno na bylo vremeni.
     Oni  vyshli  na  lestnicu,  gde  poslepoludennoe  solnce  razlivalo  v
okruzhayushchem mire teplotu  i  svet.  Kraski  Verhnego  Goroda  sdvinulis'  k
oranzhevym tonam.
     - Idemte skoree! - trevozhno skazala Valona.
     Terens uderzhal ee za lokot'. On ulybalsya, no golos u nego byl  nizkij
i tverdyj:
     - Ne begi. Idi, kak vsegda, i sleduj za mnoj. Derzhi  Rika.  Ne  davaj
emu bezhat'...
     Neskol'ko shagov. Oni dvigalis', slovno skvoz' klej. SHum v biblioteke?
Ili eto tol'ko kazhetsya? Terens ne smel oglyanut'sya.
     - Syuda, - skazal on.
     Znak nad trotuarom  slegka  migal  v  solnechnom  svete,  ne  v  silah
sopernichat' s nim: "Vhod v ambulatoriyu".
     ZHenshchina v formennom plat'e vzglyanula na nih izdali. Ona zakolebalas',
nahmurilas', nachala priblizhat'sya.  Terens  ne  stal  ee  zhdat'.  On  rezko
svernul v storonu, proshel po odnomu koridoru, potom po drugomu. Vse  ravno
ih vot-vot ostanovyat. Pochti ne byvalo sluchaev, chtoby  tuzemcy  hodili  bez
nadzora po verhnemu yarusu bol'nicy. CHto s nimi budet?
     Konechno, v konce koncov ih ostanovyat.
     Poetomu  serdce  Terensa  zabilos'   spokojnee,   kogda   on   uvidel
malozametnuyu dver' s nadpis'yu: "Na nizhnij yarus".  Lift  okazalsya  naverhu.
Terens vtolknul v nego Valonu i Rika.
     Tak bylo  proshche  vsego  popast'  v  Nizhnij  Gorod,  izbegnuv  bol'shih
tovarnyh liftov s ih medlennym hodom i chereschur  vnimatel'nymi  lifterami.
Pravda, tuzemcam zapreshchalos'  pol'zovat'sya  bol'nichnymi  liftami,  no  eto
dobavochnoe prestuplenie  bylo  nichtozhnym  po  sravneniyu  s  napadeniem  na
patrul'nogo.
     Oni vyshli na nizhnem yaruse.
     - YA ne mogla ne prijti, Rezident, - bystro sheptala Valona.  -  YA  tak
bespokoilas' o Rike! YA dumala, vy ne privezete ego obratno, i...
     - No kak ty popala v Verhnij Gorod?
     - YA shla za vami i  videla,  chto  vy  podnyalis'  na  lifte.  Kogda  on
vernulsya, ya skazala lifteru, chto otstala ot vas, i on vzyal menya naverh.
     - Prosto tak?
     - YA nemnozhko potryasla ego.
     - Demony Sarka! - prostonal Terens.
     - Tak poluchilos', - smirenno poyasnila Valona. - Potom ya  videla,  kak
patrul'nye pokazyvayut vam zdanie. YA podozhdala, poka  oni  uletyat,  i  tozhe
poshla tuda. Tol'ko ya ne posmela vojti i pryatalas', poka ne uvidela, chto vy
vyhodite, a patrul'nyj hochet ostanovit' vas...
     Oni byli uzhe na ulice, v poluteni Nizhnego Goroda. Vokrug kisheli zvuki
i zapahi Tuzemnogo kvartala, i verhnij yarus opyat' stal tol'ko  kryshej  nad
nimi. No  oni  zashli  slishkom  daleko,  i  otnyne  ih  vezde  podsteregala
opasnost'.
     |ta mysl' eshche ne uspela pokinut' Rezidenta, kogda Rik kriknul:
     - Smotrite!
     Terens oshchutil v gorle spazm.
     Samoe strashnoe zrelishche, kakoe mogli uvidet' tuzemcy  Nizhnego  Goroda.
Slovno gigantskaya ptica spuskalas' v odno iz otverstij iz Verhnego Goroda.
Ona zakryla solnce i uglubila zloveshchuyu ten' v etoj chasti kvartala.  Mashina
s vooruzhennymi patrul'nymi.
     Tuzemcy zavopili i nachali razbegat'sya. Mozhet byt', u nih  i  ne  bylo
osobyh povodov boyat'sya, no vse zhe oni razbegalis'.
     Terens kolebalsya, a Rik i Valona nichego ne mogli  sdelat'  bez  nego.
Vnutrennyaya trevoga Rezidenta usililas' do lihoradki. Esli oni pobegut,  to
kuda? Esli ostanutsya na meste, to chto smogut sdelat'?
     Kakoj-to shirokoplechij detina priblizhalsya k  nim  tyazheloj  ryscoj.  Na
mgnoven'e on priostanovilsya ryadom s nimi, slovno v nereshitel'nosti.  Potom
skazal ravnodushno:
     - Pekarnya Horova vtoraya nalevo, za  prachechnoj.  -  I  kruto  povernul
obratno.
     - V pekarnyu, - prohripel Terens.
     Razmyshlyat' bylo pozdno.
     On bezhal, oblivayas'  potom.  Skvoz'  shum  slyshal  layushchuyu  komandu  iz
dinamika patrul'nyh. On  vzglyanul  cherez  plecho.  S  poldyuzhiny  patrul'nyh
rvanulis' iz mashiny, rassypayas' veerom. A on, Terens,  v  svoej  proklyatoj
rezidentskoj odezhde zameten tak zhe, kak lyuboj iz  stolbov,  podderzhivayushchih
Verhnij Gorod.
     Dvoe patrul'nyh bezhali pryamo k nim. Terens ne znal, uvideli  ego  ili
net, da eto i nevazhno. Oba  patrul'nyh  stolknulis'  s  tem  shirokoplechim,
kotoryj tol'ko chto skazal im o pekarne. Vse troe byli  dostatochno  blizko.
Terens uslyshal hriplyj bas shirokoplechego, gromkie rugatel'stva  patrul'nyh
i tolknul Valonu i Rika za ugol.
     Nad  pekarnej  visela  sil'no  vylinyavshaya   nadpis'   iz   svetyashchejsya
plastmassy, polomannoj vo mnogih mestah.  Iz  raspahnutoj  dveri  struilsya
voshititel'nyj zapah. Kogda oni vbezhali  vnutr',  to  ne  srazu  razlichili
zatemnennoe mukoj svechenie radarnyh pechej. Iz-za bunkera vyglyanul kakoj-to
starik.
     Terens nachal bylo: "SHirokoplechij chelovek..." - i rasstavil  ruki  dlya
poyasneniya, kak vdrug snaruzhi poslyshalis' kriki: "Patrul'! Patrul'!"
     - Syuda! Skorej! - proskripel starik. - Zalezajte v etu pech'.
     - Tuda? - otshatnulsya Terens.
     - Ona nenastoyashchaya. Skoree!
     Snachala Rik, potom Valona  i  Terens  prolezli  skvoz'  dverku  pechi.
CHto-to slabo shchelknulo, zadnyaya stenka pechi sdvinulas' i svobodno povisla na
petlyah. Oni tolknuli ee i proshli v malen'kuyu, tusklo osveshchennuyu komnatu.
     Oni zhdali. Ventilyaciya byla plohaya, i zapah  pechenogo  hleba  usilival
golod. Valona vse vremya  ulybalas'  Riku,  mehanicheski  vremya  ot  vremeni
pohlopyvaya ego po ruke. Rik tupo smotrel na nee.
     Proshla celaya vechnost'.
     V stenke shchelknulo. Terens napryagsya.  Sam  togo  ne  soznavaya,  podnyal
szhatye kulaki.
     Skvoz' otverstie protiskivalis' ogromnye plechi. Oni  edva  pomeshchalis'
tam. SHirokoplechij vzglyanul na Terensa i ulybnulsya:
     - Legche, priyatel'. My ne budem drat'sya. - Rubashka edva  derzhalas'  na
ego plechah, na skule  krasnela  ssadina.  -  Poiski  okonchilis'.  Esli  vy
golodny, mozhete zaplatit' i poluchite vsego vdovol'. CHto skazhete?
     Ogni Verhnego Goroda osveshchali nebo na celye mili, no v Nizhnem  stoyala
gustaya t'ma. Okna pekarni byli plotno zavesheny, chtoby skryt' svet.
     -  YA  Matt  Horov,  no  menya   nazyvayut   Pekarem,   -   predstavilsya
shirokoplechij. - A vy kto?
     - Nu, my... - Terens pozhal plechami.
     - Vizhu. To, chego ya ne znayu, nikomu ne povredit.  Vozmozhno.  Odnako  v
etom vy mozhete mne doverit'sya. YA spas vas ot patrul'nyh, ne tak li?
     - Da.  Blagodaryu.  -  Terensu  ne  udavalos'  pridat'  svoemu  golosu
serdechnost'. - Kak vy uznali, chto oni gonyatsya  za  nami?  Tam  razbegalis'
vse.
     Pekar' ulybnulsya.
     - Ni u kogo ne bylo takih lic, kak u vas. Vashi  lica  mozhno  bylo  by
razmolot' na izvestku...
     Terens popytalsya ulybnut'sya.
     - No vy riskovali zhizn'yu. I ya blagodaryu vas za spasenie.
     - YA delayu eto kazhdyj raz, kogda  mogu.  Esli  patrul'nye  gonyatsya  za
kem-nibud', ya ne mogu ne vmeshat'sya. YA nenavizhu patrul'nyh.
     - I popadaete v nepriyatnosti?
     - Konechno. Vot zachem ya postroil etu poddel'nuyu pech'. S neyu patrul'nye
ne mogut pojmat' menya i zatrudnit'  mne  rabotu.  Vy  znaete,  skol'ko  na
Florine skvajrov? Desyat' tysyach. A skol'ko patrul'nyh? Mozhet byt', dvadcat'
tysyach. A nas, tuzemcev, - pyat'sot millionov. Esli vse  my  vstanem  protiv
nih... - On prishchelknul pal'cami.
     Terens vozrazil:
     - My vstali by protiv igloruzhej i plazmennyh pushek, Pekar'.
     - Nam nuzhno zavesti  svoi.  Vy,  rezidenty,  zhili  slishkom  blizko  k
skvajram. Vy ih boites'.
     Mir  Valony  perevorachivalsya  kverhu  dnom.  |tot  chelovek  dralsya  s
patrul'nymi, a sejchas govoril tak uverenno i nebrezhno s Rezidentom.  Kogda
Rik shvatil ee za rukav, ona razzhala ego pal'cy i velela emu spat'.
     - ...Dazhe imeya igloruzh'ya i plazmennye pushki,  skvajry  mogut  vladet'
Florinoj tol'ko pri odnom uslovii: eto pomoshch' sta tysyach rezidentov.
     Terens vskipel:
     - YA nenavizhu skvajrov eshche bol'she, chem vy. I vse-taki...
     - Prodolzhajte, - hohotnul Pekar'. - YA ne vydam vas za vashu  nenavist'
k skvajram. Itak: pochemu zhe patrul'nye pognalis' za vami?
     Terens ne otvetil.
     -  Ostorozhnost',  konechno,  ne  meshaet,  no   byvaet   i   chrezmernaya
ostorozhnost', Rezident. Vam ponadobitsya pomoshch'. Oni znayut, kto vy.
     - Net, ne znayut, - pospeshno skazal Terens.
     - Oni dolzhny byli videt' vashi dokumenty v Verhnem Gorode.
     - Kto vam skazal, chto ya byl v Verhnem Gorode?
     - YA dogadalsya.
     - Moyu kartochku smotreli, no ne tak dolgo, chtoby prochest' moe imya.
     - Dostatochno dolgo, chtoby  priznat'  v  vas  Rezidenta.  Im  ostaetsya
tol'ko najti Rezidenta,  kotoryj  otsutstvoval  v  svoem  gorode  segodnya.
Naverno, vse provoda na Florine gudyat sejchas  ob  etom.  Itak:  vam  nuzhno
pomoch'?
     Oni govorili shepotom. Rik svernulsya v uglu  i  usnul.  Vzglyad  Valony
perehodil s odnogo iz govorivshih na drugogo.
     - Net, spasibo. - Terens pokachal golovoj. - YA... ya vyputayus' sam.
     Pekar' rashohotalsya.
     - Interesno posmotret' kak. I vse-taki podumajte nad  etim  do  utra.
Mozhet byt', i reshite, nuzhna li vam pomoshch'.
     - Valona.
     Golos byl tak blizko, chto legkoe dyhanie shevelilo ej  volosy,  i  tak
tih, chto ona edva rasslyshala ego. Ona byla  prikryta  tol'ko  prostynej  i
szhalas' ot straha i smushcheniya.
     |to byl Rezident.
     - Molchi. Tol'ko slushaj. YA uhozhu. Dver' ne zaperta. No ya  vernus'.  Ty
slyshish'? Ty ponimaesh'?
     Ona protyanula ruku v temnotu, nashla ego ruku, szhala ee.
     - I sledi za Rikom. Ne teryaj  ego  iz  vidu.  Valona...  -  On  dolgo
molchal. - Ne doveryaj slishkom etomu Pekaryu.  YA  ego  ne  znayu.  Ty  ponyala?
Poslyshalsya legkij shoroh, potom eshche bolee legkij, otdalennyj  skrip,  i  on
ushel.  Ona  pripodnyalas'  na  lokte,  no,  krome  dyhaniya  Rika  i  svoego
sobstvennogo, ne uslyshala nichego.
     Ona somknula  veki,  szhala  ih  v  temnote,  pytayas'  dumat'.  Pochemu
Rezident skazal tak o Pekare,  kotoryj  nenavidit  patrul'nyh  i  spas  ih
troih? Pochemu, kogda vse zaputalos' kak nel'zya bol'she, etot Pekar'  yavilsya
i dejstvoval tak bystro i uverenno? Mozhet byt', vse podstroeno zaranee,  i
Pekar' davno uzhe ozhidal togo, chto sluchilos' potom?..
     - Allo! Vy eshche zdes'?
     Ona okamenela, kogda luch sveta upal pryamo na nee. Potom opomnilas'  i
medlenno  natyanula  prostynyu  do  shei.  Luch  pogas.  Ej  ne   nuzhno   bylo
dogadyvat'sya,  kto  sprashival.  Ego  shirokie  plechi  smutno  risovalis'  v
polusvete, prosachivayushchemsya szadi.
     - YA dumal, ty ushla vmeste s nim.
     - S kem, sudar'? - tiho sprosila Valona.
     -  S  Rezidentom.  Ty  znaesh',  devushka,  chto  on  ushel.  Ne   probuj
pritvoryat'sya.
     - On vernetsya, sudar'.
     - On skazal, chto vernetsya? On oshibsya. Patrul'nye pojmayut ego.  On  ne
ochen' hiter, tvoj Rezident, inache  by  on  uvidel,  chto  ya  ostavil  dver'
otkrytoj narochno. Ty tozhe sobiraesh'sya uhodit'?
     - YA podozhdu Rezidenta.
     - Kak ugodno. ZHdat' pridetsya dolgo. Ujdesh', kogda zahochesh'.
     Snova vspyhnul luch sveta i zaskol'zil po polu, poka ne  nashel  hudoe,
blednoe lico Rika. Veki Rika sudorozhno szhalis' ot sveta, no  on  prodolzhal
spat'.
     - A vot etogo cheloveka tebe luchshe  ostavit'  zdes'.  Esli  ty  reshila
ujti, dver' otkryta, no ne dlya nego.
     - On tol'ko  bednyj,  bol'noj  paren'...  -  nachala  Valona  vysokim,
ispugannym golosom.
     - Da? Nu, tak ya sobirayu bednyh, bol'nyh parnej, i etot ostanetsya tut.
Pomni eto!
     Luch sveta slovno prikovalsya k spyashchemu licu Rika.





     Doktor Selim Dzhunc teryal terpenie uzhe  celyj  god,  no  k  neterpeniyu
nel'zya privyknut' dazhe so vremenem. Skorej naoborot. Tem ne menee etot god
nauchil ego, chto Sarkitskuyu Razvedku nel'zya toropit'; tem  bolee  chto  sami
sotrudniki byli po bol'shej  chasti  pereselennymi  florinianami  i  poetomu
strashno dorozhili svoim dostoinstvom.
     Odnazhdy on besedoval so starikom |blom - trantorianskim  poslannikom,
prozhivshim na Sarke tak dolgo, chto ego bashmaki pustili korni  zdes';  Dzhunc
sprosil,  pochemu   sarkity   pozvolyayut   sluzhit'   v   svoih   sobstvennyh
gosudarstvennyh  uchrezhdeniyah  tem  samym  lyudyam,  kotoryh   oni   iskrenne
prezirayut.
     |bl prishchurilsya nad kubkom zelenogo vina.
     - Politika, Dzhunc, - skazal on. - Politika. Vse delo  v  prakticheskoj
genetike, provodimoj  s  sarkitskoj  logikoj.  Sami  po  sebe  oni  melki,
nestoyashchij narod, eti sarkity, i vazhny lish'  postol'ku,  poskol'ku  vladeyut
neistoshchimoj zolotoj rossyp'yu - Florinoj. Poetomu oni  kazhdyj  god  snimayut
slivki s ee gorodov i poselkov i privozyat cvet florinianskoj  molodezhi  na
Sark dlya obucheniya. Posredstvennyh sazhayut zapolnyat'  blanki  i  podpisyvat'
zayavleniya, a po-nastoyashchemu umnyh otpravlyayut obratno na Florinu, chtoby  oni
stali rezidentami, etimi tuzemnymi  pravitelyami  gorodov.  Samye  razumnye
elementy na Florine iskrenne predany  delu  sarkitov,  tak  kak  poka  oni
sluzhat  Sarku,  o  nih  horosho  zabotyatsya,  a  kak  tol'ko  oni  ot  Sarka
otvernutsya, to samoe bol'shee, na chto oni smogut nadeyat'sya, -  vernut'sya  k
florinianskomu sushchestvovaniyu.  A  eto  nevazhnaya  veshch',  drug  moj,  sovsem
nevazhnaya.
     Staryj diplomat odnim glotkom dopil vino i prodolzhal:
     - Dalee. Ni rezidenty, ni sotrudniki uchrezhdenij  na  Sarke  ne  mogut
imet' detej, ne teryaya svoego polozheniya. Dazhe ot  florinianskih  zhenshchin.  O
smeshannyh brakah s sarkitami i  govorit'  nechego.  Takim  obrazom,  luchshaya
chast' florinianskih genov vse vremya uhodit iz obrashcheniya, tak chto  v  konce
koncov Florina budet naselena tol'ko drovosekami i vodonosami.
     - No togda sami sarkity ostanutsya bez sluzhashchih, ne tak li?
     - |to delo budushchego.


     Itak, sejchas doktor Dzhunc, kosmoanalitik, sidel v  odnoj  iz  vneshnih
priemnyh Departamenta po florinianskim delam i  neterpelivo  zhdal  minuty,
kogda ego vyzovut, poka nizshie sluzhashchie-floriniane bespreryvno speshili  po
byurokraticheskim labirintam. Nakonec ego proveli  v  roskoshno  obstavlennyj
kabinet i ukazali kreslo pered stolom Klerka Mladshego Sekretarya.  Ni  odin
florinianin ne mog byt' chem-libo bol'shim, chem Klerk, nezavisimo  ot  togo,
skol'ko nitej podlinnogo dejstviya derzhit  on  v  svoih  rukah.  Mladshij  i
Starshij Sekretari po florinianskim delam byli, konechno, sarkitami, i  hotya
Dzhunc mog vstrechat'sya s nimi v obshchestve, on znal, chto nikogda ne  vstretit
ih v uchrezhdenii.
     Klerk tshchatel'no  prosmatrival  kartoteku,  razglyadyvaya  kazhdyj  melko
ispisannyj listok tak, slovno tam soderzhalis' sekrety vsej  Vselennoj.  On
byl molodoj, veroyatno, nedavno konchil shkolu; kak u vseh florinian, u  nego
byli ochen' svetlye volosy i kozha. Nakonec on otlozhil v  storonu  bumagi  i
proiznes:
     - Sudya po zapisyam, vy byvali v etom uchrezhdenii i ran'she?
     - Da, byval, sudar', - skazal s nekotoroj rezkost'yu doktor Dzhunc.
     - No ne v poslednee vremya?
     - No ne v poslednee vremya.
     - Vy vse eshche  razyskivaete  togo  kosmoanalitika,  ischeznuvshego...  -
Klerk perebral listki, - ...bolee odinnadcati mesyacev nazad?
     - Sovershenno verno.
     - Za vse eto vremya, -  prodolzhal  Klerk,  -  ne  vstrechalos'  nikakih
sledov etogo cheloveka i ne bylo dokazatel'stv, chto  on  kogda-libo  voobshche
nahodilsya na sarkitskoj territorii.
     - Poslednee soobshchenie ot nego, - proiznes uchenyj, - bylo polucheno  iz
prostranstva bliz Sarka.
     Klerk  vzglyanul  na   nego;   bledno-golubye   glaza   na   mgnovenie
sosredotochilis' na Dzhunce, potom opustilis'.
     - Vozmozhno, no ego prisutstvie na Sarke ne dokazano.
     Ne dokazano! Guby Dzhunca plotno szhalis'. Imenno etot otvet, vse bolee
i bolee kategoricheskij, on  poluchal  ot  Mezhzvezdnogo  Kosmoanaliticheskogo
Byuro za poslednie mesyacy.
     "Net dokazatel'stv, doktor Dzhunc. Nam kazhetsya, chto vy mogli by  najti
luchshee primenenie svoemu vremeni, doktor  Dzhunc.  Byuro  zabotitsya  o  tom,
chtoby poiski prodolzhalis', doktor Dzhunc".
     Vse eto oznachalo: "Perestan'te shvyryat'sya den'gami, Dzhunc!"
     |to nachalos', kak pravil'no skazal  Klerk,  odinnadcat'  s  polovinoj
mesyacev nazad po Mezhzvezdnomu standartnomu vremeni. Za dva  dnya  do  togo,
kak Dzhunc opustilsya na  Sark,  namerevayas'  proizvesti  obychnuyu  inspekciyu
otdelenij Byuro na etoj planete. Ego vstretil  predstavitel'  MKB,  molodoj
chelovek,  neprestanno  zhevavshij  kakoj-to  elastichnyj  produkt  himicheskoj
promyshlennosti Sarka.
     Inspekciya  pochti  uzhe  zakonchilas',  kogda   mestnyj   predstavitel',
vspomniv o chem-to, otpravil svoyu elastichnuyu  zhvachku  za  korennye  zuby  i
skazal:
     - Soobshchenie ot odnogo iz nablyudatelej, doktor  Dzhunc.  -  I  protyanul
listok.
     Dzhunc prochel vsluh:
     "Proshu  sohranyat'  pryamuyu  kodirovannuyu  liniyu  Glavshtaba   MKB   dlya
podrobnogo  soobshcheniya  o  dele  chrezvychajnoj   vazhnosti.   Zatronuta   vsya
Galaktika. Delayu posadku po minimal'noj traektorii".
     Agent razveselilsya.
     - Predstav'te tol'ko, sudar'! "Zatronuta vsya Galaktika". |to zdorovo,
dazhe dlya nablyudatelya. YA vyzval ego po  mezhzvezdnoj  svyazi,  kogda  poluchil
soobshchenie, i hotel dobit'sya tolku, no mne ne udalos'. On  tverdil  tol'ko,
chto v opasnosti nahoditsya zhizn' kazhdogo iz obitatelej Floriny.  Ponimaete,
tam polmilliarda chelovek. On byl pohozh na psihopata.  Poetomu,  otkrovenno
govorya, mne ne hochetsya vstrechat'sya s nim naedine, kogda on opustitsya.  CHto
vy predlagaete?
     - U vas est' zapis' vashego razgovora?
     - Da, sudar'. - On porylsya v karmanah. - Vot.
     |to byl kusochek lenty. Dzhunc probezhal ego v apparate i nahmurilsya.
     - |to kopiya, da?
     - YA poslal original v  Byuro  Mezhplanetnogo  Transporta  na  Sarke.  YA
dumal, luchshe vsego budet vstretit' ego s  karetoj  "Skoroj  pomoshchi".  Emu,
naverno, ochen' ploho.
     Dzhuncu hotelos'  soglasit'sya  s  molodym  chelovekom.  Kogda  odinokie
analitiki kosmicheskih glubin shodyat s uma, reakcii u nih mogut byt'  ochen'
sil'nymi. Dzhunc zadumalsya.
     - Pogodite. Vy skazali tak, slovno on eshche ne sel?
     Agent kazalsya udivlennym.
     - YA dumayu, on sel, no mne nikto ne soobshchal ob etom.
     - Nu tak vyzovite Transport i sprosite o  podrobnostyah.  Psihopat  on
ili net, no podrobnosti dolzhny byt' zapisany.
     Dzhunc prishel tuda na sleduyushchij  den'  dlya  poslednej  proverki  pered
otletom. U nego bylo mnogo del na drugih planetah, i on speshil. Pochti  uzhe
uhodya, on sprosil oborachivayas':
     - Nu, chto s nashim nablyudatelem?
     - Ah da, ya sovsem zabyl, -  spohvatilsya  agent.  -  Transport  o  nem
nichego  ne  znaet.  YA  poslal  energeticheskij  spektr  ego   giperatomnogo
dvigatelya, i oni skazali, chto ego korablya net nigde v prostranstve.
     Dzhunc reshil otlozhit' svoj ot®ezd  na  sutki.  Na  sleduyushchij  den'  on
pobyval v Byuro Mezhplanetnogo Transporta v gorode Sarke,  stolice  planety.
Tut on vpervye vstretilsya  s  florinianskimi  byurokratami,  no  te  kachali
golovami emu v otvet. Oni  poluchili  soobshchenie  o  predpolagaemoj  vysadke
odnogo analitika iz MKB. Da, no korabl' ne sadilsya.
     - No, eto vazhno, - nastaival Dzhunc. - CHelovek ochen' bolen.
     Poluchili li oni kopiyu zapisi ego razgovora  s  agentom  iz  MKB?  Oni
shiroko raskryvali glaza.  Kopiyu?  Nikto  ne  mog  vspomnit',  chto  poluchal
chto-nibud'. Oni sozhaleli, chto chelovek bolen, no  nikakoj  korabl'  MKB  ne
opuskalsya zdes'.
     Dzhunc vernulsya k sebe v otel' i dolgo razmyshlyal obo vsem etom. Proshel
eshche odin srok, naznachennyj im dlya  ot®ezda.  On  smenil  svoyu  komnatu  na
druguyu, bolee prisposoblennuyu k dlitel'nomu prebyvaniyu.  On  ustroil  sebe
svidanie s Ludiganom |blom, trantorianskim poslannikom.
     Sleduyushchij den' on provel, chitaya knigi po istorii Sarka; i kogda vremya
vstrechi s |blom prishlo,  ego  serdce  bilos'  s  tihoj,  ele  sderzhivaemoj
yarost'yu. |to ne projdet im darom...
     Staryj Poslannik prinyal  ego  kak  gostya,  potryas  emu  ruku,  vyzval
mehanicheskogo barmena i  na  pervyh  dvuh  stakanah  ne  dopuskal  nikakih
razgovorov o delah. Dzhunc vospol'zovalsya sluchaem  dlya  poleznoj  boltovni,
sprosil  o  Florinianskoj  Grazhdanskoj  Sluzhbe   i   vyslushal   lekciyu   o
prakticheskoj genetike na Sarke. Gnev ego usililsya. I vse-taki on  spokojno
nachal izlagat' istoriyu, rasskazyvaya ee ekonomno-skupo. |bl ne perebival.
     Kogda Dzhunc zamolchal, on sprosil:
     - Poslushajte, vy znaete etogo ischeznuvshego?
     - Net.
     - I ne vstrechali ego?
     - S nashimi nablyudatelyami-analitikami trudno vstretit'sya.
     - U nego ran'she byvali takie illyuzii?
     - |to pervaya, sudya po zapisyam v central'nom upravlenii  MKB,  -  esli
tol'ko eto illyuziya.
     - No chto ya mogu sdelat'?
     - Dajte  mne  ob®yasnit'.  Sarkitskoe  Byuro  Mezhplanetnogo  Transporta
proverilo  blizhajshee  prostranstvo  na  energeticheskij  spektr  dvigatelej
nashego nablyudatelya i ne nashlo sledov ego. V etom oni lgat' ne budut. YA  ne
hochu skazat', chto sarkity brezguyut  lozh'yu,  no  oni  brezguyut  bespoleznoj
lozh'yu, i oni-to znayut, chto ya mogu ustroit' proverku prostranstva v dva-tri
chasa.
     - Pravil'no. Tak chto zhe?
     - Est' dva sluchaya, kogda  energeticheskij  spektr  nel'zya  obnaruzhit'.
Odin - eto  kogda  korablya  net  v  blizhajshem  prostranstve,  tak  kak  on
proskochil giperprostranstvo i ushel v druguyu oblast'  Galaktiki;  vtoroj  -
kogda ego net v prostranstve, tak kak on opustilsya na planetu. YA  ne  mogu
poverit', chto etot chelovek peredumal. Esli  ego  utverzhdeniya  otnositel'no
opasnosti dlya Floriny i vazhnosti dlya Galaktiki yavlyayutsya  megalomanicheskimi
illyuziyami, nichto  ne  pomeshaet  emu  opustit'sya  na  Sark  i  soobshchit'  ob
opasnosti. On ne mog peredumat' i uletet'. U  menya  pyatnadcatiletnij  opyt
raboty v etoj oblasti. Esli zhe ego zayavlenie imelo pod soboj osnovaniya, to
delo bylo slishkom ser'ezno, chtoby on mog peredumat'  i  ujti  ot  blizhnego
prostranstva.
     Staryj trantorianin podnyal palec i skazal, slegka pokachivaya im:
     - Znachit, vy zaklyuchaete, chto on nahoditsya na Sarke?
     - Vot imenno. Opyat'-taki tut est' dve vozmozhnosti. Vo-pervyh, esli on
dejstvitel'no ohvachen psihozom, to mog vysadit'sya na planete v lyubom meste
vne  kosmoporta.  On  mozhet  bluzhdat'  gde-nibud',   bol'noj,   napolovinu
bespamyatnyj. |to ochen' neobychno dlya nashih nablyudatelej, no eto  sluchaetsya.
V takih sluchayah amneziya  obychno  byvaet  vremennoj.  Kogda  ona  prohodit,
zhertva vspominaet podrobnosti svoej raboty.  V  konce  koncov  rabota  dlya
kosmoanalitikov - eto sama zhizn'. CHasto takogo  bol'nogo  obnaruzhivayut  po
tomu,  chto  on  zahodit  v  publichnuyu  biblioteku  i  ishchet  literaturu  po
kosmicheskomu analizu.
     - Ponimayu. Tak vy hotite, chtoby ya  pomog  vam  poluchit'  ot  Komiteta
bibliotekarej soobshchenie o takom sluchae?
     - Net, zdes' ya ne  predvizhu  nikakih  trudnostej.  YA  poproshu,  chtoby
nekotorye standartnye raboty po kosmicheskomu  analizu  byli  postavleny  v
spechranenie i chtoby vsyakogo,  kto  sprosit  o  nih,  esli  on  ne  smozhet
dokazat', chto on nastoyashchij sarkit, zaderzhali i  doprosili.  |to  dlya  menya
sdelayut, potomu chto budut znat' - ili budet znat' nachal'stvo, - chto  takoj
plan mne nichego ne dast voobshche.
     - Pochemu ne dast?
     - YA uveren, chto nash chelovek  vysadilsya  v  kosmoportu  Sarka,  kak  i
namerevalsya, a zatem sarkitskie vlasti posadili  ego  v  tyur'mu  ili  dazhe
ubili.
     - Vy shutite?
     - Kakie shutki? I zhizn', i bogatstvo, i  vlast'  sarkitov  zavisyat  ot
obladaniya Florinoj. Vy ne huzhe menya znaete, chto bogatstvo Sarka  zaklyucheno
v kyrtovyh plantaciyah Floriny. I  vot  poyavlyaetsya  chelovek  -  nevazhno,  v
zdravom ume ili net - i govorit, chto kakoe-to obstoyatel'stvo galakticheskoj
vazhnosti ugrozhaet zhizni vseh obitatelej Floriny. Vzglyanite  na  etu  kopiyu
poslednej peredachi nashego nablyudatelya.
     |bl vzglyanul na obryvok lenty, broshennyj Dzhuncem emu na koleni.
     - |to nemnogo.
     - Konechno. Zdes'  skazano,  chto  opasnost'  est'.  CHto  eto  kakaya-to
ogromnaya opasnost'. Vot i vse. No takoe  nel'zya  bylo  posylat'  sarkitam.
Dazhe esli  kosmoanalitik  oshibsya,  razve  moglo  sarkitskoe  pravitel'stvo
pozvolit' emu rasprostranyat' svoe bezumie,  esli  tol'ko  eto  bezumie,  i
napolnyat' im vsyu Galaktiku? Ne govorya  uzhe  o  panike,  kotoraya  mogla  by
podnyat'sya  na  Florine,  o  pomehah  v  proizvodstve  kyrtovogo   volokna,
ochevidno, chto  vsya  gryaz'  politicheskih  vzaimootnoshenij  mezhdu  Sarkom  i
Florinoj otkrylas' by pered Galaktikoj vo vsej svoej krase. A chtoby  vsego
etogo  izbezhat',  oni  dolzhny  otdelat'sya  tol'ko  ot   odnogo   cheloveka.
Ostanovitsya li Sark pered ubijstvom v podobnom sluchae? Planeta  s  takimi,
kak vy opisali, geneticheskimi eksperimentatorami kolebat'sya ne stanet.
     - Tak chto zhe vy hotite, chtoby ya sdelal? Poka mne  nichego  ne  yasno  v
etoj istorii. - |bl kazalsya nevozmutimym.
     - Najdite, kto ego ubil, - mrachno proiznes Dzhunc. - U vas dolzhna byt'
organizaciya dlya shpionazha zdes'. O, ne budem igrat' v pryatki. YA shatayus'  po
Galaktike dostatochno  dolgo,  chtoby  vyjti  iz  politicheskogo  otrochestva.
Dokopajtes'  do  suti,  poka  ya  budu   otvlekat'   ih   vnimanie   svoimi
bibliotechnymi razgovorami. A kogda vy izoblichite ih  kak  ubijc,  ya  hochu,
chtoby Trantor pokazal, chto ni odno pravitel'stvo  v  Galaktike  ne  dolzhno
rasschityvat' na beznakazannost', ubivaya lyudej iz MKB.
     Tak okonchilas' ego pervaya vstrecha s |blom.
     Dzhunc okazalsya prav v odnom: sarkitskie vlasti  byli  ochen'  lyubezny,
poka  eto  kasalos'  bibliotechnyh  del.  No  vo  vsem  ostal'nom  on  byl,
po-vidimomu, neprav. Prohodili mesyacy, a agenty |bla  ne  mogli  najti  na
Sarke sledov ischeznuvshego nablyudatelya, zhivogo ili mertvogo.
     Tak prodolzhalos' bolee odinnadcati mesyacev. Dzhunc nachal  chuvstvovat',
chto gotov otkazat'sya ot  vsego,  no  reshil  podozhdat'  konca  dvenadcatogo
mesyaca. A potom poyavilsya problesk, i on yavilsya vovse  ne  ot  |bla,  a  ot
podstavnogo lica. Prishlo soobshchenie iz Publichnoj biblioteki Sarka, i  Dzhunc
okazalsya sidyashchim cherez stol ot sotrudnika Otdela po florinianskim delam.
     Klerk zakonchil svoi myslennye raschety i vzglyanul na posetitelya.
     - Itak, chto ya mogu sdelat' dlya vas?
     Dzhunc zagovoril suho i tochno:
     - Vchera v 4:22  popoludni  mne  soobshchili,  chto  Florinianskij  filial
Publichnoj biblioteki Sarka zaderzhivaet dlya menya cheloveka, kotoryj  pytalsya
poluchit' dve standartnye raboty po kosmicheskomu analizu i kotoryj  ne  byl
urozhdennym sarkitom. S teh por iz biblioteki nikakih soobshchenij ne bylo.  -
On slegka povysil golos, chtoby zaglushit' kakoe-to vozrazhenie, nachatoe bylo
Klerkom. - V byulletene telenovostej, prinyatom  na  obshchestvennom  apparate,
kotoryj nahoditsya v otele, gde ya sejchas zhivu, i pomechennom 0:05  popoludni
vchera, skazano, chto vo Florinianskom filiale  Publichnoj  biblioteki  Sarka
sbit i nahoditsya v bessoznatel'nom sostoyanii chlen Florinianskogo patrulya i
chto vedetsya presledovanie treh florinianskih  tuzemcev,  sovershivshih  etot
prostupok. Pozzhe, v peredache novostej, etot byulleten' ne byl povtoren. Tak
vot, ya ne somnevayus' v tom, chto  oba  soobshcheniya  svyazany  mezhdu  soboj.  YA
uveren v tom, chto  chelovek,  kotorogo  ya  razyskivayu,  nahoditsya  v  rukah
patrulya. YA prosil razresheniya letet' na Florinu i poluchil otkaz.  YA  prosil
Florinu prislat' etogo cheloveka na Sark, i ne poluchil otveta. YA  prishel  v
Otdel po florinianskim delam poluchit' sodejstvie v  etom.  Libo  ya  polechu
tuda, libo ego prishlyut syuda.
     Bescvetnyj golos Klerka proiznes:
     - Pravitel'stvo Sarka ne prinimaet ul'timatumov ot  sotrudnikov  MKB.
Moe nachal'stvo predupredilo menya, chto vy, veroyatno,  budete  rassprashivat'
menya ob etom dele, i ya  poluchil  sootvetstvuyushchie  instrukcii.  CHelovek,  o
kotorom soobshchalos', chto on hotel poluchit' knigi iz  spechraneniya,  i  dvoe
ego sputnikov, Rezident i florinianskaya zhenshchina,  dejstvitel'no  sovershili
prostupok, o kotorom vy govorili, i patrul' presledoval ih. Odnako oni  ne
byli shvacheny.
     Dzhunca ohvatilo gor'koe razocharovanie. On ne pytalsya skryt' ego.
     - Oni bezhali?
     - Ne sovsem. Oni byli proslezheny do pekarni nekoego Matta Horova.
     Dzhunc porazilsya.
     - I im pozvolili ostat'sya tam?
     - Besedovali li vy v  poslednee  vremya  s  ego  svetlost'yu  Ludiganom
|blom?
     - CHto v etom obshchego s...
     - Nam izvestno, chto vas chasto videli v trantorianskom posol'stve.
     - YA ne videl posla uzhe s nedelyu.
     - Togda ya predlagayu vam povidat'sya s nim. My  pozvolili  prestupnikam
ostavat'sya v lavke Horova vsledstvie shchekotlivosti nashih vzaimootnoshenij  s
Trantorom. Mne porucheno skazat' vam, esli ponadobitsya, chto Horov, chemu vy,
veroyatno, ne udivites'...  -  na  blednom  lice  Klerka  poyavilos'  chto-to
pohozhee  na  nasmeshlivuyu  grimasu,  -  horosho   izvesten   nashemu   Otdelu
bezopasnosti kak trantorianskij agent.





     Za desyat' chasov do razgovora Dzhunca s Klerkom Terens  vyskol'znul  iz
pekarni Horova. On ostorozhno  probiralsya  pereulkami.  Ego  ruka  kasalas'
shershavoj poverhnosti hizhin  rabochih.  Krugom  byl  polnyj  mrak,  esli  ne
schitat' blednogo sveta, periodicheski padavshego iz Verhnego Goroda.
     Nizhnij Gorod pohodil na spyashchee yadovitoe chudovishche,  losnyashchiesya  kol'ca
kotorogo skryvalis' pod blestyashchim pokrovom  Verhnego.  Koe-gde,  veroyatno,
shla prizrachnaya nochnaya zhizn', no ne zdes', v trushchobah.
     Terens otpryanul v pyl'nuyu ulochku  (dazhe  nochnye  dozhdi  Floriny  edva
mogli pronikat' v obitel' teni pod stalesplavom), uslyshav zvuk  otdalennyh
shagov. Ogni fonarikov poyavilis', skol'znuli mimo, rastvorilis' vo t'me.
     Patrul'nye hodili vzad i vpered vsyu noch'. Vnushaemogo imi straha  bylo
vpolne dostatochno, chtoby podderzhivat' poryadok pochti bez primeneniya sily.
     Terens speshil; na lico emu padali belye bliki, kogda on prohodil  pod
otverstiyami v stalesplave, i on ne  mog  uderzhat'sya,  chtoby  ne  poglyadet'
naverh.
     Skvajry nedostupny!


     Dejstvitel'no  li  oni  nedostupny?  Skol'ko  raz  uzhe  menyalos'  ego
otnoshenie k sarkitskim Skvajram. Rebenkom on ne otlichalsya ot prochih detej.
Patrul'nye byli cherno-serebryanymi chudovishchami, ot nih nuzhno  bylo  ubegat',
vse ravno, provinilsya ty ili net.  Skvajry  byli  tumannymi,  misticheskimi
sverhlyud'mi, chrezvychajno dobrymi, zhivshimi v  rayu  pod  nazvaniem  Sark,  i
terpelivo, bditel'no ohranyavshimi blagosostoyanie glupyh obitatelej Floriny.
     Desyatiletnim mal'chishkoj on napisal  v  shkole  sochinenie  o  tom,  kak
predstavlyaet sebe zhizn' na Sarke. |to byl chistyj vymysel. On pomnil  ochen'
nemnogoe, tol'ko odin  abzac.  Tam  opisyvalis'  Skvajry,  oni  sobirayutsya
kazhdoe utro v ogromnom zale, okrashennom, kak cvety kyrta, i  stoyat  tam  v
svoem dvadcatifutovom velikolepii, rassuzhdaya o  pregresheniyah  florinian  i
setuya o neobhodimosti karat' ih, daby vernut' k dobrodeteli.
     Uchitel'nice ego sochinenie ochen' ponravilos', i v  konce  goda,  kogda
drugie mal'chiki i devochki prohodyat korotkie kursy chteniya, pis'ma i morali,
ego pereveli v special'nyj klass, gde on uchilsya arifmetike,  galaktografii
i istorii Sarka. V shestnadcat' let ego vzyali na Sark.


     Teper' Terens priblizhalsya k okraine goroda. Veterok donosil  do  nego
gustoj nochnoj aromat cvetov  kyrta.  CHerez  neskol'ko  minut  on  budet  v
sravnitel'noj  bezopasnosti  sredi  otkrytyh  polej,  gde  net  regulyarnyh
obhodov patrulya i gde skvoz' klochkovatye nochnye  oblaka  on  snova  uvidit
zvezdy. Dazhe tu yarkuyu zheltuyu zvezdu, kotoraya byla solncem dlya Sarka.
     Ona byla solncem i dlya nego mnogo let podryad. Kogda on vpervye uvidel
ee v illyuminatore korablya uzhe ne kak zvezdu, a kak nevynosimo yarkij  belyj
sharik, emu zahotelos' upast' na koleni. Mysl' o tom, chto on priblizhaetsya k
rayu, prognala dazhe paralizuyushchij strah pervogo kosmicheskogo pereleta.
     On vysadilsya v rayu, i  ego  poruchili  stariku  florinianinu,  kotoryj
prosledil za tem, chtoby on horosho vymylsya i prilichno odelsya. Ego priveli v
bol'shoe  zdanie,  i  po  puti  tuda  staryj  provodnik  nizko   poklonilsya
prohodivshej mimo figure.
     - Klanyajsya! - serdito shepnul starik yunomu Terensu.
     Terens povinovalsya i byl smushchen.
     - Kto eto?
     - Skvajr, derevenshchina!
     - |to - Skvajr?
     On rezko ostanovilsya, i ego prishlos' podognat'. Tak  on  poznakomilsya
so Skvajrami. Oni okazalis' obyknovennymi lyud'mi. Drugie yunye  floriniane,
byt' mozhet, i opravilis' by posle takogo razocharovaniya, pohozhego na  udar,
no Terens ne mog. CHto-to vnutri nego peremenilos' navsegda.
     Bol'she pyati let prorabotal  on  v  Grazhdanskoj  Sluzhbe,  i  ego,  kak
obychno, perebrasyvali s mesta na mesto, chtoby proverit' sposobnosti.
     Odnazhdy k nemu prishel puhlyj, myagkij florinianin, druzheski ulybnulsya,
pohlopal po plechu i sprosil, chto on dumaet o Skvajrah.
     Terens  podavil  zhelanie  povernut'sya  i  ubezhat'.  On  podumal,   ne
otpechatalis' li ego tajnye mysli na lice v  vide  kakogo-to  tainstvennogo
koda. On pokachal golovoj, zabormotal chto-to naschet dobrodeteli Skvajrov.
     No puhlyj chelovek podzhal guby i skazal:
     - Vy ne dumaete etogo. Prihodite syuda noch'yu. - I  dal  emu  malen'kuyu
kartochku, kotoraya cherez neskol'ko minut i prevratilas' v pepel.
     Terens prishel. Emu bylo strashno, no i ochen'  interesno.  On  vstretil
neskol'kih znakomyh, oni glyadeli na nego tainstvenno. Okazalos', chto on ne
byl odinok.
     |ti lyudi tozhe schitali Skvajrov nizkimi skotami, vyzhimayushchimi bogatstva
iz Floriny dlya sobstvennyh nikchemnyh  razvlechenij  i  ostavlyayushchimi  tyazhelo
rabotayushchih  tuzemcev  umirat'  v  nishchete  i  nevezhestve.  On  uznal,   chto
priblizhaetsya vremya, kogda protiv Sarka budet podnyato gigantskoe  vosstanie
i bogatstva Floriny budut otdany ih zakonnym vladel'cam.
     - No Skvajry i patrul'nye vooruzheny... - nedoumeval Terens.
     I emu  rasskazali  o  Trantore,  gigantskom  gosudarstve,  nepreryvno
rasshiryavshemsya v poslednie stoletiya, tak chto teper' v nego vhodit  polovina
vseh obitaemyh planet v Galaktike. Trantor, skazali emu, razob'et  Sark  s
pomoshch'yu florinian.
     - No, - skazal Terens snachala sebe, potom drugim, - esli Trantor  tak
velik, a Florina tak mala, - ne stanet li  Trantor  eshche  bolee  krupnym  i
tiranicheskim hozyainom? Esli eto edinstvennyj vyhod, to  luchshe  uzh  terpet'
Sark.
     No nad nim posmeyalis' i prognali, ugrozhaya smert'yu, esli on kogda-libo
progovoritsya o tom, chto slyshal.
     Terens dazhe rabotal nekotoroe vremya v  Otdele  Bezopasnosti,  na  chto
mogli nadeyat'sya lish' nemnogie iz florinian. Zdes' Terens uvidel, k  svoemu
udivleniyu, chto nuzhno borot'sya i s nastoyashchimi zagovorami. Lyudi  na  Florine
kakim-to obrazom shodilis' i nachinali gotovit' vosstanie.
     Obychno  ih  podderzhivali  den'gi  Trantora.   Inogda   predpolagaemye
myatezhniki  dejstvitel'no  dumali,  chto   Florina   smozhet   pobedit'   bez
postoronnej pomoshchi. A potom poyavilsya etot neznachitel'nyj s  vidu  chelovek,
kotoryj  byl  kogda-to  kosmoanalitikom,  a  teper'  bormotal  o   chem-to,
ugrozhayushchem zhizni kazhdogo iz obitatelej Floriny...


     Terens byl teper' v polyah, gde proshel nochnoj dozhd' i  zvezdy  mercali
iz oblakov. On gluboko vdyhal zapah kyrta - sokrovishcha i proklyatiya Floriny.
     U nego ne bylo illyuzij. Da, on uzhe ne Rezident. I dazhe  ne  svobodnyj
florinianskij  krest'yanin.   On   prestupnik,   beglec,   kotoryj   dolzhen
skryvat'sya. No za poslednie sutki u nego v rukah  bylo  velichajshee  oruzhie
protiv Sarka. Somnenij ne bylo. On znal: Rik vspomnil pravil'no,  chto  byl
kogda-to kosmoanalitikomi, chto byl psihozondirovan.
     No  Rik  v  rukah  tolstogo  cheloveka,   kotoryj   vydaet   sebya   za
florinianskogo patriota, a na samom dele eto trantorianskij agent,  Terens
ne somnevalsya v etom s pervogo zhe mgnoveniya. Kto eshche  iz  zhitelej  Nizhnego
Goroda smog by postroit' poddel'nuyu radarnuyu pech'?
     Kak by to ni bylo nel'zya ostavlyat' Rika v rukah Trantora. U nego  uzhe
sozrel plan dal'nejshih dejstvij. Nado tol'ko podozhdat' rassveta.


     CHerez  desyat'  chasov  posle  svoej  besedy  s  Klerkom  Dzhunc   snova
vstretilsya s Ludiganom |blom.
     Poslannik privetstvoval Dzhunca so svoej obychnoj serdechnost'yu, hotya  i
s yavnym chuvstvom viny. Pri pervoj vstreche (eto bylo  davno,  proshel  pochti
standartnyj god) |bl ne obratil vnimaniya na ego rasskaz o  kosmoanalitike.
Togda on dumal lish' ob odnom: pomozhet li eto Trantoru?


     Trantor! On vsegda byl pervym v ego myslyah, no  |bl  byl  ne  iz  teh
glupcov,  kotorye   otozhdestvlyayut   zvezdnyj   raj   ili   zheltyj   znachok
trantorianskih voennyh sil s solncem i kosmicheskim korablem.
     Slovom, on ne byl patriotom v obychnom smysle etogo slova,  i  Trantor
kak Trantor ne znachil dlya nego nichego.
     No on byl poklonnikom mira; tem bolee chto  on  starel  i  lyubil  svoj
kubok s vinom, atmosferu, napolnennuyu tihoj muzykoj, posleobedennyj son  i
spokojnoe ozhidanie smerti. On schital, chto tak  dolzhny  postupat'  vse,  no
lyudi predavalis' vojne i razrusheniyu. Oni  umirali,  zamorozhennye  pustotoj
kosmicheskogo  prostranstva,  isparyayas'  vo  vspyshke  vzorvavshihsya  atomov,
golodaya na osazhdennyh planetah.
     V kabinete u |bla visela karta Trantora - kristal'no prozrachnyj  svod
s trehmernoj shemoj Galaktiki. Zvezdy byli almaznymi iskrami, tumannosti -
svetlymi ili temnymi pyatnami, a gluboko v nedrah mercalo  neskol'ko  sinih
ogon'kov, oboznachavshih soboj Trantorianskuyu Respubliku.
     Karta byla istoricheskaya, s desyat'yu knopkami,  tak  chto  cherez  kazhdye
pyat'desyat let  mozhno  bylo  prosledit',  kak  vokrug  Trantora  zagoralos'
mnozhestvo zvezd.
     Prostoe  nazhatie  desyati  knopok  -  i  prohodit  poltysyachi  let,   i
gospodstvo  Trantora  rasprostranyaetsya,  poka   ne   ohvatyvaet   polovinu
Galaktiki.
     Po  mere  togo   kak   Trantorianskaya   Respublika   prevrashchalas'   v
Trantorianskoe Sodruzhestvo, ee put' prohodil skvoz' chashchu  pogibshih  lyudej,
pogibshih korablej, pogibshih mirov. No vse eto pridavalo Trantoru silu.
     A  sejchas  Trantor  trepetal  na   grani   novogo   prevrashcheniya:   iz
Trantorianskogo Sodruzhestva v Galakticheskoe, kogda ego gospodstvo poglotit
vse zvezdy i nastanet vselenskij mir. I |blu hotelos' imenno etogo.
     Itak, pomozhet li eto Trantoru? - vot o chem dumal ostorozhnyj Poslannik
god nazad pri pervom razgovore s doktorom Dzhuncem.


     - ...Net, ya vovse ne serzhus' na vashih agentov, pushchennyh  za  mnoj  po
pyatam, - govoril Dzhunc. - Veroyatno, vy  ostorozhny  i  ne  dolzhny  doveryat'
nikomu i nichemu. I vse-taki: pochemu mne ne soobshchili, kogda mestoprebyvanie
razyskivaemogo mnoyu cheloveka bylo obnaruzheno? Ili vy tozhe  ne  znali,  chto
iskat' ego na Sarke bessmyslenno,  poskol'ku  ves'  etot  god  on  byl  na
Florine? No teper' vy nashli ego, i ya hochu s nim pogovorit'.
     - YA sozhaleyu, no vy ne smozhete etogo sdelat'.
     - Pochemu?
     - Horosho, ya otvechu vam. Potomu chto dvenadcat' chasov nazad Matt Horov,
trantorianskij agent, byl ubit  florinianskim  patrulem.  Dvoe  florinian,
kotoryh agent pryatal u sebya, zhenshchina i muzhchina,  -  po  vsej  veroyatnosti,
razyskivaemyj vami nablyudatel', - ushli, ischezli. Ochevidno,  oni  popali  v
ruki Skvajrov.
     Dzhunc pripodnyalsya s kresla.
     |bl spokojno podnyal k gubam stakan s vinom i proiznes:
     - Oficial'no ya nichego ne mogu sdelat'. Ubityj  byl  florinianinom,  a
ischeznuvshie, poka my ne smozhem dokazat' obratnoe, tozhe floriniane.





     Rik prosnulsya v seroj mgle rassveta. Dolgie minuty on lezhal, proveryaya
svoj razum. CHto-to v nem zazhilo za noch'; chto-to proroslo i stalo  cel'nym.
|to gotovo bylo sluchit'sya eshche s toj minuty, dva dnya nazad, kogda on  nachal
"vspominat'". Process prodolzhalsya ves' vcherashnij den'. Poezdka  v  Verhnij
Gorod, biblioteka, napadenie na patrul'nogo, potom  begstvo  i  vstrecha  s
Pekarem - vse eto dejstvovalo  na  nego  kak  ferment.  Ssohshiesya  volokna
mozga,  davno  zamershie,  nachali  vynuzhdennuyu  boleznennuyu   deyatel'nost'.
Teper', posle sna, v  nih  chuvstvovalas'  slabaya  pul'saciya.  On  dumal  o
prostranstve i  o  zvezdah,  o  dolgih  odinokih  stranstviyah,  o  velikom
molchanii. Nakonec, on povernul golovu i okliknul:
     - Lona!
     Ona mgnovenno ochnulas', pripodnyalas'  na  lokte,  vglyadyvayas'  v  ego
storonu.
     - YA chuvstvuyu sebya prekrasno, Lona. YA vspomnil eshche bol'she.  YA  byl  na
korable i znayu v tochnosti...
     No ona ne slushala ego. Natyanula plat'e, stoya k nemu spinoj, zagladila
perednij shov-zastezhku i nervno potrogala poyas. Potom podoshla na cypochkah.
     - Tss, ne govori tak gromko. Vse v poryadke.
     - Gde Rezident?
     - Ego net. On... on ushel.
     V komnate stalo svetlo, i  poyavilas'  massivnaya  figura  Pekarya.  Ego
tolstye guby rastyanulis' v ulybke:
     - Vy rano prosnulis'.
     Oni molchali.
     - Segodnya vy ujdete.
     Ona pomnila, kak on smotrel na Rika posle togo, kak Rezident ushel.
     - O vas soobshcheno komu sleduet. Vy budete v bezopasnosti.
     On vyshel, no vskore vernulsya, nesya pishchu, odezhdu i dva taza  s  vodoj.
Odezhda byla novaya i kazalas' sovershenno neznakomoj.
     On smotrel, kak oni edyat, potom skazal:
     - YA dam vam novye imena i  novye  biografii.  Vy  dolzhny  vnimatel'no
slushat', chtoby nichego ne zabyt'. Vy  ne  floriniane,  ponyali?  Vy  brat  i
sestra s planety Voteks. Vy posetili Florinu...
     On  prodolzhal,  rasskazyvaya  podrobnosti,  zadavaya  voprosy,   slushaya
otvety.
     Riku bylo priyatno, chto on mozhet prodemonstrirovat' svoyu pamyat',  svoyu
sposobnost' k vospriyatiyu, no Valona kazalas' obespokoennoj.
     Pekar' zametil eto.
     - Poslushaj, devushka, esli nachnesh' kurazhit'sya, ya otoshlyu ego odnogo,  a
ty ostanesh'sya zdes'.
     - Net, net... - zatrepetala Valona.  -  YA  ne  dostavlyu  vam  nikakih
zatrudnenij.
     Solnce stoyalo uzhe vysoko, kogda Pekar'  vyvel  ih  na  ulicu.  Rik  s
izumleniem oglyadel sebya, naskol'ko mog. On ne znal, chto odezhda mozhet  byt'
stol' dikovinnoj. Valona sovsem ne pohodila na rabotnicu s plantacij. Dazhe
nogi pokryval kakoj-to tonkij material, a kabluki byli takie vysokie,  chto
ej prihodilos' ochen' ostorozhno balansirovat' na hodu.
     Sobralis'   prohozhie,   razglyadyvaya   ih,   oklikaya    drug    druga,
peregovarivayas'. V bol'shinstve svoem eto byli  deti,  zhenshchiny,  idushchie  na
rynok, mrachnye i oborvannye bezdel'niki. Pekar' slovno ne  zamechal  ih.  V
rukah on szhimal tolstuyu palku.
     Vdrug dal'nie okrainy okruzhayushchej tolpy vozbuzhdenno  zavolnovalis',  i
Rik razlichil chernuyu s serebrom formu patrul'nogo.
     Vot togda eto i sluchilos'. Oruzhie, vystrel, upavshij  Pekar'  i  snova
bezumnoe begstvo. Neuzheli chernye teni patrul'nyh budut  vechno  gnat'sya  za
nimi?


     Oni ochutilis' v trushchobah odnogo iz dal'nih prigorodov. Valona  tyazhelo
dyshala, i na ee novom plat'e prostupili vlazhnye pyatna pota.
     Rik zadohnulsya:
     - YA ne mogu bol'she bezhat'!
     - Nuzhno!
     - Podozhdi. - On upersya, no ona tyanula ego. - Slushaj menya.
     Strah i panika postepenno pokidali ego.
     - Lona, kuda my bezhim,  zachem?  Na  nas  zhe  kostyumy  zhitelej  drugoj
planety... Smotri, eto dal nam Pekar'.
     Rik  vozbuzhdenno   dostal   iz   karmana   malen'kij   pryamougol'nik,
razglyadyvaya ego s obeih storon i pytalsya raskryt', kak knigu. Emu  eto  ne
udalos'. Togda on oshchupal ego kraya. Kogda pal'cy szhalis' na odnom iz uglov,
chto-to shchelknulo, i odna storona pryamougol'nika stala molochno-beloj. Melkie
bukvy na nej byli neponyatnymi.
     Rik dogadalsya:
     - |to pasport. Znachit, mozhno uletet' otsyuda. Ved' Pekar' hotel, chtoby
my pokinuli Florinu. Na korable. Davaj tak i sdelaem.
     - Rik, no nas pojmayut!
     - Ne pojmayut, esli my poletim ne na tom korable, na kotorom on  hotel
nas otpravit'. Tam nas budut podsteregat'.  Nam  nuzhno  letet'  na  drugom
korable. Na lyubom drugom.
     Korabl'! Lyuboj korabl'. |ti slova peli u nego v ushah. Byla  ego  ideya
udachnoj ili net - emu vse ravno. Emu hotelos' byt'  na  korable.  Hotelos'
byt' v prostranstve.
     - Ladno, Rik! YA znayu, gde tut kosmoport. Kogda ya byla  malen'koj,  my
inogda v  svobodnye  dni  ezdili  tuda  i  smotreli  izdali,  kak  korabli
vzletayut.
     Kontroler s ulybkoj posmotrel na ostanovivshihsya pered nim  muzhchinu  i
zhenshchinu, nelovkih i vspotevshih v svoem strannom odeyanii, srazu  vydavavshem
v nih chuzhezemcev. ZHenshchina protyagivala pasport skvoz' prorez'.
     Vzglyad na nee, vzglyad na pasport, vzglyad  na  spisok  zabronirovannyh
mest. On nazhal nuzhnuyu knopku,  i  iz  avtomata  vyskochili  dve  prozrachnye
lenty.
     - Stupajte, - neterpelivo skazal on. - Na-den'te ih sebe  na  ruki  i
idite.
     - A gde nash korabl'? - vezhlivym shepotom sprosila zhenshchina.
     |to emu ponravilos'.  CHuzhezemcy  ne  chasto  popadayutsya  v  kosmoportu
Floriny. V poslednie gody oni vstrechayutsya vse rezhe i rezhe.  No  kogda  oni
poyavlyayutsya, to eto tebe ne patrul'nye i ne Skvajry. Oni ne znayut,  chto  ty
tol'ko florinianin, i razgovarivayut s toboj vezhlivo.
     - Vy najdete ego na ploshchadke  N_17,  sudarynya.  ZHelayu  vam  priyatnogo
pereleta na Voteks. - On skazal eto s pyshnoj uchtivost'yu.
     Potom on vernulsya k lyubimomu zanyatiyu: zvonit' svoim druz'yam, pytat'sya
nezametno podklyuchat'sya k chastnym  razgovoram  po  energeticheskim  lucham  v
Verhnem Gorode. Proshlo neskol'ko chasov prezhde chem on ponyal,  kakuyu  oshibku
sovershil.
     |tot korabl' byl gorazdo men'she, chem stoyavshij  u  ploshchadki  N_17,  na
kotoryj byli dejstvitel'ny ih bilety. On vyglyadel bolee polirovannym.  Ego
chetyre vozdushnyh shlyuza byli otkryty, glavnyj vhod ziyal, i vedshaya  ot  nego
lesenka pohodila na vysunutyj yazyk, dostigayushchij zemli.
     - Ego provetrivayut, -  skazal  Rik.  -  Passazhirskie  korabli  vsegda
provetrivayut pered poletom, chtoby izbavit'sya ot zapaha szhatogo  kisloroda,
mnogo raz uzhe ispol'zovannogo.
     Valona vzglyanula na nego.
     - Otkuda ty znaesh'?
     Rik pochuvstvoval narastayushchuyu v nem gordost'.
     - Prosto znayu.  Tam  sejchas  nikogo  net.  Na  skvoznyakah  nikomu  ne
priyatno. - On trevozhno oglyanulsya. - Stranno, pochemu narodu tak malo.
     Struya vozduha ustremilas'  im  navstrechu,  kogda  oni  voshli  v  shlyuz
korablya. Plat'e Valony vzdulos', i ej prishlos' derzhat' podol rukami.
     - |to vsegda tak byvaet? - sprosila  ona.  Ej  nikogda  ne  sluchalos'
byvat' v kosmicheskom korable, ona dazhe ne mechtala  ob  etom.  Guby  u  nee
szhalis' i serdce stuchalo.
     - Net. Tol'ko vo vremya produvki.
     Rik  radostno  dvinulsya  po  tverdym  metallitovym   mostkam,   zhadno
oglyadyvaya pustoe pomeshchenie.
     - Vot, - skazal  on.  -  |to  kuhnya.  Vprochem,  pishcha  ne  tak  vazhna.
Nekotoroe vremya my mozhem obojtis' i bez nee. Voda vazhnee.
     On nachal vozit'sya sredi utvari, raspolozhennoj  v  uyutnyh,  kompaktnyh
gnezdah, i razdobyl bol'shoj kontejner s kryshkoj. Poiskal vzglyadom  vodyanoj
kran i oblegchenno usmehnulsya,  kogda  razdalis'  myagkie  vzdohi  nasosa  i
zhurchan'e vody.
     - Teper' voz'mem neskol'ko zhestyanok. Ne nuzhno  mnogo.  Nel'zya,  chtoby
eto zametili.
     Rik  nashel  malen'kuyu  komnatu,   zanyatuyu   pozharnym   oborudovaniem,
avarijnymi medicinskimi zapasami i apparatami dlya svarki.
     - Ustroimsya zdes', Lona, - skazal on ne ochen'  uverenno.  -  Syuda  ne
zaglyadyvayut, razve chto v krajnih sluchayah. Nam nel'zya budet zazhigat'  svet,
chtoby oni ne zametili utechki energii, i  pol'zovat'sya  tualetom:  pridetsya
vyzhidat' periodov otdyha i ne popadat'sya na glaza nochnym smenam.
     Tok  vozduha  vnezapno  prekratilsya.   Myagkoe   monotonnoe   zhuzhzhanie
smenilos' tishinoj.
     - Skoro oni pogruzyatsya, i togda my poletim, - skazal Rik.
     Esli Rik pochuvstvoval sebya  chelovekom,  kogda  prosnulsya  segodnya  na
rassvete, to sejchas on byl gigantom i ruki  ego  protyagivalis'  cherez  vsyu
Galaktiku. Zvezdy byli myachikami, a tumannosti - kloch'yami pautiny,  kotorye
nuzhno snyat'.
     On byl na korable! Vospominaniya  hlynuli  shirokim  potokom,  vytesnyaya
drug druga. On zabyl o kyrtovyh polyah, o fabrike, o Valone, vorkovavshej  v
temnote. |to byli lish' mgnovennye razryvy v kartine, kotoraya  vozvrashchalas'
teper' i oborvannye koncy kotoroj medlenno soedinyalis'.
     Korabl'!
     Esli by Rika ran'she pomestili na korabl', ne prishlos'  by  zhdat'  tak
dolgo, poka vosstanovyatsya kletki, vyzhzhennye v mozgu.
     - Ne volnujsya, Valona, ty pochuvstvuesh' vibraciyu i  uslyshish'  shum,  no
eto budut tol'ko dvigateli.  Ty  oshchutish'  na  sebe  bol'shuyu  tyazhest'.  |to
uskorenie!
     - A chto takoe: us-ko-re-nie?
     - Ne bojsya, Lona.  Prosto  tebe  budet  nepriyatno,  ved'  u  nas  net
apparatury, vosprinimayushchej davlenie. Ty prislonis' k etoj stene,  a  kogda
pochuvstvuesh', chto tebya prizhimaet k nej, ne soprotivlyajsya. CHuvstvuesh':  uzhe
nachinaetsya!
     On vtisnulsya v stenu; i  po  mere  togo,  kak  skorost'  giperatomnyh
dvigatelej narastala, tyazhest' vse uvelichivalas'.
     Valona tihon'ko zastonala, potom umolkla, tyazhelo dysha. V gorle u  nee
svistelo; ee grudnaya  kletka,  ne  zashchishchennaya  remnyami  i  gidravlicheskimi
buferami, staralas' vpustit' v legkie hot' nemnogo vozduha.
     Riku udalos' proiznesti, zadyhayas', neskol'ko slov, ne  vdumyvayas'  v
ih znachenie, no Valona dolzhna chuvstvovat', chto on ryadom. Pust' ee  pokinet
ostryj strah pered neizvestnost'yu, kotoryj perepolnyaet ee. |to byl  tol'ko
korabl', tol'ko chudesnyj korabl'; no ved' ona nikogda ran'she ne byvala  na
korable.
     - Valona, budet eshche pryzhok, kogda my  vojdem  v  giperprostranstvo  i
srazu  pokroem  bol'shuyu  chast'  rasstoyaniya  mezhdu  zvezdami.  Ty  dazhe  ne
zametish', kak eto sluchitsya. Tol'ko chut' dernetsya chto-to vnutri, i  gotovo.
- Rik dobyval slova medlenno, slog za slogom, i eto zanyalo mnogo vremeni.
     Tyazhest' medlenno ischezala, i nakonec nevidimye cepi, prikovavshie ih k
stene, oslabeli i upali. Zadyhayas', Rik i Valona opustilis' na pol.
     - Ne ranen li ty, Rik?
     - YA ranen? - On eshche ne otdyshalsya, no zasmeyalsya pri mysli,  chto  mozhno
byt' ranennym na korable. - Kogda-to ya mesyacami ne opuskalsya ni  na  kakuyu
planetu.
     - Pochemu? - sprosila ona. Podpolzla poblizhe i prilozhila  ruku  k  ego
shcheke, chtoby uverit'sya, chto ee Rik zdes'.
     - Takaya u menya rabota.
     - Da, - podtverdila ona. - Ty analiziroval Nichto.
     - Pravil'no. Imenno eto ya i delal. Ty znaesh', chto eto znachit?
     - Net.
     On znal: ona nichego ne pojmet, no dolzhen  byl  govorit'.  Dolzhen  byl
nasladit'sya vospominaniyami, op'yanit'sya tem, chto mozhet vspominat' proshloe.
     - Vidish' li, vse materialy vo Vselennoj sostoyat  iz  sotni  razlichnyh
veshchestv. My nazyvaem eti veshchestva elementami. ZHelezo i med' - elementy.
     - YA dumala, chto metally.
     - Da, no oni zhe  i  elementy.  I  kislorod,  i  azot,  i  uglerod,  i
palladij. Vazhnee vseh vodorod i gelij. Oni  samye  prostye  i  vstrechayutsya
chashche vseh.
     - YA nikogda ne slyhala ob etom, - skazala Valona.
     - Devyanosto devyat' procentov vsej Vselennoj - eto vodorod, a  bol'shaya
chast' ostal'nogo - gelij. Dazhe v prostranstve.
     - Mne govorili kogda-to, - skazala Valona, - chto prostranstvo  -  eto
pustota. Tam nichego net. Verno?
     - Ne sovsem. Net pochti nichego. No, vidish' li, ya byl  kosmoanalitikom;
eto znachit, chto ya nosilsya v prostranstve, bral  iz  nego  ochen'  malen'kie
kolichestva elementov i analiziroval ih. YA opredelyal, skol'ko tam vodoroda,
skol'ko geliya, skol'ko drugih elementov.
     - Zachem?
     -  Nu,  eto  slozhno.  Ved'  raspredelenie  elementov  v  prostranstve
neodinakovo. V nekotoryh rajonah vstrechaetsya  bol'she  geliya,  v  drugih  -
bol'she natriya, i tak dalee. Takie  oblasti  s  osobym  sostavom  elementov
dvizhutsya v  prostranstve  kak  techeniya.  Esli  izuchit'  ih  osobennosti  i
napravlenie,  mozhno  predstavit',  kak  voznikla  Vselennaya  i   kak   ona
razvivalas'.
     - A kak eto mozhno uznat'?
     Rik pokolebalsya.
     - Nikto ne znaet v tochnosti... - On prodolzhal govorit', opasayas', chto
zapas  znanij,  v  kotoryh  sejchas  blazhenno  kupalsya  ego  razum,   mozhet
issyaknut'. - Potom my opredelyaem plotnost', to est'  gustotu  kosmicheskogo
gaza vo vseh rajonah Galaktiki, chtoby korabli mogli tochno rasschitat'  svoj
pryzhok v giperprostranstvo. |to pohozhe na... - Golos u nego zamer.
     Valona napryaglas' i neterpelivo zhdala prodolzheniya. No Rik  umolk.  Ee
golos prozvuchal hriplo v polnom mrake:
     - Rik? CHto s toboj, Rik?
     Snova molchanie. Ee ruki vcepilis' v ego plecho, zatryasli ego.
     - Rik! Rik!
     I otvetil ej pochemu-to golos prezhnego Rika.  Tihij,  ispugannyj,  bez
vsyakoj radosti i uverennosti:
     - Lona, my sdelali chto-to plohoe.
     - V chem delo? CHto plohogo my sdelali?
     - Nam ne nuzhno bylo ubegat'. Ne nuzhno bylo pryatat'sya na etom korable.
     On ves' drozhal, i Valona tshchetno pytalas' obteret' emu  rukoj  vlazhnyj
lob.
     - Pochemu? - sprashivala ona. - Pochemu?
     - Ved' esli Pekar' hotel vesti nas po  gorodu  sred'  bela  dnya,  to,
znachit, on ne zhdal pomeh ot patrul'nyh. Ty pomnish' patrul'nogo? Togo,  chto
zastrelil Pekarya?
     - Da.
     - Ty pomnish' ego lico?
     - YA ne posmela smotret'.
     - A ya posmel, i v nem bylo chto-to strannoe, v etom lice. No  togda  ya
ne dumal... Lona, eto byl ne patrul'nyj! |to byl Rezident, Lona!  |to  byl
Rezident, pereodetyj patrul'nym!





     Razgnevannaya Semiya Fajfskaya bystro shagala iz konca v  konec  komnaty.
Temnye volosy ee byli sobrany v pyshnuyu massu, tonkie  kabluchki  delali  ee
chut' vyshe rostom. Ee uzkij, chetko razdvoennyj podborodok drozhal.
     - O net, - sheptala ona, - etogo on so mnoj ne sdelaet.  |togo  on  ne
smozhet sdelat'... Kapitan!
     Golos u nee byl rezkij i vlastnyj.  Kapitan  Rejsti  sklonilsya  pered
nej.
     - Moya gospozha?
     - Mne nel'zya prikazyvat', - torzhestvenno skazala ona. - YA vzroslaya. YA
sama sebe hozyajka. YA predpochitayu ostat'sya zdes'.
     - Proshu vas ponyat', gospozha moya, - skazal ostorozhno kapitan. - |to ne
moi prikazy. Moego mneniya ne  sprashivali.  Mne  poprostu  skazali,  chto  ya
dolzhen sdelat'. Vot kopii prikazov.
     - Menya ne interesuyut vashi  prikazy.  -  Semiya  otvernulas'  i  bystro
otoshla ot nego, zastuchav kabluchkami.
     On posledoval za neyu i proiznes myagko:
     - V prikaze skazano, chto esli  vy  ne  pozhelaete  letet',  ya  dolzhen,
prostite menya, uvesti vas na korabl' siloj.
     - Vy ne posmeete! - ona rezko povernulas' k nemu.
     - Prikaz takov, chto ya osmelyus' na vse.
     Ona popytalas' uspokoit' ego.
     -  No,  kapitan,  ved'  nastoyashchej  opasnosti  net.  |to  smeshno,  eto
sovershenno bessmyslenno. Gorod spokoen. Vse, chto sluchilos', - eto to,  chto
vchera vecherom v biblioteke sbili odnogo patrul'nogo.
     - Drugoj patrul'nyj ubit segodnya utrom, i snova florinianami.
     - CHto obshchego mezhdu nimi i mnoyu? YA ne patrul'nyj.
     - Gospozha moya, korabl' uzhe na starte. Vskore on  vzletit.  Vy  dolzhny
byt' na nem.
     - A moya rabota? Moi issledovaniya? Vy ponimaete... Net, vy ne pojmete.
     Kapitan ne  skazal  nichego.  Ona  otvernulas'.  Mercayushchee  plat'e  iz
mednogo kyrta  s  prozhilkami  molochnogo  serebra  obrisovyvalo  neobychajno
tepluyu okruglost' ee plech i ruk. Kapitan Rejsti vzglyanul na nee  i  v  ego
vzglyadah  bylo  chto-to  bol'shee,  chem   ubogaya   uchtivost'   i   smirennaya
besstrastnost', s kakimi prostoj sarkit obyazan  smotret'  na  Vysokorodnuyu
Damu. On vsegda udivlyalsya, pochemu  takaya  prelestnaya  kroshka  predpochitaet
tratit' svoe vremya, pritvoryayas' pogruzhennoj v universitetskie premudrosti.


     Semiya ochen' horosho znala: za eto ser'eznoe uvlechenie naukoj ee, Semiyu
Fajfskuyu,   slegka   prezirayut   te,   kto   privyk   dumat',   chto   udel
aristokraticheskih Vysokorodnyh Dam Sarka - blistat' v  obshchestve  i,  krome
togo, proizvodit' na  svet  ne  men'she  (no  i  ne  bol'she)  dvuh  budushchih
sarkitskih Skvajrov.
     Oni prihodili k nej i govorili:
     - Vy dejstvitel'no pishete knigu, Semiya? - i  prosili  ee  pokazat'  i
hihikali.
     |to zhenshchiny. Muzhchiny byli eshche huzhe so svoim lyubeznym snishozhdeniem  i
yavnoj ubezhdennost'yu, chto  dostatochno  tol'ko  vzglyada  s  ih  storony  ili
muzhskoj ruki vokrug talii, chtoby izlechit' Semiyu ot etogo vzdora i obratit'
ee mysli k dejstvitel'no vazhnym veshcham.
     |to nachalos' davno. Semiya  vsyu  zhizn'  byla  vlyublena  v  kyrt,  hotya
bol'shinstvo lyudej prinimalo ego kak nechto dolzhnoe. Kyrt! Car',  imperator,
bog tkanej!
     Himicheski eto vsego lish' raznovidnost' cellyulozy.  Himiki  klyalis'  v
etom. No so vsemi svoimi instrumentami i teoriyami oni ne mogli  ob®yasnit',
pochemu na Florine  i  tol'ko  na  Florine  iz  vsej  Galaktiki,  cellyuloza
stanovitsya  kyrtom.  No  sprosite  ih,  chem  imenno  kyrt  otlichaetsya   ot
cellyulozy, i oni lishayutsya rechi.
     Kogda-to osleplennaya bleskom kyrtovyh volokon, ona sprosila  u  svoej
nyan'ki:
     - Pochemu on blestit, nyanya?
     - Potomu, chto eto Kyrt, Miakans.
     - Pochemu drugie veshchi ne blestyat tak, nyanya?
     - Drugie - eto ne Kyrt, Miakans.
     Vot i vse. Dvuhtomnaya monografiya na etu temu byla napisana tol'ko tri
goda  nazad.  Ona  vnimatel'no  prochla  ee.  Vse  svodilos'  k  nyan'kinomu
ob®yasneniyu. Kyrt - eto kyrt, potomu chto on kyrt.
     Pravda, kyrt ne blestel sam po sebe, no esli spryast' ego kak  dolzhno,
to on budet siyat' na solnce lyubym cvetom ili vsem spektrom  srazu.  Drugoj
vid obrabotki pridaval niti almaznoe sverkan'e. Neslozhnaya obrabotka delala
material nepronicaemym dlya shestisot gradusov  i  inertnym  pochti  ko  vsem
himicheskim veshchestvam. Volokna mozhno bylo prevrashchat' v tonchajshie  niti  dlya
vozdushnyh tkanej, i te zhe volokna obladali  prochnost'yu  na  rastyazhenie,  s
kotoroj ne mog sopernichat' nikakoj iz izvestnyh stal'nyh splavov.
     Kyrt imel bolee shirokoe, bolee  raznoobraznoe  primenenie  chem  lyuboe
drugoe izvestnoe cheloveku veshchestvo. Ne  bud'  on  tak  dorog,  on  mog  by
zamenit' steklo, plastmassu ili metall vo vseh  beschislennyh  oblastyah  ih
primeneniya v tehnike. On byl edinstvennym materialom dlya nityanyh krestov v
opticheskih  instrumentah,  dlya   izlozhnic   gidrohronov,   primenyaemyh   v
giperatomnyh motorah, dlya vseh prochnyh  sooruzhenij  -  vezde,  gde  metall
okazyvalsya slishkom hrupkim i slishkom tyazhelym.
     No kyrta bylo malo, ochen' malo. Fakticheski ves' sbor kyrta uhodil  na
tkani, iz kotoryh delalis' samye skazochnye odeyaniya  v  Galaktike.  Florina
odevala aristokratiyu  na  millione  planet,  tak  chto  urozhaj  prihodilos'
raspredelyat' ves'ma skupo.
     Kogda Semiya stala starshe, ona prishla k otcu.
     - CHto takoe kyrt, papa?
     - |to hleb i maslo, Mia.
     - Dlya menya?
     - Ne tol'ko dlya tebya, Mia. |to hleb i maslo dlya vsego Sarka.
     Ona uznala, chto ne bylo planety v Galaktike, kotoraya ne  pytalas'  by
vyrashchivat' kyrt na svoej sobstvennoj pochve. Snachala Sark  prinyal  zakon  o
smertnoj kazni dlya vsyakogo, kogo pojmayut  na  kontrabandnom  vyvoze  semyan
kyrta s planety. |to ne meshalo uspeham kontrabandy, a  potom  Sarku  stalo
yasno, chto zakon nuzhno otmenit'.  Vsyakij,  otkuda  by  on  ni  yavilsya,  mog
pokupat' semena kyrta po  cene  vesa  gotovoj  kyrtovoj  tkani:  na  lyuboj
planete Galaktiki, krome Floriny, iz semyan kyrta vyrastal prostoj  hlopok.
Belyj, tusklyj, neprochnyj i bespoleznyj.
     Pereprobovano  bylo  vse.  Bralis'   obrazcy   florinianskoj   pochvy.
Stroilis'   iskusstvennye   istochniki   sveta,   vosproizvodyashchie    spektr
florinianskogo  solnca.   Inoplanetnuyu   pochvu   zarazhali   florinianskimi
bakteriyami.  A  kyrt  vsegda  vyrastal   belym,   tusklym,   neprochnym   i
bespoleznym.
     Vot uzhe pyat' let Semiya Fajfskaya mechtala napisat' nastoyashchuyu  knigu  po
istorii kyrta: o planete, gde on ros, i o lyudyah, kotorye ego vyrashchivali.
     |to byla mechta, okruzhennaya glumlivym smehom, no  Semiya  dorozhila  eyu.
Ona nastoyala na tom, chtoby poletet' na Florinu.  Ona  sobiralas'  provesti
sezon v polyah i neskol'ko mesyacev na fabrike. Ona hotela...
     No ne vse li ravno, chego ona hotela? Ej bylo prikazano  vozvrashchat'sya.
CHto zh, ona poletit na Sark!  No  ona,  Semiya  Fajfskaya,  vernetsya  eshche  na
Florinu. CHerez den', cherez dva, cherez nedelyu!
     Semiya ostavalas' u illyuminatora, poka Florina ne stala kazat'sya  edva
zametnym sharikom...


     - Gospozha, ne ugodno li vam udalit'sya v vashu kayutu?
     Ona vzglyanula na kapitana Rejsti i skazala ne bez sarkazma:
     - Kakie novye prikazy vy poluchili, kapitan? Uzh ne plennica li ya?
     - Konechno, net. |to tol'ko predostorozhnost'.  Kosmoport  pered  nashim
vzletom  byl  neobychno  pust.  Po-vidimomu,  etot  florinianin  ubil   eshche
kogo-nibud',  i  ves'  garnizon  kosmoporta  pomogaet  patrul'nym   lovit'
prestupnika po vsemu Gorodu.
     - A pri chem tut ya?
     - Mne kazhetsya, na nash korabl' pronikli nezhelatel'nye lica.
     - Zachem?
     - Poka ya etogo ne znayu.
     - Vy pridumyvaete, kapitan.
     - Boyus', chto net, gospozha moya. Nashi  energometry  byli  bespolezny  v
predelah planetarnogo rasstoyaniya ot florinianskogo solnca, no  teper'  oni
dejstvuyut, i  mne  kazhetsya,  chto  iz  avarijnyh  skladov  ishodit  izlishek
teplovogo izlucheniya.
     - |to vy ser'ezno?
     Nepodvizhnoe lico kapitana na mgnovenie stalo vysokomernym. On skazal:
     - Izluchenie ravnoveliko tomu, kakoe moglo by dat'  dvoe  obyknovennyh
lyudej.
     - Ili nagrevatel'naya ustanovka, esli kto-nibud' zabyl ee vyklyuchit'.
     - Nashi energeticheskie zapasy ne tronuty,  gospozha  moya.  Vprochem,  my
gotovy proizvesti rassledovanie, no ya proshu vas snachala udalit'sya v kayutu.
     Ona molcha kivnula i vyshla.


     Kogda Mirlin Terens, pereodetyj v formu patrul'nogo, uvidel na  ulice
Pekarya, Rika i Valonu, on ponyal, chto dejstvovat' nado bystro i reshitel'no.
U nego ne bylo vybora: on potyanulsya k oruzhiyu, i  Pekar'  upal  pered  nim,
mertvyj i strashnyj.
     Pozzhe,  kogda  tolpa  kipela  i  struilas',  kogda   Rik   i   Valona
rastvorilis' v tolpe, a letatel'nye mashiny nastoyashchih patrul'nyh  poyavilis'
v vozduhe kak korshuny, chto eshche on mog sdelat'?
     Pervym ego impul'som bylo bezhat' za Rikom i  Valonoj,  no  on  bystro
podavil ego. On nikogda ne prob'etsya k nim skvoz' etu sumasshedshuyu tolpu, a
veroyatnost' togo, chto patrul'nye ego  pojmayut,  byla  slishkom  velika.  On
pospeshil v druguyu storonu, k pekarne.
     Na rassvete on  podoshel  k  patrul'noj  stancii.  Odinokij  skuchayushchij
dezhurnyj byl  smes'yu  ravnodushiya  i  svireposti.  Terensu  bylo  prikazano
udostoverit' svoyu lichnost' i rod zanyatij. Vmesto dokumentov Rezident vynul
iz karmana plastmassovyj brusok,  vyrvannyj  iz  kakoj-to  polurazrushennoj
hizhiny na okraine goroda.
     On udaril patrul'nogo  bruskom  po  golove,  potom  obmenyalsya  s  nim
plat'em i oruzhiem. Spisok ego prestuplenij byl uzhe dostatochno velik, i  on
ne vstrevozhilsya, kogda uvidel, chto patrul'nyj  ne  tol'ko  oglushen,  no  i
ubit. A on vse eshche byl na svobode, i rzhavaya mashina patrul'nogo  pravosudiya
do sih por naprasno skrezhetala, razyskivaya ego.
     On byl u pekarni. Pozhiloj pomoshchnik Pekarya, stoyavshij na poroge, tol'ko
pisknul pri vide strashnoj formy patrul'nogo i  yurknul  v  lavku.  Rezident
kinulsya za nim, shvatil za osypannyj mukoj vorotnik i skrutil ego.
     - Gde Pekar'?
     Guby u starika raskrylis', no zvuka ne bylo.
     - Govori. Dve minuty nazad ya ubil cheloveka. Mne nichego ne stoit ubit'
eshche odnogo.
     - Szhal'tes'! YA ne znayu, sudar'.
     - Ty umresh' za to, chto ne znaesh'.
     - No on nichego ne skazal mne. YA slyshal, kak odin raz  on  upomyanul  o
Votekse i o kakom-to kosmicheskom korable.
     Terens ottolknul ego.
     Znachit, Pekar' dostal bilety dlya nih.  Korabl'  budet  zhdat'.  Rik  i
Valona pridut tuda. Oni ne mogut ne prijti. No kak emu,  Rezidentu,  sred'
bela dnya probrat'sya na kosmodrom?.. Da, polozhenie bylo otchayannoe. Esli  on
poteryaet Rika - potencial'noe oruzhie protiv tiranii  Sarka,  -  ego  zhizn'
budet nichtozhnoj dobavochnoj poterej. Vse ostal'noe ne znachilo nichego...
     I potomu on vyshel na ulicu, vyshel bestrepetno,  hotya  patrul'nye  uzhe
iskali cheloveka v forme patrul'nogo, hotya ih vozdushnye mashiny byli eshche  na
vidu.
     Terens znal, kuda on  idet.  Iz  mnogochislennyh  kosmoportov  Floriny
tol'ko odin prednaznachen dlya obychnyh puteshestvennikov, sarkitov  pobednee,
florinianskih sluzhashchih i nemnogih  chuzhezemcev,  kotorym  udalos'  poluchit'
razreshenie posetit' Florinu.
     Kontroler u vorot porta sledil za priblizhayushchimsya  Terensom  so  vsemi
priznakami goryachego interesa. Neizvestnost' vokrug nego stala nesterpimoj.
     - Privetstvuyu vas, sudar', - skazal  on.  V  golose  u  nego  zvuchala
robkaya zhalost'. - Bol'shoe volnenie v Gorode, ne tak li?
     Terens ne klyunul na primanku. On nizko opustil  dugoobraznoe  zabralo
shlyapy i zastegnul verhnyuyu pugovicu mundira.
     - Prihodili li zdes'  dvoe,  muzhchina  i  zhenshchina,  napravlyayushchiesya  na
Voteks? - sprosil on rezko i vlastno.
     Kontroler porazilsya.  S  minutu  on  prochishchal  gorlo,  potom  otvetil
gorazdo smirennee:
     - Da, oficer. S polchasa nazad. Mozhet byt', eshche  men'she.  -  On  vdrug
pokrasnel. - Svyazany oni kak-nibud' s?..  Oficer,  bilety  u  nih  byli  v
poryadke. YA by ne propustil chuzhih bez nadlezhashchego razresheniya.
     Terens ne obratil na  eto  vnimaniya.  Nadlezhashchee  razreshenie!  Pekar'
razdobyl ego  za  noch'.  O  Galaktika,  podumal  on,  kak  gluboko  pronik
trantorianskij shpionazh v sarkitskuyu administraciyu!
     - Kak oni nazvali sebya?
     - Garet i Hansa Barn.
     - Otletel li ih korabl'? Bystro!
     - N-net, sudar'.
     - Kakaya platforma?
     - Semnadcataya.
     U glavnogo shlyuza  korablya  stoyal  mezhplanetnik  v  oficerskoj  forme.
Terens slegka zadohnulsya. On sprosil:
     - Voshli li v korabl' Garet i Hansa Barn?
     - Net, ne vhodili, -  flegmatichno  otvetil  mezhplanetnik.  Dlya  nego,
sarkita, patrul'nyj byl prosto chelovek v mundire.
     - Tak oni ne voshli? - teryaya terpenie, sprosil Terens.
     - YA  uzhe  skazal.  I  zhdat'  my  ih  ne  budem.  My  otpravlyaemsya  po
raspisaniyu, s nimi ili bez nih.
     Terens snova poshel k kontroleru.
     - Uleteli oni?
     - Uleteli? Kto, sudar'?
     - Barny. Te, chto s Voteksa. Oni ne seli na korabl'. Tak chto  zhe,  oni
ushli obratno?
     - Nikto ne vyhodil, sudar'.
     - Otletal li kakoj-nibud' korabl' s teh por, kak oni voshli?
     Kontroler posmotrel v raspisanie.
     - Odin, - skazal on.  -  Lajner  "Otvazhnyj".  -  I,  zhelaya  zadobrit'
gnevnogo patrul'nogo dobrovol'noj informaciej, dobavil: - "Otvazhnyj"  idet
special'nym rejsom na Sark, chtoby vernut'  s  Floriny  Vysokorodnuyu  Semiyu
Fajfskuyu.
     Terens medlenno otoshel. Ustrani nevozmozhnoe, i ostal'noe, dazhe  samoe
neveroyatnoe, budet pravdoj. Rik i Valona voshli v kosmoport.  Oni  ne  byli
shvacheny, inache storozh navernyaka  znal  by  ob  etom.  Oni  ne  vzoshli  na
korabl', kuda dejstvitel'ny ih bilety. Oni ne ushli iz porta.  Edinstvennym
korablem, vzletevshim s teh  por,  byl  "Otvazhnyj".  Sledovatel'no,  Rik  i
Valona - na nem. Oni libo plenniki, libo beglecy.
     CHto po suti  odno  i  to  zhe.  Esli  oni  beglecy,  to  skoro  stanut
plennikami. Tol'ko florinianskoj krest'yanke i umalishennomu neizvestno, chto
na  sovremennom  kosmicheskom  korable  spryatat'sya  nevozmozhno.  No   samoe
porazitel'noe: iz vseh kosmicheskih korablej oni  vybrali  imenno  tot,  na
kotorom letit doch' samogo Skvajra Fajfskogo!





     Skvajr Fajf byl samym vazhnym licom na Sarke, i  potomu  on  ne  lyubil
stoyat'. Tors u nego byl massivnyj, a  golova,  nesomnenno,  velichavaya,  no
tors  byl  posazhen  na  koroten'kie  nozhki,  poetomu  on  hodit   neuklyuzhe
perevalivayas'.
     Vot pochemu Velikij Skvajr vsegda sidel za stolom, i  nikto  ne  videl
ego v drugom polozhenii, krome docheri, lichnyh slug i zheny, kogda  ona  byla
eshche zhiva.
     Skvajr poziroval i znal eto. On izgnal vsyakoe vyrazhenie s lica, a ego
ruki, shirokie, sil'nye, s korotkimi pal'cami,  slegka  derzhalis'  za  kraj
stola, gladkaya, polirovannaya poverhnost' kotorogo byla  sovershenno  goloj.
Ne bylo ni bumag, ni sluhovoj trubki, ni ukrashenij.
     On govoril svoemu blednomu, belomu kak  ryba  sekretaryu  tem  osobym,
bezzhiznennym tonom, kotorym  obrashchalsya  tol'ko  k  mehanicheskim  slugam  i
florinianskim sluzhitelyam:
     - Polagayu, vse eto prinyato?
     Sekretar' otvechal stol' zhe bezzhiznennym tonom:
     - Skvajr  Bortskij  zayavil,  chto  obyazatel'stva  po  prezhnim  delovym
svidaniyam pomeshayut emu yavit'sya ran'she chem v tri.
     - A vy skazali emu?
     - YA skazal, chto zaderzhki nezhelatel'ny.
     - Rezul'tat?
     - On budet zdes', gospodin. Ostal'nye soglasilis' bez ogovorok.
     Fajf  ulybnulsya.  Velikie  Skvajry  slishkom  chuvstvitel'ny  k   svoej
nezavisimosti.
     Teper' on zhdal. Komnata byla bol'shaya, mesta  dlya  vseh  prigotovleny.
Bol'shoj hronometr, ch'ya kroshechnaya zhivotvornaya  iskorka  radioaktivnosti  ni
razu ne zaderzhivalas' i ne ugasala za tysyachu  let,  besstrastno  pokazyval
vremya.
     A povidal on  za  tysyacheletie  nemalo.  Kogda  on  otschityval  pervye
minuty, Sark  byl  novoj  planetoj  s  vozvedennymi  vruchnuyu  gorodami,  s
somnitel'nymi svyazyami sredi prochih, bolee  staryh  planet.  V  te  vremena
hronometr visel na stene v starom kirpichnom zdanii, samye kirpichi kotorogo
s  teh  por  prevratilis'  v  prah.  On  odinakovo   rovno   otmechal   tri
kratkovremennye sarkitskie "imperii", kogda nedisciplinirovannym  soldatam
Sarka udavalos' bolee ili menee  dlitel'no  pravit'  poludyuzhinoj  sosednih
mirov.  Ego  radioaktivnye  atomy  raspadalis'  v  strogo   statisticheskoj
posledovatel'nosti v te dva perioda, kogda politiku Sarku diktovali  chuzhie
zvezdnye floty.
     Pyat'sot let nazad on otmetil spokojnoe vremya, kogda  Sark  obnaruzhil,
chto v pochve blizhajshej planety,  Floriny,  skryty  neischislimye  sokrovishcha.
Zatem dve pobedonosnye  vojny  i  torzhestvennoe  provozglashenie  pobednogo
mira. Sark otkazalsya ot svoih imperij, prochno  proglotil  Florinu  i  stal
nastol'ko mogushchestvennym, chto dazhe Trantor ne osmelivalsya ukazyvat' emu.
     Trantoru  nuzhna  byla  Florina,  kak  byla   ona   nuzhna   i   drugim
pravitel'stvam. Stoletiya prevratili Florinu v lakomyj  kusok,  k  kotoromu
protyagivalis' iz kosmosa zhadnye ruki. No shvatili ee ruki  Sarka,  i  Sark
skoree dopustil by Galakticheskuyu vojnu, chem vypustil svoyu dobychu.
     Trantor znal ob etom! Trantor znal ob etom!
     Bezzvuchnyj ritm hronometra slovno povtoryalsya etim  pripevom  v  mozgu
Skvajra.
     Bylo 2:23.


     Okolo goda nazad uzhe sostoyalas' vstrecha pyati. Togda,  kak  i  teper',
Skvajry, rasseyannye po  licu  vsej  Planety,  kazhdyj  na  svoem  materike,
vstretilis' v trehmernoj proekcii.
     Podlinnaya osoba Skvajra Rune nahodilas' u antipodov, na  edinstvennom
materike, gde v eto vremya byla noch'. Kubicheskoe  prostranstvo,  okruzhavshee
ego izobrazhenie v zale u Fajfa, svetilos' holodnym  iskusstvennym  svetom,
tusknevshim v bolee yarkom dnevnom svete.
     V etom zale sobralsya, vo ploti ili v izobrazhenii, ves' Sark. Rune byl
lysyj, rozovyj, zhirnyj, a Balle  -  sedoj,  morshchinistyj,  vysohshij.  Stin,
napudrennyj  i  narumyanennyj,  sohranyal  ulybku  sovershenno  obessilennogo
cheloveka, pritvoryayushchegosya,  chto  eshche  obladaet  zhiznennoj  siloj,  no  uzhe
lishennogo ee, a Bort dovodil bezrazlichie k  zhiznennomu  komfortu  do  togo
nepriyatnogo urovnya, chto krasovalsya dvuhdnevnoj shchetinoj i gryaznymi nogtyami.
     Pyat' Velikih Skvajrov.
     Oni byli verhnej iz treh stupenek pravyashchih sil  na  Sarke.  Nizhnyaya  -
Florinianskaya Grazhdanskaya Sluzhba - ostavalas' samoj ustojchivoj sredi  vseh
ekscessov, otmechavshih vozvyshenie i padenie otdel'nyh blagorodnyh domov  na
Sarke. Imenno ona fakticheski smazyvala osi i  vrashchala  kolesa  upravleniya.
Vyshe  nahodilis'  ministry   i   nachal'niki   departamentov,   naznachaemye
nasledstvennym (i bezvrednym) Glavoj Gosudarstva.  Ih  imena,  kak  i  imya
samogo Glavy, byli neobhodimy na gosudarstvennyh bumagah, chtoby pridat' im
zakonnuyu silu, no  ih  edinstvennaya  obyazannost'  sostoyala  v  tom,  chtoby
podpisyvat' svoi imena. I vot  nakonec  eti  pyatero,  kazhdomu  iz  kotoryh
ostal'nye chetvero molchalivo predostavlyali  odin  iz  materikov.  Oni  byli
glavami semejstv, kontrolirovavshih bol'shuyu chast' torgovli  kyrtom.  Vlast'
na Sarke prodavalas' i politika diktovalas' den'gami. I eti den'gi byli  u
nih. A iz vseh pyati samym bogatym byl Fajf...
     Vot chto skazal pri proshloj vstreche  Skvajr  Fajf  ostal'nym  hozyaevam
vtoroj po bogatstvu planety Galaktiki (vtoroj posle Trantora, izvlekavshego
pribyli iz polumilliona mirov):
     - YA poluchil strannoe soobshchenie. Esli vy ne vozrazhaete, ya  prochtu  ego
vsluh. - I stal chitat' sladkim golosom, pridavaya slovam  dramatichnost':  -
"Vy - Velikij Skvajr Sarka, i nikto ne mozhet sopernichat' s vami po  vlasti
i bogatstvu. No eta vlast' i bogatstvo pokoyatsya  na  utlom  osnovanii.  Vy
dumaete, chto budete vechno vladet' vsej mirovoj dobychej kyrta. No  sprosite
sebya: dolgo li prosushchestvuet Florina? Vechno li?
     Net! Florina  mozhet  byt'  razrushena  zavtra  zhe.  Ne  moimi  rukami,
konechno, no tak, chto vy ne  smozhete  predskazat'  ili  predusmotret'  eto.
Podumajte o gibeli Floriny. Podumajte takzhe o tom, chto  vashe  bogatstvo  i
vlast' uzhe ischezli, tak kak ya trebuyu bol'shuyu chast' ih. U vas  budet  vremya
podumat', no ne ochen' mnogo vremeni.
     Esli vy stanete medlit', ya zayavlyu  vsej  Galaktike  i  osobenno  vsej
Florine istinu o ee blizkoj gibeli. Posle etogo u vas ne budet  ni  kyrta,
ni vlasti, ni bogatstva. Ne budet ih i u menya, no k etomu ya privyk.
     YA trebuyu: otdajte bol'shuyu chast' vashih  vladenij  mne,  i  vy  smozhete
bezopasno vladet' tem, chto u vas ostanetsya. |to budet  luchshe,  chem  nichto,
ozhidayushchee vas v protivnom sluchae. Ne prezirajte togo, chto u vas ostanetsya.
Florina mozhet prosushchestvovat' do samoj vashej smerti, a vy mozhete zhit' esli
i ne roskoshno, to hotya by komfortabel'no".
     - Zabavnoe pis'mo, - zakonchil Skvajr Fajf. -  Podpisi  net,  a  obshchij
ton, kak vy slyshali, napyshchen i hodulen. CHto  vy  dumaete  obo  vsem  etom,
Skvajry?
     - Ochevidno, eto delo cheloveka ne daleko  ushedshego  ot  psihoza.  -  V
krasnom lice Rune otrazhalos' nedovol'stvo. - On slovno pishet  istoricheskij
roman. Otkrovenno govorya, Fajf, ya ne ponimayu, zachem radi takoj chepuhi nado
narushat' tradicii avtonomii materikov i sozyvat' nas vseh.
     Fajf slozhil vmeste svoi korotkie pal'cy.
     - YA sobral vas ne dlya togo, chtoby prochest' pis'mo sumasshedshego.  |to,
nadeyus', vy ponimaete. YA boyus', chto pered nami vstala ser'eznaya  problema.
Prezhde vsego ya sprosil sebya: pochemu  delo  kasaetsya  tol'ko  menya  odnogo?
Konechno, ya samyj bogatyj iz Skvajrov, no ya odin kontroliruyu  tol'ko  tret'
torgovli kyrtom. A vpyaterom my kontroliruem ee  vsyu.  Sdelat'  pyat'  kopij
lenty tak zhe legko, kak sdelat' odnu.
     - Vy upotreblyaete slishkom mnogo slov, - probormotal Bort. - YA poluchil
kopiyu etogo pis'ma i uveren: eti troe poluchili tozhe. Hotite znat',  chto  ya
sdelal so svoim? Vybrosil ego. V musoroprovod. Sovetuyu sdelat' to zhe samoe
i s vashim. Pokonchim s etim. YA ustal.
     Ego ruka  potyanulas'  k  vyklyuchatelyu,  kotoryj  dolzhen  byl  prervat'
kontakty i pogasit' izobrazhenie, nahodyashcheesya u Fajfa.
     - Pogodite, Bort! - Golos Fajfa stal rezkim. - Ne  delajte  etogo.  YA
eshche ne konchil. Vy ne zahotite, chtoby my prinimali mery i reshali bez vas. YA
uveren, chto ne zahotite.
     - Poterpim, Skvajr Bort, - posovetoval Rune myagkim  tonom,  hotya  ego
malen'kie, zaplyvshie zhirom glazki otnyud' ne byli lyubeznymi. - YA udivlyayus',
pochemu Skvajr Fajf obespokoen pustyakami.
     - Nu chto zhe, - proiznes Balle suhim, skripuchim tonom,  -  mozhet  byt'
Fajf dumaet, chto u nashego pishushchego pis'ma druga est' svedeniya o  napadenii
Trantora na Florinu.
     - Fi, - gnevno skazal Fajf, - otkuda emu znat' eto, kto by on ni byl?
Nasha razvedka znaet svoe delo, uveryayu vas.  I  kak  on  smozhet  ostanovit'
napadenie, poluchiv nashe bogatstvo v kachestve vzyatki? Net, net. On  govorit
o gibeli Floriny tak, slovno dumaet  o  fizicheskom  unichtozhenii,  a  ne  o
politicheskom.
     - |to prosto bezumie, - skazal Stin.
     - Da? - vozrazil Fajf. - Znachit, vy ne postigaete znacheniya sobytij za
poslednie dve nedeli?
     - Kakih sobytij? - sprosil Bort.
     -  Po-vidimomu,  ischez   odin   kosmoanalitik.   Vse   vy   prekrasno
informirovany ob etom. Tak vot, vy chitali kopiyu ego poslednego soobshcheniya s
bazy na Sarke, pered tem kak on ischez?
     - Mne pokazyvali soobshchenie. YA ne obratil vnimaniya.
     - A ostal'nye? - vzglyad Fajfa vyzyval ih odnogo za  drugim.  -  Vashej
pamyati hvataet na nedelyu?
     - YA chital, - proiznes  Rune.  -  YA  pomnyu.  Dejstvitel'no!  Tam  tozhe
govorilos' ob unichtozhenii. Vy k etomu i vedete?
     - Slushajte, - pronzitel'no  zagovoril  Stin,  -  tam  bylo  mnozhestvo
nepriyatnyh namekov, a smysla nikakogo. Ob etom i govorit'-to ne stoit.
     - Nichego ne podelaesh', Stin, - skazal Fajf. - My dolzhny  govorit'  ob
etom snova. - Kosmoanalitik soobshchal  ob  unichtozhenii  Floriny.  Posle  ego
ischeznoveniya my  poluchaem  pis'ma,  tozhe  grozyashchie  unichtozheniem  Florine.
Neuzheli eto sovpadenie?
     - Vy hotite skazat', chto kosmoanalitik posylal shantazhiruyushchie  pis'ma?
- prosheptal starik Balle.
     - Maloveroyatno. Pochemu on govoril snachala ot svoego  imeni,  a  potom
anonimno?
     - Kogda on govoril snachala, - skazal Balle, - on soobshchalsya  so  svoim
mestnym nachal'stvom, a ne s nami.
     - Pust' dazhe tak. SHantazhist soobshchaetsya tol'ko so svoej zhertvoj,  esli
mozhet.
     - V chem zhe delo?
     - On ischez. Budem  schitat'  kosmoanalitika  chestnym.  No  on  peredal
opasnye svedeniya. Potom analitik popadaet v lapy negodyaev, i oni-to nas  i
shantazhiruyut.
     - Kto zhe eto?
     Fajf mrachno otkinulsya v kresle; guby u nego edva shevel'nulis'.
     - Vy sprashivaete menya ser'ezno? |to Trantor!
     - Trantor?
     - Pochemu by net? Est' li luchshij sposob zavladet' Florinoj?  |to  odna
iz glavnyh celej ih vneshnej politiki. I esli oni  mogut  sdelat'  eto  bez
vojny,  tem  luchshe  dlya  nih.  Poslushajte,  esli   my   poddadimsya   etomu
nevozmozhnomu ul'timatumu, Florina budet prinadlezhat'  im.  Oni  predlagayut
nam ostavit' nemnogo, no  nadolgo  li  my  sohranim  dazhe  eto?  S  drugoj
storony, predpolozhim, chto my ignoriruem eto pis'mo, i u nas fakticheski net
drugogo vybora. CHto sdelaet  togda  Trantor?  Budet  rasprostranyat'  sredi
florinian sluhi o blizkom konce sveta. Te vpadut v paniku, i chto mozhet  za
etim posledovat', krome katastrofy? Kakaya sila  mozhet  zastavit'  cheloveka
rabotat', esli on dumaet, chto  konec  sveta  nastupit  zavtra  zhe?  Urozhaj
pogibnet. Sklady opusteyut. A Trantor tol'ko i zhdet priznakov  bespokojstva
na Florine. Esli Sark okazhetsya ne sposobnym garantirovat' postavku  kyrta,
dlya nih samym estestvennym budet dvinut'sya na podderzhanie tak  nazyvaemogo
poryadka. I svobodnye miry Galaktiki, veroyatno, podderzhat  ih  radi  kyrta.
Osobenno esli Trantor reshit narushit' monopoliyu,  povysit'  proizvodstvo  i
ponizit' ceny.  Potom,  konechno,  vse  izmenitsya,  no  srazu  oni  poluchat
podderzhku.
     Edinstvennyj logicheskij vyvod: Trantor mozhet zavladet' Florinoj. Esli
by oni prosto primenili silu, to vsya svobodnaya Galaktika vne sfery vliyaniya
Trantora prisoedinilas' by k nam iz chuvstva samosohraneniya.
     - A pri chem zdes' kosmoanalitik? - sprosil Rune. - Esli  vasha  teoriya
verna, vy dolzhny ob®yasnit' eto.
     - Dumayu, chto verna. |ti kosmoanalitiki obychno lyudi  neuravnoveshennye,
a etot postroil kakuyu-to sumasshedshuyu teoriyu.  Nevazhno  kakuyu.  Trantor  ne
mozhet obnarodovat' ee, inache Byuro Kosmicheskogo Analiza  ee  razgromit.  No
esli oni shvatili etogo cheloveka i uznali ot  nego  kakie-to  podrobnosti,
eto  moglo  dat'  im  nechto,  imeyushchee  dlya  nespecialistov   poverhnostnuyu
vazhnost'. Oni mogut ispol'zovat' etu himeru, pridat'  ej  vid  real'nosti.
Byuro - eto trantorianskaya  marionetka,  i  ego  otricaniya,  kogda  istoriya
rasprostranitsya putem psevdonauchnyh  sluhov,  ne  smogut  byt'  dostatochno
energichnymi, chtoby borot'sya s lozh'yu. No my uznali ob opasnosti. My  najdem
kosmoanalitika,  esli  smozhem.  My  dolzhny  derzhat'  vseh  izvestnyh   nam
trantorianskih agentov pod strogim nablyudeniem, ne  meshaya  im.  Tak  mozhno
uznat' o gotovyashchihsya sobytiyah. Nado tshchatel'no podavit'  na  Florine  lyubye
sluhi o vozmozhnoj gibeli planety. Na pervyj  zhe  slabyj  shepot  my  dolzhny
otvetit' samym energichnym protivodejstviem. A poka budem zhdat'  sleduyushchego
hoda...


     |to bylo god nazad. Oni rasstalis', i tut posledovalo samoe  strannoe
fiasko, kotoroe kogda-libo vypadalo na dolyu Skvajra Fajfskogo.
     Vtorogo hoda ne bylo. Nikto bol'she ne  poluchal  pisem.  Kosmoanalitik
tak i ne byl najden, a Trantor prodolzhal yakoby poiski.  Ne  bylo  i  sleda
apokalipsicheskih sluhov na Florine; sbor i pererabotka kyrta  shli  gladko,
kak vsegda.
     Fajf snova sozval soveshchanie. Skvajry yavilis' vovremya.  Snachala  Bort,
szhav guby, carapaya tolstym oblomannym  nogtem  shchetinu  na  nebritoj  shcheke.
Potom Stin, tol'ko chto smyvshij krasku s lica, blednyj, s nezdorovym vidom.
Balle, ravnodushnyj i ustalyj, so vpalymi shchekami, okruzhennyj podushkami,  so
stakanom moloka  ryadom.  Poslednim  -  Rune,  opozdavshij  na  dve  minuty,
nadutyj, s vlazhnymi gubami.
     Fajf nachal:
     - Skvajry! Proshlyj raz ya govoril ob otdalennoj i  slozhnoj  opasnosti.
Segodnya ona ne tak uzh daleko. Ona blizko, ochen' blizko. Odin iz vas znaet,
o chem ya govoryu. Ostal'nye skoro uznayut.
     - O chem zhe vy govorite? - otryvisto sprosil Bort.
     - O gosudarstvennoj izmene!





     Mirlin  Terens   pokinul   kosmodrom   i   pogruzilsya,   nakonec,   v
blagoslovennuyu ten' Nizhnego Goroda. On shel uverenno  i  ne  spesha,  kak  i
polozheno patrul'nomu.  I  krepko  szhimal  svoj  nejrohlyst.  Ulicy  pusty.
Tuzemcy pryachutsya po hizhinam. Tem luchshe. Ego ni o chem ne sprashivayut.  Nikto
ne zaderzhivaetsya, chtoby vzglyanut' v ego  blednoe  florinianskoe  lico,  ne
izuchaet ego vneshnosti. CHerno-serebryanogo mundira vpolne dostatochno.
     No teper' pora perestat' byt' patrul'nym.
     I drugoe. Otnyne  on  ne  budet  v  bezopasnosti  nigde  na  Florine.
Ubijstvo patrul'nogo - velichajshee prestuplenie, i dazhe cherez 50 let,  esli
on smozhet tak dolgo skryvat'sya, ohota na nego budet aktivno  prodolzhat'sya.
Znachit, nuzhno pokinut' Florinu.
     Kak?
     CHto zh, on  dal  sebe  eshche  sutki  zhizni.  |to  shchedro.  Znachit,  nuzhno
riskovat' tak, kak ni odin chelovek v zdravom ume riskovat' ne smozhet...
     Otryad patrul'nyh povernul na ulicu kak raz v tot moment, kogda  dver'
pod®emnika zakrylas' za Rezidentom. Sistematicheskie poiski, veroyatno,  uzhe
nachalis'.
     On vyshel iz lifta v Verhnem Gorode. Zdes' ne  bylo  ukrytij.  Kolonn,
stalesplava, zakryvayushchego ego, Mirlina Terensa, sverhu.
     Ni odnogo patrul'nogo. Prohodivshie mimo Skvajry smotreli skvoz' nego.
O geografii Verhnego Goroda u nego byli smutnye  ponyatiya.  Gde-to  v  etoj
chasti dolzhen nahodit'sya park. Samoe logichnoe - sprosit'  o  doroge,  zatem
vojti v lyuboe vysokoe zdanie i posmotret' s verhnih terras. Pervoe  prosto
nevozmozhno. Patrul'nomu ne nuzhny nikakie ukazaniya. Vtoroe slishkom  opasno.
Vnutri zdaniya patrul'nyj slishkom zameten.
     On poprostu doverilsya  napravleniyu,  podskazannomu  pamyat'yu  sluchajno
vidennyh im kart Verhnego Goroda. Put' okazalsya pravil'nym. Vskore  Terens
dostig parka.
     V myagkom klimate Floriny park zelenel kruglyj god. Tam byli  luzhajki,
roshchicy, kamennye groty. Byl prudik s krasivymi rybkami  i  prud  pobol'she,
chtoby pleskat'sya detyam. Noch'yu park pylal  cvetnoj  illyuminaciej,  poka  ne
nachinalsya dozhd'. Byli tancy, trehmernoe kino, izvivayushchiesya  tropinki,  gde
bluzhdali parochki.
     S polchasa Terens bescel'no shagal po dorozhkam.  Nikto  ne  videl  ego.
Nikto ne zamechal.  V  etom  on  byl  uveren.  Pust'  sprosyat  u  Skvajrov,
prohodivshih mimo nego: "Videli li vy vchera v parke patrul'nogo?" I Skvajry
lish' posmotryat udivlenno. |to vse ravno, chto sprosit' ih,  videli  li  oni
kuznechika, proskakavshego cherez dorozhku.
     I tut on uvidel to, chto iskal.
     CHelovek! Vernee, Skvajr. On bystro shagaet vzad i  vpered.  Dokurivaet
sigaru rezkimi zatyazhkami, suet ee vo vpadinku  skaly,  gde  ona  mgnovenie
lezhit spokojno. Potom ischezaet v bystroj vspyshke. Smotrit  na  svoi  chasy.
Terens oglyanulsya. Po lestnice za nim ne shel nikto. Pora dejstvovat'!
     On podoshel k Skvajru i bystro izvlek svoj nejrohlyst. Skvajr tak i ne
uvidel etogo. Hlyst slabo zazhuzhzhal.  Skvajr  okamenel,  paralizovannyj,  i
ruhnul nazem'.
     Vokrug  vse  eshche  ne  bylo  nikogo.   On   ottashchil   odereveneloe   s
osteklenevshimi glazami telo v blizhajshuyu peshcheru. Dovolok do samogo dal'nego
konca i razdel Skvajra, s trudom staskivaya odezhdu s okamenelyh ruk i  nog.
Sbrosil svoyu  zapylennuyu,  propotevshuyu  patrul'nuyu  formu  i  nadel  bel'e
Skvajra. Vpervye v zhizni on oshchutil kyrtovuyu tkan' vsem telom.
     Oblachivshis' v odezhdu Skvajra, Mirlin Terens natyanul ermolku.  Oni  ne
byli osobenno modnymi sredi molodezhi, no nekotorye nosili ih, - k schast'yu,
etot Skvajr tozhe. Bez ermolki svetlye volosy Terensa sdelali  by  maskarad
nevozmozhnym.
     Potom on nastroil pistolet na maksimal'nuyu moshchnost' i napravil ego na
Skvajra. Vskore ot togo ostalas'  lish'  dymyashchayasya  obuglennaya  massa.  |to
dolzhno zatrudnit' presledovanie.
     On prevratil formu patrul'nogo v melkij belyj pepel i vybral iz kuchki
pochernevshie serebryanye pugovicy i pryazhki. |to tozhe zatrudnit pogonyu.
     On vyshel iz parka, shagaya bezo vsyakoj celi. Proshlo eshche polchasa.
     No chto zhe dal'she?
     On  ostanovilsya  na  nebol'shoj  ploshchadi,  gde  posredi  luzhajki   bil
fontanchik. Voda penilas' i perelivalas'  radugoj.  On  opersya  ob  ogradu,
spinoj k zahodyashchemu solncu,  i  medlenno,  po  odnoj,  uronil  pochernevshee
serebro pugovic v bassejn. Potom podumal o  Nizhnem  Gorode,  i  mgnovennaya
sudoroga raskayaniya ischezla v nem.
     On  medlenno  obsledoval  karmany,  starayas',  chtoby  eto   vyglyadelo
nebrezhno.  Svyazka  plastinchatyh  klyuchej,  neskol'ko  monet,  udostoverenie
lichnosti (Svyatoj Sark, oni est' dazhe u Skvajrov!  No  Skvajry  ne  obyazany
pred®yavlyat' ih vsyakomu vstrechnomu patrul'nomu).
     Ego novoe imya bylo, po-vidimomu, Alster Dimon. On nadeyalsya,  chto  emu
ne pridetsya im pol'zovat'sya. V konce koncov veroyatnost' vstrechi s tem, kto
by znal Dimona lichno, nevelika, no eyu nel'zya prenebregat'.
     Emu 29 let. On oshchutil legkuyu durnotu pri mysli o tom, chto  ostavil  v
peshchere, no poborol ee. Skvajr - eto Skvajr.  Skol'ko  29-letnih  florinian
pogiblo ot ih ruk ili po ih prikazu? V samom dele - skol'ko?
     On prodolzhal ryt'sya v karmanah. Kopiya svidetel'stva voditelya yahty.  U
vseh zazhitochnyh sarkitov est' yahty, vse  umeyut  vodit'  ih.  |to  nyneshnyaya
moda. Neskol'ko listkov sarkitskih kreditok. Oni mogut prigodit'sya.
     Emu vspomnilos', chto on nichego ne el s proshlogo vechera, kogda  byl  u
Pekarya. I tut ego ozarilo: yahta sejchas na meste, a ee vladelec mertv.  |to
ego yahta! Angar N_26, port 9. Horosho...
     A gde etot port 9? On ne imel ni malejshego ponyatiya.
     On opersya golovoj o holodnyj  gladkij  parapet  vokrug  fontana.  CHto
delat'? CHto delat'?
     Golos, razdavavshijsya nad nim, zastavil ego vzdrognut'.
     - Allo, - skazal golos, - vy nezdorovy?
     Terens vzglyanul. |to byl pozhiloj Skvajr. On kuril dlinnuyu papirosu  s
aromaticheskimi list'yami vnutri, a s ego zolotogo brasleta svisal  kakoj-to
krupnyj zelenyj kamen'.
     - YA tol'ko otdyhayu, - skazal Rezident. - Reshil  projtis'  i  zabyl  o
vremeni. Boyus', chto opazdyvayu na soveshchanie.
     On nelovko pomahal rukoj. Terens dovol'no horosho podrazhal sarkitskomu
akcentu - nedarom obshchalsya s nimi tak dolgo, - no pozabotilsya o tom,  chtoby
ne preuvelichivat' ego. Preuvelichenie zametit' legche, chem nedostatok.
     Ne smotrit li on na Terensa kak-to stranno? Rezidentu prishlo vdrug  v
golovu, chto, mozhet byt', odezhda sidit na nem ploho. On bystro skazal:
     - Pogodite!  YA,  kazhetsya,  nemnogo  zabludilsya.  Mne  nuzhen  port  9.
Posmotrim... - On neopredelenno oglyadyvalsya.
     - Posmotrim. |to ulica Rekket. Vam nuzhno tol'ko  spustit'sya  k  ulice
Triffis i povernut' nalevo, a togda idti do samogo porta. - On  mashinal'no
pokazal napravlenie.
     Terens ulybnulsya.
     - Vy pravy. Mne nuzhno perestat' mechtat' i nachat'  myslit'.  Blagodaryu
vas, sudar'.
     - Vy mozhete vzyat' moj skiter.
     - Vy ochen' lyubezny, no... - Terens uzhe  uhodil,  chut'-chut'  pospeshno,
mahaya rukoj. Skvajr glyadel emu vsled.
     Mozhet byt', zavtra, kogda trup  v  peshchere  budet  najden  i  nachnutsya
rozyski, Skvajr vspomnit ob etoj vstreche. On mozhet skazat':  "V  nem  bylo
chto-to strannoe, esli vy menya  ponimaete.  On  govoril  kak-to  stranno  i
slovno ne znal, gde nahoditsya. YA poklyalsya by, chto on ne znaet,  gde  ulica
Triffis".
     No eto budet zavtra.
     On napravilsya tuda, kuda Skvajr ukazal emu. Doshel do blestyashchego znaka
"Ulica Triffis", pochti  tusklogo  na  fone  oranzhevogo  raduzhnogo  zdaniya.
Svernul nalevo.
     Port  9  kishel  molodezh'yu   v   sportivnyh   kostyumah,   s   vysokimi
ostrokonechnymi shlyapami i vzduvayushchimisya na bedrah shtanah. Terens chuvstvoval
sebya zametnym, no nikto ne obratil na  nego  vnimaniya.  Vozduh  byl  polon
terminami, kotoryh on ne ponimal.
     On  nashel  angar  26,  no  vyzhdal   neskol'ko   minut,   prezhde   chem
priblizit'sya.  Emu  ne  hotelos',   chtoby   kakoj-nibud'   Skvajr   torchal
poblizosti, chtoby  u  kogo-nibud'  byla  yahta  v  sosednem  angare,  chtoby
kto-nibud' znal Alstera Dimona v lico i udivilsya  neznakomcu,  zanyavshemusya
Dimonovym korablem.
     Nakonec on voshel v angar, gde matovym siyaniem struilis' dlinnye  tela
yaht.
     A dal'she chto?
     Za poslednie dvenadcat' chasov on ubil treh chelovek. On vozvysilsya  ot
florinianskogo rezidenta do patrul'nogo, ot  patrul'nogo  do  Skvajra.  On
prishel iz Nizhnego Goroda v Verhnij, iz Verhnego -  v  kosmoport.  Sudya  po
vidimym priznakam, on vladel yahtoj, korablem, dostatochno  nadezhnym,  chtoby
uvezti ego na lyubuyu obitaemuyu planetu v etom sektore Galaktiki.
     Bylo tol'ko odno "no".
     On ne umeet vodit' yahtu.
     On ustal do smerti i vdobavok goloden. On prishel syuda,  no  ne  mozhet
dvinut'sya dal'she. On byl u kraya prostranstva, no  pereshagnut'  cherez  etot
kraj ne mog.
     Sejchas patrul'nye, dolzhno byt', reshili, chto v Nizhnem Gorode ego  net.
Oni nachnut obyskivat' Verhnij, kak tol'ko do ih tupyh mozgov dojdet mysl',
chto florinianin mozhet osmelit'sya. A kogda oni najdut telo,  poiski  primut
novoe napravlenie. Patrul'nye nachnut iskat' poddel'nogo Skvajra.
     I najdut ego. On zabralsya v samyj konec tupika i, prizhavshis' spinoj k
stene, mog tol'ko zhdat', poka dalekie zvuki pogoni  stanut  vse  gromche  i
gromche, poka ishchejki v konce koncov ne kinutsya na nego.
     Tridcat' shest' chasov nazad v rukah u nego byla velichajshaya vozmozhnost'
vsej ego zhizni. Teper' vozmozhnost' ischezla, a vskore za  neyu  posleduet  i
zhizn'.





     - Gospozha moya, kak ya mogu pozvolit' vam besedovat' s nimi naedine?
     - Razve oni vooruzheny, kapitan?
     - Konechno, net. |to nevazhno. No nel'zya zhe rasschityvat' na to, chto oni
postupyat razumno.
     - Togda zachem vy vse vremya pugaete ih? Vy  okruzhili  etih  neschastnyh
zdorovennymi kosmoletchikami s pistoletami, kapitan. YA ne zabudu etogo.
     - No chto ya skazhu vashemu otcu, gospozha, esli on uznaet, chto ya pozvolil
vam nahodit'sya bez ohrany v prisutstvii dvuh otchayannyh prestupnikov?
     - Otchayannyh prestupnikov! O  Velikij  Kosmos!  Dvoe  zhalkih  glupcov,
kotorye popytalis' bezhat' so svoej planety i ne nashli nichego luchshego,  chem
spryatat'sya v korable, idushchem na Sark!
     I kapitan sdalsya.
     - Horosho, gospozha, no ya sam budu pri etom prisutstvovat'. YA - eto  ne
troe parnej s pistoletami. Inache... - On, v svoyu  ochered',  pridal  svoemu
golosu reshitel'nost': - Inache ya budu vynuzhden otkazat' vam v pros'be.
     - Velikolepno. No esli  oni  ne  smogut  govorit'  iz-za  vas,  to  ya
pozabochus', chtoby vy bol'she ne byli kapitanom ni na odnom korable.


     Valona bystro prikryla rukoj glaza Riku, kogda Semiya voshla v kayutu.
     - On lishen razuma, gospozha. On ne znaet, chto vy Vysokorodnaya Dama. On
mog by vzglyanut' na vas.
     - Tak ty s Floriny, devushka? - sprosila Semiya.
     Valona pokachala golovoj.
     - My s Voteksa.
     - Vam ne nuzhno boyat'sya. Nevazhno, esli vy i s Floriny.  Vas  nikto  ne
obidit.
     - My s Voteksa.
     - Togda pochemu ty zakryla emu glaza?
     - Emu nel'zya smotret' na Vysokorodnuyu Damu.
     - Dazhe esli on s Voteksa? - zasmeyalas' Semiya.
     Valona molchala.
     - Tol'ko florinianam nel'zya smotret' na Vysokorodnyh Dam. Tak chto  ty
priznalas', chto vy s Floriny.
     Valona vspyhnula.
     - On - net!
     - A ty?
     - YA - da. No  on  -  net.  Ne  delajte  emu  nichego!  On  vpravdu  ne
florinianin. Ego tol'ko nashli odnazhdy na Florine. YA ne znayu, otkuda on, no
on ne florinianin.
     Semiya udivlenno vzglyanula na nee.
     - Horosho, ya pogovoryu s nim. Kak tebya zovut, yunosha?
     - Rik. Kazhetsya, Rik.
     - Ty florinianin?
     - Net. YA byl na korable. YA pribyl syuda otkuda-to iz  drugih  mest.  -
Rik ne mog otorvat' vzglyada  ot  Semii,  no  slovno  videl  vmeste  s  neyu
korabl'. Malen'kij, ochen'  uyutnyj  korabl'.  -  Na  korable  ya  pribyl  na
Florinu, a ran'she zhil na planete.
     - Na kakoj planete?
     Vospominanie s bol'yu probivalos' po kanalam, slishkom tesnym dlya nego.
I nakonec Rik zakrichal, raduyas' zvuku, proiznesennomu ego golosom:
     - Zemlya! YA pribyl s Zemli!
     Rik povernulsya k Valone, shvatil ee za lokot', vcepilsya v rukav.
     - Lona, skazhi im, chto ya pribyl s Zemli! |to tak! |to tak!
     Glaza u Valony rasshirilis' ot trevogi.
     - My nashli ego odnazhdy, gospozha, i u nego vovse ne bylo razuma. On ne
mog ni odevat'sya, ni govorit', ni hodit'. Ne umel nichego.  S  teh  por  on
vspominaet, malo-pomalu. - Ona kinula ispugannyj vzglyad na lico kapitana.
     - On dejstvitel'no mog pribyt' s Zemli?
     -  V  etom  est'  chto-to  strannoe,  -   skazala   Semiya,   po-zhenski
nastraivayas' na romanticheskij lad. - YA uverena v etom... Pochemu on byl tak
bespomoshchen, devushka, kogda ego nashli? On byl ranen?
     - Doktor skazal, chto Rik psihozondirovan.
     - Psihozondirovan!  -  Semiya  oshchutila  volnu  legkogo  otvrashcheniya.  -
Znachit, on byl psihopatom? - Ona vstala i neuverenno poglyadela na Rika.
     Rik vskochil.
     - Pogodite!
     - Proshu vas, gospozha. Dumayu, vam vse stalo yasno, - proiznes  kapitan,
otkryvaya pered neyu dver'. - Moi lyudi uspokoyat ih.
     - Gospozha! Gospozha! - vskrichal Rik. - YA mogu dokazat' eto! YA s Zemli!
     Semiya nereshitel'no ostanovilas'.
     - Poslushaem, chto on mozhet skazat'.
     Rik ves' gorel. Ot usiliya vspomnit' guby u nego rastyanulis' v grimasu
vrode ulybki.
     - YA pomnyu Zemlyu. Ona byla radioaktivna.  YA  pomnyu  Zapretnye  Zony  i
goluboe siyanie na gorizonte po nocham. Pochva svetilas', i nichto na  nej  ne
roslo. Bylo lish' nemnogo mest, gde lyudi  mogli  zhit'.  Vot  pochemu  ya  byl
kosmoanalitikom. Vot pochemu ya hotel ostavat'sya v prostranstve. Moya planeta
byla mertvoj.
     - Idemte, kapitan. On poprostu bredit, - skazala Semiya.
     No na etot raz kapitan Rejsti ostanovilsya, priotkryv rot.
     - Radioaktivnaya planeta? - probormotal on. - No gde on uznal ob etom?
     - Kakim obrazom planeta  mozhet  byt'  radioaktivnoj  i  obitaemoj?  -
nedoumevala Semiya.
     - No takaya planeta est'. |to Zemlya.
     - |to Zemlya! - proiznes Rik gordo i uverenno. - Drevnejshaya planeta  v
Galaktike. |to planeta, s kotoroj proizoshlo vse chelovechestvo.
     - Tak i est'!  -  tiho  prosheptal  kapitan.  Vnezapno  reshivshis',  on
podoshel k Riku.
     - CHto eshche ty pomnish'?
     - Bol'she vsego korabl', - skazal Rik, - i kosmicheskij analiz.
     - Znachit, vse eto pravda? - nedoumevala Semiya.  -  No  kak  zhe  moglo
sluchit'sya, chto ego psihozondirovali?
     - |j ty, tuzemec, ili inoplanetnyj, ili kto  ty  tam  eshche!  -  skazal
kapitan Rejsti. - Kak sluchilos', chto tebya psihozondirovali?
     Rik kazalsya smushchennym.
     - Vy vse govorite eto. Dazhe Lona.  No  ya  ne  znayu,  chto  znachit  eto
slovo... YA byl na korable... Tam byla opasnost'. YA uveren v etom.  Bol'shaya
opasnost' dlya Floriny, no podrobnostej ya ne pomnyu.
     - Opasnost' dlya planety? - Semiya brosila bystryj vzglyad na kapitana.
     - Da. V techeniyah.
     - V kakih techeniyah? - sprosil kapitan.
     - V kosmicheskih.
     Kapitan razvel rukami, potom uronil ih.
     - |to bezumie!
     - Net, net! Pust' on prodolzhaet! - Guby u Semii priotkrylis',  temnye
glaza blesteli. - CHto takoe kosmicheskie techeniya?
     - Razlichnye elementy, - neopredelenno otvetil Rik.  On  ob®yasnyal  eto
ran'she.  Emu  ne  hotelos'  povtoryat'sya.  On  prodolzhal,   bystro,   pochti
bessvyazno, vyskazyvaya mysli po mere togo, kak oni  prihodili,  podgonyaemyj
imi: - YA poslal soobshchenie mestnoj baze na Sarke. |to ya pomnyu ochen' horosho.
Na Florinu nadvigalas' opasnost'. Da. I dazhe bol'she, chem  na  Florinu.  Na
vsyu Galaktiku. Nuzhna byla bol'shaya ostorozhnost'.
     Pochemu-to,  -  prodolzhal  on,  zadyhayas',  -   moe   soobshchenie   bylo
perehvacheno kakim-to sluzhashchim na Sarke. |to bylo oshibkoj. YA ne  znayu,  kak
eto sluchilos'... YA uveren, chto  poslal  soobshchenie  mestnomu  Byuro  na  ego
sobstvennoj dline volny. Kak vy dumaete, mozhno li perehvatit' subradio?  -
On dazhe ne udivilsya tomu, chto slovo "subradio" vspomnilos' emu tak  legko.
- Vo vsyakom sluchae, kogda ya vysadilsya na Sarke, menya ozhidali.
     Snova pauza, na etot raz  dlinnaya  i  vdumchivaya.  Kapitan  ne  sdelal
nichego, chtoby prervat' ee.
     - Kto tebya zhdal? Kto? - ne vyterpela Semiya.
     - Ne... ne znayu. Ne mogu vspomnit'. |to bylo  ne  v  Byuro.  |to  bylo
gde-to na Sarke. YA pomnyu, chto govoril s nim.  On  znal  ob  opasnosti.  On
govoril o nej. YA uveren, chto govoril. My sideli za stolom vmeste. YA  pomnyu
stol. On sidel naprotiv menya. |to  yasno,  kak  Kosmos.  My  razgovarivali.
Kazhetsya, ya ne speshil davat' podrobnosti. YA uveren v etom. YA hotel govorit'
snachala v Byuro. A togda on...
     - Da? - potoropila ego Semiya.
     - On sdelal chto-to. On... Net, ya bol'she nichego ne  pomnyu.  Nichego  ne
vspomnyu!
     On prokrichal eti slova, i nastupilo  molchanie,  prervannoe  zhuzhzhaniem
kommunikatora na ruke kapitana.
     - Soobshchenie s Sarka dlya kapitana. Krajne sekretno. Lichnyj priem.
     Iz  kommunikatora  popolzla  tonkaya  prozrachnaya  fol'ga  s   krasnymi
strochkami. Semiya sklonilas' k ruke kapitana.
     "Dvoe florinian tajkom, nezakonno probralis' na vash korabl'. Shvatite
ih  nemedlenno.  Odin  iz  nih  budet   nazyvat'   sebya   kosmoanalitikom,
neflorinianskim tuzemcem. Ne delajte po etomu  povodu  nichego.  Vy  strogo
otvechaete za sohrannost' etih lyudej.  Zaderzhite  ih  dlya  peredachi  ohrane
bezopasnosti. Krajne sekretno. Krajne speshno".





     CHetvero Velikih Skvajrov glyadeli na Skvajra Fajfa  kazhdyj  po-svoemu:
Bort - gnevno, Rune - s ulybkoj, Balle - s dosadoj, Stin - ispuganno.
     Rune zagovoril pervym:
     - Gosudarstvennaya izmena? Ne pytaetes' li vy ispugat' nas frazoj? CHto
eto znachit? Izmena - komu? Bortu? Mne samomu? Kto izmenyaet i kak?  I  radi
vsego Sarka, Fajf, eti soveshchaniya narushayut normal'nye chasy moego sna!
     - Posledstviya, - vozrazil Fajf, - pomeshayut mnogim  chasam  sna.  YA  ne
govoryu ob izmene komu-nibud' iz nas, Rune. YA govoryu ob izmene Sarku.
     - Sarku? - povtoril Bort. - No chto eto takoe, esli ne my sami?
     - Nazovite eto mifom.  Nazovite  chem-nibud',  vo  chto  veryat  prostye
sarkity.
     - YA ne ponimayu, - prostonal Stin. - Vy vse,  kak  vsegda,  staraetes'
zagovorit' drug druga do smerti. Pravo, ya hotel by pokonchit' s etim!
     - YA soglasen so Stinom, - skazal Balle.
     Fajf proiznes:
     - YA hochu ob®yasnit'sya nemedlenno. Vy  slyshali,  veroyatno,  o  nedavnih
besporyadkah na Florine. Itak...
     Neozhidannoe  trebovanie  na  knigi  po  kosmicheskomu  analizu.  Potom
napadenie na pozhilogo patrul'nogo, umershego cherez dva chasa s  prolomlennym
cherepom.  Potom  pogonya,  zakonchivshayasya  pered  tajnikom   trantorianskogo
agenta. Potom ubijstvo vtorogo patrul'nogo,  prichem  ubijca  uskol'znul  v
patrul'nom mundire, a trantorianskij agent byl, v svoyu ochered',  ubit  eshche
cherez neskol'ko chasov.
     Esli vy hotite poluchit' samyj poslednij kusochek novostej, -  zakonchil
Fajf, - mozhete dobavit' k etim vidimym  pustyakam  eshche  koe-chto.  Neskol'ko
chasov nazad v gorodskom parke na Florine byl najden trup, vernee,  ostatki
trupa.
     U menya uzhe lezhit doklad vrachej, issledovavshih stroenie skeleta. On ne
prinadlezhal ni patrul'nomu, ni florinianinu. |to skelet sarkita.
     Stin vskrichal: "Bravo!"  Balle  shiroko  raskryl  svoi  starye  glaza;
metallicheskie zuby Rune, pobleskivanie kotoryh pridavalo zhiznennost'  kubu
sumraka, gde on sidel, ischezli, kogda on zakryl  rot.  Dazhe  Bort  kazalsya
porazhennym.
     - YA prodolzhayu, - skazal Fajf. - Tot, kto ubil  sarkita,  hotel  chtoby
zolu prinyali za ostatki  odezhdy  etogo  sarkita,  snyatoj  i  sozhzhennoj  do
ubijstva, kotoroe my  mogli  by  togda  prinyat'  za  samoubijstvo  ili  za
rezul'tat chastoj vrazhdy, bez  vsyakoj  svyazi  s  nashim  drugom-samozvancem.
Ubijca ne znal, chto analiz zoly vsegda pokazhet  otlichie  kyrta  sarkitskoj
odezhdy ot cellyulita mundira patrul'nogo.
     Itak, gde-to v Verhnem Gorode  skryvaetsya  zhivoj  Rezident  v  odezhde
sarkita. Nash florinianin, probyv patrul'nym dostatochno dolgo i nahodya, chto
opasnost'  slishkom  velika,  reshil  stat'  Skvajrom.  I  on   sdelal   eto
edinstvenno vozmozhnym sposobom.
     - Pojmali ego? - hriplo sprosil Bort.
     - Net, ne pojmali.
     - Pochemu? Klyanus' Sarkom, pochemu?
     - Ego pojmayut, - ravnodushno proiznes Fajf. - Sejchas u nas est' zaboty
povazhnee. |to poslednee prestuplenie - pustyaki v sravnenii s nimi.
     - Perejdite k delu! - nemedlenno potreboval Rune.
     - Terpenie! Prezhde vsego pozvol'te sprosit' vas,  pomnite  li  vy  ob
ischeznovenii kosmoanalitika v proshlom godu.  Mezhdu  etimi  sobytiyami  est'
pryamaya svyaz'. Ved' vse nachalos' s togo, chto  vo  Florinianskoj  biblioteke
byli zatrebovany knigi po kosmicheskomu  analizu.  Nachnu  s  opisaniya  treh
chelovek, zameshannyh v bibliotechnom incidente, i proshu vas neskol'ko  minut
ne perebivat' menya.
     Vo-pervyh, Rezident. On samyj opasnyj iz troih. Na Sarke o  nem  byli
prekrasnye otzyvy, kak o razumnom i nadezhnom materiale.  K  sozhaleniyu,  on
obratil svoi sposobnosti  protiv  nas.  Nesomnenno,  on  vinoven  vo  vseh
chetyreh ubijstvah. Horoshij rekord dlya kogo ugodno.
     Vtoroe lico - zhenshchina. Ona  prostaya  rabotnica,  neprivlekatel'naya  i
malogramotnaya. No ee roditeli byli chlenami "Dushi Kyrta", esli  vy  pomnite
etot naivnyj krest'yanskij zagovor, bez truda likvidirovannyj let  dvadcat'
nazad. |to privodit nas k tret'emu licu, samomu neobychnomu.
     Ego istoriyu nel'zya  prosledit'  dal'she  chem  za  desyat'  s  polovinoj
mesyacev. Ego nashli v poselke bliz  stolicy  Floriny  v  sostoyanii  polnogo
idiotizma. On ne mog ni hodit', ni govorit', ni dazhe est' samostoyatel'no.
     Zamet'te teper', chto on poyavilsya vpervye cherez neskol'ko nedel' posle
ischeznoveniya kosmoanalitika. Zamet'te takzhe, chto za neskol'ko  mesyacev  on
nauchilsya govorit' i dazhe vypolnyat' rabotu na kyrtovoj fabrike. Kakoj idiot
mog by nauchit'sya etomu tak bystro? Ostaetsya odno - psihozondirovanie.
     Ego mozhno bylo proizvesti tol'ko na Sarke ili  v  Verhnem  Gorode  na
Florine. Dlya polnoty kartiny byli obsledovany  vse  vrachebnye  kabinety  v
Verhnem Gorode. Potom odin iz nashih  agentov  dogadalsya  proverit'  zapisi
vseh vrachej, umershih s teh por, kak idiot poyavilsya. YA  pozabochus'  o  tom,
chtoby agenta povysili za etu ideyu.
     My nashli zapis' o nashem idiote tol'ko v  odnom  iz  takih  kabinetov.
Idiot byl privezen dlya fizicheskogo obsledovaniya mesyacev shest'  nazad.  Ego
privozila zhenshchina, vtoraya v nashem  trio.  Po-vidimomu,  eto  bylo  sdelano
tajno. Vrach obsledoval  idiota  i  otmetil  yavnye  priznaki  vmeshatel'stva
psihozonda.
     I vot tut interesnaya detal'. Doktor byl  odnim  iz  teh,  kto  derzhit
kabinety i v Verhnem i v Nizhnem Gorode. |tot idealist schital, chto  tuzemcy
dostojny pervoklassnoj medicinskoj pomoshchi.
     Buduchi chelovekom pedantichnym, on zanosil v kartoteku oboih  kabinetov
- ya podcherkivayu: oboih kabinetov - svedeniya obo vseh pacientah,  ne  delaya
razlichij mezhdu  florinianami  i  sarkitami.  Tak  vot,  agent  slichil  vse
kartochki v odnom kabinete s ih kopiyami  v  drugom.  I  chto  zhe  okazalos'?
Edinstvennaya kartochka bez kopii - nashego  idiota.  Prichem  najdena  ona  v
kabinete Verhnego Goroda. A v Nizhnem? V  konce  koncov  etot  chelovek  byl
florinianinom, privezla ego florinianka,  i  obsledovanie  bylo  provedeno
imenno v Nizhnem Gorode - obo vsem etom  est'  zapis'  v  kartochke  idiota.
Itak: kuda devalas' drugaya kartochka, kopiya pervoj?
     Na etu zagadku mozhet byt' tol'ko  odin  otvet.  Ona  byla  unichtozhena
kem-to, kto ne znal, chto est' kopiya. No ob etom posle.
     Vmeste s zapis'yu o nashem idiote est' otmetka o vklyuchenii ee dannyh  v
blizhajshij periodicheskij  doklad  doktora  Otdelu  Bezopasnosti.  |to  bylo
pravil'no. Vsyakij sluchaj psihozondirovaniya kasaetsya libo prestupnika  libo
izvrashchennogo cheloveka. No takoe soobshchenie  sdelano  ne  bylo.  Men'she  chem
cherez nedelyu vrach pogib v  ulichnoj  katastrofe.  Ne  pravda  li,  otlichnyj
detektivnyj syuzhet?
     Rassmotrim etu istoriyu s drugoj storony. Zabudem  poka  ob  idiote  i
vspomnim o kosmoanalitike. Pervoe, chto my slyshali o nem, - eto soobshchenie v
Byuro Transporta, chto ego korabl' vskore opustitsya na planetu; krome  togo,
bylo polucheno soobshchenie, sdelannoe im ran'she.
     Kosmoanalitik tak i ne pribyvaet. Ego  ne  nahodyat  nigde  v  blizhnem
prostranstve. Krome togo,  ischezaet  poslannoe  im  soobshchenie,  o  kotorom
govorilo Byuro. MKB zayavlyaet, chto  my  namerenno  skryvaem  eto  soobshchenie.
Otdel Bezopasnosti schitaet,  chto  soobshchenie  vydumano  v  propagandistskih
celyah. Teper' mne dumaetsya, chto i te i drugie byli nepravy. Soobshchenie bylo
poslano, no ne bylo polucheno pravitel'stvom Sarka.
     Predstavim sebe, chto Nekto (poka nazovem ego prosto Iks) imeet dostup
k zapisyam Byuro Transporta. Iks uznaet o kosmoanalitike i ego soobshchenii. On
ustraivaet  tak,  chtoby  poslat'  sekretnuyu  subradiogrammu   na   korabl'
kosmoanalitika, napravlyaya ego  dlya  posadki  na  malen'kij  chastnyj  port.
Kosmoanalitik tak i delaet. Iks vstrechaet ego tam. I vot  uzhe  sumasshedshij
kosmoanalitik zagovoril. Kakimi by nesvyaznymi, bezumnymi, neveroyatnymi  ni
byli ego rechi, Iks uvidel v nih prevoshodnyj material dlya  propagandy.  On
poslal svoi shantazhiruyushchie pis'ma Velikim Skvajram - nam. Ego  povedenie  i
plany byli, veroyatno, imenno takimi, kakie ya  togda  pripisyval  Trantoru.
Esli my ne dogovorimsya, on namerevalsya razrushit' proizvodstvo  na  Florine
sluhami o gibeli i vynudit' nas sdat'sya.
     Iks mog by ubit' kosmoanalitika, no ya dumayu, chto on byl emu nuzhen kak
istochnik dal'nejshej informacii (v konce koncov on sam  nichego  ne  znal  o
kosmicheskom analize i ne mog osnovyvat' svoj shantazh na chistom blefe)  ili,
vozmozhno, kak vykup v sluchae konechnogo porazheniya. Tak ili inache, on pribeg
k psihozondirovaniyu. Posle etogo u nego v rukah byl  ne  kosmoanalitik,  a
idiot, ne prichinyayushchij emu poka  nikakih  zatrudnenij.  A  cherez  nekotoroe
vremya ego razum vosstanovilsya by.
     CHto dal'she? Nuzhno bylo sdelat' tak, chtoby celyj god  nikto  ne  nashel
kosmoanalitika, nikto iz znachitel'nyh lic voobshche ne uvidel ego. Poetomu on
postupil  genial'no  prosto.  On  perevez  svoyu  zhertvu  na   Florinu,   i
kosmoanalitik stal poloumnym tuzemcem, rabotayushchim na fabrike kyrta.
     YA polagayu, chto v techenie etogo goda Iks ili ego doverennyj naveshchal te
mesta, kuda on "peresadil" kosmoanalitika, chtoby ubedit'sya v ego  zdorov'e
i bezopasnosti. Pri odnom iz takih poseshchenij on  kakim-to  obrazom  uznal,
chto psihozondirovannogo idiota vozili k vrachu, kotoryj navernyaka dolozhit o
nem naverh. Poetomu vracha nemedlenno ubrali,  a  ego  zapis'  ischezla,  po
krajnej mere iz kabineta v Nizhnem Gorode. |to byl pervyj proschet Iksa.  On
ne podumal, chto gde-to mozhet okazat'sya kopiya.
     I tut on sdelal vtoroj proschet. Idiot nachal slishkom bystro  prihodit'
v razum,  a  u  mestnogo  Rezidenta  okazalos'  dostatochno  mozgov,  chtoby
uvidet', chto eto bol'she, chem prostoj bred. Byt' mozhet,  devushka,  vozivshaya
idiota k vrachu, rasskazala Rezidentu o psihozondirovanii. |to dogadka.
     Vot vam vsya istoriya.
     Fajf scepil svoi sil'nye ruki i zhdal reakcii slushatelej.
     - Naskol'ko ya vizhu, - medlenno proiznes Balle, - vy sochinili istoriyu,
stol' zhe nevozmozhnuyu, kak i v proshlom godu. |to na devyat' desyatyh dogadki.
     - CHepuha! - otrezal Bort.
     - A kto etot Iks? - sprosil Stin. - Poka vy  ne  uznaete,  kto  takoj
Iks, vo vsem etom net smysla. - I  on  delikatno  zevnul,  prikryvaya  zuby
sognutym pal'cem.
     - Po krajnej mere odnomu iz vas yasno, v chem delo! - ryavknul  Fajf.  -
Centr istorii - v lichnosti Iksa. Rassmotrim  cherty,  kotorymi  Iks  dolzhen
obladat', esli moj analiz  pravilen.  Prezhde  vsego  Iks  -  eto  chelovek,
svyazannyj s Razvedkoj.  On  mozhet  prikazat'  proizvesti  moshchnuyu  kampaniyu
shantazha, bez vsyakih pomeh dostavit' kosmoanalitika s Sarka  na  Florinu  i
podstroit' smert' vracha. On navernyaka  ne  prostoj  smertnyj.  Znachit,  on
dolzhen byt' Velikim Skvajrom. Razve ne tak?
     Bort vskochil. Stin  zasmeyalsya  vysokim,  istericheskim  smehom.  Glaza
Rune, poluutonuvshie v myagkih skladkah zhira,  goryachechno  zablesteli.  Balle
medlenno pokachal golovoj.
     - Vo imya Kosmosa, kogo vy obvinyaete, Fajf? - vzvizgnul Bort.
     - Poka nikogo. - Fajf ostalsya nevozmutimym.  -  Nikogo  v  chastnosti.
Davajte posmotrim. Nas pyatero. Nikto na Sarke ne mog by sdelat' togo,  chto
sdelal Iks. Tol'ko my. |to mozhno schitat' dokazannym. No  kto  iz  pyateryh?
Prezhde vsego eto ne ya.
     - My mozhem poverit' vam na slovo, ne tak li? - fyrknul Rune.
     - Vam ne nuzhno verit' mne na slovo, - vozrazil Fajf. -  Lish'  u  menya
odnogo dlya etogo net motivov. Iks hochet  poluchit'  kontrol'  nad  kyrtovoj
promyshlennost'yu. U menya  etot  kontrol'  est'.  YA  zakonno  vladeyu  tret'yu
florinianskih zemel'. Moi fabriki, zavody i flot tak sil'ny, chto mogli  by
vytesnit' vseh i kazhdogo iz vas iz promyshlennosti, esli by ya zahotel.  Mne
ne nuzhno pribegat' k shantazhu. U ostal'nyh est' lyubye motivy. Rune  vladeet
samym malen'kim iz materikov i samoj maloj dolej vkladov. YA znayu: eto  emu
ne  nravitsya.  On  mozhet  pritvoryat'sya,  budto  emu  eto  nravitsya.  Balle
proishodit iz drevnejshego roda. Bylo vremya, kogda ego rod  pravil  Sarkom.
On, veroyatno, ne zabyl ob etom. Bortu ne nravitsya to,  chto  na  sovete  on
vsegda  ostaetsya  v  men'shinstve  i  ne  mozhet  poetomu  vesti  na   svoih
territoriyah politiku hlysta i pistoleta, kakuyu emu hotelos'  by.  U  Stina
vkusy rastochitel'nye, a finansy v plohom sostoyanii. Neobhodimost' dobyvat'
sredstva - zhestokaya neobhodimost'.  Nu,  vot  vam  vse  vozmozhnye  motivy.
Zavist'. ZHazhda vlasti. Alchnost'. Prestizh. Tak kto zhe iz vas?
     V staryh glazah Balle neozhidanno sverknula zloba.
     - Vy podozrevaete nas? A kogo imenno?
     - |to nevazhno. Iksa ispugalo nashe  pervoe  soveshchanie,  na  kotorom  ya
govoril o neobhodimosti edinyh  dejstvij.  Iks  byl  na  nem.  Iks  byl  i
ostaetsya odnim iz nas. On znal, chto edinstvo dejstvij  oznachaet  dlya  nego
porazhenie.
     My dolzhny byt' ediny, i dlya etogo est' tol'ko odin  bezopasnyj  put',
uchityvaya, chto Iks - odin iz nas. S avtonomiej materikov  nuzhno  pokonchit'.
|to roskosh', kotoruyu my ne mozhem sebe pozvolit', ibo kozni Iksa  okonchatsya
tol'ko s ekonomicheskim porazheniem vseh nas ili vmeshatel'stvom Trantora.  YA
sam - edinstvennyj, komu ya mogu doveryat', i otnyne ya stanovlyus'  vo  glave
ob®edinennogo Sarka. Idete li vy so mnoj?
     Oni vskochili  so  svoih  mest,  kricha  i  razmahivaya  kulakami.  Uvy,
fizicheski oni nichego ne mogli sdelat'. Fajf ulybnulsya. Kazhdyj iz nih -  na
drugom materike. On mozhet sidet' u sebya za  stolom  i  smotret',  kak  oni
istekayut penoj.
     - U vas net vybora. Za god, proshedshij posle nashego pervogo soveshchaniya,
ya podgotovil vse. Poka vy spokojno prisutstvovali na soveshchanii  i  slushali
menya, predannye mne oficery zavladeli flotom.
     - Izmena! - vskrichali oni.
     - Izmena avtonomii materikov, -  vozrazil  Fajf.  -  Vernost'  Sarku.
CHerez dvadcat' chetyre chasa  ya  uznayu,  kto  takoj  Iks.  Kosmoanalitik,  o
kotorom my vse vremya govorili, nahoditsya v moih rukah.
     Fajf hihiknul.
     - Vy udivlyaetes', kto iz vas mozhet okazat'sya Iksom? Odin iz vas znaet
eto navernoe, bud'te spokojny. A cherez sutki uznaem i vse my.  I  pomnite,
gospoda: vy pochti bespomoshchny. Voennye korabli - moi.  Do  svidaniya.  -  On
sdelal proshchal'nyj zhest.
     Odin za drugim  oni  ischezali,  kak  zvezdy  v  glubine  prostranstva
ischezayut s ekrana, kogda ih zaslonyaet proplyvayushchaya  mimo  nevidimaya  glyba
razbitogo zvezdoleta.





     Genro shel medlenno, s polupogasshej papirosoj, svisayushchej iz ugla rta.
     On  ostanavlivalsya  u  kazhdogo  zanyatogo  angara,  zorko  vglyadyvayas'
vnutr'.
     U angara N_26 on vykazal povyshennyj interes.  Zaglyanul  cherez  nizkuyu
balyustradu i proiznes:
     - Skvajr?
     U Skvajra, poyavivshegosya iznutri, vid  byl  neprezentabel'nyj.  Prezhde
vsego Skvajr byl ne v sportivnom kostyume. Vo-vtoryh, on davno ne brilsya, a
dovol'no nepriyatnaya s vidu ermolka zakryla pol-lica. Nakonec, v  povedenii
etogo  Skvajra  byla  kakaya-to  podozritel'naya  ostorozhnost',  otnyud'   ne
svojstvennaya Skvajram.
     - YA Markis Genro. |to vasha yahta, sudar'?
     - Da, moya. - Slova byli proizneseny medlenno i napryazhenno.
     - Vy ne vozrazhaete, esli ya vojdu?
     Skvajr pokolebalsya i otstupil. Genro voshel.
     - Kakoj u vas dvigatel', sudar'?
     - Pochemu vy sprashivaete?
     - Otkrovenno govorya, ya hochu kupit' novyj korabl'.
     - To est' vy interesuetes' etim?
     - Ne znayu. CHto-to v etom rode, vozmozhno, esli cena budet  podhodyashchaya.
No, vo vsyakom sluchae, vy ne  vozrazhaete,  esli  ya  posmotryu  upravlenie  i
dvigateli?
     Skvajr stoyal molcha.
     - Nu, kak vam ugodno. - Genro povernulsya uhodit'.
     - V konce koncov ya mogu prodat', - skazal Skvajr. -  Mozhete  vojti  v
korabl', esli hotite.
     - Spasibo. Pokazhete dorogu?
     Skvajr snova porylsya v karmanah i dostal svyazku klyuchej.
     - Posle vas, sudar'.
     Genro  vzyal  klyuchi,  perebral  ih,  ishcha  uslovnye   znachki   korablya.
Sobesednik ne delal nikakih popytok pomoch' emu.
     - Kazhetsya, etot, - skazal on nakonec.
     Medlenno bezzvuchno shlyuz otkrylsya, i Genro voshel v temnotu...
     U Mirlina Terensa ne  bylo  vybora.  Tri  dolgih  otchayannyh  chasa  on
ostavalsya bliz Dimonova korablya v ozhidanii, ne buduchi sposobnym ni k  chemu
drugomu. A teper' etot chelovek prishel i osmatrivaet korabl'. Imet'  s  nim
delo - voobshche bezumie. Vot-vot emu stanet yasno, chto on, Mirlin  Terens,  -
samozvanec.
     I vse zhe neploho, chto na etoj posudine nashlas' pishcha. Poka nastojchivyj
pokupatel' brodil po korablyu, Terens prinyalsya za konservirovannye  myaso  i
frukty. S zhadnost'yu napilsya. CHerez koridor ot kuhni byl  dush.  On  zapersya
tam i vymylsya. Bylo priyatno snyat' tesnuyu  ermolku  hotya  by  na  vremya.  V
neglubokom shkafu on nashel smenu odezhdy.
     Nakonec Genro vernulsya.
     - Skazhite, vy ne budete protiv, esli ya poprobuyu vesti etot korabl'?
     - Ne vozrazhayu. Vy spravites' s  etoj  model'yu?  -  sprosil  Terens  s
prevoshodno razygrannoj bespechnost'yu.
     - Dumayu, chto da, - otvetil tot s legkoj ulybkoj. - YA umeyu  obrashchat'sya
s lyuboj iz nyneshnih modelej. Vo vsyakom sluchae, ya  beru  na  sebya  smelost'
zaprosit' u kontrol'noj bashni o svobodnom vzletnom kolodce. Vot moi  prava
yahtsmena, esli vy hotite vzglyanut' na nih pered startom...
     Skoro oni uzhe byli v prostranstve. Snachala zvezdy na ekrane dvigalis'
tuda i syuda,  poka  dlinnye  tonkie  pal'cy  yahtsmena  igrali  na  knopkah
upravleniya. Nakonec,  poverhnost'  ekrana  zapolnilas'  shirokim  oranzhevym
segmentom planety.
     - Neploho, - skazal Genro. - Vy derzhite korabl' v horoshem  sostoyanii,
Dimon. On nevelik, no u nego est' svoi dostoinstva.
     - YA dumayu, vy zahotite isprobovat' ego na skorost' i manevrennost', -
skazal ostorozhno Terens. - YA ne vozrazhayu.
     - Ochen' horosho. Kuda by nam napravit'sya, po-vashemu? CHto, esli... - On
pokolebalsya, potom zakonchil: - Nu da, pochemu by i ne na Sark?
     Dyhanie u Terensa slegka uskorilos'. On ozhidal etogo.  On  byl  gotov
poverit', chto zhivet v mire volshebstva.
     - Pochemu by i net, Genro? - skazal on poryvisto.
     - Znachit, na Sark.
     S narastayushchej skorost'yu disk Floriny soskol'znul s ekrana...
     Terens prosypalsya medlenno, s  tumanom  v  glazah.  Neskol'ko  dolgih
minut u nego ne bylo ni malejshego predstavleniya ob okruzhayushchem.
     - YA, kazhetsya, usnul, - pozevyvaya, skazal on.
     - Kazhetsya, da. Vot Sark. - Genro kivnul na bol'shoj belyj polumesyac na
ekrane.
     - Kogda my opustimsya?
     - Primerno cherez chas.
     I vdrug Terens zametil, chto seryj  metallicheskij  predmet  v  ruke  u
Genro - izyashchnoe dulo igloruzh'ya.
     - CHto, v chem delo? - nachal bylo Terens, vstavaya.
     - Sadites', - sderzhanno proiznes Genro. V drugoj  ruke  u  nego  byla
ermolka.
     Terens podnyal ruku k golove, i ego pal'cy vcepilis' v svetlye volosy.
     - Da, - otchekanil Genro. - |to ochevidno. Vy tuzemec.
     Terens molcha smotrel pered soboyu.
     - YA znal, chto vy tuzemec, eshche ran'she, chem vzoshel na  korabl'  bednogo
Dimona. Vashej osnovnoj oshibkoj, Rezident,  byla  mysl',  budto  vy  mozhete
beskonechno  hitrit'  s  organizovannoj  policejskoj   siloj.   CHto   mozhno
chuvstvovat', Rezident, hladnokrovno ubiv cheloveka, naprimer Dimona?
     - YA ne vybiral ego, - prohripel Terens. On zadyhalsya. I  probormotal,
skvoz' krasnyj tuman gneva i razocharovaniya: - Vy, sarkity, ubili  milliony
florinian. ZHenshchin. Detej. Vy razbogateli na etom. |ta yahta...
     - Dimon ne vinovat, chto rodilsya gospodinom, a  ne  slugoj,  -  skazal
Genro. - Bud' vy sarkitom, chto by vy  sdelali?  Otkazalis'  ot  imushchestva,
esli by ono u vas bylo, i poshli rabotat' na kyrtovyh polyah?
     - Nu, tak strelyajte! - korchas', zakrichal Terens. - CHego zhdete?
     - Speshit' nezachem. U menya mnogo vremeni, chtoby  okonchit'  rasskaz.  U
nas ne bylo uverennosti otnositel'no lichnostej ubitogo i ubijcy, no ya  koe
o chem dogadyvalsya. Neobhodimo bylo ubedit' Bezopasnost', chto ya odin  smogu
dostavit' vas na Sark. Bez shuma i zatrudnenij. Vy dolzhny soglasit'sya,  chto
imenno eto ya i sdelal. Priznat'sya, snachala ya somnevalsya: dejstvitel'no  li
vy tot, kogo my ishchem. Vy, nahodyas'  na  territorii  porta,  byli  odety  v
obychnyj kostyum. |to neveroyatno durnoj vkus. Nikto, podumal  ya,  ne  stanet
pritvoryat'sya yahtsmenom, ne nosya sootvetstvuyushchego kostyuma.
     YA podumal, chto vas narochno vystavili, kak primanku, chto vy staraetes'
byt'  arestovannym,  v  to  vremya  kak  prestupnik  uskol'zaet  v   drugom
napravlenii.
     YA kolebalsya i ispytyval vas drugimi sposobami. YA vozilsya s klyuchami ot
korablya ne tam, gde nuzhno. Net takogo korablya,  kotoryj  otkryvalsya  by  s
pravoj storony vozdushnogo shlyuza. Vse oni vsegda i neizmenno otkryvayutsya  s
levoj. Vy ne vykazali udivleniya pri moej oshibke. Nikakogo!
     Potom ya sprosil vas, mozhet li vash korabl' prodelat' put'  ot  Floriny
do Sarka men'she chem za shest' chasov. Vy skazali, chto da. |to  porazitel'no!
Rekordnoe vremya dlya takogo pereleta - svyshe devyati chasov.
     YA reshil, chto vy vovse  ne  primanka.  Vashe  nevedenie  bylo  chereschur
veliko...  Kstati,  vy  znaete,  pochemu  ya  rasskazyvayu  vam  vse  eto?  -
neozhidanno myagko dokonchil Genro.
     Terens molchal.
     - Vo-pervyh, - skazal Genro, - mne nravitsya videt', kak vy stradaete.
YA ne lyublyu ubijc, i osobenno ne lyublyu, kogda tuzemcy ubivayut sarkitov. Mne
bylo prikazano dostavit' vas  zhivym,  no  v  moih  instrukciyah  nichego  ne
skazano o tom, chtoby sdelat' perelet  priyatnym  dlya  vas.  Vo-vtoryh,  vam
neobhodimo oznakomit'sya s situaciej  sejchas,  poskol'ku  pozzhe,  kogda  my
opustimsya na Sark, sleduyushchie shagi vy dolzhny sdelat' sami.
     Terens vzglyanul na nego.
     - Ne ponimayu.
     - Bezopasnost' znaet, chto vy pribyvaete. Florinianskij otdel  soobshchil
im ob etom, kak tol'ko my vyshli iz atmosfery planety.
     - Ne ponimayu, - beznadezhno skazal Terens.
     -  YA  skazal:  vas  zhdut  na  Sarke.  No  ya  podrazumeval  ne   Otdel
Bezopasnosti. YA podrazumeval Trantor...





     Za kofe |bl rasskazal Dzhuncu  o  sluchivshemsya  za  poslednie  tridcat'
shest' chasov.
     Dzhunc byl porazhen.  On  postavil  svoyu  napolovinu  vypituyu  chashku  i
skazal:
     - Dopustim, chto iz vseh korablej oni smogli spryatat'sya imenno v etom.
No ved' ih mogut i ne obnaruzhit'. Esli vy poshlete  lyudej  navstrechu  etomu
korablyu pri posadke...
     - Ba! Vy i sami znaete: na  lyubom  iz  nyneshnih  korablej  nel'zya  ne
obnaruzhit' lishnego teploizluchayushchego tela.
     - |to mogli prosto ne zametit'. Pribory, razumeetsya  nepogreshimy,  no
lyudi - net.
     - Naprasno vy tak dumaete. Poslushajte, v to vremya,  kogda  korabl'  s
kosmoanalitikom na  bortu  priblizhaetsya  k  Sarku,  byli  polucheny  vpolne
nadezhnye svedeniya o tom, chto Skvajr Fajf  soobshchaetsya  s  prochimi  Velikimi
Skvajrami. |ti mezhkontinental'nye soveshchaniya redki, kak zvezdy v Galaktike.
Sovpadenie? Strannoe sovpadenie!
     - Kak vy uznali vse eto?
     - CHto "vse"?
     - Vse. Kak i kogda  kosmoanalitik  spryatalsya.  Kak  i  kakim  obrazom
Rezident uskol'zal ot poimki. Ili vy sobiraetes' hitrit' so mnoj?
     - Dorogoj moj doktor Dzhunc!
     - Vy priznali, chto vashi lyudi sledili za kosmoanalitikom nezavisimo ot
menya. Vy pozabotilis' bezopasno ustranit' menya s dorogi,  ne  predostavlyaya
nichego sluchayu.
     - Vsyu etu noch', doktor, ya derzhal postoyannuyu  svyaz'  s  nekotorymi  iz
svoih agentov...
     - CHtoby uznat' vse eto, vam nuzhno  bylo  imet'  razvedchikov  v  samom
pravitel'stve Sarka.
     - Nu, razumeetsya... Odin takoj chelovek, moj luchshij agent, rabotaet  v
Otdele Bezopasnosti na Sarke. Kstati, sejchas on vezet mne Rezidenta.
     - Vy govorili, Rezident shvachen.
     - Otdelom Bezopasnosti. No moj agent - on eshche i agent Bezopasnosti.
     - CHto vy planiruete teper'?
     - Pochti ne znayu sam. Prezhde vsego my  dolzhny  poluchit'  Rezidenta.  YA
uveren tol'ko v tom, chto on opustitsya v portu. A potom? Ved' Skvajry  tozhe
budut zhdat' Rezidenta.


     Strogo govorya, inoplanetnye posol'stva po vsej Galaktike imeli  prava
eksterritorial'nosti.  Prakticheski   eto   oznachalo,   chto   dejstvitel'no
nezavisimym na territorii svoih posol'stv byl tol'ko Trantor.
     Territoriya trantorianskogo posol'stva zanimala pochti kvadratnuyu milyu,
i etu ploshchad' kontrolirovali patruli v forme i so  znachkami  Trantora.  Ni
odin sarkit ne mog vojti inache, kak po priglasheniyu, a vooruzhennyj sarkit -
ni v koem  sluchae.  Vse  otchetlivo  soznavali,  chto  za  patrulyami  stoyala
karayushchaya  sila  milliona  organizovannyh  planet.  Posol'stvo   ostavalos'
neprikosnovennym.
     Ono dazhe soobshchalos' s Trantorom, minuya sarkitskie  porty  pribytiya  i
otpravleniya. Iz tryumov trantorianskogo korablya-matki,  oznachayushchej  granicu
mezhdu  "planetnym  prostranstvom"  i  "svobodnym   prostranstvom",   mogli
vyskal'zyvat' malen'kie girokorabli,  snabzhennye  napravlyayushchimi  lopastyami
dlya poleta v atmosfere, i opuskat'sya na ploshchadku territorii posol'stva.
     Girokorabl', poyavivshijsya sejchas nad posol'stvom, ne shel po raspisaniyu
i ne byl trantorianskim. Po signalu trevogi v  vozduh  rinulis'  malen'kie
istrebiteli posol'stva. Podnyala k nebu svoj  smorshchennyj  stvol  iglopushka.
Zadvigalis', podnimayas', energeticheskie ekrany.
     - Trebuyu ubezhishcha! Menya sob'yut cherez dve minuty, esli vy ne  pozvolite
mne opustit'sya.
     - Kto vy takoj?
     - Mne nuzhno govorit' s poslom! - Korotkovolnovoj priemnik zakashlyalsya,
i poluistericheskij golos zakrichal: - Est' tut kto-nibud'? YA spuskayus', vot
i vse! YA ne mogu zhdat' ni sekundy, govoryu vam!
     Girokorabl'  opustilsya  vertikal'no  bystree,  chem  dolzhen  byl   by,
poskol'ku ruki, derzhavshie  upravlenie,  byli  skovany  uzhasom.  |skadril'ya
sarkitskih korablej, poyavivshihsya  nad  nim  minut  cherez  desyat',  derzhala
groznuyu strazhu dva chasa, potom ischezla.


     Oni sideli za obedom: |bl, Dzhunc i novopribyvshij - Skvajr  Stin.  |bl
derzhal sebya kak neprinuzhdennyj hozyain,  vozderzhivayas'  ot  rassprosov.  Za
vinom Skvajr, nakonec, zagovoril.
     - Vam interesno, pochemu ya pokinul materik?
     - YA ne mogu dogadat'sya, -  soglasilsya  |bl,  -  zachem  Skvajru  Stinu
prishlos' ubegat' ot sarkitstkih korablej.
     - Segodnya bylo mezhkontinental'noe soveshchanie.
     - V samom dele? - udivilsya |bl.
     On vyslushal rasskaz o soveshchanii, ne drognuv i brov'yu.
     - I on dal nam dvadcat' chetyre chasa,  -  vozmushchenno  skazal  Stin.  -
Teper' uzhe ostalos' shestnadcat'. Pravo!
     - A vy Iks! - vskrichal Dzhunc, bespokojstvo kotorogo vse narastalo  vo
vremya rasskaza. - Vy Iks! Vy prileteli syuda potomu, chto on pojmal vas.  Nu
chto  zh,  eto  zamechatel'no!  |bl,  vot  vam  dokazatel'stvo   otnositel'no
kosmoanalitika. My mozhem zastavit' ih vydat' nam nashego cheloveka.
     - Nu, pravo! Pravo! Vy s uma soshli! Perestan'te! Dajte  mne  skazat',
govoryu vam... Vasha svetlost', ya ne mogu vspomnit' imya etogo cheloveka.
     - |to doktor Selim Dzhunc, Skvajr.
     - Poslushajte, doktor Selim Dzhunc, ya nikogda ne  videl  etogo  idiota,
kosmoanalitika ili kak tam ego... YA nikogda ne slyshal takoj chepuhi.  YA  ne
Iks. Pravo! YA budu vam blagodaren, esli vy perestanete nazyvat' menya  etoj
durackoj bukvoj. Podumat' tol'ko, vy poverili smeshnoj melodrame Fajfa!  On
schitaet nas durakami i idiotami. Pravo! On sochinil vsyu etu  gadkuyu  erundu
pro  idiotov  i  kosmoanalitikov.  YA  ne  udivlyus',  esli  tuzemec,  yakoby
ubivayushchij patrul'nyh dyuzhinami, okazhetsya prosto odnim iz  agentov  Fajfa  v
ryzhem parike. Tak  vot,  nikakogo  Iksa  voobshche  net,  no  esli  Fajfa  ne
ostanovit', on zavtra zhe zapolnit vse  subradio  izvestiyami  o  zagovorah,
trebovaniyami chrezvychajnogo polozheniya i, nakonec, ob®yavit  sebya  Vozhdem.  U
nas na Sarke Vozhdej ne bylo uzhe pyat'sot let, no Fajfa eto ne ostanovit. On
prosto perecherknet konstituciyu... Kak tol'ko soveshchanie okonchilos', ya velel
proverit' svoj lichnyj port, i, znaete li, on byl zahvachen ego lyud'mi.  |to
yavnoe narushenie avtonomii materikov. |to bylo sdelano tak podlo. Pravo! No
hot' on i gadkij chelovek, no on ochen' umen. On podumal, chto  nekotorye  iz
nas popytayutsya bezhat', i  velel  sterech'  kosmoporty,  no...  -  Tut  Stin
ulybnulsya po-lis'emu i chut' slyshno hihiknul, -  emu  ne  prishlo  v  golovu
sterech' giroporty. Veroyatno, on dumal, chto na vsej planete net bezopasnogo
mesta dlya nas. On zabyl o trantorianskom posol'stve. I vot ya zdes'.
     - Vy ostavili sem'yu, - ostorozhno nachal |bl. - Podumali li vy,  chto  u
Fajfa vse-taki mozhet byt' oruzhie protiv vas?
     - Konechno, ya ne mog zapihnut' vseh moih lyubimyh v  svoj  giroplan.  -
Stin slegka pokrasnel. - Fajf ne posmeet tronut' ih! Krome togo, ya  zavtra
vernus' na moj materik.
     - Kak? - sprosil |bl.
     Skvajr  v  zameshatel'stve  vzglyanul  na   nego,   tonkie   guby   ego
priotkrylis'.
     - YA predlagayu soyuz, vasha svetlost'. Vy ne mozhete pritvoryat'sya,  budto
Trantor ne interesuetsya Sarkom. Vy navernyaka  skazhete  Fajfu,  chto  vsyakaya
popytka  izmenit'  konstituciyu  Sarka  povlechet  za  soboj   vmeshatel'stvo
Trantora.
     |bl slozhil vmeste svoi uzlovatye pal'cy i smotrel na nih.
     - YA ne mogu  poverit',  Skvajr  Stin,  chto  vy  dejstvitel'no  hotite
ob®edinit' svoi sily s Trantorom.
     Po slabo ulybayushchemusya licu Stina proshla mgnovennaya  ten'  osleplyayushchej
nenavisti.
     - Luchshe Trantor, chem Fajf! - voskliknul on.
     - Mne ne hochetsya ugrozhat' siloj. Ne mozhem li my podozhdat'  nekotorogo
razvitiya sobytij?
     - Net, net! - vskrichal Stin. - Ni  odnogo  dnya.  Pravo!  Esli  vy  ne
reshites' sejchas, nemedlenno,  to  potom  budet  pozdno.  Kak  tol'ko  srok
projdet,  on  uvidit,  chto  zashel  slishkom  daleko,  chtoby   otstupit'   s
dostoinstvom. Esli vy  pomozhete  mne  sejchas,  ostal'nye  Velikie  Skvajry
prisoedinyatsya ko mne. Esli vy promedlite  hotya  by  den',  Fajfova  mashina
propagandy zarabotaet. YA budu zaklejmen kak perebezhchik.
     - A esli my poprosim u nego razresheniya pogovorit' s kosmoanalitikom?
     - Kakaya ot etogo pol'za? On budet vesti dvojnuyu igru. On skazhet  nam,
chto florinianskij idiot  -  eto  kosmoanalitik,  no  vam  on  skazhet,  chto
kosmoanalitik - eto florinianskij idiot. Vy ne znaete etogo  cheloveka.  On
uzhasen!
     |bl razdumyval. On napeval pro sebya, tihon'ko otbivaya  pal'cem  takt.
Potom proiznes:
     - Rezident v nashih rukah.
     - Kakoj Rezident?
     - Tot, kotoryj ubil patrul'nyh i sarkita.
     - O? Nu, pravo! Vy dumaete,  Fajfu  eto  budet  interesno,  kogda  on
gotovitsya zahvatit' ves' Sark?
     - Dumayu, chto da. Vidite li, delo ne  v  tom,  chto  Rezident  v  nashih
rukah. Delo v obstoyatel'stvah ego  zahvata.  YA  dumayu,  Skvajr,  chto  Fajf
vyslushaet menya, i vyslushaet ves'ma smirenno.
     Vpervye za vse vremya svoego znakomstva  s  |blom  Dzhunc  oshchutil,  chto
holodnost' v golose starika  umen'shilas'  i  ee  zamenyaet  udovletvorenie,
pochti torzhestvo.





     V konce koncov Vysokorodnaya Semiya Fajfskaya byla vynuzhdena perejti  ot
vyrazheniya svoih zhelanij k zayavleniyu svoih  prav,  kak  samaya  obyknovennaya
sarkitka.
     - YA polagayu, chto imeyu  pravo  vstrechat'  lyuboj  pribyvayushchij  korabl',
kakoj zahochu, - kaprizno skazala ona.
     Nachal'nik porta vyskazalsya vpolne opredelenno:
     - Gospozha moya, my sovsem ne hotim ushchemlyat' vas. Delo v  tom,  chto  my
poluchili ot Skvajra, vashego otca, special'nye rasporyazheniya:  pomeshat'  vam
vstretit' etot korabl'.
     - Mozhet byt', vy hotite prikazat' mne pokinut' port?
     - Net, gospozha. Nam ne bylo prikazano  udalit'  vas  iz  porta.  Esli
ugodno, vy mozhete ostavat'sya.  No  pri  vsem  uvazhenii  k  vam  my  dolzhny
zaderzhat' vas, esli vy zahotite podojti k kolodcam poblizhe.
     On  ushel,  a  Semiya  sidela  v  bespoleznoj  roskoshi  svoej   mashiny,
ostanovivshejsya nepodaleku ot samogo vneshnego vhoda porta.
     So storony otca eto bylo nechestno. Oni vsegda obrashchalis' s neyu kak  s
rebenkom. Vot i segodnya...
     Edva Semiya rasskazala otcu o psihozondirovannom kosmoanalitike  i  ob
opasnosti,  nadvigayushchejsya  na  Florinu,  kak  Fajf,  dazhe  ne  dav  docheri
dogovorit', rezko sprosil:
     - Otkuda ty znaesh', chto on kosmoanalitik, Mia?
     - On tak govorit.
     - A podrobnosti ob etoj opasnosti?
     - On ne znaet. On byl psihozondirovan. Razve ty ne  vidish',  chto  eto
samoe luchshee dokazatel'stvo? On znal slishkom  mnogo.  Komu-to  bylo  nuzhno
skryt' eto. - Ee golos instinktivno ponizilsya i zazvuchal  konfidencial'no.
- Vidish' li, esli by ego  teorii  byli  neverny,  ego  ne  nuzhno  bylo  by
psihozondirovat'.
     - Pochemu zhe ego ne ubili v takom sluchae?
     - Esli ty prikazhesh' Otdelu Bezopasnosti, chtoby mne pozvolili govorit'
s nim, to ya uznayu eto. On mne verit. YA znayu, chto verit. YA  uznayu  ot  nego
bol'she, chem mozhet Otdel Bezopasnosti. Pozhalujsta, prikazhi dopustit' menya k
nemu, papa. |to ochen' vazhno.
     Fajf nezhno pritronulsya k ee szhatym kulachkam i ulybnulsya.
     - Ne vremya, Mia. Ne vremya. Skoro v nashih rukah budet tretij  chelovek.
Togda - mozhet byt'.
     - Tretij? Tuzemec-ubijca?
     - Vot imenno. Korabl', na kotorom ego vezut, opustitsya primerno cherez
chas.
     - I do teh por ty ne sdelaesh' nichego s kosmoanalitikom i s tuzemkoj?
     - Nichego.
     - Horosho! YA vstrechu korabl'.
     - Ochen' vazhno, chtoby o pribytii etogo  cheloveka  nikto  ne  znal.  Ty
budesh' v portu slishkom zametna.
     - Nu i chto?
     - YA ne mogu ob®yasnyat' tebe gosudarstvennuyu politiku, Mia.
     - Politiku, fi! - Ona naklonilas' k nemu, klyunula ego v seredinu  lba
bystrym poceluem i ischezla.
     A teper' ona sidela bespomoshchno v svoej mashine  na  territorii  porta,
poka vysoko  v  nebesah  rosla  kakaya-to  tochka,  chernaya  na  fone  yarkogo
poslepoludennogo neba.


     Semiya  nazhala  knopku,  otkryla  bokovoj  shkafchik  i  dostala  ottuda
binokl'. Ona podnesla ego k  glazam,  i  tochka  prevratilas'  v  kroshechnyj
korablik s yasno vidimym krasnovatym siyaniem kormovyh dyuz.


     Sark zapolnyal ves' ekran.
     - Kosmoport ne budet strogo ohranyat'sya, - skazal Genro, ne  otryvayas'
ot upravleniya. - |to tozhe bylo  moe  predlozhenie.  YA  skazal,  chto  vsyakij
neobychnyj priem korablya mozhet vnushit' Trantoru kakie-nibud' podozreniya.  YA
skazal, chto uspeh zavisit ot togo,  naskol'ko  Trantor  ne  dogadaetsya  ob
istinnom polozhenii veshchej, poka ne stanet slishkom pozdno.
     - Sark, Trantor, - ugryumo skazal Terens, - kakaya raznica...
     - Dlya vas bol'shaya.  YA  vospol'zuyus'  blizhajshim  k  vostochnym  vorotam
kolodcem. Vy vyjdete cherez avarijnyj shlyuz na korme,  kak  tol'ko  ya  syadu.
Idite k vorotam bystro, no ne slishkom. Predostavlyayu vam svobodu  dejstvij,
esli vstretitsya prepyatstvie. Sudya po vashej istorii, v etom  na  vas  mozhno
polozhit'sya.  Za  vorotami  budet  zhdat'  mashina,  kotoraya  povezet  vas  v
posol'stvo. Vot i vse...
     Ulybka Genro byla holodnoj i neveseloj.
     - Kogda uvidyat, chto vy bezhali, menya mogut v hudshem sluchae rasstrelyat'
kak izmennika. Esli zhe menya  najdut  sovershenno  bespomoshchnym  i  fizicheski
nesposobnym zaderzhat'  vas,  to  prosto  uvolyat,  kak  duraka.  Poslednee,
kazhetsya, predpochtitel'nee, tak chto ya poproshu  vas,  pered  tem  kak  ujti,
primenit' ko mne nejrohlyst.
     Oni  sadilis'.  Uzhe  mozhno  bylo  razlichit'   chto-to   vrode   radugi
sarkitskogo goroda.
     - Nadeyus', - skazal Genro, -  vy  ne  sobiraetes'  delat'  chto-nibud'
sami. Sark ne mesto dlya etogo. Libo Trantor, libo Skvajry.  Pomnite.  Esli
Trantor ne poluchit vas cherez chas, to Skvajry pojmayut vas eshche do konca dnya.
I togda... Vprochem, vy i sami znaete, chto oni sdelayut s vami...
     Port stojko derzhalsya na ekrane, no Genro bol'she ne smotrel  na  nego.
On pereklyuchil pribory, napravlyaya pul'soluch knizu.
     Korabl' medlenno povorachivalsya v vozduhe na vysote mili  i  opuskalsya
hvostom vniz.
     V sotne yardov nad kolodcem dvigateli  zapeli  vysokim  tonom.  Terens
oshchushchal ih  vibraciyu,  sidya  na  gidravlicheskih  pruzhinah.  Golova  u  nego
kruzhilas'.
     - Berite hlyst. Bystro.  Kazhdaya  sekunda  na  schetu.  Avarijnyj  shlyuz
zakroetsya za vami. Vstrechayushchim ponadobitsya pyat'  minut,  chtoby  udivit'sya,
pochemu ya ne otkryvayu glavnyj shlyuz, eshche pyat' - chtoby prorvat'sya  syuda,  eshche
pyat' - chtoby najti vas. V vashem rasporyazhenii pyatnadcat'  minut:  vyjti  iz
porta i sest' v mashinu...


     Terens oshchutil holodok sarkitskoj oseni. On provel gody v etom surovom
klimate, no pochti zabyl o nem  v  myagkom  vechnom  lete  Floriny.  I  vdrug
proshloe nahlynulo na nego  tak,  slovno  on  nikogda  ne  pokidal  planety
Skvajrov.
     No teper' Terens byl beglecom, i na  nem  gorelo  klejmo  velichajshego
prestupleniya - ubijstva Skvajra.
     Videl li kto-nibud', kak on vyhodil iz korablya?
     On slegka pritronulsya k shlyape. Ona eshche byla nadvinuta emu na  ushi,  i
malen'kij medal'on, ukrashavshij ee teper',  byl  gladkim  na  oshchup'.  Genro
skazal, chto eto nuzhno dlya ego opoznaniya.  Lyudi  s  Trantora  budut  iskat'
imenno etot medal'on, sverkayushchij na solnce.
     On mog by snyat' ego, ujti samostoyatel'no, najti put' na  kakoj-nibud'
drugoj korabl', kak-nibud'. On mog by pokinut' Sark,  kak-nibud'.  Mog  by
bezhat', kak-nibud'.
     Slishkom mnogo "kak-nibud'"! V glubine serdca on znal,  chto  doshel  do
konca. Kak i govoril Genro: libo Trantor, libo Sark. On boyalsya Trantora  i
nenavidel ego, no znal, chto vybora net: ni  v  koem  sluchae  on  ne  mozhet
vybrat' Sark.
     - Vy! |j, vy! - Molodaya zhenshchina vyglyadyvala  iz  okna  sverhroskoshnoj
mashiny. - Podite syuda.
     Terens podoshel.
     - Vy pribyli na korable, kotoryj tol'ko chto opustilsya, da?
     On molchal.
     - Nu, chto zhe vy?
     - Da. Da, - vydavil iz sebya Terens.
     - Togda sadites'.
     Ona otkryla dvercu pered nim. Vnutri mashina byla eshche roskoshnee.
     - Vy iz komandy?
     Ispytyvayut, podumal Terens. I spokojno skazal:
     - Vy znaete, kto ya. - Na mgnovenie on podnyal pal'cy k medal'onu.
     Mashina popyatilas' i povernula.
     U vorot, gde stoyala ohrana, Terens vzhalsya v myagkuyu,  pokrytuyu  kyrtom
spinku. No  dlya  trevogi  ne  bylo  nikakih  prichin.  Ego  blagodetel'nica
povelitel'no proiznesla:
     - |tot chelovek so mnoj. YA Semiya Fajf.
     Ustalomu Terensu ponadobilis' sekundy, chtoby uslyshat' i  ponyat'  eto.
Kogda on napryazhenno podalsya vpered, mashina uzhe mchalas' po ekspress-polose,
delaya sotnyu mil' v chas.
     Ih videl  rabochij  na  territorii  porta.  On  uvidel  ih  i  korotko
probormotal chto-to v lackan svoej  kurtki.  I  cherez  neskol'ko  minut  za
predelami porta odin agent Trantora skazal v mashine dosadlivo drugomu:
     - CHelovek s medal'onom tol'ko chto pokinul port  v  roskoshnoj  mashine.
|to mashina Vysokorodnoj Semii! Znachit, my ego prohlopali. Velikij  Kosmos,
chto delat'?
     - Sledovat' za nimi.
     - No Vysokorodnaya Semiya...
     - Ona dlya menya nichto. Ona ne dolzhna byt' nichem i dlya tebya. Inache, chto
ty zdes' delaesh'?
     - Otkuda my  znaem,  chto  ubijca  Skvajra  s  neyu?  Mozhet  byt',  eto
pritvorstvo, chtoby zastavit' nas pokinut' post.
     - YA znayu, no Fajf ne poslal by svoyu  doch',  chtoby  ustranit'  nas.  V
konce koncov dostatochno otryada patrul'nyh.
     - Mozhet byt', eto vovse ne Semiya...
     - Vse ravno. Bystree! Eshche bystree!..


     - YA hochu pogovorit' s vami, - skazala devushka.
     - YA gotov govorit'.
     - Vy byli na korable, privezshem tuzemca  s  Floriny?  Togo,  kotorogo
lovyat za ubijstva?
     - YA skazal, chto da.
     - Ochen' horosho. Tak vot, ya privezla vas  syuda  dlya  togo,  chtoby  nam
nikto ne pomeshal. Doprashivali li tuzemca po puti na Sark?
     Takaya naivnost', podumal Terens,  ne  mozhet  byt'  poddel'noj.  Semiya
dejstvitel'no ne znala, kto on takoj. On skazal ostorozhno:
     - Da.
     - Vy prisutstvovali pri doprose?
     - Da.
     - Horosho. YA tak i dumala. Kstati, pochemu vy ushli s korablya?
     - YA dolzhen byl dostavit' special'nyj otchet...
     On zakolebalsya. Ona bystro uhvatilas' za ego slova.
     - Moemu otcu? Ne bespokojtes' ob  etom.  YA  polnost'yu  opravdayu  vas.
Skazhu, chto vy priehali so mnoj po moemu prikazaniyu.
     - Horosho, gospozha moya.
     Slova  "gospozha  moya"  gluboko  porazili   ego   samogo.   Ona   byla
vysokorodnoj, samoj vysokoj  v  strane,  a  on  florinianin.  No  chelovek,
ubivayushchij patrul'nyh, legko mozhet nauchit'sya  ubivat'  Skvajrov,  a  ubijca
Skvajrov mozhet vzglyanut' Vysokorodnoj v lico.
     On vzglyanul na nee tverdo i ispytuyushche.
     Ona byla chrezvychajno krasiva.
     I  on  ponyal  vdrug,  chto  ubijstvo  Skvajra  ne  bylo  tyagchajshim  iz
prestuplenij.
     On dazhe ne soznaval, chto dvigaetsya. No ee  figurka  ochutilas'  v  ego
ob®yatiyah, i ona napryaglas' i vskriknula,  i  togda  on  zaglushil  ee  krik
poceluem...
     Ee ruki pokoilis' u nego na plechah, kogda  v  spinu  podulo  holodnym
vetrom i dverca mashiny otkrylas'.
     Semiya molcha smotrela, priotkryv rot, kak vzbeshennyj sarkit vytaskival
Terensa iz mashiny.
     - I ona pozvolila emu, - bormotal on. - Pozvolila emu...
     Semiya bespomoshchno otodvinulas' v storonu,  naskol'ko  mogla,  a  potom
bystro zakryla lico obeimi rukami, prizhav pal'cy tak, chto  kozha  pod  nimi
pobelela.
     - CHto my s neyu sdelaem?
     - Nichego.
     - Ona videla nas. Ona brosit za  nami  vsyu  planetu,  ran'she  chem  my
proedem hot' milyu.
     - Ty hochesh' ubit' Vysokorodnuyu Damu?
     - Net. No my mozhem isportit' ej  mashinu.  K  tomu  vremeni,  kak  ona
doberetsya do radiofona, my budem v bezopasnosti.
     - Ne nuzhno. - Agent naklonilsya v mashinu. - Gospozha moya, u  menya  malo
vremeni. Vy slyshite menya?
     Ona ne shevel'nulas'.
     - Vam luchshe  vyslushat'  menya.  Sozhaleyu,  chto  pomeshal  vam  v  nezhnuyu
minutku, no, k schast'yu, etu minutku ya ispol'zoval. YA dejstvoval  bystro  i
uspel zapechatlet' etu scenu s pomoshch'yu stereoskopicheskogo fotoapparata.  Vy
menya ponyali? - On povernulsya k sputniku. - Ona nichego ne skazhet  obo  vsem
etom. Ni slovechka. Idite za mnoj, Rezident.
     Terens posledoval za nim. On ne mog obernut'sya na beloe,  osunuvsheesya
lichiko v mashine.
     CHto by teper' s nim ne sluchilos', on sovershil chudo. On celoval  samuyu
gorduyu damu na Sarke, oshchushchal begloe  prikosnovenie  ee  nezhnyh,  aromatnyh
ust.





     V svoej chastnoj zhizni |bl predpochital obhodit'sya bez  diplomaticheskih
dvusmyslennostej. Soedinivshis' lichnym luchom s Fajfom, on mog  byt'  prosto
pozhilym chelovekom, lyubezno beseduyushchim za stakanom vina.
     - Trudno bylo dobit'sya vas, Fajf.
     Fajf ulybnulsya. On vyglyadel spokojno i bezzabotno.
     - YA byl zanyat, |bl.
     - Da. YA koe-chto slyshal ob etom.
     - Ot Stina?
     - Otchasti. Stin probyl u nas chasov sem'.
     - Znayu. Moya oshibka. Vy namereny vydat' ego nam?
     - Boyus', chto net.
     - On prestupnik.
     |bl korotko rassmeyalsya i peredvinul svoj  kubok,  sledya  za  medlenno
podnimayushchimisya puzyr'kami.
     - YA dumayu, my mozhem nazvat' ego politicheskim emigrantom.  Kosmicheskij
zakon zashchishchaet ego na territorii Trantora.
     - Vashe pravitel'stvo podderzhivaet vas?
     - Dumayu, chto da, Fajf. YA probyl na inostrannoj sluzhbe  okolo  chetyreh
stoletij i znayu, chto Trantor podderzhit, a chto net.
     - Mne kazhetsya, u vas est' kakoe-to predlozhenie...
     - Est'. U vas nahoditsya nash chelovek.
     - Kakoj vash chelovek?
     - Kosmoanalitik. Urozhenec planety Zemlya, kotoraya,  kstati,  vhodit  v
sostav vladenij Trantora. U menya est' Stin, u vas  zemlyanin.  V  nekotorom
smysle my ravny. Prezhde  chem  nachat'  vypolnyat'  svoi  plany,  prezhde  chem
istechet  vash  ul'timatum  i  proizojdet  vash  perevorot   pochemu   by   ne
posoveshchat'sya naschet obshchego polozhenii s kyrtom?
     - Ne vizhu neobhodimosti. To, chto proishodit sejchas na Sarke,  celikom
ego  vnutrennee  delo.  YA  lichno  gotov  garantirovat',  chto  v   kyrtovoj
promyshlennosti pereboev  ne  budet,  nezavisimo  ot  politicheskih  sobytij
zdes'. Dumayu, eto udovletvorit zakonnye interesy Trantora.
     |bl zadumchivo skazal:
     - Kazhetsya, u nas est'  eshche  odin  politicheskij  emigrant.  Lyubopytnyj
sluchaj. Kstati, eto  odin  iz  vashih  florinianskih  poddannyh.  Rezident.
Nazyvaet sebya Mirlinom Terensom.
     Glaza u Fajfa vdrug zagorelis'.
     - My podozrevali eto. Klyanus' Sarkom,  |bl,  est'  predely  otkrytogo
vmeshatel'stva Trantora  na  etoj  planete.  CHelovek,  pohishchennyj  vami,  -
ubijca. Vy ne mozhete davat' emu politicheskoe ubezhishche.
     - |tot chelovek vam nuzhen?
     - U vas na ume kakoj-to obmen? CHto vy predlagaete?
     - Soveshchanie, o kotorom ya govoril.
     - Radi florinianskogo ubijcy? Konechno, net!
     - No sposob, kakim  Rezidentu  udalos'  uskol'znut'  ot  vas  k  nam,
dovol'no lyubopyten. Vam dolzhno byt' interesno...


     Uzhe zanimalsya rassvet. Dzhuncu hotelos' by usnut', no on znal, chto emu
opyat' ponadobitsya somnin.
     - YA mog by prigrozit' siloj, kak sovetoval Stin, - skazal |bl Dzhuncu.
- |to bylo by ploho. Risk velik, rezul'taty - neyasny.  Poka  Rezidenta  ne
dostavili k nam, u menya ne bylo vybora. Krome politiki nichegonedelaniya.
     - YA chto dal'she? - ugryumo sprosil Dzhunc. -  SHantazhirovat'  Fajfa  etim
pikantnym snimkom?
     - Nazyvajte eto kak ugodno: shantazhirovat', vesti  ne  sovsem  chestnuyu
igru. |to ne imeet znacheniya. Vysokorodnaya Semiya vinovna tol'ko v nekotoroj
podatlivosti i izvestnoj naivnosti. YA uveren, chto ee  celovali  i  ran'she.
Esli ona poceluetsya snova, esli  poceluetsya  neschetnoe  chislo  raz  s  kem
ugodno, krome florinianina, nikto nichego ne skazhet. No ona pocelovalas'  s
florinianinom.
     Nevazhno, chto ona ne  znala,  chto  on  florinianin.  Nevazhno,  chto  on
poceloval ee nasil'no. Esli my opublikuem etot snimok, to dlya nee i dlya ee
otca zhizn' stanet nevynosimoj. YA videl, kakoe lico bylo u Fajfa, kogda  on
smotrel kopiyu.
     - O chem zhe dogovorilis' v konce koncov? - Dzhunc vzdohnul.
     - My vstretimsya zavtra v polden'.
     - Znachit, on otsrochil svoj ul'timatum?
     - Do beskonechnosti. YA budu v ego kabinete lichno.
     - I vy risknete?..
     - Risk tut nebol'shoj. Budut svideteli. I  mne  ochen'  hochetsya  samomu
uvidet' kosmoanalitika, kotorogo vy ishchete tak dolgo.
     - Nadeyus', ya mogu byt' pri vstreche? - sprosil Dzhunc.
     - O da! Rezident tozhe  budet.  On  nam  ponadobitsya,  chtoby  opoznat'
kosmoanalitika. Stin tozhe.  Vse  vy  budete  prisutstvovat'  v  trehmernoj
proekcii.
     - Blagodaryu.


     S usovershenstvovaniem  trehmernoj  peredachi  vazhnye  soveshchaniya  redko
proishodili licom k licu. Fajf  oshchushchal  material'noe  prisutstvie  starogo
posla kak element yavnoj nepristojnosti.
     |bl! Staryj skryaga v potertom plat'e i s millionom planet za spinoj.
     Dzhunc! Temnokozhij, sherstistovolosyj nadoedala, ch'e upryamstvo uskorilo
krizis.
     Stin! Predatel'! Ne smeet vzglyanut' emu v glaza!
     Rezident! Smotret' na nego bylo vsego tyazhelee.  Tuzemec,  oskorbivshij
ego doch' svoim prikosnoveniem, no ostayushchijsya zhivym i  neprikosnovennym  za
stenami trantorianskogo posol'stva.
     - Soveshchanie navyazano mne nasil'no, - mrachno skazal Fajf. - YA ne  vizhu
neobhodimosti govorit' chto-nibud'. YA zdes' dlya togo, chtoby slushat'.
     - YA dumayu, Stin hotel by vyskazat'sya pervym, - otvetil |bl.
     Togda Stin zakrichal:
     - Vy zastavili menya obratit'sya k Trantoru, Fajf! Vy narushili  princip
avtonomii. Ne zhdite, chtoby ya blagodaril vas za  eto.  YA  ne  pretenduyu  na
zvanie syshchika, kakim schitaet sebya Skvajr Fajf, no dumat' ya umeyu. Pravo!  I
ya  dumal!  Vchera  Fajf  rasskazyval  nam  istoriyu   naschet   tainstvennogo
prestupnika, kotorogo on nazyvaet "Iks". YA vizhu: eto byla tol'ko  boltovnya
s cel'yu ob®yavit' chrezvychajnoe polozhenie. YA ne byl odurachen ni na minutu!
     - Tak nikakogo Iksa net? - spokojno sprosil Fajf. - Togda  pochemu  vy
bezhali? Esli chelovek bezhit, emu ne nuzhno drugih obvinenij.
     - Vot kak? - vskochil Stin. - Nu, a ya mogu  bezhat'  iz  goryashchego  doma
dazhe ne buduchi podzhigatelem!..
     - Prodolzhajte, Stin, - proiznes |bl.
     - I prodolzhu!.. Tak kto zhe etot Iks? YA znayu, chto ne ya! I  vse  zhe  ne
somnevayus': predatel' - Velikij Skvajr. No kto iz Velikih Skvajrov znal ob
etom bol'she vseh? Kto  pytalsya  ispol'zovat'  istoriyu  s  kosmoanalitikom,
chtoby zapugat' ostal'nyh i vynudit' ih k  "ob®edinennym  dejstviyam",  etoj
kapitulyacii pered diktatorstvom Fajfa? YA vam skazhu, kto etot Iks.  -  Stin
vstal; ego temya kasalos' verhnego kraya kuba priemnika i sdelalos' ploskim.
On ukazal drozhashchim pal'cem. - Iks - eto on! |to - Skvajr  Fajf!  On  nashel
kosmoanalitika. On ustranil ego, kogda uvidel,  chto  ne  proizvel  na  nas
vpechatleniya svoimi glupymi  rosskaznyami  na  pervom  soveshchanii,  a  teper'
vytashchil snova, kogda uzhe podgotovil voennyj perevorot!
     Fajf ustalo povernulsya k |blu.
     - Konchil on? Esli da, uberite ego:  on  nevynosimoe  oskorblenie  dlya
vsyakogo poryadochnogo cheloveka.
     - Stin skazal, chto hotel, - otvetil |bl. - No blizhe k delu. My hoteli
by videt' kosmoanalitika.
     - U nas pod strazhej est' chelovek s ponizhennym intellektom, nazyvayushchij
sebya kosmoanalitikom. YA prikazhu privesti ego!


     Takoe Valone March nikogda v zhizni ne snilos'. Vot  uzhe  bol'she  sutok
proshlo s togo momenta, kak  oni  spustilis'  na  etu  planetu,  a  ona  ne
perestavala udivlyat'sya. Dazhe tyuremnye kamery, kuda  ee  i  Rika  pomestili
otdel'no, byli skazochno velikolepny. Voda shla iz otverstiya v trube, stoilo
tol'ko nazhat' knopku. Ot sten ishodilo  teplo,  hotya  vozduh  snaruzhi  byl
holodnee, chem ona schitala vozmozhnym dlya vozduha. I vsyakij, kto  govoril  s
neyu, byl tak roskoshno odet.
     A vot teper'  ee  priveli  v  etu  bol'shuyu  i  svetluyu  komnatu.  Tut
nahodilos' neskol'ko chelovek. Odin, surovogo vida, za  stolom,  i  drugoj,
gorazdo starshe, ves' smorshchennyj, v kresle, i eshche troe...
     I odnim iz nih byl Rezident!
     Ona vskochila i kinulas' k nemu.
     - Rezident! Rezident!
     Ona probezhala pryamo  skvoz'  nego.  Ee  nogi  proshli  skvoz'  tyazheloe
kreslo, gde sidel Rezident. Ona videla ego yasno, otchetlivo. Ona  protyanula
drozhashchuyu ruku, i ruka pogruzilas' v obivku, kotoroj ona tozhe ne oshchutila.
     Ona vskriknula i upala.  Rezident  mashinal'no  protyanul  ruki,  chtoby
podderzhat' ee, i  ona  upala  skvoz'  nih,  kak  skvoz'  vozduh  telesnogo
cveta...
     Ona snova  byla  v  kresle,  i  Rik  krepko  derzhal  ee  za  ruku,  a
morshchinistyj starik naklonyalsya nad neyu.
     - Ne bojsya, milaya. |to tol'ko izobrazhenie. Kak fotografiya, znaesh' li.
     Ona ukazala pal'cem na Rezidenta.
     - Ego zdes' net?
     - |to trehmernaya proekciya, Lona, - vdrug  vmeshalsya  Rik.  -  Rezident
nahoditsya v drugom meste, no my vidim ego zdes'.
     Valona pokachala golovoj. Esli Rik govorit tak, znachit, vse v poryadke.
Ona potupilas'. Ona ne smela smotret' na  lyudej,  kotorye  odnovremenno  i
est' i net.
     |bl obratilsya k Riku:
     - Tak vy znaete, chto takoe trehmernaya proekciya, molodoj chelovek?
     - Da, sudar'. - |tot den' byl potryasayushchim i dlya Rika, no v to  vremya,
kak Valonu on oshelomlyal, Rik  nahodil  okruzhayushchee  vse  bolee  znakomym  i
ponyatnym.
     - Gde vy uznali o nej?
     - Ne znayu. YA znal ran'she. Prezhde, chem zabyt'.
     - Obratite vnimanie, Fajf,  -  vmeshalsya  |bl,  -  vash  florinianin  s
ponizhennym intellektom dovol'no horosho znakom s trehmernoj proekciej.
     - Ego horosho dressirovali, ya dumayu, - otrezal Fajf.
     - Doprashivali ego so vremeni pribytiya na Sark?
     - Konechno.
     - I chto zhe?
     - Nichego novogo.
     |bl obratilsya k Riku:
     - Kak vas zovut?
     - Rik - edinstvennoe imya, kotoroe ya pomnyu, - otvetil tot spokojno.
     - Znaete li vy kogo-nibud' iz prisutstvuyushchih?
     Rik bez straha perevodil vzglyad s odnogo lica na drugoe.
     - Tol'ko Rezidenta. I Lonu, konechno.
     - |to, - skazal |bl, ukazyvaya na Fajfa,  -  velichajshij  iz  Skvajrov,
kakie kogda-nibud' zhili. Emu prinadlezhit celaya planeta. CHto vy  dumaete  o
nem?
     - YA zemlyanin, - otvetil Rik. - YA-to emu ne prinadlezhu.
     - Slushajte, Rik, - snova zagovoril |bl. - Rasskazhu vam odnu  istoriyu.
YA hochu, chtoby vy slushali ee vsem svoim razumom i dumali. Dumali i  dumali!
Vy ponimaete?
     Rik kivnul.
     |bl zagovoril medlenno, povtoryaya hod sobytij.
     On rasskazyval o soobshchenii otnositel'no opasnosti, o ego perehvate, o
vstreche Rika s Iksom,  o  psihozondirovanii,  o  tom,  kak  Rika  nashli  i
vyhazhivali na Florine, o vrache, kotoryj  postavil  emu  diagnoz,  a  potom
umer, obo vsem ostal'nom.
     - Vot i vsya istoriya, Rik. Znakomo li vam chto-nibud' v nej?
     - YA pomnyu poslednyuyu chast',  -  medlenno  proiznes  Rik.  -  Poslednie
neskol'ko dnej. YA vspominayu koe-chto iz proshlogo... |to ochen' smutno...  No
eto vse.
     - No vy vspominaete proshloe? Vy vspominaete opasnost' dlya Floriny?
     - Da, da. |to pervoe, chto ya vspomnil.
     - A chto bylo  potom?  Vy  opustilis'  na  Sarke  i  vstretili  odnogo
cheloveka...
     - Ne mogu. Ne mogu vspomnit'! - Rik zastonal.
     - Popytajtes'! Popytajtes'!
     Rik vzglyanul na nego, ves' pobelev, s mokrym licom.
     - YA pomnyu odno slovo.
     - Kakoe slovo, Rik?
     - U nego net smysla.
     - Vse ravno skazhite.
     - Ono svyazano so stolom. Davno, ochen' davno. Ochen' smutno.  YA  sidel.
Kazhetsya, kto-to drugoj tozhe sidel. Potom on vstal i smotrel na menya sverhu
vniz. I tut bylo slovo.
     |bl sprosil terpelivo:
     - Kakoe slovo?
     Rik szhal kulaki i prosheptal:
     - Fajf!





     - Pokonchim s etoj komediej! - prorychal Fajf.
     - Pochemu vy nazyvaete eto komediej? - pochti zakrichal |bl.
     - A razve ne tak? YA soglasilsya na etu vstrechu glavnym obrazom potomu,
chto vy govorili  ob  opasnosti  dlya  Floriny.  YA  otkazalsya  by,  esli  by
predvidel, chto na etom soveshchanii menya  samogo  budut  sudit'  predateli  i
ubijcy, igrayushchie rol' i prokurora i sud'i.
     |bl proiznes s ledyanoj uchtivost'yu:
     - |to ne sud, Skvajr. Doktor Dzhunc prishel, chtoby vyruchit' chlena  MKB,
eto ego pravo i  obyazannost'.  YA  -  dlya  togo,  chtoby  zashchitit'  interesy
Trantora v smutnoe vremya. U menya net somnenij otnositel'no etogo cheloveka,
Rika: on i est'  propavshij  kosmoanalitik.  My  mozhem  konchit'  etu  chast'
soveshchaniya nemedlenno, esli vy soglasites' otdat' Rika doktoru  Dzhuncu  dlya
dal'nejshih  issledovanij,  vklyuchaya  proverku  medicinskih   harakteristik.
Razumeetsya,  nam  ponadobitsya  vasha   dal'nejshaya   pomoshch'.   Nuzhno   najti
prestupnika,  proizvedshego  zondirovanie,  i  ustanovit'  garantii  protiv
povtoreniya takih aktov v budushchem.
     - Vot tak rech'! - usmehnulsya Fajf. - Vashi plany vidny  naskvoz'.  CHto
budet, esli ya vydam etogo cheloveka? Togda, navernoe, MKB  sumeet  najti  v
nem imenno to, chto hochet najti. Ono nazyvaet sebya mezhzvezdnym  uchrezhdeniem
bez vsyakih mestnyh svyazej. No razve ne fakt, chto Trantor  finansiruet  dve
treti godovogo byudzheta MKB?
     I chto zhe ono najdet? |to  tozhe  ochevidno.  Pamyat'  vernetsya  k  etomu
cheloveku medlenno. MKB budet vypuskat' ezhednevnye  byulleteni.  Malo-pomalu
on budet vspominat' vse novye i novye nuzhnye podrobnosti. Snachala moe imya.
Potom moyu vneshnost'. Potom moi tochnye slova.  Menya  torzhestvenno  priznayut
vinovnym.  Budut  potrebovany  reparacii,   i   Trantor   budet   vynuzhden
okkupirovat'  Sark.   Vremenno,   razumeetsya.   Potom   okkupaciya   stanet
postoyannoj.
     No est' granicy, kotoryh ne mozhet perejti nikakoj shantazh. Vash shantazh,
gospodin poslannik, doshel do nih. Esli etot chelovek nuzhen  vam,  pust'  za
nim priletit ves' flot Trantora!
     - O sile ne mozhet byt' i rechi, - skazal |bl. - No ya zamechayu,  chto  vy
tshchatel'no izbegaete otricat' znachenie togo, chto kosmoanalitik  skazal  pod
konec.
     - |to nichego ne znachit. Imya Fajfa - velikoe imya na Sarke.  Dazhe  esli
predpolozhit',  chto  tak  nazyvaemyj  kosmoanalitik  pravdiv,  u   nego   v
rasporyazhenii byl celyj god, chtoby uslyshat' eto imya na Florine.  On  pribyl
na Sark v korable, vezshem moyu doch',  eto  eshche  luchshaya  vozmozhnost',  chtoby
uslyshat' imya Fajf. Razve  ne  estestvenno,  chto  eto  imya  slilos'  s  ego
smutnymi vospominaniyami? Konechno, on  mozhet  i  ne  govorit'  pravdy.  |ti
postepennye otkroveniya mogut byt' i zauchennymi.
     - Slushajte, slushajte!  -  zakrichal  Rik,  vyrvavshis'  iz  cepkih  ruk
Valony.
     - Eshche odno otkrovenie, kazhetsya, - zametil Fajf.
     - Slushajte. My sideli za stolom. V chae bylo zel'e. My  ssorilis'.  Ne
pomnyu, iz-za chego. Potom ya ne mog shevelit'sya. Mog tol'ko  sidet'.  Ne  mog
govorit'. Mog tol'ko dumat': "Velikij Kosmos, menya opoili".  Mne  hotelos'
vskochit', i zakrichat', i ubezhat', no ya ne mog. Potom drugoj, Fajf, podoshel
ko mne. On stoyal i vozvyshalsya nado mnoj. A ya ne mog nichego skazat'. Ne mog
nichego sdelat'. Mog tol'ko smotret', podnyav na nego glaza.
     - Povernites' i vzglyanite na nego! - bystro skazal Dzhunc.  -  Vy  ego
znaete?
     Rik obernulsya k Skvajru Fajfu. S  minutu  on  pristal'no  smotrel  na
nego, potom otvernulsya.
     - Teper' vy vspominaete?
     - Net! Net!
     Fajf sdelal svirepuyu grimasu.
     - Vash chelovek zabyl svoyu  rol',  ili  zhe  ego  istoriya  stanet  bolee
veroyatnoj, esli on vspomnit moe lico v sleduyushchij raz?
     - YA nikogda ne videl etogo cheloveka, i nikogda ne govoril  s  nim,  -
vozrazil Dzhunc. - YA ishchu tol'ko pravdu.
     - Togda mogu li ya zadat' neskol'ko voprosov?
     - Zadavajte.
     - Blagodaryu vas za lyubeznost'. Teper'  ty,  Rik,  ili  kak  tam  tebya
zovut...
     - Da, sudar'?
     - Ty pomnish' cheloveka, kotoryj podhodil k tebe iz-za stola,  poka  ty
sidel, oglushennyj i bespomoshchnyj?
     - Da, sudar'.
     - Poslednee, chto ty pomnish', eto to,  chto  chelovek  smotrel  na  tebya
sverhu vniz?
     - Da, sudar'.
     - A ty smotrel na nego snizu vverh ili pytalsya smotret'?
     - Da, sudar'.
     - Syad'.
     Rik povinovalsya.
     Nekotoroe vremya Fajf ne delal nichego. Bezgubyj  rot  u  nego  szhalsya,
muskuly pod issinya-chernoj ten'yu na shchekah i podborodke napryaglis'. Potom on
soskol'znul s kresla.
     Soskol'znul vniz! Slovno opustilsya pod stolom na koleni. No on  vyshel
iz-za stola, i togda stalo yasno, chto on stoit.
     Golova u Dzhunca zakruzhilas'. CHelovek, takoj bol'shoj i velichestvennyj,
poka sidel, vnezapno prevratilsya v zhalkogo karlika.
     Urodlivye nogi Fajfa dvigalis' s usiliem, neuklyuzhe nesya  ego  krupnoe
telo  i  golovu.  Lico  u  nego  nalilos'  krov'yu,  no   glaza   sohranili
vysokomernoe vyrazhenie.
     Rik sidel, Fajf stoyal, no oni smotreli drug drugu v  glaza  na  odnom
urovne.
     - Mogu li ya byt' etim chelovekom? - spokojno sprosil Fajf.
     - Net, sudar'.
     - Ty uveren?
     - Da, sudar'.
     - Ty vse-taki govorish', chto pomnish' imya "Fajf"?
     - YA pomnyu eto imya, - nastojchivo otvetil Rik.
     - Znachit, kto-to lozhno vospol'zovalsya moim imenem?
     - Da, dolzhno byt'.
     Fajf  povernulsya,  medlenno,  s  dostoinstvom  vernulsya  k  stolu   i
vskarabkalsya na svoe kreslo.
     - S teh por kak ya stal vzroslym chelovekom, ya nikomu eshche  ne  pozvolyal
videt' menya stoyashchim. Est' u vas osnovaniya prodolzhat' soveshchanie?
     Vot togda zagovoril Dzhunc:
     -  Mne  kazhetsya,  nado  prodolzhat'  soveshchanie.  Ved'  Rika  podvergli
zondirovaniyu ne prosto potomu, chto on kosmoanalitik!
     - Vot i sprosite ego sami:  pochemu  ego  psihozondirovali,  -  skazal
Fajf.
     - Razumeetsya, on ne vspomnit, - gnevno vozrazil  Dzhunc.  -  Psihozond
dejstvuet vsego sil'nee na naibolee logicheskie cepi suzhdenij, hranyashchiesya v
mozgu. I vse zhe stoit sprosit' u nego ob opasnosti, navisshej nad Florinoj.
Itak, chto vy pomnite, Rik?
     - Tol'ko to, chto byla opasnost' i  chto  ona  svyazana  s  kosmicheskimi
techeniyami, - probormotal Rik.
     Nastupilo molchanie, kotoroe snova narushil Dzhunc:
     - Vy govorili, chto ne doveryaete  pokazaniyam,  kak  vy  ih  nazyvaete,
tuzemcev. No u nas est' odin chelovek - ne prostoj tuzemec. Mne kazhetsya, on
pokazal dostatochno yasno, chto ne pohozh na pochtitel'nogo florinianina.  Pora
uzhe  zadat'  i  emu  neskol'ko  voprosov.  Esli  on  okazhetsya  upryamym   i
nenadezhnym, my mozhem rassmotret' zayavlenie o ego vydache Sarku.
     Terens, do sih por upryamo  rassmatrivavshij  pal'cy  na  svoih  szhatyh
rukah, brosil beglyj vzglyad na Dzhunca.
     - Rik byl v vashem poselke  s  teh  por,  kak  ego  vpervye  nashli  na
Florine, ne tak li?
     - Da.
     - I vy byli v poselke vse eto  vremya?  To  est'  vam  ne  prihodilos'
uezzhat' po delam nadolgo, da?
     - Rezidenty ne ezdyat po delam. Vse ih dela - v poselke.
     - Kto imenno iz Skvajrov poseshchal vash poselok v proshlom godu?
     - Otkuda mne znat'? YA ne mogu otvetit' na etot vopros: Skvajry -  eto
Skvajry, a tuzemcy - eto tuzemcy. Dlya  vas  ya  Rezident,  dlya  nih  vsegda
tuzemec. YA ne vstrechayu ih u vorot i ne proveryayu dokumenty.
     - Komu prinadlezhat vashi zemli?
     - Skvajru Fajfu.
     Stin vmeshalsya sovershenno neozhidanno:
     - O, poslushajte! Pravo! S  takimi  rassprosami  vy  igraete  na  ruku
Fajfu, doktor Dzhunc. Razve vy ne vidite, chto nikuda  ne  pridete?  Neuzheli
Fajf zainteresovan v slezhke za etim chelovekom, neuzheli on voz'met na  sebya
trud letat' na Florinu i obratno? A zachem togda patrul'nye?
     - V podobnom sluchae, - skazal Dzhunc, - kogda ekonomika i, mozhet byt',
fizicheskaya sohrannost' planety zavisyat ot mozga odnogo cheloveka, tot,  kto
primenil zondirovanie, estestvenno, ne stanet doveryat' patrul'nym.
     - Dazhe esli on unichtozhil etot mozg? - sprosil, ulybayas', Fajf.
     |bl vypyatil nizhnyuyu gubu i nahmurilsya. Ego poslednyaya stavka  uplyvala,
kak i vse prochie, v ruki Fajfa.
     Pomoshch' prishla neozhidanno so storony ugryumo molchavshej Valony:
     - YA hochu skazat' chto-to.
     - Govori, devushka. V chem delo? - skazal Dzhunc.
     - YA tol'ko krest'yanskaya devushka. Pozhalujsta, ne  serdites'  na  menya.
Mne prosto kazhetsya, chto vse mozhet byt' po-drugomu. Byl li  moj  Rik  takim
vazhnym? Nu, etim, kosmoanalitikom?
     - YA dumayu, byl.
     - Togda eto dolzhno byt' tak, kak vy govorili. Tot, kto  pomestil  ego
na Florinu, ne smel potom ni na  minutu  poteryat'  ego  iz  vidu.  YA  hochu
skazat', chtoby Rika ne bil nachal'nik fabriki, chtoby  deti  ne  zabrasyvali
ego kamnyami, chtoby on ne zabolel i ne umer. Ego ne ostavili by bespomoshchnym
v pole, gde on mog umeret' ran'she, chem ego najdut, verno? Ne polagalis' by
tol'ko na udachu, chtoby  on  ostalsya  zhiv.  -  Ona  govorila  napryazhenno  i
medlenno.
     - Prodolzhaj, - skazal Dzhunc, nablyudaya za nej.
     - Potomu chto est' chelovek, sledivshij za Rikom  s  samogo  nachala.  On
nashel ego v polyah, on ustroil tak, chtoby ya zabotilas' o  nem,  on  znal  o
kazhdom ego dne. On dazhe znal vse o doktore, potomu chto ya  rasskazala  emu.
|to on! On! - Ee golos podnyalsya do  krika,  a  ruka  tverdo  ukazyvala  na
Mirlina Terensa, Rezidenta.
     I na etot raz dazhe sverhchelovecheskoe spokojstvie Fajfa izmenilo  emu.
Ego ruki szhalis' na krayu stola, massivnoe telo pripodnyalos' nad kreslom, a
golova bystro povernulas' k Rezidentu.





     Vse byli porazheny slovno paralichom.
     Potom razdalsya pronzitel'nyj smeh Stina.
     - YA veryu, - hohotal Stin. - YA vse vremya govoril eto. YA  govoril,  chto
tuzemec byl nanyat Fajfom. Teper' vy vidite, chto za chelovek Fajf. On  nanyal
tuzemca, chtoby...
     - |to adskaya lozh'!
     Govoril ne Fajf, a Rezident. On vskochil, i glaza  u  nego  pylali  ot
vozbuzhdeniya.
     - CHto - lozh'? - sprosil |bl.
     Terens nekotoroe vremya smotrel na nego, ne  ponimaya,  potom  otvetil,
zadyhayas':
     - To, chto skazal Skvajr. Nikto iz sarkitov ne platit mne.
     - A to, chto skazala devushka? |to tozhe lozh'?
     - Net. Pravda. Psihozond primenyal ya. Ne smotri na menya tak,  Lona!  YA
ne hotel povredit' Riku. YA ne hotel nichego togo, chto sluchilos'.
     - Vse podstroeno, - vozmutilsya Fajf.  -  Ne  znayu  v  tochnosti  vashih
zamyslov, |bl, no dlya etogo prestupnika yavno nevozmozhno  vklyuchit'  v  svoyu
biografiyu i eto prestuplenie. Kak izvestno, tol'ko  Velikij  Skvajr  mozhet
obladat' dostatochnymi poznaniyami i vozmozhnostyami.  Ili  vy  hotite  spasti
svoego naemnika, Stin, podstraivaya lozhnye priznaniya?
     - YA ne beru deneg i ot Trantora, - skazal Rezident. - No esli  hotite
znat', chto proizoshlo, ya rasskazhu vam.  V  konce  koncov  libo  Sark,  libo
Trantor, tak chto propadaj  vse!  Po  krajnej  mere  u  menya  budet  sluchaj
vyskazat'sya. - On ukazal na Fajfa. - Vot  eto  -  Velikij  Skvajr.  Tol'ko
Velikij Skvajr, govorit Fajf, mozhet  obladat'  dostatochnymi  poznaniyami  i
vozmozhnostyami, chtoby sdelat' to, chto sdelal prestupnik.  On  sam  verit  v
eto. A chto on umeet? CHto umeet lyuboj iz sarkitov?
     Oni  ne  uchastvuyut  v  upravlenii.  Upravlyayut  floriniane!  Upravlyaet
Florinianskaya  Grazhdanskaya  Sluzhba.  Floriniane  poluchayut  bumagi,   pishut
bumagi,  raskladyvayut  bumagi.  A  bumagi   upravlyayut   Sarkom.   Konechno,
bol'shinstvo iz nas slishkom zabito, chtoby dazhe pishchat', no znaete li vy, chto
my mozhem  sdelat',  esli  zahotim,  pod  samym  nosom  u  nashih  proklyatyh
Skvajrov? Nu vot, posmotrite, chto sdelal ya.
     God nazad ya vremenno  byl  nachal'nikom  dvizheniya  v  kosmoporte.  |to
zapisano v moem posluzhnom spiske. Vam pridetsya  nemnozhko  poryt'sya,  chtoby
najti  eto,  tak  kak  oficial'nym  nachal'nikom   dvizheniya   byl   sarkit.
Oficial'noe zvanie bylo u nego, a  vsyu  rabotu  delal  ya.  Moe  imya  mozhno
otyskat' lish' v special'nom otdele s pometkoj "Tuzemnyj personal". Ni odin
sarkit ne stal by pachkat' glaz, zaglyadyvaya tuda.
     Kogda  mestnoe  otdelenie  MKB  prislalo  soobshchenie   kosmoanalitika,
predlagaya vstretit'  korabl'  s  karetoj  "Skoroj  pomoshchi",  eti  svedeniya
poluchil ya. Soglasites': ne  tak  uzh  chasto  prihoditsya  slyshat'  o  gibeli
Floriny.
     YA dogovorilsya vstretit'sya s kosmoanalitikom v  malen'kom  prigorodnom
portu. Sdelat' eto bylo legko. Vse rychagi i niti, privodivshie  v  dvizhenie
Sark, byli k menya v kulake.
     YA vstretil kosmoanalitika, spryatal ego i ot Sarka i ot MKB.  YA  vyzhal
iz nego vse svedeniya, skol'ko mog, i reshil ispol'zovat' ih radi Floriny  i
protiv Sarka.
     U Fajfa nevol'no vyrvalsya vopros:
     - Tak eto ty poslal pervye pis'ma?
     - YA posylal eti pervye pis'ma, Velikij Skvajr,  -  spokojno  proiznes
Terens. - YA dumal, chto smogu ovladet' dostatochnoj dolej kyrtovyh ploshchadej,
chtoby postavit' Trantoru svoi usloviya i prognat' sarkitov s moej planety.
     - Ty s uma soshel!
     - Vozmozhno.  Vo  vsyakom  sluchae,  nichego  ne  po-luchilos'.  YA  skazal
kosmoanalitiku, chto ya Fajf. |to bylo neobhodimo, ibo on znal, chto  Fajf  -
krupnejshij chelovek na planete, i, poka on schital menya Fajfom,  on  govoril
otkryto.
     K neschast'yu, u nego terpeniya  eshche  men'she,  chem  u  menya.  On  uporno
treboval svidaniya s predstavitelem MKB. Mne bylo trudno spravit'sya s  nim,
prishlos' pribegnut' k  zondirovaniyu.  Zond  ya  smog  dostat'.  Kak  s  nim
obrashchat'sya, ya videl v gospitalyah. YA  znal  o  nem  nemnogo.  K  neschast'yu,
nedostatochno. YA nastroil zond tak, chtoby ubrat' strah i trevogu iz verhnih
sloev ego razuma. |to byla prostaya operaciya. YA do sih  por  ne  znayu,  chto
proizoshlo. Veroyatno, strah i trevoga lezhali glubzhe, ochen' gluboko, i  zond
avtomaticheski sledoval za nimi, poputno razrushaya ves' soznatel'nyj  razum.
Na rukah u menya ostalos' lishennoe razuma  sushchestvo...  YA  sozhaleyu,  Rik...
Itak, kosmoanalitik ostalsya sovershenno bespomoshchnym. Nel'zya bylo pozvolyat',
chtoby ego nashel kto-nibud', kto mog  by  razuznat'  naschet  ego  lichnosti.
Nel'zya bylo i ubivat' ego. YA byl uveren, chto pamyat' k nemu vernetsya, a mne
ego znaniya eshche byli nuzhny.
     YA ustroil tak, chto menya poslali na Florinu Rezidentom, i vzyal s soboyu
kosmoanalitika s poddel'nymi dokumentami. YA ustroil tak, chto ego nashli,  i
vybral Valonu, chtoby hodit' za nim. S teh por opasnostej  ne  bylo,  krome
odnogo raza s doktorom.  Togda  mne  prishlos'  pojti  na  silovye  stancii
Verhnego  Goroda.  Tam  inzhenerami  byli  sarkity,  no  u   vhoda   stoyali
floriniane. Na Sarke  ya  uznal  o  mehanizmah  energii  dostatochno,  chtoby
zakorotit' silovuyu liniyu. S teh por ubivat' mne stalo legko. No ya  nikogda
ne dumal, chto doktor  derzhit  kopii  kartochek  v  obeih  polovinah  svoego
kabineta. A podumat' bylo by nuzhno. Potom, sto chasov nazad, -  a  kazhetsya,
budto sto let, - Rik nachal vspominat' snova. Nu, vot i vse. Dzhunc prav.
     Teper' smotrite. Tol'ko ya znayu, gde nahodyatsya bumagi  Rika.  Ni  odin
sarkit, ni odin trantorianin nikogda ne najdet ih. Esli oni vam nuzhny,  vy
dolzhny mne  dat'  politicheskoe  ubezhishche.  Sarkit  ili  trantorianin  mogut
nazyvat' sebya patriotami; pochemu ne mozhet florinianin?
     - My ne otdadim vas Sarku, - skazal  Dzhunc.  -  Za  vred,  nanesennyj
kosmoanalitiku, vas budut sudit'. YA ne mogu garantirovat' ishoda, no  esli
vy pojdete nam navstrechu, to eto zachtetsya v vashu pol'zu.
     Terens ispytuyushche poglyadel na Dzhunca.
     - Popytayus' poverit' vam, doktor... Po slovam kosmoanalitika,  solnce
Floriny voshlo v stadiyu, predshestvuyushchuyu vzryvu novoj zvezdy.
     - Kak? - |to vosklicanie vyrvalos' u vseh, krome Valony.
     - Ono gotovo babahnut' i vzorvat'sya, - nasmeshlivo proiznes Terens.  -
A kogda eto sluchitsya, to vsya Florina ischeznet, kak oblachko tabachnogo dyma.
     - YA ne kosmoanalitik, no slyshal, chto  nevozmozhno  predskazat',  kogda
zvezda vzorvetsya, - skazal |bl.
     - |to verno. Ob®yasnyal li vam Rik, pochemu on  tak  dumaet?  -  sprosil
Dzhunc.
     - Veroyatno, v ego bumagah eto  skazano.  YA  pomnyu  tol'ko  chto-to  ob
uglerodnom techenii.
     - CHto takoe?
     - On vse vremya tverdil: "Uglerodnoe kosmicheskoe  techenie.  Uglerodnoe
kosmicheskoe techenie". |to i eshche chto-to o "kataliticheskom effekte".  Vot  i
vse.
     Stin hihiknul. Fajf nahmurilsya. Dzhunc shiroko otkryl glaza.
     Potom Dzhunc probormotal:
     - Prostite, ya sejchas vernus'. - On vyshel iz kuba priemnika i ischez.
     On vernulsya cherez chetvert' chasa.
     Vernuvshis', Dzhunc izumlenno oglyadelsya. V komnate byli  tol'ko  |bl  i
Fajf.
     - My zhdali vas, doktor Dzhunc, - skazal |bl. - Kosmoanalitik i devushka
nahodyatsya na puti v posol'stvo. Soveshchanie okoncheno.
     - Okoncheno? Velikij Kosmos, my tol'ko nachali! YA  hochu  ob®yasnit'  vam
usloviya vzryva novoj zvezdy.
     |bl smushchenno zadvigalsya v kresle.
     - V etom net nadobnosti, doktor.
     - |to ochen' nuzhno. |to neobhodimo. Dajte mne pyat' minut.
     - Pust' govorit, - proiznes Fajf. On ulybalsya.
     - Nachnem  snachala.  V  samyh  rannih  nauchnyh  zapisyah  Galakticheskoj
civilizacii uzhe otmechalos', chto zvezdy poluchayut svoyu  energiyu  ot  yadernyh
prevrashchenij v svoih nedrah. Bylo izvestno takzhe, chto, naskol'ko  my  znaem
otnositel'no uslovij v nedrah zvezd, ih  energiya  poluchaetsya  ot  dvuh,  i
tol'ko dvuh, tipov yadernyh reakcij. Oba vedut  k  prevrashcheniyu  vodoroda  v
gelij. Pervaya reakciya - pryamaya: dva  yadra  vodoroda  soedinyayutsya  s  dvumya
nejtronami, davaya odno yadro geliya. Vtoraya - prohodit  neskol'ko  faz.  Ona
konchaetsya tem, chto vodorod prevrashchaetsya v gelij, no v promezhutochnyh  fazah
uchastvuyut yadra ugleroda. |ti yadra ne ispol'zuyutsya, no snova  obrazuyutsya  v
hode reakcii, tak chto nichtozhnoe kolichestvo ugleroda uchastvuet v nej  snova
i snova, sluzha dlya prevrashcheniya v gelij ogromnyh kolichestv vodoroda.  Inache
govorya, uglerod dejstvuet kak katalizator. Vse eto  bylo  izvestno  eshche  v
doistoricheskie vremena, eshche kogda  chelovechestvo  bylo  privyazano  k  odnoj
planete, esli takoe vremya kogda-nibud' bylo.
     - Esli eto izvestno vsem, - zametil Fajf, - vy lish' tratite vremya.
     - No eto vse, chto my znaem. Idet li v zvezdah  tol'ko  odna  iz  etih
reakcij ili obe, eto nikogda ne bylo izvestno. Vsegda sushchestvovali  shkoly,
predpochitavshie  libo  tu  libo  druguyu  teoriyu.  No  obychno  obshchee  mnenie
sklonyalos' k neposredstvennomu prevrashcheniyu vodoroda  v  gelij,  kak  bolee
prostomu.
     Tak vot, teoriya Rika dolzhna  byla  byt'  sleduyushchej.  Neposredstvennoe
prevrashchenie vodoroda v gelij - eto normal'nyj istochnik  zvezdnoj  energii,
no  v  nekotoryh  usloviyah  nachinaet  uchastvovat'  i  uglerodnyj  kataliz,
podstegivaya etot process, uskoryaya ego, razogrevaya zvezdu.
     V prostranstve est' techeniya. Vy eto tozhe znaete. Nekotorye iz  nih  -
uglerodnye. Zvezdy, prohodya skvoz' techeniya, zahvatyvayut iz  nih  neschetnye
kolichestva atomov. Odnako obshchaya massa zahvachennyh  atomov  mikroskopicheski
mala v sravnenii s massoj samoj zvezdy i nichut' ne vliyaet  na  nee.  Krome
ugleroda! Zvezda,  prohodyashchaya  skvoz'  techenie  s  povyshennym  soderzhaniem
ugleroda, stanovitsya ustojchivoj. YA ne znayu, skol'ko let, ili stoletij, ili
millionoletij nuzhno, chtoby atomy ugleroda prosochilis' v  nedra  zemli,  no
dlya etogo, veroyatno, nuzhno mnogo vremeni.  |to  oznachaet,  chto  uglerodnoe
techenie dolzhno byt' shirokim, a zvezda - vhodit' v nego pod malym uglom. Vo
vsyakom sluchae, kak tol'ko kolichestvo ugleroda,  prosochivshegosya  v  zvezdu,
pereshlo izvestnyj kriticheskij uroven', izluchenie zvezdy vnezapno  i  rezko
vozrastaet. Vneshnie sloi razletayutsya  v  chudovishchnom  vzryve,  i  rozhdaetsya
novaya zvezda. CHto vy skazhete?
     Dzhunc zhdal.
     - Vy pridumali vse eto za dve minuty, na  osnovanii  tumannoj  frazy,
kotoruyu, sudya po vospominaniyam Rezidenta, kosmoanalitik proiznes god  tomu
nazad?
     - Da. Da. V etom net nichego udivitel'nogo. Kosmicheskij analiz gotov k
etoj teorii. Esli by ee ne vydvinul Rik, to vskore vydvinul by  kto-nibud'
drugoj. Dejstvitel'no,  podobnye  teorii  predlagalis'  i  ran'she,  no  ih
nikogda ne prinimali vser'ez. Ih vydvigali  eshche  do  togo,  kak  razvilas'
tehnika kosmicheskogo analiza, i ni odna  ne  byla  v  sostoyanii  ob®yasnit'
vnezapnyj rost soderzhaniya ugleroda v dannoj zvezde.
     No teper' my znaem: uglerodnye techeniya sushchestvuyut. My  mozhem  nanesti
ih puti na kartu, uznat', kakie zvezdy vhodili v nih za poslednie  desyatki
tysyach let, proverit' i sravnit' eto s zapisyami  poyavleniya  novyh  zvezd  i
izmeneniya radiacii. Imenno eto dolzhen byl sdelat' Rik. Takovy dolzhny  byli
byt' raschety i nablyudeniya, kotorye on pytalsya pokazat' Rezidentu.  No  vse
eto sejchas nevazhno. Vazhno  vot  chto:  nado  nachat'  nemedlennuyu  evakuaciyu
Floriny.
     - YA tak i dumal, chto dojdet do etogo, - sderzhanno proiznes Fajf.
     - Prostite, Dzhunc, - skazal |bl, - no eto nevozmozhno.
     - Pochemu nevozmozhno?
     - Kogda vzorvetsya solnce Floriny?
     - Ne znayu. Sudya po trevoge Rika god nazad, ya skazal by, chto vremeni u
nas malo.
     - No vy mozhete ustanovit' srok?
     - Konechno, net.
     - Kogda vy smozhete ustanovit' ego?
     - Ne mogu skazat'. Dazhe esli my poluchim raschety Rika,  ih  vse  nuzhno
budet proverit'.
     - Mozhete li vy ruchat'sya, chto teoriya kosmoanalitika okazhetsya vernoj?
     Dzhunc nahmurilsya.
     - YA lichno v etom uveren, no nikakoj  uchenyj  ne  stanet  ruchat'sya  za
teoriyu zaranee.
     - Togda vyhodit, chto  vy  trebuete  evakuacii  Floriny  na  osnovanii
prostyh rassuzhdenij!
     - YA dumayu, chto zhizn' naseleniya vsej planety  -  eto  ne  takaya  veshch',
kotoroj mozhno riskovat'.
     - Esli by Florina byla obychnoj planetoj, ya soglasilsya by s  vami.  No
Florina - eto istochnik kyrta dlya vsej Galaktiki.  To,  chego  vy  trebuete,
nevozmozhno.
     - Gospoda, tajna deshevogo kyrta skoro budet u nas v rukah. CHerez  god
kyrtovoj monopolii ne stanet.
     - CHto vy hotite skazat'?
     - Vot teper' soveshchanie doshlo do samogo sushchestvennogo, Fajf.  Iz  vseh
obitaemyh planet kyrt rastet tol'ko na Florine. Tak chto  ves'ma  veroyatno,
chto  kyrt  i  predvzryvnaya  stadiya  vzaimosvyazany.  Ved'  drugogo  solnca,
gotovogo vzorvat'sya, v Galaktike net,  kak,  vprochem,  i  drugih  kyrtovyh
planet.
     - CHepuha, - skazal Fajf.
     - Razve? Dolzhna zhe byt' kakaya-to prichina, pochemu kyrt - eto  kyrt  na
Florine i hlopok - vo vseh drugih mirah. Uchenye  davno  pytalis'  poluchit'
kyrt iskusstvenno na drugih planetah, no eti popytki shli vslepuyu, a potomu
ne udalis'.  Teper'  my  budem  znat',  chto  eto  mozhet  byt'  pokazatelem
predvzryvnogo sostoyaniya zvezdy.
     - Oni pytalis' povtorit' kartinu izluchenij solnca Floriny,  -  gnevno
skazal Fajf.
     -  Da,  s  pomoshch'yu  elektricheskih  dug,  davavshih  tol'ko  vidimuyu  i
ul'trafioletovuyu chast' spektra. A chto mozhno skazat' ob infrakrasnoj  chasti
i za ee predelami? O magnitnyh polyah? Ob  emissii  elektronov?  O  vliyanii
kosmicheskih luchej? YA ne fizicheskij biohimik, tak  chto  tut  mogut  byt'  i
takie faktory, o kotoryh ya nichego ne znayu. No etim zajmutsya -  i  po  vsej
Galaktike - lyudi, znakomye s fizicheskoj biohimiej. CHerez god, ruchayus' vam,
reshenie budet najdeno.
     - Blef! - provorchal Fajf.
     - Skvajr Fajf, cherez god vashi vladeniya  na  Florine  poteryayut  vsyakuyu
cennost', s novoj zvezdoj ili bez nee. Prodajte ih. Prodajte vsyu  Florinu.
Trantor zaplatit.
     - Kupit' celuyu planetu? - v otchayanii sprosil |bl.
     - Pochemu by i net? Sredstva u Trantora  est',  a  simpatii  naseleniya
vsej Galaktiki okupyat rashody tysyachekratno.  Vy  spasete  sotni  millionov
zhiznej, dadite vsem deshevyj kyrt.
     - YA podumayu, - proiznes |bl.
     On  vzglyanul  na  Fajfa.  Glaza  Skvajra  opustilis'.  Posle  dolgogo
molchaniya on tozhe skazal:
     - YA podumayu.
     Dzhunc hriplo rassmeyalsya.
     - Ne dumajte slishkom dolgo. Istoriya s kyrtom rasprostranitsya  bystro.
Ee nichem ne ostanovit'. A  togda  ni  u  kogo  iz  vas  ne  budet  svobody
dejstvij. Luchshe potorgujtes' sejchas!


     Rezident vyglyadel podavlennym.
     - |to verno? - povtoryal on. - Dejstvitel'no tak? Floriny ne budet?
     - |to verno, - skazal Dzhunc.
     Terens protyanul ruki, potom uronil ih.
     - Esli vam nuzhny Rikovy bumagi,  to  oni  spryatany  v  statisticheskih
kartochkah u menya doma. YA vzyal starye kartochki, za sto let nazad i  ran'she.
Nikomu i v golovu ne prishlo by zaglyadyvat' v nih.
     - Poslushajte, - skazal Dzhunc. - YA uveren:  my  mozhem  dogovorit'sya  s
MKB. Nam nuzhen chelovek na Florine,  chelovek,  znayushchij  florinian,  mogushchij
ob®yasnit' im vse fakty, znayushchij, kak organizovat' evakuaciyu,  kak  vybrat'
samye podhodyashchie planety dlya pereseleniya. Hotite pomoch' vam?
     - To est' zagonyat' dich' dlya vas? I spasti shkuru ot kary za  ubijstvo?
Pochemu net? - Glaza Rezidenta vdrug napolnilis' slezami. - No  ya  vse-taki
teryayu. U menya ne budet doma, ne budet planety. My vse  teryaem.  Floriniane
teryayut planetu, sarkity teryayut bogatstvo, Trantor - vozmozhnost'  zahvatit'
eto bogatstvo. Vyigrysha net ni u kogo.
     - Esli tol'ko ne schitat', - myagko  proiznes  Dzhunc,  -  chto  v  novoj
Galaktike - v Galaktike,  izbavlennoj  ot  ugrozy  neustojchivyh  zvezd,  v
Galaktike, gde kyrt est' dlya  vseh,  v  Galaktike,  tak  priblizivshejsya  k
politicheskomu ob®edineniyu, - vyigravshie vse-taki  est'.  Celyj  kvadril'on
ih. Obitateli Galaktiki - vot pobediteli!





     - Rik! Rik! - Selim Dzhunc kinulsya k korablyu,  protyagivaya  ruki.  -  I
Lona! YA by nikogda ne uznal vas oboih. Kak zhivete? Kak pozhivaete?
     - Kak nel'zya luchshe. Nashe pis'mo popalo k vam, ya vizhu, - skazal Rik.
     - Konechno. Rasskazhite mne, chto vy obo vsem etom dumaete?
     Oni vozvrashchalis' vmeste, shli k kabinetu Dzhunca.
     Valona skazala pechal'no:
     - My byli segodnya utrom v svoem poselke. Polya takie pustye!
     Ona byla odeta skoree kak  zhenshchina  Imperii,  chem  kak  florinianskaya
krest'yanka.
     - Skol'ko uzhe evakuirovano men'she chem za god! - skazal Rik.
     - My staraemsya, kak mozhem, Rik. O, ya dumayu, vas nuzhno nazyvat'  vashim
nastoyashchim imenem!
     - Pozhalujsta, ne nado. YA nikogda k nemu ne privyknu.  YA  -  Rik.  |to
edinstvennoe imya, kakoe ya pomnyu.
     - Reshili vy, kogda vernetes' k kosmoanalizu? - sprosil Dzhunc.
     Rik pokachal golovoj.
     - Da, ya reshil, no reshil ne vozvrashchat'sya.  |ta  chast'  pamyati  ischezla
navsegda. No mne bezrazlichno. YA vernus' na Zemlyu...  Kstati,  ya  nadeyalsya,
chto vstrechus' s Rezidentom.
     - Kazhetsya, ne vstretites'. On reshil uehat' segodnya. Kazhetsya,  emu  ne
hotelos' videt' vas. On  chuvstvuet  sebya  vinovatym.  U  vas  net  k  nemu
vrazhdebnyh chuvstv?
     - Net. On hotel sdelat' horosho, i on vo mnogom izmenil  moyu  zhizn'  k
luchshemu. Prezhde vsego ya uznal  Lonu.  -  On  obnyal  ee  za  plechi.  Valona
vzglyanula na nego i ulybnulas'. - Rezident nastroil psihozond  tak,  chtoby
ustranit' chuvstvo trevogi, no ne pozabotilsya ob intensivnosti. Da, mne uzhe
nel'zya byt' kosmoanalitikom. Zato ya vernus' na Zemlyu. YA mogu  rabotat',  a
lyudi tam vsegda nuzhny.
     - A ya teper' - zhenshchina Zemli, - skazala Valona.
     Rik posmotrel na gorizont. Verhnij Gorod byl yarkim,  kak  vsegda,  no
lyudej tam ne bylo.
     - Mnogo eshche ostalos' na Florine? - sprosil on.
     - Millionov dvadcat', - otvetil Dzhunc. - Pereselenie nahoditsya eshche  v
samoj  nachal'noj  stadii.  Bol'shinstvo  pereselencev  zhivet  na   sosednih
planetah vo vremennyh lageryah. |to neizbezhnye trudnosti.
     - Kogda otsyuda ujdet poslednij chelovek?
     - Konechno, nikogda.
     - Ne ponimayu.
     - Rezident neoficial'no poprosil razresheniya ostat'sya. Emu  razreshili,
tozhe neoficial'no. Obshchestvennost' ob etom ne uznaet.
     - Ostat'sya? - Rik byl porazhen. - No, vo imya vsej Galaktiki, zachem?
     - Ne znayu, - otvetil Selim Dzhunc, - no, kazhetsya,  vy  ob®yasnili  eto,
kogda govorili o Zemle. On chuvstvuet to zhe,  chto  i  vy.  "YA  ne  mogu,  -
govorit on, - dazhe dopustit' mysli o tom, chtoby  dat'  Florine  umeret'  v
odinochestve."

Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:33:32 GMT

Ocenite etot tekst: