Ajzek Azimov. Fantasticheskoe puteshestvie Po kinoscenariyu Harri Klejnera, napisannomu po rasskazu Otto Klementa i Dzhej Levis Biksbi O "FANTASTICHESKOM PUTESHESTVII" |to proizvedenie imeet neskol'kih avtorov, kazhdyj iz kotoryh razlichnymi putyami sposobstvoval ego poyavleniyu v nyneshnej forme. Dlya vseh nas eto bylo ne tol'ko bol'shoj i trudnoj zadachej i v opredelennoj stepeni vyzovom, no takzhe i istochnikom glubokogo udovletvoreniya i, mozhno skazat', naslazhdeniya. Kogda Biksbi i ya napisali nash rasskaz, my ne imeli nichego, krome idei i izobiliya lyubopytstva. My ploho predstavlyali sebe, kuda privedet nas eta istoriya i chem ona mogla by stat' v rukah lyudej s bogatym voobrazheniem i blestyashchimi hudozhestvennymi sposobnostyami, takih, kak Saul Devid, prodyuser fil'ma, Richard Flejsher, rezhisser i vdohnovennyj volshebnik fantastiki, Harri Klejner, napisavshij scenarij, Dejl Henessi, hudozhnik-postanovshchik ne tol'ko po dolzhnosti, no i po prizvaniyu, mediki i uchenye, beskorystno otdavshie tak mnogo svoego vremeni i znanij, i, nakonec, Ajzek Azimov, kotoryj predostavil svoe pero i bol'shoj talant, chtoby pridat' etoj fantasmagorii iz faktov i fantazii sootvetstvuyushchuyu formu i real'nost'. O. Klement. 1. SAMOLET |to byl staryj samolet s chetyr'mya plazmenno-reaktivnymi dvigatelyami, davno snyatyj s poletov. On vypolnyal rejs, kotoryj ne byl ni ekonomichnym, ni po-nastoyashchemu bezopasnym. On ostorozhno probiralsya cherez gryady oblakov po marshrutu, kotoryj zanimal 12 chasov, v to vremya kak sverhzvukovoj samolet s raketnymi dvigatelyami mog preodolet' eto rasstoyanie za 5 chasov. I eshche dobryj chas nuzhno bylo letet'. Nahodivshijsya na bortu samoleta agent znal, chto ego rabota ne budet schitat'sya zakonchennoj do teh por, poka samolet ne prizemlitsya, i chto poslednij chas budet, veroyatno, samym dlinnym. On brosil vzglyad na edinstvennogo cheloveka, sidevshego v bol'shom passazhirskom salone. Tot zadremal na minutu, utknuvshis' podborodkom v grud'. V oblike passazhira ne bylo nichego osobo vpechatlyayushchego ili neobychnogo, no v etot moment on byl samym vazhnym chelovekom v mire. Kogda polkovnik voshel, u generala Alana Kartera byl dovol'no mrachnyj vid. Pod glazami u generala byli meshki, ugly gub obvisli. On pytalsya sognut' vytashchennuyu otkuda-to kancelyarskuyu skrepku, chto by predat' ej prezhnyuyu formu, no ona vyskol'znula u nego iz ruk. - Vy pochti ozadachili menya na etot raz, - skazal polkovnik Donal'd Rejd tiho. Ego ryzhevatye volosy byli tshchatel'no zachesany nazad, no korotkie sedye usy torchali dybom. On nosil svoyu voennuyu formu s toj zhe neulovimoj neestestvennost'yu, chto i ego sobesednik. Oba oni byli specialistami, prizvannymi v armiyu dlya raboty v osobo sekretnoj oblasti i poluchivshimi dlya udobstva voennye zvaniya, v kotoryh, v obshchem, prinimaya vo vnimanie pole ih deyatel'nosti, ne bylo neobhodimosti. Oba nosili emblemy OMSS. Kazhdaya bukva raspolagalas' v malen'kom shestiugol'nike, kotoryh bylo vsego 5 - 2 vverhu, 3 vnizu. V srednem shestiugol'nike nizhnego ryada pomeshchalsya simvol dlya oboznacheniya roda vojsk. U Rejda eto byl kaducej x/, oznachavshij, chto on byl medikom. - Ugadajte, chto ya delayu, - skazal general. - SHCHelkaete pal'cem po kancelyarskoj skrepke. - Tochno. I eshche schitayu chasy. Kak durak. On povysil golos, no staralsya sderzhat' sebya. - YA sizhu zdes' s vlazhnymi rukami i slipshimisya volosami, moe serdce stuchit, kak molotok, a ya schitayu chasy. Tol'ko sejchas eto uzhe minuty. Sem'desyat dve minuty, i oni prizemlyatsya na aerodrome. - Ochen' horosho. Zachem zhe togda nervnichat'? Razve chto-nibud' idet ne tak? - Net. Nichego. Ego perehvatili ochen' ostorozhno. Ego vytashchili pryamo iz ih ruk i, naskol'ko nam izvestno, bez vsyakih pomeh. On byl berezhno dostavlen na samolet, staryj samolet... - Da. YA znayu. Karter kivnul golovoj. On ne sobiralsya soobshchat' kakie-to novosti, on prosto hotel vygovorit'sya. - My poschitali, chto oni mogut podumat', chto dlya nas vremya - samyj vazhnyj faktor v etom dele, poetomu my pogruzim ego v X-52 i perebrosim cherez blizhnij kosmos. Da, my reshili, chto oni podumayut imenno tak i, imeya maksimal'no plotnuyu antiraketnuyu set'... - Paranojya, tak nazyvaem eto my, mediki. YA imeyu v vidu kazhdogo, kotoryj verit, chto oni sdelayut eto. Oni by riskovali vojnoj i unichtozheniem. - Oni mogli by risknut', chtoby tol'ko ostanovit' to, chto proishodit. YA pochti uveren, chto my by na ih meste risknuli. Poetomu my nanyali grazhdanskij samolet, plazmenno-reaktivnyj, s chetyr'mya dvigatelyami. YA bespokoilsya, sumeet li on vzletet', takoj on byl staryj. - I on vzletel? - Kto "on"? Na mgnovenie u generala mel'knula nepriyatnaya mysl'. - Samolet. - Da. I on dvizhetsya prekrasno. YA poluchayu soobshcheniya ot Granta. - Kto eto? - Agent dlya special'nyh poruchenij. YA ego znayu. Kogda delo poruchayut emu, ya chuvstvuyu sebya nastol'ko uverennym v blagopoluchnom ishode, naskol'ko voobshche mozhno byt' uverennym - chto samo po sebe ne tak uzh malo. On vytashchil Benesha iz ih ruk, kak semechko iz arbuza. - Nu, tak v chem zhe delo? - No ya vse zhe trevozhus'. YA govoryu vam, Rejd, chto est' tol'ko odin nadezhnyj sposob vesti dela v etom proklyatom meste. Vy dolzhny tverdo usvoit', chto oni takie zhe lovkie, kak i vy, chto na lyuboj vash tryuk u nih est' kontr-tryuk, chto na kazhdogo cheloveka, kotorogo vy vnedrili na ih storone, prihoditsya takoj zhe chelovek, kotorogo oni vnedrili na nashej. Tak vedetsya uzhe bol'she 50 let. My vsegda dolzhny byt' gotovy k ravnomu protivostoyaniyu, ili so vsem bylo by uzhe davno pokoncheno. - Otnosites' k etomu spokojnee, Al. - Kak zhe ya mogu? |ta shtuka sushchestvuet, etu shtuku Benesh prinosit s soboj - novoe zvanie, kotoroe mozhet pokonchit' s etim patovym polozheniem raz i navsegda. I pobeditelyami budem my. - YA nadeyus', chto te ne dumayut tak. Esli oni tak dumayut... Vy znaete, Al, naskol'ko daleko prostirayutsya pravila etoj igry. Odna storona ne dolzhna delat' nichego takogo, chto mozhet zagnat' druguyu storonu v ugol slishkom plotno, inache u nee mozhet vozniknut' mysl' nazhat' na reaktivnuyu knopku. I my dolzhny ostavit' im dostatochnoe prostranstvo, chtoby oni mogli otstupit'. ZHmite krepko, no ne slishkom krepko. Kogda Benesh pribudet syuda, oni dolzhny pochuvstvovat', chto na nih nazhali ne slishkom krepko. - U nas net drugogo vybora, krome riska. Zatem, slovno kakaya-to zadnyaya mysl' muchila ego, on dobavil: - Esli on pribudet syuda... - Konechno, pribudet. Razve net? Karter vskochil na nogi, kak budto sobralsya vybezhat' neizvestno kuda. On vnimatel'no posmotrel na svoego sobesednika, a potom rezko sel. - Vse horosho, k chemu zhe volnovat'sya? U vas v glazah takoj uspokoitel'nyj blesk, doktor. Ne nuzhno nikakih uspokaivayushchih tabletok. No predpolozhim, chto on budet zdes' cherez 72... net, cherez 66 minut. Predpolozhim, chto on blagopoluchno prizemlit'sya na aerodrome. Ego eshche nuzhno privezti syuda i ohranyat' zdes', ohranyat' nadezhno. I mnogoe mozhet sluchit'sya... - Mezhdu chashkoj i gubami prolit'sya, - propel Rejd. - Poslushajte, general, davajte budem blagorazumnymi i pogovorim o posledstviyah. YA imeyu v vidu - chto proizojdet posle togo, kak on pribudet syuda. - Obsudim eto, Don, tol'ko davajte povremenim, poka on ne pribudet syuda. - Obsudim eto, Al, - peredraznil polkovnik ego slova. - |to ne mozhet zhdat' do teh por, poka on pribudet syuda. Budet slishkom pozdno, kogda on pribudet syuda. Vy budete slishkom zanyaty togda, i vse eti malen'kie shtabnye murav'i nachnut svoyu sumasshedshuyu voznyu, tak chto nichego ne budet sdelano iz togo, chto, kak ya schitayu, nuzhno sdelat'. - YA obeshchayu... ZHest generala byl rasseyannym i otstranyayushchim. Rejd ne reagiroval na nego... - Net. Vy ne smozhete vypolnit' ni odnogo obeshchaniya, otnosyashchegosya k budushchemu. Pogovorit' s shefom nuzhno sejchas zhe, razve ne tak? Nemedlenno! Vy mozhete pojti k nemu sejchas. Vy - edinstvennyj, kto mozhet pojti k nemu. Dajte emu ponyat', chto OMSS - ne tol'ko sluzhanka oborony. Ili, esli vy etogo ne mozhete, vojdite v kontakt s komissarom Furnal'dom. On na nashej storone. Skazhite emu, chto ya hochu poluchit' hotya by neskol'ko kroh na biohimicheskie issledovaniya. Podcherknite, chto eto podderzhivaetsya mnogimi. Poslushajte, Al, my dolzhny govorit' dostatochno gromko, chtoby nas uslyshali. My dolzhny ispol'zovat' svoj shans v bor'be. Kak tol'ko Benesh pribudet syuda i budet zahvachen nastoyashchimi generalami, chert ih poberi, my navsegda popadem v zapas - YA ne mogu, Don, ya i ne hochu. Esli hotite napryamik, ya ne budu zanimat'sya etim proklyatym delom do teh por, poka Benesh ne budet zdes', u menya. I ya daleko ne dobrozhelatel'no vosprinimayu vashu popytku davit' na menya v takoj moment. U Rejda pobeleli guby. - CHto zhe vy predlagaete mne delat', general? - ZHdat', kak zhdu ya. Schitat' minuty. Rejd povernulsya, chtoby ujti. Ego gnev ne izlilsya naruzhu, nagluho podavlennyj samoobladaniem. - Bud' ya na vashem meste, ya by peresmotrel vashe uspokaivayushchee sredstvo, general. Kater molcha smotrel, kak on uhodit. On vzglyanul na chasy. - SHest'desyat odna minuta, - probormotal on i oshchup'yu otyskal skrepku. S chuvstvom oblegcheniya voshel Rejd v kabinet doktora Michelza, grazhdanskogo glavy medicinskogo podrazdeleniya. Vyrazhenie shirokogo lica Michelza nikogda ne podnimalos' vyshe spokojnoj veselosti, soprovozhdaemoj, samoe bol'shee, suhoj usmeshkoj, no, s drugoj storony, nikogda ne opuskalos' nizhe izredka poyavlyayushchejsya ser'eznosti, kotoruyu on sam, kazalos', nikogda ne vosprinimal slishkom ser'ezno. V rukah u nego byla nepremennaya karta ili chto-to podobnoe. Dlya polkovnika Rejda eti karty byli odinakovy - kazhdaya predstavlyala soboj beznadezhno zaputannyj labirint, a sobrannye vmeste, oni uvelichivali etu beznadezhnost' vo mnogo raz. Vremya ot vremeni Michelz pytalsya ob®yasnyat' eti karty emu ili lyubomu drugomu - Michelz byl polon strastnogo zhelaniya ob®yasnyat' eto vsem. Okazyvaetsya, potok krovi metilsya s pomoshch'yu vvedeniya v nego slabo radioaktivnogo veshchestva, i organizm (eto mog byt' kak chelovek, tak i mysh') posle etogo soderzhal v sebe, tak skazat', sobstvennogo fotografa, rabotayushchego na lazernom principe, dayushchem ob®emnoe izobrazhenie. - Nu, nevazhno, kak, - govoril Michelz v etom meste. - Vy poluchaete kartinu vsej krovenosnoj sistemy v treh izmereniyah, kotoraya potom mozhet byt' zapisana v vide bol'shogo kolichestva sechenij i proekcij, skol'ko potrebuetsya dlya raboty. Esli izobrazhenie sootvetstvenno uvelichit', vy smozhete proniknut' v mel'chajshie kapillyary. Vam eto, veroyatno, ponyatno. I eto delaet iz menya nastoyashchego geografa, - dobavlyal Michelz. - Geografa chelovecheskogo tela, nanosyashchego na kartu ego reki i zalivy, ego fiordy i ruch'i. Mnogie iz nih bolee zaputany, chem lyubye drugie na zemle, uveryayu vas. Rejd vzglyanul na kartu cherez plecho Michelza i sprosil: - A eto ch'ya, Maks? - Ne togo, o kom by stoilo govorit'. Michelz otlozhil ee v storonu. - YA zhdu vot i vse. Drugie vo vremya ozhidaniya chitayut knigu. YA chitayu krovenosnuyu sistemu. - Vy tozhe zhdete, a? Tak zhe, kak i on? Rejd kivnul golovoj v napravlenii kabineta Kartera. - ZHdete togo zhe samogo? - ZHdu, kogda Benesh budet zdes'. Konechno. I eshche, znaete li, ya ne sovsem veryu v eto. - Ne verite vo chto? - YA ne uveren, chto u etogo cheloveka est' to, o chem on govorit. YA fiziolog, konechno, a ne fizik. Michelz pozhal plechami, slovno podtrunivaya nad samim soboj. - No ya predpochitayu verit' specialistam. Oni utverzhdayut, chto eto ne tot put'. YA slyshal, oni govoryat, chto princip neopredelennosti ne daet vozmozhnosti osushchestvit' eto dal'she, chem na opredelennoe vremya. A mozhete li vy posporit' s principom neopredelennosti? - YA tozhe ne specialist, Maks, no te zhe samye specialisty govoryat nam, chto Benesh - samyj bol'shoj specialist v etoj oblasti. Drugaya storona, u kotoroj on byl, sohranyala ravenstvo s nami tol'ko blagodarya emu. U nih net bol'she nikogo iz pervorazryadnyh specialistov, v to vremya kak u nas est' Zaleckij, Kramer, Ritchhejm, Lindsej i vse ostal'nye. I nashi samye znachitel'nye lica veryat, chto esli on govorit, chto u nego chto-to est', to eto dejstvitel'no tak. - Veryat? Ili prosto schitayut, chto my ne mozhem sebe pozvolit' ne ispol'zovat' etot shans? V konce koncov, dazhe esli okazhetsya, chto u nego nichego net, my budem pobeditelyami i v etom sluchae. Drugaya storona bol'she ne smozhet vospol'zovat'sya ego uslugami. - Zachem emu lgat'? - Pochemu by i net? - skazal Michelz. - Blagodarya etomu ego vytaskivayut ottuda i privozyat syuda, gde, kak ya polagayu, emu hochetsya byt'. Esli okazhetsya, chto u nego nichego net, my zhe ne otpravim ego obratno, ne pravda li? Krome togo, on mozhet i ne lgat', on mozhet prosto oshibat'sya. - Uf-f... Rejd naklonil svoe kreslo nazad i polozhil nogi na pis'mennyj stol, sovsem ne po-polkovnich'i. - V etom est' rezon. I esli on naduvaet nas, eto budet na ruku Karteru. Na ruku vsem im, durakami. - Vy nichego ne poluchili ot Kartera? - Nichego. On ne hochet zanimat'sya delami, poka ne pribudet Benesh. On schitaet minuty tak zhe, kak eto teper' delayu ya. Ostalos' 42 minuty. - Do chego? - Do togo momenta, kogda samolet, na kotorom letit Benesh, prizemlitsya v aeroportu. A biologicheskaya nauka nichego ne poluchit. Esli Benesh zaklyuchil sdelku tol'ko dlya togo, chtoby sbezhat' s drugoj storony, my nichego ne poluchim. I esli eto pravda, my tozhe nichego ne poluchim. Oborona zaberet vse, kazhdyj lomtik, kazhduyu kroshku, dazhe zapah. Budet slishkom zamanchivo poigrat' s etim, i oni nikogda ne upustyat etoj vozmozhnosti. - CHepuha. Razve chto v samom nachale. Oni ucepyatsya, no u nas tozhe est' vozmozhnost' nadavit'. My svobodno mozhem napustit' na nih D'yuvola, revnostnogo bogoboyaznennogo Petra. Grimasa otvrashcheniya peresekla lico Rejda. - YA by s udovol'stviem pustil ego na voennyh. A uchityvaya to, chto ya chuvstvuyu sejchas, ya by s udovol'stviem brosil ego i na Kartera tozhe. Esli by D'yuvala zaryadit' otricatel'nym zaryadom, a Kartera - polozhitel'nym i stolknut' ih vmeste, chtoby oni ispepelili drug druga... - Ne bud'te takim krovozhadnym, Don. Vy vosprinimaete D'yuvala slishkom ser'ezno. Hirurg - eto artist, skul'ptor zhivoj tkani. Velikij hirurg - velikij artist i imeet sootvetstvuyushchij temperament. - Nu, u menya tozhe est' temperament, no ya ne pol'zuyus' im, chtoby byt' takim v®edlivym. Kto daet D'yuvalu isklyuchitel'noe pravo byt' agressivnym i vysokomernym? - Esli by u nego bylo eto isklyuchitel'noe pravo, moj polkovnik, ya byl by schastliv. YA by ostavil ego za nim so vsemi vozmozhnymi blagodarnostyami, pust' eto budet tol'ko ego pravo. Neschast'e v tom, chto v mire est' ochen' mnogo drugih agressivnyh i vysokomernyh harakterov. - Polagayu, chto tak, - probormotal Rejd, no ne uspokoilsya. - 37 minut. Esli by kto-nibud' povtoril dannuyu Rejdom ocenku haraktera D'yuvala samomu doktoru Piteru Lourensu D'yuvalu, to uslyshal by v otvet takoe zhe korotkoe fyrkan'e, kak i v sluchae ob®yasneniya v lyubvi. I ne potomu, chto D'yuval byl nechuvstvitelen kak k oskorbleniyu, tak i k obozhaniyu, a potomu, chto on reagiroval na eto tol'ko togda, kogda imel vremya, a imel on ego ochen' redko. Obychnoe vyrazhenie ego lica vovse ne oznachalo, chto on serdit. |to bylo skoree rezul'tatom sokrashcheniya muskulov, kotoroe voznikalo, kogda ego mysli bluzhdali neizvestno gde. Vidimo, vse muzhchiny po-svoemu ubegayut ot mira. U D'yuvala eto vyrazhalos' v sosredotochenii na svoej rabote. |tot put' privel ego v seredine sorokovyh let zhizni k mezhdunarodnoj izvestnosti v kachestve nejrohirurga i k polozheniyu holostyaka, s trudom osoznavaemomu im. Ne uspel on podnyat' glaza ot tshchatel'nyh izmerenij, kotorye proizvodil po lezhashchemu pered nim rentgenovskomu ob®emnomu snimku, kak dver' otkrylas'. Voshla ego assistentka, stupaya, kak vsegda, besshumno. - V chem delo, miss Peterson? - sprosil on. On s sozhaleniem skosil glaza na snimok. Vospriyatie glubiny bylo dostatochno ochevidnym dlya glaza, no opredelenie ego dejstvitel'noj velichiny trebovalo iskusnogo izmereniya uglov plyus predvaritel'nye znaniya togo, chto predstavlyaet soboj eto izobrazhenie na samom dele. Kora Peterson zhdala momenta, kogda projdet eta sosredotochennost'. Ej bylo 25 let, pochti na 20 let men'she, chem D'yuvalu, i svoe professional'noe masterstvo, kotoromu byl vsego god ot rodu, ona blagogovejno slozhila k nogam hirurga. V pis'mah, kotorye ona pisala domoj, ona pochti kazhdyj raz soobshchala, chto odin den' raboty s D'yuvalom sootvetstvoval kursu kolledzha, chto nablyudenie za ego metodami, za ego tehnikoj diagnostirovaniya, za ego obrashcheniem s instrumentami bylo neveroyatno pouchitel'no. CHto zhe kasaetsya ego predannosti svoej rabote i delu isceleniya bol'nyh, to ona vsegda oboznachalas' eyu kak vdohnovenie. Ona obladala sovershennymi poznaniyami, pochti ravnymi poznaniyam professional'nogo fiziologa, hotya, mozhet byt', i ne v stol' otshlifovannoj forme. Ee serdce uchashchalo svoj beg, kogda ona ulavlivala znachenie vseh menyayushchihsya chert lica D'yuvala, pogloshchennogo svoej rabotoj, i nablyudala za bystrymi, uverennymi dvizheniyami ego pal'cev. Ee lico ostavalos' besstrastnym, tak kak ona ne odobryala dejstvij svoej nerazumnoj serdechnoj myshcy. Zerkalo govorilo ej dostatochno otkrovenno, chto ona ne tak uzh zauryadna. Sovsem dazhe naoborot. Ee temnye glaza byli iskusno udlineny, a guby vlazhno blesteli, kogda ona pozvolyala im delat' eto, chto bylo nechasto, a ee figura vyzyvala u nee dosadu iz - za yavnoj sklonnosti meshat' dolzhnomu ponimaniyu ee professional'noj kompetentnosti. Ona hotela by, chtoby volokit (ili ih intellektual'nye ekvivalenty) privlekali ee sposobnosti, a ne plavnye izgiby figury, no pomeshat' etomu ne mogla. D'yuval, v konce koncov, vysoko cenil ee za umenie i rabotosposobnost' i, kazalos', ne reagiroval na ee vneshnost', za chto ona obozhala ego eshche bol'she. Nakonec, ona proiznesla: - Benesh prizemlitsya men'she, chem cherez 30 minut, doktor. - Hm. On podnyal glaza. - Pochemu vy zdes'? Vash rabochij den' zakonchen. Kara mogla by vozrazit', chto i ego rabochij den' zakonchen, no ona horosho znala, chto ego rabochij den' zakanchivaetsya tol'ko togda, kogda zakanchivaetsya rabota. Ona dovol'no chasto rabotala s nim po 16 chasov podryad, no pri etom polagala, chto on mozhet utverzhdat' s polnoj ubezhdennost'yu, chto v otnoshenii ee tverdo soblyudaetsya vos'michasovoj rabochij den'. - YA zhdu, chtoby uvidet' ego, - skazala ona. - Kogo? - Benesha. Vas eto ne volnuet, doktor? - Net. A pochemu eto volnuet vas? - On velikij uchenyj, i govoryat, chto on obladaet ochen' vazhnoj informaciej, kotoraya vyzovet perevorot v nashej rabote. - Vyzovet, pravda? D'yuval polozhil snimok poverh stopki, lezhashchej sboku ot nego, i vzyal sleduyushchij. - I kak zhe eto pomozhet vam v vashej rabote s lazerom? - Mozhet byt', eto oblegchit popadanie v cel'. - |to uzhe dostignuto. Iz togo, chto dobavit k etomu Benesh, smogut izvlech' pol'zu tol'ko te, kto zanyat podgotovkoj vojny. Vse, chto sdelaet Benesh, budet sluzhit' uvelicheniyu veroyatnosti unichtozheniya nashego mira. - No, doktor D'yuval, vy zhe govorili, chto sovershenstvovanie tehnicheskih metodov imeet isklyuchitel'no vazhnoe znachenie dlya nejrofiziologa. - YA govoril? Nu da, pravil'no, govoril. No vse taki ya predpochel by, chtoby vy ispol'zovali polozhennye vam chasy otdyha, miss Peterson. On snova podnyal glaza. Golos ego neskol'ko smyagchilsya, ili eto ej pokazalos'? - U vas ustalyj vid. Ruka Kory instinktivno vskinulas' k volosam, tak kak v perevode na zhenskij yazyk slovo "ustalaya" oznachaet "rastrepannaya". Ona skazala: - Kak tol'ko poyavitsya Benesh, ya pojdu otdyhat', obeshchayu vam. Kstati... - Da? - Vy sobiraetes' zavtra rabotat' s lazerom? - |to kak raz sejchas ya i pytayus' vyyasnit'. Esli, konechno, vy mne eto pozvolite, miss Peterson... - Model'yu 6951 nel'zya pol'zovat'sya. D'yuval opustil snimok i otkinulsya nazad. - Pochemu nel'zya? - Ne sovsem yasno. YA ne mogu ego kak sleduet sfokusirovat'. Polagayu, chto vyshel iz stroya odin iz tunnel'nyh diodov, no ya ne mogu opredelit', kakoj imenno. - Horosho. Ustanovite lazer, na kotoryj mozhno polozhit'sya v sluchae neobhodimosti, i sdelajte eto, prezhde chem ujdete. A zavtra... - Zavtra ya vyyasnyu, chto sluchilos' s model'yu 6951. - Da. Ona povernulas', chtoby ujti, bystro vzglyanula na chasy i skazala: - 21 minuta. Govoryat, chto samolet pribudet vovremya. On izdal neyasnyj zvuk, i ona ponyala, chto on ne rasslyshal. Ona vyshla, medlenno i sovershenno besshumno zakryv za soboj dver'. - Kapitan Vil'yams Ouens otkinulsya na myagkie podushki siden'ya limuzina. On ustalo poter nos i stisnul shirokie chelyusti. On oshchutil, kak avtomobil' pripodnyalsya na moshchnyh struyah szhatogo vozduha, a zatem dvinulsya vpered sovershenno plavno. On ne slyshal dazhe shoroha ot rabotavshih turbin dvigatelya, hotya 500 loshadej gryzli udila pozadi nego. CHerez puleneprobivaemye stekla sprava i sleva on mog videt' eskort motociklistov. Drugie avtomashiny dvigalis' vperedi i szadi nego, mercaya v nochi yarkimi tochkami pritushennyh far. |to vyglyadelo tak, kak budto on byl vazhnoj personoj - eta poluvoennaya ohrana - no eto bylo, konechno, ne radi nego. |to bylo dazhe ne radi togo cheloveka, kotorogo oni ehali vstrechat' - ne radi togo cheloveka kak takovogo. Tol'ko radi soderzhimogo ego i ego velikogo mozga. Glava sekretnoj sluzhby sidel sleva ot Ouensa. Simvolom etoj sluzhby byla anonimnost', tak chto ouens ne byl tverdo uveren v tom, kak zovut etogo cheloveka neopredelennogo vida, kotoryj vyglyadel ot ochkov bez opravy do staromodnyh tufel', kak professor kolledzha ili prodavec galanterejnogo magazina. - Polkovnik Gander? - neuverenno proiznes Ouens, obmenivayas' s nim rukopozhatiem. - Gonder, - posledoval bystryj otvet. - Dobryj vecher, kapitan Ouens. Oni nahodilis' uzhe na pod®ezde k aerodromu. Gde - to vperedi i vverhu, navernoe, na rasstoyanii ne bol'she neskol'kih mil' starinnyj samolet gotovilsya k posadke. - Velikij den', da? - skazal Gonder tiho. Vse v etom cheloveke, kazalos', tainstvenno sheptalo, dazhe skromnyj pokroj ego grazhdanskogo kostyuma. - Da, - otvetil Ouens. On staralsya ne proyavit' napryazhennosti v etom odnoslozhnom otvete. I ne potomu, chto on dejstvitel'no chuvstvoval napryazhenie, a potomu, chto v tone ego golosa, kazalos' vsegda oshchushchalas' eta napryazhennost', vernee, ta atmosfera napryazhennosti, kotoraya kak by sootvetstvovala ego tonkomu sdavlennomu nosu, ego uzkim glazam i rezko vystupayushchim skulam. |to inogda meshalo ego kar'ere. Nekotorye schitali ego nervnichayushchim togda, kogda on byl sovershenno spokoen. Vo vsyakom sluchae, ne men'she, chem drugie. S drugoj storony, nekotorye inogda ustupali emu dorogu tol'ko po etoj prichine, hotya on dazhe ne shevelil rukoj. Tak chto polozhitel'nye i otricatel'nye rezul'taty uravnivalis'. - Prosto udacha - dostavit' ego syuda, - skazal Ouens. - Sluzhbu mozhno pozdravit'. - Pohvaly sleduet otnesti k nashemu agentu. |to samyj luchshij iz nashih lyudej. YA dumayu, ego sekret sostoit v tom, chto on vyglyadit v tochnom sootvetstvii s romanticheskim stereotipom agenta. - Kak zhe on vyglyadit? - Vysokij. V kolledzhe igral v futbol. Krasivaya vneshnost'. Vnushayushchij pochtenie, rezko ocherchennyj profil'. Odin vzglyad na nego - i vrag mozhet skazat': "Vot imenno tak mog by vyglyadet' odin iz sekretnyh agentov, tak chto, konechno, eto ne mozhet byt' agent". I oni ne prinimayut ego v raschet, i slishkom pozdno vyyasnyaetsya, chto eto imenno on. Ouens nahmurilsya. Govorit li etot chelovek ser'ezno ili, mozhet byt', on shutit, dumaya, chto etim pomozhet snyat' napryazhenie? - Vy ponimaete, konechno, chto vashe uchastie v etom dele - eto nee to, chto mozhno vypolnit' ekspromtom, bez podgotovki, - skazal Gonder. - Vy ved' znaete ego ne pravda li? - YA znayu ego, - otvetil Ouens s korotkim nervnym smeshkom. - YA vstrechalsya s nim neskol'ko raz na nauchnyh konferenciyah na toj storone. Odnazhdy vecherom my s nim napilis' - nu, ne po-nastoyashchemu napilis', tak, byli navesele. - On razgovorilsya? - YA ne spaival ego dlya togo, chtoby on razgovorilsya. No, kak by to ni bylo, on ne razgovorilsya. S nim byl eshche odin. Ih uchenye hodili vse vremya po dvoe. - A vy razgovorilis'? Vopros byl yasnym, cel', kotoruyu on presledoval, sovsem net. Ouens snova rassmeyalsya. - Pover'te mne, polkovnik, net nichego takogo iz togo, chto ya znayu, chto ne bylo by izvestno emu. Tak chto ya mog govorit' s nim hot' celyj den' bez vsyakogo vreda. - YA zhelal by uznat' koe-chto ob etom. YA voshishchayus' vami, kapitan. Sushchestvuet tehnicheskoe chudo, sposobnoe preobrazovat' ves' mir, i est' tol'ko gorstka lyudej, sposobnyh ego osoznat'. Ponimanie ego uskol'zaet ot cheloveka. - Nu, v dejstvitel'nosti dela ne tak uzh plohi, - skazal Ouens. - Nas dostatochno mnogo. Konechno, est' tol'ko odin Benesh, i ya otstayu na celuyu milyu ot uchenyh ego klassa. Dejstvitel'no, ya znayu ne bolee, chem nuzhno, chtoby primenit' etu tehniku dlya moej raboty po proektirovaniyu korablej. Vot i vse. - No vy by uznali Benesha? Glava sekretnoj sluzhby, kazalos', nuzhdalsya v bol'shom kolichestve zaverenij. - Dazhe esli by u nego byl brat-bliznec, kotorogo, ya uveren, u nego net, to ya by vse ravno uznal ego. - |to ne prosto akademicheskij vopros, kapitan. Nash agent Grant prevoshoden, kak ya vam uzhe govoril, no, dazhe, uchityvaya eto, ya nemnogo udivlen kak on uhitrilsya eto sdelat'. YA sprashivayu sebya - a ne primenili li zdes' dvojnuyu hitrost'? Ne ozhidali li oni, chto my popytaemsya perehvatit' Benesha, i ne prigotovili li oni psevdo-Benesha? - YA smogu zametit' raznicu, - s uverennost'yu skazal Ouens. - Vy ne znaete, chto v nashe vremya mozhno sdelat' s pomoshch'yu plasticheskoj hirurgii i narkogipnoza. - |to ne imeet znacheniya. Lico mozhet obmanut' menya, no razgovor - net. Ili on znakom s tehnikoj... Ouens na mgnovenie ponizil golos do shepota, yavstvenno podcherkivaya, chto eto slovo dolzhno pisat'sya s bol'shoj bukvy. - Ili on znakom s tehnikoj luchshe, chem ya, ili on ne Benesh, kak by on pohozhe ne vyglyadel. Oni mogut poddelat' telo Benesha, no ne ego mozg. Oni byli uzhe na letnom pole. Polkovnik Gonder posmotrel na chasy. - YA slyshu ego. Samolet dolzhen prizemlit'sya cherez neskol'ko sekund - i vovremya. Vooruzhennye soldaty i bronemashiny razvernulis', chtoby prisoedinit'sya k tem, kto okruzhil aerodrom i prevratil ego v territoriyu, nedostupnuyu dlya vseh, krome predstavitelej vlasti. Poslednie gorodskie ogni poblekli, obrazuya tol'ko melkuyu ryab' sleva na gorizonte. Ouens ispustil vzdoh beskonechnogo oblegcheniya. Benesh budet, nakonec, zdes' cherez neskol'ko minut. Schastlivyj konec? On byl nedovolen intonaciej, promel'knuvshej v ego mozgu, i znakom voprosa posle etih slov. "Schastlivyj konec! - podumal on nepreklonno, no intonaciya snova vyshla iz-pod kontrolya i snova poluchilos': - Schastlivyj konec?" 2. AVTOMOBILX Kogda samolet nachal svoe dolgoe snizhenie, Grant stal sledit' za priblizhayushchimisya ognyami goroda s chuvstvom znachitel'nogo oblegcheniya. Nikto nikogda ne soobshchal emu nikakih detalej, kasayushchihsya vazhnosti doktora Benesha, za isklyucheniem togo ochevidnogo fakta, chto on yavlyaetsya uchenym-perebezhchikom, obladayushchim zhiznenno vazhnoj informaciej. Govorili, chto on samyj vazhnyj chelovek v mire, i prenebregali ob®yasneniyami, pochemu. - Ne nazhimaj, - govorili emu, - ne podstegivaj loshad'. No vse eto zhiznenno vazhno, neveroyatno vazhno. Delaj ego bez napryazhenij; no pomni, chto ot etogo zavisit vse: tvoya strana, tvoj mir, chelovechestvo. I vot delo sdelano. On nikogda ne smog by sdelat' ego, esli by oni ne boyalis' ubit' Benesha. V tot moment, kogda oni ponyali, chto ubijstvo Benesha edinstvennyj put', kotoryj pozvolit svesti partiyu hotya by vnich'yu, bylo uzhe pozdno, i on byl takov. Pulya, skol'znuvshaya po rebram-vse, chem zaplatil za eto Grant. Ob etom pozabotilas' dlinnaya tugaya povyazka. On smertel'no ustal, ustal fizicheski, konechno, no tak zhe i ot vsej etoj bezumnoj gluposti. V kolledzhe desyat' let tomu nazad ego nazyvali Granitnyj Grant, i on, kak durak, staralsya sootvetstvovat' na futbol'nom pole etomu svoemu prozvishchu. Rezul'tatom byla slomannaya ruka, no, v konce koncov, on byl dostatochno udachliv i sohranil v neprikosnovennosti nos i zuby, blagodarya chemu ne utratil svoej muzhestvennoj krasoty. Na ego gubah promel'knula legkaya ulybka. I s togo vremeni ego ne nazyvali po imeni. Tol'ko odnoslozhnoe vorchanie: Grant. Ochen' muzhestvennyj. Ochen' sil'nyj. Nu i chert s nim. Vse, chto eto emu davalo - ustalost' i vozmozhnye perspektivy ukorotit' zhizn'. Emu tol'ko chto perevalilo za 30, i kak raz nastal moment vernut'sya k imeni. CHarl'z Grant, mozhet byt', dazhe CHarli Grant. Starina CHarli Grant! On pomorshchilsya, no potom snova surovo nasupilsya. |to obyazatel'no budet. Starina CHarli. Vot kak eto bylo by. Dobryj, nezhnyj starik CHarli, kotoryj lyubit posidet' v kresle-kachalke. Ha, CHarli, horoshij denek. |j, CHarli, pohozhe, budet dozhd'. Voz'mis' za legkuyu rabotu, starina CHarli, i lodyrnichaj do samoj pensii. Grant posmotrel v storonu YAna Benesha. On pochuvstvoval chto-to rodnoe v etoj kopne sedyh volos, v etom lice s sil'nym myasistym nosom nad rastrepannymi pushistymi usami, tozhe sedymi. Karikaturist dovol'stvovalsya by tol'ko etim nosom i usami, no byli eshche glaza, spryatannye v chetkih liniyah morshchin, i gorizontal'nye linii, nikogda ne shodivshie s ego lba. Kostyum Benesha byl dovol'no plohogo pokroya, no oni uhodili slishkom pospeshno, u nih ne bylo vremeni vybrat' horoshij fason. Grant znal, chto uchenomu bylo men'she 50, no on vyglyadel starshe. Benesh naklonilsya vpered, nablyudaya za ognyami priblizhayushchegosya goroda. - Vy byvali kogda-nibud' prezhde v etoj chasti strany, professor? - sprosil Grant. - YA nikogda ne byl ni v kakoj chasti vashej strany, - otvetil Benesh. - Ili etot vopros byl zadan v kachestve lovushki? V ego rechi mozhno bylo ulovit' slabyj, no otchetlivo slyshimyj akcent. - Net. Prosto chtoby zavyazat' razgovor. Tam vnizu, vperedi, nash vtoroj po velichine gorod. Vy mogli slyshat' o nem. YA - s drugogo konca strany. - Dlya menya eto ne imeet nikakogo znacheniya. Odin konec, drugoj konec. To vremya, chto ya zdes'... |to budet... On ne zakonchil frazu, no v glazah ego byla pechal'. "Otorvat'sya nelegko, - podumal Grant, - dazhe esli ty chuvstvuesh', chto dolzhen eto sdelat'." On skazal: - U vas ne budet vremeni dlya pechal'nyh razmyshlenij, professor. My okunem vas v rabotu. Benesh ostavalsya pechal'nym. - YA v etom ne somnevayus'. YA zhdal etogo. |to ved' cena, kotoruyu ya plachu, ne tak li? - Boyus', chto imenno tak. Znaete, vy budete dlya nas znachitel'noj podderzhkoj. Benesh polozhil ruku na rukav Granta. - Vy riskovali zhizn'yu. YA eto cenyu. Vas mogli ubit'. - YA smotryu na vozmozhnost' byt' ubitym, kak na obychnoe delo. Professional'nyj risk. Mne za eto platyat. Ne tak mnogo kak za igru na gitare ili bejsbol, kak vy ponimaete, no okolo togo, chto, po ih mneniyu, stoit moya zhizn'. - Vy ne mozhete tak legko otnosit'sya k etomu. - Mogu. Moj organizm mozhet. Kogda ya vernus', to poluchu tol'ko energichnoe rukopozhatie i odobritel'noe: "Horoshaya rabota!" Vy znaete, muzhskaya sderzhannost' i tomu podobnoe. A zatem: "Teper' poluchite novoe naznachenie, a my dolzhny vychest' stoimost' povyazki, kotoraya imeetsya na vashem boku. My dolzhny sledit' za rashodami". - Vasha igra v cinizm ne obmanet menya, molodoj chelovek. - Ona dolzhna obmanyvat' menya, professor, ili ya dolzhen ujti s raboty. Grant byl udivlen neozhidannoj gorech'yu, prozvuchavshej v ego golose. - Pristegnites', professor. |ta letayushchaya gruda metallicheskogo hlama ploho prizemlyaetsya. Samolet, vopreki predskazaniyu Granta, prizemlilsya ochen' plavno i, razvernuvshis', podrulil k stoyanke. Otryady sekretnoj sluzhby somknulis'. Soldaty sprygnuli s gruzovikov i obrazovali vokrug samoleta zaslon, ostaviv koridor dlya motorizirovannoj lestnicy, napravlyavshejsya k dveri samoleta. Kortezh iz treh limuzinov podkatil pochti k samomu podnozhiyu lestnicy. - Vy pereborshchili s obespecheniem bezopasnosti, polkovnik, - skazal Ouens. - Luchshe slishkom mnogo, chem slishkom malo. Ego guby bezzvuchno zashevelilis', i izumlennyj Ouens razlichil v ih dvizhenii chto-to pohozhee na korotkuyu molitvu. - YA rad, chto on uzhe zdes', - skazal Ouens. - Ne v takoj stepeni, kak ya. Vy znaete, samolet mog vzorvat'sya vo vremya poleta. Dver' samoleta otkrylas', i v proeme tut zhe poyavilsya Grant. On posmotrel vokrug, zatem mahnul rukoj. - On vyglyadit v polnom poryadke, - zametil polkovnik Gonder. - Gde zhe Benesh? Kak by v otvet na etot vopros Grant prizhalsya k odnoj storone dveri, davaya vozmozhnost' Beneshu protisnut'sya cherez nee. Na mgnovenie na lice Benesha poyavilas' ulybka. Nesya v ruke odin potrepannyj ploskij chemodanchik, on ostorozhno sbezhal vniz po stupen'kam. Grant posledoval za nim. Za Grantom spuskalis' komandir korablya i vtoroj pilot. Polkovnik Gonder stoyal u podnozhiya lestnicy. - Professor Benesh, rad videt' vas zdes'! Menya zovut Gonder. S etogo momenta ya otvechayu za vashu bezopasnost'. |to kapitan Ouens. YA dumayu, vy znaete ego. Glaza Benesha vspyhnuli, on vskinul ruki vverh, vyroniv pri etom chemodan. Polkovnik Gonder nezametno podhvatil ego. - Ouens! Da, konechno. Odnazhdy vecherom my s nim vmeste napilis'. YA horosho eto pomnyu. Dlinnoe, skuchnoe, iznuritel'noe zasedanie v polden', gde vse, chto bylo interesnym, nel'zya bylo govorit', tak chto vse eto beznadezhno osedalo na menya, slovno seroe odeyalo. Za uzhinom ya i Ouens poznakomilis'. S nim vmeste bylo pyatero ego kolleg, no ostal'nyh ya pomnyu dovol'no smutno. YA i Ouens posle vsego etogo poshli v nebol'shoj klub s dansingom i dzhazom, i my pili vodku, i Ouens podruzhilsya s odnoj devushkoj. Vy pomnite YAroslavika, Ouens? - Togo parnya, chto byl s nami? - pozvolil sebe proiznesti Ouens. - Tochno. On lyubil vodku neiz®yasnimoj lyubov'yu, no emu bylo zapreshcheno pit'. On dolzhen byl ostavat'sya trezvym. Surovyj prikaz. - CHtoby sledit' za vami? Benesh vyrazil soglasie odnim dvizheniem golovy i sderzhannym vypyachivaniem nizhnej guby. - YA predlagal emu liker. YA govoril, chto zdes', v Milane, suhaya glotka ne prilichestvuet muzhchine, a on vynuzhden byl otkazat'sya, no s bol'yu v serdce. On byl zol na menya. Ouens ulybnulsya i kivnul. - No davajte syadem v avtomobil' i otpravimsya v shtab-kvartiru. My dadim vam vozmozhnost' osmotret'sya i pokazhem vsem, chto vy zdes'. Posle etogo ya predlagayu vam, esli hotite, pospat' 24 chasa, prezhde chem my zadadim vam nekotorye voprosy. - 16 budet dostatochno. No snachala... On s bespokojstvom poglyadel vokrug. - A gde Grant? Ah, vot on. On napravilsya k molodomu agentu. - Grant! On protyanul emu ruku. - Do svidaniya. Bol'shoe spasibo. YA eshche uvizhu vas, ne tak li? - Mozhet byt', - otvetil Grant. - YA chelovek, kotorogo legko uvidet'. Tol'ko otyshchite kakuyu-nibud' gryaznuyu rabotu, i ya okazhus' kak raz v samoj gushche. - YA rad, chto vy vypolnili imenno etu gryaznuyu rabotu. Grant pokrasnel. - |ta gryaznaya rabota imela vazhnoe znachenie, professor. Rad byl pomoch'. YA tak schitayu. - YA znayu. Do svidaniya! Benesh mahnul rukoj i poshel nazad k avtomobilyu. Grant povernulsya k polkovniku. - Dolzhen li ya oslabit' bditel'nost', esli moya rabota okonchena, shef? - Idite. I, mezhdu prochim, Grant... - Da, Ser? - Horoshaya rabota. - Nado bylo vyrazit'sya, Ser: "Ochen' horoshij spektakl'". YA schitayu, eto edinstvenno pravil'noe opredelenie. On yazvitel'nym zhestom kosnulsya viska ukazatel'nym pal'cem i napravilsya proch'. Uhodya on podumal: "Itak, dobro pozhalovat', starina CHarli?" Polkovnik povernulsya k Ouensu. - Otpravlyajtes' s Beneshem i pogovorite s nim. YA budu v golovnoj mashine. Kogda my priedem v shtab-kvartiru, ya hotel by, chto by vy byli gotovy reshitel'no podtverdit', chto eto Benesh, esli budete uvereny v etom, ili reshitel'no oprovergnut' eto, esli pridete k takomu resheniyu. Nichego drugogo mne ne nuzhno. - On vspomnil etot epizod s vypivkoj, - skazal Ouens. - Sovershenno verno, - podtverdil polkovnik nedovol'nym tonom, - on vspomnil ego slishkom bystro i slishkom horosho. Pogovorite s nim. Vse rasselis' po mashinam, i kaval'kada tronulas' v put', nabiraya skorost'. Grant smotrel na nih izdali, zatem mahnul vsled rukoj, ne obrashchayas' k komu-libo konkretno, i snova zashagal proch'. Dlya nego nastupaet vremya otdyha, i on tochno znal, kak provedet ego, posvyativ odnu noch' snu. On ulybnulsya v radostnom predvkushenii. Kaval'kada dvigalas' po tshchatel'no vybrannomu marshrutu. Sootnoshenie gorodskogo shuma i tishiny, izmenyayushcheesya ot rajona k rajonu i ot chasa k chasu, bylo horosho izvestno dlya dannogo rajona i dlya dannogo chasa. Avtomobili, urcha, speshili vdol' pustynnyh ulic, prolegavshih cherez zahudalyj rajon temnyh pakgauzov. Motocikly tryaslis' gde-to vperedi, i polkovnik, sidevshij v pervoj mashine, snova popytalsya ocenit', kak drugaya storona stanet reagirovat' na etot uspeshnyj hod. Sledovalo vsegda schitat'sya s vozmozhnost'yu sabotazha v shtab-kvartire. On ne mog predstavit' sebe, kakie eshche mery predostorozhnosti mozhno bylo predprinyat', no v ih dele schitalos' aksiomoj, chto nikakie mery predostorozhnosti ne yavlyayutsya absolyutno effektivnymi. Svet? Na mgnovenie emu pokazalos', chto na odnom iz staryh sudov, mimo kotoryh oni proezzhali, vspyhnul i pogas luch sveta, i ego ruka metnulas' k avtomobil'nomu telefonu, chtoby predupredit' motocikletnyj eskort. On govoril bystro i svirepo. Motocikl, shedshij pozadi, dvinulsya vpered. I v to zhe samoe mgnovenie vperedi i sboku zarevel v polnuyu moshchnost' avtomobil'nyj motor, zaglushennyj i pochti potonuvshij v grohote priblizhayushchejsya kaval'kady, i sam avtomobil' s shumom vyletel iz pereulka. Ego fary byli potusheny, a neozhidannoe poyavlenie nastol'ko oshelomlyayushchee, chto nikto nichego ne uspel zametit'. Potom ni odin chelovek ne mog dat' yasnuyu kartinu proisshestviya. Avtomobil'-snaryad, nacelennyj pryamo v seredinu limuzina, v kotorom ehal Benesh, stolknulsya s napravlyayushchimsya v golovu kolonny motociklom. V rezul'tate stolknoveniya motocikl byl razbit, a ego voditelya otbrosilo na mnogo metrov v storonu, gde on ostalsya lezhat', mertvyj i izurodovannyj. Sam avtomobil' otklonilsya ot vybrannogo napravleniya i vrezalsya v zad limuzina. Proizoshlo eshche neskol'ko stolknovenij. Limuzin, poteryavshij upravlenie, vrezalsya v telefonnyj stolb i, podskochiv, ostanovilsya. Avtomobil'-smertnik, takzhe poteryavshij upravlenie, vrezalsya v kirpichnuyu stenu i vspyhnul. Limuzin polkovnika ostanovilsya. Motocikly, razvorachivayas', pronzitel'no zaskrezhetali. Gonder vyskochil iz svoej mashiny, podbezhal k poterpevshemu avariyu avtomobilyu i dernul dver'. Potryasennyj Ouens s krasnovatoj ssadinoj na skule sprosil: - CHto sluchilos'? - Ob etom potom. Kak Benesh? - On ranen. - On zhiv? - Da. Pomogite mne. Vmeste oni napolovinu vytyanuli, napolovinu vytolknuli Benesha iz avtomobilya. Glaza u Benesha byli otkrytymi i osteklenevshimi, on izdaval tol'ko bessvyaznye negromkie zvuki. - Kak vy sebya chuvstvuete, professor? Ouens bystro i tiho skazal: - On sil'no udarilsya golovoj o ruchku dveri. Sotryasenie mozga, veroyatno. No on dejstvitel'no Benesh, eto tochno. Gonder zakrichal: - Teper' my znaem eto, vy... On s trudom proglotil poslednee slovo. Dver' pervoj mashiny byla otkryta. Vdvoem oni vtashchili Benesha v vnutr'. V eto vremya otkuda-to shchelknul vintovochnyj vystrel. Gonder brosilsya v mashinu i nakryl svoim telom Benesha. - Davajte perenesem spektakl' podal'she otsyuda! - zavopil on. Avtomobil' i kolonna motocikletnogo eskorta dvinulis' vp