- CHert poberi, oni mogli by predupredit' nas!
     Grant privyazalsya remnyami k svoemu kreslu i otmetil, chto  na  schetchike
stoyala cifra 59. "Dlinnaya minuta", - podumal on.
     Michelz govoril, chto oshchushchenie vremeni zamedlyaetsya pri  miniatyurizacii,
i on byl prav.
     U nih budet bol'she vremeni na razmyshleniya i dejstviya.
     No tak zhe bol'she vremeni na somneniya i paniku.
     "Proterus" dergalsya vse bolee rezko.
     Neuzheli korabl' budet razbit eshche do  togo,  kak  nachnetsya  vypolnenie
neposredstvennogo zadaniya?


     Rejd zanyal mesto Kartera u okna.  Ampula  s  neskol'kimi  kubicheskimi
millimetrami chastichno miniatyurizirovannoj vody,  v  kotoruyu  byl  pogruzhen
polnost'yu miniatyurizirovannyj i sovershenno nevidimyj  "Proterus",  mercala
na ishodnom module, kak starinnaya dragocennost' na barhatnoj podushke.
     Razmyshlyaya nad metaforoj, Rejd v lyubom sluchae ne uteshalsya eyu.  Raschety
byli tochnymi, a tehnika miniatyurizacii mogla vypolnyat' operacii, polnost'yu
otvechayushchie po tochnosti vychisleniyam. No eti raschety, odnako, byli vypolneny
v techenie neskol'kih zapolnennyh speshkoj i  napryazheniem  chasov  s  pomoshch'yu
sistemy vychislitel'nyh programm, kotorye ne byli prokontrolirovany.
     Nesomnenno, esli razmery slegka otlichalis'  ot  raschetnyh,  ih  mozhno
bylo skorrektirovat', no na eto potrebovalos' by vremeni  bol'she,  chem  60
minut, a uzhe ostavalos' 59 minut i 50 sekund.
     - CHetvertaya faza, - skazal on.
     "Val'do" byl uzhe ustanovlen nad ampuloj, zahvaty  otregulirovany  dlya
podderzhaniya   ee   v   vertikal'nom   polozhenii.   Snova   derzhatel'   byl
otcentrirovan, snova ruka opustilas' i zahvaty  somknulis'  s  maksimal'no
vozmozhnoj delikatnost'yu.
     Ampula  uderzhivalas'  s  zhestkoj  nezhnost'yu,  s  kotoroj  lev   lapoj
priderzhivaet svoih detenyshej.
     Teper' byla ochered' medsestry. Ona pospeshno vystupila vpered,  vynula
iz karmana nebol'shoj  futlyar  i  otkryla  ego.  Iz  futlyara  ona  izvlekla
malen'kij steklyannyj sterzhen' i,  ostorozhno  priderzhivaya  ego,  ustanovila
ploskoj golovkoj v slegka suzhayushchijsya vhod v ampulu. Derzha ego  vertikal'no
nad ampuloj, ona pozvolila  emu  skol'znut'  vnutr'.  On  voshel  v  ampulu
nebol'shoj svoej chast'yu, okolo dyujma, poka davlenie  vnutri  ne  ostanovilo
ego.
     Ona ostorozhno povrashchala sterzhen' i skazala:
     Plunzher ustanovlen.
     Nablyudaya za vsem sverhu, Rejd sderzhanno ulybnulsya  s  oblegcheniem,  a
Karter kivkom vyrazil svoe odobrenie.
     Sestra sledila, kak "val'do" medlenno podnimal svoyu  ruku.  Ampula  s
plunzherom podnimalas' ochen' plavno. V treh dyujmah nad ishodnym modulem ona
ostanovilas'.
     Dejstvuya kak mozhno ostorozhnee, sestra snyala s niza  ampuly  probkovoe
osnovanie, pod kotorym  obnaruzhilsya  malen'kij  nippel',  raspolozhennyj  v
centre ploskogo donyshka. Kroshechnoe otverstie v nippele bylo pokryto tonkoj
plastikovoj membranoj,  kotoraya  ne  mogla  by  vyderzhat'  dazhe  umerennoe
davlenie, no ne davala  vytech'  zhidkosti  do  teh  por,  poka  na  nee  ne
nadavili.
     Bystrym dvizheniem sestra vytashchila  iz  karmana  iglu  iz  nerzhaveyushchej
stali i priladila ee k nippelyu.
     - Igla ustanovlena, - skazala ona.
     To,  chto  bylo  ampuloj,  prevratilos'   v   shpric   dlya   podkozhnogo
vpryskivaniya.
     Vtoroj kompleks zahvatov vydvinulsya iz "val'do" i,  zahvativ  golovku
plunzhera, zazhal ee. Sam "val'do", nesya shpric v dvuh zahvatah, nachal plavno
dvigat'sya  k  bol'shoj  dvustvorchatoj  dveri,  kotoraya  otkrylas'  pri  ego
priblizhenii.
     Ni odin chelovek ne mog by nevooruzhennym glazom obnaruzhit'  kakoe-libo
kolebanie zhidkosti, stol'  ravnomerno  i  nechelovecheski  plavno  dvigalas'
ustanovka.  No  i  Karter,  i  Rejd  ochen'  horosho  ponimali,   chto   dazhe
mikroskopicheskij tolchok dlya komandy "Proterusa" yavlyaetsya shtormovym vihrem.
     Kogda ustanovka v容hala v operacionnuyu i ostanovilas' u stola, Karter
otmetil eto sobytie prikazom:
     - Svyazhites' s "Proterusom!"
     Otvet glasil: "Vse v poryadke,  nebol'shoj  tolchok".  Karter  vymuchenno
ulybnulsya v otvet.
     Na  operacionnom  stole  lezhal  Benesh,  drugoj   centr   vnimaniya   v
operacionnoj.
     Termicheskoe odeyalo zakryvalo ego do klyuchic. Rezinovye  truby  shli  ot
odeyala k central'nomu termicheskomu ustrojstvu pod operacionnym stolom.
     Obrazuya polusferu  za  britoj,  razrisovannoj  liniyami  setki  golovy
Benesha, raspolagalas' gruppa chuvstvitel'nyh datchikov, prednaznachennyh  dlya
obnaruzheniya radioaktivnogo izlucheniya.
     Neskol'ko  hirurgov  v  marlevyh  povyazkah  so  svoimi   assistentami
suetilis' okolo Benesha, ih glaza, ne otryvayas', sledili za  priblizhayushchejsya
ustanovkoj. Na odnoj iz sten visel schetchik  vremeni,  na  kotorom  v  etot
moment cifra 59 smenilas' na 58.
     "Val'do" ostanovilsya okolo operacionnogo stola.
     Dva manipulyatora s datchikami sorvalis' so svoego mesta, kak  budto  v
nih neozhidanno vdohnuli  zhizn'.  Sleduya  za  dvizheniyami  upravlyayushchego  imi
tehnika, oni sklonilis' s obeih storon k shpricu, odin ryadom s  ampuloj,  a
vtoroj ryadom s igloj.
     Ozhil zelenym svetom ekran na stole tehnika, na nem poyavilas' vspyshka,
zatem ona poblekla, opyat' vspyhnula, poblekla i tak dalee.
     Tehnik skazal:
     - Prinyato radioaktivnoe izluchenie "Proterusa".
     Karter  krepko  szhal   ruki   i   otreagiroval   na   eto   soobshchenie
udovletvorennoj ulybkoj.
     Eshche odno prepyatstvie, o kotorom on dazhe  ne  reshalsya  podumat',  bylo
preodoleno.  |to  byla  ne  prosto  radioaktivnost',  kotoruyu  mozhno  bylo
obnaruzhit', a radioaktivnost' miniatyurizirovannyh  chastic,  kotorye  iz-za
svoih isklyuchitel'no malyh, infra-atomnyh razmerov mogli projti cherez lyuboj
obychnyj datchik, ne podejstvovav na  nego.  CHasticy,  sledovatel'no,  nuzhno
bylo  propustit'   cherez   deminiatyurizator,   a   neobhodimoe   sochetanie
deminiatyurizatora i chuvstvitel'nogo  datchika  bylo  sozdano  za  neskol'ko
sumasshedshih chasov rano utrom.
     "Val'do", do sih por uderzhivayushchij plunzher, teper'  nazhal  na  nego  s
plavno vozrastayushchim davleniem. Hrupkij plastikovyj bar'er mezhdu ampuloj  i
igloj byl prorvan, i cherez mgnovenie  na  konchike  igly  nachal  poyavlyat'sya
kroshechnyj  puzyrek  zhidkosti.   Kaplya   upala   v   nebol'shoj   kontejner,
ustanovlennyj pod shpricem, za nej posledovali vtoraya i tret'ya kapli.
     Plunzher podnyalsya, i vmeste s nim podnyalsya uroven' zhidkosti v  ampule.
V etot moment mercayushchaya vspyshka na ekrane  pered  tehnikom  izmenila  svoe
polozhenie.
     - "Proterus" v igle! - zakrichal on.
     Plunzher ostanovilsya.
     Karter posmotrel na Rejda.
     - O'kej?
     Rejd kivnul.
     - My mozhem vvodit', - skazal on.
     Igla shprica s pomoshch'yu dvuh zahvatov byla naklonena pod ostrym uglom i
"val'do" snova nachal dvigat'sya, na etot raz po napravleniyu k tochke na  shee
Benesha, kotoruyu sestra pospeshno smazala spirtom.
     Na shee byl narisovan nebol'shoj  kruzhochek,  a  v  kruzhke  -  nebol'shoj
krestik, i k centru etogo krestika priblizhalsya konchik igly shprica. Datchiki
sledovali za nim.
     "Val'do" na mgnovenie ostanovilsya, kogda konchik  igly  kosnulsya  shei.
Zatem igla protknula kozhu i voshla  na  zadannuyu  glubinu,  plunzher  slegka
prodvinulsya vpered, i tehnik, sledivshij za datchikami, ob座avil;
     - "Proterus" vveden!
     "Val'do" pospeshno ot容hal. Tucha datchikov, slovno protyanutye shchupal'ca,
usypali prostranstvo nad golovoj i sheej Benesha.
     - Slezhenie, - ob座avil tehnik.
     On nazhal knopku. Vspyhnulo poldyuzhiny ekranov  na  kazhdom  iz  kotoryh
byla svoya mercayushchaya tochka. Gde-to informaciya s etih  ekranov  vvodilas'  v
komp'yuter s zalozhennoj v ego pamyat' ogromnoj  kartoj  krovenosnoj  sistemy
Benesha.
     YArkaya tochka vspyhnula na etoj karte v rajone sonnoj  arterii.  V  etu
arteriyu byl vveden "Proterus".
     Karter oshchushchal nepreodolimuyu potrebnost' pomolit'sya,  no  on  ne  umel
etogo.
     Na karte kazalos', chto mezhdu yarkoj tochkoj i krovyanym trombom v  mozgu
ochen' malen'koe rasstoyanie.
     Karter posmotrel,  kak  otmetchik  vremeni  pokazal  cifru  57,  zatem
prosledil za bezoshibochnym i  dovol'no  bystrym  peremeshcheniem  tochki  vdol'
arterii po napravleniyu k golove i trombu.
     Na mgnovenie  on  zakryl  glaza  i  podumal:  "Pozhalujsta!  Esli  tam
gde-nibud' kto-to est', pozhalujsta!"


     Grant ob座avil slegka zadyhayushchimsya golosom:
     - My priblizhaemsya k Beneshu. Oni govoryat, chto vvedut  nas  v  iglu,  a
potom v sheyu. A ya skazal im, chto my pochuvstvovali nebol'shoj tolchok. Uf-f! -
nebol'shoj tolchok!
     - Horosho, - skazal Ouens.
     On srazhalsya s ruchkami  upravleniya,  pytayas'  predugadat'  napravlenie
tolchkov i nejtralizovat' ih dejstvie. |to emu ne ochen' udavalos'.
     - Poslushajte, pochemu my dolzhny byt' vvedeny v iglu? - sprosil Grant.
     - My budem tam sil'nee  szhaty  so  vseh  storon.  Pri  dvizhenii  igly
vozdejstvie na nas budet edva oshchutimym. Vo-vtoryh, chtoby kak mozhno  men'she
miniatyurizirovannoj vody popalo v Benesha.
     - O, gospodi! - voskliknula Kora.
     Ee volosy razmetalis' v  besporyadke,  i  kogda  ona  tshchetno  pytalas'
otbrosit' ih nazad, chtoby ne lezli v glaza,  ona  chut'  ne  vyvalilas'  iz
kresla. Grant popytalsya podhvatit' ee, no D'yuval uspel shvatit' ee  krepko
za ruku.
     Besporyadochnye skachki prekratilis' tak zhe neozhidanno, kak i nachalis'.
     - My v igle, - skazal Ouens s oblegcheniem.
     On vklyuchil vneshnee osveshchenie korablya.
     Grant vnimatel'no posmotrel pered soboj.
     Malo chto mozhno  bylo  uvidet'.  Solyanoj  rastvor  vperedi,  kazalos',
iskrilsya, slovno v nem plavala tusklaya pyl' iz ognennyh muh.
     Daleko vverhu i daleko vnizu vidnelis'  izgibayushchiesya  formy  chego-to,
chto svetilos' eshche yarche. Stenki igly?
     On pochuvstvoval trevogu i povernulsya k Michelzu.
     - Doktor...
     Glaza Michelza byli zakryty. On neohotno otkryl ih i  povernul  golovu
na golos Granta.
     - Da, mister Grant?
     - CHto vy videli?
     Michelz posmotrel vpered, slegka razvel ruki i skazal:
     - Iskorki.
     - Vy chto-nibud' yasno razlichaete? Ne kazhetsya li vam vse tancuyushchim?
     - Da, kazhetsya. Vse tancuet.
     - Oznachaet li eto, chto nashi glaza okazalis' podvergnutymi vozdejstviyu
miniatyurizacii?
     - Net, mister Grant.
     Michelz utomlenno vzdohnul.
     - Esli vy bespokoites' naschet slepoty, zabud'te ob  etom.  Posmotrite
vokrug zdes', v "Proteruse". Posmotrite na menya.  Razve  zdes'  chto-nibud'
vyglyadit ne tak, kak vsegda?
     - Net.
     - Ochen' horosho. Zdes', vnutri, vy  vosprinimaete  miniatyurizirovannye
svetovye volny s pomoshch'yu v takoj zhe stepeni miniatyurizirovannoj  setchatki,
i vse horosho. No kogda miniatyurizirovannye svetovye volny prohodyat tuda, v
menee miniatyurizirovannyj  ili  sovsem  ne  miniatyurizirovannyj  mir,  oni
otrazhayutsya s bol'shim trudom. Dejstvitel'no, oni pochti polnost'yu otrazhayutsya
tam. My vidim tol'ko to tam, to syam peremeshchayushchiesya otrazheniya. Poetomu vse,
chto nahoditsya snaruzhi, kazhetsya nam mercayushchim.
     - YA ponimayu. Spasibo, dok, - skazal Grant.
     Michelz snova vzdohnul.
     - YA nadeyus', chto skoro  privyknu  k  kachke.  |tot  mercayushchij  svet  i
Brounovskoe dvizhenie vmeste vyzyvayut u menya golovnuyu bol'.
     - My dvizhemsya! - vnezapno kriknul Ouens.
     Oni teper' skol'zili  vpered,  oshchushchenie  bylo  bezoshibochnym.  Dalekie
krivolinejnye steny igly shprica kazalis' eshche bolee moshchnymi, kogda nerovnoe
otrazhenie miniatyurizirovannogo sveta ot nih tumanilos' i tayalo.
     |to bylo  pohozhe  na  serebryanyj  podnos,  katyashchijsya  po  beskonechnoj
naklonnoj ploskosti.
     Pryamo vperedi moshch' sten prervalas'  kroshechnym  mercayushchim  otverstiem.
Otverstie   uvelichivalos'   snachala   medlenno,   zatem   bystree,   zatem
prevratilos' v neveroyatnuyu bezdnu. I v nej vse iskrilos'!
     Ouens skazal:
     - My nahodimsya v sonnoj arterii.
     Na ukazatele vremeni byla cifra 56.



        9. ARTERIYA

     D'yuval vzvolnovanno smotrel po storonam.
     - Tol'ko predstav'te sebe eto! - skazal on.  -  Vnutri  chelovecheskogo
tela, vnutri  arterii!  Ouens,  vyklyuchite  vnutrennee  osveshchenie.  Davajte
posmotrim na tvorenie gospoda boga.
     Vnutrennee osveshchenie bylo  vyklyucheno,  no  kakoj-to  prizrachnyj  svet
prodolzhal struit'sya vnutr' - neravnomernoe  otrazhenie  miniatyurizirovannyh
svetovyh luchej korabel'nyh ognej na korme i na nosu.
     Ouens privel  "Proterus"  v  nepodvizhnoe  otnositel'no  arterial'nogo
potoka krovi polozhenie, dav emu vozmozhnost' plyt' vmeste s  etoj  dvizhimoj
serdcem rekoj. On skazal:
     - YA dumayu, vy mozhete snyat' privyaznye remni.
     D'yuval osvobodilsya ot remnej odnim ryvkom, Kora tut zhe posledovala za
nim. Oni kinulis' k oknu v ekstaze i izumlenii.
     Michelz podnyalsya  bolee  neohotno,  brosil  na  nih  vzglyad,  a  zatem
povernulsya k svoej karte i stal tshchatel'no izuchat' ee.
     - Absolyutno tochno, - sderzhanno zametil on.
     - Vy dumaete, my mogli ne popast' v arteriyu? - sprosil Grant.
     Kakoe-to vremya Michelz smotrel na  Granta  otsutstvuyushchim  vzglyadom,  a
potom skazal:
     - Gmm... Net.  |to  maloveroyatno.  No  my  mogli  vojti  posle  tochki
povorota v mozg i, ne imeya vozmozhnosti protivit'sya arterial'nomu  techeniyu,
poteryali by vremya na sostavlenie  drugogo,  bolee  trudnogo  marshruta.  No
korabl' nahoditsya imenno v tom meste, gde dolzhen byt'.
     Ego golos drognul.
     - Mne kazhetsya, do sih por vse idet kak nado, - bodro skazal Grant.
     - Da.
     Posledovala pauza, a zatem pospeshnoe:
     - V etom  meste  sochetayutsya  legkost'  vvedeniya,  nebol'shaya  skorost'
potoka i udobstvo marshruta,  tak  chto  my  smozhem  dostich'  nashej  celi  s
absolyutno minimal'nymi prepyatstviyami.
     - Otlichno.
     Grant kivnul i povernulsya k  oknu.  On  pochti  tut  zhe  poteryalsya  ot
izumleniya pri vide etogo chuda.
     Dal'nyaya  stenka  kazalas'  nahodivshejsya  v  polumile  ot  korablya   i
svetilas' yantarnym bleskom, kotoryj  to  vspyhival,  to  ugasal,  tak  kak
stenka chasto zaslonyalas' gromadnymi pestrymi ob容ktami, kotorye proplyvali
mimo korablya.
     |to byl ogromnyj ekzoticheskij akvarium, v  kotorom  vse  pole  zreniya
zapolnyali ne ryby, a ves'ma strannye predmety. Bol'shie  rezinovye  shiny  s
vdavlennoj,  no  ne  provalennoj  naskvoz'   serdcevinoj   byli   naibolee
mnogochislennymi ob容ktami. Kazhdaya byla vdvoe bol'she korablya  po  diametru,
oranzhevo-solomennogo cveta, kazhdaya iskrilas'  i  vspyhivala,  slovno  byla
useyana almaznymi oskolkami.
     - Cvet ne vpolne sootvetstvuet dejstvitel'nosti, - skazal  D'yuval.  -
Esli by my mogli deminiatyurizirovat' svetovye volny,  kogda  oni  pokidayut
korabl', i miniatyurizirovat'  vozvrashchayushcheesya  otrazhenie,  to  poluchili  by
namnogo bolee vernye oshchushcheniya. Vazhno poluchit' pravil'noe otrazhenie.
     -  Vy  sovershenno  pravy,  doktor,  -  zametil  Ouens.  -  I  rabota,
vypolnennaya Dzhonsonom  i  Antonioni,  pokazyvaet,  chto  eto  dejstvitel'no
vozmozhno.  K  sozhaleniyu,  oborudovanie   dlya   etogo   eshche   ne   poluchilo
prakticheskogo rasprostraneniya, i esli by dazhe ono u nas bylo, my ne smogli
by za odnu noch' pereoborudovat' pod nego korabl'.
     - YA dumayu, vy pravy, - skazal D'yuval.
     - No dazhe esli eto ne sovsem  tochnoe  otrazhenie,  -  proiznesla  Kora
blagogovejnym tonom, - nesomnenno, i ego istinnyj cvet ne menee prekrasen.
Oni pohozhi na myagkie sdavlennye shary,  zahvativshie  vnutr'  sebya  milliony
zvezd.
     - V dejstvitel'nosti eto krasnye krovyanye tel'ca,  -  poyasnil  Michelz
Grantu. - Krasnye v svoej  masse,  no  kazhdoe  v  otdel'nosti  solomennogo
cveta. Te, chto vy vidite, dvizhutsya pryamo iz serdca, nesya gruz kisloroda  v
mozg.
     Grant prodolzhal s izumleniem  osmatrivat'sya  vokrug.  Krome  krovyanyh
telec, byli eshche i drugie melkie ob容kty, naprimer, chashche vsego  vstrechalis'
ploskie plastinoobraznye predmety. Grant podumal, chto eto trombocity,  tak
kak forma etih  predmetov  vyzvala  u  nego  yarkie  vospominaniya  o  kurse
fiziologii v kolledzhe.
     Odin iz trombocitov medlenno dvigalsya navstrechu korablyu, tak  blizko,
chto Grantu zahotelos' vysunut' ruku i kosnut'sya ego.
     On medlenno rasplastalsya, prilepivshis' na nekotoroe vremya k  oknu,  a
zatem dvinulsya proch', ostaviv na stekle prilipshie chasticy sebya -  medlenno
smyvayushcheesya pyatno.
     - On ne povredilsya? - sprosil Grant.
     - Net, - otvetil Michelz. - Esli by on povredilsya, vokrug nas  mog  by
obrazovat'sya  nebol'shoj  tromb.  YA  nadeyus',  ne  takoj,  chtoby  prichinit'
kakoj-libo vred. Esli by my byli bol'shih razmerov, my mogli by  popast'  v
bedu. Vzglyanite na eto.
     Grant posmotrel v napravlenii, kuda ukazyval palec Michelza. On uvidel
nebol'shie sterzhneobraznye predmety, besformennye fragmenty  i  oskolki,  i
nad vsem etim krasnye tel'ca. Tut on otyskal ob容kt, na  kotoryj  ukazyval
Michelz.
     On byl ogromnyj, molochnogo cveta, i pul'siroval. On byl zernistym,  i
vnutri  ego  molochnosti  mel'kalo  chto-to  chernoe  -  sverkayushchie  kusochki,
nastol'ko chernye, chto slovno svetilis' bescvetnym chernym svetom.
     Vnutri  massy  byla  temnaya  oblast',  tumanno  prosvechivayushchaya  cherez
okruzhayushchuyu molochnost'  i  sohranyayushchaya  postoyannuyu,  nepul'siruyushchuyu  formu.
Nevozmozhno bylo chetko opredelit' ee granicy.  Molochnyj  vystup  neozhidanno
vytyanulsya v storonu stenki arterii,  i  vsya  massa,  kazalos',  vylivalos'
cherez nego.  On  poblednel,  zaslonilsya  drugimi  ob容ktami,  zateryalsya  v
vodovorote.
     - CHto eto bylo? - sprosil Grant.
     - Beloe krovyanoe  tel'ce.  Zdes'  ih  nemnogo,  po  krajnej  mere,  v
sravnenii s krasnymi krovyanymi tel'cami. Na odno  beloe  prihoditsya  okolo
shest'sot pyatidesyati krasnyh. No belye znachitel'no bol'she i mogut dvigat'sya
samostoyatel'no. Nekotorye ih nih mogut voobshche prokladyvat' sebe  put'  vne
krovyanyh sosudov. V nashej shkale  razmerov  eto  prosto  pugayushchie  ob容kty.
Hotelos' by i mne byt' stol' zhe vnushitel'nym.
     - Oni musorshchiki chelovecheskogo tela, ne tak li?
     - Da. My razmerom v bakteriyu, no u  nas  metallicheskaya  shkura,  a  ne
slizistaya polisaharidnaya  obolochka.  YA  uveren,  chto  belye  tel'ca  mogut
ulavlivat' etu raznicu, i do teh  por,  poka  my  ne  povredim  okruzhayushchie
tkani, oni ne budut reagirovat' na nas.
     Grant  popytalsya  ne  obrashchat'  slishkom  pristal'nogo   vnimaniya   na
otdel'nye ob容kty i ohvatit' vsyu panoramu v celom.  On  otstupil  nazad  i
prishchuril glaza.
     |to byl tanec! Kazhdyj ob容kt trepetal na svoem meste. CHem men'she  byl
ob容kt, tem bolee rezko vyrazhennym byl ego trepet. |to  byl  kolossal'nyj,
bujnyj balet, v  kotorom  horeograf  soshel  s  uma,  a  tancory  ne  mogut
vyrvat'sya iz ob座atij vechnoj bezumnoj tarantelly.
     Grant zakryl glaza.
     - Vy oshchushchaete ego? YA dumayu, eto Brounovskoe dvizhenie.
     - Da, ya eto chuvstvuyu, - otvetil Ouens. - |to  ne  tak  ploho,  kak  ya
predpolagal. Potok krovi vyazkij, znachitel'no  bolee  vyazkij,  chem  solyanoj
rastvor, v kotorom my byli, a bol'shaya vyazkost' gasit kolebaniya.
     Grant chuvstvoval, kak korabl' dergaetsya u nego pod nogami to v  odnu,
to v druguyu storonu, no vyalo, a ne rezko, kak togda, kogda oni  nahodilis'
v shprice. Protein, vhodivshij v sostav  zhidkoj  chasti  krovi,  "proteinovaya
plazma" (eti slova vsplyli  v  golove  Granta  otkuda-to  iz  podsoznaniya)
uspokaivala korabl'.
     Sovsem neploho. On pochuvstvoval  priliv  bodrosti.  Navernoe,  i  vse
ostal'noe budet horosho.
     - Teper' ya sovetuyu vam vsem vozvratitsya na svoi mesta. My po  arterii
skoro dostignem mozga. YA sobirayus' priblizit'sya k odnoj iz stenok.
     Vse, krome Ouensa, uselis' v svoi kresla, prodolzhaya  zhadno  vpityvat'
vse, chto oni nablyudali vokrug.
     - YA dumayu, prosto stydno, chto u nas budet vsego  neskol'ko  minut  na
vse eto, - skazala Kora. - Doktor D'yuval, a vot eto kto takie?
     Gruppa sovsem kroshechnyh struktur,  slipshihsya  vmeste  i  obrazovavshih
kompaktnuyu trubchatuyu  spiral',  proplyvala  mimo  nih.  Za  nej  sledovalo
neskol'ko drugih, rasshiryavshihsya i szhimavshihsya pri dvizhenii.
     - O, - skazal D'yuval, - ya ne mogu opredelit', chto eto takoe.
     - Virus, veroyatno, - predpolozhila Kora.
     - YA dumayu, oni nemnogo veliki dlya virusa,  i  opredelenno  ya  eshche  ne
videl takih. Ouens, u nas est' oborudovanie dlya vzyatiya prob?
     - My mozhem vyjti iz korablya, esli zahotim, doktor, - otvetil Ouens, -
no my ne mozhem ostanovit'sya dlya vzyatiya proby.
     -  Tak  pojdemte  sejchas  zhe.  Takoj  sluchaj  nam  mozhet  bol'she   ne
predstavitsya.
     D'yuval vskochil v vozbuzhdenii.
     - Voz'mem kusochek etogo v korabl'. Miss Peterson, vy...
     - U korablya est' zadanie, doktor, - skazal Ouens.
     - |to ne imeet znacheniya dlya... - nachal  D'yuval.  I  zamolchal,  oshchutiv
krepkuyu ruku Granta na svoem pleche.
     - Esli vy ne vozrazhaete, doktor, - skazal Grant, - davajte  ne  budem
sporit' po etomu povodu. U nas est' delo, kotoroe my dolzhny sdelat', i  my
ne ostanovimsya, chto by chto-to shvatit', i ne povernem nazad, chto by chto-to
shvatit', a tak zhe ne spustimsya vniz, chto by chto-to  shvatit'.  YA  schitayu,
chto vy eto ponyali i ne budete snova podnimat' etot vopros.
     V nevernom mercayushchem svete, otrazhayushchemsya ot vneshnego mira, bylo  yasno
vidno, chto D'yuval nahmurilsya.
     - Nu, konechno, - nelyubezno skazal On, - a oni tem vremenem ischeznut.
     - Kak tol'ko my zakonchim rabotu, doktor D'yuval,  -  skazala  Kora,  -
poyavyatsya  usovershenstvovannye  metody  miniatyurizacii  na   neogranichennoe
vremya. My smozhem  togda  prinyat'  uchastie  v  nastoyashchej  issledovatel'skoj
ekspedicii.
     - Da, ya polagayu, chto vy pravy.
     - Stenka arterii sprava, - skazal Ouens.
     "Proterus" opisal dlinnuyu shirokuyu dugu,  i  stenka  teper'  okazalas'
primerno  v  sta  futah  ot  nego.  Nemnogo  volnistaya   yantarnaya   polosa
epitelial'nogo sloya, obrazuyushchaya vnutrennyuyu poverhnost' arterii, byla  yasno
vidna vidna vo vseh podrobnostyah.
     - Ha, - skazal D'yuval, - kakoj sposob  nablyudat'  za  aterosklerozom!
Mozhno soschitat' blyashki.
     - Ih mozhno tak zhe i soskresti, ne pravda li? - sprosil Grant.
     - Konechno. Zaglyanem v  budushchee.  V  zasorennuyu  arterial'nuyu  sistemu
mozhno otpravit' korabl', razryhlyayushchij i otdelyayushchij skleroticheskie oblasti,
razrushayushchij ih,  prosverlivayushchij  i  rasshiryayushchij  sosudy.  Ves'ma  dorogoe
lechenie, odnako.
     - Mozhet byt', eto mozhno budet v konechnom  itoge  avtomatizirovat',  -
skazal Grant. - Navernoe, mozhno poslat'  malen'kih  domashnih  robotov  dlya
ochistki etoj kuter'my. Ili kazhdomu cheloveku v rannem detstve mozhno  vvesti
postoyannyj istochnik takih korablej-chistil'shchikov. Vzglyanite na ee dlinu.
     Teper'  oni  nahodilis'  eshche  blizhe  k  stenke,  i   dvizhenie   iz-za
turbulentnosti vblizi nee stalo bolee nerovnym. Pered  nimi  prostiralas',
naskol'ko hvatalo glaz, stena, neschitannye mili, do ocherednogo povorota.
     - Krovenosnaya sistema, - skazal Michelz, - schitaya vse  sosudy,  vplot'
do samyh malen'kih, sostavlyaet, kak ya uzhe govoril vam  ran'she,  sto  tysyach
mil' v dlinu, esli ih vytyanut' v odnu liniyu.
     - Neploho, - skazal Grant.
     - Sto tysyach mil'  v  normal'noj  shkale.  A  v  nashej  tepereshnej  eto
sostavit...
     On sdelal pauzu, chtoby prikinut', a potom prodolzhal:
     - |to sostavit bolee treh trillionov mil' - polovinu svetovogo  goda.
Proehat' po  kazhdomu  iz  krovenosnyh  sosudov  Benesha  v  nyneshnem  nashem
sostoyanii pochti ekvivalentno puteshestviyu k zvezdam.
     On vyglyadel izmuchennym. Ni blagopoluchnoe do sih por  puteshestvie,  ni
okruzhayushchaya ih krasota, kazalos' ne uteshali ego.
     Grant staralsya vyglyadet' bodrym.
     - V konce koncov, Brounovskoe dvizhenie okazalos' ne takim uzh opasnym,
- skazal on.
     - Dejstvitel'no, - soglasilsya  Michelz.  -  Ne  ochen'  horosho  u  menya
poluchilos', kogda my vpervye obsuzhdali etot vopros.
     - Tak zhe, kak i u D'yuvala tol'ko chto v voprose o vzyatii proby.  YA  ne
dumayu, chtoby u kogo-nibud' iz vas vse po-nastoyashchemu horosho poluchalos'.
     Michelz sderzhal sebya.
     - ZHelanie ostanovit'sya iz-za obrazcov tipichno dlya  celeustremlennosti
D'yuvala.
     On pokachal golovoj i  povernulsya  k  karte  na  zakruglennom  stolike
protiv steny.
     |ta karta s dvigayushchejsya svetovoj tochkoj byla  dublikatom  bol'shej  po
razmeru karty v nablyudatel'noj bashne i men'shej karte v rubke Ouensa.
     - Kakova nasha skorost', Ouens? - sprosil on.
     - 15 uzlov v nashej shkale.
     - Konechno, v nashej shkale, - skazal Michelz razdrazhenno.
     On vynul iz karmana schetnuyu linejku i proizvel bystrye vychisleniya.
     - My budem u razvilki cherez dve minuty. Kogda povernete, derzhites' ot
stenki na takom zhe rasstoyanii. Tak vy blagopoluchno doberetes' do  serediny
razvilki i smozhete potom spokojno dvigat'sya v kapillyarnuyu set', ne popadaya
bol'she na razvilki. |to ponyatno?
     - Vse ponyatno.
     Grant  zhdal,  nablyudaya  cherez  okno.  V  kakoj-to  moment  on  ulovil
otrazhenie profilya  Kory  v  stekle  i  stal  ego  rassmatrivat',  no  vid,
otkryvshijsya  iz  okna,  peresilil  dazhe  vozmozhnost'  izucheniya  linii   ee
podborodka.
     Dve  minuty.  Kakimi  oni  mogut  byt'  dlinnymi!  Dve  minuty  v  ih
miniatyurizirovannom vospriyatii vremeni ili  dve  minuty  po  ih  otmetchiku
vremeni? On povernul golovu, chtoby posmotret' na nego. Otmetchik  pokazyval
56. v to vremya, kak on smotrel na nego, cifry  na  nem  ischezli,  i  zatem
ochen' neohotno poyavilis' temnye i tusklye cifry 55.
     Vdrug posledoval sil'nyj ryvok, i Grant chut'  ne  vyletel  iz  svoego
kresla.
     - Ouens! - zakrichal on. - chto sluchilos'?
     - My na chto-to natknulis'? - sprosil D'yuval.
     Grant s trudom dobralsya do lestnicy i uhitrilsya vzobrat'sya na nee.
     - CHto-nibud' ne v poryadke? - sprosil on.
     - YA ne znayu.
     Lico Ouensa bylo iskazheno ot napryazheniya.
     - Korabl' ne slushaetsya upravleniya.
     Snizu donessya golos Michelza:
     - Kapitan Ouens, isprav'te kurs. My priblizhaemsya k stenke.
     - YA ne znayu eto, - zadyhayas', proiznes Ouens. - My popali v  kakoe-to
techenie...
     - Postarajtes', - skazal Grant. - Sdelajte vse vozmozhnoe.
     On spustilsya vniz i,  prizhimayas'  spinoj  k  lestnice,  chto  by  byt'
ustojchivee pri kachke, skazal:
     - Otkuda zdes' mozhet byt' poperechnoe techenie? Razve my ne dvizhemsya  s
arterial'nym potokom?
     - Da, - s nazhimom proiznes Michelz. Ego lico bylo voskovym. - Zdes' ne
mozhet byt' nichego, chto prizhimalo by nas podobnym obrazom k stenke.
     On ukazal na arterial'nuyu stenku,  teper'  namnogo  bolee  blizkuyu  i
prodolzhayushchuyu priblizhat'sya.
     - Dolzhno byt', chto-to sluchilos' s upravleniem. Esli  my  udarimsya  ob
stenku i povredim ee, za nami mozhet obrazovat'sya tromb  i  zakuporit'  nas
zdes', ili nachnut reagirovat' belye krovyanye tel'ca.
     - No eto nevozmozhno v zamknutoj sisteme, - skazal  D'yuval.  -  Zakony
gidrodinamiki...
     - V zamknutoj sisteme?
     Brovi Michelza vzleteli vverh. S trudom, raskachivayas', on dobralsya  do
svoej karty i prostonal:
     - |to bespolezno, mne nuzhno bol'shee uvelichenie, ya  ne  mogu  poluchit'
ego zdes'. Bud'te nacheku, Ouens, derzhites' dal'she ot stenki.
     - YA pytayus'! - zakrichal  v  otvet  Ouens.  -  YA  vam  govoril,  zdes'
techenie, kotoroe ya ne mogu preodolet'.
     - Togda ne pytajtes' preodolet' ego v lob. Zadajte  kurs  korablyu,  a
sami starajtes' derzhat' ego parallel'no stenke, - prokrichal Grant.
     Oni teper' byli dostatochno blizko k stenke, chtoby rassmotret'  ee  vo
vseh podrobnostyah. Pryadi soedinitel'noj tkani, sluzhivshie ee osnovoj,  byli
pohozhi na  mostovye  fermy,  dazhe  na  goticheskie  arki  zheltogo  cveta  i
mercayushchie tonki sloem chego-to, chto vyglyadelo zhirovym veshchestvom.
     Soedinitel'nye fermy razdvigalis' i naklonyalis' v storony, slovno vsya
struktura rasshiryalas', zastyvala na  mgnovenie  v  nereshitel'nosti,  zatem
snova dvigalas',  i  prostranstvo  mezhdu  fermami  pokryvalos'  skladkami.
Grantu ne nado bylo sprashivat', chto by  ponyat',  chto  on  vidit  pul'saciyu
arterial'noj stenki v takt s bieniem serdca.
     Udary  po  korablyu  stanovilis'  vse  sil'nee.  Stenka   eshche   bol'she
priblizilas' i stala vyglyadet' nerovnoj. V soedinitel'nyh fermah poyavilis'
uchastki, gde niti rasplelis', kak budto oni protivostoyali yarostnomu potoku
znachitel'no dol'she, chem "Proterus", i nachali gnut'sya ot napryazheniya.
     Raskachivayas', slovno trosy gigantskogo mosta, oni priblizhalis' k oknu
i skol'zili proch', razbrasyvaya zheltye  iskry  v  prygayushchih  luchah  nosovyh
ognej korablya.
     To, chto poyavilos' dal'she, zastavilo Koru vzvizgnut' ot uzhasa.
     - Beregites', Ouens! - vskrichal Michelz.
     - Arteriya povrezhdena, - probormotal D'yuval.
     Potok smel na svoem puti zhivye opory  i  potashchil  za  soboj  korabl',
shvyrnuv ego v boleznennyj kren, zastavivshij vseh  bespomoshchno  prizhat'sya  k
levoj storone.
     Grant pochuvstvoval bol' v levoj ruke, no drugoj rukoj shvatil Koru  i
uhitrilsya sdvinut' ee vpravo. Glyadya pryamo pered soboj, on pytalsya  ponyat',
chto oznachaet etot mercayushchij svet.
     - Vodovorot! - zakrichal  on.  -  Vse  dobirajtes'  do  svoih  mest  i
pricepites' remnyami!
     Oskolki krasnyh krovyanyh telec na  mgnovenie  nepodvizhno  zastyli  na
vneshnej storone okna, a zatem byli zahvacheny tem zhe vihrevym potokom, v to
vremya kak stenka rasplylas' v zheltovatom mareve.
     D'yuval i Michelz s trudom dobralis' do svoih  kresel  i  plyuhnulis'  v
privyaznye remni.
     - Vperedi kakoe-to goluboe otverstie! - zakrichal Ouens.
     - Poshli, - nastojchivo skazal Grant Kore. - Sadites' na svoe mesto.
     - YA pytayus', - tyazhelo dysha otvetila ona.
     Otchayanno starayas' protivostoyat' rezkomu raskachivaniyu  korablya,  Grant
tolknul ee vniz i dobralsya do privyaznyh remnej.
     No bylo  slishkom  pozdno.  "Proterus"  popal  v  vodovorot  i  teper'
vertelsya i dergalsya, slovno podhlestyvaemyj cirkovym bichom.
     Reflektorno shvativshis' za kreslo, Grant priobrel oporu  i  potyanulsya
za Koroj. Ee shvyrnulo na  pol.  Ona  obhvatila  pal'cami  ruchku  kresla  i
bezrezul'tatno pytalas' podnyat'sya, napryagaya vse sily.
     Grant podumal, chto ej ne uderzhat'sya, otchayanno potyanulsya k nej, no emu
ne hvatilo dobrogo futa. CHto by dotyanut'sya do nee, emu prishlos'  otpustit'
ruchku.
     D'yuval bezuspeshno pytalsya podnyat'sya so svoego kresla, no centrobezhnaya
sila prigvozdila ego k sideniyu.
     - Derzhites', miss Peterson, ya poprobuyu vam pomoch'!
     S usiliem on dotyanulsya do privyaznyh remnej, v  to  vremya  kak  Michelz
nablyudal za nimi  v  bespomoshchnosti,  a  Ouens,  prizhatyj  v  svoej  rubke,
ostavalsya polnost'yu vyklyuchennym iz igry.
     Pod dejstviem centrobezhnoj sily nogi Kory otorvalis' ot pola.
     - YA ne mogu...
     Grant, ne vidya nikakogo  drugogo  vyhoda,  otpustil  svoyu  oporu.  On
popolz po polu, zacepivshis' nogoj za osnovanie  kresla  i  udarivshis'  pri
etom tak, chto noga zanemela. On uhitrilsya podvesti tuda svoyu levuyu nogu, a
pravoj shvatil Koru za taliyu v tot moment, kogda ono otpustila svoyu ruku.
     "Proterus" teper' vrashchalsya eshche bystree i,  pohozhe,  naklonilsya  vniz.
Grant ne mog bol'she uderzhivat'  telo  v  prezhnem  sostoyanii,  i  ego  noga
vyskol'znula iz-pod kresla.
     Levaya  ruka,  bolevshaya  ot  predydushchego  udara   o   stenu,   poluchiv
dopolnitel'nuyu nagruzku, zabolela tak, slovno byla slomana. Kora  shvatila
ego za plechi  i  otchayanno  pytalas'  ucepit'sya  pal'cami  za  skladki  ego
kostyuma.
     Grant uhitrilsya prohripet':
     - Kto-nibud' znaet, chto sluchilos'?
     D'yuval, eshche tshchetno srazhavshijsya so svoimi remnyami, otvetil:
     - |to fistula... arterial'no-venoznaya fistula...
     S usiliem Grant pripodnyal golovu i vzglyanul  v  okno  -  povrezhdennaya
stenka arterii vperedi konchalas'. ZHeltoe mercanie ischezlo,  i  byla  vidna
chernaya rvanaya rana. Ona prostiralas' kak vverh, tak i vniz,  naskol'ko  on
mog razglyadet' ee v svoem ogranichennom  pole  zreniya,  i  v  nej  ischezali
krasnye krovyanye tel'ca i  drugie  ob容kty.  Dazhe  poyavlyayushchiesya  vremya  ot
vremeni  uzhasayushchie  komki  belyh  krovyanyh  telec  bystro  vsasyvalis'   v
otverstie.
     - Tol'ko neskol'ko sekund... - skazal Grant, zadyhayas'. - Kora...
     On govoril eto samomu sebe, svoej bolevshej, povrezhdennoj ruke.
     Korabl' sotryasala sil'naya vibraciya,  kotoraya  pochti  oglushila  Granta
nevynosimoj bol'yu. Vojdya  v  otverstie  i  postepenno  zamedlyaya  dvizhenie,
korabl' neozhidanno uspokoilsya.
     Grant otpustil zahvat i lezhal, tyazhelo dysha. Kora  medlenno  podtyanula
pod sebya nogi i vstala.
     D'yuval uzhe osvobodilsya ot remnej.
     - Kak vy, mister Grant?
     On opustilsya na koleni ryadom s nim.
     Kora tozhe vstala na koleni, prikosnulas' k ruke Granta  i  popytalas'
massirovat' ee. Grant skrivilsya ot boli.
     - Ne trogajte!
     - Ona slomana? - sprosil D'yuval.
     - Ne znayu.
     On medlenno i ostorozhno popytalsya sognut' ruku, potom obhvatil  levyj
biceps pravoj ladon'yu i krepko szhal.
     - Kazhetsya net. No esli dazhe i net, projdet nemalo vremeni, prezhde chem
ya smogu snova dejstvovat' eyu.
     Michelz vstal  tozhe.  Ego  lico  pochti  do  neuznavaemosti  izmenilos'
vyrazheniem oblegcheniya.
     - My proshli cherez eto v celosti i sohrannosti. Kak dela, Ouens?
     - V polnom poryadke,  ya  dumayu,  -  skazal  Ouens.  Ni  odnoj  krasnoj
lampochki na paneli. "Proterus" poluchil bol'she, chem eto  predusmotreno  ego
konstrukciej, i vyderzhal.
     V golose ego zvuchala neskryvaemaya gordost' za sebya i za svoj korabl'.
     Kora vse eshche rasteryanno sklonyalas' nad Grantom.
     - Vy v krovi! - voskliknula ona s uzhasom.
     - YA? Gde?
     - Vash bok. Na kostyume krov'.
     - A, eto! U menya byli nebol'shie  nepriyatnosti  na  toj  storone.  |to
prosto iz-za togo, chto sdvinulas' povyazka.  Pravda,  eto  pustyaki.  Prosto
krov'.
     Kora ozabochenno posmotrela na nego, a  zatem  rasstegnula  molniyu  na
kostyume.
     - Syad'te, - skazala ona. - Popytajtes' sest', pozhalujsta.
     Ona podvela ruku pod ego plechi i s  usiliem  posadila  ego,  zatem  s
natrenirovannoj lovkost'yu spustila formu s ego plech.
     - YA pozabochus' ob etom, - skazala ona. - I spasibo vam.  |to  kazhetsya
glupym i nesootvetstvuyushchim momentu, no spasibo.
     - Ladno, mozhete inogda govorit' mne eto. Perevyazhite  menya  v  kresle,
horosho?
     On s trudom vstal na nogi. Kora podderzhivala  ego  s  odnoj  storony,
Michelz - s drugoj.
     D'yuval, brosiv na nih vzglyad, pohromal k oknu.
     - A teper' skazhite, chto sluchilos'?
     - Arterial'no-ven... - nachal Michelz.  -  Ladno,  ostavim  eto.  Mezhdu
arteriej i maloj venoj poyavilos' nenormal'noe  soedinenie.  |to  sluchaetsya
inogda, obychno v rezul'tate fizicheskoj travmy. YA polagayu, chto u Benesha eto
proizoshlo, kogda on poluchil povrezhdenie  v  avtomobile.  |to  opredelennyj
nedostatok, snizhayushchij effektivnost' krovoobrashcheniya,  no  v  dannom  sluchae
nichego ser'eznogo. Ono mikroskopicheskoe - kroshechnoe zavihrenie.
     - Kroshechnoe zavihrenie! |to!
     -  V  nashem  miniatyurizirovannom  mire   eto,   konechno,   gigantskij
vodovorot.
     - On ne oboznachen na vashih  kartah  cirkulyarnoj  sistemy,  Michelz?  -
sprosil Grant.
     - On dolzhen byt'. YA mog by, veroyatno, otyskat' ego  zdes',  na  karte
korablya, esli by imel dostatochnoe  uvelichenie.  Na  bedu,  svoj  nachal'nyj
analiz ya sdelal za tri chasa i upustil eto. YA vinovat.
     - Vse v poryadke, eto prosto nekotoraya zaderzhka,  -  skazal  Grant.  -
Otyshchite drugoj put' i dajte Ouensu komandu  dvigat'sya.  Kak  so  vremenem,
Ouens?
     Odnovremenno  s  voprosom  on  avtomaticheski  posmotrel  na  otmetchik
vremeni i prochital:
     - 52.
     Ouens tozhe skazal:
     - 52.
     - Vremeni dostatochno, - zayavil Grant.
     Michelz ustavilsya na nego, podnyav vverh brovi.
     - Delo ne vo vremeni, Grant, - skazal on.  -  Vy  ne  ponimaete,  chto
sluchilos'. Nashe puteshestvie zakonchilos'. Missiya provalilas'. My  ne  mozhem
dobrat'sya do tromba, kak vy ne ponimaete! My dolzhny trebovat',  chtoby  nas
izvlekli iz tela.
     - No ved' korabl' mozhet  byt'  snova  miniatyurizirovan  tol'ko  cherez
neskol'ko dnej! - v uzhase proiznes Grant. - Benesh umret!
     - Nichego nel'zya sdelat'. My teper' napravlyaemsya v yaremnuyu venu. My ne
mozhem vernut'sya cherez fistulu, tak kak ne  v  sostoyanii  preodolet'  etogo
techeniya, dazhe kogda serdce nahoditsya v faze diastoly, mezhdu udarami. Lyuboj
drugoj put', kotorym my mozhem sledovat' po venoznomu potoku,  vedet  cherez
serdce, chto yavlyaetsya yavnym samoubijstvom.
     - Vy uvereny? - ocepenelo proiznes Grant.
     - On prav, Grant, - skazal  Ouens  nadlomlennym,  gluhim  golosom.  -
Missiya provalilas'.



        10. SERDCE

     V kontrol'noj bashne vocarilos' nekoe podobie ada. Svetyashchayasya tochka na
obzornom ekrane pokazyvala, chto korabl' pochti ne izmenil svoego polozheniya,
no na koordinatnoj modeli byli sovershenno inye dannye.
     Karter i Rejd obernulis' na signal monitora.
     - Ser, "Proterus" sbilsya s kursa.  Signal  poluchen  iz  kvadrata  23,
uroven' V.
     Lico na ekrane bylo ochen' vzvolnovannym.
     Rejd  brosilsya  k  oknu,  chto  by  posmotret'  na  kartu.  S   takogo
rasstoyaniya,  konechno,  nichego  ne  bylo  vidno,  za   isklyucheniem   golov,
sklonivshihsya nad kartami.
     Obstanovka byla yavno naelektrizovana.
     Karter pobagrovel.
     - Ne podsovyvajte mne etu dryan', eti kvadraty! Gde oni nahodyatsya?
     - V yaremnoj vene, Ser, vedushchej k verhnej poloj vene.
     - V vene!
     Na mgnovenie veny samogo Kartera ot vozbuzhdeniya vystupili naruzhu.
     - CHto oni voobshche delayut v vene? Rejd! - zagremel on.
     Rejd pospeshil k nemu.
     - Da, ya slushayu.
     - Kak oni popali v venu?
     -  YA  dal   lyudyam   rasporyazhenie   popytat'sya   otyskat'   na   karte
arterial'no-venoznuyu fistulu. Oni ochen' redki i ih nelegko najti.
     - A chto...
     - Pryamoe  soedinenie  mezhdu  maloj  arteriej  i  maloj  venoj,  krov'
prosachivaetsya iz arterii v venu i...
     - Oni ne znali, chto ona tam est'?
     - Ochevidno, net. I znaete, Karter...
     - CHto?
     - Dlya ih masshtabov eto mozhet byt' ochen' opasnym incidentom. Oni mogli
ne vyderzhat'.
     Karter   povernulsya   k   ryadu   televizionnyh   ekranov   i    nazhal
sootvetstvuyushchuyu knopku.
     - Kakoe-nibud' novoe soobshchenie ot "Proterusa"?
     - Net, Ser, - posledoval bystryj otvet.
     - Nu,  tak  svyazhites'  s  nim  vy!  Poluchite  chto-nibud'  ot  nih!  I
nemedlenno peredajte mne!
     |to bylo uzhasnoe ozhidanie. Karter zatail dyhanie na neskol'ko sekund.
Nakonec, prishlo soobshchenie.
     - "Proterus" soobshchaet, Ser.
     - Gospodi, blagodaryu, - prosheptal Karter. - Izlozhite soobshchenie.
     - Oni proshli cherez arterial'no-venoznuyu fistulu, Ser.  Oni  ne  mogut
dvigat'sya dal'she. Oni prosyat razresheniya na izvlechenie, Ser.
     Karter upersya obeimi rukami v stol.
     - Net! Grom i molniya, net!
     - No, general, oni pravy, - skazal Rejd.
     Karter  posmotrel  na  otmetchik  vremeni.  On  pokazyval  51.  Karter
posheptal drozhashchimi gubami:
     - U nih est' 51 minuta, i oni ostanutsya tam 51 minutu. Koda eta shtuka
budet stoyat' na nule, my zaberem ih ottuda. Ni minutoj ran'she, esli tol'ko
missiya ne budet zavershena.
     - No eto beznadezhno, chert  poberi.  Odnomu  bogu  izvestno  naskol'ko
postradal ih korabl'. My ub'em 5 chelovek.
     - Mozhet byt'.  Oni  riskuyut,  i  my  riskuem.  No  pust'  budet  yasno
zapisano, chto my ne otstupili, poka ostavalsya hotya by  nichtozhnyj  shans  na
uspeh.
     Glaza Rejda stali holodnymi, dazhe usy oshchetinilis'.
     - General, vy dumajte o zapisi v vashem  posluzhnom  spiske.  Esli  oni
umrut,  Ser,  ya  zasvidetel'stvuyu,  chto  vy  ostavili  ih  v   beznadezhnom
polozhenii.
     - YA vse-taki risknu, - skazal Karter. - A teper'  skazhite  mne  -  vy
ved' otvechaete za medicinskij otdel - pochemu oni ne mogut dvigat'sya.
     - Oni ne mogut vernut'sya nazad  cherez  fistulu  protiv  techeniya.  |to
fizicheski  nevozmozhno,  skol'ko  by  prikazov  vy  ne  otdavali.  Velichina
davleniya krovi ne nahoditsya pod kontrolem armii.
     - Pochemu oni ne mogut najti drugoj put'?
     - Vse puti iz ih nyneshnego polozheniya k  trombu  vedut  cherez  serdce.
Turbulentnost' techeniya v serdechnom kanale v moment razneset ih  na  kuski.
My ne mozhem tak riskovat'.
     - My...
     - My ne mozhem ne  tol'ko  iz-za  chelovecheskih  zhiznej,  hotya  i  etoj
prichiny dostatochno. Esli  korabl'  budet  razbit,  my  nikogda  ne  sumeem
izvlech' ego polnost'yu iz tela, i  ego  fragmenty  posle  deminiatyurizacii,
nesomnenno, dob'yut Benesha. Esli zhe my izvlechem  ottuda  lyudej  sejchas,  my
mozhem popytat'sya operirovat' Benesha snaruzhi.
     - |to beznadezhno.
     - No ne tak, kak nasha nyneshnyaya situaciya.
     Kakoe-to vremya Karter razmyshlyal. Zatem on tiho skazal:
     - Polkovnik Rejd, skazhite mne, na kakoe vremya - ne ubivaya Benesha - my
mozhem ostanovit' ego serdce?
     Rejd vnimatel'no posmotrel na nego.
     - Nenadolgo.
     - YA eto znayu. YA sprashivayu vas tochnuyu cifru.
     - Nu, uchityvaya ego komatoznoe sostoyanie, gipotermicheskoe ohlazhdenie i
dopuskaya neustojchivoe sostoyanie mozga, ya mog by  skazat'  -  ne  bolee  60
sekund. V nashem masshtabe vremeni.
     - "Proterus" mozhet projti cherez serdce men'she, chem za 60  sekund,  ne
pravda li? - sprosil Karter.
     - YA ne znayu.
     - Togda im nuzhno popytat'sya. Kogda my  vybrali  iz  vseh  nevozmozhnyh
variantov naimenee nevozmozhnyj, my popytaemsya realizovat'  ego,  kakim  by
riskovannym, kakim  by  malonadezhnym  on  ni  byl.  Est'  li  kakie-nibud'
problemy po ostanovke serdca?
     - Nikakih. |to mozhno  sdelat',  prosto  obnazhiv  kinzhal,  kak  skazal
Gamlet. Problema v tom, chtoby snova zapustit' ego.
     - |to, moj dorogoj polkovnik, vasha problema i vasha otvetstvennost'.
     On posmotrel na otmetchik vremeni, kotoryj pokazyval 50.
     - My  teryaem  vremya.  Davajte  nachinat'.  Zadejstvujte  vashu  gruppu,
zanimayushchuyusya serdcem, a ya proinstruktiruyu lyudej na "Proteruse".


     Vnutr