rpurnye s zolotoj kajmoj odeyaniya i oblegayushchie golovu shapochki iz plastika - simvol sudebnoj vlasti. Poseredine vossedal Verhovnyj komissar Lin' CHen. Dornik nablyudal za nim s pochtitel'nym trepetom - emu eshche nikogda ne prihodilos' videt' vel'mozhu stol' vysokogo ranga. V techenie processa CHen redko proiznosil chto-nibud', davaya ponyat', chto mnogoslovie nizhe ego dostoinstva. Advokat Komissii perelistal svoi zapisi, i slushanie dela prodolzhilos'. Seldon snova zanyal mesto za kafedroj. Vopros: - Itak, doktor Seldon, skol'ko chelovek zanyato sejchas v vozglavlyaemom vami proekte? Otvet: - Pyat'desyat matematikov. Vopros: - Vhodit li v ih chislo doktor Gaal' Dornik? Otvet: - On - pyat'desyat pervyj. Vopros: - Znachit, vsego pyat'desyat odin? A, mozhet byt', pyat'desyat dva ili pyat'desyat tri? Ili eshche bol'she? Vspomnite kak sleduet, doktor Seldon. Otvet: - Formal'no doktor Dornik eshche ne yavlyaetsya moim sotrudnikom. Kogda ya primu ego na rabotu, u menya budet pyat'desyat odin chelovek. Sejchas nas pyat'desyat, kak ya uzhe govoril. Vopros: - Po nashim dannym, na vas rabotaet sto tysyach chelovek. Otvet: - Sto tysyach matematikov? Vy oshibaetes'. Vopros: - YA ne govoril - matematikov. Esli vzyat' vseh lyudej, rabotayushchih na vash proekt v raznyh oblastyah, naberetsya ih sto tysyach? Otvet: - Esli tak stavit' vopros, vasha cifra, vozmozhno, i verna. Vopros: - Vozmozhno? YA utverzhdayu, chto tak ono i est'! Vsego v vashem proekte zadejstvovano devyanosto vosem' tysyach pyat'sot sem'desyat dva cheloveka. Otvet: - Vidimo, v etu cifru vhodyat takzhe zhenshchiny i deti. Vopros (povysiv golos): - Sut' sostoit v tom, chto vsego ih devyanosto vosem' tysyach pyat'sot sem'desyat dva cheloveka. |to fakt, i nechego ot nego uvilivat'! Otvet: - Horosho, ya soglasen s etoj cifroj. Vopros (zaglyanuv v zapisi): - Teper' otstavim eto na vremya v storonu i vernemsya k drugomu voprosu, kotoryj my uzhe dovol'no dolgo obsuzhdali. Doktor Seldon, povtorite vashi prognozy otnositel'no budushchego Trantora. Otvet: - YA govoril uzhe i snova povtoryayu: cherez pyat' vekov Trantor budet razrushen. Vopros: - Kak vy schitaete, loyal'no li vashe zayavlenie po otnosheniyu k Imperatoru? Otvet: - Net, ser. Nauchnaya istina ne byvaet loyal'noj ili neloyal'noj. Vopros: - Vy uvereny, chto vashe zayavlenie yavlyaetsya nauchnoj istinoj? Otvet: - Da. Vopros: - Na kakom osnovanii? Otvet: - Na osnovanii matematicheskih raschetov po metodike psihoistorii. Vopros: - Mozhete li vy dokazat', chto vashi raschety verny? Otvet: - Da, no eti dokazatel'stva budut ponyatny tol'ko matematiku. Vopros (s ulybkoj): - Znachit, vy utverzhdaete, chto vasha istina stol' slozhna, chto prostoj chelovek ne v sostoyanii ee ponyat'? Ne kazhetsya li vam, chto istina dolzhna byt' bolee ponyatnoj, dostupnoj dlya lyudej, a ne takoj tainstvennoj? Otvet: - Dlya nekotoryh lyudej eta istina yavlyaetsya vpolne yasnoj. Fizika peredachi energii, izvestnaya pod nazvaniem "termodinamiki", byla vyyasnena i ostavalas' vernoj na protyazhenii prakticheski vsej istorii CHelovechestva, s samyh davnih vremen, no i sejchas sushchestvuet mnozhestvo lyudej (v tom chisle i zdes' prisutstvuyushchih), kotorye ne smogli by postroit' dazhe prostejshuyu silovuyu ustanovku. Prichem eto lyudi s vysokorazvitym intellektom. YA somnevayus', chto vysokoobrazovannyj gospodin komissar... V etot moment odin iz chlenov Komissii naklonilsya k advokatu. Nel'zya bylo razobrat', chto on skazal, no golos ego zvuchal dovol'no surovo. Pokrasnev, advokat prerval Seldona. Vopros: - Doktor Seldon, my sobralis' zdes' ne dlya togo, chtoby vyslushivat' vashi rechi. Schitajte, chto vy dokazali svoyu tochku zreniya. Odnako ya schitayu neobhodimym otmetit', chto vash prognoz mozhet byt' napravlen na podryv doveriya naroda k pravitel'stvu Imperii i sluzhit' vashim lichnym interesam. Otvet: - |to ne tak. Vopros: - Odnako vy utverzhdaete, chto period, kotoryj dolzhen predshestvovat' tak nazyvaemomu padeniyu Trantora, budet izobilovat' razlichnymi smutami i besporyadkami? Otvet: - Sovershenno verno. Vopros: - No sam fakt takogo predskazaniya mozhet privesti k ukazannym vami besporyadkam, a vy v eto vremya okazhetes' predvoditelem stotysyachnoj armii! Otvet: - Vo-pervyh, eto neverno. No dazhe esli by delo obstoyalo imenno tak, vy sami legko mozhete vyyasnit', chto iz etih sta tysyach naberetsya ne bolee desyati tysyach muzhchin, godnyh po vozrastu k voennoj sluzhbe, i ni odin iz nih ne prohodil voennoj podgotovki. Vopros: - Sostoite li vy na sluzhbe u kakogo by to ni bylo lica? Otvet: - Net. Vopros: - Vas ne interesuyut material'nye blaga? Vy utverzhdaete, chto sluzhite isklyuchitel'no nauke? Otvet: - Vy sovershenno pravy. Vopros: - Horosho. Posmotrim, kak u vas eto poluchaetsya. Skazhite, doktor Seldon, vozmozhno li izmenit' budushchee? Otvet: - V nekotoryh predelah. K primeru, v blizhajshie neskol'ko chasov zal suda mozhet byt' vzorvan, no etogo mozhet i ne proizojti. Esli on budet vzorvan, budushchee nemnogo izmenitsya. Vopros: - Ne uhodite ot otveta, doktor Seldon. Vozmozhno li polnoe izmenenie hoda chelovecheskoj istorii? Otvet: - Da. Vopros: - Naskol'ko slozhno eto sdelat'? Otvet: - Ochen' slozhno. Dlya etogo neobhodimy ogromnye usiliya. Vopros: - Pochemu? Otvet: - Naselenie Trantora ogromno, i poetomu psihoistoricheskie tendencii etoj planety obladayut ogromnoj inerciej. Dlya ih izmeneniya neobhodimo protivostoyanie ob®ekta, obladayushchego ne men'shej inerciej. Libo neobhodimo vovlech' v etot process ogromnoe kolichestvo lyudej, libo - esli budet dejstvovat' otnositel'no nebol'shaya gruppa lyudej - dlya peremen potrebuetsya ochen' bol'shoj promezhutok vremeni. Vy menya ponimaete? Vopros: - Kazhetsya, da. Padeniya Trantora udastsya izbezhat', esli ogromnoe kolichestvo lyudej budet dejstvovat', chtoby predotvratit' katastrofu. Otvet: - Sovershenno verno. Vopros: - Dostatochno li sta tysyach chelovek, chtoby spravit'sya s etoj zadachej? Otvet: - Net, ser. |togo kolichestva nedostatochno. Vopros: - Vy uverenny v etom? Otvet: - Podumajte sami: v nastoyashchij moment na Trantore prozhivaet svyshe soroka milliardov chelovek. Uchtite takzhe, chto tendenciya, vedushchaya k padeniyu Trantora, svyazana ne tol'ko so stolicej, no i so vsej Imperiej - a ee naselenie sostavlyaet pochti kvintillion chelovek. Vopros: - YAsno. No, mozhet byt', sto tysyach chelovek sposobny izmenit' etu tendenciyu, esli na eto budut napravleny usiliya ih i ih potomkov v techenie pyatisot let? Otvet: - Po-vidimomu, net. Pyat'sot let - slishkom malyj srok. Vopros: - Aga! Togda iz vashego zayavleniya sleduet vpolne opredelennyj vyvod. V vashem proekte zadejstvovano sto tysyach chelovek, odnako etogo nedostatochno, chtoby v techenie pyati vekov predotvratit' padenie Trantora - eto im ne udastsya, chto by oni ni predprinimali. Otvet: - K schast'yu, eto tak. Vopros: - No, s drugoj storony, nikakih protivozakonnyh celej eti lyudi ne presleduyut. Otvet: - Absolyutno verno. Vopros: (medlenno i udovletvorenno) - Togda, doktor Seldon, slushajte kak mozhno vnimatel'nee - nam neobhodim tochnyj otvet na etot vopros. Kakuyu cel' presleduet vasha stotysyachnaya gruppa sotrudnikov? Golos advokata stal nepriyatno-skripuchim. On vzvel pruzhinu svoego kapkana, zagnal v nego Seldona i, kazalos' by, ne ostavil emu nikakih putej k otstupleniyu. SHum golosov stal gromche; on prokatilsya po vsemu zalu, ne ostaviv ravnodushnymi dazhe chlenov Komissii. Oni sklonyalis' drug k drugu, shelestya svoimi purpurnymi zolochenymi mantiyami. Molchanie sohranyal tol'ko Verhovnyj komissar. Hari Seldon sohranyal nevozmutimoe spokojstvie, ozhidaya, poka gul golosov stihnet. Otvet: - Ih cel' - svesti k minimumu posledstviya katastrofy. Vopros: - Konkretnee. Otvet: - Ob®yasnit' eto neslozhno. Delo v tom, chto predstoyashchee padenie Trantora ne yavlyaetsya izolirovannym sobytiem v modeli razvitiya chelovecheskoj civilizacii. |ta tendenciya zarodilas' mnogo stoletij nazad i sejchas razvivaetsya s postoyannym uskoreniem; padenie Trantora budet yavlyat'sya kul'minaciej etogo dlitel'nogo processa. YA imeyu v vidu nachinayushchijsya upadok i posleduyushchij polnyj krah Galakticheskoj Imperii. Zal vzorvalsya revom. Advokat, na kotorogo nikto bol'she ne obrashchal vnimaniya, vopil: "I vy osmelivaetes' otkryto..." Ego zaglushili vykriki iz zala: "Izmena!" Verhovnyj komissar ne spesha podnyal svoj molotok i opustil ego vniz. Negromkij zvuk gonga prorezal vseobshchij shum, i kogda on zatih, v zale vocarilas' tishina. Advokat gluboko vzdohnul. Vopros (s teatral'nym pafosom): - Vy otdaete sebe otchet, doktor Seldon, chto rech' idet ob Imperii, vozrast kotoroj sostavlyaet dvenadcat' tysyach let, kotoraya vystoyala, nesmotrya na vse trudnosti, v techenie mnozhestva pokolenij lyudej, kotoraya opiraetsya na lyubov' i predannost' milliardov svoih poddannyh?! Otvet: - Mne horosho izvestna istoriya Imperii i ee sovremennoe polozhenie. Pri vsem moem uvazhenii k sobravshimsya zdes' ya mogu zayavit', chto razbirayus' v etom voprose namnogo luchshe lyubogo iz vas. Vopros: - I, tem ne menee, vy predrekaete krah Imperii? Otvet: - Ego predskazyvaet matematika. Lichno ya rassmatrivayu takuyu perspektivu s sozhaleniem. Dazhe esli dopustit', chto Imperiya ne yavlyaetsya ideal'nym variantom obshchestvennogo ustrojstva (hotya ya etogo ne zayavlyayu), to anarhiya, kotoraya neizbezhna posle ee razvala, budet znachitel'no huzhe. Poetomu moj proekt napravlen na bor'bu imenno s etoj anarhiej. Odnako, gospoda, raspad Imperii - sobytie kolossal'nogo masshtaba i borot'sya s nim budet ochen' trudno. O ego nastuplenii svidetel'stvuyut usilenie byurokratii, rezkoe umen'shenie proyavlenij iniciativy, zhestkaya kastovost', podavlenie vsyakoj lyuboznatel'nosti i mnozhestvo drugih faktorov. Vse eto, kak ya uzhe govoril, nachalos' mnogie veka nazad. I process etot slishkom glubok i obshiren, chtoby ego mozhno bylo povernut' vspyat'. Vopros: - No ved' dlya kazhdogo ochevidno, chto Imperiya sejchas tak zhe sil'na, kak i ranee. Otvet: - Vneshne poka dejstvitel'no vse v poryadke. Sozdaetsya dazhe vpechatlenie, chto takoe polozhenie budet sohranyat'sya vechno. Odnako, gospodin advokat, pozvolyu sebe zametit', chto sgnivshij iznutri stvol dereva vneshne vyglyadit celym i moguchim, poka ne naletit uragan i ne perelomit ego nadvoe. Pervye priznaki etogo uragana uzhe nalico. I pri pomoshchi sluhovogo apparata psihoistorii vy smozhete uzhe rasslyshat' tresk dereva. Vopros (neuverennyj): - Doktor Seldon, my sobralis' zdes' ne dlya togo, chtoby vyslu... Otvet (tverdyj): - Raspad Imperii neizbezhen, i vse horoshee, chto v nej bylo, ischeznet vmeste s nej. Nakoplennye znaniya budut uteryany, a poryadok, kotoryj ona podderzhivala, prevratitsya v haos. Nastanet period neskonchaemyh zvezdnyh vojn, kosmicheskaya torgovlya pridet v upadok, naselenie znachitel'no sokratitsya, a bol'shinstvo planet poteryayut svoi svyazi s centrom Galaktiki. I eto budet dlit'sya mnogie stoletiya. Vopros (robkij golos na fone grobovogo molchaniya): - I tak budet dlit'sya vechno? Otvet: - Psihoistoriya sposobna predskazat' krah Imperii; ona zhe delaet vyvod i o posleduyushchih stoletiyah haosa. Kak zdes' uzhe govorili, Imperiya uspeshno proderzhalas' dvenadcat' tysyacheletij - no smutnoe vremya, kotoroe nastupit posle ee raspada, prodlitsya tridcat' tysyach let. Nesomnenno, so vremenem vozniknet Vtoraya Imperiya, no do togo tysyachi pokolenij lyudej budut zhit' i umirat' v stradaniyah i nevezhestve. I my dolzhny borot'sya protiv etogo. Vopros (slegka opravivshis' ot shoka): - Vy protivorechite sami sebe! Ranee vy utverzhdali, chto ne mozhete predotvratit' razrushenie Trantora - a iz etogo sleduet, chto predotvratit' razval Imperii tem bolee nevozmozhno! Otvet: - Ne stanu utverzhdat', chto na dannom etape my mozhem predotvratit' razval. No est' eshche vremya sokratit' period bezvlastiya, kotoryj za etim posleduet. Gospoda, u nas imeetsya vozmozhnost' umen'shit' vremya anarhii do odnogo tysyacheletiya - esli moej gruppe budet pozvoleno nemedlenno nachat' dejstvovat'. My zhivem v perelomnyj period istorii. Ogromnyj massiv stremitel'no razvivayushchihsya sobytij nuzhno otklonit' sovsem nemnogo, chut'-chut'... Sdelat' bol'she my vse ravno ne v silah, no, vozmozhno, etogo okazhetsya dostatochno, chtoby izbavit' vse CHelovechestvo ot dvadcati devyati tysyacheletij varvarstva. Vopros: - Kakim zhe obrazom vy predpolagaete dostich' etoj celi? Otvet: - Neobhodimo sohranit' znaniya, nakoplennye CHelovechestvom. Vsya summa chelovecheskih znanij ne mozhet byt' postignuta odnim chelovekom, ili dazhe tysyachej lyudej. V rezul'tate raspada social'noj struktury Imperii nasha nauka takzhe rassypletsya na melkie oskolki. Lish' nemnogie lyudi sohranyat dostatochno glubokie znaniya, no lish' v uzkih oblastyah otdel'nyh disciplin. Sami po sebe eti znaniya budut prakticheski bespolezny. I dazhe eti bessmyslennye obryvki budut uteryany posleduyushchimi pokoleniyami. No esli my sejchas obobshchim vsyu summu imeyushchejsya na segodnyashnij den' informacii, etogo ne sluchitsya. Posleduyushchie pokoleniya budut pol'zovat'sya etim naslediem v svoej deyatel'nosti, tak chto im ne pridetsya snova otkryvat' uzhe izvestnoe nam. Civilizaciya budet sozdana vnov' v techenie odnogo tysyacheletiya, a ne tridcati. Vopros: - |to vse... Otvet: - |to vse i est' moya programma, na kotoruyu uzhe rabotayut tridcat' tysyach muzhchin s zhenami i det'mi - oni posvyatili sebya podgotovke Galakticheskoj |nciklopedii. Oni ne uspeyut zakonchit' etot kolossal'nyj trud pri zhizni, a ya dazhe ne dozhivu do dejstvitel'nogo nachala osushchestvleniya svoej programmy. No k tomu vremeni, kogda Trantor budet unichtozhen, |nciklopediya budet zakonchena, i ee ekzemplyary okazhutsya vo vseh krupnyh bibliotekah Galaktiki. Verhovnyj komissar pripodnyal i opustil svoj molotok. Hari Seldon soshel s kafedry i molcha opustilsya ryadom s Gaalem. - I kak vam ponravilos' eto predstavlenie? - osvedomilsya on, ulybayas'. - Ono vam udalos', no chto dal'she? - osvedomilsya, v svoyu ochered', molodoj chelovek. - Vot posmotrite, oni prervut zasedanie i poprobuyut dogovorit'sya so mnoj lichno. - Otkuda vy mozhete eto znat'? - CHestno govorya, - vzdohnul Seldon, - ya ne znayu. Prakticheski vse zavisit ot Verhovnogo komissara. Mnogo let ya izuchal ego harakter, povedenie... YA pytalsya analizirovat' ego postupki, no vy-to znaete, chto uravneniya psihoistorii slabo primenimy v analize lichnostnyh harakteristik. I vse zhe ya nadeyus' na uspeh. 7 Podoshedshij |vakim, kivnuv Gaalyu, naklonilsya k Seldonu i chto-to tiho skazal emu. No tut bylo ob®yavleno o zakrytii zasedaniya; Dornika i Seldona uveli v raznye storony. Na sleduyushchij den' vse bylo po-drugomu. V zale nahodilis' tol'ko chleny Komissii, Hari Seldon i Gaal' Dornik, kotorye sideli teper' za odnim stolom s sud'yami, tak chto obvinyaemyh i obvinitelej bol'she nichto ne razdelyalo. Im dazhe byli predlozheny sigary iz plastikovoj korobki, perelivavshejsya vsemi cvetami radugi - kazalos', po kryshke ee vse vremya tekla tonkaya plenka vody, odnako pod pal'cami neizmenno okazyvalas' suhaya tverdaya poverhnost'. Seldon sigaru vzyal, Gaal' zhe otkazalsya. - A gde moj advokat? - osvedomilsya Seldon. - |to uzhe ne sud, doktor Seldon. Nam neobhodimo vmeste obsudit' voprosy bezopasnosti Imperii, - otvetil odin iz chlenov Komissii. - Teper' govorit' budu ya, - proiznes Lin' CHen, i vse ostal'nye chleny Komissii otkinulis' na spinkah svoih kresel i prigotovilis' slushat'. Vokrug CHena mgnovenno obrazovalas' tishina, v kotoruyu dolzhny byli padat' ego slova. Dornik zatail dyhanie. Suhoshchavyj izmozhdennyj Verhovnyj komissar kazalsya starshe, chem byl na samom dele - fakticheski on yavlyalsya vlastelinom vsej Galaktiki. Rebenok, imevshij titul Imperatora, byl tol'ko simvolom, za kotorym stoyal Lin' CHen - i daleko ne pervym simvolom. - Doktor Seldon, vy vozmushchaete spokojstvie v imperskih vladeniyah. CHerez sotnyu let ni odnogo cheloveka iz kvadrilliona tepereshnih zhitelej Galaktiki ne budet v zhivyh. K chemu nam zabivat' sebe golovu sobytiyami, kotorye dolzhny proizojti cherez pyat' vekov? - Mne ne prozhit' i pyati let, - otvetil Seldon, - i, tem ne menee, etot vopros menya ves'ma bespokoit. Vy mozhete schitat' menya idealistom, no schitajte, chto ya otozhdestvlyayu sebya s toj misticheskoj sushchnost'yu, kotoruyu prinyato imenovat' slovom "CHelovechestvo". - Mne net nikakogo dela do misticheskih teorij. Nichto ne prepyatstvuet mne izbavit'sya ot vas i ot nenuzhnogo mne pyatisotletnego budushchego - kotoroe mne nikak ne ugrozhaet, - kazniv vas segodnyashnej noch'yu. - Nedelyu nazad, - bezzabotno brosil Seldon, - vy mogli by eto sdelat', i u vas, veroyatno, dazhe byl by pri etom odin shans iz desyati ostat'sya zhivym v techenie goda. No segodnya na eto u vas net dazhe odnogo shansa iz tysyachi. V zale povislo napryazhennoe molchanie; kto-to iz chlenov Komissii gluboko vzdohnul. Gaal' oshchutil, kak korotkie voloski u nego na shee vstayut dybom. CHen slegka opustil veki. - Pochemu? - spokojno osvedomilsya on. - Padenie Trantora predotvratit' nevozmozhno - no ego legko uskorit'. Sluhi o sudebnom processe i moem ischeznovenii razletyatsya po vsej Galaktike. Budut narusheny moi plany, napravlennye na smyagchenie posledstvij kraha Imperii, - i lyudi bystro ubedyatsya, naskol'ko zybko ih budushchee. Uzhe sejchas mnogie s zavist'yu vspominayut, kak zhili ih dedy. Do lyudej dojdet, chto revolyucii, myatezhi, spad torgovli v dal'nejshem budut tol'ko usilivat'sya. Novaya logika povedeniya - skoree hvatat' vse, chto ploho lezhit, - bystro vozobladaet v Galaktike. CHestolyubivye i nerazborchivye v sredstvah lyudi tut zhe nachnut aktivno dejstvovat'. I etimi svoimi dejstviyami oni lish' uskoryat razval Imperii. Vy mozhete kaznit' menya - no togda Trantoru pridet konec ne cherez pyat'sot let, a cherez pyat'desyat. A vam - menee, chem cherez god. - |to vse detskie skazki, - procedil CHen. - No vasha smert' - ne edinstvennyj priemlemyj dlya nas variant. On pripodnyal svoyu tonkuyu ruku nad bumagami - lish' dva pal'ca prodolzhali kasat'sya verhnego lista. - Skazhite, - sprosil on, - vasha deyatel'nost' dejstvitel'no budet zaklyuchat'sya tol'ko v podgotovke |nciklopedii, o kotoroj vy upominali? - Da. - Dlya etogo vam obyazatel'no nahodit'sya na Trantore? - ZHelatel'no, vashe prevoshoditel'stvo. Ved' na Trantore est' Imperatorskaya biblioteka, krome togo, zdes' nahodyatsya uchenye, rabotayushchie v Trantorskom universitete. - No razve ne luchshe bylo by vam zanimat'sya svoej rabotoj na kakoj-nibud' otdalennoj planete, gde by sueta metropolii ne byla pomehoj nauchnym izyskaniyam? - |tot variant takzhe imeet svoi preimushchestva. - My uzhe nashli dlya vas takuyu planetu. Tam vy so svoimi lyud'mi smozhete spokojno rabotat'. V Galaktike budut znat', chto vy rabotaete nad predotvrashcheniem raspada Imperii. Budet dazhe ob®yavleno, chto vy v silah ego predotvratit', - CHen slegka ulybnulsya. - YA malo vo chto veryu, i tem bolee mne trudno poverit' v krah Imperii, poetomu ya budu iskrenen v etom zayavlenii. A vy, doktor, ne budete narushat' spokojstvie na Trantore i vo vsej Imperii svoimi predskazaniyami. V protivnom sluchae my kaznim vas i vseh vashih posledovatelej, kotoryh sochtem nuzhnym kaznit'. Ugrozy svoi mozhete ostavit' pri sebe - ya v nih ne veryu. Vam nadlezhit sdelat' vybor v blizhajshie pyat' minut. - Vashe prevoshoditel'stvo, kakuyu planetu vy otdaete v nashe rasporyazhenie? - osvedomilsya Seldon. - Kazhetsya, ona nazyvaetsya Termin, - otvetil Lin' CHen. On nebrezhno, konchikami pal'cev perelistal bumagi i pododvinul ih Seldonu. - Ona neobitaema, no dlya zhizni vpolne prigodna. Posle neobhodimogo obustrojstva etot mir vpolne budet otvechat' nuzhdam vashih uchenyh. Pravda, on nahoditsya neskol'ko vdaleke... - |ta planeta - na samom krayu Galaktiki, ser, - prerval ego Seldon. - Kak ya skazal, Termin nahoditsya neskol'ko vdaleke ot drugih mirov. |to dast vam vozmozhnost' polnost'yu sosredotochit'sya na nauchnyh problemah. Vam ostalos' dve minuty na razmyshlenie. - CHtoby perebrat'sya tuda, nam ponadobitsya nemalo vremeni. Ved' pereselyat'sya pridetsya dvadcati tysyacham semej. - Vremya vam budet predostavleno. Na mgnovenie Seldon zadumalsya. Istekala poslednyaya minuta. - YA soglasen na ssylku. Pri etih slovah u Gaalya podprygnulo serdce. Glavnym obrazom on perezhival ogromnuyu radost', i eto bylo estestvenno - ved' on tol'ko chto izbezhal vernoj gibeli. No, nesmotrya na ispytyvaemoe oblegchenie, ostalsya i privkus sozhaleniya o tom, chto Seldon poterpel porazhenie. 8 Oni dolgo molchali, poka taksi neslo ih skvoz' sotni mil' izvivayushchihsya tonnelej v storonu Universiteta. Potom Gaal' shevel'nulsya i proiznes: - Neuzheli vy skazali komissaru pravdu? Vasha smert' dejstvitel'no uskorila by raspad Imperii? - Kogda delo kasaetsya psihoistorii, ya nikogda ne lgu. Krome togo, v etom sluchae lozh' i ne spasla by menya. I CHen znal, chto ya govoryu pravdu. Kak politik, on ochen' umen, a politiki, v silu specifiki ih zanyatij, obychno intuitivno chuvstvuyut, chto psihoistoriya ne vret. - Togda pochemu vy vse zhe vybrali ssylku? - sprosil Dornik, no Seldon promolchal. Kogda taksi vletelo na territoriyu Universiteta, muskuly Gaalya stali dejstvovat' - tochnee, bezdejstvovat' - nezavisimo ot ego voli. Iz taksi ego prishlos' vynosit' chut' li ne na rukah. YArkij svet zalival vsyu territoriyu Universiteta. Dornik uzhe pochti zabyl o sushchestvovanii Solnca. Pravda, i Universitet byl raspolozhen ne pod otkrytym nebom - vse ego zdaniya byli nakryty ogromnym kupolom iz prozrachnogo materiala. Material etot byl polyarizovan, poetomu Gaal' mog spokojno smotret' pryamo na polyhavshuyu v zenite zvezdu. Siyanie ee blikami otrazhalos' ot metallicheskih poverhnostej mnogochislennyh zdanij. Zdaniya Universiteta byli serebristogo cveta, v otlichie ot ostal'nyh tusklo-seryh zdanij Trantora. Ih metallicheskij blesk pochemu-to vyzyval associacii so slonovoj kost'yu. - Po-moemu, eto soldaty, - zayavil vdrug Seldon. - CHto? - Dornik vozvratilsya iz zaoblachnyh vysot na greshnuyu zemlyu i uzrel pered soboj chasovogo. Oni ostanovilis', i tut zhe iz blizhajshej dveri vyglyanul predupreditel'nyj kapitan. - Doktor Seldon? - Da, ya. - My zhdali vashego pribytiya. S etogo momenta vy i vashi sotrudniki podchinyaetes' zakonam voennogo vremeni. Mne prikazano soobshchit' vam, chto vam predostavleno shest' mesyacev dlya podgotovki pereezda na Termin. - Vsego shest' mesyacev!.. - nachal bylo Gaal', no Seldon nezametno szhal ego lokot', i yunosha umolk. - Takov prikaz, - konstatiroval kapitan. Kogda on skrylsya, Gaal' povernulsya k Seldonu. - No chto mozhno uspet' za shest' mesyacev?! |to zhe prosto zamedlennoe ubijstvo! - Tishe, tishe. Davajte luchshe projdem v moj kabinet. |tot nebol'shoj kabinet byl absolyutno nedostupen dlya proslushivaniya. Napravlennye na nego special'nye luchi ne vyyavlyali ni podozritel'noj tishiny, ni eshche bolee podozritel'nogo staticheskogo polya. Vosprinimalsya vpolne pravdopodobnyj razgovor, proizvol'no sostavlennyj iz pochti beskonechnogo nabora bezobidnyh fraz, kotorye proiznosili real'nye golosa s sootvetstvuyushchimi intonaciyami. - Tak vot, - Hari Seldon nakonec rasslabilsya. - Nam hvatit shesti mesyacev. - YA ne ponimayu, kak ih mozhet hvatit'. - Ochen' prosto. Mal'chik moj, v nashem plane dejstviya drugih lyudej neizmenno igrayut nam na ruku. YA zhe govoril, chto harakter CHena, ego psihologicheskij sklad byli podvergnuty takomu skrupuleznejshemu analizu, kakomu nikogda ranee ne podvergalsya ni odin chelovek. I my ne dopuskali nachala processa nado mnoj, poka vremya i obstoyatel'stva ne predopredelili ego zavershenie v nashu pol'zu. - No kak vy smogli ustroit'... - ...chtoby nas soslali na Termin? A pochemu by i net? On kosnulsya pal'cami opredelennoj tochki pis'mennogo stola, i nebol'shoj uchastok steny za ego spinoj otoshel v storonu. Tol'ko Seldon mog proizvesti etu operaciyu, tak kak skrytoe pod poverhnost'yu stola skaniruyushchee ustrojstvo reagirovalo lish' na papillyarnye linii ego pal'cev. - Tam est' neskol'ko mikrofil'mov, - poyasnil Seldon. - Voz'mite tot, chto pomechen bukvoj T. Gaal' otyskal mikrofil'm, Seldon zaryadil ego v proektor i peredal Dorniku paru okulyarov. Tot otreguliroval ih, i pered ego glazami poplylo izobrazhenie... - ...No togda... - proiznes on cherez nekotoroe vremya. - Vas chto-to udivlyaet? - osvedomilsya Seldon. - Znachit, vy uzhe dva goda gotovilis' k pereezdu? - Dva s polovinoj. Razumeetsya, my ne byli uvereny na sto procentov, chto budet vybran imenno Termin, no veroyatnost' etogo byla dostatochno velika. - No zachem, doktor Seldon? Zachem vy ustroili tak, chtoby vas otpravili v ssylku? Ne luchshe li bylo by ostat'sya kontrolirovat' sobytiya zdes', na Trantore? - Zachem? K tomu est' neskol'ko prichin. Rabotaya na Termine, my budem pol'zovat'sya podderzhkoj Imperatora, i v to zhe vremya ne vozniknet opasenij, chto my stavim pod ugrozu bezopasnost' Imperii. - No ved' do sih por vy vyzyvali takie opaseniya, chtoby navyazat' Komissii reshenie o vashej ssylke. YA vse zhe ne ponimayu, zachem eto bylo nuzhno. - Skoree vsego, eti dvadcat' tysyach semej ne pozhelali by otpravit'sya na zadvorki Galaktiki po svoej vole. - No zachem vam voobshche pereselyat'sya tuda? |to vy mne mozhete ob®yasnit'? - Poka net. Segodnya vam dostatochno znat', chto uchenye obosnuyutsya na Termine. A vtoroj zarodysh budushchej civilizacii budet sozdan, skazhem, na drugom krayu Galaktiki, - on ulybnulsya. - Tam, u Granicy Zvezd. CHto zhe kasaetsya dal'nejshego, to ya skoro umru, i vy smozhete uvidet' svoimi glazami kuda bol'she, chem ya. I ne nado uveryat' menya v obratnom i zhelat' mne dobrogo zdraviya. Po slovam vrachej, zhit' mne ostalos' ne bolee dvuh let. K tomu vremeni ya uzhe dob'yus' v zhizni vsego, chego hotel. A kto mozhet pozhelat' luchshego momenta dlya zaversheniya svoego zhiznennogo puti? - A chto budet potom, posle vashej... smerti? - Dal'she moe delo prodolzhat moi posledovateli, v tom chisle, vozmozhno, i vy sami. Oni smogut vnesti poslednij shtrih v moj plan i v nuzhnoe vremya sootvetstvuyushchim obrazom sprovocirovat' vosstanie na Anakreone, posle chego sobytiya budut razvivat'sya besprepyatstvenno v nuzhnom napravlenii. - YA snova ne ponimayu. - So vremenem pojmete, - na izrezannom morshchinami lice Seldona poyavilos' spokojnoe i v to zhe vremya ustaloe vyrazhenie. - Bol'shinstvo moih lyudej perepravyatsya vmeste so mnoj na Termin, no koe-kto ostanetsya. Ustroit' eto budet netrudno... CHto zhe do menya lichno, - chut' slyshno prosheptal on, - to moya zhizn' zakonchena...  * CHASTX VTORAYA. |NCIKLOPEDISTY *  1 Termin - ...Mestonahozhdenie etoj planety (sm. kartu) stranno ne sootvetstvovalo toj roli, kotoruyu ej bylo prednaznacheno sygrat' v sud'be vsej Galaktiki. |tot mir nahoditsya na samom krayu odnoj iz spiral'nyh vetvej Galaktiki i yavlyaetsya edinstvennoj planetoj dalekogo Solnca. Planeta eta bedna poleznymi iskopaemymi i ekonomicheskogo znacheniya prakticheski ne imela. V techenie pyatisot let, kotorye proshli s momenta ee otkrytiya, ona tak i ne byla kolonizirovana - poka na nee ne vysadilis' |nciklopedisty... S poyavleniem novogo pokoleniya Termin neizbezhno dolzhen byl stat' chem-to bol'shim, chem prosto mestom obitaniya psihoistorikov s Trantora. Nachinaya s vosstaniya na Anakreone, kotoroe oznamenovalo prihod k vlasti Selvora Hardina, pervaya velikaya dinastiya... Galakticheskaya |nciklopediya Luis Pirenn rabotal za yarko osveshchennym pis'mennym stolom, nahodivshimsya v uglu komnaty. On koordiniroval rabotu uchenyh, napravlyaya vse ih usiliya na dostizhenie postavlennoj celi. Sejchas v risunok etogo slozhnogo plana neobhodimo bylo vplesti neskol'ko nedostayushchih linij. Rovno pyat'desyat let ushlo na to, chtoby sozdat' etot pervyj v svoem rode centr uchenyh-|nciklopedistov i prevratit' ego v otlichno dejstvuyushchij mehanizm. Pyat'desyat let ushlo na sbor i podgotovku materialov. Teper' ostavalos' sovsem nemnogo - cherez pyat' let pervyj tom samogo fundamental'nogo truda, izdavavshegosya kogda-libo v Galaktike, vyjdet v svet. Posleduyushchie toma budut vyhodit' cherez kazhdye desyat' let - mashina uzhe zapushchena. Krome togo, pridetsya vypuskat' i dopolneniya k nim - special'nye kommentarii poslednih sobytij, predstavlyayushchih interes, poka... Na stole priglushenno, no slovno by s razdrazheniem, zazvonil zvonok, i Pirenn neproizvol'no vzdrognul - on chut' ne zabyl o naznachennoj na segodnya vstreche. On pospeshno kosnulsya ruchki, otpiravshej dvernoj zamok, i kraem glaza uspel zametit', kak otkrylas' dver', i v proeme voznikla krupnaya figura Selvora Hardina. Odnako pri etom Luis Pirenn dazhe ne podnyal golovy. Hardin pro sebya usmehnulsya. U nego bylo malo vremeni, no on prekrasno znal, chto na Pirenna bessmyslenno obizhat'sya za ego maneru obrashcheniya s lyud'mi, meshayushchimi emu rabotat'. Poetomu Selvor opustilsya v kreslo po druguyu storonu stola i stal zhdat'. Ele slyshno skripelo pero Pirenna, skol'zya po bumage. Tak prodolzhalos' dovol'no dolgo - bol'she ni dvizheniya, ni zvuka. Nakonec, Hardin izvlek iz zhiletnogo karmana monetu v dva kredita i podbrosil ee. Nerzhaveyushchaya stal' sverknula v vozduhe otrazhennym solnechnym svetom. Hardin pojmal monetu i snova podbrosil ee, lenivo glyadya na mel'kanie solnechnyh blikov. Nerzhaveyushchaya stal' okazalas' horoshim ekvivalentom i sredstvom obmena na planete, kotoraya byla vynuzhdena importirovat' metally. Pirenn podnyal golovu i mignul. - Perestan'te! - burknul on. - CHto? - Perestan'te podbrasyvat' etu durackuyu monetu. Prekratite eto... pozhalujsta. - A-a-a, eto... - Hardin pojmal monetu i opustil ee obratno v karman. - YA by hotel znat', kogda vy osvobodites'. Delo v tom, chto mne neobhodimo vernut'sya na zasedanie Soveta do togo, kak nachnut golosovanie po proektu novogo vodoprovoda. Vzdohnuv, Pirenn otodvinul v storonu bumagi. - YA gotov. No tol'ko, pozhalujsta, ne donimajte menya snova etimi gorodskimi problemami. Vy vpolne mozhete reshat' ih sami. Vse svoe vremya ya posvyashchayu |nciklopedii. - A novosti vy slushaete? - flegmatichno osvedomilsya Hardin. - Kakie novosti? - Te samye, kotorye dva chasa nazad byli peredany po ul'travolnovoj svyazi Termina. Imperatorskij namestnik v prefekture Anakreona provozglasil sebya korolem. - Da? Nu i chto? - A to, - otvetil Selvor, - chto ot vnutrennih rajonov Imperii my teper' otrezany. My predpolagali podobnoe razvitie sobytij, no ot etogo nam ne legche. CHerez Anakreon prohodit edinstvennyj torgovyj put', kotoryj svyazyvaet nas s Santenni, Vegoj i samim Trantorom. Otkuda my teper' budem poluchat' metally? My uzhe polgoda ispytyvaem nehvatku stali i alyuminiya, a teper' postavki voobshche prekratyatsya; kakie by to ni bylo gruzy my smozhem poluchat' lish' v tom sluchae, esli na to budet milostivoe razreshenie korolya Anakreona. Pirenn neterpelivo pobarabanil pal'cami po stolu. - Tak i dejstvujte cherez nego. - A kak? Ved' vy znaete, Pirenn, chto soglasno Hartii, reglamentiruyushchej deyatel'nost' nashego Fonda Osnovatelej, vsya vlast' na Termine prinadlezhit Sovetu popechitelej komiteta po delam |nciklopedii. YA zhe, kak mer goroda Termina, obladayu vlast'yu, dayushchej mne pravo tol'ko vysmorkat'sya ili, skazhem, chihnut', esli vy reshite annulirovat' prikaz, dayushchij mne nekotorye polnomochiya. Tak chto podobnye voprosy dolzhen reshat' vash Sovet i vy lichno. Ot imeni goroda, procvetanie kotorogo zavisit ot regulyarnosti postavok iz central'nyh oblastej Galaktiki, ya proshu vas naznachit' ekstrennoe zasedanie... - Podozhdite! Ne nado predvybornyh rechej. Vam ved' horosho izvestno, chto Sovet popechitelej otnyud' ne prepyatstvoval sozdaniyu municipal'nyh organov pravleniya na Termine. Naselenie bystro rastet, i my ponimaem neobhodimost' takih organov; krome togo, uvelichivaetsya chislo lyudej, rabotayushchih v otraslyah, neposredstvenno ne svyazannyh s vypuskom |nciklopedii. No, tem ne menee, naipervejshej i osnovnoj cel'yu Fonda ostaetsya izdanie vseob®emlyushchej Galakticheskoj |nciklopedii. Termin - eto gosudarstvennoe nauchnoe uchrezhdenie, Hardin. I my ne sobiraemsya vmeshivat'sya v mestnuyu politiku. - "Mestnuyu politiku!" Da pojmite zhe, Pirenn, klyanus' bol'shim pal'cem levoj nogi Imperatora, sejchas delo idet o zhizni i smerti! Ved' Termin ne mozhet samostoyatel'no obespechivat' sushchestvovanie na nem mashinnoj civilizacii. Na nem poprostu net metallov, i vy eto prekrasno znaete. Ni zheleza, ni medi, ni alyuminiya - voobshche nichego. A kak vy dumaete, chto sluchitsya s vashej |nciklopediej, esli my chem-nibud' ne ugodim korolyu Anakreona? - Vy zabyvaete, chto Termin podchinyaetsya lish' neposredstvenno Imperatoru. My ne yavlyaemsya chast'yu prefektury Anakreona, kak i kakoj-libo drugoj. Zapomnite eto! Termin - chast' lichnyh vladenij Imperatora, tak chto nikto ne posmeet nas tronut'. Imperiya vpolne sposobna zashchitit' svoi vladeniya. - Togda pochemu zhe ona pozvolila Anakreonu obresti nezavisimost'? Da i ne emu odnomu! Ne menee dvadcati samyh udalennyh ot centra prefektur Galaktiki uzhe dejstvuyut po sobstvennomu usmotreniyu. CHestno govorya, ya ves'ma somnevayus', chto Imperiya v sostoyanii zashchitit' nas. - Erunda! Ne vse li ravno - imperatorskie namestniki ili koroli? S pomoshch'yu neslozhnyh politicheskih intrig Imperiya vsegda spravlyalas' s nimi - prosto sootvetstvuyushchie lyudi slegka potyanut za neizvestnye nam tajnye nitochki, i vse stanet na svoi mesta. Vosstaniya gubernatorov sluchalis' i ran'she, dazhe Imperatorov ne raz zastavlyali otrekat'sya ot prestola ili ubivali. No vse eto prakticheski ne otrazhalos' na Imperii v celom. Tak chto vybros'te vse iz golovy. |to ne nashe delo. My - uchenye, i nasha osnovnaya zabota - |nciklopediya... Da, chut' ne zabyl! - V chem delo? - Razberites' s etoj vashej gazetenkoj! - otvetil Pirenn dovol'no zlo. - Vy imeete v vidu "Gorodskuyu gazetu"? Ona ne prinadlezhit mne. U nee est' chastnye vladel'cy. A chto, sobstvenno, sluchilos'? - |ta gazeta uzhe neskol'ko nedel' prizyvaet, chtoby pyatidesyatiletnij yubilej obrazovaniya Fonda byl otmechen vseobshchim prazdnikom i kakimi-to nelepymi torzhestvami. - A chto v etom plohogo? CHerez tri mesyaca radievye chasy otkroyut Pervoe Hranilishche. YA by oharakterizoval eto sobytie, kak ves'ma vydayushcheesya. Vy ne soglasny s etim? - No k chemu tut eto idiotskoe poklonenie, Hardin? Pervym Hranilishchem zanimaetsya tol'ko sovet popechitelej. A ya, kak vy znaete, yavlyayus' predstavitelem Imperatora na Termine, i obladayu vsej polnotoj vlasti. Po vyrazheniyu lica Hardina legko bylo predpolozhit', chto on medlenno schitaet v ume do desyati. Nakonec on mrachno proiznes: - Kstati, o vashem statuse predstavitelya Imperatora - u menya est' dlya vas eshche odno soobshchenie. - Opyat' svyazannoe s Anakreonom? - Pirenn razdrazhenno szhal guby. - Da. K nam napravlyaetsya chrezvychajnyj poslannik s Anakreona. On budet zdes' cherez dve nedeli. - Poslannik? S Anakreona? Napravlyaetsya syuda? - nekotoroe vremya Pirenn molchal, perevarivaya uslyshannoe. - A zachem? Hardin podnyalsya i pridvinul kreslo k stolu. - Dogadajtes'. I bez vsyakih ceremonij hlopnul dver'yu. 2 Ego vysochestvo |nsel'ma Rodrika Selvor Hardin vstretil na kosmodrome so vsemi ceremoniyami, polagayushchimisya pri takom sobytii gosudarstvennoj vazhnosti. Titul "ego vysochestvo" sam po sebe ukazyval blagorodstvo proishozhdeniya. K tomu zhe Rodrik yavlyalsya subprefektom Pluamy, chrezvychajnym poslannikom ego velichestva korolya Anakreonskogo i imel eshche mnozhestvo vsyakih titulov. Natyanuto ulybnuvshis', subprefekt s poklonom izvlek svoj blaster iz kobury i protyanul ego Hardinu rukoyatkoj vpered. V otvet Selvor takzhe peredal gostyu blaster, kotoryj special'no odolzhil dlya etogo sluchaya. Oba takim obrazom prodemonstrirovali chuvstva druzhby i dobroj voli, i hotya Hardin obratil vnimanie na yavnuyu vypuklost' u plecha poslannika, on blagorazumno sdelal vid, chto ne zametil etogo. V okruzhenii celoj svity prilichestvuyushchih sluchayu menee vazhnyh person oni uselis' v nazemnuyu mashinu. Torzhestvennyj kortezh medlenno dvinulsya k ploshchadi |nciklopedii. Po puti narod privetstvoval ih s dostatochnym entuziazmom. S blagodushnym bezrazlichiem voina i aristokrata |nsel'm Rodrik prinimal privetstviya. - |tot gorod i est' ves' vash mir? - osvedomilsya Rodrik u Hardina. Hardin povysil golos, chtoby perekryt' shum tolpy: - Nash mir molod, vashe prevoshoditel'stvo. Za nashu korotkuyu istoriyu nas redko naveshchali predstaviteli vysshej aristokratii. Poetomu vashe pribytie i vyzvalo takoj entuziazm. Vidimo, predstavitel' "vysshej aristokratii" ne pochuvstvoval ironii. - Vash gorod osnovan vsego pyat'desyat let nazad? Da u vas tut polno neosvoennyh zemel', mer. Vam nikogda ne prihodilo v golovu osnovat' na nih pomest'ya? - Ne vizhu v etom neobhodimosti. Zdes' u nas vse centralizovano - eto neobhodimo dlya organizacii rabot po izdaniyu |nciklopedii. Vozmozhno, kogda nashe naselenie uvelichitsya... - Udivitel'nyj mir! U vas net krest'yanstva? "YAsno, kak den', - podumal Selvor, - chto ego prevoshoditel'stvo dovol'no neumelo pytaetsya prozondirovat' pochvu". - U nas net ni krest'yanstva, ni aristokratii, - nebrezhno brosil on. Rodrik udivlenno pripodnyal brovi: - A vash pravitel', s kotorym ya dolzhen vstretit'sya? - Vy imeete v vidu doktora Pirenna? On - predsedatel' Soveta popechitelej i lichnyj predstavitel' Imperatora. - Doktor? U nego, chto, net drugih titulov? Uchenyj? I on schitaetsya vyshe grazhdanskoj vlasti? - Razumeetsya, - druzhelyubno otvetil Hardin. - Zdes' vse uchenye, v bol'shej ili men'shej stepeni. I voobshche, my skoree ne mir, a nauchnoe uchrezhdenie, kotoroe podchinyaetsya neposredstvenno Imperatoru. Na poslednej fraze Selvor sdelal nebol'shoe udarenie, i eto nemnogo smutilo subprefekta. Vo vsyakom sluchae, on hranil zadumchivoe molchanie na protyazhenii vsego ostavshegosya puti do ploshchadi |nciklopedii. Hardin ispytal nemaloe udovletvorenie, zametiv, chto Pirenn i Rodrik, vstretivshie drug druga gromkimi iz®yavleniyami vzaimnoj druzhby i uvazheniya, ispytyvayut drug k drugu polnoe otvrashchenie, chto ves'ma sokratilo vse posleduyushchie skuchnejshie ceremonii. V techenie vsego "oznakomitel'nogo osmotra" zdaniya |nciklopedii ego vysochestvo |nsel'm Rodrik s sovershenno pustymi glazami slushal lekciyu Pirenna. S zastyvshej na lice vezhlivoj ulybkoj on vyslushal skomkannye poyasneniya, poka oni prohodili po hranilishcham spravochnyh fil'mov i beschislennym smotrovym zalam. Posle togo, kak oni minovali beskonechnye otdely komplektovaniya, redaktirovaniya i prosmotra, subprefekt, nakonec, izvolil vyskazat' svoe mnenie po povodu uvidennogo: - Vse eto ves'ma interesno, - izrek on, - no, po-moemu, eto ves'ma strannoe zanyatie dlya vzroslyh lyudej. Zachem vse eto nuzhno? Otveta na eto zamechanie u Pirenna ne nashlos', no Hardin videl, chto vyrazhenie ego lica bylo bolee, chem krasnorechivo. Uzhin, kotoryj sostoyalsya vecherom, yavlyal soboj zerkal'noe otobrazhenie dnevnogo osmotra, tak kak na etot raz iniciativu pospeshil zahvatit' ego vysochestvo Rodrik, i v techenie vsego uzhina s ogromnym voodushevleniem, ne propuskaya ni odnoj tehnicheskoj podrobnosti, opisyval svoi podvigi na postu komandira batal'ona vo vremya nedavnej vojny Anakreona s sosednim Smirno, takzhe nedavno ob®yavlennym nezavisimym korolevstvom. Rasskazy subprefekta prodolzhalis' do teh por, poka uzhin ne zakonchilsya i prisutstvovavshie melkie chinovniki ne ischezli. Zaklyuchitel'nuyu chast' triumfal'nogo rasskaza o razletavshihsya v pyl' kosmicheskih korablyah prishlos' doslushivat' tol'ko Hardinu i Pirennu, kogda oni vybralis' na balkon i |nsel'm blagodushno rasslabilsya, podstaviv lico teplomu letnemu veterku. - A teper', - zhizneradostno zayavil on, - pora pristupat' k obsuzhdeniyu bolee vazhnyh voprosov. - Konechno, - provorch