o etot vzglyad padal, vyrazhal vsyacheskoe soglasie. Dazhe Firl prikusil ryzhij us i odobritel'no kivnul. Poniets ulybnulsya pro sebya, ubezhdayas' v nesomnennoj pol'ze duhovnogo obrazovaniya. 5 Eshche odna nedelya byla potrachena na organizaciyu audiencii u Firla. Poniets privyk k oshchushcheniyu fizicheskoj bespomoshchnosti, no vnutrennee napryazhenie ne spadalo. Iz goroda ego vyvezli pod ohranoj. I dazhe na zagorodnoj ville favorita s nego ne snimali neusypnogo nablyudeniya. Uvy, eto nado bylo prinimat' kak dolzhnoe i mirit'sya. Vne kruga duhovnoj aristokratii Firl vyglyadel molozhe i vyshe rostom. V svetskoj odezhde ego nelegko bylo prinyat' za obladatelya stol' vysokogo zvaniya. - Strannyj vy chelovek, Poniets, - neozhidanno skazal on, i Limmaru pochudilas' drozh' pod poluprikrytymi vekami. - Ochen' strannyj. V techenie vsej poslednej nedeli, a v osobennosti poslednih dvuh chasov vy pytaetes' dokazat' mne, chto ya nuzhdayus' v vashem zolote... Ono nuzhno vsem, i ne tol'ko vashe, tak chto vse slova bessmyslenny! Otchego by nam ne sdelat' po shagu navstrechu drug drugu? Poniets reshil govorit' doveritel'nym tonom. - |to ne prostoe zoloto. Ne kakaya-nibud' para monet. Ne v nih delo. Delo v tom, chto stoit za etim zolotom. - Nu-s, i chto zhe stoit za vashim zolotom? - nasmeshlivo sprosil Firl, kak by podskazyvaya otvet. - YA nadeyus', chto vashi slova ne yavlyayutsya prelyudiej k ocherednoj naivnoj demonstracii vashih tovarov? - Naivnoj? - Poniets slegka nahmurilsya. - Razumeetsya, naivnoj, - Firl opersya podborodkom o slozhennye ruki. - I ya ne kritikuyu vas. YA polagayu, naivnost' eta otnyud' ne sluchajna. Esli by ya luchshe razbiralsya v motivah vashego povedeniya, ya by nemedlenno predupredil ego preosvyashchenstvo. Potomu chto na vashem meste ya delal by zoloto pryamo na bortu korablya, ne mozolya glaza vsyakimi mashinami, i predlagal by Magistru tol'ko zoloto. Togda ustroennyj vami spektakl' poprostu okazalsya by nenuzhnym, i ne vozniklo by stol'ko raznoglasij. - Vy pravy, - soglasilsya Limmar Poniets, - no poskol'ku ya - eto ya, a vy - eto vy, to ya poshel na sozdanie podobnoj situacii dlya privlecheniya vashego blagosklonnogo vnimaniya. - Ah tak! Vsego lish'! - Firl dazhe ne predprinyal popytki skryt' svoego prezreniya, smeshannogo s radost'yu. - I ya ne oshibsya, polagaya, chto tridcatidnevnyj period ochishcheniya byl predlozhen lish' dlya togo, chtoby prevratit' ves' etot balagan v nechto vygodnoe dlya vas?! Poniets risknul na neskol'ko zluyu shutku. - Razumeetsya, poskol'ku suzhdenie o chistote zolota budut vynosit' te lyudi, kotorye bol'she vsego zainteresovany imenno v chistote ego! Firl pristal'no posmotrel na torgovca. Kazalos', on byl dovolen i razdosadovan odnovremenno. - |to tonkoe zamechanie... A teper' otvet'te na sleduyushchij vopros - zachem vam ponadobilos' privlekat' imenno moe vnimanie? - Na nego neslozhno otvetit'. Za korotkoe vremya prebyvaniya na Askone ya obnaruzhil nekotorye zainteresovavshie menya fakty otnositel'no vas. K primeru, vash vozrast. Vy slishkom molody dlya dolzhnosti chlena Soveta, i semejstvo, chlenom kotorogo vy yavlyaetes', otnyud' ne tak davno prinadlezhit k aristokratii. - Vy pozvolyaete sebe kritikovat' moyu sem'yu? - Ni v koem sluchae. Kazhdyj znaet velichie i svyatost' vashih uvazhaemyh predkov. Hotya nekotorye budut boltat', chto imenno vashe semejstvo kak raz i ne yavlyaetsya chlenom Pyati Plemen... Firl otkinulsya na spinku kresla. - Pri vsem moem uvazhenii k Pyati Plemenam, - on dazhe ne pytalsya skryt' zlobu, - u ih potomkov zhidkaya krov' i istoshchennye chresla. I sejchas iz nih ne bolee pyati desyatkov ostaetsya v zhivyh. - Konechno. No najdutsya lyudi, utverzhdayushchie ot imeni gosudarstva, chto na prestol Velikogo Magistra ne dolzhen pretendovat' chelovek, ne yavlyayushchijsya prodolzhatelem linii Pyati Plemen. Da eshche stol' yunyj favorit, ne tak davno oblaskannyj Velikim Magistrom. Takoj chelovek, kak vy, neizbezhno vynuzhden nazhit' sebe mogushchestvennyh vragov sredi vysshih starejshin Askona. A ego preosvyashchenstvo star, i desnica ego pokrovitel'stva ne stanet prostirat'sya nad vami posle ego uhoda v luchshij mir. I v osobennosti, esli kto-nibud' iz nyneshnih posledovatelej voz'metsya tolkovat' slova duha Magistra. Vy menya ponimaete? Firl pomrachnel. - Dlya zaezzhego torgovca u vas okazalis' slishkom dlinnye ushi. Po-moemu, ih nado slegka podrezat'. - K etomu voprosu my smozhem vernut'sya pozdnee. - Itak, popytaemsya ugadat', - Firl neterpelivo zaerzal v svoem kresle, - vy namereny predlozhit' mne vlast' i bogatstvo posredstvom d'yavol'skih apparatov na vashem korable. YA prav? - Dopustim, chto pravy. I chto zhe meshaet vam prinyat' predlozhenie? Vsego lish' mestnye merila dobra i zla?! Firl otricatel'no pokachal golovoj. - Vovse net. Pojmite, dorogoj moj chuzhezemec, vashe mnenie o nas - eto mnenie yazychnikov i agnostikov, i hotya ya vyglyazhu kak ortodoksal'nyj posledovatel' nashej mifologii, na samom dele takovym ne yavlyayus'. YA - chelovek obrazovannyj, i, smeyu polagat', dazhe prosveshchennyj. Esli otstavit' v storonu eticheskij smysl nashej religii, to ee obryadovaya storona i ritual'nye otpravleniya prednaznacheny v osnovnom dlya mass. - Togda pochemu vy soprotivlyaetes'? - Poniets reshil nastaivat', no ne forsirovat' sobytij. - Vot imenno poetomu. Iz-za tolpy. Vozmozhno, ya i risknul by pojti na sdelku s vami, no vashi mashiny prednaznacheny dlya togo, chtoby imi pol'zovalis'. Kak ya smogu nazhit' bogatstvo, esli budu pol'zovat'sya - chto vy tam predlagaete? - nu, k primeru, britvoj, pol'zovat'sya v strozhajshej tajne, pod postoyannoj ugrozoj razoblacheniya?! Dazhe uprostiv process brit'ya i poluchiv chisto vybrityj podborodok, ya vryad li razbogateyu! I esli menya hot' raz zastanut s vashim mehanizmom v ruke, kak mne udastsya izbezhat' smerti v gazovoj kamere ili suda raz®yarennoj tolpy?! - Nikak, - Poniets pozhal plechami. - Dlya etogo, kak ya polagayu, nado budet priuchit' vash narod, k vyashchej ego vygode i nemalomu udobstvu, takzhe pol'zovat'sya vsyakimi ustrojstvami, v tom chisle i atomnymi. YA ne otricayu, chto dlya etogo ponadobyatsya kolossal'nye usiliya, no tem bol'she stanet konechnaya vygoda. Vprochem, perspektivy menya sejchas ne kasayutsya, i voobshche - eto vashi zaboty... YA ved' ne britvu pytayus' vam vsuchit', ne perochinnyj nozhik ili atomnyj szhigatel' musora. - A chto zhe vy pytaetes' mne vsuchit'? - Neposredstvenno zoloto. YA predlagayu vam tot apparat, kotoryj ya demonstriroval Sovetu na proshloj nedele. Firl ves' napryagsya, i kozha na ego lbu zadergalas'. - Pribor, sposobnyj delat' iz zheleza zoloto?! - Sovershenno verno, to est' vashi zapasy zolota budut ravnyat'sya vashim zapasam zheleza. Mne kazhetsya, takoe kolichestvo dolzhno udovletvorit' lyubye potrebnosti. Ego hvatit i dlya togo, chtoby vossest' na prestol Velikogo Magistra, nevziraya na vozrast i massu nedobrozhelatelej. Krome togo, vse eto sovershenno bezopasno. - CHto vy imeete v vidu? - Vopros upiraetsya v sekretnost' primeneniya dannogo apparata - sohranenie tajny, o kotoroj vy upominali, govorya o nevozmozhnosti bezopasno ispol'zovat' atomnuyu tehniku. Najdite samoe glubokoe podzemel'e v samoj moshchnoj citadeli vashego samogo otdalennogo pomest'ya - i spryach'te tam poluchennyj pribor. On vse ravno prineset vam nesmetnye bogatstva. Apparat ne uvidit nikto, a samo zoloto ne nosit na sebe sledov izgotovleniya, potomu chto ni v koej mere ne otlichaetsya ot prirodnogo metalla. - A kto stanet upravlyat' mashinoj? - Vy zhe i stanete. Dlya etogo neobhodimo ne bolee pyati minut obucheniya. YA smogu nastroit' apparat dlya vas lichno v lyuboe podhodyashchee vremya. - CHto vy prosite vzamen? - Estestvenno, - Poniets reshil ne zaryvat'sya, - cena moya budet vysoka. V konce koncov, torgovlya daet mne sredstva k sushchestvovaniyu. K primeru - a ya dayu cennejshuyu mashinu! - mne potrebuetsya ekvivalent kubicheskomu futu zolota v zheleze. Firl rashohotalsya. Poniets pokrasnel i dobavil s ploho skryvaemoj neuklyuzhest'yu: - YA napominayu vam, vashe prepodobie, rashody vozmestyatsya za polchasa. - Vozmestyatsya - a cherez chas vy uletite, i mashina perestanet rabotat'! YA trebuyu nadezhnyh garantij. - Moe slovo. - Razumeetsya, slovo torgovca, - v golose Firla zvuchal sarkazm, - krepchajshaya garantiya, no vashe prisutstvie zdes' mne ponravitsya gorazdo bol'she. |to ya dayu vam chestnoe slovo, chto rasplachus' spustya nedelyu posle postavki mne apparata v polnom rabochem sostoyanii. - |to nevozmozhno. - Ah, tak?! I eto posle togo, kak vam grozit smertnaya kazn' za popytku prodat' adskuyu mashinu ego prepodobiyu Firlu? Edinstvennyj vybor u vas - eto zavtrashnee vodvorenie v gazovuyu kameru! Glaza Ponietsa zablesteli, no lico vyrazhalo isklyuchitel'no besstrastie. - Po-moemu, eto nespravedlivo. Vy nahodites' v gorazdo bolee vygodnom polozhenii. YA proshu izlozhit' vashe obeshchanie v pis'mennom vide. - I dat' vam veskuyu uliku dlya moej kazni? Nikogda, ser! Sredi nas dvoih segodnya nahoditsya lish' odin glupec! - Ladno, dogovorilis', - bescvetnym golosom proiznes Poniets. 6 Gorou vyshel iz tyur'my na trinadcatyj den', i ego mesto v kamere zanyali pyat'sot funtov chervonnogo zolota. Odnovremenno s osvobozhdeniem byla snyata anafema s porozhdeniya Geenny - to est' s ego korablya. I k korablyu nikto bol'she ne prikasalsya. Tochno tak zhe, kak i v den' prileta v sistemu Askona, konvoj malen'kih izyashchnyh korablikov vyprovodil oboih torgovcev za predely korolevstva. Limmar Poniets nablyudal za osveshchennym solncem pyatnyshkom - kakim kazalsya korabl' Gorou - a v eto vremya chetkij, no ele razlichimyj iz-za slabosti golos Askelya zvuchal v rubke, peredavaemyj po uzkomu pomehoustojchivomu efirnomu luchu. - |to zhe sovsem ne to, chto bylo nuzhno, Limmar! Tvoj preobrazovatel' zheleza v zoloto sovershenno ne goditsya. Kstati, otkuda on u tebya vzyalsya?! - Niotkuda, - terpelivo otvetil torgovec. - YA sobstvennoruchno sklepal ego iz kamery oblucheniya pishchevyh produktov. Na samom dele on ne stoit i lomanogo grosha. On potreblyaet stol'ko energii, chto sovershenno ne goditsya dlya ispol'zovaniya v promyshlennyh masshtabah. Inache Fond davno by ispol'zoval nechto podobnoe dlya polucheniya tyazhelyh metallov, a ne motalsya by po Galaktike, riskuya mnogim. U vsyakogo torgovca est' para podobnyh tryukov; pravda, ya ran'she nikogda ne stalkivalsya s preobrazovatelem zheleza v zoloto. Hotya, zamechu, eto vpechatlyaet - vprochem, vremenno... - Puskaj. No sam po sebe tvoj tryuk nikuda ne goditsya! - Zato on sgodilsya dlya vytaskivaniya tebya lichno iz krajne neuyutnogo mestechka! - Ty tak i ne vnik v sut' voprosa. I kak tol'ko nash vnimatel'nyj eskort pokinet nas, mne pridetsya nemedlenno vozvratit'sya. - Zachem?! - Ty sam otvetil na svoj vopros v razgovore s favoritom, - Gorou govoril ves'ma razdrazhenno. - Tvoya sdelka bazirovalas' na argumente, chto apparat preobrazovaniya kak takovoj cennosti ne predstavlyaet, a yavlyaetsya lish' sposobom dostizheniya celi. To est' politik Firl pokupal ne apparat, a zoloto. Ne imeyushchij cennosti pribor i cennoe zoloto. |to udachno v vide psihologicheskogo fokusa, i tryuk srabotal, no... - To est'? - upryamo povtoril Limmar Poniets. Golos v priemnike usililsya. - To est' my dolzhny byli prodat' Askonu mashinu, cennuyu samu po sebe. Mashinu, kotoroj by tam pol'zovalis' otkryto, i vynuzhdayushchuyu askoncev radi ih sobstvennogo blaga polozhitel'no vosprinyat' atomnuyu tehniku voobshche. - YA prekrasno ponimayu tebya, - eshche myagche zayavil Poniets, - ty uzhe govoril mne vse eto. Teper' ya proshu tebya porazmyslit' nad rezul'tatami moej sdelki. Firl budet prespokojno chekanit' zolotishko do togo vremeni, poka prodannyj apparat ne vyklyuchitsya navsegda - a eto proizojdet neskoro. Tak chto pobedu na blizhajshih vyborah on, schitaj, uzhe kupil. Nyneshnij Velikij Magistr ne protyanet dolgo. - Ty chto, rasschityvaesh' na blagodarnost' Firla? - holodno perebil ego Gorou. - Otnyud'. YA rasschityvayu na razumnuyu zabotu o lichnyh interesah. Moj preobrazovatel' obespechit Firlu pobedu na vyborah, mehanizmy upravleniya... - Da nichego podobnogo! Kak raz naoborot. Plevat' on hotel na sam mehanizm. I cenit' budet lish' staroe dobroe zoloto. YA vtolkovyvayu tebe eto uzhe celuyu vechnost'. Poniets razvalilsya v kresle i dovol'no uhmyl'nulsya. Navernoe, nado bylo prekrashchat' provocirovat' nachinavshego besit'sya Askelya Gorou. Da, pora... - Ne toropis', priyatel', ya eshche ne zakonchil svoyu mysl'. Tak neobhodimoe tebe drugoe oborudovanie uzhe vklyucheno v usloviya sdelki. Za takim zayavleniem posledovala nebol'shaya pauza. Nakonec Gorou ostorozhno proiznes: - Kakoe takoe drugoe oborudovanie?.. Poniets sdelal nebrezhnyj zhest. - Skazhi mne, Gorou, vidish' li ty nash konvoj? - Vizhu, vizhu... Prodolzhaj o drugom oborudovanii. - YA prodolzhu, esli ty budesh' slushat' vnimatel'no. Nas s toboj soprovozhdaet lichnaya eskadra ego prepodobiya Firla, chego on dobilsya v vide osobogo raspolozheniya u ego preosvyashchenstva Velikogo Magistra. I pravitel' soglasilsya. - K chemu ty klonish'? - Kak ty dumaesh', kuda soprovozhdaet nas eta eskadra? Na periferiyu Askonskogo korolevstva, gde raspolozheny pomest'ya Firla - i ego rudniki! Ty ponyal? - Poniets zagovoril goryacho i uvlechenno. - YA zhe preduprezhdal tebya, chto vvyazalsya v tvoyu avantyuru ne dlya spaseniya mirov, a dlya polucheniya pribyli. Otlichno. Srabotannyj mnoyu preobrazovatel' ushel po deshevke. Darom - esli ne schitat' izbavleniya ot opasnoj blizosti gazovoj kamery. No plevat' ya hotel na gazovuyu kameru, esli u menya ne vypolnena torgovaya norma! - Slushaj, Limmar, vernis' k rudnikam. Oni-to zdes' pri chem?! - Pri tom, chto rudniki - eto pribyl'! My s toboj letim za olovom. Tem samym olovom, kotorym ya zavalyu kazhdyj kubicheskij fut na svoej posudine, a potom zavalyu i tvoj korabl', imej eto v vidu! Starina, ya syadu vmeste s Firlom, chtob zabrat' olovo, a ty uzh bud' lyubezen - prikroj menya sverhu vsemi orudiyami, kotorye u tebya najdutsya, na sluchaj nedzhentl'menskogo povedeniya favorita. V sobrannom olove i zaklyuchaetsya moya pribyl'. - Za apparat preobrazovaniya? - Za ves' gruz atomnyh priborov, byvshij u menya na bortu. Dvojnaya cena, i vdobavok eshche premial'nye! - Poniets kak by izvinyalsya za chto-to. - Konechno, ya obvel favorita vokrug pal'ca, no u menya gorela norma, i nichego ne ostavalos'... Pohozhe, Gorou podrasteryalsya. On tiho protyanul: - Ty ne sobiraesh'sya ob®yasnit' vse eto popodrobnee? - Tut nechego ob®yasnyat'! Gorou, vse lezhit na ladoni. |tot mestnyj mudrec polagal, chto ego slovo pered Velikim Magistrom gorazdo vesomee moego, i poetomu legko polez v lovushku. On vzyal preobrazovatel', podpisav sebe po askonskim zakonam smertnyj prigovor. No v lyuboe vremya on mog zayavit', chto prosto zamanival menya v zapadnyu iz chistejshego patriotizma, dlya pred®yavleniya obvinenij v zapretnoj prodazhe. - |to ya i sam ponimayu! - Razumeetsya, no ego slovo protiv moego - eto slishkom nenadezhno dlya torgovca. Ponimaesh', etot hitryj Firl nikogda dazhe ne slyhal o mikrofil'miruyushchej kamere, i ne mog sebe predstavit' nichego podobnogo. Neozhidanno Gorou rashohotalsya. - Pravil'no ponimaesh', - skazal Poniets, - on schital, chto oderzhal pobedu. Ved' ya byl dolzhnym obrazom obezvrezhen. No kogda ya s vidom pobitogo psa prinyalsya za nastrojku lipovogo preobrazovatelya, ya vmontiroval v nego mikrofil'miruyushchuyu kameru, a nazavtra, vo vremya rabochego osmotra apparata, dostal plenku. U menya tam obnaruzhilas' chudesnaya videozapis' ego potajnogo svyatilishcha, gde neschastnyj lichno upravlyal preobrazovatelem, rabotavshim na polnuyu katushku, i pri vide pervogo kuska zolota vpal v takoj ekstaz, slovno sam snes zolotoe yaichko. - I ty prodemonstriroval emu zapis'? - Ne pozdnee, chem spustya dva dnya. Uvy, on nikogda ne videl cvetnyh trehmernyh zvukovyh izobrazhenij. V nashej predvaritel'noj besede on zayavil, chto ne otlichaetsya suevernost'yu, no ya vpervye videl vzroslogo cheloveka, perepugannogo do takoj stepeni. I schitaj menya polnym bolvanom, esli ya hot' chut'-chut' priukrashivayu. A kogda ya emu skazal, chto tochno takoj zhe pribor ustanovlen na gorodskoj ploshchadi, i vklyuchitsya rovno v polden', dlya translyacii zapisi pered mnogimi millionami askonskih fanatikov, chtob te mogli razorvat' favorita Firla na melkie kusochki - ne proshlo i mgnoveniya, kak on uzhe stoyal peredo mnoj na kolenyah. I byl gotov soglasit'sya na lyubuyu sdelku. - Neuzheli eto pravda?! - Gorou ne mog sderzhat' smeha. - YA imeyu v vidu, dejstvitel'no li ty ustanovil pribor dlya translyacii na gorodskoj ploshchadi? - Konechno, net - no kakaya teper' raznica?! On zaklyuchil sdelku. Firl skupil vse pribory, kotorye valyalis' na moem korable - da i na tvoem tozhe! - i dal vzamen takoe kolichestvo olova, kakoe tol'ko my smozhem uvezti v tryumah. V dannyj moment ego nevozmozhno bylo razubedit' vo vsemogushchestve Limmara Ponietsa. Kstati, imeetsya pis'mennoe svidetel'stvo o sdelke, i ya mogu peredat' kopiyu tebe, do moej sleduyushchej vstrechi s Firlom - na vsyakij sluchaj. - No ty chuvstvitel'no zatronul ego samolyubie, - vnezapno skazal Gorou. - I zahochet li on teper' pol'zovat'sya vsemi kuplennymi apparatami? - A pochemu by i net?! U nego net inogo sposoba vozmestit' svoi ubytki, a sdelannye na etom kapitaly vernut favoritu byloe samouvazhenie. U menya ne voznikaet somnenij v tom, kto budet sleduyushchim Magistrom. A dlya nas eto budet prekrasnym variantom, potomu chto Magistr Firl budet na nashej storone. - Da, - podtverdil Gorou, - otlichnaya sdelka. Esli ne schitat' togo, chto tvoi metody ubezhdeniya pokupatelya ves'ma i ves'ma somnitel'ny. Pravil'no tebya vse-taki vyperli iz seminarii. YA tak ponimayu, chto u tebya voobshche net nikakih nravstvennyh ustoev? - Tebe ne vse ravno? - ravnodushno pointeresovalsya Poniets. - Ty chto, zabyl, chto govarival sam Selvor Hardin ob etih samyh... kak ih... nravstvennyh ustoyah.  * CHASTX PYATAYA. TORGOVYE KOROLI *  1 "Torgovcy - ...|konomicheskaya ekspansiya Fonda usilivalas', soglasno predskazaniyam psihoistorikov. Torgovcy obogashchalis', i s rostom kapitala k nim prihodila vlast'... Nekotorye zabyvayut, chto Hober Mellou tozhe nachinal samym obyknovennym torgovcem. No oni vsegda pomnyat, chto pod konec zhizni Mellou stal pervym torgovym korolem..." Galakticheskaya |nciklopediya Dzhorin Satt scepil pal'cy i poglyadel na ih tshchatel'nyj manikyur. - Krajne zagadochnaya situaciya, - skazal on. - V principe - no eto mezhdu nami, my mozhem imet' delo s nastupivshim ocherednym krizisom, predskazannym Hari Seldonom. Sidevshij naprotiv nego chelovek porylsya v karmanah svoego ukorochennogo smirnianskogo pidzhaka i izvlek sigaretu. - Ne znayu, ne znayu, Satt... Poka chto vo vremya vsyakoj predvybornoj kampanii politiki podymayut isterichnyj voj o nastuplenii krizisa Seldona. Na lice Satta zaigrala legkaya ulybka. - YA ne prinimayu uchastiya v kampanii, Mellou. A v nashej probleme my imeem delo s atomnym oruzhiem - no ponyatiya ne imeem, otkuda ono vzyalos'. Starshij torgovec so Smirno Hober Mellou molchal i ravnodushno sosal sigaretu. - Davajte, davajte, vykladyvajte - esli, konechno, u vas est' soobrazheniya na etot schet. Mellou ne otlichalsya osoboj vezhlivost'yu po otnosheniyu k lyudyam iz Fonda. Mozhet byt', on i chuzhezemec dlya nih, no ot etogo ego znachitel'nost' nikak ne padala. Satt priblizilsya k trehmernoj karte Galaktiki na pis'mennom stole. Posle nastrojki na nej zagorelas' alaya grozd' iz shesti-semi zvezdnyh sistem. - Pered vami Korellianskaya respublika, - tiho proiznes Dzhorin. Torgovec kivnul. - YA znayu ee. Poganaya respublika! Smerdyashchaya krysinaya dyra! Nazyvaetsya-to ona respublikoj, samo soboj, no tak kak-to vsegda vyhodit, chto na dolzhnost' komandora izbiraetsya kto-nibud' iz dinastii Argo. A esli vy ne vyrazhaete svoego voshishcheniya, to s vami obyazatel'no proishodit kakaya-nibud' gadost'... Krivya rot, on povtoril: - Byval, byval ya tam... - No vy i vozvrashchalis' ottuda, chto sluchaetsya daleko ne so vsemi. V techenie poslednego goda na territorii Korellii propali tri korablya, obladavshie, soglasno Konvencii, statusom non grata. Prichem na korablyah etih stoyalo vooruzhenie ot vseh obychnyh vidov yadernyh bomb do silovogo polya sistemnoj zashchity. - CHto bylo v poslednih soobshcheniyah propavshih korablej? - Nichego ekstraordinarnogo. Vse normal'no. - A kak reagiruet Korelliya? V glazah Satta zasvetilas' ironiya. - U nas ne nashlos' vozmozhnosti pointeresovat'sya ih mneniem. Slava o voennoj moshchi Termina yavlyaetsya garantom ego prioriteta na vsej Periferii. I vy dumaete, poteryav vsego tri korablya, my mozhem pozvolit' sebe roskosh' interesovat'sya ih sud'boj?! - Togda ya hotel by znat', chto zhe vam vse-taki nuzhno ot menya? Dzhorin Satt ne mog pozvolit' sebe roskosh' razdrazhat'sya po pustyakam. Nahodyas' na dolzhnosti sekretarya mera, on otlichno nauchilsya nejtralizovat' oppozicionerov iz Soveta, bezrabotnyh, reformatorov i sumasshedshih, kotorye klyalis', chto smogli postich' predstoyashchij hod istorii, produmannyj Hari Seldonom. I pri takom umenii obrashchat'sya s posetitelyami dlya vyvedeniya Satta iz sebya trebovalos' chto-to isklyuchitel'noe. - Ne speshite, dorogoj moj. Vy ponimaete? Tri korablya, v odnom i tom zhe sektore, propali za odin god. Dlya sovpadeniya - slishkom nereal'no, a nad atomnym oruzhiem oderzhat' pobedu sposobno tol'ko takoe zhe atomnoe oruzhie, no uzhe v gorazdo bol'shih kolichestvah. Sootvetstvenno vopros: esli Korelliya imeet atomnoe vooruzhenie, to otkuda ono poyavilos'?! - Nu, i otkuda ono poyavilos'? - Tut predpolagayutsya dva varianta: libo korelliancy dodumalis' do ego izobreteniya... - Krajne neveroyatnyj variant!... - Dopustim. Vtoroj variant - dopustit' vozmozhnost' izmeny. - Vy tak schitaete? - holodno sprosil Mellou. - Ne vizhu v etom nichego osobennogo, - spokojno otvetil sekretar'. - S momenta prinyatiya CHetyr'mya Korolevstvami Konvencii Termina my postoyanno stalkivaemsya s mnogochislennymi gruppirovkami inakomyslyashchih sredi narodov etih samyh korolevstv. V kazhdom iz nih nahodyatsya pretendenty na tron i otstavnaya aristokratiya, kotorye krajne nelovko pytayutsya izobrazit' goryachuyu lyubov' k Fondu. I nekotorye iz nih vpolne mogli pristupit' k neposredstvennym dejstviyam. Lico torgovca nemnogo pokrasnelo. - Ponyatno. I chto zhe vy namereny predlozhit' imenno mne? Tem bolee, chto ya so Smirno. - Znayu. Vy smirnianec - to est' rodilis' na Smirno, odnom iz CHetyreh Korolevstv. I lish' po obrazovaniyu - chelovek Fonda. A po pravu rozhdeniya - inostranec, chuzhak. Vo vremena vojn mezhdu Anakreonom i Lorisom vash pokojnyj ded nosil titul barona, i vse vashi semejnye nasledstvennye vladeniya podverglis' ekspropriacii, kogda Sef Sermak ustroil pereraspredelenie zemel'. - Klyanus' Mgloyu Kosmosa, nichego podobnogo! Moj ded byl oborvannym synom nishchenstvuyushchego pilota i pomer eshche do sozdaniya Fonda, kopaya ugol' za mizernuyu zarplatu. I lichno ya nichem ne obyazan proshlomu rezhimu. No rodilsya ya na Smirno, i klyanus' Galaktikoj, nichut' ne styzhus' ni za Smirno, ni za ee naselenie. I vashi podlye deshevye nameki na potencial'nuyu izmenu ne zastavyat menya lizat' sapogi Fondu za ego melochnye podachki! A teper' ya zhdu ili prikazanij, ili pred®yavleniya obvinenij. I mne naplevat', chto eto budet. - Dorogoj moj starshij torgovec, mne absolyutno bezrazlichno, kem byl vash ded: korolem Smirno ili samym rasposlednim pobirushkoj. Vse, chto ya skazal, sluzhit odnoj celi - dokazat' neznachitel'nost' etoj informacii. Vidimo, vy ne zametili glavnogo. Tak chto vernemsya k delu. Vy - smirnianec. U vas bogatyj opyt obshcheniya s chuzhezemcami. I, krome togo, vy odin iz luchshih torgovcev. Opyat' zhe, byvali na Korellii i znakomy s nravami korelliancev. Vot i otprav'tes' tuda. Mellou gluboko vzdohnul. - V kakom kachestve? SHpiona? - Nichego podobnogo. V kachestve torgovca, no umeyushchego glyadet' v oba. Vam nuzhno popytat'sya vyyasnit' istochnik poyavleniya na Korellii atomnoj energii. Kstati, smeyu vam napomnit': na dvuh iz treh propavshih korablej byli smirnianskie ekipazhi. - Kogda naznachen otlet? - |to zavisit ot sostoyaniya vashego korablya... - SHesti dnej budet dostatochno. - Vot srazu i vyletajte. Vse dopolnitel'nye instrukcii poluchite v Admiraltejstve. - Otlichno! - Mellou vstal, potom dolgo tryas ruku Satta i, nakonec, vyshel. Satt podozhdal. On posmotrel na svoi splyusnutye pal'cy i stal ih tshchatel'no massirovat'. Zatem pozhal plechami i otpravilsya v kabinet mera. Mer uzhe vyklyuchil videoekran i otkinulsya na spinku kresla. - Nu, i chto vy dumaete po etomu povodu, Satt? - Iz nego by vyshel neplohoj akter, - zadumchivo protyanul Dzhorin Satt, glyadya pered soboj. 2 Den' klonilsya k vecheru. V holostyackih apartamentah Satta na dvadcat' pervom etazhe "Hardin Bildinga" sidel Pablis Menilou i potyagival vino. Kstati, imenno Menilou, sedoj i suhoshchavyj, vypolnyal dve vazhnejshie funkcii Fonda. Vo-pervyh, on yavlyalsya sekretarem po inostrannym delam pri merii. Vo-vtoryh, dlya vseh solnc i sistem Galaktiki, za isklyucheniem samogo Termina, on byl Liderom Cerkvi, Podatelem Svyashchennoj Pishchi, Magistrom Svyatilishch; i eti gromkie i nevrazumitel'nye tituly i zvaniya mozhno bylo proiznosit' do beskonechnosti. - No on ne vozrazhal, chtoby vy poslali tuda imenno etogo torgovca. Vot v chem sut', - proiznes Pablis Menilou. - |to erunda, - perebil ego Satt. - I ne daet nam vozmozhnosti bystro prinyat' reshenie. Vse eto meropriyatie - grubaya avantyura, potomu chto u nas net nikakih vozmozhnostej proschitat' veroyatnost' teh ili inyh rezul'tatov. |to ravnosil'no vytyagivaniyu verevki v nadezhde na to, chto na konce ee sluchajno mozhet zavyazat'sya petlya. - Razumno. No vash Mellou - sposobnaya lichnost'. I ya dopuskayu, chto obmanut' ego sovsem ne tak prosto... - Na etot risk my vynuzhdeny soglasit'sya. Esli izmena real'no sushchestvuet - prichastny k nej isklyuchitel'no sposobnye lyudi. Esli izmeny net - to sposobnye lyudi ponadobyatsya nam dlya vyyasneniya istiny. A Mellou ostanetsya pod nashim nablyudeniem. Kstati, u vas opustel bokal... - Blagodaryu vas, mne dostatochno. Satt nalil vina v svoj bokal i stal terpelivo zhdat', poka gost' vynyrnet iz sostoyaniya glubokoj zadumchivosti. CHto by ni tvorilos' v golove Menilou - k resheniyu eto ne privelo, potomu chto on vdrug sprosil: - Skazhite mne, Satt, chto vy zadumali? - Horosho, Pablis, - tonkie guby Satta zashevelilis'. - My s vami nahodimsya v dannyj moment v samom razgare "krizisa Seldona". Menilou udivlenno podnyal na nego glaza. - Otkuda u vas takie dannye? Seldon opyat' poyavilsya v Hranilishche? - A zachem? Moj dorogoj, eto sovershenno izlishne. Davajte poprobuem spokojno razobrat'sya v situacii. S teh por, kak Imperiya pokinula Periferiyu i my stali rasschityvat' tol'ko na samih sebya, - my ni razu ne stalkivalis' s protivnikom, obladayushchim atomnoj energiej. Segodnya eto proizoshlo. Vpervye. Samo po sebe eto uzhe krajne vazhnoe sobytie. No ono ne odinoko. Pochti za sem' desyatkov let my v pervyj raz stalkivaemsya s ser'eznejshim vnutrennim krizisom. I, po-moemu, polnoe sovpadenie oboih krizisov - vneshnego i vnutrennego - snimaet vse somneniya. Menilou prishchurilsya. - Esli eto vse, to dvuh faktorov nedostatochno. Do sih por proishodili dva krizisa Seldona, i oba raza Fond stoyal na grani gibeli. Esli opasnost' unichtozheniya ne voznikla, znachit, i rechi ne mozhet byt' o tret'em krizise. Pokolebat' spokojstvie Satta okazalos' nevozmozhno. - Takaya opasnost' na podhode. Kogda krizis nastupil, to i kruglyj durak mozhet dogadat'sya o nem. No raspoznat' zarodysh, embrion katastrofy - vot istinnaya usluga gosudarstvu. Pojmite, Menilou, nashe razvitie - eto zaranee prednachertannyj istoricheskij put'. Nam izvestno, chto Hari Seldon sumel rasschitat' istoricheskie veroyatnosti budushchego. My takzhe znaem, chto nam predstoit vosstanovit' ruhnuvshuyu Galakticheskuyu Imperiyu. Nam soobshchili, chto na vosstanovlenie ujdet okolo tysyachi let. I netrudno dogadat'sya, chto za eto vremya my obyazatel'no stolknemsya s ryadom krizisov. Pervyj iz nih nastupil cherez pyat'desyat let posle osnovaniya Fonda, vtoroj - spustya tridcat' let posle pervogo. Posle vtorogo uzhe proshlo sem' desyatkov let. Samoe podhodyashchee vremya dlya tret'ego krizisa. Pablis, ya sovershenno uveren v tom, chto govoryu. - I u vas est' plan po bor'be s nastupayushchim krizisom? - v zheste, kakim Menilou poter nos, skvozila neuverennost'. Satt kivnul. - I mne vy otvodite glavnuyu rol'? - Da, - podtverdil Satt. - Dlya uspeshnogo protivostoyaniya vneshnej atomnoj ugroze my prosto obyazany navesti poryadok v sobstvennom dome. Torgovcy... - Torgovcy! - Pablis mnogoznachitel'no podcherknul eto slovo. - Imenno. Imenno o torgovcah i pojdet rech'. Oni neobhodimy, no nepodkontrol'ny i slishkom sil'ny. Oni - inozemcy, i obrazovanie polucheno imi v otryve ot religii. S odnoj storony, my sami dali im znaniya, s drugoj - lishili sebya vozmozhnosti upravlyat' imi. - A esli budet dokazana izmena? - Esli vozniknut takie dokazatel'stva, vse neskazanno uprostitsya. Vprochem, ne stoit pridavat' etomu bol'shogo znacheniya. Dazhe esli v srede torgovcev i net predatelej, oni vse ravno yavlyayutsya dominiruyushchim faktorom nestabil'nosti. Kak ni kruti, oni ne svyazany s Terminom chuvstvom patriotizma ili obshchnost'yu proishozhdeniya, ili dazhe religioznymi poryvami. Pod vliyaniem torgovyh koalicij vneshnie provincii, vosprinimayushchie nas v kachestve svyatyh namestnikov, sposobny vyjti iz povinoveniya. - Vse eto ya prekrasno ponimayu. Gde vyhod? - Vyhod v tom, chto reshenie trebuetsya najti nemedlenno, eshche do obostreniya krizisa Seldona. Esli izvne nam stanet ugrozhat' atomnoe oruzhie, a iznutri - volneniya mass, to risk raspada neizmerimo vozrastet, - Satt postavil pustoj bokal na stolik. - I sovershenno yasno, chto eto vasha zadacha. - Moya?! - Nu ne mne zhe brat'sya za eto delo! Na moj post ne vybirayut - na nego naznachayut, to est' u menya net zakonodatel'nyh funkcij. - U vas net... A u mera?.. - |to nereal'no. Mer dlya takogo sovershenno ne podhodit. V nem kipit energiya lish' v odnom sluchae - kogda meru neobhodimo snyat' s sebya otvetstvennost'. I esli sformiruetsya nezavisimaya partiya, sposobnaya postavit' pod ugrozu ego pereizbranie, on vpolne sposoben popast' pod ee vliyanie. - Uvy, Satt, ya absolyutno neprigoden k prakticheskoj politike... - A vy oboprites' na menya. Vsyakoe byvaet, Menilou. Eshche so vremen Selvora Hardina dolzhnosti mera i Lidera Cerkvi ne ispolnyalo odno i to zhe lico. No esli vy sumeete spravit'sya s postavlennoj zadachej - eto vpolne mozhet sostoyat'sya teper'. 3 V drugom konce goroda, v neizmerimo bolee skromnoj obstanovke, u Hobera Mellou sostoyalas' inaya vstrecha. Vnachale on dolgo slushal sobesednika, zatem ostorozhno skazal: - Da, ya slyshal o vashih dejstviyah, cel'yu kotoryh yavlyaetsya poluchenie pryamogo predstavitel'stva torgovcev v Sovete. Tol'ko pochemu vy prishli imenno ko mne, Tver? Esli dazhe k Haimu Tveru i ne obrashchalis' po etomu voprosu, on vse ravno nahodil vozmozhnost' napomnit', chto on vhodil v chislo pervyh inostrancev, poluchivshih svetskoe obrazovanie na Termine. - YA uveren v svoih dejstviyah, - prosiyal on. - Vy pomnite nashe pervoe znakomstvo - v proshlom godu? - Konechno. My vstretilis' na konvencii torgovcev. - Tochno. Vy togda predsedatel'stvovali na zasedanii i lovko postavili etih krasnorozhih tolstyakov na mesto. I chto nemalovazhno - vas lyubit naselenie Termina. V vas nablyudaetsya specificheskij losk ili svoeobraznaya reputaciya pochtennogo avantyurista, chto, v principe, odno i to zhe. - Otlichno, - holodno skazal Mellou. - No pochemu imenno segodnya? - Potomu chto segodnya est' shans. Vam izvestno ob otstavke ministra obrazovaniya? Soobshcheniya v presse i drugih sredstvah informacii otsutstvovali, no eto pravda. - A otkuda eto izvestno vam? - Kakaya raznica... - on nebrezhno mahnul rukoj. - Nevazhno. V Partii Dejstviya nablyudaetsya yavnyj raskol, i my v sostoyanii raspravit'sya s nej hot' siyu minutu, podnyav trebovaniya ravnopraviya torgovcev, ili, inache, vopros o demokratii - kto za, kto protiv. Mellou razvalilsya v kresle poudobnee i prinyalsya osmatrivat' svoi tolstye pal'cy. - Proshu proshcheniya, Tver. V nachale sleduyushchej nedeli ya uletayu. Dela, znaete li... Tak chto poishchite kogo-nibud' drugogo. Tver obaldelo vozzrilsya na nego. - Dela? Kakie-takie dela?! - Dela sverhsekretnye. Speshnost' tret'ej stepeni i vse takoe prochee... YA imel audienciyu u samogo sekretarya mera. - U zmei Satta?! - Haim Tver yavno volnovalsya. - |to obman. |to provokaciya! Sukin syn Satt staraetsya ustranit' vas, Mellou... - Stop, stop... - Mellou uspokaivayushche opustil ruku na szhavshijsya kulak Haima. - Ne goryachites'. Esli eto provokaciya, to ya neizbezhno vernus' i rasschitayus' za vse. Esli zhe net - to zmeya Satt na etot raz igraet nam na ruku. Vy pojmite, nastupaet predskazannyj krizis. Krizis Seldona. Mellou podozhdal reakcii, no ona vse ne poyavlyalas'. Tver po-prezhnemu tupo tarashchilsya na nego. - A kto... chto takoe etot krizis Seldona?.. Mellou ne vyderzhal i sorvalsya na krik. - Vo imya Galaktiki! CHemu vy uchilis', kogda hodili v shkolu, d'yavol vas zaberi?! I kak mne rascenivat' vash idiotskij vopros?! - Togda ne krichite, a ob®yasnite, - Haim Tver nahmurilsya. Posle dolgoj pauzy Mellou sdvinul brovi i medlenno zagovoril: - Da uzh vizhu, pridetsya... Kogda vliyanie Galakticheskoj Imperii na ee dal'nih granicah oslablo i Periferiya pogryazla v nevezhestve varvarstva i otkololas' - Hari Seldon so svoimi soratnikami-psihoistorikami osnoval koloniyu, Fond. Osnoval zdes', vnutri voznikshego haosa, dlya sohraneniya nauki, iskusstva, tehnicheskih znanij, dlya koncentracii razuma, kotoromu vmenyaetsya v obyazannost' sozdanie yadra budushchej Imperii. - Nu, konechno zhe, ya eto znayu... Zabyl tol'ko. - Dajte mne dogovorit', - holodno perebil Tvera torgovec. - Predstoyashchij put' razvitiya Fonda byl tshchatel'no splanirovan, ishodya iz polozhenij psihoistorii, a eta nauka byla, v svoyu ochered', ves'ma razvita v to vremya. Zakladyvalis' predposylki dlya vozniknoveniya ryada krizisov, kotorye vynuzhdali by nas neuklonno prodvigat'sya po namechennoj doroge k osnovaniyu budushchej Imperii. To est' lyuboj voznikshij "krizis Seldona" oznachaet novuyu eru v nashem razvitii. I teper' my vplotnuyu priblizilis' k ocherednomu - tret'emu po schetu. - Razumeetsya! - Tver pozhal plechami. - YA ponimayu vas. YA dolzhen byl chetche pomnit' vse eto. Tol'ko shkolu-to ya okonchil slishkom davno, eshche zadolgo do vas. - Ostavim etu temu razgovora, ona ni k chemu. Sejchas glavnoe to, chto menya posylayut v samyj epicentr, v ogon' voznikshego krizisa. Rezul'taty vozvrashcheniya - esli ya voobshche vernus' - predugadat' nevozmozhno. A vot vybory v Sovet proishodyat regulyarno - odin raz v god. Tver pokosilsya na nego. - Vy raznyuhali chto-nibud' vazhnoe? - Net. - Togda u vas est' kakoj-nibud' konkretnyj plan? - Nikakih planov - konkretnyh ili nekonkretnyh. - Da vy chto?! - Absolyutno nichego. YA pomnyu odin iz aforizmov Hardina: "Dlya preuspevaniya nedostatochno tshchatel'nogo planirovaniya - neobhodima improvizaciya!" Vot ya i sobirayus' improvizirovat'. Tver neuverenno pokachal golovoj i vstal, Mellou vstal tozhe, i oni zastyli, glyadya drug na druga. Vyzhdav, Mellou neozhidanno zayavil kak ni v chem ne byvalo: - Poslushajte, Tver, letite vmeste so mnoj? I nechego pyalit'sya, kak pomeshannyj, ya znayu, chto vy byli torgovcem do togo, kak vybrali v podrugi bol'shuyu politiku. - A vy hot' mozhete skazat' mne, kuda vy letite?! - Mogu. V napravlenii Vassalianskogo Provala. A tochnee otvetit' ne mogu, poka ne vyjdem v kosmos. Nu, ya zhdu otveta. - A vdrug Satt podumaet, chto menya luchshe derzhat' v takom meste, gde nablyudenie za mnoj stoit gorazdo deshevle?! - Vryad li. Esli Sattu vygodno izbavit'sya ot menya, to ot vas izbavit'sya emu vygodnee v pyat' raz. Ne schitaya togo, chto ni odin torgovec ne otpravitsya v polet, ne sformirovav komandu po sobstvennomu vkusu. Tak chto ya sobirayus' brat' s soboj teh, kogo ya zahochu. Strannyj ogon' vspyhnul v glazah starika. - Dogovorilis'. YA lechu s vami. Za tri poslednih goda eto budet moj pervyj vylet. On protyanul Mellou ruku. Tot, ne zadumyvayas', pozhal ee. - Otlichno! Prosto prekrasno! A teper' mne pora idti podbirat' ostal'nyh rebyat. Vy zhe znaete mesto stoyanki "Dalekoj Zvezdy", ne pravda li? Tak chto do svidaniya - i prihodite zavtra. 4 Korelliya predstavlyala soboj otnyud' ne redkoe istoricheskoe obrazovanie: po forme - respublika, no u ee pravitelya byli v nalichii vse priznaki absolyutnogo monarha, za isklyucheniem titula. Tak chto v respublike nalichestvoval obychnyj dlya takoj formy pravleniya despotizm, kotoryj ne sderzhivalsya dazhe takimi obshcheprinyatymi faktorami, kak chest' monarha i predannost' pridvornyh. Takzhe nichtozhen byl uroven' material'nogo razvitiya. Veka pravleniya Galakticheskoj Imperii kanuli v Letu, i ot nih ostalis' lish' razrushennye pamyatniki da molchalivye ruiny. Vliyanie Fonda prakticheski otsutstvovalo, a pravitel' Korellii - Komandor |sper Argo - byl perepolnen reshimost'yu nikogda ne dopustit' podobnogo vliyaniya, putem zapreta na deyatel'nost' missionerov i strogih ogranichenij na torgovlyu. Kosmoport proizvodil vpechatlenie zapusteniya i razruhi, i dazhe ekipazh "Dalekoj Zvezdy" poddalsya vseobshchemu seromu unyniyu. Angary, postrojki, da i sama atmosfera, kazalos', pokrylis' buroj raz®edayushchej plesen'yu. Haim Tver igral v soliter, erzal i pochesyvalsya. - Horoshen'kie perspektivy dlya sodruzhestva i torgovli, - skazal Hober Mellou, pogruzivshis' v razmyshleniya. Potom on zamolchal i ustavilsya v illyuminator. Navryad li mozhno bylo vyskazat' kakoe-nibud' inoe mnenie o Korellii. Sam perelet vyglyadel budnichnym. Vyshedshaya na perehvat nezhdannyh gostej korellianskaya eskadra sostoyala iz iskorezhennyh neuklyuzhih velikanov i krohotnyh iskalechennyh pamyatnikov byloj roskoshi. Tak chto vsya eskadra derzhala distanciyu i uvazhitel'no kosilas' na torgovyj korabl'. Tak prodolzhalos' do posadki. A posleduyushchie pros'by Mellou ob audiencii tret'yu nedelyu ostavalis' bez vnimaniya. - Otlichnye perspektivy, - povtoril Mellou, - prosto prekrasnye, prosto... Nepochataya celina, i vse. Haim Tver shvyrnul karty v ugol i neterpelivo pokosilsya na torgovca. - Kosmos tebya poberi, Mellou, chto ty nameren predprinyat'?! Komanda ozloblena, oficerov uzhe dergaet ot nervoznosti, a lichno ya polon lyubopytstva... - I v otnoshenii chego tebya terzaet lyubopytstvo? - V otnoshenii situacii i nashih s toboj shkur! CHego my zdes' zhdem?! - Nichego. My prosto zhdem. Staryj torgovec pobagrovel i dolgoe vremya molchal. Potom probormotal: - Ty idesh' naugad, Mellou. Posadochnyj blok okruzhen ohranoj, sverhu barrazhiruyut korabli eskadry. I ya mogu predpolozhit', chto oni namerevayutsya podpalit' nas ko vsem chertyam. - Polozhim, dlya etogo u nih bylo uzhe dve nedeli. - No vpolne vozmozhno, chto oni prosto ozhidayut podkrepleniya! - Glaza Tvera stali zhestkimi i kolyuchimi. Mellou podvinul stul i sel. - YA dumal ob etom. No problema okazalas' slishkom slozhnoj. Sperva nam dali prizemlit'sya na Korellii bez kakih by to ni bylo zatrudnenij. No eto ne stoit prinimat' vo vnimanie, potomu chto iz treh soten prizemlyavshihsya zdes' korablej propalo vsego lish' tri. Slishkom malo v procentnom ischislenii. No ya gotov predpolozhit', chto u nih mozhet okazat'sya ne tak mnogo korablej s atomnym vooruzheniem, i bez osoboj neobhodimosti oni prosto ne zhelayut zayavlyat' ob ih sushchestvovanii, do rezkogo uvelicheniya chislennosti. - YA predlagayu eshche odin variant, - perebil ego Tver. - Net uzh, pogodi... Konechno, est' variant, chto u nih voobshche net atomnoj energii. Ili est', no oni eto tshchatel'no skryvayut, opasayas', chto my sposobny pronyuhat' chast' informacii. V konce koncov, piratskie nalety na