zaselena ran'she ili pozzhe Sejshl.
   - Znanie o stol' dalekih vremenah malo chego stoyat,- skazal Treviz,-
potomu chto lyubaya vozmozhnost' prosto prinimaetsya na veru tem ili inym
uchenym.
   Kvintezetc gorestno kivnul.
   - Pohozhe, chto tak. My uznali o sushchestvovanii Gei v sravnitel'no pozdnij
period nashej istorii. Snachala my byli zanyaty osnovaniem Soyuza, zatem
otbivalis' ot Galakticheskoj Imperii, zatem pytalis' igrat' rol' imperskoj
provincii s ogranichennoj vlast'yu vice-korolya. Vo vremena, kogda slabost'
Imperii stala bystro progressirovat', odin iz vice-korolej, kotoryj
nahodilsya pod ochen' slabym central'nym kontrolem, uznal, chto Geya
sushchestvuet i, pohozhe, podderzhivaet svoyu nezavisimost' ot sejshl'skoj
provincii i dazhe ot samoj Imperii. Ona prosto derzhalas' v izolyacii i
sekretnosti, o nej, v sushchnosti, nichego ne bylo izvestno - my i teper'
znaem o nej nemnogim bol'she. Vice-korol' reshil zahvatit' ee. Podrobnosti
nam neizvestny, no ego ekspediciya byla razgromlena, i lish' schitannye
korabli flota vernulis'. V te dni korabli byli ne slishkom horoshi, da i
upravlenie imi ostavlyalo zhelat' luchshego.
   Sam Sejshl radovalsya gibeli vice-korolya, kotoryj slyl imperskim
stavlennikom, i ego krushenie pochti srazu zhe privelo k vosstanovleniyu nashej
nezavisimosti. Sejshl-Soyuz porval svyazi s Imperiej, i my do sih por
prazdnuem godovshchinu etogo sobytiya, kak Den' Ob®edineniya. My, mozhno
skazat', iz blagodarnosti ostavili Geyu v pokoe pochti na stoletie, no
nastalo vremya, kogda my vser'ez zadumalis' o sobstvennoj malen'koj
imperialisticheskoj ekspansii. Pochemu by ne zahvatit' Geyu? Pochemu by, po
krajnej mere, ne brat' s nee poshliny? My poslali svoj flot, i on tozhe byl
razbit.
   Posle etogo my ogranichilis' redkimi popytkami torgovli - eti popytki
neizmenno zakanchivalis' neudachej. Geya tverdo ostavalas' v izolyacii i
nikogda ne delala nikakih popytok torgovat' ili obshchat'sya s vneshnim mirom.
   Ne bylo i nikakogo, dazhe minimal'nogo, vrazhdebnogo dejstviya protiv
kogo-libo v lyubom napravlenii. A zatem... - Kvintezetc vklyuchil svet,
kosnuvshis' knopki na ruchke svoego kresla. Na svetu ego lico prinyalo yavno
sardonicheskoe vyrazhenie. On prodolzhal: - Poskol'ku vy grazhdane Osnovaniya,
to, veroyatno, vy pomnite Mula.
   Treviz vspyhnul. Za pyat' stoletij sushchestvovaniya Osnovaniya ono tol'ko
odnazhdy poterpelo porazhenie. Zavoevanie bylo neprodolzhitel'nym i ser'ezno
ne otrazilos' na stremlenii Osnovaniya k Vtoroj Imperii. No, konechno, kto
nenavidel Osnovanie i zhelal ukolot' ego samolyubie, ne preminul by
upomyanut' o Mule, kak o ego zavoevatele. Trevizu pokazalos', chto
Kvintezetc narochno povysil uroven' osveshcheniya, chtoby videt', kak budet
zadeto samolyubie grazhdan Osnovaniya. On skazal:
   - Da, my pomnim o Mule.
   - Mul,- skazal Kvintezetc,- pravil Imperiej stol'ko vremeni, skol'ko
Osnovanie teper' upravlyaet Federaciej. No nami on ne pravil. On ostavil
nas v pokoe. Odnako on odin raz posetil Sejshl. My podpisali deklaraciyu o
nejtralitete i zayavlenie o druzhbe. Bol'she on nichego ne treboval. My byli
edinstvennymi, s kogo on nichego bolee ne treboval v te dni, do togo, kak
bolezn' ostanovila ego ekspansiyu i zastavila ego zhdat' smerti. On byl
razumnym chelovekom, znaete li. On razumno pol'zovalsya siloj, ne byl
krovozhadnym i pravil chelovechno.
   - No on byl zavoevatelem,- yadovito zametil Treviz.
   - Kak i Osnovanie,- pariroval Kvintezec.
   Treviz, ne najdya chto vozrazit', razdrazhenno podgonyal:
   - Vy mozhete skazat' chto-nibud' eshche o Gee?
   - Da. O zayavlenii, kotoroe sdelal Mul. V istoricheskoj vstreche Mula s
prezidentom Soyuza Kallo, Mul podpisal dokument, i pri etom skazal: +Sudya
po etomu dokumentu, vy nejtral'ny po otnosheniyu k Gee, i eto vashe schast'e.
Dazhe ya ne stanu priblizhat'sya k nej+.
   Treviz pokachal golovoj.
   - Pochemu? Sejshl zhazhdal ob®yavit' o nejtralitete, a Geya ne dostavlyala
nikomu nepriyatnostej. Mul sobiralsya zavoevat' vsyu Galaktiku srazu, tak
zachem zaderzhivat'sya iz-za melochej? Vpolne mozhno bylo vernut'sya na Sejshl i
Geyu, kogda vse ostal'noe budet sdelano.
   - Vozmozhno, vozmozhno,- skazal Kvintezetc,- no, soglasno pokazaniyu
svidetelya toj vstrechi, osoby, kotoroj my verim, Mul polozhil ruchku i
dobavil: +Dazhe ya ne stanu priblizhat'sya k Gee+. Golos ego upal do shepota, i
on dobavil pochti pro sebya, chtoby ego ne slyshali. +Snova+.
   - Vy govorite, chtoby ne slyshali. Kak zhe udalos' uznat'?
   - Kogda on klal ruchku, ona skatilas' so stola. Odin iz prisutstvuyushchih
mashinal'no naklonilsya podnyat' ee, i ego uho bylo blizko k gubam Mula, tak
on i uslyshal. On nikomu nichego ne govoril do samoj smerti Mula.
   - Kak vy mozhete dokazat', chto eto ne vydumka?
   - Ne takova byla zhizn' etogo cheloveka, chtoby zapodozrit' ego v
pridumyvanii takih veshchej. Ego raport byl prinyat.
   - A esli, vse-taki, vydumka?
   - Mul nikogda ne byl v Sejshl-Soyuze ili poblizosti ot nego, za
isklyucheniem odnogo sluchaya, po krajnej mere, posle ego poyavleniya na
galakticheskoj scene.
   Esli on kogda-nibud' byl na Gee, to eto bylo ran'she.
   - Itak?
   - Itak, gde rodilsya Mul?
   - Ne dumayu, chtoby kto-nibud' znal eto,- skazal Treviz.
   - V Sejshl-Soyuze bytuet mnenie, chto Mul rodilsya na Gee.
   - Iz-za odnogo etogo slova?
   - Tol'ko otchasti. Mula nel'zya bylo unichtozhit', potomu chto u nego byla
sil'naya mental'naya vlast'. Geyu tozhe nel'zya unichtozhit'.
   - Geya ne byla unichtozhena, no eto ne govorit o tom, chto ee nel'zya
unichtozhit' voobshche.
   - Dazhe Mul ne zahotel k nej priblizhat'sya. Posmotrite dokumenty ego
Upravleniya. Posmotrite, byl li hot' odin region, krome Sejshl-Soyuza, s
kotorym tak ostorozhno obrashchalis'. A znaete li vy, chto nikto iz letavshih na
Geyu s mirnymi torgovymi celyami ne vernulsya nazad? Kak vy dumaete, pochemu
my tak malo znaem o nej?
   - Vashe povedenie,- zametil Treviz,- vse bol'she smahivaet na sueverie.
   - Nazyvajte, kak hotite. So vremen Mula my vykinuli Geyu iz myslej. My
ne hotim dumat' o nej, i tol'ko togda chuvstvuem sebya v bezopasnosti. Mozhet
byt', i samo pravitel'stvo tajno podderzhivaet legendu o tom, chto Geya
ischezla v giperprostranstve, v nadezhde, chto lyudi zabudut, chto est' zvezda
s takim nazvaniem.
   - Znachit, vy schitaete, chto Geya - mir Mulov?
   - Vozmozhno. Sovetuyu vam, dlya vashego zhe blaga, ne otpravlyat'sya tuda.
Esli vy eto sdelaete, vy nikogda ne vernetes'. Esli Osnovanie interesuetsya
Geej, ono proyavlyaet men'she uma, chem Mul. |to vy mozhete peredat' svoemu
poslu.
   - Dajte mne koordinaty, i ya totchas zhe pokinu vashu planetu, poedu na Geyu
i vernus'.
   - YA dam vam koordinaty,- skazal Kvintezetc. - Departament astronomii
rabotaet noch'yu, i ya poluchu eto dlya vas sejchas zhe, esli smogu. No primite
moj sovet - ne pytajtes' dostich' Gei
   - YA, vse zhe, nameren sovershit' etu popytku,- kratko podvel itog Treviz.
   I Kvintezetc grustno proiznes:
   - Togda vy namereny sovershit' samoubijstvo.

        VPERED!
   Pilorat smotrel na landshaft, tusklyj v serom svete rassveta, so
strannym oshchushcheniem sozhaleniya i neuverennosti.
   - My byli tut nedostatochno dolgo, Golan. Mne, kazhetsya, eto priyatnyj i
interesnyj mir. Mne hotelos' by pobol'she uznat' o nem. Treviz podnyal glaza
ot komp'yutera i krivo ulybnulsya.
   - Vy dumaete, ya ne hochu togo zhe? My tri raza eli na planete - kazhdyj
raz po-raznomu i kazhdyj raz otlichno. YA ochen' dovolen. Tol'ko vot zhenshchin my
videli mel'kom, a nekotorye vpolne soblaznitel'ny.
   Pilorat pomorshchilsya.
   - O, moj drug! |ti ih korov'i kolokol'chiki, kotorye nazyvayutsya obuv'yu;
vse zhenshchiny obernuty v krichashchie cveta, i, k tomu zhe, oni chto-to delayut so
svoimi resnicami. Vy videli ih resnicy?
   - Mozhete byt' uvereny, ya zametil vse, YAnov. Vy sudite poverhnostno. Ih
legko mozhno ubedit' vymyt' lico i v nuzhnoe vremya snyat' obuv' i vse prochee.
   - YA by pojmal vas na slove, Golan. Odnako ya bol'she dumayu o dal'nejshem
issledovanii. To, chto nam govorili o Zemle, tak nepolno, tak protivorechivo.
   Odin govoril o radiacii, drugoj - o robotah.
   - I v oboih sluchayah - smertel'no.
   - Vot imenno,- neohotno podtverdil Pilorat.- No odno slovo mozhet byt'
istinnym, a drugoe - net, ili oba istinny v kakoj-to mere, ili to i drugoe
vran'e. Golan, kogda vy slyshite rasskaz, gde sut' okruzhena gustym tumanom
somnenij, vy, konechno, dolzhny chuvstvovat' chto rasputat' eto i dobrat'sya do
suti - delo chesti.
   - YA tak i delayu,- skazal Treviz,- klyanus' vsemi zvezdami-karlikami.
   Pervoocherednaya problema - eto Geya. Kak tol'ko my spravimsya s nej, my
mozhem letet' na Zemlyu ili obratno na Sejshl, chtoby zaderzhat'sya tam
podol'she. No snachala Geya.
   Pilorat kivnul.
   - Pervoocherednaya problema. Esli verit' Kvintezetcu, na Gee nas ozhidaet
smert'. Tak nado li nam tuda stremit'sya?
   - YA i sam sebya ob etom sprashivayu. Vy boites'?
   Pilorat zamyalsya, kak by proveryaya svoi oshchushcheniya. Zatem skazal prosto i
uverenno:
   - Da. Uzhasno!
   Treviz povernulsya k nemu i skazal tak zhe prosto i uverenno:
   - YAnov, vam net prichin riskovat'. Skazhite tol'ko odno slovo, i ya
ostavlyu vas na Sejshl s vashim lichnym imushchestvom i polovinoj nashih deneg. A
kogda vernus', zaberu vas, i my otpravimsya v Sirius-Sektor, esli zahotite,
i na Zemlyu, esli ona tam est'. Esli zhe ya ne vernus', nashe posol'stvo na
Sejshl pomozhet vam vernut'sya domoj, na Terminus. Nikakih obid, esli vy
ostanetes', moj dorogoj drug.
   Pilorat bystro zamorgal i szhal guby, a zatem skazal hriplym golosom.
   - Dorogoj drug? Skol'ko vremeni my znakomy? Nedelyu? Ne stranno li, chto
ya otkazyvayus' pokinut' korabl'? YA boyus', no ostanus' s vami.
   Treviz nedoumenno razvel rukami.
   - No pochemu? YA vam chestno predlozhil...
   - Sam ne znayu, pochemu. Navernoe Golan, ya veryu v vas. Mne kazhetsya, vy
vsegda znaete, chto delat'. YA hotel uehat' na Trantor, gde, kak ya teper'
ponimayu, delat' bylo by nechego. Vy nastaivali na Gee, i Geya pochemu-to
dolzhna okazat'sya bol'nym nervom Galaktiki I vse, chto sluchilos', svyazano s
Geej.
   Esli etogo nedostatochno, Golan, ya sledil, kak vy vyzhimali informaciyu iz
Kvintezetca o Gee. |to byl takoj shikarnyj blef! YA byl prosto vne sebya ot
voshishcheniya.
   - Znachit, vy verite mne?
   - Da, veryu,- podtverdil Pilorat.
   Treviz skrestil ruki na grudi i nekotoroe vremya, kazalos', ne mog najti
slov. Nakonec, on skazal:
   - YAnov, vy prostite menya zaranee, esli moi suzhdeniya okazhutsya oshibochnymi
i esli my tem ili inym putem vstretimsya s chem-to nepriyatnym?
   - O, moj dorogoj, zachem vy sprashivaete? YA prinyal reshenie svobodno, po
svoemu razumeniyu, a ne po-vashemu. I proshu vas - davajte uletim pobystree.
YA ne uveren, chto trusost' ne shvatit menya za gorlo i ne pokroet stydom do
konca dnej.
   - Kak skazhite, YAnov. My vyletim srazu zhe, kak tol'ko pozvolit
komp'yuter. Na sej raz my dvinemsya gravitacionno - pryamo vverh, kogda
udostoverimsya, chto v atmosfere nad nami net drugih korablej. A kogda
atmosfera stanet menee plotnoj, my naberem skorost'. Samoe bol'shee cherez
chas my vyjdem v otkrytyj kosmos.
   - Horosho,- Pilorat snyal kryshku s plastikovogo kontejnera dlya kofe. Iz
otverstiya pochti srazu zhe povalil par. Pilorat vzyal trubku v rot i nachal
potihon'ku tyanut', chtoby vozduh tozhe vhodil v rot i ohlazhdal kofe do
priemlemoj temperatury.
   Treviz usmehnulsya.
   - Vy otlichno nauchilis' pol'zovat'sya etimi veshchami. Vy - kosmicheskij
veteran, YAnov!
   Pilorat posmotrel na plastikovyj kontejner i skazal
   - Teper', kogda u nas est' korabli, upravlyayushchie gravitacionnym polem,
my, navernoe, mozhem pol'zovat'sya obychnymi kontejnerami?
   - Konechno, no vam ne udastsya zastavit' kosmoletchikov otkazat'sya ot
podobnoj apparatury. Vidite kol'ca na stenah i na potolke? Oni byli
prinyaty v kosmicheskih korablyah dvadcat' tysyach let nazad, esli ne bol'she,
no v gravitacionnom korable oni absolyutno ne nuzhny. Odnako, oni zdes'
est'. Vo vsem sushchestvuet social'naya inerciya, dazhe v peredovoj tehnologii.
|ti nenuzhnye stennye kol'ca to zhe samoe, chto chashki s trubkami.
   Pilorat zadumchivo kivnul i prodolzhal potyagivat' kofe Potom sprosil:
   - Kogda my vzletim?
   Treviz zahohotal.
   - YA nachal boltat' o stennyh kol'cah, i vy ne zametili, chto v eto vremya
my vzleteli. Sejchas my uzhe podnyalis' na milyu.
   - Ne mozhet byt'!
   - Posmotrite.
   Pilorat tak i sdelal.
   - No ya zhe nichego ne pochuvstvoval.
   - Potomu chto vy nichego ne znali.
   - A my ne narushaem pravil? My, navernoe, dolzhny byli idti po radioluchu
vverh po spirali, kak shli vniz, kogda sadilis'.
   - A zachem, YAnov? Nas nikto ne ostanovit.
   - Kogda my sadilis', vy govorili...
   - Togda bylo sovsem drugoe delo. Oni ne byli vstrevozheny, kogda my
pribyli, no oni v vostorge ot togo, chto my uhodim.
   - Pochemu vy tak govorite, Golan? Edinstvennyj chelovek, kotoryj govoril
s nami o Gee - Kvintezetc, i on umolyal nas ne ehat'.
   - Ne ver'te etomu, YAnov. Vse eto pritvorstvo. On hotel byt' uverennym,
chto my otpravimsya na nee. YAnov, vy voshishchalis' moim blefom, kogda ya
vytyagival informaciyu iz Kvintezetca. Mne ochen' zhal', no ya ne zasluzhil
voshishcheniya.
   Esli by ya nichego etogo ne sdelal, on vse ravno rasskazal by. Esli by ya
zatknul ushi, on stal by krichat' vo vse gorlo.
   - Pochemu vy tak dumaete, Golan? Ved' eto bezumie!
   - Paranoidal'no! Da, ya znayu.- Treviz povernulsya k komp'yuteru i
sosredotochilsya. Zatem prodolzhil:- Nas ne ostanovili. Ni odin korabl' v
prosmatrivaemom prostranstve ne poluchil nikakih preduprezhdenij.- On snova
povernulsya k Piloratu.- Skazhite, YAnov, kak vy uznali o Gee? Vy znali o nej
eshche na Terminuse. Vy znali, chto ona v Sejshl-Sektore. Vy znali, chto ee
nazvanie yavlyaetsya odnim iz nazvanij Zemli. Gde vy uslyshali vse eto?
   - Esli by ya byl sejchas v moem kabinete na Terminuse, ya sverilsya by s
kartotekoj, no ved' ya ne vse vzyal s soboj i uzh, konechno, ne daty, kogda ya
nashel te ili inye svedeniya.
   - Nu tak i ne dumajte ob etom,- ugryumo skazal Treviz.- Uchtite, chto sami
sejshlcy derzhat yazyk za zubami. Oni tak neohotno govoryat o Gee, slovno eto
oznachaet pooshchrenie sueverij prostogo naroda, uverennogo, chto takoj planety
v prostranstve net. I ya mogu rasskazat' vam eshche koe-chto. Smotrite.
   Treviz povernulsya k komp'yuteru. Zapustil v nego pal'cy s legkost'yu i
gracioznost'yu, priobretennymi v processe dolgoj praktiki... On, kak
vsegda, pochuvstvoval, chto chast' ego voli utekaet, i skazal:
   - |to galakticheskaya karta komp'yutera, sushchestvuyushchaya v ego pamyati do
togo, kak my vysadilis' na Sejshl. YA hochu pokazat' vam chast' karty,
predstavlyayushchuyu nochnoe nebo Sejshl, kakim vy videli ego proshloj noch'yu.
   V komnate stemnelo i na ekrane vozniklo nochnoe nebo.
   Pilorat tiho skazal:
   - Takoe zhe prekrasnoe, kak my videli na Sejshl.
   - Eshche prekrasnee,- neterpelivo perebil Treviz.- Zdes' net nikakih
atmosfernyh pomeh, net oblakov, net gorizonta. No podozhdite, dajte mne
naladit'.
   Zrelishche sdvinulos', dostavlyaya oboim zritelyam nepriyatnoe oshchushchenie, chto
dvigayutsya oni. Pilorat instinktivno uhvatilsya za podlokotniki kresla.
   - Vot!- voskliknul Treviz.- Uznaete?
   - Konechno. |to Pyat' Sester - pyatiugol'nik zvezd, na kotoryj ukazyval
Kvintezetc. Ih ni s chem ne sputaesh'.
   - |to verno. No gde Geya?
   Pilorat zamorgal. Tuskloj zvezdy v centre ne bylo.
   - Ee net,- skazal on.
   - Pravil'no! Ee zdes' net. |to potomu, chto ee prisutstvie ne zalozheno v
pamyat' komp'yutera. Poskol'ku maloveroyatno, chto etot bank dannyh namerenno
sdelan nepolnym iz uvazheniya k nashemu blagopoluchiyu, ya zaklyuchayu, chto
galaktografy Osnovaniya, sobravshie eti svedeniya i imeyushchie v svoem
rasporyazhenii potryasayushchee kolichestvo informacii, ne znali o Gee.
   - Vy predpolagaete, chto esli by my poehali na Trantor...- nachal Pilorat.
   - YA podozrevayu, chto i tam by my ne nashli svedenij o Gee. Sejshlcy derzhat
ee sushchestvovanie v sekrete, i, bolee togo, dumayu, chto zhiteli Gei - tozhe.
Vy sami skazali neskol'ko dnej nazad, chto eto ne tak uzh neobychno i chto
nekotorye miry namerenno ostayutsya v teni, chtoby izbezhat' nalogov ili
vmeshatel'stva izvne.
   - Obychno,- skazal Pilorat,- kogda sostaviteli kart i statistiki
sluchajno natalkivayutsya na takoj mir - obnaruzhivayut ego, vyyasnyaetsya chto
takie miry nahodyatsya v slabo naselennyh chastyah Galaktiki. |to izolyaciya i
pozvolyaet im skryvat'sya. A Geya ne izolirovana.
   - Pravil'no, i eto eshche odna storona, delayushchaya ee neobychnoj. Itak,
ostavim etu kartu na ekrane, chtoby prodolzhat' dumat' o nevezhestve
galaktografov, i pozvol'te mne sprosit' eshche raz: pri takom nevezhestve so
storony naibolee znayushchih lyudej, kak vy mogli uslyshat' o Gee?
   - YA bolee tridcati let sobiral svedeniya o mifah, zemnyh legendah,
zemnoj istorii, moj dorogoj Golan. Bez svoih zapisej ya ne mogu...
   - Nachnem po-drugomu, YAnov. Uznali vy ob etom, skazhem, v pervye
pyatnadcat' let vashih issledovanij ili v posleduyushchie?
   - Oh! Nu, esli brat' tak shiroko, to eto bylo pozdnee.
   - |to uzhe luchshe. Naprimer, ya vyskazhu predpolozhenie, chto vy uznali o Gee
god-dva nazad.- Treviz posmotrel na Pilorata v upor, pochuvstvoval polnuyu
nevozmozhnost' prochest' chto-libo po vyrazheniyu ego lica v temnote i pribavil
sveta. Nochnoe nebo na ekrane sootvetstvenno potusknelo. Lico Pilorata bylo
kamennym i nichego ne vyrazhalo.
   - Nu? - sprosil Treviz.
   - YA dumayu,- korotko otvetil Pilorat.- Vozmozhno, vy pravy. Kogda ya pisal
Dzhinberu iz Ledbetskogo universiteta, ya ne upomyanul o Gee, hotya v dannom
sluchae takoe upominanie bylo by vpolne umestnym, a eto bylo... sejchas
soobrazhu... tri goda nazad. Dumayu, chto vy pravy, Golan.
   - Tak, kak zhe vy natknulis' na eto?- sprosil Treviz.- V razgovore? V
knige?
   V nauchnoj stat'e? V kakoj-nibud' drevnej pesne? Kak? Vykladyvajte!
   Pilorat vpal v glubokoe razdum'e. Treviz molcha zhdal. Nakonec, Pilorat
skazal:
   - V chastnom soobshchenii. No ne sprashivajte menya, moj dorogoj, ot kogo. YA
ne pomnyu.
   Treviz provel rukami po poyasu. Oni byli vlazhnymi ot usilij poluchit'
informaciyu, ne slishkom yavno vtalkivaya slova v rot Piloratu.
   - Ot istorika? Ot eksperta po mifologii? Ot galaktografa?
   - Ne starajtes'. YA ne mogu svyazat' soobshcheniya s konkretnymi imenami.
   - Vozmozhno, potomu chto imeni voobshche ne bylo.
   - Oh, net, eto edva li vozmozhno.
   - Pochemu? Vy otbrasyvaete anonimnye soobshcheniya?
   - Polagayu, chto net.
   - Vy kogda-nibud' poluchali takie?
   - Izredka. V poslednie gody ya byl izvesten v nekotoryh akademicheskih
krugah, kak sobiratel' osobogo tipa mifov i legend, i nekotorye moi
korrespondenty prisylali mne inoj raz dostatochno interesnyj material,
kotoryj oni dobyvali ne iz akademicheskih istochnikov. Inogda ego nel'zya
bylo pripisat' opredelennomu licu...
   - Ladno,- skazal Treviz,- a vy kogda-nibud' poluchali anonimnuyu
informaciyu neposredstvenno, a ne ot kakogo-nibud' akademicheskogo
korrespondenta?
   - Sluchalos', no chrezvychajno redko.
   - Vy uvereny, chto etogo ne bylo v sluchae s Geej?
   - Takie soobshcheniya imeli mesto tak redko, chto ya, veroyatno, zapomnil by,
chto v dannom sluchae eto bylo imenno tak. Odnako ya ne mogu utverzhdat', chto
informaciya byla ne anonimnogo proishozhdeniya. No ne mogu i utverzhdat', chto
poluchil ee iz anomal'nogo istochnika.
   - Ponyatno. No vozmozhnost' ostaetsya. Tak?
   - Polagayu, chto ostaetsya,- krajne neohotno soglasilsya Pilorat, - No k
chemu vse eto?
   - YA eshche ne konchil,- vlastno skazal Treviz. - Otkuda vy poluchili etu
informaciyu - anonimno ili net - iz kakogo mira?
   Pilorat pozhal plechami
   - Ne imeyu predstavleniya.
   - Mozhet byt', s Sejshl?
   - YA zhe skazal vam, chto ne znayu.
   - YA predpolagayu, chto vy poluchili ee, vse zhe, s Sejshl.
   - Mozhete predpolagat' vse, chto ugodno, no eto nichego ne menyaet.
   - Net? Kogda Kvintezetc ukazal vam na tuskluyu zvezdu v centre Pyati
Sester, vy srazu dogadalis', chto eto Geya Vy skazali eto Kvintezetcu,
operezhaya ego ob®yasneniya. Vy pomnite?
   - Da, konechno.
   - Kak eto moglo sluchit'sya? Kak vy uznali, chto tusklaya zvezda - Geya?
   - Potomu chto v materiale o Gee, kotoryj ya imel, redko upominalos'
imenno eto nazvanie. Obychnyj evfemizm, neskol'ko raz povtorennyj, byl
+Mladshij brat Pyati Sester+, drugoj: +Centr Pyatiugol'nika+, a inogda.
+Nul'-Pentagon+ Kogda Kvintezetc pokazal mne Pyat' Sester i central'nuyu
zvezdu, eti nameki srazu zhe vspomnilis'.
   - Vy ne razu ne upominali mne ob etih namekah.
   - YA ne znal, chto oni imeyut znachenie, i ne dumal, chto tak vazhno govorit'
o takih veshchah s vami, s... - tut Pilorat zamyalsya.
   - S nespecialistom?
   - Da.
   - Vy, nadeyus', ponimaete, chto pyatiugol'nik Pyati Sester - forma
otnositel'naya?
   - CHto vy imeete v vidu?
   Treviz rassmeyalsya ot dushi.
   - Vy - poverhnostnyj cherv'! Neuzheli vy dumaete, chto nebo imeet
ob®ektivnuyu formu? CHto zvezdy pribity k mestu? Forma pyatiugol'nika vidna s
poverhnosti mirov toj planetnoj sistemy, k kotoroj prinadlezhit
Sejshl-planeta - i tol'ko ottuda. S planety, vrashchayushchejsya vokrug drugoj
zvezdy, vneshnij vid Pyati Sester budet drugim. Odin i tot zhe predmet
rassmatrivaetsya pod drugim uglom. Krome togo, pyat' zvezd pyatiugol'nika
nahodyatsya na raznyh rasstoyaniyah ot Sejshl, i, esli glyadet' pod drugim
uglom, vidimoj svyazi mezhdu nimi mozhet ne byt' voobshche. Odna ili dve zvezdy
mogut byt' v odnoj polovine neba, a ostal'nye - v drugoj. Vot smotrite. -
On snova ubral osveshchenie i sklonilsya k komp'yuteru. - Sejshl-Soyuz sostoit iz
vos'midesyati shesti planetnyh sistem Davajte postavim Geyu na mesto. - Poka
on govoril, v centre pyatiugol'nika poyavilsya malen'kij krasnyj kruzhok - I
sdvinem nebo, kak vidyat ego s lyubogo iz etih vos'midesyati shesti mirov.
   Nebo sdvinulos', i Pilorat zamorgal. Krasnyj kruzhok ostalsya v centre
ekrana, a Pyat' Sester ischezli. Po sosedstvu byli yarkie zvezdy, no oni ne
sostavlyali pyatiugol'nika. Nebo sdvinulos' eshche i prodolzhalo sdvigat'sya.
   Krasnyj kruzhok ostavalsya na meste, no malen'kij pyatiugol'nik iz
odinakovo yarkih zvezd ne razu ni poyavilsya. Inogda pokazyvalsya iskrivlennyj
pyatiugol'nik, neravnomerno yarkij, no ne bylo nichego pohozhego na tu
krasotu, chto pokazal im Kvintezetc.
   - Dostatochno?- sprosil Treviz.- Uveryayu vas, Pyat' Sester, kak my ih
videli, nel'zya uvidet' ni s odnogo mira, krome planetnoj sistemy Sejshl.
   Pilorat predpolozhil:
   - Sejshlskaya tochka zreniya mogla byt' eksportirovana na drugie planety. V
imperskie vremena bylo mnozhestvo pogovorok - nekotorye dozhili i do nashih
vremen - i vse oni, v sushchnosti, skoncentrirovalis' na Trantore.
   - Esli Sejshl tak sekretnichaet naschet Gei, otkuda my znaem, bylo li
takoe? I pochemu miry vne Sejshl-Soyuza zainteresovalis' etim? I pochemu eti
miry stali by ostorozhnichat' s +Mladshim Bratom Pyati Sester+, esli na nebo
net nichego, na chto mozhno ukazat'?
   - Navernoe, vy pravy...
   - Razve vy ne vidite, chto vasha pervonachal'naya informaciya dolzhna
ishodit' s samogo Sejshl? Ne voobshche iz Soyuza, a imenno s Sejshl-planety,
kotoraya yavlyaetsya stolichnym mirom Soyuza?
   Pilorat pokachal golovoj.
   - U vas eto zvuchit ochen' logichno, no ya etogo ne pomnyu. Prosto ne pomnyu.
   - Tem ne menee, vy priznaete silu moih argumentov?
   - Da, bezuslovno!
   - Dal'she, kogda, po vashemu predpolozheniyu, mogla vozniknut' legenda?
   - V lyuboe vremya. YA by predpolozhil, chto zadolgo do Imperskoj ery.
   CHuvstvuetsya drevnost'...
   - Oshibaetes', YAnov. Pyat' Sester dovol'no blizki Sejshl-planete, poetomu
oni takie yarkie. CHetyre iz nih imeyut bystroe sobstvennoe vrashchenie, a dve -
ne chast' sem'i, tak kak dvizhutsya v drugom napravlenii. Sledite, chto
poluchaetsya, kogda ya budu medlenno sdvigat' kartinu nazad vo vremeni.
   Snova krasnyj kruzhok, otmechayushchij mesto Gei, ostalsya na meste, no
pyatiugol'nik medlenno rashodilsya v storony, kogda chetyre zvezdy plyli v
raznyh napravleniyah, a pyataya dvigalas', vse bol'she otstavaya ot nih.
   - Posmotrite, YAnov. Mozhete vy skazat', chto eto pravil'nyj pyatiugol'nik?
   - YAvno krivobokij,- otvetil Pilorat.
   - A Geya v centre?
   - Net, ona sil'no otklonyaetsya v storonu.
   - Prekrasno. Tak vyglyadelo eto sozvezdie sto pyat'desyat let nazad, to
est' vsego poltora stoletiya. Material o +Centre Pyatiugol'nika+ i prochem,
kotoryj vy poluchili, ne imel do etogo stoletiya real'nogo smysla nigde,
dazhe na Sejshl. Material, kotoryj vy poluchili, proizveden na Sejshl v etom
stoletii, vozmozhno, v poslednee desyatiletie. I vy poluchili ego, hotya Sejshl
tak uporno molchit o Gee.
   Treviz vklyuchil svet, ubral kartu i sel, surovo glyadya na Pilorata.
   - YA sovsem sbit s tolku,- rasteryanno probormotal Pilorat.- K chemu vse
eto?
   - Podumajte! Pochemu-to mne prishla v golovu mysl', chto Vtoroe Osnovanie
vse eshche sushchestvuet. YA govoril ob etom vo vremya moej izbiratel'noj
kampanii. YA vystupil s nebol'shoj emocional'noj ocenkoj, prednaznachennoj
dlya vyzhimaniya golosov iz nereshitel'nyh, i nachal s dramaticheskogo: +Esli by
Vtoroe Osnovanie vse eshche sushchestvovalo...+, a pozzhe v tot zhe den' podumal:
+A chto, esli ono i v samom dele sushchestvuet?+. YA stal chitat' istoricheskie
knigi i cherez nedelyu ubedilsya. Ne bylo nikakoj real'noj ochevidnosti, no ya
chuvstvoval, chto mogu vynesti pravil'noe zaklyuchenie iz putanicy razmyshlenij.
   No na etot raz...- Treviz podumal i prodolzhal:- Iz vseh lyudej ya vybral
v poverennye Kampera, i on predal menya. V rezul'tate etogo mer Brenno
arestovala menya i poslala v ssylku. Pochemu v ssylku, kogda znachitel'no
proshche posadit' menya v tyur'mu ili ugrozami zastavit' zamolchat'? Pochemu mne
dali korabl' samoj poslednej modeli s isklyuchitel'noj moshchnost'yu? I pochemu
mer nastaivala, chtoby ya vzyal vas, i sovetovala mne pomoch' vam iskat' Zemlyu?
   I pochemu ya byl tak uveren, chto ne poedu na Trantor? YA byl ubezhden, chto
vy imeete samyj luchshij plan dlya nashih issledovanij, a vy srazu podoshli k
tajne mira Gei, o kotoroj, kak sejchas vyyasnilos', vy poluchili informaciyu
pri ves'ma zaputannyh obstoyatel'stvah.
   My pribyli na Sejshl - pervuyu estestvennuyu ostanovku - i srazu zhe
vstretilis' s Kamperom, kotoryj predostavil nam obstoyatel'nyj rasskaz o
Zemle i ee gibeli. On uveryal nas, chto ona v Sirius-Sektore, i ponuzhdal nas
ehat' tuda.
   Pilorat skazal:
   - Nu, pohozhe, vy hotite skazat', chto vse obstoyatel'stva napravlyali vas
k Gee, a Kamper, kak vy skazali, pytalsya ubedit' nas ehat' v drugoe mesto.
   - I v otvet ya reshil prodolzhit' nashu iznachal'nuyu liniyu rassledovaniya
iz-za polnejshego nedoveriya k etomu cheloveku. Vy ne predpolagaete, chto u
nego mog byt' kakoj-to raschet? On mog namerenno ugovarivat' nas ehat'
kuda-to imenno dlya togo, chtoby my etogo ne sdelali.
   - Nu, eto uzh kakaya-to mistika,- probormotal Pilorat.
   - Da? CHto zh, pojdem dal'she. My vstretilis' s Kvintezetcem tol'ko
potomu, chto on podvernulsya pod ruku...
   - Vovse i net,- vstavil Pilorat.- YA znal ego imya.
   - Navernoe, ono prosto pokazalos' vam znakomym. Vy nikogda ne chitali
ego rabot - inache vy vspomnili by. A pochemu eto imya pokazalos' vam
znakomym? Vo vsyakom sluchae, okazalos', chto on chital vashu stat'yu i prishel
ot nee v vostorg - no naskol'ko eto sootvetstvuet istine? Vy sami
govorili, chto vasha stat'ya maloizvestna.
   Bolee togo, molodaya ledi, provozhavshaya nas k ego kabinetu, bez vsyakih
veskih prichin upomyanula o Gee i dazhe soobshchila nam, chto Geya v
giperprostranstve, kak by dlya uverennosti, chto my sohranim eto v pamyati.
Kogda my sprosili ob etom Kvintezetca, on sdelal vid, chto ne hochet
otvechat', no ne vygnal nas, hotya byl pochti grub s nami. Naoborot, on
priglasil nas k sebe domoj i po doroge pokazal nam Pyat' Sester. On dazhe
zastavil nas obratit' vnimanie na tuskluyu zvezdu v centre Zachem? Neuzheli
vse eto - isklyuchitel'no cep' sovpadenij?
   - Esli vy rascenivaete eto...
   - Rascenivajte, kak hotite,- skazal Treviz,- no ya ne veryu v cep'
sovpadenij.
   - Togda chto zhe eto znachit? Vyhodit, nas napravili na Geyu?
   - Da.
   - I kto zhe?
   - Naschet etogo prosto ne mozhet byt' somnenij. Kto sposoben regulirovat'
mysli, podtalkivat' tu ili druguyu, davaya im razvitie?
   - Vy hotite skazat', chto eto Vtoroe Osnovanie?
   - Nu, chto nam skazali o Gee? CHto ona neuyazvima; flot, vyslannyj protiv,
nee unichtozhen. Lyudi, proehavshie tuda, ne vernulis'. Dazhe Mul ne reshilsya
vystupat' protiv Gei, a Mul, vidimo, rodilsya tam. Pohozhe, chto Geya - eto
Vtoroe Osnovanie, a najti ego - glavnejshaya moya cel'.
   Pilorat pokachal golovoj
   - No, kak govoryat nekotorye istoriki, Mula ostanovilo Vtoroe Osnovanie.
Kak on mog byt' odnim iz nih?
   - Renegat, ya polagayu.
   - No zachem Vtoromu Osnovaniyu neustanno tolkat' nas k sebe?
   Treviz nahmurilsya, ego vzglyad ustremilsya v prostranstvo.
   - Davajte dumat' dal'she. Dlya Vtorogo Osnovaniya vsegda vazhno, chtoby v
Galaktike rasprostranyalos' kak mozhno men'she informacii o nem. V ideale ono
hotelo, chtoby samo ego sushchestvovanie ostavalos' neizvestnym. My pochti
nichego ne znaem o nem. Schitalos', chto sto dvadcat' let nazad Vtoroe
Osnovanie vymerlo, no kogda ya nachal podozrevat', chto ono sushchestvuet, ego
chleny nichego ne predprinyali. Kamper znal. Oni mogli vospol'zovat'sya im i
zastavit' menya zamolchat' tem ili inym sposobom, vplot' do ubijstva. Odnako
oni nichego ne sdelali.
   - Oni vas arestovali,- skazal Pilorat,- esli vy hotite vozlozhit' vinu
na Vtoroe Osnovanie. Sudya po vashim slovam, eto bylo sdelano, chtoby narod
Terminusa nichego ne uznal o vashih vzglyadah. Lyudi Vtorogo Osnovaniya
vypolnili eto bez bol'shogo nasiliya, vidimo, iz uvazheniya k Sal'voru
Hardinu, govorivshemu, chto +nasilie - poslednee ubezhishche slabogo+.
   - No nichego ne sdelano, chtoby sohranit' eto v tajne ot lyudej Terminusa.
Mer Brenno znaet o moih vzglyadah i men'she drugih somnevaetsya v ih pravote.
Tak chto teper' Vtoromu Osnovaniyu uzhe pozdno vredit' nam. Esli by oni
hoteli izbavit'sya ot menya s samogo nachala, oni byli by svobodny. Dazhe
ostaviv menya v pokoe, oni mogli uspokoit'sya, potomu chto zastavili Terminus
poverit' v moyu ekscentrichnost', a to i prosto bezumie. Predpolagaemoe
krushenie moej politicheskoj kar'ery takzhe moglo by prinudit' menya molchat',
kak tol'ko ya by ponyal, k chemu privedet deklaraciya moih vzglyadov
   A teper' uzhe pozdno chto-libo delat'. Mer Brenno yavno podozrevaet o
situacii, raz ona poslala sledom za mnoj Kampera i, ne doveryaya emu kak i
mne, postavila na ego korabl' gipertranslyator. V rezul'tate ona znaet, chto
my na Sejshl. A v proshluyu noch', poka vy spali, ya vlozhil v nash komp'yuter
soobshchenie dlya peredachi pryamo v komp'yuter nashego posol'stva na Sejshl o tom,
chto my derzhim put' na Geyu. YA dazhe vzyal na sebya trud dat' koordinaty Gei.
   Esli Vtoroe Osnovanie i teper' nichego ne sdelaet, to, ya uveren, mer
Brenno primetsya rassledovat' delo, a koncentraciya vnimaniya Pervogo
Osnovaniya emu navernyaka nezhelatel'na.
   - A zachem Pervomu Osnovaniyu bespokoit'sya o vnimanii Vtorogo, esli ono
tak mogushchestvenno?
   - Da,- vynuzhdenno soglasilsya Treviz - Ono pryachetsya potomu, chto v
chem-to, vidimo, slabo i potomu chto tehnologiya Pervogo Osnovaniya, vozmozhno,
shagnula tak daleko, kak ne predvidel dazhe sam Seldon. Tot spokojnyj tajnyj
sposob, kakim Vtoroe manevriruet nami iz svoego mira, vozmozhno, pokazyvaet
ego tajnoe zhelanie ne delat' nichego, chto privleklo by vnimanie Esli tak,
Vtoroe Osnovanie uzhe propalo, po krajnej mere chastichno, potomu chto
privleklo vnimanie, i ya somnevayus', chto ono smozhet ispravit' polozhenie.
   - No zachem im vse eto delat'?- sprosil Pilorat.- Zachem im gubit' sebya,
tashcha nas cherez vsyu Galaktiku? CHto oni hotyat ot nas?
   Treviz v upor vzglyanul na Pilorata i pokrasnel.
   - YAnov, u menya est' dar delat' pravil'nye vyvody pochti iz nichego. Vo
mne est' kakaya-to uverennost', chto ya prav, i sejchas ya uveren. Oni hotyat
chego-to, chto est' u menya, i hotyat nastol'ko, chto dazhe riskuyut svoim
sushchestvovaniem. YA ne znayu, chto imenno, no sobirayus' uznat', potomu chto,
esli eto tak moshchno, to ya hochu umet' pol'zovat'sya etim na blago togo, chto
schitayu pravil'nym.- On slegka pozhal plechami.- Vy vse eshche hotite idti so
mnoj, staryj drug, hotya vidite, naskol'ko ya bezumen?
   - YA skazal vam, chto veryu v vas,- skazal Pilorat.- I prodolzhayu verit'.
   Treviz zasmeyalsya s chuvstvom ogromnogo oblegcheniya.
   - CHudesno! U menya predchuvstvie, govoryashchee mne, chto vy, po kakim-to
prichinam, tozhe neobhodimy v etom dele. V takom sluchae, YAnov, my polnym
hodom idem na Geyu. Vpered!
   Mer Harla Brenno vyglyadela sejchas znachitel'no starshe svoih shestidesyati
dvuh let. Tak byvalo ne vsegda. Ona nastol'ko pogruzilas' v svoi dumy, chto
zabyla otvernut'sya ot zerkala i na puti v komnatu s kartami uvidela svoe
otrazhenie. Vyglyadela ona uzhasno.
   Mer vzdohnula. ZHizn' vysushila. Pyat' let merstva, i do etogo eshche
dvenadcat' let fakticheskoj vlasti za dvumya podstavnymi licami. Vse bylo
spokojno, vse udachno - ni napryazheniya... ni provalov... ni krushenij...
   Dlya nee lichno vse ne tak ploho, reshila ona neozhidanno. Dejstvie ukrepit
ee.
   Strashno soznavat', chto iznosilo ee bezdejstvie.
   Plan Seldona razvivalsya uspeshno, i Vtoroe Osnovanie ubezhdeno, chto tak i
dolzhno prodolzhat'sya. Ona, kak sil'naya ruka i shlem Osnovaniya (po-nastoyashchemu
- Pervogo Osnovaniya, no nikto na Terminuse i ne dumal dobavlyat'
chislitel'noe), yavno byla na grebne.
   Nado dumat', istoriya malo, a to i sovsem nichego ne sohranit o nej. Ona
prosto sidela za pribornoj doskoj korablya, v to vremya kak korabl'
upravlyalsya izvne.
   Dazhe Indbur III, kotoryj rukovodil Osnovaniem vo vremena
katastroficheskogo napadeniya Mula, sdelal chto-to. On, po krajnej mere, hot'
razrushal. A mer Brenno byla by nichem, esli by Golan Treviz, etot
bezmozglyj sovetnik, etot gromootvod ne sdelal vozmozhnym...
   Ona zadumchivo smotrela na kartu. Karta byla ne iz teh, chto vydaet
sovremennyj komp'yuter, eto byl trehmernyj svetovoj puchok, kotoryj
golograficheski risoval v vozduhe Galaktiku. Hotya izobrazhenie nel'zya bylo
sdvinut', povernut', vytyanut' ili szhat', mozhno bylo obojti ego krugom i
uvidet' pod lyubym uglom.
   Obshirnaya chast' Galaktiki, mozhet byt', tret' (esli ne schitat' +nezhilogo+
yadra), okrasilas' v krasnyj cvet, kogda mer tronula knopku. |to byl cvet
Federacii Osnovaniya, bolee semi millionov obitaemyh planet, kotorymi
upravlyal Sovet i sama mer Brenno semimillionnaya Federaciya, golosovavshaya za
nee.
   Drugaya knopka - slabyj rozovyj cvet bryznul ot kraev Federacii naruzhu -
sfery vliyaniya! |to ne bylo territoriej Osnovaniya, no regiony, nominal'no
nezavisimye, nikogda ne pomyshlyavshie o soprotivlenii lyubomu nachinaniyu
Osnovaniya.
   Ona ne somnevalas', chto nikakaya sila v Galaktike ne mozhet protivit'sya
Osnovaniyu, dazhe Vtoroe Osnovanie (esli by tol'ko znat', gde ono). Pri
zhelanii mozhno vypustit' flot novejshih korablej i sozdat' Vtoruyu Imperiyu.
   No s nachala dejstviya plana proshlo vsego pyat' stoletij. Plan treboval
desyati stoletij do togo, kak mozhet byt' osnovana Vtoraya Imperiya, i Vtoroe
Osnovanie dolzhno udostoverit'sya, chto plan budet vypolnen. Mer pokachala
golovoj. Esli Osnovanie vystupit sejchas, ono kakim-to obrazom dolzhno
provalit'sya. Hotya ego korabli nepobedimy, nemedlennye dejstviya poterpyat
krah.
   Esli tol'ko Treviz, gromootvod, ne prityanet molniyu Vtorogo Osnovaniya, a
molniyu mozhno napravit' obratno k istochniku.
   Brenno oglyanulas'. Gde Kodil? Sejchas emu ne vremya opazdyvat'.
   |ta mysl' kak by vyzvala Kodila, potomu chto on tut zhe voshel, dobrodushno
ulybayas' i vyglyadya eshche bol'she po-starikovski, chem obychno. Ded, no ne
staryj. Nu, konechno, on byl na vosem' let molozhe mera.
   Pochemu na nem net sledov napryazheniya? Neuzheli pyatnadcat' let raboty
Direktorom Bezopasnosti ne ostavili rubcov?
   Kodil medlenno sklonil golovu v oficial'nom poklone, chto bylo
neobhodimo pri razgovore s merom. |to byla tradiciya, sushchestvovavshaya s
pechal'noj pamyati dnej Indburov. Izmenilos' pochti vse, no ne etiket.
   - Prostite, chto ya opozdal, mer, no arest Sovetnika Treviza, v konce
koncov, nachal probivat'sya skvoz' anestezirovannuyu kozhu Soveta.
   - Da? - ravnodushno sprosila mer - U nas dvorcovyj perevorot?
   - Ni v koej mere. My kontroliruem. No shum budet.
   - Pust' shumyat. Oni budut chuvstvovat' sebya luchshe, a ya ya perezhivu.
Nadeyus', ya mogu rasschityvat' na obshchestvennoe mnenie?
   - Dumayu, chto mozhete. Osobenno vne Terminusa. Tam nikto ne bespokoitsya,
chto stalo s zabludshim Sovetnikom.
   - A ya bespokoyus'.
   - Est' novosti?
   - Liono,- skazala mer,- ya hochu uznat' vse o Sejshl.
   - YA ne dvunogaya kniga po istorii,- ulybayas', otvetil Kodil
   - YA ne hochu istorii. YA hochu pravdy. Pochemu Sejshl nezavisim? Vzglyanite
syuda - Ona ukazala na krasnyj cvet Osnovaniya golograficheskoj karty. Tam,
vo vnutrennej spirali, bylo beloe pyatno - My pochti zakapsulirovali ego,
pochti vsosali - odnako ono beloe. Nasha karta ne pokazyvaet ego dazhe v
rozovom, kak loyal'nogo soyuznika!
   Kodil pozhal plechami.
   - Oficial'no on ne soyuznik, no on nikogda ne ssorilsya s nami. On -
nejtralen.
   - Pravil'no. No posmotrite na eto,- ona tronula druguyu knopku. Krasnoe
rastyanulos' zametno dal'she. Ono pokrylo pochti polovinu Galaktiki - |to
vladenie Mula pered ego smert'yu. Esli priglyadites', to uvidite, chto
Sejshl-Soyuz polnost'yu okruzhen, no po-prezhnemu belyj. |ta edinstvennaya
okruzhennaya territoriya, ostavlennaya Mulom svobodnoj.
   - Sejshl i togda byl nejtralen.
   - Mul ne slishkom-to schitalsya s nejtralitetom.
   - V etom sluchae, vidimo, schitalsya.
   - Vidimo, schitalsya! CHto imeet Sejshl?
   - Nichego! Pover'te, mer, Sejshl budet nashim, kak tol'ko my zahotim.
   - Da? Odnako on pochemu-to ne nash.
   - On nam ne nuzhen.
   Brenno snova sela v kreslo i, vzmahnuv rukoj nad kontrol'noj panel'yu,
povernulas' k Galaktike spinoj.
   - YA dumayu, chto teper' on nam nuzhen.
   - Prostite, mer?
   - Liono, ya poslala etogo duraka-sovetnika v kosmos kak gromootvod. YA
chuvstvovala, chto Vtoroe Osnovanie uvidit v nem bol'shuyu opasnost', chem on
soboj predstavlyaet, i sochtet samo Osnovanie opasnost'yu men'shej. Molniya
dolzhna udarit' v nego i vydat' nam svoe proishozhdenie.
   - Da, mer!
   - YA hotela, chtoby on poehal v gniyushchie ruiny Trantora, porylsya v ih
biblioteke - esli ot nee eshche chto-nibud' ostalos' - i nashel svedeniya o
Zemle. |to, vy, pomnite, mir, pro kotoryj nudnye mistiki govoryat, chto
ottuda proizoshlo chelovechestvo, hotya eto dazhe v samom neveroyatnom sluchae ne
mozhet byt' pravdoj. Vtoroe Osnovanie, veroyatno, ne poverit, chto eto
nastoyashchaya prichina ego priezda, i postaraetsya ustanovit', chto zhe on v
dejstvitel'nosti vysmatrivaet.
   - No on ne poehal na Trantor
   - Net... Sovershenno neozhidanno on okazalsya na Sejshl. Zachem?
   - YA ne znayu. Pozhalejte, pozhalujsta, starogo syshchika, v obyazannosti
kotorogo vhodit podozrevat' vseh, i skazhite, kak vy uznali, chto Treviz i
Pilorat na Sejshl? YA znayu, chto Kamper soobshchal ob etom, no mozhno li emu
verit'?
   - Gipertranslyator podtverdil, chto korabl' Kampera na Sejshl-planete.
   - Bessporno, no otkuda vy znaete, chto Treviz i Pilorat tozhe tam? Kamper
vpolne mog priletet' na Sejshl po lichnym soobrazheniyam, sovershenno ne
interesuyas', gde nahodyatsya te dvoe.
   - Nash posol na Sejshl informiroval o pribytii korablya, na kotoryj my
pomestili Treviza i Pilorata. YA ne sklonna dumat', chto korabl' prishel na
Sejshl bez nih. Krome togo, Kamper soobshchil, chto razgovarival s nimi, i,
esli on ne vral, to u nego est' svedeniya, chto eti dvoe byli v sejshlskom
universitete i besedovali tam s maloizvestnym istorikom.
   - Nichego takogo,- krotko skazal Kodil,- do menya ne doshlo.
   Brenno fyrknula.
   - Ne schitajte, chto vam nastupayut na pyatki. YA lichno zanimayus' etim
delom, a teper' i vy raspolagaete informaciej - s otsrochkoj na dorogu,
prodelannuyu ko mne. Samye poslednie izvestiya, tol'ko chto poluchennye ot
posla, soobshchayut, chto nash gromootvod poshel dal'she. On probyl na
Sejshl-planete dva dnya, a zatem uletel. On napravilsya v druguyu planetarnuyu
sistemu, kak on soobshchil, chto-to v desyati parsekah ot Sejshl. Treviz peredal
poslu nazvanie i galakticheskie koordinaty mesta svoego naznacheniya, a posol
peredal nam.
   - Kamper podtverdil eto?
   - Soobshchenie Kampera, chto Treviz i Pilorat ostavili Sejshl, prishlo dazhe
ran'she, chem izvestie ot posla. Kamper eshche ne ustanovil, kuda napravilsya
Treviz. Predpolagaetsya, chto Kamper posleduet za nim.
   - Ne hvataet svedenij, pochemu sozdalas' takaya situaciya,- skazal Kodil,
sunuv v rot pastilku i sosredotochenno posasyvaya ee.- Zachem v takom sluchae
Trevizu nado bylo poseshchat' Sejshl? Pochemu on tak bystro pokinul ego?
   - Menya sejchas bol'she volnuet vopros - kuda? Kuda on otpravilsya?
   - Vy kazhetsya skazali, mer, chto on dal poslu nazvanie i koordinaty mesta?
   Ili posol solgal nam?
   - Dazhe esli dopustit', chto kazhdyj skazal chistuyu pravdu i nikto ne
sdelal oshibki, menya interesuet nazvanie. Treviz peredal poslu, chto edet na
Geyu. On dazhe pozabotilsya peredat' po bukvam: GEYA.
   - Geya? - peresprosil Kodil.- Nikogda ne slyshal o takoj.
   - Da? Nichego udivitel'nogo.- Brenno ukazala na mesto v vozduhe, gde
byla karta.- Na karte v etoj komnate ya mogu nemedlenno ustanovit' lyubuyu
zvezdu, vokrug kotoroj predpolozhitel'no vrashchaetsya obitaemyj mir, i
mnozhestvo izvestnyh zvezd s neobitaemymi mirami. Mozhno otyskat' svyshe
tridcati millionov zvezd - esli ya budu pravil'no obrashchat'sya s upravleniem
- edinichnyh, parnyh i sozvezdij. YA mogu otmetit' ih lyubymi iz pyati cvetov,
po odnomu ili srazu. No ya ne mogu opredelit' na karte Geyu. Na karte, Geya
ne sushchestvuet!
   - Na kazhduyu zvezdu, otmechennuyu na karte,- zametil Kodil,- prihoditsya
desyat' tysyach neotmechennyh.
   - Soglasna, no tam net obitaemyh planet, a zachem Trevizu letet' na
neobitaemuyu planetu?
   - Vy zaprashivali Central'nyj komp'yuternyj centr? V nem hranitsya
informaciya obo vseh trehstah milliardah zvezd Galaktiki.
   - Mogla by, no chto eto dast? My s vami prekrasno znaem, chto est' tysyachi
obitaemyh planet, ne voshedshih v spisok nashih kart - ne tol'ko v nashem, no
i v central'nom komp'yutere. Po-vidimomu, Geya - odna iz nih.
   Golos Kodila ostavalsya spokojnym, pochti laskovym:
   - Mer, vo vsem etom, mozhet byt', nichego net. Treviz mog otpravit'sya
ohotit'sya na dikih gusej, mog solgat' nam, i net zvezdy, nazyvaemoj Geej,
ili voobshche net zvezdy s temi koordinatami, kotorye on dal. On pytaetsya
sbit'