Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
   Isaac asimov. pate de fois gras (1956)
   Perevod s anglijskogo Alekseya Iordanskogo.
---------------------------------------------------------------

     YA ne imeyu prava  soobshchit' vam svoe nastoyashchee  imya, dazhe esli ya by etogo
zahotel; k tomu zhe, pri sushchestvuyushchih obstoyatel'stvah, ya i sam etogo ne hochu.
     Pisatel' ya ne ahti kakoj, esli ne schitat'  nauchnyh statej, tak chto  eto
pishet za menya Ajzek Azimov.
     Est'  neskol'ko prichin,  pochemu  ya vybral  imenno  ego.  Vo-pervyh,  on
biohimik i ponimaet, o chem idet rech' - vo vsyakom sluchae, otchasti. Vo-vtoryh,
on  neploho pishet; po krajnej  mere,  on opublikoval dovol'no  mnogo knizhek,
hotya,  konechno,  eto ne  obyazatel'no odno i to zhe. No chto samoe  vazhnoe - on
mozhet dobit'sya, chtoby ego  opublikovali v kakom-nibud' zhurnale. A eto imenno
to, chto mne nuzhno.
     Pochemu eto mne nuzhno, stanet vam yasno iz dal'nejshego.
     YA  ne pervyj, komu dovelos'  uvidet'  Gusynyu. |ta  chest' vypala na dolyu
tehasskogo  fermera  - hlopkovoda  po  imeni Ajen Angus Mak-Gregor, kotoromu
Gusynya prinadlezhala  do  togo, kak  stala  kazennoj  sobstvennost'yu. (Imena,
nazvaniya mest i daty, kotorye ya privozhu, soznatel'no mnoj vymyshleny. Napast'
po nim na kakoj-nibud' sled nikomu ne udastsya. Mozhete i ne pytat'sya.)
     Mak-Gregor razvodil gusej, vidimo, potomu,  chto oni poedali sornyaki, ne
trogaya pobegov  hlopka. Gusi zamenyali emu mashiny dlya  propolki, a k  tomu zhe
davali emu yajca, puh i, vremya ot vremeni, zharenuyu gusyatinu.
     Letom 1955 goda etot fermer prislal v Departament sel'skogo hozyajstva s
dyuzhinu pisem, v kotoryh  treboval  informacii  o  nasizhivanii  gusinyh  yaic.
Departament vyslal emu vse broshyury, kotorye okazalis' pod rukoj i imeli hot'
kakoe-to otnoshenie  k etomu predmetu.  No ego pis'ma stanovilis' vse bolee i
bolee nastojchivymi, i v nih vse chashche  upominalsya ego "drug",  kongressmen iz
teh mest.
     YA  okazalsya  vtyanutym  v  etu  istoriyu  tol'ko  potomu  chto  rabotal  v
Departamente. YA  poluchil  prilichnoe agrohimicheskoe  obrazovanie  i k tomu zhe
nemnogo razbirayus' v fiziologii pozvonochnyh.  (|to  vam ne pomozhet. Esli  vy
dumaete, chto  sumeete iz etogo izvlech' svedeniya  o tom, kto ya  takoj,  te vy
oshibaetes'.)
     V iyule 1955 goda ya sobiralsya  poehat' na odno soveshchanie v San-Antonio i
moj shef poprosil menya zaehat' na fermu  Mak-Gregora i posmotret',  chto mozhno
dlya nego sdelat'. Ved' my - slugi obshchestva, a krome  togo  my v konce koncov
poluchili pis'mo ot togo kongressmena, o kotorom pisal Mak-Gregor.
     17 iyulya 1955 goda ya vstretilsya s Gusynej.
     Snachala, konechno, ya vstretilsya s Mak-Gregorom. |to byl vysokij chelovek,
let  za  pyat'desyat,  s  morshchinistym  nedoverchivym  licom.   YA  povtoril  vsyu
informaciyu,  kotoruyu  my emu soobshchili ran'she, rasskazal pro inkubatory,  pro
vazhnost'  mikroelementov  v pitanii,  dobavil  koe-kakie poslednie novosti o
vitamine E, o kobalaminah i o pol'ze antibiotikov.
     On pokachal golovoj. Vse  eto on proboval, i  vse ravno iz yaic nichego ne
vyvodilos'.  On  privlek  k sotrudnichestvu v  etom  dele vseh gusakov, kakih
tol'ko mog zapoluchit', no i eto ne pomoglo.
     CHto mne bylo delat'? YA gosudarstvennyj sluzhashchij, a ne arhangel Gavriil.
Vse, chto mog,  ya  emu  rasskazal,  i esli  yajca  vse ravno  ne nasizhivayutsya,
znachit,  oni  dlya etogo ne  godyatsya. Vot i vse. YA vezhlivo sprosil, mogu li ya
posmotret' ego gusej, prosto chtoby  potom nikto ne skazal, budto ya ne sdelal
vse, chto mog. On otvetil:
     - Ne gusej, mister. |to odna gusynya.
     YA skazal:
     - A mozhno posmotret' etu odnu gusynyu?
     - Pozhaluj, chto net.
     - Nu, togda ya  bol'she nichem  ne smogu  vam pomoch'. Esli eto  vsego odna
gusynya,  to  s  nej prosto chto-to  neladno. Zachem bespokoit'sya  iz-za  odnoj
gusyni? S®esh'te ee.
     YA  vstal  i protyanul  ruku  za shlyapoj.  On  skazal:  "Podozhdite",  i  ya
ostanovilsya. Guby ego szhalis', glaza soshurilis' - on molcha borolsya s  soboj.
Potom on sprosil:
     - Esli ya vam koe-chto pokazhu, vy nikomu ne rasskazhete?
     On ne byl pohozh na cheloveka, sposobnogo poverit' ch'emu-libo klyatvennomu
obeshchaniyu hranit' tajnu, no on kak budto uzhe tak otchayalsya, chto drugogo vyhoda
ne videl.
     YA nachal:
     - Esli eto chto-nibud' protivozakonnoe...
     - Nichego podobnogo, - ogryznulsya on.
     I togda ya poshel za nim v zagon okolo  doma, kotoryj byl obnesen kolyuchej
provolokoj, zapert na zamok i soderzhal odnu gusynyu. Tu Samuyu Gusynyu.
     -  Vot Gusynya,  - skazal  on. |to bylo  proizneseno tak, chto  propisnaya
bukva slyshalas' vpolne yavstvenno.
     YA  ustavilsya  na nee. |to  byla gusynya  kak gusynya, ej-bogu -  tolstaya,
samodovol'naya   -   i   razdrazhitel'naya.   YA   proiznes  "gm"  v   nailuchshej
professional'noj manere.
     Mak-Gregor skazal:
     - A vot odno iz ee yaic. Ono bylo v inkubatore. Nichego ne poluchaetsya.
     On  dostal  yajco  iz  obshirnogo  karmana kombinezona.  Derzhal on ego  s
kakim-to strannym napryazheniem.
     YA nahmurilsya. S yajcom bylo chto-to ne  ladno. Ono  bylo men'she i kruglee
obychnyh.
     Mak-Gregor skazal:
     - Voz'mite.
     YA  protyanul ruku i vzyal  ego.  Vernee,  popytalsya vzyat'.  YA  prilozhil v
tochnosti takoe usilie, kakogo dolzhno bylo zasluzhivat' podobnoe yajco, no  ono
poprostu vyskol'znulo u menya iz pal'cev. Prishlos' vzyat' ego pokrepche.
     Teper' ya ponyal, pochemu  Mak-Gregor tak stranno derzhal yajco.  Ono vesilo
grammov vosem'sot.  (Govorya tochnee, kogda  my  potom ego vzvesili, massa ego
okazalas' ravnoj 852,6 gramma.)
     YA  ustavilsya na yajco, kotoroe lezhalo u menya na ruke i davilo  na nee, a
Mak-Gregor kislo usmehnulsya:
     - Bros'te ego, - skazal on.
     YA tol'ko vzglyanul na nego, a on vzyal yajco u menya iz ruki  i uronil  ego
sam.
     YAjco tyazhelo shlepnulos' na  zemlyu. Ono  ne razbilos'.  Ne  razbryzgalos'
kaplyami belka i zheltka. Ono prosto lezhalo na tom meste, kuda upalo.
     YA  snova podnyal ego. Belaya  skorlupa raskololas' v tom meste, gde  yajco
udarilos'   o  zemlyu.   Oskolki  otleteli,   i   iznutri   svetilos'  chto-to
tusklo-zheltoe.
     U menya zadrozhali  ruki.  Neposlushnymi  pal'cami  ya  vse zhe oblupil  eshche
nemnogo skorlupy i ustavilsya na eto zheltoe.
     Nikakih analizov ne trebovalos'. YA i tak ponyal, chto eto takoe.
     Peredo mnoj byla Gusynya!
     Gusynya, Kotoraya Nesla Zolotye YAjca!
     Vy mne ne verite. YA znayu. Vy reshili, chto eto ocherednaya mistifikaciya.
     Ochen' horosho! YA i rasschityval, chto vy tak  podumaete. Pozzhe ya  ob®yasnyu,
pochemu.
     Poka chto  pervoj moej zadachej  bylo ugovorit'  Mak-Gregora rasstat'sya s
etim  zolotym yajcom. YA byl  blizok k isterike.  Esli by ponadobilos',  ya byl
pochti gotov oglushit' ego, otnyat' yajco i udrat'.
     YA skazal:
     - YA dam vam raspisku. YA garantiruyu vam oplatu. YA sdelayu vse, chto mozhno.
Poslushajte, mister Mak-Gregor, vam ot etih yaic vse ravno net nikakoj pol'zy.
Prodat' zoloto vy ne smozhete, poka ne ob®yasnite, otkuda ono  u vas.  Hranit'
ego  u  sebya  zapreshcheno zakonom.  A  kak  vy  smozhete  eto  ob®yasnit'?  Esli
pravitel'stvo...
     - YA ne hochu, chtoby pravitel'stvo sovalo nos v moi dela, - upryamo zayavil
on.
     No ya  byl  vdvoe  upryamee.  YA ne otstaval  ot nego. YA molil, krichal.  YA
ugrozhal. |to prodolzhalos'  ne odin chas. Bukval'no. V konce koncov ya  napisal
raspisku,  i Mak-Gregor provodil menya  do mashiny. Kogda ya ot®ehal,  on stoyal
posredi dorogi, glyadya mne vsled.
     Bol'she on etogo yajca ne videl. Konechno, stoimost' zolota (656  dollarov
47 centov posle uderzhaniya nalogov) byla emu vozvrashchena, no pravitel'stvo tut
ne progadalo.
     Esli podumat' o potencial'noj cennosti etogo yajca...
     O  potencial'noj cennosti! V etom-to i zaklyuchena  vsya ironiya polozheniya.
Poetomu ya i pechatayu etu stat'yu.

     Otdel  Departamenta sel'skogo hozyajstva, v kotorom ya sluzhu, vozglavlyaet
Luis  P.  Bronstejn.  (Mozhete  ne  pytat'sya ego razyskat'. Esli  vam  ugodno
poluchit' dopolnitel'nuyu dezinformaciyu, to  "P" - znachit  "Pittsfild".)  My s
nim v horoshih otnosheniyah, i  ya chuvstvoval, chto  mogu  vse emu rasskazat', ne
riskuya posle etogo okazat'sya pod strogim vrachebnym nadzorom. I vse-taki ya ne
stal iskushat' sud'bu. YA vzyal yajco s soboj i, dobravshis' do samogo skol'zkogo
mesta, prosto polozhil ego na stol.
     Pokolebavshis',  Luis  dotronulsya  do yajca pal'cem, kak budto  ono  bylo
raskalennoe.
     YA skazal:
     - Podnimite.
     On podnyal ego, kak i ya, so vtoroj popytki.
     YA skazal:
     - |to zheltyj metall, i eto mogla by byt' latun', tol'ko eto ne  latun',
potomu chto v  koncentrirovannoj azotnoj kislote  on  ne rastvoryaetsya. YA  uzhe
proboval. Zolotaya  tam tol'ko  obolochka, potomu chto yajco mozhno splyushchit'  pod
nebol'shim davleniem. Krome togo, esli  by ono bylo splosh' zolotym, to vesilo
by bol'she chetyreh kilogrammov.
     Bronstejn proiznes:
     - Mozhet eto mistifikaciya?
     - Mistifikaciya s nastoyashchim zolotom? Vspomnite  - kogda ya vpervye uvidel
etu  shtuku, ona byla  vsya pokryta nastoyashchej skorlupoj. Kusochek skorlupy bylo
legko  issledovat'.  Karbonat  kal'ciya.  |to  poddelat' trudno.  A  esli  my
zaglyanem vnutr'  yajca (ya ne hotel delat' eto sam) i najdem nastoyashchij belok i
nastoyashchij  zheltok, to  vopros budet reshen, potomu chto  eto  poddelat' voobshche
nevozmozhno. Konechno, delo zasluzhivaet oficial'nogo rassledovaniya.
     - No kak zhe ya pojdu k nachal'stvu...
     On ustavilsya na yajco.
     No v  konce koncov  on vse-taki poshel. Pochti  celyj den'  on zvonil  po
telefonu i potel.  Vzglyanut' na yajco prishli  odin ili dva bol'shih nachal'nika
iz nashego Departamenta.
     Tak nachalsya proekt "Gusynya". |to bylo 20 iyulya 1955 goda.
     S  samogo  nachala ya  byl  upolnomochennym po rassledovaniyu  i nominal'no
rukovodil im do konca, hotya vskore delo vyshlo za predely moej kompetencii.
     My nachali  s odnogo yajca. Ego srednij radius  sostavlyal  35 mm (dlinnaya
os' - 72 mm, korotkaya os' - 68 mm). Zolotaya obolochka byla tolshchinoj  2,45 mm.
Pozzhe, issledovav drugie yajca, my obnaruzhili, chto eta cifra dovol'no vysoka.
Srednyaya tolshchina obolochki okazalas' 2,1 mm.
     Vnutri bylo nastoyashchee yajco. Ono vyglyadelo, kak yajco, i pahlo, kak yajco.
     Soderzhimoe   yajca   bylo   proanalizirovano.  Organicheskie   komponenty
okazalis'  blizki  k norme. Belok  na 9,7  procentov  sostoyal  iz al'bumina.
ZHeltok imel  v obshchem  normal'nyj  sostav. U  nas ne hvatilo materiala, chtoby
opredelit' soderzhanie mikrosostavlyayushchih; pozzhe, kogda  v nashem  rasporyazhenii
okazalos'  bol'she  yaic,  my  eto sdelali, no ne  nashli  nichego  neobychnogo v
soderzhanii vitaminov, kofermentov, nukleotidov, sul'fgidril'nyh grupp i tomu
podobnogo.
     Odnim iz samyh vazhnyh grubyh otklonenij  ot normy, kakie my obnaruzhili,
bylo povedenie yajca pri nagrevanii. Kogda nagreli nebol'shuyu chast' zheltka, on
svarilsya vkrutuyu pochti mgnovenno. My dali  kusochek  etogo krutogo yajca myshi.
Ona s®ela ego i ostalas' zhiva.
     Eshche kusochek  otshchipnul ya.  |togo bylo  slishkom malo, chtoby po-nastoyashchemu
pochuvstvovat' vkus, no tem ne menee menya zatoshnilo. Samovnushenie, veroyatno.
     |timi opytami rukovodil Boris V. Finli, konsul'tant nashego Departamenta
i sotrudnik  biohimicheskogo  fakul'teta Templskogo universiteta.  Po  povodu
varki yajca on zayavil:
     -  Legkost',  s kotoroj  belki  yajca  denaturiruyut pod dejstviem tepla,
govorit  o  tom,  chto oni uzhe  chastichno denaturirovany. A esli imet' v  vidu
sostav obolochki, to nuzhno priznat', chto v etom povinno zoloto.
     CHast' zheltka byla issledovana na  prisutstvie neorganicheskih veshchestv, i
okazalos',  chto  yajco  bogato  ionami  hloraurata -  odnovalentnymi  ionami,
soderzhashchimi atom zolota  i chetyre atoma  hlora; himicheskaya formula ih AuCl4.
(Simvol  "Au", oboznachayushchij zoloto, proishodit ot latinskogo nazvaniya zolota
- "aurum".) Kogda  ya govoryu, chto soderzhanie hloraurata bylo  vysokim, imeyu v
vidu,  chto  ego bylo  3,2  chasti na  tysyachu,  to est'  0,32  procenta. |togo
dostatochno, chtoby obrazovalos' nerastvorimoe kompleksnoe soedinenie zolota s
belkom, kotoroe legko svertyvaetsya.
     Finli skazal:
     - YAsno, chto eto yajco ne  mozhet nasidet'sya. Tak zhe,  kak  i lyuboe drugoe
podobnoe yajco. Ono otravleno tyazhelym metallom. Mozhet byt', zoloto i krasivee
svinca, no dlya belkov ono stol' zhe yadovito.
     YA mrachno dobavil:
     - Po krajnej mere, mozhno ne opasat'sya, chto eta shtuka protuhnet.
     - Sovershenno verno. V  etom hlorno-zolotonosnom supe ne stanet zhit'  ni
odna uvazhayushchaya sebya bakteriya.
     Nakonec byl gotov spektrograficheskij  analiz  zolota iz obolochki  yajca.
Ono  bylo   fakticheski   chistym.   Edinstvennoj  primes'yu,  kotoruyu  udalos'
obnaruzhit', bylo - zhelezo v kolichestve do 0,23 procenta. V zheltke soderzhanie
zheleza  tozhe  bylo  vdvoe  vyshe  normy. Odnako  togda my ne obratili na  eto
vnimaniya.
     CHerez  nedelyu posle  togo,  kak  byl  osnovan proekt "Gusynya",  v Tehas
otpravilas' celaya ekspediciya.  Tuda poehali pyat' biohimikov (togda eshche,  kak
vidite,  glavnyj upor  delalsya na biohimiyu),  tri gruzovika  oborudovaniya  i
voinskoe podrazdelenie. YA, konechno, poehal tozhe.
     Srazu po pribytii my izolirovali fermu Mak-Gregora ot vsego mira.
     |to byla, znaete, schastlivaya ideya - vse eti  mery bezopasnosti, kotorye
my prinyali  s  samogo nachala.  Rassuzhdali my  togda  neverno,  no  rezul'tat
okazalsya udachnym.
     Departament hotel, chtoby proekt "Gusynya" derzhali v sekrete -  na pervyh
porah prosto iz-za  ne  pokidavshego nas  opaseniya, chto eto vse-taki okazhetsya
grandioznoj  mistifikaciej, a  my ne  mogli sebe  pozvolit' takuyu  neudachnuyu
reklamu. A esli eto ne bylo mistifikaciej,  to my  ne hoteli navlech' na sebya
nashestvie reporterov.
     Podlinnoe  znachenie   vsej  etoj  istorii   stalo  vyrisovyvat'sya  lish'
znachitel'no pozzhe, spustya mnogo vremeni posle togo, kak my priehali na fermu
Mak-Gregora.
     Mak-Gregor,  estestvenno,  byl   nedovolen   tem,   chto   vokrug   nego
raspolozhilos' stol'ko lyudej i oborudovaniya. On byl nedovolen tem, chto Gusynyu
ob®yavili  kazennym imushchestvom.  On byl  nedovolen  tem, chto konfiskovali  ee
yajca.
     Vse eto emu  ne nravilos', no on dal svoe soglasie, esli mozhno  nazvat'
eto  soglasiem, kogda v moment  peregovorov  na  zadnem dvore vashej  usad'by
sobirayut pulemet, a v samyj razgar spora  pod oknami marshiruyut desyat' soldat
s primknutymi shtykami.
     Konechno, on poluchil kompensaciyu. CHto dlya pravitel'stva znachat den'gi?
     Gusyne tozhe koe-chto ne nravilos'. Naprimer, kogda u nee  brali krov' na
analiz. Delat' eto pod narkozom my ne reshalis',  chtoby nenarokom ne narushit'
ee obmen veshchestv, i kazhdyj raz dvoim prihodilos' ee derzhat'. Vy kogda-nibud'
probovali derzhat' rasserzhennuyu gusynyu?
     Gusynya nahodilas' pod  kruglosutochnoj ohranoj,  i lyubomu,  kto dopustil
by, chtoby  s nej  chto-nibud' sluchilos', grozil tribunal.  Esli kto-nibud' iz
teh soldat prochtet etu  stat'yu, on mozhet dogadat'sya, v chem bylo  togda delo.
Pri etom u nego dolzhno hvatit' uma, chtoby derzhat' yazyk za zubami. Po krajnej
mere, esli  on  soobrazhaet, chto  dlya  nego  horosho  i  chto  ploho,  on budet
pomalkivat'.
     Krov'  Gusyni  podvergli vsem vozmozhnym  issledovaniyam. Ona soderzhala 2
chasti  na 100 000 hloraurata. Krov', vzyataya iz pechenochnoj veny, byla im  eshche
bogache pochti 4 chasti na 100 000.
     - Pechen', - provorchal Finli.
     My  sdelali  rentgenovskie  snimki. Na  negative  pechen'  vyglyadela kak
svetlo-seraya tumannaya massa, bolee  svetlaya,  chem okruzhayushchie organy, tak kak
ona  pogloshchala  bol'she rentgenovskih  luchej,  potomu  chto  soderzhala  bol'she
zolota. Krovenosnye sosudy kazalis' svetlee, chem sama pechen', a yaichniki byli
chisto belymi. Skvoz' nih rentgenovskie luchi ne prohodili vovse.
     V etom byl kakoj-to smysl, i v svoem pervom doklade Finli izlozhil ego s
naibol'shej vozmozhnoj pryamotoj.
     Doklad soderzhal, v nepolnom pereskaze, sleduyushchee:
     "Hloraurat vydelyaetsya pechen'yu v tok krovi. YAichniki dejstvuyut v kachestve
lovushki  dlya  etogo iona,  kotoryj zdes' vosstanavlivaetsya do metallicheskogo
zolota  i  otlagaetsya  v  obolochke  razvivayushchegosya  yajca.  Nevosstanovlennyj
hloraurat  v otnositel'no vysokoj  koncentracii  soderzhitsya v  razvivayushchemsya
yajce.
     Pochti ne vyzyvaet somneniya, chto Gusynya  ispol'zuet etot process,  chtoby
izbavit'sya ot atomov zolota, kotorye nesomnenno  otravili by ee, esli by  im
pozvolit'  nakopit'sya. Vydelenie otbrosov cherez soderzhimoe yajca  - veroyatno,
redkost'  v zhivotnom  mire, dazhe unikal'nyj sluchaj, no  nel'zya otricat', chto
blagodarya etomu Gusynya ostaetsya v zhivyh.
     Odnako, k neschast'yu, yaichniki lokal'no  otravleny  do takoj stepeni, chto
yaic  kladetsya  malo, veroyatno, ne  bol'she,  chem nuzhno,  chtoby  izbavit'sya ot
nakaplivayushchegosya   zolota,  i  eti  nemnogie  yajca   opredelenno  ne   mogut
nasizhivat'sya".
     Vot i vse, chto on napisal. No nam, ostal'nym, on skazal:
     - Ostaetsya eshche odin vopros...
     YA znal, chto eto za vopros. Vse my eto znali.
     Otkuda beretsya zoloto?

     Na  etot  vopros  poka  ne  bylo  otveta,  esli  ne  schitat'  nekotoryh
negativnyh  rezul'tatov.  V  pishche  Gusyni zolota ne  obnaruzhivalos', nikakih
zolotonosnyh  kameshkov, kotorye  ona mogla  by glotat', poblizosti ne  bylo.
Nigde v okruge v pochve ne bylo sledov zolota, a  obysk doma i usad'by nichego
ne  dal.  Tam ne  bylo ni zolotyh  monet, ni  zolotyh ukrashenij, ni  zolotoj
posudy, ni chasov, i  voobshche nichego zolotogo. Ni u kogo na ferme ne bylo dazhe
zolotyh zubov.
     Konechno, bylo obruchal'noe kol'co missis Mak-Gregor,  no ono bylo  vsego
odno za vsyu ee zhizn', i ego ona nosila na pal'ce.
     Otkuda zhe beretsya zoloto?

     Pervye nameki na otvet my poluchili 16 avgusta 1955 goda.
     Al'bert Nevis,  iz universiteta imeni  Perd'yu,  vvel  Gusyne zheludochnyj
zond (eshche odna procedura, protiv kotoroj ona energichno vozrazhala), sobirayas'
issledovat'  soderzhimoe  ee pishchevaritel'nogo trakta. |to byli vse te zhe nashi
poiski vneshnego istochnika zolota.
     Zoloto bylo najdeno,  no  lish'  v  vide sledov,  i byli  vse  osnovaniya
predpolozhit',  chto  eti sledy soprovozhdayut vydelenie pishchevaritel'nyh sokov i
poetomu imeyut vnutrennee proishozhdenie.
     Tem  ne menee obnaruzhilos' eshche koe-chto.  Vo  vsyakom sluchae,  otsutstvie
koe-chego.
     Nevis  pri mne  prishel  v  kabinet  Finli, raspolozhennyj  vo  vremennoj
postrojke, kotoruyu my soorudili pochti za odnu noch' poblizosti  ot gusyatnika.
On skazal:
     -  U Gusyni  malo  zhelchnogo  pigmenta. V soderzhimom  dvenadcatiperstnoj
kishki ego pochti net.
     Finli nahmurilsya i proiznes:
     -  Vozmozhno,  funkcii  pecheni sovershenno rasstroeny iz-za  koncentracii
zolota. Mozhet byt', ona vovse ne vydelyaet zhelchi.
     -  Vydelyaet, - skazal Nevis. - ZHelchnye soli  prisutstvuyut  v normal'nom
kolichestve. Po  krajnej  mere,  blizko  k norme. Ne hvataet  imenno zhelchnogo
pigmenta. YA sdelal analiz kala, i eto podtverdilos'. ZHelchnogo pigmenta net.
     Zdes' pozvol'te  mne koe-chto  ob®yasnit'.  ZHelchnye soli -  eto veshchestva,
kotorye pechen'  vydelyaet  v  zhelch', i v ee  sostave oni izlivayutsya v verhnyuyu
chast'  tonkogo  kishechnika.  |ti  veshchestva  pohozhi  na moyushchie  sredstva:  oni
pomogayut  prevrashchat'  zhiry nashej  pishchi (i  pishchi Gusyni) v emul'siyu  i v vide
melkih  kapelek   raspredelit'  ih  v  vodnom  soderzhimom  kishechnika.  Takoe
raspredelenie,  ili,  esli  hotite,  gomogenizaciya, oblegchaet  perevarivanie
zhirov.
     No  zhelchnye pigmenty - veshchestva,  kotoryh ne  okazalos' u Gusyni -  eto
nechto sovershenno drugoe. Pechen'  proizvodit  ih iz  gemoglobina  -  krasnogo
belka krovi, perenosyashchego kislorod. Ispol'zovannyj gemoglobin rasshcheplyaetsya v
pecheni. Otshcheplennaya chast' - gem - predstavlyaet soboj kol'ceobraznuyu molekulu
(ee nazyvayut porfirinom) s atomom  zheleza v  centre. Pechen' izvlekaet iz nee
zhelezo i zapasaet dlya budushchego upotrebleniya, a potom rasshcheplyaet i ostavshuyusya
kol'ceobraznuyu  molekulu. |tot  rasshcheplennyj  porfirin  i  obrazuet  zhelchnyj
pigment.  On okrashivaetsya v korichnevatyj ili zelenovatyj cvet (v zavisimosti
ot dal'nejshih himicheskih prevrashchenij) i vydelyaetsya v zhelch'.
     Organizmu zhelchnyj pigment  ne nuzhen. On  izlivaetsya v zhelch' kak otbros,
prohodit skvoz' kishechnik i vydelyaetsya s ekskrementami.  Imenno on opredelyaet
ih cvet.
     U Finli zablesteli glaza.
     -  Pohozhe  na to,  - skazal Nevis, - chto porfiriny rasshcheplyayutsya u nee v
pecheni ne tak, kak polagaetsya. Vam eto ne kazhetsya?
     Konechno, kazalos'.
     Posle  etogo vseh  ohvatilo  lihoradochnoe vozbuzhdenie. |to bylo  pervoe
obnaruzhennoe u Gusyni otklonenie v obmene veshchestv, ne imeyushchee pryamoj svyazi s
zolotom.
     My sdelali biopsiyu  pecheni  (eto znachit, chto iz pecheni Gusyni byl  vzyat
cilindricheskij  kusochek  tkani).  Gusyne bylo bol'no,  no  vreda  ej  eto ne
prichinilo. Krome togo, my sdelali novye analizy krovi.
     Na etot raz my vydelili iz krovi gemoglobin, a iz nashego obrazca pecheni
-  nemnogo  citohromov  (citohromy - eto  okislyayushchie  fermenty, kotorye tozhe
soderzhat  gem). My  vydelili  gem,  i v kislom  rastvore chast' ego  vypala v
osadok v vide yarko-oranzhevogo veshchestva. K 22 avgusta 1955 goda my poluchili 5
mikrogrammov etogo soedineniya.
     Oranzhevoe veshchestvo  bylo podobno gemu, no eto ne byl gem. V geme zhelezo
mozhet nahodit'sya v vide dvuhvalentnogo ili trehvalentnogo iona. U oranzhevogo
veshchestva, kotoroe my otdelili ot gema, s  porfirinovoj chast'yu  molekuly  vse
bylo  v  poryadke.  No  metall   v  centre  kol'ca  byl  zolotym  -   tochnee,
trehvalentnym  ionom zolota.  My nazvali eto  soedinenie  auremom -  prostoe
sokrashchenie slov "zolotoj gem".
     Aurem  okazalsya  pervym  soderzhashchim  zoloto  organicheskim  soedineniem,
kogda-libo  obnaruzhennym  v prirode.  Pri  obychnyh  usloviyah eto vyzvalo  by
sensaciyu v biohimicheskom mire. No teper' eto byli pustyaki -  sushchie pustyaki v
sravnenii s novymi gorizontami, kotorye otkryvalo samo sushchestvovanie aurema.
     Okazyvaetsya, pechen' Gusyni  ne  rasshcheplyala gem  do  zhelchnogo  pigmenta.
Vmesto etogo ona  prevrashchala ego v aurem,  zamenyaya zhelezo zolotom. Aurem,  v
ravnovesii s hlorauratom, popadal v tok  krovi  i perenosilsya v yaichniki, gde
zoloto  vydelyalos',  a  porfirinovaya  chast'  molekuly udalyalas'  posredstvom
kakogo-to eshche neizvestnogo mehanizma.
     Dal'nejshie analizy pokazali, chto 29  procentov soderzhavshegosya  v  krovi
Gusyni zolota perenosilos' v sostave  plazmy v vide hloraurata. Ostal'nye 71
procent soderzhalis' v krasnyh krovyanyh tel'cah v vide "auremoglobina"
     Byla  sdelana  popytka vvesti  v  krov' Gusyni metku iz  radioaktivnogo
zolota, chtoby prosledit' za radioaktivnost'yu plazmy krovi i krasnyh krovyanyh
telec i uznat', s kakoj skorost'yu  molekuly auremoglobina pererabatyvayutsya v
yaichnikah.  Nam  kazalos',  chto  auremoglobin  dolzhen  byl  udalyat'sya gorazdo
medlennee,  chem  rastvorennyj  v  plazme  hloraurat. Odnako  eksperiment  ne
udalsya: my voobshche ne smogli zaregistrirovat' radioaktivnost'.  My sochli  eto
rezul'tatom  svoej  neopytnosti -  nikto  iz  nas  ne  byl  specialistom  po
izotopam. |to bylo bol'shoj oshibkoj, potomu chto neudacha eksperimenta na samom
dele imela  ogromnoe  znachenie, i, ne  osoznav etogo, my poteryali  neskol'ko
dnej.
     Konechno, s  tochki zreniya perenosa kisloroda auremoglobin bespolezen, no
na  ego  dolyu  prihodilos'  vsego  okolo 0,1 procenta ot  obshchego  kolichestva
gemoglobina krasnyh krovyanyh telec, tak chto na gazoobmene v organizme Gusyni
eto ne skazyvalos'.
     V  rezul'tate  vopros  o  tom,  otkuda  zhe  beretsya  zoloto,  ostavalsya
otkrytym. Pervym  sdelal  reshayushchee  predpolozhenie Nevis.  Na soveshchanii nashej
gruppy vecherom 25 avgusta 1955 goda on skazal:
     -  A mozhet byt',  Gusynya ne zameshchaet zhelezo na zoloto? Mozhet  byt', ona
prevrashchaet zhelezo v zoloto?
     Do  togo kak ya lichno  poznakomilsya s Nevisom v  to leto, ya znal  ego po
publikaciyam (ego temoj byla himiya zhelchi i rabota pecheni) i vsegda schital ego
ostorozhnym i  zdravomyslyashchim  chelovekom. Pozhaluj, dazhe  slishkom  ostorozhnym.
Nikto ne mog by i podumat', chto on sposoben sdelat' takoe sovershenno nelepoe
zayavlenie.
     |to svidetel'stvovalo o toj atmosfere otchayaniya i moral'nogo razlozheniya,
kotoraya okruzhila proekt "Gusynya".
     Otchayanie vyzyval tot fakt, chto  zolotu bylo prosto  neotkuda vzyat'sya  -
bukval'no neotkuda. Gusynya  vydelyala po 38,9 g zolota  v den' na  protyazhenii
mnogih mesyacev. |to zoloto dolzhno bylo otkuda-to postupat',  a esli etogo ne
proishodilo - a etogo absolyutno ne proishodilo - to, znachit, ono dolzhno bylo
iz chego-to vyrabatyvat'sya.
     Moral'noe razlozhenie, iz-za kotorogo my vser'ez otneslis' k etoj vtoroj
al'ternative, ob®yasnyalos' poprostu  tem, chto pered nami byla Gusynya, Kotoraya
Nesla  Zolotye YAjca; otricat'  eto  bylo nel'zya. A  raz  tak,  to  vse  bylo
vozmozhno.  My  okazalis'  v  kakom-to  skazochnom  mire  i  poteryali  chuvstvo
real'nosti.
     Finli vser'ez nachal obsuzhdenie etogo varianta.
     -  V  pechen', -  skazal  on,  - postupaet gemoglobin, a vyhodit  ottuda
nemnogo  auremoglobina.  V  zolotoj  obolochke  yaic  soderzhitsya  edinstvennaya
primes'  -  zhelezo.  V zheltke  yaic  v povyshennom kolichestve soderzhatsya to zhe
zoloto i otchasti zhelezo. Vo vsem etom est' kakoj-to smysl. Rebyata, nam nuzhna
pomoshch'.
     Pomoshch' nam, dejstvitel'no, byla neobhodima. Tak  nachalsya poslednij etap
nashej  raboty. |tot  etap, velichajshij i  samyj vazhnyj  iz  vseh,  potreboval
uchastiya fizikov-yadershchikov.

     5  sentyabrya  1955 goda  iz  Kalifornijskogo universiteta pribyl Dzhon L.
Billings.  Koe-kakoe  oborudovanie  on  privez  s  soboj,   ostal'noe   bylo
dostavleno  v techenie blizhajshih nedel'. Vyrosli novye vremennye postrojki. YA
uzhe mog  predvidet',  chto ne projdet  i goda, kak vokrug  Gusyni  obrazuetsya
celyj nauchno-issledovatel'skij institut...
     Vecherom pyatogo  chisla Billings  prinyal uchastie v nashem soveshchanii. Finli
vvel ego v kurs dela i skazal:
     - S  etoj ideej o prevrashchenii zheleza v zoloto svyazano velikoe mnozhestvo
ser'eznyh  problem. Vo-pervyh, obshchee kolichestvo zheleza  v  Gusyne mozhet byt'
vsego poryadka poloviny gramma, a zolota  proizvoditsya okolo soroka grammov v
den'.
     U Billingsa okazalsya chistyj, vysokij golos. On skazal:
     - Samaya trudnaya  problema  ne  v etom.  ZHelezo  nahoditsya v  samom nizu
energeticheskoj  krivoj,  a  zoloto  -  gorazdo   vyshe.  CHtoby  gramm  zheleza
prevratit' v gramm zolota, nuzhno primerno stol'ko zhe  energii,  skol'ko daet
raspad gramma urana-235.
     Finli pozhal plechami:
     - |tu problemu ya ostavlyayu vam.
     - Dajte mne podumat', - skazal Billings.
     On  ne ogranichilsya razmyshleniyami. V chastnosti,  on vzyal u Gusyni svezhie
obrazcy  gema, szheg ih i  poslal poluchivshuyusya  okis' zheleza v  Brukhejven na
izotopnoe issledovanie.
     Kogda prishel analiz, u Billingsa zahvatilo dyhanie. On skazal:
     - Zdes' net zheleza-56.
     - A kak ostal'nye izotopy? - srazu zhe sprosil Finli.
     - Vse tut,  - otvetil  Billings, - v  sootvetstvuyushchih sootnosheniyah,  no
nikakih sledov zheleza-56.
     Zdes' mne snova pridetsya koe-chto  ob®yasnit'. Obychnoe zhelezo sostoit  iz
chetyreh  izotopov.  |to  raznovidnosti atomov,  kotorye  razlichayutsya atomnym
vesom. Atomy  zheleza s  atomnym  vesom 56,  ili zhelezo-56,  sostavlyayut  91,6
procenta vseh atomov zheleza. Ostal'nye atomy imeyut atomnye vesa 54, 57 i 58.
     ZHelezo,  soderzhavsheesya  v geme  Gusyni,  sostoyalo tol'ko iz  zheleza-54,
zheleza-57  i  zheleza-58.  Vyvod  naprashivalsya  sam soboj. ZHelezo-56 ischezlo,
ostal'nye izotopy net;  a  eto  oznachalo,  chto proishodit  yadernaya  reakciya.
Tol'ko  yadernaya  reakciya  mozhet  zatronut'  odin  izotop i  ostavit' v pokoe
ostal'nye. Lyubaya obychnaya himicheskaya reakciya dolzhna byla vovlekat' v sebya vse
izotopy v ravnoj mere.
     - No eto energeticheski nevozmozhno, - voskliknul Finli.
     Govorya eto,  on  hotel vsego-navsego  slegka s®yazvit'  po  povodu samoj
pervoj repliki Billingsa. My, biohimiki, horosho znaem,  chto v organizme idet
mnozhestvo reakcij, trebuyushchih zatraty energii,  i chto problema  reshaetsya tak:
reakciya, potreblyayushchaya energiyu, sopryagaetsya s reakciej, vydelyayushchej energiyu.
     No himicheskie reakcii vydelyayut ili pogloshchayut lish' neskol'ko kilokalorij
na  mol'. YAdernye  zhe  reakcii  vydelyayut ili pogloshchayut milliony kilokalorij.
Znachit,  chtoby obespechit'  energiej  yadernuyu reakciyu,  nuzhna  drugaya yadernaya
reakciya, v hode kotoroj energiya vydelyaetsya.
     Dva dnya my ne videli Billingsa.
     Kogda on vnov' poyavilsya, to skazal:
     -  Poslushajte!  V  hode reakcii,  sluzhashchej  istochnikom energii,  dolzhno
vydelyat'sya  rovno  stol'ko  zhe  energii na uchastvuyushchee v  nej yadro,  skol'ko
trebuetsya,  chtoby shla reakciya, pogloshchayushchaya energiyu. Esli  energii  postupaet
hotya by chut' men'she, to  reakciya ne pojdet. Esli  ee postupaet  hotya by chut'
bol'she  i esli uchest'  astronomicheskoe chislo uchastvuyushchih v reakcii  yader, to
lishnyaya energiya v doli sekundy prevratila by Gusynyu v par.
     - Nu i chto? - sprosil Finli.
     -  Tak vot, kolichestvo vozmozhnyh reakcij ochen' ogranicheno. YA smog najti
tol'ko odnu  podhodyashchuyu  sistemu. Esli kislorod-18 prevrashchaetsya v zhelezo-56,
to pri etom vydelyaetsya dostatochno energii, chtoby prevratit' zhelezo-56 dal'she
v  zoloto-197. |to pohozhe  na katan'e s gor, kogda sanki spuskayutsya  s odnoj
gorki i tut zhe v®ezzhayut na druguyu. Pridetsya eto proverit'.
     - Kakim obrazom?
     - Vo-pervyh,  davajte  ustanovim  izotopnyj  sostav  kisloroda v  krovi
Gusyni.
     Kislorod vozduha  soderzhit  tri  stabil'nyh  izotopa,  glavnym  obrazom
kislorod-16. Na kislorod-18 prihoditsya tol'ko odin atom iz 250.
     Eshche  odin  analiz  krovi.  Soderzhashchayasya  v  nej  voda  byla podvergnuta
peregonke v vakuume,  i chast' ee poshla v mass-spektrograf. Kislorod-18 v nej
byl, no tol'ko odin atom iz  1300. Pochti  80 procentov ozhidaemogo kolichestva
kisloroda-18 v krovi ne okazalos'.
     Billings skazal:
     - |to kosvennoe  dokazatel'stvo. Kislorod-18  rashoduetsya. On postoyanno
postupaet v organizm Gusyni s kormom i  vodoj, no  on  vse-taki rashoduetsya.
Vyrabatyvaetsya zoloto-197. ZHelezo-56 yavlyaetsya promezhutochnym produktom, i tak
kak reakciya, v kotoroj ono rashoduetsya, idet bystree, chem reakciya, v kotoroj
ono  obrazuetsya,  to  ono  ne  mozhet  dostignut'  zametnoj  koncentracii,  i
izotopnyj analiz pokazyvaet ego otsutstvie.
     My etim ne udovletvorilis'  i poprobovali eshche  odin eksperiment.  Celuyu
nedelyu Gusynyu poili vodoj, obogashchennoj kislorodom-18. Vydelenie zolota pochti
nemedlenno povysilos'. K koncu nedeli ona vyrabatyvala ego po 45,8 g v den',
v  to  vremya kak soderzhanie kisloroda-18 v tkanyah ee  tela ostalos' ne vyshe,
chem prezhde.
     -  Somnenij net, - proiznes  Billings. On perelomil karandash i vstal. -
|ta Gusynya - zhivoj yadernyj reaktor.

     Ochevidno, Gusynya predstavlyala soboj rezul'tat mutacii.
     Dlya togo,  chtoby proizoshla mutaciya, trebovalos', pomimo vsego  prochego,
radioaktivnoe  obluchenie,  a eto  navodilo  na mysl' o  yadernyh  ispytaniyah,
kotorye  provodilis' v  1952  - 1953 godah v neskol'kih sotnyah mil' ot fermy
Mak-Gregora.  (Esli vam  pridet  v  golovu,  chto v Tehase  yadernye ispytaniya
nikogda ne  provodilis', to eto  svidetel'stvuet o  dvuh veshchah: vo-pervyh, ya
vam ne soobshchayu vsego, chto znayu, i vo-vtoryh, vy sami mnogo chego ne znaete.)
     Vryad li kogda-libo za vsyu istoriyu atomnogo veka tak  tshchatel'no izuchalsya
radioaktivnyj   fon   i   tak   skrupulezno  analizirovalis'   radioaktivnye
sostavlyayushchie   pochvy.  Byli  podnyaty  arhivy.  Nevazhno,  chto  oni  okazalis'
sovershenno sekretnymi. K  etomu  vremeni proektu  "Gusynya" pridavalos' samoe
pervostepennoe znachenie, kakoe tol'ko bylo vozmozhno.
     Izuchalis' dazhe meteorologicheskie dannye, chtoby prosledit' za povedeniem
vetrov vo vremya ispytanij.
     Vyyasnilis' dva obstoyatel'stva.
     Pervoe. Radioaktivnyj fon na ferme  byl chut' vyshe normy. Speshu dobavit'
- ne  nastol'ko,  chtoby prichinit' kakoj-nibud' vred. Odnako  byli svedeniya o
tom, chto v to vremya, kogda rodilas'  na svet Gusynya, ferma byla zadeta kraem
po  men'shej  mere dvuh  radioaktivnyh  oblakov. Snova  speshu  dobavit',  chto
nikakoj real'noj opasnosti oni ne predstavlyali.
     Vtoroe,  Gusynya,  edinstvennaya  iz  vseh gusej na ferme, po  suti  dela
edinstvennoe iz vseh zhivyh sushchestv na ferme, kotoryh my smogli  issledovat',
vklyuchaya  lyudej,  ne  obnaruzhivala  voobshche  nikakoj  radioaktivnosti.  Tol'ko
podumajte: vse  chto ugodno obnaruzhivaet sledy radioaktivnosti (eto i imeyut v
vidu, kogda govoryat o radioaktivnom fone). No Gusynya ne obnaruzhivala nikakoj
radioaktivnosti.
     V  dekabre 1955 goda Finli predstavil doklad, kotoryj mozhno pereskazat'
sleduyushchim obrazom:
     "Gusynya predstavlyaet soboj rezul'tat v vysshej stepeni neobychnoj mutacii
i  rodilas'  v obstanovke  vysokoj radioaktivnosti,  kotoraya  sposobstvovala
mutaciyam voobshche i sdelala dannuyu mutaciyu osobenno blagopriyatnoj.
     Gusynya  obladaet   fermentnymi  sistemami,  sposobnymi   katalizirovat'
razlichnye yadernye reakcii. Sostoyat  li eti sistemy iz odnogo ili  neskol'kih
fermentov, neizvestno.  O  prirode  etih  fermentov  tozhe nichego neizvestno.
Teoreticheski nevozmozhno ob®yasnit', kak mogut fermenty katalizirovat' yadernye
reakcii, poskol'ku poslednie  svyazany  s  vzaimodejstviyami chastic,  na  pyat'
poryadkov bolee sil'nymi, chem v obychnyh himicheskih  reakciyah, kotorye  obychno
kataliziruyut fermenty.
     Sushchnost'  proishodyashchego   yadernogo  processa  sostoit   v   prevrashchenii
kisloroda-18  v  zoloto-197.  Kislorod-18  izobiluet   v  okruzhayushchej  srede,
prisutstvuet  v  znachitel'nyh  kolichestvah  v  vode i  vo vseh  organicheskih
kormah. Zoloto-197  vydelyaetsya  iz  organizma  cherez yaichniki. Izvesten  odin
promezhutochnyj  produkt reakcii - zhelezo-56, a tot fakt,  chto v etom processe
obrazuetsya auremoglobin, pozvolyaet predpolozhit', chto v sostav uchastvuyushchego v
nem fermenta ili fermentov vhodit gem v kachestve aktivnoj gruppy.
     Znachitel'nye  usiliya byli  napravleny na  to,  chtoby ocenit'  vozmozhnoe
znachenie  etogo processa  dlya  Gusyni.  Kislorod-18  dlya  nee  bezvreden,  a
udalenie   zolota-197   predstavlyaet  znachitel'nye   trudnosti,   samo   ono
potencial'no yadovito i  yavlyaetsya  prichinoj ee besplodiya.  Sintez  zolota mog
ponadobit'sya dlya  togo,  chtoby izbezhat' kakoj-to bolee ser'eznoj  opasnosti.
Takaya opasnost'..."

     Kogda  vy  prosto chitaete  ob etom v doklade, vse eto kazhetsya vam takim
spokojnym i  logichnym. Na samom dele ya nikogda  eshche ne  videl, chtoby chelovek
byl tak  blizok k apopleksicheskomu udaru i posle etogo  ostalsya v zhivyh, kak
eto  udalos' Billingsu, kogda on uznal o nashem  eksperimente s radioaktivnym
zolotom, o kotorom ya vam  uzhe rasskazal - kogda  my  ne  obnaruzhili v Gusyne
radioaktivnosti i otbrosili rezul'taty kak  bessmyslennye. On snova i  snova
sprashival, kak zhe eto my mogli schest' nevazhnym ischeznovenie radioaktivnosti.
     -  Vy,  - krichal on, - nichem  ne otlichaetes' ot togo novichka-reportera,
kotorogo poslali dat' otchet o velikosvetskom venchanii i kotoryj, vernuvshis',
zayavil, chto pisat'  emu  ne o  chem, potomu  chto zhenih ne yavilsya. Vy skormili
Gusyne radioaktivnoe zoloto  i  poteryali ego.  Malo togo, vy ne obnaruzhili v
Gusyne nikakoj estestvennoj radioaktivnosti. Nikakogo ugleroda-14.  Nikakogo
kaliya-40. I vy reshili, chto eto neudacha!
     My  nachali  kormit' Gusynyu radioaktivnymi izotopami. Snachala ostorozhno,
no k koncu yanvarya 1956 goda ona poluchala ih prosto v loshadinyh dozah.
     Gusynya ostavalas' neradioaktivnoj.
     - Vse eto oznachaet ne chto inoe, - skazal Billings, -  kak to, chto  etot
yadernyj process  v Gusyne, kataliziruemyj  fermentami, uhitryaetsya prevrashchat'
lyuboj nestabil'nyj izotop v stabil'nyj.
     - |to polezno, - zametil ya.
     - Polezno? No eto zhe zamechatel'no! |to  velikolepnoe  zashchitnoe sredstvo
ot opasnostej veka! Poslushajte,  pri  prevrashchenii  kisloroda-18 v zoloto-197
dolzhno vysvobozhdat'sya po vosem' s chem-to pozitronov na atom kisloroda. A kak
tol'ko   kazhdyj  pozitron   soedinitsya  s   elektronom,  dolzhny  ispuskat'sya
gamma-luchi.  No  i  gamma-luchi  ne  nablyudayutsya!  Gusynya   dolzhna   obladat'
sposobnost'yu pogloshchat' gamma-izluchenie bez vreda dlya organizma.
     My  obluchili  Gusynyu  gamma-luchami.  S  uvelicheniem  dozy  u  nee  bylo
povysilas'  temperatura,  i my  v  panike  prekratili  opyt. No eto byla  ne
luchevaya bolezn',  a  prostaya lihoradka.  Proshel den',  temperatura upala,  i
Gusynya snova byla kak noven'kaya.
     - Vy ponimaete, chto eto takoe? - voproshal Billings.
     - Nauchnoe divo, - skazal Finli.
     -  Bozhe  moj,  neuzheli  vy ne  vidite  zdes'  vozmozhnosti prakticheskogo
primeneniya?  Esli   by   my  mogli   vyyasnit'   mehanizm  etogo  processa  i
vosproizvesti ego  v probirke, my  poluchili by prekrasnyj  metod unichtozheniya
radioaktivnyh othodov!  Samoe  vazhnoe, chto ne  pozvolyaet nam  perevesti  vsyu
ekonomiku  na  atomnuyu  energiyu  -   eto  mysl'  o  tom,  chto  zhe  delat'  s
radioaktivnymi izotopami, obrazuyushchimisya v hode reakcii. Propustit' ih  cherez
bassejny s  preparatami  etogo fermenta  - i vse!  Stoit nam najti mehanizm,
dzhentl'meny, i mozhno ne bespokoit'sya  o radioaktivnyh osadkah. My nashli by i
sredstvo ot luchevoj bolezni. Stoit slegka izmenit' mehanizm, i Gusynya smozhet
vyrabatyvat'  lyuboj  nuzhnyj nam  element.  Kak  naschet  yaichnoj  skorlupy  iz
urana-235? Mehanizm! Mehanizm!

     On, konechno, mog krichat'  "Mehanizm!" skol'ko ugodno. Tolku ot etogo ne
bylo.
     Vse my sideli slozha ruki i ustavivshis' na Gusynyu.
     Esli by yajca hot' nasizhivalis'. Esli by my mogli poluchit' vyvodok gusej
- yadernyh reaktorov...
     - |to dolzhno bylo sluchat'sya i ran'she, - skazal Finli. - Legendy o takih
pticah dolzhny byli na chem-to osnovyvat'sya.
     - Mozhet byt', podozhdem? - predlozhil Billings.
     Esli  by u nas bylo stado  takih gusej, my mogli by razobrat' neskol'ko
shtuk  na  chasti.  My mogli  by izuchit' ih yaichniki. My mogli by  vzyat'  srezy
tkanej i prigotovit' gomogenaty.
     Iz etogo moglo by nichego ne vyjti.  Tkani biopsii pecheni ne reagirovali
na kislorod-18, v kakie by usloviya my ih ni pomeshchali.
     No  my  mogli  by  izvlech'  pechen'  celikom.  My mogli  by  issledovat'
nepovrezhdennyh  zarodyshej,  prosledit',  kak  u  zarodysha  razvivaetsya  etot
mehanizm.
     No  u  nas  byla  tol'ko odna  Gusynya  i  my  ne  mogli sdelat'  nichego
podobnogo.
     My ne osmelivalis' zarezat' Gusynyu, Kotoraya Nesla Zolotye YAjca.
     Tajna byla zaklyuchena v pechenke etoj tolstoj Gusyni.
     Pechenka  tolstoj   Gusyni!  Dlya  nas  eto  bylo  ne  prosto  syr'e  dlya
prigotovleniya  znamenitogo  pashteta  iz gusinoj  pechenki -  delo  bylo  kuda
ser'eznee.
     Nevis zadumchivo proiznes:
     - Nuzhna ideya. Kakoj-nibud' radikal'nyj vyhod iz polozheniya. Kakaya-nibud'
reshayushchaya mysl'.
     - Legko skazat', - unylo otozvalsya Billings.
     Sdelav zhalkuyu popytku poshutit', ya predlozhil:
     - Mozhet byt', dat' ob®yavlenie v gazetah?
     I tut mne prishla v golovu ideya.
     - Nauchnaya fantastika! - voskliknul ya.
     - CHto? - peresprosil Finli.
     -      Poslushajte,      nauchno-fantasticheskie     zhurnaly      pechatayut
stat'i-mistifikacii.  CHitateli  vosprinimayut  ih  kak  shutku,   no   ih  eto
zainteresovyvaet.
     YA rasskazal ob odnoj takoj stat'e, kotoruyu napisal Azimov  i  kotoruyu ya
kogda-to chital.
     |to bylo vstrecheno s holodnym neodobreniem.
     - My dazhe ne narushim  sekretnosti, -  prodolzhal  ya, - potomu  chto etomu
nikto ne poverit.
     YA rasskazal im,  kak v  1944  godu  Kliv Kartmill  napisal  rasskaz  ob
atomnoj bombe na god ran'she,  chem  bylo  mozhno, i kak FBR posmotrelo na  eto
skvoz' pal'cy.
     Oni ustavilis' na menya.
     -  A   u  chitatelej   nauchnoj  fantastiki  byvayut  idei.   Ne  nado  ih
nedoocenivat'. Dazhe esli oni sochtut eto mistifikaciej, oni napishut  izdatelyu
i vyskazhut emu svoe mnenie. Ved' u nas net svoih idej, my zashli v tupik, tak
chto my teryaem?
     Ih vse eshche ne pronyalo.
     Togda ya skazal:
     - A znaete, Gusynya ne budet zhit' vechno...
     |to podejstvovalo.

     Nam prishlos'  ulomat' Vashington; potom  ya svyazalsya s Dzhonom Kempbellom,
izdatelem nauchnoj fantastiki, a on svyazalsya s Azimovym.
     I vot stat'ya  napisana. YA  ee prochel,  odobril i proshu vas  vseh ej  ne
verit'. Pozhalujsta.
     Vot tol'ko...
     Net li u vas kakoj-nibud' idei?

Last-modified: Wed, 04 Apr 2001 07:11:09 GMT
Ocenite etot tekst: