Ajzek Azimov. YA v Marsoporte bez Hil'dy
---------------------------------------------------------------
Isaac Asimov. I'm in Marsport without Hilda (1959)
S "knizhnoj polki" SBNet.Ru
http://www.sbnet.ru/books/
---------------------------------------------------------------
Vse eto sluchilos' kak v skazke, samo soboj. YA sam dazhe pal'cem ne
poshevel'nul, prosto tak uzh slozhilis' obstoyatel'stva. I ne bylo nikakih
namekov na blizyashchuyusya katastrofu.
YA tol'ko-tol'ko nachal razmenivat' mesyachnyj otpusk, polozhennyj mezhdu
zadaniyami. Tak zavedeno v Galakticheskoj Bezopasnosti - mesyac rabotaesh' -
mesyac otdyhaesh'. A kak vsegda, mesyac nachalsya tremya neizbezhnymi dnyami v
Marsoporte. A uzh potom - Zemlya.
Obychno Hil'da (blagoslovi ee bog, o luchshej zhene i mechtat' nechego) uzhe
dozhidalas' menya i eti tri dnya my provodili vmeste - voshititel'naya
prelyudiya k otpusku. Pravda, Marsoport - samoe bespokojnoe mesto v sisteme
- ne sovsem podhodit dlya vstrechi suprugov. No kak ob®yasnit' vse eto
Hil'de?
Nu, a na etot raz mamasha Hil'dy, chert by ee podral (eto ya tak, dlya
simmetrii), spodobilas' pribolet' ni ran'she, ni pozzhe, a pered samoj
posadkoj na Mars. YA poluchil kosmogrammu ot Hil'dy, ona soobshchala, chto ne
vstretit menya, ibo vse vremya dolzhna byt' podle svoej mamashi.
V otvetnoj kosmogramme ya vyrazil lyubov', sozhalenie i ozabochennost'
zdorov'em mamochki, a posle posadki...
Okazalsya v Marsoporte bez Hil'dy!
* * *
Samo po sebe eto nichego ne znachilo, vrode kak rama bez kartiny ili
zhenskij skelet. Dlya polnoty vpechatlenij nuzhny, v pervom sluchae, linii i
kraski, vo vtorom - kozha i plot', oblegayushchaya kosti.
I ya reshil pozvonit' Flore, personazhu odnogo iz moih redkih lyubovnyh
priklyuchenij. YA na vseh parah ustremilsya k videofonu - chert s nimi, s
rashodami!
YA gotov byl postavit' desyat' protiv odnogo za to, chto ee ne okazhetsya
doma, ili chto u nee budet otklyuchen videofon, ili chto ona, skazhem, umerla.
No ona byla doma i videofon u nee byl vklyuchennym. Velikaya Galaktika,
ona nikakim obrazom ne pohodila na mertvuyu.
Ona byla eshche krasivee, chem ran'she. Ni vremya, ni privychka ne mogut
lishit' zhenskuyu krasotu ee beskonechnogo raznoobraziya. (Ne pomnyu, kto eto
izrek).
Ne znayu, obradoval ya ee ili net, no uvidev menya, ona zavizzhala:
- Maks! Skol'ko let!
- Da, Flora, eto ya. Esli ty svobodna... Mozhesh' sebe predstavit': ya v
Marsoporte i bez Hil'dy!
- Otlichno! Priezzhaj! - zavopila ona.
U menya chut' glaza na lob ne vylezli. O takom ya i mechtat' ne mog.
Dolzhen skazat', ona pol'zovalas' snogsshibatel'nym uspehom i vechno byla
zanyata.
- Ty hochesh' skazat', chto ty svobodna?!
- Nu, est' u menya koe-kakaya pustyakovaya dogovorennost', - otvetila
ona, - no ya vse ulazhu. Priezzhaj.
- Priedu, - ya byl na verhu blazhenstva.
Flora - eto takaya devushka... Znaete, u nee v kvartire marsianskaya
gravitaciya - 0,4 zemnoj. Konechno, apparatura dlya nejtralizacii
psevdo-gravitacionnogo polya Marsoporta stoit nedeshevo, no esli vam
prihodilos' obnimat' devushku pri 0,4 "zhe", vy menya pojmete. A esli ne
prihodilos' - ne pojmete, kak by ya ne ob®yasnyal. Mne vas zhal', tol'ko i
vsego. |to vse ravno, chto rassuzhdat' o plavanii v oblakah.
YA vyklyuchil videofon i vyshel iz kabinki. Ne znayu, navernoe, ya eshche
dolgo pyalilsya by na nee, esli by ne perspektiva uvidet' ee vo ploti.
Imenno v eto mgnoven'e na menya poveyalo katastrofoj. Veyanie eto
prinyalo gnusnyj oblik Roga Krajtona iz Marsianskogo Otdeleniya Sluzhby
Galakticheskoj Bezopasnosti s ego vodyanistymi glazami, bledno-zheltoj rozhej,
ponoshennymi usikami i absolyutno lysoj golovoj. Mne i v golovu ne prishlo
stanovit'sya na chetveren'ki i bit'sya lbom o zemlyu - sojdya s trapa korablya,
ya schitalsya v otpuske.
Tak chto ya sprosil so svoej obychnoj vezhlivost'yu:
- CHto tebe nuzhno? YA toroplyus', u menya svidanie.
- U tebya svidanie so mnoj. YA zhdal tebya u trapa, - otvetil on.
- YA tebya ne videl.
- Ty voobshche nikogo ne videl.
Tut on byl prav - s trapa ya sorvalsya pobystree komety Galleya pri
vhode v solnechnuyu koronu.
- Nu, ladno, chto tebe ot menya nado?
- U menya dlya tebya nebol'shoe poruchenie.
- YA v otpuske, drug moj, - ulybnulsya ya.
- Ob®yavlena chrezvychajnaya trevoga, drug moj, - skazal on.
|to oznachalo to, chto otpusk moj nakrylsya, tol'ko i vsego. V takoe
srazu trudno poverit'.
- Gluposti, Rog, - skazal ya. - Est' u tebya serdce? U menya samogo
chrezvychajnaya trevoga.
- Bros' boltat' chepuhu.
- Rog, - vzmolilsya ya, - mozhet, vam podojdet kto-nibud' drugoj?
- Ty - edinstvennyj na Marse agent klassa "A".
- Nu, tak zaprosite Zemlyu. Agentov klassa "A" tam v shtabelya
skladyvayut.
- Vse dolzhno byt' sdelano do odinnadcati vechera. CHto ty erepenish'sya?
Neuzheli tri chasa znachat dlya tebya tak mnogo?
YA shvatilsya za golovu - on byl organicheski ne sposoben vojti v moe
polozhenie.
- YA dolzhen pozvonit', - skazal ya, sdavayas'.
YA snova voshel v kabinu videofona, svirepo glyanul na Roga i ryavknul:
- CHestnyj razgovor!
I snova na ekrane, slovno mirazh na asteroide, zasiyala Flora.
- CHto-nibud' sluchilos', Maks? Tol'ko ne govori, chto ty ne priedesh'. YA
uzhe vse uladila.
- Flora, detka, - otvetil ya. - YA nikuda ne denus'. Priedu. Tol'ko ne
sejchas.
- Net nikakoj drugoj devushki, - otvetil ya. - Kogda my s toboj v odnom
gorode, dlya menya prosto ne sushchestvuet devushek. Osobi zhenskogo pola - mozhet
byt', no ne devushki. Kroshka! Dushechka! - menya ohvatilo strastnoe zhelanie,
no obnimat' videofon vzroslomu muzhchine ne pristalo. - Est' odno malen'koe
del'ce. Ne unyvaj, ya skoro osvobozhus'.
- Nu, horosho, - skazala ona, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto nichego
horoshego v etom net.
Menya dazhe v drozh' brosilo. YA vyshel iz kabiny videofona i sprosil:
- Nu, chto tam za kashu vy dlya menya zavarili?
* * *
My poshli v bar kosmoporta, obosnovalis' v otdel'nom kabinete i Rog
nachal:
- CHerez polchasa, to est', v vosem' po mestnomu vremeni s Siriusa
pribyvaet "GIGANT ANTARESA".
- YAsno.
- V chisle prochih s nego sojdut tri cheloveka. Oni budut dozhidat'sya
"POZHIRATELYA PROSTRANSTVA", chto idet k Kapelle s Zemli i budet zdes' v
odinnadcat'. Kogda eti troe syadut na "POZHIRATELYA", oni okazhutsya vne nashej
yurisdikcii.
- Sledovatel'no?
- Sledovatel'no, s vos'mi do odinnadcati oni budut sidet' v komnate
ozhidaniya, i ty vmeste s nimi. U menya s soboj gologrammy vseh troih, tak
chto ty ih ni s kem ne sputaesh'. Za eto vremya ty dolzhen budesh' uznat', u
kogo iz nih kontrabanda.
- Kakaya?
- Naihudshaya. Izmenennyj spejsolin.
- CHto?!
On menya ubil. YA znal, chto takoe spejsolin. Vy tozhe, esli vy byvali v
kosmose. Nu, a esli vy srodu ne otryvalis' ot Zemli, ob®yasnyu, chto na
pervyh porah v kosmose on sovershenno neobhodim, a mnogim - vsegda. Inache
nachinaetsya golovokruzhenie ot nevesomosti, koshmary s krikami uzhasa, raznye
psihozy pochti neizbezhny. Spejsolin vse eto isklyuchaet, k nemu ne privykayut,
u nego net pobochnyh vrednyh effektov. On idealen, nezamenim. Esli
somnevaetes', primite spejsolin.
- Da, - skazal Rog, - izmenennyj spejsolin. Prostejshaya reakciya v
prostejshih usloviyah - i gotov narkotik, ne ustupayushchij sil'nejshim
alkaloidam.
- I my tol'ko sejchas ob etom uznali?
- Sluzhba davno znaet o nem, no ran'she my derzhali vse v sekrete,
prosto presekali popytki poluchit' ego. No teper' delo zashlo slishkom
daleko.
- CHto zhe sluchilos'?
- Odin iz etoj troicy vezet nemnogo izmenennogo spejsolina. Sistema
Kapelly ne vhodit v Federaciyu: tamoshnie himiki sdelayut analiz obrazca i
legko smogut ego sintezirovat'. Togda nam ili pridetsya borot'sya s
narkomaniej v nebyvalyh masshtabah, ili unichtozhit' sam istochnik opasnosti.
- To est' spejsolin?
- Da. No esli my zapretim spejsolin, na kosmicheskih poletah mozhno
stavit' krest.
- U kogo iz nih spejsolin? - pryamo sprosil ya.
Rog otvratitel'no usmehnulsya.
- Esli by my znali, zachem by ty nam ponadobilsya? Ty sam dolzhen
vyyasnit' eto.
- I ya vam ponadobilsya dlya takoj chepuhi?
- Esli oshibesh'sya, eto mozhet stoit' tebe zhizni. Vse troe - bol'shie
shishki na svoih planetah. Odin - |dvard Harponaster, vtoroj - Dyuakin
Lipski, tretij - And'emo Feruchchi. Kakovo?
Vse verno. YA slyhal o nih, vy, navernoe, tozhe. |tih lyudej mozhno bylo
tronut', lish' obladaya zheleznymi ulikami.
- Kto iz nih mozhet pojti na... - sprosil ya.
- Rech' idet o milliardah, - otvetil Rog, - znachit, lyuboj iz troih
pojdet na chto ugodno. A odin uzhe poshel: Dzhek Houk koe-chto raskopal, i ego
ubili...
- Ubili Dzheka Houka? - ya pozabyl o vsegalakticheskoj narkoticheskoj
ugroze; na kakoj-to mig ya pozabyl dazhe o Flore.
- Imenno tak, i ubijstvo organizoval odin iz etih parnej. A kto
konkretno - ty sam vyyasnish'. Esli ty upravish'sya do odinnadcati chasov - eto
budet oznachat' prodvizhenie po sluzhbe, povyshenie zhalovaniya, otmshchenie za
bednyagu Houka i spasenie Galaktiki. Esli oshibesh'sya - nas zhdet ostryj
mezhzvezdnyj krizis, a tebya - pinok v zad. Kar'era tvoya budet na etom
zakonchena i tvoe imya budet ukrashat' vse chernye spiski otsyuda do Antaresa i
dal'she.
- A esli ya nichego ne najdu?
- S tochki zreniya Sluzhby eto ne budet otlichat'sya ot oshibki.
- Znachit, esli ya ne najdu zlodeya, s menya snimut golovu?
- ...i porubyat ee na kusochki. YA rad, Maks, chto ty, nakonec, ponyal
menya.
Rog Krajton srodu byl urodom, no sejchas on vyglyadel sovsem uzh gadko.
Menya uteshalo lish' to, chto on byl zhenat i bezvylazno torchal v Marsoporte
bok o bok so svoej supruzhnicej. Tak emu i nado. Mozhet byt', ya slishkom
zhestok, no, vidit bog, on etogo zasluzhival.
Kak tol'ko Rog smylsya, ya zvyaknul Flore.
- Nu, kak? - sprosila ona.
- Dushechka, - otvetil ya, - mne nuzhno koe-chto sdelat', no ponimaesh',
kroshka, ya ne imeyu prava govorit' ob etom. Ne unyvaj. YA budu u tebya, dazhe
esli mne pridetsya plyt' golyshom po Bol'shomu Kanalu azh do polyarnoj shapki,
sorvat' Fobos s nebes ili porubit' sebya na kusochki i otpravit' tebe cennoj
banderol'yu.
- Nu i nu, - protyanula ona, - esli by ya znala, chto pridetsya zhdat'...
Menya pokorobilo. Flora byla sovershenno chuzhda romantiki, ona
predpochitala dejstvovat'. S drugoj storony, tak li uzh ponadobitsya
romantika, kogda my s nej budem plyt' v zhasminovom oblake pri 0,4 "zhe"?
- Vyshe golovu, Flora, - skazal ya ej. - ZHdat' pridetsya sovsem nedolgo.
YA iskuplyu svoyu vinu.
* * *
Zadanie bylo plevym; konechno, ya zlilsya, no ne bespokoilsya. Rog eshche i
poproshchat'sya ne uspel, a ya uzhe znal, kak otyshchu prestupnika. Vse bylo proshche
prostogo. Sledovalo by napryamik vylozhit' vse Rogu, no mne ne hotelos'
vezti ego v raj na svoem gorbu. Delo zakonchitsya v pyat' minut i uzh togda ya
dvinu pryamikom k Flore. Pust' ya yavlyus' k nej ne tol'ko s opozdaniem, no i
s novym chinom, povyshennym zhalovaniem i slyunyavymi lobzaniyami Sluzhby na
shchekah.
Vsya shtuka byla v tom, chto bol'shie bossy ne lyubyat kosmicheskih
pereletov, predpochitaya videosvyaz'. A uzh esli im, kak etoj troice,
prispichit lichno prisutstvovat' na kakoj-nibud' sverhvazhnoj mezhzvezdnoj
konferencii, oni nepremenno prinimayut spejsolin. Vo-pervyh, u nih, kak
pravilo, net dostatochnogo opyta, chtoby letat' bez spejsolina. Vo-vtoryh,
spejsolin stoit nedeshevo, a eti shishki lyubyat, chtoby vse bylo po pervomu
klassu i samym vysokim tarifom. Znayu ya ih psihologiyu.
Vse eto kasalos' dvuh iz nih. Kontrabandist dolzhen otkazat'sya ot
spejsolina, naplevav na risk podcepit' buket nevrozov. On dolzhen byt' v
yasnom soznanii, a pod spejsolinom mozhno ne tol'ko proboltat'sya o
narkotike, no i prosto vybrosit' ego.
Sami vidite - nichego golovolomnogo, mne nuzhno bylo lish' nemnogo
podozhdat'. "GIGANT ANTARESA" pribyl tochno po raspisaniyu. Teper' mne
sledovalo sobrat'sya s silami, shvatit' za hvost krysu s narkotikom za
shchekoj i oblegchit' dal'nejshee puteshestvie dvum drugim stolpam mezhzvezdnogo
biznesa.
Pervym voshel Lipski. U nego byli tolstye, yarko-krasnye guby, kruglye
shcheki, temnye brovi, volosy ego nachali sedet'. On ravnodushno glyanul na
menya, sel i... vse. On yavno byl pod spejsolinom.
- Dobryj vecher, ser, - skazal ya.
- Syurrealizm panamskih serdec v trehchetvertnoe vremya na chashku kofe
rechi, - mechtatel'no otvetil on.
Tak dejstvoval spejsolin. Izviliny v mozgu vypryamlyalis' po kakim-to
nevedomym zakonam.
Sledom shel And'emo Feruchchi. Vysokij, hudoshchavyj, s chernymi usami na
ryabom olivkovom lice. I tozhe sel.
- Nu, kak perelet? - sprosil ya.
- Perelez legkie strannye vesy chasy kukarekayut na ptichke, - otvetil
on. A Lipski skazal:
- Ptichka k mudromu putevoditelyu dlya vseh mest kazhdyj.
YA usmehnulsya. Ostavalsya Harponaster. YA uzhe sunul ruki v karmany - za
iglopistoletom i magnitnym lasso. Voshel hudoshchavyj, pochtitel'nyj
Harponaster. V zhizni on vyglyadel molozhe, chem na gologramme. I byl pod
zavyazku napichkan spejsolinom.
- O, chert! - vyrvalos' u menya.
- CHertov yanki net govori do poslednego raza ya videl vy by skazali, -
vydal Harponaster.
Feruchchi skazal:
- Posej zerno territoriya nad sporom idet otlichno idti po doroge k
solov'yu.
- Veselye lordy prygayut shariki ot ping-ponga, - dobavil Lipski.
YA perevodil vzglyad s odnogo na drugogo. Ih bessmyslennye tirady
stanovilis' vse koroche i, nakonec, issyakli. Vse bylo yasno.
Kto-to iz nih pridurivalsya. On vse predusmotrel, on ponyal, chto vydast
sebya, esli prenebrezhet spejsolinom. Mozhet byt', on podkupil vracha, i emu
kol'nuli fiziologicheskij rastvor. Kak by to ni bylo, on oboshel obychnuyu
proceduru.
Itak, odin pritvoryalsya. |to bylo netrudno. Komiki chasto razygryvayut
scenki na spejsolinovuyu temu. Vy ih videli.
Tut mne vpervye podumalos', chto ya mogu zavalit' zadanie. Na chasah
bylo vosem' tridcat'; eto navodilo na mysli o moej rabote, moej reputacii,
moej shei, dlya kotoroj uzhe tochili topor. Tut ya reshil, chto u menya eshche budet
vremya obmozgovat' vse eto i stal dumat' o Flore. Ona-to ne stanet zhdat'
menya celuyu vechnost'. Daj bog, esli ee hvatit na polchasa.
A chto, esli etogo pritvoru podvesti vplotnuyu k opasnoj cherte. Smozhet
on skryt'sya za associativnym tumanom?
YA podoshel k dveri i skazal, budto v koridor:
- Vklyuchi sonar, kotik.
- Narkotik iz-pod testa re mi fa sol' byt' spasennym, - otkliknulsya
Lipski.
- Spasennyj ya pricheska nad obychnym stadom chto-to o edinorogij kak
gubnaya garmoshka na shcheku britvoj i smenili, - skazal Feruchchi.
- Ne speyushchij veter ni sneg ne ispol'zuyut popytku pokupat' navsegda i
vozbuzhdenie i chuvstvitel'nost' kovylyat', - zaklyuchil Harponaster.
- Kovylyan'e i tryap'e, - Lipski.
- Tryaptochno, - Feruchchi.
- Aktlimatizaciya, - Harponaster.
Eshche neskol'ko nevnyatnyh zvukov, i oni vydohlis'. YA popytalsya eshche raz.
Sledovalo byt' ostorozhnym: ochnuvshis' oni budut pomnit' vse moi slova. YA
skazal:
- |to otlichnyj kosmicheskij marshrut.
- ZHrut tigry cherez prerii sobaki layut gav-gav... - otozvalsya Feruchchi.
Po-anglijski slova "kosmicheskij marshrut" sozvuchny slovu "spejsolin". YA
perebil ego i obratilsya k Harponasteru:
- Otlichnyj kosmicheskij marshrut.
- Tut krovat' i otdohni nemnogo chernaya robost' nepravil'nogo odezhdy
otlichnogo dnya, - byl dan otvet.
YA snova povtoril, ustavivshis' na Lipski:
- Otlichnyj kosmicheskij marshrut.
- Marshiruyut goryachij shokolad ne budet tem zhe samym na vas vy i dvojnaya
stavka i kartoshka i metka, - proiznes on.
- Metko bolezneneobhodimost' i pisat' vyigraet, - prodolzhil kto-to.
- Igraet s vremya priema pishchi.
- Piski.
- Iski.
- Skis.
- Kis-kis. YA popytalsya eshche i eshche raz - s tem zhe uspehom.
Prestupnik, kem by on ni byl, ili special'no trenirovalsya, ili imel
prirodnye sposobnosti govorit' po associacii. On otklyuchal svoj mozg i
pozvolyal slovesam tech' vol'nym potokom. K tomu zhe, ego yavno vdohnovlyali
moi bezuspeshnye popytki - on-to otlichno znal, kto ya takoj, i chego
dobivayus'. Esli menya ne vydalo slovo "narkotik", to trizhdy povtorennyj
"kosmicheskij marshrut" - pochti navernyaka. Dvoe ne obratili na eti slova
vnimaniya, no tretij ne mog ne zametit' ih.
On izdevalsya nado mnoj. Vse troe govorili takoe, chto pri zhelanii
mozhno bylo istolkovat' kak potaennyj kompleks viny. Dvoe lepili naobum,
tretij zabavlyalsya.
Kak zhe uznat' ego? YA drozhal ot nenavisti. |tot gad ugrozhal vsej
Galaktike. Huzhe togo, on ubil moego kollegu i druga. I chto samoe gadkoe,
on meshaet mne uvidet' Floru.
Mozhno bylo obyskat' ih po ocheredi. Te, kto vpravdu byli pod
spejsolinom i ne podumali by soprotivlyat'sya. Im odinakovo byli chuzhdy i
nenavist', i trevoga, i instinkt samozashchity. I esli on okazhet hot' ten'
soprotivleniya, eto vydast ego s golovoj.
No dvoe prochih zapomnyat, chto ih, bespomoshchnyh, obyskivali. YA vzdohnul.
Obyskav ih, ya, konechno, najdu prestupnika, no chut' pogodya budu napominat'
otbivnuyu bol'she, chem kogda by to ni bylo. Krome togo, krepko dostanetsya
Sluzhbe, razrazitsya vsegalakticheskij skandal, a kogda vyplyvet tajna
izmenennogo spejsolina...
Mne moglo by podfartit', esli ya srazu popadu na kontrabandista. Byl
lish' odin shans iz treh i tol'ko bog mog mne pomoch'.
Itak, ya terzalsya, proklyataya shpana uhmylyalas' pro sebya, a izmenennyj
spejsolin medlenno, no verno uplyval u menya iz pod nosa.
V otchayan'i ya posmotrel na chasy.
Devyat' pyatnadcat'. Pochemu, chert voz'mi, tak bezhit vremya? - O, Flora!
A vremya podzhimalo. YA napravilsya k videokabine i pozvonil ej. Dolgo
razgovarivat' ya ne sobiralsya, prosto hotel podbodrit' ee, esli, konechno,
ona eshche ne plyunula na menya.
YA govoril sebe: "Ona ne otvetit". YA gotovil sebya k etomu. Est' zhe, v
konce koncov, i drugie devushki... Pravda, drugih devushek ne bylo. Esli by
so mnoj byla Hil'da, ya, mozhet byt', i ne vspomnil by o Flore. No chto tolku
prikidyvat' - Hil'dy ne bylo, a Floru ya, poluchalos', obmanyval.
Raz za razom gudel signal vyzova, a ya vse ne reshalsya otklyuchit'sya.
"Otvet', nu, otvet'!" Ona otvetila.
- |to ty? - sprosila ona. - Konechno, ya, dorogaya, Kto zhe eshche?
- Kto ugodno. Kto-nibud' iz teh, kotorye ne obmanyvayut devushek.
- U menya vse na mazi, dorogaya. YA skoro osvobozhus'.
- CHto u tebya na mazi? Vsuchil komu-to svoj plaston? Potom ya vspomnil,
chto odnazhdy otrekomendovalsya ej kommivoyazherom. Kak raz togda ya podaril ej
shikarnuyu nochnuyu rubashku iz plastona.
- Slushaj, daj mne eshche polchasika, - vzmolilsya ya. Ee glaza uvlazhnilis'.
- YA sizhu tut odna.
- YA zaglazhu svoyu vinu, - porozhdennye otchayaniem, v moej bednoj golove
yavilis' mysli o dragocennostyah, hotya lyubaya bresh' v moem bankovskom schete v
glazah Hil'dy vyrastala do razmerov temnoj tumannosti "Konskaya Golova". No
proshu pomnit', chto ya byl v otchayanii.
- U menya bylo naznacheno vazhnoe svidanie, a ya ego otlozhila.
- No ty zhe govorila, chto eto byla pustyakovaya vstrecha.
...|to byla oshibka. YA ponyal eto, ne uspev dogovorit'.
- Pustyakovaya vstrecha! - pronzitel'no vskriknula ona (Imenno tak i
bylo skazano, no esli vy sporite s zhenshchinoj, ne pytajtes' nastaivat' na
svoem, kak by pravy vy ni byli. |to tol'ko usugubit vashu vinu. Uzh ya-to
znayu.)
- I eto ty govorish' pro svidanie s chelovekom, kotoryj obeshchal mne
rajskuyu zhizn' na Zemle!..
Ona nachala rasprostranyat'sya o rajskoj zhizni na Zemle. V Marsoporte ne
bylo ni odnoj devushki, kotoraya ne mechtala by ob etom. Pravda, zadumav
pereschitat' teh, komu udalos' dostich' etoj rajskoj zhizni, vy oboshlis' by
pal'cami odnoj ruki.
YA popytalsya ostanovit' ee. Bez tolku.
- ...i vot, ya zdes' odna, - proiznesla ona, nakonec, i otklyuchilas'.
Ona byla prava. YA chuvstvoval sebya rasposlednim podlecom v Galaktike.
* * *
YA vernulsya v komnatu ozhidaniya. CHasovoj u dveri otdal mne chest'. YA
snova pristal'no oglyadel treh vorotil, razmyshlyaya, s kogo by ya nachal, esli
by udalos' razzhit'sya orderom na ih zadushenie. Pozhaluj, s Harponastera. SHeya
u nego byla toshchaya, dlinnaya, ee legko mozhno bylo obhvatit' ladonyami, a na
ostrom kadyke udobno pristroit' bol'shie pal'cy ruk.
|to tak menya vdohnovilo, chto ya chertyhnulsya.
Moi akuly vstrepenulis'.
Feruchchi skazal:
- Tort kipyatit' vodu nosik vy kozlite dozhd' na nas spasi gospoli
penni... Harponaster s kostlyavoj sheej dobavil:
- Imeninnica i plemyannik ne lyubyat orbital'nuyu koshku...
Lipski proiznes:
- Zagon dlya skota idet vniz ot elastichnogo p'yanicy...
- P'yan tezka ter'er koridor vremya...
- Poka zveri obmolyatsya...
- Molitvy rastut...
- Oficiant...
- Uzhasnyj...
- Sny...
I vse. Oni smotreli na menya. YA - na nih. U nih ne bylo nikakih emocij
(po krajnej mere, u dvoih), u menya - nikakih myslej. YA smotrel na nih i
dumal o Flore. Teryat' mne bylo nechego (ya i tak uzhe vse poteryal) i reshil
rasskazat' im o nej.
- Dzhentl'meny, - nachal ya, - v etom gorode zhivet chudesnaya devushka. YA
ne stanu nazyvat' ee imeni, daby ne komprometirovat' ee. Esli vy ne
vozrazhaete, ya rasskazhu vam o nej.
CHto ya i sdelal. Poslednie dva chasa vzvintili menya do predela.
Opisanie bylo proniknuto poeziej, bivshej klyuchom iz kakih-to moshchnyh
maskulinitarnyh plastov, skrytyh v podsoznanii.
Oni sideli, slovno zavorozhennye. So storony moglo pokazat'sya, chto oni
vnimatel'no menya slushayut. Spejsolin zastavlyaet lyudej byt' vezhlivymi - oni
molchat, poka govorit kto-to drugoj. Poetomu-to oni i govorili po ocheredi.
S iskrennim chuvstvom ya pel svoyu lyubovnuyu pesn' do teh por, poka
dinamik ne ob®yavil o pribytii "POZHIRATELYA PROSTRANSTVA".
|togo-to ya i zhdal.
- Vstan'te, dzhentl'meny, - skazal ya gromko. - K tebe, ubijca, eto ne
otnositsya.
V mgnovenie oka magnitnoe lasso ohvatilo zapyast'e Ferruchi.
On dralsya, kak d'yavol. Spejsolinovoj oduri kak ne byvalo. Narkotik
nashli v ploskih plastikovyh meshochkah - on prikrepil ih k vnutrennej
storone beder. Ih nel'zya bylo uvidet', mozhno bylo tol'ko nashchupat'. Nu, a
soderzhimoe my vyyasnili s pomoshch'yu prostogo nozha.
CHut' pozzhe, ochumevshij ot schast'ya, Rog vzyal menya za lackan mertvoj
hvatkoj.
- Kak ty eto sdelal? CHto ego vydalo?
- Odin iz nih simuliroval spejsolinovoe op'yanenie, - otvetil ya,
pytayas' vysvobodit'sya. - YA byl uveren. Nu, ya i rasskazal milym... e-e...
ob odnoj devushke.
YA byl ostorozhen. Detali emu byli ni k chemu.
- Dvoe, - prodolzhal ya, - nikak ne proreagirovali, sledovatel'no, oni
byli pod spejsolinom. No u Ferruchi uchastilos' dyhanie, a na lbu vystupila
isparina. Rasskazyval ya ves'ma krasochno, i esli on otreagiroval na
rasskaz, znachit on-to i ne prinimal spejsolin. Mozhet, teper' ty otpustish'
menya?
On otpustil, i ya chut' ne sel na pol. Nogi sami nesli menya proch', no ya
vse-taki obernulsya i skazal:
- Slushaj, Rog, ne mog by ty mne cherknut' mne chek na tysyachu kreditov
pomimo obychnyh kanalov. Tak skazat', v vidu gonorara?
Tol'ko tut ya po-nastoyashchemu ponyal, naskol'ko on obaldel.
- Konechno, Maks, konechno, - skazal on, preispolnennyj
nedolgovremennoj blagodarnosti.
- Esli ugodno, vot tebe desyat' tysyach kreditov.
- Ugodno, - otvetil ya. - Ochen' dazhe ugodno.
On zapolnil oficial'nyj chek Sluzhby. Takie cheki po vsej Galaktike
schitalis' den'gami luchshego sorta. Vruchaya mne dragocennuyu bumazhku, on
ulybalsya. YA tozhe ulybalsya, prinimaya ee, bud'te uvereny.
Kak on budet otchityvat'sya - ne moya zabota, ya-to ne sobiralsya
otchityvat'sya pered Hil'doj za eti desyat' kuskov.
* * *
I snova ya stoyal v kabine videofona, vyzyvaya Floru. Nel'zya bylo
puskat' delo na samotek: za polchasa Flora mogla podcepit' kogo-nibud', a
mozhet byt', uzhe podcepila.
"Otvet', otvet', otvet'!" Ona otvetila. Sudya po odezhde, ona
sobiralas' uhodit', i ya upredil ee bukval'no na dve minuty.
- YA uhozhu, - ob®yavila ona. - Na svete eshche est' poryadochnye muzhchiny. YA
ne zhelayu bol'she videt' tebya. Ty zdorovo odolzhish' mne, mister Kakvastam,
esli otklyuchish'sya sam i ne budesh' poganit' moj ekran svoej...
YA nichego ne otvetil. YA prosto podnes chek k videodatchiku. Prosto stoyal
i prosto derzhal chek.
I, chestnoe slovo, proiznosya "poganit'", ona podoshla poblizhe, chtoby
luchshe razglyadet' summu. Flora ne byla obremenena shibkim obrazovaniem, no
slova "desyat' tysyach kreditov" mogla prochest' bystree lyubogo bakalavra v
Solnechnoj sisteme.
- Maks! |to mne?! - voskliknula ona.
- Vse dlya tebya, detka. YA zhe govoril, mne nado provernut' odno del'ce.
YA hotel sdelat' tebe syurpriz.
- Ah, Maks, kakoj ty milyj! YA i ne sobiralas' nikuda, prosto
poshutila. Priezzhaj skoree, - i ona snyala pal'to.
- A kak zhe tvoe svidanie? - pointeresovalsya ya.
- YA zhe prosto poshutila.
- Edu, - skazal ya ustalo.
- I ne rasteryaj kredity po doroge, - shalovlivo dobavila ona.
- Ne poteryayu ni odnogo.
YA dal otboj i vyshel iz kabinki. Nakonec-to ya svoboden. Kto-to
okliknul menya. Kto-to bezhal ko mne.
- Maks! Rog Krajnton skazal, chto ty eshche zdes'. Mame stalo luchshe, i ya
kupila bilet na "POZHIRATELYA PROSTRANSTVA". A chto eto za desyat' tysyach?
Last-modified: Wed, 11 Mar 1998 15:55:25 GMT