te vokrug Solnca. Sledovatel'no, bol'she vos'mi gradusov neba poyavilos' na vostoke, i bolee vos'mi gradusov ischezlo na zapade. |to oznachalo, chto stali vidny drugie zvezdy. I drugie planety. Venera i Zemlya - obe dolzhny byli poyavit'sya nad gorizontom. Vot oni. Venera byla vyshe. YArkij, kak almaz, kusochek belogo sveta, gorazdo yarche, chem kogda smotrish' s Zemli. S Zemli Veneru ploho vidno. Ona nahoditsya mezhdu Zemlej i Solncem, poetomu kogda ona okazyvaetsya blizhe vsego, s Zemli vidno tol'ko temnuyu storonu. S Merkuriya Venera vidna vo vsej svoej krase. V dannyj moment Venera nahodilas' v treh millionah mil' ot Merkuriya. |ti planety inogda priblizhayutsya drug k drugu na rasstoyanie okolo dvadcati millionov mil', togda opytnyj glaz mozhet uvidet' Veneru v vide kroshechnogo diska. Dazhe na takom rasstoyanii, kak sejchas, svet ee mog posporit' so svetom korony, i, posmotrev sebe pod nogi, Laki sumel, kak emu pokazalos', razglyadet' dvojnuyu ten', protyanuvshuyusya ot ego nog - ten', otbrasyvaemuyu koronoj (plyashushchuyu) i Veneroj (chetkuyu). On podumal, chto v ideal'nyh usloviyah ten' mogla by byt' trojnoj - dobavilas' by ten', otbrasyvaemaya Zemlej. Zemlyu on takzhe nashel bez truda. Ona byla sovsem nizko nad gorizontom, i hotya svetila yarche lyuboj zvezdy ili planety, vidimyh na ee sobstvennom nebe, svet ee byl bleden v sravnenii s velikolepnoj Veneroj. Ona byla ne stol' yarko osveshchena bolee dalekim ot nee Solncem; na nej bylo men'she oblakov, poetomu ona mogla otrazit' men'she sveta. Krome togo, ona byla vdvoe dal'she ot Merkuriya, chem Venera. Vse zhe v nekotorom otnoshenii ona byla nesravnenno interesnej: Venera svetila chistym belym svetom, togda kak svet Zemli byl zelenovato-golubym. Bol'she togo, ryadom s nej, chut' zadevaya gorizont, vidnelsya slabyj zheltyj svet Luny, ee sputnika. Na nebe Zemlya vmeste s Lunoj predstavlyali unikal'noe zrelishche po sravneniyu s planetami, vrashchayushchimisya vnutri orbity YUpitera. Dvojnaya planeta, nerazluchnye planety, tainstvenno letyashchie po nebu v kompanii drug druga, malen'kaya vse vremya vertitsya vokrug bol'shoj, i eto vyglyadit kak medlennoe kachanie iz storony v storonu. Laki smotrel na etu kartinu, navernoe, dol'she, chem sledovalo, ne v sostoyanii otorvat'sya. ZHizn' chasto unosila ego daleko ot rodnoj planety, i ot etogo Zemlya stanovilas' emu eshche dorozhe. Vse kvadrilliony chelovecheskih sushchestv, naselyayushchih Galaktiku, proishodili ot zemlyan. V techenie vsej istorii chelovechestva Zemlya byla prakticheski edinstvennym domom cheloveka. Kto zhe smozhet spokojno smotret' na iskorku sveta, posylaemuyu Zemlej? Pokachav golovoj, Laki perevel vzglyad. Nado bylo brat'sya za delo. Tverdoj pohodkoj on napravilsya k mercayushchej korone, starayas' ne ochen' otryvat' nogi ot poverhnosti, kak i polagaetsya pri nizkoj sile tyazhesti; lampochka na shleme byla vklyuchena, i on vnimatel'no smotrel vniz, chtoby ne ostupit'sya. On uzhe primerno predstavlyal sebe, chto on mozhet najti, no poka eto byla lish' ideya, ne podkreplennaya nikakimi faktami. Laki nenavidel obsuzhdat' podobnye idei, ved' inogda eto byvaet prosto intuiciya. On ne lyubil obdumyvat' takie veshchi dazhe pro sebya. Slishkom velik byl risk privyknut' k idee i nachat' vosprinimat' ee za dejstvitel'nost' i takim obrazom nenamerenno isklyuchit' vozmozhnost' sushchestvovaniya drugih gipotez. On videl, kak eto proishodit s polnym entuziazma, legkovernym i vsegda gotovym dejstvovat' Bigmenom. On ne raz videl, kak smutnye predpolozheniya prevrashchalis' v golove Bigmena v tverdye ubezhdeniya. On nezhno ulybnulsya pri mysli o svoem malen'kom veselom druge. Tot byval neblagorazumen, emu ne hvatalo hladnokroviya, no on byl nadezhen i gorel besstrashiem. Laki predpochital, chtoby ryadom s nim byl Bigmen, a ne celaya flotiliya vooruzhennyh kosmicheskih korablej s gigantami na bortu. Emu sejchas ochen' ne hvatalo marsianina s lichikom gnoma. Imenno sejchas, kogda on paril nad poverhnost'yu Merkuriya. I, chastichno radi togo, chtoby steret' iz pamyati nepriyatnye oshchushcheniya, Laki vernulsya k myslyam o delah. Vsya beda v tom, chto zdes' slishkom mnogo podvodnyh techenij. Vo-pervyh, Majnds, nervnyj, neuravnoveshennyj, neuverennyj v sebe. Do sih por tak i ne yasno, byla li ego ataka na Laki momental'noj vspyshkoj bezumiya ili rasschitannym shagom. Vo-vtoryh, Gardoma, drug Majndsa. To li on byl ubezhdennym idealistom, poverivshim v skazku programmy "Svet", to li podderzhival Majndsa po prichinam bolee prakticheskogo haraktera? Esli tak, to chto eto za prichiny? Zatem Urtejl, osnovnoj ochag bespokojstva. V ego namereniya vhodilo razrushit' Sovet, i Majnds stal glavnym ob容ktom ego ataki. Odnako zanoschivost' Urtejla, estestvenno, vyzyvala nenavist' k nemu vezde, gde by on ni poyavilsya. Majnds, konechno, nenavidel ego, i Gardoma tozhe. Doktor Peveral' nenavidel ego, no bolee sderzhanno. On dazhe ne zahotel govorit' o nem s Laki. Na bankete Kuk, kazalos', izbegal govorit' s Urtejlom i dazhe ne podnimal na nego glaza. Bylo li eto prosto potomu, chto Kuk hotel izbezhat' ostryh i edkih zamechanij Urtejla, ili na eto byli bolee specificheskie prichiny? O Peverale Kuk byl ne slishkom vysokogo mneniya. Povyshennaya ozabochennost' starika Siriusom konfuzila ego. I eshche na odin vopros Laki ochen' hotelos' by znat' otvet. Kto prorezal ego skafandr? Faktorov nakopilos' slishkom mnogo. Mysl' Laki skol'zila sredi nih, no poka nitochka byla slishkom tonkoj. On po-prezhnemu izbegal ostanavlivat'sya na chem-to opredelennom. Ego um dolzhen ostavat'sya svobodnym. Doroga poshla v goru, i on avtomaticheski izmenil pohodku. On byl tak zanyat sobstvennymi myslyami, chto landshaft, kotoryj otkrylsya emu, kogda on podnyalsya po sklonu, bukval'no osharashil ego - on ne byl gotov k takomu. Iz-za slomannogo gorizonta vypolzal verhnij kraj Solnca, no eshche ne samo Solnce. Vidny byli tol'ko protuberancy, okruzhavshie Solnce, vernee, ih malen'kie kusochki. Protuberancy byli yarko-krasnye, a odin, v samom centre kartiny, sostoyal iz goryashchih, medlenno kolyhavshihsya ruchejkov. CHetko vidnoe na fone skal Merkuriya, ne zatumanennoe atmosferoj ili pyl'yu, eto bylo zrelishche nepravdopodobnoj krasoty. YAzyki plameni, kazalos', vyryvalis' iz-pod temnoj korki, pokryvavshej poverhnost' Merkuriya, slovno na gorizonte planeta byla ob座ata ognem, ili vnezapno prorvalsya gigantskij vulkan, i nachalos' izverzhenie. Pozhaluj, eti protuberancy byli znachitel'nejshim yavleniem na Merkurii. Laki znal, chto protuberanec, na kotoroj on smotrit, dostatochno velik dlya togo, chtoby proglotit' sotnyu takih planet, kak Zemlya, ili pyat'sot takih, kak Merkurij. Vot on gorit atomnym ognem, osveshchaya Laki i vse vokrug. On povernul svoyu lampochku v druguyu storonu i oglyadelsya. Poverhnost' vseh skal, povernutyh pryamo k protuberancam, byla omyta yarko-krasnym svetom, ostal'nye poverhnosti byli chernye, kak ugol'. Slovno kto-to narisoval bezdonnuyu yamu s poloskami krasnogo cveta. Vot uzh poistine "krasnyj prizrak Solnca". Ruka Laki otbrasyvala chernuyu ten' emu na grud'. Poverhnost', po kotoroj on shel, byla polna opasnostej, tak kak pyatna sveta, popadavshie na kazhduyu nerovnost', obmanyvali glaz: kazalos', chto mozhno pravil'no ocenit' landshaft. Laki snova povernul svoyu lampu i dvinulsya vpered po napravleniyu k protuberancam, vidnevshimsya nad izognutym gorizontom, i s kazhdoj milej Solnce podnimalos' nad gorizontom na shest' minut. |to oznachalo, chto men'she, chem cherez milyu budet vidno uzhe samo Solnce, i on vyjdet na osveshchennuyu Solncem polovinu Merkuriya. Laki i ne dogadyvalsya, chto v tot samyj mig Bigmen byl na poroge smerti. Povorachivaya v storonu solnechnoj storony, on dumal tol'ko ob odnom: tam kroetsya opasnost' i zagadka, i razgadka problemy - tozhe tam. 10. SOLNECHNAYA STORONA Protuberancy stali luchshe vidny. Ih krasnyj cvet stal eshche yarche. Korona ne propala (zdes' ne bylo atmosfery, kotoraya rasseyala by svet protuberancev i razmyla mercayushchij blesk), no teper' kazalas' ne stol' znachitel'noj. Zvezdy byli vidny i ostanutsya vidny; Laki znal, chto na Merkurii zvezdy vidny, dazhe kogda Solnce v zenite. No komu sejchas nuzhny byli zvezdy? Laki bezhal vpered rovno i bystro; on mog tak begat' chasami, ne ustavaya. Pri neobhodimosti on mog tak bezhat' dazhe na Zemle, nevziraya na silu tyazhesti. A potom bezo vsyakogo preduprezhdeniya, bez predvaritel'nogo zareva, bez edinogo nameka - _on uvidel Solnce_! Vernee, on uvidel tonchajshuyu, kak volos, liniyu, i eto bylo Solnce. |to byla liniya nevynosimoj yarkosti, obrisovavshaya oblomok skaly na gorizonte, slovno kakoj-to nezemnoj hudozhnik obvel etu seruyu skalu yarko-beloj kraskoj. Laki oglyanulsya. Na nerovnoj pochve, po kotoroj on shel, metalis' vspolohi krasnogo cveta ot protuberancev. No pryamo u ego nog narozhdalsya priliv belogo cveta, i kristally nachinali igrat' v solnechnom svete. On opyat' poshel vpered, i liniya sveta prevratilas' snachala v malen'koe pyatnyshko, zatem pyatnyshko stalo uvelichivat'sya. Granica Solnca byla chetko vidna, ona chut'-chut' podnimalas' nad gorizontom v seredine i nezhno zakruglyalas' s obeih storon. CHeloveku, privykshemu k ochertaniyam Solnca na Zemle, eta pochti ploskaya krivaya vnushala blagogovenie i strah. Protuberancy ne utopali v solnechnom siyanii; slovno ognenno-krasnye volosy, oni vypolzali iz kraya Solnca i shevelilis', tochno zmei. Razumeetsya, protuberancy okruzhali Solnce celikom, no uvidet' ih mozhno bylo tol'ko u kraya diska. Na fone samogo Solnca oni teryalis' v moshchnom siyanii. I nad vsem etim prostiralas' korona. Lyubuyas' etoj kartinoj, Laki ne perestaval udivlyat'sya, kak udachno prisposoblen k podobnym usloviyam skafandr so specizolyaciej. Odnogo ne zashchishchennogo specizolyaciej vzglyada na kraj Solnca zdes', na Merkurii, bylo dostatochno, chtoby oslepnut'. Vidimyj svet sam po sebe chrezvychajno yarok, a ved' vse krugom nasyshcheno ul'trafioletovymi luchami, i eto izluchenie, ne smyagchennoe atmosferoj, bylo gubitel'no dlya zreniya i, v konechnom schete, smertonosno. Steklo zhe licevoj plastiny specskafandra po svoej molekulyarnoj strukture bylo ustroeno tak, chto prozrachnost' ego umen'shalas' proporcional'no yarkosti sveta, popadavshego na plastinu, i Laki mog bez vsyakogo riska smotret' na Solnce, pochti ne oshchushchaya diskomforta. V to zhe vremya svet korony i zvezd prohodil skvoz' steklo neizmenennym. Specskafandr zashchishchal ego i v drugih otnosheniyah. On byl propitan svincom i vismutom, eto ne sil'no uvelichivalo ego ves, odnako prepyatstvovalo proniknoveniyu solnechnogo ul'trafioletovogo i rentgenovskogo izlucheniya. Nalichie u kostyuma polozhitel'nogo zaryada pozvolyalo otrazit' bol'shinstvo kosmicheskih izluchenij v odnu storonu. Sobstvennoe magnitnoe pole Merkuriya bylo slabym, no priblizhennost' k Solncu obuslovlivala vysokuyu plotnost' kosmicheskih luchej. (V to zhe vremya kosmicheskie luchi sostoyat iz polozhitel'no zaryazhennyh protonov, a odnoimennye zaryady ottalkivayutsya.) Nu i, konechno, skafandr zashchishchal ego ot zhary, ne tol'ko s pomoshch'yu special'noj izolyacii, no i s pomoshch'yu svoej zerkal'noj poverhnosti, predstavlyayushchej soboj psevdozhidkij molekulyarnyj sloj, kotoryj mozhno bylo aktivirovat' nazhatiem knopki. V sushchnosti, reshil Laki, razmyshlyaya o preimushchestvah specskafandra, pozhaluj, zhal', chto takoj skafandr nel'zya ispol'zovat' pri lyubyh usloviyah. K sozhaleniyu, strukturnaya neprochnost' etogo skafandra, svyazannaya s pochti polnym otsutstviem metalla, delala ego neprigodnym vo mnogih sluchayah, isklyuchaya te, kogda trebovalas' zashchita prezhde vsego ot zhary i radiacii. Laki uzhe proshel celuyu milyu po solnechnoj storone i ne oshchushchal chrezmernoj zhary. |to ne udivilo ego. Domosedam, kotorye cherpayut znaniya o kosmose iz deshevyh fil'mov uzhasov, solnechnaya storona lyuboj planety, lishennoj vozduha, predstavlyaetsya prosto tverdoj massoj, gde carit vechnaya zhara. No eto sverhuproshchenie. Mnogoe zavisit ot vysoty Solnca nad gorizontom. Na Merkurii, naprimer, v teh mestah, gde lish' chast' Solnca vidneetsya nad gorizontom, poverhnosti dostigaet sravnitel'no malo tepla, i eta malost' rasprostranyaetsya na bol'shuyu ploshchad', tak kak luchi padayut pochti gorizontal'no. "Pogoda" izmenitsya, esli projti dal'she, v glub' solnechnoj storony; vot gde Solnce budet stoyat' vysoko v nebe, i vse budet tochno tak, kak v etih fil'mah. I potom, obychno est' ten'. Pri otsutstvii vozduha svet i zhara idut po pryamoj. Ni to, ni drugoe ne mozhet proniknut' v ten', razve chto kroshechnymi chastichkami, otrazhayas' ot sosednih osveshchennyh poverhnostej. Poetomu teni byli chernye, kak ugol', i v nih caril ledyanoj holod, hotya Solnce vsegda svetilo ochen' yarko i sil'no grelo. Laki obrashchal vse bol'she vnimaniya na teni. Snachala, kogda poyavilsya tol'ko verhnij kraj Solnca, pochti vsya pochva ostavalas' v teni, na nej byli lish' sluchajnye pyatnyshki sveta. Teper', kogda Solnce podnimalos' vse vyshe i vyshe, svet rasprostranyalsya vse dal'she, i pyatna sveta slivalis', a teni, zacepivshiesya pozadi valunov i holmov, stanovilis' otchetlivo vidny. V kakoj-to moment Laki soznatel'no nyrnul v ten', otbrasyvaemuyu vershinoj skaly, kotoraya nahodilas' v sotne yardov ot nego, i pochuvstvoval sebya tak, slovno celuyu minutu provel na temnoj storone. Teplo Solnca propalo. Vokrug pochva veselo iskrilas' v solnechnom svete, a v teni emu prishlos' vklyuchit' lampu na shleme, chtoby videt', kuda stupat'. On ne mog ne zametit' raznicy mezhdu solnechnymi i zatenennymi uchastkami poverhnosti, potomu chto na solnechnoj storone u Merkuriya bylo nechto vrode atmosfery. Ne v tom smysle, kak na Zemle, - nikakogo azota, kisloroda, dvuokisi ugleroda ili vodyanyh parov, nichego podobnogo. No na solnechnoj storone mestami chto-to plavilos'. Sera byla zhidkaya, zhidkimi byli koe-kakie letuchie komponenty. Pary etih veshchestv klubilis' nad peregretoj poverhnost'yu Merkuriya. V teni eti pary zamerzali. Laki smog lichno ubedit'sya v etom, kogda provel pal'cem po temnoj poverhnosti vystupivshej porody i na pal'ce okazalos' pyatno zamerzshego rtutnogo ineya, mercavshee v svete ego lampy. Kak tol'ko on vyshel na solnce, pyatno bystro prevratilos' v sverkayushchie kapel'ki i zatem, chut' medlennej, isparilos'. Solnce stanovilos' vse zharche. |to ne bespokoilo Laki. Dazhe esli stanet uzh ochen' zharko, on vsegda mozhet zajti v ten' i ohladit'sya. Korotkovolnovoe izluchenie zasluzhivalo bol'shego vnimaniya. Laki somnevalsya, stoit li bespokoit'sya po etomu povodu pri stol' kratkom vozdejstvii. Rabochie na Merkurii ochen' boyalis' radiacii, potomu chto postoyanno obluchalis' malymi dozami. Laki vspomnil, chto Majnds osobo podcherknul, chto diversant, kotorogo on videl, stoyal na Solnce bez dvizheniya. Bylo estestvenno, chto Majnds obratil na eto vnimanie. Pri hronicheskoj ekspozicii lyuboe udlinenie vremeni vozdejstviya radiacii bylo prosto glupost'yu. V sluchae s Laki, vprochem, mozhno bylo nadeyat'sya, chto vozdejstvie okazhetsya neprodolzhitel'nym. On bezhal cherez pyatna chernovatoj pochvy, kotorye vydelyalis' na fone bolee obychnogo dlya Merkuriya krasnovato-serogo cveta. Krasnovato-seryj cvet byl horosho znakom Laki. On napominal cvet pochvy Marsa, smes' silikatov s dobavkami okisi zheleza, kotorye i pridavali ej krasnovatyj ottenok. CHernyj cvet, skoree, ozadachival. Tam, gde pochva byla chernaya, ona byla gorazdo goryachee, tak kak chernyj cvet pogloshchaet bol'she solnechnogo tepla. On naklonilsya na begu i uvidel, chto chernye uchastki imeli ryhluyu strukturu, no ne byli pohozhi na pesok. Nemnogo grunta popalo emu na perchatku. On rassmotrel ego. |to mog byt' grafit, a mog byt' sul'fid zheleza ili medi. |to moglo byt' chto ugodno, no on byl gotov bit'sya ob zaklad, chto eto neochishchennyj sul'fid zheleza. Nakonec, on sdelal ostanovku v teni skaly i ocenil situaciyu. Sudya po tomu, chto Solnce teper' polnost'yu vyshlo iz-za gorizonta, za poltora chasa on proshel primerno pyatnadcat' mil'. Vprochem, v tot moment glotok zapasennoj zhidkosti ego interesoval nesravnenno bol'she, chem projdennoe rasstoyanie. Gde-to sleva ot nego dolzhny byt' kabeli Majndsa, vernee, ego programmy "Svet". Sprava - drugie kabeli. Ih tochnoe mestonahozhdenie ne vazhno. Oni pokryvali sotni kvadratnyh mil', i brodit' sredi nih naugad v poiskah diversanta bylo prosto glupo. Majnds popytalsya eto sdelat' na svoj strah i risk i poterpel neudachu. Esli ob容kt ili ob容kty, kotorye on videl, dejstvitel'no byli diversantami, to ih mogli predupredit' iz-pod Kupola. Majnds ne skryval, chto napravlyalsya na solnechnuyu storonu. A vot Laki eto skryl. Preduprezhdeniya ne budet, vo vsyakom sluchae on na eto nadeetsya. I potom, u nego byl pomoshchnik, kakogo ne bylo u Majndsa. On vytashchil iz karmana skafandra svoj malen'kij ergometr. On derzhal ego pered soboj v ladoni, osveshchaya lampoj. Osvobozhdennaya krasnaya strelka yarostno zaprygala. Laki slegka ulybnulsya i otreguliroval ee. Zdes' bylo mnogo korotkovolnovoj solnechnoj radiacii. Plamya pogaslo. Togda Laki ostorozhno vyshel na solnce i obsledoval gorizont vo vseh napravleniyah. Gde byl istochnik atomnoj energii (no ne Solnce), esli takoj istochnik byl? Razumeetsya, strelka ukazyvala na Dom pod Kupolom, no ogonek, kotoryj vspyhnul, kogda on napravil pribor v tu storonu, stal eshche yarche, kogda on opustil ergometr. |nergeticheskaya stanciya Doma pod Kupolom nahodilas' pochti v mile otsyuda pod poverhnost'yu planety, i dlya togo, chtoby ukazat' na nee, bylo dostatochno naklona v dvadcat' gradusov. On medlenno povernulsya, ostorozhno uderzhivaya ergometr dvumya rukami, tak, chtoby blestyashchij material ego skafandra ne blokiroval signal'noe izluchenie. Povernulsya krugom vtoroj raz, tretij. Emu pokazalos', chto v odnom napravlenii na pribore poyavilis' ochen' korotkie vspyshki - edva dostatochnye, chtoby razglyadet' ih pri takom yarkom solnechnom svete. A mozhet byt', prosto emu ochen' hotelos' uvidet' eti vspyshki. On poproboval eshche raz. Oshibki ne bylo! Laki posmotrel v tom napravlenii, kuda ukazyval pribor, i dvinulsya vpered. On ne skryval ot sebya, chto pribor mog zafiksirovat' vsego lish' kuchku radioaktivnoj rudy. Odin iz kabelej Majndsa on zametil primerno cherez milyu. |to byl ne prosto otdel'nyj kabel', a celaya pautina iz kabelej, poluzarytaya v grunt. On proshel vdol' kabelya yardov sto i uvidel kvadratnuyu metallicheskuyu plastinu shirinoj okolo chetyreh futov, ochen' gladko otpolirovannuyu. Zvezdy otrazhalis' v nej s potryasayushchej yarkost'yu, slovno eto byl bassejn s chistoj vodoj. CHto zh, podumal Laki, v opredelennom polozhenii on mozhet uvidet' otrazhenie Solnca. Zatem on zametil, chto ugol naklona plastiny menyalsya, i ona to stanovilas' pochti vertikal'no, to lezhala gorizontal'no. On oglyanulsya, chtoby razobrat'sya, potomu li ona dvigalas', chto lovila Solnce. Vnov' posmotrev na plastinu, Laki byl porazhen. Svetlyj kvadrat bol'she ne byl svetlym. On pochernel i stal tusklym. Takim tusklym, chto dazhe Solnce Merkuriya vo vsem svoem bleske ne moglo sdelat' ego hot' nemnogo svetlee. On nablyudal dal'she. Tusklaya poverhnost' zadrozhala i raskololas' na kuski. Plastina snova byla yarkoj. On prosmotrel eshche tri cikla; ugol pod容ma plastiny stavil ee pochti vertikal'no. Snachala - neveroyatnoe otrazhenie; zatem sovershenno tusklaya matovaya poverhnost'. Laki ponyal, chto matovaya poverhnost' pogloshchala svet, a gladkaya otrazhala. Smena faz byla regulyarnoj, odnako mogla byt' i proizvol'noj. On ne mog dol'she stoyat' i nablyudat', da i ego poznaniya v giperoptike byli ne stol' veliki, chtoby razobrat'sya v celyah vsego proishodyashchego. Veroyatno, sotni ili dazhe tysyachi takih plastin, svyazannyh mezhdu soboj set'yu kabelej i poluchayushchih energiyu ot atomnyh mikropilej iz-pod Kupola, pogloshchali i otrazhali svet, povernutye pod raznymi uglami k Solncu. Veroyatno, vse eto kakim-to obrazom moglo peresylat' svetovuyu energiyu cherez giperkosmos, i etim processom mozhno upravlyat'. I, veroyatno, porvannye kabeli i smyatye plastiny meshali normal'noj rabote vsej sistemy. Laki snova posmotrel na svoj ergometr. Ukazatel' teper' svetilsya gorazdo yarche, i on opyat' poshel v ukazyvaemom napravlenii. YArche, yarche! CHto by tam ego ni ozhidalo, eto chto-to menyalo svoe polozhenie. Istochnik gamma-luchej ne byl prikreplen k poverhnosti Merkuriya. I _eto_ oznachalo, chto tam byla otnyud' ne kuchka radioaktivnoj rudy. Tam bylo chto-to perenosnoe, a dlya Laki, v svoyu ochered', eto oznachalo, chto tam byl chelovek ili chto-to prinadlezhashchee cheloveku. Snachala Laki uvidel figuru - dvizhushchuyusya peschinku, chernuyu na fone yarko osveshchennogo grunta. K etomu vremeni on uzhe nachal iskat' ten', chtoby nemnogo ostyt'. Laki uskoril shag. Temperatura snaruzhi skafandra eshche ne podnyalas' do tochki kipeniya vody. Vnutri, k schast'yu, temperatura byla znachitel'no nizhe. On mrachno podumal: esli by Solnce bylo nad golovoj, a ne na gorizonte, dazhe takoj skafandr ne pomog by. Figura ne obrashchala na nego nikakogo vnimaniya. Ona prodolzhala idti svoej dorogoj. Sudya po pohodke, sushchestvo ne bylo stol' privychno k maloj sile tyazhesti, kak Laki. Mozhno dazhe skazat', chto ono dvigalos' neuklyuzhe. I tem ne menee, figura peredvigalas'. SHla po poverhnosti. Na nej ne bylo specskafandra. Dazhe s takogo bol'shogo rasstoyaniya Laki yasno videl metallicheskuyu poverhnost'. Laki priostanovilsya v teni skaly, no tut zhe sdelal nad soboj usilie i snova vyshel na Solnce, ne uspev kak sleduet ostyt'. ZHara, ochevidno, nichut' ne bespokoila figuru. Vo vsyakom sluchae, za to vremya, chto Laki nablyudal za nej, ona ne sdelala ni shaga, chtoby spryatat'sya v ten', hotya inogda ten' byla sovsem blizko. Laki zadumchivo pokachal golovoj. Poka vse shodilos'. On uskoril shag. ZHara nachala davat' o sebe znat': kazalos', ee mozhno potrogat' i stisnut' v kulake. No ostalos' lish' neskol'ko mgnovenij. Laki shel uzhe ne svoim obychnym shirokim shagom. Vsya sila ego muskulov byla vlozhena v gigantskie pryzhki dlinoj do pyatnadcati futov. On zakrichal: - |j, ty! Da, ty! Obernis'! On skazal eto vlastno, so vsej siloj ubezhdeniya, na kotoruyu byl sposoben, nadeyas', chto tot, drugoj, uslyshit radiosignal i ne pridetsya ob座asnyat'sya znakami. Figura medlenno povernulas', i nozdri Laki razdulis' v znak holodnogo udovletvoreniya. Do sih por, vo vsyakom sluchae, vse bylo tak, kak on ozhidal, ibo figura eta ne byla chelovecheskoj - v nej ne bylo nichego ot cheloveka! 11. DIVERSANT! Figura byla vysokaya, dazhe vyshe Laki. Ona byla vysotoj pochti v sem' futov i dovol'no shirokaya. Glaz razlichal na nej tol'ko metall, blestyashchij na solnce i chernyj v teni. No pod etim metallom ne bylo ploti i krovi, tol'ko snova metall, mehanizmy, trubki, mikropili, snabzhavshie figuru yadernoj energiej i proizvodivshie gamma-luchi, kotorye vyyavil Laki svoim karmannym ergometrom. U etogo sozdaniya byli chudovishchnye konechnosti, i sejchas ono stoyalo pered Laki, shiroko rasstaviv nogi. Dve fotoelektricheskie kletki, v kotoryh vspyhival temno-krasnyj svet, zamenyali glaza. Vmesto rta na metalle v nizhnej chasti "lica" byla prorez'. |to byl mehanicheskij chelovek, robot, i Laki hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto on proizveden ne na Zemle. Pozitronnyh robotov izobreli na Zemle, no takih modelej tam ne delali. Rot robota ravnomerno otkryvalsya i zakryvalsya, slovno on v samom dele govoril. - YA nichego ne mogu rasslyshat' v vakuume, robot, - Laki skazal eto strogo, znaya, chto ochen' vazhno s samogo nachala podcherknut', chto on chelovek i, sledovatel'no, hozyain. - Vklyuchi radio. Teper' rot robota perestal dvigat'sya, no v priemnike Laki zazvuchal golos: hriplyj i nerovnyj, s bol'shimi promezhutkami mezhdu slovami: - CHto vy zdes' delaete, ser? Pochemu vy zdes'? - Ne sprashivaj menya, - skazal Laki. - Pochemu ty zdes'? Robot mog govorit' tol'ko pravdu. On skazal: - YA poluchil instrukciyu periodicheski razrushat' opredelennye ob容kty. - Kto dal takuyu instrukciyu? - U menya est' instrukciya ne otvechat' na etot vopros. - Tebya sdelali v sisteme Siriusa? - Menya skonstruirovali na odnoj iz planet Sirianskoj konfederacii. Laki nahmurilsya. U etogo sushchestva byl krajne nepriyatnyj golos. Laki sluchalos' videt' v eksperimental'nyh laboratoriyah neskol'kih robotov, izgotovlennyh na Zemle. Oni poluchili golosa, kotorye i pryamo, i po radio zvuchali tak zhe priyatno i estestvenno, kak golosa horosho obrazovannyh lyudej. Pravo zhe, siriancam sledovalo by nad etim porabotat'. Ego mysl' pereskochila na bolee neotlozhnuyu problemu. On skazal: - YA dolzhen najti zatenennoe mesto. Pojdem so mnoj. Robot tut zhe otvetil: - YA napravlyu vas v blizhajshuyu ten'. On pustilsya ryscoj, ego metallicheskie nogi pri etom dvigalis' ne sovsem chetko. Laki posledoval za etim sozdaniem. Emu ne nuzhno bylo ukazyvat' napravlenie v ten', no on hotel ponablyudat' za pohodkoj robota, i nemnogo otstal. To, chto s bol'shogo rasstoyaniya pokazalos' Laki neuklyuzhej pohodkoj vrazvalochku, okazalos' vblizi yarko vyrazhennoj hromotoj. Hromoj robot s hriplym golosom. Dva nesovershenstva v robote, kotoryj vneshne proizvodil vpechatlenie voshititel'nogo chuda mehaniki. Vdrug ego osenilo, chto robot, veroyatno, ne prisposoblen k zhare i izlucheniyu na Merkurii. Navernoe, takie vozdejstviya povredili ego. Laki byl uchenym, i eto opechalilo ego. Mashina byla slishkom krasiva, chtoby ee tak portit'. Laki s voshishcheniem rassmatrival robota. Pod massivnym cherepom iz hromirovannoj stali nahodilsya "mozg" mashiny v forme yajca i razmerom s chelovecheskij mozg. On sostoyal iz gubchatogo platinovo-iridievogo splava, vnutri kotorogo kvadrilliony kvadrillionov pozitronov voznikali i ischezali za millionnye doli sekundy. Voznikaya i ischezaya, oni sledovali zaranee vychislennymi putyami, kotorye uproshchenno dublirovali dumayushchie kletki chelovecheskogo mozga. Inzhenery sdelali takoj raschet etih pozitronnyh putej, chtoby roboty sluzhili chelovechestvu, i vlozhili v eti puti "Tri Zakona Robotov". Pervyj Zakon sostoyal v tom, chto robot ne mozhet vredit' cheloveku sam, i dopuskat', chtoby emu byl nanesen vred. |to nikak ne raz座asnyalos'. Nel'zya bylo zamenit' ili prevratno istolkovat' etot Zakon. Vtoroj Zakon sostoyal v tom, chto robot dolzhen povinovat'sya prikazam, krome teh, kotorye narushayut Pervyj Zakon. Tretij Zakon pozvolyal robotu zashchishchat'sya, no tol'ko ne narushaya pri etom Pervogo i Vtorogo Zakonov. Laki otvleksya ot svoih razmyshlenij, kogda robot spotknulsya i chut' ne upal. Na pochve ne bylo nikakih nerovnostej, naskol'ko Laki mog videt': ni malejshej shchelochki, za kotoruyu robot mog by zacepit'sya. Esli by ona byla, ee by vydala chernaya poloska teni. Poverhnost' zdes' byla gladkaya, kak stol. Robot izmenil pohodku bezo vsyakoj prichiny i upal na bok. On otchayanno razmahival konechnostyami, chtoby vstat'. Kogda eto emu udalos', on vozobnovil svoj beg v ten', kak budto nichego ne sluchilos'. Laki podumal: on yavno v plohom rabochem sostoyanii. Oni vmeste voshli v ten', i Laki vklyuchil svoyu lampu. On skazal: - |to ploho, chto ty lomaesh' nuzhnoe oborudovanie. Ty etim nanosish' vred cheloveku. Nikakie emocii ne otrazilis' na lice robota, da i ne mogli otrazit'sya. V golose tozhe ne bylo emocij: - YA podchinyayus' prikazu. - A kak zhe Vtoroj Zakon? - surovo sprosil Laki. - Ty zhe ne mozhesh' podchinyat'sya prikazam, kotorye nanosyat vred chelovecheskim sushchestvam. Takim obrazom ty narushaesh' Pervyj Zakon. - YA ne videl nikakih lyudej. YA nikomu ne nanes vreda. - Ty nanes vred lyudyam, kotoryh ty ne videl. Govoryu tebe, ty sdelal eto. - YA ne vredil ni odnomu cheloveku, - upryamo povtoril robot, i Laki nahmurilsya, uslyshav eto bezdumnoe povtorenie. Nesmotrya na svoyu otpolirovannuyu vneshnost', model' eta byla, pohozhe, ne slishkom sovershenna. Robot prodolzhal: - YA poluchil instrukciyu izbegat' lyudej. Menya vsegda preduprezhdali o priblizhenii lyudej, no menya ne predupredili o vas. Laki razglyadyval siyayushchij merkurianskij pejzazh, bol'shej chast'yu grubyj i seryj, v kotorom byli, vprochem, bol'shie uchastki ryhloj chernoj pochvy, kotoraya kazalas' obychnoj dlya etoj chasti Merkuriya. On dumal o Majndse: tomu dvazhdy udalos' vysledit' robota (teper' ego rasskaz stal ponyatnym), no on tak i ne sumel podojti k nemu blizhe. Ego sobstvennoe tajnoe vtorzhenie na solnechnuyu storonu, da eshche i s ergometrom, k schast'yu, udalos'. Vnezapno on s nazhimom sprosil: - _Kto_ velel tebe izbegat' lyudej? Laki ne ochen' nadeyalsya provesti robota. U robota mehanicheskij um, dumal on. Ego nel'zya provesti ili obmanut', kak nel'zya obmanut' lampochku na shleme skafandra, sdelav vid, chto ty nazhal knopku vklyucheniya. Robot otvetil: - YA poluchil instrukciyu ne otvechat' na etot vopros, - zatem medlenno, skripuchim golosom, slovno protiv voli, on skazal: - YA ne hochu, chtoby ty prodolzhal zadavat' mne takie voprosy. Oni menya smushchayut. "To, chto ty narushaesh' Pervyj Zakon, tebya ne smushchaet", - podumal Laki. On narochno vyshel iz teni na Solnce. Robot posledoval za nim: - Kakoj u tebya serijnyj nomer? - RL-726. - Ochen' horosho, RL-726, ty ponimaesh', chto ya chelovek? - Da. - YA nedostatochno zashchishchen, chtoby vynosit' zharu merkurianskogo Solnca. - YA tozhe. - YA ponyal eto, - skazal Laki, pomnya, kak neskol'ko minut nazad robot chut' ne upal. - Vse ravno chelovek gorazdo huzhe prisposoblen dlya etogo, chem robot. Ty ponimaesh' eto? - Da. - A teper' slushaj. YA hochu, chtoby ty prekratil svoyu razrushitel'nuyu rabotu i hochu, chtoby ty skazal mne, kto dal tebe prikaz lomat' oborudovanie. - YA poluchil instrukciyu... - Esli ty ne budesh' mne podchinyat'sya, - gromko skazal Laki, - ya ostanus' zdes' na solnce do teh por, poka ne umru, i togda ty narushish' Pervyj Zakon, potomu chto ty pozvolish' mne umeret', hotya mozhesh' ne dopustit' etogo. Laki mrachno zhdal. Svidetel'stvo robota, konechno, ne budet prinyato k svedeniyu ni v odnom sude, no ono podtverdit, chto Laki napal na vernyj sled, esli robot skazhet to, chego ozhidaet Laki. No robot kolebalsya. Odin glaz ego vdrug stal pobleskivat' (eshche odno nesovershenstvo!), zatem on zagovoril. Snachala vmesto slov poslyshalos' tol'ko gromkoe klokotan'e, potom on, zapinayas', pochti kak p'yanyj, proiznes: - YA perenesu vas v bezopasnoe mesto. - YA budu soprotivlyat'sya, - skazal Laki, - i tebe pridetsya nanesti mne vred. Esli zhe ty otvetish' na moj vopros, ya sam vernus' v ten', i ty spasesh' mne zhizn', ne nanesya pri etom vreda. Tishina. Laki vozobnovil razgovor: - Ty skazhesh' mne, kto prikazal tebe lomat' oborudovanie? I vdrug robot naklonilsya vpered, podoshel k Laki i ostanovilsya v dvuh futah ot nego. - YA prosil vas ne zadavat' mne etot vopros. Ruki ego protyanulis', slovno on hotel shvatit' Laki, no on ne zavershil dvizhenie. Laki mrachno nablyudal, nichut' ne volnuyas'. Robot ne mog povredit' chelovecheskomu sushchestvu. No tut robot podnyal odnu iz svoih moshchnyh ruk i podnes ee k golove, kak eto sdelal by chelovek pri golovnoj boli. _Bolit golova_! Vnezapnaya mysl' obrushilas' na Laki. Velikaya Galaktika! On byl glup, slep, prestupno slep! Ne nogi robota byli ne v poryadke, ne ego golos, i ne ego glaza. Kak mogla na nih povliyat' zhara? Konechno zhe, byl povrezhden sam pozitronnyj mozg, ego nezhnyj pozitronnyj mozg, podvergnutyj pryamomu vozdejstviyu zhary i izlucheniyam merkurianskogo Solnca v techenie... kakogo zhe vremeni? V techenie mesyacev? Mozg byl uzhe chastichno razrushen. Esli by etot robot byl chelovekom, lyuboj skazal by, chto u nego umstvennyj spad, chto on na puti k bezumiyu. Sumasshedshij robot! Svedennyj s uma zharoj i radiaciej! Kak dolgo proderzhitsya Tretij Zakon v etom polurazrushennom pozitronnom mozge? A Laki Starr stoyal, ugrozhaya robotu svoej smert'yu, i etot robot, uzhe pochti sumasshedshij, protyagival k nemu ruki. Sama dilemma, pered kotoroj postavil robota Laki, navernoe, priblizhala ego k bezumiyu. Laki nachal ostorozhno otstupat'. On sprosil: - Tebe luchshe? Robot nichego ne otvetil. On ubystril shagi. Laki podumal: "Esli on sobiraetsya narushit' Pervyj Zakon, znachit, on na poroge polnogo raspada. Pozitronnyj mozg dolzhen byt' sovsem razrushen, esli on sposoben na takoe. S drugoj storony, robot terpit uzhe neskol'ko mesyacev. On mozhet prosushchestvovat' v takom vide eshche stol'ko zhe". Laki otchayanno rassuzhdal sam s soboj, pytayas' priostanovit' dejstviya i podumat' eshche. On sprosil: - U tebya golova bolit? - Bolit? - skazal robot. - YA ne ponimayu znachenie etogo slova. Laki skazal: - Mne stanovitsya zharko. Davaj luchshe pojdem v ten'. Bol'she nikakih razgovorov o tom, chto on izzharitsya nasmert'. Laki otstupal v ten' pochti begom. Golos robota progromyhal: - Mne bylo skazano presekat' vsyakoe vmeshatel'stvo v otdannye mne prikazy. Laki dostal blaster i vzdohnul. Budet ochen' obidno, esli emu pridetsya razrushit' robota. |to bylo zamechatel'noe tvorenie cheloveka, i Sovet mog by s pol'zoj issledovat' ego ustrojstvo. A prosto unichtozhit', ne poluchiv dazhe neobhodimoj informacii - eto bylo otvratitel'no. On skazal: - Stoj. Ruki robota vzmahnuli na begu, i Laki proletel na volosok ot nih, vospol'zovavshis' v polnoj mere preimushchestvami merkurianskoj sily tyazhesti. Esli by mozhno bylo kak-nibud' smanevrirovat' v ten'; esli by robot posledoval za nim tuda... Prohlada mogla by uspokoit' prishedshie v negodnost' pozitronnye puti. Robot stal by bolee upravlyaemym, bolee razumnym, i Laki, vozmozhno, byl by izbavlen ot neobhodimosti ego unichtozhit'. Laki snova uvernulsya, i snova robot kinulsya za nim, iz-pod ego metallicheskih nog vyletali fontanchiki chernogo peska, bystro opadavshie obratno, tak kak na planete otsutstvovala atmosfera, v kotoroj etot pesok mog by zaderzhat'sya v suspenzii. |to byla zhutkaya gonka, bezmolvnyj, besshumnyj beg cheloveka i robota v vakuume. Uverennost' Laki rosla. Dvizheniya robota stanovilis' vse bolee neuklyuzhimi. Kontrol' nad mehanizmami i rele, upravlyavshimi ego konechnostyami, byl yavno narushen i narushalsya vse bol'she. Tem ne menee robot yavno pytalsya vyvesti ego iz teni. Vne vsyakih somnenij, on hotel ubit' Laki. I vse ravno Laki ne mog zastavit' sebya vystrelit' iz blastera. On vnezapno ostanovilsya. Robot tozhe ostanovilsya. Oni stoyali licom k licu, ih razdelyalo pyat' futov, oni stoyali na chernom pyatnyshke sul'fida zheleza. CHernota, kazalos', eshche usilivala zharu, i Laki chuvstvoval narastayushchuyu slabost'. Robot mrachno stoyal mezhdu Laki i ten'yu. Laki skazal: - Proch' s dorogi, - govorit' bylo trudno. - Mne bylo skazano presekat' vsyakoe vmeshatel'stvo v otdannye mne prikazy. Vy vmeshivalis' v nih. U Laki ne bylo vybora. On proschitalsya. Emu eshche ni razu ne prishlos' usomnit'sya v nezyblemosti Treh Zakonov - ni pri kakih obstoyatel'stvah. On slishkom pozdno osoznal pravdu, i rezul'tatom ego proscheta byla ugroza sobstvennoj zhizni i neobhodimost' unichtozhit' robota. On grustno podnyal blaster. Pochti tut zhe on ponyal, chto dopustil vtoroj proschet. On slishkom dolgo zhdal, i nakoplenie tepla i ustalosti sdelalo ego telo takoj zhe nesovershennoj mashinoj, kak i telo robota. Ruka ego s trudom podnyalas', a robot vdrug pokazalsya emu vdvoe bol'she, chem v dejstvitel'nosti. Robot dvinulsya, i na etot raz ustaloe telo Laki ne smoglo sdelat' dostatochno bystroe dvizhenie. Blaster byl vybit i uletel. Ruka Laki byla plotno szhata metallicheskoj rukoj, drugaya metallicheskaya ruka obnyala ego za taliyu. Dazhe pri samyh blagopriyatnyh obstoyatel'stvah Laki ne smog by protivostoyat' sile stal'nyh muskulov mehanicheskogo robota. |togo ne smog by sdelat' ni odin chelovek. Sejchas on pochuvstvoval, chto teryaet vsyakuyu sposobnost' k soprotivleniyu. On oshchushchal tol'ko zharu. Robot szhimal ego vse sil'nee, svalivaya Laki nazad, slovno tot byl tryapichnoj kukloj. Laki vspomnil o strukturnoj neprochnosti specskafandra. Obychnyj kosmicheskij skafandr vpolne zashchitil by ego dazhe ot robota. Specskafandr byl bespolezen. V lyuboj moment kakaya-nibud' ego detal' mogla ne vyderzhat'. Laki bespomoshchno shevelil svobodnoj rukoj, pal'cy kasalis' chernogo peska vnizu. Odna mysl' vspyhnula v ego golove. On otchayanno popytalsya sobrat' vse svoi sily dlya odnogo poslednego udara, chtoby predotvratit' smert' ot ruki bezumnogo robota, kazavshuyusya neizbezhnoj. 12. PRELYUDIYA K DU|LI Nepriyatnoe polozhenie, v kotorom okazalsya Laki, bylo zerkal'nym otrazheniem togo polozheniya, v kotorom okazalsya neskol'kimi chasami ranee Bigmen, s toj lish' raznicej, chto Bigmenu ugrozhala ne zhara, a narastayushchij holod. Kamennye "kanaty" derzhali ego tak zhe prochno, kak metallicheskij robot derzhal Laki. Pravda, u Bigmena eshche ostavalas' nadezhda. Ego nemeyushchie pal'cy otchayanno ceplyalis' za blaster, szhatyj v ruke Urtejla. I blaster poddavalsya. Sobstvenno govorya, on osvobodilsya tak neozhidanno, chto onemevshie pal'cy Bigmena chut' ne vyronili ego. - Marsianskie peski! - probormotal on, derzhas' za blaster. Esli by on znal, gde u etih shchupalec nahoditsya samoe uyazvimoe mesto, esli by on mog vzorvat' lyubuyu chast' ih, ne zadev Urtejla ili sebya, vse bylo by prosto. Uvy, on mog tol'ko risknut' i nadeyat'sya, pravda, ne slishkom sil'no, na udachu. Ego pravyj palec vertel knopku, reguliruyushchuyu silu vzryva. U nego kruzhilas' golova, a eto byl plohoj znak. Uzhe neskol'ko minut Urtejl ne podaval nikakih priznakov zhizni. On zadal minimal'nuyu silu vzryva. Eshche odno: nado nazhat' na kurok ukazatel'nym pal'cem, i pri etom ne uronit' blaster. Velikij Kosmos! On ne dolzhen uronit' ego. Ukazatel'nyj palec dotronulsya do nuzhnogo mesta i nazhal. Blaster nagrevalsya: on videl tusklyj, krasnyj blesk skvoz' reshetku dula. |to bylo ochen' ploho dlya reshetki - blaster ne byl prednaznachen dlya ispol'zovaniya v kachestve teploizluchatelya, no drugogo vyhoda ne bylo. Sobrav vse ostavshiesya sily, Bigmen zabrosil blaster kak mozhno dal'she. Zatem emu pokazalos', chto dejstvitel'nost' na mig pokachnulas', slovno on vot-vot poteryaet soznanie. Potom on pochuvstvoval pervyj priliv tepla, krohotnyj rostochek tepla, kotoryj voshel v ego telo iz rabotayushchej sistemy energosnabzheniya. Bigmen slabo vskriknul ot radosti. |togo tepla bylo dostatochno - on ponyal, chto energiyu bol'she ne pogloshchayut prozhorlivye tela teplososushchih shchupalec. On poshevelil rukami. Podnyal nogu. Ruki i nogi byli svobodny. SHCHupal'ca ischezli. Lampochka na shleme razgorelas' yarche, i on smog horosho razglyadet' to mesto, kuda upal blaster. Mesto, no ne sam blaster: tam, gde dolzhen byl byt' blaster, lenivo shevelilas' massa seryh izvivayushchihsya shchupalec. Drozhashchimi rukami Bigmen shvatil blaster Urtejla, postavil ego na minimal'nyj nagrev i zashvyrnul podal'she. |to otvlechet chudovishch, esli issyaknet energiya v pervom blastere. Bigmen bystro skazal: - |j, Urtejl! Ty menya slyshish'? Otveta ne bylo. Sobrav vse sily, on potashchil za soboj figuru v kosmicheskom skafandre. Lampochka na shleme Urtejla migala, a indikator avtonomnoj sistemy energosnabzheniya ukazyval, chto sistema poka rabotaet. Temperatura vnutri skafandra dolzhna bystro prijti v normu. Bigmen svyazalsya s Domom pod Kupolom. Drugogo resheniya v nastoyashchij moment byt' ne moglo. Oni oslableny, istochniki pitaniya pochti ne rabotayut - v takom sostoyanii eshche odna vstrecha s merkurianskoj zhizn'yu mozhet ubit' ih. Uzh kak-nibud' on postaraetsya ne podvesti pri etom Laki. Bylo prosto udivitel'no, kak bystro ih nashli. Vypiv dve chashki kofe i poev goryachej edy, okruzhennyj svetom i teplom Doma pod Kupolom, neunyvayushchij Bigmen uzhe rassmatrival nedavno perezhityj koshmar vsego lish' kak nepriyatnoe proisshestvie v proshlom. Doktor Peveral' hlopotal vokrug nego, pohozhij odnovremenno na vzvolnovannuyu mamashu i na nervnogo pozhilogo dzhentl'mena. Ego serye stal'nye volosy byli rastrepany. - Vy uvereny, Bigmen, chto s vami vse v poryadke? Nikakih neblagopriyatnyh effektov? - YA prekrasno sebya chuvstvuyu. Nikogda ne chuvstvoval sebya luchshe, - nastaival Bigmen. - Vopros o tom, dok, kak tam Urtejl? - Veroyatno, s nim vse budet v poryadke, - golos astronoma stal holoden. - Doktor Gardoma osmotrel ego i schitaet, chto on ne tak ploh. - Horosho, - progovoril Bigmen pochti radostno. Doktor Peveral' sprosil s nekotorym udivleniem: - Vy bespokoites' za nego? - Eshche kak, dok. YA na nego rasschityvayu. Voshel doktor Henli Kuk, pochti drozha ot volneniya. - My poslali lyudej v shahtu posmotret', ne udastsya li pojmat' odno iz etih sozdanij. Oni vzyali s soboj nagrevayushchiesya podushki. Znaete, kak nazhivku dlya ryby, - on povernulsya k Bigmenu. - Vam krupno