k chto oni dvizhutsya po vnutrennemu kol'cu. Oni ne ostayutsya tam, gde nahodyatsya; chasti kol'ca osvobozhdayutsya ot chastic, i vot - ty poluchaesh' delenie Kassini i dva kol'ca. - |to tak? - tiho sprosil Bigmen. Razumom on ponimal, chto Vess rasskazal emu vse pravil'no. - Togda kak tuda popadaet kakaya-to chast' graviya, v etu bresh'? Pochemu on ves' ne peremestilsya vo vneshnee kol'co k nastoyashchemu vremeni? - Potomu chto, - otvetil Vess s vysokomernym vidom prevoshodstva, - nekotorye chasticy postoyanno libo vtyagivayutsya, libo vytyagivayutsya iz-za sluchajnogo vozdejstviya satellitov, no ni odna iz nih nikogda nadolgo ne ostanavlivaetsya... I nadeyus', ty zapishesh' vse eto, Bigmen, potomu chto ya mogu tebe pozzhe zadat' neskol'ko voprosov. - Poshel by ty kuda podal'she! - provorchal Bigmen. Ulybayas', Vess vnov' povernulsya k svoemu mass-detektoru. No to, chto on tam uvidel, momental'no sterlo ulybku s ego lica. - Lakki! - Da, Vess? - Kol'ca nas ne prikryvayut. - CHto? - Nu, posmotri sam. Siriancy priblizhayutsya. Kol'ca im bol'she ne meshayut. - Nu i nu, kak zhe eto moglo sluchit'sya? - |to nel'zya schitat' slepym vezeniem, ved' vse vosem' korablej okazalis' na nashej orbite. My prodelali povorot pod pryamym uglom, i oni izmenili sootvetstvenno svoyu orbitu. Oni, dolzhno byt', obnaruzhili nas. Lakki kostyashkami pal'cev zadumchivo poter podborodok: - Esli oni eto sdelali, znachit, oni eto sdelali. Net smysla obsuzhdat' fakt, chto oni ne smogut etogo sdelat'. |to mozhet oznachat' tol'ko to, chto u nih est' nechto, chego net u nas. - Nikto i nikogda ne utverzhdal, chto siriancy tupicy, - zametil Vess. - Net, no inogda nekotorye iz nas dejstvuyut tak, kak budto nashi vragi - glupcy, budto ves' nauchnyj progress sosredotochen tol'ko v umah Soveta Nauki i poka siriancam ne udastsya uznat' nashi sekrety, u nih nichego ne budet. A poroj i ya popadayu v takoj pereplet... Nu chto zh, dvinulis'. - Kuda dvinulis'? - potreboval otveta Bigmen. - YA uzhe skazal tebe, Bigmen, - otvetil Lakki. - Na Mimas. No oni pribudut tuda posle nas. - Ponyatno. |to tol'ko oznachaet, chto my dolzhny letet' tuda skoree, chem kogda-libo... Vess, a ne mogut oni pererezat' nam put', prezhde chem my dostignem Mimasa? - Net, esli im ne udastsya uskorit' svoj polet, po krajnej mere, v tri raza, po sravneniyu s nashim. - Otvetno. Otdavaya siriancam dolzhnoe, ya ne mogu poverit', chto u nih bol'shaya moshchnost', chem u "Meteora". Itak, my vypolnim eto. - No, Lakki, - vmeshalsya Bigmen, - ty soshel s uma. Davaj luchshe srazhat'sya, ili sovsem uberemsya iz sistemy Siriusa. My ne mozhem prizemlit'sya na Mimase. - Izvini, Bigmen, no u nas net vybora. My dolzhny prizemlit'sya na Mimase. - No oni nas, nesomnenno, zametyat. Oni budut sledovat' za nami vplot' do Mimasa, i nam togda pridetsya drat'sya, tak pochemu zhe ne vstupit' v boj teper', kogda my s pomoshch'yu agrava mozhem manevrirovat', a oni net? - Oni ne sobirayutsya sledovat' za nami na Mimas. - Pochemu zhe oni ne posleduyut? - Nu, Bigmen, my zhe hoteli otpravit'sya v kol'ca i zabrat' to, chto ostalos' ot "Kosmicheskoj lovushki"? - No tot korabl' vzorvalsya. - Vot imenno. V pribornom otseke nastupilo molchanie. "Meteor" rvanulsya cherez prostranstvo, medlenno svorachivaya v storonu ot Saturna, zatem poletel bystree, vyskol'znuv iz-pod samogo dal'nego kol'ca v otkrytyj kosmos. Vperedi lezhal Mimas, sverkayushchij mir, vidimyj v forme kroshechnogo polumesyaca. V diametre on imel vsego lish' 320 mil'. Poka eshche daleko pozadi vidnelas' plotnaya gruppa korablej sirianskogo flota. Mimas uvelichivalsya v razmere. Nakonec vstupila v dejstvie perednyaya tyaga "Meteora", i korabl' nachal sbrasyvat' skorost'. No Bigmenu kazalos' prosto neveroyatnym, chtoby Lakki so svoim kosmicheskim opytom mog tak proschitat'sya. On sderzhanno progovoril: - Slishkom pozdno, Lakki. My ne uspeli snizit' skorost', chtoby prizemlit'sya. Nam neobhodimo perejti na spiral'nuyu orbitu, poka skorost' znachitel'no ne umen'shitsya. - Net vremeni dlya vyvoda korablya na spiral' vokrug Mimasa, Bigmen. My letim pryamo. - No eto nevozmozhno! Na takoj skorosti! - Vot imenno, na eto, ya nadeyus', siriancy i ne reshatsya. - No, Lakki, oni budut pravy. - Ne hochetsya eto govorit', Lakki, no ya soglasen s Bigmenom, - podderzhal Vess marsianina. - Net vremeni argumentirovat' ili ob®yasnyat', - brosil Lakki i sklonilsya nad priborami. Na videoekrane Mimas letel na nih s sumasshedshej skorost'yu. Bigmen obliznul vraz peresohshie guby. - Lakki, esli ty dumaesh', chto luchshe takoj put', chem sdat'sya v plen, to o'kej. Togda vpered. No, Lakki, esli my namereny prodolzhat' dvigat'sya, ne luchshe li nam zavyazat' boj? Mozhet, my sumeem snachala rasschitat'sya s odnim iz etih parnej? Lakki pokachal golovoj i nichego ne skazal. Ego ruki dvigalis' teper' tak bystro, chto Bigmen ne uspeval usledit', chto on delal. Skorost' umen'shalas' vse eshche medlenno. Vnezapno Vess protyanul ruku, kak budto hotel siloj otodvinut' Lakki ot priborov, no Bigmen bystro polozhil svoyu ruku emu na zapyast'e. Bigmen ponimal, chto oni idut na vernuyu smert', no ego bezgranichnaya vera v Lakki ostavalas' nekolebimoj. Oni leteli vse medlennee, medlennee, medlennee, tol'ko etogo tormozheniya bylo yavno nedostatochno - Mimas zapolnyal soboj uzhe ves' videoekran. Sverknuv pri padenii na smertel'noj skorosti, "Meteor" vrezalsya v poverhnost' Mimasa. 7 I bol'she nichego. Razdalsya rezkij svist, stol' znakomyj Bigmenu. Tak bylo vsegda, kogda korabl' pronikal v atmosferu. Atmosferu? No ved' eto nevozmozhno. Ni odin mir, po razmeru ravnyj Mimasu, ne mog obladat' atmosferoj. Bigmen posmotrel na Vessa, kotoryj vdrug vnov' sel na pled, bespomoshchnyj i blednyj, no tak ili inache udovletvorennyj. Bigmen shagnul k Lakki: - Lakki... - Ne teper', Bigmen. I vnezapno Bigmen ponyal to, chto delal Lakki s priborami. On manipuliroval termoyadernym luchom. Bigmen podbezhal k videoekranu i napravil kameru pryamo vpered. Da, teper' ne ostavalos' nikakih somnenij, on okonchatel'no ponyal ideyu Lakki. Termoyadernyj luch schitali samym mogushchestvennym "teplovym luchom" so vremeni ego otkrytiya. On primenyalsya glavnym obrazom kak oruzhie blizkogo boya, no, sovershenno tochno, nikto nikogda ego ne ispol'zoval tak, kak teper' im vospol'zovalsya Lakki. Struya dejteriya, b'yushchaya pered nosom korablya, iskrivilas' pod vozdejstviem moshchnogo magnitnogo polya, i na mnogo mil' vperedi vse ozarilos' yadernoj vspyshkoj ot moshchnogo impul'sa iz mikroreaktora. Sohranis' silovoj impul's hotya by nekotoroe vremya, on obyazatel'no dolzhen byl razrushit' korabl' i millionnoj doli sekundy bylo dostatochno. Posle etogo rasprostranyalas' sama soboj dejterievaya reakcii i uzhasnoe termoyadernoe plamya szhigalo vse, dostigaya trehsot millionov gradusov. |tot pylayushchij shar, voznikshij pered poverhnost'yu Mimasa, vonzilsya v telo satellita, proburaviv v ego organizme tunnel'. V etot tunnel' so svistom vletel "Meteor". Paroobraznaya substanciya Mimasa sluzhila atmosferoj, kotoraya ih okruzhala, pomogaya snizit' skorost' korablya, vmeste s tem povyshaya temperaturu vneshnej obshivki korablya do opasnoj otmetki. Lakki posmotrel na izmeritel' temperatury obshivki. - Vess, dobav' pobol'she energii v katushki ispareniya. - Dlya etogo potrebuetsya vsya voda, kakaya u nas est', - otvetil Vess. - Sdelaj eto. Nam ne nuzhna voda dlya sobstvennogo potrebleniya v etom more. Voda pod sil'nym naporom poshla k vneshnim zmeevikam iz poristoj keramiki, v kotoryh ona isparyalas', sposobstvuya snizheniyu temperatury, voznikshej ot ispareniya. No voda isparyalas' stol' zhe bystro, skol' bystro podavalas' v zmeeviki. Temperatura obshivki prodolzhala narastat'. No narastala bolee medlenno. Postepenno snizhalas' i skorost' korablya, i Lakki umen'shil silu strui dejteriya i otreguliroval magnitnoe pole. Goryashchee pyatno termoyadernogo dejteriya stanovilos' vse men'she i men'she. Svist atmosfery takzhe umen'shilsya. Nakonec struya ischezla polnost'yu, i korabl' poneslo vpered v tverduyu stenu, gde on prodolzhil svoj put', rasplavlyaya okruzhayushchuyu massu svoim zharom, i nakonec ostanovilsya. Tol'ko teper' Lakki sel. - Dzhentl'meny, - obratilsya on k svoim kollegam. - Prostite, u menya ne bylo vremeni dlya ob®yasneniya, no reshenie prishlo v samuyu poslednyuyu minutu, i upravlenie korablem otnyalo u menya vsyu moyu energiyu. Kak by to ni bylo - dobro pozhalovat' vo chrevo Mimasa! Bigmen vzdohnul vo vsyu glubinu legkih i progovoril: - Nikogda ne dumal, chto ty stanesh' ispol'zovat' termoyadernuyu struyu, chtoby prolozhit' put' letyashchemu korablyu v nedra etogo mira. - Obychno eto nevozmozhno, - skazal Lakki. - Uzh tak sluchilos', chto Mimas - eto osobyj sluchaj. Takov i |nceladus, sleduyushchij satellit. - Kak eto proishodit? - Oni predstavlyayut soboj snezhnye kom'ya. Astronomy znali ob etom davno, eshche do kosmicheskih puteshestvij. Ih plotnost' men'she, chem u vody, i oni otrazhayut okolo vos'midesyati procentov sveta, kotoryj padaet na nih, tak chto vpolne ponyatno, chto oni mogut byt' tol'ko iz snega plyus chut' zamerzshego ammiaka, tozhe ne slishkom plotno sbitogo. - Verno, - prisoedinilsya k razgovoru Vess. - Kol'ca - eto led, i te pervye dva satellita tozhe predstavlyayut soboj vsego-navsego skopleniya l'da slishkom udalennye, chtoby stat' sostavnoj chast'yu kolec. Vot pochemu Mimas tak legko plavitsya. - No dobraya chast' raboty eshche vperedi, - zametil Lakki. - Davajte nachnem. Oni okazalis' v nastoyashchej peshchere, obrazovavshejsya pod dejstviem termoyadernogo lucha, i byli zazhaty so vseh storon. Tunnel', kotoryj oni prodelali, kogda pronikali vnutr', szhimalsya po mere ih dvizheniya, par kondensirovalsya i zamerzal. Na mass-detektore poyavilis' pokazateli, svidetel'stvovavshie o tom, chto oni uglubilis' pochti na sotnyu mil' ot poverhnosti satellita. Iz-za massy l'da nad nimi peshchera dazhe pri slaboj gravitacii Mimasa medlenno szhimalas'. "Meteor" postepenno zaryvalsya vse glubzhe, protykaya Mimas naskvoz', podobno raskalennoj provoloke, vonzennoj v maslo, i, kogda oni dostigli tochki v pyati milyah ot poverhnosti, oni ostanovilis' i obrazovali kislorodnyj puzyr'. Poskol'ku toplivnyh zapasov, da i zapasov prodovol'stviya i vodoroslej, v rezervuarah hvatalo nadolgo, Vess pokorno pozhal plechami: - Nu chto zh, eto na vremya stanet moim domom; davajte sdelaem ego udobnym. Bigmen ochnulsya oto sna. On skrivil lico, glyanuv s gor'kim osuzhdeniem. - Bigmen, v chem delo? - pointeresovalsya Vess. - Neuzheli budesh' skuchat' po mne? - Spravlyus' kak-nibud'. CHerez dva-tri goda ya, proletaya mimo Mimasa, broshu tebe pis'mo. - Zatem on voskliknul: - Poslushaj, ya slyshal, ty chto-to govoril, dumaya, chto ya splyu bez zadnih nog. O chem rech'? Sekrety Soveta? Lakki smushchenno pokachal golovoj. - Vse v svoe vremya, Bigmen. Pozdnee, kogda Lakki s Bigmenom ostalis' na korable odni, Sovetnik skazal: - Dejstvitel'no, Bigmen, pochemu by tebe ne ostat'sya zdes' vmeste s Vessom? - Nu konechno. Stoit dva chasa pobyt' s nim vmeste v kletke - i ya razrublyu ego toporom na chasti i polozhu na led, chtob sohranit' dlya ego rodstvennikov. - Zatem dobavil: - Ty eto ser'ezno, Lakki? - Vpolne ser'ezno. To, chto proizojdet v dal'nejshem, mozhet byt' dlya tebya bolee opasnym, chem dlya menya. - Da? A zachem mne eta radost'? - Esli ty ostanesh'sya s Vessom, to, chto by ni sluchilos' so mnoj, tebya otsyuda zaberut v techenie dvuh mesyacev. Bigmen popyatilsya. Ego malen'kij rot skrivilsya: - Lakki, esli ty prikazhesh' mne ostat'sya tut dm togo, chtoby zdes' chto-to delat', o'kej. YA vypolnyu eto, no, kogda sdelayu, ya hotel by prisoedinit'sya k tebe. No esli ty hochesh' prosto ostavit' menya zdes', chtoby spasti, togda kak ty sam otpravlyaesh'sya navstrechu opasnosti, my zakonchim razgovor. U menya s toboj net bol'she del, a bez menya ty, pererosshij druzhishche, ne smozhesh' vypolnit' delo, i ty znaesh', chto ne vypolnish' ego. - Marsianin bystro zamorgal glazami. - No, Bigmen.. - nachal Lakki. - Ladno, ya budu v opasnosti. Ty chto, hochesh', chtoby ya podpisal bumagu, gde skazano, chto ya beru otvetstvennost' na sebya, chto ty ni pri chem? Horosho. YA podpishu. |to tebya udovletvoryaet, Sovetnik? Lakki s nezhnost'yu shvatil Bigmena za volosy i podergal ego golovu vzad-vpered. - Da, pytat'sya zabotit'sya o tebe - eto vse ravno chto cherpat' vodu reshetom. Vess vozvratilsya v otsek i ob®yavil: - Distillyator ustanovlen i rabotaet. Voda iz ledyanoj substancii Mimasa voshla v rezervuary "Meteora", napolnyaya ih i zamenyaya tu vodu, kotoraya byla ispol'zovana dlya ohlazhdeniya korablya. CHast' vydelennogo ammiaka byla tshchatel'no nejtralizovana i pomeshchena v otseke obshivki, gde ego mozhno bylo ispol'zovat' v rezervuarah s vodoroslyami v kachestve azotnogo udobreniya. I togda oni proshli v vozdushnyj puzyr' s izyashchno ocherchennymi ledyanymi stenami i osmotreli dovol'no uyutnoe pomeshchenie. - O'kej, Vess, - nakonec progovoril Lakki, krepko pozhav emu ruku. - Po-moemu, ty vse ustroil. - YA sdelal vse, chto mog, Lakki. - Tebya zaberut otsyuda, primerno cherez dva mesyaca, vo chto by to ni stalo. Tebya otsyuda voz'mut znachitel'no ran'she, esli dela pojdut kak sleduet. - Ty poruchil mne etu rabotu, - holodno proiznes Vess, - i ona budet sdelana. Ty sosredotochish'sya na svoem zadanii i zaodno pozabotish'sya o Bigmene. Sledi, chtoby on ne vyvalilsya iz kojki i ne poranilsya. - Ne dumaj, chto ya ne ponimayu vashego tajnogo sgovora. Vy oba zanimaetes' intrigami i ne rasskazali mne... - nachal vozmushchennyj Bigmen. - V korabl', Bigmen, - prerval ego Lakki i podtolknul marsianina vpered. Tot otchayanno soprotivlyalsya, pytayas' zakonchit' svoyu otpoved' Vessu. - O, Lakki, - voskliknul on kak tol'ko oni vernulis' na korabl'. - Posmotri, chto on sdelal. Dostatochno togo, chto ty ot menya skryvaesh' vashi proklyatye tajny Soveta, no ty k tomu zhe pozvolil etomu obalduyu ostavit' za soboj poslednee slovo. - Emu predstoit tyazhelaya rabota, Bigmen. On dolzhen ostat'sya zdes', v to vremya kak my uletaem i dobavlyaem emu bespokojstva. Tak pust' hot' poluchit udovol'stvie ot togo, chto poslednee slovo ostalos' za nim. Oni legko otorvalis' ot Mimasa v tom meste, s kotorogo ni Solnce, ni Saturn ne byli vidny. Na temnom nebe samym bol'shim ob®ektom byl Titan, raspolozhivshijsya u podnozhiya nebosklona, i ego velichina edva dostigala chetverti vidimogo diametra zemnoj Luny. Ego shar byl napolovinu osveshchen Solncem, i Bigmen mrachno vziral na ego izobrazhenie. |ntuziazm pokinul ego. - I imenno tam nahodyatsya siriancy, ne tak li? - sprosil on. - Dumayu - da. - I kuda my napravlyaemsya? Nazad, v kol'ca? - Verno. - A esli oni obnaruzhat nas opyat'? Dolzhno byt', eto byl signal. Priemnyj disk zagorelsya, ozhivaya. Lakki eto vstrevozhilo. - Oni obnaruzhili nas slishkom legko. On ustanovil kontakt. Na etot raz eto byl ne bezzhiznennyj golos robota, otschityvayushchego minuty. Naprotiv, eto byl rezkij, vibriruyushchij, polnyj zhizni golos, i, nesomnenno, on prinadlezhal siriancu. - ...rr, pozhalujsta, otvet'te! YA pytayus' ustanovit' kontakt s Sovetnikom Devidom Starrom s Zemli. Devid Starr, pozhalujsta, otvet'te! YA pytayus'... - Sovetnik Starr u mikrofona. Kto vy? - YA Sten Devur s Siriusa. Vy proignorirovali trebovanie nashih korablej-avtomatov i vozvratilis' v nashu planetnuyu sistemu. Poetomu vy nash plennik. - Korablej-avtomatov? - Upravlyaemyh robotami. Vam eto ponyatno? Nashi roboty mogut vpolne udovletvoritel'no upravlyat' korablyami. - YA eto ponyal. - Tak ya i dumal. Oni sledovali za vami, kogda vy vyshli za predely nashej sistemy, zatem povernuli nazad pod prikrytiem asteroida Idal'go. Oni prosledovali za vami vo vremya vashego poleta ot ekliptiki k yuzhnomu polyusu Saturna, potom cherez delenie Kassini, pod kol'cami, a zatem i vnutr' Mimasa. Vam nikogda ne udastsya uskol'znut' iz-pod nashego nadzora. - I chto zhe delaet vashi nablyudeniya stol' effektivnymi? - sprosil Lakki, starayas' govorit' rovnym i spokojnym golosom. - O, uveren, zemlyanin ne ponimaet, chto siriancy mogut imet' svoi sobstvennye metody. No eto nevazhno. My neskol'ko dnej ozhidali vashego vyhoda iz nory v Mimase, kuda vy tak ostroumno pronikli pri pomoshchi napravlennoj termoyadernoj reakcii. |to nas tak pozabavilo, chto my pozvolili vam skryt'sya. Nekotorye iz nas dazhe stali zaklyuchat' pari po povodu togo, kak skoro vy vysunete snova svoj nos. Tem vremenem nashi korabli, ukomplektovannye ekipazhami iz robotov, okruzhili vas. Vy ne preodoleete i tysyachi mil', i my vas vzorvem, esli zahotim. - Tol'ko, konechno zhe, ne s pomoshch'yu vashih robotov, kotorye ne mogut prichinyat' vred lyudyam. - Dorogoj moj Sovetnik Starr, - razdalsya nasmeshlivyj golos sirianca, - razumeetsya, roboty ne prichinyat vred chelovecheskim sushchestvam, esli oni sluchajno uznayut, chto zdes' chelovecheskie sushchestva. No vidite li, roboty, upravlyayushchie oruzhiem, tshchatel'no proinstruktirovany, chto na vashem korable letyat tol'ko roboty. Oni ne ispytyvayut ugryzenij sovesti iz-za unichtozheniya robotov. Ne hotite li kapitulirovat'? Bigmen vdrug naklonilsya k samomu mikrofonu i prokrichal: - Poslushaj ty, ublyudok, a chto esli my snachala vyvedem iz stroya neskol'ko vashih zhestyanok-robotov? Kak vam eto ponravitsya? (Vo vsej Galaktike bylo izvestno, chto siriancy schitali razrushenie robotov chut' li ne ubijstvom.) No Sten Devur byl nepokolebim. - |to to sushchestvo, s kotorym vy podderzhivaete druzhbu, Sovetnik? Bigmen? Esli tak, to u menya net nikakogo zhelaniya vstupat' s nim v razgovor. Skazhite emu i osoznajte sami: ya somnevayus', uspeete li vy prichinit' ushcherb hotya by odnomu korablyu, prezhde chem budete unichtozheny. Dumayu, dam vam, pozhaluj, pyat' minut dlya resheniya. CHto vy predpochitaete: unichtozhenie ili kapitulyaciyu? So svoej storony, ya davno zhdu vstrechi s vami, tak chto primite kak nadezhdu - vashu kapitulyaciyu. Idet? Lakki na mgnovenie zastyl, stisnuv zuby. Bigmen spokojno smotrel na nego, skrestiv ruki na svoej malen'koj grudi, i zhdal. Proshli tri minuty, i Lakki medlenno, no chetko progovoril: - YA otdayu svoj korabl' i ego soderzhimoe v vashi ruki, ser. Bigmen molchal. Lakki prerval svyaz' i povernulsya k malen'komu marsianinu. Bespokojno i smushchenno Sovetnik kusal nizhnyuyu gubu. - Bigmen, ty dolzhen ponyat'. YA... Bigmen pozhal plechami. - Mne dejstvitel'no eto ne nravitsya, Lakki, no ya ponyal posle nashego prizemleniya na Mimase, chto ty umyshlenno reshil sdat'sya siriancam srazu zhe, kak my poleteli vtoroj raz k Saturnu. 8. K TITANU Lakki vskinul brovi. - Kak ty eto uznal, Bigmen? - YA ne tak glup, Lakki. - Malen'kij marsianin byl vazhen i chrezvychajno ser'ezen. - Ty pomnish', kogda my derzhali kurs k yuzhnomu polyusu Saturna, i ty pokinul korabl'? |to bylo kak raz pered tem, kak siriancy zametili nas i my byli vynuzhdeny otognat' ih ognennoj struej k deleniyu Kassini. - Da. - U tebya byla prichina tak postupat'. Ty ne govoril kakaya, potomu chto polnost'yu byl pogloshchen svoim delom i nahodilsya v napryazhenii, a potom my udirali ot siriancev. Nu a kogda my stroili pomeshchenie dlya Vessa na Mimase, ya srazu zhe osmotrel "Meteor" snaruzhi i ponyal, chto ty rabotal na agrav-bloke. Tak ty vse ustroil, chto mog vzorvat' vsyu ustanovku nazhatiem knopki na paneli upravleniya. Lakki myagko progovoril: - Agrav-blok - eto edinstvennaya absolyutno sverhsekretnaya ustanovka na "Meteore". - Mne eto izvestno. I ya ishodil iz togo, chto ty horosho znaesh': esli ty vstupaesh' v boj, to ne imeesh' prava pokinut' "Meteor", ne vzorvav ego vmeste s nami. CHtoby unichtozhit' agrav-blok i vse ostal'noe. Esli ty reshil vzorvat' tol'ko agrav, a vse ostal'noe sohranit' nevredimym, znachit, ty ne dumal vstupat' v boj. Ty sobiralsya kapitulirovat'. - I ob etom-to ty tak grustno razmyshlyal, kogda my prizemlilis' na Mimase. - Ladno, Lakki, ya ved' s toboj, chto by ty ni predprinyal, - vzdohnul Bigmen i otvel vzglyad, - no kapitulyaciya - ne shutka. - Soglasen, no mozhesh' li ty pridumat' drugoj sposob, kak dobrat'sya do ih bazy? Nashe delo, Bigmen, vsegda ne zabava. - I Lakki kosnulsya pereklyuchatelya skorostej na kontrol'noj paneli. Korabl' slegka vzdrognul, kogda naruzhnye detali agrava prevratilis' v kipyashchuyu beluyu massu i v vide kapel' stali otryvat'sya ot korablya. - Ty dumaesh', chto smozhesh' vyrvat'sya otsyuda? I eto prichina kapitulyacii? - V kakoj-to mere. - A ne vzorvut li oni nas, kak tol'ko pojmayut? - Dumayu, oni etogo ne sdelayut. Esli by oni hoteli nas unichtozhit', oni mogli eto sovershit' v kosmose, kak tol'ko my otorvalis' ot Mimasa. Podozrevayu, chto my nuzhny zhivymi... I esli my ostanemsya v zhivyh, u nas teper' est' Vess na Mimase, kak svoego roda zaslon. YA vynuzhden byl podozhdat', poka my ne organizuem etot zaslon, prezhde chem pozvolit' sebe kapitulirovat'. Vot radi chego my riskovali svernut' sebe sheyu na Mimase. - Vozmozhno, Lakki, oni znayut i o nem. Pohozhe, oni znayut obo vsem. - Mozhet byt', i tak, - zadumchivo soglasilsya Lakki. - |tot sirianec znal, chto ty byl moim partnerom, mozhet, on dumaet, chto my obrazuem paru, a ne trio, i ne stanet iskat' tret'ego cheloveka. Po-moemu, prosto zamechatel'no, chto ya ne nastoyal na tom, chtoby ty ostalsya vmeste s Vessom. Esli by ya vyshel odin, siriancy stali by tebya iskat' i prinyalis' obsledovat' Mimas. Konechno, esli by oni obnaruzhili tebya i Vessa... ya uveren, oni ne unichtozhili by vas... Net, poka ya nahodilsya v ih rukah, ya mog by chto-to delat'... - On razgovarival sam s soboj i nakonec sovsem zamolchal. Molchal i Bigmen, i pervym zvukom, narushivshim tishinu, byl horosho znakomyj lyazg, kotoryj otdalsya v stal'nom korpuse "Meteora". Magnitnyj provod voshel v kontakt, svyazyvaya ih s drugim korablem. - Kto-to k nam pozhaloval, - bezzvuchno progovoril Bigmen. Na videoekrane im udalos' razlichit' snachala chast' provoda, zatem figuru, razmahivayushchuyu rukoj vverh-vniz, chtoby privlech' vnimanie, zatem ona ischezla. Potom korabl' vzdrognul, kak ot udara groma, i zazhegsya signal vozdushnogo shlyuza. Bigmen privel v dvizhenie rychag, otkryvayushchij naruzhnuyu dver' shlyuza, podozhdal sleduyushchego signala, zatem zakryl naruzhnuyu dver', otkryv vnutrennyuyu. I voshel zahvatchik. No on ne byl odet v skafandr, ibo eto byl ne chelovek. Pered nimi predstal robot. V Zemnoj Federacii takzhe byli roboty, v tom chisle i ves'ma sovershennye, no v znachitel'noj mere oni byli zanyaty v tochno oboznachennyh ramkah, chto ne pozvolyalo im vstupat' v kontakt s chelovecheskimi sushchestvami pomimo teh, kto imi upravlyal. Tak chto, hotya Bigmen i videl robotov, no ne tak uzh mnogo. Poetomu on vnimatel'no razglyadyval voshedshego. On byl podobno vsem sirianskim robotam bol'shim i blestyashchim. Ego vneshnyaya forma otlichalas' odnoobraznoj prostotoj, soedineniya konechnostej i torsa byli tak horosho sdelany, chto pochti ne byli zametny. A kogda on zagovoril, Bigmen zamer. Potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby privyknut' k pochti nastoyashchemu chelovecheskomu golosu, razdayushchemusya iz metallicheskoj imitacii chelovecheskogo sushchestva. - Dobryj den', - proiznes robot. - V moyu obyazannost' vhodit nablyudenie za tem, chtoby vash korabl' i vy sami v bezopasnosti pribyli k mestu naznacheniya. Pervaya chast' informacii, kotoruyu mne sleduet poluchit', zaklyuchaetsya v sleduyushchem: ne povliyal li vzryv, kotoryj zametili na korpuse vashego korablya, na snizhenie ego navigacionnyh vozmozhnostej? Ego golos byl glubokim i melodichnym, bez emocij i s yavnym sirianskim akcentom. - Vzryv ne podejstvoval na kosmicheskie dostoinstva korablya, - otvetil Lakki. - CHto zhe togda proizoshlo? - Ego proizvel ya sam. - Zachem? - |togo ya ne mogu skazat'. - Ochen' horosho. - Robot srazu zhe ostavil temu. CHelovek mozhet nastaivat', ugrozhat' siloj. Robot - nikogda. On prodolzhil: - YA obyazan upravlyat' kosmicheskimi korablyami, skonstruirovannymi i postroennymi na Siriuse. YA smogu upravlyat' etim kosmicheskim korablem, esli vy ob®yasnite mne sushchnost' razlichnyh priborov, kotorye ya zdes' vizhu. - O, Lakki, - vklinilsya Bigmen, - my ne dolzhny nichego rasskazyvat' etoj shtukovine, verno? - On ne mozhet nas zastavit' chto-nibud' rasskazat', Bigmen, no kol' skoro my kapitulirovali, kakoj eshche dopolnitel'nyj ushcherb my prichinim etim ob®yasneniem, kotoroe pomozhet im dostavit' nas tuda, kuda my letim? - Davaj sperva vyyasnim, kuda my dolzhny otpravit'sya? - Bigmen obratilsya k robotu rezkim tonom: - Ty! Robot! Kuda ty zaberesh' nas? Robot ustavilsya v Bigmena krasnym nemigayushchim glazom. - Po instrukcii mne ne pozvoleno otvechat' na voprosy, ne otnosyashchiesya k moemu neposredstvennomu zadaniyu. - Nu, smotri. - Vzvolnovannyj Bigmen otbrosil ruku Lakki, pytayushchegosya ego uderzhat'. - Kuda by ty ni zavez nas, siriancy prichinyat nam zlo, vozmozhno dazhe ub'yut. Esli ty ne hochesh' povredit' nam, pomogi nam vyrvat'sya, pojdem s nami... Oh, Lakki, pozvol' mne dogovorit' ili ty sam hochesh'? No Lakki tverdo pokachal golovoj, i zagovoril robot: - YA uveren, chto vam ne budet nanesen nikakoj vred. A teper', esli by ya mog poluchit' instrukcii otnositel'no sposoba pol'zovaniya etim apparatom, ya nemedlenno by pristupil k vypolneniyu moego zadaniya. SHag za shagom Lakki ob®yasnil emu sistemu upravleniya korablem. Robot pokazal prevoshodnoe znakomstvo s sushchestvom rassmatrivaemyh tehnicheskih voprosov, tshchatel'no proveril kazhdyj pribor, chtoby ubedit'sya v pravil'nosti poluchennyh svedenij, i k koncu ob®yasnenij Lakki stalo ochevidno, chto on velikolepno osvoil upravlenie "Meteorom". Lakki ulybnulsya, i v ego glazah zasvetilos' iskrennee voshishchenie. Bigmen zatashchil ego v ih kabinu. - S chego eto ty skalish' zuby? - Bigmen, etot robot - velikolepnaya mashina. My dolzhny priznat' zaslugi siriancev. Oni sumeli sozdat' robotov, rabotayushchih s takim iskusstvom. - O'kej, no davaj potishe. YA ne hochu, chtoby on slyshal to, chto ya sobirayus' skazat'. Poslushaj, ty reshil sdat'sya tol'ko radi togo, chtoby popast' na Titan i poluchit' informaciyu o siriancah. Konechno zhe, my mozhem nikogda ne vyrvat'sya, i togda chto tolku ot etoj informacii? No teper' u nas est' etot robot. Esli my sumeem zastavit' ego pomoch' nam ubrat'sya otsyuda pryamo sejchas, to poluchim to, chto hoteli. U robota dolzhna byt' massa informacii o siriancah. Takim obrazom my dobudem bol'she informacii, chem esli by prizemlilis' na Titane. Lakki pokachal golovoj. - Zvuchit horosho, Bigmen. No kak ty predlagaesh' ubedit' robota prisoedinit'sya k nam? - Vo-pervyh, Zakon. My rastolkuem emu, chto na Siriuse vsego lish' para millionov zhitelej, v to vremya kak v Zemnoj Federacii - svyshe shesti milliardov. My ob®yasnim, chto vazhnee uberech' ot blizyashchejsya bedy bol'shee kolichestvo lyudej, chem neznachitel'noe men'shinstvo, tak chto Pervyj Zakon na nashej storone. Nu kak, Lakki? - Beda v tom, - skazal Lakki, - chto siriancy yavlyayutsya specialistami v upravlenii robotami. |tot robot, vozmozhno, zaprogrammirovan na to, chto on teper' ne prichinyaet nikakogo vreda ni odnomu chelovecheskomu sushchestvu. On nichego ne znaet o shesti milliardah zhitelej Zemli, krome togo, chto uslyshit ot tebya, a eto ne sovpadaet s ego programmoj. Emu nuzhno videt', chto chelovecheskomu sushchestvu ugrozhaet real'naya opasnost', chtoby otbrosit' instrukcii. - YA postarayus'. - Otlichno. Vpered. Dlya tebya eto horoshaya praktika. Bigmen priblizilsya k robotu, kotoryj uverennymi dvizheniyami ruk napravlyal stremitel'no nesushchijsya skvoz' kosmicheskoe prostranstvo "Meteor" na novuyu orbitu. - CHto ty znaesh' o Zemle? O Zemnoj Federacii? - pristupil k vypolneniyu svoego plana marsianin. - Po instrukcii ya ne dolzhen otvechat' na voprosy, ne otnosyashchiesya k moemu neposredstvennomu zadaniyu, - otvetil robot. - Prikazyvayu tebe ignorirovat' prezhnie instrukcii. V otvete robota pochuvstvovalos' chut' zametnoe kolebanie: - Po instrukcii mne ne pozvoleno poluchat' instrukcii ot nepravomochnogo lica. - Moi ukazaniya dayutsya tebe dlya togo, chtoby predotvratit' zlo, kotoroe mozhet byt' prichineno chelovecheskim sushchestvam. Znachit, ih sleduet vypolnyat', - nastaival na svoem Bigmen. - YA uveren, chto chelovecheskim sushchestvam ne ugrozhaet nikakaya opasnost', i ya ne chuvstvuyu nikakoj grozyashchej bedy. Moi instrukcii obyazyvayut menya vozderzhivat'sya ot otveta na zapretnye pobuzhdeniya, esli oni bespolezno povtoryayutsya. - Ty luchshe poslushaj. Zlo nadvigaetsya. - I Bigmen vdohnovenno govoril v techenie nekotorogo vremeni, no robot bol'she ne otvechal. - Bigmen, ty naprasno tratish' sily, - zametil Lakki. Bigmen lyagnul robota po sverkayushchej lodyzhke. Potom s siloj udaril po korpusu korablya, vot i ves' effekt ot razgovora. S pokrasnevshim ot zlosti licom on shagnul k Lakki. - Prosto velikolepno! CHelovecheskie sushchestva sovershenno bespolezny iz-za togo, chto kakoj-to kusok metalla imeet svoi sobstvennye idei! My dazhe ne znaem, kuda my napravlyaemsya. - Nam dlya etogo ne nuzhen robot. YA proveril kurs. My letim k Titanu. Oni oba stoyali u videoekrana v techenie poslednih chasov priblizheniya k Titanu. |to byl tretij samyj bol'shoj sputnik v Solnechnoj sisteme (lish' Ganimed u YUpitera i Triton u Neptuna byli bol'she, i to nenamnogo), i iz vseh sputnikov on obladal naibolee plotnoj atmosferoj. Vozdejstvie ego atmosfery bylo zametno dazhe s dal'nego rasstoyaniya. Na bol'shinstve sputnikov (vklyuchaya Lunu Zemli) terminator - to est' liniya, razdelyayushchaya dnevnoe i nochnoe vremya, - byl rezkim: po odnu storonu - t'ma, po druguyu - svet. No v dannom sluchae bylo ne tak. Polumesyac Titana byl ocherchen skoree polosoj, chem chetkoj liniej, i rozhki polumesyaca vyhodili daleko vpered i pochti soedinyalis' tumannym izgibom. - U Titana atmosfera pochti takaya zhe plotnaya, kak i na Zemle, Bigmen, - progovoril Lakki. - Prigodnaya dlya dyhaniya? - pointeresovalsya Bigmen. - Net, ne prigodnaya. V nej preobladaet metan. Poyavilas', po krajnej mere, dyuzhina drugih korablej. Ih mozhno bylo razglyadet' nevooruzhennym glazom. Oni spuskalis' k Titanu odin za drugim, shodya s kosmicheskoj trassy. Lakki pokachal golovoj. - Dvenadcat' korablej vydeleno dlya odnogo etogo meropriyatiya. Dolzhno byt', oni nahodyatsya zdes' uzhe dolgie gody, zanimayas' stroitel'stvom i podgotovkoj. Kak my smozhem ih kogda-nibud' izgnat' otsyuda, esli ne pri pomoshchi vojny? Bigmen i ne pytalsya otvetit'. K tomu zhe rezkij svist puchkov gaza, zavihryayushchihsya vokrug obtekaemogo korpusa korablya, bezoshibochno svidetel'stvoval, chto oni voshli v atmosferu. Bigmen bespokojno smotrel na ciferblaty, registriruyushchie temperaturu korpusa, no opasnosti ne bylo. Robot uverenno upravlyal korablem. Korabl' snizhalsya k Titanu po tugoj spirali, odnovremenno teryaya skorost' i vysotu, tak chto ot treniya o plotnye sloi atmosfery temperatura rezko povysilas'. Lakki opyat' zasiyal ot voshishcheniya. - On upravlyal korablem, sovershenno ne zatrativ topliva. CHestno govorya, po-moemu, on mog by posadit' nas v nuzhnom meste, ispol'zuya atmosferu v kachestve edinstvennogo tormoza. - CHto v etom horoshego, Lakki? - udivilsya Bigmen. - Esli eti roboty mogut upravlyat' korablem, kak etot, to kak my mozhem nadeyat'sya kogda-nibud' pobedit' siriancev, a? - My obyazany nauchit'sya sozdavat' svoih sobstvennyh robotov, Bigmen. |ti roboty - dostizhenie cheloveka. Lyudi, dostigshie etogo, siriancy, da, no oni - chelovecheskie sushchestva, i vse drugie lyudi takzhe mogut vmeste s nimi gordit'sya takim dostizheniem. Esli nas strashat rezul'taty ih otkrytij, davaj postaraemsya sostyazat'sya s nimi ili dazhe prevzojti ih. No net smysla otricat' cennost' ih dostizhenij. Poverhnost' Titana otkrylas' iz-pod blednoj atmosfernoj dymki. Oni mogli teper' razlichat' gornye kryazhi: ne ostrokonechnye, skalistye piki bezvozdushnogo mira, a sglazhennye gornye massivy svidetel'stvovali, chto zdes' porabotali vetry i pogoda. Vershiny byli obnazheny, v ushchel'yah i dolinah lezhal glubokij sneg. - Na samom dele eto ne sneg, - poyasnil Lakki, - a zamerzshij ammiak. I konechno, vsyudu bylo bezlyudno. Raspolozhennye mezhdu gornyh kryazhej holmistye ravniny byli libo pokryty snegom, libo predstavlyali soboj goluyu skalistuyu mestnost'. Nikakih priznakov zhizni. Ni rek, ni ozer. I togda... - O velikaya Galaktika! - voskliknul Lakki. Poyavilsya kupol. Ploskij kupol dostatochno obychnogo vida dlya vnutrennih planet. Kupol byl togo zhe tipa, chto na Marse i na melkovod'yah okeanov Venery, no kupol, postroennyj siriancami zdes', na neobitaemom Titane, vyglyadel by respektabel'nym gorodom dazhe na davno kolonizirovannom Marse. - My spali, a oni v eto vremya stroili, - vzdohnul Lakki. - Kogda radiokommentatory rastrezvonyat ob etom, - zametil Bigmen, - ne ochen' zdorovo eto budet vyglyadet' dlya Soveta Nauki. - O kosmos, v Solnechnoj sisteme, kotoraya issledovana vdol' i poperek i gde periodicheski proveryaetsya kazhdyj kameshek, zateryalsya mir, podobnyj Titanu! - Kto by mog podumat'... - CHlenam Soveta Nauki sledovalo by podumat'. Narod sistemy podderzhivaet ih i verit v to, chto oni dumayut i zabotyatsya o nem. I mne tozhe sledovalo by podumat'. Golos robota prerval ih. - |tot korabl' prizemlitsya posle eshche odnogo obleta vokrug sputnika. Prinimaya vo vnimanie ionnyj motor na bortu etogo korablya, ne potrebuyutsya special'nye predostorozhnosti v svyazi s prizemleniem. Tem ne menee chrezmernaya bezzabotnost' mozhet nanesti vred, i ya ne mogu idti na eto. Poetomu ya dolzhen poprosit' vas lech' i pristegnut' remni. - Neuzheli nado povinovat'sya etomu kusku metallicheskoj truby, kotoraya nam ukazyvaet, kak nam vesti sebya v kosmose! - vozmutilsya Bigmen. - Vot imenno, - skazal Lakki, - tebe luchshe lech'. On nas siloj zastavit lech', esli my etogo ne sdelaem. |to ego obyazannost' - sledit', chtoby nam ne byl prichinen vred. Bigmen vnezapno kriknul: - Skazhi, robot, kak mnogo lyudej prizemlilos' zdes', na Titane? Otveta ne posledovalo. Poverhnost' sputnika stremitel'no priblizhalas', prityagivaya ih k sebe. "Meteor" poshel k tochke prizemleniya hvostom vniz, dvigateli sdelali poslednij ryvok, pered tem kak zaglohli, zavershiv svoyu rabotu. Robot otvernulsya ot priborov upravleniya. - Vy celymi i nevredimymi pribyli na Titan. Moi neposredstvennye zadachi vypolneny, i ya hochu teper' peredat' vas nastavnikam. - Stenu Devuru? - |to odin iz nastavnikov. Vy mozhete besprepyatstvenno pokinut' korabl'. Temperaturu i davlenie vy najdete normal'nymi, a gravitaciya priblizhena k vashej norme. - My pryamo sejchas mozhem vyjti? - sprosil Lakki. - Da. Nastavniki vas zhdut. Lakki kivnul. Tak ili inache, no emu ne vpolne udalos' spravit'sya s ohvatyvayushchim ego neobychnym volneniem. Hotya siriancy byli glavnym vragom v ego stol' nedolgoj, no burnoj kar'ere v Sovete Nauki, on nikogda ne videl zhivogo sirianca. On vyshel iz korablya, shagnuv na vydvizhnuyu ploshchadku vyhoda, Bigmen prigotovilsya posledovat' za nim, i oba ostanovilis' v polnejshem izumlenii. 9. VRAG Lakki postavil nogu na pervuyu stupen'ku lestnicy, vedushchej k poverhnosti sputnika. Bigmen vyglyanul iz-za shirokoj spiny druga. Oba zastyli s otkrytymi rtami. Vse vokrug vyglyadelo tak, kak esli by oni prizemlilis' na poverhnosti Zemli. Esli nad nimi i byla svodchataya krysha - svod iz tverdogo metalla i stekla, - to ona byla nevidima v yarkom svete golubogo neba, i, byla li eto illyuziya ili net, - v nebe plyli letnie oblaka. Pered nimi prostiralis' luzhajki i tyanulis' ryady zdanij, pered kotorymi tam i zdes' byli razbity cvetochnye klumby. Nepodaleku bezhal otkrytyj ruchej, a cherez nego byli perebrosheny malen'kie kamennye mostki. Dyuzhinami speshili kuda-to roboty, mehanicheski sosredotochennye, kazhdyj svoim putem, kazhdyj so svoim sobstvennym zadaniem. V neskol'kih sotnyah yardov poodal' stoyali gruppoj pyat' sushchestv - siriancy! - i s lyubopytstvom nablyudali za prishel'cami. Rezkij i vlastnyj golos obrushilsya na Lakki i Bigmena: - |j, vy tam! Spuskajtes'! Spuskajtes', ya skazal. Ne teryajte vremeni! Lakki posmotrel vniz. Vysokij chelovek stoyal vnizu u lestnicy, uperev ruki v boka i shiroko rasstaviv nogi. Ego uzkoe, olivkovogo cveta lico s vyrazheniem vysokomeriya bylo obrashcheno k nim. Ego temnye volosy byli podstrizheny prostym ezhikom po sirianskoj mode. K tomu zhe u nego byla akkuratnaya i horosho podstrizhennaya borodka i tonkie usiki. Ego odezhda byla prostornoj i pestroj; rubashka raspahnuta na shee, a ee rukava dohodili lish' do loktya. - Esli vy, ser, tak toropites' - pozhalujsta, - otkliknulsya Lakki. On kachnulsya i shagnul, balansiruya rukami, na lestnicu, ego gibkij stan graciozno izognulsya bezo vsyakih usilij. On otorvalsya ot korablya, spustilsya po poslednim dvenadcati stupen'kam i ochutilsya licom k licu s chelovekom, stoyashchim vnizu. Ego nogi slegka spruzhinili, chtob samortizirovat' tolchok, i, vnov' vypryamivshis', on legko otskochil v storonu, chtoby i Bigmen mog sprygnut'. CHelovek, ryadom s kotorym okazalsya Lakki, byl dostatochno vysokim, no vse-taki na dyujm nizhe ego. Vblizi mozhno bylo razglyadet' ryhlost' kozhi sirianca i odutlovatost' ego lica. Sirianec nahmurilsya, i ego nizhnyaya guba ottopyrilas' v prezritel'noj grimase: - Akrobaty! Obez'yany! - Nichut', ser, - so spokojnym dobrodushnym yumorom otozvalsya Lakki. - Zemlyane. CHelovek skazal: - Ty Devid Starr, no zovut tebya Lakki. CHto eto oznachaet na zhargone zemlyan i chto eto oznachaet na nashem yazyke? - |to oznachaet "schastlivchik". - Pohozhe, ty nedolgo byl "schastlivchikom". YA Sten Devur. - YA dogadalsya ob etom. - Vy, vidimo, udivleny vsem uvidennym, a? Obnazhennoj rukoj Devur obvel okruzhayushchij landshaft. - |to prekrasno. - Da, no nuzhnaya li eto trata energii? - Trudom robotov po dvadcat' chetyre chasa v sutki eto mozhno sdelat', i u Siriusa dostatochno energii dlya etogo. A u Zemli, po-moemu, ee net. - U nas est' vse neobhodimoe, ty uznaesh' ob etom, - spokojno otvetil na eto Lakki. - Uznayu? Poshli, ya pogovoryu s toboj v svoem kabinete. - On vlastno mahnul pyati drugim siriancam, kotorye, sgrudivshis', glazeli na zemlyanina, kotoryj do nedavnego vremeni byl takim vezuchim vragom Siriusa i kotorogo nakonec-to pojmali. Siriancy otvetili privetstviem na zhest Devura i totchas zhe, povernuvshis' na kablukah, razoshlis' v raznye storony. Devur sel v malen'kij otkrytyj ekipazh, kotoryj priblizilsya na besshumnom diagravitacionnom dvigatele. Ego ploskoe dno, bez koles i kakogo-libo drugogo mehanicheskogo prisposobleniya, viselo v shesti dyujmah nad poverhnost'yu. Drugoj ekipazh pod®ehal k Lakki. Kazhdyj upravlyalsya, razumeetsya robotom. Lakki sel vo vtoroj avtomobil'. Bigmen dvinulsya vsled za nim, no robot-voditel', protyanuv ruku, vezhlivo pregradil emu vhod. - |j... - nachal Bigmen. Lakki prerval ego: - Moj drug edet so mnoj, ser. Vpervye Devur napravil svoj pristal'nyj vzglyad na Bigmena, i neob®yasnimyj ogon' nenavisti vspyhnul v ego glazah. - Menya absolyutno ne interesuet etot predmet, - procedil skvoz' zuby on. - Esli ty zainteresovan v ego kompanii, mozhesh' poka vzyat' ego s soboj, no mne ne hotelos' by imet' ot nego lishnee bespokojstvo. Bigmen s pobelevshim licom posmotrel na sirianca. - YA tebya sejchas pobespokoyu svoej pravoj, ty ublyu... No Lakki shvatil ego i strogo prosheptal emu na uho: - Sejchas, Bigmen, ty nichego ne smozhesh' sdelat'. Malysh, sejchas pridetsya poterpet'. - I Lakki vtyanul ego v avtomobil'. Devur v eto vremya sohranyal polnoe bezrazlichie. Mashiny nachali plavnoe dvizhenie, napominavshee polet lastochki, i cherez dve minuty zamedlili hod pered odnoetazhnym zdaniem iz belogo gladkogo kirpicha, nichem ne otlichavshegosya ot ostal'nyh zdanij, krome temno-krasnoj otdelki okon i dverej, i po pod®ezdnoj dorozhke proehali vdol' odnoj iz ego storon. Na vsem protyazhenii korotkogo puteshestviya im ne povstrechalos' ni odnogo chelovecheskogo sushchestva - odni roboty. Devur pervym proshel cherez svodchatuyu d