Foster. Fizik vnutrenne soglasilsya s nim. - Tak voobrazite, - prodolzhal Potterli, - naskol'ko umnee bylo by sdelat' vid, budto hronoskop ispol'zuetsya. Pribor poteryal by vsyakij element tainstvennosti i perestal by sluzhit' predlogom dlya zakonnogo lyubopytstva ili primankoj dlya lyubopytstva protivozakonnogo. - No vy-to polyubopytstvovali, - zametil Foster. Potterli, kazalos', smutilsya. - So mnoj delo obstoit inache, - serdito skazal on. - Moya rabota dejstvitel'no vazhna, a ih provolochki i otkazy granichat s izdevatel'stvom, i ya ne nameren s etim mirit'sya. "Pochti maniya presledovaniya, pomimo vsego prochego", - unylo podumal Foster. I tem ne menee istorik, stradal on maniej presledovaniya ili net, sumel koe-chto obnaruzhit': Foster ne mog uzhe bol'she otricat', chto s nejtrinikoj delo obstoit dejstvitel'no kak-to stranno. No chego dobivaetsya Potterli? |to po-prezhnemu trevozhilo Fostera. Esli Potterli zateyal vse eto ne dlya togo, chtoby proverit' eticheskie principy Fostera, tak chego zhe on vse-taki dobivaetsya? Foster staralsya rassuzhdat' logichno. Esli intellektual'nyj anarhist, stradayushchij legkoj formoj manii presledovaniya, hochet vospol'zovat'sya hronoskopom i tverdo verit, chto vlasti prederzhashchie soznatel'no emu prepyatstvuyut, chto on predprimet? "Bud' ya na ego meste, - podumal on, - chto sdelal by ya?" On skazal razmerennym golosom: - No, mozhet byt', hronoskopa voobshche ne sushchestvuet. Potterli vzdrognul. Ego neizmennoe spokojstvie chut' ne razletelos' vdrebezgi. Na mgnovenie Foster ulovil v ego vzglyade nechto menee vsego pohozhee na spokojstvie. Odnako istorik vse zhe ne utratil vlasti nad soboj. On skazal: - O net! Hronoskop, nesomnenno, dolzhen sushchestvovat'. - No pochemu? Vy videli ego? A ya? Mozhet byt', imenno etim vse i ob®yasnyaetsya? Mozhet byt', oni vovse ne pryachut imeyushchijsya u nih hronoskop, a ego u nih vovse net? - No ved' Sterbinskij dejstvitel'no zhil! On zhe postroil hronoskop! |to fakty. - Tak govoritsya v knigah, - holodno vozrazil Foster. - Poslushajte! - Potterli zabylsya nastol'ko, chto shvatil Fostera za rukav. - Mne neobhodim hronoskop. YA dolzhen ego poluchit'. I ne govorite mne, chto ego voobshche net. Nam prosto nuzhno razobrat'sya v nejtrinike nastol'ko, chtoby... Potterli vdrug umolk. Foster vydernul svoj rukav iz ego pal'cev. On znal, kak sobiralsya istorik dokonchit' etu frazu, i dokonchil ee sam: - ...chtoby samim ego postroit'? Potterli nasupilsya, slovno emu ne hotelos' govorit' ob etom pryamo, no vse zhe otozvalsya: - A pochemu by i net? - Potomu chto ob etom ne mozhet byt' i rechi, - otrezal Foster. - Esli to, chto ya chital, sootvetstvuet istine, znachit, Sterbinskomu potrebovalos' dvadcat' let, chtoby postroit' svoj apparat, i dvadcat' millionov v raznogo roda dotaciyah. I vy polagaete, chto nam s vami udastsya prodelat' to zhe nelegal'no? Predpolozhim dazhe, u nas bylo by vremya (a ego u nas net) i ya mog by pocherpnut' dostatochno svedenij iz knig (v chem ya somnevayus'), - gde my razdobyli by oborudovanie i den'gi? Ved' hronoskop, kak utverzhdayut, zanimaet pyatietazhnoe zdanie! Pojmite zhe eto nakonec! - Tak vy otkazyvaetes' pomoch' mne? - Nu, vot chto: u menya est' vozmozhnost' koe-chto vyyasnit'... - Kakaya vozmozhnost'? - totchas osvedomilsya Potterli. - Nevazhno. No mne, mozhet byt', udastsya uznat' dostatochno, chtoby skazat' vam, pravda li, chto pravitel'stvo soznatel'no ne dopuskaet raboty s hronoskopom. YA mogu libo podtverdit' sobrannye vami dannye, libo dokazat' ih oshibochnost'. Ne berus' sudit', chto eto vam dast kak v tom, tak i v drugom sluchae, no eto vse, chto ya mogu sdelat'. |to moj predel. I vot nakonec Potterli provodil svoego gostya. On dosadoval na samogo sebya. Proyavit' takuyu neostorozhnost' - pozvolit' mal'chishke dogadat'sya, chto on dumaet imenno o sobstvennom hronoskope! |to bylo prezhdevremenno. No kak smel etot molokosos predpolozhit', chto hronoskopa vovse ne sushchestvuet? On dolzhen sushchestvovat'! Dolzhen! Kakoj zhe smysl otricat' eto? I pochemu nel'zya postroit' eshche odin? Za pyat'desyat let, istekshih so smerti Sterbinskogo, nauka ushla daleko vpered. Nuzhno tol'ko uznat' osnovnye principy. I pust' etim zajmetsya Foster. Pust' on dumaet, chto ogranichitsya kakimi-to krohami. Esli on ne uvlechetsya, to dazhe etot shag yavitsya dostatochno ser'eznym prostupkom, kotoryj vynudit ego prodolzhat'. V krajnem sluchae pridetsya pribegnut' k shantazhu. Potterli pomahal uhodyashchemu gostyu i posmotrel na nebo. Nachinal nakrapyvat' dozhd'. Da-da! Pust' shantazh, esli drugogo sposoba ne budet, no on dob'etsya svoego! Foster vel mashinu po ugryumoj gorodskoj okraine, ne zamechaya dozhdya. Konechno, on durak, no ostanovit'sya teper' on uzhe ne v sostoyanii. Emu neobhodimo uznat', v chem zhe tut delo. Proklyatoe lyubopytstvo, rugal on sebya. I vse-taki on dolzhen uznat'! Odnako v svoih rozyskah on ogranichitsya dyadej Ral'fom. I Foster dal sebe strashnuyu klyatvu, chto bol'she nichego predprinimat' ne stanet. Takim obrazom, protiv nego nel'zya budet najti yavnyh ulik. Dyadya Ral'f - sama osmotritel'nost'. V glubine dushi on nemnogo stydilsya dyadi Ral'fa. I ne skazal pro nego Potterli otchasti iz ostorozhnosti, a otchasti i potomu, chto opasalsya uvidet' podnyatye brovi i neizbezhnuyu ironicheskuyu ulybochku. Professional'nye pisateli pri nauke schitalis' lyud'mi ne slishkom solidnymi, dostojnymi lish' snishoditel'nogo prezreniya, hotya nikto ne otrical pol'zy ih zanyatiya. Tot fakt, chto v srednem oni zarabatyvali bol'she nastoyashchih uchenyh, razumeetsya, nichut' ne uluchshal polozheniya. I vse-taki v opredelennyh situaciyah imet' takogo rodstvennika ves'ma polezno. Ved' pisateli ne poluchali nastoyashchego obrazovaniya i ne byli obyazany specializirovat'sya. V rezul'tate horoshij pisatel' pri nauke byl svedushch prakticheski vo vseh voprosah... A dyadya Ral'f, podumal Foster, bezuslovno, prinadlezhit k odnim iz luchshih. Ral'f Nimmo ne imel specializirovannogo universitetskogo diploma i gordilsya etim. "Specializirovannyj diplom, - ob®yasnil on kak-to Dzhonasu Fosteru, v dni, kogda oba oni byli znachitel'no molozhe, - eto pervyj shag po puti k gibeli. CHeloveku zhalko ne vospol'zovat'sya poluchennoj privilegiej, i vot on uzhe gotovit magisterskuyu, a zatem i doktorskuyu dissertaciyu. I v konce koncov ty okazyvaesh'sya glubochajshim nevezhdoj vo vseh oblastyah znaniya, krome krohotnogo kusochka vyedennogo yajca. S drugoj storony, esli ty budesh' oberegat' svoj um i ne zagromozhdat' ego edinoobraznymi svedeniyami, poka ne dostignesh' zrelosti, a vmesto etogo trenirovat' ego v logicheskom myshlenii i snabzhat' shirokimi predstavleniyami, to ty poluchish' v svoe rasporyazhenie moguchee orudie i smozhesh' stat' pisatelem pri nauke". Pervoe zadanie Nimmo vypolnil v dvadcatipyatiletnem vozraste, vsego lish' cherez tri mesyaca posle togo, kak poluchil pravo na samostoyatel'nuyu rabotu. Emu byla poruchena puhlaya rukopis', yazyk kotoroj dazhe samyj kvalificirovannyj chitatel' mog by postignut' tol'ko posle tshchatel'nejshego izucheniya i vdohnovennyh dogadok. Nimmo raz®yal ee na sostavnye chasti i vossozdal zanovo (posle pyati dlitel'nyh i vymatyvayushchih dushu besed s avtorami - biofizikami po special'nosti), pridav ee yazyku emkost' i tochnost', a takzhe do bleska otpolirovav stil'. "I chto tut takogo? - snishoditel'no sprashival on plemyannika, kotoryj pariroval ego napadki na specializaciyu nasmeshkami v adres teh, kto predpochitaet ceplyat'sya za bahromu nauki. - Bahroma tozhe vazhna. Tvoi uchenye pisat' ne umeyut. I ne obyazany umet'. Nikto zhe ne trebuet, chtoby oni byli shahmatistami-grossmejsterami ili skripachami-virtuozami, tak s kakoj stati trebovat', chtoby oni vladeli darom slova? Pochemu by ne predostavit' etu oblast' specialistam? Bog moj, Dzhonas! Pochitaj, chto pisali tvoi sobrat'ya sto let nazad. Ne obrashchaj vnimaniya na to, chto nauchnaya storona ustarela, a nekotorye vyrazheniya bol'she ne upotreblyayutsya. Prosto pochitaj i poprobuj ponyat', o chem tam govoritsya. I ty ubedish'sya, chto eto beznadezhno diletantskoe zubodrobitel'noe kroshevo. Celye stranicy pechatalis' zrya, i mnogie stat'i porazhayut svoej nenuzhnost'yu ili neudoboponyatnost'yu, a to i tem i drugim". "No vy zhe ne dob'etes' priznaniya, dyadya Ral'f, - sporil yunyj Foster (na poroge svoej universitetskoj kar'ery on byl polon samyh raduzhnyh nadezhd i illyuzij). - A ved' iz vas mog by vyjti potryasayushchij uchenyj!" "Nu, priznaniya mne bolee chem dostatochno, - otvetil Nimmo, - mozhesh' mne poverit'. Konechno, kakoj-nibud' biohimik ili stratometeorolog smotryat na menya sverhu vniz, no zato prekrasno mne platyat. Znaesh', chto proishodit, kogda kakoj-nibud' vedushchij himik uznaet, chto komissiya urezala ego ezhegodnuyu dotaciyu na obrabotku materiala? Da on budet drat'sya za to, chtoby imet' sredstva platit' mne ili komu-nibud' vrode menya kuda yarostnee, chem dobivat'sya novogo ionografa". On uhmyl'nulsya, i Foster ulybnulsya emu v otvet. Po pravde govorya, on gordilsya svoim kruglolicym tolsteyushchim dyadyushkoj s korotkimi tolstymi pal'cami i ogolennoj makushkoj, kotoruyu tot, dvizhimyj tshcheslaviem, tshchetno staralsya skryt' pod zhiden'kimi pryadyami volos, zachesannyh s viskov. I to zhe tshcheslavie zastavlyalo ego odevat'sya tak, chto on vechno vyzyval mysl' o neplotno ulozhennom stoge, tak kak neryashestvo bylo ego firmennoj markoj. Da, Foster, hot' i stydilsya svoego dyadi, ochen' gordilsya im. No na etot raz, vojdya v zahlamlennuyu kvartiru dyadyushki, Foster menee vsego byl sklonen obmenivat'sya ulybkami. S togo vremeni on postarel na devyat' let, kak, vprochem, i dyadya Ral'f. I v techenie etih devyati let dyadya Ral'f prodolzhal polirovat' stat'i i knigi, posvyashchennye samym razlichnym voprosam nauki, i kazhdaya iz nih ostavila chto-to v ego obshirnoj pamyati. Nimmo s naslazhdeniem el vinograd bez kostochek, brosaya v rot yagodu za yagodoj. On tut zhe kinul grozd' Fosteru, kotoryj v poslednyuyu sekundu uspel-taki ee pojmat', a zatem naklonilsya i prinyalsya podbirat' s pola upavshie vinogradinki. - Pust' ih valyayutsya. Ne hlopochi, - ravnodushno zametil Nimmo. - Raz v nedelyu kto-to yavlyaetsya syuda dlya uborki. CHto sluchilos'? Ne poluchaetsya zayavka na dotaciyu? - U menya do etogo nikak ne dohodyat ruki. - Da? Potoropis', moj milyj. Mozhet byt', ty zhdesh', chtoby za nee vzyalsya ya? - Vy mne ne po karmanu, dyadya Ral'f. - Nu, bros'! |to zhe delo semejnoe. Predostav' mne isklyuchitel'noe pravo na populyarnoe izdanie, i my obojdemsya bez deneg. Foster kivnul. - Idet! Esli, konechno, vy ne shutite. - Dogovorilis'. Razumeetsya, v etom byl izvestnyj risk, no Foster dostatochno horosho znal, kak vysoka kvalifikaciya Nimmo, i ponimal, chto sdelka mozhet okazat'sya vygodnoj. Umelo sygrav na interese shirokoj publiki k pervobytnomu cheloveku, ili k novoj hirurgicheskoj metodike, ili k lyuboj otrasli kosmonavtiki, mozhno bylo ves'ma vygodno prodat' stat'yu lyubomu massovomu izdatel'stvu ili studii. Naprimer, imenno Nimmo napisal rasschitannuyu na sugubo nauchnye krugi seriyu statej Brajsa i sotrudnikov, kotoraya detal'no osveshchala vopros ob osobennostyah struktury dvuh virusov raka, prichem potreboval za eti stat'i predel'no mizernuyu platu - vsego poltory tysyachi dollarov pri uslovii, chto emu budet predostavleno isklyuchitel'noe pravo na populyarnye izdaniya. Zatem on obrabotal tu zhe temu, pridav ej bolee dramaticheskuyu formu, dlya stereovideniya, i poluchil edinovremenno dvadcat' tysyach dollarov plyus procenty s kazhdoj peredachi, kotorye prodolzhali postupat' eshche i teper', pyat' let spustya. Foster bez obinyakov pristupil k delu: - CHto vy znaete o nejtrinike, dyadya Ral'f? - O nejtrinike? - Nimmo izumlenno vytarashchil malen'kie glazki. - S kakih por ty zanimaesh'sya nejtrinikoj? Mne pochemu-to kazalos', chto ty vybral psevdogravitacionnuyu optiku. - Pravil'no. A pro nejtriniku ya prosto navozhu spravki. - Opasnoe zanyatie! Ty perehodish' demarkacionnuyu liniyu. |to tebe izvestno? - Nu, ne dumayu, chtoby vy soobshchili v komissiyu, chto ya interesuyus' chem-to postoronnim. - Mozhet byt', i sleduet soobshchit', poka ty eshche ne natvoril ser'eznyh bed. Lyubopytstvo - professional'naya bolezn' uchenyh, neredko privodyashchaya k rokovomu ishodu. YA-to videl, kak ona protekaet. Kakoj-nibud' uchenyj rabotaet sebe tihon'ko nad svoej problemoj, no vot lyubopytstvo uvodit ego daleko v storonu, i, glyadish', sobstvennaya rabota uzhe nastol'ko zapushchena, chto na sleduyushchij god ego dotaciya ne vozobnovlyaetsya. YA mog by nazvat' stol'ko... - Menya interesuet tol'ko odno, - perebil Foster. - Mnogo li materialov po nejtrinike prohodilo cherez vashi ruki za poslednee vremya? Nimmo otkinulsya na spinku kresla, zadumchivo posasyvaya vinogradinu. - Nikakih. I ne tol'ko za poslednee vremya, no i voobshche. Naskol'ko ya pomnyu, mne ni razu ne prihodilos' obrabatyvat' materialy, svyazannye s nejtrinikoj. - Kak zhe tak? - Foster iskrenne izumilsya. - Komu v takom sluchae ih poruchayut? - Pravo, ne znayu, - zadumchivo otvetil Nimmo. - Na nashih ezhegodnyh konferenciyah, naskol'ko pomnitsya, ob etom nikogda ne govorilos'. Po-moemu, v oblasti nejtriniki fundamental'nyh rabot ne vedetsya. - A pochemu? - Nu-nu, ne rychi na menya. YA zhe ni v chem ne vinovat. YA by skazal... - Sledovatel'no, vy tverdo ne znaete? - neterpelivo perebil ego Foster. - Nu-u-u... YA mogu skazat' tebe, chto imenno ya znayu o nejtrinike. Nejtrinika - eto nauka ob ispol'zovanii dvizheniya nejtrino i svyazannyh s etim sil... - Nu, razumeetsya. A elektronika - nauka o primenenii dvizheniya elektronov i svyazannyh s etim sil, a psevdogravitika - nauka o primenenii polej iskusstvennoj gravitacii. YA prishel k vam ne dlya etogo. Bol'she vam nichego ne izvestno? - A krome togo, - nevozmutimo dokonchil dyadyushka, - nejtrinika lezhit v osnove obzora vremeni. No bol'she mne dejstvitel'no nichego ne izvestno. Foster otkinulsya na spinku stula i prinyalsya s ozhestocheniem massirovat' huduyu shcheku. On ispytyval zlost' i razocharovanie. Sam togo ne soznavaya, on prishel syuda v nadezhde, chto Nimmo soobshchit emu samye poslednie dannye, ukazhet na naibolee interesnye aspekty sovremennoj nejtriniki, i on poluchit vozmozhnost' vernut'sya k Potterli i dokazat' istoriku, chto tot oshibsya, chto ego fakty - chistejshee nedorazumenie, a vyvody iz nih neverny. I togda on mog by spokojno vernut'sya k svoej rabote. No teper'... On serdito ubezhdal sebya: "Horosho, pust' v etoj oblasti ne vedetsya bol'shih issledovanij. |to zhe eshche ne oznachaet soznatel'noj obstrukcii. A chto, esli nejtrinika - besplodnaya nauka? Mozhet byt', tak ono i est'. YA zhe ne znayu. I Potterli ne znaet. Zachem rashodovat' intellektual'nye resursy chelovechestva na pogonyu za pustotoj? A vozmozhno, rabota zasekrechena po kakoj-to vpolne zakonnoj prichine. Mozhet byt'..." Beda zaklyuchalas' v tom, chto on hotel znat' pravdu, i teper' uzhe ne mozhet mahnut' na vse rukoj. Ne mozhet - i konec! - Sushchestvuet li kakoe-nibud' posobie po nejtrinike, dyadya Ral'f? CHto-nibud' prostoe i yasnoe? Kakoj-nibud' elementarnyj kurs? Nimmo zadumalsya, tyazhko vzdyhaya, tak chto ego tolstye shcheki zadergalis'. - Ty zadaesh' sumasshedshie voprosy. Edinstvennoe posobie, o kotorom ya slyshal, bylo napisano Sterbinskim i eshche kem-to. Sam ya ego ne videl, no odin raz mne popalos' upominanie o nem... Da, da, Sterbinskij i Lamarr. Teper' ya vspomnil. - Tot samyj Sterbinskij, kotoryj izobrel hronoskop? - Po-moemu, da. Znachit, kniga dolzhna byt' horoshej. - Sushchestvuet li kakoe-nibud' pereizdanie? Ved' Sterbinskij umer pyat'desyat let nazad. Nimmo tol'ko pozhal plechami. - Vy ne mogli by uznat'? Neskol'ko minut dlilas' tishina, i tol'ko kreslo Nimmo ritmicheski poskripyvalo - pisatel' bespokojno erzal na siden'e. Zatem on medlenno proiznes: - Mozhet byt', ty vse-taki ob®yasnish' mne, v chem delo? - Ne mogu. No vy mne pomozhete, dyadya Ral'f? Dostanete ekzemplyar etoj knigi? - Razumeetsya, vse, chto ya znayu o psevdogravitike, ya znayu ot tebya i dolzhen kak-to dokazat' svoyu blagodarnost'. Vot chto: ya pomogu tebe, no s odnim usloviem. - S kakim zhe? Lico pisatelya vdrug stalo ochen' ser'eznym. - S usloviem, chto ty budesh' ostorozhen, Dzhonas. CHem by ty ni zanimalsya, yasno odno - eto ne imeet nikakogo otnosheniya k tvoej rabote. Ne gubi svoyu kar'eru tol'ko potomu, chto tebya zainteresovala problema, kotoraya tebe ne byla poruchena, kotoraya tebya voobshche ne kasaetsya. Dogovorilis'? Foster kivnul, no on ne slyshal, chto govoril emu dyadya. Ego mysl' besheno rabotala. Rovno cherez nedelyu kruglen'kaya figura Ral'fa Nimmo ostorozhno proskol'znula v dvuhkomnatnuyu kvartiru Dzhonasa Fostera v universitetskom gorodke. - YA koe-chto dostal, - hriplym shepotom skazal pisatel'. - CHto? - Foster srazu ozhivilsya. - |kzemplyar Sterbinskogo i Lamarra. - I Nimmo izvlek knigu iz-pod svoego shirokogo pal'to, vernee, pokazal ee ugolok. Foster pochti mashinal'no oglyanulsya, proveryaya, horosho li zakryta dver' i plotno li zanavesheny okna, a zatem protyanul ruku. Futlyar potreskalsya ot starosti, a kogda Foster izvlek plenku, on uvidel, chto ona vycvela i stala ochen' hrupkoj. - I eto vse? - dovol'no grubo sprosil on. - V takih sluchayah sleduet govorit' spasibo, moj milyj. - Nimmo, kryaknuv, opustilsya v kreslo i izvlek iz karmana yabloko. - Spasibo, spasibo. Tol'ko plenka takaya staraya... - I tebe eshche ochen' povezlo, chto ty mozhesh' poluchit' hotya by takuyu. YA proboval zakazat' mikrokopiyu v Biblioteke kongressa. Nichego ne poluchilos'. |ta kniga vydaetsya tol'ko po osobomu razresheniyu. - Kak zhe vam udalos' ee dostat'? - YA ee ukral. - Nimmo sochno zahrustel yablokom. - Iz n'yu-jorkskoj publichki. - Kak? - A ochen' prosto. Kak ty ponimaesh', u menya est' dostup k polkam. Nu, ya i uluchil minutu, kogda nikto na menya ne smotrel, pereshagnul cherez bar'er, otyskal ee i unes. Personal tam ochen' doverchiv. Da i hvatyatsya-to oni propazhi razve chto cherez neskol'ko let... Tol'ko ty uzh luchshe nikomu ne pokazyvaj ee, plemyannichek. Foster smotrel na katushku s plenkoj tak, slovno ona mogla siyu minutu vzorvat'sya. Nimmo brosil ogryzok v pepel'nicu i vytashchil vtoroe yabloko. - A znaesh', stranno: nichego novee etogo v nejtrinike ne poyavlyalos'. Ni edinoj monografii, ni edinoj stat'i ili hotya by kratkogo otcheta. Absolyutno nichego so vremeni izobreteniya hronoskopa. - Ugu, - rasseyanno otvetil Foster. Teper' Foster po vecheram rabotal v podvale u Potterli. Ego sobstvennaya kvartira v universitetskom gorodke byla slishkom opasna. I eta vechernyaya rabota nastol'ko ego zahvatila, chto on sovsem mahnul rukoj na svoyu zayavku dlya polucheniya dotacii. Snachala eto ego trevozhilo, no vskore on perestal dazhe trevozhit'sya. Pervoe vremya on prosto vnov' i vnov' chital v apparate plenku. Potom nachal dumat', i togda sluchalos', chto plenka, zalozhennaya v karmannyj proektor, dolgoe vremya prokruchivalas' vpustuyu. Inogda k nemu v podval spuskalsya Potterli i dolgo sidel, vnimatel'no glyadya na nego, slovno ozhidaya, chto myslitel'nye processy oveshchestvyatsya i on smozhet zrimo nablyudat' ves' ih slozhnyj hod. On ne meshal by Fosteru, esli by tol'ko pozvolil emu kurit' i ne govoril tak mnogo. Pravda, govorya sam, on ne treboval otveta. On, kazalos', tiho proiznosil monolog i dazhe ne zhdal, chto ego budut slushat'. Skoree vsego, eto bylo dlya nego razryadkoj. Karfagen, vechno Karfagen! Karfagen, N'yu-Jork drevnego Sredizemnomor'ya. Karfagen, kommercheskaya imperiya i vlastelin morej. Karfagen, byvshij vsem tem, na chto Sirakuzy i Aleksandriya tol'ko pretendovali. Karfagen, oklevetannyj svoimi vragami i ne skazavshij ni slova v svoyu zashchitu. Rim nanes emu porazhenie i vytesnil ego iz Sicilii i Sardinii. No Karfagen s lihvoj vozmestil svoi poteri, pokoriv Ispaniyu i vzrastiv Gannibala, shestnadcat' let derzhavshego Rim v strahe. V konce koncov Karfagen poterpel vtoroe porazhenie, smirilsya s sud'boj i koe-kak naladil zhizn' na zhalkih ostatkah byloj territorii - i tak preuspel v etom, chto zavistlivyj Rim pospeshil navyazat' emu tret'yu vojnu. I togda Karfagen, u kotorogo ne ostavalos' nichego, krome uporstva i ruk ego grazhdan, nachal kovat' oruzhie i dva goda otchayanno soprotivlyalsya Rimu, poka nakonec vojna ne konchilas' polnym razrusheniem goroda, - i zhiteli predpochitali brosat'sya v plamya, pozhiravshee ih doma, lish' by ne popast' v plen. - Neuzheli lyudi stali by tak otchayanno zashchishchat' gorod i obraz zhizni, dejstvitel'no nastol'ko skvernye, kakimi risovali ih antichnye pisateli? Ni odin rimskij polkovodec ne mog sravnit'sya s Gannibalom, i ego soldaty byli absolyutno emu predanny. Dazhe samye ozhestochennye vragi hvalili Gannibala. A ved' on byl karfagenyaninom! Ochen' modno utverzhdat', budto on byl netipichnym karfagenyaninom, neizmerimo prevoshodivshim svoih sograzhdan, brilliantom, broshennym v musornuyu kuchu. No pochemu zhe v takom sluchae on hranil stol' nerushimuyu vernost' Karfagenu do samoj svoej smerti posle dolgoletnego izgnaniya? Nu, konechno, vse eti rosskazni o Molohe... Foster ne vsegda prislushivalsya k bormotaniyu istorika, no poroj golos Potterli vse zhe pronikal v ego soznanie, i strashnyj rasskaz o prinesenii detej v zhertvu vyzyval u nego fizicheskuyu toshnotu. Odnako Potterli prodolzhal s nekolebimym ubezhdeniem: - I vse-taki eto lozh'. Utka, pushchennaya grekami i rimlyanami svyshe dvuh s polovinoj tysyach let nazad. U nih u samih byli raby, kazni na kreste, pytki i gladiatorskie boi. Ih nikak ne nazovesh' svyatymi. |ta basnya pro Moloha v bolee pozdnyuyu epohu poluchila by nazvanie voennoj propagandy, bespardonnoj lzhi. YA mogu dokazat', chto eto byla lozh'. YA mogu dokazat' eto, i bogom klyanus', chto dokazhu... Dokazhu... - I on uvlechenno povtoryal i povtoryal eto obeshchanie. Missis Potterli takzhe spuskalas' v podval, no gorazdo rezhe, obychno po vtornikam i chetvergam, kogda professor chital lekcii vecherom i vozvrashchalsya domoj pozdno. Ona tihon'ko sidela v uglu, ne proiznosya ni slova. Ee glaza nichego ne vyrazhali, lico kak-to vse obvisalo, i vid u nee byl rasseyannyj i otsutstvuyushchij. Kogda ona prishla v pervyj raz, Foster nelovko nameknul, chto ej luchshe bylo by ujti. - YA vam meshayu? - sprosila ona gluho. - Net, chto vy, - razdrazhenno solgal Foster. - YA tol'ko potomu... potomu... - I on ne sumel zakonchit' frazy. Missis Potterli kivnula, slovno prinimaya priglashenie ostat'sya. Zatem ona otkryla rabochij meshochek, kotoryj prinesla s soboj, vynula motok vitronovyh polosok i prinyalas' spletat' ih s pomoshch'yu pary izyashchno mel'kayushchih tonkih chetyrehgrannyh depolyarizatorov, podsoedinennyh tonkimi provolochkami k batarejke, tak chto kazalos', budto ona derzhit v ruke bol'shogo pauka. Kak-to vecherom ona skazala negromko: - Moya doch' Lorel' - vasha rovesnica. Foster vzdrognul - tak neozhidanno ona zagovorila. On probormotal: - YA i ne znal, chto u vas est' doch', missis Potterli. - Ona umerla mnogo let nazad. Ee umelye dvizheniya prevrashchali vitron v rukav kakoj-to odezhdy - kakoj imenno, Foster eshche ne mog otgadat'. Emu ostavalos' tol'ko glupo probormotat': - YA ochen' sozhaleyu. - Ona mne chasto snitsya, - so vzdohom skazala missis Potterli i podnyala na nego rasseyannye golubye glaza. Foster vzdrognul i otvel vzglyad. V sleduyushchij raz ona sprosila, ostorozhno otkleivaya polosku vitrona, prilipshuyu k ee plat'yu: - A chto, sobstvenno, eto oznachaet - obzor vremeni? Ee slova narushili chrezvychajno slozhnyj hod mysli, i Foster pochti ogryznulsya: - Sprosite u professora Potterli. - YA probovala. Da, da, probovala. No, po-moemu, ego razdrazhaet moya neponyatlivost'. I on pochti vse vremya nazyvaet eto hronoskopiej. CHto, dejstvitel'no mozhno videt' obrazy proshlogo, kak v stereovizore? Ili apparat probivaet malen'kie dyrochki, kak eta vasha schetnaya mashinka? Foster s otvrashcheniem posmotrel na svoyu portativnuyu schetnuyu mashinku. Rabotala ona neploho, no kazhduyu operaciyu prihodilos' provodit' vruchnuyu, i otvety vydavalis' v zakodirovannom vide. |h, esli by on mog vospol'zovat'sya universitetskimi mashinami... Pustye mechty! I tak uzh, navernoe, okruzhayushchie nedoumevayut, pochemu on teper' kazhdyj vecher unosit svoyu mashinku iz kabineta domoj. On otvetil: - YA lichno nikogda ne videl hronoskopa, no, kazhetsya, on daet vozmozhnost' videt' obrazy i slyshat' zvuki. - Mozhno uslyshat', kak lyudi razgovarivayut? - Kazhetsya, da... - I, ne vyderzhav, on prodolzhal v otchayanii: - Poslushajte, missis Potterli, vam zhe zdes', dolzhno byt', neveroyatno skuchno! YA ponimayu, vam nepriyatno brosat' gostya v odinochestve, no, pravo zhe, missis Potterli, ne schitajte sebya obyazannoj... - YA i ne schitayu sebya obyazannoj, - skazala ona. - YA sizhu zdes' i zhdu. - ZHdete? CHego? - YA podslushala, o chem vy govorili v tot pervyj vecher, - nevozmutimo otvetila ona, - kogda vy v pervyj raz razgovarivali s Arnol'dom. YA podslushivala u dverej. - Da? - skazal on. - YA znayu, chto tak postupat' ne sledovalo by, no menya ochen' trevozhil Arnol'd. YA podozrevala, chto on nameren zanyat'sya chem-to, chem on ne imeet prava zanimat'sya. I ya hotela vse uznat'. A potom, kogda ya uslyshala... - Ona umolkla i, nakloniv golovu, stala vnimatel'no rassmatrivat' nitronovoe pletenie. - Uslyshali chto, missis Potterli? - CHto vy ne hotite stroit' hronoskop. - Konechno, ne hochu. - YA podumala, chto vy, mozhet byt', peredumaete. Foster brosil na nee svirepyj vzglyad. - Tak, znachit, vy prihodite syuda, nadeyas', chto ya postroyu hronoskop, rasschityvaya, chto ya ego postroyu? - Da, da, doktor Foster. YA tak hochu, chtoby vy ego postroili! S ee lica slovno upalo mohnatoe pokryvalo - ono vdrug priobrelo myagkuyu chetkost' ochertanij, shcheki porozoveli, glaza ozhivilis', a golos pochti zazvenel ot volneniya. - Kak eto bylo by chudesno! - shepnula ona. - Vnov' ozhili by lyudi iz proshlogo - faraony, koroli i... i prosto lyudi. YA ochen' nadeyus', chto vy postroite hronoskop, doktor Foster. Ochen'... Missis Potterli umolkla, slovno ne vyderzhav napryazheniya sobstvennyh slov, i dazhe ne zametila, chto vitronovye poloski soskol'znuli s ee kolen na pol. Ona vskochila i brosilas' vverh po lestnice, a Foster sledil za neuklyuzhe dvizhushchejsya figuroj v polnoj rasteryannosti. Teper' Foster pochti ne spal po nocham, napryazhenno i muchitel'no dumaya. |to napominalo kakoe-to nesvarenie mysli. Ego zayavka na dotaciyu v konce koncov otpravilas' k Ral'fu Nimmo. On bol'she na nee ne rasschityval i tol'ko podumal tupo: "Odobreniya ya ne poluchu". V takom sluchae ne minovat' skandala na kafedre i, vozmozhno, v konce akademicheskogo goda ego ne utverdyat v zanimaemoj dolzhnosti. No Fostera eto pochti ne trogalo. Sejchas dlya nego sushchestvoval nejtrino, nejtrino, tol'ko nejtrino! Sled chasticy prihotlivo izvivalsya i uvodil ego vse dal'she po nevedomym putyam, neizvestnym dazhe Sterbinskomu i Lamarru. On pozvonil Nimmo. - Dyadya Ral'f, mne koe-chto nuzhno. YA zvonyu ne iz gorodka. Lico Nimmo na ekrane, kak vsegda, izluchalo dobrodushie, no golos byl otryvist. - YA znayu, chto tebe nuzhno: projti kurs po yasnomu formulirovaniyu sobstvennyh myslej. YA sovsem izmotalsya, pytayas' privesti tvoyu zayavku v bozheskij vid. Esli ty zvonish' iz-za nee... - Net, ne iz-za nee, - neterpelivo zamotal golovoj Foster. - Mne nuzhno vot chto... - On bystro nacarapal na listke bumagi neskol'ko slov i podnes listok k priemniku. Nimmo ispustil korotkij vopl'. - Ty chto, dumaesh', moi vozmozhnosti nichem ne ogranicheny? - |to vy mozhete dostat', dyadya, mozhete! Nimmo eshche raz prochel spisok, bezzvuchno shevelya puhlymi gubami i vse bol'she hmuryas'. - I chto poluchitsya, kogda ty soberesh' vse eto voedino? - sprosil on. Foster tol'ko pokachal golovoj. - CHto by iz etogo ni poluchilos', isklyuchitel'noe pravo na populyarnoe izdanie budet prinadlezhat' vam, kak vsegda. Tol'ko, pozhalujsta, poka bol'she menya ni o chem ne rassprashivajte. - Vidish' li, ya ne umeyu tvorit' chudesa. - Nu, a na etot raz sotvorite! Obyazatel'no! Vy zhe pisatel', a ne uchenyj. Vam ne prihoditsya ni pered kem otchityvat'sya. U vas est' svyazi, druz'ya. Naverno, oni soglasyatsya na minutku otvernut'sya, chtoby vash sleduyushchij publikacionnyj srok mog sosluzhit' im sluzhbu? - Tvoya vera, plemyannichek, menya umilyaet. YA popytayus'. Popytka Nimmo uvenchalas' polnym uspehom. Kak-to vecherom, zanyav u priyatelya mashinu, on privez materialy i oborudovanie. Vmeste s Fosterom oni vtashchili ih v dom, gromko pyhtya, kak lyudi, ne privykshie k fizicheskomu trudu. Kogda Nimmo ushel, v podval spustilsya Potterli i vpolgolosa sprosil: - Dlya chego vse eto? Foster otkinul pryad' so lba i prinyalsya ostorozhno rastirat' ushiblennuyu ruku. - Mne nuzhno provesti neskol'ko prostyh eksperimentov, - otvetil on. - Pravda? - Glaza istorika vspyhnuli ot volneniya. Foster pochuvstvoval, chto ego bezbozhno ekspluatiruyut. Slovno kto-to uhvatil ego za nos i povel po opasnoj tropinke, a on, hot' i yasno videl ziyavshuyu vperedi propast', prodvigalsya ohotno i reshitel'no. I huzhe vsego bylo to, chto ego nos szhimali ego zhe sobstvennye pal'cy! I vse eto zavaril Potterli. A sejchas Potterli stoit v dveryah i torzhestvuet. No prinudil sebya idti po etoj dorozhke on sam. Foster skazal zlobno: - S etih por, Potterli, ya hotel by, chtoby syuda nikto ne vhodil. YA ne mogu rabotat', kogda vy i vasha zhena to i delo vryvaetes' syuda i meshaete mne. On podumal: "Pust'-ka obiditsya i vygonit menya otsyuda. Pust' sam vse i konchaet". Odnako v glubine dushi on otlichno ponimal, chto s ego izgnaniem ne konchitsya rovno nichego. No do etogo ne doshlo. Potterli, kazalos', vovse ne obidelsya. Krotkoe vyrazhenie ego lica ne izmenilos'. - Nu, konechno, doktor Foster, konechno, vam nikto ne budet meshat'. Foster ugryumo posmotrel emu vsled. Znachit, on i dal'she pojdet po trope, samym gnusnym obrazom raduyas' etomu i nenavidya sebya za svoyu radost'. Teper' on nocheval u Potterli na raskladushke vse v tom zhe podvale i provodil tam vse svoe svobodnoe vremya. Primerno v eto vremya emu soobshchili, chto ego zayavka (otshlifovannaya Nimmo) poluchila odobrenie. Ob etom emu skazal sam zaveduyushchij kafedroj i pozdravil ego. Foster posmotrel na nego nevidyashchimi glazami i promyamlil: - Prekrasno... YA ochen' rad. No eti slova prozvuchali tak neubeditel'no, chto professor nahmurilsya i molcha povernulsya k nemu spinoj. A Foster tut zhe zabyl ob etom epizode. |to byl pustyak, ne zasluzhivavshij vnimaniya. Emu nado bylo dumat' o drugom, o samom vazhnom: v etot vecher predstoyalo reshayushchee ispytanie. Vecher, i eshche vecher, i eshche - i vot, izmuchennyj, vne sebya ot volneniya, on pozval Potterli. Potterli spustilsya po lestnice i vzglyanul na samodel'nye pribory. On skazal obychnym myagkim tonom: - Rashod elektrichestva ochen' povysilsya. Menya smushchaet ne denezhnaya storona voprosa, a to, chto gorodskie vlasti mogut zainteresovat'sya prichinoj. Nel'zya li chto-nibud' sdelat'? Vecher byl zharkij, no na Potterli byla rubashka s krahmal'nym vorotnichkom i pidzhak. Foster, rabotavshij v odnoj rubashke, podnyal na nego pokrasnevshie glaza i hriplo skazal: - Ob etom mozhno bol'she ne bespokoit'sya, professor Potterli. No ya pozval vas syuda, chtoby skazat' vam koe-chto. Hronoskop postroit' mozhno. Nebol'shoj, pravda, no mozhno. Potterli uhvatilsya za perila. Ego nogi podkosilis', i on s trudom prosheptal: - Ego mozhno postroit' zdes'? - Da, zdes', v vashem podvale, - ustalo otvetil Foster. - Bozhe moj, no vy zhe govorili... - YA znayu, chto ya govoril! - razdrazhenno kriknul Foster. - YA skazal, chto eto sdelat' nevozmozhno. No togda ya nichego ne znal. Dazhe Sterbinskij nichego ne znal. Potterli pokachal golovoj. - Vy uvereny? Vy ne oshibaetes', doktor Foster? YA ne vynesu, esli... - YA ne oshibayus', - otvetil Foster. - CHert poberi, ser! Esli by mozhno bylo obojtis' odnoj teoriej, to obozrevatel' vremeni byl by postroen bolee sta let nazad, kogda tol'ko otkryli nejtrino. Beda zaklyuchalas' v tom, chto pervye ego issledovateli videli v nem tol'ko tainstvennuyu chasticu bez massy i zaryada, kotoruyu nevozmozhno obnaruzhit'. Ona sluzhila tol'ko dlya buhgalterii - dlya togo chtoby spasti uravnenie energiya - massa. On podumal, chto Potterli, pozhaluj, ego ne ponimaet, no emu bylo vse ravno. On dolzhen vyskazat'sya, dolzhen kak-to privesti v poryadok svoi neposlushnye mysli... A krome togo, emu nuzhno bylo podgotovit'sya k tomu, chto on skazhet Potterli posle. I Foster prodolzhal: - Sterbinskij pervym otkryl, chto nejtrino proryvaetsya skvoz' bar'er, razdelyayushchij prostranstvo i vremya, chto eta chastica dvizhetsya ne tol'ko v prostranstve, no i vo vremeni, i Sterbinskij pervym razrabotal metodiku ostanovki nejtrino. On izobrel apparat, zapisyvayushchij dvizhenie nejtrino, i nauchilsya interpretirovat' sled, ostavlyaemyj potokom nejtrino. Estestvenno, chto etot potok otklonyalsya i menyal napravlenie pod vliyaniem vseh teh material'nyh tel, cherez kotorye on prohodil v svoem dvizhenii vo vremeni. I eti otkloneniya mozhno bylo proanalizirovat' i prevratit' v obrazy togo, chto posluzhilo prichinoj otkloneniya. Tak stal vozmozhen obzor vremeni. |tot sposob daet vozmozhnost' ulavlivat' dazhe vibraciyu vozduha i prevrashchat' ee v zvuk. No Potterli ego ne slushal. - Da, da, - skazal on. - No kogda vy smozhete postroit' hronoskop? - Pogodite! - potreboval Foster. - Vse zavisit ot togo, kak ulavlivat' i analizirovat' potok nejtrino. Metod Sterbinskogo byl krajne slozhnym i okol'nym. On treboval chudovishchnogo kolichestva energii. No ya izuchal psevdogravitaciyu, professor Potterli, nauku ob iskusstvennyh gravitacionnyh polyah. YA specializirovalsya na izuchenii povedeniya sveta v podobnyh polyah. |to novaya nauka. Sterbinskij o nej nichego ne znal. Inache on - kak i lyuboj drugoj chelovek - legko nashel by gorazdo bolee nadezhnyj i effektivnyj metod ulavlivaniya nejtrino s pomoshch'yu psevdogravitacionnogo polya. Esli by ya prezhde hot' nemnogo stalkivalsya s nejtrinikoj, ya srazu eto ponyal by. Potterli zametno priobodrilsya. - YA tak i znal, - skazal on. - Hotya pravitel'stvo i prekratilo dal'nejshie raboty v oblasti nejtriniki, ono ne moglo vosprepyatstvovat' tomu, chtoby v drugih oblastyah nauki sovershalis' otkrytiya, kak-to svyazannye s nejtrinikoj. Vot ono - centralizovannoe rukovodstvo naukoj! YA soobrazil eto davnym-davno, doktor Foster, zadolgo do togo, kak vy poyavilis' v universitete. - S chem vas i pozdravlyayu, - ogryznulsya Foster. - No nado uchityvat' odno... - Ah, vse eto nevazhno! Otvet'te zhe mne, bud'te tak dobry, kogda vy mozhete izgotovit' hronoskop? - YA zhe i starayus' vam ob®yasnit', professor Potterli: hronoskop vam sovershenno ne nuzhen. ("Nu, vot eto i skazano", - podumal Foster.) Potterli medlenno spustilsya so stupenek i ostanovilsya v dvuh shagah ot Fostera. - To est' kak? Pochemu on mne ne nuzhen? - Vy ne uvidite Karfagena. YA obyazan vas predupredit'. Imenno potomu ya i pozval vas. Karfagena vy nikogda ne uvidite. Potterli pokachal golovoj. - O net, vy oshibaetes'. Kogda u nas budet hronoskop, ego nado budet nastroit' kak sleduet... - Net, professor, delo ne v nastrojke. Na potok nejtrino, kak i na vse elementarnye chasticy, vliyaet faktor sluchajnosti, to, chto my nazyvaem principom neopredelennosti. Pri zapisi i interpretacii potoka faktor sluchajnosti proyavlyaetsya kak zatumanivanie, ili shum, po vyrazheniyu radiospecialistov. CHem dal'she v proshloe vy pronikaete, tem sil'nee zatumanivanie, tem vyshe uroven' pomeh. CHerez nekotoroe vremya pomehi zabivayut izobrazhenie. Vam ponyatno? - Nado uvelichit' moshchnost', - skazal Potterli bezzhiznennym golosom. - |to ne pomozhet. Kogda pomehi smazyvayut detali, uvelichenie etih detalej uvelichivaet i pomehi. Ved', kak ni uvelichivaj zasvechennuyu plenku, nichego uvidet' ne udastsya. Ne tak li? Postarajtes' eto ponyat'. Fizicheskaya priroda Vselennoj stavit na puti issledovatelej nepreodolimye bar'ery. Haoticheskoe teplovoe dvizhenie molekul vozduha opredelyaet porog zvukovoj chuvstvitel'nosti lyubogo pribora. Dlina svetovoj ili elektronnoj volny opredelyaet minimal'nye razmery predmeta, kotoryj my mozhem uvidet' posredstvom priborov. To zhe nablyudaetsya i v hronoskopii. Obozrevat' vremya mozhno tol'ko do opredelennogo predela. - Do kakogo zhe? Do kakogo? Foster perevel duh i otvetil: - Maksimal'no - sto dvadcat' pyat' let. - No ved' v ezhemesyachnom byulletene Instituta hronoskopii ukazyvayutsya sobytiya, otnosyashchiesya pochti isklyuchitel'no k drevnej istorii! - Professor hriplo zasmeyalsya. - Znachit, vy oshibaetes'. Pravitel'stvo raspolagaet svedeniyami, voshodyashchimi k trehtysyachnomu godu do nashej ery. - S kakih eto por vy stali verit' soobshcheniyam pravitel'stva? - prezritel'no sprosil Foster. - Ne vy li dokazyvali, chto pravitel'stvo lzhet i eshche ni odin istorik ne pol'zovalsya hronoskopom? Tak neuzheli vy teper' ne ponimaete, v chem zdes' prichina? Hronoskop mog by prigodit'sya tol'ko uchenomu, zanimayushchemusya novejshej istoriej. Ni odin hronoskop ni pri kakih usloviyah ne v sostoyanii zaglyanut' dal'she 1920 goda. - Vy oshibaetes'. Vy ne mozhete znat' vsego, - upryamo tverdil Potterli. - Odnako istina ne stanet prisposablivat'sya k vashim zhelaniyam! Vzglyanite pravde v glaza: pravitel'stvo stremitsya tol'ko k odnomu - prodolzhit' obman. - No zachem? - |togo ya ne znayu. Kurnosyj nos Potterli dernulsya, glaza nalilis' krov'yu. On skazal umolyayushche: - |to zhe tol'ko teoriya, doktor Foster. Poprobujte postroit' hronoskop. Postrojte i ispytajte ego. Neozhidanno Foster zlobno shvatil Potterli za plechi. - A vy dumaete, chto ya ego ne postroil? Vy dumaete, chto ya skazal by vam podobnuyu veshch', ne proveriv svoego vyvoda vsemi vozmozhnymi sposobami? YA postroil hronoskop! On vokrug vas. Glyadite! Foster brosilsya k vyklyuchatelyam i po ocheredi vklyuchil ih. On sdvinul ruchku reostata, nazhal kakie-to knopki i pogasil svet. - Pogodite, dajte emu progret'sya. V centre odnoj iz sten zasvetilos' nebol'shoe pyatno. Potterli, zahlebyvayas', chto-to bormotal, no Foster ne slushal ego i tol'ko povtoril: - Glyadite! Pyatno stalo bolee chetkim i raspalos' na cherno-belyj uzor. Lyudi! Kak v tumane. Lica smazany. Vmesto ruk i nog - drozhashchie poloski. Promel'knul starinnyj nazemnyj avtomobil', ochen' nechetkij, - i vse zhe, nesomnenno, odna iz teh mashin, v kotoryh primenyalis' dvigateli vnutrennego sgoraniya, rabotavshie na benzine. - Primerno seredina dvadcatogo veka, - skazal Foster. - Skonstruirovat' zvukopriemnik ya poka eshche ne mogu. So vremenem mozhno budet poluchit' i zvuk. No, kak by to ni bylo, seredina dvadcatogo veka - eto prakticheski predel. Pover'te mne, luchshej fokusirovki dobit'sya nevozmozhno. - Postrojte bol'shoj apparat, bolee moshchnyj, - skazal Potterli. - Usovershenstvujte ego pitanie. - Da poslushajte zhe! Princip neopredelennosti obojti nevozmozhno, tak zhe kak nevozmozhno poselit'sya na Solnce. Vsemu est' svoj fizicheskij predel. - Vy lzhete, ya vam ne veryu! YA... Ego perebil novyj golos, pronzitel'nyj i nastojchivyj: - Arnol'd! Doktor Foster! Fizik srazu obernulsya. Potterli zamer i cherez neskol'ko sekund skazal, ne povernuv golovy: - V chem delo, Kerolajn? Pozhalujsta, ne meshaj nam. - Net! - Missis Potterli toroplivo spuskalas' po lestnice. - YA vse slyshala. Vy tak krichali. U vas pravda est' obozrevatel' vremeni, doktor Foster, zdes', v nashem podvale? - Da, missis Potterli. Primerno. Hotya apparat i ne ochen' horosh. YA eshche ne mogu poluchit' zvuka, a izobrazhenie chertovski smazannoe. No apparat vse-taki rabotaet. Missis Potterli prizhala k grudi stisnutye ruki. - Zamechatel'no! Kak zamechatel'no! - Nichego zamechatel'nogo, - ryavknul Potterli. - |tot molokosos ne mozhet zaglyanut' dal'she chem... - Poslushajte... - nachal Foster, vyjdya iz sebya. - Pogodite! - voskliknula missis Potterli. - Poslushajte menya. Arnol'd, razve ty ne ponimaesh', chto apparat rabotaet na dvadcat' let nazad i, znachit, my mozhem vnov' uvidet' Lorel'? K chemu nam Karfagen i vsyakaya drevnost'? My zhe mozhem uvidet' Lorel'! Ona ozhivet dlya nas! Ostav'te apparat zdes', doktor Foster. Pokazhite nam, kak s nim obrashchat'sya. Foster perevodil vzglyad s missis Potterli na ee muzha. Lico professora pobelelo, i ego golos, po-prezhnemu tihij i rovnyj, utratil obychnuyu nevozmutimost'. - Idiotka! Kerolajn rasteryanno ahnula. - Arnol'd, kak ty mozhesh'! - YA skazal, chto ty idiotka. CHto ty uvidish'? Proshloe. Mertvoe proshloe. Lorel' budet povtoryat' tol'ko to, chto ona delala prezhde. Ty ne uvidish' nichego, krome togo, chto ty uzhe vide