rokariotov na stanciyu. Naskol'ko uspeshno? Voda zdes' bezopasna, ee mozhno pit'? - Ochevidno, bezopasna - ved' my ee p'em. Na stancii net prokariotov. Vsya postupayushchaya na stanciyu voda - i ne tol'ko voda - obezzarazhivaetsya sine-fioletovym svetom, v schitannye sekundy ubivayushchim prokariotov. Korotkovolnovye fotony takogo sveta nesut slishkom mnogo energii i bystro razrushayut vazhnejshie strukturnye elementy etih krohotnyh kletok. Vprochem, dazhe esli kakoe-to kolichestvo prokariotov i popadet na stanciyu, vreda ot nih ne budet - naskol'ko my mozhem sudit', oni ne yadovity i voobshche bezvredny. My proverili na zhivotnyh. - |to uzhe luchshe. - U etoj medali est' i oborotnaya storona. Nashi mikroorganizmy ne sposobny na poverhnosti |ritro konkurirovat' s mestnymi prokariotami. Vo vsyakom sluchae, kogda my poprobovali vyseyat' nashi bakterii v pochvu planety, nichego ne poluchilos' - oni ne rosli i ne delilis'. - A mnogokletochnye rasteniya? - My pytalis' vyrashchivat' i ih, no rezul'taty okazalis' ves'ma plachevnymi. Dolzhno byt', vse delo v osobennom svete Nemezidy. Vnutri stancii na pochve i vode planety my vyrashchivaem velikolepnye rasteniya. Konechno, obo vsem my soobshchali na Rotor, no ya somnevayus', chtoby eti dannye shiroko publikovalis'. Kak ya uzhe govoril, rotorian nasha stanciya ne interesuet. Tochnee, my ne predstavlyaem interesa dlya groznogo Pitta, a na Rotore ego slovo reshaet vse, ne tak li? Genarr govoril s ulybkoj, no ulybka poluchilas' nemnogo natyanutoj. "Interesno, chto by skazala po etomu povodu Marlena?" - podumala YUdzhiniya. - Pitta nel'zya nazvat' groznym, - vozrazila ona. - Inogda on slishkom nastojchiv i naporist, no eto ved' ne odno i to zhe. Znaesh', Ziver, kogda my byli molodymi, ya vsegda dumala, chto komissarom budesh' ty. Ty byl neveroyatno sposobnym. - Tol'ko byl? - YA uverena, chto i sejchas ty takoj zhe. No togda u tebya byli original'nye mysli, svoya politicheskaya koncepciya. YA slushala tebya s vostorgom. Vo mnogom ty byl by luchshim komissarom, chem Pitt. Ty by prislushivalsya k mneniyu drugih i ne nastaival na tom, chtoby vse besprekoslovno podchinyalis' tebe. - Imenno poetomu ya byl by plohim komissarom. Vidish' li, u menya net nikakoj konkretnoj celi v zhizni. Prosto u menya chasto voznikaet zhelanie delat' to, chto mne kazhetsya pravil'nym v dannyj moment; ya tol'ko nadeyus', chto v konce koncov iz etogo poluchitsya chto-to malo-mal'ski stoyashchee. Naprotiv, Pitt vsegda znaet, chego on hochet, i dobivaetsya etogo vsemi sposobami. - Ziver, ty neverno ego ocenivaesh'. U nego tverdye ubezhdeniya, soglasna, no on ochen' rassuditelen i blagorazumen. - Konechno. V rassuditel'nosti emu ne otkazhesh'. Kakuyu by cel' Pitt ni presledoval, on vsegda najdet absolyutno blagovidnye, bezukoriznenno logichnye, ves'ma gumannye dovody. On mozhet pridumat' ih v lyuboj moment, i pri etom budet kazat'sya ochen' iskrennim dazhe samomu sebe. YA uveren, emu vsegda udaetsya ubedit' cheloveka v neobhodimosti sdelat' to, chto snachala tomu delat' vovse ne hotelos'. Pri etom on dejstvuet ne prikazami ili ugrozami, a terpelivo i nastojchivo obrashchaet v svoyu veru, ispol'zuya ochen' razumnye argumenty. - Nu chto zh... - neuverenno popytalas' vozrazit' YUdzhiniya. - YA vizhu, ty i v samom dele nemalo naterpelas' ot ego rassuditel'nosti. Znachit, ty ponimaesh' sama, naskol'ko horosh Pitt kak komissar. Ne kak chelovek, a kak komissar. - YA by ne nazvala ego plohim chelovekom, - skazala YUdzhiniya, slegka pokachav golovoj. - Nu horosho, ne budem sporit'. YA hotel by vstretit'sya s tvoej docher'yu. - Genarr vstal. - Mozhet byt', ty razreshish' nanesti vam vizit segodnya vecherom? - |to bylo by chudesno. Genarr provodil ee vzglyadom; ulybka postepenno soshla s ego lica. YUdzhiniya hotela vspomnit' ih molodost', a on ne nashel nichego luchshego, kak srazu zhe napomnit' ej o muzhe - i ona zamolchala. Genarr vzdohnul pro sebya: vidno, on eshche ne utratil unikal'nuyu sposobnost' sobstvennymi rukami razrushat' svoe schast'e. 27 YUdzhiniya sochla neobhodimym predupredit' Marlenu: - Ego zovut Ziver Genarr, - skazala ona. - Esli ty zahochesh' obratit'sya k nemu, nazyvaj ego komandorom - on rukovodit vsej stanciej. - Konechno, mama. Esli eto ego zvanie, to ya tak i budu obrashchat'sya k nemu. - I ya hochu, chtoby ty ne stavila ego v zatrudnitel'noe polozhenie. - YA ne budu. - |to tak prosto, Marlena, ty zhe znaesh'. Slushaj tol'ko to, chto on budet govorit', i ne delaj nikakih popravok na yazyk zhestov. Pozhalujsta, ya proshu tebya! V kolledzhe i kakoe-to vremya posle my byli druz'yami. My i sejchas druz'ya, hotya ne videlis' vse desyat' let, kotorye on provel na stancii. - Mne kazhetsya, vy byli ne tol'ko druz'yami. - Slushaj, chto ya tebe govoryu, - nastaivala YUdzhiniya. - YA ne hochu, chtoby ty nablyudala za nim i govorila, chto on na samom dele imeet v vidu, ili dumaet, ili chuvstvuet. K tvoemu svedeniyu, my vsegda byli tol'ko druz'yami i uzh vo vsyakom sluchae ne lyubovnikami. My nravilis' drug drugu - kak druz'ya. No, posle togo kak poyavilsya tvoj otec... - YUdzhiniya pokachala golovoj i sdelala neopredelennyj zhest rukoj. - I bud' poostorozhnee v vyrazheniyah, esli rech' zajdet o komissare Pitte. U menya takoe oshchushchenie, chto komandor Genarr ne doveryaet komissaru Pittu... Marlena ulybnulas' materi, chto byvalo chrezvychajno redko. - Uzh ne izuchala li ty podsoznatel'noe povedenie komandora Zivera? Po-moemu, u tebya ne prosto oshchushchenie. YUdzhiniya ukoriznenno pokachala golovoj. - Vot vidish'? Ty ne mozhesh' ostanovit'sya ni na minutu. Horosho, ne prosto oshchushchenie. On pryamo skazal, chto ne doveryaet komissaru. I ty znaesh', - dobavila YUdzhiniya, obrashchayas' bol'she k sebe, chem k docheri, - mozhet byt', u nego est' osnovaniya tak govorit'. YUdzhiniya povernulas' k Marlene i prodolzhala uzhe drugim tonom: - Itak, razreshi mne povtorit' eshche raz. Ty mozhesh' skol'ko ugodno nablyudat' za komandorom i uznavat' vse, chto tebe zahochetsya. No ne govori emu ob etom ni slova. Potom vse rasskazhesh' mne! Ty ponyala? - Mama, ty dumaesh', zdes', na |ritro, est' chto-to opasnoe? - YA ne znayu. - A ya znayu, - spokojnym tonom konstatirovala Marlena. - YA znala, chto na |ritro nas podsteregaet kakaya-to opasnost' uzhe togda, kogda komissar Pitt razreshil nam poletet' syuda. Tol'ko ya ne znayu, chto eto za opasnost'. 28 Vpervye uvidev Marlenu, Ziver Genarr byl prosto shokirovan. |to vpechatlenie tol'ko usilivalos' mrachnym vidom devushki, kotoryj nedvusmyslenno svidetel'stvoval, chto ona ponimaet i chuvstva Genarra, i ih prichinu. V Marlene ne bylo sovershenno nichego ot YUdzhinii - ni krasoty, ni izyashchestva, ni obayaniya. Tol'ko naskvoz' pronizyvayushchij vzglyad ogromnyh blestyashchih glaz. Vprochem, i glaza byli ne ot YUdzhinii. Pozhaluj, tol'ko etim ona i prevoshodila svoyu mat'. Zatem pervoe vpechatlenie Genarra stalo ponemnogu menyat'sya. Za chaem i desertom Marlena vela sebya prosto ideal'no. Nastoyashchaya ledi, k tomu zhe, kak okazalos', ochen' smyshlenaya. Kak tam skazala YUdzhiniya? Vse nepriyatnye dobrodeteli? Okazyvaetsya, eto ne tak uzh i ploho. Genarru pokazalos', chto Marlena, kak eto svojstvenno vsem nekrasivym, kak bylo svojstvenno i emu, strastno hochet byt' lyubimoj. I on oshchutil priliv simpatii k Marlene. Nemnogo pogodya Genarr vdrug skazal: - YUdzhiniya, esli ty ne vozrazhaesh', ya by hotel pogovorit' s Marlenoj odin na odin. - U vas uzhe poyavilis' sekrety? - poprobovala poshutit' YUdzhiniya. - Vidish' li, imenno Marlena razgovarivala s komissarom Pittom i imenno ona ubedila ego razreshit' vam priletet' na stanciyu. Moe polozhenie kak komandora stancii v ochen' bol'shoj mere zavisit ot togo, chto govorit i chto delaet komissar Pitt. Poetomu mne bylo by interesno poslushat', chto mozhet rasskazat' Marlena ob etoj besede. YA dumayu, ona budet chuvstvovat' sebya svobodnee, esli my ostanemsya vdvoem. Genarr vzglyadom provodil YUdzhiniyu i povernulsya k Marlene. Ta peresela v bol'shoe glubokoe kreslo v uglu komnaty i pochti utonula v nem. Polozhiv ruki na koleni, devushka ser'ezno smotrela na komandora svoimi prekrasnymi temnymi glazami. - Kazhetsya, tvoya mama ne hotela ostavlyat' nas vdvoem i dazhe nemnogo raznervnichalas'. Ty tozhe nervnichaesh'? - polushutlivo sprosil Genarr. - Vovse net, - otozvalas' Marlena. - A esli mama i bespokoilas', to za vas, a ne za menya. - Za menya? Pochemu? - Ej kazhetsya, chto ya sposobna skazat' chto-nibud' takoe, chto mozhet oskorbit' vas. - I ty skazhesh'? - YA postarayus' ne delat' etogo, komandor. - A ya uveren, chto eto u tebya ochen' horosho poluchitsya. Ty znaesh', pochemu ya hotel pogovorit' s toboj odin na odin? - Vy skazali mame, chto hotite pobol'she uznat' o moem razgovore s komissarom Pittom. |to tak, no vy eshche hotite i posmotret' na menya poblizhe. U Genarra chut' sdvinulis' brovi. - Konechno, ya hotel by uznat' tebya poluchshe... - Net, ne to, - bystro vstavila Marlena. - Togda chto zhe? - Prostite, komandor, - skazala Marlena i otvernulas'. - Prostit' za chto? Lico Marleny iskazila grimasa otchayaniya, no ona ne proronila ni slova. - CHto-to ne tak, Marlena? - myagko sprosil Genarr. - Ty dolzhna ob®yasnit' mne. Dlya menya ochen' vazhno, chtoby my byli otkrovenny drug s drugom. Mama skazala, chtoby ty sledila za svoimi slovami, pozhalujsta, zabud' ob etom. Esli ona govorila, chto ya slishkom obidchiv i menya legko zadet', zabud' i ob etom tozhe. Slovom, ya prikazyvayu govorit' so mnoj sovershenno svobodno i ne boyat'sya menya obidet', a ty dolzhna vypolnyat' moj prikaz, potomu chto ya - komandor stancii na |ritro. Marlena vdrug rassmeyalas'. - Vy dejstvitel'no hotite vse uznat' obo mne? - Konechno. - Potomu chto vy ne mozhete soobrazit', kak eto ya poluchilas' takoj, sovsem ne pohozhej na mamu? U Genarra okruglilis' glaza: - Nichego podobnogo ya ne govoril. - V etom net nadobnosti. Vy - staryj mamin drug. Ona sama mne ob etom skazala. Vy lyubili ee i tak i ne smogli zabyt'. Vy dumali, chto ya pohozha na mamu v molodosti, poetomu, kogda uvideli menya, vzdrognuli i nemnozhko otpryanuli nazad. - Vzdrognul? |to bylo zametno? - Pochti net - ved' iz vezhlivosti vy postaralis' ne vydat' sebya. No eto bylo. YA legko zametila. A potom vy pereveli vzglyad na mamu i snova na menya. Nu i eshche, konechno, ton vashih pervyh slov. Vse bylo sovershenno yasno. Vy uvideli, chto ya sovsem ne pohozha na mamu, i byli razocharovany. Genarr v izumlenii otkinulsya v kresle: - Prosto potryasayushche! - Vy v samom dele tak dumaete, komandor. - Dovol'naya ulybka osvetila lico Marleny. - Pravda, vy tak dumaete. Vy ni kapel'ki ne obidelis' i ne ispytyvaete nikakih neudobstv. Naoborot, vy rady. Vy - pervyj chelovek, samyj pervyj! Dazhe mame eto ne nravitsya. - Pri chem tut nravitsya ili ne nravitsya. |to sovershenno nevazhno, kogda rech' idet ob isklyuchitel'nom yavlenii, o chem-to neobychnom. I davno ty nauchilas' chitat' yazyk zhestov, Marlena? - YA vsegda umela, no s godami u menya poluchaetsya vse luchshe i luchshe. Mne kazhetsya, eto mozhet vsyakij, esli tol'ko on budet vnimatel'no smotret' i razmyshlyat'. - Net, Marlena, eto ne tak. |to mozhet daleko ne kazhdyj, pover' mne. A eshche ty skazala, chto ya lyublyu tvoyu mat'. - V etom net ni malejshego somneniya. Kogda vy ryadom s nej, vas vydaet kazhdyj vzglyad, kazhdoe slovo, kazhdoe dvizhenie. - Kak ty dumaesh', YUdzhiniya tozhe zametila? - Ona dogadyvaetsya, no ne hochet etogo. - I nikogda ne hotela, - Genarr otvel vzglyad. - Vse delo v moem otce. - YA znayu. Marlena pomedlila, potom reshilas': - No, ya dumayu, ona ne prava. Esli by ona mogla videt' vas tak, kak vizhu ya... - K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. Vprochem, ya ochen' rad, chto ty ponimaesh' menya. Ty prekrasna, Marlena. Marlena pokrasnela, nemnogo pomolchala, a potom proiznesla: - Vy govorite pravdu? - Konechno. - No... - YA zhe ne mogu obmanut' tebya, pravil'no? Poetomu ya i ne stanu probovat'. Esli sudit' tol'ko po tvoemu licu ili po tvoej figure, tebya nel'zya nazvat' krasavicej. I vse zhe ty prekrasna, i eto samoe glavnoe. Mozhesh' proverit' - ya ne obmanyvayu tebya. - Ne obmanyvaete, - Marlena tak schastlivo ulybnulas', chto lico ee srazu pohoroshelo. Genarr tozhe ulybnulsya i smenil temu: - Mozhet byt', teper' my pogovorim o komissare Pitte? |to eshche bolee vazhno sejchas, kogda ya znayu, chto ty obladaesh' neobychajnoj pronicatel'nost'yu. U tebya net vozrazhenij? Marlena slegka poterla ruki, kotorye ona po-prezhnemu derzhala na kolenyah, skromno ulybnulas' i otvetila: - Net, dyadya Ziver. Vy ne protiv, esli ya budu tak vas nazyvat'? - Niskol'ko. Naoborot - ya pol'shchen. Nu, a teper' rasskazhi mne o komissare Pitte. On poslal mne instrukcii, soglasno kotorym ya dolzhen okazyvat' tvoej materi vsyacheskoe sodejstvie i predostavit' v ee rasporyazhenie vse nashi astronomicheskie pribory. Kak ty dumaesh', pochemu on tak rasporyadilsya? - Mama hochet opredelit' tochnye parametry dvizheniya Nemezidy otnositel'no zvezd. Rotor - slishkom nestabil'naya baza dlya takih izmerenij. Na |ritro eto mozhno opredelit' gorazdo tochnee. - |tot proekt ona predlozhila nedavno? - Net, dyadya Ziver. Ona mne govorila, chto uzhe davno pytalas' poluchit' neobhodimye dannye. - Togda pochemu tvoya mat' ne priletela syuda namnogo ran'she? - Ona prosila ob etom komissara Pitta, no on otkazyval. - Pochemu on soglasilsya sejchas? - Potomu chto hochet ot nee izbavit'sya. - V etom ya ne somnevayus' - osobenno esli ona postoyanno nadoedala emu so svoimi astronomicheskimi problemami. No, dolzhno byt', ona nadoela emu uzhe davno. Pochemu zhe on poslal ee tol'ko sejchas? - On hotel zaodno izbavit'sya i ot menya, - tiho otvetila Marlena. Ohota za informaciej 29 Minulo pyat' let posle Uhoda Rotora. Krajlu Fisheru s trudom verilos' v eto; emu kazalos', chto vremeni proletelo namnogo bol'she, nevoobrazimo mnogo. Rotor byl dazhe ne v proshlom, a sovsem v drugoj zhizni, v real'nost' kotoroj Krajl veril vse men'she i men'she. Da i bylo li eto v dejstvitel'nosti? Neuzheli on kogda-to zhil na Rotore? I u nego byla sem'ya? Otnositel'no horosho Krajl pomnil tol'ko svoyu doch', no dazhe i v vospominaniyah o nej stal putat'sya, i poroj emu kazalos', chto on videl ee uzhe podrostkom. Konechno, nemaluyu rol' v etom igral i ego obraz zhizni. Za tri goda, proshedshie posle otkrytiya Nemezidy zemlyanami, Krajl pobyval uzhe na semi poseleniyah. Obitatelya lyubogo poseleniya imeli tol'ko odin cvet kozhi i govorili prakticheski na odnom yazyke, tam carili edinye obychai, edinaya kul'tura. (Vot gde proyavlyalis' preimushchestva Zemli: ona mogla poslat' na vsyakoe poselenie agenta, kotoryj ni vneshne, ni po yazyku ne otlichalsya ot ego zhitelej.) Konechno, polnost'yu slit'sya s mestnymi zhitelyami nikogda ne udavalos'. Dazhe esli agent vneshne i ne otlichalsya ot poselencev, ego vydavali specificheskij akcent, neumenie spokojno reagirovat' na izmenenie gravitacii i plavat' v zonah s nizkoj siloj tyazhesti. Ran'she ili pozzhe on vydaval sebya, i togda poselency nachinali storonit'sya ego, hotya navernyaka znali, chto, prezhde chem popast' na poselenie, on proshel karantin i special'nuyu medicinskuyu obrabotku. Samo soboj razumeetsya, na kazhdom poselenii Krajl ostavalsya lish' na neskol'ko dnej, v krajnem sluchae - na neskol'ko nedel'. Teper' ego zadaniya ne predusmatrivali dlitel'nogo prebyvaniya, a tem bolee polucheniya mestnogo grazhdanstva i sozdaniya sem'i, kak eto bylo na Rotore. Togda prichinoj vsemu bylo otkrytie tam gipersodejstviya. Teper' zhe Zemlyu interesovali bolee melkie voprosy; vo vsyakom sluchae Krajla posylali imenno dlya vyyasneniya chastnyh problem. Poslednij raz on vernulsya tri mesyaca nazad. O novom zadanii emu poka ne soobshchali, a sam on ne toropil sobytiya. Ego utomili chastye perelety, bezuspeshnye popytki kazat'sya svoim, neobhodimost' pritvoryat'sya bezzabotnym turistom. K Krajlu zaglyanul ego staryj priyatel' i kollega Garand Uajler, tol'ko chto vernuvshijsya so "svoego" poseleniya. U Uajlera byli ustalye glaza. On podnyal krasivuyu temnokozhuyu ruku i na minutu podnes k nosu rukav kurtki. Krajl slegka ulybnulsya. |to dvizhenie bylo emu horosho znakomo, on i sam ne raz tak delal. Dlya kazhdogo poseleniya byl harakteren svoj specificheskij zapah, zavisevshij ot togo, kakie rasteniya tam vyrashchivali, kakie pryanosti upotreblyali, kakie aromaty predpochitali i dazhe kakie mehanizmy i smazochnye masla byli tam v hodu. Na poselenii k etomu zapahu bystro privykaesh' i ne zamechaesh' ego, no posle vozvrashcheniya na Zemlyu ot nego pochti nevozmozhno otdelat'sya. |tot zapah presleduet tebya dazhe posle togo, kak ty tshchatel'no pomoesh'sya sam i pochistish' vsyu odezhdu tak, chto nikto drugoj nichego ne pochuvstvuet. - Rad tebya videt'. Kak tvoe ocherednoe poselenie? - privetstvoval priyatelya Krajl. - Kak obychno - huzhe nekuda. Starina Tanayama prav. Na lyubom poselenii bol'she vsego boyatsya raznoobraziya i dazhe nenavidyat ego. Poselency ne dopuskayut razlichij ni vo vneshnem vide, ni vo vkusah, ni v obraze zhizni. Tam podobralis' tol'ko lyudi, pohozhie drug na druga kak dve kapli vody. I oni nenavidyat vseh, kto ot nih otlichaetsya. - Ty prav. I eto ochen' ploho, - soglasilsya Krajl. - Slishkom myagko skazano - ochen' ploho. "Ah, ya razbil chashku - eto ochen' ploho". "Oj, u menya vyshel iz stroya kontakt - ochen' ploho". My zhe sejchas govorim o sud'be chelovechestva, o tysyacheletnih poiskah putej sosushchestvovaniya lyudej vseh ras i vseh kul'tur. Konechno, my ne dostigli sovershenstva, no sejchas u nas raj po sravneniyu s tem, chto bylo dazhe sto let nazad. I vot, kogda my gotovy letet' v mezhzvezdnoe prostranstvo, my vse eto zabyvaem, perecherkivaem i vozvrashchaemsya v srednevekov'e. A ty govorish' - ochen' ploho. |to ne ploho, eto - glubochajshaya tragediya. - Soglasen s toboj, - skazal Krajl. - No ved' ty ne mozhesh' predlozhit' chto-to konkretnoe, chtoby uluchshit' polozhenie. A esli tak, to chto tolku ot tvoih oblichitel'nyh rechej, kakimi by yarkimi i prostrannymi oni ni byli? Ty vernulsya s Akrumy? - Da, - otvetil Uajler. - Oni znayut o Blizhnej zvezde? - Bez somneniya. Naskol'ko mne izvestno, net takogo poseleniya, do kotorogo ne doshlo by eto izvestie. - Oni obespokoeny? - Niskol'ko. Pochemu oni dolzhny bespokoit'sya? U nih tysyachi let na podgotovku. Zadolgo do togo, kak Blizhnyaya zvezda zametno priblizitsya i okazhetsya, chto ona dejstvitel'no opasna - a eto eshche, kak ty znaesh', ne dokazano, - oni smogut uletet' kuda ugodno. Vse poseleniya smogut uletet'. Vse poseleniya v voshishchenii ot Rotora i tol'ko zhdut udobnogo sluchaya, chtoby smyt'sya samim, - s gorech'yu skazal Uajler. - Vse oni smoyutsya, a my ostanemsya zdes'. Nevozmozhno postroit' stol'ko poselenij, chtoby na nih smogli uletet' vse vosem' milliardov zemlyan. - Ty povtoryaesh' slova Tanayamy. CHto my vyigraem, esli budem gonyat'sya za poseleniyami, nakazhem ili dazhe unichtozhim ih? Vse ravno my ostanemsya na Zemle i nikuda otsyuda ne denemsya. I esli vse poseleniya budut poslushnymi det'mi i ne pokinut svoego roditelya do samoj vstrechi s Blizhnej zvezdoj, to razve nam ot etogo budet luchshe? - Krajl, ty rassuzhdaesh' slishkom spokojno. Tanayama bolee emocionalen, i ya na ego storone. On gotov vsyu Galaktiku razorvat' na chasti, esli tol'ko eto pomozhet nam ovladet' gipersodejstviem. A gipersodejstvie emu nuzhno dlya togo, chtoby najti Rotor i sognat' s nasizhennogo mesta. No dazhe esli v etom on ne prav, to gipersodejstvie vse ravno neobhodimo nam, chtoby imet' vozmozhnost' evakuirovat' s Zemli kak mozhno bol'she lyudej - esli k etomu nas vynudit Blizhnyaya zvezda. Tak chto Tanayama vse delaet pravil'no, dazhe esli my ne soglasny s ego motivami. - Horosho, predpolozhim, my nauchilis' obrashchat'sya s gipersodejstviem. Pust' potom okazhetsya, chto vremeni i sil u nas hvatit na evakuaciyu, naprimer, tol'ko odnogo milliarda chelovek. Kak ty budesh' vybirat' etot milliard? I ne dumaesh' li ty, chto rukovoditeli Zemli budut spasat' tol'ko sebya i sebe podobnyh? - Ob etom rano dumat', - provorchal Uajler. - Konechno, rano, - soglasilsya Krajl. - K schast'yu, nas uzhe davnym-davno ne budet na etom svete, kogda poyavyatsya pervye nameki na nachalo rabot. - Raz uzh ty sam zagovoril ob etom, dolzhen tebe skazat', chto pervye nameki, vozmozhno, uzhe est', - Uajler rezko snizil ton. - U menya est' osnovaniya polagat', chto my uzhe nauchilis' rabotat' s gipersodejstviem ili po krajnej mere vot-vot nauchimsya. Na lice Krajla otrazilos' glubokoe nedoverie: - I chto zhe eto za osnovaniya? Sny? Mechty? Intuiciya? - Net. YA znayu odnu zhenshchinu, sestra kotoroj znakoma s kem-to iz blizhajshego okruzheniya Tanayamy. |togo tebe dostatochno? - Konechno, net. Tebe pridetsya vylozhit' vse, chto ty znaesh'. - |togo ya sdelat' ne mogu. Poslushaj, my zhe druz'ya. Ty ved' znaesh', ya nemalo sdelal dlya togo, chtoby ty smog zanyat' prezhnee polozhenie v Byuro. - Znayu i ochen' blagodaren tebe, - kivnul Krajl. - I ya staralsya ne podvesti tebya. - Da, konechno. I ya cenyu tvoyu rabotu. No delo ne v etom. YA hotel soobshchit' tebe nekotorye svedeniya, schitayushchiesya sekretnymi. YA dumayu, dlya tebya eto budet polezno i ochen' vazhno. Ty gotov vyslushat' i obeshchat', chto dal'she tebya eta informaciya ne pojdet? - Bezuslovno. - Ty znaesh', konechno, chem my zanimaemsya? - Da, - korotko otvetil Krajl. Vopros byl chisto ritoricheskim i inogo otveta ne predusmatrival. Vot uzhe pyat' let agenty Byuro (a poslednie tri goda sredi nih i Krajl Fisher) ohotilis' za nauchno-tehnicheskoj informaciej poselenij i rylis' v neob®yatnyh kuchah informacionnogo musora. Kak tol'ko prosochilis' pervye svedeniya ob uspehah v izuchenii gipersodejstviya na Rotore i, uzh konechno, posle togo, kak eti svedeniya byli ubeditel'no podtverzhdeny ego Uhodom iz Solnechnoj sistemy, na vseh poseleniyah i na Zemle nachalis' intensivnye raboty v etoj oblasti. Ochevidno, v rezul'tate etih rabot na mnogih, esli ne na vseh, poseleniyah byli polucheny te ili inye razroznennye dannye i sredi nih, vozmozhno, imenno takie, kotorye pozvolili v svoe vremya rotorianam ovladet' gipersodejstviem. V sootvetstvii s Dogovorom ob otkrytom obmene nauchnoj informaciej vse eti dannye nuzhno bylo peredavat' na Zemlyu; esli by udalos' ih sobrat', izuchit' i summirovat', to, veroyatno, vse poseleniya i zemlyane poluchili by vozmozhnost' na praktike ispol'zovat' gipersodejstvie. Odnako na samom dele nikto i ne ozhidal takogo ideal'nogo sotrudnichestva, tak kak na kazhdom poselenii rasschityvali poputno po hodu rabot sdelat' poleznye pobochnye otkrytiya. Krome togo, na kazhdom poselenii ne ostavlyali nadezhd, chto v chem-to oni operedyat drugih i takim obrazom poluchat opredelennye preimushchestva. Poetomu vse malo-mal'ski cennye dannye - esli takovye voobshche byli - hranilis' v sekrete, a v rezul'tate ni odno poselenie ne dobilos' reshayushchih uspehov. Zemlyane s pomoshch'yu shiroko razvetvlennoj seti agentov ohotilis' za informaciej na vseh bez isklyucheniya poseleniyah. - Proanalizirovav vsyu poluchennuyu informaciyu, my, kazhetsya, poluchili vpolne zakonchennuyu kartinu. Skoro my smozhem puteshestvovat' s pomoshch'yu gipersodejstviya i, ya dumayu, napravimsya k Blizhnej zvezde. Ty ne hotel by prinyat' uchastie v etom puteshestvii? - A chto mne tam delat'? Esli eto puteshestvie voobshche sostoitsya, v chem ya ochen' somnevayus'. - Nepremenno sostoitsya, ya uveren. YA ne mogu nazvat' tebe istochnik informacii, no pover' mne na slovo - on vpolne nadezhnyj. Bol'she togo, ya uveren, chto ty zahochesh' poletet' k etoj zvezde. Ty smozhesh' uvidet' zhenu. Esli ne ee, to svoyu doch'. Krajl bespokojno zaerzal v kresle. Emu kazalos', chto polovinu zhizni on potratil na to, chtoby nauchit'sya ne dumat' o svoej docheri. Marlene sejchas shest' let, ona uzhe dolzhna rassuzhdat' sovsem zdravo - kak Rozanna. I, kak Rozanna, videt' cheloveka naskvoz'. - Garand, ty nesesh' chepuhu. Dazhe esli takoj polet sostoitsya, mne nikogda ne razreshat v nem uchastvovat'. Tuda poshlyut raznyh specialistov. I potom: starik razreshit letet' komu ugodno, tol'ko ne mne. Da, on soglasilsya vzyat' menya snova v Byuro i dazhe dat' mne mnozhestvo zadanij, no ty zhe znaesh', kak on otnositsya k provalam. A u menya na Rotore byl samyj nastoyashchij proval. - Soglasen, no tol'ko ty smotrish' na vse ne s toj storony. Po suti dela ty tozhe specialist. Esli starik ohotitsya za Rotorom, kak on mozhet ne vklyuchit' v komandu edinstvennogo zemlyanina, kotoryj prozhil tam chetyre goda? Kto mozhet luchshe ponyat' rotorian i znat', kak s nimi obrashchat'sya? Poprobuj pogovorit' s nim. Privedi vse moi dovody, no pomni - ty nichego ne znaesh' o nashih uspehah s gipersodejstviem. Pogovori prosto kak o vozmozhnosti. I ni v koem sluchae ne vtyagivaj menya v etu istoriyu, voobshche ne upominaj moego imeni. Predpolagaetsya, chto ya tozhe nichego ne znayu. Krajl zadumalsya. Vozmozhno li takoe? On ne osmelivalsya nadeyat'sya. 30 Na sleduyushchij den', kogda Krajl Fisher vse eshche kolebalsya, stoit li risknut' i poprosit'sya na priem k Tanayame, problema reshilas' sama soboj: ego vyzval starik. Direktor redko vyzyvaet prostogo agenta. Na to u nego est' nesmetnoe chislo zamestitelej. No uzh esli agenta vyzyvaet on sam, nichego horoshego zhdat' ne prihoditsya. Myslenno Krajl uzhe smirilsya s naznacheniem na dolzhnost' inspektora predpriyatij po proizvodstvu udobrenij. Tanayama sidel za stolom. Za tri goda, proshedshie posle otkrytiya zemlyanami Blizhnej zvezdy, Krajl videl ego lish' mel'kom i schitannoe chislo raz. Vneshne Tanayama sovsem ne izmenilsya. On uzhe davno tak usoh i smorshchilsya, chto, kazalos', dal'nejshie fizicheskie izmeneniya prosto nevozmozhny. Vprochem, ostrota i pronicatel'nost' ego vzglyada ne pritupilis'; prezhnej ostavalas' i zhestkaya skladka tonkih vycvetshih gub. Fisheru pokazalos', chto na direktore dazhe kostyum tot zhe, chto i tri goda nazad. Hotya golos u Tanayamy byl po-prezhnemu rezkim, ego ton porazil Krajla. Okazyvaetsya, starik vyzval ego lish' dlya togo, chtoby pohvalit'. |to bylo srodni chudu kosmicheskogo masshtaba. Tanayama vzglyanul na Krajla i na dovol'no priyatnom, hotya i svoeobraznom, dialekte zemnogo anglijskogo skazal: - Fisher, vy horosho porabotali. YA hochu, chtoby vy uslyshali eto neposredstvenno ot menya. Krajlu s trudom udalos' ne vykazat' udivleniya. Mezhdu tem direktor prodolzhal: - My ne budem ustraivat' po etomu povodu publichnye prazdnestva, lazernyj parad ili golograficheskuyu processiyu. |to bylo by necelesoobrazno. No ya schitayu neobhodimym ob®yavit' vam blagodarnost'. - |togo vpolne dostatochno, direktor. Ves'ma priznatelen. Tanayama ne svodil s Fishera ostrogo vzglyada uzkih glaz. Fisher vse tak zhe stoyal pered stolom direktora - Tanayama tak i ne predlozhil emu sest'. Nemnogo pomolchav, starik sprosil: - I eto vse, chto vy hotite skazat'? U vas net nikakih voprosov? - YA polagayu, direktor, vy skazhete vse, chto mne polagaetsya znat'. - Vy - agent, sposobnyj chelovek. CHto vy nashli poleznogo ili interesnogo dlya sebya? - Nichego, direktor. YA ne ishchu nichego, krome togo, chto mne porucheno najti. Tanayama ele zametno kivnul: - Dostojnyj otvet, no mne nuzhen drugoj. Kakie vyvody vy sdelali sami dlya sebya? - Ochevidno, vy dovol'ny moej rabotoj, potomu chto ya prines informaciyu, kotoraya okazalas' poleznoj dlya vas. - V kakom smysle poleznoj? - Mne kazhetsya, sejchas samoe glavnoe - eto ovladet' tehnikoj gipersodejstviya. Tanayama bezzvuchno podvigal gubami, chto dolzhno bylo oznachat' "da", i prodolzhil: - Nu a dal'she? Predpolozhim, my nauchilis' ispol'zovat' gipersodejstvie. Kakim dolzhen byt' nash sleduyushchij shag? - Polet k Blizhnej zvezde i obnaruzhenie Rotora. - Tol'ko i vsego? |to vse, chto nam predstoit sdelat'? Dal'she vpered vy ne osmelivaetes' zaglyadyvat'? Krajl reshil, chto luchshego momenta dlya pros'by ne budet i esli uzh voobshche riskovat', to riskovat' nuzhno sejchas. - Dlya menya luchshej nagradoj bylo by mesto na tom korable, kotoryj pervym vyrvetsya s pomoshch'yu gipersodejstviya iz Solnechnoj sistemy. Krajl eshche ne uspel zakonchit' frazu, kak ponyal, chto proigral - ili vo vsyakom sluchae ne vyigral. Lico Tanayamy potemnelo. Rezkim povelitel'nym tonom on skazal: - Sadites'! Krajl uslyshal tihij shoroh; szadi k nemu podkatilos' kreslo, primitivnyj komp'yuterizovannyj dvigatel' kotorogo prinyal komandu Tanayamy. Fisher sel, ne osmelivshis' obernut'sya, chtoby udostoverit'sya, chto kreslo tochno vypolnilo prikaz. Takaya proverka mogla by oskorbit' Tanayamu, chego v slozhivshejsya situacii delat', ochevidno, ne stoilo. - Pochemu vy hotite byt' v sostave pervoj ekspedicii? - sprosil direktor. Krajl postaralsya otvetit' kak mozhno spokojnee: - Direktor, na Rotore ostalas' moya zhena. - Vy ostavili ee pyat' let nazad. Vy polagaete, ona budet rada vas videt'? - Direktor, u nas est' doch'. - Kogda vy pokinuli Rotor, ej byl tol'ko god. Vy dumaete, ona znaet, chto u nee est' otec? A esli i znaet, vy uvereny, chto ee eto volnuet? Krajl nichego ne otvetil. On i sam ne raz zadumyvalsya val etimi voprosami. Tanayama nemnogo vyzhdal, potom ob®yavil: - No delo dazhe ne v etom. Poleta k Blizhnej zvezde ne budet, znachit, ne budet i kosmicheskogo korablya, mesto na kotorom vy sebe zarezervirovali. Krajlu eshche raz prishlos' sdelat' usilie, chtoby skryt' udivlenie. On popytalsya ispravit' polozhenie: - Proshu proshcheniya, direktor. Vy ne skazali, chto my raspolagaem gipersodejstviem. Vy skazali: "Predpolozhim, my nauchilis' ispol'zovat' gipersodejstvie..." YA dolzhen byl vnimatel'no sledit' za vashimi slovami. - Samo soboj razumeetsya, vy dolzhny byli slushat' menya bolee vnimatel'no. Sledit' za moimi slovami s vnimaniem nado vsegda i v lyubom sluchae. I tem ne menee my uzhe nauchilis' rabotat' s gipersodejstviem. My mozhem peremeshchat'sya v prostranstve tochno tak zhe, kak i Rotor, ili, vo vsyakom sluchae, smozhem eto delat' posle togo, kak postroim kosmicheskij korabl', ubedimsya v adekvatnosti ego konstrukcii i nadezhnosti vseh blokov i detalej. Na eto potrebuetsya god, mozhet byt', dva. Nu a chto dal'she? Vy ser'ezno predlagaete otpravit'sya k Blizhnej zvezde? - Konechno. YA uveren, chto my mozhem rassmatrivat' takoj polet kak odin iz variantov. - Odin iz bespoleznyh variantov. Sami poraskin'te mozgami. Do Blizhnej zvezdy bol'she dvuh svetovyh let. Dazhe luchshim obrazom ispol'zuya gipersodejstvie, my doberemsya tuda ne men'she chem cherez dva s lishnim goda. Nashi teoretiki govoryat, chto, hotya gipersodejstvie pozvolit korablyu korotkoe vremya dvigat'sya bystree sveta - chem bystree, tem koroche etot promezhutok vremeni, - v konechnom schete nash korabl' nikogda ne smozhet doletet' do lyubogo zadannogo punkta v prostranstve bystree lucha sveta, esli svet i korabl' otpravilis' by odnovremenno iz odnoj tochki. - No, direktor, esli tak... - Esli tak, to vy vmeste so vsemi chlenami komandy budete vynuzhdeny provesti v tesnom kosmicheskom korable bol'she dvuh let. Vy schitaete, eto vam po silam? Vy otlichno znaete, chto malye korabli nikogda ne otpravlyalis' v dlitel'nye puteshestviya. Znachit, nam nuzhno chto-to vrode Rotora - poselenie, sposobnoe obespechit' cheloveku snosnye usloviya. Skol'ko vremeni potrebuetsya na sozdanie poseleniya? - Ne mogu skazat', direktor. - Veroyatno, okolo desyati let, esli vse projdet gladko, esli ne budet nikakih neozhidannyh prepyatstvij i proisshestvij. Ne zabyvajte, chto za poslednie pochti sto let my ne postroili ni odnogo poseleniya. Vse oni sozdavalis' drugimi poseleniyami. S drugoj storony, esli my vse zhe voz'memsya za stroitel'stvo poseleniya, my privlechem vnimanie vseh uzhe sushchestvuyushchih poselenij, a eto krajne nezhelatel'no. Nakonec, esli my vse zhe smozhem postroit' takoe poselenie, obespechim ego dvigatelyami s gipersodejstviem i poshlem v dvuhletnee puteshestvie k Blizhnej zvezde, chto zhdet nas tam? Esli u Rotora est' voennye korabli - a oni u nego, ochevidno, budut, - to rotorianam ne sostavit nikakogo truda unichtozhit' nashe pochti bezzashchitnoe poselenie, potomu chto u nih k tomu vremeni budet namnogo bol'she voennyh korablej, chem smozhet nesti s soboj vse nashe poselenie. Uchtite, oni nahodyatsya tam uzhe tri goda, a do nashego predpolagaemogo vizita projdet eshche ne men'she dvenadcati let. Rotoriane ne ostavyat i sleda ot nashego poseleniya. - Direktor, v takom sluchae... - Dovol'no gadanij, agent Fisher. V takom sluchae my dolzhny ovladet' nastoyashchim perenosom cherez giperprostranstvo, takim, chtoby my mogli preodolevat' lyuboe rasstoyanie za skol' ugodno maloe vremya. - Izvinite, direktor, no vozmozhno li eto? Hotya by teoreticheski? - Otvet na etot vopros dolzhny dat' ne vy i ne ya. Sledovatel'no, nam nuzhny uchenye, kotoryh my mogli by nacelit' na reshenie etoj problemy, a u nas ih net. Celoe stoletie, esli ne bol'she, Zemlya stradala ot utechki mozgov na poseleniya. Teper' pered nami stoit obratnaya zadacha. My dolzhny, tak skazat', prochesat' vse poseleniya i ubedit' luchshih fizikov i inzhenerov perebrat'sya k nam. My v sostoyanii predlozhit' i obespechit' im velikolepnye usloviya, no delat' eto nado chrezvychajno ostorozhno. Vy ponimaete, my ne mozhem dejstvovat' slishkom otkryto, inache poseleniya operedyat nas. Dalee... - Tanayama zamolchal; kazalos', on vnimatel'no izuchaet Fishera. Pod ego vzglyadom Krajl pochuvstvoval sebya nelovko i potoropil: - Da, direktor? - YA imeyu v vidu konkretnogo fizika - T.A. Vendel'. Mne skazali, chto luchshego specialista po giperprostranstvu net vo vsej Solnechnoj sisteme. - Gipersodejstvie otkryli rotoriane, - ne uderzhalsya ot vozrazheniya Krajl. Tanayama ne obratil vnimaniya na ego zamechanie i prodolzhal: - CHasto otkrytiya sovershayutsya po vole sluchaya. Togda ogranichennyj schastlivchik speshit ispol'zovat' svoe otkrytie, a nastoyashchij uchenyj netoroplivo beretsya za osnovatel'nuyu pererabotku teoreticheskih osnov. Izvestno mnogo takih faktov. Krome togo, rotoriane raspolagayut sejchas tol'ko tem, chto v itoge okazalos' prostejshim variantom gipersodejstviya, to est' vozmozhnost'yu perenosit' material'nye ob®ekty so skorost'yu sveta. YA zhe hochu, chtoby nashi kosmicheskie korabli peremeshchalis' so sverhsvetovoj skorost'yu, namnogo bystree skorosti sveta. Dlya etogo mne i nuzhen etot uchenyj. - I vy hotite, chtoby ya dostavil ego na Zemlyu? - Ee. |tot uchenyj - zhenshchina. Tessa Anita Vendel' s poseleniya Adeliya. - Ah tak? - Vot pochemu my hotim poruchit' eto delo vam. Pohozhe, zhenshchiny ne mogut ustoyat' pered vami. - Po-vidimomu, poslednee bylo shutkoj, hotya vyrazhenie lica Tanayamy nichut' ne izmenilos'. - Proshu proshcheniya za vozrazhenie, direktor, no ya tak ne schitayu i nikogda ne schital, - ledyanym tonom skazal Krajl. - |to ne vazhno, otchety govoryat sami za sebya. Vendel' - zhenshchina srednih let, ej sorok s nebol'shim, dvazhdy byla zamuzhem. Dumayu, vam netrudno budet ee ubedit'. - CHestno govorya, ser, eto zadanie predstavlyaetsya mne beznravstvennym, poetomu, vozmozhno, dlya ego vypolneniya luchshe podoshel by drugoj agent. - Tem ne menee ya hochu, chtoby etim zanyalis' imenno vy. Vozmozhno, vy boites', chto vam ne pomogut ni umenie flirtovat', ni vasha neotrazimaya vneshnost'. YA oblegchu vam reshenie etoj zadachi. Agent Fisher, vy provalilis' na Rotore, no otchasti kompensirovali svoj proval dal'nejshej rabotoj. Teper' vy imeete vozmozhnost' celikom reabilitirovat' sebya. Esli zhe vy ne privezete s soboj etu zhenshchinu, eto stanet dlya vas nesravnimo bol'shim provalom i lishit vsyakih shansov popravit' svoe polozhenie. I vse zhe ya hochu, chtoby vami dvigalo ne chuvstvo straha, a tol'ko zhelanie poluchit' nagradu. YA predlagayu vam takoe voznagrazhdenie: vy privozite Vendel' na Zemlyu, s ee pomoshch'yu my stroim sverhsvetovoj kosmicheskij korabl' i napravlyaem ego k Blizhnej zvezde. Esli k tomu vremeni vy ne peredumaete, to smozhete zanyat' mesto na ego bortu. - YA sdelayu vse, chto ot menya zavisit, - skazal Fisher. - YA by sdelal vse vozmozhnoe dazhe v tom sluchae, esli by ne zhdal nikakogo voznagrazhdeniya. - Horoshij otvet i, bez somneniya, tshchatel'no otrepetirovannyj, - podvel itog Tanayama, i na ego lice poyavilsya ves'ma otdalennyj namek na ulybku. Fisher vyshel. On horosho ponimal, chto na etot raz emu predstoit samaya vazhnaya v zhizni ohota. CHuma 31 Za desertom YUdzhiniya s ulybkoj skazala Genarru: - Kazhetsya, ty neploho zdes' ustroilsya. - Neploho, no vse my v toj ili inoj mere stradaem klaustrofobiej, - tozhe ulybnulsya Genarr. - My zhivem na ogromnoj planete i vmeste s tem privyazany k stancii. Lyudi zdes' ne zaderzhivayutsya. Stoit mne vstretit' interesnogo cheloveka, kak cherez mesyac, samoe bol'shee cherez dva on uletaet. Kak pravilo, rabotniki stancii bystro mne nadoedayut, hotya, vozmozhno, ya im nadoedayu eshche bol'she. Vot pochemu vashe pribytie pokazyvali by po golovideniyu, dazhe esli by eto byli ne vy. Nu a raz k nam priletela sama YUdzhiniya Insigna... - L'stec, - s dosadoj prervala YUdzhiniya. Genarr prokashlyalsya i prodolzhil: - Marlena preduprezhdala menya - dlya moego zhe blaga, konechno, - chto ty ne sovsem privykla... - CHto-to ya ne zametila povyshennogo vnimaniya so storony golovideniya, - bystro vstavila YUdzhiniya. - Nu horosho, - sdalsya Genarr. - YA hotel skazat', chto zavtra vecherom my ustraivaem nebol'shoj priem. Na nem ty budesh' oficial'no predstavlena vsem, i kazhdyj smozhet poznakomit'sya s toboj. - I obsudit' moyu vneshnost', moi tualety i sravnit' s tem, chto obo mne boltayut. - Konechno. No Marlena tozhe poluchit priglashenie. A eto znachit, chto ty budesh' znat' o nas namnogo bol'she, chem my o tebe. K tomu zhe tvoya informaciya budet bolee nadezhnoj. - Znachit, Marlena vse-taki... - s bespokojstvom skazala YUdzhiniya. - Ty hochesh' sprosit', chitala li ona moi mysli? Da, madam. - YA ee preduprezhdala, chtoby ona etogo ne delala. - Ne dumayu, chtoby ona mogla vypolnit' tvoe pozhelanie, dazhe esli by ochen' zahotela. - Ty prav. Inache ona ne mozhet. No ya skazala, chtoby ona hotya by ne govorila tebe ob etom. YA vizhu, ona vse razboltala. - Da. No delo ne v nej. YA prikazal ej govorit' - kak komandor stancii. - CHto zhe... Teper' nichego ne podelaesh'. Mne ochen' zhal'. Inogda eto tak razdrazhaet. - Da net, menya eto vovse ne razdrazhalo. YUdzhiniya, pozhalujsta, postarajsya ponyat'. Mne nravitsya tvoya doch', ochen' nravitsya. Mne kazhetsya, chto ona - neschastnoe sushchestvo, potomu chto, vo-pervyh, slishkom mnogo znaet i, vo-vtoryh, nikomu ne nravitsya. |to pochti chudo, chto ona v konce koncov okazalas', kak ty vyrazilas', obladatel'nicej nepriyatnyh dobrodetelej. - YA hochu tebya predosterech'. Ona iz tebya vymotaet vsyu dushu. A ej - tol'ko pyatnadcat' let. - Inogda mne kazhetsya, chto est' kakoj-to vseobshchij zakon, kotoryj zapreshchaet materyam pomnit', kakimi oni sami byli v pyatnadcat' let, - skazal Genarr. - Esli doch' upominaet o molodom cheloveke, to, kazalos' by, mat' dolzhna znat', chto bol' nerazdelennoj lyubvi tak zhe muchitel'na v pyatnadcat' let, kak i v dvadcat' pyat', a mozhet byt', dazhe eshche bolee nesterpima. Pravda, sudya po tvoej vneshnosti, tvoya yunost' byla bolee schastlivoj. Ne zabyvaj, chto Marlena nahoditsya v osobenno nevygodnom polozhenii. Ona znaet, chto nekrasiva i v to zhe vremya umna. Ona chuvstvuet, chto um dolzhen bolee chem kompensirovat' otsutstvie krasoty, i vidit, chto na samom dele eto ne tak. Poetomu ona v bessilii tol'ko ozloblyaetsya, hotya i znaet, chto eto tozhe ne privedet k dobru. - Nu, Ziver, ty nastoyashchij psiholog, - skazala YUdzhiniya, starayas' svesti vse k shutke. - Vovse net. YA horosho ponimayu tol'ko odnu situaciyu - tu, v kotoroj okazalas' Marlena. YA sam byl v takom zhe polozhenii. - O... - rasteryalas' YUdzhiniya. - Vse v poryadke, YUdzhiniya. YA ne nameren zhalet' sebya i ne hochu, chtoby ty proniklas' sochuvstviem k neschastnomu cheloveku s iskoverkannoj sud'boj, potomu chto ya sebya takovym ne schitayu. Mne ne pyatnadcat' let, a sorok devyat', i menya uzhe ne muchayut protivorechivye zhelaniya. Esli by v pyatnadcat' ili v dvadcat' let ya byl by - kak togda hotel - krasivym i glupym, to sejchas moya krasota davno by isparilas', a glupost' obyazatel'no ostalas'. Tak chto v konechnom schete ya ne proigral, a vyigral; ya uveren, chto vyigraet i Marlena, esli tol'ko udastsya podvesti konechnyj schet. - CHto ty imeesh' v vidu? - Marlena rasskazala mne, chto vo vremya ee razgovora s nashim obshchim drugom Pittom narochno vela sebya tak, chtoby sprovocirovat' vrazhdebnoe otnoshenie k sebe i takim putem vynudit' ego dat' razreshenie na vash polet na |ritro - ved' tak on mog odnim mahom otdelat'sya ne tol'ko ot tebya, no i ot nee. - S etim ya ne mogu soglasit'sya