nekrasiva, kak byl ya, i namnogo umnee menya, no ya ne budu vozrazhat', esli tebe povezet bol'she, - Genarr shiroko ulybnulsya. - YA kak by poluchil eshche odin shans, namnogo luchshij shans. No hvatit ob etom. YA dumayu, ty prishla pogovorit' ne na etu temu. YA ne tak pronicatelen, kak ty, no uzh v etom ya uveren. - Da, ya hotela pogovorit' o mame. - Ah tak? - Genarr nahmurilsya i prigotovilsya k nepriyatnomu razgovoru. - Tak v chem delo? - Vy znaete, ona pochti zakonchila svoyu rabotu. Esli ona soberetsya vozvrashchat'sya na Rotor, ona, konechno, zahochet vzyat' menya s soboj. Dolzhna li ya letet' vmeste s nej? - YA dumayu, dolzhna. Ty ne hochesh' etogo? - Net, dyadya Ziver, ne hochu. YA chuvstvuyu, chto mne neobhodimo ostat'sya zdes'. Vy ne mozhete skazat' komissaru Pittu, chto hoteli by zaderzhat' nas na |ritro? Pridumajte kakoj-nibud' blagovidnyj predlog. A komissar, ya uverena, budet tol'ko rad, osobenno esli vy soobshchite emu, chto po poluchennym mamoj dannym Nemezida vse-taki unichtozhit Zemlyu. - Ona sama skazala tebe ob etom? - Net, no v etom ne bylo neobhodimosti. Vy mozhete peredat' Pittu, chto skoree vsego mama budet tol'ko razdrazhat' ego nastojchivymi trebovaniyami predupredit' Solnechnuyu sistemu. - Tebe ne prihodilo v golovu, chto Pitt ne obyazatel'no budet ohotno sledovat' moim sovetam? Esli on pojmet, chto ya hochu ostavit' YUdzhiniyu i tebya na stancii, on prosto iz zhelaniya dosadit' mne mozhet prikazat' vam vernut'sya na Rotor. - YA sovershenno uverena, - spokojno vozrazila Marlena, - chto komissar ohotnee ostavit nas na |ritro, chem udovletvoritsya somnitel'nym udovol'stviem dosadit' vam. I potom, vy sami hoteli by, chtoby mama ostalas', potomu chto vy... potomu chto ona vam nravitsya. - Ochen' nravitsya. I, kazhetsya, eto na vsyu zhizn'. Beda v tom, chto ya ne nravlyus' tvoej mame. Ty mne kak-to sama skazala, chto ee mysli do sih por zanyaty tvoim otcom. - Dyadya Ziver, vy nravites' ej vse bol'she i bol'she. Vy ej ochen' nravites'. - Marlena, nravit'sya ne znachit lyubit'. YA uveren, ty uzhe ponyala eto. - YA govoryu o pozhilyh, - skazala Marlena i pokrasnela. - Vrode menya, - Genarr zaprokinul golovu i rashohotalsya, potom skazal: - Prosti menya, Marlena. YA prosto hotel skazat', chto stariki vsegda schitayut, chto molodye lyudi eshche nichego ne znayut o lyubvi, a molodye uvereny, chto stariki uzhe vse zabyli. Ty znaesh', i te i drugie nepravy. A pochemu ty schitaesh', chto tebe neobhodimo ostat'sya na |ritro? Uzh, konechno, ne iz-za togo, chto tebe nravlyus' ya. - Konechno, vy mne nravites', dazhe ochen' nravites', - ser'ezno skazala Marlena. - No zdes' ya hochu ostat'sya po drugoj prichine: mne nravitsya |ritro. - YA ob®yasnil tebe, chto eto ochen' opasnaya planeta. - No ne dlya menya. - Ty vse eshche uverena, chto chuma tebya ne tronet? - Konechno, ne tronet. - No kak ty mozhesh' znat'? - Prosto znayu. YA vsegda znala eto, dazhe kogda byla na Rotore. YA ne mogu ne znat'. - Razumeetsya, ne mozhesh'. Nu a posle togo, kak my rasskazali tebe o chume? - |to nichego ne izmenilo. Zdes' ya chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti. Dazhe v bol'shej bezopasnosti, chem na Rotore. Genarr medlenno pokachal golovoj. - Dolzhen priznat'sya, etogo ya ne ponimayu. - On vnimatel'no posmotrel na ser'eznoe lico devushki, na ee temnye glaza, poluprikrytye roskoshnymi resnicami, i prodolzhil: - Tem ne menee, Marlena, razreshi mne popytat'sya na pal'cah ob®yasnit' tebe smysl tvoih slov - konechno, esli u menya chto-to poluchitsya. Ty hochesh' skazat', chto na |ritro u tebya svoe delo i ty namerena lyuboj cenoj ostat'sya na planete? - Da, - prosto otvetila Marlena. - I ya nadeyus', chto vy mne pomozhete. 41 YUdzhiniya Insigna byla vne sebya ot gneva. Negromko, no napryazhennym ot volneniya golosom ona skazala: - Ziver, on ne mozhet etogo sdelat'. - Pochemu zhe ne mozhet, YUdzhiniya? - spokojno vozrazil Genarr. - Ved' on - komissar. - No on ne imperator, a Rotor - ne absolyutnaya monarhiya. U menya est' grazhdanskie prava, i odno iz nih - svoboda peredvizheniya. - Esli komissar nameren vvesti chrezvychajnoe polozhenie, to nezavisimo ot togo, rasprostranyaetsya li ono na vseh ili na odnogo cheloveka, dejstvie zakona o grazhdanskih pravah vremenno priostanavlivaetsya. Bolee ili menee tak glasit Akt o pravah, prinyatyj v dvadcat' chetvertom godu. - No eto zhe nasmeshka nad vsemi nashimi zakonami i tradiciyami, kotorye ustanavlivalis' s pervyh dnej sushchestvovaniya Rotora. - Soglasen. - Esli ya zayavlyu protest, Pitt okazhetsya... - YUdzhiniya, vyslushaj menya. Ostav' vse kak est'. Pochemu by tebe i Marlene ne pobyt' eshche kakoe-to vremya na |ritro? Vam zdes' bol'she chem rady. - O chem ty govorish'? |to ravnosil'no zaklyucheniyu bez obvineniya, bez suda, bez prigovora. Nas zastavlyayut ostavat'sya na |ritro na osnovanii kakogo-to despoticheskogo ukaza... - Pozhalujsta, YUdzhiniya, podchinis' prikazu Pitta. Tak budet luchshe. - Kak eto luchshe? - s negodovaniem peresprosila YUdzhiniya. - Delo v tom, chto etogo ochen' hochet tvoya doch', Marlena. YUdzhiniya nichego ne ponimala. - Marlena? - Na proshloj nedele ona dolgo ugovarivala menya kakim-to obrazom povliyat' na komissara i zastavit' ego podpisat' prikaz o tom, chtoby vy ostalis' na |ritro. YUdzhiniya byla vozmushchena do glubiny dushi. Ona pripodnyalas' v kresle i negoduyushche sprosila: - I ty sdelal eto? - Net, - Genarr otricatel'no pokachal golovoj. - Teper' vyslushaj menya. YA tol'ko informiroval Pitta o zavershenii tvoej raboty i pointeresovalsya otnositel'no ego dal'nejshih planov: hochet li on, chtoby ty i Marlena vozvratilis' na Rotor, ili zhe on predpochitaet, chtoby vy ostalis' na |ritro. YUdzhiniya, ya vyskazalsya absolyutno nejtral'no. Doslovno Marlena skazala sleduyushchee: "Esli vy predostavite emu pravo vybora, on ostavit nas zdes'". Ochevidno, tak on i sdelal. YUdzhiniya bessil'no opustilas' v kreslo. - Ziver, i ty sleduesh' sovetam pyatnadcatiletnej devochki? - YA ne dumayu, chto Marlena - obychnaya pyatnadcatiletnyaya devochka. No skazhi, pochemu ty tak stremish'sya vernut'sya na Rotor? - Moya rabota... - Tam u tebya uzhe net nikakoj raboty. I nikogda ne budet, esli on ne hochet dazhe videt' tebya na Rotore. Predpolozhim, on razreshit vam vernut'sya; tvoe mesto, konechno, uzhe zanyato. Zdes' zhe v tvoem rasporyazhenii vse oborudovanie, vse pribory. Ty imi uzhe uspeshno pol'zovalas'. V konce koncov, ty priletela syuda, chtoby sdelat' to, chto nevozmozhno sdelat' na Rotore. - Moya rabota zdes' ni pri chem! - ne zamechaya svoej neposledovatel'nosti, povysila golos YUdzhiniya. - Neuzheli ty ne ponimaesh', chto ya hochu vernut'sya na Rotor po toj zhe prichine, po kotoroj Pitt hochet ostavit' menya zdes'? On stremitsya rasstroit' unikal'nye sposobnosti Marleny. Esli by ya eshche na Rotore znala o chume |ritro, ya by ni za chto ne soglasilas' letet' syuda. YA ne mogu riskovat' zdorov'em docheri. - I ya ne hochu etogo, - skazal Genarr. - Skoree ya podverg by risku sebya. - No my zhe riskuem, ostavayas' zdes'. - Marlena tak ne schitaet. - Marlena, Marlena! Kazhetsya, ty dumaesh', chto ona - sam Gospod' Bog. CHto ona znaet? - Poslushaj, YUdzhiniya. Davaj pogovorim spokojno i razumno. Esli okazhetsya, chto Marlene v samom dele ugrozhaet opasnost', ya najdu sposob otpravit' vas na Rotor, no snachala vyslushaj menya. U Marleny nikogda ne bylo nikakih simptomov manii velichiya, ne tak li? - Ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu... - YUdzhiniya nikak ne mogla uspokoit'sya, i golos ee vse eshche drozhal. - Ne sklonna li ona k fantasticheski grandioznym pretenziyam, kotorye yavno vyglyadyat smeshnymi? - Konechno, net. Ona ochen' razumna... A pochemu ty sprashivaesh'? Ty sam znaesh', chto u nee ne byvaet nikakih pretenzij, kotorye... - Kotorye ne byli by dostatochno obosnovanny. YA znayu. Ona nikogda ne hvastaet svoej pronicatel'nost'yu, skoree, naoborot, demonstriruet svoi sposobnosti neohotno, tol'ko podchinyayas' obstoyatel'stvam. - Da, nu i chto zhe iz etogo? Genarr spokojno prodolzhal: - Ne pretendovala li ona kogda-nibud' na obladanie osoboj intuiciej? Ne vyrazhala li ona kogda-libo uverennosti v tom, chto kakoe-to opredelennoe sobytie obyazatel'no proizojdet ili, naoborot, ni pri kakih obstoyatel'stvah ne proizojdet, ne raspolagaya nikakimi osnovaniyami, krome sobstvennoj uverennosti? - Net, konechno, net. Ona vsegda opiraetsya na kakie-libo svidetel'stva. Ona dejstvitel'no nikogda ne vyskazyvaet glupyh neobosnovannyh pretenzij. - I vse-taki v odnom sluchae - ya podcherkivayu, tol'ko v odnom sluchae - ona uverena v tom, dokazatel'stv chemu my ne znaem. Ona ubezhdena, chto chuma |ritro ne zatronet ee. Ona utverzhdaet, chto byla uverena v bezopasnosti |ritro eshche na Rotore, a zdes', na stancii, eta uverennost' stala eshche sil'nej. Ona reshila ostat'sya zdes', tverdo reshila. Glaza YUdzhinii okruglilis'. Ona podnesla ruku ko rtu, izdala kakoj-to nechlenorazdel'nyj zvuk, potom skazala: - V takom sluchae... - i zamolchala, ne svodya glaz s Genarra. - Da, - skazal Genarr s neozhidannoj trevogoj v golose. - Ty ne ponimaesh'? Ved' eto zhe mozhet byt' posledstviem chumy! Izmenyaetsya sama Marlena, izmenyaetsya ee psihika! S minutu Genarr sidel nepodvizhno i razdumyval, potom skazal: - Net, etogo ne mozhet byt'. Ni v odnom sluchae zabolevaniya chumoj my ne zamechali nichego podobnogo. |to ne chuma. - No mozg Marleny ne takoj, kak u vseh. CHuma mozhet dejstvovat' na nee po-drugomu. - Da net zhe, - s otchayaniem vozrazil Genarr. - V eto ya ne mogu poverit' i nikogda ne poveryu. Esli Marlena govorit, chto ona uverena v svoej bezopasnosti, to ej i v samom dele nichto ne ugrozhaet, ya v etom ubezhden. Znachit, ee nevospriimchivost' k chume mozhet pomoch' nam reshit' zagadku etoj bolezni. YUdzhiniya poblednela. - Tak vot pochemu ty hochesh', chtoby ona ostalas' zdes'? CHtoby ispol'zovat' ee kak instrument dlya izucheniya chumy? - Net, etogo ya ne hochu. Tem ne menee Marlena namerena ostat'sya, i poetomu ona mozhet okazat'sya poleznoj dlya issledovaniya prirody i prichin chumy nezavisimo ot togo, hotim my etogo ili ne hotim. - I ty sobiraesh'sya potakat' ee glupomu zhelaniyu? Kakomu-to izvrashchennomu zhelaniyu, kotoroe ona sama ne mozhet ob®yasnit' i kotoroe i mne, i tebe predstavlyaetsya sovershenno neobosnovannym i nelogichnym. Ty vser'ez polagaesh', chto nuzhno pozvolit' ej ostat'sya na planete tol'ko na tom osnovanii, chto ona tak hochet? I ty osmelivaesh'sya predlagat' mne takoe? - Da, v sushchnosti ya hotel by predlozhit' chto-to v etom rode, - s trudom vygovoril Genarr. - Tebe legko predlagat', Marlena - ne tvoj rebenok. Ona - moya doch'. Ona - edinstvennoe... - YA znayu, - prerval Genarr. - Ona edinstvennoe, chto u tebya ostalos' ot... Krajla. Ne smotri na menya tak. YA znayu, chto ty tak i ne svyklas' s poterej. YA ponimayu tvoi chuvstva, - poslednie slova Genarr proiznes tiho i myagko; kazalos', on hochet pogladit' YUdzhiniyu po ponikshej golove. - I vse zhe, YUdzhiniya, ya dumayu, v konce koncov nichto ne smozhet ostanovit' Marlenu, esli ona tak uporno hochet issledovat' |ritro. Vozmozhno, ee zdravyj smysl i absolyutnaya ubezhdennost' v nevospriimchivosti k chume yavlyayutsya chast'yu kakogo-to neizvestnogo nam mehanizma immuniteta. Esli ona sovershenno ubezhdena v tom, chto chuma ne povliyaet na ee psihicheskoe sostoyanie, to, byt' mozhet, takaya poziciya i yavlyaetsya bar'erom dlya chumy. YUdzhiniya vskinula golovu; ee glaza goreli. - Ty govorish' gluposti. Ty ne imeesh' prava ustupat' kakomu-to vnezapno voznikshemu romanticheskomu kaprizu rebenka. Marlena dlya tebya chuzhaya. Ty ne lyubish' ee. - Marlena dlya menya ne chuzhaya, i ya lyublyu ee. Bol'she togo, ya voshishchayus' eyu. Slepaya lyubov' ne pozvolila by mne obresti uverennost' v opravdannosti riska, a voshishchenie ee intellektom pozvolyaet. Podumaj ob etom. Genarr i YUdzhiniya neotryvno smotreli drug drugu v glaza. Dokazatel'stvo 42 Upryamyj Kattimoro Tanayama prozhil ne tol'ko otpushchennyj emu vrachami god, no i zahvatil izryadnuyu dolyu sleduyushchego; lish' posle etogo ego dolgaya zhiznennaya bitva zavershilas'. Kogda prishel ego chas, on pokinul pole brani bez edinogo slova i bez malejshego vzdoha, tak chto ego smert' snachala zaregistrirovali pribory i lish' zatem zametili lyudi. Smert' Tanayamy ne vyzvala mnogo shuma na Zemle i ostalas' sovsem nezamechennoj na poseleniyah, potomu chto starik vsegda predpochital vypolnyat' svoyu rabotu, ne privlekaya izlishnego vnimaniya, i eto emu ochen' horosho udavalos'. Naibol'shee oblegchenie ispytali te, kto imel s nim delo, kto znal ego silu, kto zavisel ot ego vlasti i politiki. Tessa Vendel' uznala o smerti Tanayamy odnoj iz pervyh po special'nomu kanalu, po kotoromu osushchestvlyalas' svyaz' mezhdu ee centrom i Uorld-siti. |togo soobshcheniya Tessa ozhidala kazhdyj den' v techenie mnogih mesyacev, i vse zhe ej ne udalos' izbezhat' sil'nogo potryaseniya. CHto teper' budet? Kto pridet na mesto Tanayamy i kakie posleduyut izmeneniya? Konechno, ona zadumyvalas' ob etom i ran'she, no sejchas eti voprosy priobreli osobuyu aktual'nost' i vpolne konkretnyj smysl. Poluchalos', chto Tessa Vejdel', kak i vse drugie uchastniki proekta, vopreki ochevidnym faktam nadeyalas' na to, chto Tanayama budet zhit' vechno. Za utesheniyami Tessa obratilas' k Krajlu. Ona byla realistom i otdavala sebe otchet v tom, chto ne smozhet uderzhat' ego. Men'she chem cherez dva goda ej budet pyat'desyat, a emu sejchas tol'ko sorok tri. Konechno, Krajl tozhe uzhe ne vyglyadel yunoshej, no vozrast muzhchin men'she otrazhaetsya na ih vneshnosti. Vprochem, poka on byl ryadom, Tessa mogla voobrazit', chto uderzhivaet ego kak zhenshchina, osobenno v teh sluchayah, kogda ih prochno svyazyvali drugie obshchie problemy. - CHto zhe teper' budet? - sprosila ona u Krajla. - Poka nichego osobennogo. |to dolzhno bylo sluchit'sya namnogo ran'she, - otvetil on. - Konechno, no sluchilos'-to sejchas. Nash proekt uspeshno razvivalsya tol'ko blagodarya slepoj nastojchivosti Tanayamy. A chto budet dal'she? - Poka on byl zhiv, ty mechtala, chtoby on poskoree umer. Teper' ego net, i tebya terzayut somneniya. Vprochem, ya dumayu, tebe ne o chem bespokoit'sya. Raboty budut prodolzhat'sya. Meropriyatie takogo masshtaba zhivet svoej zhizn'yu, i ego nevozmozhno ostanovit'. - Krajl, ty nikogda ne proboval podschitat', skol'ko vse eto stoit? Teper' v Byuro rassledovanij budet novyj direktor; nado polagat', chto Vsemirnyj kongress podberet takogo cheloveka, kotorogo oni smogut kontrolirovat'. Novogo Tanayamy, pered kotorym vse trepetali, uzhe ne budet - po krajnej mere v obozrimom budushchem. Kogda kongressmeny posmotryat na svoj byudzhet oni uvidyat kolossal'nyj deficit, kotoryj do sih por plotno prikryvala kostlyavaya ruka Tanayamy, i, konechno, zahotyat sokratit' rashody. - Kakim obrazom? Oni uzhe izrashodovali stol'ko sredstv, chto ne mogut ostanovit'sya na polputi. Prekrashchenie rabot bylo by priznaniem sobstvennoj nesostoyatel'nosti. - Oni mogut vsyu vinu perelozhit' na Tanayamu. Oni skazhut, chto on byl sumasshedshim, oderzhimym navyazchivoj ideej. Kak my znaem, eto ne tak uzh daleko ot istiny. Oni ne otvechali za etot fantasticheskij proekt i teper', rukovodstvuyas' zdravym smyslom, mogut otkazat'sya ot nego, tem bolee chto Zemlya prosto ne mozhet sebe pozvolit' takie dorogostoyashchie proekty. - Tessa, lyubimaya moya, dlya pervoklassnogo specialista po giperprostranstvu ty neploho razbiraesh'sya v politicheskih intrigah, - zasmeyalsya Krajl. - Teoreticheski i v glazah obshchestvennogo mneniya direktor Byuro naznachaetsya kongressom, obladaet sravnitel'no nebol'shoj vlast'yu, a vsya ego deyatel'nost' strogo kontroliruetsya General'nym prezidentom i Vsemirnym kongressom. Opyat'-taki teoreticheski vsesil'nye kongressmeny, izbrannye vseobshchim golosovaniem, ne mogut otkryto priznat'sya, chto Tanayama upravlyal imi, kak marionetkami, chto bez ego razresheniya oni boyalis' dazhe dyshat'. V protivnom sluchae oni budut vynuzhdeny priznat'sya, chto oni trusy, ni na chto ne sposobnye slabovol'nye lyudishki; sledovatel'no, oni navernyaka poterpyat porazhenie na sleduyushchih vyborah i poteryayut svoi teplye mesta. Im pridetsya prodolzhit' raboty. V hudshem sluchae oni soglasyatsya na chisto simvolicheskoe umen'shenie finansirovaniya. - Pochemu ty v etom tak uveren? - udivilas' Tessa. - U menya bol'shoj opyt obshcheniya s vysshim chinovnichestvom. Krome togo, esli Zemlya prekratit raboty, ih smogut prodolzhit' poseleniya. Togda poseleniya operedyat nas v osvoenii dal'nego kosmosa, kak sdelal eto v svoe vremya Rotor. - Da? I kak zhe oni smogut eto sdelat'? - Esli uchest', chto oni uzhe ovladeli gipersodejstviem, to perehod k poletam so sverhsvetovoj skorost'yu v kakoj-to mere neizbezhen. Ty so mnoj ne soglasna? Tessa nasmeshlivo posmotrela na nego: - Krajl, lyubimyj moj, dlya pervoklassnogo ohotnika za chuzhimi sekretami ty neploho razbiraesh'sya v nauke o giperprostranstve. Znachit, ty takogo mneniya o moej rabote? CHto eto vsego lish' neizbezhnoe sledstvie gipersodejstviya? Ty ne obratil vnimaniya na to, chto v osnove gipersodejstviya vse eshche lezhit relyativistskoe myshlenie? Gipersodejstvie v principe ne pozvolyaet peremeshchat'sya so skorost'yu, prevyshayushchej skorost' sveta. Perehod k sverhsvetovym skorostyam nevozmozhen bez kachestvennogo skachka kak v teorii, tak i v praktike, prichem etot skachok ne mozhet proizojti sam po sebe. YA ob®yasnyala eto uzhe mnogim pravitel'stvennym chinovnikam. Ih ne ustraivali medlennye tempy i bol'shie rashody, i mne prishlos' ob®yasnit' im nashi problemy. Konechno, oni pomnyat moi ob®yasneniya i ne poboyatsya ostanovit' raboty v lyuboj moment. Teper' ya uzhe ne mogu vozrazit' im, yakoby vdrug vspomniv, chto nas mogut, obognat' poseleniya. - Kak raz naoborot, ty mozhesh' i dolzhna im eto skazat'. I oni tebe poveryat, potomu chto eto pravda. Nas legko mogut obognat' poseleniya. - Ty ne slushal, chto ya tebe ob®yasnyala? - YA slushal, no ty koe-chto upustila. Razreshi pervoklassnomu ohotniku za chuzhimi sekretami, kak ty tol'ko chto vyrazilas', vvesti nebol'shuyu popravku na zdravyj smysl. - CHto ty imeesh' v vidu? - Gipersodejstvie i sverhsvetovye skorosti razdelyaet ogromnaya propast' tol'ko v tom sluchae, esli raboty nachinat' s samogo nachala, kak nachinala ty. Poseleniya zhe ne budut nachinat' s nulya. YA nadeyus', ty ne dumaesh', chto na poseleniyah nichego ne znayut ni o nashem proekte, ni o Giper-siti? Nadeyus', ty ne schitaesh', chto ya i moi kollegi-zemlyane - edinstvennye ohotniki za chuzhimi sekretami v Solnechnoj sisteme? Na kazhdom poselenii est' svoi ohotniki, kotorye rabotayut ne men'she i ne huzhe nas. Naprimer, oni uznali o tvoem pribytii na Zemlyu pochti v tot zhe den'. - Esli i uznali, to chto iz etogo? - Ne tak uzh malo. Ty dumaesh', u nih net komp'yuterov, kotorye soobshchat o vseh opublikovannyh toboj rabotah? Ili u nih net dostupa k etim rabotam? Ili oni samym tshchatel'nejshim obrazom ne izuchili ih i ne obnaruzhili, chto ty pisala o teoreticheskoj vozmozhnosti poletov so sverhsvetovoj skorost'yu? Tessa prikusila gubu. - Nu horosho... - Da, podumaj nad etim. Kogda ty sochinyala stat'yu o vozmozhnosti poletov so sverhsvetovoj skorost'yu, eto byla prosto nauchnaya gipoteza. Togda nikto tebe ne poveril, nikto ne prinyal tvoyu gipotezu vser'ez. No potom ty priletela na Zemlyu i ostalas' zdes'. Neozhidanno ty ischezla i ne vernulas' na Adeliyu. YA dopuskayu, chto na poseleniyah neizvestna tvoya deyatel'nost' na Zemle vo vseh detalyah, potomu chto zdes' byli prinyaty takie mery bezopasnosti, kakie mog izobresti tol'ko paranoidal'nyj um Tanayamy. Tem ne menee sam fakt tvoego ischeznoveniya govorit koe o chem, a esli uchest' opublikovannye toboj ranee stat'i, to ne prihoditsya somnevat'sya, v kakoj imenno oblasti ty sejchas rabotaesh'. Krome togo, sooruzheniya tipa Giper-siti nel'zya sohranit' v polnoj tajne. Nakonec, investirovanie ogromnyh summ tozhe dolzhno ostavlyat' zametnyj sled. Kazhdoe poselenie sobiraet kakie-to obryvochnye svedeniya; iz nih postepenno mogut skladyvat'sya elementy znaniya, kotorye pozvolyat im prodvigat'sya vpered namnogo bystrej, chem eto udavalos' tebe. Ty mozhesh' vse eto rasskazat' chinovnikam, esli podnimetsya vopros o prekrashchenii rabot. Bol'she togo, stoit nam zamedlit' tempy razrabotki proekta, i poseleniya ne tol'ko smogut nas obognat', a obyazatel'no obgonyat. Esli novye pravitel'stvennye chinovniki eto pojmut, oni budut toropit' nas ne huzhe Tanayamy. Povtoryayu, vse eto - chistejshaya pravda. Tessa dovol'no dolgo molchala, a Krajl tem vremenem vnimatel'no nablyudal za nej. Nakonec ona skazala: - Ty prav, moj dorogoj ohotnik za chuzhimi sekretami. Moya oshibka v tom, chto ya legkomyslenno vosprinimala tebya lish' v kachestve lyubovnika, no otnyud' ne sovetchika. - A pochemu odno dolzhno isklyuchat' drugoe? - pointeresovalsya Krajl. - Hotya, - prodolzhila Tessa, - ya horosho znayu, chto v etom dele u tebya est' svoi interesy. - Dazhe esli eto tak, - vozrazil Krajl, - chto v etom plohogo, poka nashi interesy napravleny k odnoj celi? 43 CHerez kakoe-to vremya v Giper-siti pribyla gruppa kongressmenov, a vmeste s nimi i Igor' Koropatskij - novyj direktor zemnogo Byuro rassledovanij. On uzhe mnogo let rabotal v Byuro na vtorostepennyh dolzhnostyah, poetomu Tessa Vendel' nemnogo znala ego. Koropatskij okazalsya spokojnym, dobrozhelatel'nym tolstyakom. U nego byli sil'no poredevshie pryamye sedye volosy, dovol'no krupnyj myasistyj nos i solidnyj vtoroj podborodok. Bez somneniya, on byl dostatochno umen i pronicatelen, no v to zhe vremya absolyutno lishen boleznennoj podozritel'nosti Tanayamy. |to chuvstvovalos' s pervogo vzglyada. Kongressmeny ne otstavali ot nego ni na shag. Kazalos', oni hoteli podcherknut', chto novyj direktor Byuro - ih podchinennyj i nahoditsya pod ih kontrolem. Vo vsyakom sluchae oni dolzhny byli nadeyat'sya na eto, uzh slishkom zatyanulsya gor'kij urok ery Tanayamy. O prekrashchenii rabot nikto i ne zaiknulsya. Naprotiv, vse hoteli ih uskoreniya. Ostorozhnaya popytka Vendel' podcherknut', chto poseleniya mogut obognat' ili po krajnej mere pochti dognat' zemlyan, vyzvala nuzhnuyu reakciyu i byla prinyata kak lishnij dovod v pol'zu forsirovaniya rabot. Ochevidno, Koropatskomu bylo predostavleno pravo vyrazhat' mnenie vsej gruppy vysokopostavlennyh gostej. On skazal: - Doktor Vendel', nam ne nuzhna detal'naya oficial'naya ekskursiya po Giper-siti. YA byl zdes' ne raz; sejchas zhe ya dolzhen potratit' kakoe-to vremya na reorganizaciyu Byuro. YA s glubochajshim uvazheniem otnoshus' k svoemu znamenitomu predshestvenniku, no smena rukovoditelya vazhnogo gosudarstvennogo uchrezhdeniya vsegda soprovozhdaetsya reorganizaciej, osobenno esli predshestvennik ostavalsya na svoem postu tak dolgo. Dalee, po prirode ya ne formalist, poetomu davajte pogovorim prosto i bez lishnih formal'nostej. YA zadam vam neskol'ko voprosov, a vy, nadeyus', otvetite tak, chtoby vas bez truda ponyal dazhe chelovek s takimi skromnymi poznaniyami v nauke, kak ya. - YA postarayus', direktor, - kivnula Vendel'. - Horosho. Kak vy polagaete, kogda budet gotov sverhsvetovoj kosmicheskij korabl'? - Pojmite, direktor, na etot vopros v principe nevozmozhno otvetit'. Vse zavisit ot mnozhestva sluchajnostej i trudnostej, kotorye nel'zya predvidet' zaranee. - Predpolozhim, sluchajnostej ne budet i nas ozhidayut umerennye trudnosti. - V takom sluchae, poskol'ku teoriya poletov razrabotana i nam ostalos' reshit' tol'ko inzhenernye problemy, v blagopriyatnoj situacii my postroim korabl', veroyatno, za tri goda. - Inymi slovami, korabl' budet gotov k 2236 godu. - Vo vsyakom sluchae ne ran'she. - Skol'ko chelovek smogut razmestit'sya na bortu korablya? - Veroyatno, pyat' - sem'. - Kak daleko on poletit? - |to budet zaviset' tol'ko ot nashego zhelaniya. V etom vsya prelest' poletov so sverhsvetovoj skorost'yu. Poskol'ku my budem preodolevat' giperprostranstvo, v kotorom obychnye zakony fiziki, v tom chisle i zakon sohraneniya energii, ne soblyudayutsya, to, zatrativ odinakovye usiliya, my smozhem proletet' i odin svetovoj god, i tysyachu svetovyh let. Direktor nelovko poshevelilsya v kresle. - YA ne fizik, no mne trudno soglasit'sya s mysl'yu ob otsutstvii lyubyh ogranichenij. Sushchestvuet li chto-to, chto budet nepodvlastno vashemu korablyu? - Est' neskol'ko ogranichenij. Perehod v giperprostranstvo i obratnyj perehod v obychnoe prostranstvo mogut osushchestvlyat'sya tol'ko v vakuume i v dostatochno slabom gravitacionnom pole. Po mere nakopleniya opyta my, bez somneniya, stolknemsya s drugimi ogranicheniyami, kotorye, vozmozhno, pridetsya izuchat' v hode ispytatel'nyh poletov. Ot rezul'tatov ispytanij zavisit i srok pervogo poleta korablya s ekipazhem. - Predpolozhim, vy postroili korabl'. Kakoj marshrut vy predlozhite dlya pervogo poleta? - Tol'ko iz ostorozhnosti v pervom polete mozhno bylo by ogranichit'sya, naprimer, puteshestviem do Plutona. S drugoj storony, takoe puteshestvie mozhet okazat'sya pustoj tratoj vremeni. Konechno, esli v nashih rukah budet korabl', prednaznachennyj dlya mezhzvezdnyh poletov, to iskushenie otpravit'sya srazu k kakoj-nibud' zvezde budet ochen' veliko. - Naprimer, k Blizhnej zvezde? - |to bylo by razumno. Kstati, storonnikom takogo poleta byl i vash predshestvennik, Tanayama. No ya dolzhna podcherknut', chto est' i drugie, gorazdo bolee interesnye zvezdy. Naprimer, belyj karlik Sirius. My nikogda ne nablyudali belyh karlikov vblizi, a rasstoyanie do Siriusa vsego lish' v chetyre raza bol'she rasstoyaniya do Blizhnej zvezdy. - Doktor Vendel', ya vse zhe dumayu, chto cel'yu pervogo poleta dolzhna byt' Blizhnyaya zvezda, hotya, vozmozhno, moi motivy ne sovpadayut s motivami Tanayamy. Predpolozhim, vy poletite k lyuboj drugoj zvezde i vozvratites' na Zemlyu. Kak vy dokazhete, chto vy dejstvitel'no byli ryadom s etoj zvezdoj? Vendel' udivilas': - Dokazhu? YA vas ne ponimayu. - YA hochu skazat', esli vas obvinyat v tom, chto vash polet - vsego lish' lovkoe moshennichestvo, kak vy dokazhete obratnoe? - Moshennichestvo? - Vendel' ot vozmushcheniya dazhe privstala. - |to oskorblenie! - Syad'te, doktor Vendel', - Koropatskij neozhidanno povysil golos. - Vas ni v chem ne obvinyayut. YA hochu predugadat' razlichnye situacii i podgotovit'sya k nim zaranee. CHelovechestvo vyshlo v kosmos pochti tri stoletiya nazad. Poka chto nachal'nyj period osvoeniya kosmosa ne zabyt, a moe Byuro pomnit ego osobenno horosho. Kogda v te smutnye gody pervye sputniki preodoleli vekovuyu izolyaciyu Zemli, nashlis' neveruyushchie, kotorye ob®yavili fal'shivkami vse materialy, poluchennye s pomoshch'yu sputnikov. Utverzhdali, naprimer, chto fotografii obratnoj storony Luny - poddelka, a te, kto schital Zemlyu ploskoj, nazyvali fal'shivkami dazhe pervye fotografii Zemli, sdelannye iz kosmosa. Teper' my sobiraemsya ob®yavit', chto my mozhem puteshestvovat' bystree sveta; vozmozhno, nas zhdut podobnye obvineniya. - No pochemu, direktor? Pochemu kto-to dolzhen podozrevat' nas vo lzhi? - Dorogaya doktor Vendel', vy naivny. V techenie treh stoletij Al'bert |jnshtejn byl polubogom dlya vseh kosmologov. Mnogim pokoleniyam vnushalos', chto skorost' sveta - eto absolyutnyj predel. I vy hotite, chtoby lyudi s legkost'yu otkazalis' ot etogo postulata? Vashi budushchie polety narushat dazhe princip prichinnosti, a chto mozhet byt' bolee nezyblemym, chem predstavlenie o tom, chto budushchee ne vliyaet na proshloe ili chto sobytie-prichina vsegda predshestvuet vo vremeni sobytiyu-sledstviyu? Krome togo, doktor Vendel', poseleniya mogut poschitat' politicheski vygodnym ubedit' kak zhitelej poselenij, tak i zemlyan v tom, chto my ih obmanyvaem. Takie obvineniya smutyat nas, my okazhemsya vtyanutymi v dlitel'nuyu polemiku, poteryaem massu vremeni i tem samym dadim poseleniyam lishnyuyu vozmozhnost' dognat' nas. Itak, ya vas eshche raz sprashivayu, sushchestvuet li prostoj sposob dokazat' podlinnost' lyubogo vashego poleta so sverhsvetovoj skorost'yu? - Direktor, po vozvrashchenii my dadim vozmozhnost' uchenym izuchit' nash korabl', - holodno otvetila Vendel'. - My ob®yasnim ispol'zovavshiesya metody... - Net, net i net. YA vas umolyayu, ne prodolzhajte. Takim putem vy smozhete ubedit' tol'ko teh, kto obladaet takim zhe zapasom znanij, kak i vy. - Horosho, togda my dostavim na Zemlyu fotografii neba. Polozhenie blizhajshih zvezd budet slegka otlichat'sya ot privychnogo dlya zemlyan. Po otnositel'nomu sdvigu etih zvezd mozhno tochno rasschitat' to mesto, gde sdelany eti snimki. - Tozhe tol'ko dlya uchenyh i absolyutno neubeditel'no dlya srednego cheloveka. - My sfotografiruem s blizkogo rasstoyaniya tu zvezdu, k kotoroj poletim. Ona vo vseh otnosheniyah budet otlichat'sya ot nashego Solnca. - No takie kartinki pokazyvayut v lyuboj programme golovideniya, posvyashchennoj mezhzvezdnym poletam. Vse podumayut, chto my tol'ko nemnogo izmenili ocherednoj nauchno-fantasticheskij serial, naprimer "Kapitan Galaktiki". Vendel' uzhe ne sderzhivala razdrazheniya. - V takom sluchae, - skazala ona, - ya ne mogu predlozhit' nichego. Esli nam ne poveryat, to pust' tak i budet. |to vasha problema. YA vsego lish' uchenyj. - Nu-nu, doktor Vendel', uspokojtes', pozhalujsta. Kogda sem'sot pyat'desyat let nazad Kolumb vozvratilsya iz svoego pervogo puteshestviya v Novyj Svet, nikto ne obvinil ego v moshennichestve. A pochemu? Potomu chto on privez s soboj aborigenov s otkrytyh im ostrovov. - Velikolepno, no veroyatnost' najti planety, naselennye zhivymi sushchestvami, i dostavit' eti sushchestva na Zemlyu nichtozhno mala. - Mozhet byt', ne tak uzh i mala. Kak vy znaete, prinyato schitat', chto rotoriane s pomoshch'yu svoego Dal'nego Zonda otkryli Blizhnyuyu zvezdu i vskore uleteli iz Solnechnoj sistemy. Oni ne vozvratilis'; sledovatel'no, vpolne vozmozhno, chto oni blagopoluchno doleteli do Blizhnej zvezdy i obosnovalis' tam. - Takogo mneniya priderzhivalsya i direktor Tanayama. Odnako polet s gipersodejstviem dolzhen byl prodlit'sya bolee dvuh let. Ne isklyucheno, chto v silu incidenta, nauchnoj oshibki ili psihologicheskih problem oni tak i ne dobralis' do Blizhnej zvezdy. Togda oni tozhe ne vernulis' by v Solnechnuyu sistemu. - Tem ne menee veroyatnost' togo, chto oni doleteli do celi, ves'ma velika, - spokojno otstaival svoyu tochku zreniya Koropatskij. - Horosho, pust' oni doleteli do zvezdy. Obitaemyh planet tam, ochevidno, net; znachit, Rotor dolzhen byl zanyat' okolozvezdnuyu orbitu. Psihologicheskij stress, kotoryj rotoriane ispytyvali v techenie vsego poleta, v polnoj izolyacii dolzhen byl usilit'sya, i teper' skoree vsego tam ostalos' mertvoe poselenie, obrechennoe na vechnoe kruzhenie vokrug Blizhnej zvezdy. - Pust' budet tak. Togda vam dolzhno byt' ponyatno, pochemu cel'yu vashego pervogo mezhzvezdnogo puteshestviya sleduet vybrat' imenno Blizhnyuyu zvezdu. Vozle etoj zvezdy vy najdete Rotor - procvetayushchee ili vymershee poselenie. V lyubom sluchae vy dolzhny dostavit' na Zemlyu chto-to tipichno rotorianskoe. Togda lyuboj poverit vam, chto vy letali k zvezdam i vozvratilis' nazad, - Koropatskij shiroko ulybnulsya. - Dazhe ya poveryu. |to i budet otvetom na moj vopros o dokazatel'stve real'nosti vashego poleta. Budem schitat', chto my opredelili vashu zadachu. CHtoby uspokoit' vas, skazhu, chto dlya ee resheniya Zemlya, kak i prezhde, predostavit vam sredstva, resursy i rabochuyu silu v tom ob®eme, v kakom eto neobhodimo. Posle obeda, za kotorym tehnicheskie voprosy ne obsuzhdalis', Koropatskij skazal Vendel': - I vse-taki zapomnite, chto u vas tol'ko tri goda. Samoe bol'shee - tri goda. |to bylo skazano ochen' druzhestvennym tonom, no v slovah nel'zya bylo ne pochuvstvovat' prikaza. 44 - Itak, moj hitroumnyj plan ne ponadobilsya, - skazal Krajl Fisher s notkoj sozhaleniya v golose. - Ne ponadobilsya. Oni namereny prodolzhat' raboty nezavisimo ot togo, est' li opasnost', chto nas dogonyat poseleniya, ili net. Ih bespokoit odno - dokazatel'stvo podlinnosti poleta. Mezhdu prochim, Tanayamu eto nikogda ne volnovalo. Mne kazhetsya, Tanayama hotel tol'ko unichtozhit' Rotor, a posle etogo ves' mir mog by krichat' skol'ko ugodno o moshennichestve - emu eto bylo by bezrazlichno. - Ty oshibaesh'sya, nikto ne stal by krichat' o moshennichestve. Po prikazu Tanayamy korabl' dostavil by na Zemlyu chto-to takoe, chto moglo by sluzhit' veshchestvennym dokazatel'stvom unichtozheniya Rotora, a znachit, nazidaniem dlya poselenij i dlya vsego mira. CHto za chelovek novyj direktor? - Pryamaya protivopolozhnost' Tanayame. On govorit ochen' myagko, pochti izvinyayushchimsya tonom, no u menya takoe oshchushchenie, chto dlya Vsemirnogo kongressa on budet takim zhe tverdym oreshkom, kakim byl Tanayama. Dlya etogo emu nuzhno tol'ko vojti v kurs vseh del. - Iz togo, chto ty mne rasskazala, mozhno sdelat' vyvod, chto Koropatskij bolee zdravomyslyashchij chelovek, chem Tanayama. - Da, no ego predpolozhenie o fal'sifikacii kosmicheskih poletov... YA do sih por ne mogu prijti v sebya. Kak voobshche mozhno dodumat'sya do takogo? Veroyatno, eto rezul'tat otsutstviya u zemlyan chuvstva prostranstva. Polnogo otsutstviya. Pered zemlyanami lezhit beskonechno bol'shoj mir, a oni, za redchajshimi isklyucheniyami, boyatsya rasstat'sya so svoej planetoj. - V takom sluchae ya iz teh nemnogih, kotorye rasstavalis' s Zemlej. YA uletal chasto. A ty - voobshche zhitel' poseleniya. Znachit, oba my ne boimsya kosmicheskogo prostranstva. - |to tak, - Tessa iskosa vzglyanula na Krajla. - Inogda mne kazhetsya, chto ty uzhe zabyl, otkuda ya rodom. - Pover', ya etogo nikogda ne zabyvayu. Konechno, ya ne hozhu iz ugla v ugol, povtoryaya: "Tessa - poselenec! Tessa - poselenec!", no ya vsegda pomnyu ob etom. - Interesno, a eshche kto-nibud' pomnit? - Tessa shirokim dvizheniem ruki kak by pokazala na ves' gorod. - Giper-siti strozhajshe zasekrechen, a pochemu? CHtoby o nem ne uznali na poseleniyah. Nasha zadacha - osushchestvit' prakticheskij polet so sverhsvetovoj skorost'yu ran'she, chem poselency nachnut analogichnye raboty. I kto zhe rukovodit vsem proektom? Poselenec. - Za pyat' let, kotorye ty rabotaesh' zdes', takaya mysl' prishla tebe v golovu v pervyj raz? - Net, konechno. Vremya ot vremeni ya dumayu ob etom i, priznat'sya, ne ponimayu. Neuzheli oni ne boyatsya doveryat' mne? Krajl zasmeyalsya: - Net, ne boyatsya. Ty - uchenyj. - Nu i chto? - Uchenyh prinyato schitat' naemnikami, lishennymi prochnyh svyazej s opredelennym obshchestvom. Uchenomu nuzhny kakaya-to zahvatyvayushche interesnaya zadacha i sredstva dlya ee resheniya - den'gi, pribory, pomoshchniki, a istochnik etih sredstv uchenogo ne interesuet. Priznajsya, ty ved' nikogda ne rabotala special'no dlya Zemli, ili dlya Adelii, ili dlya vseh poselenij, ili, nakonec, dlya vsego chelovechestva. Ty prosto rabotala nad teoriej i praktikoj poletov so sverhsvetovoj skorost'yu bez kakih by to ni bylo obyazatel'stv pered obshchestvom. - |to stereotipnoe predstavlenie ob uchenyh, i ono sootvetstvuet daleko ne kazhdomu, - vysokomerno zametila Tessa. - YA, naprimer, mogu byt' sovsem drugoj. - YA uveren, oni tozhe eto ponimayut, poetomu ty, Tessa, veroyatno, nahodish'sya pod postoyannym nablyudeniem. Ne isklyucheno, chto nekotorym iz tvoih blizhajshih sotrudnikov vmenili v obyazannost' kontrolirovat' vsyu tvoyu deyatel'nost' i regulyarno soobshchat' ob etom pravitel'stvu. - Nadeyus', chto ty ne imeesh' v vidu sebya? - Tol'ko ne govori mne, chto tebe nikogda ne prihodila v golovu mysl', budto menya ostavili vozle tebya special'no vse v toj zhe roli ohotnika za chuzhimi sekretami. - Da, dolzhna priznat'sya, izredka u menya voznikayut takie mysli. - Togda zapomni, chto eto ne moya rabota. YA podozrevayu, chto mne tozhe ne vpolne doveryayut, potomu chto ya slishkom blizok k tebe. Bol'she togo, ya uveren, za mnoj tozhe nablyudayut, a kazhdyj moj shag tshchatel'no analiziruyut. Do teh por, poka ya tebe ne nadoel... - Kakoj zhe ty beschuvstvennyj, Krajl! Kak ty mozhesh' smeyat'sya nad takimi veshchami? - YA ne smeyus'. YA starayus' byt' realistom. Esli ty ustanesh' ot menya, moya rabota zakonchitsya. Neschastnaya Tessa budet rabotat' huzhe, chem schastlivaya. Sledovatel'no, menya nuzhno budet nemedlenno ubrat' i zamenit' bolee priemlemym dlya tebya muzhchinoj. V konce koncov, tvoya udovletvorennost' namnogo dorozhe moej, i ya priznayu, chto takoj shag budet vpolne razumnym. Teper' tebe ponyaten moj realizm? Posle takogo ob®yasneniya Tessa neozhidanno potrepala Krajla po shcheke. - Ne bespokojsya, - skazala ona. - Kazhetsya, ya uzhe slishkom privykla k tebe. V molodosti ya byla goryachej i legko rasstavalas' s muzhchinoj, esli on mne naskuchil, no teper'... - Teper' eto potrebovalo by slishkom bol'shih usilij, da? - Mozhno skazat' i tak, esli takoe ob®yasnenie tebe bol'she nravitsya. Nakonec, ya mogu i lyubit' - po-svoemu. - YA ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. Lyubov' bez chrezmernoj strasti mozhet uspokaivat'. No mne kazhetsya, sejchas ne samyj luchshij moment dokazyvat' eto. Snachala tebe pridetsya obdumat' tvoj razgovor s Koropatskim i perezhit' nepriyatnuyu mysl' o podozreniyah v tvoj adres; ya imeyu v vidu vozmozhnost' fal'sifikacii poleta so sverhsvetovoj skorost'yu. - |to ya obdumayu pozzhe. Sejchas menya nemnogo bespokoit drugoe. YA tebe tol'ko chto govorila ob otsutstvii u zemlyan chuvstva kosmicheskogo prostranstva. - Da, ya pomnyu. - Vot svezhij primer. Koropatskij voobshche lishen etogo chuvstva, on dazhe ne predstavlyaet sebe masshtaba kosmosa. On predlozhil nam otpravit'sya k Blizhnej zvezde i najti Rotor. Interesno, kak eto mozhno sdelat'? Vremya ot vremeni my otkryvaem novyj asteroid i teryaem ego, ne uspev rasschitat' orbitu. Znaesh', skol'ko vremeni nuzhno na to, chtoby snova najti poteryannyj asteroid? Dazhe so vsemi nashimi samymi sovremennymi priborami i ustrojstvami na eto inogda uhodyat gody. Kosmos ochen' velik, dazhe esli imet', v vidu tol'ko prostranstvo vozle odnoj zvezdy. A Rotor ochen' mal. - |to tak, no v sluchae s asteroidom my ishchem odno nebesnoe telo sredi sotni tysyach podobnyh. Naprotiv, vozle Blizhnej zvezdy Rotor budet edinstvennym v svoem rode. - Za eto nel'zya ruchat'sya. Dazhe esli u Blizhnej zvezdy net planetnoj sistemy v privychnom dlya nas smysle slova, krajne maloveroyatno, chtoby zvezda ne byla okruzhena mnozhestvom raznyh oblomkov. - No eti oblomki, kak i nashi asteroidy, mertvy. Rotor - zhivoe poselenie; ot nego dolzhno ishodit' izluchenie v samyh raznyh diapazonah, i eto izluchenie netrudno budet obnaruzhit'. - A esli Rotor - mertvoe poselenie? Togda eto vsego lish' eshche odin asteroid, i najti ego budet pochti neveroyatno. My mozhem tak i ne otyskat' ego, dazhe esli potratim na eto gody. Krajl ne mog skryt' svoi chuvstva. Tessa tihon'ko ohnula, pridvinulas' k nemu, polozhila ruku emu na plecho i progovorila: - Dorogoj moj, ty zhe vse znaesh'. Ty dolzhen smotret' pravde v glaza. - YA znayu, - s trudom vygovoril Krajl. - I vse-taki oni mogli vyzhit'. Razve eto ne tak? - Mogli, - s neskol'ko naigrannoj veselost'yu otvetila Tessa. - Togda nam budet legche. Kak ty sam pravil'no zametil. Rotor budet netrudno obnaruzhit' po izlucheniyu. I dazhe bol'she... - CHto bol'she? - Koropatskij hochet, chtoby my dostavili na Zemlyu kakoe-nibud' veshchestvennoe dokazatel'stvo nashej vstrechi s Rotorom. Po ego mneniyu, eto budet neoproverzhimym svidetel'stvom togo, chto my byli v dalekom kosmose i vozvratilis' na Zemlyu, proletev za mesyac-drugoj neskol'ko svetovyh let. Tol'ko... CHto zhe konkretno my smogli by vzyat' s soboj? Predpolozhim, my najdem kuski metalla ili betona. Nu i chto? Lyuboj material my mogli by vzyat' s soboj s Zemli; kak dokazat', chto on prinadlezhal Rotoru? Dazhe esli my otyshchem chto-to, chto bylo tol'ko na etom poselenii, vse ravno mozhno budet skazat', chto eto podtasovka. Drugoe delo, esli by Rotor ostavalsya zhivym, rabotayushchim poseleniem. Togda my mogli by ubedit' odnogo-dvuh rotorian vernut'sya na Zemlyu na nashem korable. Dokazat' lichnost' rotorian netrudno po otpechatkam pal'cev, uzoru setchatki, geneticheskoj karte. Na drugih poseleniyah ili na Zemle mogut dazhe najtis' te, kto lichno znal nashego rotorianina. V sushchnosti, Koropatskij govoril imenno o takom variante. On podcherknul, chto Kolumb iz pervogo puteshestviya v Ameriku privez s soboj amerikanskih indejcev. - Konechno, - Tessa tyazhelo vzdohnula, - v obratnyj polet my smozhem vzyat' tol'ko ogranichennyj gruz, bud' to zhivoe sushchestvo ili neodushevlennyj predmet. Kogda-nibud' u nas budut bol'shie kosmicheskie korabli, ne ustupayushchie celomu poseleniyu, no poka my stroim krohotnoe transportnoe sredstvo. YA uverena, pozzhe my sami budem schitat' ego primitivnym. Po-vidimomu, my smozhem vzyat' s soboj v obratnyj polet tol'ko odnogo rotorianina. Sledovatel'no, nam pridetsya tshchatel'no vybirat' naibolee podho