erov. Vo-vtoryh, esli takoe zhelanie zalozheno v ee genah, pochemu ego net u drugih lyudej? No kakoe-to ob®yasnenie dolzhno zhe byt'. Marlena rezko tryahnula golovoj, kak budto hotela proyasnit' mysli, pokrutilas' na odnom meste, rassmatrivaya beskonechnuyu ravninu. Stranno, chto planeta ne kazalas' mertvoj. Na Rotore est' i zelenye polya, i fruktovye sady, tam vezde pryamye linii i ugly domov i vsyakih sooruzhenij, a zdes', na |ritro, ot gorizonta do gorizonta odna i ta zhe nerovnaya poverhnost', useyannaya kamnyami i oblomkami skal vseh razmerov i samyh neveroyatnyh form, budto razbrosannyh nebrezhnoj rukoj nevedomogo giganta, a mezhdu kamnej i vokrug nih to tam, to zdes' tekut ruchejki i nebol'shie rechki. I voobshche ni odnogo zhivogo sushchestva, esli ne schitat' miriady krohotnyh, pohozhih na bakterii kletok, kotorye pogloshchayut energiyu krasnogo sveta Nemezidy i podderzhivayut postoyannoe soderzhanie kisloroda v atmosfere. Nemezida, kak i polagaetsya krasnomu karliku, budet sogrevat' |ritro eshche sotni milliardov let, ekonomno rashoduya svoyu energiyu i sledya za tem, chtoby vse eti gody krohotnye prokarioty planety zhili v teple i ne terpeli nikakih neudobstv. Snachala potuhnet osveshchayushchee Zemlyu Solnce, potom ischeznut vse drugie yarkie zvezdy, dazhe bolee molodye, chem Solnce, a Nemezida po-prezhnemu budet svetit', |ritro budet vse tak zhe krutit'sya vokrug Megasa, i vse te zhe prokarioty budut rozhdat'sya, zhit' i umirat'. Net, chelovek ne imeet prava vtorgat'sya v etot vechnyj, neizmenyayushchijsya mir i lomat' ego. Da, no ved' i Marlena ne mozhet zhit' odna na |ritro; ej nuzhny eda i lyudi, s kotorymi mozhno bylo by obshchat'sya. Voobshche-to mozhno vremya ot vremeni navedyvat'sya na stanciyu za pripasami i chtoby nedolgo povidat'sya s lyud'mi, a vse ostal'noe vremya luchshe provodit' odnoj na |ritro. A esli za nej potyanutsya i drugie? Kak ona smozhet pomeshat' im? Pust' ih budet vsego neskol'ko chelovek, ne razrushat li oni etot |dem? Ne razrushaetsya li on i sejchas, potomu chto ona - tol'ko odna ona - osmelilas' prijti syuda? - Net! - gromko kriknula Marlena. Vdrug ej strashno zahotelos' proverit', smozhet li ona zastavit' etu neprivychnuyu atmosferu donesti krik do ee ushej. Konechno, ona uslyshala svoj golos, vo na ploskoj ravnine ne bylo i ne moglo byt' eha, poetomu na planete srazu vocarilas' prezhnyaya polnaya tishina. Marlena eshche raz obernulas'. Kupol stancii prevratilsya v uzkuyu polosku na gorizonte. Na stanciyu uzhe mozhno bylo pochti ne obrashchat' vnimaniya, no Marlene hotelos', chtoby ee voobshche ne bylo vidno, chtoby zdes' byli tol'ko |ritro i ona. Do nee doneslos' edva slyshnoe dyhanie vetra. Pochemu-to ona dogadalas', chto veter chut'-chut' usilivaetsya. Vprochem, vse ravno on pochti ne oshchushchalsya, holodnee ot nego ne stalo, i voobshche v nem ne bylo nichego nepriyatnogo. Skoree Marlena uslyshala tihoe "A-a-a-a..." Marlena radostno povtorila: "A-a-a-a..." - i s lyubopytstvom posmotrela na nebo. Sinoptiki skazali, chto den' budet yasnym. Neuzheli na |ritro byvayut neozhidannye uragany? Neuzheli sejchas podnimetsya sil'nyj veter i zdes' stanet neuyutno? Neuzheli skoro po nebu pobegut tuchi i pojdet dozhd', i ona ne uspeet vernut'sya na stanciyu? Net, etogo ne mozhet byt'. |to takaya zhe glupost', kak i mysl' o meteoritah. Konechno, na |ritro inogda idut dozhdi, no sejchas po temnomu chistomu nebu lenivo tashchilis' tol'ko dva-tri prozrachnyh rozovyh oblachka; oni nikak ne mogli predveshchat' buryu. - A-a-a-a, - prosheptal veter. - A-a-a-a, e-e-e-e. Na etot raz zvuk okazalsya pochemu-to bolee slozhnym, i Marlena nahmurilas'. CHto by moglo izdavat' takoj zvuk? Uzh, konechno, ne veter sam po sebe. On mog by zavyvat', esli by na ego puti popadalos' kakoe-nibud' prepyatstvie, no zdes', skol'ko ni vglyadyvajsya, ne bylo nichego pohozhego. - A-a-a-a, e-e-e-e, a-a-a-a. Teper' sovershenno otchetlivo mozhno bylo razlichit' tri zvuka s udareniem na vtorom. Marlena neponimayushche oglyadelas'. Otkuda ishodili eti zvuki? CHtoby poluchilsya zvuk, chto-to dolzhno vibrirovat', no ona nichego ne chuvstvovala, nichego ne videla. |ritro kazalsya pustym i molchalivym, on nikak ne mog izdavat' zvuki. - A-a-a-a, e-e-e-e, a-a-a-a. Vot opyat'. Dazhe otchetlivej, chem v predydushchij raz. Vpechatlenie takoe, budto zvuk rozhdalsya pryamo v ee golove. U Marleny szhalos' serdce; ona vzdrognula i pochuvstvovala, chto na rukah poyavilas' gusinaya kozha. Net, s ee golovoj vse dolzhno byt' v polnom poryadke. Vse! Teper' Marlena byla uverena, chto zvuk povtoritsya, i on povtorilsya. Gromche. Eshche otchetlivej. V nem neozhidanno poyavilas' kakaya-to uverennost', kak budto on praktikovalsya i sam chuvstvoval, chto stanovitsya chetche i chetche. Praktikovalsya? V chem praktikovalsya? Neproizvol'no, sovershenno neproizvol'no Marlena podumala, chto kto-to, kto ne mozhet proiznosit' soglasnye, pytaetsya nazvat' ee po imeni. |ta mysl' okazalas' budto dopolnitel'nym tolchkom, vysvobodivshim energiyu zvuka. Vprochem, mozhet byt', delo bylo v tom, chto u Marleny obostrilos' voobrazhenie, no ona sovershenno otchetlivo uslyshala: - Ma-a-a, le-e-e, na-a-a. Avtomaticheski, ne otdavaya otcheta v svoih dejstviyah, Marlena zakryla ushi rukami i, starayas' ne proiznosit' ni odnogo zvuka, myslenno nazvala sebya - Marlena. Totchas zhe v otvet ona uslyshala: - Maar-lee-naa... Potom eshche raz, ochen' estestvenno, pochti pravil'no: - Marlena... Devochka nedoumevayushche pozhala plechami. Somnenij byt' ne moglo - eto golos Orinelya, kotorogo ona ne videla s togo dnya, kogda eshche na Rotore rasskazala emu o svoih opaseniyah, o tom, chto Zemlya skoro pogibnet. No on zhe ostalsya na poselenii! Da i Marlena teper' lish' izredka vspominala o nem, pravda, vsegda s bol'yu. Pochemu zhe ona slyshala golos Orinelya tam, gde ego ne bylo i ne moglo byt'? Voobshche, kak mozhno slyshat' chelovecheskij golos, esli zdes' nikogo net? - Marlena... Marlena ne na shutku perepugalas'. Konechno, eto chuma, ta samaya chuma |ritro, kotoraya ne dolzhna ee zatronut' - ona tak byla v etom uverena! Marlena brosilas' k stancii. Ona bezhala, ne vybiraya dorogi, ne zamechaya nichego vokrug. Ona dazhe ne znala, chto krichala na begu. 67 Na stancii srazu ponyali, chto Marlena bezhit nazad. Dva ohrannika v zashchitnyh kostyumah i shlemah vyshli navstrechu i uslyshali ee krik. Vprochem, krik skoro prekratilsya, a devochka zamedlila shag i ostanovilas' eshche zadolgo do togo, kak uvidela ohrannikov. Ona bez teni volneniya vzglyanula na nih i spokojno sprosila: - CHto-to sluchilos'? Udivlennye ohranniki ne nashlis', chto otvetit'. Odin iz nih popytalsya bylo podderzhat' Marlenu pod lokot', no ona rezko otstranilas'. - Ne trogajte menya, - skazala ona. - Esli vy tak hotite, ya pojdu na stanciyu, no bez vashej pomoshchi. Uverenno i spokojno Marlena poshla ryadom s soprovozhdavshimi. 68 YUdzhiniya Insigna, kusaya pobelevshie guby, staralas' govorit' po vozmozhnosti spokojno. - CHto tam sluchilos', Marlena? - Nichego ne sluchilos'. Sovershenno nichego, - otvetila ta, bez teni volneniya glyadya na mat' bol'shimi, temnymi, zagadochnymi glazami. - Kak nichego? Ty zhe bezhala i krichala. - Mozhet, i kriknula, no tol'ko odin raz. Ponimaesh', tam bylo tak tiho, tak tiho, chto ya vdrug ispugalas', ne oglohla li ya. Znaesh', polnejshaya tishina. Poetomu ya topnula i pobezhala, prosto chtoby uslyshat' shum shagov, i kriknula... - Prosto chtoby uslyshat' sobstvennyj krik? - s podozreniem sprosila YUdzhiniya. - Da, mama. - I ty dumaesh', ya tebe poveryu? Net, Marlena, ya ne veryu. My zapisali tvoj golos. Ne pohozhe, chtoby ty hotela prosto narushit' tishinu. |to byl krik uzhasa. CHto-to ochen' sil'no napugalo tebya. - YA zhe skazala. Tishina. YA ispugalas' gluhoty. Marlena obernulas' k d'Obisson: - Kak vy dumaete, doktor, mozhet li byt' tak, chto chelovek, kotoryj privyk postoyanno slyshat' raznye zvuki i kotoryj vdrug ne slyshit nichego, ni odnogo zvuka, budet chuvstvovat' sebya luchshe, esli voobrazit, chto on chto-to uslyshal? D'Obisson s trudom zastavila sebya ulybnut'sya: - Ty opisala vse slishkom obrazno, no v obshchih chertah pravil'no. Dejstvitel'no, sensornaya deprivaciya mozhet privodit' k gallyucinaciyam. - Vot poetomu ya i ispugalas'. A potom uslyshala svoj krik, svoi shagi i uspokoilas'. Sprosite ohrannikov, teh, chto prishli za mnoj. YA ih vstretila sovershenno spokojno i pokorno poshla za nimi na stanciyu. Sprosite, dyadya Ziver. - Oni govorili to zhe samoe, - kivnul Genarr. - K tomu zhe my sami vse videli. Nu horosho, pust' budet tak. - Nichego horoshego, - vzorvalas' YUdzhiniya, po-prezhnemu blednaya to li ot ispuga, to li ot gneva. - Marlena bol'she nikuda ne pojdet. |ksperiment okonchen. - Net, mama, ne okonchen, - oskorblenie vozrazila Marlena. - Doktor Insigna, eksperiment i v samom dele ne okonchen, - vmeshalas' d'Obisson. - Ona zametno povysila golos, kak by zhelaya predotvratit' razgoravshijsya mezhdu docher'yu i mater'yu spor. - Sejchas nevazhno, vyjdet Marlena eshche raz ili net. V lyubom sluchae my dolzhny prezhde vsego izuchit' posledstviya sluchivshegosya. - CHto vy hotite skazat'? - trebovatel'no sprosila YUdzhiniya. - YA hochu skazat', chto, konechno, priyatno pogovorit' o voobrazhaemyh golosah kak o rezul'tate otsutstviya privychki k tishine, no ved' etot simptom mozhno rassmatrivat' i kak pervyj priznak kakogo-to psihicheskogo rasstrojstva. YUdzhiniya, kazalos', lishilas' dara rechi, a Marlena gromko utochnila: - Vy imeete v vidu chumu |ritro? - YA ne imeyu v vidu imenno chumu, - otvetila d'Obisson. - Poka chto u nas net nikakih dokazatel'stv, no v principe chumu isklyuchat' nel'zya. Sledovatel'no, nam nuzhna eshche odna tvoya skanogramma. Dlya tvoego zhe blaga, Marlena. - Net, - korotko skazala Marlena. - Ne otkazyvajsya, - prodolzhala d'Obisson. - |to tvoya obyazannost'. U nas s toboj net vybora. My dolzhny sdelat' skanirovanie mozga. Marlena vnimatel'no posmotrela na d'Obisson svoimi glubokimi temnymi glazami i spokojno zametila: - Vy nadeetes', chto ya uzhe zarazilas' chumoj. Vy dazhe etogo hotite. D'Obisson slovno okamenela; rezkim golosom ona skazala: - |to prosto smeshno. Kak ty osmelivaesh'sya govorit' mne takoe? Genarr, tozhe vnimatel'no nablyudavshij za d'Obisson, reshil, chto emu pora vmeshat'sya: - Rene, otnositel'no Marleny my uzhe govorili. Esli ona tak skazala, znachit, vy kakim-to obrazom vydali sebya. Konechno, esli Marlena govorit obdumanno, a ne pod vliyaniem siyuminutnogo razdrazheniya ili straha. - Obdumannej nekuda, - skazala Marlena. - Ona zhe na meste usidet' ne mozhet, predvkushaya radostnuyu vstrechu s moej chumoj. - Tak kak zhe, Rene, - neskol'ko bolee holodno sprosil Genarr. - Vy zhdete vstrechi s chumoj? - Kazhetsya, ya ponimayu, chto hochet skazat' devochka, - neodobritel'no nahmurila brovi d'Obisson. - Uzhe mnogo let ya ne stalkivalas' s chumoj v razvitoj forme, a ran'she, kogda stanciya tol'ko stroilas' i ne byla dostatochno osnashchena, my ne raspolagali nikakimi priborami dlya detal'nogo izucheniya zabolevaniya. Kak vrach ya, veroyatno, byla by ochen' rada vozmozhnosti issledovat' pacienta, stradayushchego chumoj, s pomoshch'yu samyh sovremennyh metodov i priborov, chtoby popytat'sya uznat' istinnuyu prichinu bolezni, najti nadezhnye metody lecheniya i profilaktiki. Da, takoe zhelanie mozhet byt' prichinoj moego vozbuzhdeniya, no vozbuzhdeniya chisto professional'nogo, kotoroe eta devochka, ne imeyushchaya nikakogo opyta v takih veshchah i ne umeyushchaya chitat' mysli, prinimaet za radost'. Na samom dele vse ne tak prosto. - Mozhet byt', i ne prosto, - vozrazila Marlena, - no v vas net dobroty. V etom ya ne oshibayus'. - Ty oshibaesh'sya. V lyubom sluchae skanirovanie nuzhno prodelat', i my ego sdelaem. - Net! - pochti zakrichala Marlena. - Dlya etogo vam pridetsya privyazat' menya k skaneru ili usypit', a togda rezul'taty budut nevernymi. - YA ne hochu, chtoby my chto-to delali protiv ee voli, - drozhashchim golosom skazala YUdzhiniya. - Est' nechto gorazdo bolee vazhnoe, chem "hochu" ili "ne hochu", Marlena... - nachala d'Obisson, no vdrug zamolchala, poshatnulas' i prizhala ruki k zhivotu. - CHto s vami? - udivilsya Genarr. Ne ozhidaya otveta, on ostavil d'Obisson na popechenii YUdzhinii, kotoraya podvela ee k blizhajshej kushetke i zastavila lech', povernulsya k Marlene i pospeshno skazal: - Marlena, soglasis' na skanirovanie. - Ne hochu. Ona obyazatel'no skazhet, chto u menya chuma. - Ne skazhet. YA obeshchayu. Ne skazhet, esli ty zdorova. - YA zdorova. - YA uveren v etom, a skanogramma prosto podtverdit to, chto my i bez togo znaem. Pover' mne, Marlena. Pozhalujsta. Marlena perevela vzglyad s Genarra na d'Obisson, potom snova na Genarra. - A ya smogu vernut'sya na |ritro? - Konechno. Esli ty zdorova, to smozhesh' vyhodit', kogda zahochesh'. Ved' ty uverena, chto ne zabolela chumoj? - Sovershenno uverena. - Vot skanogramma v podtverdit tvoyu uverennost'. - Da, no ona skazhet, chto mne nel'zya vyhodit' so stancii. - Tvoya mat'? - I doktor tozhe. - Net, oni ne osmelyatsya ostanovit' tebya. Nu a teper' skazhi vsem, chto ty soglasna na skanirovanie. - Horosho. Pust' ona gotovit skaner. Rene d'Obisson s trudom podnyalas'. 69 D'Obisson vnimatel'no izuchala rezul'taty komp'yuternoj rasshifrovki skanogrammy, a Ziver Genarr nablyudal za ee rabotoj. - Lyubopytnaya skanogramma, - probormotala d'Obisson. - Nu eto nam bylo izvestno i ran'she, - skazal Genarr. - Marlena voobshche neobychnaya devushka. Vazhno drugoe - net li v skanogramme izmenenij? - YA ne vizhu ni malejshih izmenenij, - skazala d'Obisson. - Sudya po vashemu tonu, vy razocharovany. - Komandor, ne nachinajte vse snachala. YA razocharovana tol'ko kak vrach-professional. Estestvenno, chto ya hotela by izuchit' sostoyanie bol'noj. - Kak vy sebya chuvstvuete? - YA zhe vam tol'ko chto skazala... - YA imel v vidu vashe samochuvstvie. Vchera vam vdrug stalo ploho. - Nichego udivitel'nogo. Obychnyj rezul'tat nervnogo potryaseniya. Mne ne chasto prihoditsya vyslushivat' v svoj adres obvineniya, budto ya hochu, chtoby pacient ser'ezno zabolel. Bolee togo, ochevidno, etim obvineniyam veryat! - Tak chto zhe s vami sluchilos'? Pristup dispepsii? - Vozmozhno. Vo vsyakom sluchae byli boli v bryushnoj polosti. I golovokruzhenie. - Razve, s vami takoe byvalo i ran'she? - Nikogda! - rezko otvetila d'Obisson. - Vprochem, menya takzhe nikogda ne obvinyali v neprofessional'nom povedenii. - Marlena slishkom vpechatlitel'na. Pochemu vy prinimaete ee slova tak blizko k serdcu? - Vy ne vozrazhaete, esli my smenim temu? V ee skanogramme net nikakih izmenenij. Esli ona byla zdorova neskol'ko dnej nazad, znachit, ona zdorova i sejchas. - V takom sluchae vy kak vrach polagaete, chto Marlena mozhet prodolzhat' issledovanie |ritro? - Poskol'ku u nee net nikakih zametnyh otklonenij, ya ne imeyu osnovanij zapreshchat'. - Togda ne hotite li vy sami predlozhit' Marlene vyjti na poverhnost' planety? D'Obisson pereshla ot oborony k nastupleniyu. - Vam izvestno, chto ya razgovarivala s komissarom Pittom, - v golose d'Obisson zvuchal ne stol'ko vopros, skol'ko konstataciya fakta. - Da, izvestno, - spokojno otvetil Genarr. - On prosil menya stat' rukovoditelem novogo etapa rabot po izucheniyu chumy |ritro. Raboty budut shchedro assignovany. - Nu chto zh, eto ochen' horoshaya mysl', a vy - samaya podhodyashchaya kandidatura na mesto rukovoditelya rabot. - Blagodaryu. Odnako Pitt ne smestil vas i ne naznachil menya komandorom stancii. Sledovatel'no, poka vy dolzhny reshat', mozhno pozvolit' Marlene Fisher vyhodit' na |ritro ili net. Moi zhe funkcii ogranichivayutsya medicinskim kontrolem v sluchae poyavleniya anomal'nyh simptomov. - YA nameren razreshit' Marlene issledovat' |ritro v lyuboe vremya po ee zhelaniyu. Mogu li ya zaruchit'sya vashim soglasiem? - Kak vam izvestno, v moem medicinskom zaklyuchenii govoritsya ob otsutstvii u devushki simptomov chumy. Poetomu ya ne budu vozrazhat', no sootvetstvuyushchee rasporyazheniya dolzhny davat' tol'ko vy. Esli neobhodim pis'mennyj prikaz, to on takzhe dolzhen byt' podpisan vami. - No vy ne budete pytat'sya ostanovit' menya? - Na to u menya net osnovanij. 70 Obed podoshel k koncu; tiho igrala uspokaivayushchaya muzyka. Ziver Genarr, staratel'no uklonyavshijsya ot opasnoj temy v techenie vsego obeda, nakonec skazal obespokoennoj YUdzhinii Insigne: - Rene d'Obisson govorila to, chto dumaet. No na takie mysli ee natolknul Dzhejnus Pitt. Bespokojstvo YUdzhinii usililos'. - Ty dejstvitel'no tak dumaesh'? - Da, i ty tozhe dolzhna eto ponyat'. Ty znaesh' Dzhejnusa ne huzhe menya. Dlya nas obstoyatel'stva skladyvayutsya ne luchshim obrazom. Rene - vysokokvalificirovannyj medik, u nee neordinarnoe myshlenie, ona neplohoj chelovek, no - kak i vse my v toj ili inoj mere - tshcheslavna, poetomu ee mozhno podkupit'. Dumayu, ona i v samom dele hochet vojti v istoriyu kak odin iz pobeditelej chumy |ritro. - I potomu gotova riskovat' Marlenoj? - YA by ne skazal, chto v etom ona vidit kakuyu-to samocel', no esli u nee ne budet drugogo puti, to - da, gotova. - No ved' dolzhny byt' i drugie puti. Podvergat' Marlenu opasnosti, prevrashchat' ee v kakogo-to podopytnogo krolika - eto chudovishchno. - No ne s tochki zreniya d'Obisson i uzh tem bolee Pitta. Ved' mozhno rassuzhdat' primerno i tak: dopustimo pozhertvovat' odnim chelovekom radi izbavleniya planety ot chumy i ee prevrashcheniya v mesto obitaniya millionov lyudej. ZHestokost' takih rassuzhdenij ochevidna, no budushchie pokoleniya mogut sdelat' iz d'Obisson geroinyu imenno za ee zhestokost'. Oni mogut soglasit'sya s tem, chto, esli eto neizbezhno, vpolne dopustimo prinesti v zhertvu zhizn' odnogo cheloveka ili dazhe tysyachi lyudej. - Da, potomu chto eto zhizn' drugogo cheloveka. - Konechno. Skol'ko sushchestvuet chelovechestvo, stol'ko lyudi byli gotovy na zhertvy - esli v zhertvu prinosyatsya zhizni drugih. Ne prihoditsya somnevat'sya, chto Pitt gotov na takie zhertvy. Ili ty ne soglasna so mnoj? - CHto kasaetsya Pitta, konechno, soglasna, - goryacho otvetila YUdzhiniya. - Podumat' tol'ko, s takim chelovekom ya rabotala mnogo let! - Togda ty dolzhna znat', chto pri obsuzhdenii on, veroyatno, nadezhno prikrylsya nravouchitel'nymi frazami i skazal chto-nibud' vrode: "Nasha cel' - naivysshee blagosostoyanie dlya naibol'shego chisla lyudej". Rene ne skryvaet, chto vo vremya poslednego vizita na Rotor ona govorila s Pittom, a ya sovershenno uveren, chto on argumentiroval svoi predlozheniya imenno tak, vozmozhno, konechno, drugimi slovami. - A chto on skazhet, - s gorech'yu zametila YUdzhiniya, - esli Marlena zaboleet i lishitsya rassudka, a zagadka chumy tak i ne budet reshena? CHto on skazhet, esli naprasno budet iskoverkana zhizn' moej docheri? I chto skazhet doktor d'Obisson? - D'Obisson budet ogorchena. YA v etom uveren. - Potomu chto ona tak i ne poluchit nagrad za pobedu nad chumoj? - Konechno, no ona budet ogorchena i za Marlenu. Osmelyus' predpolozhit', chto ona dazhe budet chuvstvovat' za soboj vinu. Ona ne chudovishche. CHto zhe do Pitta... - Pitt - nastoyashchee chudovishche. - Ego beda v tom, chto bukval'no vo vsem on vidit tol'ko odnu storonu - svoj plan razvitiya poseleniya. Esli zhe dlya Marleny i dlya nas vse konchitsya katastrofoj, on, bez somneniya, skazhet, chto Marlena pochemu-to meshala osushchestvleniyu ego planov i chto vse sluchivsheesya k luchshemu dlya vsego poseleniya. Ego ne budut muchit' ugryzeniya sovesti. YUdzhiniya medlenno pokachala golovoj: - Kak by ya hotela, chtoby my oshibalis', chtoby Pitt i d'Obisson okazalis' nesposobnymi na takuyu zhestokost'. - YA by tozhe hotel etogo, no ya sklonen verit' Marlene i tomu, chto ona chitaet na etom yazyke zhestov. Marlena skazala, chto Rene byla prosto schastliva, kogda uznala, chto pered nej vrode by otkryvaetsya vozmozhnost' obsledovat' bol'nogo chumoj. Dumayu, ona byla prava. - D'Obisson utverzhdala, chto esli ona i rada, to tol'ko po chisto professional'nym motivam, - skazala YUdzhiniya. - V kakoj-to mere ya mogu etomu poverit'. V konce koncov, ya tozhe uchenyj. - Konechno, uchenyj, - otozvalsya Genarr, i ego prostoe lico osvetila ulybka. - Ved' ty dobrovol'no ostavila Solnechnuyu sistemu i otpravilas' v riskovannoe puteshestvie tol'ko dlya togo, chtoby v neskol'kih svetovyh godah ot Solnca poluchit' kakie-to novye astronomicheskie dannye, hotya znala, chto eto puteshestvie mozhet okonchit'sya gibel'yu vseh rotorian. - Mne kazalos', chto veroyatnost' takogo ishoda ochen' mala. - Dostatochno mala, chtoby ty sochla vozmozhnym riskovat' zhizn'yu svoej godovaloj docheri. Ty mogla by ostavit' ee s otcom na Zemle, tam by ej nichto ne ugrozhalo. Pravda, v takom sluchae ty ee nikogda by ne uvidela. No net, ty osmelilas' riskovat' zhizn'yu Marleny - i dazhe ne dlya blaga vsego Rotora, a tol'ko potomu, chto tak bylo udobnee tebe. - Ziver, zamolchi, - skazala YUdzhiniya. - |to slishkom zhestoko. - YA vsego lish' hotel pokazat' tebe, chto pri dostatochnoj izobretatel'nosti pochti na vse mozhno smotret' po men'shej mere s dvuh protivopolozhnyh tochek zreniya. Naprimer, d'Obisson govorit, chto vozmozhnost' izuchat' bolezn' dostavit ej tol'ko professional'noe udovletvorenie. A Marlena utverzhdaet, chto d'Obisson voobshche nastroena nedobrozhelatel'no. Opyat'-taki ya sklonen bol'she verit' slovam Marleny. - Togda, mne kazhetsya, d'Obisson dolzhna sdelat' tak, chtoby Marlena snova okazalas' na planete, - skazala YUdzhiniya, i ugolki ee gub opustilis'. - Podozrevayu, chto imenno etogo ona i hochet. No ona ochen' ostorozhna i nastaivaet, chtoby takoe razreshenie dal ya. Ona dazhe predlozhila, chtoby eto razreshenie bylo oformleno v vide prikaza za moej podpis'yu. Esli chto-to pojdet ne tak, za vse budu otvechat' ya odin. Ona nachinaet rassuzhdat', kak Pitt. Bolezn' nashego druga Dzhejnusa zarazna. - V takom sluchae, Ziver, ty ne dolzhen razreshat' Marlene pokidat' stanciyu. Zachem podygryvat' Pittu? - Naprotiv. Vse ne tak prosto. Nam pridetsya razreshit' Marlene vyhodit' na |ritro, kogda ona togo zahochet. - CHto? - Vidish' li, u nas net vybora. I Marlene ne grozit nikakaya opasnost'. Teper' ya nachinayu dumat', chto ty byla prava, kogda predpolozhila, budto by na planete sushchestvuet nekaya vsepronikayushchaya forma zhizni, kotoraya pri zhelanii mozhet kakim-to obrazom proyavlyat' svoyu vlast' nad nami. Ty sama govorila: stoit nam tol'ko popytat'sya vozrazit' Marlene, kak s nami nepremenno chto-to proishodit. |to ispytali i ya, i ty, i ohrannik. A teper' ya svoimi glazami videl, chto sluchilos' s Rene. Ona tol'ko poprobovala zastavit' Marlenu sdelat' skanirovanie mozga, kak tut zhe sognulas' vdvoe. Potom ya ubedil Marlenu soglasit'sya, i Rene srazu zhe stalo luchshe. - Vot my i prishli k tomu zhe. Ziver, esli na planete sushchestvuet vrazhdebno nastroennaya zhizn'... - Podozhdi, YUdzhiniya. YA ne skazal, chto ona vrazhdebna. Dazhe esli imenno eta zhizn', chem by ona ni byla, vyzvala, kak ty predpolozhila, chumu |ritro, to ved' epidemiya prekratilas'. Ty ob®yasnyala eto tem, chto my zaperli sebya na stancii. No esli by zhizn' |ritro byla nashim vragom, ona davno unichtozhila by nas i na stancii, a ne dovol'stvovalas' sushchestvuyushchim polozheniem, kotoroe ya by mog nazvat' razumnym kompromissom. - Ne dumayu, chto mozhno dostatochno nadezhno prognozirovat' dejstviya i postupki absolyutno neznakomoj nam formy zhizni ili pytat'sya ugadat' ee emocii i namereniya. Vozmozhno, zhizn' |ritro dumaet o chem-to, sovershenno nedostupnom nashemu ponimaniyu. - Soglasen, no ona ne prichinyaet vreda Marlene. Vse ee dejstviya byli napravleny na zashchitu devochki, na to, chtoby ej ne meshali. - Dopustim, eto tak, - soglasilas' YUdzhiniya. - Togda pochemu zhe Marlena ispugalas', pochemu ona zakrichala i pobezhala nazad na stanciyu? YA ni na sekundu ne mogu poverit' ee ne slishkom ubeditel'nomu ob®yasneniyu, budto by ona ispugalas' tishiny i zahotela ee narushit' krikom i zvukom sobstvennyh shagov. - Soglasen, v eto trudno poverit'. No v dannom sluchae vazhnee tot fakt, chto Marlena bystro uspokoilas'. K tomu vremeni, kogda ohranniki dobezhali do nee, ona byla uzhe v absolyutno normal'nom sostoyanii. YA dopuskayu, chto Marlenu mogli ispugat' kakie-to dejstviya mestnoj formy zhizni - ved' dlya etoj zhizni ponyat' nashi emocii tak zhe trudno, kak nam razobrat'sya v ee motivah. Sushchestvenno drugoe: eta forma zhizni ponyala, chto sdelala chto-to ne tak, i bystro ispravila svoyu oshibku. Moe predpolozhenie ob®yasnyaet bukval'no vse sluchivsheesya i lishnij raz svidetel'stvuet o gumannoj prirode zhizni |ritro. - Ziver, ty, kak obychno, sklonen dumat' horosho obo vseh i obo vsem, - nahmurilas' YUdzhiniya. - Menya tvoya gipoteza ne udovletvoryaet. - Udovletvoryaet ili ne udovletvoryaet, no ty zhe vidish', chto u nas net vozmozhnosti vozrazhat' Marlene. Esli devochka zahochet chto-to sdelat', ona eto sdelaet, a osmelivshiesya vozrazhat' svalyatsya, hvataya rtom vozduh ili voobshche bez soznaniya. - No chto zhe eto za zhizn'? - sprosila YUdzhiniya. - Ne znayu. - Teper' menya bol'she vsego pugaet drugoe: chto eta zhizn' hochet ot Marleny? - YUdzhiniya, ya ne znayu, - pokachal golovoj Genarr. I oni beznadezhno posmotreli drug na druga. Bluzhdanie 71 Krajl Fisher zadumchivo smotrel na yarkuyu zvezdu. Ponachalu ona byla slishkom yarkoj, chtoby na nee mozhno bylo smotret' v polnom smysle slova. Krajl vremya ot vremeni brosal na zvezdu mimoletnyj vzglyad, a potom v glazah dolgo mel'kal ee, kak govoryat oftal'mologi, posledovatel'nyj obraz. U Tessy Vendel' hvatalo svoih zabot, dovodivshih ee pochti do otchayaniya, i vse zhe ona nahodila vremya, chtoby otrugat' Krajla i predupredit', chto on nepremenno povredit setchatku. V konce koncov Krajl zatemnil illyuminator tak, chtoby na yarkuyu zvezdu mozhno bylo smotret' bez opaseniya. Drugie zvezdy prevratilis' v ele razlichimye tusklye tochki. YArkoj zvezdoj bylo, konechno. Solnce. Esli ne schitat' rotorian, chto bezhali iz Solnechnoj sistemy, nikto iz lyudej ne videl svoe svetilo na takom udalenii. Sejchas "Superlajt" nahodilsya vdvoe dal'she ot Solnca, chem Pluton v samoj udalennoj tochke svoej orbity, poetomu Solnce kazalos' uzhe bolee ili menee obychnoj zvezdoj, hotya i svetilo eshche v sto raz yarche Luny (esli smotret' na nee s Zemli), prichem ves' etot svet byl skoncentrirovan v odnoj slepyashchej tochke. Neudivitel'no, chto dolgo glyadet' na Solnce bez svetofil'tra bylo nevozmozhno. Polozhenie "Superlajta" v korne menyalo otnoshenie cheloveka k Solncu. Na Zemle nikto ne udivlyalsya etomu svetilu. Tam smotret' na nego ne imelo smysla; po svoej yarkosti, po polozheniyu na nebe ono ne imelo sebe ravnyh. Dazhe nichtozhnoj doli izluchaemogo Solncem sveta, kotoraya rasseivalas' v atmosfere Zemli i pridavala ej sinevu, bylo dostatochno, chtoby pogasit' siyanie vseh drugih zvezd. Esli zhe iz-za otsutstviya atmosfery (naprimer, na Lune) drugie zvezdy vse zhe byli vidny, to vse ravno ryadom s Solncem oni kazalis' nastol'ko nichtozhnymi, chto ni o kakom sravnenii ne moglo byt' i rechi. Tol'ko otsyuda, iz dalekogo kosmosa, mozhno bylo, nakonec, sravnit' Solnce s drugimi zvezdami. Tessa skazala, chto iz etoj tochki prostranstva Solnce kazhetsya v sto shest'desyat tysyach raz bolee yarkim, chem Sirius - vtoroj po yarkosti ob®ekt na nebe, i priblizitel'no v dvadcat' millionov raz yarche samoj tuskloj zvezdochki, kotoruyu eshche mozhno zametit' nevooruzhennym glazom. Pochemu-to teper' Solnce kazalos' eshche bolee prekrasnym, chem na zemnom nebe. Vprochem, sejchas, kogda "Superlajt" uzhe dvoe sutok tashchilsya v kosmose so skorost'yu obychnoj rakety, u Krajla ne bylo reshitel'no nikakih del, i emu ostavalos' razve chto smotret' na Solnce. Esli oni budut letet' s takoj skorost'yu, to doberutsya do Blizhnej zvezdy cherez tridcat' pyat' tysyach let. A na samom dele "Superlajt" ponemnogu peremeshchalsya v obratnom napravlenii. Imenno po etoj prichine dva dnya nazad poblednevshaya Tessa Vendel' byla blizka k otchayaniyu. Do kakogo-to momenta vse shlo gladko. Kogda korabl' dolzhen byl vojti v giperprostranstvo, Krajl napryagsya, gotovyas' k vozmozhnym nepriyatnym oshchushcheniyam, a mozhet byt', dazhe k neozhidannoj agonii i smerti. No nichego podobnogo ne sluchilos'. Vse proizoshlo slishkom bystro, chtoby chelovek uspel chto-to pochuvstvovat'. Korabl' voshel v giperprostranstvo i cherez neulovimoe mgnovenie vernulsya v obychnoe prostranstvo. Zvezdy lish' blesnuli, na nichtozhnuyu dolyu sekundy sdvinulis', no, tak i ne dobravshis' do novyh polozhenij na nebe, vernulis' na prezhnie pozicii. Krajl pochuvstvoval dvojnoe oblegchenie: vo-pervyh, on ostalsya zhiv, a vo-vtoryh, ponyal, chto esli by perehod konchilsya katastrofoj, to on umer by mgnovenno, tak i ne uspev nichego oshchutit'. Oblegchenie bylo nastol'ko glubokim, chto Krajl pochti ne obratil vnimaniya na Tessu, kotoraya chto-to kriknula i brosilas' v mashinnoe otdelenie. CHerez kakoe-to vremya rasteryannaya Tessa vernulas'. Nevidyashchimi glazami ona smotrela na Krajla i, kazalos', ne uznavala ego. - Raspolozhenie zvezd i ne dolzhno bylo menyat'sya, - skazala ona. - Ne dolzhno? - My preodoleli tol'ko nebol'shoe rasstoyanie. Vernee, dolzhny byli peremestit'sya nedaleko. Vsego lish' na tysyachnuyu dolyu svetovogo goda. |togo nedostatochno, chtoby na glaz zametit' izmeneniya v raspolozhenii zvezd. No, - Tessa gluboko vzdohnula, - vse konchilos' ne tak ploho, kak moglo by. YA ispugalas', chto my promahnulis' i peremestilis' na tysyachi svetovyh let. - A chto, byla takaya opasnost'? - Konechno. Esli by perenos korablya cherez giperprostranstvo ne kontrolirovalsya, my mogli by uletet' na rasstoyanie i odnogo svetovogo goda, i neskol'kih tysyach svetovyh let. - V takom sluchae mozhno bylo by... U Tessy zaranee byl gotov otvet: - Net, vozvratit'sya v ishodnuyu tochku prostranstva ne tak prosto. Esli nasha sistema upravleniya poletom dejstvitel'no nikuda ne goditsya, to pri kazhdom perehode korabl' budet absolyutno nepredskazuemo peremeshchat'sya iz odnoj tochki prostranstva v kakuyu-to druguyu. V takoj situacii my nikogda ne najdem obratnyj put' k Zemle. Krajl nahmurilsya. Radostnoe vozbuzhdenie, ohvativshee ego posle sravnitel'no blagopoluchnogo - vo vsyakom sluchae ne zakonchivshegosya katastrofoj - perehoda v giperprostranstvo i snova v obychnoe prostranstvo, nachalo ponemnogu uletuchivat'sya. - No vy zhe posylali chto-to v ispytatel'nye polety i uspeshno vozvrashchali ob®ekty nazad. - Ispytaniya provodilis' na gorazdo menee massivnyh ob®ektah i na bolee korotkih rasstoyaniyah. No, kak ya uzhe govorila, vse ne tak uzh ploho. Okazalos', chto my proshli imenno zadannoe rasstoyanie. Ob etom govorit i raspolozhenie zvezd. - No ono izmenilos', ya sam videl. - Ty oshibsya, izmenilas' orientaciya korablya. Bol'shaya os' "Superlajta" povernulas' bol'she chem na dvadcat' vosem' gradusov. Koroche govorya, po ryadu prichin my dvizhemsya ne po pryamoj linii, a po duge. Krajl brosil vzglyad v illyuminator. Vse zvezdy medlenno i ravnomerno peremeshchalis' v odnom napravlenii. - Sejchas my opyat' povorachivaemsya nosom k Blizhnej zvezde. YA reshila sdelat' tak iz sugubo psihologicheskih soobrazhenij. Pochemu-to chuvstvuesh' sebya uverennej, kogda smotrish' v tom napravlenii, kuda dolzhen letet' korabl'. No prezhde vsego nam neobhodimo razobrat'sya, pochemu put' korablya iskrivilsya. V etot moment illyuminator peresekala samaya zametnaya, samaya yarkaya zvezda, zvezda-mayak. Krajl nevol'no mignul. - |to Solnce, - skazala Tessa v otvet na udivlenno-voprositel'nyj vzglyad Krajla. - Sushchestvuet li hot' kakoe-nibud' razumnoe ob®yasnenie, pochemu put' nashego korablya iskrivilsya? - sprosil Krajl. - Esli takoe zhe sluchilos' s Rotorom, to gde zhe on mozhet nahodit'sya sejchas? - Ty mog by dobavit' - ili gde my v konce koncov okazhemsya. Ne znayu. Poka chto u menya net nikakih ob®yasnenij; ne mogu ponyat', chto s nami proizoshlo, - Tessa ne skryvala bespokojstva. - Esli vse nashi dopushcheniya spravedlivy, to my dolzhny byli izmenit' polozhenie v prostranstve, no ne napravlenie. Nesmotrya na kriviznu relyativistskoj sistemy prostranstvo - vremya, my dolzhny byli peremestit'sya po pryamoj, po samoj obychnoj evklidovoj pryamoj, potomu chto my ne byli v sisteme prostranstvo - vremya, ponimaesh'? My mogli oshibit'sya v programmirovanii ili v nashih dopushcheniyah. Nadeyus' na pervoe. Takuyu oshibku legko ispravit'. Proshlo pyat' chasov. Vernulas' Tessa, potiraya pokrasnevshie ot ustalosti glaza. Krajl pochuvstvoval sebya nelovko: vse napryazhenno rabotayut, tol'ko on bezdel'nichaet. Krajl nachal bylo smotret' fil'm, no eto zanyatie emu bystro naskuchilo. Togda on snova stal smotret' na zvezdy; zvezdnoe nebo uspokaivalo i pochti usyplyalo. - CHto novogo, Tessa? - pointeresovalsya Krajl. - Krajl, v programmah oshibki net. - Znachit, neverny dopushcheniya? - Da, no gde zhe proschet? Pri postroenii teorii my ishodili iz millionov razlichnyh dopushchenij. Kakie iz nih pravil'ny, a kakie net? Proverit' odno dopushchenie za drugim nevozmozhno, na eto ne hvatit vsej nashej zhizni, my tol'ko okonchatel'no zaputaemsya. Kakoe-to vremya oni pomolchali, potom Tessa prodolzhila: - Esli by vse delo bylo v programmah, eto oznachalo by, chto my dopustili glupuyu oshibku. My by ee ispravili, konechno, ne nauchilis' by nichemu novomu, no byli by v bezopasnosti. Teper' zhe, po-vidimomu, nam pridetsya peresmotret' dazhe osnovy teorii, my mozhem otkryt' chto-to chrezvychajno vazhnoe i interesnoe, no, esli my poterpim neudachu, skoree vsego nam nikogda ne udastsya najti obratnyj put' k Zemle. Tessa shvatila Krajla za ruku. - Ponimaesh', Krajl? V chem-to my oshiblis' i, esli oshibka uskol'znet ot nas, nikogda ne vernemsya domoj. Razve tol'ko sluchajno povezet, chto, vprochem, sovershenno neveroyatno. Kak by my ni staralis' vybrat'sya, kazhdyj raz posle ocherednogo perehoda mozhem okazat'sya v samoj neozhidannoj tochke prostranstva; v rezul'tate kazhdaya popytka budet tol'ko usugublyat' nashe i bez togo neradostnoe polozhenie. A eto znachit, chto, kogda otkazhut sistemy regeneracii, ili issyaknut zapasy energii, ili prosto glubochajshee otchayanie lishit nas zhelaniya soprotivlyat'sya, togda vse okonchitsya tragicheski. I vse eto iz-za menya. No eshche bol'shej tragediej budet utrata mechty. Esli my ne vozvratimsya na Zemlyu, tam reshat, chto korabl' voobshche byl negoden, a perehod v giperprostranstvo zakonchilsya nashej gibel'yu. I lyudi nadolgo ostavyat vse popytki letat' bystree sveta. - No, esli oni hotyat spastis' s gibnushchej Zemli, im pridetsya nauchit'sya letat' bystree sveta! - Ne isklyuchena i takaya vozmozhnost', chto lyudi sdadutsya, ne stanut nichego predprinimat' i budut prosto sidet' i zhdat' prihoda Blizhnej zvezdy, a potom potihon'ku po odnomu umirat'. - Tessa podnyala glaza; ona chasto migala i kazalas' smertel'no ustavshej. - |to budet i koncom tvoej mechty, Krajl. On szhal guby i promolchal. Tessa pochti zastenchivo sprosila: - Krajl, i vse zhe mnogo let u tebya byla ya. Pust' vstrecha s tvoej docher'yu - s tvoej mechtoj - tak i ostanetsya mechtoj, byl li ty schastliv so mnoj? - YA tozhe mog by sprosit' tebya: esli polety bystree sveta tak i ostanutsya mechtoj, byla li ty schastliva so mnoj? Na takie voprosy otvechat' neprosto. Tessa reshilas' pervoj: - Net, Krajl, vse zhe ty byl na vtorom meste, no ya ochen' rada, chto na etom meste byl imenno ty. Spasibo. - YA mog by povtorit' tvoi slova, - vzvolnovanno progovoril Krajl. - Hotya snachala ya nikak ne dumal, chto vse etim konchitsya. Esli by ne doch', u menya ostavalas' by tol'ko ty. YA dazhe hotel by... - Ne nado, Krajl. Vtoroe mesto menya tozhe ustraivaet. Vzyavshis' za ruki, oni molcha smotreli na zvezdy. Ih pokoj narushila pokazavshayasya v dveryah Merri Blankovic. - Kapitan Vendel', - skazala Merri. - U Vu poyavilas' odna ideya. On govorit, chto davno dumal ob etom, no vse ne reshalsya skazat'. Tessa medlenno podnyalas'. - Pochemu ne reshalsya? - On govorit, kak-to popytalsya vam ob®yasnit', a vy skazali, chtoby on ne molol chepuhu. - V samom dele? A pochemu on schitaet, chto ya nikogda ne oshibayus'? Uzh teper' ya zastavlyu ego rasskazat' i, esli ideya okazhetsya stoyashchej, zadam emu trepku za to, chto on ne nastoyal na svoem ran'she. I Tessa pospeshno vyshla. 72 Sleduyushchie poltora dnya Krajlu Fisheru nichego ne ostavalos', kak tol'ko zhdat'. Kak i vsegda, za obedennym stolom sobiralsya ves' ekipazh, no teper' obedy prohodili v polnom molchanii. Interesno, podumal Krajl, spal li kto-nibud' iz nih za eti dni hotya by chas? Sam on spal tol'ko uryvkami, a prosnuvshis', snova vpadal v otchayanie. "Skol'ko my eshche protyanem?" - podumal on na vtorye sutki, glyadya na nedostizhimo prekrasnuyu yarkuyu tochku na nebe, kotoraya eshche sovsem nedavno sogrevala ego na Zemle i osveshchala ves' mir. Rano ili pozdno vse oni umrut. Sovremennaya kosmicheskaya tehnika pomogla by prodlit' agoniyu. Sistemy regeneracii rabotayut ochen' effektivno. Dazhe pishchi hvatit nadolgo, esli oni soglasyatsya dovol'stvovat'sya bezvkusnymi blokami vodoroslej, kotorye tol'ko i ostanutsya posle istoshcheniya vseh pripasov. Termoyadernye mikrodvigateli tozhe budut snabzhat' korabl' energiej ochen' dolgo. No edva li kto-to iz chlenov ekipazha zahochet mirit'sya s takim sushchestvovaniem do poslednej minuty. Kogda stanet ochevidno, chto vseh ih zhdet neminuemoe medlennoe, postepennoe umiranie v kosmose, samym razumnym vyhodom budet reguliruemyj demetabolizator. Na Zemle samoubijcy chashche vsego konchali schety s zhizn'yu imenno takim sposobom. Pochemu by ne ispol'zovat' demetabolizatory i na korable? Pri zhelanii mozhno podobrat' takuyu dozu, chto ves' den' ty budesh' zhit' normal'noj polnokrovnoj zhizn'yu, mozhesh' razvlekat'sya, skol'ko tebe zahochetsya, - no budesh' znat', chto eto tvoj poslednij den'. Blizhe k nochi u tebya vozniknet vpolne estestvennoe zhelanie spat'. Ty nachnesh' zevat', vskore perestanesh' borot'sya s dremotoj, mirno zasnesh' i dazhe budesh' videt' priyatnye sny. Son postepenno budet vse bolee i bolee glubokim, snovideniya prekratyatsya, i ty uzhe ne prosnesh'sya. Legche i miloserdnej smerti nevozmozhno i pridumat'. A na vtoroj den' posle togo, kak "Superlajt" vpervye pereshel v giperprostranstvo i put' ego pochemu-to iskrivilsya, v semnadcat' chasov po korabel'nomu vremeni Tessa vorvalas' v komnatu. Ona tyazhelo, vzvolnovanno dyshala, ee vzglyad kazalsya bezumnym, a temnye volosy, v kotoryh za poslednij god poyavilis' probleski sediny, rastrepalis'. Krajl v strahe pripodnyalsya. - Plohie novosti? - sprosil on. - Net, horoshie! - otvetila Tessa i upala v kreslo. On ne byl uveren, chto ponyal ee pravil'no, ved' moglo byt' i tak, chto on ne ulovil ironii. Poetomu Krajl promolchal, dovol'stvuyas' tem, chto nablyudal za Tessoj, poka ona sobiralas' s myslyami. - Horoshie! - povtorila Tessa. - Ochen' horoshie, nepravdopodobno horoshie! Krajl, pered toboj sidit polnaya idiotka. Dumayu, ot etogo udara mne uzhe nikogda ne opravit'sya. - Tak chto zhe sluchilos'? - Reshenie nashel CHao-Li Vu. I nashel uzhe davno. On govoril mne, ya horosho pomnyu. |to bylo neskol'ko mesyacev nazad. Mozhet byt', dazhe god nazad. A ya ego vygnala. V sushchnosti ya voobshche ego ne slushala. - Tessa pomolchala, starayas' uspokoit' dyhanie; ee vozbuzhdenie bylo tak veliko, chto ona govorila tol'ko korotkimi, otryvochnymi frazami. - Delo v tom, - prodolzhala ona, - chto ya schitala sebya edinstvennym v mire, neprevzojdennym i nepogreshimym specialistom po poletam so sverhsvetovoj skorost'yu. YA byla ubezhdena, chto v mire net cheloveka, sposobnogo skazat' mne chto-to novoe, o chem by ya ne znala ili po krajnej mere ne zadumyvalas' ran'she. I esli kto-to vyskazyval mysl', kazavshuyusya mne strannoj, ya zaranee ee otbrasyvala kak durackuyu. Ty ponimaesh', o chem ya govoryu? - Mne popadalis' takie lyudi, - mrachno skazal Krajl. - V opredelennoj situacii takim mozhet stat' lyuboj, - vozrazila Tessa. - Naverno, eto osobenno svojstvenno stareyushchim uchenym. Imenno po etoj prichine issledovatel', v molodosti sovershivshij revolyucionnyj perevorot v svoej oblasti nauki, cherez neskol'ko desyatiletij chasto prevrashchaetsya v zhivoe iskopaemoe. On teryaet sposobnost' k tvorcheskoj fantazii, a ego samovlyublennost' ne znaet predela. |to konec nauchnoj kar'ery. Teper' prishel i moj konec. No hvatit ob etom. Bol'she sutok ushlo na to, chtoby razobrat'sya vo vsem etom, napisat' programmu, promodelirovat'. Neskol'ko raz my okazyvalis' v tupike; prihodilos' vozvrashchat'sya nazad. V obychnyh usloviyah na eto potrebovalos' by ne men'she nedeli, no my podgonyali drug druga kak sumasshedshie. Tessa snova zamolchala, ponemnogu uspokaivayas'. Krajl terpelivo zhdal i tol'ko odobritel'no kival, vzyav ee za ruku. - Vse eto ochen' slozhno, - prodolzhala ona, - no ya poprobuyu ob®yasnit'. Vidish' li, my