Ajzek Azimov. Prihod nochi --------------------------------------------------------------- Isaak Asimov "Nightfall" Moskva "Mir", 1989 Perevod D. ZHukova ="I t'ma prishla" --------------------------------------------------------------- Esli by vse zvezdy vspyhivali v nochnom nebe lish' raz v tysyachu let, kakoj goryachej veroj proniklis' by lyudi, v techenie mnogih pokolenij, sohranyaya pamyat' o grade bozh'em! |merson Aton 77, rektor Saroskogo universiteta, voinstvenno ottopyril nizhnyuyu gubu i v beshenstve ustavilsya na molodogo zhurnalista. Teremon 762 i ne zhdal nichego drugogo. Kogda on eshch£ tol'ko nachinal i stat'i, kotorye teper' perepechatyvali desyatki gazet, byli tol'ko bezumnoj mechtoj zheltorotogo yunca, on uzhe specializirovalsya na "nevozmozhnyh" interv'yu. |to stoilo emu krovopodtekov, sinyakov i perelomov, no zato on nauchilsya sohranyat' hladnokrovie i uverennost' v sebe pri lyubyh obstoyatel'stvah. Poetomu on opustil protyanutuyu ruku, kotoruyu tak demonstrativno otkazalis' pozhat', i spokojno zhdal, poka gnev prestarelogo rektora ostynet. Vse astronomy - chudaki, a Aton, esli sudit' po tomu, chto on vytvoryal poslednie dva mesyaca, chudak iz chudakov. Aton 77 snova obrel dar rechi, i, hotya golos proslavlennogo astronoma drozhal ot sderzhivaemoj yarosti, govoril on po svoemu obyknoveniyu razmerenno, tshchatel'no podbiraya slova. - YAvivshis' ko mne s takim naglym predlozheniem, ser, vy proyavili d'yavol'skoe nahal'stvo... - No, ser, v konce koncov:- obliznuv peresohshie guby, robko perebil ego Bini 25, shirokoplechij telefotograf observatorii. Rektor obernulsya, odna sedaya brov' popolzla kverhu. - Ne vmeshivajtes', Bini. YA gotov poverit', chto vy privili syuda etogo cheloveka, rukovodstvuyas' samymi dobrymi namereniyami, no sejchas ya ne poterplyu nikakih prerekanij. Teremon reshil, chto emu pora prinyat' uchastie v etom razgovore. - Rektor Aton, esli vy dadite mne vozmozhnost' dogovorit'... - Net, molodoj chelovek, - vozrazil Aton, - vse, chto vy mogli skazat', vy uzhe skazali za eti poslednie dva mesyaca v svoih ezhednevnyh stat'yah. Vy vozglavili shirokuyu gazetnuyu kampaniyu, napravlennuyu na to, chtoby pomeshat' mne i moim kollegam podgotovit' mir k ugroze, kotoruyu teper' uzhe nel'zya predotvratit'. Vy ne ostanovilis' pered sugubo lichnymi oskorbitel'nymi napadkami na personal observatorii i staralis' sdelat' ego posmeshishchem. Rektor vzyal so stola ekzemplyar saroskoj "Hroniki" i svirepo vzmahnul im. - Dazhe takomu izvestnomu naglecu, kak vy, sledovalo by podumat', prezhde chem yavlyat'sya ko mne s pros'boj, chtoby ya razreshil imenno vam sobirat' zdes' material dlya stat'i o tom, chto proizojdet segodnya. Imenno vam iz vseh zhurnalistov! Aton shvyrnul gazetu na pol, shagnul k oknu i scepil ruki za spinoj. - Mozhete idti, - brosil on cherez plecho. On ugryumo smotrel na gorizont, gde sadilas' Gamma, samoe yarkoe iz shesti solnc planety. Svetilo uzhe potusknelo i pozheltelo v dymke, zatyanuvshej dal', i Aton znal, chto esli uvidit ego vnov', to lish' bezumcem. On rezko obernulsya. - Net, pogodite! Idite syuda! - sdelav vlastnyj zhest, skazal Aton. - YA vam dam material. ZHurnalist, kotoryj i ne sobiralsya uhodit', medlenno podoshel k stariku. Aton pokazal rukoj na nebo. - Iz shesti solnc v nebe ostalas' tol'ko Beta. Vy vidite ee? Vopros byl izlishnim. Beta stoyala pochti v zenite; po mere togo kak sverkayushchie luchi Gammy gasli, krasnovataya Beta okrashivala vse krugom v neprivychnyj oranzhevyj cvet. Beta nahodilas' v afelii. Takoj malen'koj Teremon ee eshche nikogda ne videl. I tol'ko ona odna svetila sejchas v nebe Lagasha. Sobstvennoe solnce Lagasha, Al'fa, vokrug kotorogo obrashchalas' planeta, nahodilos' po druguyu ee storonu, tak zhe kak i dve drugie pary dal'nih solnc. Krasnyj karlik Beta (blizhajshaya sosedka Al'fy) ostalas' v odinochestve. V luchah solnca lico Atona kazalos' bagrovym. - Ne projdet i chetyreh chasov, - skazal on, - kak nasha civilizaciya konchit svoe sushchestvovanie. I eto proizojdet potomu, chto Beta, kak vy vidite, ostalas' na nebe odna. - On ugryumo ulybnulsya. - Napechatajte eto! Tol'ko nekomu budet chitat'. - No esli projdet chetyre chasa... i eshche chetyre... i nichego ne sluchitsya? - vkradchivo sprosil Teremon. - Pust' vas eto ne bespokoit. Mnogoe sluchitsya. - Ne sporyu! I vse zhe... esli nichego ne sluchitsya? Bini 25 risknul snova zagovorit': - Ser, mne kazhetsya, vy dolzhny vyslushat' ego. - Ne sleduet li postavit' etot vopros na golosovanie, rektor Aton? - skazal Teremon. Pyatero uchenyh (ostal'nye sotrudniki observatorii), do etih por sohranyavshie blagorazumnyj nejtralitet, nastorozhilis'. - V etom net neobhodimosti, - otrezal Aton. On dostal iz karmana chasy. - Raz uzh vash drug Bini tak nastaivaet, ya dayu vam pyat' minut. Govorite. - Horosho! Nu chto izmenitsya, esli vy dadite mne vozmozhnost' opisat' dal'nejshee, kak ochevidcu? Esli vashe predskazanie sbudetsya, moe prisutstvie nichemu ne pomeshaet: ved' v takom sluchae moya stat'ya tak i ne budet napisana. S drugoj storony, esli nichego ne proizojdet, vy dolzhny ozhidat', chto nad vami v luchshem sluchae budut smeyat'sya. Tak ne luchshe li, chtoby etim smehom dirizhirovala druzheskaya ruka? - |to svoyu ruku vy nazyvaete druzheskoj? - ogryznulsya Aton. - Konechno! - Teremon sel i zakinul nogu za nogu. - Moi stat'i poroj byvali rezkovaty, no kazhdyj raz ya ostavlyal vopros otkrytym. V konce koncov, sejchas ne tot vek, kogda mozhno propovedovat' Lagashu "priblizhenie konca sveta". Vy dolzhny ponimat', chto lyudi bol'she ne veryat v Knigu otkrovenij i ih razdrazhaet, kogda uchenye povorachivayut na sto vosem'desyat gradusov i govoryat, chto hraniteli Kul'ta byli vse-taki pravy... - Nikto etogo ne govorit, molodoj chelovek, - perebil ego Aton. - Hotya mnogie svedeniya byli soobshcheny nam hranitelyami Kul'ta, rezul'taty nashih issledovanij svobodny ot kul'tovogo misticizma. Fakty sut' fakty, a tak nazyvaemaya "mifologiya" Kul'ta, bessporno, opiraetsya na opredelennye fakty. My ih ob®yasnili, lishiv byloj tainstvennosti. Zaveryayu vas, hraniteli Kul'ta teper' nenavidyat nas bol'she, chem vy. - YA ne pitayu k vam nikakoj nenavisti. YA prosto pytayus' vam dokazat', chto shirokaya publika nastroena skverno. Ona razdrazhena. Aton nasmeshlivo skrivil guby. - Nu i pust' sebe razdrazhaetsya. - Da, no chto budet zavtra? - Nikakogo zavtra ne budet. - No esli budet? Predpolozhim, chto budet... Tol'ko podumajte, chto proizojdet. Razdrazhenie mozhet pererasti vo chto-nibud' ser'eznoe. Ved', kak vam izvestno, delovaya aktivnost' za eti dva mesyaca poshla na ubyl'. Vkladchiki ne ochen'-to veryat, chto nastupaet konec mira, no vse-taki predpochitayut poka derzhat' svoi denezhki pri sebe. Obyvateli tozhe ne veryat vam, no vse zhe otkladyvayut vesennie pokupki... tak, na vsyakij sluchaj. Vot v chem delo. Kak tol'ko vse eto konchitsya, birzhevye vorotily voz'mutsya za vas. Oni skazhut, chto raz sumasshedshie... proshu proshcheniya... sposobny v lyuboe vremya postavit' pod ugrozu procvetanie strany, izrekaya nelepye predskazaniya, to planete sleduet podumat', kak ih unyat'. I togda budet zharko, ser. Rektor smeril zhurnalista surovym vzglyadom. - I kakoj zhe vyhod iz polozheniya predlagaete vy? Teremon ulybnulsya. - YA predlagayu vzyat' na sebya osveshchenie voprosa v presse. YA smogu povernut' delo tak, chto ono budet kazat'sya tol'ko smeshnym. Konechno, vyderzhat' eto budet trudno, tak kak ya sdelayu vas skopishchem idiotov, no, esli ya zastavlyu lyudej smeyat'sya nad vami, ih gnev ostynet. A vzamen moj izdatel' prosit odnogo - ne davat' svedenij nikomu, krome menya. - Ser, - kivnuv, vypalil Bini, - vse my dumaem, chto on prav. Za poslednie dva mesyaca my predusmotreli vse, krome toj millionnoj doli veroyatnosti, chto v nashej teorii ili v nashih raschetah mozhet kryt'sya kakaya-to oshibka. |to my tozhe dolzhny predusmotret'. Ostal'nye odobritel'no zashumeli, i Aton pomorshchilsya tak, budto vo rtu u nego bala strashnaya gorech'. - V takom sluchae mozhete ostavat'sya, esli hotite. Odnako, pozhalujsta, postarajtes' ne meshat' nam. Pomnite takzhe, chto zdes' rukovoditel' ya, i, kakoj by tochki zreniya vy ni priderzhivalis' v svoih stat'yah, ya trebuyu sodejstviya i uvazheniya k... On govoril, zalozhiv ruki za spinu, i ego morshchinistoe lico vyrazhalo tverduyu reshimost'. On mog by govorit' beskonechno dolgo, esli by ego ne perebil novyj golos. - Nu-ka, nu-ka, nu-ka! - razdalsya vysokij tenor, i puhlye shcheki voshedshego rastyanulis' v dovol'noj ulybke. - Pochemu u vas takoj pohoronnyj vid? Nadeyus', vse sohranyayut spokojstvie i tverdost' duha? Aton nedoumenno nahmurilsya i sprosil razdrazhenno: - Kakogo cherta vam tut ponadobilos', SHirin? YA dumal, vy sobiraetes' ostat'sya v Ubezhishche. SHirin rassmeyalsya i plyuhnulsya na stul. - Da provalis' ono, eto Ubezhishche! Ono mne nadoelo. YA hochu byt' zdes', v centre sobytij. Neuzhto, po-vashemu, ya sovershenno nelyubopyten? YA hochu uvidet' Zvezdy, o kotoryh bez konca tverdyat hraniteli Kul'ta. - On poter ruki i dobavil uzhe bolee ser'eznym tonom: - Na ulice holodnovato. Veter takoj, chto na nosu povisayut sosul'ki. Beta tak daleko, chto sovsem ne greet. Sedovlasyj rektor vdrug vspylil: - Pochemu vy izo vseh sil staraetes' delat' vsyakie neleposti, SHirin? Kakaya pol'za ot vas tut? - A kakaya pol'za ot menya tam? - V pritvornom smirenii SHirin razvel rukami. - V Ubezhishche psihologu delat' nechego. Tam nuzhny lyudi dejstviya i sil'nye, zdorovye zhenshchiny, sposobnye rozhat' detej. A ya? Dlya cheloveka dejstviya vo mne lishnih funtov sto, a rozhat' detej ya vryad li sumeyu. Tak zachem tam nuzhen lishnij rot? Zdes' ya chuvstvuyu sebya na meste. - A chto takoe Ubezhishche? - delovito sprosil Teremon. SHirin kak budto tol'ko teper' uvidel zhurnalista. On nahmurilsya i nadul polnye shcheki. - A vy, ryzhij, kto vy takoj? Aton serdito szhal guby, no potom neohotno probormotal: - |to Teremon 762 gazetchik. Polagayu, vy o nem slyshali. ZHurnalist protyanul ruku. - A vy, konechno, SHirin 501 iz Saroskogo universiteta. YA slyshal o vas. - I on povtoril svoj vopros: - CHto takoe Ubezhishche? - Vidite li, - skazal SHirin, - nam vse-taki udalos' ubedit' gorstku lyudej v pravil'nosti nashego predskazaniya... e... kak by eto poeffektnee vyrazit'sya... rokovogo konca, i eta gorstka prinyala sootvetstvuyushchie mery. V osnovnom eto sem'i personala observatorii, nekotorye prepodavateli universiteta i koe-kto iz postoronnih. Vseh vmeste ih sotni tri, no tri chetverti etogo chisla sostavlyayut zhenshchiny i deti. - Ponimayu! Oni spryatalis' tam, gde T'ma i eti... e... Zvezdy ne doberutsya do nih, i ostanutsya poetomu cely, kogda ves' ostal'noj mir sojdet s uma. Esli im udastsya, konechno. Ved' eto budet nelegko. CHelovechestvo poteryaet rassudok, bol'shie goroda zapylayut - v takoj obstanovke vyzhit' budet trudnovato. No u nih est' pripasy, voda, nadezhnyj priyut, oruzhie... - U nih est' ne tol'ko eto, - skazal Aton. - U nih est' vse nashi materialy, krome teh, kotorye my soberem segodnya. |ti materialy zhiznenno neobhodimy dlya sleduyushchego cikla, i imenno oni dolzhny ucelet'. Ostal'noe nevazhno. Teremon protyazhno prisvistnul i zadumalsya. Lyudi, stoyavshie u stola, dostali dosku dlya kollektivnyh shahmat i nachali igrat' vshesterom. Hody delalis' bystro i molcha. Vse glaza byli ustremleny na dosku. Teremon neskol'ko minut vnimatel'no sledil za igrokami, a potom vstal i podoshel k Atonu, kotoryj sidel v storone i shepotom razgovarival s SHirinom. - Poslushajte, - skazal on. - Davajte pojdem kuda-nibud', chtoby ne meshat' ostal'nym. YA hochu sprosit' vas koe o chem. Prestarelyj astronom nahmurilsya i ugryumo posmotrel na nego, no SHirin otvetil veselo: - S udovol'stviem. Mne budet polezno nemnogo poboltat'. Aton kak raz rasskazyval mne, kakoj reakcii, po vashemu mneniyu, mozhno ozhidat', esli predskazanie ne sbudetsya... i ya soglasen s vami. Kstati, ya chitayu vashi stat'i dovol'no regulyarno i vzglyady vashi mne v obshchem nravyatsya. - Proshu vas, SHirin... - provorchal Aton. - CHto? Horosho-horosho. My pojdem v sosednyuyu komnatu. Vo vsyakom sluchae, tam kresla pomyagche. Kresla v sosednej komnate dejstvitel'no byli myagkimi. Na oknah tam viseli tyazhelye krasnye shtory, a na polu lezhal palevyj kover. V krasnovato-kirpichnyh luchah Bety i shtory i kover priobreli cvet zapekshejsya krovi. Teremon vzdrognul. - YA by otdal desyat' bumazhek za odnu sekundu nastoyashchego, belogo sveta. ZHal', chto Gammy ili Del'ty net na nebe. - O chem vy hoteli nas sprosit'? - perebil ego Aton. - Pozhalujsta, pomnite, chto u nas malo vremeni. CHerez chas s chetvert'yu my podnimemsya naverh, i posle etogo razgovarivat' budet nekogda. - Nu, tak vot, - skazal Teremon, otkinuvshis' na spinku kresla i skrestiv ruki. - Vy vse zdes' tak ser'ezny, chto ya nachinayu verit' vam. I ya by hotel, chtoby vy ob®yasnili mne, v chem, sobstvenno, vse delo? Aton vspylil: - Uzh ne hotite li vy skazat', chto vy osypali nas nasmeshkami, dazhe ne uznav kak sleduet, chto my utverzhdaem? ZHurnalist smushchenno ulybnulsya. - Nu, ne sovsem tak, ser. Obshchee predstavlenie ya imeyu. Vy utverzhdaete, chto cherez neskol'ko chasov vo vsem mire nastupit T'ma i vse chelovechestvo vpadet v bujnoe pomeshatel'stvo. YA tol'ko sprashivayu, kak vy eto ob®yasnite s nauchnoj tochki zreniya. - Net, tak vopros ne stav'te, - vmeshalsya SHirin. - V etom sluchae, esli Aton budet raspolozhen otvetit', vy utonite v more cifr i diagramm. I tak nichego i ne pojmete. A vot esli sprosite menya, to uslyshite ob®yasnenie, dostupnoe dlya prostyh smertnyh. - Nu, horosho, schitajte, chto ya sprosil ob etom vas. - Togda snachala ya hotel by vypit'. On poter ruki i vzglyanul na Atona. - Vody? - vorchlivo sprosil Aton. - Ne govorite glupostej! - |to vy ne govorite glupostej! Segodnya nikakogo spirtnogo! Moi sotrudniki mogut ne ustoyat' pered iskusheniem i napit'sya. YA ne imeyu prava riskovat'. Psiholog chto-to provorchal. Obernuvshis' k Teremonu, on ustremil na nego pronzitel'nyj vzglyad i nachal: - Vy, konechno, znaete, chto istoriya civilizacii Lagasha nosit ciklichnyj harakter... Povtoryayu, ciklichnyj! - YA znayu, - ostorozhno zametil Teremon, - chto eto rasprostranennaya arheologicheskaya gipoteza. Znachit, teper' ee schitayut absolyutno vernoj? - Pozhaluj. V etom nashem poslednem stoletii ona poluchila obshchee priznanie. |tot ciklichnyj harakter yavlyaetsya... vernee, yavlyalsya odnoj iz velichajshih zagadok. My obnaruzhili ryad civilizacij - celyh devyat', no mogli sushchestvovat' i drugie. Vse eti civilizacii v svoem razvitii dohodili do urovnya, sravnimogo s nashim, i vse oni, bez isklyucheniya, pogibali ot ognya na samoj vysshej stupeni razvitiya ih kul'tury. Nikto ne mozhet skazat', pochemu eto proishodilo. Vse centry kul'tury vygorali dotla, i ne ostavalos' nichego, chto podskazalo by prichinu katastrof. Teremon vnimatel'no slushal. - A razve u nas ne bylo eshche i kamennogo veka? - Ochevidno, byl, no prakticheski o nem izvestno lish' to, chto lyudi togda nemnogim otlichalis' ot ochen' umnyh obez'yan. Takim obrazom, ego mozhno ne brat' v raschet. - Ponimayu. Prodolzhajte. - Prezhnie ob®yasneniya etih povtoryayushchihsya katastrof nosili bolee ili menee fantasticheskij harakter. Odni govorili, chto na Lagash periodicheski prolivalis' ognennye dozhdi, drugie utverzhdali, chto Lagash vremya ot vremeni prohodit skvoz' solnce, tret'i - eshche bolee nelepye veshchi. No sushchestvovala teoriya, sovershenno otlichayushchayasya ot ostal'nyh, ona doshla do nas iz glubiny vekov. - YA znayu, o chem vy govorite. |to mif o Zvezdah, kotoryj zapisan v Knige otkrovenij hranitelej Kul'ta. - Sovershenno verno, - s udovletvoreniem otmetil SHirin. - Hraniteli Kul'ta utverzhdayut, budto kazhdye dve s polovinoj tysyachi let Lagash popadal v kolossal'nuyu peshcheru, tak chto vse solnca ischezali i na ves' mir opuskalsya polnyj mrak. A potom, govoryat oni, poyavlyalis' tak nazyvaemye Zvezdy, kotorye otnimali u lyudej dushi i prevrashchali ih v nerazumnyh skotov, tak chto oni gubili civilizaciyu, sozdannuyu imi zhe samimi. Konechno, hraniteli Kul'ta razbavlyayut vse eto neveroyatnym kolichestvom religioznoj mistiki, no osnovnaya ideya takova. SHirin pomolchal, perevodya duh. - A teper' my podhodim k Teorii Vseobshchego Tyagoteniya. On proiznes etu frazu tak, slovno kazhdoe slovo nachinalos' s bol'shoj bukvy, - i tut Aton otvernulsya ot okna, prezritel'no fyrknul i serdito vyshel iz komnaty. SHirin i Teremon posmotreli emu vsled. - CHto sluchilos'? - sprosil Teremon. - Nichego osobennogo, - otvetil SHirin. - Eshche dvoe ego sotrudnikov dolzhny byli yavit'sya syuda neskol'ko chasov nazad, no ih vse eshche net. A u nego kazhdyj chelovek na schetu: vse, krome samyh nuzhnyh specialistov, ushli v Ubezhishche. - Vy dumaete, oni dezertirovali? - Kto? Faro i Jimot? Konechno, net. I vse zhe, esli oni ne vernutsya v techenie chasa, eto uslozhnit situaciyu. - On neozhidanno vskochil na nogi, i ego glaza veselo blesnuli. - Odnako raz uzh Aton ushel... Podojdya na cypochkah k blizhajshemu oknu, on prisel na kortochki, vytashchil butylku iz shkafchika, vstroennogo pod podokonnikom, i stryahnul ee - krasnaya zhidkost' v butylke soblaznitel'no bul'knula. - YA tak i znal, chto Atonu pro eto ne izvestno, - zametil on, pospeshno vozvrashchayas' k svoemu kreslu. - Vot! U nas tol'ko odin stakan - ego, poskol'ku vy gost', voz'mete vy. YA budu pit' iz butylki. - I on ostorozhno napolnil stakanchik. Teremon vstal, sobirayas' otkazat'sya, no SHirin smeril ego strogim vzglyadom. - Molodoj chelovek, starshih nado uvazhat'. ZHurnalist sel s muchenicheskim vidom. - Togda prodolzhajte rasskazyvat', staryj plut. Psiholog podnes ko rtu gorlyshko butylki, i kadyk ego zadergalsya. Zatem on dovol'no kryaknul, chmoknul gubami i prodolzhal: - A chto vy znaete o tyagotenii? - Tol'ko to, chto ono bylo otkryto sovsem nedavno, i teoriya eta pochti ne razrabotana, a formuly nastol'ko slozhny, chto na Lagashe postignut' ee sposobny vsego dvenadcat' chelovek. - CHepuha! Erunda! YA izlozhu sushchnost' etoj teorii v dvuh slovah. Zakon vseobshchego tyagoteniya utverzhdaet, chto mezhdu vsemi telami Vselennoj sushchestvuet svyazuyushchaya sila i chto velichina sily, svyazuyushchej dva lyubyh dannyh tela, proporcional'na proizvedeniyu ih mass, delennomu na kvadrat rasstoyaniya mezhdu nimi. - I vse? - |togo vpolne dostatochno! Ponadobilis' chetyre veka, chtoby otkryt' etot zakon. - Pochemu zhe tak mnogo? V vashem izlozhenii on kazhetsya ochen' prostym. - Potomu chto velikie zakony ne ugadyvayutsya v minuty vdohnoveniya, kak eto dumayut. Dlya ih otkrytiya nuzhna sovmestnaya rabota uchenyh vsego mira v techenie stoletij. Posle togo kak Genovi 41 otkryl, chto Lagash vrashchaetsya vokrug solnca Al'fa, a ne naoborot (a eto proizoshlo chetyresta let nazad), astronomy porabotali ochen' mnogo. Oni nablyudali, analizirovali i tochno opredelili slozhnoe dvizhenie shesti solnc. Vydvigalos' mnozhestvo teorij, ih proveryali, izmenyali, otvergali i prevrashchali vo chto-to eshche. |to byla chudovishchnaya rabota. Teremon zadumchivo kivnul i protyanul stakanchik. SHirin nehotya naklonil butylku, i na donyshko upalo neskol'ko rubinovyh kapel'. - Dvadcat' let nazad, - prodolzhal on, promochiv gorlo, - bylo nakonec dokazano, chto zakon vseobshchego tyagoteniya tochno ob®yasnyaet orbital'noe dvizhenie shesti solnc. |to byla velikaya pobeda. SHirin vstal i napravilsya k oknu, ne vypuskaya iz ruk butylki. - A teper' my podhodim k glavnomu. Za poslednee desyatiletie orbita, po kotoroj Lagash obrashchaetsya vokrug solnca Al'fa, byla vnov' rasschitana na osnove etogo zakona, i okazalos', chto poluchennye rezul'taty ne sootvetstvuyut real'noj orbite, hotya byli uchteny vse vozmushcheniya, vyzyvaemye drugimi solncami. Libo zakon ne byl veren, libo sushchestvoval eshche odin, neizvestnyj faktor. Teremon podoshel k SHirinu, kotoryj stoyal u okna i smotrel na shpili Saro, krovavo pylavshie na gorizonte za lesistymi sklonami holmov. Brosiv vzglyad na Betu, zhurnalist pochuvstvoval vozrastayushchuyu neuverennost' i trevogu. Ee krohotnoe krasnoe pyatnyshko zloveshche rdelo v zenite. - Prodolzhajte, ser, - tiho skazal on. - Astronomy celye gody toptalis' na meste, i kazhdyj predlagal teoriyu eshche bolee nesostoyatel'nuyu, chem prezhnie, poka... poka Aton po kakomu-to naitiyu ne obratilsya k Kul'tu. Glava Kul'ta, Sor 5, raspolagal svedeniyami, kotorye znachitel'no uprostili reshenie problemy. Aton poshel po novomu puti. A chto, esli sushchestvuet eshche odno, ne svetyashcheesya planetnoe telo, podobnoe Lagashu? V takom sluchae ono, razumeetsya, budet siyat' tol'ko otrazhennym svetom, i esli poverhnost' etogo tela slozhena iz takih zhe golubovatyh porod, kak i bol'shaya chast' poverhnosti Lagasha, to v krasnom nebe vechnoe siyanie solnc sdelalo by ego nevidimym... kak by poglotilo ego. Teremon prisvistnul. - CHto za nelepaya mysl'! - Po-vashemu, nelepaya? Nu, tak slushajte. Predpolozhim, chto eto telo vrashchaetsya vokrug Lagasha na takom rasstoyanii, po takoj orbite i obladaet takoj massoj, chto ego prityazhenie v tochnosti ob®yasnyaet otkloneniya orbity Lagasha ot teoreticheskoj... Vy znaete, chto by togda sluchilos'? ZHurnalist pokachal golovoj. - Vremya ot vremeni eto telo zaslonyalo by soboj kakoe-nibud' solnce, - skazal SHirin i zalpom osushil butylku. - I naverno, tak i proishodit, - reshitel'no skazal Teremon. - Da! No v ploskosti ego obrashcheniya lezhit tol'ko odno solnce, - SHirin pokazal na malen'koe solnce, - Beta! I bylo ustanovleno, chto zatmenie proishodit, tol'ko kogda iz solnc nad nashim polushariem ostaetsya lish' Beta, nahodyashchayasya pri etom na maksimal'nom rasstoyanii ot Lagasha. A luna v etot moment nahoditsya ot nego na minimal'nom rasstoyanii. Vidimyj diametr luny v sem' raz prevyshaet diametr Bety, tak chto ten' ee zakryvaet vsyu planetu i zatmenie dlitsya polovinu sutok, prichem na Lagashe ne ostaetsya ni odnogo osveshchennogo mestechka. I takoe zatmenie sluchaetsya kazhdye dve tysyachi sorok devyat' let! Na lice Teremona ne drognul ni odin muskul. - |to i est' material dlya moej stat'i? Psiholog kivnul. - Da, tut vse. Snachala zatmenie (ono nachnetsya cherez tri chetverti chasa)... potom vseobshchaya T'ma i, byt' mozhet, preslovutye zvezdy... potom bezumie i konec cikla. SHirin zadumalsya i dobavil ugryumo: - U nas v rasporyazhenii bylo tol'ko dva mesyaca (ya govoryu o sotrudnikah observatorii) - slishkom malyj srok, chtoby dokazat' Lagashu, kakaya emu grozit opasnost'. Vozmozhno, na eto ne hvatilo by i dvuh stoletij. No v Ubezhishche hranyatsya nashi zapisi, i segodnya my sfotografiruem zatmenie. Sleduyushchij cikl s samogo nachala budet znat' istinu, i, kogda nastupit sleduyushchee zatmenie, chelovechestvo nakonec budet gotovo k nemu. Kstati, eto tozhe material dlya vashej stat'i. Teremon otkryl okno, i skvoznyak vskolyhnul shtory. Holodnyj veter trepal volosy zhurnalista, a on smotrel na svoyu ruku, osveshchennuyu bagrovym solnechnym svetom. Vnezapno on obernulsya i skazal vozmushchenno: - Pochemu vdrug ya dolzhen obezumet' iz-za etoj t'my? SHirin, ulybayas' kakoj-to svoej mysli, mashinal'no vertel v ruke pustuyu butylku. - Molodoj chelovek, a vy kogda-nibud' byvali vo T'me? ZHurnalist prislonilsya k stene i zadumalsya. - Net. Pozhaluj, net. No ya ne znayu, chto eto takoe. |to...- on neopredelenno poshevelil pal'cami, no potom nashelsya: - |to prosto kogda net sveta. Kak v peshcherah. - A vy byvali v peshchere? - V peshchere? Konechno, net! - YA tak i dumal. Na proshloj nedele ya popytalsya - chtoby proverit' sebya... No poprostu sbezhal. YA shel, poka vhod v peshcheru ne prevratilsya v pyatnyshko sveta, a krugom vse bylo cherno. Mne i v golovu ne prihodilo, chto chelovek moego vesa sposoben bezhat' tak bystro. - Nu, esli govorit' chestno, - prezritel'no krivya guby, skazal Teremon, - na vashem meste ya vryad li pobezhal by. Psiholog, dosadlivo hmuryas', pristal'no posmotrel na zhurnalista. - A vy hvastunishka, kak ya poglyazhu. Nu-ka, poprobujte zadernut' shtory. Teremon s nedoumeniem posmotrel na nego. - Dlya chego? Bud' v nebe chetyre ili pyat' solnc, mozhet byt', i stoilo by umerit' svet, no sejchas i bez togo ego malo. - Vot imenno. Zadernite shtory, a potom idite syuda i syad'te. - Ladno. Teremon vzyalsya za shnurok s kistochkoj i dernul. Mednye kol'ca prosvisteli po palke, krasnye shtory zakryli okno, i komnatu sdavil krasnovatyj polumrak. V tishine gluho prozvuchali shagi Teremona. No na polputi k stolu on ostanovilsya. - YA vas ne vizhu, ser, - prosheptal on. - Idite oshchup'yu, - napryazhennym golosom posovetoval SHirin. - No ya ne vizhu vas, ser, - tyazhelo dysha, skazal zhurnalist. - YA nichego ne vizhu. - A chego zhe vy ozhidali? - ugryumo sprosil SHirin. - Idite syuda i sadites'! Snova razdalis' medlennye, neuverennye shagi. Slyshno bylo, kak Teremon oshchup'yu ishchet stul. ZHurnalist skazal hriplo: - Dobralsya. YA...vse normal'no. - Vam eto nravitsya? - N-net. |to otvratitel'no. Slovno steny... - On zamolk. - Slovno steny sdvigayutsya. Mne vse vremya hochetsya razdvinut' ih. No ya ne shozhu s uma! Da i voobshche eto oshchushchenie uzhe slabeet. - Horosho. Teper' otdernite shtory. V temnote poslyshalis' ostorozhnye shagi i shoroh zadetoj materii. Teremon nashchupal shnur, i razdalos' pobednoe z-z-z otdergivaemoj shtory. V komnatu hlynul krasnyj svet, i Teremon radostno vskriknul, uvidev solnce. SHirin tyl'noj storonoj ruki oter pot so lba i drozhashchim golosom skazal: - A eto byla vsego-navsego temnota v komnate. - Vpolne terpimo, - bespechno proiznes Teremon. - Da, v komnate. No vy byli dva goda nazad na Vystavke stoletiya v Dzhonglore? - Net, kak-to ne sobralsya. Ehat' za shest' tysyach mil', dazhe radi togo, chtoby posmotret' vystavku, ne stoit. - Nu, a ya tam byl. Vy, navernoe, slyshali pro "Tainstvennyj tunnel'", kotoryj zatmil vse attrakciony... vo vsyakom sluchae, v pervyj mesyac? - Da. Esli ne oshibayus', s nim svyazan kakoj-to skandal. - Ne oshibaetes', no delo zamyali. Vidite li, etot "Tainstvennyj tunnel'" byl obyknovennym tunnelem dlinoj v milyu... no bez osveshcheniya. CHelovek sadilsya v otkrytyj vagonchik i pyatnadcat' minut ehal cherez T'mu. Poka eto razvlechenie ne zapretili, ono bylo ochen' populyarno. - Populyarno? - Konechno. Lyudyam nravitsya oshchushchenie straha, esli tol'ko eto igra. Rebenok s samogo rozhdeniya instinktivno boitsya treh veshchej: gromkogo shuma, padeniya i otsutstviya sveta. Vot pochemu schitaetsya, chto napugat' cheloveka vnezapnym krikom - eto ochen' ostroumnaya shutka. Vot pochemu tak lyubyat katat'sya na doskah v okeanskom priboe. I vot pochemu "Tainstvennyj tunnel'" prinosil bol'shie den'gi. Lyudi vyhodili iz T'my, tryasyas', zadyhayas', polumertvye ot straha, no prodolzhali platit' den'gi, chtoby popast' v tunnel'. - Pogodite-ka, ya, kazhetsya, pripominayu. Neskol'ko chelovek umerli, nahodyas' v tunnele, verno? Ob etom hodili sluhi posle togo, kak tunnel' byl zakryt. - Umerli dvoe-troe, - skazal psiholog prenebrezhitel'no. - |to pustyaki! Vladel'cy tunnelya vyplatili kompensaciyu sem'yam umershih i ubedili municipalitet Dzhonglora ne prinimat' sluchivsheesya vo vnimanie: v konce koncov, esli lyudyam so slabym serdcem vzdumalos' prokatit'sya po tunnelyu, to oni sdelali eto na svoj strah i risk, nu, a v budushchem etogo ne povtoritsya! V pomeshchenii kass s teh por nahodilsya vrach, osmatrivavshij kazhdogo passazhira, pered tem kak tot sadilsya v vagonchik. Posle etogo bilety i vovse rashvatyvalis'! - Tak kakoj zhe vyvod? - Vidite li, etim delo ne ischerpyvalos'. Nekotorye iz pobyvavshih v tunnele chuvstvovali sebya prekrasno i tol'ko otkazyvalis' potom zahodit' v pomeshcheniya - v lyubye pomeshcheniya: vo dvorcy, osobnyaki, zhilye doma, sarai, hizhiny, shalashi i palatki. Teremon vskriknul s nekotoroj brezglivost'yu: - Vy hotite skazat', chto oni otkazyvalis' uhodit' s ulicy? Gde zhe oni spali? - Na ulice. - No ih nado bylo zastavit' vojti v dom. - O, ih zastavlyali! I u etih lyudej nachinalas' sil'nejshaya isterika, i oni izo vseh sil staralis' raskolotit' sebe golovu o blizhajshuyu stenu. V pomeshchenii ih mozhno bylo uderzhat' tol'ko s pomoshch'yu smiritel'noj rubashki i in®ekcii morfiya. - Prosto kakie-to sumasshedshie! - Vot imenno. Kazhdyj desyatyj iz teh, kto pobyval v tunnele, vyhodil ottuda takim. Vlasti obratilis' k psihologam, i my sdelali edinstvennuyu vozmozhnuyu veshch'. My zakryli attrakcion. SHirin razvel rukami. - A chto zhe proishodilo s etimi lyud'mi? - sprosil Teremon. - Primerno to zhe, chto s vami, kogda vam kazalos', budto v temnote na vas nadvigayutsya steny. V psihologii est' special'nyj termin, kotorym oboznachayut instinktivnyj strah cheloveka pered otsutstviem sveta. My nazyvaem etot strah klaustrofobiej, potomu chto otsutstvie sveta vsegda svyazano s zakrytymi pomeshcheniyami i boyat'sya odnogo - znachit boyat'sya drugogo. Ponimaete? - I lyudi, pobyvavshie v tunnele?.. - I lyudi, pobyvavshie v tunnele, prinadlezhali k tem neschastnym, ch'ya psihika ne mozhet protivostoyat' klaustrofobii, kotoraya ovladevaet imi vo T'me. Pyatnadcat' minut bez sveta - eto mnogo; vy posideli bez sveta vsego dve-tri minuty i, esli ne oshibayus', uspeli utratit' dushevnoe ravnovesie. |ti lyudi zabolevali tak nazyvaemoj "ustojchivoj klaustrofobiej". Ih skrytyj strah pered T'moj i pomeshcheniyami vyryvalsya naruzhu, stanovilsya aktivnym i, naskol'ko my mozhem sudit', postoyannym. Vot k chemu mogut privesti pyatnadcat' minut v temnote. Nastupilo dolgoe molchanie. Teremon nahmurilsya. - YA ne veryu, chto delo obstoit tak skverno. - Vy hotite skazat', chto ne zhelaete verit', - otrezal SHirin. - Vy boites' poverit'. Poglyadite v okno. Teremon poglyadel v okno, a psiholog prodolzhal: - Voobrazite T'mu povsyudu. I nigde ne vidno sveta. Doma, derev'ya, polya, zemlya, nebo - odna sploshnaya chernota i vdobavok eshche, mozhet byt' Zvezdy... kakimi by oni tam ne byli. Mozhete vy predstavit' sebe eto? - Da, mogu, - serdito zayavil Teremon. SHirin s neozhidannoj goryachnost'yu stuknul kulakom po stolu. - Vy lzhete! Predstavit' sebe etogo vy ne mozhete. Vash mozg ustroen tak, chto v nem ne ukladyvaetsya eto ponyatie, kak ne ukladyvaetsya ponyatie beskonechnosti ili vechnosti. Vy mozhete tol'ko govorit' ob etom. Krohotnaya dolya etogo uzhe ugnetaet vas, i, kogda ono pridet po-nastoyashchemu, vash mozg stolknetsya s takim yavleniem, kotoroe ne smozhet osmyslit'. I vy sojdete s uma, polnost'yu i navsegda! |to nesomnenno! I on grustno dobavil: - I eshche dva tysyacheletiya otchayannoj bor'by okazhutsya naprasnymi. Zavtra na vsem Lagashe ne ostanetsya ni odnogo nerazrushennogo goroda. Teremon nemnogo uspokoilsya. - Pochemu vy tak schitaete? YA vse eshche ne ponimayu, otchego ya dolzhen sojti s uma tol'ko potomu, chto na nebe net solnca. No dazhe esli by eto sluchilos' so mnoj i so vsemi, to kakim obrazom ot etogo postradali by goroda? My budem ih vzryvat', chto li? No SHirin rasserdilsya i vovse ne byl sklonen shutit'. - Nahodyas' vo T'me, chego by vy zhazhdali bol'she vsego? CHego by trebovali vashi instinkty? Sveta, chert vas poberi, sveta! - Nu? - A kak by vy dobyli svet? - Ne znayu, - priznalsya Teremon. - Kakov edinstvennyj sposob poluchit' svet, esli ne schitat' solnca? - Otkuda mne znat'? Oni stoyali licom k licu. - Vy by chto-nibud' sozhgli, uvazhaemyj! - skazal SHirin. - Vy kogda-nibud' videli, kak gorit les?Vy kogda-nibud' otpravlyalis' v dalekie progulki i varili obed na kostre? A ved' goryashchee derevo daet ne tol'ko zhar. Ono daet svet, i lyudi znayut eto. A kogda temno, im nuzhen svet, i oni ishchut ego. - I dlya etogo zhgut derevo? - I dlya etogo zhgut vse, chto popadet pod ruku. Im nuzhen svet. Im nado chto-to szhech', i, esli net dereva, oni zhgut chto popalo. Svet vo chto by to ni stalo... i vse naselennye punkty pogibayut v plameni! Oni smotreli drug na druga tak, slovno vse delo bylo v tom, chtoby dokazat', ch'ya volya sil'nee, a zatem Teremon molcha opustil glaza. On dyshal hriplo, preryvisto i vryad li zametil, chto za zakrytoj dver'yu, vedushchej v sosednyuyu komnatu, razdalsya shum golosov. - Po-moemu, eto golos Jimota, - skazal SHirin, starayas' govorit' spokojno. - Naverno, oni s Faro vernulis'. Pojdemte uznaem, chto ih zaderzhalo. - Horosho, - probormotal Teremon. On gluboko vzdohnul i kak budto ochnulsya. Napryazhenie rasseyalos'. V sosednej komnate bylo ochen' shumno. Uchenye sgrudilis' vozle dvuh molodyh lyudej, kotorye snimali verhnyuyu odezhdu i odnovremenno pytalis' otvechat' na grad voprosov, sypavshijsya na nih. Aton protolkalsya k nim i serdito sprosil: - Vy ponimaete, chto ostalos' men'she poluchasa? Gde vy byli? Faro 24 sel i poter ruki. Ego shcheki pokrasneli ot holoda. - Jimot i ya tol'ko chto zakonchili nebol'shoj sumasshedshij eksperiment, kotoryj my predprinyali na svoj strah i risk. My pytalis' sozdat' ustrojstvo, imitiruyushchee poyavlenie T'my i Zvezd, chtoby zaranee imet' predstavlenie, kak vse eto vyglyadit. |ti slova vyzvali ozhivlenie vokrug, a vo vzglyade Atona vdrug poyavilsya interes. - Vy ob etom ran'she nichego ne govorili. Nu i chto vy sdelali? - My s Jimotom obdumyvali eto uzhe davno, - skazal Faro, - i gotovili eksperiment v svobodnoe vremya. Jimot prismotrel v gorode odnoetazhnoe nizkoe zdanie s kupoloobraznoj kryshej...po-moemu, tam kogda-to byl muzej. I vot my kupili etot dom... - A gde vy vzyali den'gi? - besceremonno perebil ego Aton. - My zabrali iz banka vse svoi sberezheniya, - burknul Jimot. - U nas bylo okolo dvuh tysyach. - I dobavil, opravdyvayas': - Nu i chto? Zavtra nashi dve tysyachi prevratilis' by v pachku bespoleznyh bumazhek. - Konechno, - podtverdil Faro. - My kupili dom i zatyanuli vse vnutri chernym barhatom, chtoby sozdat' naibolee vozmozhnuyu T'mu. Potom my prodelali krohotnye otverstiya v potolke i kryshe i prikryli ih metallicheskimi zaslonkami, kotorye mozhno bylo sdvinut' odnovremenno, nazhav knopku. Vernee skazat', my delali eto ne sami, a nanyali plotnika, elektrika i drugih rabochih - deneg my ne zhaleli. Vazhno bylo dobit'sya togo, chtoby svet, pronikaya cherez otverstiya v kryshe, sozdaval zvezdopodobnyj effekt. Vse slushali, zataiv dyhanie. Aton skazal suho: - Vy ne imeli prava delat' samostoyatel'nye... - YA znayu, ser, - smushchenno skazal Faro, - no, otkrovenno govorya, my s Jimotom dumali, chto eksperiment mozhet okazat'sya opasnym. Esli by effekt dejstvitel'no srabotal, to po teorii SHirina, my dolzhny byli lishit'sya rassudka. My dumali, chto eto ves'ma veroyatno. I my hoteli vzyat' na sebya ves' risk. Vozmozhno, nam udalos' by, - konechno, v tom sluchae, esli by my sohranili rassudok, - vyrabotat' u sebya immunitet protiv togo, chto dolzhno proizojti - i togda my obezopasili etim sposobom vseh nas. No eksperiment voobshche ne poluchilsya... - No chto zhe proizoshlo? Na etot raz otvetil Jimot. - My zaperlis' tam i dali svoim glazam vozmozhnost' privyknut' k temnote. |to sovershenno uzhasnoe oshchushchenie - v polnoj T'me kazhetsya, budto na tebya valyatsya steny i potolok. No my preodoleli eto chuvstvo i priveli v dejstvie mehanizm. Zaslonki otodvinulis', i po vsemu potolku zasverkali pyatnyshki sveta... - Nu? - Nu... i nichego. Vot chto samoe obidnoe. Nichego ne proizoshlo. |to byla prosto krysha s dyrkami, i tol'ko tak my ee i vosprinimali. My prodelyvali opyt snova i snova... potomu my i zaderzhalis'... no nikakogo effekta ne poluchilos'. Potryasennye uslyshannym, vse molcha povernulis' k SHirinu, kotoryj slushal s otkrytym rtom, slovno okamenev. Pervym zagovoril Teremon. - SHirin, vy ponimaete, kakoj udar eto nanosit vashej teorii? - oblegchenno ulybayas', skazal on. No SHirin neterpelivo podnyal ruku. - Net, pogodite. Dajte podumat'. - On shchelknul pal'cami, podnyal golovu, i v ego glazah uzhe ne bylo vyrazheniya neuverennosti ili udivleniya. - Konechno... No on ne dogovoril. Otkuda-to sverhu donessya zvon razbitogo stekla, i Bini, probormotav: "CHto za chert?", brosilsya vverh po lestnice. Ostal'nye posledovali za nim. Dal'nejshee proizoshlo ochen' bystro. Okazavshis' v kupole, Bini s uzhasom uvidel razbitye fotograficheskie plastinki i sklonivshegosya nad nim cheloveka. V beshenstve brosivshis' na nezvanogo gostya, on mertvoj hvatkoj vcepilsya emu v gorlo. Oni pokatilis' po polu, no tut v kupol vbezhali ostal'nye sotrudniki observatorii i neznakomec okazalsya bukval'no pogrebennym pod desyatkom navalivshihsya na nego raz®yarennyh lyudej. Poslednim v kupol podnyalsya zapyhavshijsya Aton. - Otpustite ego! - skazal on. Vse neohotno podalis' nazad, i neznakomca postavili na nogi. On hriplo dyshal, lob u nego byl v sinyakah, a odezhda porvana. Ego ryzhevataya borodka byla tshchatel'no zavita po obychayu hranitelej Kul'ta. Bini shvatil ego za shivorot i s ozhestocheniem potryas. - CHto ty zadumal, merzavec? |ti plastinki... - YA prishel syuda ne radi nih, - holodno skazal hranitel' Kul'ta. - |to byla sluchajnost'. Bini uvidel, kuda napravlen ego zlobnyj vzglyad, i zarychal: - Ponyatno. Tebya interesovali sami fotoapparaty. Tvoe schast'e, chto ty uronil plastinki. Esli by ty kosnulsya "Momental'noj Berty" ili kakoj-nibud' drugoj kamery, ty by u menya umer medlennoj smert'yu. Nu a teper'... On zanes kulak, no Aton shvatil ego za rukav. - Prekratite! Otpustite ego! - prikazal on. Molodoj inzhener zakolebalsya i nehotya opustil ruku. Aton ottolknul ego i stal pered nezvanym gostem. - Vas ved' zovut Latimer? Hranitel' Kul'ta slegka poklonilsya i pokazal simvol na svoem bedre. - YA Latimer 25, pomoshchnik tret'ego klassa ego svyatosti Sora 5. Sedye brovi Atona popolzli vverh. - I vy byli zdes' s ego svyatost'yu, kogda on posetil menya nedlyu nazad? Latimer snova poklonilsya. - Tak chego zhe vy hotite? - Togo, chto vy mne ne dadite dobrovol'no. - Naverno, vas poslal Sor 5... Ili eto vasha sobstvennaya iniciativa? - Na etot vopros ya otvechat' ne budu. - My dolzhny zhdat' eshche posetitelej? - I na etot vopros ya ne otvechu. Aton posmotrel na svoi chasy i nahmurilsya. - CHto vashemu gospodinu ponadobilos' ot menya? Svoi obyazatel'stva ya vypolnil. Latimer edva zametno ulybnulsya, no nichego ne otvetil. - YA prosil ego, - serdito prodolzhal Aton, - soobshchit' mne svedeniya, kotorymi raspolagaet tol'ko Kul't, i eti svedeniya ya poluchil. Za eto spasibo. V svoyu ochered' ya obeshchal dokazat', chto dogma Kul'ta v sushchestve svoem istinna. - Dokazyvat' eto net nuzhdy, - gordo vozrazil Latimer. - Kniga otkrovenij soderzhit vse neobhodimye dokazatel'stva. - Da. Dlya gorstki veruyushchih. Ne delajte vid, chto vy menya ne ponimaete. YA predlozhil obosnovat' vashi verovaniya nauchno. I ya eto sdelal! Glaza hranitelya Kul'ta suzilis'. - Da, vy sdelali eto... no s lis'im lukavstvom, ibo vashi ob®yasneniya, yakoby podtverzhdaya nashi verovaniya, v to zhe vremya ustranili vsyakuyu neobhodimost' v nih. Vy prevratili T'mu i Zvezdy v yavleniya prirody, i oni lishilis' svoego podlinnogo znacheniya. |to koshchunstvo! - V takom sluchae eto ne moya vina. Sushchestvuyut ob®ektivnye fakty. I mne ostaetsya tol'ko konstatirovat' ih. - Vashi "fakty" - zabluzhdenie i obman. Aton serdito topnul nogoj. - Otkuda vy eto znaete? - Znayu! - posledoval otvet, ispolnennyj slepoj very. Rektor pobagrovel, i Bini chto-to nastojchivo zasheptal emu na uho. No Aton zhestom potreboval, chtoby on zamolchal. - I chego zhe hochet ot nas Sor 5? Naverno, on vse eshche dumaet, chto pytayas' ugovorit' mir prinyat' mery protiv ugrozy bezumiya, my meshaem spaseniyu beschislennyh dush. Esli eto tak vazhno dlya nego, to pust' znaet, chto nam eto ne udalos'. - Sama popytka uzhe prinesla dostatochnyj vred, i vashemu nechestivomu stremleniyu poluchit' svedeniya s pomoshch'yu etih d'yavol'skih priborov neobhodimo vosprepyatstvovat'. My vypolnyaem volyu Zvezd, i ya zhaleyu tol'ko o tom, chto iz-za sobstvennoj neuklyuzhesti ne uspel razbit' vashi proklyatye pribory. - |to vam dalo by ochen' malo, - vozrazil Aton. - Vse sobrannye nami dannye, krome teh, kotorye my poluchim segodnya putem neposredstvennogo nablyudeniya, uzhe nadezhno spryatany, i unichtozhit' ih nevozmozhno. - On ugryumo ulybnulsya. - No eto ne menyaet togo fakta, chto vy pronikli syuda kak vzlomshchik, kak prestupnik! - On obernulsya k lyudyam, stoyavshim pozadi. - Vyzovite kto-nibud' policiyu iz Sa