Ajzek Azimov. Professiya Dzhordzh Plejten skazal s ploho skrytoj toskoj v golose: - Zavtra pervoe maya. Nachalo Olimpiady! On perevernulsya na zhivot i cherez spinku krovati pristal'no posmotrel na svoego tovarishcha po komnate. Neuzheli on ne chuvstvuet togo zhe? Neuzheli mysl' ob Olimpiade sovsem ego ne trogaet? U Dzhordzha bylo hudoe lico, cherty kotorogo eshche bolee obostrilis' za te poltora goda, kotorye on provel v priyute. On byl hudoshchav, no v ego sinih glazah gorel prezhnij neuemnyj ogon', a v tom, kak on sejchas vcepilsya pal'cami v odeyalo, bylo chto-to ot zatravlennogo zverya. Ego sosed po komnate na mgnovenie otorvalsya ot knigi i zaodno otreguliroval silu svecheniya steny, u kotoroj sidel. Ego zvali Hali Omani, on byl nigerijcem. Temno-korichnevaya kozha i krupnye cherty lica Hali Omani, kazalos', byli sozdany dlya togo, chtoby vyrazhat' tol'ko odno spokojstvie, i upominanie ob Olimpiade niskol'ko ego ne vzvolnovalo. - YA znayu, Dzhordzh, - proiznes on. Dzhordzh mnogim byl obyazan terpeniyu i dobrote Hali; byvali minuty, kogda on ochen' v nih nuzhdalsya, no dazhe dobrota i terpenie mogut stat' poperek glotki. Razve sejchas mozhno sidet' s nevozmutimym vidom idola, vyrezannogo iz dereva teplogo, sochnogo cveta? Dzhordzh podumal, ne stanet li on sam takim zhe cherez desyat' let zhizni v etom meste, i s negodovaniem otognal etu mysl'. Net! - Po-moemu, ty zabyl, chto znachit maj, - vyzyvayushche skazal on. - YA ochen' horosho pomnyu, chto on znachit, - otozvalsya ego sobesednik. - Rovnym schetom nichego! Ty zabyl ob etom, a ne ya. Maj nichego ne znachit dlya tebya, Dzhordzha Plejtena... i dlya menya, Hali Omani, - negromko dobavil on. - Sejchas na Zemlyu za novymi specialistami priletayut kosmicheskie korabli, - proiznes Dzhordzh. - K iyunyu tysyachi i tysyachi etih korablej, nesya na bortu milliony muzhchin i zhenshchin, otpravyatsya k drugim miram, i vse eto, po-tvoemu, nichego ne znachit? - Absolyutno nichego. I voobshche, kakoe mne delo do togo, chto zavtra pervoe maya? Bezzvuchno shevelya gubami. Omani stal vodit' pal'cem po strochkam knigi, kotoruyu on chital, - vidimo, emu popalos' trudnoe mesto. Dzhordzh molcha nablyudal za nim. "K chertu! - podumal on. - Zakrichi, zavizzhi! |to-to ty mozhesh'? Udar' menya, nu, sdelaj hot' chto-nibud'!" Lish' by ne byt' odinokim v svoem gneve. Lish' by razdelit' s kem-nibud' perepolnyavshee ego vozmushchenie, otdelat'sya ot muchitel'nogo chuvstva, chto tol'ko on, on odin umiraet medlennoj smert'yu! V te pervye nedeli, kogda ves' mir predstavlyalsya emu tesnoj obolochkoj, sotkannoj iz kakogo-to smutnogo sveta i neyasnyh zvukov, - togda bylo luchshe. A potom poyavilsya Omani i vernul ego k zhizni, kotoraya togo ne stoila. Omani! On-to star! Emu uzhe po krajnej mere tridcat'. "Neuzheli i ya v etom vozraste budu takim zhe? - podumal Dzhordzh. - Stanu takim, kak on, cherez kakih-nibud' dvenadcat' let?" I ottogo, chto eta mysl' vselila v nego panicheskij strah, on zaoral na Omani: - Bros' chitat' etu idiotskuyu knigu! Omani perevernul stranicu i, prochitav eshche neskol'ko slov, podnyal golovu, pokrytuyu shapkoj zhestkih kurchavyh volos. - A? - sprosil on. - Kakoj tolk ot tvoego chteniya? - Dzhordzh reshitel'no shagnul k Omani, prezritel'no fyrknul: - Opyat' elektronika! - i vyshib knigu iz ego ruk. Omani netoroplivo vstal i podnyal knigu. Bez vsyakogo razdrazheniya on razgladil smyatuyu stranicu. - Mozhesh' schitat', chto ya udovletvoryayu svoe lyubopytstvo, - proiznes on. - Segodnya ya pojmu koe-chto, a zavtra, byt' mozhet, pojmu nemnogo bol'she. |to tozhe svoego roda pobeda. - Pobeda! Kakaya tam pobeda? I bol'she tebe nichego ne nuzhno ot zhizni? K shestidesyati pyati godam priobresti chetvert' znanij, kotorymi raspolagaet diplomirovannyj inzhener-elektronshchik? - A mozhet byt', ne k shestidesyati pyati godam, a k tridcati pyati? - Komu ty budesh' nuzhen? Kto tebya voz'met? Kuda ty pojdesh' s etimi znaniyami? - Nikomu. Nikto. Nikuda. YA ostanus' zdes' i budu chitat' drugie knigi. - I etogo tebe dostatochno? Rasskazyvaj! Ty zamanil menya na zanyatiya. Ty zastavil menya chitat' i zauchivat' prochitannoe. A zachem? |to ne prinosit mne nikakogo udovletvoreniya. - CHto tolku v tom, chto ty lishaesh' sebya vozmozhnosti poluchat' udovletvorenie? - YA reshil nakonec pokonchit' s etim farsom. YA sdelayu to, chto sobiralsya sdelat' s samogo nachala, do togo kak ty umaslil menya i lishil voli k soprotivleniyu. YA zastavlyu ih... zastavlyu... Omani otlozhil knigu, a kogda Dzhordzh, ne dogovoriv, umolk, zadal vopros: - Zastavish', Dzhordzh? - Zastavlyu ispravit' etu vopiyushchuyu nespravedlivost'. Vse bylo podstroeno. YA doberus' do etogo Antonelli i zastavlyu ego priznat'sya, chto on... on... Omani pokachal golovoj. - Kazhdyj, kto popadaet syuda, nastaivaet na tom, chto proizoshla oshibka. Mne kazalos', chto u tebya etot period uzhe pozadi. - Ne nazyvaj eto periodom, - zlobno skazal Dzhordzh. - V otnoshenii menya dejstvitel'no byla dopushchena oshibka. YA ved' govoril tebe... - Da, ty govoril, no v glubine dushi ty prekrasno soznaesh', chto v otnoshenii tebya nikto ne sovershil nikakoj oshibki. - Ne potomu li, chto nikto ne zhelaet v etom soznavat'sya? Neuzheli ty dumaesh', chto kto-nibud' iz nih dobrovol'no priznaet svoyu oshibku?.. No ya zastavlyu ih sdelat' eto. Vo vsem vinovat byl maj, mesyac Olimpiady. |to on vozrodil v Dzhordzhe byluyu yarost', i on nichego ne mog s soboj podelat'. Da i ne hotel: ved' emu grozila opasnost' vse zabyt'. - YA sobiralsya stat' programmistom vychislitel'nyh mashin, i ya dejstvitel'no mogu im byt', chto by oni tam ni govorili, ssylayas' na rezul'taty analiza. - On stuknul kulakom po matrasu. - Oni ne pravy. I ne mogut oni byt' pravy. - V analizah oshibki isklyucheny. - Znachit, ne isklyucheny. Ved' ty zhe ne somnevaesh'sya v moih sposobnostyah? - Sposobnosti ne imeyut k etomu rovno nikakogo otnosheniya. Mne kazhetsya, chto tebe dostatochno chasto eto ob®yasnyali. Pochemu ty nikak ne mozhesh' ponyat'? Dzhordzh otodvinulsya ot nego, leg na spinu i ugryumo ustavilsya v potolok. - A kem ty hotel stat', Hali? - U menya ne bylo opredelennyh planov. Dumayu, chto menya vpolne ustroila by professiya gidroponista. - I ty schital, chto tebe eto udastsya? - YA ne byl v etom uveren. Nikogda ran'she Dzhordzh ne rassprashival Omani o ego zhizni. Mysl' o tom, chto u drugih obitatelej priyuta tozhe byli svoi stremleniya i nadezhdy, pokazalas' emu ne tol'ko strannoj, no dazhe pochti protivoestestvennoj. On byl potryasen. Podumat' tol'ko - gidroponist! - A tebe ne prihodilo v golovu, chto ty popadesh' syuda? - Net, no, kak vidish', ya vse-taki zdes'. - I tebya eto udovletvoryaet. Ty na samom dele vsem dovolen. Ty schastliv. Tebe zdes' nravitsya, i nichego drugogo ty ne hochesh'. Omani medlenno vstal i akkuratno nachal razbirat' postel'. - Dzhordzh, ty neispravim, - proiznes on. - Ty terzaesh' sebya, potomu chto otkazyvaesh'sya priznat' ochevidnye fakty. Ty nahodish'sya v zavedenii, kotoroe nazyvaesh' priyutom, no ya ni razu ne slyshal, chtoby ty proiznes ego nazvanie polnost'yu. Tak sdelaj eto teper', Dzhordzh, sdelaj! A potom lozhis' v krovat' i prospis'. Dzhordzh skripnul zubami i oshcherilsya. - Net! - skazal on sdavlenno. - Togda eto sdelayu ya, - skazal Omani, i, otchekanivaya kazhdyj slog, on proiznes rokovye slova. Dzhordzh slushal, ispytyvaya glubochajshij styd i gorech'. On otvernulsya. V vosemnadcat' let Dzhordzh Plejten tverdo znal, chto stanet diplomirovannym programmistom, - on stremilsya k etomu s teh por, kak sebya pomnil. Sredi ego priyatelej odni otstaivali kosmonavtiku, drugie - holodil'nuyu tehniku, tret'i - organizaciyu perevozok i dazhe administrativnuyu deyatel'nost'. No Dzhordzh ne kolebalsya. On s takim zhe zharom, kak i vse ostal'nye, obsuzhdal preimushchestva oblyubovannoj professii. |to bylo vpolne estestvenno. Vperedi ih vseh zhdal Den' obrazovaniya - povorotnyj den' ih zhizni. On priblizhalsya, neizbezhnyj i neotvratimyj, - pervoe noyabrya togo goda, kogda im ispolnitsya vosemnadcat' let. Kogda Den' obrazovaniya ostavalsya pozadi, poyavlyalis' novye temy dlya razgovorov: mozhno bylo obsuzhdat' razlichnye professional'nye voprosy, hvalit' svoyu zhenu i detej, rassuzhdat' o shansah lyubimoj kosmobol'noj komandy ili vspominat' Olimpiadu. No do nastupleniya Dnya obrazovaniya lish' odna tema neizmenno vyzyvala vseobshchij interes - i eto byl Den' obrazovaniya. "Kem ty hochesh' byt'? Dumaesh', tebe eto udastsya? Nichegoshen'ki u tebya ne vyjdet. Sprav'sya v vedomostyah - kvotu zhe urezali. A vot logistika..." Ili "a vot gipermehanika...", ili "a vot svyaz'...", ili "a vot gravitika..." Gravitika byla togda samoj modnoj professiej. Za neskol'ko let do togo, kak Dzhordzhu ispolnilos' vosemnadcat' let, poyavilsya gravitacionnyj dvigatel', i vse tol'ko i govorili, chto o gravitike. Lyubaya planeta v radiuse desyati svetovyh let ot zvezdy-karlika otdala by pravuyu ruku, lish' by zapoluchit' hot' odnogo diplomirovannogo inzhenera-gravitacionnika. No Dzhordzha eto ne prel'shchalo. Da, konechno, takaya planeta otdast vse svoi pravye ruki, kakie tol'ko sumeet naskresti. Odnako Dzhordzh slyshal i o tom, chto sluchalos' v drugih, tol'ko chto voznikshih oblastyah tehniki. Nemedlenno nachnutsya racionalizaciya i uproshchenie. Kazhdyj god budut poyavlyat'sya novye modeli, novye tipy gravitacionnyh dvigatelej, novye principy. A potom vse eti balovni sud'by v odin prekrasnyj den' obnaruzhat, chto oni ustareli, ih zamenyat novye specialisty, poluchivshie obrazovanie pozzhe, i im pridetsya zanyat'sya nekvalificirovannym trudom ili otpravit'sya na kakuyu-nibud' zahudaluyu planetu, kotoraya poka eshche ne dognala drugie miry. Mezhdu tem spros na programmistov ostavalsya neizmennym iz goda v god, iz stoletiya v stoletie. On nikogda ne vozrastal stremitel'no, ne vzvinchivalsya do nebes, a prosto medlenno i neuklonno uvelichivalsya v svyazi s osvoeniem novyh mirov i uslozhneniem staryh. |ta tema byla postoyannym predmetom sporov mezhdu Dzhordzhem i Korotyshkoj Trevel'yanom. Kak vse zakadychnye druz'ya, oni sporili do beskonechnosti, ne skupyas' na yazvitel'nye nasmeshki, i v rezul'tate oba ostavalis' pri svoem mnenii. Delo v tom, chto otec Trevel'yana, diplomirovannyj metallurg, v svoe vremya rabotal na odnoj iz dal'nih planet, a ego ded tozhe byl diplomirovannym metallurgom. Estestvenno, chto sam Korotyshka ne koleblyas' ostanovil svoj vybor na etoj professii, kotoruyu schital chut' li ne neot®emlemym pravom svoej sem'i, i byl tverdo ubezhden, chto vse drugie special'nosti ne slishkom-to respektabel'ny. - Metall budet sushchestvovat' vsegda, - zayavil on, - i kogda ty sozdaesh' splav s zadannymi svojstvami i nablyudaesh', kak slagaetsya ego kristallicheskaya reshetka, ty vidish' rezul'tat svoego truda. A chto delaet programmist? Celyj den' sidit za kodiruyushchim ustrojstvom, pichkaya informaciej kakuyu-nibud' durackuyu elektronnuyu mashinu dlinoj v milyu. No Dzhordzh uzhe v shestnadcat' let otlichalsya praktichnost'yu. - Mezhdu prochim, vmeste s toboj budet vypushchen eshche million metallurgov, - spokojno ukazal on. - Potomu chto eto prekrasnaya professiya. Samaya luchshaya. - No ved' ty poprostu zateryaesh'sya v ih masse, Korotyshka, i mozhesh' okazat'sya gde-to v hvoste. Kazhdaya planeta mozhet sama zaryadit' nuzhnyh ej metallurgov, a spros na usovershenstvovannye zemnye modeli ne tak uzh velik, da i nuzhdayutsya v nih glavnym obrazom malye planety. Ty ved' znaesh', kakoj procent obshchego vypuska diplomirovannyh metallurgov poluchaet napravlenie na planety klassa A. YA pointeresovalsya - vsego lish' 13,3 procenta. A eto oznachaet sem' shansov iz vos'mi, chto tebya zasunut na kakuyu-nibud' tret'esortnuyu planetu, gde v luchshem sluchae est' vodoprovod. A to i vovse mozhesh' zastryat' na Zemle - takie sostavlyayut 2,3 procenta. - Ne vizhu v etom nichego pozornogo, - vyzyvayushche zayavil Trevel'yan. - Zemle tozhe nuzhny specialisty. I horoshie. Moj ded byl zemnym metallurgom. - Podnyav ruku, Trevel'yan nebrezhno provel pal'cem po eshche ne sushchestvuyushchim usam. Dzhordzh znal pro dedushku Trevel'yana, i, pamyatuya, chto ego sobstvennye predki tozhe rabotali na Zemle, ne stal ehidnichat', a, naoborot, diplomatichno soglasilsya: - V etom, bezuslovno, net nichego pozornogo. Konechno, net. Odnako popast' na planetu klassa A - eto veshch', skazhesh' net? Teper' voz'mem programmista. Tol'ko na planetah klassa A est' takie vychislitel'nye mashiny, dlya kotoryh dejstvitel'no nuzhny vysokokvalificirovannye programmisty, i poetomu tol'ko eti planety i berut ih. K tomu zhe lenty po programmirovaniyu ochen' slozhny i dlya nih goditsya daleko ne vsyakij. Planetam klassa A nuzhno bol'she programmistov, chem mozhet dat' ih sobstvennoe naselenie. |to zhe chistaya statistika. Na million chelovek prihoditsya v srednem, skazhem, odin pervoklassnyj programmist. I esli na planete zhivet desyat' millionov, a im tam trebuetsya dvadcat' programmistov, oni vynuzhdeny obrashchat'sya k Zemle, chtoby poluchit' eshche pyat', a to i pyatnadcat' specialistov. Verno? A znaesh', skol'ko diplomirovannyh programmistov otpravilos' v proshlom godu na planety klassa A? Ne znaesh'? Mogu tebe skazat'. Vse do edinogo! Esli ty programmist, mozhesh' schitat', chto ty uzhe tam. Tak-to! Trevel'yan nahmurilsya. - Esli tol'ko odin chelovek iz milliona goditsya v programmisty, pochemu ty dumaesh', chto u tebya eto vyjdet? - Vyjdet, mozhesh' byt' spokoen, - sderzhanno otvetil Dzhordzh. On nikogda ne osmelilsya by rasskazat' ni Trevel'yanu, ni dazhe svoim roditelyam, chti imenno on delaet i pochemu tak uveren v sebe. On byl absolyutno spokoen za svoe budushchee. (Vposledstvii, v dni beznadezhnosti i otchayaniya, imenno eto vospominanie stalo samym muchitel'nym.) On byl tak zhe nepokolebimo uveren v sebe, kak lyuboj vos'miletnij rebenok nakanune Dnya chteniya, etogo preddveriya sleduyushchego za nim cherez desyat' let Dnya obrazovaniya. Nu, konechno, Den' chteniya vo mnogom otlichalsya ot Dnya obrazovaniya. Vo-pervyh, sleduet uchityvat' osobennosti detskoj psihologii. Ved' vos'miletnij rebenok legko vosprinimaet mnogie samye neobychnye yavleniya. I to, chto vchera on ne umel chitat', a segodnya uzhe umeet, kazhetsya emu samo soboj razumeyushchimsya. Kak solnechnyj svet, naprimer. A vo-vtoryh, ot etogo dnya zaviselo ne tak uzh mnogo. Posle nego tolpy verbovshchikov ne tesnilis' pered spiskami, s neterpeniem ozhidaya, kogda budut ob®yavleny rezul'taty blizhajshej Olimpiady. Den' chteniya prakticheski nichego ne menyal v zhizni detej, i oni eshche desyat' let ostavalis' pod roditel'skoj krovlej, kak i vse ih sverstniki. Prosto posle etogo dnya oni uzhe umeli chitat'. I Dzhordzh, gotovyas' k Dnyu obrazovaniya, pochti ne pomnil podrobnostej togo, chto proizoshlo s nim v Den' chteniya, desyat' let nazad. On, pravda, ne zabyl, chto den' vydalsya pasmurnyj i morosil sentyabr'skij dozhd'. (Den' chteniya - v sentyabre. Den' obrazovaniya - v noyabre, Olimpiada - v mae. Na etu temu sochinyali dazhe detskie stishki.) Bylo eshche temno, i Dzhordzh odevalsya pri stennom svete. Roditeli ego volnovalis' gorazdo bol'she, chem on sam. Otec Dzhordzha byl diplomirovannym truboprokladchikom i rabotal na Zemle, chego vtajne stydilsya, hotya vse ponimali, chto bol'shaya chast' kazhdogo pokoleniya neizbezhno dolzhna ostat'sya na Zemle. Sama Zemlya nuzhdalas' v fermerah, shahterah i dazhe v inzhenerah. Dlya raboty na drugih planetah trebovalis' tol'ko samye poslednie modeli vysokokvalificirovannyh specialistov, i iz vos'mi milliardov zemnogo naseleniya tuda ezhegodno otpravlyalos' vsego lish' neskol'ko millionov chelovek. Estestvenno, ne kazhdyj zhitel' Zemli mog popast' v ih chislo. No kazhdyj mog nadeyat'sya, chto po krajnej mere komu-nibud' iz ego detej dovedetsya rabotat' na drugoj planete, i Plejten starshij, konechno, ne byl isklyucheniem. On videl (kak, vprochem, videli i sovershenno postoronnie lyudi), chto Dzhordzh otlichaetsya nezauryadnymi sposobnostyami i bol'shoj soobrazitel'nost'yu. Znachit, ego zhdet blestyashchaya budushchnost', tem bolee, chto on edinstvennyj rebenok v sem'e. Esli Dzhordzh ne popadet na druguyu planetu, to ego roditelyam pridetsya vozlozhit' vse nadezhdy na vnukov, a kogda-to eshche u nih poyavyatsya vnuki! Sam po sebe Den' chteniya, konechno, malo chto znachil, no v to zhe vremya tol'ko on mog pokazat' hot' chto-nibud' do nastupleniya togo, drugogo, znamenatel'nogo dnya. Kogda deti vozvrashchalis' domoj, vse roditeli Zemli vnimatel'no slushali, kak oni chitayut, starayas' ulovit' osobennuyu beglost', chtoby istolkovat' ee kak schastlivoe predznamenovanie. Pochti v lyuboj sem'e podrastal takoj mnogoobeshchayushchij rebenok, na kotorogo so Dnya chteniya vozlagalis' ogromnye nadezhdy tol'ko potomu, chto on legko spravlyalsya s trehslozhnymi slovami. Dzhordzh smutno soznaval, otchego tak volnuyutsya ego roditeli, i v to dozhdlivoe utro ego bezmyatezhnyj detskij pokoj smushchal tol'ko strah, chto radostnoe vyrazhenie na lice otca mozhet ugasnut', kogda on vernetsya domoj i pokazhet, kak on nauchilsya chitat'. Detej sobrali v prostornom zale gorodskogo Doma obrazovaniya. V etot mesyac vo vseh ugolkah Zemli v millionah mestnyh Domov obrazovaniya sobiralis' takie zhe gruppy detej. Serye steny i napryazhennost', s kotoroj derzhalis' deti, stesnyavshiesya neprivychnoj naryadnoj odezhdy, nagnali na Dzhordzha tosku. On instinktivno postupil tak zhe, kak drugie: otyskav kuchku rebyat, zhivshih s nim na odnom etazhe, on prisoedinilsya k nim. Trevel'yan, mal'chik iz sosednej kvartiry, vse eshche razgulival v dlinnyh lokonah, a ot malen'kih bachkov i zhidkih ryzhevatyh usov, kotorye emu predstoyalo otrastit', edva on stanet k etomu fiziologicheski sposoben, ego otdelyali eshche mnogie gody. Trevel'yan (dlya kotorogo Dzhordzh togda byl eshche Dzhordzhi) voskliknul: - Aga! Strusil, strusil! - Vot i net! - vozrazil Dzhordzh i zatem doveritel'no soobshchil: - A papa s mamoj polozhili pechatnyj list na moyu tumbochku i, kogda ya vernus' domoj, ya prochtu im vse do poslednego slovechka. Vot! (V tot moment naibol'shee muchenie Dzhordzhu prichinyali ego sobstvennye ruki, kotorye on ne znal kuda devat'. Emu strogo-nastrogo prikazali ne chesat' golovu, ne teret' ushi, ne kovyryat' v nosu i ne zasovyvat' ruki v karmany. Tak chto zhe emu bylo s nimi delat'?) Zato Trevel'yan kak ni v chem ne byvalo sunul ruki v karmany i zayavil: - A vot moj papa nichutochki ne bespokoitsya. Trevel'yan starshij pochti sem' let rabotal metallurgom na Dinarii, i, hotya teper' on vyshel na pensiyu i zhil opyat' na Zemle, sosedi smotreli na nego snizu vverh. Vozvrashchenie na Zemlyu ne ochen' pooshchryalos' iz-za problemy perenaselennosti, no vse zhe koe-komu udavalos' vernut'sya. Prezhde vsego, zhizn' na Zemle byla deshevle, i pensiya, mizernaya v usloviyah Diporii, na Zemle vyglyadela ves'ma solidno. Krome togo, nekotorym lyudyam osobenno priyatno demonstrirovat' svoi uspehi imenno pered druz'yami detstva i znakomymi, a ne pered vsej ostal'noj Vselennoj. Svoe vozvrashchenie Trevel'yan starshij ob®yasnil eshche i tem, chto, ostan'sya on na Diporii, tam prishlos' by ostat'sya i ego detyam, a Diporiya imela soobshchenie tol'ko s Zemlej. ZHivya zhe na Zemle, ego deti smogut v budushchem popast' na lyuboj iz mirov, dazhe na Noviyu. Korotyshka Trevel'yan rano usvoil etu istinu. Eshche do Dnya chteniya on bezzabotno veril, chto v konce koncov budet zhit' na Noviya, i govoril ob etom kak o dele reshennom. Dzhordzh, podavlennyj mysl'yu o budushchem velichii Trevel'yana i soznaniem sobstvennogo nichtozhestva, nemedlenno v celyah samozashchity pereshel v nastuplenie. - Moj papa tozhe ne bespokoitsya. Emu prosto hochetsya poslushat', kak ya chitayu! Ved' on znaet, chto chitat' ya budu ochen' horosho. A tvoj otec prosto ne hochet tebya slushat': on znaet, chto u tebya nichego ne vyjdet. - Net, vyjdet! A chtenie - eto erunda. Kogda ya budu zhit' na Novii, ya najmu lyudej, chtoby oni mne chitali. - Potomu chto sam ty chitat' ne nauchish'sya! Potomu chto ty durak! - A kak zhe ya togda popadu na Noviyu? I Dzhordzh, okonchatel'no vyvedennyj iz sebya, posyagnul na osnovu osnov: - A kto eto tebe skazal, chto ty popadesh' na Noviyu?! Nikuda ty ne popadesh'. Vot! Korotyshka Trevel'yan pokrasnel. - Nu, uzh truboprokladchikom, kak tvoj papasha, ya ne budu! - Voz'mi nazad, chto skazal, durak! - Sam voz'mi! Oni byli gotovy brosit'sya drug na druga. Drat'sya im, pravda, sovsem ne hotelos', no vozmozhnost' zanyat'sya chem-to privychnym v etom chuzhom meste sama po sebe byla uzhe oblegcheniem. A k tomu zhe Dzhordzh szhal kulaki i vstal v bokserskuyu stojku, tak chto muchitel'naya problema - kuda devat' ruki - vremenno razreshilas'. Ostal'nye deti vozbuzhdenno obstupili ih. No tut zhe vse konchilos': po zalu vnezapno raznessya usilennyj gromkogovoritelyami zhenskij golos - i srazu nastupila tishina. Dzhordzh razzhal kulaki i zabyl o Trevel'yane. - Deti, - proiznes golos, - sejchas my budem nazyvat' vashi familii. Tot, kto uslyshit svoyu familiyu, dolzhen tut zhe podojti k odnomu iz sluzhitelej, kotorye stoyat u sten. Vy vidite ih? Oni odety v krasnuyu formu, i vy legko ih zametite. Devochki pojdut napravo, mal'chiki - nalevo. A teper' posmotrite, kakoj chelovek v krasnom stoit k vam blizhe vsego... Dzhordzh srazu zhe uvidel svoego sluzhitelya i stal zhdat', kogda ego vyzovut. On eshche pobyl posvyashchen v tajnu alfavita, i k tomu vremeni, kogda doshla ochered' do ego familii, uzhe nachal volnovat'sya. Tolpa detej redela, ruchejkami rastekayas' k krasnym figuram. Kogda nakonec bylo proizneseno imya "Dzhordzh Plejten", on ispytal nevyrazimoe oblegchenie i upoitel'nuyu radost': ego uzhe vyzvali, a Korotyshku - net! Uhodya, Dzhordzh brosil emu cherez plecho: - Aga, Korotyshka! A mozhet, ty im vovse i ne nuzhen? No ego pripodnyatoe nastroenie bystro uletuchilos'. Ego postavili ryadom s neznakomymi det'mi i vseh poveli po koridoram. Oni ispuganno pereglyadyvalis', no zagovorit' nikto ne osmelivalsya, i slyshalos' tol'ko sopenie da inogda sdavlennyj shepot: "Ne tolkajsya!" i "|j, ty, poostorozhnej!" Im razdali kartonnye kartochki i veleli ih ne teryat'. Dzhordzh stal s lyubopytstvom rassmatrivat' svoyu kartochku. On uvidel malen'kie chernye znachki raznoj formy. On znal, chto eto nazyvaetsya pechatnymi bukvami, no byl ne v sostoyanii predstavit' sebe, kak iz nih poluchayutsya slova. Ego i eshche chetveryh mal'chikov otveli v otdel'nuyu komnatu i veleli im razdet'sya. Oni bystro sbrosili svoyu novuyu odezhdu i stoyali teper' golye i malen'kie, drozha skoree ot volneniya, chem ot holoda. Laboranty bystro, po ocheredi oshchupyvali i issledovali ih s pomoshch'yu kakih-to strannyh instrumentov, kololi im pal'cy, chtoby vzyat' krov' dlya analiza, a potom kazhdyj bral kartochki i chernoj palochkoj toroplivo vyvodil na nih akkuratnye ryady kakih-to znachkov. Dzhordzh Pristal'no vglyadyvalsya v eti novye znachki, no oni ostavalis' takimi zhe neponyatnymi, kak i starye. Zatem detyam veleli odet'sya. Oni seli na malen'kie stul'ya i snova stali zhdat'. Ih opyat' nachali vyzyvat' po familiyam, i Dzhordzha Plejtena vyzvali tret'im. On voshel v bol'shuyu komnatu, zapolnennuyu strashnymi apparatami s mnozhestvom knopok i prozrachnyh panelej. V samom Centre komnaty stoyal pis'mennyj stol, za kotorym, ustremiv vzglyad na kipu lezhavshih pered nim bumag, sidel kakoj-to muzhchina. - Dzhordzh Plejten? - sprosil on. - Da, ser, - drozhashchim shepotom otvetil Dzhordzh, kotoryj v rezul'tate dlitel'nogo ozhidaniya i beskonechnyh perehodov iz komnaty v komnatu nachal volnovat'sya. On uzhe mechtal o tom, chtoby vse eto poskoree konchilos'. CHelovek za pis'mennym stolom skazal: - Menya zovut doktor Llojd. Kak ty sebya chuvstvuesh', Dzhordzh? Proiznosya etu frazu, doktor ne podnyal golovy. Kazalos', on povtoryal eti slova tak chasto, chto emu uzhe ne nuzhno bylo smotret' na togo, k komu on obrashchalsya. - Horosho. - Ty boish'sya, Dzhordzh? - N-net, ser, - otvetil Dzhordzh, i dazhe ot nego samogo ne ukrylos', kak ispuganno prozvuchal ego golos. - Vot i prekrasno, - proiznes doktor. - Ty zhe znaesh', chto boyat'sya nechego. Nu-ka, Dzhordzh, posmotrim! Na tvoej kartochke napisano, chto tvoego otca zovut Piter i chto po professii on diplomirovannyj truboprokladchik. Imya tvoej materi |mi, i ona diplomirovannyj specialist po domovedeniyu. Pravil'no? - D-da, ser. - A ty rodilsya 13 fevralya i god nazad perenes infekcionnoe zabolevanie uha. Tak? - Da, ser. - A ty znaesh', otkuda mne eto izvestno? - YA dumayu, vse eto est' na kartochke. - Sovershenno verno, - doktor v pervyj raz vzglyanul na Dzhordzha i ulybnulsya, pokazav rovnye zuby. Na vid on byl gorazdo molozhe otca Dzhordzha - i Dzhordzh neskol'ko uspokoilsya. Doktor protyanul emu kartochku. - Ty znaesh', chto oznachayut eti znachki? I hotya Dzhordzhu bylo otlichno izvestno, chto etogo on ne znaet, ot neozhidannosti on vzglyanul na kartochku s takim vnimaniem, slovno po veleniyu sud'by vnezapno nauchilsya chitat'. No znachki po-prezhnemu ostavalis' neponyatnymi, i on vernul kartochku doktoru. - Net, ser. - A pochemu? U Dzhordzha vdrug mel'knulo podozrenie: a ne soshel li s uma etot doktor? Razve on etogo ne znaet sam? - Potomu chto ya ne umeyu chitat', ser. - A tebe hotelos' by nauchit'sya chitat'? - Da, ser. - A zachem, Dzhordzh?! Dzhordzh v nedoumenii vytarashchil glaza. Nikto nikogda ne zadaval emu takogo voprosa, i on rasteryalsya. - YA ne znayu, ser, - zapinayas', proiznes on. - Pechatnaya informaciya budet rukovodit' toboj vsyu tvoyu zhizn'. Dazhe posle Dnya obrazovaniya tebe predstoit uznat' eshche ochen' mnogoe. I eti znaniya ty budesh' poluchat' iz takih vot kartochek, iz knig, s televizionnyh ekranov. Pechatnye teksty rasskazhut tebe stol'ko poleznogo i interesnogo, chto ne umet' chitat' bylo by tak zhe uzhasno, kak byt' slepym. Tebe eto ponyatno? - Da, ser. - Ty boish'sya, Dzhordzh? - Net, ser. - Otlichno. Teper' ya ob®yasnyu tebe, s chego my nachnem. YA prilozhu vot eti provoda k tvoemu lbu nad ugolkami glaz. Oni prikleyatsya k kozhe, no ne prichinyat tebe nikakoj boli. Potom ya vklyuchu apparat i razdastsya zhuzhzhanie. Ono pokazhetsya tebe neprivychnym, i, vozmozhno, tebe budet nemnogo shchekotno, no eto tozhe sovershenno bezboleznenno. Vprochem, esli tebe vse-taki stanet bol'no, ty mne skazhesh', i ya tut zhe vyklyuchu apparat. No bol'no ne budet. Nu, kak, dogovorilis'? Sudorozhno glotnuv, Dzhordzh kivnul. - Ty gotov? Dzhordzh snova kivnul. S zakrytymi glazami on zhdal, poka doktor gotovil apparaturu. Roditeli ne raz rasskazyvali emu pro vse eto. Oni tozhe govorili, chto emu ne budet bol'no. No zato rebyata postarshe, kotorym ispolnilos' desyat', a to i dvenadcat' let, vsegda draznili ozhidavshih svoego Dnya chteniya vos'miletok i krichali: "Beregites' igly!" A drugie, otozvav malysha v kakoj-nibud' ukromnyj ugolok, po sekretu soobshchali: "Oni razrezhut tebe golovu vot takim bol'shushchim nozhom s kryuchkom na konce", - i dobavlyali mnozhestvo zhutkih podrobnostej. Dzhordzh nikogda ne prinimal eto za chistuyu monetu, no tem ne menee po nocham ego muchili koshmary. I teper', ispytyvaya neperedavaemyj uzhas, on zakryl glaza. On ne pochuvstvoval prikosnoveniya provodov k viskam. ZHuzhzhanie donosilos' otkuda-to izdaleka, i ego zaglushal zvuk stuchavshej v ushah krovi, takoj gulkij, slovno vse proishodilo v bol'shoj pustoj peshchere. Dzhordzh risknul medlenno otkryt' glaza. Doktor stoyal k nemu spinoj. Iz odnogo apparata polzla uzkaya lenta bumagi, na kotoroj vidnelas' volnistaya fioletovaya liniya. Doktor otryval kusochki etoj lenty i vkladyval ih v prorez' drugoj mashiny. On snova i snova povtoryal eto, i kazhdyj raz mashina vybrasyvala nebol'shoj kusochek plenki, kotoryj doktor vnimatel'no rassmatrival. Nakonec, on povernulsya k Dzhordzhu, kak-to stranno nahmuriv brovi. ZHuzhzhanie prekratilos'. - Uzhe vse? - prosheptal Dzhordzh. - Da, - ne perestavaya hmurit'sya, proiznes doktor. - I ya uzhe umeyu chitat'? - Dzhordzh ne chuvstvoval v sebe nikakih izmenenij. - CHto? - peresprosil doktor, i na ego gubah mel'knula neozhidannaya ulybka. - Vse idet, kak nado, Dzhordzh. CHitat' ty budesh' cherez pyatnadcat' minut. A teper' my vospol'zuemsya drugoj mashinoj, i eto uzhe budet nemnogo dol'she. YA zakroyu tebe vsyu golovu, i, kogda ya vklyuchu apparat, ty na nekotoroe vremya perestanesh' videt' i slyshat', no tebe ne budet bol'no. Na vsyakij sluchaj ya dam tebe v ruku vyklyuchatel'. Esli ty vse-taki pochuvstvuesh' bol', nazhmi vot etu malen'kuyu knopku, i vse prekratitsya. Horosho? Pozzhe Dzhordzhu dovelos' uslyshat', chto eto byl ne nastoyashchij vyklyuchatel' i ego davali rebenku tol'ko dlya togo, chtoby on chuvstvoval sebya spokojnee. Odnako on ne znal tverdo, tak li eto, poskol'ku sam knopki ne nazhimal. Emu nadeli na golovu bol'shoj shlem obtekaemoj formy, vylozhennyj iznutri rezinoj. Tri-chetyre nebol'shie vypuklosti prisosalis' k ego cherepu, no on oshchutil lish' legkoe davlenie, kotoroe tut zhe ischezlo. Boli ne bylo. Otkuda-to gluho donessya golos doktora: - Nu, kak, Dzhordzh, vse v poryadke? I togda, bez vsyakogo preduprezhdeniya, ego kak budto okutal tolstyj sloj vojloka. On perestal oshchushchat' sobstvennoe telo, ischezli chuvstva, ves' mir, vsya Vselennaya. Ostalsya lish' on sam i donosivshijsya iz bezdonnyh glubin nebytiya golos, kotoryj chto-to sheptal emu... sheptal... sheptal... On napryazhenno staralsya uslyshat' i ponyat' hot' chto-nibud', no mezhdu nim i shepotom lezhal tolstyj vojlok. Potom s nego snyali shlem. YArkij svet udaril emu v glaza, a golos doktora otdavalsya v ushah barabannoj drob'yu. - Vot tvoya kartochka, Dzhordzh. Skazhi, chto na nej napisano? Dzhordzh snova vzglyanul na kartochku - i vskriknul. Znachki obreli smysl! Oni slagalis' v slova, kotorye on ponimal tak otchetlivo, budto kto-to podskazyval ih emu na uho. On byl uveren, chto imenno slyshal ih. - Tak chto zhe na nej napisano, Dzhordzh? - Na nej napisano... napisano... "Plejten Dzhordzh. Rodilsya 13 fevralya 6492 goda, roditeli Piter i |mi Plejten, mesto..." - ot volneniya on ne mog prodolzhat'. - Ty umeesh' chitat', Dzhordzh, - skazal doktor. - Vse uzhe pozadi. - I ya nikogda ne razuchus'? Nikogda? - Nu konechno zhe, net. - Doktor naklonilsya i ser'ezno pozhal emu ruku. - A sejchas tebya otpravyat domoj. Proshel ne odin den', prezhde chem Dzhordzh osvoilsya so svoej novoj, zamechatel'noj sposobnost'yu. On tak beglo chital otcu vsluh, chto Plejten starshij ne smog sderzhat' slez umileniya i pospeshil podelit'sya etoj radostnoj novost'yu s rodstvennikami. Dzhordzh brodil po gorodu, chitaya vse popadavshiesya emu po puti nadpisi, i ne perestaval udivlyat'sya tomu, chto bylo vremya, kogda on ih ne ponimal. On pytalsya vspomnit', chto eto takoe - ne umet' chitat', i ne mog. Emu kazalos', budto on vsegda umel chitat'. Vsegda. K vosemnadcati godam Dzhordzh prevratilsya v smuglogo yunoshu srednego rosta, no blagodarya hudobe on vyglyadel vyshe, chem byl na samom dele. A korenastyj, shirokoplechij Trevel'yan, kotoryj byl nizhe ego razve chto na dyujm, po-prezhnemu vyglyadel nastoyashchim korotyshkoj. Odnako za poslednij god on stal ochen' samolyubiv i nikomu ne pozvolyal beznakazanno upotreblyat' eto prozvishche. Vprochem, nastoyashchee imya nravilos' emu eshche men'she, i ego nazyvali prosto Trevel'yanom ili kakim-nibud' prilichno zvuchavshim sokrashcheniem familii. A chtoby eshche bolee podcherknut' svoe vozmuzhanie, on uporno otrashchival baki i zhestkie, kak shchetina, usiki. Sejchas on vspotel ot volneniya, i Dzhordzh, k tomu vremeni tozhe smenivshij kartavoe "Dzhoodzhi" na odnoslozhnoe gortannoe "Dzhordzh", glyadel na nego, posmeivayas'. Oni nahodilis' v tom zhe ogromnom zale, gde ih odnazhdy uzhe sobirali desyat' let nazad (i kuda oni s teh por ni razu ne zahodili). Kazalos', vnezapno voplotilos' v dejstvitel'nost' tumannoe snovidenie iz dalekogo proshlogo. V pervye minuty Dzhordzh byl ochen' udivlen, obnaruzhiv, chto vse zdes' kak budto stalo men'she i tesnee, no potom on soobrazil, chto eto vyros on sam. Sobralos' ih zdes' men'she, chem v tot, pervyj raz, i odni yunoshi. Dlya devushek byl naznachen drugoj den'. - Ne ponimayu, pochemu nas zastavlyayut zhdat' tak dolgo, - vpolgolosa skazal Trevel'yan. - Obychnaya volokita, - zametil Dzhordzh. - Vez nee ne obojdesh'sya. - I otkuda v tebe eto idiotskoe spokojstvie? - razdrazhenno pointeresovalsya Trevel'yan. - A mne ne iz-za chego volnovat'sya. - Poslushat' tebya, tak ushi vyanut! Nadeyus', ty stanesh' diplomirovannym vozchikom navoza, vot togda-to ya na tebya poglyazhu. - On okinul tolpu ugryumym, trevozhnym vzglyadom. Dzhordzh tozhe posmotrel po storonam. Na etot raz sistema byla inoj, chem v Den' chteniya. Vse shlo gorazdo medlennee, a instrukcii byli rozdany srazu v pechatnom vide - znachitel'noe preimushchestvo pered ustnymi instrukciyami eshche ne umeyushchim chitat' detyam. Familii "Plejten" i "Trevel'yan" po-prezhnemu stoyali v konce spiska, no teper' oni uzhe znali, v chem delo. YUnoshi odin za drugim vyhodili iz proverochnyh komnat. Nahmurivshis' i yavno ispytyvaya nelovkost', oni zabirali svoyu odezhdu i veshchi i otpravlyalis' uznavat' rezul'taty. Kazhdogo okruzhala s kazhdym razom vse bolee redevshaya kuchka teh, kto eshche zhdal svoej ocheredi. "Nu, kak?", "Ochen' trudno bylo?", "Kak po-tvoemu, chto tebe dali?", "CHuvstvuesh' raznicu?" - razdavalos' so vseh storon. Otvety byli tumannymi i uklonchivymi. Dzhordzh, napryagaya vsyu volyu, derzhalsya v storone. Takie razgovory - luchshij sposob vyvesti cheloveka iz ravnovesiya. Vse edinoglasno utverzhdali, chto bol'she vsego shansov u teh, kto sohranyaet spokojstvie. No, nesmotrya ni na chto, on chuvstvoval, kak u nego postepenno holodeyut ruki. Zabavno, kak s godami prihodyat novye zaboty. Naprimer, vysokokvalificirovannye specialisty otpravlyayutsya rabotat' na drugie planety tol'ko s zhenami (ili muzh'yami). Ved' na vseh planetah neobhodimo podderzhivat' pravil'noe sootnoshenie chisla muzhchin i zhenshchin. A kakaya devushka otkazhetsya vyjti za cheloveka, kotorogo posylayut na planetu klassa A? U Dzhordzha ne bylo na primete nikakoj opredelennoj devushki, da on i ne interesovalsya imi. Eshche ne vremya. Vot kogda ego mechta osushchestvitsya i on poluchit pravo dobavlyat' k svoemu imeni slova "diplomirovannyj programmist", vot togda on, kak sultan v gareme, smozhet vybrat' lyubuyu. |ta mysl' vzvolnovala ego, i on postaralsya tut zhe vykinut' ee iz golovy. Neobhodimo sohranyat' spokojstvie. - CHto zhe eto vse-taki mozhet znachit'? - probormotal Trevel'yan. - Snachala tebe sovetuyut sohranyat' spokojstvie i hladnokrovie, a potom tebya stavyat v takoe vot polozhenie - tut tol'ko i sohranyat' spokojstvie! - Mozhet byt', eto narochno? CHtoby s samogo nachala otdelit' muzhchin ot mal'chikov? Legche, legche, Trev! - Zatknis'! Nakonec vyzvali Dzhordzha, no ne po radio, kak v tot raz, - ego familiya vspyhnula na svetovom tablo. Dzhordzh pomahal Trevel'yanu rukoj. - Derzhis', Trev! Ne volnujsya. Kogda on vhodil v proverochnuyu komnatu, on byl schastliv. Da, schastliv! - Dzhordzh Plejten? - sprosil chelovek, sidevshij za stolom. Na mig v soznanii Dzhordzha s neobyknovennoj chetkost'yu voznik obraz drugogo cheloveka, kotoryj desyat' let nazad zadal takoj zhe vopros, i emu vdrug pokazalos', chto pered nim tot zhe doktor, a on, Dzhordzh, perestupiv porog, snova prevratilsya v vos'miletnego mal'chugana. Sidevshij za stolom podnyal golovu - ego lico konechno, ne imelo nichego obshchego s obrazom, vsplyvshim iz glubin pamyati Dzhordzha. U etogo nos byl kartoshkoj, volosy zhidkie i sputannye, a pod podborodkom visela skladka, slovno prezhde on byl ochen' tolstym, a potom vdrug srazu pohudel. - Nu? - razdrazhenno proiznes on. Dzhordzh ochnulsya. - Da, ya Dzhordzh Plejten, ser. - Tak i govorite. YA - doktor Zekeri Antonelli. Sejchas my s vami poznakomimsya poblizhe. On pristal'no, po-sovinomu, razglyadyval na svet malen'kie kusochki plenki. Dzhordzh vnutrenne sodrognulsya. On smutno vspomnil, chto tot, drugoj doktor (on zabyl, kak ego zvali) tozhe rassmatrival takuyu zhe plenku. Neuzheli eto ta samaya? Tot hmurilsya, a etot vzglyanul na nego sejchas tak, kak budto ego chto-to rasserdilo. Dzhordzh uzhe ne chuvstvoval sebya schastlivym. Doktor Antonelli raskryl dovol'no puhluyu papku i ostorozhno otlozhil v storonu plenki. - Tut skazano, chto vy hotite stat' programmistom vychislitel'nyh mashin. - Da, doktor. - Vy ne peredumali? - Net, ser. - |to ochen' otvetstvennaya i slozhnaya professiya. Vy uvereny, chto ona vam po silam? - Da, ser. - Bol'shinstvo lyudej, eshche ne poluchivshih obrazovaniya, ne nazyvayut nikakoj konkretnoj professii. Vidimo, oni boyatsya povredit' sebe. - Navernoe tak, ser. - A vas eto ne pugaet? - YA polagayu, chto luchshe byt' otkrovennym, ser. Doktor Antonelli kivnul, no vyrazhenie ego lica ostalos' prezhnim. - Pochemu vy hotite stat' programmistom? - Kak vy tol'ko chto skazali, ser, eto otvetstvennaya i slozhnaya professiya. Programmisty vypolnyayut vazhnuyu i interesnuyu rabotu. Mne ona nravitsya, i ya dumayu, chto spravlyus' s nej. Doktor Antonelli otodvinul papku i kislo vzglyanul na Dzhordzha. - Otkuda vy znaete, chto ona vam ponravitsya? Vy, navernoe, dumaete, chto vas tut zhe podhvatit kakaya-nibud' planeta klassa A? "On probuet zapugat' menya, - s trevogoj podumal Dzhordzh. - Spokojno, Dzhordzh, govori pravdu". - Mne kazhetsya, chto u programmista na eto bol'shie shansy, - proiznes on, - no, dazhe esli by menya ostavili na Zemle, rabota eta mne vse ravno nravilas' by, ya znayu. ("Vo vsyakom sluchae, eto tak i ya ne lgu", - podumal Dzhordzh.) - Pust' tak, no otkuda vy eto znaete? Vopros byl zadan takim tonom, slovno na nego nel'zya bylo otvetit' razumno, i Dzhordzh ele sderzhal ulybku. U nego-to imelsya otvet! - YA chital o programmirovanii, ser, - skazal on. - CH_t_o_? Na lice doktora otrazilos' nepoddel'noe izumlenie, i eto dostavilo Dzhordzhu udovol'stvie. - YA chital o programmirovanii, ser, - povtoril on. - YA kupil knigu na etu temu i izuchal ee. - Knigu, prednaznachennuyu dlya diplomirovannyh programmistov? - Da, ser. - No ved' vy mogli ne ponyat' to, chto tam napisano. - Da, vnachale. No ya dostal drugie knigi po matematike i elektronike i razobralsya v nih, naskol'ko mog. YA, konechno, znayu ne tak uzh mnogo, no vse-taki dostatochno, chtoby ponyat', chto mne nravitsya eta professiya i chto ya mogu byt' programmistom. (Dazhe ego roditeli nichego ne znali o tajnike, gde on hranil eti knigi, i ne dogadyvalis', pochemu on provodit tak mnogo vremeni v svoej komnate i pochemu ne vysypaetsya.) Doktor ottyanul pal'cami dryabluyu skladku pod podborodkom. - A zachem vy eto delali, drug moj? - Mne hotelos' proverit', dejstvitel'no li eta professiya interesna. - No ved' vam izvestno, chto eto ne imeet ni malejshego znacheniya. Kak by vas ni privlekala ta ili inaya professiya, vy ne poluchite ee, esli fizicheskoe ustrojstvo vashego mozga delaet vas bolee prigodnym dlya zanyatij inogo roda. Vam ved' eto izvestno? - Mne govorili ob etom, - ostorozhno otvetil Dzhordzh. - Tak pover'te, chto eto pravda. Dzhordzh promolchal. - Ili vy dumaete, chto izuchenie kakogo-nibud' predmeta perestroit mozgovye kletki v nuzhnom napravlenii? A eshche odna teorijka rekomenduet beremennoj zhenshchine chashche slushat' prekrasnuyu muzyku, esli ona hochet, chtoby rebenok stal kompozitorom. Vy, znachit, verite v eto? Dzhordzh pokrasnel. Konechno, on dumal i ob etom. On polagal, chto, postoyanno uprazhnyaya svoj intellekt v izbrannoj oblasti, on poluchit takim obrazom dopolnitel'noe preimushchestvo. Ego uverennost' v znachitel'noj mere ob®yasnyalas' imenno etim. - YA nikogda... - nachal bylo on, no ne nashel, chto skazat'. - Nu, tak eto neverno, molodoj chelovek! K momentu rozhdeniya vash mozg uzhe okonchatel'no sformirovan. On mozhet byt' izmenen udarom, dostatochno sil'nym, chtoby povredit' ego kletki, ili razryvom krovenosnogo sosuda, ili opuhol'yu, ili tyazhelym infekcionnym zabolevaniem - v lyubom sluchae obyazatel'no k hudshemu. No povliyat' na stroenie mozga, uporno o chem-to dumaya, poprostu nevozmozhno. - On zadumchivo posmotrel na Dzhordzha i dobavil: - Kto vam posovetoval delat' eto? Okonchatel'no rasstroivshis', Dzhordzh sudorozhno glotnul i otvetil: - Nikto, doktor. |to moya sobstvennaya ideya. - A kto znal ob etih vashih zanyatiyah? - Nikto. Doktor, ya ne hotel nichego plohogo. - Kto skazal, chto eto ploho? Bespolezno, tol'ko i vsego. A pochemu vy skryvali svoi zanyatiya? - YA... ya dumal,