nogo polya, u nas voobshche net shansov ih obnaruzhit'. - Lyubopytnaya gipoteza! - zametil Denison. - Teper' rassmotrim mezhvselenskij obmen svojstvami, kotoryj oslablyaet ih sil'noe yadernoe vzaimodejstvie i zastavlyaet ostyvat' ih solnca, a nashe yadernoe vzaimodejstvie, naoborot, usilivaet, chto privodit k nagrevaniyu i vzryvu nashih solnc. CHto otsyuda sleduet? Predpolozhim, oni sposobny dobyvat' energiyu odnostoronne, bez nashej pomoshchi, no s krajne nizkim koefficientom poleznogo dejstviya. V obychnyh usloviyah etot sposob yavno bespolezen. A potomu dlya polucheniya koncentrirovannoj energii oni nuzhdayutsya v nas - v tom, chtoby my snabzhali ih vol'framom sto vosem'desyat shest' i prinimali ot nih plutonij sto vosem'desyat shest'. No predpolozhite, chto nasha vetv' galaktiki vzorvetsya i prevratitsya v kvazar. V rezul'tate koncentraciya energii v rajone byvshej Solnechnoj sistemy neizmerimo vozrastet i budet sohranyat'sya na etom urovne milliony let. A posle obrazovaniya kvazara oni dazhe pri samom nizkom koefficiente poleznogo dejstviya budut bez truda poluchat' vsyu energiyu, kakaya im nuzhna. Poetomu nasha gibel' ne budet imet' dlya nih ni malejshego znacheniya. Sobstvenno govorya, logichno predpolozhit', chto im dazhe vygodnee, chtoby my vzorvalis'. Ved' my mozhem ostanovit' perekachku po mnozhestvu samyh raznyh prichin, i oni budut bessil'ny ee vozobnovit'. A posle vzryva energiya nachnet postupat' k nim prakticheski sama, bez malejshih pomeh... Vot pochemu te, kto dokazyvaet: "Esli Nasos tak opasen, to pochemu zhe paralyudi, stol' intellektual'no i tehnicheski razvitye, ego ne ostanovyat?" - lish' demonstriruyut polnejshee neponimanie suti dela. - K etomu argumentu pribegal Nevill? - Da. - No ved' parasolnce budet vse bol'she ostyvat'? - Nu i chto? - neterpelivo brosila Selena. - Zachem im solnce, esli u nih est' Nasos? Denison skazal reshitel'no: - YA vam skazhu chto-to, chego vy ne znaete, Selena. Po sluham, Lamont poluchil ot paralyudej soobshchenie, chto Nasos opasen, no chto ostanovit' ego oni ne mogut. Razumeetsya, nikto na Zemle ne otnessya k etomu ser'ezno. No vdrug eto pravda? Vdrug Lamont dejstvitel'no poluchil podobnoe soobshchenie? V takom sluchae naprashivaetsya predpolozhenie, chto ne dlya vseh paralyudej priemlema mysl' ob unichtozhenii mira, naselennogo razumnymi sushchestvami, kotorye k tomu zhe stol' ohotno i doverchivo nachali s nimi sotrudnichat'. No eta gorstka ne sumela pereubedit' praktichnoe i nesentimental'noe bol'shinstvo. - Vpolne vozmozhno, - kivnula Selena. - Vse eto ya znala - to est' vyvela intuitivno - do znakomstva s vami. A potom vy skazali, chto nikakoe chislo, lezhashchee mezhdu edinicej i beskonechnost'yu, ne imeet smysla. Pomnite? - Konechno. - Tak vot: sovershenno ochevidno, chto nasha vselennaya i paravselennaya razlichayutsya v pervuyu ochered' stepen'yu sil'nogo yadernogo vzaimodejstviya, a potomu do sih por vse issledovaniya velis' tol'ko v etom napravlenii. No ved' eto ne edinstvennoe vzaimodejstvie, sushchestvuyut eshche tri - elektromagnitnoe, slaboe yadernoe i gravitacionnoe, - napryazhennost' kotoryh otnositsya drug k drugu, kak sto tridcat' k odnomu, edinica k desyati v minus desyatoj stepeni i edinica k desyati v minus sorok vtoroj stepeni. Odnako esli ih chetyre, to pochemu ne beskonechnoe mnozhestvo? Prosto vse ostal'nye nastol'ko slaby, chto ne mogut vozdejstvovat' na nashu vselennuyu i ne poddayutsya obnaruzheniyu. - Esli vzaimodejstvie nastol'ko slaboe, chto ne poddaetsya obnaruzheniyu i ne okazyvaet nikakogo vozdejstviya, to ego mozhno schitat' prakticheski nesushchestvuyushchim, - zametil Denison. - V nashej vselennoj! - otrezala Selena. - A kto mozhet znat', chto sushchestvuet i chego ne sushchestvuet v paravselennoj? Pri beskonechnom mnozhestve vozmozhnyh vzaimodejstvij, kazhdoe iz kotoryh mozhet beskonechno var'irovat'sya v napryazhennosti po sravneniyu s lyubym iz nih, prinyatym za normu, chislo vozmozhnyh vselennyh mozhet byt' beskonechnym. - Beskonechnost' kontinuuma... I skoree alef-odin, chem alef-nul'... Selena sdvinula brovi. - A chto eto oznachaet? - Nevazhno. Prodolzhajte. - A potomu vmesto togo, chtoby vzaimodejstvovat' s edinstvennoj paravselennoj, kotoraya navyazala sebya nam i, vozmozhno, ne otvechaet nashim potrebnostyam, pochemu by ne popytat'sya ustanovit', kakaya iz beskonechnogo mnozhestva vselennyh podhodit nam bol'she vsego i legche ostal'nyh poddaetsya obnaruzheniyu? Davajte pridumaem takuyu vselennuyu, poskol'ku ona vse ravno dolzhna sushchestvovat', a potom zajmemsya ee poiskami. Denison ulybnulsya. - Selena, ya i sam ob etom dumal. I hotya net zakona, kotoryj ustanavlival by chto ya nesposoben oshibat'sya, vse zhe maloveroyatno, chtoby blestyashchaya lichnost' vrode menya zabluzhdalas', esli drugaya blestyashchaya lichnost' vrode vas nezavisimo prishla k takomu zhe vyvodu... A znaete, chto? - Net, - skazala Selena. - Vasha chertova lunnaya eda nachinaet mne nravit'sya. Vo vsyakom sluchae, ya k nej privykayu. Pojdemte domoj i perekusim. A potom nachnem razrabatyvat' plan dal'nejshih dejstvij... I znaete, chto eshche? - Net. - Raz uzh my budem rabotat' vmeste, mozhno ya vas poceluyu? Kak eksperimentator intuistku. Selena zadumalas'. - Veroyatno, dlya vas, kak i dlya menya, eto ne pervyj poceluj v zhizni. Tak, mozhet byt', ne nado vvodit' dopolnitel'nyh opredelenij? - CHto zhe, obojdemsya bez nih. No ya ne znayu tehniki poceluev na Lune. CHto ya dolzhen delat', chtoby ne dopustit' kakoj-nibud' promashki? - Polozhites' na instinkt, - zlokoznenno skazala Selena. Denison ostorozhno zalozhil ruki za spinu i naklonilsya k Selene. Zatem, neskol'ko sekund spustya, on zavel ih ej za plechi. 13 - A potom ya ego sama pocelovala, - zadumchivo soobshchila Selena. - Vot kak? - zlo peresprosil Berron Nevill. - K chemu takaya samootverzhennost'? - Nu, osoboj samootverzhennosti tut ne trebovalos', - ona ulybnulas'. - Vse poluchilos' ochen' trogatel'no. On chrezvychajno boyalsya sdelat' chto-nibud' ne tak i dazhe zalozhil ruki za spinu. Navernoe, dlya ravnovesiya. A mozhet byt', opasalsya perelomat' mne kosti. - Izbav' menya ot podrobnostej. Kogda my poluchim ot tebya to, chto nam trebuetsya? - Kak tol'ko u menya chto-nibud' vyjdet, - otvetila Selena bescvetnym golosom. - A on ne uznaet? - On interesuetsya tol'ko energiej. - I eshche on zhelaet spasti mir, - nasmeshlivo skazal Nevill. - I stat' geroem. I uteret' vsem nos. I celovat'sya s toboj. - A on etogo i ne skryvaet. Ne to, chto ty. - Nu, polozhim! - zlo burknul Nevill. - No ya zhelayu tol'ko odnogo: chtoby u menya hvatilo terpeniya zhdat'. 14 - A horosho, chto den' vse-taki konchilsya, - zametil Denison, kriticheski razglyadyvaya tolstyj rukav svoego skafandra. - YA nikak ne mogu privyknut' k lunnomu solncu. Da i ne hochu privykat'. Ono nastol'ko nemyslimo, chto dazhe etot kostyum kazhetsya mne chut' li ne sobstvennoj kozhej. - Za chto takaya nemilost' k Solncu? - sprosila Selena. - Neuzheli vy ego lyubite? - Net, konechno. Terpet' ego ne mogu. No ved' ya ego prakticheski nikogda ne vizhu. A vy zhe zem... Vy dolzhny byli k nemu privyknut'. - Na Zemle ono drugoe. A tut ono pylaet na chernom nebe i pozhiraet zvezdy vmesto togo, chtoby prosto ih zatmevat'. Tut ono zhguchee, svirepoe i opasnoe. Solnce zdes' - vrag, i poka ono v nebe, mne vse vremya kazhetsya, chto nashi popytki snizit' napryazhennost' polya obrecheny na neudachu. - Uzh eto chistejshee sueverie, Ben, - skazala Selena s legkim razdrazheniem. - Pri chem tut Solnce? K tomu zhe my nahodilis' v teni kratera, sovsem v nochnoj obstanovke. I zvezdy byli vidny. I vokrug temnota. - Net, - vozrazil Denison. - A osveshchennaya polosa poverhnosti na severe? Mne strashno ne hotelos' tuda smotret', no ya nichego ne mog s soboj podelat'. A stoilo poglyadet', i ya pryamo oshchushchal, kak zhestkoe ul'trafioletovoe izluchenie b'et v stekla moego skafandra. - Gluposti! Vo-pervyh, kakoe mozhet byt' ul'trafioletovoe izluchenie v otrazhennom svete? A vo-vtoryh, skafandr zashchishchaet vas ot lyubogo izlucheniya. - Ne ot teplovogo. Vo vsyakom sluchae, nedostatochno. - No teper' zhe noch'! - Vot imenno! - s bol'shim udovletvoreniem proiznes Denison. - YA ved' s etogo i nachal. On oglyadelsya s neprehodyashchim izumleniem. Zemlya visela v nebe na polozhennom meste - ee shirokij serp teper' vygibalsya k yugo-zapadu. Pryamo nad nim gorel Orion - ohotnik, vstayushchij so sverkayushchego kresla. Po gorizontu razlivalos' mercanie myagkogo zemnogo sveta. - Kakaya krasota! - voskliknul on i bez vsyakogo perehoda vdrug sprosil: - Selena, pionotron chto-nibud' pokazyvaet? Selena, kotoraya molcha smotrela na nebo, otoshla k priboram, kotorye stoyali tut, v teni kratera, uzhe tri smeny lunnogo dnya i nochi. - Poka nichego, - otvetila ona. - No eto horoshij znak. Napryazhennost' polya derzhitsya chut' vyshe pyatidesyati. - Nado by nizhe, - skazal Denison. - Mozhno eshche snizit', - otvetila Selena. - YA uverena, chto vse parametry podhodyat. - I magnitnoe pole? - V etom ya ne uverena. - No esli ego usilit', vozniknet neustojchivost'. - Ne dolzhno by. YA chuvstvuyu. - Selena, ya veryu v vashu intuiciyu vopreki chemu ugodno, no tol'ko ne faktam. Ved' my uzhe probovali, i kazhdyj raz voznikala neustojchivost'. - YA znayu, Ben. No parametry byli ne sovsem takimi. Napryazhennost' sohranyaetsya na pyatidesyati dvuh porazitel'no dolgoe vremya. I raz my nachinaem uderzhivat' ee chasami vmesto minut, to poyavlyaetsya vozmozhnost' uvelichit' magnitnoe pole v desyat' raz ne na sekundy, kak ran'she, a na minuty... Nu, poprobuem? - Podozhdem, - skazal Denison. Selena nereshitel'no pomedlila, potom otoshla ot priborov. - Ben, vy vse eshche skuchaete po Zemle? - sprosila ona. - Net. Kak ni stranno, sovershenno ne skuchayu. YA dumal, chto budu toskovat' po sinemu nebu, po zelenoj trave, po obiliyu prozrachnoj struyashchejsya vody - po vsemu tomu, chto prinyato schitat' osobym ocharovaniem Zemli. No ya niskol'ko ne toskuyu po nim. Oni mne dazhe ne snyatsya. - |to byvaet, - skazala Selena. - Vo vsyakom sluchae, nekotorye granty utverzhdayut, chto nostal'giya im neznakoma. Razumeetsya, oni sostavlyayut neznachitel'noe men'shinstvo, i eshche nikomu ne udalos' opredelit', chto ih ob®edinyaet. Vydvigalis' samye raznye gipotezy - ot polnoj emocional'noj tuposti, to est' nesposobnosti chto-libo voobshche chuvstvovat', do izbytka emocional'nosti, zastavlyayushchej ih bessoznatel'no voobshche otricat' nostal'giyu, chtoby ona ne vyzvala ser'eznogo nervnogo sryva. - CHto kasaetsya menya, to vse, po-moemu, obstoit ochen' prosto. Poslednie dvadcat' let moej zhizni na Zemle byli ne slishkom priyatnymi, a tut mne, nakonec, udalos' posvyatit' sebya rabote, v kotoroj ya nashel svoe prizvanie... K tomu zhe vasha pomoshch'... Bolee togo, Selena, samo obshchenie s vami... - Ochen' lyubezno, chto pomoshch' vy upomyanuli prezhde obshcheniya, - otvetila Selena, sohranyaya polnuyu ser'eznost'. - Ved' nikakaya pomoshch' vam, v sushchnosti, ne nuzhna. Ne pritvoryaetes' li vy, budto ne mozhete bez nee obojtis' tol'ko potomu, chto vam nravitsya moe obshchestvo? - Ne mogu reshit', kakoj otvet vam bylo by priyatnee uslyshat', - zasmeyalsya Denison. - A vy isprobujte pravdu. - No ya i sam ee ne znayu. I to i drugoe mne ochen' dorogo. - On obernulsya k pionotronu. - Napryazhennost' polya vse eshche sohranyaetsya, Selena. Steklo, zakryvavshee lico Seleny, blesnulo v zemnom svete. Ona skazala: - Berron utverzhdaet, chto otsutstvie nostal'gii estestvenno i svidetel'stvuet o dushevnom zdorov'e. On utverzhdaet, chto, hotya telo cheloveka prisposobilos' k Zemle i vynuzhdeno prisposablivat'sya k Lune, k chelovecheskomu mozgu ni to ni drugoe ne otnositsya. CHelovecheskij mozg kachestvenno nastol'ko otlichaetsya ot lyubogo drugogo, chto ego mozhno schitat' osobym yavleniem. U nego ne bylo vremeni, chtoby prochno svyazat' sebya s Zemlej, a potomu on sposoben prosto prinyat' inye usloviya, ne prisposablivayas' k nim. Po slovam Berrona, ne isklyucheno, chto lunnye peshchery yavlyayutsya dlya mozga optimal'noj sredoj, poskol'ku ih mozhno rassmatrivat' kak svoego roda uvelichennuyu cherepnuyu korobku. - I vy etomu verite? - s veseloj usmeshkoj sprosil Denison. - V ustah Berrona vse eto vyglyadit ochen' pravdopodobnym. - Nu, ne menee pravdopodobnym bylo by predpolozhenie, chto lunnye peshchery pozvolyayut sublimirovat' preslovutoe podsoznatel'noe stremlenie cheloveka vernut'sya vnov' v materinskoe lono. Sobstvenno govorya, - dobavil on zadumchivo, - ya s tem zhe uspehom mog by dokazat', ssylayas' na kontroliruemye temperaturu i davlenie, a takzhe na vysokuyu usvoyaemost' i konsistenciyu lunnoj pishchi, chto lunnaya koloniya... prostite Selena, - lunnyj gorod predstavlyaet soboj soznatel'no sozdannuyu ideal'nuyu sredu obitaniya dlya nerozhdennogo mladenca. - Dumayu, Berrona vy by ni na sekundu ne ubedili, - zametila Selena. - Kuda tam! Denison vzglyanul na zemnoj serp, starayas' razlichit' oblachnye sloi po ego krayu. On umolk i dazhe ne srazu zametil, chto Selena snova otoshla k pionotronu. Zatem Denison perevel vzglyad s Zemli v ee zvezdnom venke na zubchatyj gorizont, nad kotorym vremya ot vremeni vzmetyvalos' chto-to vrode klubov dyma. On zametil eto yavlenie eshche v proshluyu lunnuyu noch' i, reshiv, chto eto pyl', podnyataya padeniem meteorita, s nekotoroj trevogoj sprosil u Seleny, tak li eto. Ona otvetila s polnym ravnodushiem: "Zemlya chut'-chut' smeshchaetsya v nebe iz-za libracii Luny, i peredvizhenie ee sveta po nerovnostyam pochvy sozdaet opticheskie illyuzii. Naprimer, esli otrazhenie sveta proishodit za nebol'shim vozvysheniem, to kazhetsya, budto tam vzletaet oblachko pyli. |ti yavleniya ochen' chasty, i my ne obrashchaem na nih nikakogo vnimaniya". On togda vozrazil: "No ved' eto mozhet byt' i meteorit! A meteority chasto popadayut v lyudej?" "Konechno. V vas, navernoe, ih ugodilo uzhe nemalo. No v skafandre eto ne chuvstvuetsya". "YA govoryu ne o mikroskopicheskih chasticah, a o nastoyashchih - o takih, kotorye dejstvitel'no sposobny podnyat' pyl'... ili ubit' cheloveka". "Nu, byvayut i takie. No oni padayut redko, a Luna velika. Do sih por ot nih nikto eshche ne postradal". I teper', glyadya v nebo, Denison vdrug ponyal, pochemu on opyat' vspomnil pro meteority - mezhdu zvezdami mel'kala yarkaya tochka. No on tut zhe soobrazil, chto meteority goryat tol'ko v zemnoj atmosfere, a na Lune oni padayut temnymi i holodnymi - ved' na nej net vozduha. |ta yarkaya tochka v nebe mogla byt' tol'ko sozdaniem chelovecheskih ruk, no Denison ne uspel razobrat'sya v svoih vpechatleniyah, kak ona uzhe prevratilas' v malen'kij raketolet, kotoryj cherez minutu opustilsya na poverhnost' nepodaleku ot nego. Iz raketoleta vyshla odinokaya figura. Voditel' ostalsya v kabine - temnoe besformennoe pyatno na osveshchennom fone. Denison spokojno zhdal. Na poverhnosti Luny dejstvovali svoi zakony vezhlivosti, prodiktovannye osobennostyami raboty v skafandrah: pervym vsegda nazyval sebya vnov' pribyvshij. - Predstavitel' Gottshtejn, - razdalsya v ego naushnikah znakomyj golos. - Vprochem, ya tak kovylyayu, chto ob etom legko dogadat'sya. - Ben Denison, - otvetil Denison. - Da, ya tak i predpolagal. - Vy iskali imenno menya? - Sovershenno spravedlivo. - V kosmoblohe? No pochemu vy ne... - Pochemu ya ne vospol'zovalsya tamburom P-chetyre? - perebil Gottshtejn. - Do nego ved' vsego polmili. Da, bezuslovno, no menya interesovali ne tol'ko vy. - Veroyatno, ya ne dolzhen zadavat' voprosov. No mne neponyatno, chto vy, sobstvenno, imeete v vidu. - U menya net prichin chto-nibud' skryvat'. Vy ved' stavite eksperimenty na poverhnosti, i vpolne estestvenno, chto oni menya zainteresovali. Vy soglasny? - YA ne delayu iz etogo tajny, a interesovat'sya ne vozbranyaetsya nikomu. - No o podrobnostyah vashego eksperimenta ne osvedomlen ni odin chelovek. Izvestno, konechno, chto vasha rabota kak-to svyazana s problemoj |lektronnogo Nasosa, no i tol'ko. - Predpolozhenie vpolne logichnoe. - Tak li? Naskol'ko ya znayu, podobnye eksperimenty trebuyut slozhnejshego oborudovaniya. Inache oni ne dadut nikakih rezul'tatov. Kak vy ponimaete, sam ya v etom nichego ne smyslyu, no ya obrashchalsya za spravkami k kvalificirovannym konsul'tantam. I vo vsyakom sluchae ochevidno, chto ustanovka, kotoroj vy pol'zuetes', sovsem ne pohozha na to, o chem mne govorili. Vot mne i prishlo v golovu, chto, vozmozhno, interesovat'sya mne sleduet sovsem ne vami. Ved' poka moe vnimanie sosredotachivaetsya na vas, gde-to mozhet proishodit' nechto kuda bolee vazhnoe. - A s kakoj cel'yu ispol'zovat' menya, kak shirmu? - Ne znayu. Esli by ya mog otvetit' na etot vopros, to trevozhilsya by men'she. - Tak znachit, za mnoj sledili? - A kak zhe, - usmehnulsya Gottshtejn. - S samogo momenta vashego pribytiya na Lunu. Odnako poka vy rabotali tut na poverhnosti, my osmotreli vse okrestnosti v radiuse desyatkov mil'. Vozmozhno, eto pokazhetsya vam strannym, doktor Denison, no sejchas na lunnoj poverhnosti chem-to, chto vyhodit za ramki obychnyh rutinnyh rabot, zanimaetes' tol'ko vy i vasha pomoshchnica. - I chto tut strannogo? - A to, chto vy, sledovatel'no, ubezhdeny v plodotvornosti svoih eksperimentov s etoj shtukoj, nazvaniya kotoroj ya ne znayu. Poskol'ku ya ne somnevayus' v vashej kompetentnosti, to mne kazhetsya, bylo by interesno poslushat', esli by vy soglasilis' ob®yasnit' mne, chem zanimaetes'. - YA stavlyu parafizicheskie eksperimenty, mister Gottshtejn, tak chto sluhi vas ne obmanuli. I mogu dobavit' tol'ko, chto poka mne eshche ne udalos' dobit'sya chego-nibud' opredelennogo. - Vasha pomoshchnica, esli ne oshibayus' - gid Selena Lindstrem L.? - Sovershenno verno. - Strannyj assistent. - Ona umna, interesuetsya parafizikoj, obuchaet menya vsem tonkostyam lunnogo povedeniya i ochen' privlekatel'na. - A k tomu zhe gotova rabotat' s zemlyaninom? - S immigrantom, kotoryj nameren pri pervoj vozmozhnosti poluchit' lunnoe grazhdanstvo. K nim podoshla Selena, i v ih shlemah razdalsya ee golos: - Zdravstvujte, mister Gottshtejn. YA ne lyublyu ni podslushivat', ni vmeshivat'sya v chuzhie razgovory, no v skafandre slyshno vse, o chem govoryat v predelah vidimosti. - Dobryj vecher, miss Lindstrem, - povernulsya k nej Gottshtejn. - YA i ne sobiralsya delat' tajny iz nashej besedy. Tak, znachit, vy interesuetes' parafizikoj? - Ochen'! - I neudachnye eksperimenty vas ne obeskurazhivayut? - Oni ved' ne takie uzh neudachnye, - otvetila Selena. - Prosto doktor Denison ne vpolne v kurse. - CHto?! - Denison povernulsya na kablukah tak rezko, chto chut' ne oprokinulsya na spinu. Iz-pod ego nog vyrvalos' oblako pyli. Oni vse troe stoyali teper' licom k pionotronu. Nad nim na vysote chelovecheskogo rosta pylala ognennaya tochka, pohozhaya na puhluyu zvezdu. - YA uvelichila napryazhennost' magnitnogo polya, - skazala Selena, - a yadernoe pole ostavalos' ustojchivym, ne menyalos', potom nachalos' rasseivanie, usililos' i... - Obrazovalas' protechka! - dokonchil Denison. - CHert! A ya i ne videl, kak eto proizoshlo. - YA proshu u vas proshcheniya, Ben, - skazala Selena. - No ved' snachala vy o chem-to zadumalis'. Potom yavilsya mister Gottshtejn, i ya ne uderzhalas' ot soblazna poprobovat' samoj. - Ob®yasnite zhe, chto ya, sobstvenno, vizhu, - poprosil Gottshtejn. - Vy nablyudaete spontannoe izluchenie energii veshchestvom, kotoroe prosachivaetsya iz drugoj vselennoj v nashu, - skazal Denison. Edva on dogovoril, kak svet nad pionotronom vdrug pogas, i odnovremenno v sotne shagov ot nih vspyhnula drugaya, chut' bolee tusklaya zvezda. Denison kinulsya k pionotronu, no Selena s lunnoj graciej stremitel'no skol'znula vpered i okazalas' tam namnogo ran'she nego. Ona otklyuchila pole, i dal'nyaya zvezda pogasla. - Vidite li, mesto protechki neustojchivo, - skazala ona. - V ves'ma maloj stepeni, - vozrazil Denison. - Uchityvaya, chto smeshchenie na odin svetovoj god teoreticheski tak zhe vozmozhno, kak i smeshchenie na sotnyu yardov, eti sto yardov mozhno schitat' chudom ustojchivosti. - I tem ne menee takogo chuda eshche malo, - kategoricheski zayavila Selena. - Prostite, tak li ya ponyal to, o chem vy govorite? - perebil ih Gottshtejn. - Znachit, veshchestvo mozhet prosachivat'sya v nashu vselennuyu i tut, i tam, i gde ugodno? - Vovse ne gde ugodno, - otvetil Denison. - Veroyatnost' protechki padaet s uvelicheniem rasstoyaniya do pionotrona, prichem ochen' stremitel'no. Zavisit eto ot celogo ryada faktorov, i dolzhen skazat', nam udalos' dobit'sya prosto porazitel'noj ustojchivosti. Tem ne menee smeshchenie na neskol'ko soten yardov ne isklyucheno, chemu vy sami byli svidetelem. - A ne mogla li ona smestit'sya v gorod ili vnutr' nashih skafandrov? - Da net zhe! - s dosadoj otvetil Denison. - Vozmozhnost' protechki - vo vsyakom sluchae, takoj, kakuyu mozhno poluchit' s pomoshch'yu nashih metodov, opredelyaetsya, v chastnosti, plotnost'yu veshchestva, uzhe prisutstvuyushchego v nashej vselennoj. Veroyatnost' togo, chto mesto protechki smestitsya iz vakuuma tuda, gde atmosfera budet imet' hot' odnu sotuyu plotnosti vozduha v gorode ili vnutri nashih skafandrov, prakticheski ravna nulyu. Popytka dobit'sya protechki gde-nibud' eshche, krome vakuuma, zavedomo obrechena na neudachu - vot pochemu my srazu nachali svoi eksperimenty zdes', na poverhnosti. - Znachit, vasha ustanovka ne pohozha na |lektronnyj Nasos? - Niskol'ko, - skazal Denison. - |lektronnyj Nasos osushchestvlyaet obmen veshchestvom. A tut my imeem delo s odnonapravlennoj protechkoj. Da i postupaet eto veshchestvo ne iz paravselennoj. - Ne pouzhinaete li vy u menya segodnya, doktor Denison? - vdrug sprosil Gottshtejn. - Vy priglashaete tol'ko menya? - nereshitel'no sprosil Denison. Gottshtejn lyubezno poklonilsya v storonu Seleny. Vprochem, poklon etot ne sdelal by chesti i cirkovomu medvedyu. - YA budu schastliv videt' miss Lindstrem u sebya v lyuboj drugoj den', - skazal on, - no na etot raz mne neobhodimo pogovorit' s vami naedine, doktor Denison. - Idite, idite, - delovito rasporyadilas' Selena, zametiv, chto Denison vse eshche kolebletsya. - Zavtra ya prinimayu novuyu gruppu turistov, a vam nuzhno vremya, chtoby podumat' o tom, kak ustranit' neustojchivost' protechki. - Nu, v takom sluchae... Selena, a vy soobshchite mne, kogda u vas budet sleduyushchij vyhodnoj? - Po-moemu, ya etogo ot vas eshche ni razu ne skryla. Da my i ran'she vstretimsya... Sobstvenno, vy oba uzhe mozhete otpravlyat'sya uzhinat', a ya otklyuchu pribory. 15 Berron Nevill pereminalsya s nogi na nogu - bud' komnata obshirnee, a sila tyazhesti pobol'she, on metalsya by iz ugla v ugol, no v lunnyh usloviyah on tol'ko delal skol'zyashchij shag to vpravo, to vlevo, ne dvigayas' s mesta. - Znachit, ty utverzhdaesh', chto ustanovka rabotaet? |to verno, Selena? Ty ne oshiblas'? - Net, ya ne oshiblas', - otvetila Selena. - Povtoryayu eto v pyatyj raz. YA schitala. No Nevill, kazalos', ne slyshal ee. On skazal toroplivym shepotom: - Sledovatel'no, poyavlenie Gottshtejna nichemu ne pomeshalo? On ne pytalsya prekratit' eksperiment? - Net. S kakoj stati? - I ne bylo nikakih priznakov, chto on nameren upotrebit' vlast'... - Poslushaj, Berron, kakuyu, sobstvenno, vlast' on mog by upotrebit'? Zemlya prishlet syuda policejskih ili kak? I ved'... ty znaesh', chto oni ne mogut nas ostanovit'. Nevill vdrug zastyl. - Oni ne znayut? Vse eshche ne znayut? - Konechno, net. Ben smotrel na zvezdy, a potom yavilsya Gottshtejn. I ya poprobovala dobit'sya protechki polya, chto mne udalos'. A to, drugoe, poluchilos' ran'she. Ustanovka Bena... - Pri chem tut on? |to zhe byla tvoya ideya. Selena pokachala golovoj. - YA vyskazala tol'ko neopredelennuyu dogadku. Vsya razrabotka prinadlezhit emu. - No ved' ty mozhesh' tochno vse vosproizvesti? Radi vsego lunnogo, ne obrashchat'sya zhe nam za etim k zemlyashke! - YA dumayu, chto sumeyu vosproizvesti dostatochno polno dlya togo, chtoby nashi sami smogli dovesti vse do konca. - Nu ladno. Tak idem! - Pogodi, Berron. Ne toropis'. - Pochemu? - Nam ved' nuzhna i energiya. - No my zhe ee poluchili! - Ne sovsem. Mesto protechki neustojchivo. Krajne neustojchivo. - |to, po-vidimomu, mozhno ustranit', ty zhe sama skazala. - YA skazala, chto mne tak kazhetsya. - Dlya menya etogo vpolne dostatochno. - I vse-taki budet luchshe, esli Ben dovedet delo do konca i dob'etsya polnoj ustojchivosti. Nastupila napryazhennaya pauza. Hudoe lico Nevilla iskazilos', stalo vrazhdebnym. - Ty dumaesh', chto ya etogo sdelat' ne sumeyu? Tak? - Ty vyjdesh' so mnoj na poverhnost', chtoby prodolzhat' rabotu? - sprosila Selena. Vnov' nastupilo molchanie. Potom Nevill skazal skvoz' stisnutye zuby: - Tvoi sarkazmy neumestny. I ya ne hochu dolgo zhdat'. - YA ved' ne mogu prikazyvat' zakonam prirody. No dumayu, dolgo zhdat' ne pridetsya... A teper', s tvoego razresheniya, ya hotela by vernut'sya k sebe i lech' spat'. U menya zavtra s rannego utra turisty. Nevill vzglyanul v storonu svoej spal'noj nishi, kak budto sobirayas' priglasit' ee ostat'sya, no nichego ne skazal. Selena, slovno nichego ne zametiv, ustalo kivnula emu i ushla. 16 - Otkrovenno govorya, ya nadeyalsya, chto my budem videt'sya chashche, - skazal Gottshtejn s ulybkoj, nagibayas' nad lipkoj i pritorno sladkoj massoj, kotoruyu podali na desert. - Vash lyubeznyj interes k moej rabote dlya menya ochen' lesten, - skazal Denison. - Esli neustojchivost' protechki udastsya ustranit', to, pozhaluj, moe otkrytie - to est' moe i miss Lindstrem, razumeetsya, budet imet' dovol'no bol'shoe znachenie. - Vy govorite s obychnoj dlya uchenogo osmotritel'nost'yu... YA ne stanu oskorblyat' vas, predlagaya vam lunnuyu zamenu likera. Kak ni tverdo moe reshenie pol'zovat'sya tol'ko lunnymi produktami, etu parodiyu na zemnye napitki ya vse-taki pit' ne v silah... Ne mogli by vy ob®yasnit' mne kak cheloveku, dalekomu ot nauki, v chem, sobstvenno, zaklyuchaetsya znachenie vashego otkrytiya? - Poprobuyu, - ostorozhno skazal Denison. - Nachnem s paravselennoj. Sil'noe yadernoe vzaimodejstvie v nej intensivnee, chem u nas, a potomu v paravselennoj reakciya sinteza, podderzhivayushchaya gorenie zvezdy, trebuet otnositel'no malogo kolichestva protonov. Massy veshchestva, ekvivalentnye nashim zvezdam, v paravselennoj mgnovenno vzryvalis' by - tam sushchestvuet nesravnenno bol'she zvezd, chem u nas, no oni gorazdo men'she nashih. Teper' voobrazim mir, v kotorom sil'noe yadernoe vzaimodejstvie zametno menee intensivno, chem u nas. V etom sluchae dazhe kolossal'nye kolichestva protonov budut stremit'sya k sliyaniyu nastol'ko slabo, chto dlya podderzhaniya zhizni zvezdy potrebuetsya gigantskoe kolichestvo vodoroda. Takaya antiparavselennaya, to est' vselennaya, protivopolozhnaya po svoim svojstvam paravselennoj, budet soderzhat' gorazdo men'she zvezd, chem nasha, no uzh eti zvezdy budut ogromnymi. Sobstvenno govorya, esli by sil'noe yadernoe vzaimodejstvie mozhno bylo v neobhodimoj stepeni oslabit', poluchilas' by vselennaya, sostoyashchaya vsego iz odnoj zvezdy, kotoraya vklyuchala by vse veshchestvo etoj vselennoj. Takaya zvezda obladala by neimovernoj plotnost'yu, no reakcii protekali by v nej chrezvychajno medlenno, a ee izluchenie, vozmozhno, bylo by primerno takim zhe, kak u nashego Solnca. - Esli ya ne oshibayus', - perebil ego Gottshtejn, - sushchestvuet teoriya, chto imenno takoj byla nasha sobstvennaya vselennaya do Bol'shogo Vzryva - edinym kolossal'nym telom, vklyuchavshim vse veshchestvo vselennoj. - Sovershenno verno, - skazal Denison. - Sobstvenno govorya, antiparavselennaya, kotoruyu ya obrisoval, predstavlyaet soboj to, chto nekotorye nazyvayut "kosmicheskim yajcom", ili sokrashchenno "kosmo". I dlya togo, chtoby poluchit' odnostoronnyuyu protechku, nam neobhodima kak raz takaya kosmovselennaya. Paravselennaya s ee krohotnymi zvezdami predstavlyaet soboj prakticheski pustoe prostranstvo. Mozhno zondirovat' ee bez konca, no tak ni na chto i ne natknut'sya. - No ved' paralyudi nas otyskali? - Da. Vozmozhno, oni orientirovalis' po magnitnym polyam. Odnako est' osnovaniya polagat', chto u planet paravselennoj magnitnyh polej net vovse libo oni ochen' slaby, a eto krajne zatrudnyaet nashi poiski. Zondiruya zhe kosmovselennuyu, my prosto ne mozhem poterpet' neudachu. Ved' kosmo - uzhe samo po sebe celaya vselennaya, i v kakom by meste v nee ni proniknut', my vsyudu natknemsya na veshchestvo. - No kak vy osushchestvlyaete zondirovanie? Denison otvetil posle kratkogo molchaniya: - Vse eto mne ob®yasnit' trudno. Svyazuyushchim zvenom sil'nogo yadernogo vzaimodejstviya yavlyayutsya piony. Intensivnost' vzaimodejstviya zavisit ot massy pionov, a massu etu v nekotoryh specificheskih usloviyah mozhno izmenit'. Lunnye fiziki razrabotali pionotron - pribor, kotoryj pozvolyaet sozdat' neobhodimye usloviya. Stoit umen'shit' ili uvelichit' massu piona, i on stanovitsya chast'yu kakoj-to drugoj vselennoj - vhodom v nee, pogranichnym punktom. Esli snizit' massu do sootvetstvuyushchej stepeni, pion okazhetsya chast'yu kosmovselennoj, chego my i dobivaemsya. - I mozhno vsasyvat' veshchestvo iz... iz kosmovselennoj? - sprosil Gottshtejn. - Nu, eto-to prosto. S poyavleniem vhoda veshchestvo nachinaet prosachivat'sya k nam samo. V etot moment ono podchinyaetsya sobstvennym zakonam i sohranyaet ustojchivost'. Zatem na nego postepenno nachinayut dejstvovat' zakony nashej vselennoj, sil'noe yadernoe vzaimodejstvie stanovitsya v nem bolee intensivnym, proishodit yadernoe sliyanie i vysvobozhdaetsya ogromnoe kolichestvo energii. - No esli ono sverhplotno, to pochemu ne rasshiryaetsya mgnovenno i ne ischezaet? - Dazhe eto dalo by energiyu. No tut bol'shuyu rol' igraet elektromagnitnoe pole, i v dannom sluchae pole bitvy ostaetsya za sil'nym yadernym vzaimodejstviem, tak kak my kontroliruem elektromagnitnoe pole. No chtoby ob®yasnit' eto bolee ili menee nauchno, mne potrebuetsya ochen' mnogo vremeni. - Znachit, svetyashchijsya shar, kotoryj ya videl na poverhnosti, ne chto inoe, kak kosmoveshchestvo, v kotorom nachalos' sliyanie yader? - Sovershenno verno. - I etu energiyu mozhno ispol'zovat' dlya poleznyh celej? - Konechno. I v neogranichennyh kolichestvah. Ved' vy nablyudali poyavlenie v nashej vselennoj vsego lish' mikromikrogramma kosmoveshchestva. A teoreticheski ego mozhno poluchat' hot' tonnami. - Tak, znachit, my mozhem teper' otkazat'sya ot |lektronnogo Nasosa. Denison pokachal golovoj. - Net. Ispol'zovanie kosmoenergii takzhe menyaet svojstva vselennoj. Po mere obmena fizicheskimi zakonami sil'noe yadernoe vzaimodejstvie postepenno stanovitsya vse bolee intensivnym v kosmovselennoj i vse menee intensivnym v nashej. V rezul'tate skorost' yadernogo sliyaniya v kosmicheskom yajce narastaet, i ono nagrevaetsya. I v konce koncov... - I v konce koncov, - podhvatil Gottshtejn, zadumchivo prishchurivshis' i skrestiv ruki na grudi, - proishodit Bol'shoj Vzryv. - Vot imenno. - Po-vashemu, kak raz eto i proizoshlo v nashej vselennoj desyat' milliardov let nazad? - Kto znaet? Kosmogonisty vse eshche lomayut golovu nad tem, pochemu kosmicheskoe yajco vzorvalos' togda, kogda ono vzorvalos', a ne ran'she i ne pozzhe. Odno iz predlozhennyh ob®yasnenij predpolagalo sushchestvovanie pul'siruyushchej vselennoj, v kotoroj kosmicheskoe yajco vzryvaetsya, edva obrazovavshis'. Gipoteza eta byla otvergnuta, i, po poslednim predpolozheniyam, kosmicheskoe yajco sushchestvuet znachitel'nyj otrezok vremeni, a zatem po neizvestnym prichinam utrachivaet ustojchivost'. - I, vozmozhno, eto proishodit potomu, chto ego energiyu nachinaet zaimstvovat' drugaya vselennaya? - Vpolne veroyatno. No eto vovse ne podrazumevaet obyazatel'nogo vmeshatel'stva razumnyh sushchestv. Ne isklyucheno vozniknovenie i samoproizvol'nyh protechek. - A kogda Bol'shoj Vzryv proizojdet, my po-prezhnemu smozhem dobyvat' energiyu iz kosmovselennoj? - Ne berus' sudit', no poka ob etom mozhno ne dumat'. Skoree vsego, proniknovenie nashego sil'nogo yadernogo vzaimodejstviya v kosmovselennuyu budet dlit'sya milliony let, prezhde chem ono dostignet kriticheskogo urovnya. A k tomu zhe, bezuslovno, sushchestvuyut i drugie kosmovselennye, prichem chislo ih beskonechno. - Nu, a izmeneniya v nashej vselennoj? - Sil'noe yadernoe vzaimodejstvie oslabevaet. I medlenno, chrezvychajno medlenno nashe Solnce ostyvaet. - A my smozhem kompensirovat' ego ostyvanie s pomoshch'yu kosmoenergii? - |togo ne ponadobitsya! - ubezhdenno voskliknul Denison. - Po mere togo kak sil'noe yadernoe vzaimodejstvie v nashej vselennoj stanet oslablyat'sya v rezul'tate dejstviya kosmonasosa, ono v ravnoj stepeni budet vozrastat' blagodarya |lektronnomu Nasosu. Esli my nachnem poluchat' energiyu takim dvojnym sposobom, fizicheskie zakony budut menyat'sya v para - i kosmovselennoj, no u nas ostanutsya neizmennymi. My v dannom sluchae - perevalochnyj punkt, a ne konechnaya stanciya. Vprochem, za sud'bu konechnyh stancij nam tozhe trevozhit'sya nechego. Paralyudi, po-vidimomu, kak-to prisposobilis' k ostyvaniyu svoego solnca, kotoroe nikogda osobenno goryachim ne bylo. Nu, a v kosmovselennoj, bessporno, nikakoj zhizni byt' ne mozhet. Sobstvenno govorya, sozdavaya tam usloviya dlya Bol'shogo Vzryva, my tem samym otkryvaem put' k razvitiyu novoj vselennoj, v kotoroj so vremenem mozhet vozniknut' zhizn'. Gottshtejn zadumalsya. Ego krugloe lico bylo spokojnym i nepronicaemym. Neskol'ko raz on kival, kak budto otvechaya na sobstvennye mysli, a potom skazal: - Znaete, Denison, a ved' eto zastavit mir prislushat'sya! Teper' uzhe nikto ne zahochet otricat', chto |lektronnyj Nasos sam po sebe opasen. - Da, vnutrennee nezhelanie priznat' ego opasnost' ischeznet, poskol'ku dokazatel'stvo ee uzhe samo po sebe predlagaet optimal'nyj vyhod iz polozheniya, - soglasilsya Denison. - K kakomu sroku vy mozhete podgotovit' stat'yu? YA garantiruyu, chto ona budet opublikovana nemedlenno. - A vy mozhete dat' takuyu garantiyu? - Esli nichego drugogo ne ostanetsya, ya opublikuyu ee otdel'noj broshyuroj po svoemu vedomstvu. - Snachala nuzhno najti sposob stabilizirovat' protechku. - Da, konechno. - A poka ya hotel by dogovorit'sya s doktorom Piterom Lamontom o soavtorstve, - skazal Denison. - On mog by vzyat' na sebya matematicheskuyu chast' - mne ona ne po silam. K tomu zhe napravlenie moih issledovanij mne podskazala ego teoriya. I eshche odno, mister Gottshtejn... - A imenno? - Po-moemu, sovershenno neobhodimo, chtoby v etom uchastvovali lunnye fiziki. Skazhem, tret'im avtorom vpolne mog by stat' doktor Berron Nevill. - No zachem? K chemu nenuzhnye oslozhneniya? - Bez ih pionotrona mne nichego ne udalos' by sdelat'. - V takih sluchayah, po-moemu, dostatochno prosto vyrazit' v stat'e blagodarnost'... A razve doktor Nevill rabotal s vami? - Neposredstvenno? Net. - Tak zachem zhe vmeshivat' eshche i ego? Denison staratel'no stryahnul sorinku s bryuk. - Tak budet diplomatichnee, - skazal on. - Ved' kosmonasosy pridetsya ustanavlivat' na Lune. - A pochemu ne na Zemle? - Nu, vo-pervyh, nam nuzhen vakuum. |to ved' odnostoronnyaya peredacha veshchestva, a ne dvustoronnyaya, kak v |lektronnom Nasose, a potomu dlya nee trebuyutsya drugie usloviya. Poverhnost' Luny predostavlyaet v nashe rasporyazhenie estestvennyj i neogranichennyj vakuum, togda kak sozdanie neobhodimogo vakuuma na Zemle potrebuet kolossal'nyh usilij i material'nyh zatrat. - No tem ne menee eto vozmozhno? - Vo-vtoryh, - prodolzhal Denison, propuskaya ego vopros mimo ushej, - esli pomestit' slishkom blizko drug ot druga dva stol' moshchnyh istochnika energii, postupayushchej, tak skazat', s protivopolozhnyh koncov shkaly, v seredine kotoroj nahoditsya nasha vselennaya, mozhet proizojti svoego roda korotkoe zamykanie. CHetvert' milliona mil' vakuuma, razdelyayushchie Zemlyu s ee |lektronnymi Nasosami i Lunu s kosmonasosami, posluzhat nadezhnoj, a vernee skazat', sovershenno neobhodimoj izolyaciej. Nu, a raz nam pridetsya ispol'zovat' Lunu, to blagorazumie, da i prostaya poryadochnost' trebuyut, chtoby my schitalis' s samolyubiem lunnyh fizikov i privlekli ih k rabote. - Tak rekomenduet miss Lindstrem? - ulybnulsya Gottshtejn. - Dumayu, ona byla by togo zhe mneniya, no ideya eta nastol'ko ochevidna, chto ya dodumalsya do nee sam. Gottshtejn vstal i trizhdy podprygnul na meste, podnimayas' i opuskayas' s obychnoj na Lune zhutkovatoj medlitel'nost'yu. Pri etom on ritmichno sgibal i razgibal koleni. Potom snova sel i osvedomilsya: - Vy probovali eto uprazhnenie, doktor Denison? Denison pokachal golovoj. - Ego rekomenduyu dlya uskoreniya krovoobrashcheniya v nizhnih konechnostyah. Vot ya i prygayu vsyakij raz, kogda chuvstvuyu, chto otsidel nogu. Mne vskore predstoit s®ezdit' na Zemlyu, i ya starayus' ne slishkom privykat' k lunnoj sile tyazhesti... Ne pogovorit' li nam s miss Lindstrem, doktor Denison? - O chem, sobstvenno? - sprosil Denison izmenivshimsya tonom. - Ona gid. - Da. I vy eto uzhe govorili. - I eshche ya govoril, chto fizik, kazalos' by, mog vybrat' sebe ne stol' strannuyu pomoshchnicu. - YA ved' fizik-lyubitel', tak pochemu by mne i ne vybrat' pomoshchnicu bez professional'nyh navykov? - Dovol'no shutok, doktor Denison! - Gottshtejn bol'she ne ulybalsya. - YA pozabotilsya navesti o nej spravki. Ee biografiya krajne interesna, hotya, po-vidimomu, nikomu i v golovu ne prihodilo oznakomit'sya s nej. YA tverdo ubezhden, chto ona intuistka. - Kak i ochen' mnogie iz nas, - zametil Denison. - Ne somnevayus', chto i vy po-svoemu intuist. A uzh ya - vo vsyakom sluchae. Po-svoemu, konechno. - Tut est' nekotoraya raznica, doktor Denison. Vy - professional'nyj uchenyj, i pritom blestyashchij. YA - professional'nyj administrator, i nadeyus', neplohoj... A miss Lindstrem rabotaet gidom, hotya ee intuiciya nastol'ko razvita, chto mozhet pomoch' vam v reshenii slozhnejshih voprosov teoreticheskoj fiziki. - Ona pochti ne poluchila special'nogo obrazovaniya, - pokolebavshis', otvetil Denison. - I hotya ee intuitivizm ochen' vysokogo poryadka, on pochti ne korreliruetsya s soznaniem. - Ne byl li kto-nibud' iz ee roditelej v svoe vremya svyazan s programmoj po geneticheskomu konstruirovaniyu? - Ne znayu. No menya eto ne udivilo by. - Vy ej doveryaete? - V kakom smysle? Ona mne vo mnogom pomogla. - A vam izvestno, chto ona zhena doktora Berrona Nevilla? - Naskol'ko ya znayu, ih otnosheniya oficial'no ne oformleny. - Na Lune oficial'noe oformlenie brakov voobshche ne prinyato. A ne tot li eto Nevill, kotorogo vy namereny priglasit' v soavtory vashej stat'i? - Da. - Prostoe sovpadenie? - Net. Nevill interesovalsya mnoj i, po-moemu, poprosil Selenu pomogat' mne. - |to ona vam skazala? - Ona skazala, chto on mnoj interesuetsya. Mne kazhetsya, nichego strannogo tut net. - A vam ne prihodilo v golovu, doktor Denison, chto ona pomogala vam v sobstvennyh interesah i v interesah doktora Nevilla? - Razve ih interesy rashodyatsya s nashimi? Ona pomogala mne bez kakih-libo uslovij. Gottshtejn peremenil pozu i podvigal plechami, slovno prodelyvaya ocherednoe uprazhnenie. - Doktor Nevill ne mozhet ne znat', chto ego blizkaya priyatel'nica - intuistka, - skazal on. - I bylo by tol'ko estestvenno, esli by on sam ispol'zoval ee sposobnosti. Tak pochemu ona rabotaet gidom? Ne dlya togo li, chtoby s kakoj-to cel'yu maskirovat' eti sposobnosti? - Takaya logika, naskol'ko mne izvestno, tipichna dlya doktora Nevilla. U menya zhe net privychki povsyudu podozrevat' bessmyslennye zagovory. - No pochemu vy reshili, chto bessmyslennye? Kogda moya kosmobloha visela nad lunnoj poverhnost'yu za neskol'ko minut do togo, kak nad vashej ustanovkoj obrazovalsya pylayushchij sharik, ya glyadel vniz, na vas. Vy stoyali v storone ot pionotrona. Denison popytalsya vspomnit'. - Sovershenno verno. YA zaglyadelsya na zvezdy. Podnimayas' na poverhnost', ya vsegda na nih smotryu. - A chto delala miss Lindstrem? - YA ne videl. Ona ved' skazala, chto usilivala magnitnoe pole, poka ne voznikla protechka. - I ona vsegda rabotaet s ustanovkoj bez vas? - Net. No ee neterpenie ponyat' netrudno. - Dolzhen li etot process soprovozhdat'sya kakim-nibud' vybrosom? - YA vas ne ponimayu. - I ya sebya tozhe. V zemnom siyanii promel'knula kakaya-to smutnaya iskra, slovno chto-to proletelo mimo. No chto i