Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
    Isaac Asimov. "Sucker bait", 1954
    Otskanirovano s knigi "Sbornik nauchnoj fantastiki", vypusk 12, 1972
    OCR: Vladimir Veslenko
---------------------------------------------------------------




    Kosmicheskij korabl' "Trizhdy G" vyrvalsya iz pustoty giperprostranstva
i   poyavilsya  v  beskonechnom  prostranstve-vremeni.  Vokrug  nego  siyalo
ogromnoe zvezdnoe skoplenie Gerkulesa.
    Korabl' neuverenno povis,  okruzhennyj beschislennymi solncami, kazhdoe
iz  kotoryh  bylo  centrom  moguchego  polya  tyagoteniya,  vcepivshegosya   v
krohotnuyu  metallicheskuyu skorlupku.  No vychislitel'nye mashiny korablya ne
oshiblis' - on okazalsya tochno  v  naznachennom  meste.  Tol'ko  odin  den'
poleta  -  obychnogo  prostranstvennogo  poleta  - otdelyal ego ot sistemy
Lagranzha.
    Kazhdyj, kto  byl  na  bortu,  vosprinyal eto izvestie po-svoemu.  Dlya
ekipazha eto oznachalo eshche odin den'  raboty,  eshche  odin  den'  oplaty  po
stavkam za poletnoe vremya, a potom - otdyh na poverhnosti. Planeta, kuda
oni  napravlyalis',  byla  neobitaema,  no  otdohnut'  priyatno  dazhe   na
asteroide. CHto mogli dumat' po etomu povodu passazhiry, chlenov ekipazha ne
interesovalo.  Passazhirov oni nedolyublivali i staralis' derzhat'sya ot nih
podal'she. Ved' eto zhe byli splosh' "golovastye"!
    Tak ono i bylo - vse passazhiry,  krome odnogo,  byli  "golovastymi".
Vyrazhayas'  vezhlivee,  eto  byli uchenye,  i pritom dovol'no raznosherstnaya
kompaniya.  Edinstvennym chuvstvom,  kotoroe ob容dinyalo ih v  tot  moment,
bylo  bespokojstvo  za svoi pribory i smutnoe zhelanie eshche raz proverit',
vse li s nimi v poryadke.
    Nu i,   pozhaluj,   edva   zametnoe  oshchushchenie  trevogi  i  vozrosshego
napryazheniya.  Planeta byla neobitaema - kazhdyj ne  odnazhdy  vyskazyval  v
etom  svoe tverdoe ubezhdenie.  No v chuzhuyu dushu ne vlezesh':  u kazhdogo na
etot schet mogli byt' i svoi mysli.
    CHto kasaetsya  edinstvennogo  na  bortu korablya cheloveka,  kotoryj ne
prinadlezhal ni k ekipazhu,  ni k uchenym,  to on chuvstvoval  prezhde  vsego
smertel'nuyu ustalost'. S trudom podnyavshis' na nogi, on pytalsya stryahnut'
s sebya poslednie ostatki kosmicheskoj bolezni. Zvali ego Mark Annunchio, i
on  provel v posteli,  pochti bez edy,  vse eti chetyre dnya,  poka korabl'
nahodilsya vne Vselennoj, preodolevaya rasstoyanie vo mnogo svetovyh let.
    No sejchas  Marku  uzhe ne kazalos',  chto on vot-vot umret,  i nastalo
vremya yavit'sya po vyzovu kapitana.  Udovol'stviya eto Marku ne dostavlyalo:
on privyk delat' vse po-svoemu i videt' tol'ko to chto emu hotelos'.  Kto
takoj etot kapitan, chtoby...
    Ego snova i snova podmyvalo rasskazat' vse doktoru SHeffildu i s etim
pokonchit'.
    No Mark  byl  lyubopyten  i  znal,  chto  vse ravno pojdet k kapitanu.
Lyubopytstvo  bylo  ego  edinstvennym  nedostatkom.  Ono  zhe   bylo   ego
professiej i prizvaniem v zhizni.



    Kapitanu Follenbi  vse bylo nipochem.  Tak on obychno o sebe dumal.  A
sovershat' rejsy po  zadaniyu  pravitel'stva  emu  prihodilos'  i  ran'she.
Prezhde  vsego eto sulilo pribyl'.  Konfederaciya ne skupilas' na rashody.
|to oznachalo,  chto korabl' kazhdyj raz prohodil kapital'nyj  remont,  chto
vse  nenadezhnye chasti zamenyali novymi,  chto ekipazhu horosho platili.  |to
bylo vygodnoe delo. CHertovski vygodnoe.
    No etot rejs byl ne sovsem obychnym.
    Delo ne v tom,  chto prishlos' vzyat' na bort takih passazhirov. On bylo
opasalsya   sklok,   isterik,  nevozmozhnoj  tuposti,  no  okazalos',  chto
"golovastye" lish' nemnogim otlichayutsya ot normal'nyh lyudej.
    Delo dazhe   ne   v   tom,  chto  ego  korabl'  napolovinu  razobrali,
pereoborudovav  v  "universal'nuyu  laboratoriyu",  kak  bylo  skazano   v
kontrakte. Ob etom on staralsya ne dumat'.
    Delo bylo v Malyshke - dalekoj planete, kuda oni napravlyalis'.
    |kipazh, konechno,  nichego ne znal.  No sam kapitan, hot' emu bylo vse
nipochem i tak dalee, nachinal bespokoit'sya.
    Tol'ko nachinal...
    A sejchas ego bol'she vsego razdrazhal etot Mark Annunsio  -  tak,  chto
li,  ego zovut?  Kapitan serdito poter ruki, i ego shirokoe, krugloe lico
pobagrovelo ot gneva.
    Vot naglost'!
    Mal'chishka, kotoromu net eshche i dvadcati,  pustoe mesto po sravneniyu s
drugimi passazhirami - i vdrug takoe potrebovat'!
    CHto-to tut nesprosta. Vo esyakom sluchae, eto predstoit vyyasnit'.
    Vmesto vyyasneniya  on  s  udovol'stviem vzyal by koe-kogo za shivorot i
tryahnul by tak, chtoby zuby zastuchali... No nel'zya. Nel'zya.
    V konce  koncov  uzh  ochen'  strannym  byl etot rejs,  zafrahtovannyj
Konfederaciej Planet, i, vozmozhno, dvadcatiletnij lyubitel' sovat' nos ne
v  svoe  delo  tozhe  dlya  chego-to nuzhen.  No zachem on ponadobilsya?  Vot,
naprimer,  u etogo doktora SHeffilda,  mozhno podumat',  net drugogo dela,
kak  tol'ko nosit'sya s etim mal'chishkoj.  CHto eto znachit?  Kto takoj etot
Annunsio?
    Vsyu dorogu  on stradal kosmicheskoj bolezn'yu.  A mozhet byt',  eto byl
prosto predlog, chtoby sidet' v svoej kayute?
    U dveri prozhuzhzhal zvonok.
    |to on.
    Spokojnee, podumal kapitan. Spokojnee.



    Vhodya v kayutu kapitana,  Mark Annunchio oblizal guby,  tshchetno pytayas'
izbavit'sya ot gorechi vo rtu.  U nego  slegka  kruzhilas'  golova  i  bylo
tyazhelo  na serdce.  V etot moment on byl by rad otkazat'sya dazhe ot svoej
raboty, lish' by snova popast' na Zemlyu.
    On s sozhaleniem vspomnil svoyu malen'kuyu, no uyutnuyu komnatu, znakomuyu
do melochej,  gde on naslazhdalsya  uedineniem  sredi  sebe  podobnyh.  Tam
stoyali  tol'ko  krovat',  stol,  stul  i shkaf,  no k ego uslugam v lyuboj
moment byla vsya Central'naya biblioteka.  Zdes' ne bylo nichego. On dumal,
chto na bortu korablya mozhno uznat' mnogo novogo.  On eshche nikogda ne byval
na bortu korablya.  No on ne ozhidal,  chto provalyaetsya vse eti dolgie dni,
stradaya kosmicheskoj bolezn'yu.
    Emu do slez hotelos' domoj.  On chuvstvoval otvrashchenie k samomu sebe,
znaya,  chto ego glaza pokrasneli i slezyatsya,  i chto kapitan eto navernyaka
zametit.  On chuvstvoval otvrashchenie k sebe,  potomu chto  znal,  chto  mal,
tshchedushen i pohozh na myshonka.
    Tak ono i bylo.  U nego  byli  shelkovistye  pryamye  volosy  myshinogo
cveta,  uzkij,  uhodyashchij nazad podborodok, malen'kij rot i ostryj nosik.
Dlya polnogo  shodstva  ne  hvatalo  tol'ko  pyati-shesti  usikov,  kotorye
torchali by s kazhdoj storony. I rosta on byl nizhe srednego.
    No tut on uvidel v illyuminatore kapitanskoj kayuty zvezdnoe nebo, i u
nego zahvatilo duh.
    Zvezdy!
    Takih on nikogda eshche ne videl!
    Mark ni razu ne byval za predelami Zemli.  (Doktor SHeffild  govoril,
chto imenno poetomu on i zabolel kosmicheskoj bolezn'yu. Mark emu ne veril.
On  pyat'desyat  raz  chital  v  knigah,  chto  kosmicheskaya  bolezn'   imeet
psihogennoe  proishozhdenie.  Dazhe  doktor  SHeffild  inogda  pytalsya  ego
obmanut'.)
    On ni  razu ne byval za predelami Zemli i privyk k zemnomu nebu.  On
privyk videt' razbrosannye po nebosvodu  dve  tysyachi  zvezd,  i  iz  nih
tol'ko desyat' - pervoj velichiny.
    Zdes' zhe  oni  tesnilis'  nesmetnymi  tolpami.  V  odnom   malen'kom
kvadrate  illyuminatora  ih bylo v desyat' raz bol'she,  chem na vsem zemnom
nebe. A kakie yarkie!
    On zhadno  zapechatleval  v ume ih raspolozhenie.  Zvezdy potryasli ego.
Konechno,  on znal vse cifrovye dannye o skoplenii Gerkulesa, soderzhavshem
do  10  millionov  zvezd  (tochnoj perepisi eshche ne bylo).  No cifry - eto
odno, a zvezdy - sovsem drugoe.
    Emu zahotelos'  ih  soschitat'.  |to  zhelanie vnezapno ohvatilo ego s
nepreodolimoj siloj.  Lyubopytno,  skol'ko ih zdes',  vse  li  oni  imeyut
nazvaniya, izvestny li ih astronomicheskie harakteristiki. Minutku...
    On otschityval ih po sotnyam.  Dve,  tri...  On mog by delat' eto i po
pamyati,  no  emu  nravilos'  smotret'  na  real'nye fizicheskie predmety,
osobenno takoj potryasayushchej krasoty. SHest', sem'...
    Dobrodushnyj raskatistyj  golos kapitana zastavil ego vspomnit',  gde
on nahoditsya:
    - Mister Annunsio? Rad vas videt'.
    Mark vzdrognul i  s  negodovaniem  povernulsya  k  nemu.  Pochemu  emu
pomeshali schitat'? Pokazav na illyuminator, on razdrazhenno skazal:
    - Zvezdy!
    Kapitan povernulsya i ustavilsya na nih.
    - Nu i chto! CHto-nibud' neladno?
    Mark stoyal,  glyadya  na shirokuyu spinu kapitana i ego tolstyj zad,  na
seruyu shchetku volos,  pokryvavshuyu ego golovu,  i na  dve  bol'shie  ruki  s
tolstymi pal'cami, perepletennymi za spinoj i ritmichno pohlopyvavshimi po
blestyashchemu plastiku kurtki.
    "CHto on ponimaet v zvezdah?  - podumal Mark.  - Kakoe emu delo do ih
razmera, svetimosti, spektral'nogo klassa?"
    Nizhnyaya guba Marka drognula.  |tot kapitan - tozhe "nonkompos". Vse na
etom korable - nonkomposy.  Tak  ih  prozvali  sotrudniki  mnemonicheskoj
Sluzhby.  Nonkomposy.  Vse do edinogo.  Bez schetnoj mashiny i pyatnadcat' v
kub ne vozvedut.
    Mark pochuvstvoval sebya ochen' odinokim.
    On reshil, chto ob座asnyat' vse eto net smysla, i skazal:
    - Zvezdy zdes' takie gustye. Kak gorohovyj sup.
    - |to  tol'ko  kazhetsya,   mister   Annunsio.   (Kapitan   proiznosil
"Annunsio"  vmesto  "Annunchio",  i  eto  rezalo  sluh  Marka.) - Srednee
rasstoyanie mezhdu zvezdami v samom gustom skoplenii - ne men'she svetovogo
goda.  Mesta  hvataet,  a?  Pravda,  na vid tesnovato.  |to verno.  Esli
vyklyuchit' svet,  oni svetyat ne huzhe,  chem  trillion  tochek  CHishol'ma  v
oscilliruyushchem silovom pole.
    No on ne predlozhil vyklyuchit' svet,  a prosit' ego ob  etom  Mark  ne
sobiralsya.
    - Sadites',  mister Annunsio,  - prodolzhal kapitan. - V nogah pravdy
net,  a?  Kurite?  Ne vozrazhaete,  esli ya zakuryu?  ZHal', vas ne bylo tut
utrom.  V shest' lokal'nogo vremeni  byli  prekrasno  vidny  Lagranzh-I  i
Lagranzh-II.  Krasnyj  i zelenyj.  Kak svetofor,  a?  No vas ne vidno vsyu
dorogu. Kosmicheskaya bolezn' odolela, a?
    |ti "a?",  kotorye  kapitan  vykrikival  rezkim,  vizglivym golosom,
strashno razdrazhali Marka. On tiho otvetil:
    - Sejchas ya chuvstvuyu sebya horosho.
    Kazalos', eto ne ochen' obradovalo  kapitana.  On  zapyhtel  sigaroj,
ustavilsya na Marka, sdvinuv brovi, i medlenno skazal:
    - Vse ravno,  rad vas  videt'.  Nemnogo  poznakomit'sya.  Vashu  ruku.
"Trizhdy  G" ne pervyj raz v special'nom pravitel'stvennom rejse.  Do sih
por nikakih nepriyatnostej.  Nikogda  ne  imel  nepriyatnostej.  Ne  zhelayu
nepriyatnostej. Ponimaete?
    Mark nichego ne ponimal i dazhe ne pytalsya.  Ego zhadnyj  vzglyad  snova
vernulsya  k  zvezdam.  Ih  raspolozhenie  nemnogo izmenilos'.  Kapitan na
mgnovenie perehvatil ego vzglyad,  nahmurilsya i,  kazalos',  hotel pozhat'
plechami.   On  podoshel  k  pul'tu  upravleniya,  i  metallicheskaya  shtora,
skol'znuv  po  sverkavshemu  zvezdami  illyuminatoru,  zakryla  ego,   kak
gigantskoe veko.
    Mark vskochil, zakrichav v beshenstve:
    - CHto eshche takoe? YA schital ih, idiot!
    - Schital?..  -  kapitan  pobagrovel,  no   zastavil   sebya   vezhlivo
prodolzhat'. - Izvinite. Nam nuzhno pogovorit' o dele.
    Na slovah "o dele" on sdelal edva slyshnoe udarenie.
    Mark znal, chto on imeet v vidu.
    - Govorit' ne o chem.  YA hochu posmotret' sudovoj zhurnal. YA zvonil vam
neskol'ko chasov nazad i tak i skazal. Vy menya zaderzhivaete.
    - A ne skazhete li vy,  zachem  vam  smotret'  zhurnal,  a?  -  sprosil
kapitan. - Eshche nikto ob etom ne prosil. Vy imeete na eto pravo?
    Mark byl izumlen.
    - YA imeyu pravo smotret' vse, chto zahochu. YA iz Mnemonicheskoj Sluzhby.
    Kapitan zapyhtel sigaroj  -  special'noj  marki,  vypuskavshejsya  dlya
kosmicheskih  poletov,  s  dobavleniem  okislitelya,  chtoby ne rashodovat'
kisloroda vozduha. On ostorozhno otvetil:
    - Da? Nikogda o takoj ne slyhal. CHto eto takoe?
    - Mnemonicheskaya Sluzhba,  i vse tut, - vozmushchenno otvetil Mark. - |to
moya rabota: ya dolzhen smotret' vse, chto zahochu, i zadavat' lyubye voprosy,
kakie zahochu. I ya na eto imeyu pravo.
    - No vy ne poluchite zhurnal, esli ya ne pozhelayu.
    - Vashego mneniya ne sprashivayut, vy... nonkompos!
    Terpenie kapitana  issyaklo.  On  v  yarosti  shvyrnul  na pol sigaru i
rastoptal  ee,  potom  podobral   ostatki   i   tshchatel'no   zapihnul   v
musoroprovod.
    - Kuda vy gnete?  - sprosil on.  - Kto vy  voobshche  takoj?  Sekretnyj
agent? V chem delo? Vykladyvajte sejchas zhe.
    - YA skazal vam vse, chto nuzhno.
    - Mne  nechego  skryvat',  -  skazal  kapitan,  - no u menya est' svoi
prava.
    - Nechego   skryvat'?  -  zavopil  Mark.  -  A  pochemu  etot  korabl'
nazyvaetsya "Trizhdy G"?
    - Takoe u nego nazvanie.
    - Rasskazyvajte!  V zemnom registre takogo net.  YA eto znal s samogo
nachala i sobiralsya vas sprosit'.
    Kapitan zamorgal glazami i otvetil:
    - Oficial'noe  nazvanie  -  "Georg G.  Grondi".  No vse nazyvayut ego
"Trizhdy G".
    Mark rassmeyalsya.
    - Nu vot,  vidite? A kogda ya posmotryu zhurnal, ya pogovoryu s ekipazhem.
U menya est' na eto pravo. Sprosite doktora SHeffilda.
    - I s ekipazhem tozhe,  a? - kapitan byl vne sebya ot yarosti. - Davajte
syuda vashego doktora SHeffilda,  i my vas oboih zaprem v kayute do posadki.
SHCHenok!
    On shvatil telefonnuyu trubku.



    Nauchnyj personal "Trizhdy G" byl nevelik dlya toj raboty,  kotoraya emu
predstoyala,  i lichnyj sostav ego byl  dovol'no  molod.  Mozhet  byt',  ne
nastol'ko,  kak Mark Annunchio,  kotoryj byl sam po sebe,  no dazhe samomu
starshemu iz uchenyh,  astrofiziku |mmanuelyu Dzhordzhu Sajmonu,  eshche ne bylo
tridcati devyati. A temnye gustye volosy i bol'shie blestyashchie glaza delali
ego eshche molozhe,  Pravda,  bleskom glaz on otchasti byl obyazan  kontaktnym
linzam.
    Sajmon, slishkom horosho pomnivshij o svoem vozraste,  a takzhe i o tom,
chto  imenno  on  naznachen  nominal'nym  nachal'nikom  ekspedicii  (o  chem
bol'shinstvo ostal'nyh bylo sklonno zabyvat'),  obychno napuskal  na  sebya
skepticheskoe  otnoshenie  k stoyavshej pered nimi zadache.  Vot i sejchas on,
prosmotrev na rukah perfolentu,  dav  ej  snova  svernut'sya  v  rulon  i
usevshis'  v  samoe  myagkoe  kreslo  v krohotnoj gostinoj dlya passazhirov,
vzdohnul i skazal:
    - Vse to zhe samoe. Nichego.
    Pered nim lezhali poslednie cvetnye  snimki  sistemy  dvojnoj  zvezdy
Lagranzha,   no   dazhe   ih  krasota  ne  proizvodila  na  nego  nikakogo
vpechatleniya.  Lagranzh-I,  pomen'she i chut' goryachee zemnogo  Solnca,  siyal
yarkim  zeleno-golubym  svetom,  okruzhennyj  zhemchuzhnoj  zelenovato-zheltoj
koronoj,  kak izumrud v zolotoj oprave.  On kazalsya ne bol'she  goroshiny.
Nedaleko  ot  nego (naskol'ko mozhno bylo sudit' po fotografii) nahodilsya
Lagranzh-II.  On byl raspolozhen tak,  chto kazalsya vdvoe bol'she Lagranzha-I
(na  samom  dele  ego  diametr  sostavlyal vsego 4/5 diametra Lagranzha-I,
ob容m - polovinu,  a massa - dve treti).  Ego krasno-oranzhevye  tona,  k
kotorym  plenka  byla  menee  chuvstvitel'na,  chem setchatka chelovecheskogo
glaza,  vyglyadeli na snimke eshche tusklee,  chem obychno,  ryadom  s  siyaniem
sosednego solnca.
    Oba solnca okruzhala nebyvalaya  sverkayushchaya  rossyp'  zvezd  skopleniya
Gerkulesa,   ne   tonuvshaya   v  solnechnom  svete  blagodarya  special'nym
polyarizovannym ob容ktivam. |to bylo pohozhe na gusto rassypannuyu almaznuyu
pyl': zheltuyu, beluyu, golubuyu i krasnuyu.
    - Nichego, - vzdohnul Sajmon.
    - A  po-moemu,  neploho,  - otozvalsya sidevshij v gostinoj vrach Groot
Novenaagl' - nebol'shogo rosta, polnyj chelovek, kotorogo nikto ne nazyval
inache, chem "Novi".
    - A gde Malyshka?  - sprosil on i nagnulsya nad  Sajmonom,  glyadya  emu
cherez plecho slegka blizorukimi glazami.
    Sajmon pokosilsya na nego.
    - Ona  nazyvaetsya ne "Malyshka".  Esli vy imeete v vidu planetu Troyu,
to v etoj proklyatoj meshanine zvezd ee ne  vidno.  |ta  kartinka  goditsya
razve chto dlya nauchno-populyarnogo zhurnala. Tolku ot nee nemnogo.
    - ZHal'... - razocharovanno protyanul Novi.
    - A vam-to kakaya raznica?  - sprosil Sajmon.  - Predpolozhim, ya skazhu
vam,  chto odna iz etih tochek - Troya.  Lyubaya. Vy vse ravno ne otlichite ee
ot drugih, tak zachem vam eto?
    - Net, pogodite, Sajmon. Pozhalujsta, ne izobrazhajte takoe prezrenie.
|to  zhe  vpolne  zakonnoe  chuvstvo.  My ved' budem zhit' na Malyshke.  Kak
znat', mozhet byt', na nej my i umrem...
    - Novi,  zdes'  net ni slushatelej,  ni orkestra,  ni mikrofonov,  ni
fanfar - zachem lomat' komediyu? My tam ne umrem. Esli i umrem, budem sami
vinovaty, da i to skoree vsego - ot obzhorstva.
    |to bylo skazano tak,  kak obychno lyudi s plohim appetitom govoryat  o
lyubitelyah  poest',  budto skvernoe pishchevarenie neotdelimo ot bezuprechnoj
dobrodeteli i intellektual'nogo prevoshodstva.
    - Umerlo zhe tam bol'she tysyachi chelovek, - tiho skazal Novi.
    - Verno. Vo vsej Galaktike umiraet milliard chelovek v den'.
    - No ne tak.
    - Ne kak?
    Novi otvetil,  kak obychno,  lenivo rastyagivaya slova, hotya eto stoilo
emu nekotorogo usiliya:
    - Resheno etot vopros obsuzhdat' tol'ko na oficial'nyh zasedaniyah.
    - Nechego tut i obsuzhdat',  - mrachno skazal Sajmon.  - |to prosto dve
obyknovennye zvezdy.  Bud' ya proklyat,  esli znayu, zachem vyzvalsya letet'.
Navernoe, prosto potomu, chto predstavilsya sluchaj uvidet' vblizi neobychno
bol'shuyu zvezdnuyu sistemu troyanskogo tipa. I eshche - vzglyanut' na prigodnuyu
dlya obitaniya planetu s dvojnym solncem.  Ne znayu,  pochemu ya reshil, chto v
etom est' chto-nibud' udivitel'noe.
    - Potomu chto vy podumali o tysyache pogibshih muzhchin i zhenshchin, - skazal
Novi i toroplivo prodolzhal:
    - Poslushajte,  ne mozhete li vy mne skazat', chto takoe voobshche planeta
troyanskogo tipa?
    Vrach stojko vyderzhal polnyj prezreniya vzglyad sobesednika i dobavil:
    - Ladno,  ladno. Nu, ya ne znayu. Vy tozhe ne vse znaete. CHto vy znaete
ob ul'trazvukovyh razrezah?
    - Nichego,  -  otvetil Sajmon,  - i,  po-moemu,  eto ochen' horosho.  YA
schitayu,   chto   vsyakaya   informaciya,   vyhodyashchaya   za   predely   pryamoj
special'nosti, bespolezna i trebuet pustoj traty umstvennogo potenciala.
S tochkoj zreniya SHeffilda ya ne soglasen.
    - A vse-taki ya hochu znat'. Konechno, esli vy mozhete ob座asnit'.
    - Mogu.  Pravda,  ob  etom  govorilos'   v   pervom   informacionnom
soobshchenii,  esli  vy  ego  slushali.  U bol'shinstva kratnyh zvezd - a eto
znachit, u treti vseh zvezd - est' kakie-nibud' planety. K sozhaleniyu, oni
obychno  neprigodny  dlya  zhizni.  Esli  oni  dostatochno  daleki ot centra
tyagoteniya zvezdnoj sistemy, chtoby imet' bolee ili menee krugovuyu orbitu,
to  na nih tak holodno,  chto ih pokryvayut okeany zhidkogo geliya.  Esli zhe
oni  dostatochno  blizki,  chtoby  poluchat'  teplo,  to  ih   orbity   tak
nepravil'ny,  chto  po men'shej mere odin raz za oborot oni priblizhayutsya k
kakoj-nibud' iz zvezd nastol'ko,  chto na nih i zhelezo by rasplavilos'. A
zdes',  v  sisteme  Lagranzha,  vse  ne  tak,  kak  obychno.  Obe zvezdy -
Lagranzh-I i Lagranzh-II - i  planeta  Troya  so  svoim  sputnikom  Ilionom
nahodyatsya v vershinah voobrazhaemogo ravnostoronnego treugol'nika. YAsno? A
takoe raspolozhenie,  okazyvaetsya, ustojchivo; tol'ko radi chego ugodno, ne
sprashivajte menya, pochemu. Schitajte, chto eto moe professional'noe mnenie.
    - Mne nikogda ne prishlo by  v  golovu  podvergat'  ego  somneniyu,  -
probormotal vpolgolosa Novi.  Kazalos', Sajmon ostalsya chem-to nedovolen,
no prodolzhal:
    - Vsya  sistema  v celom vrashchaetsya vokrug obshchego centra.  Troya vsegda
nahoditsya v sta millionah mil' ot kazhdogo iz solnc,  a solnca  -  v  sta
millionah mil' drug ot druga.
    Novi pochesal uho. On byl kak budto ne sovsem udovletvoren otvetom.
    - |to  vse  ya znayu.  YA vse-taki slushal informacionnoe soobshchenie.  No
pochemu eto nazyvaetsya "planetoj  troyanskogo  tipa"?  CHto  za  "troyanskij
tip"?
    Tonkie guby Sajmona na mgnovenie szhalis',  kak budto on usiliem voli
sderzhal rezkoe slovo.
    - U nas v Solnechnoj  sisteme  tozhe  est'  takoe  sochetanie.  Solnce,
YUpiter  i  gruppa  melkih  asteroidov obrazuyut ustojchivyj ravnostoronnij
treugol'nik.  A asteroidam byli dany imena Gektora,  Ahillesa,  Ayaksa  i
drugih geroev troyanskoj vojny. Poetomu... Est' neobhodimost' prodolzhat'?
    - I eto vse? - sprosil Novi.
    - Da. Teper' vy bol'she ne budete ko mne pristavat'?
    - O, propadite vy propadom.
    Novi vstal,  ostaviv  vozmushchennogo  astrofizika,  no za mgnovenie do
togo,  kak ego ruka kosnulas' knopki na dvernom kosyake, dver' skol'znula
vbok,  i v gostinuyu voshel Boris Vernadskij - shirokolicyj,  chernobrovyj i
bol'sherotyj geohimik ekspedicii, otlichavshijsya neumerennym pristrastiem k
rubashkam v melkij goroshek i magnitnym zaponkam iz krasnogo plastika.  Ne
obrativ nikakogo  vnimaniya  na  raskrasnevsheesya  lico  Novi  i  kamennoe
vyrazhenie na fizionomii astrofizika, on skazal:
    - Brat'ya-uchenye, esli vy vnimatel'no prislushaetes', to uslyshite tam,
naverhu,  v  kapitanskoj  kayute,  takoj  vzryv,  kakogo  eshche  nikogda ne
slyhali.
    - CHto sluchilos'? - sprosil Novi.
    - Kapitan vzyal  v  oborot  Annunchio  -  etogo  dragocennogo  maga  i
charodeya,  s kotorym tak nositsya SHeffild, i tot ponessya naverh s nalitymi
krov'yu ochami.
    Sajmon, do sih por slushavshij ego, fyrknul i otvernulsya. Novi skazal:
    - SHeffild?  No ved' on i serdit'sya ne umeet.  YA nikogda  ne  slyshal,
chtoby on povysil golos.
    - Na etot raz on ne vyderzhal.  Kogda on uznal, chto mal'chishka ushel iz
svoej kayuty, ne skazav emu, i chto kapitan ego kroet... Ogo-go! Vy znali,
chto on uzhe gulyaet, Novi?
    - Net,  ne znal,  no eto ne udivitel'no.  Takaya uzh shtuka kosmicheskaya
bolezn'.  Kogda ona tebya odolevaet,  kazhetsya,  chto vot-vot umresh'.  Dazhe
hochetsya,  chtoby  poskoree.  A  cherez dve minuty vse kak rukoj snimet,  i
chuvstvuesh' sebya zdorovym. Slabym, no zdorovym. YA utrom skazal Marku, chto
my zavtra sadimsya. Veroyatno, eto ego i vylechilo. Mysl' o blizkoj posadke
na planete tvorit chudesa pri kosmicheskoj bolezni.  Ved' my v samom  dele
sadimsya, pravda, Sajmon?
    Astrofizik izdal nevnyatnyj zvuk,  kotoryj mozhno bylo istolkovat' kak
utverditel'noe vorchanie. Po krajnej mere tak ponyal ego Novi.
    - A vse-taki chto sluchilos'? - sprosil Novi.
    - Nu,  SHeffild  zhivet  u  menya  v  kayute  s  teh por,  kak mal'chishka
zagnulsya.  Sidit on segodnya za stolom so svoimi  durackimi  tablicami  i
krutit  karmannuyu  vychislitel'nuyu mashinku,  kak vdrug po telefonu zvonit
kapitan.  Okazyvaetsya,  mal'chishka u nego,  i kapitan zhelaet znat', zachem
takoe-syakoe  i etakoe pravitel'stvo vzdumalo podoslat' k nemu shpiona.  A
SHeffild oret emu,  chto protknet ego naskvoz' makronivelirovochnoj trubkoj
Kollamora,  esli  on  chto-nibud' pozvolit sebe s mal'chishkoj.  A potom on
vyletaet iz kayuty,  brosiv trubku i ostaviv kapitana s penoj  u  rta  ot
yarosti.
    - Vy vse vydumali, - skazal Novi. - SHeffild nikogda ne skazhet nichego
podobnogo.
    - Nu, chto-to v etom rode.
    Novi povernulsya k Sajmonu.
    - Vy vozglavlyaete nashu gruppu. Pochemu vy nichego ne predprimete?
    - Nu da, v takih sluchayah ya vozglavlyayu gruppu, - ogryznulsya Sajmon. -
Esli chto-nibud' sluchaetsya,  otvechayu vsegda ya.  Pust'  razbirayutsya  sami.
SHeffild  za  slovom v karman ne polezet,  a kapitan nikogda ne vynet ruk
iz-za spiny.  YArkoe opisanie Vernadskogo eshche ne znachit,  chto  proizojdet
krovoprolitie.
    - Da, no zachem dopuskat' ssory v takoj ekspedicii?
    - Vy  govorite  o  nashej  vysokoj missii!  - Vernadskij v pritvornom
uzhase vozdel ruki i zakatil glaza.  - O,  kak strashit menya mysl'  o  tom
vremeni, kogda my okazhemsya sredi kostej i ostatkov pervoj ekspedicii!
    Predstavivshayasya vsem kartina ne  vyzyvala  osobogo  vesel'ya,  i  vse
zamolchali.  Dazhe  zatylok  Sajmona - edinstvennoe,  chto vidnelos' poverh
spinki kresla - kazalos', na mgnovenie napryagsya.



    Osval'd Mejer SHeffild, psiholog, byl toshch, kak zherd', i obladal stol'
zhe   vysokim   rostom,  a  takzhe  moguchim  golosom,  pozvolyavshim  emu  s
neozhidannoj virtuoznost'yu ispolnyat' opernye arii  ili  zhe  spokojno,  no
yazvitel'no  dobivat'  protivnika  v  spore.  Kogda  on  vhodil  v  kayutu
kapitana,  na ego lice ne bylo zametno gneva,  kotorogo  mozhno  bylo  by
ozhidat', sudya po rasskazu Vernadskogo. On dazhe ulybalsya.
    Kak tol'ko on voshel, kapitan nabrosilsya na nego:
    - Slushajte, SHeffild...
    - Minutku,  kapitan Follenbi,  - prerval ego SHeffild.  - Kak ty sebya
chuvstvuesh', Mark?
    Mark opustil glaza i gluho otvetil:
    - Vse v poryadke, doktor SHeffild.
    - YA ne znal, chto ty uzhe vstal s posteli.
    V ego golose ne byl slyshen uprek, no Mark vinovato otvetil:
    - YA pochuvstvoval sebya luchshe,  doktor SHeffild,  i mne ne po sebe  bez
dela. Vse vremya, chto ya na korable, ya nichego ne delayu. Poetomu ya pozvonil
kapitanu i poprosil ego pokazat' mne sudovoj zhurnal,  a on  vyzval  menya
syuda.
    - Nu,  horosho.  YA dumayu,  on ne  budet  vozrazhat',  esli  ty  sejchas
vernesh'sya k sebe.
    - Ah, ne budu?.. - nachal kapitan.
    SHeffild laskovo podnyal na nego glaza.
    - YA otvechayu za nego, ser.
    I kapitan pochemu-to ne smog nichego vozrazit'.
    Mark poslushno povernulsya,  chtoby idti.  SHeffild podozhdal, poka dver'
za nim plotno zakroetsya, i povernulsya k kapitanu:
    - Kakogo cherta, kapitan?
    Kapitan neskol'ko  raz  ugrozhayushche  kachnulsya vsem telom i s otchetlivo
slyshnym hlopkom sudorozhno scepil ruki za spinoj.
    - |tot vopros dolzhen zadat' ya. YA zdes' kapitan, SHeffild.
    - YA znayu.
    - Znaete,  chto eto znachit, a? Poka etot korabl' nahoditsya v kosmose,
on rassmatrivaetsya kak planeta,  i mne predostavlena na  nej  absolyutnaya
vlast'.   V   kosmose  moe  slovo  -  zakon.  Dazhe  Central'nyj  Komitet
Konfederacii ne mozhet ego otmenit'.  YA dolzhen podderzhivat' disciplinu, i
nikakie shpiony...
    - Ladno.  A teper',  kapitan,  poslushajte,  chto  ya  vam  skazhu.  Vas
zafrahtovalo    Byuro    po   delam   periferii,   chtoby   vy   dostavili
pravitel'stvennuyu ekspediciyu v sistemu Lagranzha, nahodilis' tam stol'ko,
skol'ko  ponadobitsya  dlya  ee  raboty  i  skol'ko  pozvolit bezopasnost'
ekipazha i korablya,  a potom dostavili nas domoj.  Vy podpisali dogovor i
prinyali na sebya nekotorye obyazatel'stva.  Naprimer, vy ne dolzhny trogat'
ili portit' nashi pribory.
    - Kto zhe ih trogaet! - vozmutilsya kapitan. SHeffild spokojno otvetil:
    - Vy.  Kapitan,  ostav'te v pokoe Marka Annunchio.  Vy ne dolzhny  ego
trogat',  tak zhe kak vy ne trogaete monohrom Sajmona i mikrooptiku Vajo.
YAsno?
    Oblachennaya v mundir grud' kapitana podnyalas'.
    - YA ne zhelayu vyslushivat' prikazaniya  na  bortu  svoego  sobstvennogo
korablya.  Vashi  razgovory  - narushenie discipliny,  mister SHeffild,  Eshche
slovo - i vy budete arestovany v svoej kayute vmeste s vashim Annunchio. Ne
nravitsya - mozhete obrashchat'sya v Kontrol'noe byuro,  kogda vernetes'.  A do
teh por - pomalkivajte!
    - Postojte,  kapitan,  dajte mne ob座asnit'.  Mark - iz Mnemonicheskoj
Sluzhby...
    - Nu konechno,  on tak i govoril.  Nomonicheskaya sluzhba,  nomonicheskaya
sluzhba...  Po-moemu,  eto prosto tajnaya policiya. Tak vot, na bortu moego
korablya etogo ne budet, a?
    - Mne-mo-ni-ches-kaya Sluzhba,  - terpelivo povtoril SHeffnld.  - |to ot
grecheskogo slova "pamyat'".
    Kapitan prishchurilsya.
    - On chto, vse zapominaet?
    - Imenno,  kapitan.  Ponimaete,  eto otchasti ya vinovat. YA dolzhen byl
postavit' vas v izvestnost' ob etom.  YA tak i sdelal by, esli by mal'chik
ne zabolel srazu posle starta.  YA bol'she ni o chem ne mog dumat'. I potom
mne ne prihodilo v golovu, chto on mozhet zainteresovat'sya samim korablem.
Hotya pochemu zhe net? Ego vse dolzhno interesovat'.
    - Vse, a? - kapitan vzglyanul na stennye chasy. - Tak postav'te menya v
izvestnost'  sejchas,  a?  Bez  dolgih  razgovorov.  I  voobshche   pomen'she
razgovorov. Vremya ogranicheno.
    - |to nedolgo, uveryayu vas. Vot, kapitan, vy staryj kosmicheskij volk.
Skol'ko obitaemyh planet vhodit v Konfederaciyu?
    - Vosem'desyat tysyach, - otvetil kapitan ne zadumyvayas'.
    - Vosem'desyat   tri  tysyachi  dvesti,  -  popravil  SHeffild.  -  Kto,
po-vashemu, rukovodit takoj ogromnoj politicheskoj organizaciej?
    Kapitan snova bez kolebanij otvetil:
    - Vychislitel'nye mashiny.
    - Verno.   Sushchestvuet  Zemlya,  gde  polovina  naseleniya  obsluzhivaet
pravitel'stvo i tol'ko i delaet,  chto schitaet, a na vseh drugih planetah
est' vychislitel'nye centry. I vse ravno mnogie svedeniya teryayutsya. Kazhdaya
planeta znaet chto-to takoe,  chego ne znayut  drugie.  Dazhe  pochti  kazhdyj
chelovek. Voz'mite nashu malen'kuyu gruppu. Vernadskij ne znaet biologii, a
ya nichego ne ponimayu v himii.  Ni odin iz nas,  krome Fouksa,  ne mog  by
pilotirovat'  samyj  prostoj patrul'nyj kosmolet.  Poetomu my i rabotaem
vmeste:  kazhdyj prinosit te poznaniya,  kotoryh ne hvataet drugim. No tut
est'  odna zacepka.  Ni odin iz nas ne znaet tochno,  chto imenno iz togo,
chto on znaet,  vazhno dlya drugih pri dannyh  obstoyatel'stvah.  My  zhe  ne
mozhem   sidet'  i  rasskazyvat'  drug  drugu  vse,  chto  znaem.  Poetomu
prihoditsya gadat',  i ne vsegda pravil'no. Naprimer, est' dva fakta, A i
B,  kotorye ochen' horosho vyazhutsya drug s drugom.  I A, kotoryj znaet fakt
A,  govorit B,  kotoryj znaet fakt B:  "Pochemu zhe ty mne eto  ne  skazal
desyat' let nazad?". A B otvechaet: "YA ne znal, chto eto tak vazhno", ili "A
ya dumal, ob etom vse znayut".
    - Vot dlya etogo i nuzhny vychislitel'nye mashiny, - skazal kapitan.
    - No ih vozmozhnosti ogranichenny,  kapitan,  - vozrazil SHeffild. - Im
nuzhno zadavat' voprosy;  bol'she togo,  voprosy dolzhny byt' tol'ko takie,
chtoby ih mozhno bylo vyrazit'  ogranichennym  naborom  simvolov.  A  krome
togo,  mashiny vse ponimayut bukval'no. Oni otvechayut na vopros, kotoryj vy
zadaete,  a ne na tot,  chto vy pri etom imeete v vidu. Byvaet, nikomu ne
prihodit  v  golovu  zadat'  nuzhnyj  vopros  ili  vvesti v mashinu nuzhnye
simvoly, a v takih sluchayah po svoej iniciative ona informaciyu ne vydaet.
Nam,  vsemu chelovechestvu nuzhna ne mehanicheskaya vychislitel'naya mashina,  a
mashina,  nadelennaya voobrazheniem.  Vot odna  takaya  mashina,  kapitan,  -
SHeffild postuchal sebya pal'cem po visku. - U kazhdogo takaya est', kapitan.
    - Mozhet byt',  - provorchal kapitan,  - tol'ko ya uzh  luchshe  predpochtu
obychnuyu, a? Tu, chto s knopkami.
    - Vy uvereny?  Ved' u mashin ne byvaet neozhidannyh dogadok.  A u  vas
byvayut.
    - A eto otnositsya k delu? - kapitan snova vzglyanul na chasy.
    - Gde-to  v  glubine  chelovecheskogo  mozga  hranyatsya  vse  svedeniya,
kotorye emu popadayutsya. Soznatel'no on pomnit ochen' nemnogoe, no vse oni
tam est', i po associacii mogut vspomnit'sya lyubye iz nih, a chelovek dazhe
ne budet znat',  otkuda chto vzyalos'.  |to  i  nazyvaetsya  dogadkoj,  ili
intuiciej.  U  nekotoryh  lyudej  eto poluchaetsya luchshe,  chem u drugih.  A
nekotoryh mozhno etomu nauchit'. Koe-kto pochti dostigaet sovershenstva, kak
Mark Annunchio i eshche sotnya emu podobnyh,  YA nadeyus',  chto kogda-nibud' ih
budet milliard, i togda Mnemonicheskaya Sluzhba v samom dele zarabotaet.
    - Vsyu svoyu zhizn', - prodolzhal SHeffild, - eti lyudi nichego ne delayut -
tol'ko chitayut,  smotryat i  slushayut.  I  uchatsya  delat'  eto  vse  luchshe,
effektivnee.  Nevazhno, kakie svedeniya oni zapominayut. |ti svedeniya mogut
na pervyj vzglyad ne imet' ni smysla,  ni znacheniya.  Pust' komu-nibud' iz
mnemonistov  vzdumaetsya  celuyu nedelyu izuchat' rezul'taty sorevnovanij po
kosmicheskomu polo  v  sektore  Kanopusa  za  poslednie  sto  let.  Lyubye
svedeniya mogut kogda-nibud' prigodit'sya.  |to osnovnaya aksioma.  A vremya
ot vremeni kto-nibud' iz mnemonistov delaet takie  sopostavleniya,  kakie
ne  mogla by sdelat' ni odna mashina.  Potomu chto ni odna mashina ne mozhet
raspolagat' etimi sovershenno ne svyazannymi  mezhdu  soboj  svedeniyami,  a
esli ona ih i imeet,  to ni odin normal'nyj chelovek nikogda ne zadast ej
nuzhnogo voprosa.  Odna horoshaya  korrelyaciya,  predlozhennaya  Mnemonicheskoj
Sluzhboj, mozhet okupit' vse zatraty na nee za desyat' let, a to i bol'she.
    Kapitan zabespokoilsya i podnyal svoyu shirokuyu ruku:
    - Pogodite.  Annunchio skazal, chto v zemnyh registrah net korablya pod
nazvaniem "Trizhdy G".  Znachit,  on znaet naizust'  vse  nazvaniya,  kakie
tol'ko est' v registrah?
    - Veroyatno.  Navernoe,  on prochital Registr torgovyh sudov.  V  etom
sluchae on znaet vse nazvaniya,  tonnazh,  gody postrojki,  porty pripiski,
chislennost' ekipazha i vse ostal'noe, chto est' v Registre.
    - I eshche on schital zvezdy.
    - A pochemu by i net? |to tozhe informaciya.
    - Bud' ya proklyat!
    - Ne isklyucheno,  kapitan.  No ya hochu  skazat',  chto  lyudi,  podobnye
Marku, ne takie, kak vse. On poluchil neobychnoe, nenormal'noe vospitanie,
u nego vyrabotalos' neobychnoe, nenormal'noe vospriyatie zhizni. S teh por,
kak v pyatiletnem vozraste on postupil v Mnemonicheskuyu Sluzhbu, on vpervye
pokinul  ee  territoriyu.  On  legko  vozbudim,  i  emu   mozhno   nanesti
nepopravimyj  vred.  |to  ne  dolzhno proizojti,  i mne porucheno sledit',
chtoby etogo ne sluchilos'.  On - moj pribor;  on cennee, chem lyuboj pribor
na etom korable. Takih, kak on, na ves' Mlechnyj Put' vsego sotnya.
    Lico kapitana Follenbi yasno vyrazhalo uyazvlennoe chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva.
    - Nu, ladno. Znachit, zhurnal. Strogo konfidencial'no, a?
    - Strogo. On rasskazyvaet vse tol'ko mne, a ya nikomu ne rasskazyvayu,
esli tol'ko ne sdelano cennoe sopostavlenie.
    Sudya po  vidu kapitana,  eto ne sovsem sootvetstvovalo tomu,  chto on
ponimal pod slovami "strogo konfidencial'no", no on skazal:
    - I nikakih razgovorov s ekipazhem.
    Posle mnogoznachitel'noj pauzy on dobavil:
    - Vy znaete, chto ya imeyu v vidu.
    SHeffild shagnul k dveri.
    - Mark v kurse dela. Pover'te, ekipazh ot nego nichego ne uznaet.
    Kogda on uzhe vyhodil, kapitan okliknul ego:
    - SHeffild!
    - Da?
    - A chto takoe "nonkompos"?
    SHeffild podavil ulybku.
    - On vas tak nazval?
    - CHto eto takoe, ya sprashivayu!
    - Prosto   sokrashchenie  slov  "non  kompos  mentis".  Vse  mnemonisty
nazyvayut tak vseh,  kto  ne  prinadlezhit  k  Mnemonicheskoj  Sluzhbe.  |to
otnositsya i k vam.  I ko mne.  Po latyni eto znachit "ne v svoem ume".  I
znaete, kapitan, po-moemu, oni pravy.
    On bystro vyshel.



    Na prosmotr  sudovogo  zhurnala  Marku  Annunchio  ponadobilos' sekund
pyatnadcat'.  On nichego tam ne ponyal,  no on ne  ponimal  bol'shinstvo  iz
togo, chto zapominal. |to ego ne smushchalo. Ne smutilo ego i to, chto zhurnal
okazalsya skuchnym.  No Mark tak i ne nashel tam togo, chto iskal, i otlozhil
zhurnal so smeshannym chuvstvom oblegcheniya i neudovol'stviya.
    Mark napravilsya v biblioteku i  prosmotrel  desyatka  chetyre  knig  s
takoj skorost'yu,  kakuyu tol'ko pozvolyalo razvit' skaniruyushchee ustrojstvo.
V detstve on tri goda uchilsya  tak  chitat'  i  do  sih  por  s  gordost'yu
vspominal, kak na vypusknyh ekzamenah ustanovil rekord shkoly.
    Nakonec Mark zabrel v laboratornyj otsek i nachal  zaglyadyvat'  to  v
odnu,  to v druguyu laboratoriyu. On ne zadaval nikakih voprosov i uhodil,
kak tol'ko kto-nibud' obrashchal na nego vnimanie.
    Mark nenavidel  ih  nevynosimuyu  privychku  glyadet'  na nego,  kak na
kakoe-to dikovinnoe zhivotnoe.  On nenavidel ih vseznayushchij vid, kak budto
stoilo  tratit'  vse  vozmozhnosti  mozga na odin krohotnyj predmet i pri
etom pomnit' kakuyu-to nichtozhnuyu ego chast'.
    Konechno, so vremenem pridetsya zadavat' im voprosy. |to ego rabota, a
dazhe esli  by  i  bylo  inache,  on  vse  ravno  by  ne  uderzhalsya  -  iz
lyubopytstva.  Vprochem, on nadeyalsya vyderzhat' do teh por, kogda oni syadut
na planetu.
    Mark byl rad, chto korabl' nahoditsya uzhe v predelah zvezdnoj sistemy.
Skoro on uvidit novuyu planetu s novymi solncami,  da eshche dvumya,  i novoj
lunoj. CHetyre ob容kta, kazhdyj iz kotoryh soderzhit svezhen'kuyu informaciyu;
bezdna faktov, kotorye mozhno lyubovno sobirat' i sortirovat'...
    U Marka  zahvatilo  duh  pri  odnoj  mysli ob etoj besformennoj gore
svedenij,  kotoraya ego ozhidala. Emu predstavilsya sobstvennyj mozg v vide
ogromnoj kartoteki s perekrestnym ukazatelem,  prostiravshejsya beskonechno
vo vseh napravleniyah.  Akkuratnyj,  chetkij,  horosho  smazannyj  mehanizm
vysochajshej tochnosti.
    On chut' ne  zasmeyalsya,  podumav  o  teh  pyl'nyh  cherdakah,  kotorye
nazyvayut  svoim mozgom nonkomposy.  On chuvstvoval eto dazhe togda,  kogda
govoril s doktorom SHeffildom.  A  etot  eshche  byl  iz  luchshih:  on  ochen'
staralsya vse ponyat',  i inogda eto emu pochti udavalos'. U vseh ostal'nyh
passazhirov korablya byli ne mozgi,  a drovyanye sklady - pyl'nye  drovyanye
sklady,  zavalennye truhoj,  i dostat' ottuda mozhno bylo tol'ko to,  chto
lezhalo sverhu.
    Bednye glupcy!  On by ih pozhalel,  ne bud' oni takimi zlobnymi. Esli
by oni tol'ko znali, na chto pohozhi ih mozgi! Esli by oni eto ponyali!
    Vse svobodnoe vremya Mark provodil v nablyudatel'nyh rubkah,  sledya za
priblizheniem novyh mirov.
    Korabl' proshel   nedaleko   ot  Iliona.  Sajmon  pedantichno  nazyval
planetu,  kuda oni napravlyalis', Troej, a ee sputnik - Ilionom, hotya vse
ostal'nye okrestili ih Malyshkoj i Sestrenkoj.  Po druguyu storonu ot dvuh
solnc,  v   protivopolozhnoj   "troyanskoj   tochke",   nahodilas'   gruppa
asteroidov.   Sajmon  nazyval  ih  "Lagranzh-|psilon",  vse  ostal'nye  -
SHCHenkami.
    Vse eti  smutnye  mysli  proneslis' odnovremenno v mozgu Marka,  kak
tol'ko on podumal ob Ilione.  On pochti ne osoznal ih i propustil kak  ne
predstavlyayushchie v dannyj moment interesa. Eshche bolee smutno i eshche glubzhe v
ego podsoznanii zashevelilos' eshche soten pyat'  podobnyh  nehitryh  klichek,
zamenyavshih torzhestvennye astronomicheskie naimenovaniya.  Nekotorye iz nih
on gde-to vychital,  drugie uslyshal v subefirnyh peredachah,  tret'i uznal
iz   obychnyh   razgovorov,  a  nekotorye  vstrechalas'  emu  v  poslednih
izvestiyah.  Koe-chto emu govorili pryamo,  koe-chto bylo  podslushano.  Dazhe
"Trizhdy G",  zamenivshee "Georga G.  Grondi", tozhe stoyalo v etoj tumannoj
kartoteke.
    SHeffild chasto rassprashival Marka o tom,  chto proishodilo v ego mozgu
- rassprashival ochen' myagko, ochen' ostorozhno.
    - Mnemonicheskoj Sluzhbe nuzhno mnogo takih,  kak ty, Mark. Milliony, a
so vremenem - i milliardy,  esli nasha  rasa  zaselit  vsyu  Galaktiku.  A
otkuda oni voz'mutsya?  Polagat'sya na vrozhdennyj talant ne prihoditsya. Im
nadeleny vse my, v bol'shej ili men'shej stepeni. Vazhnee vsego obuchenie, a
chtoby obuchat', my dolzhny uznat', kak eto delaetsya.
    I, ponuzhdaemyj SHeffildom,  Mark sledil za soboj, slushal sebya, izuchal
sebya,  pytayas' eto osoznat'.  On ponyal,  chto ego mozg podoben gigantskoj
kartoteke;  on videl,  kak kartochki stroyatsya odna za drugoj; on zametil,
kak  nuzhnye svedeniya vyskakivayut po pervomu zovu,  trepeshcha ot gotovnosti
sluzhit'. |to bylo trudno ob座asnit' SHeffildu, no on staralsya, kak mog.
    I ego  uverennost'  v  sebe  rosla.  Zabyvalis' trevogi ego detstva,
pervyh let Sluzhby.  On perestal prosypat'sya sredi nochi,  ves' v potu,  s
krikom  uzhasa pri mysli o tom,  chto on mozhet vse zabyt'.  Prekratilis' i
golovnye boli.
    Mark uvidel v illyuminatore Ilion. On byl yarche, chem lyubaya luna, kakuyu
tol'ko Mark mog sebe predstavit'.  (V  ego  mozgu  v  ubyvayushchem  poryadke
proplyli  cifry  -  otrazhayushchaya sposobnost' poverhnosti trehsot obitaemyh
planet. On pochti ne obratil na nih vnimaniya.)
    Pered nim  oslepitel'no  sverkali ogromnye pyatna nepravil'noj formy.
Nedavno Mark podslushal,  kak Sajmon,  ustalo otvechaya na  chej-to  vopros,
skazal,  chto kogda-to eto bylo morskoe dno.  Tut zhe v mozgu Marka voznik
eshche odin fakt.  V pervom  soobshchenii  Hidosheki  Makoyamy  govorilos',  chto
sostav  etih  yarkih solevyh otlozhenij - 78,6%  hloristogo natriya,  19,2%
karbonata magniya,  1,4%  sul'fata ka...  Mysl' oborvalas' - ona byla  ne
nuzhna.
    Na Ilione byla  atmosfera.  Vsego  okolo  100  millimetrov  rtutnogo
stolba.  (CHut' bol'she 1/8 zemnoj, v desyat' raz bol'she marsianskoj, 0,254
atmosfery Koralemona,  0,1376 - Avrory...) On lenivo sledil,  kak rastut
desyatichnye  znaki.  |to  bylo  poleznoe  uprazhnenie,  no  skoro  ono emu
nadoelo.  Mgnovennyj schet oni prohodili eshche v pyatom klasse.  Sejchas  dlya
nego  predstavlyali  trudnost'  lish'  integraly.  Inogda  emu prihodilo v
golovu:  eto ottogo,  chto on ne znaet,  chto  takoe  integral.  Mel'knulo
poldyuzhiny opredelenij, no emu ne hvatalo matematicheskih znanij, chtoby ih
ponyat', hotya procitirovat' ih na pamyat' on mog.
    V shkole  im vsegda govorili:  "Starajtes' ne uvlekat'sya kakim-nibud'
odnim predmetom ili temoj.  Kak tol'ko vy  zainteresuetes',  vy  nachnete
otbirat' fakty,  a etogo vy nikogda ne dolzhny delat'. Dlya vas vazhno vse.
Raz uzh vy zapomnili tot ili inoj fakt,  nevazhno,  ponimaete vy  ego  ili
net".
    A nonkomposy dumayut inache. Zaznavshiesya dyryavye mozgi!
    Teper' oni priblizhalis' k samoj Malyshke. Ona tozhe yarko svetilas', no
po-svoemu.  Na severe i na yuge planety sverkali polyarnye  shapki.  (Pered
glazami Marka poplyli stranicy uchebnikov paleoklimatologii Zemli,  no on
ne stal ih ostanavlivat'.) Polyarnye shapki otstupali. Eshche million let - i
na  Malyshke budet takoj zhe klimat,  kak sejchas na Zemle.  Razmer i massa
Malyshki byli takimi zhe,  kak u Zemli,  a period ee vrashcheniya sostavlyal 36
chasov.
    |to byl nastoyashchij dvojnik Zemli.  A te otlichiya, o kotoryh govorilos'
v soobshchenii Makoyamy,  byli v pol'zu Malyshki.  Naskol'ko bylo izvestno do
sih por,  na Malyshke nichto ne ugrozhalo cheloveku.  Nikto i ne podumal by,
chto tam mozhet tait'sya kakaya-to opasnost'.
    Esli by tol'ko ne to obstoyatel'stvo,  chto pervaya  koloniya  lyudej  na
etoj planete pogibla do poslednego cheloveka.
    Huzhe togo,  eto  proizoshlo  takim  obrazom,  chto  vsya  sohranivshayasya
informaciya nikak ne mogla ob座asnit', chto zhe vse-taki sluchilos'.



    Za dva  chasa  do posadki SHeffild prishel v kayutu k Marku.  Snachala ih
poselili v odnoj  kayute.  |to  byl  eksperiment:  mnemonisty  ne  lyubili
nahodit'sya v obshchestve nonkomposov.  Dazhe samyh luchshih. Vo vsyakom sluchae,
eksperiment ne udalsya.  Pochti srazu zhe posle starta  pokrytoe  isparinoj
lico i umolyayushchie glaza Marka yasno pokazali,  chto emu neobhodimo ostat'sya
odnomu.
    SHeffild chuvstvoval  sebya  vinovatym.  On  otvechal  za vse,  chto bylo
svyazano s Markom - nevazhno,  byla v etom ego vina  ili  net.  On  i  emu
podobnye brali detej vrode Marka i svoim vospitaniem gubili ih.  Ih rost
iskusstvenno uskoryali.  Iz nih delali vse,  chto hoteli.  Im ne razreshali
obshchat'sya  s  normal'nymi  det'mi,  chtoby  oni  ne  priobreli  privychki k
normal'nomu myshleniyu.  Ni odin mnemonist eshche  ne  vstupil  v  normal'nyj
brak, dazhe v predelah svoej gruppy.
    Poetomu SHeffild chuvstvoval sebya strashno vinovatym.
    Pervuyu dyuzhinu  takih  rebyat  vyrastili dvadcat' let nazad v shkole YU.
Karagandy. So vremenem Karaganda po kakim-to neyasnym prichinam pokonchil s
soboj,  no drugie psihologi, menee genial'nye, no bolee respektabel'nye,
i v tom chisle SHeffild,  uspeli porabotat' s nim i stat'  ego  uchenikami.
SHkola rosla, k nej pribavilis' drugie. Odna iz nih dazhe byla osnovana na
Marse.  V dannyj  moment  v  nej  uchilos'  pyat'  chelovek.  Po  poslednim
svedeniyam,  v  zhivyh  naschityvalos' 103 cheloveka,  proshedshih polnyj kurs
(estestvenno, do konca douchivalas' lish' malaya chast' postupavshih). A pyat'
let  nazad  Obshcheplanetnoe  pravitel'stvo  Zemli  organizovalo  v sisteme
Departamenta vnutrennih del Mnemonicheskuyu Sluzhbu.
    Mnemonicheskaya Sluzhba  uzhe okupilas' storicej,  no ob etom znali lish'
nemnogie. Obshcheplanetnoe pravitel'stvo ne ustraivala vokrug nee shuma. |to
bylo  ego  uyazvimoe  mesto - eksperiment,  neudacha kotorogo mogla dorogo
obojtis'.  Oppoziciya,  kotoruyu s trudom ugovorili  ne  zameshivat'  etogo
voprosa  v  predvybornuyu  kampaniyu,  ne  upuskala  sluchaya  pogovorit' na
obshcheplanetnyh s容zdah o "razbazarivanii sredstv  nalogoplatel'shchikov".  I
eto  -  nesmotrya  na to,  chto sushchestvovali dokumental'nye dokazatel'stva
obratnogo.
    V usloviyah mashinnoj civilizacii,  zapolnivshej vsyu Galaktiku,  trudno
nauchit'sya ocenivat' dostizheniya nevooruzhennogo razuma.  |tomu nuzhno dolgo
uchit'sya. "Skol'ko zhe?" - podumal SHeffild.
    Odnako v  prisutstvii  Marka  sledovalo  skryvat'  grustnye   mysli.
Slishkom  velika  opasnost'  togo,  chto  eto  povliyaet na ego nastroenie.
Poetomu SHeffild skazal:
    - Ty vyglyadish' prekrasno.
    Mark, kazalos', byl rad s nim uvidet'sya. On zadumchivo proiznes:
    - Kogda my vernemsya na Zemlyu, doktor SHeffild...
    On zapnulsya, slegka pokrasnel i prodolzhal:
    - To est', esli my vernemsya, ya dostanu, skol'ko smogu, knig i plenok
o narodnyh obychayah i sueveriyah.  YA pochti nichego o nih ne chital.  YA byl v
korabel'noj biblioteke - tam na etu temu nichego net.
    - A pochemu eto tebya interesuet?
    - Da eto vse kapitan.  Vy, kazhetsya, govorili - on skazal, komanda ne
dolzhna znat',  chto my posetim takuyu planetu,  na kotoroj pogibla  pervaya
ekspediciya
    - Da, konechno. Nu i chto?
    - Potomu  chto  kosmoletchiki schitayut plohoj primetoj posadku na takoj
planete osobenno esli ona s vidu bezobidna,  da?  Ih nazyvayut "lovushkami
dlya prostakov".
    - Verno.
    - Tak govorit kapitan.  No tol'ko,  po-moemu, eto nepravda. YA pomnyu,
chto est' semnadcat' godnyh dlya zhizni  planet,  s  kotoryh  ne  vernulis'
pervye  ekspedicii i ne osnovali tam kolonij.  I vse ravno potom vse oni
byli osvoeny i teper' vhodyat v Konfederaciyu.  Vzyat' hotya by  Sarmatiyu  -
teper' eto vpolne prilichnaya planeta.
    - No est' i takie planety, gde postoyanno proishodyat neschast'ya.
    SHeffild narochno  skazal  eto  v  utverditel'noj  forme.  "Nikogda ne
zadavajte navodyashchih  voprosov",  -  takov  odin  iz  Zakonov  Karagandy.
Mnemonicheskie sopostavleniya - ne soznatel'noe porozhdenie razuma;  oni ne
podchinyayutsya vole cheloveka. Kak tol'ko zadaetsya pryamoj vopros, poyavlyayutsya
v  izobilii  sopostavleniya,  no  lish' takie,  kakie mog by sdelat' lyuboj
bolee ili menee svedushchij chelovek.  Tol'ko podsoznanie mozhet  perebrosit'
mostik cherez ogromnye, neozhidannye probely.
    Mark popalsya na etu udochku,  kak eto sdelal by na  ego  meste  lyuboj
mnemonist. On energichno vozrazil:
    - Net,  ya o takih ne slyhal.  Vo vsyakom sluchae,  esli planeta voobshche
goditsya  dlya  zhizni.  Esli  ona vsya ledyanaya ili sploshnaya pustynya - togda
drugoe delo. No Malyshka ne takaya.
    - Da, ne takaya, - soglasilsya SHeffild.
    - Togda pochemu by komande ee boyat'sya?  YA dumal ob  etom  vse  vremya,
poka lezhal v posteli.  Vot pochemu ya i reshil posmotret' sudovoj zhurnal. YA
nikogda ni odnogo ne videl,  tak chto vse ravno eto bylo by  polezno.  I,
konechno, ya dumal, chto najdu tam pravdu.
    - Ugu, - proiznes SHeffild,
    - I,  znaete,  ya,  kazhetsya,  oshibalsya.  Vo  vsem  zhurnale  nigde  ne
govoritsya o celi ekspedicii.  |to znachit,  chto cel'  sostavlyaet  sekret.
Pohozhe,  chto  on  derzhit  ee v tajne dazhe ot drugih oficerov korablya.  A
korabl' tam v samom dele nazvan "Georg G. Grondi".
    - A kak zhe inache?
    - Nu, ne znayu. U menya byli koe-kakie podozreniya naschet "Trizhdy G", -
zagadochno otvetil Mark.
    - Ty kak budto razocharovan, chto kapitan ne solgal, - skazal SHeffild.
    - Ne  razocharovan.  Pozhaluj,  ya  chuvstvuyu oblegchenie.  YA dumal...  YA
dumal...
    On zamolchal  v krajnem smushchenii,  no SHeffild i ne pytalsya prijti emu
na pomoshch'. Marku prishlos' prodolzhat':
    - YA  dumal,  mozhet  byt',  vse  mne  govoryat  nepravdu,  a ne tol'ko
kapitan?  Mozhet byt',  dazhe vy,  doktor  SHeffild.  YA  dumal,  vy  prosto
pochemu-to ne hotite, chtoby ya razgovarival s ekipazhem.
    SHeffild popytalsya ulybnut'sya, chto emu udalos'. Podozritel'nost' byla
professional'nym   zabolevaniem   mnemonistov.   Oni  zhili  otdel'no  ot
ostal'nyh lyudej i mnogim otlichalis' ot nih. Posledstviya etogo byli yasny.
    SHeffild veselo otvetil:
    - YA dumayu, kogda ty prochitaesh' pro narodnye pover'ya, ty uvidish', chto
oni mogut byt' sovershenno nelogichnymi.  Ot planety,  pol'zuyushchejsya durnoj
slavoj,  zhdut zla. Esli sluchaetsya chto-nibud' horoshee, na eto ne obrashchayut
vnimaniya,  a  obo  vsem  plohom  krichat na kazhdom perekrestke,  da eshche s
preuvelicheniyami. Molva rastet, kak snezhnyj kom.
    SHeffild podoshel  k  gidravlicheskomu  kreslu.  Skoro posadka.  On bez
vsyakoj nadobnosti potrogal shirokie lyamki i,  stoya spinoj k yunoshe,  chtoby
tomu ne bylo vidno ego lico, proiznes pochti shepotom:
    - No,  konechno,  huzhe vsego to,  chto Malyshka sovsem ne takaya, kak te
planety.
    ("Polegche, polegche. Ne nazhimaj. |to uzhe ne pervaya popytka...")
    - Net, nichut', - otvechal Mark. - Te ekspedicii, chto pogibli, byli ne
takimi. Vot eto verno.
    SHeffild stoyal, povernuvshis' k nemu spinoj, i zhdal. Mark prodolzhal:
    - Vse semnadcat' ekspedicij, chto pogibli na planetah, kotorye sejchas
zaseleny,  byli malen'kimi razvedochnymi partiyami.  V shestnadcati sluchayah
prichinoj gibeli byla kakaya-nibud' avariya s korablem, a v semnadcatom, na
Maloj  Kome  -  neozhidannoe napadenie mestnoj formy zhizni - konechno,  ne
razumnoj. YA pomnyu vse podrobnosti...
    SHeffild nevol'no zatail dyhanie.  Mark i v samom dele mog rasskazat'
vse podrobnosti.  Vse.  Procitirovat' na pamyat' vse soobshcheniya kazhdoj  iz
ekspedicij,  slovo v slovo, bylo dlya nego tak zhe legko, kak skazat' "da"
ili "net". I on eto sdelaet, esli emu vzdumaetsya. Mnemonisty ne obladayut
izbiratel'nost'yu.  |to  bylo  odnim  iz  obstoyatel'stv,  kotorye  delali
nevozmozhnym ih normal'noe obshchenie  s  normal'nymi  lyud'mi.  Po  sushchestvu
svoemu  vse  mnemonisty  -  strashnye  zanudy.  Dazhe  SHeffild,  privychnyj
vyslushivat' vse i ne sobiravshijsya preryvat' Marka,  esli tomu zahotelos'
pogovorit', dazhe on vzdohnul pro sebya.
    - ...No eto  nevazhno,  -  prodolzhal  Mark,  i  SHeffild  pochuvstvoval
ogromnoe oblegchenie.  - Oni prosto byli sovsem ne takimi, kak ekspediciya
na Malyshku.  |to zhe byla nastoyashchaya koloniya - 789 muzhchin, 207 zhenshchin i 15
detej molozhe trinadcati let.  Za pervyj zhe god k nim pribavilos' eshche 315
zhenshchin, 9 muzhchin i dvoe detej. Koloniya prosushchestvovala pochti dva goda, i
prichina ee gibeli ne ustanovlena,  esli ne schitat' togo,  chto sudya po ih
soobshcheniyam,  eto mogla byt' kakaya-to bolezn'.  Vot v  chem  dejstvitel'no
est'  razlichie.  No sema Malyshka nichem ne vydelyaetsya - konechno,  esli ne
govorit' o...
    Mark umolk,   kak   budto   eto  bylo  slishkom  nesushchestvenno  i  ne
zasluzhivalo upominaniya.  SHeffild chut'  ne  zakrichal  ot  neterpeniya,  no
zastavil sebya spokojno proiznesti:
    - A, ob etom...
    Mark skazal:
    - Nu, eto vse znayut. U Malyshki dva solnca, a u drugih - po odnomu.
    Psiholog chut'  ne zaplakal ot razocharovaniya.  Opyat' neudacha!  No chto
delat'?  V drugoj raz  mozhet  povezti.  S  mnemonistom  prihoditsya  byt'
terpelivym, inache ot nego ne budet nikakogo tolku.
    On sel v gidravlicheskoe kreslo i poplotnee pristegnulsya. Mark sdelal
to  zhe  (SHeffild  hotel  by  emu pomoch',  no eto bylo by nerazumno).  On
vzglyanul na chasy. Uzhe sejchas oni, veroyatno, spiral'yu idut na snizhenie.
    Krome razocharovaniya,   SHeffild  oshchushchal  sil'noe  bespokojstvo.  Mark
Annunchio  postupil  nepravil'no,  nachav  dejstvovat'   soglasno   svoemu
ubezhdeniyu,  budto  kapitan  i  vse ostal'nye ego obmanyvayut.  Mnemonisty
neredko dumali, chto raz im izvestno ogromnoe kolichestvo faktov - znachit,
oni znayut vse.  Ochevidno, eto bylo ih pervejshee zabluzhdenie. Poetomu oni
dolzhny   (tak   govoril   Karaganda!)   soobshchat'   svoi    sopostavleniya
sootvetstvuyushchemu nachal'stvu i nikogda ne dolzhny dejstvovat' sami.
    No chto oznachal  etot  prostupok  Marka?  On  pervym  iz  mnemonistov
pokinul  territoriyu  Sluzhby,  pervym rasstalsya s sebe podobnymi,  pervym
okazalsya v odinochestve sredi nonkomposov.  Kak eto na nego  podejstvuet?
CHto on budet delat' dal'she?  Ne budet li bedy?  I esli budet,  to kak ee
predotvratit'?
    Na vse eti voprosy doktor Osval'd Mejer SHeffild otvetit' ne mog.



    Tem, kto upravlyal korablem, povezlo. Im i, konechno, Sajmonu, kotoryj
v kachestve astrofizika i nachal'nika ekspedicii prisoedinilsya  k  nim  po
special'nomu razresheniyu kapitana. Ostal'nye chleny ekipazha byli zanyaty na
svoih postah,  a uchenye na vremya spiral'nogo spuska k Malyshke  predpochli
otnositel'nyj komfort svoih gidravlicheskih kresel.
    Samym velikolepnym eto zrelishche bylo togda,  kogda Malyshka  byla  eshche
dovol'no daleko, i vsyu ee mozhno bylo okinut' vzglyadom.
    Na severe i na yuge tret' planety  pokryvali  ledyanye  shapki,  tol'ko
nachavshie  svoe  tysyacheletnee otstuplenie.  Posadochnaya spiral' "Trizhdy G"
byla prolozhena s severa na yug special'no,  chtoby mozhno  bylo  razglyadet'
polyarnye  oblasti,  kak  nastoyal  Sajmon,  hotya  eto  byla  i  ne  samaya
bezopasnaya traektoriya.  Poetomu pod nimi rasstilalas' to odna, to drugaya
ledyanaya shapka. Obe oni odinakovo siyali v solnechnyh luchah: os' Malyshki ne
imela naklona.  I kazhdaya shapka byla  razdelena  na  sektory,  kak  tort,
razrezannyj raduzhnym nozhom.
    Odna tret' byla osveshchena oboimi  solncami  i  sverkala  oslepitel'no
belym  svetom,  kotoryj  ponemnogu  zheltel k zapadu i zelenel k vostoku.
Vostochnee belogo sektora lezhal  sleduyushchij,  vdvoe  uzhe  ego,  osveshchennyj
tol'ko Lagranzhem-I,  i zdes' sneg gorel sapfirovymi otbleskami. K zapadu
eshche polsektora,  dostupnye tol'ko lucham Lagranzha-II,  svetilis'  teplymi
oranzhevo-krasnymi tonami zemnogo zakata.  Cveta polosami perehodili drug
v druga, otchego shodstvo s radugoj eshche usilivalos'.
    I, nakonec,  poslednyaya tret' kazalas' sravnitel'no temnoj,  no mozhno
bylo razglyadet',  chto i ona delitsya na neravnye chasti.  Men'shaya  byla  v
samom dele chernoj, a bol'shaya - slegka molochnogo cveta.
    - Lunnyj  svet?  Nu,  konechno,  -  probormotal  Sajmon  i   pospeshno
oglyadelsya,  ne slyshal li kto-nibud'.  On ne lyubil, kogda kto-to nablyudal
za  tem,  kak  v  ego  ume  skladyvayutsya  zaklyucheniya.  Oni  dolzhny  byli
predstavat' pered studentami i slushatelyami v gotovom,  zakonchennom vide,
bez  vsyakih  sledov  rozhdeniya  i  razvitiya.  No  vokrug  sideli   tol'ko
kosmonavty,  kotorye  nichego  ne  slyshali.  V  svoih poletah oni vsyakogo
nasmotrelis', no zdes' i oni otryvalis' ot priborov lish' dlya togo, chtoby
pozhirat' glazami otkryvavshiesya pered nimi chudesnye kartiny.
    Spiral' spuska   izognulas',   peremenila   svoe   napravlenie    na
yugo-zapadnoe,  potom  na  zapadnoe,  obeshchavshee  men'she  vsego  riska pri
posadke.  V rubku pronik gluhoj  rev  prorezaemoj  atmosfery  -  snachala
rezkij i vysokij, no stanovivshijsya vse bolee nizkim i gulkim.
    Do sih por v interesah nauchnyh nablyudenij (i k nemalomu bespokojstvu
kapitana)  spiral' byla krutoj,  skorost' snizhalas' medlenno,  a obletam
planety ne bylo konca.  No kak tol'ko korabl' voshel v vozdushnuyu obolochku
Malyshki,  peregruzki  rezko  vozrosli,  a  poverhnost' planety kak budto
brosilas' im navstrechu.
    Ledyanye shapki  ischezli iz vidu,  smenivshis' ravnomernym cheredovaniem
sushi i vody.  Pod nimi vse rezhe i rezhe pronosilsya  materik  s  goristymi
okrainami  i  ravninoj  poseredine,  kak  supovaya miska s dvumya ledyanymi
ruchkami.  Materik zanimal polovinu  planety  -  ostal'noe  bylo  pokryto
vodoj.
    Bol'shaya chast' okeana v etot moment prihodilas' na temnyj  sektor,  a
ostal'noe  bylo  zalito krasnovato-oranzhevym svetom Lagranzha-II.  V etom
svete voda kazalas'  tusklo-purpurnoj.  Tam  i  syam  vidnelis'  bagrovye
tochki, k severu i k yugu ih stanovilos' bol'she. Ajsbergi!
    CHast' sushi nahodilas'  v  krasnovato-oranzhevom  polusektore,  drugaya
chast'  byla  osveshchena  yarkim  belym  svetom.  Tol'ko vostochnoe poberezh'e
kazalos' sinevato-zelenym.  Porazitel'noe zrelishche predstavlyal  vostochnyj
gornyj hrebet. Ego zapadnye sklony byli krasnymi, vostochnye - zelenymi.
    Korabl' bystro zamedlyal svoe dvizhenie.  On v poslednij raz  proletel
nad okeanom. Nachalas' posadka.



    Pervye shagi  ekspedicii na novoj planete byli dostatochno ostorozhnymi
i medlennymi.  Sajmon  dolgo  razglyadyval  cvetnye  fotografii  Malyshki,
snyatye iz kosmosa s naibol'shej vozmozhnoj tochnost'yu, Po trebovaniyu chlenov
ekspedicii snimki byli rozdany i im,  i ne odin iz nih zastonal pro sebya
pri  mysli,  chto v pogone za komfortom lishil sebya vozmozhnosti videt' eto
velikolepie v originale.
    Boris Vernadskij,  chto-to  vorcha,  ne  otryvalsya  ot svoego gazovogo
analizatora.
    - Po-moemu,  my  primerno  na  urovne morya,  - skazal on.  - Sudya po
velichine g.
    I on nebrezhno dobavil, ob座asnyaya ostal'nym:
    - To est' gravitacionnoj postoyannoj.
    Bol'shinstvo vse ravno nichego ne ponyalo, no on prodolzhal:
    - Atmosfernoe davlenie -  okolo  800  millimetrov  rtutnogo  stolba,
znachit,  procentov na 5 vyshe,  chem na Zemle.  I iz nih 240 millimetrov -
kislorod, a na Zemle tol'ko 150. Neploho.
    On kak  budto ozhidal odobritel'nyh otklikov,  no uchenye predpochitali
kak mozhno men'she  vyskazyvat'sya  po  povodu  dannyh  iz  chuzhoj  oblasti.
Vernadskij prodolzhal:
    - Konechno,  azot.  Skuchno  -  priroda  povtoryaetsya,  kak  trehletnij
rebenok,  kotoryj vyuchil tol'ko tri uroka. Teryaesh' vsyakij interes, kogda
vidish',  chto planeta,  gde est' voda,  vsegda  imeet  kislorodno-azotnuyu
atmosferu. Toska, da i tol'ko.
    - CHto eshche v atmosfere? - razdrazhenno sprosil Sajmon. - Do sih por my
slyshali  tol'ko  pro  kislorod,  azot i eshche poznakomilis' s sobstvennymi
soobrazheniyami dyadyushki Borisa.
    Vernadskij opersya na spinku kresla i dovol'no dobrodushno ogryznulsya:
    - A vy kto takoj? Nachal'nik, chto li?
    Sajmon, dlya    kotorogo    rukovodstvo   ekspediciej   svodilos'   k
neobhodimosti  pisat'  dlinnye  otchety  dlya  Byuro,  pokrasnel  i  mrachno
povtoril:
    - CHto eshche est' v atmosfere, doktor Vernadskij?
    Ne glyadya v svoi zapisi, Vernadskij otvetil:
    - Ot 0,01 do 1 procenta vodoroda,  geliya i  dvuokisi  ugleroda  -  v
poryadke ubyvaniya.  Ot 0,0001 do 0,001 procenta metana,  argona i neona v
poryadke ubyvaniya.  Ot 0,000001 do 0,00001 procenta  radona,  kriptona  i
ksenona  v poryadke ubyvaniya.  Informaciya ne ochen' obil'naya.  Vse,  chto ya
mogu iz etih cifr izvlech' - eto to, chto Malyshka okazhetsya bogatoj uranom,
bednoj  kaliem,  i  ne udivitel'no,  chto u nee takie simpatichnye ledyanye
shapki.
    |to bylo  skazano  yavno  v  raschete na to,  chto kto-nibud' udivlenno
sprosit,  otkuda  on  znaet,  i  kto-to,  konechno,  sprosil.   Dovol'nyj
Vernadskij laskovo ulybnulsya i otvetil:
    - Radona v atmosfere v 10 - 100 raz  bol'she,  chem  na  Zemle.  Geliya
tozhe.  Radon i gelij obrazuyutsya pri radioaktivnom raspade urana i toriya.
Vyvod:  uranovyh i torievyh mineralov v kore Malyshki  v  10  -  100  raz
bol'she,  chem  v  zemnoj.  S  drugoj storony,  argona bolee chem v 100 raz
men'she,  chem na Zemle.  Skoree  vsego,  na  Malyshke  vovse  ne  ostalos'
pervonachal'nogo   argona.   Na   planetah   takogo   tipa   argon  mozhet
obrazovyvat'sya tol'ko iz kaliya-40  -  odnogo  iz  izotopov  kaliya.  Malo
argona - znachit, malo kaliya. Proshche parenoj repy.
    Odin iz uchenyh sprosil:
    - A naschet ledyanyh shapok?
    Sajmon, kotoryj znal otvet  na  etot  vopros,  perebil  Vernadskogo,
sobravshegosya bylo otvetit':
    - Kakovo tochnoe soderzhanie dvuokisi ugleroda?
    - Nol' nol' shestnadcat' millimetra, - otvetil Vernadskij.
    Sajmon kivnul i ot dal'nejshih razgovorov vozderzhalsya.
    - Nu i chto? - neterpelivo sprosil tot, kto zadal pervyj vopros.
    - Dvuokisi  ugleroda  primerno  vdvoe  men'she,  chem  na  Zemle,  ona
vyzyvaet parnikovyj effekt. Ona propuskaet k poverhnosti korotkovolnovuyu
chast'  solnechnogo  izlucheniya,  no  ne  vypuskaet  naruzhu  dlinnovolnovoe
teplovoe   izluchenie   planety.   Kogda   v   rezul'tate   vulkanicheskoj
deyatel'nosti   soderzhanie   dvuokisi   ugleroda   povyshaetsya,    planeta
nagrevaetsya,  i  nachinaetsya  kamennougol'nyj  period  s  vysokim urovnem
okeanov i minimal'noj poverhnost'yu sushi.  Kogda rastitel'nost'  nachinaet
pogloshchat'  bednuyu  dvuokis' ugleroda i tolstet' za ee schet,  temperatura
padaet,  obrazuyutsya ledniki,  nachinaetsya porochnyj krug oledeneniya, i vot
pozhalujsta...
    - CHto-nibud' eshche est' v atmosfere? - sprosil Sajmon.
    - Vodyanye  pary i pyl'.  I vdobavok,  veroyatno,  v kazhdom kubicheskom
santimetre vzvesheno neskol'ko  millionov  vozbuditelej  raznyh  zaraznyh
boleznej.
    On proiznes eto dovol'no veselo, no po komnate proshlo kakoe-to dvizhenie.
U mnogih zahvatilo dyhanie. Vernadskij pozhal plechami i skazal:
    - Poka pogodite volnovat'sya.  Moj analizator horosho otmyvaet pyl'  i
spory. I voobshche eto ne moe delo. Predlagayu Rodrigesu sejchas zhe vyrastit'
svoi proklyatye kul'tury pod steklom. Pod horoshim tolstym steklom!



    Mark Annunchio brodil povsyudu.  On slushal s siyayushchimi  glazami  i  lez
vezde,  chtoby  slyshat' luchshe.  CHleny ekspedicii terpeli eto,  otnosyas' k
nemu  s  raznoj  stepen'yu  nepriyazni  v  zavisimosti  ot   haraktera   i
temperamenta. Nikto s nim ne zagovarival.
    SHeffild derzhalsya poblizosti ot Marka. On tozhe pochti ne razgovarival.
Vse  ego  usiliya  byli  napravleny  na to,  chtoby ne popadat'sya Marku na
glaza.  On ne hotel,  chtoby Mark chuvstvoval, budto on ego presleduet; on
hotel,  chtoby  mal'chik  chuvstvoval  sebya svobodnym.  On staralsya,  chtoby
kazhdoe ego poyavlenie vyglyadelo sluchajnym.
    On chuvstvoval,  chto eti popytki tshchetny,  no chto on mog podelat'!  On
dolzhen sledit', chtoby mal'chik ne vputalsya v bedu.



    Mikrobiolog Migel'  Antonio  Rodriges-i-Lopes  byl  smuglyj  chelovek
nebol'shogo   rosta  s  issinya-chernymi  dlinnymi  volosami  i  reputaciej
zapravskogo serdceeda,  kak  i  podobalo  predstavitelyu  latinskoj  rasy
(izbavit'sya  ot  etoj  reputacii  on  ne  stremilsya).  So  svoej obychnoj
tshchatel'nost'yu i akkuratnost'yu on vyrastil  kul'tury  mikroorganizmov  iz
pyli, ulovlennoj gazovym analizatorom Vernadskogo.
    - Nichego,  - skazal on v  konce  koncov.  -  Te  durackie  kul'tury,
kotorye rastut, vyglyadyat sovershenno bezvrednymi.
    Emu vozrazili,  chto   bakterii   Malyshki   mogut   tol'ko   kazat'sya
bezobidnymi  i  chto  toksiny i metabolicheskie processy nel'zya izuchat' na
glazok, dazhe vooruzhivshis' mikroskopom.
    |to vtorzhenie  v oblast' ego professii vozmutilo ego.  Podnyav brov',
on zayavil:
    - U menya na eto chut'e.  Kto s moe porabotaet s mikromirom,  nachinaet
chuyat', est' opasnost' ili net.
    |to bylo  chistejshee hvastovstvo,  no Rodriges sumel podtverdit' svoi
slova,  tshchatel'no perenesya proby razlichnyh kolonij mikrobov  v  bufernye
izotonicheskie  rastvory i vvedya ih koncentrat homyakam,  chto ne proizvelo
na nih nikakogo vpechatleniya.
    V bol'shie  kontejnery  vzyali proby vozduha i vpustili tuda neskol'ko
melkih zhivotnyh s Zemli i drugih planet.  Na nih eto tozhe  ne  proizvelo
vpechatleniya.



    Botanikom ekspedicii  byl  Nevil Fouks,  derzhavshijsya ves'ma vysokogo
mneniya o svoej krasote i podcherkivavshij ee pricheskoj  napodobie  toj,  s
kotoroj  drevnie  skul'ptory  obychno izobrazhali Aleksandra Makedonskogo;
pravda,  naruzhnost' Fouksa sil'no portil nos,  kuda bolee orlinyj, chem u
Aleksandra. V techenie dvuh sutok (po schetu Malyshki) Fouks sovershal oblet
planety na odnoj iz atmosfernyh raket "Trizhdy G".  On  byl  edinstvennyj
chelovek  na  korable,  pomimo  ekipazha,  kotoryj  umel  upravlyat'  takoj
raketoj,  tak chto zadacha,  estestvenno,  legla na ego  plechi.  Kazalos',
Fouks ne slishkom etomu radovalsya.
    On vernulsya v  celosti  i  sohrannosti,  ne  pytayas'  skryt'  ulybku
oblegcheniya.  Ego  obluchili,  chtoby sterilizovat' poverhnost' elastichnogo
skafandra,  prednaznachennogo dlya zashchity ot gubitel'nogo dejstviya vneshnej
sredy  na  planetah  s  normal'nym  davleniem:  v  takih sluchayah prochnyj
sustavchatyj kosmicheskij  skafandr  byl  ne  nuzhen.  Raketu  eshche  sil'nee
obluchili i ukryli plastikovym chehlom.
    Fouks s  gordost'yu   demonstriroval   mnozhestvo   cvetnyh   snimkov.
Central'naya  ravnina  kontinenta byla neveroyatno plodorodnoj.  Reki byli
polnovodny,  gory - kruty i pokryty snegom,  s obychnymi pirotehnicheskimi
effektami   solnechnogo   osveshcheniya.   Pri   svete   odnogo   Lagranzha-II
rastitel'nost' kazalas' mrachnovatoj,  temnoj, kak zapekshayasya krov'. No v
luchah  Lagranzha-I  ili  oboih  solnc  srazu  yarkaya pyshnaya zelen' i blesk
mnogochislennyh ozer (osobenno na severe i na yuge,  u kromki  otstupayushchih
lednikov) zastavili mnogih s toskoj vspomnit' dalekuyu rodinu.
    - Posmotrite, - skazal Fouks.
    On snizilsya,  chtoby snyat' lug, porosshij ogromnymi cvetami yarko-alogo
cveta. Pri vysokom ul'trafioletovom izluchenii Lagranzha-I ekspozicii byli
po neobhodimosti ochen' korotkimi,  i nesmotrya na skorost' rakety, kazhdyj
cvetok vydelyalsya yarkim, rezkim pyatnom.
    - Uveryayu vas,  - skazal Fouks, - kazhdyj iz nih ne men'she dvuh metrov
v poperechnike.
    Vse ne skryvali svoego voshishcheniya cvetami. Potom Fouks dobavil:
    - Konechno, nikakoj razumnoj zhizni.
    SHeffild podnyal  vzglyad  ot  fotografij.  V konce koncov lyudi i razum
byli ego special'nost'yu.
    - Otkuda vy znaete?
    - Posmotrite sami,  - skazal  botanik.  -  Vot  fotografii.  Nikakih
gorodov,   nikakih   dorog,   nikakih  iskusstvennyh  vodoemov,  nikakih
priznakov iskusstvennyh sooruzhenij.
    - |to znachit,  chto net mashinnoj civilizacii,  - vozrazil SHeffild,  -
tol'ko i vsego.
    - Dazhe  obez'yanolyudi  postroili  by  hizhiny i razvodili by ogon',  -
otvetil obizhennyj Fouks.
    - Kontinent  v  desyat'  raz bol'she Afriki,  a vy obleteli ego za dva
dnya. Vy mogli mnogoe ne zametit'.
    - Ne tak uzh mnogo,  - goryacho vozrazil Fouks.  - YA proletel nad vsemi
znachitel'nymi rekami ot ust'ya do istokov i osmotrel oba poberezh'ya.  Esli
zdes' est' poseleniya, to oni dolzhny byt' imenno tam.
    - Esli schitat' sem'desyat dva chasa na dva poberezh'ya po  vosem'  tysyach
mil' kazhdoe v desyati tysyachah mil' drug ot druga, da eshche mnogo tysyach mil'
rek, to eto byl dovol'no-taki beglyj osmotr.
    - K chemu eti razgovory?  - vmeshalsya Sajmon.  - Vo vsej Galaktike, na
sta s lishnim tysyachah planet,  edinstvennaya obnaruzhennaya razumnaya zhizn' -
homo sapiens. Veroyatnost' razumnoj zhizni na Troe prakticheski ravna nulyu.
    - Da?  - vozrazil SHeffild. - Takim zhe sposobom mozhno dokazat', chto i
na Zemle net razumnoj zhizni.
    - V doklade Makoyamy ne govorilos'  ni  o  kakoj  razumnoj  zhizni,  -
otvetil Sajmon.
    - A mnogo li u nego bylo vremeni?  |to to  zhe  samoe,  chto  potykat'
pal'cem v stog sena i soobshchit', chto igly tam net.
    - O,  vechnaya Vselennaya,  - razdrazhenno skazal  Rodriges,  -  chto  za
durackie  spory?  Budem  schitat' gipotezu o nalichii zdes' razumnoj zhizni
nepodtverzhdennoj i ostavim eto. Nadeyus', my eshche ne konchili issledovaniya?



    Kopii etih  pervyh  snimkov  poverhnosti  Malyshki  byli  pomeshcheny  v
kartoteku,  dostup  k kotoroj byl otkryt dlya vseh.  Posle vtorogo obleta
Fouks vernulsya podavlennym,  i posledovavshee soveshchanie prohodilo v  kuda
bolee mrachnoj atmosfere.
    Novye snimki oboshli vseh,  a potom Sajmon zaper ih v  sejf,  kotoryj
mog otkryt' tol'ko on sam ili zhe moshchnyj yadernyj vzryv.
    Fouks rasskazyval:
    - Obe   bol'shie   reki  tekut  v  meridional'nom  napravlenii  vdol'
vostochnyh otrogov zapadnoj gornoj cepi.  Ta,  chto pobol'she,  vytekaet iz
severnoj polyarnoj shapki,  pomen'she - iz yuzhnoj.  Pritoki tekut k zapadu s
vostochnogo hrebta,  peresekaya vsyu  central'nuyu  ravninu.  Ochevidno,  ona
imeet  uklon  k zapadu.  Veroyatno,  etogo mozhno bylo ozhidat':  vostochnaya
gornaya cep' vyshe,  moshchnee i protyazhennee zapadnoj. YA ne smog ee izmerit',
no  ne  udivlyus',  esli  ona  ne ustupit Gimalayam.  Ona pohozha na hrebet
Vu-CHao na  Gesperuse.  CHtoby  pereletet'  ee,  prihoditsya  zabirat'sya  v
stratosferu, a obryvy... Uh!
    On zastavil sebya vernut'sya k teme razgovora.
    - Tak vot,  obe glavnye reki slivayutsya v sotne mil' yuzhnee ekvatora i
izlivayutsya cherez razryv v zapadnom hrebte.  Ottuda do okeana chut' men'she
vos'midesyati mil'. Ih ust'e - ideal'noe mesto dlya stolicy planety. Zdes'
shodyatsya torgovye puti so vsego kontinenta, tak chto eto neizbezhno dolzhen
byt'  centr  torgovli.  Dazhe  esli govorit' o torgovle tol'ko v predelah
planety,  tovary s vostochnogo berega vse ravno prishlos' by vezti  morem.
Preodolevat' vostochnyj hrebet nevygodno.  Krome togo,  est' eshche ostrova,
kotorye my videli pri posadke. Poetomu dazhe esli by my ne znali shiroty i
dolgoty poseleniya,  ya iskal by ego imenno tam.  A eti poselency dumali o
budushchem. Imenno tam oni i ustroilis'.
    Novi tiho skazal:
    - Vo vsyakom sluchae,  im kazalos',  chto oni dumayut o budushchem. Ot nih,
navernoe, nemnogo ostalos'?
    Fouks popytalsya otnestis' k etomu filosofski.
    - Proshlo bol'she sta let,  chego zhe vy hotite? No ot nih ostalos' kuda
bol'she,  chem ya ozhidal.  Doma byli v osnovnom sbornymi. Oni obrushilis', i
mestnost'  zarosla.  No  to,  chto sohranilos',  obyazano etim lednikovomu
klimatu Malyshki.  Derev'ya - ili chto-to  vrode  derev'ev  -  neveliki  i,
ochevidno,  rastut  medlenno.  No vse ravno raschishchennoe mesto zaroslo.  S
vozduha uznat' ego mozhno tol'ko potomu, chto molodaya porosl' imeet druguyu
okrasku i vyglyadit ne tak, kak okruzhayushchie lesa.
    On pokazal na odnu iz fotografij.
    - Vot prosto kucha loma. Mozhet byt', zdes' kogda-to stoyali mehanizmy.
A eto, po-moemu, kladbishche.
    - A ostanki? Kosti? - sprosil Novi.
    Fouks pokachal golovoj.
    - No  ne  mogli zhe poslednie,  kto ostalsya v zhivyh,  pohoronit' sami
sebya? - skazal Novi.
    - Veroyatno,  eto  sdelali  zhivotnye,  -  skazal  Fouks.  On  vstal i
otvernulsya ot sobesednikov.
    - Kogda ya probiralsya tam,  shel dozhd'. On padal na ploskie list'ya nad
golovoj,  a pod nogami byla myagkaya,  mokraya zemlya.  Bylo temno i mrachno.
Dul holodnyj veter.  Na snimkah eto ne chuvstvuetsya, no mne kazalos', chto
vokrug - tysyacha prizrakov, kotorye chego-to zhdut...
    Ego nastroenie peredalos' vsem prisutstvuyushchim.
    - Prekratite! - v yarosti skazal Sajmon.
    Ostryj nosik  Marka  Annunchio,  stoyavshego  pozadi  vseh,  pryamo-taki
drozhal ot lyubopytstva. On povernulsya k SHeffildu i prosheptal:
    - Prizraki? No ne bylo ni odnogo dostovernogo sluchaya...
    SHeffild dotronulsya do toshchego plecha Marka.
    - |to tol'ko tak govoritsya, Mark. No ne ogorchajsya, chto on ne imel eto
v vidu bukval'no.  Ty prisutstvuesh' pri rozhdenii sueveriya,  a  eto  tozhe
neploho, verno?



    Vecherom v tot den',  kogda Fouks vernulsya iz vtorogo obleta, ugryumyj
kapitan Follenbi razyskal Sajmona i, otkashlyavshis', skazal:
    - Delo ploho, doktor Sajmon. Lyudi bespokoyatsya. Ochen' bespokoyatsya.
    Stavni illyuminatorov byli otkryty.  Lagranzh-I uzhe  shest'  chasov  kak
zakatilsya,  i  krovavo-krasnyj  svet  zahodyashchego Lagranzha-II okrashival v
bagrovyj cvet lico kapitana i ego korotkie sedye volosy.
    Sajmon, u  kotorogo  vsya  komanda  voobshche  i  kapitan  v osobennosti
vyzyvali sderzhannoe razdrazhenie, sprosil:
    - V chem delo, kapitan?
    - Uzhe dve nedeli zdes'.  Po zemnomu  schetu.  Do  sih  por  nikto  ne
vyhodit  bez skafandra.  Kazhdyj raz obluchayutsya,  kogda prihodyat obratno.
CHto-nibud' neladnoe v vozduhe?
    - Naskol'ko nam izvestno, net.
    - Togda pochemu nel'zya im dyshat'?
    - |to reshayu ya, kapitan.
    Lico kapitana i v samom dele pobagrovelo. On skazal:
    - V  dogovore skazano,  chto ya ne dolzhen ostavat'sya,  esli chto-nibud'
ugrozhaet bezopasnosti korablya.  A perepugannyj ekipazh na grani bunta mne
ni k chemu.
    - Razve vy ne mozhete sami upravit'sya so svoimi lyud'mi?
    - V razumnyh predelah.
    - No chto  ih  bespokoit?  eto  novaya  planeta,  i  my  staraemsya  ne
riskovat'. Neuzheli oni etogo ne ponimayut?
    - Dve nedeli,  i vse eshche ne hotim riskovat'.  Oni dumayut,  my chto-to
skryvaem.  I oni pravy.  Vy eto znaete. Krome togo, vyhod na poverhnost'
vsegda neobhodim.  On nuzhen  komande.  Dazhe  na  golyj  oblomok  v  milyu
shirinoj.  Nuzhno otvlech'sya ot korablya.  Ot obychnyh del. Ne mogu im v etom
otkazyvat'.
    - Dajte mne vremya do zavtra, - nedovol'no otvetil Sajmon.



    Na sleduyushchij den' uchenye sobralis' v observatorii. Sajmon skazal:
    - Vernadskij govorit,  chto issledovaniya vozduha  daet  otricatel'nye
rezul'taty. Rodriges ne obnaruzhil v nem nikakih patogennyh organizmov.
    Poslednie ego slova vyzvali vseobshchee somnenie.
    - No  poselok umer ot bolezni,  dayu golovu na otsechenie,  - vozrazil
Novi.
    - Vozmozhno,  -  otvetil  srazu Rodriges,  - no poprobujte ob座asnit',
kakim obrazom. |togo ne mozhet byt'. YA mogu eto povtoryat' skol'ko ugodno.
Sudite sami.  Pochti na vseh planetah tipa Zemli zarozhdaetsya zhizn', i eta
zhizn'  pochti  vsegda  imeet  belkovuyu  prirodu  i  pochti  vsegda  -  ili
kletochnuyu,   ili   virusnuyu   organizaciyu.   I   tol'ko.  |tim  shodstvo
ischerpyvaetsya.  Vy,  nespecialisty,  dumaete,  chto vse ravno - Zemlya ili
drugaya planeta.  CHto mikroby - eto mikroby,  a virusy - eto virusy.  A ya
govoryu,  chto vy ne ponimaete, kakie beskonechnye vozmozhnosti raznoobraziya
zalozheny v molekule belka.  Dazhe na Zemle u kazhdogo vida - svoi bolezni.
Nekotorye mogut rasprostranyat'sya na neskol'ko vidov,  no na Zemle net ni
edinoj patogennoj formy zhizni,  kotoraya mogla by ugrozhat' vsem vidam. Vy
dumaete,  chto dlya virusa ili bakterii,  razvivavshihsya na drugoj  planete
nezavisimo v techenie milliarda let,  so svoimi aminokislotami, so svoimi
fermentnymi  sistemami,  so  svoim  obmenom  veshchestv,  chelovek  okazhetsya
pitatel'nym, kak konfetka! Uveryayu vas, eto naivno.
    Novi, gluboko uyazvlennyj  tem,  chto  ego,  vracha,  otnesli  k  "vam,
nespecialistam", ne sobiralsya tak legko otstupit'.
    - No chelovek vezde neset s soboj svoih  mikrobov.  Kto  skazal,  chto
virus  obychnogo  nasmorka  ne mozhet v usloviyah kakoj-nibud' planety dat'
mutaciyu,  kotoraya neozhidanno okazhetsya  smertonosnoj?  Ili  gripp.  Takoe
sluchalos' dazhe na Zemle. Pomnite, v 2755 godu...
    - YA prekrasno znayu  pro  epidemiyu  parakori  2755  goda,  -  perebil
Rodriges.  -  I pro epidemiyu grippa 1918 goda,  i pro CHernuyu Smert'.  No
razve takoe sluchalos' za  poslednee  vremya?  Pust'  eto  poselenie  bylo
osnovano bol'she stoletiya nazad - no ved' vse ravno eto byla ne doatomnaya
epoha.  Tam byli vrachi.  U nih byli zapasy antibiotikov. V konce koncov,
oni umeli vyzyvat' zashchitnye reakcii organizma.  |to ne tak uzh slozhno.  A
krome togo, syuda byla poslana sanitarnaya ekspediciya.
    Novi pohlopal sebya po kruglomu zhivotu i upryamo skazal:
    - Vse  simptomy  ukazyvali  na  zabolevanie   dyhatel'noj   sistemy:
odyshka...
    - YA  vse  eto  znayu,  no  ya  govoryu  vam,  chto  eto  ne  moglo  byt'
infekcionnoe zabolevanie. |to nevozmozhno.
    - Togda chto zhe eto bylo?
    - |to vyhodit za predely moej kompetencii.  YA mogu skazat',  chto eto
byla ne infekciya. Dazhe mutantnaya. |to matematicheski nevozmozhno.
    On sdelal udarenie na slove "matematicheski".
    Sredi slushatelej proizoshlo kakoe-to dvizhenie.  Vpered,  k Rodrigesu,
protalkivalsya   Mark  Annunchio.  On  zagovoril  -  vpervye  na  podobnom
soveshchanii.
    - Matematicheski? - zhivo peresprosil on.
    SHeffild, pustiv  v  hod  lokti  i  s  poldyuzhiny   raz   izvinivshis',
protolkalsya za nim.  Rodriges,  ohvachennyj krajnim razdrazheniem, vypyatil
nizhnyuyu gubu:
    - A tebe chego ot menya nado?
    Mark ves' s容zhilsya, no peresprosil, hotya uzhe bez prezhnej zhivosti:
    - Vy  skazali,  chto  eto matematicheski ne mozhet byt' infekciya.  YA ne
ponyal - kakim obrazom... matematika...
    On umolk.
    - YA vyskazal svoe professional'noe mnenie,  -  oficial'nym,  nemnogo
napyshchennym  tonom  proiznes  Rodriges  i otvernulsya.  Stavit' pod vopros
professional'noe mnenie bylo ne prinyato: eto mogli pozvolit' sebe tol'ko
kollegi po professii. Vo vseh ostal'nyh sluchayah eto oznachalo podvergnut'
somneniyu opyt i znaniya  specialista.  Mark  znal  vse  eto,  no  on  byl
sotrudnikom  Mnemonichesmoj  Sluzhby.  Vse  ostal'nye v izumlenii zastyli,
kogda on dotronulsya do plecha Rodrigesa i skazal:
    - YA znayu,  chto eto vashe professional'noe mnenie, no ya vse-taki hotel
by, chtoby vy ego ob座asnili.
    On ne stremilsya byt' navyazchivym: on prosto konstatiroval fakt.
    Rodriges rezko povernulsya k nemu.
    - Ty hotel by,  chtoby ya ego ob座asnil? A kto ty takoj, chtoby zadavat'
mne voprosy?
    Marka nemnogo smutila goryachnost', s kotoroj eto bylo skazano, no tut
ryadom s nim okazalsya SHeffild,  i k  nemu  snova  vernulas'  smelost',  a
vmeste s nej prishel i gnev.  On ne obratil vnimaniya na SHeffilda, kotoryj
chto-to bystro emu zasheptal, i gromko skazal:
    - YA - Mark Annunchio iz Mnemonicheskoj Sluzhby, i ya zadal vam vopros. YA
hochu, chtoby vy ob座asnili svoi slova.
    - A ya ih ob座asnyat' ne zhelayu.  SHeffild,  bud'te dobry, uberite otsyuda
etogo molodogo psiha i ulozhite ego spat'.  I pust' on potom derzhitsya  ot
menya podal'she. Soplivyj osel!
    Poslednie slova  byli  skazany  kak  budto  pro  sebya,   no   vpolne
yavstvenno.
    SHeffild vzyal Marka za ruku, no tot vyrvalsya i zavopil:
    - Vy - glupec! Nonkompos! Vy... kretin! Dvunogaya zabyval'nya! Dyryavye
mozgi!  Pustite menya,  doktor SHeffild!  Vy nichego ne znaete,  nichego  ne
pomnite  iz  teh zhalkih kroh,  kotorye uhitrilis' vyuchit'!  Vy ne znaete
sobstvennoj special'nosti! Vse vy...
    - Radi  boga,  -  kriknul Sajmon,  - SHeffild,  uvedite otsyuda vashego
molodogo idiota!
    Pobagrovevshij SHeffild nagnulsya k Marku, shvatil ego v ohapku, podnyal
na vozduh i vytashchil iz komnaty.
    Za dver'yu   Mark,   iz   glaz  kotorogo  bryznuli  slezy,  s  trudom
progovoril:
    - Pustite menya. YA hochu slushat'... Slushat', chto oni govoryat.
    - Tebe ne nado  tuda  vozvrashchat'sya.  Proshu  tebya,  Mark,  -  otvetil
SHeffild.
    - YA ne budu. Ne bespokojtes'. No...
    On ne zakonchil.



    V eto vremya v observatorii izmuchennyj Sajmon govoril:
    - Ladno.  Vse v poryadke. Davajte vernemsya k delu. Nu, uspokojtes'! YA
soglasen s tochkoj zreniya Rodrigesa.  Ona menya vpolne udovletvoryaet,  i ya
ne dumayu,  chto professional'noe mnenie Rodrigesa  kto-nibud'  eshche  zdes'
budet osparivat'.
    - Pust' tol'ko poprobuet!  - provorchal Rodriges.  Ego  glaza  goreli
sderzhannoj yarost'yu.
    Sajmon prodolzhal:
    - I  tak  kak  infekcii  boyat'sya ne prihoditsya,  ya razreshayu kapitanu
Follenbi   vypustit'   ekipazh   iz   korablya   bez    special'nyh    mer
predostorozhnosti.   Kazhetsya,   zaderzhka  otpuska  ploho  skazyvaetsya  na
nastroenii lyudej. Est' u kogo-nibud' vozrazheniya?
    Vozrazhenij ne bylo.
    - Krome togo,  ya ne  vizhu  prichiny,  pochemu  by  nam  ne  perejti  k
sleduyushchemu  etapu  issledovanij.  YA  predlagayu postavit' lager' na meste
pervogo poseleniya.  YA naznachayu gruppu iz pyati chelovek,  kotoraya pereedet
tuda.  Fouks  - on umeet vodit' raketu;  Novi i Rodriges - dlya obrabotki
biologicheskih dannyh;  Vernadskij i ya, predstaviteli himii i fiziki. Vse
sushchestvennye  dannye  po  special'nosti  ostal'nyh  budut,  konechno,  im
soobshchat'sya,  i my budem zhdat' ot nih pomoshchi v vybore napravleniya rabot i
tak  dalee.  So vremenem,  vozmozhno,  tam budut rabotat' vse,  no poka -
tol'ko eta malen'kaya gruppa.  I do osobogo rasporyazheniya svyaz' mezhdu nami
i osnovnoj gruppoj na korable budet podderzhivat'sya tol'ko po radio. Esli
vyyasnitsya,  chto prichina katastrofy,  kakova by ona ni byla, lokalizovana
na meste poseleniya, vpolne dostatochno budet poteryat' pyat' chelovek.
    - No koloniya prezhde, chem pogibnut', zhila na Malyshke neskol'ko let, -
vozrazil  Novi.  -  Vo  vsyakom  sluchae  bol'she goda.  Mozhet projti mnogo
vremeni, poka my ubedimsya, chto opasnosti net.
    - My  ne  koloniya,  -  otvetil  Sajmon.  - My - gruppa specialistov,
kotoraya ishchet prichinu katastrofy.  Esli ee mozhno najti,  my ee najdem,  a
najdya, ustranim. I nikakih neskol'kih let na eto nam ne potrebuetsya.



    Mark Annunchio  sidel  na  kojke,  ohvativ  rukami  koleno  i opustiv
golovu. Glaza ego byli suhimi, no v golose slyshalas' gor'kaya obida.
    - Oni  menya ne berut,  - skazal on.  - Oni ne hotyat,  chtoby ya ehal s
nimi.
    SHeffild v polnoj rasteryannosti sidel v kresle naprotiv yunoshi.
    - Mozhet byt', oni voz'mut tebya potom.
    - Net,  - goryacho vozrazil Mark,  - ne voz'mut. Oni menya nenavidyat. I
potom ya hochu ehat' sejchas.  YA eshche nikogda ne byl na drugoj planete.  Tut
stol'ko mozhno uvidet' i izuchit'!  Oni ne imeyut prava ne vzyat' menya, esli
ya hochu.
    SHeffild pokachal  golovoj.  Mnemonisty  byli tverdo priucheny k mysli,
chto ih dolg - sobirat' fakty i chto nikto i nichto ne mozhet i ne dolzhno ih
ostanovit'. Mozhet byt', po vozvrashchenii na Zemlyu stoit vnesti predlozhenie
- kak-to oslablyat' eto ubezhdenie vnusheniem.  V  konce  koncov  vremya  ot
vremeni  mnemonistam  pridetsya  zhit'  v real'nom mire.  Mozhet byt',  vse
bol'she i bol'she s kazhdym  pokoleniem,  po  mere  togo,  kak  ih  rol'  v
Galaktike budet rasti.
    V vide opyta on poproboval predosterech' Marka:
    - Znaesh', eto mozhet byt' opasno.
    - Nevazhno.  YA dolzhen znat'.  YA dolzhen uznat' vse  ob  etoj  planete.
Doktor SHeffild, pojdite i doktoru Sajmonu i skazhite emu, chto ya poedu.
    - Nu, Mark!
    - Esli vy ne hotite, ya sam pojdu.
    On podnyalsya s posteli, vser'ez gotovyj otpravit'sya nemedlenno.
    - Posmotri, ty zhe ochen' vozbuzhden.
    Mark stisnul kulaki.
    - |to nespravedlivo,  doktor SHeffild.  |tu planetu nashel ya.  |to moya
planeta!
    SHeffild pochuvstvoval sil'nye ugryzeniya sovesti. To, chto skazal Mark,
otchasti bylo pravdoj. Nikto, krome razve chto Marka, ne znal etogo luchshe,
chem SHeffild. I nikto luchshe, chem SHeffild, opyat'-taki krome Marka, ne znal
istoriyu Malyshki.
    Tol'ko v poslednie dvadcat' let,  stolknuvshis' s problemoj rastushchego
perenaseleniya  staryh   planet,   Konfederaciya   Planet   pristupila   k
sistematicheskomu issledovaniyu Galaktiki.  Do etogo chelovechestvo zaselyalo
novye miry naugad. V poiskah novyh zemel' i luchshih uslovij zhizni muzhchiny
i zhenshchiny otpravlyalis' tuda,  gde,  po sluham,  byli prigodnye dlya zhizni
planety, ili posylali tuda razvedochnye gruppy dobrovol'cev.
    110 let  nazad odna takaya gruppa obnaruzhila Malyshku.  Oni ne sdelali
oficial'nogo ob座avleniya ob otkrytii, potomu chto ne hoteli, chtoby za nimi
posledovali    polchishcha    zemel'nyh    spekulyantov,    predprinimatelej,
gornopromyshlennikov i voobshche vsyakogo sbroda.  Spustya  neskol'ko  mesyacev
nekotorye  holostye  muzhchiny dobilis' dostavki tuda zhenshchin,  i nekotoroe
vremya koloniya procvetala.
    Tol'ko cherez  god,  kogda  chast'  lyudej  uzha  umerla,  a bol'shinstvo
ostal'nyh byli bol'ny ili  pri  smerti,  oni  dali  signal  bedstviya  na
blizhajshuyu  naselennuyu  planetu  Pretoriyu.  Pretorianskoe  pravitel'stvo,
kotoroe perezhivalo v etot moment ocherednoj  krizis,  pereslalo  vest'  o
neschast'e  sektoral'nomu  pravitel'stvu  na Al'tmark i sochlo sebya vprave
zabyt' o nem.
    S Al'tmarka  na  Malyshku byl srazu zhe vyslan sanitarnyj korabl'.  On
sbrosil na planetu  syvorotki  i  raznye  drugie  medikamenty.  Sadit'sya
korabl'  ne  stal,  potomu  chto nahodivshijsya na bortu vrach na rasstoyanii
postavil diagnoz - "gripp"  -  i  v  svoem  doklade  sil'no  preumen'shil
opasnost'.  Po ego slovam,  sbroshennye medikamenty dolzhny byli prekrasno
pomoch' spravit'sya s bolezn'yu.  Vpolne vozmozhno,  chto sest' na planetu ne
pozvolil   ekipazh  korablya,  opasavshijsya  zarazy.  Vprochem,  ob  etom  v
oficial'nom doklade nichego ne govorilos'.
    Tri mesyaca  spustya s Malyshki prishlo poslednee soobshchenie,  glasivshee,
chto v zhivyh ostalos' tol'ko  desyat'  chelovek,  i  te  uzhe  umirayut.  Oni
umolyali  o  pomoshchi.  |to  soobshchenie  bylo perepravleno na Zemlyu vmeste s
dokladom   sanitarnoj   ekspedicii.   No    Central'noe    pravitel'stvo
predstavlyalo  soboj  ogromnyj  labirint,  v  kotorom soobshcheniya to i delo
teryalis',  esli  ne  nahodilos'  kakogo-nibud'  lichno  zainteresovannogo
cheloveka, dostatochno vliyatel'nogo, chtoby dovesti delo do konca. A lyudej,
zainteresovannyh v  sud'be  dalekoj  neizvestnoj  planety,  gde  umirali
desyat' muzhchin i zhenshchin, ne nashlos'.
    Soobshchenie bylo  zaregistrirovano  i  zabyto.  V   techenie   stoletiya
chelovecheskaya noga ne stupala po poverhnosti Malyshki.
    Potom, kogda   nachalas'   novaya    shumiha    vokrug    galakticheskih
issledovanij,  sotni  korablej  nachali  tam  i  syam  borozdit'  ogromnye
prostory Galaktiki.  Soobshcheniya ob otkrytii novyh planet snachala  potekli
tonkoj  strujkoj,  a  potom hlynuli potokom.  Mnogie iz nih prinadlezhali
Hidosheki Makoyame,  kotoryj  dvazhdy  proletel  cherez  zvezdnoe  skoplenie
Gerkulesa.  Vo vtoroj raz on i pogib,  sovershaya vynuzhdennuyu posadku.  Po
subefiru  priletel  ego  napryazhennyj,  polnyj  otchayaniya  golos,   nesshij
poslednee    soobshchenie:   "Poverhnost'   bystro   priblizhaetsya;   korpus
raskalyaetsya dokr...", i vse oborvalos'.
    God nazad  vse  nakopivshiesya  svedeniya,  obrabotka  kotoryh byla uzhe
nikomu ne pod  silu,  vveli  v  peregruzhennuyu  vychislitel'nuyu  mashinu  v
Vashingtone.  |tomu pridavalos' takoe bol'shoe znachenie, chto zhdat' ocheredi
prishlos' vsego  pyat'  mesyacev.  Mashine  byl  zadan  vopros  o  planetah,
prigodnyh dlya zhizni, i Malyshka vozglavila spisok.
    SHeffild pomnil, kakoj vostorg eto vyzvalo. Zvezdnaya sistema Lagranzha
byla razreklamirovana na vsyu Galaktiku, a odin tolkovyj molodoj sluzhashchij
Byuro po delam periferii,  ponimavshij neobhodimost' druzheskoj  teploty  v
otnoshenii lyudej k planete,  pridumal nazvanie - "Malyshka".  Preimushchestva
Malyshki byli stokratno preuvelicheny.  O ee plodorodii,  klimate ("vechnaya
vesna  Novoj  Anglii")  i,  prezhde  vsego,  o  ee velikom budushchem shumeli
povsyudu.  "V techenie milliona let,  - krichala reklama,  - Malyshka  budet
stanovit'sya  vse  bogache.  V  to vremya kak vse planety stareyut,  Malyshka
budet molodet' po mere togo,  kak budut  otstupat'  ledniki,  osvobozhdaya
novye prostory sushi.  Vsegda - novye zemli; vsegda - nepochatye prirodnye
resursy!"
    V techenie milliona let!
    |to byl  shedevr  Byuro.  |to  dolzhno  bylo  stat'  uspeshnym   nachalom
pravitel'stvennoj  programmy kolonizacii.  S etogo,  nakonec-to,  dolzhno
bylo nachat'sya nauchnoe osvoenie Galaktiki na blago chelovechestva.
    I tut poyavilsya Mark Annunchio.  On mnogoe slyshal obo vsem etom i, kak
lyuboj prostoj zemlyanin,  byl potryasen otkryvayushchimisya  perspektivami.  No
odnazhdy  on pripomnil koe-chto takoe,  chto on videl,  lenivo perelistyvaya
arhivnye dela  Byuro  po  delam  periferii.  |to  byl  doklad  sanitarnoj
ekspedicii,   posvyashchennyj   odnoj  planete  v  odnoj  zvezdnoj  sisteme,
mestonahozhdenie   i   opisanie   kotoroj   v   tochnosti   sovpadalo    s
mestonahozhdeniem i opisaniem gruppy Lagranzha.
    SHeffild prekrasno pomnil tot den',  kogda Mark prishel k nemu s  etoj
novost'yu.
    On pomnil i  vyrazhenie  lica  gosudarstvennogo  sekretarya  po  delam
periferii,  kogda  etu  novost' soobshchili emu.  On videl,  kak kvadratnaya
chelyust' sekretarya medlenno otvisla,  a ego glaza napolnilis' beskonechnym
ispugom.
    |to kasalos' pravitel'stva!  Ono  sobiralos'  otpravit'  na  Malyshku
milliony  lyudej.  Ono obeshchalo predostavlyat' zemel'nye uchastki i ssudy na
obzavedenie   posevnym   fondom,   sel'skohozyajstvennymi   mashinami    i
promyshlennym oborudovaniem. Malyshka dolzhna byla stat' dlya mnogochislennyh
izbiratelej obetovannoj zemlej,  a dlya ostal'nyh - voploshcheniem  mechty  o
novyh obetovannyh zemlyah.
    Esli po kakoj-nibud' prichine Malyshka okazhetsya opasnoj dlya zhizni, eto
budet  oznachat'  politicheskoe samoubijstvo dlya vseh lic v pravitel'stve,
tak ili inache svyazannyh s etim proektom.  A  eto  byli  nemalye  figury,
pomimo sekretarya po delam periferii.
    Posle neskol'kih dnej kolebanij sekretar' skazal SHeffildu:
    - Pohozhe,   pridetsya   vyyasnit',   chto   sluchilos',   i   kak-nibud'
ispol'zovat'  eto  v  propagande.  Kak  vy  dumaete,   smozhem   my   eto
nejtralizovat'?
    - Esli to, chto sluchilos', ne slishkom uzhasno.
    - No ved' etogo ne mozhet byt'? CHto tam moglo sluchit'sya?
    Na lice sekretarya bylo napisano otchayanie.
    SHeffild pozhal plechami.
    Sekretar' skazal:
    - Poslushajte,   my   mozhem   poslat'   na  etu  planetu  korabl'  so
specialistami.  Konechno,  dobrovol'cev,  i  takih,  na   kotoryh   mozhno
polozhit'sya.  My zaderzhim dela zdes' i protyanem do ih vozvrashcheniya. Kak vy
dumaete, vyjdet iz etogo chto-nibud'?
    SHeffild ne byl v etom uveren,  no emu vnezapno predstavilos', kak on
letit v etu ekspediciyu  i  beret  s  soboj  Marka.  On  mog  by  izuchit'
povedenie  mnemonista  v  neobychnoj  obstanovke,  a esli blagodarya Marku
tajna budet raskryta...
    CHto tam skryvaetsya kakaya-to tajna, predpolagalos' s samogo nachala. V
konce koncov ot grippa ne umirayut.  A sanitarnyj korabl' ne  sadilsya  na
planetu  i ne mog soobshchit',  chto tam proishodilo na samom dele.  Schast'e
korabel'nogo vracha,  chto on umer 37  let  nazad,  inache  teper'  emu  ne
minovat' by tribunala.
    Tak vot,  esli Mark pomozhet raskryt' tajnu,  eto posluzhit nebyvalomu
ukrepleniyu    Mnemonicheskoj    Sluzhby.    Ona   zasluzhit   blagodarnost'
pravitel'stva...
    No teper'...
    SHeffild podumal:  a znaet li  Sajmon,  kak  vsplylo  delo  o  pervom
poselenii?  V  tom,  chto  etogo  ne znaet nikto iz ekipazha,  SHeffild byl
uveren. Byuro ne stalo by krichat' ob etom na kazhdom perekrestke.
    No vospol'zovat'sya  etoj istoriej,  chtoby vyrvat' ustupku u Sajmona,
bylo by nerazumno.  Esli vsem stanet izvestno,  kak Mark ispravil oshibku
Byuro ("glupost'",  kak eto, nesomnenno, nazovet oppoziciya), Byuro popadet
v neudobnoe polozhenie.  A  ono  mozhet  ne  tol'ko  otblagodarit',  no  i
otomstit'.  Ne  stoilo  riskovat'  navlech' na Mnemonicheskuyu Sluzhbu mest'
Byuro.
    Vprochem...
    SHeffild prinyal reshenie i vstal.
    - Ladno,  Mark.  YA  dob'yus',  chtoby  tebya  vzyali  na  mesto  pervogo
poseleniya. YA dob'yus', chtoby vzyali nas oboih. A poka sidi tut i zhdi menya.
Obeshchaj, chto ty nichego ne budesh' predprinimat' sam.
    - Ladno, - otvetil Mark i snova uselsya na kojku.



    - Nu,  chto u vas, doktor SHeffild? - sprosil Sajmon. Astrofizik sidel
za  stolom,  na  kotorom akkuratnye stopki bumag i mikrofil'mov okruzhali
malen'kij integrator Makfrida, i smotrel na voshedshego SHeffilda.
    SHeffild nebrezhno  prisel na tshchatel'no zastelennuyu kojku Sajmona.  On
zametil nedovol'nyj vzglyad astrofizika, no ne smutilsya.
    - YA ne soglasen s vashim vyborom lyudej dlya raboty na meste poseleniya.
Poluchaetsya,  chto vy otobrali dvoih predstavitelej tochnyh  nauk  i  troih
biologov, verno?
    - Da.
    - I vy dumaete, chto ohvatili vse?
    - O, gospodi! Vy hotite chto-nibud' predlozhit'?
    - YA hotel by otpravit'sya sam.
    - Zachem?
    - U vas nekomu budet zanimat'sya naukoj o chelovecheskoj psihike.
    - O chelovecheskoj psihike?  Velikij kosmos!  Doktor SHeffild, posylat'
tuda  dazhe  pyat' chelovek - uzhe bol'shoj risk.  V sushchnosti,  doktor,  vy i
vash...  hm...  podopechnyj byli vklyucheny v nauchnyj personal ekspedicii po
rasporyazheniyu Byuro po delam periferii bez vsyakogo soglasovaniya so mnoj. YA
budu govorit' pryamo: esli by sprosili menya, ya vyskazalsya by protiv. YA ne
vizhu,   chem   nauka   o   chelovecheskoj  psihike  mozhet  pomoch'  v  takom
issledovanii.  Ochen'  zhal',  chto  Byuro  pozhelalo  provesti  v   podobnoj
obstanovke eksperiment s mnemonistom.  My ne mozhem dopustit' takih scen,
kak tol'ko chto s Rodrigesom.
    SHeffildu stalo  yasno:  Sajmon  ne znaet o tom,  kakoe otnoshenie imel
Mark k samomu resheniyu poslat'  etu  ekspediciyu.  On  sel  pryamo,  upersya
rukami  v koleni,  vystaviv lokti v storony,  i napustil na sebya ledyanuyu
oficial'nost'.
    - Itak,  vy,  doktor  Sajmon,  ne  vidite,  chem nauka o chelovecheskoj
psihike mozhet pomoch' v takom issledovanii?  A chto esli ya skazhu vam,  chto
gibel'   pervogo  poseleniya  mozhno  ob座asnit'  ochen'  prosto  na  osnove
psihologii?
    - |to menya ne ubedit.  Psiholog vse, chto ugodno, mozhet ob座asnit', no
nichego ne mozhet dokazat'.
    Sajmon uhmyl'nulsya,  dovol'nyj  tol'ko  chto  pridumannym  aforizmom.
SHeffild propustil ego mimo ushej i prodolzhal:
    - Pozvol'te   mne   vyskazat'sya  neskol'ko  podrobnee.  CHem  Malyshka
otlichaetsya ot vseh 83 tysyach naselennyh planet?
    - My eshche ne raspolagaem polnoj informaciej. YA ne mogu etogo skazat'.
    - Bros'te. Vsya neobhodimaya informaciya byla u vas eshche do togo, kak my
otpravilis' syuda. U Malyshki - dva solnca.
    - Nu, konechno.
    Na lice astrofizika otrazilos' kakoe-to edva zametnoe smushchenie.
    - I cvetnyh solnca,  zamet'te.  Cvetnyh. Znaete, chto eto znachit? |to
znachit,  chto  chelovek,  naprimer  vy  ili  ya,  stoya v svete oboih solnc,
otbrasyvaet dve teni - zeleno-golubuyu i krasno-oranzhevuyu.  Dlina kazhdoj,
estestvenno,  menyaetsya  v  zavisimosti  ot  vremeni  sutok.  Vy  izuchili
raspredelenie cvetov v etih tenyah?  Kak eto u vas nazyvaetsya  -  spektry
otrazheniya?
    - YA dumayu, - vysokomerno proiznes Sajmon, - chto oni budut takimi zhe,
kak spektry ispuskaniya solnc. CHto vy hotite etim skazat'?
    - Nado bylo posmotret'. Mozhet byt', nekotorye dliny voln pogloshchayutsya
atmosferoj? Ili rastitel'nost'yu? A luna Malyshki - Sestrenka? YA sledil za
nej poslednie neskol'ko nochej.  Ona tozhe cvetnaya,  i cveta  menyayut  svoe
raspolozhenie.
    - Nu,  konechno zhe,  chert voz'mi.  Ona prohodit dva nezavisimyh cikla
faz - ot kazhdogo solnca.
    - Vy i ee spektr otrazheniya ne issledovali, verno?
    - Gde-to  on  est'.  |to  ne  predstavlyaet  interesa.  A  pochemu eto
interesuet vas?
    - Dorogoj doktor Sajmon,  eto davno ustanovlennyj psihologiej fakt -
sochetanie  krasnyh  i  zelenyh  cvetov  okazyvaet  vrednoe  vliyanie   na
psihicheskuyu ustojchivost'. Zdes' pered nami sluchaj, gde neizbezhna, kak my
govorim,  krasno-zelenaya hromopsihicheskaya situaciya,  da  eshche  pri  takih
obstoyatel'stvah,   kotorye  predstavlyayutsya  cheloveku  v  vysshej  stepeni
protivoestestvennymi.  Vpolne vozmozhno,  chto hromopsihoz  mozhet  v  etih
usloviyah  razvit'sya  v  letal'nuyu stadiyu,  kogda on vyzyvaet gipertrofiyu
troicynyh follikul s posleduyushchej cerebral'noj katatoniej.
    Sajmon byl sovershenno srazhen. On probormotal:
    - Nikogda ni o chem podobnom ne slyhal.
    - Konechno,  net,  - otvetil SHeffild (teper' nastala ego ochered' byt'
vysokomernym).  - Vy ne psiholog. Ne sobiraetes' zhe vy usomnit'sya v moem
professional'nom mnenii?
    - Razumeetsya,  net.  No iz poslednih soobshchenij kolonii yasno, chto oni
umirali ot chego-to vrode dyhatel'nogo rasstrojstva.
    - Verno,  no  Rodriges  eto  otricaet,  a  vy  soglashaetes'  s   ego
professional'nym mneniem.
    - YA ne govoril,  chto eto dyhatel'noe rasstrojstvo. YA skazal - chto-to
vrode. A pri chem zdes' vash krasno-zelenyj hromo- kak ego bish'?
    SHeffild pokachal golovoj.
    - U vas,  nespecialistov,  vsegda byvayut nepravil'nye predstavleniya.
Esli imeetsya kakoe-to fizicheskoe yavlenie,  eto eshche ne znachit, chto ono ne
mozhet  imet' psihologicheskoj prichiny.  Samyj ubeditel'nyj dovod v pol'zu
moej teorii - to,  chto hromopsihoz, kak izvestno, proyavlyaetsya sperva kak
psihogennoe  dyhatel'noe  rasstrojstvo.  YA  polagayu,  vy  ne  znakomy  s
psihogennymi zabolevaniyami?
    - Net. |to za predelami moej kompetencii.
    - Da,  pozhaluj.  Tak vot, moi raschety pokazyvayut, chto pri povyshennom
soderzhanii   kisloroda   na   etoj   planete   psihogennoe   dyhatel'noe
rasstrojstvo ne tol'ko neizbezhno,  no i dolzhno prohodit' osobenno ostro.
K primeru, vy nablyudali lunu... to est' Sestrenku v poslednie nochi?
    - Da,  ya nablyudal Ilion,  - dazhe sejchas Sajmon ne zabyl oficial'nogo
nazvaniya Sestrenki.
    - Vy podolgu, vnimatel'no razglyadyvali ee? Pri bol'shom uvelichenii?
    - Da.
    Sajmonu yavno stanovilos' ne po sebe.
    - Aga,  -  otvetil  SHeffild.  -  Tak  vot,  cveta  luny  v poslednie
neskol'ko nochej byli osobenno opasny.  Vy ne mogli ne oshchutit', chto u vas
slegka  vospalena  slizistaya obolochka nosa i slegka zudit v gorle.  Boli
poka eshche,  veroyatno,  net.  Vy,  navernoe, kashlyaete, chihaete? Vam chto-to
chut' meshaet glotat'?
    - Pozhaluj, ya...
    Sajmon proglotil  slyunu  i sdelal glubokij vdoh.  Potom on vskochil s
iskazhennym licom, stisnuv kulaki:
    - Klyanus'  velikoj  Galaktikoj,  SHeffild,  vy ne imeli prava ob etom
molchat'!  YA vse eto chuvstvuyu.  CHto  teper'  delat',  SHeffild?  |to  ved'
izlechimo?  Proklyat'e  SHeffild,  -  on  sorvalsya na krik,  - pochemu vy ne
skazali etogo ran'she?!
    - Potomu chto v tom,  chto ya skazal, - spokojno otvetil SHeffild, - net
ni slova pravdy.  Ni edinogo  slova.  Cvet  nikomu  ne  prinosit  vreda.
Syad'te, doktor Sajmon. U vas dovol'no glupyj vid.
    - Vy skazali,  -  proiznes  nichego  ne  ponimayushchij  Sajmon,  nachinaya
zadyhat'sya, - vy skazali, chto eto vashe professional'noe mnenie...
    - Moe   professional'noe    mnenie!    Gospodi,    Sajmon,    pochemu
professional'noe  mnenie  proizvodit takoe magicheskoe dejstvie?  CHelovek
mozhet solgat',  ili zhe prosto chego-to ne znat',  dazhe v  svoej  oblasti.
Specialist  mozhet  oshibit'sya iz-za neznaniya smezhnyh disciplin.  On mozhet
byt' ubezhden v svoej pravote i vse-taki oshibat'sya. Vzyat' hotya by vas. Vy
znaete,  kak ustroena vsya Vselennaya, a ya nichego ne znayu, esli ne schitat'
togo,  chto zvezdy inogda mercayut,  a svetovoj god  -  eto  chto-to  ochen'
dlinnoe.  I  vse  ravno  vy blagopoluchno proglotili takuyu chush',  kotoraya
umorila by so smehu lyubogo psihologa-pervokursnika.  Ne dumaete  li  vy,
Sajmon,  chto  nam  pora pomen'she zabotit'sya o professional'nyh mneniyah i
pobol'she - o vseobshchej koordinacii dejstvij?
    Krov' medlenno  otlivala  ot lica Sajmona,  poka ono ne stalo belym,
kak vosk. Drozhashchimi gubami on prosheptal:
    - Pod prikrytiem professional'nogo mneniya vy hoteli menya odurachit'!
    - Primerno tak, - otvetil SHeffild.
    - Nikogda  eshche,  nikogda  ya  ne...  -  Sajmon oseksya i prodolzhal:  -
Nikogda ne videl nichego stol' gnusnogo i neetichnogo.
    - YA hotel dokazat' vam, chto ya prav.
    - O,  vy dokazali.  Vy vse dokazali,  - Sajmon ponemnogu prihodil  v
sebya,  i ego golos uzhe priblizhalsya k obychnomu. - Vy hotite, chtoby ya vzyal
s soboj vashego mal'chishku.
    - Verno.
    - Net.  Net i eshche raz net.  Takoj otvet byl by do togo, kak vy voshli
syuda, a teper' - tysyachu raz net.
    - No pochemu? YA hochu skazat' - pochemu eshche do togo, kak ya syuda voshel?
    - On  psihicheski  bolen.  Ego  nel'zya  derzhat'  vmeste s normal'nymi
lyud'mi.
    SHeffild mrachno vozrazil:
    - YA by poprosil vas ne govorit' o psihicheskih boleznyah. Vy dlya etogo
nedostatochno   kompetentny.   Esli   uzh   vy   tak   strogo   soblyudaete
professional'nuyu etiku,  bud'te dobry ne vtorgat'sya v moyu oblast' v moem
prisutstvii. Mark Annunchio sovershenno normalen.
    - Posle etoj sceny s Rodrigesom? Ogo! Kak by ne tak!
    - Mark imel pravo zadat' vopros. |to ego rabota i ego dolg. Rodriges
ne imel prava hamit'.
    - S vashego razresheniya, ya dolzhen schitat'sya prezhde vsego s Rodrigesom.
    - Pochemu? Mark Annunchio znaet bol'she Rodrigesa. Uzh esli na to poshlo,
on  znaet bol'she nas s vami.  CHto vam nuzhno - privezti na Zemlyu tolkovyj
doklad ili udovletvorit' svoe melochnoe samolyubie?
    - Vy govorite,  chto vash mal'chishka mnogo znaet. |to nichego ne znachit.
YA soglasen,  chto on - prekrasnyj popugaj.  No on nichego ne ponimaet. Moj
dolg  -  obespechit'  emu dostup ko vsem dannym,  potomu chto menya obyazalo
Byuro.  Oni menya ne sprosili,  no horosho,  ya soglasen pojti navstrechu. On
poluchit vse dannye - zdes', na korable.
    - |to nespravedlivo, Sajmon, - vozrazil SHeffild. - On dolzhen vyehat'
na  mesto.  On  mozhet  uvidet'  takoe,  chego ne zametyat vashi dragocennye
specialisty.
    Ledyanym tonom Sajmon otvetil:
    - Ochen' mozhet byt'.  Tem ne menee, SHeffild, ya otkazyvayu. I net takih
dovodov, kotorye mogli by menya pereubedit'.
    Dazhe nos u astrofizika pobelel ot sderzhivaemoj yarosti.
    - Potomu chto ya vas odurachil?
    - Potomu chto vy narushili samyj  svyatoj  dolg  specialista.  Ni  odin
uvazhayushchij   sebya   specialist  ne  upotrebit  vo  zlo  neznanie  drugogo
specialista v svoej oblasti.
    - Znachit, ya vas odurachil.
    Sajmon otvernulsya.
    - YA  proshu  vas  ujti.  Vpred'  do  konca ekspedicii my s vami budem
obshchat'sya tol'ko po samym neobhodimym delam.
    - No  esli  ya  ujdu,  -  otvetil  SHeffild,  - ob etom mogut uslyshat'
ostal'nye.
    Sajmon vzdrognul.
    - Vy rasskazhete ob etom?
    Na ego gubah mel'knula holodnaya, prezritel'naya usmeshka.
    - Vy tol'ko pokazhete vsem, kakoj vy negodyaj.
    - O,  somnevayus',  chtoby  oni  prinyali eto vser'ez.  Vse znayut,  chto
psihologi neproch' poshutit'. I potom, im budet ne do togo - tak oni budut
smeyat'sya  nad  vami.  Predstavlyaete - takoj velichestvennyj doktor Sajmon
poveril,  chto u nego bolit gorlyshko,  i vzmolilsya o pomoshchi, naslushavshis'
vsyakoj tainstvennoj chepuhi!
    - Kto vam poverit? - vskrichal Sajmon.
    SHeffild podnyal pravuyu ruku. Mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami on
derzhal malen'kij pryamougol'nyj predmet, utykannyj knopkami.
    - Karmannyj magnitofon,  - skazal on i tronul odnu iz knopok.  Golos
Sajmona proiznes:
    - Nu, chto u vas, doktor SHeffild?
    Golos zvuchal napyshchenno, vlastno i samodovol'no.
    - Dajte!
    Sajmon brosilsya na dolgovyazogo psihologa, SHeffild ottolknul ego.
    - Ne  pribegajte  k  nasiliyu,  Sajmon.  YA  ne tak uzh davno zanimalsya
bor'boj. Poslushajte, ya predlagayu vam sdelku.
    Sajmon vse  eshche  rvalsya  k nemu,  kipya yarost'yu i zabyv o sobstvennom
dostoinstve.  SHeffild,  medlenno otstupaya,  uderzhival ego na  rasstoyanii
vytyanutoj ruki.
    - Razreshite nam s Markom letet', i nikto nikogda ob etom ne uslyshit.
    Sajmon ponemnogu prihodil v sebya.
    - Togda vy mne eto otdadite? - zadyhayas', s trudom vygovoril on.
    - Obeshchayu,  chto otdam - i posle togo,  kak my s Markom budem na meste
poseleniya.
    - YA dolzhen poverit' na slovo vam? - Sajmon postaralsya vlozhit' v svoi
slova kak mozhno bol'she prezreniya.
    - A  pochemu  by  i  net?  Vo  vsyakom  sluchae mozhete poverit',  chto ya
navernyaka rasskazhu obo vsem,  esli  vy  ne  soglasites'.  I  pervym  eto
uslyshit Vernadskij. On budet v vostorge. Vy znaete, kakoe u nego chuvstvo
yumora.
    - Mozhete letet',  - proiznes Sajmon chut' slyshno.  Potom on energichno
dobavil:  - No zapomnite, SHeffild. Kogda my vernemsya na Zemlyu, vy budete
otvechat' pered Central'nym komitetom GARN.  YA vam eto obeshchayu.  Vas lishat
vseh zvanij...
    - YA  ne  boyus' Galakticheskoj Associacii Razvitiya Nauki,  - razdel'no
proiznes  SHeffild.  -  V  konce  koncov  v  chem  vy  menya  obvinite?  Ne
sobiraetes' zhe vy vosproizvesti etu zapis' pered Central'nym komitetom v
kachestve dokazatel'stva?  Nu, nu, ne serdites'. Ne hotite zhe vy, chtoby o
vashej...  hm...  oshibke  uslyshali  samye  nadutye  indyuki  na vse 83 000
planet?
    On s laskovoj ulybkoj otstupil za dver'.
    No zakryv dver' za soboj,  on perestal ulybat'sya. ZHal', chto prishlos'
eto sdelat'. Stoilo li delo togo, chtoby nazhit' sebe takogo vraga?



    Nedaleko ot  mesta  pervogo poseleniya vyroslo sem' palatok.  Vse oni
byli vidny s nevysokogo holma,  na kotorom stoyal Nevil' Fouks. Lyudi zhili
zdes' uzhe sem' dnej.
    Fouks vzglyanul na nebo.  Nad golovoj navisli gustye  dozhdevye  tuchi.
Ochen'  horosho.  Kogda  eti  tuchi  zakryvayut  oba  solnca,  vse predmety,
osveshchennye rasseyannym serovato-belym svetom, vyglyadyat pochti normal'no.
    Dul svezhij,  vlazhnyj veterok - sovsem kak v Vermonte v aprele. Fouks
byl rodom iz Novoj Anglii,  i eto shodstvo bylo emu priyatno. CHerez 4 - 5
chasov Lagranzh-I zajdet,  i tuchi pobagroveyut, a landshaft stanet tusklym i
mrachnym. No Fouks rasschityval k etomu vremeni vernut'sya v palatku.
    Tak blizko k ekvatoru i tak prohladno! Nu, eto cherez neskol'ko tysyach
let izmenitsya.  Po mere otstupleniya lednikov vozduh  budet  sogrevat'sya,
zemlya  - podsyhat'.  Poyavyatsya dzhungli i pustyni.  Uroven' vody v okeanah
popolzet vverh,  pogloshchaya beschislennye ostrova.  Doliny dvuh bol'shih rek
prevratyatsya  vo vnutrennie morya,  i forma edinstvennogo materika Malyshki
izmenitsya, a mozhet byt', on razdelitsya na neskol'ko malen'kih.
    Interesno, budet li zatopleno mesto poseleniya, podumal on. Veroyatno,
budet. Mozhet byt', togda nad nim uzhe ne budet tyagotet' proklyat'e.
    On ponimal,  pochemu  Konfederacii  tak pozarez ponadobilos' raskryt'
tajnu  etogo  pervogo  poseleniya.  Dazhe  esli  by  delo  bylo  prosto  v
zabolevanii,  eto nuzhno bylo dokazat'. Inache kto osmelitsya poselit'sya na
etoj planete! "Lovushki dlya prostakov" vyzyvali suevernyj strah ne tol'ko
u kosmonavtov.
    Da i sam on...  Vprochem,  ego pervoe poseshchenie  etogo  mesta  proshlo
blagopoluchno,  hot'  on  i  rad  byl  ostavit' pozadi etot dozhd' i mrak.
Vozvrashchat'sya syuda vo vtoroj raz bylo kuda  huzhe.  Emu  ne  davala  spat'
mysl' o tom,  chto ego okruzhaet tysyacha zagadochnyh smertej, ot kotoryh ego
otdelyalo tol'ko neoshchutimoe vremya.
    Novi s   professional'nym  hladnokroviem  vracha  raskopal  istlevshie
ostanki desyatka pervyh poselencev.  Fouks otkazalsya vzglyanut' na nih. On
skazal, chto po etim istlevshim kostyam nichego nel'zya opredelit'.
    - Kazhetsya, est' kakie-to nenormal'nosti v otlozhenii kostnoj tkani, -
skazal  on,  no posle doprosa s pristrastiem priznal,  chto zamechennye im
priznaki mogli byt' vyzvany  i  stoletnim  prebyvaniem  kostej  v  syroj
pochve.
    Pered glazami Fouksa snova vstala kartina,  presledovavshaya ego  dazhe
nayavu.  Emu videlas' neulovimaya rasa razumnyh podzemnyh zhitelej, kotorye
sto let nazad,  nikem ne zamechennye,  posetili eto pervoe poselenie.  On
predstavil  sebe,  kak oni gotovili bakteriologicheskuyu vojnu,  kak oni v
svoih laboratoriyah pod kornyami derev'ev  vyrashchivali  gribki  i  spory  v
poiskah raznovidnosti,  kotoraya zhila by v chelovecheskom organizme.  Mozhet
byt',  dlya svoih eksperimentov oni pohishchali detej. A kogda oni nashli to,
chto iskali, spory yadovitymi tuchami besshumno poplyli nad poseleniem...
    Fouks znal,  chto vse eto - plod ego fantazii.  On pridumal vse eto v
chasy bessonnicy,  ohvachennyj neponyatnoj trevogoj.  No kogda on ostavalsya
odin v lesu,  on ne raz rezko oborachivalsya v  uzhase,  chuvstvuya  na  sebe
pristal'nyj vzglyad ch'ih-to glaz, skryvavshihsya v sumrachnoj teni derev'ev.
    Pogloshchennyj etimi myslyami,  Fouks  po  privychke  botanika  oglyadyval
okruzhavshuyu  ego  rastitel'nost'.  On  narochno poshel novoj dorogoj,  no i
zdes' uvidel vse to zhe samoe.  Lesa na Malyshke byli redkimi i  lishennymi
podleska.  Nikakogo  prepyatstviya  dlya  peredvizheniya oni ne predstavlyali.
Derev'ya byli nevysoki,  redko vyshe treh metrov,  hotya po tolshchine  stvola
pochti ne ustupali zemnym.
    Fouks sostavil  priblizitel'nuyu  shemu  klassifikacii  rastitel'nogo
mira Malyshni.  Pri etom emu ne raz prihodilo v golovu, chto on, vozmozhno,
zakladyvaet etoj rabotoj fundament sobstvennogo bessmertiya.
    Naprimer, tam  roslo  "shtykovoe  derevo".  Ego gromadnye belye cvety
privlekali kakih-to nasekomopodobnyh sushchestv, kotorye stroili v nih svoi
krohotnye  gnezda.  Potom,  po  kakomu-to  sovershenno neponyatnomu Fouksu
signalu  ili  impul'su,  vse  cvety  togo  ili  inogo  dereva  za   noch'
vybrasyvali  po sverkayushchemu belomu pestiku v dva futa dlinoj.  Kazalos',
derevo  vnezapno  oshchetinivalos'  shtykami.  Na  sleduyushchij   den'   cvetok
opylyalsya,   i  ego  lepestki  smykalis',  zakryvaya  soboj  i  pestik,  i
nasekomyh. Pervyj issledovatel' Makoyama nazval eto derevo "shtykovym", no
Fouks vzyal na sebya smelost' pereimenovat' ego v "Migraniyu fouksii".
    U vseh derev'ev byla odna obshchaya cherta.  Ih drevesina byla neveroyatno
krepkoj.  Biohimikam  eshche  predstoyalo  opredelit'  fizicheskoe  sostoyanie
soderzhashchihsya v nej molekul  kletchatki,  a  biofizikam  -  vyyasnit',  kak
skvoz'  etu nepronicaemuyu tkan' mozhet transportirovat'sya voda.  Fouks zhe
po svoemu opytu znal,  chto sorvannye cvety lomayutsya, kak steklo, a vetki
s trudom udaetsya sognut' i sovershenno nevozmozhno slomat'. Ego perochinnyj
nozh zatupilsya,  ne ostaviv na dereve  dazhe  carapiny.  CHtoby  raschistit'
polya, pervym poselencam, ochevidno, prihodilos' vykapyvat' derev'ya vmeste
s kornyami.
    ZHivotnyh v  zdeshnih  lesah  po  sravneniyu  s  Zemlej  pochti ne bylo.
Vozmozhno,  oni  pogibli   vo   vremya   lednikovogo   perioda.   U   vseh
nasekomopodobnyh   sushchestv  bylo  po  dva  kryla  -  malen'kih  pushistyh
pereponki.  Letali oni besshumno. Krovososushchih nasekomyh zdes', ochevidno,
ne bylo.
    Edinstvennym predstavitelem zhivotnogo mira, kotoryj popalsya na glaza
ekspedicii,  bylo  vnezapno  poyavivsheesya  odnazhdy  nad  lagerem  krupnoe
krylatoe sozdanie.  CHtoby razglyadet' ego formu,  prishlos'  pribegnut'  k
momental'noj fotografii:  zver',  ochevidno,  ohvachennyj lyubopytstvom,  s
ogromnoj skorost'yu snova i snova pronosilsya nad  samymi  palatkami.  |to
bylo  chetyrehkryloe sushchestvo.  Perednie kryl'ya,  zakanchivavshiesya moshchnymi
kogtyami,  predstavlyali soboj pochti golye pereponki i,  ochevidno, sluzhili
dlya planiruyushchego poleta. Zadnyaya para kryl'ev, pokrytyh puhom, pohozhim na
sherst',  sovershala  bystrye  vzmahi.  Rodriges  predlozhil  nazvat'   eto
sushchestvo "tetrapterusom".
    Fouks otvleksya ot svoih vospominanij,  chtoby razglyadet' travu  novoj
raznovidnosti,  kotoraya  emu  eshche  ne  popadalas'.  Trava  rosla tesnymi
kustikami;  kazhdyj stebel' vverhu razvetvlyalsya na  tri  otrostka.  Fouks
vynul lupu i ostorozhno potrogal pal'cem odin iz steblej. Kak i ostal'naya
trava na Malyshke, ona byla...
    I tut on uslyshal pozadi sebya shoroh.  Oshibki byt' ne moglo.  Kakoe-to
mgnovenie on vnimatel'no  vslushivalsya,  no  bienie  sobstvennogo  serdca
zaglushalo vse ostal'nye zvuki.  Togda on rezko obernulsya.  Ten', pohozhaya
na chelovecheskuyu, metnulas' za derevo.
    U Fouksa  zahvatilo  dyhanie.  On  potyanulsya  k kobure,  no ego ruka
dvigalas' kak budto skvoz' gustuyu patoku.
    Znachit, ego  fantazii  vovse  ne  byli fantaziyami?  Znachit,  Malyshka
vse-taki obitaema?
    Preodolev ocepenenie,  Fouks ukrylsya za drugim derevom. Otstupit' on
ne mog. On znal, chto budet ne v silah skazat' ostal'nym: "YA videl chto-to
zhivoe.  Vozmozhno,  eto  i  byla  razgadka.  No ya ispugalsya i pozvolil ej
skryt'sya".
    Pridetsya popytat'sya chto-nibud' predprinyat'.
    Pozadi togo  dereva,  gde  pryatalos'  neizvestnoe  sushchestvo,  stoyalo
"kubkovoe derevo". Ono cvelo - belo-kremovye cvety byli obrashcheny vverh v
ozhidanii nadvigavshegosya dozhdya.  Vdrug razdalsya  slabyj  zvon  slomannogo
cvetka, i kremovye lepestki, vzdrognuv, povernulis' vniz.
    Znachit, emu ne pokazalos'. Za derevom kto-to byl.
    Fouks perevel duh i vyskochil iz-za svoego ukrytiya, derzha pered soboj
luchevoj pistolet, gotovyj strelyat' pri pervom zhe nameke na opasnost'.
    No ego okliknul golos:
    - Ne strelyajte. |to ya.
    Iz-za dereva  vyglyanula  perepugannaya,  no  nesomnenno  chelovecheskaya
fizionomiya. |to byl Mark Annunchio.
    Fouks zastyl na meste i ustavilsya na nego.  Nakonec,  on smog hriplo
progovorit':
    - CHto ty tut delaesh'?
    - YA shel za vami, - otvetil Mark, ne otryvaya vzglyada ot pistoleta.
    - Zachem?
    - Posmotret',  chto vy delaete. Mne bylo interesno, chto vy najdete. YA
dumal, esli vy menya uvidite, to progonite nazad.
    Fouks vspomnil, chto vse eshche derzhit pistolet, i spryatal ego v koburu.
|to udalos' emu tol'ko s tret'ej popytki.
    Upali pervye krupnye kapli dozhdya. Fouks grubo skazal:
    - CHtoby nikto ob etom ne uznal!
    On brosil vrazhdebnyj vzglyad na yunoshu,  i oni molcha,  derzhas' poodal'
drug ot druga, napravilis' k lageryu.



    Nekotoroe vremya  spustya  k  semi  palatkam pribavilsya sbornyj domik,
postavlennyj v centre lagerya.  Kak-to vsya gruppa sobralas' v nem  vokrug
dlinnogo stola.
    Priblizhalsya torzhestvennyj  moment,  hotya  vse  pochemu-to   pritihli.
Komandoval paradom Vernadskij,  kotoryj v studencheskie gody nauchilsya sam
sebe  gotovit'  edu.  Snyav  s  vysokochastotnogo  podogrevatelya  kakoe-to
dymyashcheesya varevo, on ob座avil:
    - Komu kalorij?
    Eda byla shchedro razlozhena po tarelkam.
    - Pahnet ochen' horosho, - neuverenno zametil Novi.
    On podnyal na vilke kusok myasa. Ono bylo lilovatogo cveta i, nesmotrya
na to,  chto dolgo varilos',  ostavalos' zhestkim.  Okruzhayushchaya  ego  melko
narezannaya zelen' vyglyadela pomyagche, no kazalas' eshche menee s容dobnoj.
    - Nu,  - skazal Vernadskij,  -  esh'te!  Upletajte  za  obe  shcheki!  YA
proboval - vkusno.
    On nabil rot myasom i dolgo zheval.
    - ZHestkovato, no vkusno.
    - Ne isklyucheno, chto my ot etogo umrem, - mrachno skazal Fouks.
    - Erunda, - otvetil Vernadskij. - Krysy pitalis' im dve nedeli.
    - Dve nedeli - ne tak uzh mnogo, - vozrazil Novi.
    - Nu  ladno,  byla ne byla,  - reshilsya Rodriges.  - Poslushajte,  i v
samom dele vkusno!
    Nemnogo pogodya s nim soglasilis' vse. Do sih por vse zhivye organizmy
Malyshki, kotorye mozhno bylo est', okazyvalis' vkusnymi. Zerno bylo pochti
nevozmozhno  izmolot' v muku,  no kogda eto udavalos',  mozhno bylo ispech'
bogatyj belkom hleb.  Neskol'ko takih hlebov i sejchas stoyalo  na  stole.
Oni byli temnogo cveta i tyazhelovaty, no vovse ne plohi.
    Fouks, izuchiv rastitel'nost'  Malyshki,  prishel  k  vyvodu,  chto  pri
dolzhnom oroshenii i pravil'nom poseve odin akr poverhnosti planety smozhet
prokormit' v desyat' raz bol'she skota,  chem  akr  zemnoj  lyucerny.    |to
proizvelo bol'shoe vpechatlenie na SHeffilda, kotoryj tut zhe nazval Malyshku
zhitnicej sotni planet. Odnako Fouks tol'ko pozhal plechami.
    - Lovushka dlya prostakov, - skazal on.
    Nedelej ran'she vsya gruppa byla sil'no vstrevozhena:  homyaki  i  belye
myshi  neozhidanno otkazalis' est' nekotorye novye vidy travy,  tol'ko chto
prinesennye  Fouksom.  Kogda  nebol'shie  kolichestva  etih  trav   nachali
podmeshivat' v ih obychnyj racion, zhivotnye stali pogibat'.
    Razgadka tajny?
    Ne sovsem. CHerez neskol'ko chasov voshel Vernadskij i zayavil:
    - Med', svinec, rtut'.
    - CHto? - peresprosil Sajmon.
    - V etih rasteniyah.  Oni soderzhat mnogo tyazhelyh metallov.  Vozmozhno,
eto evolyucionnoe zashchitnoe prisposoblenie, chtoby ih ne eli.
    - Znachit, pervye poselency... - nachal Sajmon.
    - Net,   etogo   ne  mozhet  byt'.  Bol'shinstvo  rastenij  sovershenno
bezvredno. Tol'ko eti, i ih nikto est' ne stanet.
    - Otkuda vy znaete?
    - Ne stali zhe ih est' krysy.
    - To krysy...
    Tol'ko etogo Vernadskij i zhdal. On torzhestvenno proiznes:
    - Vy vidite pered soboj skromnogo muchenika nauki. YA ih poproboval.
    - CHto? - vskrichal Novi.
    - Tol'ko liznul, ne bespokojtes', Novi. YA - iz ostorozhnyh muchenikov.
V obshchem,  oni gor'kie,  kak strihnin.  Da i kak zhe inache?  Esli rastenie
nabiraetsya svinca tol'ko dlya togo,  chtoby ego ne s容lo zhivotnoe,  i esli
zhivotnoe uznaet ob etom tol'ko kogda umret,  to kakoj rasteniyu ot  etogo
tolk?  Gorech' daet signal opasnosti.  I teh,  kto im prenebregaet,  zhdet
nakazanie.
    - A  krome  togo,  - dobavil Novi,  - pervye poselency pogibli ne ot
otravleniya tyazhelymi metallami. Simptomy byli sovsem drugie.
    |ti simptomy prekrasno znali vse.  Koe-kto - v populyarnom izlozhenii,
ostal'nye - bolee podrobno.  Zatrudnennoe,  boleznennoe dyhanie,  i  chem
dal'she - tem huzhe. K etomu svodilos' vse.
    Fouks otlozhil vilku.
    - Postojte,  a  chto  esli  v  etoj  ede  est' kakoj-nibud' alkaloid,
kotoryj paralizuet dyhatel'nye myshcy?
    - U krys tozhe est' dyhatel'nye myshcy, - otvetil Vernadskij. - Ih ona
ne ubila.
    - A mozhet byt', on nakaplivaetsya?
    - Ladno,  ladno. Esli pochuvstvuete, chto vam bol'no dyshat', perejdite
na  obychnyj  korabel'nyj  racion  -  vozmozhno,  on  vam pomozhet.  Tol'ko
beregites' samovnusheniya.
    - |to  po  moej  chasti,  -  provorchal  SHeffild.  -  Naschet  etogo ne
bespokojtes'.
    Fouks tyazhelo vzdohnul i mrachno polozhil v rot kusok myasa.
    Mark Annunchio sidel na dal'nem konce stola.  On  el  medlennee,  chem
drugie, i vse vspominal monografiyu Norrisa Vajnograda "Vkus i obonyanie".
Vajnograd razrabotal klassifikaciyu vkusov i zapahov na osnove  mehanizma
ingibirovaniya  fermentativnyh  reakcij  vo  vkusovyh sosochkah.  Annunchio
tolkom  ne  znal,  chto  eto   znachit,   no   pomnil   vse   oboznacheniya,
harakteristiki i opredeleniya. K tomu vremeni, kogda on doel svoyu porciyu,
on opredelil vkus myasa,  otnesya ego odnovremenno k trem podklassam.  Ego
chelyusti slegka nyli ot napryazhennogo zhevaniya.



    Priblizhalsya vecher.  Lagranzh-I  stoyal uzhe nizko nad gorizontom.  Den'
vydalsya yasnyj,  teplyj,  i Boris Vernadskij byl im  dovolen.  On  sdelal
koe-kakie interesnye izmereniya, a ego yarkij sviter prichudlivo menyal svoi
cveta ot  chasa  k  chasu  po  mere  togo,  kak  solnca  peredvigalis'  po
nebosvodu.
    Sejchas Vernadskij otbrasyval dlinnuyu krasnuyu ten',  i tol'ko  nizhnyaya
ee tret',  sovpadavshaya s ten'yu ot Lagranzha-II,  byla seroj.  On protyanul
ruku, i ot nee upali dve teni - nechetkaya oranzhevaya futah v 15 ot nego, i
bolee gustaya golubaya v toj zhe storone, no futah v pyati.
    Vse eto  tak  emu  nravilos',  chto  u  nego  ne   vyzvalo   nikakogo
nepriyatnogo  chuvstva  dazhe poyavlenie poodal' Marka Annunchio.  Vernadskij
otstavil v storonu svoj nukleometr i pomahal rukoj.
    - Idi syuda!
    YUnosha robko priblizilsya.
    - Zdravstvujte.
    - Tebe chego-nibud' nado?
    - YA... ya prosto smotrel.
    - A! Nu, smotri. Znaesh', chto ya delayu?
    Mark zamotal golovoj.
    - |to nukleometr,  - skazal Vernadskij.  - Ego vtykayut v zemlyu,  vot
tak.  U  nego  naverhu  -  generator  silovogo  polya,  tak chto ego mozhno
votknut' v lyuboj kamen'.
    Prodolzhaya govorit',  on  nazhal  na  nukleometr,  i  tot  na dva futa
pogruzilsya v vyhod kamennoj porody.
    - Vidish'?
    U Marka zablesteli glaza,  i eto dostavilo Vernadskomu udovol'stvie.
On prodolzhal:
    - Po bokam ego sterzhnya  est'  mikroskopicheskie  atomnye  ustrojstva,
kazhdoe  iz  kotoryh  isparyaet okolo milliona molekul okruzhayushchej porody i
razlagaet ih na atomy. Potom atomy razdelyayutsya po masse i zaryadu yader, i
rezul'taty mozhno pryamo schityvat' vot s etih shkal naverhu. Ponimaesh'?
    - Ne ochen'. No eto polezno znat'.
    Vernadskij ulybnulsya i skazal:
    - My  poluchaem  soderzhanie  razlichnyh  elementov  v  kore.  Na  vseh
vodno-kislorodnyh planetah eti cifry primerno odinakovy.
    Mark ser'ezno skazal:
    - Iz teh planet, kotorye ya znayu, bol'she vsego kremniya soderzhit Lepta
- Z2,765%. V sostave Zemli ego tol'ko 24,862%. Po vesu.
    Ulybka zastyla na lice Vernadskogo. On suho sprosil:
    - Slushaj, paren', ty znaesh' takie cifry dlya vseh planet?
    - Net,  eto  nevozmozhno.  Po-moemu,  oni  eshche ne vse issledovany,  V
"Spravochnike po kore planet" Bishuna i Spenglou est'  dannye  tol'ko  dlya
21 854 planet. Ih ya, konechno, znayu vse.
    Obeskurazhennyj Vernadskij prodolzhal:
    - A  na  Malyshke  elementy  raspredeleny  eshche bolee ravnomerno,  chem
obychno. Kisloroda malo - po moim dannym, v srednem kakih-nibud' 42,11Z%.
Kremniya tozhe malo - 22,722%.  Tyazhelyh metallov v 10-100 raz bol'she,  chem
na Zemle.  I eto ne mestnoe yavlenie:  obshchaya plotnost' Malyshki na 5% vyshe
zemnoj.
    Vernadskij i sam ne  znal,  zachem  on  vse  eto  govorit  mal'chishke.
Otchasti potomu,  chto vsegda priyatno imet' vnimatel'nogo slushatelya. Kogda
ne s kem pogovorit' o  svoej  professii,  inogda  stanovitsya  odinoko  i
grustno. On prodolzhal, nachinaya poluchat' udovol'stvie ot svoej lekcii:
    - S  drugoj  storony,  legkie  elementy  raspredeleny   tozhe   bolee
ravnomerno. V sostave okeanov zdes' ne preobladaet hloristyj natrij, kak
na Zemle, a dovol'no mnogo magnievyh solej. A litij, berillij i bor? Oni
legche ugleroda,  no na Zemle i na vseh drugih planetah vstrechayutsya ochen'
redko.  A na Malyshke ih mnogo.  Vse tri etih elementa  sostavlyayut  okolo
0,4% kory, a na Zemle - tol'ko 0,004%.
    Mark dotronulsya do ego rukava.
    - A est' u vas spisok vseh elementov s ih soderzhaniem v kore?  Mozhno
ego posmotret'?
    - Pozhalujsta.
    Vernadskij vynul iz zadnego karmana bryuk slozhennuyu bumazhku, protyanul
ee Marku i skazal, usmehnuvshis':
    - Tol'ko ne publikuj eti cifry ran'she menya.
    Mark brosil vzglyad na listok i protyanul ego Vernadskomu.
    - Ty uzhe? - udivlenno sprosil tot.
    - Da, - zadumchivo otvetil Mark. - Teper' ya pomnyu ih vse.
    On povernulsya i poshel proch', ne poproshchavshis'.
    Vernadskij poglyadel emu vsled,  pozhal plechami, vytashchil iz zemli svoj
nukleometr i zashagal v storonu lagerya.



    SHeffild byl bolee ili menee dovolen.  Mark vel sebya dazhe luchshe,  chem
on ozhidal.  Pravda,  on pochti ne razgovarival, no eto bylo ne tak vazhno.
Vo vsyakom sluchae,  on proyavlyal interes k okruzhayushchemu i ne toskoval. I ne
ustraival nikakih scen.
    SHeffild uznal ot  Vernadskogo,  chto  nakanune  vecherom  Mark  vpolne
normal'no, bez vsyakogo krika pobesedoval s nim o sostave planetnoj kory.
Vernadskij so smehom soobshchil,  chto Mark znaet sostav kory dvadcati tysyach
planet  i chto kogda-nibud' on zastavit parnya skazat' naizust' vse cifry,
prosto chtoby posmotret', skol'ko vremeni eto zajmet.
    Sam Mark ob etom nichego SHeffildu ne govoril.  Vse utro on prosidel v
palatke.  SHeffild zaglyanul k  nemu,  uvidel,  chto  on  sidit  na  kojke,
ustavivshis' na svoi nogi, i ostavil ego v pokoe.
    SHeffild chuvstvoval, chto on som nuzhdaetsya v kakoj-nibud' original'noj
idee. Na samom dele original'noj.
    Do sih por oni nichego ne dobilis'. Nichego - za celyj mesyac. Rodriges
i  slyshat'  ne  hotel  ni  o  kakoj  infekcii.  Vernadskij sovershenno ne
dopuskal mysli o pishchevom  otravlenii.  Novi  yarostno  tryas  golovoj  pri
vsyakom  upominanii o narusheniyah obmena veshchestv.  "Gde dokazatel'stva?" -
govoril on.
    Vse svodilos'   k   tomu,   chto   lyubaya  fizicheskaya  prichina  smerti
isklyuchalas' na osnovanii mneniya specialista.  No muzhchiny, zhenshchiny i deti
umerli.   Kakaya-to   prichina   dolzhna  byla  sushchestvovat'.  Mozhet  byt',
psihologicheskaya?
    Eshche na korable SHeffild vospol'zovalsya etim, chtoby razygrat' Sajmona.
No teper' emu bylo ne do shutok.  Mozhet byt', chto-to zastavilo poselencev
sovershit'  samoubijstvo?  No  chto?  CHelovechestvo  kolonizirovalo desyatki
tysyach planet,  i eto nikak ne skazalos' na ego psihicheskoj ustojchivosti.
Samoubijstva i psihozy byli bol'she rasprostraneny na samoj Zemle,  chem v
lyubom drugom meste Galaktiki.
    Krome togo,  koloniya otchayanno vzyvala o medicinskoj pomoshchi.  Lyudi ne
hoteli umirat'.
    Umstvennoe rasstrojstvo?  CHto-nibud'  takoe,  chto  bylo  svojstvenno
tol'ko etoj gruppe  lyudej?  Dostatochno  sil'noe,  chtoby  vyzvat'  smert'
tysyachi  chelovek?  Malo  veroyatno.  I  potom,  kak ob etom uznat'?  Mesto
poseleniya bylo tshchatel'no obyskano,  no ni plenok, ni zapisej, dazhe samyh
otryvochnyh, najti ne udalos'. Za stoletie vlaga sdelala svoe delo.
    SHeffild chuvstvoval,  chto pochva uhodit u  nego  iz-pod  nog.  On  byl
bespomoshchen.  U drugih,  po krajnej mere,  byli dannye,  s kotorymi mozhno
bylo rabotat'. U nego ne bylo nichego.
    On snova  okazalsya  u  palatki  Marka  i mashinal'no zaglyanul vnutr'.
Palatka byla pusta. On oglyadelsya i zametil Marka, napravlyavshegosya v les.
SHeffild zakrichal emu vsled:
    - Mark! Podozhdi menya!
    Mark ostanovilsya,  potom kak budto hotel dvinut'sya dal'she, peredumal
i dal SHeffildu sebya dognat'.
    - Kuda  ty  sobralsya?  - sprosil SHeffild.  Dazhe probezhavshis',  on ne
zapyhalsya - tak bogata kislorodom byla atmosfera Malyshki.
    - K rakete, - nehotya otvetil Mark.
    - Da?
    - Mne do sih por ne dovelos' ee kak sleduet razglyadet'.
    - No ty zhe imel takuyu vozmozhnost',  - zametil SHeffild.  -  Kogda  my
leteli syuda, ty ne othodil ot Fouksa.
    - |to sovsem ne to, - vozrazil Mark. - Tam bylo mnogo naroda. YA hochu
posmotret' ee odin.
    SHeffild zabespokoilsya.  Paren' na chto-to serditsya. Luchshe pojti s nim
i vyyasnit', v chem delo. On skazal:
    - Pozhaluj,  i ya by neproch' poglyadet' raketu.  Ne vozrazhaesh',  esli ya
pojdu s toboj?
    Mark zakolebalsya, potom skazal:
    - Nu... Ladno. Esli vam tak hochetsya.
    Priglashenie prozvuchalo ne sovsem vezhlivo.
    SHeffild sprosil:
    - CHto eto ty nesesh', Mark?
    - Palku.  YA  srezal  ee  na  sluchaj,  esli  kto-nibud' vzdumaet menya
ostanovit'.
    On vzmahnul palkoj tak, chto ona so svistom prorezala plotnyj vozduh.
    - Zachem komu-to tebya ostanavlivat',  Mark?  YA by  ee  vybrosil.  Ona
tyazhelaya i tverdaya. Ty mozhesh' kogo-nibud' poranit'.
    No Mark shagal vpered.
    - Ne vybroshu.
    SHeffild podumal i reshil poka vozderzhat'sya ot  ssory.  Snachala  luchshe
vyyasnit' prichinu etoj vrazhdebnosti.
    - Nu, kak hochesh', - skazal on.
    Raketa lezhala na polyane. Ee svetlaya metallicheskaya poverhnost' sverkala
zelenymi otbleskami: Lagranzh-II eshche ne pokazalsya nad gorizontom.
    Mark vnimatel'no oglyadelsya vokrug.
    - Nikogo ne vidno, Mark, - skazal SHeffild.
    Oni voshli  vnutr'.  |to  byla  bol'shaya  raketa.  Sem'  chelovek i vse
neobhodimoe snaryazhenie ona perevezla na mesto vsego v tri priema.
    SHeffild ne   bez   robosti  poglyadel  na  utykannyj  knopkami  pul't
upravleniya.
    - I  kak  eto botanik,  vrode Fouksa,  uhitrilsya nauchit'sya upravlyat'
etoj shtukoj? |to tak daleko ot ego special'nosti.
    - YA tozhe umeyu eyu upravlyat', - vnezapno skazal Mark.
    - Ty? - SHeffild udivlenno ustavilsya na nego.
    - YA smotrel,  chto delal doktor Fouks,  kogda my leteli syuda.  YA znayu
vse,  chto on delal. I potom u nego est' rukovodstvo po remontu rakety. YA
kak-to stashchil ego i prochel.
    - Ochen' horosho,  - veselo skazal SHeffild.  - Znachit,  u nas est'  na
vsyakij sluchaj eshche odin pilot.
    On stoyal k Marku spinoj  i  ne  videl,  kak  tot  zamahnulsya.  Palka
obrushilas'  emu na golovu.  On ne slyshal,  kak Mark ozabochenno proiznes:
"Prostite,  doktor SHeffild".  Sobstvenno govorya, on dazhe ne pochuvstvoval
udara, ot kotorogo poteryal soznanie.



    Potom SHeffild ponyal, chto soznanie vernulos' i nemu ot sotryaseniya pri
posadke rakety.  Poka eshche nichego ne soobrazhaya,  on  smutno  pochuvstvoval
sil'nuyu bol'.
    Otkuda-to donessya golos Marka. |to bylo pervoe, chto SHeffild osoznal.
On popytalsya perevernut'sya i vstat' na koleni. V golove u nego shumelo.
    Snachala golos  Marka  byl  dlya  nego  prosto  naborom  bessmyslennyh
zvukov.  Potom  oni  nachali  skladyvat'sya v slova.  Nakonec,  kogda on s
trudom podnyal veki i tut zhe byl vynuzhden zakryt' ih  snova,  potomu  chto
emu stalo bol'no ot yarkogo sveta,  on uzhe ponimal celye frazy.  On stoyal
na odnom kolene,  ne v silah pripodnyat'  golovu,  i  slushal,  kak  Mark,
zadyhayas', vykrikivaet:
    - ...Tysyacha lyudej, i vse pogibli. Ostalis' tol'ko mogily. I nikto ne
znaet, pochemu.
    Poslyshalsya gomon,  v kotorom SHeffild nichego ne mog razobrat'.  Potom
prozvuchal chej-to hriplyj bas. Potom snova zagovoril Mark:
    - A kak po-vashemu, dlya chego na bortu vse eti uchenye?
    SHeffild, prevozmogaya  bol',  podnyalsya na nogi i prislonilsya k stene.
On dotronulsya do  golovy  i  uvidel  na  ruke  krov'.  Ona  zapeklas'  v
slipshihsya  volosah.  Zastonav,  on  kachnulsya  vpered,  nashchupal  zasov  i
raspahnul lyuk.
    Trap byl opushchen.  SHeffild postoyal u lyuka, poshatyvayas', boyas' sdelat'
shag.
    On ponemnogu  nachinal vosprinimat' okruzhayushchee.  Vysoko v nebe stoyali
oba solnca,  a  v  tysyache  futov  ot  nego  nad  nizkoroslymi  derev'yami
vozvyshalsya gigantskij stal'noj cilindr "Trizhdy G". Mark stoyal u podnozh'ya
trapa,  okruzhennyj  chlenami  ekipazha,  obnazhennymi  po  poyas  i  docherna
zagorevshimi pod ul'trafioletom Lagranzha-I.  (Spasibo plotnoj atmosfere i
moshchnomu  sloyu  ozona   v   ee   verhnej   chasti,   kotorye   zaderzhivali
ul'trafioletovoe izluchenie, dovodya ego do bezopasnogo predela!).
    Kosmonavt, stoyavshij pryamo  pered  Markom,  opiralsya  na  bejsbol'nuyu
bitu.  Drugoj  podbrasyval  i  lovil  myach.  Mnogie  byli  v  bejsbol'nyh
perchatkah.
    "CHudno, -  proneslas'  v  golove  SHeffilda  shal'naya  mysl',  -  Mark
prizemlilsya pryamo na stadione".
    Mark posmotrel vverh, uvidel ego i vozbuzhdenno zakrichal:
    - Nu,  sprosite ego!  Sprosite!  Doktor  SHeffild,  pravda,  na  etoj
planete uzhe pobyvala ekspediciya, kotoraya pogibla neizvestno ot chego?
    SHeffild popytalsya proiznesti "Mark,  chto ty delaesh'?", no ne smog. S
ego gub sorvalsya tol'ko ston.
    Kosmonavt s bitoj sprosil:
    - Mister, pravdu govorit etot puzyr'?
    SHeffild vcepilsya obeimi rukami v  poruchen'  trapa.  Lico  kosmonavta
poplylo   u  nego  pered  glazami.  Tolstye  guby  i  malen'kie  glazki,
smotrevshie iz-pod gustyh brovej,  pokachnulis'  i  zaplyasali  pered  nim.
Potom  tral  vzmyl  v vozduh i besheno zavertelsya u nego nad golovoj.  On
shvatilsya za podvernuvshuyusya otkuda-to zemlyu i pochuvstvoval holodnuyu bol'
v skule. Tut on perestal soprotivlyat'sya i snova poteryal soznanie.



    Vo vtoroj raz on ochnulsya ne tak boleznenno.  On lezhal v krovati, nad
nim sklonilis' dva rasplyvshihsya lica.  Pered  glazami  u  nego  proplylo
chto-to dlinnoe i tonkoe, i skvoz' shum v golove on uslyshal:
    - Teper' on pridet v sebya, Sajmon.
    SHeffild zakryl  glaza,  Kakim-to  obrazom  on  znal,  chto ego golova
obmotana bintami.
    S minutu on polezhal spokojno,  gluboko dysha.  Snova otkryv glaza, on
yasnee uvidel  lica.  Odno  iz  nih  prinadlezhalo  Novi  -  ego  ser'ezno
nahmurennyj lob razgladilsya, kogda SHeffild skazal:
    - Privet, Novi.
    Vtoroe lico - zloe,  so szhatymi gubami, no s edva zametnym dovol'nym
vyrazheniem glaz - bylo Sajmona.
    - Gde my? - sprosil SHeffild.
    - V kosmose,  doktor SHeffild,  - ledyanym tonom otvetil Sajmon. - Vot
uzhe dva dnya.
    - Dva dnya? - SHeffild shiroko otkryl glaza.
    - U vas bylo ser'eznoe sotryasenie mozga, SHeffild, - vmeshalsya Novi, -
chut' ne tresnul cherep. Spokojnee.
    - CHto sluchi... Gde Mark? Gde Mark?!
    - Spokojnee. Spokojnee.
    Novi polozhil ruki na plechi SHeffilda i zastavil ego snova lech'.
    - Vash mal'chishka v karcere,  - skazal Sajmon. - Esli vy hotite znat',
pochemu,  to on namerenno podstrekal k buntu na korable, iz-za chego zhizn'
pyati  chelovek  byla  podvergnuta  opasnosti.  My  chut'  ne  ostalis'  vo
vremennom lagere,  potomu chto komanda hotela letet' nemedlenno.  Kapitan
ele ugovoril ih zahvatit' nas.
    Teper' SHeffild  nachal smutno pripominat'.  Pered nim,  kak v tumane,
voznikli figury Marka i  cheloveka  s  bitoj.  Mark  govoril:  "...tysyacha
lyudej, i vse pogibli..."
    Sdelav ogromnoe usilie, psiholog pripodnyalsya na lokte.
    - Poslushajte,  Sajmon,  ya ne znayu,  pochemu Mark eto sdelal, no dajte
mne s nim pogovorit'. YA vse uznayu.
    - V  etom  net neobhodimosti,  - otvetil Sajmon.  - Vse vyyasnitsya na
sude.
    SHeffild popytalsya ottolknut' ruku Novi, uderzhivavshuyu ego v posteli.
    - No zachem takaya oficial'nost'?  Zachem vputyvat' Byuro?  My  mozhem  i
sami razobrat'sya.
    - Imenno   eto   my   i   sobiraemsya   sdelat'.   Po    kosmicheskomu
zakonodatel'stvu,   kapitan   upolnomochen   lichno   razbirat'   dela   o
prestupleniyah, sovershennyh v kosmose.
    - Kapitan?  Ustroit'  sud zdes'?  Na korable?  Sajmon,  vy ne dolzhny
etogo dopustit'. |to budet ubijstvo.
    - Nichut'.    |to    budet    spravedlivoe    i   umestnoe   sudebnoe
razbiratel'stvo.  YA  sovershenno  soglasen  s  kapitanom.   V   interesah
discipliny sud neobhodim.
    - Poslushajte,  Sajmon,  ne nado, - vmeshalsya obespokoennyj Novi. - On
ne v takom sostoyanii, chtoby vse eto perezhivat'.
    - Ochen' zhal', - skazal Sajmon.
    - No vy ne ponimaete, - nastaival SHeffild, - za mal'chika otvechayu ya.
    - Naoborot,  ya eto ponimayu, - otvetil Sajmon. - Vot pochemu my zhdali,
poka vy pridete v sebya. Vas tozhe budut sudit' vmeste s nim.
    - CHto?
    - Vy  otvechaete  za vse ego dejstviya.  Krome togo,  vy byli vmeste s
nim,  kogda on ugnal raketu.  V tot moment,  kogda on  prizyval  komandu
vzbuntovat'sya, vas videli u lyuka rakety.
    - No on raskroil mne cherep,  chtoby  ugnat'  raketu.  Neuzheli  vy  ne
vidite,   chto   eto  ser'eznoe  umstvennoe  rasstrojstvo?  On  ne  neset
otvetstvennosti.
    - |to reshit kapitan, SHeffild. Ostan'tes' s nim, Novi.
    On povernulsya, chtoby ujti.
    SHeffild sobral vse sily i kriknul:
    - Sajmon!  Vy hotite otplatit' mne za tot urok psihologii, kotoryj ya
vam dal. Vy - ogranichennyj, melochnyj...
    Zadyhayas', on upal na podushku.
    Sajmon, kotoryj byl uzhe v dveryah, obernulsya i proiznes:
    - I mezhdu  prochim,  SHeffild,  podstrekatel'stvo  k  buntu  na  bortu
korablya karaetsya smert'yu!



    "Nichego sebe sud!" - mrachno podumal SHeffild.  Nikto ne priderzhivalsya
zakonnoj procedury;  vprochem,  psiholog byl uveren,  chto nikto ee  i  ne
znaet, i men'she vsego - kapitan.
    Vse sideli v bol'shoj kayut-kompanii,  gde  vo  vremya  obychnyh  rejsov
komanda  sobiralas'  smotret' subefirnye peredachi.  Na etot raz nikto iz
chlenov ekipazha syuda dopushchen ne byl,  hotya nauchnyj personal prisutstvoval
v polnom sostave.
    Kapitan Follenbi sidel za stolom kak raz pod subefirnym  priemnikom.
SHeffild i Mark Annunchio sideli otdel'no levee, licom k nemu.
    Kapitan yavno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke.  On to  obmenivalsya
so "svidetelyami" neprinuzhdennymi replikami,  to sverhoficial'no treboval
prekratit' shepot sredi zritelej.
    SHeffild i   Mark,   uvidevshiesya  vpervye  posle  poleta  na  rakete,
obmenyalis'   torzhestvennym   rukopozhatiem.   (Iniciativa    prinadlezhala
SHeffildu:  Mark,  uvidev  zakleennoe  krest-nakrest  poloskami  plastyrya
vybritoe mesto na golove SHeffilda, snachala ne reshilsya k nemu podojti.)
    - Prostite menya, doktor SHeffild. Prostite.
    - Nichego, Mark. Kak s toboj obrashchalis'?
    - Po-moemu, horosho.
    - Obvinyaemye, ne razgovarivat'! - razdalsya okrik kapitana.
    SHeffild spokojno vozrazil:
    - Poslushajte,  kapitan,  u nas ne bylo advokatov,  i  my  ne  uspeli
podgotovit'sya k vedeniyu dela.
    - Nikakih advokatov ne  nuzhno,  -  skazal  kapitan.  -  |to  ne  sud
prisyazhnyh na Zemle.  |to kapitanskoe rassledovanie.  Sovsem drugoe delo.
Vazhny tol'ko fakty,  a  ne  yuridicheskaya  boltovnya.  Process  mozhet  byt'
peresmotren na Zemle.
    - No nas k etomu vremeni mozhet ne byt' v zhivyh,  -  goryacho  vozrazil
SHeffild.
    - Nachinaem! - ob座avil kapitan, grohnuv po stolu alyuminievoj skoboj v
vide bukvy "T".
    Sajmon sidel v pervom ryadu i  slegka  ulybalsya.  SHeffild  s  bol'shim
bespokojstvom sledil za nim. |ta ulybka ostavalas' neizmennoj vse vremya,
poka vyzyvalis' svideteli,  kotorye dolzhny byli pokazat', chto komanda ni
v  koem  sluchae  ne  dolzhna  byla znat' o celi ekspedicii,  i chto Mark s
SHeffildom prisutstvovali,  kogda im eto govorilos'.  Mikolog  ekspedicii
rasskazal  o  svoem razgovore s SHeffildom,  iz kotorogo yavstvovalo,  chto
SHeffild horosho znal ob etom zaprete.
    Bylo ustanovleno, chto Mark probolel bol'shuyu chast' poleta i Malyshke i
chto posle posadki na nee on hotya i popravilsya, no vel sebya stranno.
    - Kak vy vse eto ob座asnite? - sprosil kapitan.
    Ottuda, gde sideli zriteli, vdrug razdalsya spokojnyj golos Sajmona:
    - On  peretrusil.  On  byl  gotov  na  vse,  lish'  by smyt'sya s etoj
planety.
    SHeffild vskochil.
    - Ego zamechaniya ne otnosyatsya k delu. On ne svidetel'.
    - Syad'te! - skazal kapitan, udariv skoboj po stolu.
    Sud prodolzhalsya.  Byl vyzvan odin iz chlenov ekipazha, pokazavshij, chto
Mark  soobshchil  im  o  pervoj  ekspedicii  i  chto  pri etom prisutstvoval
SHeffild.
    - YA trebuyu perekrestnogo doprosa, - vskrichal SHeffild.
    - Vasha ochered' potom, - skazal kapitan, i kosmonavta vyprovodili.
    SHeffild vnimatel'no  vglyadyvalsya v zritelej.  Bylo ochevidno,  chto ne
vse simpatii na storone kapitana.  SHeffild byl vse-taki psiholog, i dazhe
pri takih obstoyatel'stvah emu prishla v golovu mysl',  chto mnogie iz nih,
veroyatno,  v dushe rady ubrat'sya s Malyshki i blagodarny Marku za to,  chto
on eto uskoril. Krome togo, im, ochevidno, byla ne po vkusu eta pospeshnaya
sudebnaya inscenirovka. Vernadskij sidel, nahmurivshis', a Novi poglyadyval
na Sajmona s yavnym neodobreniem.
    SHeffilda bespokoil Sajmon. Psiholog chuvstvoval, chto ne kto inoj, kak
on,  ugovoril kapitana ustroit' sud, i chto on mozhet nastaivat' na vysshej
mere  nakazaniya.  SHeffild  gor'ko  pozhalel,  chto  zadel   patologicheskoe
tshcheslavie etogo cheloveka.
    No bol'she vsego SHeffilda ozadachivalo povedenie Marka. On ne proyavlyal
nikakogo bespokojstva,  ne vidno bylo i sledov kosmicheskoj bolezni. Mark
slushal vnimatel'no,  no proishodyashchee,  kazalos', ne ochen' volnovalo ego,
kak budto on znal chto-to takoe,  po sravneniyu s chem vse ostal'noe nichego
ne znachilo.
    Kapitan stuknul po stolu i skazal:
    - Kazhetsya, vse. Fakty ustanovleny. Bessporno. Mozhno konchat'.
    SHeffild opyat' vskochil s mesta.
    - Pogodite. A nasha ochered'?
    - Molchite! - prikazal kapitan.
    - Net, eto vy molchite! - SHeffild obratilsya k zritelyam. - Poslushajte,
nam  ne  dali  vozmozhnosti opravdat'sya.  Nam dazhe ne razreshili doprosit'
svidetelej. Razve eto spravedlivo?
    Podnyalsya gomon, kotoryj ne mogli perekryt' dazhe udary molotka.
    - CHego tam opravdyvat'sya? - holodno proiznes Sajmon.
    - Mozhet byt',  i nechego,  - kriknul emu v otvet SHCHeffild.  - No togda
chto vy poteryaete,  esli nas vyslushaete? Ili vy boites', chto nam est' chem
opravdat'sya?
    Teper' stali slyshny otdel'nye vykriki:
    - Dajte emu govorit'!
    - Valyajte! - pozhal plechami Sajmon.
    Kapitan ugryumo sprosil:
    - CHego vy hotite?
    SHeffild otvetil:
    - Vystupit' v kachestve sobstvennogo advokata  i  vyzvat'  svidetelem
Marka Annunchio!
    Mark spokojno vstal.  SHeffild povernulsya vmeste so stulom k zritelyam
i sdelal Marku znak sest'.
    On reshil,  chto ne stoit podrazhat' sudebnym dramam,  kakie pokazyvayut
po  subefiru.  Torzhestvenno  sprashivat' imya i biografiyu ne bylo nikakogo
smysla. Luchshe pristupit' pryamo k delu. I on skazal:
    - Mark, ty znal, chto proizojdet, esli ty rasskazhesh' komande o pervoj
ekspedicii?
    - Da, doktor SHeffild.
    - Togda zachem ty eto sdelal?
    - Potomu  chto  nam  vsem nuzhno bylo ubrat'sya s Malyshki,  ne teryaya ni
minuty. |to byl samyj bystryj sposob pokinut' planetu.
    SHeffild pochuvstvoval, chto etot otvet proizvel na zritelej nevygodnoe
vpechatlenie,  no on mog lish' doverit'sya  intuicii.  Ego  psihologicheskoe
chut'e  podskazyvalo,  chto  tol'ko znaya chto-to opredelennoe,  Mark,  da i
lyuboj mnemonist,  sposoben tak spokojno derzhat'sya v podobnyh usloviyah. V
konce koncov vse znat' - eto ih special'nost'.
    - Mark, pochemu tak vazhno bylo pokinut' Malyshku?
    Mark, ne koleblyas',  poglyadel pryamo na sidevshih protiv nego uchenyh i
otvetil:
    - Potomu chto ya znayu,  otchego pogibla pervaya ekspediciya, i my pogibli
by ot togo zhe - eto byl tol'ko vopros vremeni.  Mozhet byt', i sejchas uzhe
pozdno. Mozhet, my uzhe umiraem. Mozhet byt', my umrem vse do edinogo.
    SHeffild uslyshal shum sredi zritelej,  potom vse stihli.  Dazhe kapitan
ne dotronulsya do svoego molotka, dazhe s gub Sajmona spolzla ulybka.
    V etot moment SHeffild dumal ne o tom,  chto znaet Mark,  a o tom, chto
on nachal dejstvovat' samostoyatel'no na osnove togo, chto znaet. Takoe uzhe
sluchilos'  odnazhdy,  kogda  Mark,  pridumav  sobstvennuyu  teoriyu,  reshil
izuchit'  sudovoj  zhurnal.  SHeffild  pozhalel,  chto  ne  zanyalsya  togda zhe
issledovaniem etoj tendencii. Poetomu on dovol'no mrachno sprosil:
    - Pochemu ty ne posovetovalsya so mnoj, Mark?
    Mark chut' smutilsya.
    - Vy by mne ne poverili.  Poetomu mne prishlos' udarit' vas, chtoby vy
mne ne pomeshali. Nikto iz nih mne by ne poveril. Oni vse menya nenavidyat.
    - Pochemu ty dumaesh', chto oni tebya nenavidyat?
    - Nu, vspomnite, chto bylo s doktorom Rodrigesom.
    - |to bylo davno. S drugimi zhe ty ne stalkivalsya.
    - YA videl,  kak na menya smotrit doktor Sajmon.  A doktor Fouks hotel
zastrelit' menya iz luchevogo pistoleta.
    - CHto?  - SHeffild povernulsya k Fouksu,  zabyv,  v svoyu ochered',  obo
vseh formal'nostyah. - Fouks, vy pytalis' zastrelit' ego?
    Pobagrovevshij Fouks vstal, i vse ustavilis' na nego.
    - YA byl v lesu,  - skazal on,  - a on podkralsya ko mne. YA dumal, eto
zhivotnoe,  i prinyal mery predostorozhnosti. Kogda ya uvidel, chto eto on, ya
spryatal pistolet.
    SHeffild snova povernulsya k Marku:
    - |to verno?
    Mark upryamo prodolzhal:
    - A  kogda  ya  poprosil  u  doktora Vernadskogo posmotret' koe-kakie
dannye,  kotorye on sobral,  on skazal,  chtoby ya ih ne  publikoval.  Kak
budto ya nechestnyj chelovek!
    - Klyanus' Zemlej, ya zhe poshutil! - razdalsya vopl'.
    SHeffild pospeshno skazal:
    - Nu ladno,  Mark, ty nam ne verish' i poetomu reshil dejstvovat' sam.
A teper' - k delu. Ot chego, po-tvoemu, umerli pervye poselency?
    Mark otvetil:
    - Ot etogo zhe mog by umeret' i Makoyama,  esli by ne pogib pri avarii
cherez dva mesyaca i tri dnya posle svoego soobshcheniya o Malyshke.
    - Ladno, no ot chego zhe?
    Vse zatihli. Mark poglyadel vokrug i skazal:
    - Ot pyli.
    Razdalsya obshchij hohot, i shcheki Marka vspyhnuli.
    - CHto ty hochesh' skazat'? - sprosil SHeffild.
    - Ot pyli!  Pyli,  kotoraya v vozduhe!  V nej - berillij.  Sprosite u
doktora Vernadskogo.
    Vernadskij vstal i protolkalsya vpered.
    - Pri chem tut ya?
    - Nu, konechno zhe, - prodolzhal Mark. - |to bylo v teh dannyh, kotorye
vy mne pokazyvali. Berilliya ochen' mnogo v kore, znachit, on dolzhen byt' s
pyl'yu i v vozduhe.
    - A  chto  esli tam est' berillij?  - sprosil SHeffild.  - Vernadskij,
proshu vas, pozvol'te mne zadavat' voprosy.
    - Otravlenie berilliem,  vot chto. Kogda vy dyshite berillievoj pyl'yu,
v legkih obrazuyutsya nezazhivayushchie granulomy. YA ne znayu, chto eto takoe, no
vo vsyakom sluchae, stanovitsya vse trudnee dyshat', i potom vy umiraete.
    K vseobshchemu shumu pribavilsya eshche odin  vozbuzhdennyj  golos.  |to  byl
Novi:
    - O chem ty govorish'? Ty zhe ne vrach!
    - Znayu,  -  ser'ezno  otvetil  Mark,  -  no  kak-to ya prochital ochen'
starinnuyu knigu o yadah.  Takuyu starinnuyu,  chto ona  byla  napechatana  na
nastoyashchej bumage.  V biblioteke vsego neskol'ko takih, i ya ih prosmotrel
- ved' eto takaya dikovinka.
    - Ladno, - skazal Novi, - i chto ty prochel? Ty mozhesh' mne rasskazat'?
    Mark gordo podnyal golovu.
    - Mogu  skazat'  na pamyat'.  Slovo v slovo.  "Lyuboj iz dvuhvalentnyh
metallicheskih ionov,  imeyushchih odinakovyj radius,  mozhet  aktivirovat'  v
organizme  porazitel'noe raznoobrazie fermentativnyh reakcij.  |to mogut
byt' iony magniya, marganca, cinka, zheleza, kobal'ta, nikelya i drugie. Vo
vseh  etih  sluchayah  ion  berilliya,  imeyushchij  takoj  zhe  razmer i zaryad,
dejstvuet  kak  ingibitor.   Poetomu   on   tormozit   mnogie   reakcii,
kataliziruemye  fermentami.  Poskol'ku berillij,  po-vidimomu,  nikak ne
vyvoditsya iz legkih,  vdyhanie pyli,  soderzhashchej soli berilliya, vyzyvaet
razlichnye  metabolicheskie rasstrojstva,  ser'eznye zabolevaniya i smert'.
Izvestny  sluchai,  kogda  odnokratnoe  dejstvie  berilliya  privodilo   k
letal'nomu ishodu.  Pervichnye simptomy nezametny, i priznaki zabolevaniya
poyavlyayutsya inogda  cherez  tri  goda  posle  dejstviya  berilliya.  Prognoz
tyazhelyj".
    Kapitan v volnenii naklonilsya vpered.
    - CHto on govorit, Novi? Est' v etom kakoj-nibud' smysl?
    - Ne znayu,  prav on ili net,  - otvetil Novi,  - no v  tom,  chto  on
govorit, net nichego neveroyatnogo.
    - Vy hotite skazat', chto ne znaete, yadovit berillij ili net, - rezko
skazal SHeffild.
    - Ne znayu.  Nikogda ob etom ne chital.  Mne ne  popalos'  ni  edinogo
sluchaya.
    SHeffild povernulsya k Vernadskomu:
    - Gde-nibud' berillij primenyaetsya?
    Ne skryvaya svoego izumleniya, Vernadskij otvetil:
    - Net.   CHert  voz'mi,  ne  mogu  pripomnit',  chtoby  on  gde-nibud'
primenyalsya.  Vprochem, vot chto. V nachale atomnoj epohi ego ispol'zovali v
primitivnyh  atomnyh reaktorah v kachestve zamedlitelya nejtronov vmeste s
parafinom i grafitom. V etom ya pochti uveren.
    - Znachit, sejchas on ne primenyaetsya? - nastaival SHeffild.
    - Net.
    Vnezapno vmeshalsya elektronshchik:
    - Po-moemu,   v   pervyh   lyuminescentnyh   lampah    ispol'zovalis'
cink-berillievye pokrytiya, Kazhetsya, gde-to ya ob etom slyshal.
    - I vse? - sprosil SHeffild.
    - Vse.
    - Tak vot,  slushajte.  Vo-pervyh,  vse,  chto citiruet  Mark,  tochno.
Znachit,  tak i bylo napisano v toj knige. YA schitayu, chto berillij yadovit.
V obychnyh usloviyah eto nevazhno,  potomu  chto  ego  soderzhanie  v  pochvah
nichtozhno. Kogda zhe chelovek koncentriruet berillij, chtoby primenyat' ego v
yadernyh reaktorah,  ili lyuminescentnyh lampah,  ili dazhe v vide splavov,
on stalkivaetsya s ego yadovitymi svojstvami i ishchet emu zamenitelej. On ih
nahodit,  zabyvaet o berillii,  potom zabyvaet i  o  tom,  chto  berillij
yadovit.  A potom my vstrechaem planetu, neobychno bogatuyu berilliem, vrode
Malyshki, i ne mozhem ponyat', chto s nami proishodit.
    Sajmon, kazalos', ne slushal. On tiho sprosil:
    - A chto znachit: "Prognoz tyazhelyj"?
    Novi rasseyanno otvetil:
    - |to znachit, chto esli vy otravilis' berilliem, vam ne vylechit'sya.
    Sajmon zakusil gubu i otkinulsya v kresle.
    Novi obratilsya k Marku:
    - YA polagayu, simptomy otravleniya berilliem...
    Mark srazu zhe otvetil:
    - Mogu prochest' ves' spisok. YA ne ponimayu etih slov, no...
    - Bylo sredi nih slovo "odyshka"?
    - Da.
    Novi vzdohnul i skazal:
    - Predlagayu vernut'sya na Zemlyu kak mozhno skoree i projti medicinskoe
obsledovanie.
    - No  esli  my  vse  ravno  ne vylechimsya,  - slabym golosom proiznes
Sajmon, - to chto tolku?
    - Medicina sil'no prodvinulas' vpered s teh por,  kak knigi pechatali
na bumage,  -  vozrazil  Novi.  -  Krome  togo,  my  mogli  ne  poluchit'
smertel'nuyu  dozu.  Pervye  poselency bol'she goda prozhili pod postoyannym
dejstviem berilliya.  My zhe podvergalis' emu  tol'ko  mesyac  -  blagodarya
bystrym i reshitel'nym dejstviyam Marka Annunchio.
    - Radi vsego kosmosa,  kapitan,  -  vskrichal  v  otchayanii  Fouks,  -
davajte vybirat'sya otsyuda! Skoree na Zemlyu!
    Pohozhe bylo, chto sud okonchen. SHeffild i Mark vyshli v chisle pervyh.
    Poslednim podnyalsya  s  kresla  Sajmon.  On  pobrel  k  dveri s vidom
cheloveka, kotoryj uzhe schitaet sebya trupom.



    Sistema Lagranzha prevratilas' v zvezdochku,  zateryannuyu v  ostavshemsya
pozadi skoplenii.
    SHeffild poglyadel na eto pyatnyshko sveta i so vzdohom skazal:
    - A  takaya  krasivaya  planeta...  Nu  chto  zh,  budem nadeyat'sya,  chto
ostanemsya  v  zhivyh.  Vo  vsyakom  sluchae  vpred'   pravitel'stvo   budet
osteregat'sya planet s vysokim soderzhaniem berilliya.  V etu raznovidnost'
lovushki dlya prostakov chelovechestvo bol'she ne popadet.
    Mark ne  otvetil.  Sud  byl okonchen,  i ego vozbuzhdenie uleglos'.  V
glazah ego stoyali slezy.  On dumal tol'ko o tom,  chto mozhet  umeret';  a
esli on umret,  vo Vselennoj ostanetsya stol'ko interesnyh veshchej, kotoryh
on nikogda ne uznaet!..

Last-modified: Mon, 16 Sep 2002 07:56:19 GMT
Ocenite etot tekst: