stva so storony Vechnosti. On vernulsya v biblioteku i napravilsya k polke s fil'moknigami po matematike i istorii ee razvitiya. Posle nekotorogo razdum'ya on otobral shtuk pyat' plenok i raspisalsya za nih. |pizod pyatyj. Nojs. |to byla samaya vazhnaya chast' intermedii, ee edinstvennaya idillicheskaya chast'. V svobodnye chasy, posle uhoda Kupera, kogda emu razreshalos' est' v odinochestve, chitat' v odinochestve, spat' v odinochestve, zhdat' v odinochestve sleduyushchego dnya, on probiralsya k kapsulam. Ot vsego serdca on radovalsya osobomu polozheniyu, zanimaemomu v obshchestve Tehnikami. On byl iskrenne priznatelen okruzhayushchim za to, chto oni izbegali ego. Emu dazhe ne snilos', chto mozhno byt' nastol'ko blagodarnym za etu izolyaciyu i obosoblennost'. Nikto ne osparival ego prava nahodit'sya v kapsule, nikomu ne bylo dela, napravlyaetsya li on v proshloe ili v budushchee. Nich'i lyubopytnye glaza ne sledili za nim, nich'ya dobrozhelatel'naya ruka ne podnimalas' pomoch' emu, nichej slovoohotlivyj rot ne dokuchal emu boltovnej. On byl svoboden delat' vse, chto emu vzdumaetsya. - Slushaj, |ndryu, ty peremenilsya, - govorila emu Nojs. - Esli by ty tol'ko znal, kak ty peremenilsya! On smotrel na nee i ulybalsya: - V chem, Nojs? - Da ved' ty ulybaesh'sya. Podumat' tol'ko - ty ulybaesh'sya! Neuzheli ty ni razu ne videl v zerkale svoej ulybki? - YA boyus' smotret' v zerkalo. YA postoyanno povtoryayu sebe: ne mozhet byt', chtoby ya byl tak schastliv. YA bolen. U menya bred. YA soshel s uma i grezhu nayavu, ne podozrevaya ob etom. Nojs ushchipnula ego: - CHuvstvuesh' chto-nibud'? On privlek ee k sebe i slovno utonul v ee shelkovistyh chernyh volosah. Kogda on nakonec otpustil ee, ona proiznesla, zadyhayas': - Vot i eshche odna peremena. Ty i etomu nauchilsya. - U menya prevoshodnaya uchitel'nica... - nachal bylo Harlan i oseksya, ispugavshis', chto ej budet nepriyaten namek na ego mnogochislennyh predshestvennikov, kotorye sdelali iz nee takuyu horoshuyu uchitel'nicu. No ee zvonkij smeh ne byl omrachen podobnoj mysl'yu. Oni uzhinali vmeste. V privezennyh im naryadah ona vyglyadela ochen' uyutno, pochti po-domashnemu, i Harlan, ne otryvayas', smotrel na nee. Proslediv za ego vzglyadom, ona legkim dvizheniem opravila yubku i skazala: - Luchshe by ty ne delal etogo, |ndryu, chestnoe slovo. - Pustyaki, eto ne opasno, - bezzabotno otvetil on. - Ne nado glupit'. |to ochen' opasno. YA vpolne mogu obojtis' tem, chto otyskala zdes'... poka ty vse ne ustroish'. - Pochemu by tebe ne nosit' sobstvennye plat'ya i pobryakushki? - Potomu chto ne stoit iz-za nih vyhodit' vo Vremya i poseshchat' moj dom, riskuya byt' pojmannym. A vdrug oni sovershat Izmenenie, poka ty tam? - Menya ne pojmayut, - nereshitel'no nachal Harlan i uverenno dobavil: - A krome togo, moj naruchnyj generator okruzhaet menya Polem biovremeni, tak chto Izmenenie ne mozhet kosnut'sya menya, ponimaesh'? - Net, ne ponimayu, - vzdohnula Nojs. - Boyus', chto nikogda ne smogu usvoit' eti premudrosti. - Da eto zhe proshche prostogo. Harlan s uvlecheniem prinyalsya ob®yasnyat'. Nojs vnimatel'no slushala, no po vyrazheniyu ee glaz nikak nel'zya bylo ponyat', dejstvitel'no li ee interesuyut eti ob®yasneniya ili zhe tol'ko zabavlyayut. |ti razgovory stali vazhnejshej chast'yu zhizni Harlana. Vpervye on mog s kem-to obsuzhdat' svoi dela, mysli, postupki. Ona kak by stala chast'yu ego samogo, ego vtorym "ya", s nezavisimym hodom mysli i neozhidannymi otvetami i postupkami. "Kak stranno, - dumal Harlan, - skol'ko raz mne prihodilos' nablyudat' takoe social'noe yavlenie, kak supruzhestvo, a samoe vazhnoe vsegda uskol'zalo ot menya. Nu razve mog ya kogda-libo voobrazit', chto burnye vspyshki strasti sovsem ne glavnoe v brake i chto takie spokojnye minuty vdvoem s lyubimoj tayat v sebe stol'ko prelesti?" Svernuvshis' klubochkom v ego ob®yatiyah, Nojs sprosila: - Kak prodvigaetsya tvoya matematika? - Hochesh' vzglyanut' na nee? - Ne ubezhdaj menya, chto ty vsegda nosish' ee s soboj. - A pochemu by net? Poezdki v kapsulah otnimayut mnogo vremeni. Zachem teryat' ego vpustuyu? Ostorozhno vysvobodiv ruku, Harlan dostal iz karmana malen'kij fil'moskop, vstavil v nego plenku i s vlyublennoj ulybkoj smotrel, kak ona podnosit priborchik k svoim glazam. Pokachav golovoj, Nojs vernula fil'moskop. - V zhizni ne videla stol'ko zakoryuchek. Kak by mne hotelos' umet' chitat' na vashem Edinom mezhvremennom yazyke! - Bol'shinstvo etih "zakoryuchek", kak ty ih nazyvaesh', - otvetil Harlan, - vovse ne bukvy Mezhvremennogo, a prosto matematicheskie simvoly. - Neuzheli ty ih vse ponimaesh'? V ee vzglyade skvozilo iskrennee voshishchenie, no, kak ni gorestno bylo Harlanu razrushat' ee illyuzii, on byl vynuzhden soznat'sya: - K sozhaleniyu, ne nastol'ko horosho, kak mne hotelos' by. No vse zhe dostatochno, chtoby ponyat' glavnoe. On podkinul fil'moskop vverh, pojmal ego bystrym dvizheniem ruki i polozhil na malen'kij stolik. Nojs sledila za nim zhadnym vzglyadom, i vnezapno Harlana osenilo: - Razrazi menya Vremya! Ved' ty zhe ne umeesh' chitat' na Mezhvremennom. - Konechno, net. - Togda zdeshnyaya biblioteka dlya tebya vse ravno chto ne sushchestvuet. Kak mne ne prishlo eto v golovu ran'she? Tebe nuzhny plenki iz 482-go. - Net, net, ya ne hochu... - toroplivo otvetila Nojs. - Ty ih poluchish'! - CHestnoe slovo, ya ne hochu. Glupo riskovat' radi... - Ty ih poluchish'! - reshitel'no povtoril Harlan. V poslednij raz on stoyal pered zavesoyu Polya, otdelyayushchego Vechnost' ot doma Nojs v 482-m. On tverdo reshil, chto etot raz budet poslednim. Izmenenie dolzhno bylo vot-vot nastupit'. On skryl eto ot Nojs, boyas' prichinit' ej bol'. I vse zhe on sravnitel'no legko reshilsya na eshche odnu vylazku vo Vremya. S odnoj storony, eto byla chistaya bravada, zhelanie pokrasovat'sya pered Nojs, prinesti ej fil'moknigi, vyrvannye, tak skazat', iz l'vinoj pasti, s drugoj - nepreodolimoe stremlenie eshche raz "opalit' borodu ispanskogo korolya", esli tol'ko eta pervobytnaya pogovorka byla primenima k gladko vybritomu Finzhi. V kakoj-to stepeni sygralo rol' ego zhelanie snova okunut'sya v tainstvennuyu charuyushchuyu atmosferu obrechennogo doma. On uzhe ispytyval eto chuvstvo ran'she, vo vremya svoih predydushchih vylazok. Ono neprestanno presledovalo ego, poka on brodil po pustym komnatam, sobiraya odezhdu, bezdelushki, strannye korobochki i neponyatnye instrumenty s tualetnogo stolika Nojs. V dome carila zloveshchaya tishina obrechennoj Real'nosti, i delo bylo ne tol'ko v fizicheskom otsutstvii zvukov. Harlan ne mog predskazat', chem stanet etot dom v novoj Real'nosti. Dom mog prevratit'sya v zagorodnyj kottedzh ili v mnogoetazhnyj dohodnyj neboskreb gde-nibud' v trushchobah. On mog voobshche ischeznut', i prekrasnyj park, okruzhavshij ego sejchas, mog smenit'sya dikim pustyrem. On mog ne preterpet' nikakih izmenenij. V sleduyushchej Real'nosti v nem mogla zhit' novaya Nojs, ee Analog (Harlan boyazlivo otgonyal etu mysl'), i s takim zhe uspehom moglo sluchit'sya, chto v nem budet zhit' kto-to drugoj. Pyat' raz posetil on etot dom, i tol'ko odnazhdy carivshaya v nem tishina byla narushena kakim-to zvukom. On byl v v tot moment v bufetnoj, raduyas', chto v dannoj Real'nosti slugi ne v mode i chto poetomu u nego odnoj problemoj men'she. Konchiv ryt'sya sredi korobok i banok s delikatesami, on podumal, chto otobral uzhe dostatochno dlya odnogo raza i chto Nojs budet rada vozmozhnosti raznoobrazit' obil'noe, no bezvkusnoe menyu pustogo Sektora svoimi lyubimymi blyudami. On dazhe gromko rassmeyalsya, vspomniv, chto eshche ne tak davno iskrenne schital eti blyuda dekadentskim izvrashcheniem. I vdrug, eshche prodolzhaya smeyat'sya, on otchetlivo uslyshal rezkij, otryvistyj zvuk. Harlan okamenel. Zvuk razdalsya gde-to szadi, za ego spinoj; i poka on stoyal, ne v silah poshevelit'sya, v ego mozgu promel'knuli dve dogadki: snachala on reshil, chto eto sluchajnyj vor, i zatem emu prishla v golovu mysl' o gorazdo bolee strashnoj opasnosti - eto mog byt' kto-nibud' iz Vechnyh, poslannyj syuda dlya rassledovaniya. Konechno, eto ne vor. Ves' period Vremeni, otvedennyj emu Instrukciej, vklyuchaya dva zapasnyh dnya, byl tshchatel'no proveren i vybran iz vseh drugih vozmozhnyh periodov Vremeni imenno iz-za otsutstviya vsyakih oslozhnyayushchih obstoyatel'stv. S drugoj storony, on proizvel mikroizmenenie (a mozhet byt', dazhe i ne mikro) tem, chto pohitil Nojs. CHuvstvuya, kak serdce vot-vot vyskochit u nego iz grudi, Harlan zastavil sebya obernut'sya. Emu pokazalos', chto dver' za ego spinoj tol'ko chto zakrylas', skol'znuv u nego na glazah na poslednij millimetr, prezhde chem slit'sya so stenoj. On podavil zhelanie otkryt' etu dver' i obyskat' dom. Sobrav otlozhennye banki i korobochki, on stremglav vernulsya v Vechnost' i celyh dva dnya vyzhidal, prezhde chem risknul snova otpravit'sya k Nojs v dalekoe budushchee. Odnako etot epizod ne imel nikakih posledstvij, i postepenno on pozabyl o nem. No sejchas pered vyhodom vo Vremya, ustanavlivaya ruchki nastrojki na opredelennye koordinaty v Prostranstve i Vremeni, on snova vspomnil ob etom proisshestvii. A mozhet byt', emu ne davala pokoya mysl' o sovsem uzhe blizkom Izmenenii. Vo vsyakom sluchae, potom emu kazalos', chto odno iz etih dvuh obstoyatel'stv i posluzhilo prichinoj oshibki v nastrojke. Drugogo ob®yasneniya on pridumat' ne mog. Oshibka skazalas' ne srazu. Projdya skvoz' zavesu Temporal'nogo polya, Harlan ochutilsya v biblioteke Nojs. On nastol'ko uzhe proniksya sam duhom upadka, chto u nego ne vyzyvali prezhnego otvrashcheniya izoshchrennye formy i prichudlivye uzory futlyarov s fil'moknigami. Nazvaniya knig byli vyvedeny krasivoj, no do togo zamyslovatoj vyaz'yu, chto prochitat' ih mozhno bylo tol'ko s bol'shim trudom. Praktichnost' i udobstvo byli bezogovorochno prineseny v zhertvu mode. Harlan prochital naudachu nazvaniya neskol'kih plenok i byl izumlen. Odna iz knig nazyvalas' "Social'naya i ekonomicheskaya istoriya nashego Vremeni". Pochemu-to on nikogda ne obrashchal vnimaniya na etu osobennost' natury Nojs. Ee nel'zya bylo nazvat' pustoj ili glupoj, no emu v golovu ne prihodilo, chto ee mogut interesovat' takie solidnye Trudy. Emu zahotelos' samomu prosmotret' etu knigu, no on sderzhalsya. Esli on zahochet, to vsegda najdet ee v biblioteke Sektora. Finzhi, podgotovlyaya Izmenenie, nesomnenno, otobral iz etoj Real'nosti vse skol'ko-nibud' interesnoe uzhe mnogo mesyacev nazad. On otlozhil plenku v storonu i vybral posle nedolgih poiskov parochku romanov i neskol'ko opisanij puteshestvij. Prihvativ dva karmannyh fil'moskopa, on tshchatel'no upakoval vse v svoj ryukzak. I tut on snova uslyshal, kak tishinu doma narushili zvuki. Na etot raz oshibki byt' ne moglo. To, chto on uslyshal, ne bylo kratkovremennym shumom neponyatnogo proishozhdeniya. Kto-to - sudya po golosu, muzhchina, - gromko rassmeyalsya. V dome byl postoronnij. Harlan dazhe ne zametil, kak vyronil ryukzak. Pervoj ego mysl'yu bylo, chto on popal v lovushku. Glava 10. V LOVUSHKE Polozhenie kazalos' bezvyhodnym. Sud'ba slovno izdevalas' nad nim. V poslednij raz sovershil on vylazku vo Vremya, v poslednij raz reshil on poigrat' s Finzhi v pryatki; slovno kuvshin iz starinnoj pogovorki, v poslednij raz otpravilsya on po vodu. Nado zhe bylo emu popast'sya imenno teper'! Kto smeyalsya? Finzhi? Kto eshche stal by vyslezhivat' ego, ustraivat' zasadu i teper' upivat'sya svoim torzhestvom? Neuzheli vse poteryano? V pervoe mgnoven'e Harlan byl nastol'ko v etom uveren, chto emu dazhe ne prishlo v golovu popytat'sya uliznut' ili vernut'sya v Vechnost'. On reshil vstretit'sya s Finzhi licom k licu. Esli ponadobitsya, on ub'et ego. Harlan kraduchis' napravilsya k dveri, iz-za kotoroj poslyshalsya smeh. Vyklyuchiv avtomaticheskij zvukovoj signal, on ostorozhno priotkryl dver' rukoj. Dva dyujma. Tri. Dver' skol'zila sovershenno besshumno. V sosednej komnate spinoj k nemu stoyal chelovek. Dlya Finzhi neznakomec byl slishkom hud i vysok rostom, i, k schast'yu, eto obstoyatel'stvo vovremya doshlo do soznaniya Harlana i uderzhalo ego na meste. Zatem po mere togo, kak spadalo ohvativshee ih oboih v pervyj moment ocepenenie, tot, vtoroj, nachal medlenno, dyujm za dyujmom povorachivat' golovu. Odnako prezhde chem on povernulsya vpoloborota, Harlan, ne uspev dazhe kak sleduet razglyadet' ego profil', iz poslednih sil v panicheskom uzhase otpryanul nazad. Avtomaticheskij mehanizm bezzvuchno zakryl dver'. Nichego ne vidya, Harlan pyatilsya ot dveri. On tyazhelo dyshal, s trudom zaglatyvaya vozduh; serdce kolotilos' tak, tochno hotelo vyprygnut' iz grudi. Finzhi, Tvissel i ves' Sovet Vremen, vmeste vzyatye, ne mogli by dovesti ego do podobnogo sostoyaniya. Ego lishil muzhestva vovse ne strah pered real'noj opasnost'yu, a skoree instinktivnoe otvrashchenie k tomu, chto moglo sejchas proizojti. On podobral otlozhennye plenki i, nelovko prizhimaya ih k sebe, uhitrilsya posle dvuh neudachnyh popytok otkryt' dver' v Vechnost'. Nogi sami nesli ego. Kakim-to chudom dobralsya on do 575-go, a zatem do svoej komnaty. Zvanie Tehnika, kotoroe on tol'ko nedavno po-nastoyashchemu ocenil, snova vyruchilo ego. Vstrechnye otvorachivalis' i ustupali dorogu. |to bylo spaseniem, potomu chto na ego mertvenno-blednom lice zastylo vyrazhenie uzhasa. Nikto dazhe ne vzglyanul v ego storonu, i Harlan vozblagodaril za eto Vremya, i Vechnost', i to slepoe nechto, kotoroe spletaet niti chelovecheskoj Sud'by. On ne uspel kak sleduet razglyadet' cheloveka, stoyavshego v komnate Nojs, no on byl sovershenno uveren, chto ne oshibsya. Kogda Harlan vpervye uslyhal shum v dome Nojs, on smeyalsya, i zvuk, prervavshij ego smeh, byl zvukom padeniya chego-to tyazhelogo v sosednej komnate. Vo vtoroj raz kto-to rassmeyalsya v sosednej komnate, i on, Harlan, uronil na pol svertok s plenkami. V pervyj raz on, Harlan, obernulsya i uvidel, kak zakrylas' dver'. Vo vtoroj raz on, Harlan, zakryl dver', kogda neznakomec nachal povorachivat'sya. On vstretil samogo sebya! V odin i tot zhe moment Vremeni i pochti v odnom i tom zhe meste on vstretil drugogo, bolee rannego Harlana, chut' bylo ne stolknulsya s nim licom k licu. On dopustil oshibku, nastroilsya na uzhe ispol'zovannoe mgnoven'e, i v rezul'tate on vstretil samogo sebya: Harlan vstretil Harlana. Vospominanie o perezhitom koshmare presledovalo ego mnogo dnej, meshaya rabotat'. On obzyval sebya trusom i razmaznej, no nichego ne pomogalo. Vsya ego zhizn' slovno pokatilas' pod uklon. On mog sovershenno tochno provesti rokovuyu chertu, s kotoroj vse nachalos'. Neudachi stali presledovat' ego s togo samogo mgnoven'ya, kogda on v poslednij raz nastroil upravlenie Vrat Vremeni na vyhod v 482-e i kakim-to obrazom dopustil oshibku. S teh por dela shli ploho, prosto skverno. Izmenenie Real'nosti, proizvedennoe v 482-m, tol'ko usugubilo ego unynie. Za dve proshedshie nedeli on nashel tri proekta Izmenenij Real'nosti, soderzhavshih neznachitel'nye defekty, i teper' vybiral mezhdu nimi, ne v silah reshit'sya na aktivnye dejstviya. Ego vybor pal na proekt Izmeneniya Real'nosti 2456-2781, seriya V-6 po ryadu prichin. Iz vseh treh ono bylo samym otdalennym vo Vremeni. Oshibka v proekte byla neznachitel'noj, no ona vlekla za soboj chelovecheskie zhertvy. Kratkovremennaya poezdka v 2456-e, nebol'shoj shantazh, i on uznaet sud'bu Nojs v novoj Real'nosti i vyyasnit, chto predstavlyaet soboj ee Analog. No nedavnee proisshestvie lishilo ego muzhestva. Tonko zadumannaya operaciya uzhe ne kazalas' prostoj i legkoj. Dopustim, emu udastsya vyyasnit' prirodu Analoga Nojs - chto dal'she? Vernut' Nojs vo Vremya v obraze kuharki, prachki, rabotnicy ili kogo-nibud' eshche? Razumeetsya. A chto delat' s samim Analogom? S ee muzhem, esli on u nee budet? S ee sem'ej? S det'mi? Ran'she on kak-to ne zadumyvalsya nad etimi voprosami, vsyacheski izbegal ih: "Tam budet vidno..." Sejchas on ne mog dumat' ni o chem drugom. V sostoyanii polnogo upadka on valyalsya v posteli, prenebregaya rabotoj i preziraya samogo sebya, kak vdrug na protivopolozhnoj stene zasvetilsya ekran videofona i on uslyshal golos Tvissela, v kotorom zvuchali ustalost' i nedoumenie: - Harlan, chto s toboj? Ty bolen? Kuper skazal mne, chto ty propustil neskol'ko urokov. Harlan popytalsya pridat' sebe bespechnyj vid. - Net, Vychislitel' Tvissel, ya zdorov. Nemnogo ustal - vot i vse. - Nu, chto zh, moj mal'chik, eto prostitel'no. CHut' li ne vpervye za vse vremya ih znakomstva ulybka pochti sovsem ischezla s lica Vychislitelya. - Ty uzhe slyshal ob Izmenenii v 482-m? - Da, - korotko otvetil Harlan. - Finzhi govoril so mnoj i prosil peredat' tebe, chto Izmenenie proshlo uspeshno. Harlan pozhal plechami i vdrug zametil, chto Tvissel pristal'no, v upor, glyadit na nego s ekrana. Emu stalo ne po sebe, i on sprosil: - Vy mne chto-to hotite skazat', Vychislitel'? - Net, nichego, - progovoril Tvissel, i, vozmozhno, bremya prozhityh let otozvalos' v ego golose ustalost'yu i pechal'yu. - YA dumal... mozhet byt', ty hochesh' so mnoj pogovorit'? - Net, ser. - CHto zh, togda my uvidimsya s toboj zavtra, kogda otkroetsya Vychislitel'nyj zal. Mne mnogoe nado skazat' tebe. - Da, ser, - otvetil Harlan i eshche dolgo posle togo, kak pogas ekran, zadumchivo smotrel na nego. V slovah Tvissela emu poslyshalas' skrytaya ugroza. Znachit, Finzhi vse-taki govoril s Tvisselom. CHto zhe takoe on skazal emu? No eta vneshnyaya ugroza byla imenno tem tolchkom, kotorogo emu sejchas nedostavalo. Borot'sya s sobstvennym unyniem bylo beznadezhno - vse ravno chto srazhat'sya s zybuchimi peskami, grozya im malen'kim prutikom. Borot'sya s Finzhi - drugoe delo. Vpervye za mnogo dnej Harlan vspomnil, kakim oruzhiem on obladaet, i k nemu vernulas' bylaya uverennost'. Smena nastroenij proizoshla tak vnezapno, slovno zakrylas' odna dver' i otkrylas' drugaya. Ocepenenie Harlana smenilos' burnoj deyatel'nost'yu. On otpravilsya v 2456-e i, oshelomiv Sociologa Voya, poluchil nuzhnuyu emu informaciyu. Svoyu rol' on sygral blestyashche. On uznal vse, chto hotel. Vernee, dazhe bol'she, chem hotel; bol'she, chem smel nadeyat'sya. Uverennost' vsegda voznagrazhdaetsya. V ego rodnom Stoletii byla pogovorka: "Shvatis' otvazhno za krapivu - ona vragu dubinkoj pokazhetsya". Itak, Nojs ne imela Analoga v novoj Real'nosti. Ona mogla zanyat' svoe mesto v obshchestve lyubym udobnym, ne vyzyvayushchim podozrenij sposobom, ili ona mogla ostat'sya v Vechnosti. Ne bylo nikakih prichin, po kotorym emu mogli by otkazat' v soyuze s nej, krome chisto teoreticheskogo fakta narusheniya zakona, - a on horosho znal, kak otvesti ego obvinenie. I vot sejchas on mchalsya v budushchee, sgoraya ot neterpeniya uvidet' Nojs i soobshchit' ej etu velikuyu novost', nasladit'sya vmeste s nej ogromnoj udachej posle muchitel'nyh dnej otchayaniya i tyazhelyh predchuvstvij. Vnezapno kapsula ostanovilas'. Ona ne zamedlila postepenno svoj hod, a prosto ostanovilas', slovno natknuvshis' na nevidimuyu pregradu. Esli by kapsula dvigalas' v Prostranstve, mgnovennaya ostanovka razbila by ee vdrebezgi, dokrasna raskalila by ee metall, prevratila by Harlana v besformennuyu kuchu polomannyh kostej, v krovavoe pyatno na stene. No poskol'ku kapsula dvigalas' vo Vremeni, ostanovka vyzvala tol'ko sil'nuyu toshnotu i takuyu ostruyu bol' v zheludke, chto on sognulsya v tri pogibeli. Kogda bol' chut' otpustila, on potyanulsya k Schetchiku. Skvoz' plavayushchij v glazah tuman on razglyadel ciferblat. Schetchik pokazyval: 100000. Vnezapno ego ohvatil strah. CHislo bylo slishkom kruglym. On lihoradochno povernulsya k priboram. CHto sluchilos'? No pribory utverzhdali, chto vse v poryadke, i eto napugalo ego eshche bol'she. Puskovoj rychag byl v ispravnosti i nahodilsya v krajnem polozhenii, sootvetstvuyushchem dvizheniyu v budushchee s maksimal'noj temporal'noj skorost'yu. Ne bylo nikakih priznakov korotkogo zamykaniya. Ni odna strelka ne pereshla za krasnuyu chertu. |nergopitanie ne bylo otklyucheno. Tonen'kaya strelka energometra molchalivo nastaivala na tom, chto potreblenie energii po-prezhnemu sostavlyaet milliony megavatt. CHto zhe togda ostanovilo kapsulu? Medlennym, ostorozhnym dvizheniem Harlan dotronulsya do rychaga i perevel ego v nejtral'noe polozhenie. Strelka energometra stala na nul'. On potyanul rychag na sebya. Strelka snova poshla vverh, a Schetchik prinyalsya otshchelkivat' Stoletiya v obratnom napravlenii. Nazad... eshche nazad... 99983... 99972... 99950... Harlan ostanovil kapsulu i snova poslal ee v budushchee. Na etot raz medlenno, ochen' medlenno. 99985... 99993... 99997... 99998... 99999... 100000... Stop! Schetchik zastryal na 100000. |nergiya vspyshki Solnca potreblyalas' v fantasticheskih kolichestvah bez vsyakogo rezul'tata. On snova poslal kapsulu nazad, na etot raz eshche dal'she. Rvanulsya vpered na predel'noj skorosti. I vnov' ostanovka! Skvoz' stisnutye zuby so svistom proryvalos' ego dyhanie. Harlan chuvstvoval sebya uznikom, b'yushchimsya v bessil'noj yarosti okrovavlennoj golovoj o prut'ya tyuremnoj reshetki. Posle desyatka besplodnyh popytok kapsula po-prezhnemu zastryala na 100000. Nado smenit' kapsulu! No v glubine dushi on uzhe znal, chto eto bespolezno. V mertvoj tishine 100000-go Stoletiya |ndryu Harlan vyshel iz kapsuly i vybral naudachu novyj Kolodec Vremeni. Minutu spustya, szhimaya rukoyatku, on glyadel na chislo 100000 na Schetchike, teper' uzhe tochno znaya, chto emu ne projti i zdes'. Ego ohvatilo beshenstvo. Nado zhe bylo emu poterpet' porazhenie imenno sejchas, posle togo, kak emu tak neozhidanno povezlo! Proklyatie toj rokovoj oshibki vse eshche tyagotelo nad nim. Rvanuv rychag, on poslal kapsulu na polnoj skorosti nazad, v proshloe. Po krajnej mere v odnom napravlenii on eshche mog dvigat'sya, odin put' eshche byl dlya nego svoboden. Nojs otgorozhena ot nego bar'erom, Nojs vne ego dosyagaemosti - chto eshche oni mogut emu sdelat'? Teper' emu nechego teryat'. V 575-m on vyskochil iz kapsuly i, ne razbiraya dorogi, ne glyadya po storonam, kinulsya v biblioteku. Tam on vzyal davno oblyubovannyj eksponat i dazhe ne oglyanulsya - sledyat za nim ili net. Ne vse li ravno? Snova v kapsulu i snova v proshloe. Plan dejstviya slozhilsya srazu. Po puti on vzglyanul na bol'shie nastennye chasy, pokazyvayushchie biovremya i nomer odnoj iz treh rabochih smen, na kotorye byli razbity sutki. Finzhi sejchas, veroyatno, v svoej kvartire. CHto zh, tem luchshe! Kogda Harlan nakonec pribyl v 482-e, on ves' gorel kak v lihoradke. Rot peresoh, slovno ego nabili vatoj. Grud' spiralo. No pod rubashkoj u nego bylo spryatano oruzhie, kotoroe on prizhimal loktem k telu, i eto holodnoe prikosnovenie metalla bylo edinstvennym oshchushcheniem, s kotorym stoilo schitat'sya. Vychislitel' Gobbi Finzhi vzglyanul na Harlana, i udivlenie v ego vzglyade medlenno ustupilo mesto bespokojstvu. Harlan molcha smotrel na nego, ozhidaya, kogda bespokojstvo perejdet v strah. Netoroplivo sdelav neskol'ko shagov v storonu, on okazalsya mezhdu Vychislitelem i videofonom. Finzhi byl razdet do poyasa. Na ego goloj grudi vidnelis' redkie voloski; grud' byla zhirnoj i pohozhej na zhenskuyu. Ryhlyj zhivot vypiral nad poyasom tolstoj skladkoj. Harlan s udovletvoreniem podumal, chto u Vychislitelya sovsem ne velichestvennyj, skoree ottalkivayushchij vid. CHto zh, tak dazhe luchshe. Pravoj rukoj on sudorozhno szhimal pod rubashkoj rukoyatku oruzhiya. - Ne stoit poglyadyvat' na dver', Finzhi, - zagovoril Harlan. - Nikto ne zametil menya. Ni odna zhivaya dusha ne yavitsya vam na pomoshch'. Vam sleduet ponyat', chto vy imeete delo s Tehnikom. Znaete li vy, chto eto znachit? Golos Harlana zvuchal gluho. Ego zlilo, chto a glazah Finzhi ne bylo straha, tol'ko bespokojstvo. Vychislitel' netoroplivo potyanulsya za rubashkoj i, ne govorya ni slova, prinyalsya odevat'sya. - Izvestno li vam, Finzhi, kakie privilegii svyazany so zvaniem Tehnika? - prodolzhal Harlan. - Vprochem, otkuda vam znat', ved' vy nikogda ne byli Tehnikom. Samaya bol'shaya privilegiya zaklyuchaetsya v tom, chto Tehnik stanovitsya nevidimkoj; nikto ne vidit, kuda on idet ili chto on delaet. Vechnye tak userdno otvorachivayutsya pri vstreche s Tehnikami, chto v konce koncov voobshche perestayut ih zamechat'. Naprimer, ya mogu projti v biblioteku Sektora i vzyat' tam vse, chto moej dushe ugodno, poka bibliotekar' budet sidet', utknuv nos v svoi bumagi i boyas' dazhe povernut' golovu v moyu storonu. YA mogu projti po zhilym koridoram 482-go, i vse vstrechnye budut otvodit' glaza, a potom klyast'sya budut, chto nikogo ne videli. Privychka ne zamechat' Tehnikov stala u Vechnyh vtoroj naturoj. Vot pochemu ya mogu delat' vse, chto mne vzdumaetsya, i hodit' vsyudu, kuda mne vzdumaetsya. YA mogu, naprimer, zajti v lichnye apartamenty Vychislitelya, vozglavlyayushchego Sektor, pod dulom oruzhiya vyrvat' u nego lyubye priznaniya, i ves' Korpus bezopasnosti ne v sostoyanii mne pomeshat'. Vpervye posle ego prihoda Finzhi zagovoril: - CHto vy tam pryachete? - Oruzhie, - otvetil Harlan i vytashchil ruku iz-pod rubashki. - Uznaete? Oruzhie napominalo starinnyj pistolet so stvolom v vide rastruba, kotoryj zakanchivalsya blestyashchim metallicheskim utolshcheniem. - Esli tol'ko vy menya ub'ete... - nachal Finzhi. - Ne bojtes'. YA ne ub'yu vas, - otvetil Harlan. - V proshluyu nashu vstrechu u vas byl annigilyator. U menya v etot raz nechto poluchshe. |ta shtuka byla izobretena v odnu iz proshlyh Real'nostej 575-go. Vozmozhno, chto vy nikogda ne slyshali o nej. Ee vycherknuli iz Real'nosti. Otvratitel'naya veshchica. |to nejronnyj izluchatel'. Ego takzhe nazyvayut - vernee, nazyvali - boleizluchatelem. Im mozhno ubit' cheloveka, no pri maloj moshchnosti izlucheniya on vozdejstvuet na bolevye centry nervnoj sistemy i vyzyvaet paralich. Uchtite, on zaryazhen. YA oproboval ego na sebe. - Harlan pokazal skryuchennyj mizinec levoj ruki. - Mogu vas uverit', oshchushchenie bylo ne iz priyatnyh. Finzhi bespokojno poezhilsya. - Sohrani menya Vremya, chto vam ot menya nuzhno? - YA trebuyu, chtoby vy snyali blokirovku Vremeni v 100000-m. - Blokirovku Vremeni? - Nechego pritvoryat'sya udivlennym - vam eto vse ravno ne pomozhet. Vchera vy govorili s Tvisselom. Segodnya vse Kolodcy Vremeni zablokirovany. YA hochu znat', chto vy skazali Tvisselu. YA hochu znat', chto bylo predprinyato v svyazi s vashim donosom i chto eshche sobirayutsya predprinyat'. Razrazi menya Vremya, Vychislitel', esli vy ne skazhete mne pravdu, ya s udovol'stviem pushchu v hod izluchatel'! Schitayu do treh, posle chego vy ubedites', shuchu ya ili net. - Togda slushajte... - Finzhi slegka zaikalsya, v ego golose poslyshalis' notki straha. - Vy hotite znat' pravdu - tak poluchajte ee. Nam vse izvestno o vas i o Nojs. U Harlana zadrozhali veki. - CHto imenno? - Neuzheli vy dumali, chto vashi dejstviya ostanutsya nezamechennymi i beznakazannymi? - Finzhi govoril, ne svodya glaz s boleizluchatelya; ego lob pokrylsya isparinoj. - YA byl by nedostoin zvaniya Vychislitelya, esli by posle togo, chto vy natvorili v period Nablyudeniya, ne ustanovil za vami slezhki. My znaem, chto vy vzyali Nojs v Vechnost'. My znali eto s samogo nachala. Vot vam vsya pravda - i podavites' eyu! Nikogda v zhizni Harlan eshche tak ne preziral sebya za sobstvennuyu tupost'. - Vy znali vse s samogo nachala? - Da. My znaem, chto vy pryachete ee v Skrytyh Stoletiyah. Kazhdyj raz, kogda vy prokradyvalis' v 482-e, chtoby vykrast' ee tryapki ili izyskannye blyuda, my znali ob etom. Zapomnite eto, zhalkij durak, promenyavshij klyatvu Vechnogo na zhenskuyu yubku. - Pochemu zhe vy ne ostanovili menya? - Harlan reshil ispit' chashu unizheniya do dna. - Vam vse eshche malo? - Po mere togo kak nadezhdy Harlana razletalis' vdrebezgi, Finzhi, kazalos', nabiralsya hrabrosti. - Govorite. - Togda ya skazhu vam, chto ya s samogo nachala schital vas nedostojnym zvaniya Vechnogo. Vy mozhete byt' neplohim Nablyudatelem ili nebestalannym Tehnikom, no dlya Vechnogo u vas kishka tonka. YA dal vam poslednee poruchenie tol'ko dlya togo, chtoby dokazat' eto Tvisselu, kotoryj po kakim-to neponyatnym prichinam ceplyaetsya za vas. Vasha rabota ne byla prosto proverkoj aristokraticheskih predrassudkov, ona odnovremenno byla proverkoj vas kak Vechnogo, i vy ne vyderzhali ee, v chem ya lichno byl uveren s samogo nachala. A teper' spryach'te eto oruzhie, etot boleizluchatel', kak vy ego nazyvaete, i ubirajtes' otsyuda von. Vse popytki Harlana sohranit' ostatki sobstvennogo dostoinstva razbivalis' o zlobnyj vzglyad Finzhi; emu kazalos', chto ego mozg utratil gibkost' i chuvstvitel'nost', podobno mizincu levoj ruki, paralizovannomu boleizluchatelem. - I vy prishli togda v moyu komnatu special'no dlya togo, chtoby podtolknut' menya na prestuplenie? - Vot imenno. Tochnee, ya iskushal vas. YA skazal vam togda chistuyu pravdu, chto tol'ko v toj Real'nosti vy mogli sohranit' Nojs. Vy predpochli dejstvovat' ne kak Vechnyj, a kak soplivyj mal'chishka. Vprochem, nichego drugogo ya ot vas i ne zhdal. - YA by i sejchas postupil tochno tak zhe, - hriplo skazal Harlan. - I poskol'ku vam vse izvestno, to mne, kak vy sami ponimaete, teryat' nechego. On pristavil boleizluchatel' k zhirnomu zhivotu Finzhi i progovoril skvoz' stisnutye zuby: - CHto vy sdelali s Nojs? - Ponyatiya ne imeyu. - Ne pytajtes' menya obmanut'. CHto vy sdelali s Nojs? - YA uzhe skazal vam, chto ne znayu. Harlan chto bylo sil szhal rukoyat' boleizluchatelya, ego golos zvuchal sovsem tiho: - Snachala v nogu. Vam budet ochen' bol'no. - Poslushajte, sohrani menya Vremya, podozhdite... - ZHdu. CHto vy sdelali s Nojs? - Net, poslushajte menya. Do sih por vashi postupki byli prostym narusheniem discipliny. Real'nost' ne postradala. YA special'no proveril eto. Vy otdelaetes' razzhalovaniem v Rabotniki. No esli vy menya ub'ete ili nanesete mne telesnye povrezhdeniya, to za napadenie na starshego po zvaniyu vas prigovoryat k smertnoj kazni. |ta zhalkaya ugroza vyzvala na lice Harlana prezritel'nuyu ulybku. Posle vsego, chto sluchilos', smert' budet dlya nego samym prostym i legkim vyhodom. No Finzhi, ochevidno, ne ponyal znacheniya etoj ulybki, potomu chto on toroplivo dobavil: - Ne dumajte, chto v Vechnosti net smertnoj kazni - raz vy nikogda o nej ne slyshali. My, Vychisliteli, luchshe osvedomleny. Nam izvestny desyatki prestuplenij, povlekshih za soboj smertnuyu kazn'. Privesti prigovor v ispolnenie ochen' prosto. V kazhdoj Real'nosti naschityvaetsya nemalo katastrof, posle kotoryh ne nahodyat trupov. Rakety vzryvayutsya v vozduhe, aerolajnery tonut v okeane ili razbivayutsya vdrebezgi v gorah. Prigovorennogo pomeshchayut vnutr' obrechennogo korablya za neskol'ko minut ili sekund do katastrofy. Teper' vy mne verite? Harlan sodrognulsya, no tut zhe ovladel soboj. - Esli vy sobiraetes' zapugat' menya - ne vyjdet! Poslushajte luchshe, chto ya skazhu vam. Nikakie nakazaniya mne ne strashny. Bolee togo, ya sobirayus' zaklyuchit' soyuz s Nojs. Ona nuzhna mne teper'. V tekushchej Real'nosti u nee net Analoga i net nikakih prichin, po kotorym mne mogli by otkazat' v razreshenii. - Soyuz s Tehnikom. |to protiv vseh obychaev... - My predostavim reshat' eto Sovetu Vremen. - V Harlane, nakonec, prosnulas' gordost'. - YA ne boyus' otkaza, tak zhe kak ya ne boyus' ubit' vas. YA ved' ne prosto Tehnik. - Hotite skazat', chto vy Tehnik Tvissela? - Na kruglom, potnom lice Finzhi poyavilos' strannoe vyrazhenie-to li nenavisti, to li torzhestva, to li togo i drugogo vmeste. - Net, prichina kuda vazhnee... A teper'... - S mrachnoj reshimost'yu Harlan polozhil palec na spuskovuyu knopku. - Togda idite v Sovet! - isterichno vzvizgnul Finzhi. - Sovet Vremen znaet vse. Ob®yasnite im... - U nego sorvalsya golos. Palec Harlana nereshitel'no zadrozhal na knopke. - CHto vy skazali? - Neuzheli vy dumaete, chto v podobnom dele ya stal by dejstvovat' v odinochku? YA dolozhil obo vsem Sovetu srazu zhe posle Izmeneniya Real'nosti. Vot kopiya moego doneseniya. - Ni s mesta! No Finzhi ne obratil vnimaniya na etot okrik. On motnulsya k kartoteke s takoj bystrotoj, slovno v nego vselilsya zloj duh. Otyskav kodovyj nomer nuzhnogo otcheta, on toroplivo nabral ego, i iz shcheli v stole popolzla serebristaya lenta, na kotoroj prostym glazom mozhno bylo razobrat' slozhnyj uzor tochek. - Hotite proslushat' ee? - sprosil Finzhi i, ne dozhidayas' otveta, vstavil lentu v ozvuchivatel'. Harlan slushal, okamenev. V svoem donesenii (vernee, donose) Finzhi nichego ne upustil. Naskol'ko Harlan mog pripomnit', kazhdaya ego poezdka vo Vremeni byla opisana so vsemi podrobnostyami. - A teper' idite v Sovet! - zakrichal Finzhi, kogda lenta konchilas'. - YA ne blokiroval Vremya. YA dazhe ne znal, chto eto vozmozhno. I ne dumajte, chto Sovet pogladit vas po golovke. Da, vy pravy, ya govoril vchera s Tvisselom. No eto on vyzval menya, a ne ya ego. Idite, ob®yasnite Tvisselu, chto vy za vazhnaya ptica. A esli vam tak uzh hochetsya snachala ubit' menya, to strelyajte. Vremya vas poberi! V golose Vychislitelya yavstvenno slyshalis' likuyushchie notki. On chuvstvoval sebya pobeditelem, i v etu minutu emu ne byl strashen dazhe boleizluchatel'. Pochemu? Neuzheli on tak sil'no nenavidit Harlana? Neuzheli revnost' k Harlanu zaglushaet v nem vse ostal'nye chuvstva, dazhe chuvstvo samosohraneniya? Harlan ne uspel otvetit' sebe na eti voprosy. Neozhidanno Finzhi i vse svyazannoe s nim poteryalo dlya nego vsyakoe znachenie. On sunul boleizluchatel' v karman, rezko povernulsya i, ne oglyadyvayas', napravilsya k blizhajshemu Kolodcu Vremeni. Teper' emu predstoyalo imet' delo s Sovetom ili po krajnej mere s Tvisselom. On ne boyalsya ih ni porozn', ni vmeste vzyatyh. S kazhdym dnem v nem krepla uverennost' v svoej nezamenimosti. Dazhe Sovetu Vremen pridetsya pojti emu na ustupki, esli na odnoj chashe vesov budet Nojs, a na drugoj - sud'ba Vechnosti. Glava 11. ZAMKNUTYJ KRUG Stremitel'no vyskochiv iz kapsuly v 575-m, Tehnik |ndryu Harlan, k sobstvennomu udivleniyu, obnaruzhil, chto popal v nochnuyu smenu. V bezumnyh metaniyah iz Stoletiya v Stoletie on dazhe ne zametil, kak proletelo neskol'ko biochasov. Neponimayushchimi glazami on smotrel na pustye, tusklo osveshchennye koridory, svidetel'stvuyushchie o tom, chto vo vsem Sektore bodrstvuet lish' nemnogochislennyj dezhurnyj personal. Plotno prizhimaya loktem k telu zhestkuyu rukoyat' boleizluchatelya, Harlan ostanovilsya pered dver'yu Tvissela. (On nashel ee po imennoj tablichke s chetkoj strogoj nadpis'yu.) Perevedya regulyator zvukovogo signala dveri na maksimal'nuyu gromkost', on nazhal vlazhnoj ladon'yu na knopku i stoyal, ne otnimaya ruki. Dazhe skvoz' dver' on slyshal gluhoe guden'e. Za spinoj poslyshalis' legkie shagi, no Harlan ne obratil na nih vnimaniya v polnoj uverennosti, chto i etot prohozhij, kem by on ni byl, postaraetsya projti mimo, ne zametiv ego. (O blagoslovennaya rozovaya nashivka Tehnika!) No protiv ozhidaniya chelovek ostanovilsya za ego spinoj i voprositel'no proiznes: - Tehnik Harlan? Harlan kruto obernulsya. Pered nim stoyal Mladshij Vychislitel' iz noven'kih. Harlan s trudom podavil razdrazhenie. CHto podelaesh', zdes' ne 482-e, gde on byl ryadovym Tehnikom. V 575-m on byl Tehnikom Tvissela, i molodye Vychisliteli, stremyas' sniskat' raspolozhenie velikogo Tvissela, proyavlyali kakoj-to minimum vezhlivosti dazhe po otnosheniyu k ego Tehniku. - Vy hotite videt' Starshego Vychislitelya Tvissela? - sprosil Vychislitel'. - Da, ser, - kislo pomorshchivshis', otvetil Harlan. (CHto za idiot? A s kakoj eshche stati, po ego mneniyu, on stoit u dveri, nazhimaya na knopku signala? CHtoby vyzvat' kapsulu?) - Boyus', chto eto nevozmozhno, - progovoril Vychislitel'. - Moe delo ne terpit otlagatel'stva. - Ne sporyu. No Vychislitelya Tvissela sejchas net v 575-m. On v drugom Vremeni. - V kakom imenno? - neterpelivo sprosil Harlan. Vo vzglyade Vychislitelya poyavilas' prezritel'naya nadmennost'. - Mne eto neizvestno. - No u menya s nim na utro naznachena vazhnaya vstrecha. - Vot imenno. - U Vychislitelya bylo takoe vyrazhenie lica, slovno ego chto-to ochen' zabavlyalo; odnako prichina ego veselosti ostavalas' polnejshej zagadkoj dlya Harlana. Otkrovenno ulybayas', Vychislitel' prodolzhal: - Vam ne kazhetsya, chto vy yavilis' neskol'ko ranovato? - Mne nado srochno s nim vstretit'sya. Ulybka Vychislitelya rasplylas' eshche shire. - Ne bespokojtes' - zavtra utrom on budet zdes'. - No... Vychislitel' povernulsya, starayas' ne kosnut'sya dazhe odezhdy Tehnika, i poshel proch'. Harlan svirepo glyadel emu vsled, szhimaya i razzhimaya kulaki. Zatem, poskol'ku vse ravno bol'she nichego ne ostavalos', on medlenno, ne razbiraya dorogi, poplelsya v svoyu komnatu. Kazalos', nochi ne budet konca. On tverdil sebe, chto emu neobhodimo vyspat'sya, no usnut' ne mog. Pochti vsyu noch' on provel v besplodnyh razmyshleniyah. Prezhde vsego o Nojs. On vnov' i vnov' povtoryal sebe, chto oni ne posmeyut kosnut'sya dazhe voloska na ee golove. Ee ne mogli otoslat' obratno vo Vremya, ne rasschitav predvaritel'no, kak eto povliyaet na Real'nost', a dlya etogo nuzhny byli dni, mozhet byt', dazhe nedeli. Pravda, s nej mogli sdelat' to, chem Finzhi ugrozhal emu, - pomestit' za neskol'ko sekund do katastrofy v raketu, obrechennuyu na besslednoe ischeznovenie. Odnako Harlan dazhe ne zadumyvalsya vser'ez nad podobnoj vozmozhnost'yu. U Soveta ne bylo nastoyatel'noj neobhodimosti pribegat' k krajnim meram. Vryad li oni risknut vyzvat' ego neudovol'stvie. (V sonnoj tishine nochi Harlan vpal v to poludremotnoe sostoyanie, v kotorom nichto uzhe ne kazhetsya udivitel'nym, i emu ne pokazalas' strannoj dazhe sobstvennaya uverennost', chto Sovet Vremen ne osmelitsya vyzvat' neudovol'stvie Tehnika.) Konechno, s zhenshchinoj, nahodyashchejsya v zaklyuchenii, mnogoe mozhet sluchit'sya. Osobenno s krasivoj zhenshchinoj iz gedonistskogo Stoletiya... Harlan reshitel'no otbrasyval etu mysl' vsyakij raz, kak ona prihodila emu v golovu; podobnaya vozmozhnost' byla odnovremenno i bolee veroyatnoj i bolee uzhasnoj, chem smertnaya kazn', i emu bylo strashno dazhe dumat' o nej. On stal dumat' o Tvissele. Starika net v 575-m. Gde on mozhet nahodit'sya v eti nochnye chasy? Pochemu on ne spit? Stariki dolzhny otdyhat'. A vdrug chleny Soveta soveshchayutsya? CHto delat' s Harlanom? CHto delat' s Nojs? Kak postupit' s nezamenimym Tehnikom, kotorogo do pory do vremeni nel'zya trogat'? Harlan uzhe ne somnevalsya v pravil'nosti svoej dogadki. On podzhal guby. Dazhe esli Finzhi potoropilsya soobshchit' o vtorichnom napadenii Tehnika, ego donos rovno nichego ne menyaet. Novoe prestuplenie edva li mozhet sushchestvenno usugubit' ego vinu i niskol'ko ne umen'shaet ego nezamenimost'. A Harlan vovse ne byl uveren, chto Finzhi nepremenno doneset na nego. Uzhe odno to, chto Vychislitel' strusil pered Tehnikom i vse emu rasskazal, stavilo Finzhi v smeshnoe polozhenie, i on vpolne mog predpochest' molchanie. |ta mysl' navela ego na razmyshleniya o Tehnikah kak o gruppe lyudej s obshchej sud'boj i interesami. V poslednee vremya takie mysli redko prihodili Harlanu v golovu. Ego neskol'ko neobychnoe polozhenie lichnogo tehnika Tvissela i Nastavnika Kupera otdalyalo ego ot tovarishchej po professii. No drugie Tehniki tozhe derzhalis' porozn'. Pochemu? Pochemu i v 575-m i v 482-m on tak redko videlsya ili razgovarival s drugimi Tehnikami? Pochemu oni izbegayut drug druga; pochemu vedut sebya tak, slovno razdelyayut durackie predrassudki Vechnyh v otnoshenii samih sebya? V svoih mechtah on uzhe prinudil Sovet k kapitulyacii po vsem voprosam, kasavshimsya Nojs, i teper' vydvigal novye trebovaniya. Tehniki dolzhny poluchit' pravo sozdat' sobstvennuyu organizaciyu, oni dolzhny chashche vstrechat'sya drug s drugom, bol'she druzhit': dolzhen byt' polozhen reshitel'nyj konec ih bojkotirovaniyu. Zasypaya, on uzhe videl sebya besstrashnym geroem-revolyucionerom, sovershayushchim ruka ob ruku s Nojs velikij social'nyj perevorot vnutri Vechnosti. Ego razbudilo nastojchivoe hriploe bormotan'e zvukovogo signala. Sobravshis' s myslyami, Harlan kinul vzglyad na malen'kie chasy nad krovat'yu i gluho prostonal. Razrazi ego Vremya! Konchilos' tem, chto on prospal. Ne vstavaya s posteli, on dotyanulsya do nuzhnoj knopki, i kvadratnoe okoshko v dveri obrelo prozrachnost'. Lico Vechnogo, stoyavshego za dver'yu, bylo emu neznakomo, no v nem chuvstvovalis' vlastnost' i uverennost'. Harlan otkryl dver', i v komnatu voshel chelovek s oranzhevoj nashivkoj Administratora. - Tehnik |ndryu Harlan? - Da, Administrator. U vas est' delo ko mne? Odnako Administrator, kazalos', dazhe ne zametil