vyzyvayushchego tona, kotorym byl zadan etot vopros. - Vam byla naznachena na segodnyashnee utro vstrecha so Starshim Vychislitelem Tvisselom. - Nu i chto? - Menya poslali soobshchit' vam, chto vy opazdyvaete. Harlan udivlenno posmotrel na nego. - Poslushajte, chto vse eto znachit? Ved' vy ne iz 575-go. - YA rabotayu v 222-m, - posledoval ledyanoj otvet, - Pomoshchnik Administratora Arbut Lemm. YA otvechayu za organizacionnuyu storonu meropriyatiya i vo izbezhanie nenuzhnyh tolkov predpochel ne pol'zovat'sya videofonom. - Kakoe meropriyatie? Kakie tolki? O chem vy govorite? Poslushajte, ya pochti kazhdyj den' vstrechayus' s Tvisselom; on moe neposredstvennoe nachal'stvo. Kakie tolki eto mozhet vyzvat'? Nesmotrya na vse popytki Administratora sohranit' oficial'nuyu besstrastnost', ego vzglyad vyrazil krajnee udivlenie. - Razve vy nichego ne znaete? - O chem? - Sejchas v 575-m proishodit zasedanie Special'nogo Komiteta Soveta Vremen. V vashem Sektore tol'ko ob etom i govoryat. - Oni hotyat videt' menya? - ne uspev dogovorit' do konca, Harlan podumal: "Nu, konechno zhe, oni hotyat videt' menya. Komu eshche, kak ne mne, mozhet byt' posvyashcheno eto zasedanie?" Teper' on ponyal, pochemu tak veselilsya vchera noch'yu Mladshij Vychislitel', vstretivshij ego u dverej Tvissela. Vychislitel' znal o predstoyashchem zasedanii Komiteta, i emu smeshno bylo dazhe podumat', chto Tehnik nadeetsya v podobnyj moment vstretit'sya s Tvisselom. "Ochen' smeshno", - s gorech'yu podumal Harlan. - YA tol'ko povinuyus' poluchennym mnoj rasporyazheniyam, - skazal Administrator, - bol'she Mne nichego ne izvestno. - I udivlenno dobavil: - Neuzheli vy nichego ne slyshali? - Tehniki otlichayutsya nelyudimost'yu; oni vedut zamknutyj obraz zhizni! - s edkim sarkazmom otvetil Harlan. Pyatero, ne schitaya Tvissela! SHest' Starshih Vychislitelej! SHest' Starejshin Soveta Vremen! Mesyac nazad chest' zavtrakat' s takimi lyud'mi za odnim stolom oshelomila by Harlana mysl' ob olicetvoryaemoj imi otvetstvennosti i mogushchestve skovala by emu yazyk. Oni by kazalis' emu skazochnymi velikanami. No sejchas oni byli ego vragami; huzhe togo - sud'yami. U nego ne bylo vremeni dlya blagogovejnogo trepeta; emu nado bylo srochno pridumat' plan dejstvij, vybrat' liniyu povedeniya. CHleny Soveta - esli tol'ko Finzhi vtorichno ne dones na nego - mogli rasschityvat' zastat' Harlana vrasploh. Dnem v Harlane okonchatel'no okrepla uverennost', chto Finzhi ne reshitsya sdelat' iz sebya posmeshishche, publichno soznavshis' v oskorblenii, nanesennom emu Tehnikom. Kak ni malo bylo eto preimushchestvo, prenebregat' im ne stoilo. Harlan reshil vyzhidat', poka ne budet proiznesena fraza, znamenuyushchaya nachalo voennyh dejstvij. Pust' oni sami sdelayut pervyj shag. Odnako chleny Soveta ne speshili. Sidya za skromnym zavtrakom, oni bezmyatezhno razglyadyvali Harlana, slovno on byl interesnym eksponatom, podveshennym v muzejnoj vitrine na slabyh antigravitatorah. S muzhestvom otchayaniya Harlan stal po ocheredi rassmatrivat' svoih sotrapeznikov. On znal vseh prisutstvuyushchih po ih Proslavlennym imenam, a takzhe po ob®emnym izobrazheniyam, kotorye to i delo popadalis' v ezhemesyachnyh informacionnyh stereofil'mah. |ti fil'my prednaznachalis' dlya obmena opytom mezhdu Sektorami, i Vechnye vseh rangov, nachinaya s Nablyudatelej, obyazany byli regulyarno yavlyat'sya na ih prosmotry. V pervuyu ochered' ego vnimanie privlek Avgust Sennor - sovershenno lysyj chelovek, dazhe bez brovej i resnic. S blizkogo rasstoyaniya eto bezvolosoe i bezbrovoe lico proizvodilo eshche bolee strannoe vpechatlenie, chem so stereoekrana. Krome togo, Harlan mnogo slyshal o sil'nyh raznoglasiyah mezhdu Sennorom i Tvisselom. I nakonec, Sennor ne ogranichivalsya razglyadyvaniem Harlana. On bukval'no zasypal ego voprosami, zadavaya ih rezkim pronzitel'nym golosom. Vnachale eto byli nevinnye ritoricheskie voprosy, vrode: "Skazhite, molodoj chelovek, pochemu vas vdrug zainteresovala Pervobytnaya istoriya?", ili: "CHto dalo vam eto uvlechenie?" Zatem on uselsya poudobnee v kresle i, sbrosiv nebrezhnym zhestom svoyu tarelku v lyuk dlya gryaznoj posudy, slozhil pered soboj ruki so spletennymi pal'cami. (Harlan obratil vnimanie, chto i na rukah u nego ne bylo volos.) - Menya davno interesuet odin vopros, - nachal Sennor. - Mozhet byt', vy mne pomozhete. "Vot ono, nachalos'", - podumal Harlan. - Esli tol'ko smogu, ser, - skazal on vsluh. - Nekotorye iz chlenov Soveta, ya ne hochu skazat' - vse ili dazhe bol'shinstvo, - Tut on brosil vzglyad na ustaloe lico Tvissela, v to vremya kak ostal'nye podvinulis' poblizhe i prigotovilis' vnimatel'no slushat'. - no, vo vsyakom sluchae, nekotorye iz nas interesuyutsya filosofskimi voprosami Vremeni. Vy ponimaete menya? - Vy imeete v vidu paradoksy puteshestvij vo Vremeni, ser? - Da, esli vam bol'she nravitsya eto melodramaticheskoe nazvanie. No delo, konechno, ne tol'ko v paradoksah. Nas interesuyut voprosy istinnoj sushchnosti Real'nosti, pochemu pri Izmenenii prodolzhaet dejstvovat' zakon sohraneniya massy-energii i tomu podobnoe. Dlya nas, Vechnyh, puteshestviya vo Vremeni - privychnoe delo, i eto obstoyatel'stvo nakladyvaet svoj otpechatok na vse nashi razmyshleniya o Vremeni. A vot milye vashemu serdcu Pervobytnye sushchestva ne umeli puteshestvovat' vo Vremeni. CHto oni dumali obo vsem etom? S protivopolozhnogo konca stola donessya gromkij shepot Tvissela: - Mozgovye vykrutasy! Odnako Sennor, kazalos', dazhe ne zametil etogo vypada. - YA vas slushayu, Tehnik, - skazal on. - V Pervobytnuyu |pohu lyudi ne zadumyvalis' nad voprosami puteshestvij vo Vremeni, Vychislitel', - otvetil Harlan. - Ne schitali ih vozmozhnymi, a? - Dumayu, chto tak. - Dazhe ne fantazirovali na etu temu? - CHto kasaetsya etogo, - neuverenno progovoril Harlan, - to mne kazhetsya, chto fantazii takogo roda vstrechalis' v ih tak nazyvaemoj nauchno-fantasticheskoj literature. YA ne ochen' horosho znakom s nej, no, po-moemu, izlyublennoj temoj byli priklyucheniya cheloveka, kotoryj popadaet v proshloe i ubivaet tam sobstvennyh dedushku ili babushku do togo, kak poyavilis' na svet ego roditeli. Sennor byl v vostorge: - Velikolepno! Prosto velikolepno! Ved' eto fundamental'nyj paradoks puteshestvij vo Vremeni, esli schitat' Real'nost' neizmennoj. Dalee, ya osmelyus' utverzhdat', chto vashim Pervobytnym sushchestvam dazhe v golovu ne prihodilo, chto Real'nost' sposobna izmenyat'sya. Ne pravda li? Harlan pomedlil s otvetom. Ego bespokoilo, chto on nikak ne mozhet ponyat', kuda klonit Sennor. - Moih znanij nedostatochno, chtoby otvetit' vam bolee ili menee opredelenno ser, - proiznes on nakonec. - YA polagayu, chto oni dopuskali vozmozhnost' sushchestvovaniya vzaimoisklyuchayushchih putej razvitiya ili zhe razlichnyh ploskostej bytiya. Tochno ne znayu. Sennor vypyatil nizhnyuyu gubu. - Uveryayu vas, vy oshibaetes'. Vas, veroyatno, vveli v zabluzhdenie nekotorye tumannye vyrazheniya v etih knigah, i vy stali pripisyvat' im svoi mysli. Net, net, ne poznav na opyte vozmozhnost' puteshestvovat' vo Vremeni, chelovecheskij mozg ne v silah postignut' vsyu slozhnost' ponyatiya Real'nosti. Vot, naprimer, pochemu Real'nost' obladaet inerciej? My vse znaem, chto eto tak. Dlya togo chtoby vyzvat' Izmenenie, nastoyashchee Izmenenie, vsyakoe vozdejstvie dolzhno prevysit' nekuyu kriticheskuyu velichinu. Dazhe posle etogo Real'nost' stremitsya vernut'sya k ishodnomu sostoyaniyu. Predpolozhim myslenno, chto my sovershili Izmenenie zdes', v 575-m. Real'nost' budet menyat'sya vo vse vozrastayushchej stepeni primerno do 600-go Stoletiya. Potom intensivnost' Izmeneniya pojdet na ubyl', odnako ego mozhno budet prosledit', skazhem, vplot' do 650-go. Dal'she Real'nost' ostanetsya neizmennoj. My znaem ob etom iz opyta, no kto mozhet otvetit', pochemu eto proishodit? Kazalos' by, na pervyj vzglyad izmeneniya dolzhny nakaplivat'sya v vozrastayushchej progressii i ih vliyanie dolzhno skazyvat'sya na vsej posleduyushchej istorii chelovechestva, no eto ne tak. Voz'mem drugoj primer. Mne govorili, chto Tehnik Harlan obladaet isklyuchitel'nym talantom nahodit' Minimal'noe neobhodimoe vozdejstvie v lyuboj vozmozhnoj situacii. YA gotov derzhat' pari, chto on ne v sostoyanii ob®yasnit', kak on eto delaet. Teper' predstav'te sebe, naskol'ko bespomoshchny byli Pervobytnye lyudi. Ih volnoval vopros o tom, mozhno li ubit' svoego dedushku, potomu chto oni ne ponimali, chto takoe Real'nost'. Predstavim sebe bolee veroyatnuyu i legche analiziruemuyu situaciyu: puteshestvuya vo Vremeni, chelovek vstrechaet samogo sebya... - Kak vy skazali? "Vstrechaet samogo sebya"? - vozbuzhdenno voskliknul Harlan. To, chto Harlan prerval Vychislitelya, samo po sebe bylo neslyhannym narusheniem etiketa. Ton, kotorym byli skazany ego slova, delal ego vyhodku neprilichnoj, pochti skandal'noj, i ukoriznennye vzglyady prisutstvuyushchih obratilis' v ego storonu. Sennor poperhnulsya, no prodolzhal govorit'. On zakonchil prervannuyu frazu, uklonivshis' takim obrazom ot neobhodimosti pryamo otvetit' na bestaktno zadannyj vopros: - ...i rassmotrim chetyre sluchaya, vozmozhnyh v etoj situacii. Nazovem bolee molodogo v biologicheskom otnoshenii individuuma A i bolee starogo - B. Sluchaj pervyj: A i B ne vstrechayut drug druga, i dejstviya odnogo nikak ne zatragivayut drugogo. Togda mozhno schitat', chto prakticheski oni ne vstrechalis', n my otbrosim etot sluchaj kak trivial'nyj. Sluchaj vtoroj: B, bolee pozdnyaya lichnost', vidit A, no A ne vidit B. Zdes' tozhe nel'zya ozhidat' nikakih ser'eznyh posledstvij. Lichnost' A ne poluchaet nikakoj informacii o svoem budushchem. Nichego principial'no novogo zdes' net. Tret'ya i chetvertaya vozmozhnosti zaklyuchayutsya v tom, chto A vidit B, no B ne vidit A, i chto A i B vidyat drug druga. V kazhdom iz etih sluchaev naibolee sushchestvennym yavlyaetsya to, chto A vidit B. CHelovek na bolee rannej stadii svoego biologicheskogo bytiya vidit sebya sushchestvuyushchim na bolee pozdnej stadii. Zametim, chto iz etogo on mozhet zaklyuchit', chto dozhivet do vozrasta B. On vidit, kak B sovershaet kakoe-to dejstvie, i prihodit k vyvodu, chto emu predstoit sovershit' eto dejstvie v budushchem. No chelovek, znayushchij svoe budushchee dazhe v neznachitel'noj stepeni, mozhet nachat' dejstvovat' na osnovanii etogo znaniya i tem samym izmenit' eto budushchee. Otsyuda sleduet, chto Real'nost' dolzhna izmenit'sya nastol'ko, chtoby ih vstrecha stala nevozmozhnoj ili zhe po men'shej mere, chtoby A ne smog uvidet' B. Dalee, poskol'ku nikakimi sposobami nel'zya obnaruzhit' Real'nost', perestavshuyu sushchestvovat', to, sledovatel'no, A nikogda ne vstrechalsya s B. Analogichno v lyubom yavnom paradokse, svyazannom s peremeshcheniem vo Vremeni, Real'nost' vsegda izmenyaetsya takim obrazom, chtoby ne dopustit' paradoksa, i my prihodim k zaklyucheniyu, chto paradoksov, svyazannyh s puteshestviyami vo Vremeni, net i ne mozhet byt'. I Sennor, yavno dovol'nyj soboj i svoimi sillogizmami, obvel prisutstvuyushchih torzhestvuyushchim vzglyadom, no v etot moment iz-za stola podnyalsya Tvissel. - Proshu proshcheniya, - neterpelivo proiznes on, - Vremya ne zhdet. I sovershenno neozhidanno dlya Harlana zavtrak okonchilsya. Pyatero chlenov Komiteta vstali iz-za stola i, rasproshchavshis' s Harlanom kivkom golovy, vyshli odin za drugim iz komnaty s vidom lyudej, udovletvorivshih svoe lyubopytstvo. Tol'ko Sennor prisovokupil k kivku krepkoe rukopozhatie i grubovato provorchal: - Schastlivo ostavat'sya, molodoj chelovek. So strannym chuvstvom Harlan smotrel, kak oni pokidayut komnatu. Zachem bylo priglashat' ego k zavtraku? Zachem nado bylo upominat' o cheloveke, vstrechayushchem samogo sebya? O Nojs ne bylo skazano ni slova. Neuzheli oni sobralis' tol'ko posmotret' na nego? Oglyadeli ego s golovy do nog i predostavili Tvisselu okonchatel'noe reshenie. Tvissel vernulsya k stolu, s kotorogo uzhe ischezli posuda i pishcha. Oni ostalis' s Harlanom vdvoem, i slovno dlya togo, chtoby podcherknut' eto obstoyatel'stvo, Tvissel zakuril novuyu sigaretu. - A teper' za rabotu, Harlan, - skazal on. - U nas segodnya bol'shoj den'. No Harlan uzhe ne mog i ne hotel zhdat'. On reshil "vzyat' byka za roga". - Prezhde chem my chto-libo nachnem, mne neobhodimo pogovorit' s vami. Tvissel udivlenno posmotrel na nego, soshchuril svoi vycvetshie glazki i zadumchivo stryahnul pepel. - Razumeetsya, my pogovorim, esli ty etogo hochesh', - skazal on, - tol'ko snachala syad', syad' i rasskazyvaj. No Tehnik |ndryu Harlan byl uzhe ne v sostoyanii sidet'. On shagal vzad i vpered vdol' stola, vypalivaya frazu za frazoj, izo vseh sil pytayas' ne sbit'sya na nechlenorazdel'noe bormotanie. Starshemu Vychislitelyu Tvisselu, ne svodivshemu s nego glaz, prihodilos' to i delo povorachivat' za nim golovu, pohozhuyu na perezreloe yablochko. - Vot uzhe neskol'ko nedel', - govoril Harlan, - kak ya prosmatrivayu plenki po istorii matematiki. YA izuchayu knigi iz ryada Real'nostej 575-go. Real'nosti raznye; no matematika vse ta zhe. Ni posledovatel'nost', ni harakter ee razvitiya ne menyayutsya; menyayutsya tol'ko imena, odni i te zhe otkrytiya v raznyh Real'nostyah delayut raznye lyudi, no konechnye rezul'taty... Kak by tam ni bylo, a mne udalos' podmetit' etu interesnuyu zakonomernost'. CHto vy o nej skazhete? - Strannoe zanyatie dlya Tehnika, - proiznes Tvissel, nahmurivshis'. - No ved' ya ne prostoj Tehnik, - vozrazil Harlan, - i vam eto otlichno izvestno. - Prodolzhaj, - skazal Tvissel, vzglyanuv na chasy. Ego pal'cy s neobychnoj dlya nego nervoznost'yu krutili sigaretu. - Davnym-davno, eshche v Pervobytnye Vremena, - prodolzhal Harlan, - zhil v 24-m Stoletii odin chelovek po imeni Vikkor Mallanson. Bolee vsego on izvesten tem, chto emu pervomu udalos' poluchit' Temporal'noe pole, ili Pole Vremeni. Otsyuda, razumeetsya, sleduet, chto on osnoval Vechnost', poskol'ku Vechnost' - eto vsego lish' obshirnoe Temporal'noe pole, v kotorom obychnoe Vremya zamknut nakorotko i na kotoroe ne rasprostranyayutsya fizicheskie zakony obychnogo Vremeni. - Moj mal'chik, tebya uchili etomu eshche v shkole. - No menya ne uchili v shkole, chto Vikkor Mallanson nikak ne mog poluchit' Temporal'nogo polya v 24-m veke. Ni on i nikto drugoj. Togda eshche ne sushchestvovalo neobhodimoj matematicheskoj bazy. Fundamental'nye uravneniya Lefevra mogli byt' vyvedeny tol'ko posle poyavleniya v 27-m Stoletii rabot ZHana Verd'e. Dlya Starshego Vychislitelya Tvissela sushchestvoval tol'ko odin sposob vyrazit' svoe krajnee udivlenie - vyronit' sigaretu, chto on i sdelal. Dazhe ulybka kuda-to ischezla s ego lica. - Razve ty izuchal uravneniya Lefevra, moj mal'chik? - Net. I ya ne stanu vas uveryat', chto ponimayu ih. No ya usvoil odno: bez nih nel'zya sozdat' Temporal'noe pole. I eshche: oni ne mogli byt' otkryty do 27-go veka. |to ya tozhe znayu tverdo. Tvissel nagnulsya za upavshej sigaretoj i zadumchivo posmotrel na nee. - A chto, esli Mallanson poluchil Temporal'noe pole, dazhe ne podozrevaya o svyazannyh s etim matematicheskih trudnostyah? CHto, esli eto bylo chisto empiricheskim otkrytiem? V istorii nauk izvestno nemalo podobnyh primerov. - YA i ob etom podumal. Posle togo kak Pole bylo otkryto, potrebovalos' pochti trista let, chtoby razrabotat' sootvetstvuyushchuyu teoriyu, i za vse eto vremya pervonachal'naya ustanovka Mallansona ne preterpela nikakih izmenenij ili usovershenstvovanij. Dazhe pri beglom znakomstve s etoj ustanovkoj stanovitsya yasno, chto pri ee sozdanii byli ispol'zovany uravneniya Lefevra. No esli Mallanson znal o nih ili vyvel ih samostoyatel'no, chto sovershenno nevozmozhno bez rabot Verd'e, to pochemu on nigde ne govorit ob etom? - Ty uporno hochesh' rassuzhdat' kak matematik, - skazal Tvissel. - Ot kogo ty uznal eti podrobnosti? - YA chital plenki. - Tol'ko-to i vsego? - Eshche razmyshlyal. - Bez special'noj matematicheskoj podgotovki? Nu, znaesh', moj mal'chik, ya vnimatel'no sledil za toboj mnogo let, no dazhe ne podozreval o tvoih talantah v etoj oblasti. Prodolzhaj. - Punkt pervyj: Vechnost' ne mogla by vozniknut', esli by Mallanson ne sozdal Temporal'noe pole. A Mallanson ne mog sdelat' svoego otkrytiya, ne znaya special'nyh razdelov matematiki, razrabotannyh gorazdo pozdnee. Punkt vtoroj: v nastoyashchee vremya zdes' v Vechnosti est' Uchenik, kotoryj byl vzyat v Vechnost' v narushenie vseh sushchestvuyushchih pravil, poskol'ku on ne podhodit po vozrastu i vdobavok zhenat. Vy obuchaete ego matematike, a ya - Pervobytnoj Sociologii. - Nu i chto iz etogo? - YA utverzhdayu, chto vy sobiraetes' kakim-to obrazom poslat' ego v proshloe, za nizhnyuyu granicu Vechnosti, v 24-e Stoletie. Vy hotite, chtoby etot Uchenik - Brinsli Kuper - obuchil Mallansona uravneniyam Lefevra. Sledovatel'no, vy dolzhny ponyat', chto moe isklyuchitel'noe polozhenie kak specialista po Pervobytnym Vremenam i kak cheloveka, ponimayushchego, chto zdes' proishodit, pozvolyaet mne rasschityvat' na osoboe ko mne otnoshenie. Na sovershenno osoboe otnoshenie. - Svyatoe Vremya! - probormotal Tvissel. - YA ved' ugadal, ne tak li? Tol'ko s moej pomoshch'yu vy mozhete zamknut' krug, inache... - On namerenno ne zakonchil frazu. - Ty ochen' blizok k istine, - skazal Tvissel, - hotya ya mog by poklyast'sya, chto nichem... - On vpal v zadumchivost', v kotoroj ni okruzhayushchij ego mir, ni Harlan ne igrali, kazalos', nikakoj roli. - Tol'ko lish' blizok k istine? To, chto ya skazal, i est' istina. - Harlan dazhe ne mog skazat', otkuda u nego vzyalas' eta uverennost'. - Net, net, ty vplotnuyu podoshel k razgadke, no ne sdelal eshche samogo poslednego shaga. Uchenik Kuper ne otpravlyaetsya v 24-j vek uchit' chemu-libo Mallansona. - YA vam ne veryu. - No ty dolzhen mne poverit'. Ty dolzhen ponyat' vsyu vazhnost' nashego dela. Dlya togo chtoby uspeshno zavershit' proekt, mne neobhodima tvoya pomoshch'. Vidish' li, Harlan, krug pochti zamknut, situaciya gorazdo slozhnee, chem tebe kazhetsya. Delo v tom, chto Uchenik Brinsli SHeridan Kuper i est' Vikkor Mallanson! Glava 12. NACHALO VECHNOSTI Harlan byl nastol'ko uveren v polnoj nepogreshimosti svoih umozaklyuchenij, chto slova Tvissela prozvuchali dlya nego kak grom s yasnogo neba. Neuzheli on oshibsya? - Kuper... Mallanson?.. - rasteryanno bormotal on. Tvissel spokojno dokuril sigaretu, izvlek novuyu i prodolzhal: - Da, Mallanson. Hochesh', ya rasskazhu tebe v dvuh slovah ego biografiyu? Vot poslushaj. Mallanson rodilsya v 78-m Stoletii, dva goda provel v Vechnosti i umer v 24-m. Svoej malen'koj ruchkoj Tvissel slegka szhal lokot' Harlana, i na morshchinistom lice karlika eshche shire rasplylas' neizmennaya ulybka. - Pojdem, moj mal'chik. Biovremya letit, i dazhe my ne vlastny nad nim. Segodnya my s toboj ne prinadlezhim sebe. Nash razgovor my prodolzhim v moem kabinete. Tvissel vyshel iz komnaty, i Harlan, ne uspev kak sleduet prijti v sebya, posledoval za nim, ne razbiraya dorogi, ne zamechaya ni dvizhushchihsya lestnic, dostavlyavshih ih s etazha na etazh, ni dverej, avtomaticheski otkryvavshihsya pri ih priblizhenii. S lihoradochnoj pospeshnost'yu on perestraival svoj plan dejstvij, prisposablivaya ego k uslyshannoj novosti. Posle kratkogo perioda rasteryannosti prezhnyaya uverennost' s novoj siloj ovladela im. V konce koncov nichto ne izmenilos', razve tol'ko ego poziciya stala bolee prochnoj, a samoj eshche bolee nezamenimym. Teper'-to emu uzh ni v chem ne posmeyut otkazat'. Hotyat oni ili ne hotyat - im pridetsya vernut' emu Nojs. Nojs! Razrazi ego Vremya, pust' tol'ko poprobuyut ee tronut'! ZHizn' bez Nojs poteryala dlya nego vsyakij smysl. Vse idealy Vechnosti - propadi oni propadom! - ne stoyat voloska na ee golove! Harlan vdrug obnaruzhil, chto on stoit posredine kabineta Tvissela. Neskol'ko sekund on rasteryanno oglyadyvalsya po storonam, pytayas' ostanovit' svoj vzglyad na kakom-to predmete v haose primel'kavshihsya veshchej, uhvatit'sya za nego, kak za solominku, obresti pod nogami tverduyu pochvu. Tshchetnye usiliya! Vse proishodyashchee po-prezhnemu kazalos' emu chast'yu nesuraznogo zatyanuvshegosya sna. Kabinet Tvissela predstavlyal soboj bol'shuyu, dlinnuyu komnatu; v oslepitel'noj chistote ee farforovyh sten bylo chto-to bol'nichnoe. Odna iz dlinnyh sten ot pola do potolka byla zastavlena blokami Vychislitel'noj mashiny, predstavlyavshej soboj krupnejshij Kibermozg v individual'nom pol'zovanii i edva li ne samyj krupnyj vo vsej Vechnosti. Protivopolozhnaya stena byla zanyata stellazhami, snizu doverhu zabitymi katushkami plenki so spravochnoj literaturoj. Svobodnym mezhdu etimi dvumya stenami ostavalsya tol'ko uzen'kij prohod, peregorozhennyj pis'mennym stolom s dvumya kreslami. Na stole gromozdilis' drug na druzhku deshifratory, fil'moskopy, fonografy i prochaya apparatura. Pomimo nih, na stole stoyal kakoj-to neponyatnyj predmet, naznachenie kotorogo Harlan nikak ne mog sebe uyasnit', poka Tvissel ne kinul v nego ostatki dokurennoj sigarety. Okurok besshumno vspyhnul, no, prezhde chem on dogorel, Tvissel s lovkost'yu fokusnika uzhe uspel vytashchit' i zakurit' novuyu sigaretu. Hvatit hodit' vokrug da okolo, podumal Harlan i zagovoril neskol'ko gromche i agressivnee, chem, mozhet byt', sledovalo: - U menya est' devushka. Ona iz 482-go... Tvissel nahmurilsya i bystro zamahal rukami, kak chelovek, pytayushchijsya uklonit'sya ot nepriyatnogo razgovora: - Znayu, vse znayu. Ej nichego ne sdelayut. Tebe tozhe. Vse obojdetsya. Dayu slovo. - Vy hotite skazat'? - YA uzhe skazal - mne vse izvestno. Esli tebya volnuet tol'ko eto, togda uspokojsya. Harlan izumlenno posmotrel na starika. Tol'ko-to i vsego? Tak prosto? Nesmotrya na to, chto v mechtah on neodnokratno repetiroval etu scenu, on vse zhe ne ozhidal takih bystryh i neosporimyh dokazatel'stv svoego mogushchestva. No Tvissel uzhe snova zagovoril: - Pozvol' mne rasskazat' tebe odnu istoriyu. - Sudya po tonu, mozhno bylo podumat', chto on razgovarivaet s tol'ko chto postupivshim Uchenikom. - Vot uzh nikogda ne dumal, ne gadal, chto mne pridetsya ee rasskazyvat' tebe. Vprochem, i sejchas v etom net osoboj neobhodimosti, no ty zasluzhil moj rasskaz svoimi issledovaniyami i nedyuzhinnoj pronicatel'nost'yu. On ostanovilsya i ispytuyushche posmotrel na Tehnika. - Ty znaesh', mne vse eshche ne veritsya, chto ty prishel k etim vyvodam sovershenno samostoyatel'no. Nemnogo pomolchav, on prodolzhal: - CHelovek, kotorogo bol'shinstvo Vechnyh znaet pod imenem Vikkora Mallansona, ostavil zapiski o svoej zhizni. |ti zapiski trudno nazvat' dnevnikom ili avtobiografiej. Skoree vsego oni predstavlyayut soboj rukovodstvo, adresovannoe Vechnosti, kotoraya, kak on znal, dolzhna byla vozniknut' cherez neskol'ko vekov posle ego smerti. |to svoeobraznoe zaveshchanie bylo ostavleno v osobom vremyanepronicaemom sejfe, sekret kotorogo izvesten tol'ko Vychislitelyam. Rukopis' prolezhala tam v polnoj neprikosnovennosti svyshe treh Stoletij, i tol'ko posle osnovaniya Vechnosti Starshij Vychislitel' Genri Uodsmen - genial'nyj Genri Uodsmen, pervyj iz velikih deyatelej Vechnosti, - otkryl sejf i, prochitav eti zapiski, srazu ponyal ih kolossal'nuyu vazhnost'. S teh por eta rukopis' kak sekretnejshij dokument peredavalas' v techenie mnogih pokolenij odnim iz Starshih Vychislitelej ego preemniku, poka ne popala v moi ruki. |ti zapiski sredi posvyashchennyh v tajnu poluchili nazvanie "Memuara Mallansona". V nih rasskazyvaetsya istoriya zhizni cheloveka po imeni Brinsli SHeridan Kuper, kotoryj rodilsya v 78-m i byl vzyat Uchenikom v Vechnost' v narushenie vseh pravil v vozraste dvadcati treh let posle togo, kak on byl svyshe goda zhenat, no - k schast'yu - ne imel detej. Popav v Vechnost', Kuper izuchal matrichnoe ischislenie Temporal'nyh polej pod rukovodstvom odnogo iz Starshih Vychislitelej, a lichnyj Tehnik etogo Vychislitelya daval Kuperu uroki Pervobytnoj istorii i Sociologii. V memuare govoritsya, chto Vychislitelya zvali Laban Tvissel, a Tehnika - |ndryu Harlan. Posle togo kak Kuper osnovatel'no ovladel obeimi disciplinami, ego poslali v dalekoe proshloe, v 24-e Stoletie, s zadaniem obuchit' nekotorym razdelam matematiki Pervobytnogo uchenogo po imeni Vikkor Mallanson. Okazavshis' v 24-m, Kuper dolgo i ostorozhno prisposablivalsya k okruzhayushchej obstanovke, izuchaya neprivychnye nravy i obraz zhizni. Postepenno on prevratilsya v nastoyashchego aborigena. Nemaluyu rol' v etom prevrashchenii sygrali poznaniya, poluchennye pod rukovodstvom Tehnika Harlana. S osoboj blagodarnost'yu Kuper vspominaet sovety Vychislitelya Tvissela, kotoryj s nechelovecheskoj pronicatel'nost'yu predvidel mnogie iz ozhidavshih ego trudnostej. Posle dvuh let napryazhennyh poiskov Kuper nashel Vikkora Mallansona. Tot zhil nelyudimym zatvornikom v malen'koj hizhine, zateryannoj v glushi lesov Kalifornii. U Mallansona bylo mnogo strannostej i chudachestv, no on obladal smelym i neshablonnym umom. Ochen' ostorozhno, shag za shagom Kuper zavoeval ego doverie i postepenno priuchil ego k mysli, chto pered nim poslannik iz budushchego. Tak nachalis' ih sovmestnye zanyatiya. Kuper obuchal Mallansona uravneniyam Lefevra i tehnologii Temporal'nyh generatorov i ispodvol' gotovil ego k predstoyashchej roli. Sudya po vospominaniyam Kupera, etot period ego zhizni byl ne iz legkih. Emu prihodilos' prinoravlivat'sya k privychkam Mallansona i terpelivo snosit' rezkie smeny nastroenij svoego podopechnogo. Nemalo trudnostej dostavlyali Kuperu i sami usloviya zhizni. Oni zhili v gluhoj, bezlyudnoj mestnosti, kotoruyu ne peresekali napravlennye energopuchki, i poetomu im prihodilos' dovol'stvovat'sya starinnym vethim elektrogeneratorom, rabotavshim na dizel'nom toplive. Naskol'ko primitivnymi byli ustrojstva, ispol'zuemye imi dlya otopleniya, osveshcheniya, prigotovleniya pishchi i tomu podobnogo, ty mozhesh' sudit' hotya by po tomu, chto eti ustrojstva prihodilos' soedinyat' s elektrogeneratorom pri pomoshchi metallicheskih provodov. No vremya shlo, a obuchenie prodvigalos' tugo - to li pervobytnyj um Mallansona s trudom osvaival neprivychnye ponyatiya, to li pedagogicheskie talanty Kupera okazalis' ne iz blestyashchih. S kazhdym dnem Mallanson stanovilsya vse bolee nedoverchivym i nelyudimym. Kuper s uzhasom chuvstvoval, chto teryaet s takim trudom zavoevannye pozicii, kak vdrug razrazilas' sovershenno nepredvidennaya katastrofa - Mallanson pogib, sorvavshis' pri nevyyasnennyh obstoyatel'stvah so skaly v propast'. Neskol'ko nedel' Kuper provel v sostoyanii besprobudnogo otchayaniya; emu kazalos', chto vse ruhnulo, Vechnost' nikogda ne budet sozdana, i chelovechestvo obrecheno na gibel'. I togda u nego voznik derzkij zamysel. On skryl smert' Mallansona. Poselivshis' v hizhine pokojnogo, on pristupil k sozdaniyu iz podruchnyh materialov generatora Temporal'nogo polya. Kak emu eto udalos' - dlya nas nesushchestvenno. Posle dolgih let upornogo truda, proyaviv chudesa terpeniya i izobretatel'nosti, Kuper postroil generator i otpravilsya s nim v Kalifornijskij tehnologicheskij institut, tot samyj, kuda on mnogo let nazad sobiralsya poslat' Mallansona. Dal'nejshij hod sobytij tebe izvesten so shkol'noj skam'i. Ego vstretili nasmeshkami i nedoveriem; vse vedushchie uchenye naotrez otkazalis' dazhe obsuzhdat' ego izobretenie. Ty dolzhen pomnit', kak nastojchivost' Kupera privela k tomu, chto ego pomestili v psihiatricheskuyu lechebnicu, otkuda on bezhal, chut' bylo ne poteryav svoj generator, i kak ego spas i priyutil vladelec pridorozhnogo kafe. |tot chelovek, imya kotorogo nam neizvestno, sejchas odin iz geroev Vechnosti. Ty dolzhen byl prohodit' v shkole, kak Kuperu udalos' ugovorit' professora Cimbalista na provedenie odnogo edinstvennogo eksperimenta, v kotorom belaya mysh' peremeshchalas' vzad i vpered vo Vremeni. YA ne budu dokuchat' tebe obshcheizvestnymi podrobnostyami. Boyas' vydat' svoe istinnoe proishozhdenie, Kuper vospol'zovalsya imenem Vikkora Mallansona. Trup nastoyashchego Mallansona tak i ne nashli. Ves' ostatok zhizni Kuper posvyatil neznachitel'nym usovershenstvovaniyam generatora Temporal'nogo polya. S ego pomoshch'yu uchenye Instituta postroili eshche neskol'ko generatorov. Na bol'shee on ne osmelivalsya. On ne mog napisat' uravneniya Lefevra - dlya togo chtoby ih smogli ponyat', matematike predstoyalo razvivat'sya eshche trista let. On ne smel nameknut', otkuda on, - ego by snova zasadili v sumasshedshij dom. Emu nel'zya bylo delat' bol'she togo, chto v svoe vremya, naskol'ko on znal, sdelal nastoyashchij Vikkor Mallanson. Uchenye, rabotavshie s Kuperom byli obeskurazheny, oni ne verili v chudesa, no pered nimi byl genij, kotoryj dobivalsya fantasticheskih rezul'tatov i ne umel ob®yasnit', kak i pochemu on chto-libo delaet. I sam Kuper tozhe byl obeskurazhen, potomu chto on yasno predstavlyal, ne buduchi v sostoyanii hot' kak-to pomoch', tot grandioznyj put', kotoryj predstoyalo projti nauke do klassicheskih eksperimentov ZHana Verd'e, na osnovanii kotoryh velikij Antuan Lefevr vposledstvii vyvedet svoi fundamental'nye uravneniya Real'nosti. Postepenno Kuper smirilsya s mysl'yu, chto Vechnost' dlya nego nedosyagaema. I tol'ko uzhe na samom sklone let, glyadya v odin prekrasnyj vecher, kak Solnce opuskaetsya v vody Tihogo okeana - etot epizod podrobno opisan v memuare, - Kuper vdrug ponyal, chto on i est' nastoyashchij Vikkor Mallanson. Biografiya Mallansona, kotoruyu on izuchal v Vechnosti, vo vseh detalyah sovpala s ego sobstvennoj zhizn'yu v 24-m Stoletii. CHelovek, voshedshij v istoriyu pod imenem Vikkora Mallansona, genial'nyj pervootkryvatel' Temporal'nogo polya, na samom dele byl Brinsli SHeridanom Kuperom. |to velikoe prozrenie vdohnovilo Kupera na sozdanie ego memuara. Cel'yu memuara bylo rasskazat' Vechnym istinnuyu istoriyu vozniknoveniya Vechnosti, sdelat' process osnovaniya Vechnosti bolee prostym i bezopasnym; pomoch' svoemu budushchemu Analogu izbezhat' mnogochislennyh trudnostej, kotorye vstretyatsya na ego puti. Napisav svoe zaveshchanie, Kuper spryatal ego v malen'kom, izgotovlennom im samim vremyanepronicaemom sejfe v svoej komnate. Tak byl zamknut krug. Razumeetsya, My ne mozhem i ne budem schitat'sya s temi namereniyami, kotorye rukovodili Kuperom-Mallansonom pri napisanii ego memuara. Kuperu predstoit prozhit' svoyu zhizn' v tochnosti tak zhe, kak on prozhil ee. Pervobytnaya Real'nost' ne terpit nikakih Izmenenij. V nastoyashchij moment biovremeni Kuper dazhe ne podozrevaet o tom, chto ego zhdet. On iskrenne verit, chto posle neprodolzhitel'nogo perioda obucheniya Mallansona on vozvratitsya v Vechnost'. Vsyu svoyu zhizn' on budet mechtat' o vozvrashchenii v Vechnost' i tol'ko v samom ee konce pojmet svoyu oshibku i napishet "Mallansonovskij memuar". Zamykanie kruga vo Vremeni presleduet vazhnuyu i blagorodnuyu cel' - spasti chelovechestvo ot gibeli. My dolzhny raskryt' lyudyam tajnu puteshestvij vo Vremeni i osnovat' Vechnost' zadolgo do togo, kak eto pozvolit sdelat' estestvennyj hod razvitiya nauki. V protivnom sluchae predostavlennoe samomu sebe chelovechestvo ne poznaet istinnoj prirody Vremeni i Real'nosti, poka ne budet slishkom pozdno. Razvitie nauki i tehniki v drugih napravleniyah bez kontrolya Vechnosti privedet chelovechestvo k neizbezhnomu samounichtozheniyu. Harlan ves' prevratilsya v sluh, ego voobrazhenie bylo potryaseno velichestvennoj kartinoj grandioznogo kruga Vremeni, kotoryj peresekaet Vechnost' i zamykaetsya v nej na sebya. - Znachit, vy s samogo nachala znali vse? To, chto predstoit sdelat' vam? To, chto predstoit mne? Znachit, vy davno uzhe znali vse, chto ya sdelal? Tvissel sidel, pogruzivshis' v glubokuyu zadumchivost', ustavyas' nevidyashchim vzorom na golubovatoe oblachko tabachnogo dyma, no vopros Harlana vernul ego k dejstvitel'nosti. Ego pronicatel'nye starcheskie glazki ukoriznenno posmotreli na Tehnika. - YA ne zhdal ot tebya takogo naivnogo voprosa. Mezhdu prebyvaniem Kupera v Vechnosti i sozdaniem Memuara proshli desyatki let po biologicheskomu Vremeni. Kuper mog vspomnit' lish' nemnogie sobytiya, ochevidcem kotoryh emu dovelos' byt'. On nikak ne mog vspomnit' togo, chego nikogda ne znal. Tvissel gluboko zatyanulsya, vypustil tonen'kuyu strujku dyma i razbil ee na mnozhestvo malen'kih zavihrenij bystrymi dvizheniyami uzlovatyh pal'cev. - Vse shlo kak po maslu. Vnachale nashli i vzyali v Vechnost' menya. Zatem cherez mnogo biolet ya stal Starshim Vychislitelem, i togda mne vruchili memuar i postavili vo glave proekta. YA dolzhen byl vozglavit' proekt - ved' v memuare govorilos', chto ya vozglavlyal ego. Snova shli biogody. Zatem posle ocherednogo Izmeneniya v 95-m poyavilsya ty (my vnimatel'no sledili za tvoimi Analogami v predydushchih Real'nostyah). Potom my nashli Kupera. Melkie podrobnosti, ne ukazannye v memuare, mne prishlos' domyslivat' samomu, pol'zuyas' inogda Kibermozgom, no chashche - sobstvennym zdravym smyslom. Esli by ty znal, skol'ko ostorozhnosti prishlos' mne proyavit', instruktiruya tvoego Nastavnika YArrou - ya ne mog doverit' emu velichajshij sekret Vechnosti. YArrou v svoyu ochered' prishlos' proyavit' nemalo hitrosti i izobretatel'nosti, pooshchryaya, v sootvetstvii s moimi instrukciyami, tvoe uvlechenie Pervobytnoj istoriej. Kak tshchatel'no prihodilos' sledit' za Kuperom, chtoby on - sohrani Vremya! - sluchajno ne poluchil lishnih svedenij, kotoryh, sudya po memuaru, u nego ran'she ne bylo! - Tvissel pechal'no ulybnulsya. - Sennor, vot kto lyubit filosofstvovat' na takie temy. On nazyvaet eto "obrashcheniem prichiny i sledstviya". Nam, mol, izvestno sledstvie, poetomu my podgonyaem pod nego prichinu. K schast'yu, ya ne pogryaz podobno Sennoru v pautine metafiziki. YA byl ochen' rad, moj mal'chik, kogda iz tebya poluchilsya otlichnyj Tehnik. V memuare ob etom ne bylo skazano ni slova, poskol'ku Kuper ne videl tvoyu rabotu i ne mog sudit' o nej. Tvoi talanty prishlis' ves'ma kstati. Oni kak by opravdyvali osoboe k tebe otnoshenie. Blagodarya im tvoya isklyuchitel'no vazhnaya rol' v sud'bah Vechnosti byla ne tak zametna. Dazhe pros'ba Finzhi napravit' tebya k nemu i ta prigodilas'. Kuper upominaet v memuare o tvoem dlitel'nom otsutstvii, vo vremya kotorogo ego zanyatiya matematikoj sdelalis' nastol'ko intensivnymi, chto on s neterpeniem ozhidal tvoego vozvrashcheniya. No odin raz ty zdorovo napugal menya. - Kogda ya vzyal Kupera v kapsulu? - Kak ty dogadalsya? - potreboval otveta Tvissel. - |to byl edinstvennyj sluchaj, kogda vy po-nastoyashchemu na menya rasserdilis'. Teper' ya ponimayu, chto moj postupok protivorechil "Memuaru Mallansona". - Ne sovsem. Prosto v memuare ni razu ne upominayutsya Kolodcy Vremeni. Mne kazalos', chto umolchanie o stol' vazhnom aspekte Vechnosti svidetel'stvuet o polnoj neosvedomlennosti Kupera v etoj oblasti. Poetomu ya stremilsya derzhat' ego podal'she ot kapsul. Menya sil'no obespokoila vasha poezdka, no nichego strashnogo ne proizoshlo. Vse idet kak nado. - Tvissel medlenno poter ruki, glyadya na Harlana s neskryvaemym lyubopytstvom i udivleniem. - Podumat' tol'ko - ty sumel pochti obo vsem dogadat'sya sam! Neveroyatno, prosto neveroyatno! YA gotov poklyast'sya, chto dazhe horosho podgotovlennyj Vychislitel' ne smog by prijti k pravil'nym vyvodam na osnove toj skudnoj informacii, kotoraya byla v tvoem rasporyazhenii. Dlya Tehnika - eto chudo pronicatel'nosti! - Naklonivshis' k Harlanu, Tvissel laskovo potrepal ego po kolenu. - Samo soboj, v "Memuare Mallansona" o tvoej zhizni posle ot®ezda Kupera net ni slova. - Ponimayu, ser, - otvetil Harlan. - Sobstvenno govorya, v otnoshenii tebya my smozhem sdelat' vse, chto nam pridet v golovu. Takimi talantami, kak tvoj, ne brosayutsya. Dumayu, chto ty nedolgo ostanesh'sya Tehnikom. Ne hochu kruzhit' tebe golovu prezhdevremennymi obeshchaniyami, no, ya nadeyus', ty ponimaesh', chto zvanie Vychislitelya ne yavlyaetsya dlya tebya chem-to nedosyagaemym? Dopolnitel'naya vzyatka, podumal Harlan. Emu udalos' sohranit' nevozmutimoe vyrazhenie lica. No dovol'stvovat'sya odnimi predpolozheniyami bylo opasno. Bespochvennaya sumasshedshaya dogadka, ozarivshaya ego toj vdohnovennoj noch'yu, posle bibliotechnyh izyskanij, prevratilas' v razumnuyu gipotezu. Rasskaz Tvissela podtverdil ee pochti vo vsem, krome odnoj detali: Kuper okazalsya Mallansonom. |ta oshibka ne sygrala nikakoj roli; ego polozhenie ostalos' takim zhe nezyblemym, no, odnazhdy dopustiv oshibku, on uzhe ne doveryal sebe. Nel'zya slepo polagat'sya na sluchaj. Nado ubedit'sya, naskol'ko velika ego vlast'. Spokojno, pochti nebrezhno Harlan nachal: - Teper', kogda ya uznal pravdu, moya otvetstvennost' neizmerimo vozrosla. - Da? - Vy obyazany skazat' mne, kakie opasnosti grozyat proektu. Naskol'ko velik risk? Vdrug kakoe-to nepredvidennoe obstoyatel'stvo pomeshalo ili pomeshaet mne soobshchit' Kuperu neobhodimye svedeniya? - YA ne ponimayu tvoego bespokojstva. Pochudilos' li eto Harlanu ili zhe v ustalyh glazah starika dejstvitel'no mel'knul strah? - YA dolzhen znat', vozmozhno li razomknut' krug? CHto, esli neozhidannyj udar po golove vyvedet menya iz stroya v tot samyj moment, kogda v sootvetstvii s memuarom ya dolzhen budu sovershit' kakoe-to dejstvie? Znachit li eto, chto vse pojdet prahom? Ili, predpolozhim, po kakim-to prichinam ya postuplyu vopreki ukazaniyam memuara? CHto togda? - S chego eto tebe v golovu vzbrelo? - Esli ya vas pravil'no ponyal, to neostorozhnym ili zlonamerennym dejstviem ya mogu razorvat' krug. Iz etogo sleduet, chto v moih rukah nahoditsya sud'ba Vechnosti. A esli eto tak, - mnogoznachitel'no prodolzhal Harlan, - to vam sleduet sdelat' vse ot vas zavisyashchee, chtoby ya osteregalsya podobnyh dejstvij. Hotya ya polagayu, chto tol'ko ochen' uzh neobychnoe stechenie obstoyatel'stv mozhet tolknut' menya na takoj shag. Tvissel gromko rassmeyalsya, no Harlan ulovil v ego smehe fal'shivye notki. - Moj mal'chik, hvatit s menya logicheskih hitrospletenij, kotorye mne prihoditsya vyslushivat' ot moih kolleg po Komitetu. Nichego strashnogo ne proizojdet, poskol'ku nichego strashnogo ne proizoshlo. Krug budet zamknut. - A vdrug? Devushka iz 482-go... - ... v polnoj bezopasnosti. Skol'ko raz mozhno povtoryat' tebe odno i to zhe? - neterpelivo prerval ego Tvissel i podnyalsya s mesta. - YA vizhu, chto etim razgovoram ne budet konca. My zrya teryaem biovremya, a mne nado mnogoe skazat' tebe. Ty eshche dazhe ne znaesh', zachem ya tebya vyzval. Pojdem so mnoj. Harlan byl udovletvoren. Nikakih somnenij v sobstvennom mogushchestve u nego ne ostalos'. Tvissel ponyal, chto Harlan mozhet otkazat'sya ot zanyatij s Kuperom ili zhe, naprotiv, soobshchit' emu svedeniya, protivorechashchie memuaru. Esli Vychislitel' rasschityval oshelomit' Tehnika vazhnost'yu i znacheniem ego roli i takim putem prinudit' ego k slepomu povinoveniyu, to on oshibsya. Harlan nedvusmyslenno svyazal svoyu ugrozu pogubit' Vechnost' s sud'boj Nojs, i to, kak Tvissel toroplivo kriknul emu: "Ona v bezopasnosti!", pokazyvalo, chto Vychislitel' otchetlivo ponyal vsyu ser'eznost' etoj ugrozy. Harlan vstal i molcha posledoval za Tvisselom. Harlan byl uveren, chto neploho znaet ves' Sektor, odnako on dazhe ne podozreval o sushchestvovanii kolossal'nogo zala, v kotoryj oni voshli. Zal tshchatel'no ohranyalsya. V nego mozhno bylo popast' tol'ko cherez uzkij koridor, peregorozhennyj bar'erom silovogo polya. Avtomaty v techenie neskol'kih sekund izuchali lico Tvissela, prezhde chem otklyuchili zashchitu i propustili ih vnutr'. Bol'shaya chast' zala byla zanyata ogromnym sharom, vozvyshavshimsya pochti do samogo potolka. Skvoz' otkinutuyu dvercu lyuka byli vidny chetyre nebol'shie stupen'ki i chast' yarko osveshchennoj ploshchadki. Poka Harlan oglyadyvalsya po storonam, iz shara poslyshalis' golosa, i v otverstii poyavilas' para nog. CHelovek spustilsya vniz, i Harlan uznal v nem chlena Soveta Avgusta Sennora. Vsled za nim spustilsya eshche odin Starshij Vychislitel', takzhe prisutstvovavshij za zavtrakom. Pri vide postoronnih Tvissel nedovol'no pomorshchilsya, no golos ego prozvuchal sderzhanno: - Razve chleny Komiteta vse eshche zdes'? - Tol'ko Rais i ya, - uklonchivo otvetil Sennor. - Kakaya velikolepnaya mashina! Ona chem-to napominaet mne kosmicheskij korabl'. U Raisa byl tolstyj zhivot i nos kartoshkoj. Na ego lice zastylo udivlennoe vyrazhenie cheloveka, kotoryj uveren, chto on prav, no pochemu-to neizmenno proigryvaet lyuboj spor. Pogladiv sebya po nosu, Rais uhmyl'nulsya: - Novoe uvlechenie Sennora. Ni o chem, krome kosmicheskih puteshestvij, on teper' ne razgovarivaet. U Sennora yarko zablestela lysina. - Vot poslushajte, Tvissel, kak vashe mneni