ennom toksichnymi zelenymi othodami. Prostornoe pomeshchenie bylo dostatochno horosho osveshcheno, i na nekotorom rasstoyanii ot nas v yadovitom more mozhno bylo razglyadet' drugie ostrova - kakie-to agregaty, kazhdyj iz kotoryh vozvyshalsya na otdel'noj platforme. Arlin nashla dlinnyj metallicheskij shest i stala sharit' po dnu zelenogo omuta v poiskah glubokih yam. Sama ona ostorozhno prodvigalas' vpered po "melkovod'yu". Tak ona doshla do pervogo ostrova. YA neotstupno sledoval za nej. Neskol'ko raz povtoriv operaciyu, my minovali zalitoe zelenoj zhizhej prostranstvo i okazalis' v koridore, osveshchennom mercayushchim golubovatym svetom. Menya radovalo, chto po cvetu osveshchenie podhodilo k kartochke, tol'ko chto vynutoj iz lap minotavra. Predchuvstvie ne obmanulo - v konce koridora okazalas' dver' s golubym kosyakom, a za nej - uzkij koridor, pol, potolok i steny kotorogo zalival takoj yarkij krasnyj svet, chto bol'no bylo smotret'. Koridor privel v ocherednoe prostornoe pomeshchenie, s protivopolozhnogo konca kotorogo donosilis' znakomye zvuki - tak stonali bloki chelovecheskoj ploti. Mnogoobrazie form zhivoj materii ne oboshlo storonoj dazhe Dejmos. No v dannom sluchae skripy i shorohi izdavali mehanizmy, kotorye po krajnej mere po vneshnemu vidu ne imeli nichego obshchego s zhivym organizmom. |to menya hot' nemnogo uteshilo. - Vot, zdorovo! - uslyshal ya vozglas Arlin. - Kakoj-to pomoshchnichek podbrosil na staninu pressa eshche odnu magnitnuyu kartochku. My, konechno, ne mogli projti mimo takogo cennogo predmeta - elektronnogo klyucha ot neizvestnoj nam poka dveri. Gigantskij metallicheskij puasson nevedomogo shtampovochnogo ustrojstva periodichno obrushivalsya vniz, zavisaya v neskol'kih santimetrah nad ploskoj platformoj staniny, gotovyj rasteret' v poroshok lyuboj okazavshijsya tam predmet. - A.S., etu kartochku ne inache kak primanku polozhili. Neuzheli my bez nee ne obojdemsya? - No ty zhe ne stanesh' otricat', chto syuda my popali tol'ko blagodarya sinej kartochke? - nastaivala Arlin. - A chto nahoditsya za tainstvennoj zheltoj dver'yu, neizvestno. - No... Moya podruga bol'she menya ne slushala. Edinstvennyj sposob dostat' zheltuyu kartochku sostoyal v tom, chtoby zalezt' pod puasson, shvatit' ee i otkatit'sya na druguyu storonu staniny do togo, kak press obrushitsya snova, chtoby sdelat' iz smel'chaka kotletu. Arlin otoshla nemnogo v storonu, ne svodya glaz s shtampovochnogo agregata. YA uzhe reshil bylo ostanovit' ee, rasskazav o sobstvennom patentovannom sposobe otkryvaniya dverej, no vovremya sderzhalsya, vspomniv, chto v zapase ostalos' sovsem nemnogo raket. - Ladno, esli ty schitaesh', chto bez etoj kartochki nikak ne obojtis', davaj ya ee dostanu, - predlozhil ya, ponyav, chto soprotivlenie bespolezno. - Ty? Ne smeshi menya, kapral. U tebya na zanyatiyah stroevoj podgotovkoj obe nogi vsegda levymi byli, i v sroki ty pochti nikogda ne ukladyvalsya. YA otkryl rot, chtoby s negodovaniem oprovergnut' nagluyu lozh', no vovremya vspomnil, chto otchasti devushka prava. U menya dejstvitel'no byvali inogda v etom plane zatrudneniya. S zamiraniem serdca ya smotrel, kak Arlin vyschityvala vremya dvizheniya puassona. Potom ochen' bystro, chtoby samoj ne peredumat' i mne ne dat' ee ostanovit', ona metnulas' vpered tochno v tot moment, kogda gigantskij press doshel do nizhnej tochki i nachal pod®em, streloj proneslas' cherez otdelyavshee nas ot mahiny prostranstvo, so skorost'yu bejsbol'nogo myacha proskol'znula k zavetnoj kartochke, zazhala ee v ruke i... ostanovilas'! Da, ona zastyla na meste, i ya pri vsem svoem zhelanii uzhe ne mog ej nichem pomoch' - ya by tuda dazhe na kryl'yah ne doletel. Pered moim myslennym vzorom proneslas' ledenyashchaya dushu kartina. Esli by s Arlin sluchilos' neschast'e, ya by tochno siganul pod press i navsegda ostalsya lezhat' ryadom s podrugoj. Slava Bogu, mne ne prishlos' etogo delat' - v poslednyuyu dolyu sekundy Arlin vse-taki udalos' vyskochit' iz-pod puassona i skatit'sya na pol. Kartochka ostalas' lezhat' na samom krayu platformy. Vzyat' ee ottuda uzhe ne sostavilo nikakogo truda, i Arlin eto sdelala, kak tol'ko puasson v ocherednoj raz skol'znul vverh. Ona polozhila kartochku v karman - i kak raz vovremya. Za shtampovochnym agregatom okazalas' tolstennaya dver' tipa teh, kotorye stavyat v bankovskih hranilishchah. Po ee perimetru svetilis' zheltye ogon'ki. Ochen' somnevayus', chto moej rakete udalos' hotya by ocarapat' ee hromirovannuyu obshivku. Zdes' nuzhno bylo chto-to pomoshchnee. ZHeltaya magnitnaya kartochka otkryla prohod v central'nyj koridor, ogibavshij gigantskoe, cilindricheskoe pomeshchenie. CHtoby spustit'sya k ego osnovaniyu, my seli v lift, a kogda iz nego vyshli, on sam po sebe podnyalsya vverh. S vnutrennej storony dver' lifta vyglyadela kak pozvonochnyj stolb s rebrami. Ne dumayu, chto chelovecheskoe sushchestvo v tverdom rassudke i zdravoj pamyati moglo pridumat' chto-to podobnoe. U menya ne ostalos' bol'she nikakih somnenij v tom, chto prishel'cy zdorovo potrudilis' nad peredelkoj sooruzhenij Dejmosa po svoemu vkusu. - YA ne v vostorge ot ih dizajnerov po inter'eru, - skazala Arlin, budto prochtya moi mysli, i kivnula v storonu novogo zabavnogo zrelishcha. Vdal', naskol'ko hvatalo vzglyada, uhodil beskonechnyj ryad strannyh podstavok, pohodivshih na krasnye plevatel'nicy. Nad kazhdoj iz nih byl ukreplen cherep, zalityj krasnym svetom. - Esli vse zhe eto vydumali lyudi, uveren, chto oni s bol'shim privetom, - zametil ya. - Znaesh', Flaj, vyyasnyaetsya lyubopytnaya zakonomernost'. Golovy monstrov, kotoryh my videli, libo slishkom bol'shie, libo chereschur nesuraznye, chtoby ih sputat' s chelovecheskimi. - Nu, i chto? - Kak togda ob®yasnit' nalichie v labirintah takogo kolichestva chelovecheskih cherepov? Skol'ko my ih uzhe videli izobrazhennymi na stenah i potolkah, da i samih cherepov vpolne hvataet - posmotri hotya by na eti. Razve oni ne chelovecheskie? - Po forme - da, no ne dumayu, chto oni nastoyashchie. Dazhe esli by vseh zombi obezglavili, ih golov vse ravno ne hvatilo by na eti ukrasheniya. Arlin kosnulas' odnogo cherepa. - Da, etot yavno ne nastoyashchij, - podtverdila ona. - Skoree metallicheskij, chem kostyanoj. YA povertel v rukah cherep, rassmatrivaya ego s raznyh storon. - Na chto hochesh' posporyu, chto cherepushki zdes' postavleny, kak i ta svastika poganaya, chtoby na nas pobol'she straha nagnat'. Neuzheli tvari vse eshche dumayut, chto etot durackij maskarad i vpravdu mozhet nas demoralizovat'? YA tut zhe pozhalel o vyrvavshejsya fraze. Prozvuchavshij v moih slovah vyzov yavno byl uslyshan, poskol'ku otvet posledoval nezamedlitel'no. Za kazhdym nashim shagom i vpryam' sledili. Na etot raz iz-za ugla vydvinulas' celaya tolpa besov i zombi v soprovozhdenii dvuh letuchih tykv. SHum oni podnyali takoj, chto v ushah zvenelo. K schast'yu, vragi shli na nas gur'boj. Esli by oni perli s raznyh storon, shansy vyputat'sya iz peredryagi byli by nichtozhny. Arlin rasplastalas' na polu, ya prigotovilsya pustit' v hod rakety. Besy menya malo volnovali, samaya bol'shaya opasnost' ishodila ot letuchih tykv, na kotoryh ya i sosredotochil osnovnoe vnimanie. Vragi proyavili bespechnost' i smeshalis' mezhdu soboj, olicetvoryaya dikuyu ordu. YA nichego ne imel protiv - tak v nih legche bylo popast'. Poslav neskol'ko zaryadov, my otskochili za blizhajshij povorot i prinyalis' zhdat', poka rasseetsya dym i vocaritsya tishina. Potom stali dobivat' teh, komu udalos' ucelet', - Arlin iz AB-10, a ya iz drobovika. V zapase u menya eshche ostavalas' poslednyaya raketa. Vo vremya bitvy kto-to - my ili tvari - sluchajno priveli v dvizhenie ukreplennyj v polu pereklyuchatel', i pered nami poyavilas' lestnica. Kogda poslednyaya tykva lopnula i rasteklas' oranzhevo-goluboj sliz'yu po golove poslednego ubitogo besa, my podnyalis' po nej. Arlin nazhala eshche na odin pereklyuchatel'. Poyavilas' eshche odna lestnica, privedshaya k tret'emu pereklyuchatelyu i tret'emu lestnichnomu proletu, na vershine kotorogo obnaruzhilsya ocherednoj teleport. My vzoshli na nego vmeste, i on perenes nas v dlinnyj koridor s zabrannymi reshetkoj oknami. Arlin podoshla k odnomu iz nih, chtoby posmotret', chto tvoritsya po druguyu storonu, no tut zhe s krikom otpryanula. - CHto tam takoe? - vstrevozhilsya ya. - Uveren, ne zvezdnoe nebo s Marsom. Tyazhelo dysha, devushka zhestom priglasila menya vzglyanut' samomu. SHutit' ona byla yavno ne v nastroenii - krov' othlynula u nee ot lica. Nikogda ran'she ya ee takoj ne videl. Mne nichego ne ostavalos', kak podojti k oknu. Kak-to raz, eshche kogda ya byl rebenkom, mne dovelos' uvidet' v muzee odnu kartinu, kotoraya stala moim pervym koshmarom. Potom ya mnogo let o nej ne vspominal, no teper' ona snova voznikla v pamyati. Za oknom tekla reka iz chelovecheskih lic, soten chelovecheskih lic, kazhdoe iz kotoryh bylo ostrovkom v bezbrezhnosti chelovecheskoj ploti. Na vseh nih bez isklyucheniya lezhala pechat' otchayannogo uzhasa - bezyshodnogo, vechnogo koshmara, na kotoryj obrecheny proklyatye dushi. Adskoe zrelishche vozymelo imenno to dejstvie, na kotoroe bylo rasschitano, - my oba okazalis' naproch' vybitymi iz kolei. Inache navernyaka ne pozvolili by tupomu, gruznomu demonu podobrat'sya k nam szadi tak blizko, chtoby zapustit' svoi chudovishchnye chelyusti v plecho i sheyu Arlin. Ee krik, v kotorom smeshalis' bol' i otchayanie, mgnovenno otrazilsya na licah proklyatyh dush, plyvshih po reke smerti. 23 - Arlin! - vskriknul ya i, shvativ monstra golymi rukami, ottashchil ego v storonu do togo, kak on uspel vtorichno zapustit' v telo devushki svoi klyki i zagryzt' ee nasmert'. Monstr neuklyuzhe spotknulsya. YA vyhvatil AB-10 i vypustil v raskrytuyu, okrovavlennuyu past' paru dyuzhin patronov. On upal i bol'she ne podnimalsya. Mne strashno bylo dazhe prikosnut'sya k Arlin. Iz ziyavshej, smertel'noj rany fontanom hlestala krov'. Ona umirala. Lico ee sdelalos' zemlistogo cveta, pustye, stekleneyushchie glaza smotreli v vechnost'. Odin zrachok rasshiren, drugoj neimoverno szhat. YA nichego ne mog dlya nee sdelat', i nikakoe lekarstvo tozhe. No, chert deri, ona ne dolzhna byla umeret' imenno zdes' i stat' eshche odnoj kaplej v strashnoj reke proklyatyh dush. S predel'noj ostorozhnost'yu ya podnyal okrovavlennoe telo Arlin na ruki i pones proch' iz etogo zaklejmennogo Bogom mesta. Preryvistoe, slaboe dyhanie, kotoroe ya ne stol'ko slyshal, skol'ko chuvstvoval rukami, ukazyvalo na to, chto devushka eshche zhiva, i eto vselyalo nekotoryj optimizm. V konce koridora ya berezhno posadil ee na pol. Podstupy k dveri lifta byli otrezany potokom, napominavshim raskalennuyu lavu. V nadezhde na to, chto eta krasnaya dryan' ne bolee opasna, chem zelenaya otrava, ya brosilsya k uglubleniyu v stene, kuda byl vmontirovan pereklyuchatel'. Kak tol'ko ya na nego nazhal, v potoke lavy poyavilsya prohod. Nu chto zh, tem luchshe. YA pobezhal obratno, podhvatil Arlin na ruki i perenes po prohodu cherez lavu. Uzhe pered samym liftom pozadi menya razdalsya skrezhet, i ya v rasteryannosti obernulsya, chtoby posmotret', v chem delo. Tam medlenno podnimalsya perehod, kotoryj vel k uglubleniyu v stene, vidnomu tol'ko s togo mesta, gde ya teper' stoyal. V pryamougol'nom otverstii poyavilsya goluboj shar s narisovannym licom. A ya-to dumal, chto on mne v bredu prividelsya, i nikogda bol'she my s nim ne vstretimsya. |tot epizod okazalsya edinstvennym, o kotorom ya ne stal rasskazyvat' Arlin, potomu chto poverit' v takoe bylo prosto nevozmozhno. Vid chudesnogo golubogo shara podejstvoval, kak in®ekciya adrenalina. Kak mozhno bystree, chtoby perehod ne uspel opustit'sya, ya perenes Arlin na druguyu storonu, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto koe-chto iz nashih nebogatyh zapasov padalo vniz - nekotorye iz veshchej upali na plity perehoda, drugie bezvozvratno utonuli v potoke lavy. Poteri menya ne volnovali - ya gorazdo bol'she boyalsya, chto volshebnyj goluboj shar, kak karnaval'noe ukrashenie, ischeznet do togo, kak ya uspeyu k nemu podojti. Okazavshis' ryadom s sharom, ya razdumyval lish' dolyu sekundy, potom bukval'no brosil Arlin pryamo na nego, chtoby ni v koem sluchae ne kosnut'sya ego pervym. SHar lopnul s pochti neulovimym, tihim hlopkom, i sinyaya zhidkost' mgnovenno zalila telo devushki; krasnaya krov' na glazah stala kak by isparyat'sya v temno-goluboj celitel'noj vlage. Uzhe cherez mgnovenie Arlin sela i prokashlyalas', kak chelovek, tol'ko chto ochnuvshijsya ot glubokogo sna. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Diko bolit plecho. CHto tam s nami, chert voz'mi, proizoshlo? - Da tak, nichego osobennogo. Prosto rozovyj reshil toboj zakusit', prishlos' propisat' emu vechnuyu dietu. Ty uverena, chto s toboj vse v poryadke? Arlin vstala, vstryahnula rukami, potom udivlenno ustavilas' na razodrannyj rukav i sledy klykov monstra. - Gospodi, chto zhe ty so mnoj sotvoril? YA ponyal, chto nastalo vremya rasskazat' o magicheskih golubyh sharah. Pohozhe, ona mne srazu poverila. V potoke lavy bezvozvratno ischezli moj pistolet i neskol'ko zapasnyh obojm k droboviku. Vzyav naizgotovku ostavsheesya oruzhie, my proskol'znuli v lift, i ya nazhal tu ego knopku, na kotoroj bylo napisano: "Komandnyj punkt". Lift nachal medlenno, so skrezhetom spuskat'sya, i v etot moment Arlin vdrug ottolknula menya, brosilas' k paneli i, nazhav krasnuyu knopku, vyrubila energiyu. Lift ostanovilsya. - Zachem ty eto sdelala? Arlin pristal'no na menya smotrela, ne govorya ni slova. Menya paralizoval strah, net - panicheskij uzhas. A vdrug s golubym sharom chto-to ne tak, i devushka u menya na glazah prevrashchaetsya v zombi. K schast'yu, vse okazalos' namnogo proshche. - Flaj, tebe est' ne hochetsya? - sprosila Arlin. - YA tak prosta pomirayu ot goloda. - YA pokachal golovoj, i ona prodolzhila: - Mozhet, na menya tak goluboj shar podejstvoval, no ya by, kazhetsya, sejchas celikom rozovogo demona s®ela. - A kak naschet letuchego tykvennogo piroga na desert? - popytalsya sostrit' ya. - Krome togo, ya sovershenno vymotana, i mne pozarez nuzhno hot' nemnogo pospat'. Voprosy, svyazannye s pitaniem i otdyhom, u menya davno uzhe iz golovy vyleteli, no Arlin, kak vyyasnilos', o nih pomnila. - Ty chto, zabyl videofil'my, kotorye nam na zanyatiyah krutili? Tam zhe chetko bylo skazano, chto v lyuboe srazhenie ili na operaciyu nuzhno brat' neprikosnovennyj zapas produktov. Nyneshnee sostoyanie Arlin dokazyvalo spravedlivost' istiny, kotoroj nas uchili vo vremya podgotovki. YA tozhe vdrug ponyal, chto ochen' goloden. Lyuboe blyudo iz pridorozhnoj zabegalovki pokazalos' by mne sejchas samym vkusnym i izyskannym vo vsej Solnechnoj sisteme. - Ostanovlennyj lift, pozhaluj, edinstvennoe bezopasnoe mesto, gde mozhno spokojno vyspat'sya. I pochemu mne eto ran'she v golovu ne prihodilo? - udivilsya ya. - Ty prav. Zdes' pochti tak zhe uyutno, kak v gostinice "Holidej inn", - dobavila Arlin, vygnuv brov' dugoj. Ona menya porazhala svoej hozyajstvennost'yu. Poka my boltali, devushka vynula upakovki s poroshkovymi produktami i smeshala ih s vodoj iz flyazhki. - Ty uzh izvini, chto goryachego ne budet, - skazala ona, s izyashchestvom vyshkolennogo barmena pomeshivaya poluzhidkuyu burdu, kak budto gotovila pervosortnyj koktejl' s martini. - Nichego, vse otlichno. - YA vzyal paket iz-pod koncentrata i prochel nadpis' na etiketke. - Govyazh'yu tushenku ya ochen' lyublyu est' holodnoj. Samym zamechatel'nym vo vsej etoj istorii bylo to, chto moej podruge chudom udalos' ucelet'. My glotali zhidkovatuyu pohlebku, i v dushe moej razlivalsya pochti takoj zhe vostorg, kak togda, kogda ya nashel Arlin na Dejmose. Ona, dolzhno byt', shestym chuvstvom ponyala, chto so mnoj tvorilos', potomu chto opustila golovu i chasto zamigala, kak budto vot-vot razrevetsya. - CHto-to ne tak? - sprosil ya. - Mne ne hochetsya govorit' ob etom. - O chem? Ee yavno muchili somneniya. - O Villi, - nakonec progovorila ona. - O ryadovom Dodde. - Nu, izvini. - YA pochuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. - YA vse vremya gonyu ot sebya mysli o nem. On zhe umer, pravda? Ili... eshche huzhe. - Nu, my zhe nichego tolkom ne znaem! YA dumal, chto ty pogibla ili chto tebya v zombi peredelali, a nashel zhivoj i nevredimoj. - A eshche kogo-nibud' iz nashih ty videl? YA nichego ne otvetil. - Flaj, ya uzhe smirilas' s etim. YA hochu skazat', s tem, chto on pogib. Esli s nim chto-to drugoe sluchilos', ya etogo prosto ne vynesu. - Ona podnyala na menya vzglyad. Glaza ee byli vlazhnymi, no slezy ne kapali. - YA hochu, chtoby ty koe-chto mne poobeshchal. - Vse, o chem by ty ni poprosila. - Esli my ego najdem, i on... nu, ty sam ponimaesh'... i esli ya sama etogo sdelat' ne smogu... ty sdelaesh'? Obeshchaesh'? I bol'she, davaj, nikogda ob etom ne budem vspominat'. YA kivnul, no govorit' nichego ne stal, potomu chto prosto ne mog - to li ot neozhidannosti, to li ot nahlynuvshih chuvstv u menya, kak u toj vorony, v zobu dyhan'e sperlo. Konechno, detka, konechno, milaya, ya schastliv budu izbavit' tebya ot svoego sopernika, esli sluchilos' tak, chto ego peredelali v zombi. Uzh s etim-to, pover' mne, problem ne vozniknet nikakih! Arlin smenila temu razgovora, vernuv menya k bolee prozaichnym zabotam. - Znaesh', mne kazhetsya, chto prishel'cy, s kotorymi my srazhaemsya, ne te, chto postroili Vorota. - Mne samomu eta mysl' prihodila v golovu, - soglasilsya ya. - Vsya eta durackaya erundovina - cherepa, sataninskaya simvolika, ne imeet nichego obshchego s samimi Vorotami. I voobshche, eti Vorota nikak ne vyazhutsya s fil'mami Vinsenta Prajsa. - Da, navernyaka Vorota ko vsej etoj zhuti pryamogo otnosheniya ne imeyut, - skazala Arlin. Mne vse bol'she imponirovalo eto ee slovechko "zhut'". - Mozhno predpolozhit', chto prishel'cy nashli Vorota i sumeli vyyasnit', kak v nih prohodit'. Togda ostaetsya neponyatnym, zachem im tak nado byt' pohozhimi na vsyakuyu nechist', vydumannuyu lyud'mi. - Mozhet byt', u nih horosho postavlena gennaya inzheneriya, - predpolozhil ya, - i "oni special'no prinimayut oblik sushchestv, kotorye, po predstavleniyam lyudej, obitayut v adu, vspomni hot' etih knyazej ada. Tochnee govorya, oni realizuyut predstavleniya teh, kto davnym-davno otpravilsya v mir inoj. - Ty by ne mog pomen'she govorit' o mertvecah?! - vozmutilas' Arlin. Ee guby byli izmazany krasnoj tomatnoj pastoj. - Voz'mem knyazej ada. Oni slishkom napominayut srednevekovye izobrazheniya d'yavola, chtoby vyglyadet' estestvennymi sozdaniyami. - Esli tol'ko eto i v samom dele ne knyaz'ya ada, - rezonno zametila Arlin. YA pokachal golovoj, ne zhelaya dazhe na mgnovenie dopustit' takuyu vozmozhnost'. Kakoe-to vremya my sideli molcha, naslazhdayas' skromnoj trapezoj. Eshche nemnogo razgovorov na podobnye temy, i ya gotov budu snova idti v cerkov' prinimat' prichastie. - V detstve ya nikogda ne boyalas' nikakih chudovishch, - prodolzhala Arlin. - Vokrug i bez togo vpolne hvatalo dostatochno strashnyh vzroslyh. - Zachem oni voobshche eto vtorzhenie zateyali? CHto im ot nas nado? - Horoshij vopros. A vot eshche odin: esli oni mogut s pomoshch'yu gennoj inzhenerii sozdavat' besov i demonov, zachem im nuzhny raby-zombi, peredelannye iz lyudej? Zachem vyrashchivat' chelovecheskuyu plot'? - Mozhet byt', oni hotyat sozdat' super-zombi, prevoshodyashchih siloj eti mertvye parodii na lemmingov, kotorye byli by sposobny rabotat' i zhit' sredi nas nezamechennymi? Arlin zevnula, no tem ne menee zainteresovanno podhvatila vyskazannuyu mysl'. - Imenno v etom, odnako, mozhet kryt'sya ih slabost'. Zombi malo na chto godyatsya. D'yavol'skoj simvolikoj s cherepushkami ni tebya, ni menya ne zapugaesh'. CHto esli nastoyashchih monstrov u nih nemnogo, a sdelat' novyh ne tak prosto? CHto esli v monstrov peredelyvayut kakih-to drugih sozdanij, kotoryh upravlyayushchij Razum sam dolzhen vyrashchivat' i vospityvat'? |to znachit, chto, ubiv odnu iz d'yavol'skih tvarej, kotoryh vospolnit' neprosto, my na odnu edinicu umen'shaem chislo teh, kto sobiraetsya prinimat' uchastie vo vtorzhenii na Zemlyu. Predstavlyaesh', kakuyu oshchutimuyu pol'zu my prinosim, esli tol'ko s d'yavol'skogo konvejera ne nachnut shodit' novye, usovershenstvovannye modeli psevdolyudej. Takoj hod mysli mne ponravilsya. - Znachit, esli ya tebya pravil'no ponyal, nam nado kak mozhno bol'she ih perebit', i vtorzheniya ne proizojdet. Na desert u nas nichego ne bylo, poetomu podslastit' trapezu my mogli lish' prodolzheniem besedy. - Pomnish', ya podumal o tom, chto prishel'cy ispol'zuyut Dejmos, kak kosmicheskij korabl', - skazal ya. - Kakim eto, interesno, obrazom oni mogut peremeshchat' takoj ogromnyj ob®ekt, kak marsianskaya luna? - Navernoe, cherez kakoj-nibud' giperprostranstvennyj tunnel'. Da, Flaj, ya znayu - ty schitaesh', ya slishkom uvlekayus' nauchnoj fantastikoj, no... CHto uzh tut govorit'. Po krajnej mere, blagodarya etomu voznikla neplohaya rabochaya gipoteza. - A vdrug sushchestvuet vozmozhnost' prorvat'sya skvoz' steny etogo tunnelya? - sprosil ya. - Vozmozhno. No pri etom my sami mozhem pogibnut'. My ved' ne znaem, fizicheskie zakony kakogo mira caryat za predelami etih sten, no dazhe esli oni takie zhe, kak u nas, tam pochti navernyaka ne budet vozduha. - Togda voobshche vse mozhet byt' razrusheno - i Dejmos, i vse, chto na nem est'. - I my v tom chisle. No razve eto ne rasstroit plany vtorzheniya? - Na lice Arlin rasplylas' ulybka, pereshedshaya v zevok. Skuchno ej, konechno zhe, ne bylo, no veki sami soboj smykalis' ot nepomernoj ustalosti. - Esli eti sozdaniya mogut prevratit' lunu v kosmicheskij korabl', - popytalsya ya razvit' svoyu ideyu, - predstav' na minutochku, kakie chudovishchnye sozdaniya ohranyayut sam tunnel'. - Esli ty imeesh' v vidu te rozhi, kotorye izobrazheny na stenah, to ya ne veryu v real'nost' ih sushchestvovaniya. No vse ravno oni mne nenavistny... - Golova devushki sklonilas' chut' vpered, i ona zasopela. Tihon'ko tak, pochti neslyshno. Lift dejstvitel'no okazalsya samym bezopasnym mestom na Dejmose. YA sidel ryadom s Arlin i ohranyal ee son. Krugom stoyala zhutkovataya tishina, nesmotrya na edva zametnuyu vibraciyu kabiny. CHerez chetyre chasa ya ee razbudil. - Teper' tvoya ochered', - zayavila ona tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, protiraya glaza, chtoby okonchatel'no prosnut'sya. - Tol'ko ne davaj mne spat' bol'she treh chasov. - Da spi ty, spi, paren', ya tebe prikazyvayu spat', - Arlin zazhestikulirovala pered moim licom, chto, po vsej vidimosti, dolzhno bylo okazat' na menya gipnoticheskoe vozdejstvie. YA na samom dele zasnul, no ne ot misticheskih telodvizhenij, a potomu, chto umel zasypat' v lyubyh obstoyatel'stvah, esli eto bylo neobhodimo. Inogda mne udavalos' spat' bez snovidenij. Reka chelovecheskoj ploti s licami-ostrovkami zatronula, po-vidimomu, te glubiny podsoznaniya, v kotoryh skryty vse tajnye strahi, opaseniya i sozhaleniya. Othod ko snu okazalsya dlya menya ravnosil'nym pogruzheniyu v etu reku. YA zaputalsya v dlinnyh lipkih voloknah, shozhih s gigantskoj pautinoj, no v centre ee vmesto pauka nahodilos' strannoe lico, kazalos', sostavlennoe iz otdel'nyh chert soten i tysyach samyh raznyh lyudej. Mne ne hotelos' na nego smotret', no lico nadvigalos' i nadvigalos' na menya i pri etom medlenno vrashchalos', kak planeta vokrug svoej osi. Vyrazhenie ego ezhesekundno menyalos', potomu chto sostoyalo iz ugasavshih ulybok, na meste kotoryh voznikali i korchilis' nedovol'nye, ugryumye i unylye miny; ryadov glaz, pohozhih na cepi bessmyslennyh steklyannyh busin; nosov, vzdymavshihsya kak gornye kryazhi, uhodyashchie za liniyu gorizonta. Potom etot shar iz posinevshih chelovecheskih likov vplotnuyu prizhalsya k moemu licu, i vrashchenie ostanovilos'. Pryamo peredo mnoj vozniklo lico davno umershego deda, kakim ya ego zapomnil - v kepke s dlinnym kozyr'kom. Bezzubyj rot otkryvalsya i zakryvalsya, guby napryazhenno dvigalis', no do menya ne donosilos' ni zvuka. I, tem ne menee, ya tochno znal, chto on govoril: - Ne daj im peredelat' menya, Flinn, malysh moj dorogoj... Boga radi, sdelaj tak, chtoby oni ne smogli vseh nas peredelat' chert znaet vo chto. Lipkie volokna prevrashchalis' ne to v otrostki, ne to v usiki, zabivavshie nos i rot, dushivshie menya... Da, v slovah deda zaklyuchalas' sut' proishodyashchego. YA prosnulsya v holodnom potu. Arlin tryasla menya za plecho. - Flaj, chto s toboj? - Spal slishkom dolgo, - vydohnul ya. Ustalost' ostalas' pochti takoj zhe, kak do sna. Podnyavshis' na nogi, ya pochuvstvoval, chto menya tryaset i shataet. Dolzhno byt', nachinalsya gripp, hotya govorit' ob etom Arlin mne ne hotelos'. YA byl bessilen chto-libo izmenit'. YA snova nazhal knopku, podklyuchavshuyu energiyu, a potom tu, kotoraya privodila lift v dvizhenie, i my prodolzhili spusk v komandnyj punkt. Prosto zamechatel'no, chto nam udalos' perekusit' i nemnogo otdohnut', potomu chto, kak tol'ko dver' lifta raspahnulas', my s mesta v kar'er vstupili v novyj boj s zombi, besami, letuchimi tykvami i privideniyami. Zasada byla ustroena pryamo pered liftom, i prishlos' ispol'zovat' v kachestve prikrytiya ego dveri. K tomu vremeni, kogda my prolozhili sebe put' dal'she, vse ogromnoe pomeshchenie, v" protivopolozhnom konce kotorogo raspolagalas' vedushchaya vverh lestnica, bylo ochishcheno ot nechisti. V zale vozvyshalos' shest' kolonn, kazhdaya iz kotoryh predstavlyala soboj otlichnoe ukrytie. Podnyavshis' po lestnice, my okazalis' pered dver'yu, za kotoroj nahodilos' nechto vrode zimnego sada. Vozduh zdes', kak v dzhunglyah, byl nasyshchen pyl'coj myasistyh rastenij, pustivshih pyshnye pobegi tam, gde nekogda raspolagalsya komp'yuternyj centr. Arlin besprestanno chihala. Menya eta napast' minovala, navernoe, potomu, chto ya slishkom ustal, chtoby nabirat' polnye legkie vozduha, do predela nasyshchennogo cvetochnoj pyl'coj. - Pro etot botanicheskij sad mozhno s uverennost'yu skazat' tol'ko odno, - zametil ya, - zdeshnyaya flora ne imeet nichego obshchego s mehanicheskimi ustrojstvami. Prochistiv nos, Arlin dobavila: - I muzhchiny zdes' - muzhchiny, a zhenshchiny - zhenshchiny. Dlya polnogo schast'ya nam nedostavalo tol'ko rezvogo skakuna i shestizaryadnogo obreza. Otsutstvie monstrov yavilos' dostatochno veskim osnovaniem dlya togo, chtoby my pristupili k detal'nomu obsledovaniyu pomeshcheniya. Otdyshat'sya mozhno i pozzhe. Osnovnym vidom rastenij, vyrashchivavshihsya v sadu, byli temnye, pochti chernye, nemnogo maslyanistye derev'ya, kotorye na nashej rodnoj planete navernyaka nikogda ne rosli. Periodicheski ih drevesina puskala puzyri, kotorye s treskom lopalis', otkryvaya vse novye rany na iz®yazvlennoj, chudovishchno urodlivoj kore. YA zhivo predstavil sebe trehglavogo Pola Ban'yana s rukami-vetvyami, konchavshimisya toporishchami, kotoryj podrubaet vetvi etih zhutkovatyh rastenij. Pol, a mozhet, eto byla zemlya, po kotoromu my shli, hlyupal pod nogami. Prismotrevshis' povnimatel'nee, ya zametil neveroyatno dlinnyh i tonkih nasekomyh, otskakivavshih v storony ot nashih botinok. V konce koncov my proshli etot pitomnik do konca, gde put' bujnoj rastitel'nosti pregrazhdal mramor takogo zhe rvotno-zelenovatogo cveta, kakim byl vylozhen pol na sklade naverhu. - Glyan'-ka von tuda, - Arlin ukazala na oranzhevo-krasnuyu zavesu plameni, otsvety kotorogo polyhali na vysokih stenah. Plamya sverkalo dostatochno daleko ot nas, tak chto podzharit'sya riska ne bylo nikakogo. - Nu, eto uzh takoe durnovkusie, chto dal'she nekuda, - razozlilsya ya. - Ne hvatalo tol'ko, chtoby iz etogo adskogo plameni vyskochil lejtenant Vims v obraze krasnogo d'yavola. - S hvostom s zaostrennym konchikom? - s®yazvila Arlin. - U tebya, Sanders, bol'noe voobrazhenie, - burknul ya i dobavil uzhe pro sebya: "Kotoroe ideal'no podhodit dlya togo, chtoby hodit' v razvedku". Mne ochen' hotelos' nadeyat'sya, chto nashe polozhenie sovsem ne takoe bezvyhodnoe, kak v fantasticheskih romanah, gde strashnye ugrozy telepaticheski peredayutsya v forme samyh zhutkih koshmarov, kotorye tol'ko mozhno sebe predstavit'. Net, moi koshmary ne mogli byt' nastol'ko banal'ny! Arlin otyskala pereklyuchatel', otkryvshij potajnuyu komnatu, kuda my tut zhe i napravilis'. Vojdya v nee, my porazilis' tomu, naskol'ko ona otlichaetsya ot vsego, chto my videli ran'she. Komnata byla obshita panelyami togo samogo chernogo, maslyanistogo, ishodivshego gnojnymi puzyryami dereva. V samom centre dal'nej steny byl vyrezan odin edinstvennyj barel'ef - strashennejshij monstr, bolee uzhasnyj ili bolee nelepyj, chem vse, s kotorymi nam dovodilos' stalkivat'sya. Kazhdyj ego organ, groteskno preuvelichennyj do nevoobrazimoj stepeni, kazalsya karikaturnym. Samym bol'shim vystupom barel'efa byl penis, torchavshij pod uglom v sorok pyat' gradusov. - Horoshi shutochki, - smorshchilas' Arlin. - Dotragivat'sya do nego protivno do omerzeniya, no, skoree vsego, eto rychag pereklyuchatelya, - vzdohnul ya. - Nichego, dovodilos' spravlyat'sya s veshchami pohuzhe, - priznalas' moya boevaya podruga. 24 Kak tol'ko ona nazhala na pereklyuchatel', my uslyshali uzhe znakomye tyazhelye, skripuchie zvuki, donosivshiesya snaruzhi, iz komnaty, otdelannoj zelenovatym mramorom omerzitel'no-rvotnogo ottenka. Tak kak ya byl blizhe k dveri, to vysunulsya posmotret', chto tam proishodit, i, nado priznat'sya, ne slishkom udivilsya, uvidev kak iz mramornogo pola podnimaetsya lestnica k odnoj iz ob®yatyh plamenem sten. My s Arlin stali gadat', chto moglo by oznachat' takoe razvitie sobytij. Ni ona, ni ya ne toropilis' vzbegat' po stupenyam, vedushchim v geennu ognennuyu. - Dumaesh', my smozhem v etom ogne ucelet'? - sprosila Arlin. - ZHal', asbestovuyu pizhamu zabyl na Zemle, - popytalsya otshutit'sya ya. - Mozhet, tam est' kakoj-nibud' prohod, kotoryj otsyuda ne viden? - Ostavayas' zdes', my mozhem tol'ko stroit' dogadki, - vzdohnul ya i pervym poshel vpered. Arlin ne otstavala. YA reshil, chto kogda zhara stanet nesterpimoj, my ostanovimsya, no pochemu-to ne chuvstvovalos' dazhe slabogo izmeneniya temperatury. Arlin tozhe obratila na eto vnimanie. - Ne tak uzh i zharko, kak na ucheniyah po tusheniyu pozharov, - zametila ona. - ZHal' tol'ko, chto zefir v shokolade ot takogo ognya v karmane rastaet. - U tebya chto - zefir v karmane pripryatan? - SHuchu - zabyla s soboj zahvatit', a to by popili chajku u ognya. - Ne dumayu, chto eto nastoyashchee plamya. Podozhdi-ka menya zdes', Arlin. Esli ya zhiv'em sgoryu ili skonchayus' ot teplovogo udara, znachit, v moej teorii iz®yan. Podnyavshis' eshche na desyatok stupenej, ya ubedilsya v tom, chto moi rassuzhdeniya ne bespochvenny. Eshche cherez desyat' stupenej stalo sovershenno ochevidno, chto ya prav. Mne ne stalo zharko dazhe togda, kogda ya podoshel vplotnuyu k bushuyushchemu plameni i medlenno sunul v nego ruku. Ogon' poglotil ruku, i ona ischezla iz vidu, no pri etom vash pokornyj sluga ne ispytal ne to chto boli, no dazhe malejshego neudobstva. Na kozhe ne obrazovalos' ni voldyrej, ni ozhogov. - Arlin! - kriknul ya. - |to chistoj vody illyuziya. Davaj, podnimajsya skorej. YA proshel skvoz' plamya i obernulsya, chtoby vzglyanut' tuda, gde ono polyhalo, no ne uvidel rovnym schetom nichego, krome podnimavshejsya mne navstrechu devushki. - A.S., ty menya vidish'? - sprosil ya. - Net, - otvetila ona, glyadya na menya v upor. - Ty ischez v ogne. - Kogda v sleduyushchij raz mne zahochetsya pokazat' fokus, - ob®yavil ya horosho postavlennym golosom cirkovogo illyuzionista i proshel skvoz' prostranstvo, na kotorom dolzhno bylo polyhat' plamya, - to snimu shlyapu, i iz nee potechet chto-nibud' holodnoe. - Naprimer, pivo? - Arlin pereskochila cherez dve poslednie stupen'ki i okazalas' ryadom so mnoj. - Net, pivo ne pivo, no koe-kakoj syurpriz dlya tebya ya uzhe pripas. Arlin byla zaintrigovana. YA nizko poklonilsya ej i sdelal rukoj shirokij zhest, priglashaya projti skvoz' ogon'. Predchuvstvuya, kakoj syurpriz ya imel v vidu, ona poprosila: - Gospodi, tol'ko ne nado mne pokazyvat' ocherednoj teleport! Nesmotrya na to, chto my uzhe prilichno izmotalis', platforma teleporta vynuzhdala k neotlozhnomu prinyatiyu resheniya. Kak by sejchas prigodilsya podrobnyj plan goryashchih kostrov i kotlov s kipyashchej smoloj, raspolozhennyh na etom urovne. - Nu chto, vospol'zuemsya uslugami transportnogo sredstva ili net? Arlin gluboko vzdohnula. - Devat'sya nekuda, paren'. Ty zhe znaesh', nam vo chto by to ni stalo nado najti sposob vybrat'sya s Dejmosa, a volshebnaya dver' - ya uverena - spryatana za sem'yu zamkami. Tak chto, dorogoj moj, davaj-ka eshche razok popytaem schast'ya. - Kto teper' pojdet pervym? - sprosil ya. Devushka vzyala menya pod ruku. - Davaj vmeste otpravimsya. S oruzhiem naizgotovku my vstali na platformu i cherez mgnovenie okazalis' v ogromnom pomeshchenii, ot kotorogo luchami rashodilis' koridory. Nas okruzhali shest' knyazej ada. SHest' ogromnyh, razverstyh glotok. I kazhdaya izrygala chudovishchnoe utrobnoe rychanie. No rychali ne tol'ko knyaz'ya ada - my s Arlin tozhe zavyli, chto bylo mochi. Da i kto by ne zavyl ot takogo zrelishcha. Kogda zelenye sharovye molnii nachali s treskom rvat'sya vokrug, my uzhe nichego ne videli, potomu chto nosilis' krugami, kak kury so svyazannymi nogami, i besprestanno palili vo vse, chto shevelilos'. Bezhat' vse ravno bylo nekuda, poetomu my iz poslednih sil pytalis' sdelat', chto mogli. - Lozhis'! - odnovremenno vopili my drug drugu. Sgustki energii rassypalis' nad golovami, slovno vspyshki d'yavol'skogo fejerverka. Nashi sobstvennye vystrely v etoj kanonade zvuchali edva slyshnymi hlopkami, podobnymi melkim kaplyam morosyashchego dozhdya posredi bushuyushchego uragana, no ya ne perestavaya strelyal iz drobovika, a Arlin ne vypuskala iz ruk AB-10. Na dver' ya natknulsya po chistoj sluchajnosti. Molya o chude, ya kriknul chto-to Arlin, raspahnul dver' i okazalsya v okruzhenii dyuzhiny letuchih tykv! Vot uzh voistinu iz ognya - da v polymya! |to, pozhaluj, pochishche kostrov i kotlov s kipyashchej smoloj. Arlin krichala chto-to iz zala, no ya ne mog razobrat' ni slova iz-za sobstvennyh voplej. Situaciya byla ahovoj. Tykvy letali stayami, tak chto strelyat' v nih bylo prosto bessmyslenno. So vseh storon nas okruzhali smert', gibel' i razrushenie! I ya so vseh nog brosilsya obratno, v zal s knyaz'yami ada. Soobrazhal ya uzhe ochen' tugo, no u Arlin, v otlichie ot menya, golova varila. Ona shvatila menya za ruku, prityanula k sebe i potashchila v odin iz bokovyh prohodov. Voobrazhenie v eto vremya risovalo polnyj nabor podzhidavshih nas demonov: slozhennye shtabelyami do potolka zombi, besovskij shabash... No krome Arlin i vashego pokornogo slugi v koridore nikogo ne okazalos'. A.S. prilozhila palec k gubam; ya zhdal, kogda zhe nechist' snova nabrositsya, i gotovilsya k samomu hudshemu. Odnako vmesto chudovishch na nas obrushilas' volna dikih zvukov, v kotoroj smeshalsya rev, voj i vzryvy - no i tol'ko. Krome nevoobrazimoj, grohochushchej kakofonii, v dver' nichego ne pronikalo. Tykvy i knyaz'ya ada soshlis' v krovavoj shvatke, v bitve ne na zhizn', a na smert'. Monstrov sobralos' tak mnogo, chto im ponadobilos' prilichnoe vremya, chtoby polnost'yu istrebit' drug druga. Po krajnej mere, pyatnadcat' minut my s Arlin, zataiv dyhanie, otsizhivalis' v nashem ubezhishche, v to vremya, kak tykvy lopalis' i rastekalis', naparyvayas' na roga princev ada. Golubye sgustki energii nejtralizovyvalis', stalkivayas' so smertel'nymi molniyami. Krovavaya zhizha potokami tekla po polu. My boyalis' vzdohnut', ne to chto poshevel'nut'sya. V konce koncov vocarilas' voshititel'naya tishina. My slyshali dyhanie drug druga. - Kto pojdet pervym? - prosheptala Arlin. - CHto ty imeesh' v vidu? - Kto pervym posmotrit, chto tam tvoritsya? YA podnyal ruku, kak v shkole, potom ostorozhno vysunul golovu iz ukrytiya. Na nogah ostavalsya lish' odin knyaz' ada. YA yurknul nazad i dolozhil obstanovku. - CHto zhe on togda ne speshit syuda, chtoby nas na kuski rasterzat'? Brosiv vzglyad v storonu dveri, ya uvidel v proeme neyasnye ochertaniya chudovishcha. Ono chego-to zhdalo... Vyglyadel monstr, nado skazat', kak vcherashnij obed. Proslediv za moim vzglyadom, Arlin uvidela tu zhe kartinu. YA potyanulsya za raketnoj ustanovkoj, no ee ne okazalos' na meste - v pylu bitvy ya poteryal ee v odnoj iz komnat! Arlin navela na minotavra AB-10. - Ot etoj igrushki tolku ne budet! - kriknul ya. Pistoletnye puli dlya samogo moshchnogo iz vseh monstrov, kotoryh my videli na Dejmose, byli kak bulavochnye ukoly! Ili ot perezhitogo u devchushki krysha poehala? Arlin trizhdy nazhala na kurok, i pistolet trizhdy dal osechku - konchilis' patrony. My, ne otryvayas', smotreli, kak izranennyj, okrovavlennyj minotavr, poshatyvayas' na netverdyh nogah, podobno chudovishchu Frankenshtejna, priblizhaetsya k nam. V poslednij moment, vnezapno vzvivshis' v vozduh, kak igrok na reshayushchej podache, Arlin izo vseh sil vmazala prikladom ruzh'ya po omerzitel'noj morde knyazya ada. "Svyatyj Bozhe, - proneslos' u menya v golove. - Kak v epizode iz staryh fil'mov o supermene!" Minotavr chasto zamigal. Ego golova, otyagoshchennaya moshchnymi rogami, stala medlenno pokachivat'sya vzad-vpered i iz storony v storonu, budto chudovishche pytalos' o chem-to vspomnit'. Potom ono svalilos' zamertvo, kak srublennoe pod koren' derevo, pryamo na holodnyj mramor. - Dazhe ne dumala, chto bednyaga byl tak ploh, - skonfuzhenno priznalas' Arlin. My oba razrazilis' pristupom istericheskogo hohota - napryazhenie otchasti spalo. Skol'zya na pobleskivavshem, lipkom ot zhidkosti, vytekshej iz tykv, polu, my perebralis' cherez telo knyazya ada, i Arlin, snova raspahnuv dver' v komnatu, gde bylo polno letuchih tykv, kriknula: - Flaj, idi skorej syuda. Zdes' chto-to nevoobrazimoe! YA vzyal naizgotovku svoyu vernuyu podrugu - gospozhu raketnuyu ustanovku, kotraya, po schast'yu, nashlas'. - Davaj, bystree sheveli nogami. Nu, pozhalujsta, kapral, - toropila menya Arlin. Tam dejstvitel'no dolzhno bylo byt' chto-to iz ryada von vyhodyashchee. YA pospeshil vsled za devushkoj. Nesmotrya na mercayushchij svet, vidimost' v komnate okazalas' neplohaya. Na stene ya uvidel izuvechennye tela chetyreh raspyatyh knyazej ada. V teh mestah, gde ruki byli prikolocheny k stene, ostalis' sledy zapekshejsya krovi - esli tol'ko eti omerzitel'nye lapy s kogtyami mozhno nazvat' rukami. - Gospodi, Presvyataya Deva Mariya i Svyatoj Iosif! CHto zdes', chert voz'mi, proizoshlo? Bogohul'stvo! - vspomnil ya slovechko, izredka upotreblyavsheesya nastavnicami-monahinyami. Demony, raspyatye kak by v nasmeshku nad nashim Gospodom. Knyaz'ya ada byli ubity uzhe davno - dokazatel'stvom tomu sluzhila zapekshayasya krov'. Obojdya komnatu, my nashli kruglye plastikovye kontejnery s prorezyami, chtoby ih bylo legko otkryvat' i zakryvat'. Oni byli pustymi, no po razmeru tochno sootvetstvovali velichine letuchih tykv. - Tykvennye gnezda, - oshalelo progovorila Arlin. YA eshche kakoe-to vremya ne svodil glaz s raspyatyh minotavrov. - Dolzhno byt', eto proklyatye tykvy prigvozdili bedolag! Znachit, oni nenavidyat ih eshche sil'nee, chem nas. My ispytyvali chto-to shozhee s religioznym otkroveniem. - Teper' ponyatno, pochemu ne sostavilo truda natravit' ih drug na druga. - V glazah Arlin otrazilsya blagogovejnyj trepet. - Prezrenie i nenavist' do takoj stepeni perepolnyayut ih, chto oni s gordost'yu vystavlyayut napokaz obezobrazhennye trupy protivnikov. - Ona vzglyanula na menya, i lico ee ozarilos' vnezapno promel'knuvshej dogadkoj. - Slushaj, Flaj, eto znachit, chto u nas neplohie shansy na pobedu! Ne nado bylo byt' slishkom bashkovitym, chtoby ponyat', k chemu Arlin klonit. Ran'she ya dumal, chto monstry-prishel'cy prosto neuravnoveshennye osoby, poetomu kogda im pod goryachuyu ruku popadayutsya zombi, oni puskayut v nih ognennye shary, a zombi nenarokom zasazhivayut prednaznachavshiesya nam puli v demonov - i vse eto isklyuchitel'no po rasseyannosti i tupoj, bessmyslennoj zhestokosti. No tupoj yarost'yu i bessmyslennoj zhestokost'yu nikak nel'zya bylo ob®yasnit' hladnokrovnoe i raschetlivoe raspyatie letuchimi tykvami knyazej ada. |to dejstvie nosilo vpolne osmyslennyj, do mel'chajshih detalej produmannyj harakter i trebovalo glubokoj, neiskorenimoj vrazhdebnosti, sochetayushchejsya so strast'yu k muchitel'stvu. Vpolne vozmozhno, chto vsevlastnyj Razum sumel sobrat' vsyu nechist' vmeste, no estestvennye naklonnosti chudovishch priveli k tomu, chto oni stali drug na druga ohotit'sya, pytayas' perebit' kak mozhno bol'she predstavitelej drugih vidov. Takogo roda vyvody byli dostatochno ubeditel'ny dlya togo, chtoby opredelit' plan nashih dal'nejshih dejstvij, a imenno - dobrat'sya do d'yavol'skogo mozgovogo centra, kotoryj vsem zapravlyal na Dejmose, i unichtozhit' ego. Togda priroda voz'met svoe, i monstry sami pereb'yut drug druga! Delo, poluchaetsya, ostavalos' za malym - sledovalo bez promedleniya vyyasnit', gde v zdeshnem adu skryvaetsya etot mozgovoj centr. My prodolzhali obsledovat' komnatu s gnezdov'em letuchih tykv i obnaruzhili prilichnoe