am eto tol'ko na ruku, - dobavil Al'bert. - CHem medlennee oni nastupayut, tem bol'she u nas shansov otbit'sya. - A chto eto za "osobaya mudrost'", kotoroj Prezident obeshchal podelit'sya s nami pered atakoj? - pointeresovalsya ya. - Nameknuli hotya by. Al'bert i Dzherri pereglyanulis', kak starye tovarishchi po oruzhiyu. - Ob etom mozhete ne bespokoit'sya, - skazal Al'bert. - Ego bol'she volnuet to, chto vy vidite, chem to, chto vy znaete. Al'bert nastoyal, chtoby my s Arlin otdohnuli i vymylis'. Pravda, nam mogli predlozhit' tol'ko holodnyj dush, no my i etomu obradovalis'. Zatem Al'bert povel nas na nebol'shuyu ekskursiyu, galopom po Evropam, chto nazyvaetsya. Snachala my spustilis' v sooruzhennye pod molel'nej katakomby. Puteshestvie nachalos' s lifta. Krugom siyal noven'kij metall, rabotali kondicionery. Dveri besshumno raspolzalis' v storony, otkryvaya glazam nechto iz poslednih fil'mov o Dzhejmse Bonde. No otchego-to vse eto roskoshestvo ne porazhalo voobrazheniya. My shli po neskonchaemomu tunnelyu, ot kotorogo na desyatki mil' rashodilis' sekretnye hranilishcha. Nam ne pokazyvali, chto skryvaetsya za zakrytymi dver'mi, no Al'bert soobshchil, chto u gorozhan v zapase milliony patronov, boevye snaryady, tyazhelaya voennaya tehnika, celaya fabrika i dazhe bol'she togo. V obshchem, servajvelistskij raj. - Interesno, chto predstavlyaet iz sebya tyazhelaya tehnika? - shepnula mne na uho Arlin. - Tanki i vezdehody "Hamvi", - takzhe shepotom otvetil ya. - Ob ostal'nom uznaesh' vposledstvii, kogda nachnut nam doveryat'. - Boyus', doveryat' nam nachnut, kogda my geroicheski umrem, - s®yazvila podruga. - CHto zh, ih trudno za eto vinit'. YA gotov byl so styda sgoret' za tu zhalost', kotoruyu ispytyval k sebe, no sovershennaya mnoyu glupost' nikak ne shla u menya iz golovy. My zavernuli za ugol i okazalis' u drugogo lifta, kotoryj opuskalsya eshche na pyat' etazhej -vniz. - O, Gospodi Iisuse! - voskliknula Arlin i tut zhe spohvatilas': - Prosti, Al'bert. Nash gid lish' tryahnul golovoj. Podumat' tol'ko, dazhe on byl gotov prostit' A.S. zhenskuyu bespechnost'. No ona, vsegda chuvstvovavshaya, pokrovitel'stvennoe otnoshenie, sochla by nizhe svoego dostoinstva derzit' cheloveku, kotoryj tak staralsya igrat' s nej na ravnyh. - Zachem vam vse eto? - sprosila ona. - CHtoby uravnyat' nashi vozmozhnosti s resursami Departamenta nalogov i sborov, - ne zadumyvayas' otvetil Al'bert. - Kto b mog podumat', chto u nih est' chto-to, krome buhgalterov! - izumilas' Arlin. - YA vam koe-chto otkroyu, - skazal Al'bert, - poskol'ku teper' eto uzhe nevazhno. Vse, chto vy videli segodnya, eto lish' nazemnye vojska. A znaete li vy, chto Departament nalogov i sborov imeet special'noe podrazdelenie "Del'ta", operativnyj otdel po sboru nalogov? My zamotali golovami, no ya opyat' ne udivilsya, sprosil tol'ko: - Na sluchaj eshche odnogo "vodochnogo bunta"? - Interesnaya mysl', - otmetil Al'bert i prodolzhil: - U nih est' pehotnaya diviziya, dva bronetankovyh polka, bystrohodnaya podvodnaya lodka, krylo tyazhelyh bombardirovshchikov i, naskol'ko ya znayu, boevoj otryad avianoscev. Vash pokornyj sluga prisvistnul. Esli mormony obo vsem etom znali, pochemu ne popytalis' unichtozhit'? Estestvennyj vopros, kotoryj prosilsya na yazyk, no ya ne sobiralsya ego zadavat'. Nastol'ko my s Arlin uzhe byli uchenye - k schast'yu. - A otkuda u nih na eto den'gi? - pointeresovalsya ya. - Razve DNS mozhet tratit' finansy na chto ugodno? - po-detski naivno sprosila Arlin. - Net, dazhe im prishlos' zametat' sledy, - otvetil Al'bert. - Dzherri schitaet, chto oni spisali voennye rashody za schet fiktivnogo byudzhetnogo deficita. K neschast'yu, specnaz byl zahvachen demonami. - Prishel'cami, - mashinal'no popravila Arlin. - Vse odno. Moment pokazalsya podhodyashchim dlya utochneniya terminologii. - CHtoby ne bylo putanicy, druzhishche, my dali etim tvaryam raznye imena. Demonami nazyvayutsya rozovye gromily. - No kak zhe prishel'cam udalos' zagrabastat' prinadlezhashchuyu departamentu tehniku? - polyubopytstvovala Arlin. - Hm, potomu chto pervym predal Zemlyu imenno on. Vot uzh poistine etomu dnyu suzhdeno bylo stat' dnem syurprizov! - Na etom lifte my tozhe poedem? - sprosil ya. - Popozzhe, - posledoval otvet. - I uzh ne obessud'te, ne v moej vlasti pokazat' vam, chto pryachetsya za dver'mi. - Vse v poryadke, Al'bert, ne volnujsya, - uspokoila parnya Arlin. YA videl, chto ona dejstvitel'no tronuta, chto bylo redkost'yu. - Pochemu ty ne rasskazhesh' nam o svoem voennom proshlom? - |to sleduyushchij punkt povestki dnya, a sejchas Prezident proinstruktiruet vas naschet zadaniya. My podnyalis' naverh i predstali pered bossom. YA poklyalsya sebe byt' pain'koj i ne ryavkat' "Zdorovo, priyatel'!", kak by mne ni hotelos'. Prezidenta okruzhali tri telohranitelya. U nih byl sovsem ne takoj druzhelyubnyj vid, kak u Al'berta ili Dzherri. Prezident provel nas na zapasnoj komandnyj punkt (dumayu, chto glavnyj komandnyj punkt raspolagalsya na nizhnem etazhe kompleksa), gde my uznali, chto blizhajshaya stavka prishel'cev nahoditsya v Los-Andzhelese. Svoi ul'trasovremennye komp'yuternye sluzhby i tehnologicheskij centr monstry razmestili pryamo ryadom s nadpis'yu "Gollivud". Mne ne hotelos' sprashivat', kto prodal chelovechestvo tam, potomu chto boyalsya uslyshat' otvet. Prezident, ne teryaya vremeni, pereshel k delu. - U dvuh otlichno podgotovlennyh morskih pehotincev, kotorye raspravilis' s vragom v kosmose, a zatem, preodolev orbital'nuyu skorost', spustilis' na Zemlyu, bol'she shansov spravit'sya s takim zadaniem, chem u nashih lyudej. YA utverzhdayu eto, ishodya iz predpolozheniya, chto nas ne vveli v zabluzhdenie svoego roda... gm, giperboloj. Muzhchina i zhenshchina vdvoem tol'ko teoreticheski mogut protivostoyat' sotnyam vragov. Arlin derzhalas' molodcom, no menya vdrug osenilo, chto ya ne daval obeshchanij derzhat' rot pod zamkom. |to vam ne religioznyj vopros. Rech' shla o nedoverii k nashim slovam - i eto posle vsego, chto nam prishlos' perezhit'! YA napomnil sebe, chto my zavisim ot etogo cheloveka, napomnil, chto my uspeli nalomat' drov... odnako glupost' ne imeet nichego obshchego s beschest'em! - Esli by vy dvoe smogli proniknut' v Los-Andzheles, - prodolzhal Prezident, - vojti v ih komp'yuternuyu sistemu, vyyasnit' polnye specifikacii osnovnyh tehnologij i dostavit' svedeniya v Centr voennoj tehniki Soedinennyh SHtatov, eto okazalo by nam pri oborone neizmerimuyu pomoshch'. - CHto eshche za Centr takoj? - Centr voennoj tehniki obrazovan neskol'ko nedel' nazad, v sekretnom meste - k zapadu otsyuda. Vam skazhut, gde on tochno raspolozhen, kogda vozniknet neobhodimost', to est' kogda vy razdobudete diskety s informaciej. YA na sekundu zadumalsya. Vryad li Centr gde-nibud' v YAponii ili Kitae - Pekin i Tokio razrusheny. Navernoe, on na Gavajyah. YA ne smog otkazat' sebe v udovol'stvii blesnut' - Prezident pryamo-taki provociroval na otvetnye shagi. - Uveren, chto eto libo voenno-vozdushnaya baza morskoj pehoty v zalive Kaneohe, libo baza morskoj aviacii na myse Barbas, obe na Oahu, - zayavil ya. - Nu chto, mne polagaetsya priz? - Lyublyu Gavaji! - voskliknula Arlin. - CHudnaya pogoda, nikakoj vlazhnosti! - No ceny! - uzhasnulsya ya. |to byla malen'kaya demonstraciya protesta protiv lyudskoj napyshchennosti i skepticizma, no ona pridala nam sil. - Proshu vnimaniya, - skazal Prezident, puncoveya licom. - Kak ya uzhe govoril, esli vam udastsya proniknut' vo vrazheskuyu citadel' i razdobyt' specifikacii, to uchenye v Centre smogut ispol'zovat' ih k nashej vygode. Na nas rabotayut perebezhchiki iz Amerikanskoj raketnoj akademii, NASA, specialisty kompanii "Lokhid" i hakery iz samyh raznyh mest. - Sudya po etoj rechi, Prezidentu Soveta dvenadcati prishlos' v svoej zhizni zubrit' ne tol'ko teologiyu... - Al'bert rasskazal vam o silovom pole? - On govoril ob energeticheskom bar'ere. - Vy dolzhny najti sposob unichtozhit' ego, inache vam nikuda ne popast'. Kogda projdete pyatnadcat' mil' v napravlenii ot berega, poluchite shifrovannuyu depeshu. My soobshchim vam koordinaty tehnicheskogo centra. - Esli my provernem eto delo, - nachala Arlin ser'eznym, "uchenym" golosom, - i komp'yuternye specy pojmut, v chem sekret tehnologij, my smozhem predprinyat' zashchitnye mery protiv prishel'cev. - Pervym delom nuzhno vybrat'sya iz Los-Andzhelesa, - skazal Prezident. - V takom sluchae vy pravil'no sdelali, chto postavili na nas, - zaveril ego ya. - CHto nam L.A. posle Fobosa i Dejmosa! YA schel, chto poslednee slovo ostalos' za mnoj. - Da, imenno iz etogo ya i ishodil, - vyalo, no po-prezhnemu holodno soglasilsya Prezident. - CHto zdeshnee zadanie pokazhetsya vam pochti legkim posle sobytij na Dejmose. - I on nadolgo zamolchal, chem opyat' privel nas v razdrazhenie. - I vse-taki eto operaciya ne dlya dvoih. - Ponimaj: k nam pristavyat soglyadataev. Pozhalujsta, ya ne protiv. - Pridetsya pronikat' v tyl protivnika, tak chto rech' ne idet o shturmovom otryade. - Tajnaya missiya, - poddaknula Arlin. - Nam by eshche dvoih, i budet dostatochno, - podskazal ya. Pervaya kandidatura Prezidenta byla vyshe vseh pohval. Vyzvalsya idti Al'bert. - V kachestve izvineniya za to, chto konvoiroval vas, - ob®yasnil on, protyagivaya mne svoyu lapishchu i podmigivaya. YA robko pozhal ee. Parnyu ne v chem izvinyat'sya. - Ne bud' ty takim molodcom, ya by ne vzyal tebya na zadanie. - Navernoe, sejchas samyj podhodyashchij moment oznakomit' vas s posluzhnym spiskom Al'berta, - zametil Prezident. - On sluzhil ryadovym 1-go klassa morskoj pehoty, chemu, ya dumayu, vy tol'ko poraduetes'. S pochetom uvolen v zapas. Imeet medal' za otlichnye uspehi v ovladenii boevoj special'nost'yu. - Kakoj imenno? - sprosil ya, glyadya Al'bertu pryamo v glaza. - Snajper, kapral, - otvetil on. - Bronzovaya zvezda, Kolumbijskaya kompaniya. Vojna s narkomafiej. - Snajperskaya shkola? - Konechno. - Bozhe pravyj! - voskliknula Arlin. S Al'bertom nam povezlo. CHego nel'zya skazat' o vtoroj kandidature, kotoruyu vvel v komnatu Nejt. Na vid chetyrnadcatiletnyaya devchonka - etakoe sozdanie v majke, dzhinsah i gryaznyh krossovkah. - Flaj, - ustavyas' na nee, zasheptala Arlin, - moe obeshchanie ved' ne kasaetsya podbora kadrov? - Govori, - pozvolil ya. A.S. nedoverchivo zamotala golovoj. - Vot uzh nikogda by ne podumala, chto eta svora seksistov sposobna otmochit' takoe... - O, ne obizhajtes', pozhalujsta, - zabormotal ya v storonu Prezidenta, chuvstvuya sebya poslednim idiotom. Fizionomiya moya bagrovo pokrasnela, slovno ya hlebnul nikotinovoj kisloty. Prezident, odnako, predpochel proignorirovat' vozglasy ~ iz zala. - YA posylayu ee protiv svoej voli, - zayavil on. - K sozhaleniyu, luchshego specialista u nas net. Arlin prodolzhala sverlit' vzglyadom ryzhuyu pigalicu, ne znavshuyu, kuda devat' glaza. - Nikogda ne dumala, chto budu vynuzhdena govorit' takoe, - nachala Arlin, - no vse kogda-nibud' prihoditsya delat' v pervyj raz. Zolotko... - Menya zovut Dzhill, - s vyzovom ob®yavila devica. - Horosho, Dzhill. Slushaj vnimatel'no. Pozhalujsta, ne obizhajsya, no eto zadanie ne dlya devochki. - YA dolzhna idti, - vozrazila ta. - Tak chto pridetsya smirit'sya. - YA gotova smirit'sya, no ne gotova umeret', zolotko. - CHto za fokusy? - potreboval ya ob®yasnenij ot Prezidenta. - YA zhe skazal, ona u nas luchshij, ta, haker iz vseh, kogo my imeem. Horosho, ob®yasnyu podrobnee. - On povernulsya k devochke: - Ne vozrazhaesh'? - Ta pozhala plechami, i on prodolzhil: - Proshu proshcheniya za ee ugryumyj vid. Ne znayu, kak Arlin, no ya ne zametil nikakogo ugryumogo vida. Prezident pochemu-to izbegal smotret' na devochku. - Eshche do togo, kak sem'ya Dzhill pereehala syuda i prinyala istinnuyu veru, malyshku dvazhdy arestovyvali za to, chto ona vzlamyvala komp'yuternye sistemy. Ona provela shest' mesyacev v ispravitel'nom zavedenii dlya nesovershennoletnih, a potom ee roditeli, stav chlenami nashej cerkvi, priehali v Solt-Lejk-Siti. Proiznosya rech', Prezident prodolzhal iskosa poglyadyvat' na svoyu protezhe. Vernee, na ee makushku. Devchonka stoyala s bezrazlichnym vidom, odnako lovila kazhdoe slovo. - Dzhill stydilas' aresta i osuzhdeniya, - medlenno povestvoval Prezident, slovno pytayas' vdolbit' v otrokovicu svoi mysli. - Ee derzhali v odnoj komnate s prostitutkoj i torgovkoj narkotikami... - A ona ne hotela byt' prostitutkoj i torgovkoj narkotikami, - nazyvaya sebya v tret'em lice, skazala Dzhill. Prezident sdelal vid, chto ne slyshal repliki. - Ona do sih por prodolzhaet uvlekat'sya komp'yuterami, a teper' hochet porabotat' na sluzhbu bezopasnosti. - On vzdohnul i dobavil: - Prishel'cy ubili ee roditelej, a samu ee - net, no tol'ko potomu, chto ona byla vsya v krovi i oni reshili, chto ona mertva. Ona, konechno, ispugalas' prishel'cev... - YA ih nenavizhu, - vykriknula Dzhill. - Hochu, chtoby oni vse sdohli. - Umnica, - odobrila Arlin, napolovinu pobezhdennaya. Glava mormonov priblizilsya k devochke, no s yavnoj ostorozhnost'yu, starayas' ne kosnut'sya ee. Nakonec on posmotrel ej pryamo v glaza. - Tebe ved' ne nravilis' tvoi prezhnie druzhki-hakery, pravda? - sprosil on. - YA ih nenavizhu. - Pochemu? Bylo vidno, chto Dzhill nelovko govorit', no ona ne v silah molchat'. - Potomu chto im naplevat' na ostal'nyh lyudej. Im nichego ne stoit zalezt' v bol'nichnyj komp'yuter i isportit' istorii bolezni, sluchajno ili tak, radi shutki. - Nichego sebe shutochki, - vstavila Arlin. - Oni ogorchalis', tol'ko esli nichego ne poluchalos', - na toj zhe note prodolzhala devochka. - Idioty. - Pomogi tebe Gospod', malyshka, - skazal Prezident. - A ty znaesh', kakovy iz sebya prishel'cy? Ona, konechno, znala. - V million raz huzhe. YA hochu ih vseh ubit'. Mater' Bozhiya, nastoyashchij malen'kij popugaj! Interesno, Prezident sam napisal ej rol'? Ili ona master ugadyvat'  chuzhie zhelaniya i tochno znaet, chto nuzhno, chtoby zapoluchit' zhelannuyu rabotu? - Ne dumaesh' li ty, chto ubivat' - delo Al'berta i togo drugogo muzhchiny? - sprosil Prezident. - Nu vse! - proshipela Arlin, oshchetinivshis' kak ezh. - Mne ochen' zhal', no devochku pridetsya vzyat', u nas net drugogo vyhoda, - nastojchivo povtoril Prezident. - Da ya ne o tom! Arlin voprositel'no glyanula v moyu storonu. YA vzdohnul, odnako ne stal zatykat' ej rot. Po pravde skazat', Prezident menya tozhe dostal. - Gospodin Prezident, - s rasstanovkoj proiznesla A.S., slovno razgovarivaya s mladencem, - tut tol'ko ya ponyal, chto my do sih por ne znaem ego imeni, - ya uvazhayu vashi verovaniya, hotya i ne razdelyayu ih. No sejchas situaciya takova, chto kazhdyj krepkij chelovek dolzhen sdelat' vse, chto v ego silah. YA videla na ulice vooruzhennyh zhenshchin. - Da, - soglasno kivnul Prezident. - Vzroslyh zhenshchin. Arlin povernulas' k Dzhill. - Prosti, chto somnevalas' v tebe. Dumayu, ty spravish'sya. I ona vnov' obratila vzglyad na Prezidenta, kotoryj pechal'no pokachal golovoj. YA ulybnulsya, neozhidanno ponyav, chto nas obdurili, kak malyh detej: Prezident razygral spektakl' tol'ko dlya togo, chtoby zastavit' nas vzyat' devchonku v svoyu komandu! I kak razygral - masterski! YA ni slovom ne obmolvilsya Arlin: pust' teshitsya illyuziyami. - Esli vy spravites' s zadaniem, to s lihvoj iskupite vinu, - zavershil nastavleniya Prezident. - A esli ne spravimsya? - Prevratites' v mertvecov. Ili vas peredelayut. V lyubom sluchae vam uzhe ne pridetsya vspominat' o svoej oshibke. |k hvatil! Mersi za shchedrost'. - Kakoe u tebya oruzhie? - sprosila Arlin Dzhill. Ta vzyala so stola ploskuyu korobochku, v kotoroj ya priznal kompaktnyj "Makintosh"-ul'tramikro s radiotelemetricheskim vhodom. Otlichnaya veshch'. Interesno, ee sobstvennaya ili Prezident gde-to styanul dlya nee? - Potrenirujte malyshku v strel'be, - brosil Prezident i, povernuvshis' na kablukah, vyshel. - YA umeyu strelyat', - pohvastalas' Dzhill. Arlin tronula ee za plecho. Devochka ne otpryanula. Arlin ne stala chitat' ej nastavlenij, a lish' vskol'z' pointeresovalas': - Kak ty dumaesh', ya mogu byt' tebe v chem-nibud' poleznoj? Dzhill vpervye ulybnulas'. - Kak naschet piccy? - sprosila ona, nemnogo podumav, tverdym golosom. Stoilo ej proiznesti eti slova, kak moj rot napolnilsya slyunoj. 12 YA reshil polozhit'sya na chut'e Arlin i smirit'sya s prisutstviem devchonki. Kak-nikak glava mormonov poruchilsya za ee professional'nuyu prigodnost'. Esli uzh emu prispichilo, chtoby ona poshla s nami na zadanie - pri tom, kak on otnositsya k zhenskoj polovine roda chelovecheskogo, - chto zh, ya ne protiv. - Privetstvuem tebya na bortu nashego lajnera! - YA ulybnulsya i, podojdya k Dzhill, protyanul ej ruku. YA ne ochen' nadeyalsya na otvet, no malyavka, kak ni stranno, otvetila na rukopozhatie i tozhe ulybnulas'. Soobrazitel'naya, Znaet, chto pobeda ostalas' za nej. - Spasibo. Dzhill oglyadela poocheredno vseh chlenov gruppy, chut' dol'she zaderzhav vzglyad na mne - i, kak pokazalos', ostalas' ne ochen' udovletvorena rezul'tatom. - YA ne podvedu, - obnadezhila ona nas. - Otkuda znaesh'? - sprosil Al'bert, vprochem, bez vsyakoj voinstvennosti. - Ne znayu, konechno, - niskol'ko ne rasteryavshis', otvetila devochka. - Prosto tut vse tak govoryat. No ya ne hochu byt' vinovnoj v ch'ej-to smerti. Arlin naklonilas' i pogladila Dzhill po golove. Ta ne vozrazhala, no vid u nee sdelalsya udivlennyj. Laska byla ej neznakoma. YA ponadeyalsya v dushe, chto ona prozhivet eshche dolgo i uznaet mnogo laski. No ya ne obmanyval sebya: kak tol'ko my popadem v Los-Andzheles, pridetsya zabyt' obo vsem, krome zadaniya, po sravneniyu s kotorym nashi zhizni - nichto. Tak bylo s togo samogo mgnoveniya na Fobose, kogda pervyj monstr shagnul v Vorota. - Pojdem nemnogo potreniruemsya, - predlozhila Arlin, berya Dzhill za ruku. - Boyus', na eto ne hvatit vremeni, - vstupil v razgovor ostavshijsya s nami posle uhoda Prezidenta Dzherri. - My najdem vremya, - rovnym golosom otvetila Arlin. - Trenirovka - eto ne razvlechenie. Posmotrev na Dzherri, ya ponyal, chto emu ne hochetsya sporit' s ochevidnym. On pozhal plechami i umolk. - Kak, po-tvoemu? - sprosil ya, obrashchayas' k Al'bertu. - U nas est' eshche vremya? - Polno, - otvetil tot. - YA videl, kak Dzhill strelyaet. Ona bystro spravitsya. - U menya budet svoj avtomat? - pointeresovalas' devochka. - Budet? - podnyav na Al'berta glaza, povtorila Arlin. - Avtomatom, - radostno podtverdil Al'bert i lukavo pokosilsya v nashu storonu v nadezhde, chto do nas dojdet igra slov. My poshli v nazemnye hranilishcha. Uvidev ih soderzhimoe, mne eshche bol'she zahotelos' proniknut' za zakrytye dveri pod zemlej. Vo vsyakom sluchae obnaruzhit' nedostachu - vybrannyj Dzhill AR-19 - budet nelegko. Stranno bylo videt' chetyrnadcatiletnyuyu pigalicu, prizhimayushchuyu k sebe etogo zverya tak, slovno ona ne rasstavalas' s nim vsyu zhizn'. Dzhill zametila vyrazhenie moego lica. - Nam potrebuetsya maksimal'naya ognevaya moshch', - skazala ona. - Tvoya pravda. Davaj posmotrim, kak ty upravlyaesh'sya s oruzhiem. Horosho eshche, podumal ya, chto ona ne vybrala AK-47, tam takaya otdacha, chto mozhno zadnicu otbit'. U AR-19 vse-taki kalibr pomen'she. Strelyat' mozhno bylo v samyh raznyh mestah. My poshli v samodel'nyj tir, gde mishenyami sluzhili figury monstrov iz staryh fil'mov. Dzhill vybrala odnu - uzhe poryadochno obstrelyannuyu - d'yavola s rogami i hvostom iz dopotopnogo anglijskogo uzhastika. On byl zdorovo Pohozh na odnogo iz nashih znakomcev, knyazya ada. Odin rog emu uzhe otstrelili, no vtoroj, celehon'kij, voinstvenno krasovalsya. - Sejchas sob'yu s durackoj bashki eto ukrashenie, - zayavila Dzhill. V pervyj raz ona promazala, vzyav chut' pravee i vyshe. No ved' pochti popala! Arlin podoshla k nej i chto-to'shepnul a. Dzhill zaulybalas' i vystrelila eshche raz. Roga kak ne byvalo! - CHto ty ej skazala? - sprosil ya u Arlin. Menya vsegda voshishchaet k mestu vstavlennoe slovco. - Tak, zhenskie tajny, - pripodnyav brovi, otmahnulas' podruga. - Kto-to sobiral vse eto dobro, a my poportili, - s sozhaleniem zametil ya, kogda konchilis' patrony. - Erunda, - uspokoil menya Al'bert. - U nas sotni takih figur. Prezident chasto byvaet v cerkvi v Gollivude, u nas s nimi nalazhennye svyazi. - Nu kak ya? - sprosila Dzhill, vozvrashchaya nas k glavnoj celi trenirovki. - Pridetsya eshche koe-chemu poduchit'sya, - otvetila Arlin. - No v osnovnom ty gotova. V osnovnom. Den' skladyvalsya udachno. Nam mogli podsunut' kogo-to pohuzhe Dzhill. Horoshee nastroenie ne pokidalo menya v tot vecher i za obedom, kotoryj daval Prezident. Nam nakryli shikarnyj stol, i on hvastalsya, kak nadolgo osazhdennym hvatit produktov. Posle obeda Dzhill ushla spat' v obshchezhitie dlya devochek-podrostkov. Al'bert otpravilsya pogostit' k kakoj-to pozhiloj dame, kak nam skazali, ego tetke, i mne nakonec udalos' zamanit' Arlin v prezidentskij sad, chtoby pobyt' s nej naedine. - Kazhetsya, u Al'berta est' dopolnitel'noe zadanie, - v zadumchivosti proiznesla A.S., - obratit' kak mozhno bol'she lyudej v ih veru. - Ty govorish' takim tonom, budto strashnee prestupleniya i byt' ne mozhet, - rassmeyalsya ya. - My, v svoyu ochered', tozhe predlozhim prisoedinit'sya k nam vsem muzhchinam i zhenshchinam, kto ostalsya v zhivyh. - Esli tol'ko oni ne obezumeli. Navernyaka v nekotoryh rajonah Los-Andzhelesa razobrat'sya budet sovsem neprosto. - Horosho, chto s nami pojdut Al'bert i Dzhill. - Da, - ozhivilas' Arlin. - |ta yunaya ledi mne chertovski nravitsya. Ej povezlo, chto ona srazitsya s demonami i besami. Arlin ne perestavala udivlyat' menya. - Povezlo? - peresprosil ya. - CHto ty imeesh' v vidu? - Ona uzhe dostigla polovoj zrelosti, Flaj. Oni navernyaka zahotyat vydat' ee zamuzh za odnogo iz etih... - Ona ne zakonchila. YA ponyal, chto razgovor stanovitsya bolee opasnym, chem bochka s zelenoj otravoj. Menya razdrazhalo predubezhdenie Arlin protiv vsego svyazannogo s religiej, osobenno protiv mormonov - vstretivshiesya v Solt-Lejk-Siti lyudi, mormony i nemormony, ne sdelali rovnym schetom nichego, chto moglo by vyzvat' takuyu nepriyazn'. Dlya otstupleniya trebovalsya takticheskij manevr, i ya peremenil temu. - Kstati, chto ty dumaesh' o Prezidente? - A ty? - otparirovala Arlin. - YA uzhe govoril, chto ne schitayu sebya obyazannym lyubit' vlast' imushchih, dazhe esli ponimayu, chto nuzhdayus' v ih pomoshchi. |tot chelovek ne durak, u nego svoya igra, i on znaet, chto delaet. Arlin pozhala plechami, no ne potomu, chto byla so mnoj nesoglasna. - YA vsegda mogu ponyat' lidera, - skazala ona. - Gorazdo trudnee ponyat' posledovatelej. |tot chelovek, kazhetsya, v sovershenstve ovladel naukoj vlasti. Nikomu i v golovu ne pridet usomnit'sya v tom, chto on poluchaet prikazy neposredstvenno ot samogo Gospoda Boga. - Znaesh', v vojne, kotoruyu nam predstoit vesti, pust' luchshe Bog budet na nashej storone. To est', ya hochu skazat', my na Ego. Arlin dostala iz karmana zhvachku, zakinula ee v rot i ne zamedlila s glubokoj ubezhdennost'yu zayavit': - Soglasna. Lyubogo boga ili bogini, kogo i chego ugodno, chto mozhet dat' nam oporu. YA propustil ee bogohul'stvo mimo ushej. Esli chestno, Arlin govorila tak tol'ko dlya togo, chtoby poddraznit' menya. - Otkuda u tebya zhvachka? - sprosil ya. - Ot Dzhill, - otvetila ona, ne perestavaya zhevat'. - Hochesh'? - Net uzh, spasibo. ZHvachka ne prinadlezhit k chislu moih porokov. No ya porazilsya, kak bystro pala morskoj pehotinec Arlin Sanders. My vernulis' k sebe v komnatu, nadeyas' perenochevat' tam. Odnako u pod®ezda nas vstretila neznakomaya matrona. - Zdravstvujte, - poprivetstvovala ona nas. - Menya zovut Mariya. YA zdes' dlya togo, chtoby otvesti damu v zhenskoe obshchezhitie. My s Arlin ponimayushche pereglyanulis'. Dumayu, nam oboim stoilo nemalo sil, chtoby ne rashohotat'sya. YA dazhe ne pomnil, kogda spal bez Arlin v poslednij raz. My starye druz'ya i tovarishchi po oruzhiyu, i davno proshli te vremena, kogda ya ispytyval v ee prisutstvii lyubovnyj trepet. No teper' my vnov' prohodili po vedomstvu Adama i Evy. Na samom dele imelo znachenie tol'ko odno: doveryaem li my rebyatam iz Solt-Lejk-Siti nastol'ko, chtoby ne bespokoit'sya za svoi zhizni, poka spim? To obstoyatel'stvo, chto oni prodolzhali opekat' nas, govorilo v ih pol'zu. - Kakaya u vas sistema ohrany? - sprosil ya Mariyu. - Dostatochno nadezhnaya, chtoby derzhat' vas podal'she ot kuryatnika, - ne ponyav, otvetila ta so smeshkom. Vot te raz! Razve ya ob etom? Nu da ladno, proehali. - Uvidimsya utrom. - YA poproshchalsya s Arlin i vpervye za dolgoe vremya ostalsya odin. Vozmozhno, u Prezidenta vse eshche byli naschet menya somneniya, no mne dali otnositel'nuyu svobodu. YA ne imel ni malejshego predstavleniya, gde nochevat'. Navernoe, v toj komnate, gde my otdyhali, nahodyas' pod strazhej. ZHal', chto ne sprosil zhenshchinu. V koridorah popadalis' neznakomye lyudi, ne obrashchavshie na menya nikakogo vnimaniya, - sudya po vsemu, oni sovsem ne boyalis'. CHudno, no, kazhetsya, strah im nevedom. YA mog sprosit' u nih naschet muzhskogo obshchezhitiya, no kak-to ne stremilsya vnov' priobshchit'sya k kollektivnym radostyam Hristianskogo soyuza molodyh lyudej, koli poluchil vozmozhnost' ih izbezhat'. Esli uzh ne s Arlin, to luchshe posplyu odin. I tak vdrug zahotelos' pobyt' odnomu: bez vseh etih lezushchih v fizionomiyu gadov, spokojno spat' i ne boyat'sya, chto prosnesh'sya v smradnoj mogile s zombi, kotoryj, kak luchshij drug, lezhit, svernuvshis' klubochkom, u tebya pod bokom, - naslazhdat'sya pokoem i tishinoj v uverennosti, chto nikakie klykastye tebya ne potrevozhat. Priznayus', chem bol'she ya ob etom dumal, tem bolee soblaznyalsya mechtoj. YA reshil najti tu komnatu. Plevoe delo posle plutanij po Dejmosu. Dver' okazalas' ne zaperta. Da i zamka u nee ne bylo. Kak, kstati, povsyudu v Solt-Lejk-Siti. Komnata byla pusta, voshititel'no pusta, a bol'shego i ne trebovalos'. YA voshel, zakryl dver' i shchelknul vyklyuchatelem. I tut sluchilos' chudo - zazhegsya svet! V etoj komnate bez okon ne bylo nuzhdy pribegat' k zatemneniyu. A znachit, ya mog zanyat'sya delom povazhnee, chem son. Tom lezhal na tom zhe meste, gde ya ego ostavil. Konechno, v drugoj situacii ya, mozhet, i ne shvatilsya by pervym delom za Knigu Mormona - k tomu zhe sestry vryad li odobrili by moj vybor. No sejchas ya byl rad etomu. YA nachal s samogo nachala, s udostovereniya svidetelej i Iosifa Smita o tom, kak byli najdeny zolotye listy, soderzhashchie letopis'. |to napomnilo staruyu shutku ob osnovanii Unitarnoj cerkvi: prorok nashel zolotye listy, na kotoryh... ne bylo nichego! CHitaya, ya vspomnil staryj gollivudskij fil'm ob osnovatelyah Cerkvi Iisusa Hrista Svyatyh Poslednih Dnej Iosife Smite i Brajame YAnge. Gollivud... Skoro nam predstoit tuda otpravit'sya. Gollivud zahvachen monstrami. Vinsent Prajs igral v fil'me o mormonah, a takzhe v sotnyah fil'mov o monstrah. YA byl uveren, chto nesprosta. Zakonchiv pervuyu knigu, ya pereshel ko vtoroj, tret'ej - i chital ne otryvayas', poka ne natknulsya na stih 59 v pyatoj glave Knigi Almy: "Ibo kakoj pastuh sredi vas, imeya mnogo ovec, ne storozhit ih, chtoby ne podkralis' volki i ne istrebili stada ego? I vot, esli volk vojdet v stado ego, ne izgonit li on ego. Da, i, nakonec, esli smozhet, ne ub'et li ego?" Na etom meste ya reshil ostanovit'sya, potomu chto zasomnevalsya, chto v svyashchennoj knige mormonov najdetsya bolee priemlemoe izrechenie. 13 - Horosho spalos'? - podmignuv mne, pointeresovalas' na sleduyushchee utro Arlin. - Neploho, - priznalsya ya. - Nakonec-to ne snilis' monstry. Na bezoblachnom nebe siyalo solnce, i na kakoe-to mgnovenie ya poveril, chto poslednih uzhasnyh nedel' voobshche ne bylo. Mimo probezhal pes, zdorovaya dvornyaga, kotoruyu yavno kto-to kormil - nikakih priznakov golodaniya, zato nalico neumerennyj rashod produktov. - Znaesh', - prodolzhala s lukavoj ulybkoj Arlin, - mne tozhe ne snilis' monstry. No koe-chto snilos'. Draznit'sya bylo sovsem ne v ee duhe, i ya v ocherednoj raz udivilsya. - Mozhet, dlya etogo oni i razdelyayut mal'chikov i devochek - chtob bylo o chem pomechtat', - zametil ya. - Ot vas nichego ne skroesh', - uslyshali my golos Al'berta, kotoryj napravlyalsya k nam ot stolovoj. - Krome togo, chto dejstvitel'no vazhno, - ne bez zadnej mysli dobavil ya. U menya ne shli iz golovy nedomolvki i zakrytye dveri, a takzhe predstoyashchee zadanie. - Gde Dzhill? - sprosila Arlin. - Uzhe zavtrakaet, - otvetil Al'bert. - My sejchas prisoedinimsya k nej. A potom poluchim instrukcii. YA uzhe tysyachu let ne el blinov, da eshche s nastoyashchim klenovym siropom. Ne ochen'-to ya nadeyalsya najti v Solt-Lejk-Siti i kofe, no ego okazalos' hot' zalejsya. Zatem my pereshli k delu. Prezident zhdal nas v uzhe znakomoj priemnoj, oblachennyj v unylyj chernyj kostyum. On vpolne mog sojti za grobovshchika - pryamo skazhem, ne samyj vdohnovlyayushchij obraz dlya naputstviya pered otpravkoj na ser'eznuyu operaciyu. - SHtat Kaliforniya zahvachen vragom. - Prezident podvel nas k karte, na kotoroj krasnymi liniyami byli oboznacheny zheleznodorozhnye puti. - Mezhdu Los-Andzhelesom i Solt-Lejk-Siti kogda-to hodil skorostnoj poezd. Ego unichtozhili, chtoby ne dat' prishel'cam vozmozhnosti proniknut' k nam. YA otkazyvayus' nazyvat' etih tvarej soldatami. K tomu zhe my boyalis', chto poezd mogut ispol'zovat' dlya perepravki atomnoj bomby. - Neuzheli oni umeyut upravlyat' poezdami? - udivilas' Arlin. - Ved' vy, kazhetsya, srazhalis' s prishel'cami, esli ya ne oshibayus'? Oni umeyut upravlyat' vsem, chem umeem upravlyat' my. Mashiny est' mashiny. YA do sih por v sebya ne mogu prijti ot negodovaniya, kogda podumayu, chto oni ispol'zovali nashe sobstvennoe, dannoe nam Bogom atomnoe oruzhie protiv nas. K schast'yu, etot rajon ne zarazhen radiaciej i otravlyayushchimi veshchestvami. Gospod' ne dopustil. Atomnoe oruzhie, a ne yadernoe - interesno on vyrazhaetsya. - My idem tuda, gde radiaciya? - sprosila Dzhill, ochevidno, ne zadumyvavshayasya ob etom do sih por. - Vash put' prolegaet cherez nerazrushennye goroda i prigorody, k tomu zhe uchenye utverzhdayut, chto prishel'cy dezaktivirovali territorii, kotorye nahodyatsya u nih pod kontrolem. Arlin, kak vsegda, vmeshalas' v razgovor. - Kogda my srazhalis' s nimi na Fobose i Dejmose, oni prekrasno sebya chuvstvovali pri dovol'no vysokom urovne radiacii, no eto ne znachit, chto oni ne boyatsya vodorodnoj bomby. Na mgnovenie mne pokazalos', chto eshche sekunda - i Prezident svernet ej sheyu, no on derzhal sebya v rukah. - U nas est' special'nye tabletki i braslety, kotorye nachinayut svetitsya krasnym, kogda chelovek perebiraet dozu. Vdobavok, esli potrebuetsya, vy smozhete vospol'zovat'sya zashchitnoj odezhdoj. I lyubym, kakoe tol'ko smozhete unesti, oruzhiem, konechno. - Kak dobrat'sya do Los-Andzhelesa? - sprosil ya. - Na poezde, - otvetil Al'bert. - Otlichno. A do zheleznoj dorogi? Navernoe, vse kolei razrusheny. - Ne vse, - skazal Prezident. - Vy mozhete vzyat' "Hamvi" i ehat' v yuzhnom napravlenii vdol' zheleznodorozhnogo polotna, poka ne dostignete mesta, gde udobno peresest' na poezd. Udobno peresest' na poezd... Takaya chepuha, pravo, chto ne stoit ee dazhe vser'ez obsuzhdat'! I eshche odin pustyachok. - Gm, vy dumaete, prishel'cy pozvolyat nam raz®ezzhat' u nih na glazah v "Hamvi"? Al'bert fyrknul. Prezident sverknul v ego storonu glazami. - Konechno, net. Vy otpravites' otsyuda i proedete pod vrazheskimi poziciyami. "Hamvi" spryatan v bezopasnom meste, Al'bert znaet gde. - Znayu? - Tam, gde ego ostavili tri nedeli nazad, razbombiv zheleznuyu dorogu. - A-a. Al'bert kivnul, vspomniv mesto. CHto zh, hot' odin sumeet sorientirovat'sya. - U vas est' pod vrazheskimi poziciyami podzemnye tunneli? - sprosil ya. - Nikogda ne nado lenit'sya stroit', esli tem obespechivaetsya spasenie, - nazidatel'no zametil Al'bert. - U nas zdes' pod vsemi domami tunneli - i pod etim tozhe. Vhod iz podvala, spuskaesh'sya na tridcat'-sorok futov i idi sebe, poka ne nadoest, hot' mnogie mili. - No kak zhe vam udalos' tajnoe stroitel'stvo? - Bylo mnogo vremeni, - usmehnulsya Al'bert. - I mnogo svoih lyudej v Upravlenii gorodskogo hozyajstva. - V Feniks vy dolzhny v®ehat' uzhe na poezde, - prodolzhal svoi nastavleniya Prezident, berya ukazku i pokazyvaya mesto naznacheniya. - Pochemu imenno v Feniks? - udivilas' Arlin. - Ot Feniksa do Los-Andzhelesa poezd idet bez ostanovok, i tam ne byvaet kontrolya. Feniks v rukah zahvatchikov. Esli vam udastsya do nego pryatat'sya i vas ne obnaruzhat, to dal'she doberetes' spokojno. Prezident shirokim zhestom otlozhil ukazku. Dzhill rassmeyalas'. Slushaya ee prezritel'nyj smeh, moglo pokazat'sya, chto ona gorazdo starshe: za nim ugadyvalas' zhizn', polnaya razocharovanij. Prezident, na moe udivlenie, ne stal nastaivat'. - Znayu, - soglasilsya on, - chto eto riskovannyj plan, poetomu gotov vyslushat' lyubye vashi predlozheniya. - Esli by oni u nas byli! - voskliknul Al'bert. YA ozhidal strastnoj rechi ot Dzhill, no ona promolchala. - |tot plan ne kazhetsya nevypolnimym, - vyskazal ya svoe soobrazhenie. - A riskovat' nam teper' pridetsya na kazhdom shagu. Do sih por ne bylo skazano ni slova o tom, kto budet rukovodit' operaciej. YA podozreval, chto Prezident zahochet postavit' vo glave svoego cheloveka, i uzhe prigotovilsya sporit'. No tut vystupil Al'bert. - Za starshego, konechno, kapral Taggart, - s uverennost'yu proiznes on, chem udivil i menya, i Prezidenta, kotoryj nachal bylo vozrazhat', no bystren'ko prikusil yazyk. Takim obrazom vopros o komandire reshilsya. Prezident pozvolil nam vybrat' oruzhie: ya vzyal dvustvol'nyj drobovik i dal'nobojnuyu ohotnich'yu vintovku kalibra 0,41 s opticheskim pricelom. Arlin vcepilas' v svoj vechno lyubimyj avtomaticheskij pistolet AB-10, takzhe ne zabyv prihvatit' periskopicheskij pricel. Al'bert, v ocherednoj raz poraziv menya, vybral avtomat tipa Uzi, etakuyu zamorskuyu shtuchku, kotoroj mne prezhde ne dovodilos' videt'. Vot uzh nikogda by ne podumal, chto pehotinec mozhet pol'stit'sya na takuyu deshevku. Po suti, on malo chem otlichalsya ot pistoleta Arlin, razve chto byl chut' pobol'she i poetomu, verno, bolee ustojchiv pri strel'be. Al'bert skazal, chto v sluchae nadobnosti vospol'zuetsya pricelom Arlin. Nu a Dzhill uzhe zapaslas' oruzhiem. Eshche my vzyali raketnicy, patrony, granaty, ochki nochnogo videniya - namerevayas' iz soobrazhenij ekonomii ispol'zovat' ih tol'ko v ekstrennyh sluchayah: zapasnyh batareek ne bylo sovsem, - i dovol'no mudrenoe luchevoe oruzhie, kotoroe ya nikogda ne lyubil, - plazmennuyu pul'siruyushchuyu vintovku. A eshche my upakovali produkty, odeyala i drugie neobhodimye veshchi, vklyuchaya komplekt skalolaznogo snaryazheniya: motok verevki, koshki, shipy i kryuki - v obshchem, vse, chto polagaetsya. Gde-to nas zhdal "Hamvi" - tol'ko Gospod' s Al'bertom znali gde. Najdem li my ego? Udastsya li ego zavesti? YA staralsya ne dumat' ob etom, poka Prezident Soveta dvenadcati torzhestvenno vel nas cherez dvor k malen'komu blochnomu sooruzheniyu, otkuda my spustimsya v tunnel'. 14 Nas provozhala tolpa mestnyh zhitelej. Gde-to v glubine soznaniya brezzhila mysl', pochemu, sobstvenno, my ne slyshim geroicheskih naputstvennyh gimnov? Gde duhovoj orkestr? Gde rechi? V golove mel'kali obryvki fraz iz etih rechej: "Ne byvalo eshche v istorii chelovechestva, chtoby stol' nemnogie vystupili protiv stol' mnogih v zashchitu stol' nemnogih". Nu, ne sovsem tak, konechno... V pomeshchenii bylo mnozhestvo ogromnyh bochek s goryuchim, rasstavlennyh v nekotorom besporyadke. K odnoj iz bochek napravilas' parochka soldat, kotorye nesli v rukah strannye, pohozhie na gigantskuyu otkryvalku instrumenty. Oni zacepilis' koncami instrumentov za bochku i podali rukoyatki vpered, pronziv kraya stal'nymi sterzhnyami. Zatem, upershis' plechom v drugoj konec "otkryvalki", poshli protiv chasovoj strelki. Vmesto togo chtoby oprokinut'sya, bochka, podobno probke, stala otkruchivat'sya - i soldaty nakonec vynuli ee iz tunnelya, imevshego rovno takuyu shirinu, chtoby vmestit' odnogo cheloveka. Arlin rinulas' pervoj. Pocokav yazykom, ona podmignula Prezidentu i poslala emu vozdushnyj poceluj - bednyaga zalilsya kraskoj. Togda ona vytyanula vpered ruku s pistoletom i skrylas' iz vidu. Za nej polez Al'bert, potom Dzhill - ya spustilsya poslednim. V pervyj moment pokazalos', chto vokrug kromeshnaya t'ma, potom, kogda glaza nemnogo privykli, my razglyadeli slaboe svechenie, pozvolyavshee videt' na neskol'ko metrov vpered i nazad. Svet shel ot fosforesciruyushchih zemlyanyh sten. Voobshche zhe tunnel' byl sdelan takim obrazom, chtoby proizvodit' vpechatlenie estestvennogo: s rashodyashchimisya v raznye storony otrostkami - odnako glavnyj prohod vel strogo na severo-zapad. SHirina pozvolyala dvigat'sya po dvoe, i Arlin s Al'bertom - potomu chto Al'bert znal dorogu - vozglavlyali otryad. YA, kak vernyj SHarik, plelsya v hvoste, ostaviv dlya Dzhill samoe bezopasnoe mesto poseredine. Prezhde chem otpravit'sya v put', ya predupredil podchinennyh: - Nachinaya s etogo momenta, nikakih razgovorov, dazhe pri krajnej neobhodimosti. Tol'ko yazyk zhestov. Ty, Dzhill, nablyudaj za mnoj. Vragi mogli postavit' podslushivayushchie ustrojstva^ chtoby obnaruzhit' tunneli. My ne stanem oblegchat' im zadachu, tak ved'? V tunnele bylo prohladno i temno - ogromnoe oblegchenie posle pekla pustynnyh prostorov YUty; ya nadeyalsya, chto nochnoj holod do nas tozhe ne doberetsya. My mozhem projti pod zemlej... skol'ko, interesno, kilometrov? Vosem', pokazal na pal'cah Al'bert v otvet na moj bezmolvnyj vopros. SHest' iz nih my proskochili s golovokruzhitel'noj skorost'yu, nu, nastol'ko golovokruzhitel'noj, naskol'ko eto vozmozhno, probirayas' po podzemnym peshcheram s koldobinami da eshche pochti v temnote, |to zanyalo bol'she shesti chasov, chtoby byt' sovsem tochnym, ne Bog vest' kakoj rekord. No, obrazno vyrazhayas', konec byl uzhe viden. My kak raz podnyalis' posle chetvertogo privala, gotovye k poslednemu brosku. No stoilo Arlin shagnut' vpered, kak ya uslyshal zvuk, ot kotorogo dusha poholodela: ispugannoe shipen'e besa. My byli ne odni. Arlin rvanulas' nazad, vystaviv ruku i sbiv s nog Al'berta, s kotorym oni vmeste povalilis' na zemlyu. |to spaslo im zhizn', poskol'ku tam, gde oni tol'ko chto stoyali, vihrem pronessya komok pylayushchej slizi i vzorvalsya, vrezavshis' v stenu. Arlin ne stala teryat' vremeni i, ne podnimayas', nachala palit' iz svoego pistoleta. YA sdernul drobovik i razryadil verhnij stvol - nashimi obshchimi usiliyami chudishche razneslo v kloch'ya. No ego soprovozhdali druzhki-priyateli. Poka Arlin s Al'bertom podnimalis' na nogi i Al'bert, tiho materyas', budto on vovse i ne mormon, prilazhival avtomat, ya shvyrnul Dzhill na zemlyu i razryadil vtoroj stvol, obezglaviv razmahivayushchego machete zombi. Poka ya perezaryazhalsya, Al'bert tozhe pricelilsya i dal ochered'. My sbili s tolku ublyudkov, i teper' oni dazhe ne mogli ponyat', otkuda po nim strelyayut. V rezul'tate zombi obrushili vmeste s nami svoj ogon' na besov. YA podtolknul Arlin, i ona, vospol'zovavshis' nerazberihoj, brosilas' bezhat'. YA zhe podhvatil Dzhill, i my pomchalis', otstavaya, odnako, na neskol'ko shagov ot ostal'nyh. Arlin nyrnula vlevo, no Al'bert prodolzhal nestis' vpered, presleduya dvuh shchetinistyh gadov, kotorye sovershili rokovuyu oshibku - privlekli nashe vnimanie k svoemu voinstvu. YA vdrug s uzhasom ponyal, chto oznachalo ih nashestvie: tunnel' raskonservirovan. Esli prishel'cy uznali o tunnele, znachit, skoro syuda nagryanut vojska i ustremyatsya v samoe serdce poslednego naselennogo lyud'mi anklava! Al'bert, vidno, tozhe osoznal v etu minutu vsyu opasnost' proishodyashchego. Vospol'zovavshis' sekundnym zatish'em, on poslal mne znak: vzryvchatka - tunnel' - vzorvat' - bystro! YA ponyal. Mormony blagorazumno zaminirovali spasitel'nyj tunnel', i esli my najdem detonator, to smozhem sohranit' ostrovok zhizni na Zemle. No kak? I gde? Skoree vsego dazhe Al'bert ne znal, gde blizhajshee gnezdo s zapalom, i ne vzorvemsya li vmeste s tunnelem my sami? Odnako esli uchest', chto bedu navlek ya, to mne i brat'sya za delo... dazhe esli ya pogibnu pri vzryve. No snachala sledovalo pozabotit'sya o korichnevyh shchetinistyh ublyudkah. Arlin propala gde-to sleva, Al'bert vperedi, no sprava - ya pojmal ego kraem glaza - vdrug vynyrnul neponyatno otkuda zdorovennyj bes. - Dzhill! - zaoral ya, narushaya svoj zhe prikaz. - Beregis'! K schast'yu, devchonka, kak Riki-Tiki-Tavi, znala, kak luchshe vsego berech'sya, i molnienosno shmyaknulas' licom vniz, pozvoliv mne razryadit' nad ee golovoj oba stvola. Bes ruhnul vsego v neskol'kih santimetrah ot nee. Eshche nemnozhko, i on pridavil by ee svoim telom - eti gromadiny vesyat do sta pyatidesyati kilogrammov! K etomu momentu Arlin s Al'bertom raspravilis' so svoimi mishenyami, i ya s oblegcheniem vzdohnul. No tut ya koe-chto uvidel v lapah ubitogo