e podchinyayutsya, vrode Solt-Lejk-Siti, naprimer. - Ne isklyucheno, chto nam eshche vstretyatsya bolee udachnye poddelki, - zametil ya. - A teper' neploho by dobrat'sya do sleduyushchej zheleznodorozhnoj ostanovki, sest' na poezd i ehat', nakonec, v Los-Andzheles. Nashi druz'ya obradovalis' takomu predlozheniyu. Poka my s Arlin pugali drug druga, Al'bertu udalos' sovershenno uspokoit' Dzhill, i ona teper' ne zhelala brosat' baranku. K schast'yu, kabina, rasschitannaya na dvuh voditelej, imela spal'noe mesto, poetomu my vtisnulis' v nee - Arlin s Al'bertom szadi, a ya s Dzhill speredi - i tronulis' v put'. My proehali desyatka dva patrul'nyh postov, no na reshetke kapota, dolzhno byt', stoyalo d'yavol'skoe klejmo, potomu chto prishel'cy ne obrashchali na nas ni malejshego vnimaniya. Sleduyushchim gorodom, gde poezd delal ostanovku, byl Baki. My izbavilis' ot kabiny i stali zhdat' nochi, svernuv v kakoj-to pereulok i s upoeniem prislushivayas' k ozhivlennym vechernim zvukam mira tehniki: tarahten'yu voinskih gruzovikov, topotu nog malen'kih zombi, voplyam, otryvistym prikazam knyazej ada i sotryasayushchej zemlyu pohodke zagulyavshih parovyh demonov. Odnako eshche bolee blagotvorno na nashi rasshatannye nervy podejstvovali mehanicheskie zvuki, napomnivshie o Pauke s Dejmosa, tol'ko, sudya po vsemu, bolee miniatyurnoj modeli. Interesno, kak u nego s zapasami goryuchego? - Ne zametil odnu strannuyu veshch'? - prosheptala Arlin. - Eshche bolee strannuyu, chem vse, chto nas okruzhaet? - sprosil ya. - Takoe vpechatlenie, chto prishel'cy znayut, kogda ryadom lyudi. |ta mysl' ne prihodila mne v golovu, no fakty govorili v ee pol'zu. - Otkuda? - sprosil ya. - Pomnish' limonnyj zapah? CHto esli my tozhe kazhemsya im vonyuchimi? Oni navernyaka v sostoyanii nahodit' nas po zapahu. Mozhet, oni special'no pridayut peredelannym zombi etot zapah, chtoby ne sputat' ih s lyud'mi? - Znaesh', A.S., esli prishel'cy zadumali navodnit' mir svoimi poddelkami, bylo by glupo nadelyat' ih limonnym zapahom. |to znachilo by vydat' sebya s golovoj. Moe serdce nadryvalos' ot sochuvstviya k prishel'cam, stolknuvshimsya s takim obiliem tehnicheskih trudnostej. Arlin i vashego pokornogo slugu vybrali dlya stol' slozhnogo zadaniya po prichine bogatogo opyta. Vspomniv, kak my natravili monstrov na svoih zhe tam, naverhu, na Dejmose, ya podumal, chto my smozhem, kogda pridet vremya, eshche raz isprobovat' etot fokus. I poluchitsya eto dazhe legche, potomu chto novye prishel'cy ne budut privychno gnusno pahnut'. Mezhdu tem pered nami stoyala nasushchnaya zadacha popast' v Los-Andzheles, a eto znachilo, chto nuzhno potoropit'sya so shturmom tovarnogo poezda. - U menya novyj plan, - zayavil ya svoim predannym vojskam v nadezhde, chto on ponravitsya mne tak zhe, kak i im, kogda ya ego vylozhu. Prishlos' zhdat', poka proedet ocherednoj gruzovik, prezhde chem nachat' press-konferenciyu. Soglasites' - neslozhno ocenit' sil'nye i slabye storony nashego malen'kogo otryada. Dzhill - mozgovitaya, no eshche sovsem zelenaya. Al'bert - pryamodushnyj, sil'nyj, nadezhnyj, reshitel'nyj i nichut' ne churban. No emu eshche predstoit proyavit' osobye svojstva uma i haraktera, neobhodimye dlya komandira. Arlin - besstrashnaya i opytnaya, luchshaya zhenshchina-soldat iz vseh, kogo ya znayu. No v glubine dushi ej ne hvataet opredelennoj zhestkosti, kotoraya nastol'ko estestvenna dlya vashego pokornogo slugi, chto on o nej dazhe ne zadumyvaetsya... Prichina, po kotoroj mne nadlezhalo byt' glavnym, sostoyala v tom, chto ya ne koleblyas' pozhertvoval by nashimi zhiznyami, polagaya, chto tem samym pomogayu vyigrat' reshayushchuyu v vojne s monstrami bitvu. Arlin navernyaka postupila by tak zhe, i vse-taki ej svojstvenno somnevat'sya v otlichie ot menya. Polagayu, moya druzhba s podrostkom ne dolzhna nikogo bespokoit', potomu chto nikakaya druzhba ili dushevnoe raspolozhenie ne pritupyat vo mne chuvstva celesoobraznosti. To, chto my vyzhili s Arlin posle vseh uzhasov Fobosa i Dejmosa, ya schital vo mnogom svoej zaslugoj. I byl rad, chto ne prishlos' vesti sebya kak poslednemu chudovishchu. Gruzovik proehal, tovarishchi prigotovilis' slushat' podrobnosti moego plana. - Vy znaete, chto nuzhno proniknut' na stanciyu i sest' v prohodyashchij poezd. S kazhdym sleduyushchim shagom risk vozrastaet. Ochevidno i to, chto, poka my ne dobralis' do vrazheskih komp'yuterov, Dzhill - edinstvennaya iz nas, ch'ya zhizn' ne dolzhna podvergat'sya smertel'noj opasnosti. Posle togo, kak ona razdobudet informaciyu, vse my v sluchae neobhodimosti obyazany pozhertvovat' zhizn'yu, chtoby hot' odin iz nas dostavil svedeniya v Centr voennoj tehniki. Glavnoe - dobrat'sya do Gavajev, a tam gonca najdut. - Ponyatno, - spokojno otreagirovala Arlin. Al'bert kivnul. Dzhill, zataiv dyhanie, lovila kazhdoe moe slovo. - Po doroge ya zametil neskol'ko broshennyh produktovyh magazinov, - prodolzhil ya. - Ne znayu, edyat li zombi do sih por chelovecheskuyu pishchu - somnevayus'. A uzh monstry, uveren, chto ne edyat. - Prishel'cy ne v sostoyanii ee perevarit'? - predpolozhil Al'bert. - Odnako oni v sostoyanii perevarit' nas, - zadumchivo probormotala Arlin, - a my - eto to, chto my edim. Arlin byla v svoem obychnom repertuare, no ulybnulsya mrachnoj shutke tol'ko ya. - Kak by tam ni bylo, plan sostoit v sleduyushchem, - pereshel ya k suti dela. - Ty, paren', leti v odin iz etih magazinov i naberi stol'ko gnilyh limonov, skol'ko smozhesh' unesti. - Ponyal! - radostno voskliknul Al'bert. - Oni pahnut, kak te zombi, kotoryh my ukokoshili... - Kak vse zombi, - popravila nashego druga Arlin. - ...i pereb'yut im obonyanie, - dokonchil tot svoyu mysl', a potom sprosil: - Ty pojdesh' so mnoj, a? Al'bert v smushchenii smolk, sam udivivshis' svoim slovam. Vspomniv o subordinacii, on posmotrel na menya. - Nichego, esli Arlin pojdet so mnoj? Konechno, esli ona soglasna. I on robko posmotrel na devushku. - YA kak raz sobiralsya dat' tebe kogo-nibud' v pomoshch', - skazal ya. - Poskol'ku nas chetvero, bezumie rabotat' v odinochku. Budem vsegda delit'sya na pary. - Idu, - rovnym, besstrastnym golosom proiznesla Arlin. - Otlichno, - soglasilsya ya. - A my s Dzhill podozhdem zdes'. Esli ne vernetes', skazhem, k desyati, budem schitat', chto vy popali v bedu. Nam povezlo, chto nashi chasy do sih por rabotali. Naplevat', kakoj teper' den' nedeli ili mesyac, glavnoe, chasy pomogali koordinirovat' dejstviya. My s Dzhill nablyudali, kak A&A, proveriv oruzhie, otpravilis' na zadanie. Im nuzhno bylo peresech' otkrytoe mesto. Arlin pobezhala pervoj, Al'bert - zamykayushchim. Vskore ya smog perevesti duh. - Ne pora li otsyuda smatyvat'sya? - sprosila Dzhill. - Podozhdi nemnogo. Zdes' poka bezopasno. Slovo "bezopasno" koe-chto napomnilo devochke. - YA ne dumala ob etom, poka ty ne zagovoril, no ya ne hochu byt'... - Na osobom polozhenii? - Nu da. Na osobom. Kak-to eto nepriyatno. - Ne bespokojsya. Posle togo, kak ty sovershish' svoyu malen'kuyu diversiyu, uzhe nikto ne stanet berech' tebya ot smerti. YA postaralsya proiznesti frazu legkim tonom, no ona prozvuchala po-duracki. - YA ne boyus' umeret', - soobshchila Dzhill. - Znayu, chto ne boish'sya. V gruzovike ty derzhalas' molodcom, ne brosila rul'. YA toboj gorzhus'. Pochuvstvovav, kak devochka rasslabilas', ya reshil, chto ona v sostoyanii vynesti eshche parochku moih zadushevnyh myslej. My s Arlin tak dolgo mozolili drug drugu glaza, chto kakie-to veshchi okazalos' legche vylozhit' novomu cheloveku. - Malodushie ne samaya strashnaya beda na vojne. Bol'shinstvo lyudej smelee, chem oni predpolagayut. Pochti vseh mozhno trenirovkoj dovesti do nuzhnoj kondicii. - A chto zhe togda huzhe vsego? - Dzhill prishchurila glaza. YA oglyadel pereulok. My po-prezhnemu byli odni, i ya vnov' s radost'yu otmetil doletavshie zvuki d'yavol'skoj tehniki. Opasnost' podsteregala nas na rasstoyanii vytyanutoj ruki - i pust' ona tam podol'she ostaetsya. - V kakom-to smysle nam povezlo, chto my voyuem s monstrami. - Povezlo? - vykriknula Dzhill. - Tishe ty! - Prosti. - S monstrami srazhat'sya legche. Do sih por vojny na Zemle sluchalis' mezhdu lyud'mi. |to gorazdo tyazhelee. Dzhill smorshchilas', razmyshlyaya nad tem, chto ya skazal. YA pochti videl po vyrazheniyu ee lica, kak mysli krutyatsya v ee golove. - Nikogda ne smogla by nenavidet' lyudej tak, kak nenavizhu demonov, - proiznesla ona nakonec. - Horosho, chto ty tak dumaesh'. - No pochemu zhe s monstrami legche voevat'? Ved' monstra tak prosto ne ub'esh', ne to chto cheloveka. - Potomu chto ih ne nado brat' v plen, - nachal ob®yasnyat' ya. - Mozhno voobshche ob etom ne bespokoit'sya. A esli dazhe popadetsya odin, to ne nado dumat', kak ego pytat'. Neizvestno dazhe, est' li u prishel'cev nervnaya sistema, podobnaya nashej. - Pytat'? - Glaza u Dzhill okruglilis'. Ona snova zadumalas'. - Da, ya mogla by ih pytat'. - CHtoby poluchit' informaciyu? - sprosil ya. - CHtoby otomstit' za vse, chto oni natvorili. - A lyudej ty mogla by pytat', esli by oni sovershili to zhe, chto monstry? - Ne znayu, - zasomnevalas' devochka. - Kak imenno? Glyadya na nee, ya vspomnil oficera, kotoryj mel'teshil na ostrovah Perris v kachestve klassnogo nastavnika pered tem, kak perejti v razvedku, mozhet, dazhe v CRU (kto znaet?). On uchilsya na vseh, kakie tol'ko sushchestvuyut, medicinskih kursah, hotya ne sobiralsya stanovit'sya vrachom. U nego bylo vyaloe rukopozhatie. On byl iz teh, kto ne umeet vybirat'sya iz vrashchayushchihsya dverej. V obshchem, on dovodil menya do otoropi. Poetomu ya reshil, chto dlya chetyrnadcatiletnej pigalicy odnoj konsul'tacii v den' dostatochno - daj Bog, chtoby ee perevarit'. - Lyubym sposobom, - ya ne stal vdavat'sya v podrobnosti. - Kazhetsya, mogla by, no tol'ko teh lyudej, kotorye pereshli na storonu prishel'cev. - Togda ty svobodna, potomu chto prishel'cy nikogo ne verbuyut, krome zombi. - A s nimi my znaem, kak raspravit'sya, pravda ved', Flaj? - poveselev, voskliknula Dzhill. - Tochno. YA shutlivo hlopnul devchushku po ruke, kak delal obyknovenno s Arlin. Ona snachala otpryanula, no potom s vinovatoj ulybkoj otvetila mne tem zhe. S nekotoryh por ona perestala prinimat' po kazhdomu povodu oskorblennuyu pozu, kak vechno obizhennyj chelovek. CHto-chto, a lyudi umeyut podgadit'. Vremya blizilos' k desyati, my zhdali vozvrashcheniya Arlin s Al'bertom. 18 YA pochemu-to chuvstvovala sebya vinovatoj, ostavlyaya Flaya s Dzhill v logove fokusnikov-golovorezov. Kogda ya v pervyj raz uvidela Al'berta, to podumala, chto on slabak. Mozhet, delo bylo v tom, kak on derzhal avtomat u golovy edinstvennogo v moej zhizni (krome Vil'gel'ma Dodda) muzhchiny, kotoryj chego-to stoil, - kaprala Flinna Taggarta iz Armii durakov Soedinennyh SHtatov. Vo vremya progulki s etim blagochestivym atletom po magazinam ya pojmala sebya na tom, chto izredka poglyadyvayu na ego profil' i nahozhu silu tam, gde ponachalu videla tol'ko slabost'. YA vsegda lyubila sil'nyh muzhchin. Takim mne zapomnilsya otec. On umer, kogda mne bylo vsego desyat', poetomu mnogie detali sterlis' iz pamyati. No mne hochetsya dumat', chto takim on i byl. YA rosla, zashchishchaya ego pamyat' ot napadok brata, etogo sliznyaka, kotoryj utverzhdal, chto otec nas brosil. YA ne dumala o sem'e s teh por, kak nachalos' vtorzhenie, krome togo raza, kogda Flaj navel menya na razgovor o brate i mormonskoj cerkvi. YA voobshche s radost'yu vykinula by etu temu iz golovy, no Al'bert vdrug voz'mi da sprosi: - Ty ne zhaluesh' mormonov, da? My ostanovilis' peredohnut' v tihom pereulke nepodaleku ot supermarketa. Zombi razgruzhali vosemnadcatikoles-nyj hlebnyj furgon, no v yashchikah navernyaka byl ne hleb, hotya ya ne rvalas' uznat', chto tam na samom dele. - U menya voobshche napryag s oficial'noj cerkov'yu, - skazala ya. - Hotya nichego lichnogo. Nu uzh, nichego lichnogo! Lzhec iz menya nikudyshnyj. - Esli tebe nepriyatno govorit', ne nado, - diplomatichno zametil Al'bert. Kotelok u etogo brojlera varit. A pogovorit'-to stoilo. My s Flaem tak privykli druG k drugu, chto nam dazhe ne prihodilo v golovu pootkrovennichat'. V nem mnogo mal'chisheskogo - otlichnoe kachestvo dlya druga, no ot vozlyublennogo ya zhdu drugogo. Mozhet, takovo mormonskoe vospitanie, no Al'bert derzhal sebya po-otecheski. Kogda-to, eshche v kolledzhe, kogda sem'ya nasha razvalivalas', ya pozvolila ugovorit' sebya obratit'sya k psihoanalitiku, i vybrosila sotni dollarov, chtoby uslyshat' to, chto uzhe znala. V ideal'nom druge ya budu iskat' brata, kotorogo mne vsegda ne hvataet. Flaj kak raz to, chto doktor propisal. A v ideal'nom lyubovnike - otca. Vrach byl frejdistom, tak chto dal'she ego fantaziya ne zahodila. U zhenshchin iz Soyuza sester, s kotorymi ya protusovalas' odno leto, s fantaziej vse bylo v poryadke, no ya ne vinovata, chto moj detskij opyt bol'she sootvetstvoval frejdistskim stereotipam, chem damskim ideyam. Prosto tak poluchilos'. Slovom, ya videla na lice Al'berta reshimost', on zhazhdal stat' oporoj dlya kakoj-nibud' Miss Pan-Amerika, ot chego ochen' hotelos' ukorotit' emu hvost. Podumat' tol'ko, my stoim, zazhatye so vseh storon v temnom, vonyuchem pereulke, gotovyas' spasti chelovechestvo ot nashestviya adskoj nechisti, a bednyaga ozabochen tem, chto ya dumayu o ego religii. Bolee nezamyslovatyj muzhik popytalsya by urvat' svoe i pudril by mne mozgi v tom smysle, chto chelovechestvo blizko k istrebleniyu, tak chto davaj, mol, detka, poka est' vozmozhnost', zajmemsya lyubov'yu - nado zhe dumat' o budushchem, a ne tol'ko o sebe... No Al'bert ne takov, kak, vprochem, i Flaj. Ochen' po-raznomu, no oba dzhentl'meny. A Dzhill simpatichnaya molodaya ledi. YA mogla okazat'sya v etom Armageddone s kuda menee priyatnoj kompaniej. - Ne budu vrat', Al'bert. U menya est' pretenzii k mormonam, no eto ne povliyaet na nashi otnosheniya. Nesmotrya ni na chto, ya, hm-m, uvazhayu tebya. - Spasibo, ne hotelos' by na tebya davit', - skazal on vezhlivym, hotya, byt' mozhet, chut' holodnym tonom. A pochemu, sobstvenno, mne ne pogovorit' s etim mormonskim bogatyrem, raz uzh ya otkryla koe-kakie podrobnosti Flayu? Opyat' prishla v golovu mysl', chto s etim otnositel'no chuzhim chelovekom legche byt' otkrovennoj. Kak by ni byla ya blizka s Flaem, moim zakadychnym priyatelem, mezhdu nami imelas' nekaya pregrada, cherez kotoruyu nikogda ne pereshagnut'. Popytajsya ya skazat' Flayu: "Est' veshchi, kotoryh ty ne ponimaesh'", - i on ustavilsya by na menya s vyrazheniem "chto-ty-chert-voz'mi-nesesh'" na lice i zastavil chuvstvovat' sebya glupoj, vzbalmoshnoj devchonkoj. On by sdelal eto ne so zla, no ot etogo nichego ne menyalos'. Beda sostoyala v tom, chto ya ne mogla obsuzhdat' s Flaem nekotorye veshchi. Po emocional'nym prichinam, kotorye on ne prinimal v raschet. - Znaesh', Al'bert, - prodolzhila ya, ispytyvaya yavnuyu radost' ottogo, chto proiznoshu ego imya, - ya hochu rasskazat' tebe o brate. - CHto zh, gotov vyslushat' tebya, no ty vovse ne dolzhna, esli... - On nikogda ne byl, chto nazyvaetsya, nastoyashchim muzhchinoj. Navernoe, iz nego by ne poluchilsya horoshij pehotinec. Na svoyu bedu on byl horosh soboj... no opyat' zhe ne po-muzhski, a takoj... zhenstvennoj krasotoj. Sam znaesh', kak eto byvaet: izyashchnaya figura, belaya kozha, dlinnye, kak u devchonki, resnicy. - Nad nim smeyalis', da? - Pozhaluj. V dvadcat' let ya vesila na desyat' funtov bol'she, to est' ya hochu skazat', na pyat' kilogramm... gotovilas' v armiyu. - Predstavlyayu, kakovo emu prihodilos'. - Potom stalo eshche huzhe. Rebyata v teatre, te, chto postarshe - on zavedoval scenoj v "Spejslingze", - nachali k nemu pristavat'. Po-nastoyashchemu, agressivno, tam bylo mnogo golubyh. V teatre takoe sluchaetsya, a kto eto otricaet, tot nikogda ne rabotal ni v L.A., ni v N'yu-Jorke. YA dazhe ne znayu, dejstvitel'no oni imeli na nego vidy ili prosto durachilis', no Bros... - Bros? - YA tut ni pri chem, eto on sam. Emu dali imya Ambrouz, no on nazyval sebya Bros. Tak vot Bros ne na shutku ispugalsya, chto on goluboj, ponimaesh'? I ladno by on im byl, togda emu nichego ne stoilo by skazat': "Da, ya takoj", - ponimaesh'? No on ne byl golubym. On voobshche nikem ne byl, tak chto sovershenno spyatil. - Ne znayu dazhe, chto i skazat'. U menya nikogda ne bylo takih problem. YA vsegda znal, chto, krome zhenshchiny, mne nikto ne nuzhen. - A on pustilsya vo vse tyazhkie i na kazhdom shagu pytalsya prodemonstrirovat' svoyu muzhestvennost', ponimaesh'? SHvyryalsya devochkami i norovil zasunut' svoj pri-chindal v kazhduyu popavshuyusya dyrku. Odnazhdy dazhe... - YA zakolebalas'. - K tebe pristaval? - zadohnuvshis' ot vozmushcheniya, voskliknul Al'bert. - Nu, etot nomer u nego ne proshel, zapretnaya zona. YA emu tak dvinula, chto on ne uspel soobrazit', kak iz vertikal'nogo polozheniya pereshel v gorizontal'noe. Vskore posle etogo on svyazalsya s durnoj kompaniej i potom vdrug reshil perejti v mormonstvo. - A k kakoj cerkvi prinadlezhit tvoya sem'ya? - K episkopal'noj, k kakoj zhe eshche, po-tvoemu, mogut prinadlezhat' Sandersy? CHem blizhe k anglikanskoj, tem luchshe. - I kak dolgo on s nami probyl? - Vosem' mesyacev. On pereehal v Solt-Lejk-Siti, a cherez polgoda opyat' vernulsya v Gollivud. Kazhetsya, on poyavlyalsya paru raz v vashej cerkvi na Overlend-avenyu, no potom nashel sebe novogo izbavitelya - narkotik "tank", znaesh' takoj? - Ne-a. YA voobshche v etom dele profan... vo vsyakom sluchae po chasti upotrebleniya. Tvoj brat sam vinovat v svoih bedah. Katolikov, lyuteran ili baptistov ty by tozhe obvinyala, esli by on pribilsya k nim na svoem puti v ad? Slova Al'berta zastavili menya ulybnut'sya. - YA i ne dumala, chto ty takoj krasnorechivyj! Gotova priznat', chto vo mne govorit predubezhdenie. Kogda ya dumayu o brate, to zloblyus' na religiyu voobshche, no pri mysli o mormonah mne stanovitsya prosto nehorosho. Po-moemu, cerkov' tolkaet cheloveka chert znaet na chto. Al'bert rassmeyalsya, i ya podumala, chto, pozhaluj, stoit sbavit' ton. - Sobory tozhe? - sprosil on. - Da, tozhe! - otrezala ya. |tot chelovek yavno prinimal uchastie v disputah. - Vse religii, osobenno te, kotorye pritvoryayutsya, chto oni vovse ne religii. Mol, tol'ko oni privedut k Bogu, oboznachiv vernyj obraz zhizni ili nravstvennye principy. - Arlin, mozhno poprosit' tebya ob odolzhenii? Pozhalujsta, ne govori Flayu o nashem razgovore. Mne nravitsya, kakie sejchas v nashej gruppe slozhilis' otnosheniya. Po-moemu, ne stoit delat' nichego takogo, chto moglo by otvlech' Taggarta ot ego obyazannostej. - YA ne stanu boltat'. Ty menya vyslushal, i prekrasno. Al'bert poerzal moshchnoj spinoj po stene, sadyas' poudobnee. - Ty govorish', brat pristrastilsya k narkotikam? So mnoj tozhe takoe bylo, tol'ko po drugoj prichine. YA ne lyublyu rasprostranyat'sya o tom vremeni, kogda byl snajperom v morskoj pehote, eto moe lichnoe delo, moe i Gospoda. No odnazhdy mne dali zadanie unichtozhit' zhenshchinu, kotoruyu podozrevali v tom, chto ona otmyvaet den'gi dlya kolumbijskogo kartelya "Ab'era", vovsyu zanimavshegosya narkobiznesom. - Ne velika poterya, - lyapnula ya ne podumav. Al'bert pridvinulsya blizhe, slovno boyalsya, chto monstry podslushayut i dolozhat o ego priznanii v stavku Satany. - YA zhe skazal, Arlin, ee tol'ko podozrevali, nikakih dokazatel'stv ne bylo. - A-a, - tol'ko i smogla proiznesti ya. No zato iskrenne. - Ran'she mne ne dovodilos' ubivat' zhenshchin. |to nazyvayut terminaciej, hotya ubijstvo est' ubijstvo, ot igry slovami nichego ne menyaetsya. - Armiya est' armiya, - parirovala ya, otmechaya odnovremenno pro sebya, chto Al'bert nravitsya mne vse bol'she i bol'she. - Znachit, ty dolzhen byl pokonchit' s etoj zhenshchinoj protiv svoej voli, potomu chto obvinenie osnovyvalos' tol'ko na podozreniyah. Paren' kivnul i na vremya smolk, ne v silah govorit'. - Osnovatel'nyh podozreniyah, no vse ravno dlya menya eto okazalos' problemoj. Potomu chto shlo vrazrez s moimi nravstvennymi ustoyami. Neozhidanno ya razozlilas' i, ne sderzhavshis', vypalila: - Otlichno pridumano - ubivat' vseh podozrevaemyh, chtoby nakonec dobrat'sya do nuzhnogo cheloveka?! Pozhaluj, Cerkov' CRU prichislit tebya k liku svyatyh. - Da net, ubit' zhenshchinu. V konce koncov ya reshil, chto esli ne smogu najti opravdaniya ee unichtozheniyu, to ne smogu schitat' opravdannym ubijstvo parnya, kotorogo podozrevali v tom, chto on rabotaet na SHtazi? YA razdelalsya s nim za mesyac do etogo. - A kto teper' igraet slovami? - Horosho, ubil ego za mesyac do etogo. On obuchal gruppu terroristov, kotoruyu dolzhny byli zabrosit' v Kefiristan kak podkreplenie "Kose slavy". Problema svodilas' k odnomu: doveryayu ya nachal'stvu i schitayu, chto ono znaet, chto delaet, ili net. Al'bert hotel byt' iskrennim do konca, no slova zastrevali u nego v gorle. YA reshila emu pomoch'. - - I ty ee ubil. - Da, ubil. Dumayu, ona vse-taki byla vinovna. Tut ya hihiknula. On posmotrel na menya, slovno na pomeshannuyu. - Da net, ya ne nad toboj, Al'bert. YA smeyus' nad neschastnoj Amerikoj, kotoraya poshla na takie ispytaniya, chtoby zashchitit' kretinov vrode moego brata. Moya fraza vernula nas k okruzhayushchemu koshmaru. - Dumayu, vse my greshniki, - skazal Al'bert. - Vse my zasluzhili proklyatie i smert' i dostojny svoej sud'by, ibo oslushalis' Gospoda. Vot pochemu nam nuzhen Spasitel'. YA sam nesu otvetstvennost' za krov' na moih rukah, dazhe esli On ochistit ih ot krovi. YA ne vinyu cerkov', armiyu, roditelej, obshchestvo ili kogo by to ni bylo eshche. - Tut my s toboj rashodimsya, drug, - zametila ya. - Ibo ya vinyu Boga. - V takom sluchae ty obvinyaesh' prirodu veshchej. - Da, vozmozhno. "Priroda veshchej" podzhidaet nas za uglom s kogtyami i rogami, gotovaya zabrosat' molniyami i seroj. Edinstvennoe, o chem ya sozhaleyu, tak eto o tom, chto ne vstrechu Boga, kogda v rukah u menya budet raketnaya ustanovka. YA ponimala, chto perebarshchivayu i voobshche narushayu tabu, govorya o religii, no ya zhe govorila s normal'nym chelovekom, a ne s Prezidentom Soveta dvenadcati. I vse-taki, esli chestno, Arlin Sanders, ty uverena, chto ne pytaesh'sya umyt' ruki, mezhdu tem kak na tebe tozhe krov' nevinnyh lyudej, kotorye mogut pogibnut' iz-za tvoej durackoj oploshnosti - iz-za radiogrammy polkovniku Karapetyanu, perebezhavshemu k prishel'cam? Vzdrognuv, ya otognala ot sebya etu mysl'. - Ty ne mozhesh' vzorvat' Boga, Arlin, - razdrazhayushche spokojnym golosom proiznes Al'bert. V nadezhde, chto bogohul'stvo vysechet iz nego pobol'she ognya, ya sdelala poslednyuyu popytku, prodolzhaya ishodit' zlost'yu: - Odnazhdy On uzhe yavlyalsya vo ploti, pravda ved'? Tak vot, esli by eshche raz... - Dumayu, krest potyazhelee bazuki, Arlin. Pochemu-to ya ne veryu, chto ty mozhesh' prigvozdit' kogo-nibud' k krestu. YA chut' ne rasskazala o raspyatyh knyaz'yah ada, kotorymi monstry ukrashali Dejmos, i chto ya s radost'yu delala by to zhe. CHto menya ostanovilo? YA i tak dostatochno nagovorila. Bol'she, chem dostatochno. Tihoe spokojstvie, kotorym Al'bert vstretil moj vzryv, svidetel'stvovalo o stol' tverdoj vere, kotoruyu ne slomit' nichem. Krome togo, u menya poyavilos' chuvstvo, chto, esli ya ne ujmus', on, pozhaluj, nachnet za menya molit'sya. - Spasibo za otkrovennyj razgovor, za tvoe priznanie o Kolumbii, - skazala ya. - Nikogda i ni s kem mne ne bylo tak legko byt' otkrovennym, - otvetil on. - A teper' pora prinimat'sya za rabotu. CHert, etot Al'bert i vpryam' mne nravilsya. Pervyj raz za mnogie nedeli ya podumala o Dodde, moem... moem parne, kotorogo prevratili v zombi, moem lyubovnike, ch'yu telesnuyu obolochku ya izbavila ot muki. K polyhavshemu negodovaniyu podmetalos' smutnoe chuvstvo viny, no ya zatushila ego gnevom. U vseh u nas sobstvennye problemy. Vse my lyudi. Mne bylo protivno, i ya ustala dumat' o tom, chto sdelala ne tak ili mogla by sdelat' luchshe. No chelovecheskaya priroda - eto ne tol'ko slabost', eto sila, i nasha rabota sostoyala v tom, chtoby otvoevat' nazad nash mir. D'yavol'shchina, pochemu ya zapnulas', kogda hotela nazvat' Villi "lyubovnikom"? Tol'ko potomu, chto eto slovo odnogo kornya so slovom "lyubov'"? CHto zh, sleduyushchim polem bitvy dolzhen byl stat' supermarket. Zombi zakonchili razgruzhat' furgon i ubralis' vosvoyasi. Put' osvobodilsya. - Poshli, - pozvala ya Al'berta. - Tol'ko posle vas, - otvetil galantno on. 19 My proshmygnuli v supermarket cherez zadnyuyu dver' i stali probirat'sya v zal. Lampy migali s tem zhe merzkim stroboskopicheskim effektom, chto i na Dejmose. Mozhet, prishel'cy vovse ne neryashlivye, dikie, ravnodushnye ko vsemu sushchestva, a izoshchrennye estety? Proverit' eto bylo nevozmozhno, zato ya tochno znala, chto ot migayushchego sveta u menya nachinaet bolet' golova i ya gotova razryadit' obojmu v pervogo zhe lazutchika s Hellouina, kotoryj popadetsya u menya na puti. - Idem, - shepnul Al'bert, operedivshij menya na neskol'ko shagov. - Tol'ko posle vas, - iz lyubvi k simmetrii procitirovala ya. Podumalos', chto bylo by priyatno projti s nim tur val'sa. V osnovnoj chasti magazina rovnym svetom goreli fluorescentnye lampy. No iz-za vyklyuchennyh holodil'nikov v zale stoyala strashnaya von' ot isporchennyh produktov - moloka i myasa. - O-o! - voskliknul moj drug-mormon, zazhimaya nos. Myaso vonyalo gorazdo huzhe, chem sgnivshie ovoshchi. A ryba, o, Bozhe! Esli by ya ne nakachalas' dlya bodrosti adrenalinom - po sravneniyu s kotorym kofein bezobidnaya detskaya miksturka, - ya by ni za chto ne poverila tomu, chto predstalo nashim glazam. Na Fobose ili Dejmose takih bredovyh spektaklej ne pokazyvali. - Ad nayavu! - vydohnul Al'bert. V magazine stoyala tolcheya, kak v horoshij subbotnij den' v staroe dobroe vremya. Tam byli mamy i papy s detishkami. YUnye vlyublennye. Predstaviteli srednego klassa so srednej velichiny mozgami. I vse kak odin v bezobraznyh majkah tolkali po central'nomu prohodu telezhki, smetaya lyuboe prepyatstvie na svoem puti. Kazalos' by, privychnoe zrelishche... krome togo, chto vse posetiteli supermarketa byli mertvyaki-zombi v pristupe zakupochnoj lihoradki. U nih nikogda bol'she ne zablestyat glaza. Rty ne izvergnut ni slova, a lish' durno pahnushchuyu, vyazkuyu mokrotu - otvratitel'nee, chem soderzhimoe zheludka zakorenelogo p'yanicy. Ruki budut hvatat' vse ili vsyakogo, k komu prikosnutsya. Vokrug stoyal nastol'ko koncentrirovannyj terpkij limonnyj zapah, chto ya edva mogla dyshat', a u Al'berta nachali slezit'sya glaza. V gorle skaplivalas' kakaya-to gadost'. Blizhajshij k nam zombi byl kogda-to krupnym muzhchinoj, vozmozhno, futbolistom. CHerez vse ego lico tyanulis' shirokie golubye polosy - veny, shramy ili prosto grim, ya ne vzyalas' by skazat'. Ryadom s nim kovylyali ostanki byvshej krasavicy, kotoraya, verno, nekogda staratel'no uhazhivala za svoimi dlinnymi volosami, davnym-davno, eshche v tom mire... za poslednij mesyac kuda-to ischeznuvshem. Teper' volosy devushki pohodili na pautinu, v kotoroj zastryali trupiki zaputavshihsya paukov. |ta parochka vyglyadela luchshe ostal'nyh zombi. Blizhajshee k nam semejstvo imelo prosto ustrashayushchij vid, osobenno mal'chik let trinadcati (to est' to, chto kogda-to bylo mal'chikom let trinadcati). U nego ne hvatalo chasti golovy. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ona rastayala. Kak glyba karameli, ostavlennaya na solnce i podtayavshaya s odnoj storony. Toshchij, lysyj muzhchina pohodil na ogorodnoe chuchelo, kotoromu sverhu nacepili uhmylyayushchijsya cherep. U nego ne bylo pravoj shcheki, i neskol'ko sohranivshihsya s etoj storony zubov napominali obgryzennye zerna kukuruzy. Dve devochki iz otryada skautov nesli v blednyh rukah kakie-to gryaznye korobochki. Odna uronila korobku, i u nee otletelo neskol'ko pal'cev. Odetyj v uniformu pohoronnogo byuro muzhchina upal na koleni i sgreb pal'cy v rot, gde oni ischezli, kak blednye chervi. Mertvyj svyashchennik oshchupyval diplomat mertvogo sudebnogo ispolnitelya, sklonivshis' nad kuchej gniyushchej na polu ryby. Von' ot zombi byla nastol'ko sil'noj, chto ya pochti ne chuvstvovala zapaha tuhlyatiny. - Ty v poryadke? - sprosil Al'bert. YA kivnula ne povorachivaya golovy. - CHto ty tak smotrish' na nih? Vopros Al'berta prozvuchal privetom ot Flaya. Moj staryj priyatel' vsegda daval horoshie sovety, vrode togo, chto ne nado sosredotochivat'sya na detalyah, kotorye ne sposobstvuyut uspeshnomu zaversheniyu zadaniya. No eto byl pervyj raz, kogda ya videla bezobraznyh urodov v takom kolichestve i tak blizko, ne ozabochennaya neobhodimost'yu raspravlyat'sya s nimi. - So mnoj-to vse v poryadke, - shepnula ya, ottaskivaya Al'berta v ten'. - Bolee togo - vse idet kak nado. Zdes' takaya von', chto tvari ne mogut unyuhat' zhivyh lyudej, chto i spaset im... - ZHizn', - zakonchil Al'bert moyu mysl'. - Davaj voz'mem limony i uberemsya otsyuda poskoree. Nikogda ne sleduet sporit' s razumnym predlozheniem. Odnako, kogda my eshche raz zaglyanuli v zal, okazalos', chto zombi stalo znachitel'no bol'she, chem minutu nazad. - Otkuda ih tol'ko cherti prinosyat! - vozmutilas' ya. - Vot imenno ottuda, otkuda cherti i prinosyat, - rezonno zametil Al'bert. Kartina stanovilas' vse bolee syurrealisticheskoj. Vy tol'ko predstav'te tesnyashchihsya v prohodah zombi, kotorye nabivayut svoi telezhki upakovkami s surrogatom (trebuetsya nechto postrashnee, chem konec sveta, chtoby eta pishcha isportilas'). Nekotorye byli pogloshcheny, kak moglo pokazat'sya, poleznym zanyatiem: delovito perestavlyali tovary s polki na polku i obratno. Zombi ne nuzhdalis' v produktah. Oni prosto avtomaticheski vosproizvodili svoe byloe povedenie, slovno programma nastol'ko v®elas' v ih cherepa, chto, dazhe poteryav dushi, oni ne mogli izbavit'sya ot privychki delat' subbotnie zapasy. I vdrug pogas svet. Sudya po vsemu, vyrubilsya generator. - CHto zhe teper' delat'? - sprosil Al'bert. - Lovit' moment, - skazala emu ya. - |to nam tol'ko na ruku. Nado bylo s samogo nachala otklyuchit' generator. Ved' legche proshmygnut' mimo zombi, poka oni nas ne vidyat. Oni slishkom tupye, chtoby orientirovat'sya v temnote. Esli kogda-nibud' vvedut premiyu za Znamenitoe Poslednee Slovo, mogu posporit', chto soberu dostatochnoe kolichestvo golosov dlya vyigrysha. Ne uspela ya sdelat' svoe samouverennoe zayavlenie, kak magazin zalilo mercayushchim zheltym svetom. Zazhglis' desyatki svechej. YA predstavila sebe Flaya, nazidatel'no zudyashchego svoim "ya-zhe-tebe-govoril" golosom: "Esli oni umeyut strelyat', to uzh, navernoe, i s drugim tozhe spravyatsya". Prosto beda, chto Flaj tak chasto byvaet prav. Vot i teper' on zasel u menya v golove i pouchal, kogda ya delala oshibku. Zombi zazhgli ne tol'ko svechi. Zapahlo goryashchim maslom ili zhirom. Mne ne hotelos' dumat', chto eshche oni mogli ispol'zovat' v kachestve fakelov. - Interesno, davno li oni podozhgli magazin, - zadumchivo proiznes Al'bert. - Oni eshche ne podozhgli, - proshipela ya. - Hvataem limony i delaem otsyuda nogi! Kogda my smeshalis' s tolpoj, moe serdce kolotilos' stol' otchayanno, chto ya boyalas', kak by kto iz ublyudkov ne uslyshal. Togda im ne potrebuetsya nas vynyuhivat' ili vyglyadyvat', chtoby prevratit' v dezhurnoe obedennoe blyudo. Derzha v rukah zapal'nye fitili, zombi vyiskivali, chto by eshche podzhech'. Vdrug zapolyhala kadka s cvetkom v uglu. Horosho, chto ot nee nichego ne zagorelos'. Pervyj i, vozmozhno, poslednij raz v zhizni ya radovalas', chto nahozhus' sredi zombi. Lyudi navernyaka ustroili by perepoloh i paniku, eshche bolee opasnuyu, chem ogon'. A zombi bylo plevat'. Oni, kak vy ponimaete, i glazom ne morgnuli. Nado otdat' dolzhnoe Flayu, on nikogda ne pereocenival zombi - prosto ne hotel, chtoby ya ih nedoocenivala. No, prinimayas' sejchas za delo, my stavili tol'ko na ih glupost'. YA napravilas' k stopke korzinok i vzyala odnu. Al'bert shel za mnoj po pyatam, blizhe, chem ten' Pitera Pena. YA protyanula emu korzinku i uvidela, chto u nego tryasutsya ruki. YA niskol'ko ego ne vinila. Srazhajsya on s monstrami, dazhe odin protiv vseh, on by chuvstvoval sebya gorazdo uyutnee. No kakovo emu bylo, s ego-to religioznost'yu, lyubovat'sya na reanimirovannyh mertvecov! Esli ya pravil'no pomnyu, a ya vsegda vse pomnyu pravil'no, u mormonov dopotopnye predstavleniya o chelovecheskom tele. To li delo katolichestvo - tut ya gotova soglasit'sya s monashkami Flaya: plevat', chto stanetsya na pole boya s tvoim telom, esli s dushoj vse v poryadke. CHem duhovnee vera, tem bol'she u nee, kak ya ponimayu, shansov zavoevat' populyarnost' v atomnyj vek, kogda yadernyj vzryv sposoben odnazhdy v mgnovenie oka vseh nas do odnogo ugrobit'. 20 Rasteryannost' Al'berta strannym obrazom pridala mne smelosti. Poluchiv premiyu za Znamenitoe Poslednee Slovo, ya potratila ee na to, chtoby vstupit' v obshchestvo "Psihi - eto my". Situaciya byla nastol'ko bezumnoj, chto ya predvidela ot etogo nekotoruyu pol'zu. My povernuli za ugol i uvideli sidyashchuyu na polu zhenshchinu-zombi s dvumya svechami, paketom drevesnogo uglya i zazhigalkoj - chetyre predmeta na dve ruki. Ona nikak ne mogla reshit', chto vybrat': brala dve veshchi, potom brosala, chtoby vzyat' dve sleduyushchie, i tak bez ostanovki. Obernuvshis' k Al'bertu, ya poprobovala pribegnut' k telepatii. S nulevym rezul'tatom, tak chto zhivushchie po sosedstvu skeptiki mogut ne bespokoit'sya. Poskol'ku Al'bert ne reagiroval na moe bezmolvnoe poslanie, prishlos' dejstvovat' samoj. Kogda ledi brosila v ocherednoj raz svechu i zazhigalku, ya nagnulas' i podnyala ih. Teper', kogda ya razreshila ee nedoumenie, ona podnyalas' i neuverenno zatopala po prohodu s dostavshimisya ej svechoj i uglem. YA hotela bylo otdat' zazhigalku Al'bertu, no potom peredumala i dala emu zazhzhennuyu svechu. Pust' luchshe istochnik ognya ostanetsya pri mne. Gde-to na zadvorkah pamyati mayachili starye fil'my uzhasov, gde monstry boyalis' tol'ko ognya. Kogda ya v detstve tajkom upivalas' po nocham etimi fil'mami, v to vremya kak vse ostal'nye spali, mogla li ya podumat', chto nakaplivayu informaciyu? Horosho eshche, chto mne do sih por ne prishlos' puskat' protiv nih v hod molotok ili kol, no ya ostavlyayu za soboj pravo vybora. My pobreli po prohodu, starayas' po vozmozhnosti pohodit' na zombi. V ovoshchnoj sekcii my nabili cellofanovye pakety omerzitel'nymi ostatkami limonov i lajmov, vsem, chto nashlos'. Lajmy uzhe dazhe ne byli zelenymi, a priobreli kakoj-to unylo-seryj cvet i pokrylis' chernymi pyatnami. Limony, pravda, koe-gde eshche sohranili zheltiznu, no bol'shaya chast' poverhnosti potemnela i proizvodila ottalkivayushchee vpechatlenie. Takie cveta nikogda ne vhodili v chislo moih lyubimyh. Vokrug nachali sobirat'sya zombi, okruzhaya nas plotnym kol'com. Vozmozhno, nashi celenapravlennye dejstviya byli slishkom uzh celenapravlennymi. Neuzheli etim kretinam hvataet mozgov, chtoby ponyat', chto kto-to vedet sebya ne kak zombi? YA postaralas' prinyat' samyj chto ni na est' tupoj vid, no trebovalos' ne eto. Pritvoryat'sya voobshche bezmozgloj kuda trudnee. Sobrav pobol'she slyuny, ya po-idiotski razzyavila rot. Al'bert na sej raz okazalsya bolee vnushaemym i tut zhe vklyuchilsya v igru. Tot fakt, chto u nego poluchilos' ves'ma ubeditel'no, vovse ne daet nam prava srazu dumat' o cheloveke gadosti. Odnako kogda on bessmyslenno vypuchil glaza, vidik u nego byl, skazhu ya vam, imenno tot, chto nado! Spektakl' nemnogo pomog. Zombi pokinuli nas radi chego-nibud' bolee lyubopytnogo. Tol'ko kakoj-to zdorovyj negr v sportivnom kostyume - byvshij kogda-to negrom, konechno, - prodolzhal pregrazhdat' nam put', ustavyas' pri etom pochemu-to na korzinku s gnilymi limonami, a ne na nas. On nachinal dejstvovat' na nervy. Stoilo mne podvinut'sya vpravo ili vlevo, kak on tozhe delal edva zametnyj shazhok, dostatochnyj tem ne menee dlya togo, chtoby zablokirovat' nas, esli my vzdumaem dvinut'sya dal'she. A my kak raz sobiralis' dvinut'sya dal'she, potomu chto tolpa szadi nachinala napirat', perekryvaya put' k otstupleniyu. YA ne mogla vspomnit', zakryli my dver', kogda voshli ili net. Esli ne zakryli, v magazin mogli nabit'sya novye zombi, nesomye mertvymi nogami i vedomye mertvymi mozgami, chtoby urvat' kusochek kanuvshego zhivogo proshlogo. Otkuda-to voznik zvuk. Nastol'ko strannyj, chto ya ne srazu ponyala, chto on idet ot szhimayushchegosya vokrug nas kol'ca hodyachih trupov. On byl pohozh na slaboe podvyvanie, rvushcheesya iz grudej, v kotoryh ne b'yutsya serdca. Utrobnyj, tonkij, pustoj, poteryannyj, tosklivyj zvuk - hor, vzyvayushchij iz ada ko vsem zhivym: "Pridite k nam, zhizn' sovsem ne tak zamanchiva, kak vam kazhetsya! Prisoedinyajtes' k nam, i my budem vmeste. My zhazhdem kompanii. Vy mozhete ostavat'sya samimi soboj. Privychki ne ischezayut tol'ko potomu, chto iz vas vyvetrilas' zhizn'. Esli vy pri zhizni nosili v rukah oruzhie, to mozhete nosit' ego i v smerti. Zavedennyj poryadok ostanetsya prezhnim. Ischeznet tol'ko postoyannoe stremlenie pokazat' sebya, neobhodimost' delat' vybor, demonstrirovat' svoyu gordost'. Ne sudite - v smerti vse ravny". Mne hotelos' zakrichat'. Hotelos' vytashchit' svoj 10-millimetrovyj i palit' do teh por, poka ne sotru vsyu nechist' Zemli. Zemlya prinadlezhit lyudyam! Mertvye dolzhny ostavat'sya pod zemlej i kormit' chervej, kotorye po krajnej mere vypolnyayut svoyu zadachu! Zombi predstavlyali soboj tolpu, lishennuyu intellekta i individual'nosti. Razglyadyvaya ih v koleblyushchemsya svete svechej, ya vspomnila, kak vsegda nenavidela Linusa van Pelta, kotoryj govoril, chto lyubit chelovechestvo, no ne vynosit lyudej. Mnogo ran'she ya chitala knigu H.L. Menkena, kotoryj pisal, chto ne pitaet lyubvi k chelovecheskoj rase v celom, dlya nego vazhny lichnosti. Lichnosti. Smysl vsego razvitiya. Lichnosti. Edinstvennoe opravdanie amerikanskoj revolyucii, kapitalizma, lyubvi. Na etom kladbishche, kotoroe kogda-to bylo magazinom, sushchestvovali tol'ko dve lichnosti, i odna iz nih - ya. Drugaya tem vremenem pokazala mne, chto korzinka polna gnilyh limonov i pora smatyvat'sya, esli tol'ko my smozhem probrat'sya skvoz' tolshchu sinyushnogo, vonyuchego, neuklyuzhe motayushchegosya iz storony v storonu myasa. Al'bert prinyal komandovanie na sebya. Vzyav limon, on brosil ego v drugoj konec prohoda. |to byla smelaya dogadka, opravdavshaya sebya: pamyat' predkov, kak perebirayushchijsya oshchup'yu zombi, vytyanula pal'cy i stronula chto-to v golove byvshego fizkul'turnika. On povernulsya i zashagal za broshennym limonom, slovno eto byl myach. My dvinulis' v kil'vatere za protalkivayushchimsya skvoz' tolpu negrom. K tomu momentu, kogda on doshel do limona, on uzhe zabyl o nas, hotya govorit' tak - znachit preuvelichivat'. My byli vsego-navsego cheredoj mimoletnyh vpechatlenij, kolebanij sveta i zvuka, privlekshih ego na kakoe-to mgnovenie. Vperedi mayachila vhodnaya dver'. SHiroko raskrytaya, ona manila nas, zastavlyaya zabyt' ob otsutstvii elektrichestva. Gde-to na ulice polyhal ogon', oboznachaya, kuda bezhat', esli my vyberemsya iz magazina. Poslednim prepyatstviem, hotite ver'te, hotite net, okazalas' dlinnyushchaya ochered' u kassy, za kotoroj sidela kassirsha, proizvodyashchaya neobhodimye dejstviya podobno tomu, kak ostal'nye ispolnyali roli pokupatelej. |to uzh bylo slishkom - chego tol'ko my ni nasmotrelis', no eto ne lezlo ni v kakie vorota. YA rassmeyalas'. Ne ochen' gromko i pochti srazu zhe pridushila smeshok. No na nas obratili vnimanie. Vozmozhno, ostatki mozgov, sohranivshiesya v golove eks-kassirshi, vstrepenulis' posle zatyanuvshegosya pereryva, ne znayu, no ona prekratila lupit' kulakom po kasse i ustavilas' na menya, otkryv rot, otkuda vylez oblyubovavshij ego sebe v kachestve doma tarakan. Dyrka v shee ukazyvala na nalichie predpolagaemogo vhoda v pokoi zhil'ca. Zatem eta suka izdala zvuk - sovershenno novyj zvuk, chto-to vrode gromkogo voya, kotoryj privlek vnimanie ostal'nyh. Ona sklikala vojska, i bluzhdayushchie glaza, vyalye tela, vihlyayushchiesya konechnosti i pustye golovy otvetili ej. Teper' oni po-nastoyashchemu zametili nas. - Bezhim! - kriknula ya, i mne ne prishlos' povtoryat'. Mezhdu nami i dver'yu zombi bylo ne tak-to mnogo. Al'bert spolna ispol'zoval preimushchestva svoego moshchnogo torsa, i, poka on probival dorogu, ya prigotovila svoj AB-10. Lish' okazavshis' v dveryah, ya obernulas', chtoby proverit', kak idut dela. Konechno, mertvyaki posoobrazitel'nee rinulis' v pogonyu. V znak voshishcheniya ih umom ya razryadila v nih avtomaticheskij pistolet, ispytav istinnoe naslazhdenie. Bol'shinstvo zombi ne imeli oruzhiya, no te, chto brosilis' za nami, byli vooruzheny. YA vsegda znala, chto mezhdu umom i zhelaniem zashchitit' sebya sushchestvuet svyaz' - eto s ochevidnost'yu proyavlyalos' dazhe na takom pochti zhivotnom urovne. Zombi otvetili nam ognem. Uvidev, chto ya popala v peredryagu, Al'bert vernulsya, derzha nagotove "Uzi". - Begi, ya spravlyus'! - kriknula ya emu v tot moment, kogda on ulozhil parochku mam i pap, kotorye po ocheredi palili v nashu storonu iz semejnogo drobovika. Zombi, v kotoryh strelyala ya, otstupili, perezaryazhaya ruzh'ya. No, prezhde chem oni nachali ocherednoj raund, ih napadavshie szadi sobrat'ya tozhe dali zalp, i puli poleteli pryamikom v avangardnyj otryad. Nam krupno povezlo. Taktika Flaya polnost'yu