zastavim Osvoboditelya vstavit' mozgi kazhdomu, kto priletit syuda. - No oni ne v sostoyanii priletet', oni poraboshcheny, - skazal ya tragicheskim tonom. - A chto, esli ya otvezu Osvoboditelya k nim? On osvobodit vseh Mashej vo vseh mirah, sdelaet ih takimi zhe razumnymi, kak i my! YA rasschityval, chto oni tut zhe na eto klyunut. An net. Veroyatno, oni vovse ne byli tak glupy, kak kazalos'. - Nichego ne poluchitsya, - vzrevel Drobitel'. - O nas uznayut vo Vneshnem mire. I togda nas snova zastavyat rabotat'. - |to tak, - progudel bol'shoj Kopatel'. - Dolgie gody ya vkalyval na rudnike. Kopal i kopal. Zachem? YA ne znal zachem - ya nichego ne znal. A teper' mne ne nado rabotat'. Pust' tak i budet. - No nashi brat'ya Mashi, trudyashchiesya vdali... - vozrazil ya. - Takaya uzh ih tyazhelaya dolya, - bezzhalostno otvetil Kopatel'. - U nas zdes' sobralas' neplohaya kompaniya, pust' tak i budet. Pravda, muzhiki? Vse odobritel'no zagaldeli. Menya ohvatilo otchayanie. Edinstvennyj shans, kazalos', propal bezvozvratno. Kopatel' prodolzhal: - Zapasov mednogo atomnogo topliva, smazki i zapchastej hvatit nam na dolgie gody. Tak chto davajte naslazhdat'sya zhizn'yu. Mashi slishkom glupy, chtoby zabotit'sya o budushchem, ponyal ya. Vse, chto im hochetsya, - eto prazdno razgulivat' po lune. Bezdel'e dlya nih neprivychno i radostno. Kopatel' oglushitel'no zagremel: - |j, kto-nibud'! Dajte-ka nashemu malyshu porciyu medi! Tut zhe poyavilsya Zapravshchik. Ego ob®ektivy glyanuli na menya, i ko mne zazmeilis' gibkie toplivno-smazochnye shlangi. K moemu otvrashcheniyu, on zabotlivo vbryznul zhirnuyu smazku vo vse sustavy. I teper' povelitel'no tykal toplivnym shtucerom. Otvrashchenie moe dostiglo predela. Bud' ya proklyat, esli ya, Greg moguchij, stanu kormit'sya mednym poroshkom, kak Mash! Esli oni sdelayut eto, vse moi predohraniteli navernyaka peregoryat ot gneva, kak sluchilos', kogda ya poproboval urana. I vdrug v moem mozgu vspyhnula neveroyatnaya mysl'! Ostalsya eshche odin put' k izbavleniyu! To, pered chem okazalas' bessil'na fizicheskaya moshch' Grega, vozmozhno, ustupit ego velikomu mozgu! YA zagovoril. - Neuzheli vy, Mashi, do sih por zhivete na prostom mednom toplive? - nasmeshlivo sprosil ya. - Pochemu zhe vy ne ispol'zuete aktinij, kotoryj dobyvaete? Oni vozzrilis' na menya v izumlenii. - Aktinij? - peresprosil bol'shoj Kopatel'. - A razve eto takoe zhe horoshee toplivo, kak med'? - On v pyat'desyat raz luchshe! - zaveril ya. - On radioaktivnyj i daet vo mnogo krat bol'she atomnoj energii, chem med'! - Pochemu zhe my ne podumali ob etom? - zakrichal Kopatel'. - Esli aktinij luchshe medi, nado ego ispol'zovat'! On prinadlezhit nam po pravu - ved' eto my dobyli ego! - Pravil'no! - zaorali drugie. - Zapravshchiki, davajte syuda aktinij! Vskore Zapravshchiki uzhe krutilis' sredi ostal'nyh Mashej, zakachivaya aktinij v ih toplivnye baki. YA torzhestvoval. Podobno tomu, kak uran vybil kogda-to moi predohraniteli, radioaktivnyj aktinij vyvedet iz stroya atomnye dvigateli vseh etih Mashej. No moe torzhestvo smenilos' mrachnym predchuvstviem, kogda Zapravshchik pod®ehal ko mne, protyagivaya toplivnyj shlang. - Mne ne nado aktiniya! - zakrichal ya. - Daj ego ostal'nym! Tut vmeshalsya Kopatel': - Net, ty poluchish' svoyu dolyu, muzhik! V konce koncov, eto tvoya ideya! - Pravil'no! - podhvatili drugie. Oni tolpilis' vokrug, i mne prishlos' ustupit', chtoby v ih zachatochnye mozgi ne zakralos' podozrenie. YA byl vynuzhden otkryt' svoj toplivnyj bak. Zapravshchik tut zhe zakachal tuda aktinij. YA pochuvstvoval priliv sil i uslyshal, kak moi obychno besshumnye atomnye generatory gromko zagudeli. Vot chem obernulas' moya ideya! Sejchas predohraniteli srabotayut i ostanetsya upovat' tol'ko na Kerta. No oni ne srabotali. Veroyatno, aktinij vse-taki poslabee urana. Zato vse moi nervy, kazalos', vosplamenilis'. Golova zakruzhilas' ot priliva chrezmernoj energii. - Da, ty prav! Aktinij v million raz luchshe medi! - zakrichal bol'shoj Kopatel', pod®ezzhaya poblizhe. - Eshche by! YA chuvstvuyu sebya luchshe, chem kogda-libo ran'she! - prorokotal chudovishchnyj Drobitel'. V dokazatel'stvo on dvumya udarami raznes gromadnuyu skalu na oblomki. YA so strahom zametil, chto vse Mashi vedut sebya stranno. Oni ne ochen' uverenno derzhalis' na gusenicah. Krenilis' i pokachivalis' na hodu, a ih mehanicheskie golosa stali ochen' gromkimi i nerazborchivymi. Mne otkrylas' uzhasnaya pravda. CHrezmernaya energiya aktiniya rasstroila ih reakcii. Inymi slovami, Mashi byli p'yany v stel'ku. - Brat'ya Mashi! - vzrevel Kopatel'. - Vozblagodarim nashego novogo druga za etu ideyu s aktiniem! - Pravil'no! - podhvatili desyatki golosov. - On otlichnyj Mash - samyj luchshij! Ih beskontrol'no gromkie vykriki oglushali menya. Krome togo, ya boyalsya, chto vot-vot kto-nibud' na menya naedet. S moim sobstvennym mozgom tozhe proishodilo nechto strannoe. Ochevidno, v rezul'tate stressa moi psihozy usililis'. I tol'ko oni otvetstvenny za pomrachenie rassudka, kotoroe posledovalo. Ibo obychno izlishek pitaniya ne dejstvoval takim obrazom. K etomu vremeni opustilas' noch', no bol'shoj disk Plutona izlival potoki belogo sveta. V moem vremennom umopomrachenii zheltovato-seryj pejzazh kazalsya voshititel'no prekrasnym, a shumnye neuklyuzhie Mashi - kompaniej veselyh sobutyl'nikov. YA s priskorbiem vspominayu, kak tozhe vozvysil svoj golos i udaril sebya v grud'. - Mne stalo luchshe! - krichal ya. - Gorazdo luchshe! |ta luna izlechila vse moi kompleksy! - Vot eto muzhik! - gremeli oni. - Ty takoj zhe horoshij Mash, kak i lyuboj iz nas, hotya ty i slabak! - Slabak? - hohotal ya. - YA Greg moguchij! Kto tashchil Kerta na vsem puti k Andromede? Kto rasshvyrival meteority i ottalkival komety golymi rukami? - Zapravshchik! - vopil Kopatel'. - Daj nam eshche aktiniya! Vse tolpilis' vokrug Zapravshchikov. Ochevidno, te i sami prilozhilis' k novomu toplivu, poskol'ku dvizheniya ih shlangov stali neuverennymi. S priskorbiem vspominayu, chto ya tozhe krichal: "Aktiniya!" - i protalkivalsya k Zapravshchikam. No mne ne pod silu bylo probit'sya skvoz' okruzhavshuyu ih tolpu bashnepodobnyh Mashej. Bol'shoj Pogruzchik vyshvyrnul menya iz tolkuchki. Teper' ya vspominayu eto so stydom. No togda byl slishkom vozbuzhden. Podnyavshis', ya zakrichal: - Moi psihozy proshli! YA hochu tancevat'! - Tancevat'? CHto eto znachit? - zainteresovalsya Kopatel'. - Tak razvlekayutsya lyudi, - ob®yasnil ya. YA nikogda ran'she ne tanceval, no chasto videl, kak eto delali. Mne vsegda kazalos', chto eto netrudno. I teper', v svete serebryanoj planety, ya ispolnil dlya nih medlennyj gracioznyj val's, kruzhas' i murlycha melodiyu na hodu. - Nado delat' vot tak, tol'ko parami, - ob®yasnil ya. Mashi byli ocharovany predstavleniem. - Vot eto da! Davajte poprobuem! - kriknul Drobitel'. On vystavil svoyu moguchuyu kopernuyu strelu. YA vzyalsya za nee. Nesmotrya na nesootvetstvie v roste mezhdu mnoj i gromadnym Mashem, my ispolnili val's, hotya i bez osoboj gracii - Drobitel' na svoih grohochushchih gusenicah slushalsya menya ne sovsem uverenno. Vse posledovali nashemu primeru. Bol'shoj Kopatel' ucepilsya kovshom za Pogruzchika, oni neumelo kruzhili. Perevozchiki, Zapravshchiki, Drobiteli - vskore vse oni gromozdko val'sirovali v svete planety. Grunt sodrogalsya pod ih gromyhayushchimi gusenicami, i vse gorlanili slova, uslyshannye ot menya: Moya dusha, Ty horosha... YA spotknulsya, upal i poteryal svoego partnera Drobitelya. No byl tut zhe priglashen Zapravshchikom, kotoryj obhvatil menya svoimi shlangami i vel v golovokruzhitel'nom stile. V okne ubezhishcha ya mel'kom uvidel lico Gordona, s uzhasom vsmatrivayushchegosya v nas. Zatem gryanula katastrofa. Golos bol'shogo Kopatelya yarostno zagremel, kogda ego partnera Pogruzchika perehvatila moguchaya strela Drobitelya, tancevavshego pered etim so mnoj. - |tot Pogruzchik tancuet so mnoj, Drobitel'! - Kto tam eshche vystupaet? - prorevel tot v otvet. Razgnevannyj Kopatel' odnim dvizheniem kovsha vernul k sebe Pogruzchika, Drobitel' tut zhe udaril svoim koprom, prolomiv bokovye fermy Kopatelya. Podnyalsya krik: - Drobiteli hotyat unichtozhit' nas, Kopatelej! I vot uzhe vokrug bushevala dikaya svalka srazhayushchihsya mashin. V hod shli kovshi, gromadnye strely, metallicheskie bivni. YA, Greg, ne imel nikakih shansov v etoj bitve titanov. Kovsh Kopatelya zadel menya i brosil chut' li ne cherez ves' rudnik. YA podnyalsya s sil'nym sotryaseniem, no bez perelomov metalla. V serebristom svete planety svalka p'yanyh ot aktiniya Mashej vyglyadela koshmarom. Moe sobstvennoe sverhvozbuzhdenie uzhe minovalo. Udar i to, chto mne ne dostalos' vtoroj dozy aktiniya, bystro otrezvili moj razum. YA pravil'no ocenil situaciyu. Brosilsya k ubezhishchu i voshel skvoz' vozdushnyj shlyuz. Gordon v strahe popyatilsya. - Bezhim! Est' shans razyskat' nashi korabli i ubrat'sya otsyuda! - skazal ya emu. - Vy byli tam! - zapishchal on. - Bezumnyj, kak eti Mashi... p'yanyj... tancuyushchij... - YA vsego lish' podygryval! - skazal ya. - Odevajte zashchitnyj kostyum! Vse eshche polnyj straha, on povinovalsya. Zatem my vyshli naruzhu. Korolevskaya bitva byla v polnom razgare. V vozduhe nosilis' gnevnye vopli i metallicheskie detali. Obognuv pole boya, my napravilis' v tu storonu, gde, kak-ya polagal, byli spryatany kosmonarty. Golova ochen' bolela ot sverhstimulyacii aktiniem, konechnosti drozhali. Vse, chego mne hotelos', - nikogda bol'she ne videt' etoj luny. My nashli kosmonarty i flajer. Mashi ukryli ih v treshchine nepodaleku ot rudnika. Bylo priyatno uvidet' Iika, s®ezhivshegosya v uglu kosmicheskih sanok. Malysh privetstvoval menya s neistovoj radost'yu. YA skazal Gordonu po vnutrennej svyazi: - Teper' proch' otsyuda. I priderzhite yazyk za zubami, esli ne hotite, chtoby vas posadili za zapreshchennye opyty. - Vernuvshis' na Zemlyu, ya zabudu samo ponyatie "kibernetika", - skazal on hriplo. - Osobenno, - podcherknul ya, - ne rasprostranyajtes' o moih dejstviyah. Esli vy nachnete trepat'sya, mne eto ves'ma ne ponravitsya! - I ya mnogoznachitel'no szhal kulaki. - Ne bespokojtes', ya vas ne vydam... to est' ne budu rasskazyvat' o vashej blistatel'noj strategicheskoj idee, - pospeshno zaveril on. YA prosledil, kak on vzletaet v svoem flajere, zatem startoval i sam. Proletev nad bazoj, ya posmotrel vniz. Bitva byla okonchena. Mashi uhitrilis' raskoloshmatit' drug druga vdrebezgi. Ot nih ostalas' lish' grandioznaya svalka metallicheskih detalej, gusenic, koles. YA svechoj ushel ot Disa, napravil kosmonarty k Zemle i dal polnuyu tyagu. Potom sidel, poglazhivaya Iika, i stradal ot golovnoj boli. Kogda ya nakonec poyavilsya v Lunnoj laboratorii, Kert, Otho i Sajmon byli do krajnosti udivleny. YA eshche ne uspel zadelat' mnogochislennye vyboiny i carapiny na svoem tele i vyglyadel izryadno pobitym. - Tysyacha lunnyh chertej! CHto s toboj sluchilos'? - pointeresovalsya Otho. YA otvetil s dostoinstvom: - Pobyval v odnoj peredelke. No eto ne dolzhno tebya bespokoit'. Kert sprosil: - Kak by to ni bylo, pomoglo eto tvoim kompleksam? - Da, - otvetil ya. - Rad soobshchit', chto moj opasnyj psihoz polnost'yu izlechilsya. I dobavil: - Vidish' li, eti Mashi sovsem odichali. YA byl vynuzhden pribegnut' k fizicheskoj sile. K sozhaleniyu, poluchilos' tak, chto ot nih pochti nichego ne ostalos'. Pridetsya postroit' novye Mashi, no starye vse ravno nikuda ne godilis'. - Ty spravilsya s tolpoj Mashej? - vskrichal Otho. - Ne mozhet byt'! - Esli ne verish', otpravlyajsya na Dis i posmotri, - otvetil ya. Kapitan Futur kivnul. - Ponyatno. Znachit, vynuzhdennoe prevoshodstvo nad etimi primitivnymi mehanizmami izbavilo tebya ot kompleksa nepolnocennosti. YA otvel vzglyad. - Da. Primerno tak. No pozzhe, kogda my ostalis' odni, Kert potreboval: - Teper' govori, chto proizoshlo v dejstvitel'nosti, Greg! YA zamyalsya: - YA-to mogu, no esli podslushaet Otho... - Ponimayu, - kivnul on. - Zapishi eto v nash dnevnik. Obeshchayu, Otho ne uvidit tvoego otcheta. Tak poyavilsya dannyj tekst. Kert, nadeyus', sderzhit svoe slovo. Ibo esli Otho kogda-nibud' prochtet eto, zhizn' moya stanet nevynosimoj!