go zheltokozhego zvezdoletchika s Urana, vyshel na ulicu. Projdya neskol'ko shagov, on uslyshal za spinoj znakomyj shoroh. Szadi semenil na korotkih lapkah Oog, ego lyubimec, tolsten'kij zverek meteoritnoj raskraski. - Oog, nemedlenno na "Kometu"! - prikazal Oto, no tut zhe szhalilsya: - Ladno, mozhesh' nemnogo progulyat'sya. Oog radostno kinulsya k androidu, i oni veselo zashagali po gorodu. Povsyudu siyali kriptonovye ogni, tolpy naryadnyh gorozhan vysypali na ulicy, so vseh storon donosilas' dikovinnaya muzyka Urana. Vperedi byl kosmodrom. V nebe zastyla ognennaya duga - vzletel ogromnyj gruzovik s YUpitera. Oto povernul v zatemnennyj proulok. Zdes' razmeshchalis' vsevozmozhnye sklady, doki, predstavitel'stva mezhplanetnyh firm i deshevye uveselitel'nye zavedeniya dlya moryakov kosmicheskogo flota. Android bystro nashel nuzhnuyu organizaciyu i priobrel dva dvojnyh sekstanta i gravitometr. Vyjdya na ulicu, on obnaruzhil, chto Oog propal. Oto zametalsya v poiskah lyubimca. Iz kabachka donessya vzryv hohota. Pochuyav neladnoe, android rvanul dver'. S desyatok matrosov stolpilis' u bara. Odin iz nih derzhal v rukah Ooga. - Govoryu tebe, chto ya ne p'yan! - bubnil on. - YA svoimi glazami videl, kak... - Oog, slava Bogu! - kriknul Oto. Zverek radostno zamotal golovoj. - |to tvoj, brat? - pokachivayas', sprosil zemlyanin, protyagivaya zver'ka Oto. - Moj, - rezko otvetil android. - Gde ty ego vzyal? - Do sih por nichego ne mogu ponyat', - iskrenne zayavil zemlyanin. - Idu ya po ulice i vizhu: lezhit na zemle velikolepnyj kosmicheskij kompas. Nu ya ego, ponyatnoe delo, podnyal. Prinoshu syuda, a on prevratilsya v etogo barsuka. Oto ponyal, chto proizoshlo. Uvidev v vitrine odnogo iz magazinchikov kosmicheskij kompas, Oog, sleduya svoej izvechnoj privychke, tut zhe prinyal ego formu. So vseh storon donosilis' nasmeshlivye kriki: - Navernoe, ty zdorovo nagruzilsya, raz sputal kompas s barsukom! - Mozhet, i tak, - ogryznulsya matros-zemlyanin, - tol'ko ved' i barsuk ischez. - Tryasushchejsya rukoj on potyanulsya k kuvshinu s vinom. - Znaete, kogda takoe prividitsya... Moryak v uzhase otdernul ruku. Kuvshin prevratilsya v Ooga. Oto ulybnulsya. - Vse v poryadke. |to meteoritnyj hameleon. V tolpe vozbuzhdenno zagudeli. O meteoritnyh hameleonah sredi moryakov hodili legendy; mezhdu tem malo komu prihodilos' stalkivat'sya s predstavitelyami etoj redchajshej porody. - A ya uzh dumal, chto dopilsya, - oblegchenno vzdohnul zemlyanin. - S menya prichitaetsya, rebyata! Zakazyvajte! Veneriancy tut zhe zakazali rodnuyu bolotnuyu zhizhu, merkuriancy potrebovali skal'nogo roma, a moryak-zemlyanin rasporyadilsya podat' emu dobrogo starogo viski. - A ty chto budesh', uranec? - povernulsya on k Oto. - "Ognennyj YUpiter", - ravnodushno brosil android. Matrosy pritihli. - Poslushaj, brat, a ty kogda-nibud' ego proboval? - sprosil zemlyanin. - Odna unciya, i kazhetsya, chto v tebya popal meteor. Dve uncii, i ty sam stanovish'sya meteorom. Oto nebrezhno vzyal keramicheskuyu butylku s samym strashnym alkogol'nym napitkom Sistemy i vypil iz gorlyshka vse do poslednej kapli. - Slabovato, no vkus mne nravitsya. Vse napryazhenno zhdali, kogda hvastlivyj uranec svalitsya na pol. Eshche nikomu ne udavalos' vypit' bolee neskol'kih kapel' i ostat'sya na nogah. - Po-tvoemu, eto slabovato?! - izumlenno peresprosil zemlyanin. - CHto zhe ty nazyvaesh' krepkimi napitkami? - Dazhe ne znayu... - zadumchivo protyanul Oto. - Stakanchik vina s dobroj porciej hlorida radiya, pozhaluj. - Hlorida radiya? - opeshil matros. - Nu ty daesh', chtob ya sdoh! - On kriknul oficianta. - Prinesite moemu uranskomu drugu to, chto on prosit, stakan vina s hloridom radiya. Oficiant poperhnulsya, no cherez minutu prines zakaz. Vse, kto byl v bare, sobralis' u stolika matrosa-zemlyanina. Oto i sam usomnilsya v pravil'nosti svoih dejstvij. Takogo emu pit' eshche ne prihodilos'. Dazhe iskusstvennyj metabolizm androida mog ne vyderzhat' adskoj smesi. - Vashe zdorov'e, gospoda, - proiznes on i osushil bokal. - Ni za chto by ne poveril, esli by ne uvidel sobstvennymi glazami, - rasteryanno probormotal kto-to iz veneriancev. Kazhetsya, vpervye v zhizni napitok proizvel na Oto kakoe-to dejstvie. On vdrug pochuvstvoval, chto stoyat' stalo trudno. Vmeste s tem vse telo zalilo priyatnoe teplo. Spustya chetvert' chasa Oto, prinyav eshche paru bokalov d'yavol'skogo koktejlya, zatyanul vmeste s zemlyaninom grubuyu pesnyu kosmicheskih brodyag. CH'ya-to ruka rezko otorvala ego ot obretennogo druga. Skvoz' zastlavshij glaza tuman android razlichil, chto pered nim |zra Gurni. - Privet, |zra! - veselo zakrichal on. - Sadis', ya zakazhu tebe hlorida radiya. Oficiant! - Hlorid radiya? - opeshil |zra Gurni. - Svyatoe Solnce! Tak vot chem ty nalizalsya? A nu poshli! On povolok androida iz-za stola. Oto vykrikival slova proshchaniya i pytalsya rascelovat' zemlyanina. Na ulice holodnyj veter bystro privel ego v chuvstvo. Dojdya do "Komety", android nizko opustil golovu. - Oto, ty ponimaesh', kak ty vseh podvel! - busheval Mozg. - Neizvestno, chto s Kertisom i Gregom, a ty pozvolil sebe takoe! - Ty, pozhaluj, prav, Sajmon, - probormotal android. - No ya nikak ne mog podumat', chto eta gadost' na menya podejstvuet. Inache ya by k nej i ne prikosnulsya. YA voobshche vypil, tol'ko chtoby ot menya otvyazalis'. Bol'she ne povtoritsya! Sobiraya dvojnoj sekstant, Oto byl neobychajno poslushen i provoren. - Esli u vas vse gotovo, davajte vyletat' nemedlenno, - skazala Dzhoan Rendell. - Vdrug s nim chto-nibud' sluchilos'... - My by eshche polchasa nazad startovali, esli by ne Oto, - provorchal Mozg. Oto bezropotno zanyal mesto v rubke "Komety". Sajmon vstal za pul't probojnika prostranstva. - Perehozhu pyatoe izmerenie, - ob®yavil Mozg. - Kak sekstanty? - Vse chisto, - otkliknulsya android. - Prigotovit'sya k peregruzke! Poshli! Trakcionnym luchom Mozg vklyuchil probojnik prostranstva. U vseh potemnelo v glazah. Malo-pomalu ekipazh prihodil v sebya. "Kometa" neslas' v chernom bezvozdushnom prostranstve drugoj Vselennoj. Vokrug siyali neznakomye sozvezdiya. - Parallel'nyj mir, - so strahom prosheptal |zra Gurni. - Vot uzh ne dumal, chto takoe vozmozhno. - Nachinaj peremeshchenie, Oto, - prikazal Mozg. - Nam nuzhna poziciya 16-443-57-398-135-40 po dvojnomu sekstantu. Oto poslushno vypolnil komandu. - My nahodimsya v tochke, sootvetstvuyushchej peshchere Ul' Kvorna v nashej Vselennoj, - ob®yavil Mozg. - Sejchas budem perehodit' obratno. Vnov' nastupila strashnaya peregruzka. K vseobshchemu potryaseniyu, za illyuminatorami "Komety" okazalas' temnaya peshchera gluboko pod poverhnost'yu Urana. Iz konca v konec peshchery protekala burnaya reka, v centre okolo oplavlennyh stapelej vse eshche goreli kriptonovye prozhektora. - Zdes' stoyal korabl' Ul' Kvorna! - voskliknul Mozg. - My opozdali! On uspel uletet' za sokrovishchami! - A eto chto za raketa? - sprosil |zra Gurni, ukazyvaya na nebol'shoj korabl' v uglu peshchery. - Staryj korabl', - ob®yasnil Mozg. - Ul' Kvorn ukral ego u Skal Kara i pol'zovalsya im do sih por. Kak my i predpolagali, on postroil bol'shoj krejser s probojnikom prostranstva. Iz rakety vyshli dve figury. - Da eto zhe Greg i Dzhonni Kirk! - voskliknul Oto. - Greg, gde shef? - Prinyal vid odnogo iz banditov i uletel v druguyu Vselennuyu. Robot povedal o tom, kak oni popali v peshcheru i chto proizoshlo potom. - "Nova" Ul' Kvorna vzletela, prezhde chem ya uspel chto-libo predprinyat'. My s Dzhonni obsledovali staryj korabl' Ul' Kvorna. Dumali, chto udastsya presledovat' banditov na nem. No Ul' Kvorn zabral s soboj probojnik prostranstva; - Ne nravitsya mne eta istoriya s pereodevaniyami, - provorchal Mozg. - Neuzheli Kertis ne znaet, chto Ul' Kvorna dolgo ne provedesh'. - Ne ponimayu, chego my zhdem? - vzvolnovanno skazala Dzhoan. - Nado nemedlenno otpravlyat'sya v drugoe prostranstvo! - Mne dovodilos' slyshat' o tom, kak prelestnye devushki gonyayutsya za muzhchinami, - provorchal |zra Gurni. - No ty, bezuslovno, budesh' pervoj, kto otpravitsya v pogonyu v druguyu Vselennuyu. - Vnachale nado zagruzit' "Kometu" radiem, - metallicheskim golosom proskripel Mozg. - Esli Ul' Kvorn polnost'yu zagruzil svoyu "Novu", znachit, eto dejstvitel'no daleko. Okolo chasa android i Greg lihoradochno otkalyvali krupnye kuski svetyashchegosya minerala i zanosili ih v "Kometu". Dzhonni Kirk pomogal izo vseh sil. Nakonec otseki korablya byli zapolneny. - Vse, startuem! Prigotovit'sya. Mozg vklyuchil probojnik prostranstva. Vokrug na mig potemnelo, i "Kometa" okazalas' v kosmose drugoj Vselennoj. Neznakomye sozvezdiya ukrashali chernoe nebo. Nekotoroe vremya vse rasteryanno smotreli v illyuminator. Postepenno do druzej doshlo, chto nikto ne znaet, gde imenno nahoditsya zvezda sokrovishch. - Nu i chto teper'? - pointeresovalsya Oto. NEVEROYATNYJ MIR Kapitan F'yucher osoznal grozyashchuyu emu opasnost' v probuzhdayushchemsya mire. On byl odin na chuzhoj i vrazhdebnoj planete. Polozhenie zvezd menyalos', s kazhdoj minutoj stanovilos' teplee i solnechnee. Reptilii, mezhdu kotorymi on tak udachno spryatalsya ot lyudej Ul' Kvorna, zashevelilis'. Kertis pospeshno otskochil podal'she. Moh i list'ya pod nogami uzhe ne potreskivali i tozhe vozvrashchalis' k zhizni. Spryatavshis' za ogromnym derevom, kapitan F'yucher nablyudal za razvitiem sobytij. Vos'minogie chudovishcha zevali, razevaya zubastye strashnye pasti, posle chego, k ego uzhasu, prinyalis' obnyuhivat' travu. "Berut sled!" SHipya i krovozhadno rykaya, krokodily pobezhali pryamo k ego derevu. Kertis podprygnul, uhvatilsya za blizhajshuyu vetku i vskarabkalsya naverh. CHudovishcha obosnovalis' vnizu; vremya ot vremeni oni podnimali mordy i demonstrirovali svoej zhertve ostrye izognutye klyki. Kertis oglyadelsya. Zastyvshie na vetvyah pticy ozhivali i s krikom podnimalis' v vozduh. Les napolnilsya gomonom, vizgom i vereshchaniem prosypayushchihsya zhivotnyh. K ogromnomu svoemu razocharovaniyu, kapitan F'yucher obnaruzhil, chto na dereve on ne odin. Ryadom nashla pristanishche gigantskaya drevesnaya zmeya s tolstym maslyanistym telom i bul'dozh'ej golovoj. Po-vidimomu, holodnaya krov' presmykayushchegosya razogrevalas' medlennee; zmeya edva vzdragivala, probuzhdayas' ot dolgogo sna. - Ne znal, chto eto derevo tak zaseleno, - mrachno poshutil Kertis N'yuton. Pereprygnut' na drugoe derevo on ne mog. Slezat' vniz? Bessmyslenno iz-za zastyvshih v ozhidanii krokodilov. Ogromnaya zmeya otkryla podernutye plenkoj glaza i nekotoroe vremya bessmyslenno tarashchilas' na novoobretennogo soseda. Potom moshchnoe maslyanistoe telo zaskol'zilo po vetke v ego storonu. "Byl by protonovyj pistolet, - v otchayanii podumal Kertis. - Ili granata..." Granata? A ved' eto mysl'! Kapitan F'yucher vytashchil iz karmana kombinezona ruchnoj fonar' na malen'koj atomnoj batarejke. CHudovishche tem vremenem vytyanulo bul'dozh'yu mordu i razinulo past'. Kertis N'yuton pospeshno zakorotil kontakty i shvyrnul batarejku v pokrytye plenkoj glaza. Les ozarilsya oslepitel'noj atomnoj vspyshkoj. Zmeya skrutilas' v kol'co i poletela na zemlyu. Spustya sekundu v raznye storony ot dereva so vseh nog brosilis' ulepetyvat' tri chudovishcha. Kertis N'yuton sprygnul vniz. "Nu i planeta, - podumal on. - Teper' ponyatno, pochemu Ul' Kvorn tak legko soglasilsya menya zdes' ostavit'". V etom polnom opasnostej mire kapitan F'yucher byl chuzhakom i izgoem. Ot rodnoj Vselennoj ego otdelyalo nepreodolimoe teper' pyatoe izmerenie. Kertis N'yuton zadumalsya. Vybrat'sya otsyuda samostoyatel'no ne predstavlyalos' vozmozhnym. Vyhodit, ego dolzhny zabrat'. Sdelat' eto mogli tol'ko druz'ya. Probojnik prostranstva oni navernyaka uzhe sobrali. Skoree vsego dobralis' i do peshchery s radiem. Greg i Dzhonni rasskazali, chto proizoshlo. No kak zdes' presledovat' Ul' Kvorna? Kak opredelit' sredi millionov nevedomyh zvezd odnu edinstvenno nuzhnuyu? Kapitan F'yucher nahmurilsya. Vyhod odin: podat' im signal. V karmane kombinezona chudom sohranilas' portativnaya raciya. Tol'ko neponyatno, kakoj ot nee tolk na rasstoyanii v milliony mil'? Kertis N'yuton podobral valyayushchiesya nepodaleku tormoznye rakety. On otstegnul ih ot skafandra posle padeniya, odnako teper' mogli ponadobit'sya i oni. Kakaya-nikakaya energiya v nih sohranilas'. "Konechno, mozhno postroit' moshchnyj usilitel' signala, - razmyshlyal on, - no i eto vryad li reshit problemu na takom rasstoyanii". Neozhidanno zagoreloe lico kapitana F'yuchera prosvetlelo. A chto, esli... chto, esli dat' napravlennyj skoncentrirovannyj signal? SHansy nichtozhny, no nichego drugogo ne ostaetsya! Professional'nyj uchenyj tut zhe pristupil k realizacii zamysla. Pervym delom on razlozhil pered soboj miniatyurnye instrumenty iz pohodnogo nabora. Skol'ko raz oni vyruchali ego v beznadezhnyh situaciyah! Potom dostal raciyu i snyal perednyuyu panel'. Videoekran kapitan F'yucher tut zhe otsoedinil i otbrosil v storonu. Ne hvatalo tol'ko tratit' energiyu na izobrazhenie! Kertis N'yuton zadumchivo posmotrel na provoda i kondensatory. Moshchnost', kotoruyu on hotel podat' na vyhod, neminuemo ih perezhzhet. Posnimav vse, chto otnosilos' k priemnoj chasti racii, udalos' koe-kak usilit' peredatchik. Posle etogo kapitan F'yucher razmontiroval tormoznye rakety i podklyuchil ih atomnye akkumulyatory k racii. V poslednyuyu ochered' vytyanuv iz skafandra metallicheskie sterzhni, on izgotovil tonkuyu dlinnuyu antennu, ispol'zuemuyu v svyazi dlya napravlennyh peredach. I eshche raz proschital, v kakoj tochke prostranstva mozhet poyavit'sya "Kometa". Ustanoviv antennu, Kertis N'yuton skazal v mikrofon: - Kapitan F'yucher vyzyvaet "Kometu". Kapitan F'yucher vyzyvaet "Kometu". Nahozhus' na krajnej planete v sisteme dvojnoj zvezdy s koordinatami 25-122-89 v rajone ekvatora. Mogu podat' dymovoj signal. Kertis mgnovenno vyklyuchil peredatchik. Neizvestno, doshlo li ego soobshchenie. Neizvestno dazhe, uspela li "Kometa" vojti v etu Vselennuyu. - Vo vsyakom sluchae, esli oni voshli, to voshli v tom sektore, kuda ya dal signal. Nado vyhodit' na svyaz' kazhdyj chas, poka ne syadut batarei. No uzhe sleduyushchij vyhod zakonchilsya vspyshkoj i treskom. Raciya prevratilas' v kuchu obgorelyh detalej i dymyashchihsya provodov. - Nu vot i vse! - voskliknul kapitan F'yucher. - Esli oni ne poluchili pervyh dvuh signalov, nadeyat'sya ne na chto. Ozhivit' raciyu ne predstavlyalos' vozmozhnym, i Kertis zanyalsya poiskom suhih vetvej i mha dlya kostra. Skoro ogromnyj stolb dyma podnyalsya v nebo prosypayushchejsya planety. Ogon' i dym rasputali ne privykshih k podobnym yavleniyam mestnyh obitatelej. Kapitan F'yucher vytyanulsya vozle kostra i uzhe spustya mgnovenie pogruzilsya v glubokij son. Emu prisnilos', chto podnyavshijsya v podnebes'e stolb dyma opustilsya i pytaetsya ego pripodnyat'. Neozhidanno Kertis N'yuton ponyal, chto ego dejstvitel'no podnimayut. Kapitan F'yucher razvernulsya, kak szhataya pruzhina. Sklonivshayasya nad nim figura poletela na zemlyu. Spustya mgnovenie on rassmotrel, chto eto Dzhoan Rendell. K nemu neslis' Oto, Greg i Mozg. - Horoshen'koe delo! - obizhenno protyanula Dzhoan Rendell, pytayas' podnyat'sya. - Prodelat' takoj put', chtoby tebya svalili udarom v lico! - Dzhoan, kak ya schastliv tebya videt'! - kriknul kapitan F'yucher, podnimaya i celuya devushku. - Hotya ponachalu ya prinyal tebya za drevesnuyu zmeyu. - I obozvali! - dobavila Dzhoan Rendell. V ee glazah svetilos' nepoddel'noe schast'e. - SHef, kak my rady! - zavopil Oto. - My ved' poluchili tvoj signal, hotya ty ne predstavlyaesh', kakoj on byl slabyj. Nashli planetu i uvideli dym... - A potom vyyasnilos', chto ne stoilo i volnovat'sya, vy prespokojno spali, - perebila androida Dzhoan Rendell. - No gde zhe Ul' Kvorn? - Poletel za svoim sokrovishchem, - mrachno otvetil kapitan F'yucher. - Nado dogonyat'. Idem, ya obo vsem rasskazhu po doroge. |zra Gurni i Dzhonni vstretili kapitana F'yuchera u trapa. Lico podrostka siyalo ot schast'ya. - YA byl uveren, chto s vami vse v poryadke! - torzhestvenno zayavil on. - YA i ne volnovalsya. - Vzletaj, Greg! - prikazal Kertis. - Kurs na blizhajshuyu planetu. Dumayu, Ul' Kvorn obyazatel'no sdelaet tam ostanovku. Kapitan F'yucher rasskazal, kak provalilsya ego zamysel s peremenoj vneshnosti. - YA znal, chto etim konchitsya, - provorchal Mozg. - CHarodej s Marsa ne poteryal nyuha. - CHto ty! - otkliknulsya Kertis. - On dazhe razvil svoi sposobnosti. - Ne udalos' vyyasnit', chto eto za sokrovishcha? - sprosil |zra Gurni. - Net, - otvetil kapitan F'yucher. - Znayu tol'ko, chto oni nahodyatsya na planete dvojnoj zvezdy. Kstati, u dvojnoj zvezdy tri planety. Nadeyus', chto Ul' Kvorn eshche ne uspel ego zahvatit'. "Kometa"- neslas' k otdalennym ot zvezd planetam. Sajmon Rajt prinik k illyuminatoru, nablyudaya chrezvychajno interesnyj nauchnyj fenomen - pogasshuyu zvezdu, gigantskih razmerov chernyj shar. Redkie ognenno-krasnye vspolohi svidetel'stvovali o tom, chto gde-to v glubine eshche shli radioaktivnye processy. - Umerla, odnako ne sovsem, - probormotal Mozg. - Na poverhnosti mogut proishodit' moshchnye vulkanicheskie izverzheniya. V otlichie ot pogasshego sobrata, dejstvuyushchaya zvezda siyala nesterpimo yarkim svetom, vyderzhat' kotoryj mozhno bylo tol'ko za sverhmoshchnymi zashchitnymi fil'trami "Komety". Korabl' priblizilsya k blizhajshej iz dvuh planet. |to byl surovyj mir s gustoj atmosferoj - prigodnoj dlya dyhaniya, sudya po pokazaniyam priborov. Landshaft predstavlyal soboj pologie, pokrytye mhom holmy, spuskayushchiesya k dnu vysohshego okeana. - Smotrite, na dne drevnego morya kakie-to razvaliny! - voskliknul Oto. - Posadi korabl', Greg, - skazal kapitan F'yucher. - Posmotrim, chto eto. "Kometa" opustilas' na potreskavsheesya dno vysohshego morya. Ruiny okazalis' ostatkami bol'shogo drevnego goroda. Prichudlivaya rospis' na razvalivshihsya stenah domov svidetel'stvovala o byloj kul'ture i velichii naselyavshih gorod sushchestv. - Mezhdu prochim, oni zhili v vode, malysh, - zametil Mozg. - I pogibli, kogda okean ushel. - Vzglyanite na risunki! - voskliknula Dzhoan. - |to byli lyudi! I, kazhetsya, ih ispol'zovali v kachestve rabov... Istochennye vremenem risunki izobrazhali prichudlivyh tyulenepodobnyh sushchestv s plavnikami. Tyuleni rukovodili zanyatymi tyazhelym trudom rabami, ves'ma pohozhimi na predstavitelej gumanoidnoj rasy. - Amfibii, po vsej vidimosti, provodili bol'shuyu chast' svoej zhizni v vode, - zaklyuchil Mozg. - Raby trudilis' na nih na poverhnosti. Hotel by ya poznakomit'sya s istoriej etogo mira! - K sozhaleniyu, u nas net vremeni zanimat'sya arheologiej, - skazal kapitan F'yucher. - Vopros stoit po-drugomu: zdes' li sokrovishcha i uspel li Ul' Kvorn ih zahvatit'. - Nelegkoe delo najti na takoj planete Ul' Kvorna, - vstavil svoe slovo android. Kapitan F'yucher nahmurilsya. - Kazhetsya, u menya est' ideya. My najdem sposob bystro otyskat' Ul' Kvorna. Na ego korable hranyatsya ogromnye zapasy radiya. Ne sdelat' li nam sverhchuvstvitel'nyj radiacionnyj kompas? Na sozdanie pribora ushlo men'she chasa. Strelka, odnako, ne shelohnulas'. - Ul' Kvorna zdes' net. Letim dal'she. Tret'ya i poslednyaya planeta dvojnoj zvezdy byla bezzhiznennym kamennym sharom bez priznakov vody, atmosfery i zhizni. Radiacionnyj kompas nichego ne pokazal. Nastroenie kapitana F'yuchera upalo. - Bol'she zdes' planet net. Neuzheli Ul' Kvorn uspel vzyat' sokrovishcha i uletet'? - Ne dumayu, - skazal |zra Gurni. - Pomnite, chto bylo napisano v dnevnikah Garrisa Hajnsa? CHtoby vzyat' sokrovishcha, nado projti nezamechennym mimo togo, kto ego sterezhet. Esli tak, to Ul' Kvorn eshche gde-to zdes'. - My budem letat' vokrug dvojnoj zvezdy, postepenno menyaya orbitu, - prinyal reshenie Kertis N'yuton. - Ne isklyucheno, chto sokrovishcha nahodyatsya na odnom iz malen'kih asteroidov, kotorye my proglyadeli. Sledi za kompasom, Oto. "Kometa" prinyalas' opisyvat' krugi po orbite. Oto nablyudal za kompasom, a kapitan F'yucher i Mozg prinikli k okulyaram elektroteleskopov. Nikakih asteroidov mezhdu tem ne bylo. Neozhidanno razdalsya vozbuzhdennyj krik Oto: - SHef, strelka otklonilas'! Kertis N'yuton podskochil k androidu. - Greg, povorachivaj korabl' po strelke! "Kometa" razvernulas' v storonu otkrytogo kosmosa. - Nichego ne ponimayu, - skazal kapitan F'yucher, otryvayas' ot okulyarov. - Ni odnogo nebesnogo tela po kursu. Ili kompas soshel s uma, ili... - Vzglyani na gravitometry, - trevozhno progudel Greg. - Sudya po nim, vperedi planeta. Gravitometry na pribornoj doske dejstvitel'no ukazyvali na prisutstvie krupnogo nebesnogo tela. - My tut vse skoro spyatim, - proburchal Oto. Pytlivyj um kapitana F'yuchera videl tol'ko odno ob®yasnenie proishodyashchemu. No ot nego stanovilos' strashno. - Pribory pokazyvayut vperedi mir, kotoryj my ne vidim. Znachit, eto nevidimyj mir. - Nevidimyj mir? - opeshil |zra Gurni. - Nikogda ne slyshal... - A ved' ty prav, malysh! - proskripel Mozg. - Kompas pokazyvaet, chto korabl' Ul' Kvorna vperedi. Tam on i est'. I tam zhe nahodyatsya sokrovishcha. - YA syadu za pul't, Greg, - skazal kapitan F'yucher, - i povedu sam. Poprobuyu podojti kak mozhno blizhe po priboram. Ostorozhno, ne svodya glaz s gravitometrov, Kertis povel korabl' vpered. |to byl strannyj polet. Vperedi prostiralsya otkrytyj kosmos, mezhdu tem pribory pokazyvali neposredstvenno vperedi nebesnoe telo. Zatem proizoshlo neveroyatnoe. "Kometa" so vsem ekipazhem ischezla. Oni tozhe stali nevidimkami! GOROD NEVIDIMOK Kertis izumlenno oglyadelsya. Vse vokrug - inter'er 4 Komety", ego druz'ya i dazhe sobstvennoe telo - stalo nevidimym. On ne videl nichego, krome chernoty kosmosa, siyayushchih sozvezdij i ogromnoj dvojnoj zvezdy. Kertisu N'yutonu stalo ne po sebe. Slovno prizrak, vziral on na opustevshij mir. Soobraziv, chto gravitometrov ne vidno, kapitan F'yucher rezko ostanovil "Kometu". - Svyatoe Solnce! - donessya iz niotkuda golos Oto. - CHto proizoshlo? - |to ty, Oto? - otkliknulsya Greg. - Mne pokazalos', chto vy vse kuda-to propali. Da i sebya samogo ya ne vizhu! - I ya ne vizhu! - pochti horom kriknuli Dzhoan Rendell, |zra Gurni i Dzhonni. - Uspokojtes', - skazal kapitan F'yucher. - Kazhetsya, ya nachinayu ponimat', v chem tut delo. My popali na planetu, gde pod vozdejstviem poka ne izuchennoj sily predmety teryayut vidimost'. - CHto budem delat', shef? - tverdym golosom sprosil Dzhonni Kirk. - Ul' Kvorn gde-to zdes'. Budem sadit'sya. - Da kak zhe teper' my smozhem posadit' korabl'? - vzvilsya Oto. - Ne vidno ne tol'ko planety, no i pribornoj doski! - Da, no mozhno chuvstvovat' strelki pal'cami. Esli, konechno, snyat' zashchitnye stekla. Kertis N'yuton nasharil v pritorochennom k poyasu sakvoyazhe s instrumentami otvertku i snyal zashchitnye stekla s gravitometrov, radiacionnogo kompasa i neskol'kih drugih priborov. Ego chuvstvitel'nye pal'cy oshchupali strelki, zapomnili ih polozhenie. Kapitan F'yucher medlenno povel "Kometu" k celi. Ego pravaya ruka lezhala na rychage upravleniya, a levoj on toroplivo oshchupyval gravitometr, al'timetr, kompas i drugie navigacionnye pribory. - Radiacionnyj kompas podtverzhdaet, chto my priblizhaemsya k korablyu Ul' Kvorna. - D'yavoly Plutona, vot uzh ne dumal, chto dovedetsya letat' na oshchup'! - voskliknul Oto. Polet dejstvitel'no byl opasen. Kertis vel nevidimyj korabl' k nevidimoj celi, v bukval'nom smysle vypolnyal posadku na konchikah pal'cev. Povinuyas' intuicii, on vklyuchil tormoznye dyuzy, i "Kometa" myagko tknulas' v poverhnost' neznakomoj planety. - Ne privedi Gospod' povtorit' takoj tryuk, - skazal kapitan F'yucher, vytiraya pot so lba. - Ladno, kak ni muchilis', no seli. I korabl' Ul' Kvorna, esli kompas ne vret, sovsem ryadom. Nashchupav strelku analizatora atmosfery, Kertis N'yuton ubedilsya, chto vozduh prigoden dlya dyhaniya, ya otkryl lyuk. - Oruzhie derzhat' nagotove. Esli Ul' Kvorn dejstvitel'no ryadom, on slyshal, kak my seli. Greg, na tebe ohrana korablya. Kertis dogadyvalsya, chto chuvstvuet android, stupaya s trapa na zemlyu. Nesmotrya na to chto pod nogami okazalas' tverdaya pochva, vse bylo pogruzheno v neproglyadnuyu t'mu. Lish' vysoko nad golovami mercali neznakomye zvezdy. Vdali prokrichala ptica, donessya ryk nevedomogo zverya. S legkim shorohom podul veterok. - Esli zdes' est' hishchniki, - provorchal Oto, - oni nas sozhrut, a my ih dazhe ne uvidim. - YA sorok let motayus' po kosmosu, odnako takogo ne vstrechal, - skazal |zra Gurni. - Kapitan F'yucher, ob®yasnite, pochemu nichego ne vidno. Delo, ya uveren, v polyarizovannom pole. Nekaya sila perestraivaet atomy veshchestva v takom poryadke, chto ono stanovitsya nevidimym. Tak delayut iz neprozrachnogo peska prozrachnoe steklo. - Dumayu, ty prav, - proskripel Mozg. Kapitan F'yucher oshchupal radiacionnyj kompas. - Korabl' Ul' Kvorna tam! - On vytyanul ruku i tut zhe spohvatilsya. - Derzhites' drug za druga i sledujte za mnoj. Tol'ko ostorozhnee! Ne hvatalo nevidimke poteryat'sya v nevidimom mire. Szhimaya v ruke protonovyj pistolet, Kertis N'yuton medlenno vel vpered svoj otryad. Po-prezhnemu nichego ne bylo vidno; kazalos', oni prodolzhayut smotret' v chernuyu pustotu kosmosa. Neozhidanno Kertis natknulsya na nerovnuyu metallicheskuyu stenu. Pal'cy toroplivo oshchupali poverhnost'. - "Nova", - vozbuzhdenno prosheptal kapitan F'yucher. - Korabl' Ul' Kvorna! Posmotrim, mozhno li popast' vnutr'. Tol'ko ostorozhno! Lyuk korablya byl otkryt. Zabravshis' v nevidimyj otsek, druz'ya obnaruzhili, chto "Nova" pusta. - Ochevidno, Ul' Kvorn i ego shajka otpravilis' za sokrovishchami, - probormotal kapitan F'yucher. - Hotya ne v privychkah CHarodeya s Marsa ostavlyat' korabl' bez prismotra. Iz neproglyadnoj t'my vdrug donessya sdavlennyj krik Oto: - SHef, menya kto-to dushit! V tot zhe moment nevidimyj vrag navalilsya na kapitana F'yuchera. Sudya po podnyavshemusya shumu, napadeniyu podvergsya ves' otryad. Kertis besheno molotil kulakami, ne reshayas' primenit' v takoj obstanovke oruzhie. |to byla strannaya draka. Ni napadayushchie, ni zashchishchayushchiesya drug druga ne videli. Kapitan F'yucher pochuvstvoval, chto ih atakuyut ne bandity Ul' Kvorna. Nizkoroslye, v kurtkah i shtanah iz myagkoj kozhi lyudi pytalis' nakinut' na nezvanyh gostej gibkie metallicheskie obruchi. Kertis nanosil sokrushitel'nye udary, no protivniki obladali neveroyatnoj reakciej. Ih dvizheniya byli molnienosny, kazalos', kromeshnaya t'ma nichut' im ne meshala. Kto-to sdelal kapitanu F'yucheru podnozhku, i v sleduyushchuyu sekundu obruchi styanuli ego kisti. - SHef, tebya tozhe povyazali? - proshipel Oto. - Vot svolochi! Kazhetsya, tol'ko Sajmon ushel. Skripyashchij golos Mozga razveyal poslednyuyu nadezhdu. - Nikuda ya ne ushel. Na menya nabrosili set', prezhde chem ya uspel soobrazit', chto k chemu. Po-moemu, oni orientiruyutsya po sluhu. - Estestvenno, - otkliknulsya Kertis N'yuton. - A znachit, oni davno zdes' zhivut. - Kak zhe ya nenavizhu takie situacii, kogda nekomu vrezat'! - prorevel serzhant policii |zra Gurni. - Kuda vy menya tashchite, svin'i? Nevidimye protivniki vyvolakivali druzej iz korablya. Pri etom oni obmenivalis' korotkimi replikami na neizvestnom yazyke. Zatem razdalsya dalekij krik, i Kertis N'yuton razobral gudenie Grega. - Greg, ty tozhe popalsya? - kriknul v pustotu kapitan F'yucher. - Da! - zarevel robot. - Svyazali po rukam i nogam. No ya vyrvus', shef, i obyazatel'no vseh poubivayu! Prozvuchala kakaya-to komanda. Plennikov vystroili v sherengu. Ostriya mechej yasno ukazyvali, v kakuyu storonu nado dvigat'sya. - Polegche! - kriknul Oto. - Hot' by na minutku dali svet, a? - Uspokojsya i idi, kuda prikazyvayut, - posovetoval kapitan F'yucher. - U nih ogromnoe preimushchestvo v sluhe. Podozhdem nashego chasa. Nevidimye protivniki poveli ih po nerovnoj, porosshej travoj ravnine. Spustya chas druz'ya vyshli na moshchenuyu dorogu. Kapitan F'yucher s udivleniem pochuvstvoval pod nogami drevnij bulyzhnik. Soprovozhdayushchie obmenivalis' replikami s kakimi-to lyud'mi, nahodyashchimisya po obeim storonam dorogi. Po donosyashchimsya zvukam Kertis N'yuton sdelal vyvod, chto oni idut po polyu, na kotorom vedutsya sel'hozraboty. Vskore vperedi poslyshalsya negromkij rovnyj gul. - Pohozhe, my vhodim v gorod, - skazal Oto. - Slushajte, a chto, po-vashemu, stalo s bandoj Ul' Kvorna? - Ne isklyucheno, chto emu povezlo bol'she, - otvetil Kertis. - On, vo vsyakom sluchae, znal iz dnevnikov Garrisa Hajnsa, chto ego zdes' zhdet. Pohozhe, plennikov priveli v centr goroda. Vokrug sobralos' ne menee neskol'kih soten nevidimyh gorozhan. Oni hodili po ulicam ne stalkivayas' i ne meshaya drug drugu. Umenie orientirovat'sya po sluhu porazhalo. Kertis N'yuton slyshal zvon metalla v masterskih, kriki igrayushchih detej. Mostovaya pod nogami byla nerovnoj i mestami razbitoj. Natalkivayas' periodicheski na steny, kapitan F'yucher otmetil, chto oni tozhe prihodyat v upadok. Ochevidno, gorod znaval luchshie vremena. - Celyj gorod nevidimok! - voskliknula Dzhoan Rendell. - Tol'ko radi togo, chtoby takoe uznat', stoilo priletet' v druguyu Vselennuyu. Plenniki spuskalis' po pologoj lestnice. Po neobychnomu otrazheniyu golosa Dzhoan Kertis N'yuton dogadalsya, chto ih podvodyat k ogromnomu zdaniyu. I v samom dele skoro oni uslyshali, kak gulko otdayutsya ih shagi v pustynnom koridore. Plennikov proveli po lestnice, potom eshche po odnoj. - Kazhetsya, my v podvale, - proshipel Oto. So skrezhetom otvorilas' tyazhelaya dver'. Druzej vtolknuli vnutr', i dver' s lyazgom zahlopnulas'. - CHtob mne rasplavit'sya! - progudel Greg. Skol'ko raz menya zapirali, no nikogda eshche ne bylo, chtoby eto sdelali nevidimki! Neozhidanno v koridore razdalis' tyazhelye shagi. Kto-to ostanovilsya u zareshechennoj dveri i, k velikomu izumleniyu druzej, zadal vopros na yazyke Zemli: - |to vy - novye plenniki prizrakov? Est' sredi vas zemlyane? - My vse zemlyane! - kriknul Kertis. - A vy kto? - YA tozhe zhil na Zemle. Ochen' davno. Menya zovut Garris Hajns. - Garris Hajns? - Kapitan F'yucher ne mog poverit' svoim usham. - Vy pervyj pronikli v parallel'nyj mir! - Da, bud' on proklyat! - otvetil starcheskim golosom nevidimyj chelovek. - Vot uzhe sorok let ya zhivu Zdes'. S togo samogo dnya, kak moj korabl' poterpel avariyu pri posadke. - CHtob menya razorvalo! - ne uderzhalsya Oto. - YA by tut spyatil za sorok let! - A ya privyk. - Garris Hajns zakashlyalsya. - Vse eti gody, pravda, ya zhil nadezhdoj, chto kto-nibud' syuda priletit. I vot segodnya... takoj den'... Srazu dva korablya iz moej rodnoj Vselennoj. Vnachale Ul' Kvorn s ego golovorezami, teper' vy... - Vy hotite skazat', chto banda Ul' Kvorna zdes'? - A gde im eshche byt', - otvetil starik. - Oni prizemlilis' nedaleko ot goroda eshche vchera. Sejchas oni soderzhatsya v etom zhe zdanii. - Teper' ponyatno, shef, - progudel Greg. - |ti cherti vystavili posty vozle korablya Kvorna i tut zhe nas zasekli. - Kto eto govorit? - izumilsya Garris Hajns. - Ne pohozhe na cheloveka. - |to ne chelovek, no moj horoshij drug, - otvetil kapitan F'yucher. - Hajns, skazhite, kak oni namereny postupit' s nami i s lyud'mi Ul' Kvorna? - Esli vyyasnitsya, chto vy hoteli ukrast' Kosmicheskij Kristall, vas vseh kaznyat. Esli net, ostanetes' zdes' navsegda. - Horoshen'kaya perspektiva, - edko provorchal |zra Gurni. - Kosmicheskij Kristall? - peresprosil Kertis. - Mnogo let nazad, - hriplym golosom nachal ob®yasnyat' starik, - lyudi-prizraki byli obyknovennoj vidyashchej rasoj, prichem ves'ma razvitoj v nauchnom otnoshenii. Ob etom mozhno sudit' po sohranivshimsya gorodam. Potom na nih napali zhiteli sosednih planet, v chastnosti zhivushchie na dne okeana amfibii. Vragi priletali na korablyah s ogromnymi vodyanymi bakami, zahvatyvali plennyh i uvozili ih k sebe. Naselyayushchie etu planetu lyudi vsyacheski pytalis' protivostoyat' nashestviyu amfibij, no vse bylo tshchetno, poka uchenye ne predlozhili radikal'nyj sposob: sdelat' vse vokrug nevidimym. Konechno, za etim posledovali ser'eznye peremeny v zhizni, i vse zhe nashestvie bylo ostanovleno. Mestnye zhiteli nakopili bol'shie znaniya v oblasti veshchestva, energii i sveta. Uchenye postroili Kosmicheskij Kristall, ogranili ego, kak dragocennyj almaz, i ustanovili v centre goroda. V vysotu on dostigaet chelovecheskogo rosta. Strogo govorya, on ne yavlyaetsya material'nym telom, eto skoree zhestkaya protonovaya reshetka, organizovannaya takim obrazom, chto proishodit estestvennaya transformaciya energii. Kristall pogloshchaet energiyu, postupayushchuyu s kosmicheskimi luchami, i sozdaet polyarizovannuyu vibraciyu, delayushchuyu vse material'nye tela absolyutno prozrachnymi. Sejchas Kosmicheskij Kristall nahoditsya na altare v hrame. Amfibii davno vymerli, no lyudi-prizraki ne zahoteli vozvrashchat'sya k obychnoj zhizni. K tomu zhe za dolgie gody u nih uspeli polnost'yu atrofirovat'sya glaza. ZHivut oni blagodarya isklyuchitel'no razvivshemusya sluhu. Nauka i kul'tura prishli v upadok, sejchas eto ves'ma primitivnaya rasa. I esli kogda-libo ih mir snova stanet vidimym, oni okazhutsya v bedstvennom polozhenii. - Skazhite-ka, Garris, - promolvil kapitan F'yucher, - vy ved' prileteli syuda za Kosmicheskim Kristallom? - Da, - posle dolgoj pauzy otvetil starik. - Iz-za nego ya i zagubil svoyu zhizn'. - Ul' Kvorn uznal o nem iz vashih zapisej? - On tozhe priletel syuda za Kristallom. - Da zachem on emu? - ne uderzhalsya Oto. - Zatem, - mrachno otvetil kapitan F'yucher, - chto s ego pomoshch'yu mozhno sdelat' nevidimym lyuboj asteroid, lyubuyu planetu, sozdat' nepobedimuyu citadel' zla! DU|LX PRIZRAKOV Kertis ne videl lic svoih druzej, no znal, chto oni iskazheny trevogoj. Garris Hajns prerval tyagostnoe molchanie. - YA slyshu shagi strazhnikov. Sejchas vas povedut na sud. Tyazhelaya dver' so skripom otkrylas', razdalis' korotkie komandy, i plennikov vytolkali iz kamery. - Kapitan govorit, chto vy i drugie prishel'cy budete podvergnuty sudu ZHrecov Kristalla, - ob®yavil Hajns. - ZHrecy i est' praviteli naroda-prizraka. - Esli by mne udalos' rasputat' ruki, - zlo progudel Greg, - ya by razmazal paru prizrakov po stenam! Kertisa N'yutona i ego druzej snova poveli po dlinnym perehodam i lestnicam. Nakonec processiya ostanovilas'. Sudya po zvuku, oni nahodilis' v bol'shom i vysokom zale. Pered glazami tem ne menee po-prezhnemu byla kosmicheskaya chernota, tol'ko nad golovoj siyali nevedomye zvezdy. Neozhidanno sovsem ryadom poslyshalsya nasmeshlivyj golos: - Nu chto, druzhishche, kazhetsya, my ugodili v odnu lovushku? Veselaya sobiraetsya kompaniya! Kapitan F'yucher mrachno brosil: - My eshche pogovorim, Ul' Kvorn. - Konechno, - otozvalsya CHarodej s Marsa. - Esli pozvolyat nashi nevidimye druz'ya. Razdalsya tyaguchij nizkij golos. Kertis N'yuton ponyal, chto govorit odin iz starejshin. Garris Hajns perevodil: - Pervym budet otvechat' Ul' Kvorn. Skazhi, zachem ty priletel na nashu planetu? - Peredaj emu, - otvechal CHarodej s Marsa, - chto ya hotel spasti ih planetu ot velichajshej opasnosti. - Kakoj opasnosti? - YA priletel, - holodno proiznes Ul' Kvorn, - predupredit' narod-prizrak o tom, chto lyudi kapitana F'yuchera namereny ukrast' Kosmicheskij Kristall. - Hajns, ne perevodite, etot merzavec naglo vret! - ne uderzhalsya Oto. YA obyazan perevodit' vse, chto zdes' govoritsya, - nervno otvetil Garris Hajns. Druz'ya slyshali, kakoj podnyalsya shum posle togo, kak Garris Hajns perevel slova Ul' Kvorna. - Garris, skazhite im, chto etot chelovek - ugolovnik, chto on priletel syuda s cel'yu pohitit' Kosmicheskij Kristall. A ya presleduyu ego, chtoby otdat' v ruki pravosudiya. - Otlichno, kapitan F'yucher, - vashe slovo protiv moego! - voskliknul Ul' Kvorn. - Posmotrim, ch'ya voz'met. ZHrecy vozbuzhdenno zagovorili mezhdu soboj. - Hajns, razve vy ne mozhete ob®yasnit' im, kto govorit pravdu? - vzvolnovanno skazala Dzhoan Rendell. - Oni zhe vam poveryat. - A ya otkuda znayu, kto iz vas govorit pravdu? - razdrazhenno otvetil Garris Hajns. - YA ved' slyshu vas vseh vpervye v zhizni. Spor mezhdu sud'yami okonchilsya. Slovo vzyal Verhovnyj ZHrec. Garris Hajns toroplivo perevodil. - Verhovnyj ZHrec govorit, chto edinstvennyj sposob opredelit', kto iz vas lzhet, a kto net, eto provesti po tradiciyam naroda-prizraka poedinok pered Kosmicheskim Kristallom. Poedinok naznachen na zavtra. - Provesti poedinok? - Ul' Kvorn vzdrognul. Vy hotite skazat', chto kapitan F'yucher i ya... - Vy budete drat'sya na mechah v bol'shom amfiteatre pered altarem s Kosmicheskim Kristallom, - ob®yasnil Garris Hajns. - Kristall sam otdast pobedu tomu, kto govorit pravdu. - Menya eto ustraivaet, - voskliknul kapitan F'yucher. - Ni o chem drugom ya i ne mechtal. - Menya tozhe, - holodno otvetil Ul' Kvorn. -YA vsegda znal, chto pridet den' i ya tebya prikonchu. Neplohoe mestechko dlya zaversheniya tvoej zatyanuvshejsya kar'ery! - Ne zabyvajte, drat'sya pridetsya tozhe na sluh, - predupredil Garris Hajns. O prihode "nochi" mozhno bylo dogadat'sya tol'ko po nastupivshej v gorode i hrame tishine. Gde-to v seredine sleduyushchego dnya prinesli skudnuyu edu, sostoyashchuyu iz varenoj travy i koren'ev s kislym vinom. Spustya nekotoroe vremya strazha otkryla podval i vyvela kapitana F'yuchera. - Ne perezhivajte, - kriknul Kertis. - Nakonec-to ya polozhu konec gryaznym pohozhdeniyam Kvorna! - Bud' ostorozhnee, malysh! - naputstvoval ego Mozg. - Ne zabyvaj, chto etot d'yavol sposoben na lyubuyu podlost'! Kapitana F'yuchera vyveli na imennuyu ploshchadku. V lico dul legkij veterok, iz chego on zaklyuchil, chto nahoditsya na ulice. So vseh storon razdavalis' vozbuzhdennye golosa, tolpa zanimala mesta v ogromnom amfiteatre pered altarem. Nepodaleku razlichalos' slaboe svechenie. Istochnikom ego byl ogromnyj kristall, napominayushchij po forme ogranennyj almaz. "Kosmicheskij Kristall! - dogadalsya Kertis N'yuton. - |ta shtuka, po mneniyu lyudej-prizrakov, i reshit moyu sud'bu!" Emu razvyazali ruki, i on razmyal zatekshie chleny. Odin iz strazhnikov podal nevidimyj mech. Donessya nizkij golos Verhovnogo ZHreca. Strazha otstupila. Tysyachi sobravshihsya na predstavlenie lyudej-prizrakov zamerli. - Ty zdes', druzhishche? - uverennym tonom pointeresovalsya CHarodej s Marsa. - Prigotovilsya k smerti? - Podumaj luchshe o sebe, - provorchal Kertis. Ostorozhno oshchupyvaya nogoj nerovnyj pol, on poshel vpered. Posle kazhdogo shaga kapitan F'yucher zamiral i prislushivalsya. Neskol'ko raz emu pokazalos', chto on slyshit koshach'i shagi metisa. Neozhidanno Ul' Kvorn brosilsya vpered, so svistom razmahivaya mechom. Kertis rezko nyrnul, i mech edva ne snes emu golovu. V otvet on sdelal molnienosnyj vypad i pochuvstvoval, kak ostrie mecha tknulos' v odezhdu Ul' Kvorna. Na tribunah vozbuzhdenno zasheptalis'. - Vsegda znal, chto ty rezvyj paren', - nasmeshlivo skazal Ul' Kvorn izdaleka. - Tol'ko ved' est' i porezvee. Kapitan F'yucher ne otvetil, polukrugom priblizhayas' k tomu mestu, otkuda prozvuchal golos. - Slyshu, slyshu, - protyanul Ul' Kvorn. - ZHal', chto u menya zabrali akkumulyator. Ty by tak dolgo ne muchilsya. Kertis N'yuton brosilsya vpered, mech ego zazvenel o mech CHarodeya s Marsa. Posle neskol'kih udarov Kvorn otskochil. - Ty kuda, Kvorn? Godami trezvonil, kak zhazhdesh' so mnoj vstretit'sya, a tut ubegaesh'! Neveroyatnaya, nepravdopodobnaya duel'! Okazavshiesya v drugoj Vselennoj, kapitan F'yucher i CHarodej S Marsa soshlis' v slepoj i smertel'noj shvatke. Kapitan F'yucher predprinyal eshche odnu ataku. Snova zazveneli mechi. Na etot raz Ul' Kvornu udalos' zadet' ego ruku. No i Kertis N'yuton uslyshal, kak zastonal vrag. Protivniki snova zahodili krugami, zamiraya posle kazhdogo shaga. Neskol'ko raz kapitan F'yucher pytalsya atakovat', no Ul' Kvorn razryval distanciyu. - Kvorn, ty chasom ne ispugalsya? - nasmeshlivo sprosil kapitan F'yucher. Otvetom byl rezkij svist mecha. V poslednyuyu dolyu sekundy Kertis uspel postavit' zashchitu, no oruzhie protivnika bol'no udarilo ego v plecho. Kapitan F'yucher sdelal rezkij vypad, no uvertlivyj Kvorn uskol'znul. Razya mechom napravo i nalevo, Kertis poshel v reshitel'nuyu ataku. I v etot moment proizoshlo neozhidannoe. Sverhu razdalsya rev raketnyh dvigatelej. Korabl', kak i vse vokrug, byl nevidim. No bylo prekrasno slyshno, kak vklyuchilis' tormoznye dyuzy i on poshel na snizhenie. Kapitan F'yucher uznal