predstalo mrachnoe zrelishche. Iz peshcher vyhodil otryad Mezhplanetnoj policii. Policejskie veli shkval'nyj ogon' iz tyazhelyh atomnyh pistoletov po blizhajshim zaroslyam. Ottuda k nim stremilis' podobrat'sya vooruzhennye kop'yami lyudi Fvar Aja. Podgonyaemye yarostnymi komandami Fvar Aja, lunarii, nesya tyazhelye poteri, pytalis' zanyat' vygodnuyu poziciyu. I togda vpered vyrvalsya kapitan F'yucher. - Nemedlenno nazad! - skomandoval on. - Nazad, poka vas vseh ne poubivali! Razdalis' udivlennye kriki policejskih, uznavshih ego vysokuyu figuru i ryzhie volosy. - Smotrite, da eto kapitan F'yucher! On komanduet lunnymi d'yavolami. Vzyat' nemedlenno!.. - SHef, esli ne ujdem, nam konec! - kriknul Oto. - Prikazhi svoim lyudyam otstupit'! - obratilsya k Fvar Aju Kertis. - YA zashchishchu vashu Siyayushchuyu goru, klyanus'! Fvar Aj podal komandu. Lunarii pospeshno skrylis' v gushche lesa i ustremilis' k moryu. Zdes' im byli izvestny vse tropinki, i ochen' skoro policejskie poteryali ih iz vidu. Na beregu voiny bez promedleniya pogruzilis' v zheltye kanoe. Obernuvshis', kapitan F'yucher uvidel, kak na bereg vyshli peredovye sily policii. Policejskih bylo ne menee roty, shest'sot tyazhelo vooruzhennyh soldat. Oni bystro perestroilis' i poshli vdol' berega v obhod morya. - Oni razglyadeli nash gorod i idut k nemu! - trevozhno voskliknul Fvar Aj. - K vecheru oni doberutsya! - A my, esli tvoi lyudi budut horosho gresti, budem tam cherez chas. ZHeltye kanoe neslis' po chernoj vode. Lunarii priunyli, predchuvstvuya durnoe razvitie sobytij. Vskore lodki vyleteli na bereg u goroda. Ih vstrechala vozbuzhdennaya tolpa. Tam zhe, na beregu, stoyali Greg, Sajmon i Al'bert Vissler. Kapitan F'yucher toroplivo ob®yasnil situaciyu staromu Reb Selu. - Ty govoril, chto imeesh' kakoj-to plan, - skazal vozhd'. - Da, no mne nado zakonchit' moj pribor. Potrebuetsya nemalo vremeni. Poka zhe edinstvennoe, chto ostaetsya, eto evakuirovat' naselenie iz goroda. - No kuda idti? - sprosil staryj lunarii. Kertis mahnul rukoj na sever. - Vdol' berega k bolotam, o kotoryh ty govoril. Tam vy smozhete zaderzhat' prishel'cev, poka ya ne zakonchu rabotu nad svoim priborom. - Idti na Boloto chudovishch? - izumilsya Reb Sel. - |to zhe ochen' opasno! Ego naselyayut krovozhadnye i opasnye tvari. - Luchshe risknut' i ostat'sya v zhivyh, chem prinyat' zdes' vernuyu smert'. Pover'te, eto edinstvennyj vyhod. Iskrennost' kapitana F'yuchera ubedila starika, i on podozval Fvar Aja. - My doveryaemsya tvoemu obeshchaniyu i sdelaem tak, kak ty velish'. Vozhdi prinyalis' otdavat' prikazy. V gorode nachalas' nevoobrazimaya sueta. Fvar Aj rasporyadilsya gruzit' v lodki prestarelyh, kalek i detej. Ostal'nye budut idti cherez dzhungli. Greg i Sajmon sobrali neobhodimyj dlya zaversheniya rabot metall. - My ne smozhem tashchit' peredatchik na sebe, - skazal Kertis. - Nado transportirovat' ego na sparennyh lodkah. Mgnovenno soorudili nadlezhashchij plot. Upravlyat' im dolzhny byli lyudi Fvar Aja s blizhajshih lodok. - Ty i Sajmon poedete s priborom, - skazal Kertis Oto. - S nim nichego ne dolzhno proizojti, ot peredatchika teper' zavisit vse. Greg i ya pojdem vmeste s ostal'nymi. Vy tozhe, Vissler. Nachalas' velikaya evakuaciya lunnogo goroda. Razvedchiki dolozhili, chto sily nepriyatelya prodvigayutsya bystro i uverenno. Lunarii potyanulis' iz goroda dvumya kolonnami: odna shla k moryu i gruzilas' na kanoe, drugaya zavorachivala k severu. Kertis, Greg i perepugannyj Vissler prisoedinilis' k vozglavlyayushchemu vtoruyu kolonnu Reb Selu. Boesposobnye lunarii vstali po flangam, otgonyaya to i delo vyskakivayushchih iz dzhunglej suhoputnyh sprutov. Lunarii tyazhelo perezhivali rasstavanie s gorodom. Ko vsemu dobavlyalas' trevoga za Siyayushchuyu goru. Krome togo, lyudej strashilo opasnoe Boloto chudovishch. Kapitan F'yucher perezhival ne men'she ostal'nyh. On soznaval, chto celyj narod doverilsya emu i on prosto obyazan sderzhat' svoe slovo. Dlya etogo nado uspet' sobrat' peredatchik i obespechit' ego energiej. A vremeni sovsem ne ostavalos'. Policiya zagnala ih v lovushku v samom serdce Luny. BOLOTO CHUDOVISHCH Vozbuzhdennyj golos telekommentatora donosilsya iz televizora: - |kstrennoe soobshchenie! Iz shtaba Mezhplanetnoj policii tol'ko chto peredali, chto izvestnye prestupniki kapitan F'yucher i ego lyudi nakonec-to okruzheny gluboko pod poverhnost'yu Luny. Polucheno podtverzhdenie, chto podlunnyj mir dejstvitel'no naselen drevnimi lunariyami. Sejchas tam nahoditsya rota Mezhplanetnoj policii, ee zadacha - obespechit' bezopasnost' shahterov kompanii, poluchivshej licenziyu na razrabotku uranovogo mestorozhdeniya. Kapitan F'yucher vozglavil lunariev i pytalsya protivostoyat' prodvizheniyu policejskih i shahterov, no byl vynuzhden otstupit'. V nastoyashchee vremya kapitan F'yucher i ego storonniki ne imeyut ni malejshih shansov uskol'znut', i vopros aresta ubijcy Prezidenta Kart'yu ostaetsya delom neskol'kih chasov. |zra Gurni razdrazhenno vyklyuchil televizor i zashagal po komnate. - CHertovy duraki! - splyunul veteran. - Idioty! Dver' ego kabineta raspahnulas', i v komnatu vletela Dzhoan Rendell. Milovidnoe lico devushki gorelo. - Ty slyshal? - voskliknula ona. - Oni popali v lovushku pod Lunoj. Policiya gotovitsya k arestu! - Slyshal. Tak by i poubival etih kretinov, kto vser'ez verit, chto Kertis N'yuton mog sovershit' ubijstvo! - vzorvalsya veteran. - |tim by ty emu ne pomog, - skazala devushka. Ee temnye glaza pylali. - My dolzhny chto-nibud' predprinyat'! - YA znayu, chto predprimu, - provorchal serzhant. - Uvolyus' iz policii i ulechu na Lunu voevat' na storone kapitana F'yuchera. Davno by tak sdelal, esli by znal, gde ego iskat'. - YA poedu s toboj, - tut zhe zayavila Dzhoan. - No chto my vdvoem sdelaem protiv roty? Vycvetshie golubye glaza |zry Gurni sverknuli. - Slushaj, Dzhoan, my ne edinstvennye vo vsej Sisteme druz'ya Kertisa. V devyati mirah naberetsya nemalo lyudej, ne veryashchih, chto on sposoben na ubijstvo. On mnogim pomog, nado s nimi svyazat'sya... - I sformirovat' mezhplanetnyj legion po spaseniyu kapitana F'yuchera! - vzvolnovanno zakonchila ego mysl' Dzhoan Rendell. - |zra, my ved' dejstvitel'no mozhem eto sdelat'! Davaj nemedlenno nachinat'! Vskore po zasekrechennym kanalam s Zemli poshlo obrashchenie k zhitelyam vseh devyati mirov, k tem, kto chem-libo obyazan kapitanu F'yucheru i ne verit v to, chto on ubijca. Soobshchenie poluchil marsianin s yastrebinymi glazami; nekogda ego schitali samym svirepym piratom bezvozdushnogo prostranstva. Poluchila ego gruppa inzhenerov s Saturna, kotoryh kapitan F'yucher spas v svoe vremya ot strashnoj uchasti. Na YUpitere teleks poluchili v YUzhnoj |kvatorii - tam do sih por chtili imya Kertisa N'yutona, spasshego celyj narod. Na Venere, v trudnodostupnyh bolotah, prozhivali lyudi, obyazannye emu ne men'she. Znamenitye raketchiki s Merkuriya, ne zadumyvayas', reshili pomoch' cheloveku, nekogda okazavshemu im neocenimuyu uslugu. So vseh ugolkov Sistemy bystrohodnye korabli ustremilis' k Lune. Druz'ya kapitana F'yuchera speshili na pomoshch', hotya mnogie ponimali, chto mogut i ne uspet'. V naznachennom meste podzhidali v svoem zvezdolete |zra Gurni i Dzhoan. Sobrannyj v schitannye chasy mezhplanetnyj legion vysadilsya na Lune, na dne Velikoj Severnoj Rasshcheliny. V moment posadki bylo perehvacheno obeskurazhivayushchee soobshchenie. Tekst glasil: "SEDXMAYA PATRULXNAYA ROTA DALXNEJ POLICII - GENERALXNOMU SHTABU NA ZEMLE. KAPITAN FXYUCHER I LUNARII OKRUZHENY. NACHINAEM SHTURM". Daleko vnizu, v prichudlivom zelenom mire, otstupayushchie lunarii predprinyali otchayannuyu popytku zakrepit'sya v Bolote chudovishch. SHedshie peshkom prodiralis' skvoz' zarosli trostnika i utopali v gryazi, priplyvshie na lodkah prokladyvali izvilistye dorozhki mezhdu kochek. Cel'yu byl nebol'shoj ostrovok v seredine zloveshchego bolota. Vokrug nego vozvyshalsya gigantskij trostnik vysotoj v dvadcat' futov. Dalekoe svechenie Siyayushchej gory edva probivalos' skvoz' plotnye zarosli, tusklo osveshchaya tolpy izmuchennyh lunariev. Staryj Reb Sel oglyadel ostrov, i ego morshchinistoe lico iskazilos' stradaniem. On zlo obratilsya k kapitanu F'yucheru: - My ne smozhem ostavat'sya zdes' dolgo! Lyudi vzyali ochen' malo edy, zdes' negde spryatat'sya, a hishchnye obitateli bolota skoro pochuyut nashe prisutstvie. Kertis N'yuton vmeste s Gregom i Oto staskival so sparennyh lodok napolovinu sobrannyj peredatchik. Ne preryvaya raboty, on otvetil: Rech' idet o neskol'kih chasah, Reb Sel, kotorye potrebuyutsya, chtoby zakonchit' pribor. Potom vashi voiny smogut otbrosit' zahvatchikov, ne poteryav ni edinogo cheloveka. - Po-moemu, shef, nichego ne vyjdet, - vstavil Oto. - Policiya visit na hvoste, skoro do nas doberutsya i v etom bolote. A dazhe esli i net, chto ty sobiraesh'sya delat' s peredatchikom protiv vooruzhennoj roty? Zanyatyj delom, Kertis ne otvetil. No chernyj pessimizm tovarishcha vyzyval tyazhelye mysli. Razvedchiki dolozhili, chto policejskie proshli v gorod lunariev i vydvinulis' na vedushchuyu k bolotu dorogu. Ostavalos' neskol'ko chasov! - Greg, nachinaj svarku! - prikazal kapitan F'yucher. - |ti mednye listy pojdut na kontur. Oto, ty i Sajmon zajmetes' ramoj. - Ty vse postavil na etot peredatchik, malysh, - zametil Mozg. - A chto, esli on dejstvitel'no ne srabotaet? - Srabotaet, kuda denetsya, - provorchal Kertis. - Glavnoe - uspet' ego sobrat' i obespechit' yadernym toplivom. |to vsego-navsego uvelichennaya model' pribora, dejstvuyushchego po principu zatuhayushchih kolebanij. My rabotali nad nim v nashej lunnoj laboratorii neskol'ko let nazad. Al'bert Vissler s lyubopytstvom nablyudal za lihoradochnym trudom druzej. Plennyj uchenyj nikak ne mog ponyat', chto oni hotyat sdelat'. Vskore sfericheskij otrazhatel' iz medi skryl hitroumnyj peredatchik i atomnyj istochnik pitaniya. Tem ne menee Kertisu kazalos', chto delo prodvigaetsya neprostitel'no medlenno. Neozhidanno razdalsya dusherazdirayushchij krik zhenshchiny. Za nim posledovali trevozhnye vopli lunariev. - Neuzheli policiya! - Oto vskochil na nogi. - CHudovishcha! - vopili lunarii. - CHudovishcha! - D'yavoly Vselennoj! - vskrichal Greg. - Vy tol'ko glyan'te! Na ostrov, sokrushaya massivnymi telami zarosli trostnika, vypolzali dve ogromnye maslyanistye tushi. Davshie nazvanie bolotu chudovishcha prinadlezhali k polumorskim zhivotnym i prokladyvali sebe dorogu moshchnymi plavnikami. Tvari imeli dlinnye shei i kruglye golovy. Iz razinutyh pastej torchali ustrashayushchie klyki. Kapitan F'yucher probilsya skvoz' tolpu, vyhvativ u kakogo-to voina kop'e. Ryadom s nim vstali Fvar Aj i ego lyudi. S ledenyashchim dushu shipeniem monstry vytyanuli shei, i odin iz lunariev bespomoshchno zabilsya v klykah. Krasnymi glazkami chudovishcha vzirali na koposhashchihsya vnizu pigmeev. - Metit' v golovy! - zaoral Fvar Aj. V vozduh vzmetnulis' desyatki kopij i strel. Kertis edva ne vyvihnul plecho i uvidel, kak ego kop'e proletelo daleko ot celi. Mezhdu tem Fvar Aj i drugie byli tochnee. Neskol'ko kopij vonzilis' v sheyu strashilishcha; ono vypustilo mertvuyu dobychu i s shipeniem popolzlo nazad. Eshche neskol'ko strel votknulis' v golovu, i tvar' ruhnula. - Popali! - vopil Fvar Aj. - Teper' drugogo! Krusha vse na svoem puti, vtoroe chudovishche kinulos' v vodu, podnyav fontan bryzg i gryazi. Nad pogibshim lunariem kto-to istoshno zavopil. - Nachalos', - skazal surovyj vozhd'. - Teper' oni ne ostavyat nas v pokoe. Udruchennyj proisshedshej tragediej, kapitan F'yucher pospeshil k prervannoj rabote. - Toropites'! - rasporyadilsya on. - Lunarii zdes' dolgo ne proderzhatsya. Proshlo neskol'ko chasov, napolnennyh iznuritel'nym trudom dlya komandy kapitana F'yuchera i smertel'nym strahom dlya lunariev. Dvazhdy na bereg pytalis' vybrat'sya chudovishcha, no shkval strel i kopij ih otognal. Ot razvedchikov postupali vse bolee trevozhnye soobshcheniya. Otryad policii vyshel k bolotu. Soldaty gotovyatsya k prochesyvaniyu. Nakonec kapitan F'yucher ustalo vypryamilsya. - Vse! - vydohnul on. - Poslednyaya pajka. Peredatchik byl zakonchen. Slozhnyj apparat pomeshchalsya v sfericheskom mednom korpuse, i pribor napominal ogromnyj metallicheskij shar. - Teper' ostalos' dostat' yadernoe toplivo dlya istochnika pitaniya. Imenno yadernoe, inache my ne poluchim na vyhode signala nuzhnoj sily. - Kertis povernulsya k Oto. - Voz'mem lodku i splavaem na goru za uranom. Greg, ty prolozhil skafandry svincom? Ponyav, kuda oni napravlyayutsya, lunarii zaprotestovali. - Nel'zya otbirat' u svyashchennoj gory ee chast'! - krichal staryj Reb Sel. - |to strashnoe svyatotatstvo! - Vyhodit, luchshe, esli prishel'cy sroyut ee vsyu? Soprotivlenie lunariev nakonec udalos' preodolet'. Kertis i Oto nadeli obshitye svincovymi plastinami kosmicheskie skafandry, seli v lodku i prinyalis' ostorozhno vygrebat' iz trostnika v otkrytoe more. Tam oni rezko nalegli na vesla. Kanoe tihoj streloj neslos' po chernoj vode k svetyashchejsya zelenoj vershine. Siyayushchaya gora yavlyala soboj zamechatel'noe zrelishche. Ogromnaya massa vzmyvala iz morya i svetilas' tak yarko, chto ne spasali dazhe svetozashchitnye fil'try shlemofonov. Izumrudnoe siyanie okutalo priblizivshihsya druzej. Kapitan F'yucher ponyal, chto oni v zone dejstviya al'fa-luchej. Ot neminuemoj gibeli spasala tol'ko svincovaya obshivka skafandrov i shlemofonov. Lodka tknulas' v kraj gory. Kertis i Oto vybralis' na bereg. - Kosmicheskie bogi! - voskliknul Oto. - Kak budto stoish' na solnce! - Toropis', zashchitnyj sloj mozhet ne vyderzhat', - predupredil kapitan F'yucher. - Napolnim tigel' i nemedlenno uhodim. Special'no zahvachennym stal'nym lomom on prinyalsya otkovyrivat' kuski siyayushchego kamnya, a Oto ukladyval kuski v tigel'. Kozha N'yutona nevynosimo zudela, budto ohvachennaya ognem. Smertel'naya radiaciya nachala pronikat' skvoz' usilennuyu zashchitu skafandrov. - Hvatit! - kriknul on nakonec. - Bystro v lodku! Oni prygnuli v sudenyshko i izo vseh sil nalegli na vesla. Lish' kogda polovina puti ostalas' pozadi, druz'ya risknuli snyat' skafandry. Oto vdrug izdal ispugannyj krik. - Slyshish'? So storony bolota donosilis' ozhestochennye kriki i tresk atomnyh pistoletov. - Opozdali, - otchayanno vydohnul Oto. - Policiya napala na lunariev. - Esli sumeem vklyuchit' peredatchik, eshche ne pozdno! - ryavknul kapitan F'yucher. - Grebi sil'nej! ZHeltaya lodka vletela v zarosli gustogo kamysha. Sboku po poyas v vode zastyli soldaty Mezhplanetnoj policii. - |to kapitan F'yucher, - kriknul kto-to. - Vzyat' ego nemedlenno! Kertis i Oto lihoradochno grebli, starayas' ujti ot begushchih po vode soldat. Odin iz nih uhvatilsya za bort lodki, no Oto izo vseh sil tresnul ego veslom. Kanoe uglubilos' v zarosli. Kertis i Oto prizhimalis' ko dnu, pytayas' ukryt'sya ot ognya atomnyh pistoletov. Belye yazyki plameni procherchivali dlinnye progaliny v gustom kamyshe. Spustya neskol'ko minut druz'ya vyleteli na ostrov, gde ukrylis' lunarii. Poslednee pribezhishche neschastnyh bylo uzhe okruzheno, so vseh storon priblizhalis' policejskie. Fvar Aj voinstvennymi krikami podbadrival svoih lyudej i stremilsya vyvesti ih na distanciyu broska. Policejskie dali dlinnuyu ochered' nad golovami sgrudivshihsya lunariev. Sozhzhennyj kamysh opadal, obrazovyvaya dlinnye rovnye proseki. Golos oficera policii perekryl gam: - YA obrashchayus' k kapitanu F'yucheru! Vy i vashi podchinennye dolzhny nemedlenno sdat'sya. Togda zhiteli Luny ne postradayut. V protivnom sluchae my otkroem ogon' na porazhenie. Kertis vyskochil na bereg, prizhimaya k sebe tigel' s siyayushchimi kamnyami, i pobezhal k mednomu sharu peredatchika. - A ved' pridetsya sdat'sya, - prostonal Greg. - |ta mashinka vse ravno ne ostanovit policejskih. Nel'zya dopustit', chtoby oni perestrelyali iz atomnogo oruzhiya vooruzhennyh lukami lyudej! Kapitan F'yucher, ne obrashchaya vnimaniya na gor'kie slova druga, vysypal uranovuyu rudu v priemnyj kotel peredatchika i vklyuchil rabochij rezhim. Atomnoe serdce mashiny zagudelo. - Poslednee preduprezhdenie, kapitan F'yucher, - kriknul oficer. - Sdavajsya, ili my otkryvaem ogon'! Soldaty priblizhalis'. Kertis N'yuton po-prezhnemu ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. On terpelivo zhdal, kogda strelka pribora dojdet do nuzhnoj emu ogromnoj cifry. A potom vklyuchil apparat na peredachu. Tot gromko zagudel. I nichego ne proizoshlo. Greg i Oto, sledivshie za kapitanom zataiv dyhanie, ponyali, chto nadeyat'sya bol'she ne na chto. - Ne rabotaet! - gor'ko voskliknul Greg. Glaza kapitana F'yuchera siyali ot vozbuzhdeniya. - Poshlo! - kriknul on druz'yam. - Peredaetsya vibracionnaya volna v elektromagnitnom spektre, izvestnom tol'ko mne i Sajmonu. - A tolk-to kakoj? - kriknul robot. - CHto izmenilos'? - Posmotri! - Kertis pokazal v storonu nastupayushchih policejskih. Soldaty tshchetno nazhimali na spuskovye kryuchki pistoletov, a potom rasteryanno osmatrivali oruzhie. - Svyatoe Solnce! - Oto podprygnul. - Ty hochesh' skazat', chto teper' oni ni razu ne vystrelyat? - I ne tol'ko oni, - proiznes Kertis. - YA vyvel iz stroya vse istochniki atomnoj energii v radiuse dejstviya peredatchika. Atomnaya energiya, - schastlivym golosom prodolzhal Kertis, - vysvobozhdaetsya v rezul'tate raspada atoma pod vozdejstviem uskorennyh elektronov. |nergiya, kotoruyu v svoe vremya izuchili ya i Sajmon, pozvolyaet zamedlit' dvizhenie elektronov. Drugimi slovami, vse atomnye stancii v radiuse dejstviya pribora ostanavlivayutsya. V dannom sluchae rech' idet o neskol'kih millionah mil'. - Milliony mil'? - vskrichal Oto. - Znachit, v radiuse dejstviya nashego peredatchika nahoditsya i Zemlya? Bogi prostranstva, vyhodit... - Da! - voskliknul Kertis N'yuton. - Imenno tak. V radiuse rasprostraneniya etoj volny ne dejstvuyut nikakie istochniki atomnoj energii, ni voennye, ni promyshlennye, nikakie! My vyklyuchili energiyu ne tol'ko na Lune, no i na Zemle! MIR BEZ |NERGII Potryasayushchij effekt poistine genial'nogo izobreteniya kapitana F'yuchera lishil ego druzej dara rechi. Mezhdu tem rezko izmenilas' obstanovka vokrug. Policejskie ostanovilis', suetlivo pytayas' ispravit' zabarahlivshee oruzhie. Pochuvstvovav rasteryannost' vragov, lunarii vo glave s Fvar Ajem, potryasaya kop'yami, ustremilis' na soldat. I tut snova vmeshalsya kapitan F'yucher. - Vashe oruzhie bespolezno! - kriknul on oficeru policii. - Esli nemedlenno ne sdadites', lunarii unichtozhat vas! U nih znachitel'nyj pereves v zhivoj sile, krome togo, oni vooruzheny strelami i kop'yami, v to vremya kak vy bezoruzhny. - Patruli ne sdayutsya! - prozvuchal derzkij otvet. - Osobenno prestupnikam i ubijcam! - YA ne ubijca, i nikto iz moih druzej ne prestupnik. Ochen' skoro ya eto dokazhu. Togda mnogoe proyasnitsya. Vy ne ponesete otvetstvennost' za to, chto otkazalis' prolit' lishnyuyu krov'. Molodoj oficer policii byl rasteryan. On prekrasno ponimal, chto ego lyudyam nikak ne vyderzhat' boya s vooruzhennymi lunariyami. I tut vpered vyskochil Al'bert Vissler. Napryagaya slabyj golos, on zakrichal: - Kapitan F'yucher govorit pravdu! On ne ubival Prezidenta. Ubijstvo sovershili Larsen King i ZHil Strajk. Neozhidannoe priznanie nachal'nika lunnogo proekta i pervogo pomoshchnika Kinga proizvelo na policejskogo dolzhnoe vpechatlenie. - Brosit' oruzhie! - prikazal on soldatam. - Podnyat' ruki i podojti k lunariyam! Kapitan F'yucher oblegchenno vzdohnul. Bol'she vsego on boyalsya krovoprolitiya. Teper' Kertis N'yuton pospeshil ob®yasnit' staromu Reb Selu, Fvar Aju i ih lyudyam, chto policejskie sdayutsya. Lunarii ne byli krovozhadnoj rasoj. Izvestie o sdache v plen oni vstretili krikami radosti i oblegcheniya, hotya ponachalu nikak ne mogli soobrazit', chto zhe proizoshlo Luchshee ob®yasnenie nashel staryj Reb Sel. - Siyayushchaya gora sama sebya zashchitila! - provozglasil mudrec. - Pri pomoshchi etogo zamechatel'nogo prishel'ca i ego ustrojstva ona lishila sil teh, kto prishel ee zabrat'. Kertis povernulsya k Al'bertu Vissleru. - Spasibo. Uchenyj zamorgal. - YA tozhe mnogim vam obyazan, - hriplo progovoril on. - Vy spasli menya ot uzhasnoj smerti. - Glavnoe, uranovoe mestorozhdenie v bezopasnosti! - voskliknul kapitan F'yucher. - Teper' na Lune net sily, s kotoroj by ne smogli spravit'sya lunarii. Ni odno policejskoe podrazdelenie ne sumeet zdes' vysadit'sya, potomu chto kosmicheskie korabli letayut na atomnoj energii. - Kosmicheskie bogi! - voskliknul oshelomlennyj android. - Znachit, my izolirovali Zemlyu i Lunu ot vsej ostal'noj Sistemy? - CHto dal'she, malysh? - pointeresovalsya Mozg. - My dejstvitel'no ne mozhem derzhat' Lunu i Zemlyu v polnoj izolyacii. Kstati, predstav', chto sejchas tvoritsya na Zemle! Nu i kakovy zhe nashi plany? - Vozvrashchaemsya na Zemlyu, - ob®yavil Kertis, - rasstavim vse po svoim mestam. Dokazhem, chto ubijca Prezidenta - Larsen King. U nego zaberut licenziyu, i mestorozhdenie budet v bezopasnosti. On povernulsya k Al'bertu Vissleru. - Soglasny li vy svidetel'stvovat', chto ubijstvo splanirovali Larsen King i ZHil Strajk? Vissler kivnul. - Konechno, kapitan F'yucher. - Dazhe esli tak, - proskripel Mozg, - eto eshche ne dokazatel'stvo. Tut nuzhny ser'eznye uliki. - SHef, ty, kazhetsya, koe-chego ne uchel, - gromoglasno vmeshalsya Greg. - Sami-to my kak uletim? Kertis podozval policejskogo oficera. - Skazhite, gde sejchas nahoditsya nash korabl', "Kometa"? - Na baze Larsena Kinga v Velikoj Severnoj Rasshcheline. My podumali, chto vy obyazatel'no popytaetes' zahvatit' svoj korabl', i ispol'zovali ego v kachestve primanki. - Znachit, my poletim na "Komete", - ob®yavil Kertis. - Ty, vidno, peregrelsya vozle gory, shef, - sochuvstvenno proburchal Greg. - Dvigateli "Komety" rabotayut na atomnoj energii, kak i u vseh drugih korablej. - A my ne budem ispol'zovat' raketnye dvigateli, - ulybnulsya Kertis. - My pojdem na vibracionnom privode, kotoryj ne zavisit ot atomnoj energii. - Svyatoe Solnce, - vydohnul Oto. - Da samaya medlennaya skorost' na vibracionnom privode sostavlyaet odnu dvadcatuyu ot svetovoj! Ty zhe sam govoril, chto vklyuchat' privod v Sisteme - samoubijstvo! - Pridetsya risknut', Oto, - reshitel'no otvetil Kertis N'yuton. - Nichego drugogo ne ostaetsya. Spustya neskol'ko minut lunarii radostno otpravilis' nazad, v gorod. Tuda zhe poveli plennyh. Reb Sel torzhestvenno poobeshchal novym druz'yam sohranit' zhizn' policejskim do osobogo rasporyazheniya kapitana F'yuchera. V odnu lodku seli Kertis, ego druz'ya i Al'bert Vissler. Nalegaya na vesla, oni pospeshili k vostochnomu beregu morya. Tam, ne teryaya vremeni, peresekli dzhungli i vyshli k cepochke peshcher, vedushchih na poverhnost' Luny. Osveshchaya sebe dorogu otobrannymi u policejskih kriptonovymi fonaryami, komanda kapitana F'yuchera nachala trudnyj pod®em. Kertisa N'yutona velo chisto chelovecheskoe zhelanie otomstit'. Emu ne terpelos' svesti schety s Larsenom Kingom, po ch'ej vine druz'ya okazalis' ob®yavlennymi vne zakona prestupnikami. On ne nahodil sebe mesta dazhe vo vremya otdyha. Kazhdyj chas tyazhelejshego pod®ema kazalsya emu vechnost'yu. Nakonec Kertis ne vyderzhal beskonechnyh zaderzhek i prikazal Gregu nesti Visslera na rukah. - My ne mozhem nadolgo lishit' energii Zemlyu, - napomnil on svoim sputnikam. - Ne predstavlyayu, chto tam sejchas tvoritsya! Prakticheski vse rabotaet ot atomnoj energii. Poka my ne snimem energeticheskuyu blokadu, na Zemle ni odno koleso ne povernetsya. Nakonec malen'kaya ekspediciya dostigla verhnej peshchery, gde byl vyhod v Velikuyu Severnuyu Rasshchelinu. Neozhidanno Mozg trevozhno voskliknul: - Malysh, opasnost'! Posmotri vpered! Vperedi mel'kali kriptonovye ogni, navstrechu druz'yam dvigalsya mnogochislennyj i, sudya po vsemu, horosho vooruzhennyj otryad. - Vot chert! - v otchayanii voskliknul Oto. - Navernoe, kakoj-to policejskij korabl' uspel sest' do vklyucheniya peredatchika. - Da net, eto ne policiya, - otkliknulsya Kertis. Ego serye glaza radostno zablesteli. - Posmotrite, kto idet vperedi! |to zhe Dzhoan Rendell i |zra Gurni! A ryadom Rok Olor s Dejmosa, Ka Kardak s Merkuriya... Vseh i ne perechislish'! Dzhoan radostno kinulas' navstrechu. Temnye glaza devushki siyali. - Kapitan F'yucher! My ne pozdno? My slyshali, vy popali v lovushku, i sozvali na pomoshch' vseh druzej! - Tol'ko ochen' boyalis' opozdat', - progudel |zra Gurni, rasplyvayas' v radostnoj ulybke. - Predstavlyaete, kak tol'ko my sovershili posadku, propala vsya energiya! Tak chto my bez problem voshli v osnovnoj kupol i minovali posty. Vokrug otryada kapitana F'yuchera sobralis' shahtery so vseh planet: prohodchiki s YUpitera, Venery, Saturna, Marsa, byvalye, zakalennye sud'boj lyudi. Kertisa zahlestnulo teploe chuvstvo. Druz'ya v ocherednoj raz prodemonstrirovali svoyu vernost'. Kto ugodno, vse devyat' mirov mogli poverit' v to, chto on prestupnik i ubijca, tol'ko ne oni. - Gde policejskie? - krichali shahtery. - My priehali drat'sya! - Slava Bogu, v etom net neobhodimosti, - otvetil kapitan F'yucher i vkratce izlozhil sut' dela. - CHtob menya razorvalo, kak ya ne dogadalsya, chto tol'ko vy mogli vyrubit' vsyu energiyu! - voskliknul |zra Gurni. - My poletim s vami na Zemlyu na "Komete", - skazala Dzhoan. - |to chrezvychajno opasno, - probormotal N'yuton, - dumayu, vam luchshe ostat'sya s ostal'nymi. Posporiv nemnogo, vse dvinulis' vverh, k zalitomu golubym svetom kupolu shahty. CHinovniki Larsena Kinga byli uzhe arestovany i soderzhalis' pod strazhej. Ne teryaya vremeni, Kertis N'yuton proshel k vozdushnym shlyuzam, vedushchim na poverhnost'. - A tebe-to kak eshche udaetsya shevelit'sya? - sprosil na hodu u Grega |zra Gurni. - Vsegda byl uveren, chto ty tozhe rabotaesh' na atomnoj energii. - Tak ono i est', - gordo otvetil robot. - Vsya shtuka v tom, chto moj reaktor zashchishchen nejtronnym pokrytiem, skvoz' kotoroe nichto ne mozhet proniknut'. Bystro nadev skafandry, lyudi kapitana F'yuchera, Vissler, |zra i Dzhoan vyshli naruzhu. Sredi priparkovannyh na ploshchadke u kupola korablej oni bystro otyskali "Kometu". Podnyavshis' na bort, Kertis srazu zhe skinul skafandr i nachal podgotovku k besprecedentnomu pereletu. Zanyav mesto pilota, on privychno shchelkal razlichnymi rychazhkami i rubil'nikami. Zastuchali generatory, ya temno-goluboe zashchitnoe oblako okutalo korabl'. - Generatory vibracionnogo privoda vyrabatyvayut sobstvennuyu energiyu iz zaryadov kondensatorov, - brosil Kertis cherez plecho zastyvshim passazhiram "Komety". - Takim obrazom dostigaetsya nezavisimaya ot ciklotronov tyaga. Zaryada vpolne hvatit, chtoby doletet' do Zemli. - I probit' ee naskvoz', - proburchal sebe pod nos Oto. - Na takoj skorosti myagkoj posadki ne zhdi. - Gotovnost' k startu! - ob®yavil Kertis. - Vsem pristegnut'sya! Zashchitnoe pole zaberet na sebya inercionnyj udar, no koe-chto vy pochuvstvuete. On eshche raz proveril raschet marshruta, tochno znaya, chto i kak nado delat', chtoby polet proshel normal'no. Pal'cy ego legli na rychag vklyucheniya privoda... SHCHelchok, i moshchnoe kolebanie poshlo na vibracionnyj kontur. Velikaya Severnaya Rasshchelina, lezhashchaya za illyuminatorom, neozhidanno ischezla. "Kometa" vyletela iz Bol'shogo Kan'ona s uskoreniem, predstavit' kotoroe bylo trudno. Svetyashchayasya poverhnost' Luny padala vniz s ustrashayushchej skorost'yu. Nikto ne uspel opravit'sya ot potryaseniya, a Luna uzhe prevratilas' v bol'shoj shar daleko vnizu. Navisayushchij kupol Zemli razduvalsya kak volshebnyj myach, priblizhayas' so skorost'yu neskol'kih tysyach mil' v sekundu. Vibracionnyj privod prednaznachalsya dlya pokrytiya bezmernyh mezhzvezdnyh pustot. Proschet v dolyu sekundy mog privesti k tragedii. Kertis vglyadyvalsya v ukutannyj oblakami zelenyj shar. N'yu-Jork dolzhen byl nahodit'sya na solnechnoj storone planety. "Kometa" voshla v verhnie sloi atmosfery, i kapitan F'yucher pereklyuchil napravlenie vibracionnoj tyagi. Zavyli inercionnye sistemy i sireny treniya. Korabl' zadrozhal ot katastroficheski rezkogo tormozheniya, i tol'ko zashchitnoe pole predohranyalo korpus ot mgnovennogo razrusheniya. - Vse ravno ne uspeem zatormozit'! - tonkim golosom kriknul Oto. - Razob'emsya k... Snizu na nih neslis' zelenyj kontinent i sinij okean. Mel'knuli gromozdyashchiesya bashni N'yu-Jorka. So strashnoj skorost'yu "Kometa" padala na pole Central'nogo kosmodroma. |zra Gurni, ne vyderzhav, zakryl glaza. Dzhoan Rendell spryatala lico v rukah. SHCHelk! SHCHelk! SHCHelk! Kertis pribavil moshchnosti na privode obratnogo hoda. Ne doletaya neskol'kih metrov do betona, korabl' ostanovilsya. Vseh vstryahnulo, i nastupila tishina. - Poluchilos', - tiho skazal Kertis, pytayas' podnyat'sya. Vse ego telo bila drozh', v gorle peresohlo. - Kapitan F'yucher! - Vycvetshie glaza byvalogo veterana goreli voshishcheniem. - My sovershili velichajshij v istorii kosmonavtiki perelet! Podobnoe ne udavalos' nikomu vo Vselennoj! Kertis pomog Al'bertu Vissleru vstat' na nogi. Uchenyj vse eshche tarashchil osteklenevshie glaza, ne v silah prijti v sebya posle puteshestviya. Prishlos' ego slegka vstryahnut'. - Vissler, vy menya slyshite? Nam neobhodimo srazu zhe zaderzhat' Larsena Kinga. Do togo, kak on zaderzhit nas. Vy znaete, gde on mozhet byt'? Vissler sglotnul i vyalo kivnul golovoj. - Ego... ego dom i ofis nahodyatsya v odnom iz neboskrebov nedaleko otsyuda. - Vedite! - voskliknul Kertis. - Nel'zya teryat' ni minuty. Oni vyshli na zalitoe solnechnym svetom pole kosmodroma. Krugom carila neprivychnaya tishina. Korabli ne vzletali i ne prizemlyalis', remontnye mashiny zastyli vozle dokov. Tol'ko mehaniki izumlenno vzirali na strannuyu gruppu. Tochno takim zhe vymershim byl i ves' N'yu-Jork. Ne hodili ni taksi, ni atomolety. Vsegda siyayushchaya neonovaya reklama pogasla. Povsyudu tolpilis' rasteryannye, smushchennye lyudi. Zemlya prevratilas' v lishennyj energii mir. Zamerli fabriki i zavody, ostanovilsya transport, stoyali na prikole kosmicheskie suda... Neozhidanno raznessya izumlennyj krik: - Smotrite! Da eto zhe kapitan F'yucher! - I ego druz'ya! - Ob®yavlennye vne zakona na Zemle! Ispugannye kuchki lyudej sharahalis' v storony ot reshitel'no dvigayushchejsya po ulice gruppy. - Policiya! - kriknul vdrug Oto. Po bokovoj ulice dejstvitel'no bezhali policejskie v chernyh mundirah. - Oni ne smogut strelyat'! - kriknul kapitan F'yucher. - Otob'emsya! Policejskie dazhe ne probovali primenyat' atomnye pistolety. Po-vidimomu, oni uzhe pytalis' eto sdelat'. - Vpered! - kriknul Kertis. Zavyazalas' korotkaya draka. Druz'ya sumeli otbit'sya ot pytavshihsya skrutit' ih policejskih. - Do doma Kinga ostalos' vsego dva kvartala! - kriknul Vissler. - Eshche policiya! - voskliknula Dzhoan. Na etot raz dorogu pregradil celyj otryad. - Ostav'te-ka ih mne! - progudel Greg. Robot vyskochil vpered. Na nego obrushilsya grad udarov. Policejskie izo vseh sil lupili ego rukoyatkami pistoletov, a stal'noj gigant rasshvyrival ih, kak kegli, raschishchaya druz'yam dorogu. Nakonec oni vorvalis' v ogromnyj neboskreb, na vershine kotorogo raspolagalas' citadel' Larsena Kinga. Lift ne rabotal. Druz'ya ustremilis' vverh po vintovoj lestnice. Szadi tyazhelo topali policejskie. - Greg, zaderzhi ih! - prikazal kapitan F'yucher. Robot ostanovilsya v uzkom lestnichnom prolete. Nabegayushchie policejskie molotili ego stal'nymi prut'yami, dubinkami i rukoyatkami pistoletov. Greg brezglivo ottalkival naibolee userdnyh. - Ne volnujsya, shef, - kriknul on. - Zdes' ya proderzhu ih vechno. Sluh o vozvrashchenii "prestupnikov" perepoloshil N'yu-Jork. Na poslednem lestnichnom prolete pered zalitoj solncem terrasoj Larsena Kinga Kertis ponyal, chto zdes' uzhe gotovyatsya k vstreche. Na ploshchadke vverhu stoyal ZHil Strajk s potemnevshim ot zloby yastrebinym licom. Pilot edva uderzhival tyazhelennyj metallicheskij stol, vybiraya moment, kogda luchshe ego pustit' v hod protiv vraga. - SHef, ostorozhnee! - kriknul Oto. Kertis vylozhilsya v poslednem broske i uspel perehvatit' stol prezhde, chem ZHil obrushil ego na golovy podnimayushchihsya. Strajk vyhvatil pistolet i zamahnulsya tyazheloj rukoyatkoj. Kapitan F'yucher uklonilsya i vyrval oruzhie iz ruk pilota. Ryvok byl nastol'ko sil'nyj, chto ZHil ne uderzhalsya i pereletel cherez perila. Udarivshis' golovoj o stupeni v dvadcati futah vnizu, on zatih. Kertis sbezhal vniz i sklonilsya nad Strajkom. Potom vypryamilsya i mrachno proiznes: - On mertv. Kapitan F'yucher snova vzletel po lestnice i vorvalsya v roskoshnye apartamenty Kinga. V gostinoj on i ego druz'ya ostanovilis' kak vkopannye. Pered nimi, skrestiv na grudi ruki, stoyal Larsen King. Ego surovoe, volevoe lico vyrazhalo brezglivost'. - Vash zamysel tak ili inache obrechen! - skazal promyshlennik. - Vy uzhe ob®yavleny vne zakona za ubijstvo. I chto by vy ni sdelali zdes' so mnoj, iz zdaniya vam ne ujti. Zelenye glaza Oto sverknuli. - My zastavim tebya priznat'sya, chto eto ty i Strajk ubili Prezidenta! - proshipel android. - Vissler mozhet podtverdit'! - Ba! - prezritel'no brosil promyshlennik. - Vy, kazhetsya, zabyli, chto vse zapisano na plenku. Pokazaniya Visslera nikto ne stanet slushat'! - A ved' on prav, malysh, - probormotal Mozg. - Fal'shivaya zapis' perevesit slova Visslera. - Esli ya ne predostavlyu real'nuyu, - mrachno skazal Kertis N'yuton. On protyanul nebol'shuyu kassetu so stal'noj plenkoj, kakie ispol'zovalis' dlya magnitnoj zapisi. - Vot podlinnaya kasseta, King! YA tol'ko chto vytashchil ee iz karmana Strajka. V okruglivshihsya glazah Kinga vyrazilis' odnovremenno nedoverie i strah. - Lzhete! - skazal on nakonec. - YA prikazal Strajku ee unichtozhit'... On oseksya, soobraziv, chto bryaknul lishnee. Lico promyshlennika poblednelo. Kertis zakonchil ego mysl'. - Vy prikazali emu unichtozhit' kassetu. YA v etom ne somnevalsya. No ya byl uveren, chto on etogo ne sdelaet. Emu tozhe byl nuzhen protiv vas kakoj-nibud' kozyr'. - Kapitan F'yucher vzdohnul i mrachnym golosom prodolzhil: - Strajk ved' vam ne veril, King. Vissler rasskazyval mne, kak on trevozhilsya, chto vy obmanete ego pri raspredelenii pribyli. Poetomu ya byl uveren, chto on ne unichtozhit zapis', a postaraetsya ee sohranit' v kachestve garantii, na sluchaj esli vam vzdumaetsya ego nadut'. I ya ne oshibsya! - SHef, ya zaputalsya, - provorchal Oto. - Ved' etoj zapis'yu Strajk dokazyval, chto on sam ubil Prezidenta. Zachem emu takaya plenka? Kertis pokachal golovoj. - Net, zapis' nichem ne ukazyvaet na to, chto Prezidenta ubil Strajk. Ona dokazyvaet drugoe: chto ya ego ne ubival. Krome togo, iz zapisi yasno, chto mezhdu Prezidentom Kart'yu i Kingom imela mesto ssora. Tak chto Strajk mog hranit' plenku spokojno. Ona predstavlyala opasnost' isklyuchitel'no dlya Kinga. Slova Kertisa priveli promyshlennika v neopisuemuyu yarost'. Pobagrovev, King brosilsya na kapitana F'yuchera, starayas' vyrvat' u nego iz ruk rokovuyu kassetu. Oto operedil ego na dolyu sekundy. Skrutiv promyshlennika, on ottashchil ego v storonu. - Ne dergajsya, King! - proshipel android. - Teper' tebe odno mesto - mezhplanetnaya tyur'ma pod Plutonom, gde ty budesh' gnit' do konca svoej bespoleznoj zhizni! Spustya shest' chasov energiya vernulas' na Zemlyu. Zarabotali atomnye zavody. Zakrutilis' kolesa, vzleteli flajery, ozhili kosmodromy, temnyj N'yu-Jork ozarilsya miriadami ognej. Iz okna pravitel'stvennoj bashni Kertis videl, kak zazhglis' ogni ogromnogo goroda, i oblegchenno vzdohnul. Neskol'ko chasov nazad on peredal svoe telerasporyazhenie lyudyam |zry Gurni, nesushchim dezhurstvo v Velikoj Severnoj Rasshcheline. Kertis poprosil vernyh druzej spustit'sya vniz i vyklyuchit' peredatchik. Mnogoe uspelo proizojti za eti chasy. Miry uznali, chto s kapitana F'yuchera i ego lyudej snyaty vse podozreniya, Larsen King do suda byl preprovozhden v tyur'mu, a Sovet Sistemy nemedlenno iz®yal licenziyu na razrabotku lunnogo mestorozhdeniya urana. CHleny Soveta edinodushno prinyali predlozhenie kapitana F'yuchera sohranit' mestorozhdenie dlya gryadushchih pokolenij. Lyubuyas' siyayushchej panoramoj N'yu-Jorka, Kertis tol'ko sejchas pochuvstvoval, chto mozhet rasslabit'sya. - Kazhetsya, vse, - probormotal on. - Nadeyus', bol'she ne dovedetsya uvidet' Zemlyu bez sveta. Halk Anders, nachal'nik Mezhplanetnoj policii, i molodoj pomoshchnik pokojnogo Prezidenta Nort Bonnel smushchenno smotreli na kapitana F'yuchera. - Mne bylo by legche, esli by menya pnuli, - skazal vdrug policejskij. - My dopustili neprostitel'nuyu oshibku. I vas obideli. - Da ladno, - velikodushno brosil Oto. - Uzh na chto ya umen, i to, byvaet, sdelayu chego ne tak. - S dovol'nym vidom android povernulsya. - Nu chto, shef, vozvrashchaemsya v nashu laboratoriyu, a? - Hvatilo tebe priklyuchenij? - ulybnulsya Kertis. - Da uzh! - priznalsya Oto. - Obeshchayu: kogda priletim na Lunu, ya pyat' let nikuda ne vyjdu. Hochu tishiny i pokoya. - I ya tozhe! - progudel Greg. - Pust' tol'ko poprobuet kto-nibud' vtyanut' menya v kakuyu-nibud' avantyuru! |zra Gurni nahmurilsya. - Mne uzhe prihodilos' slyshat' chto-to podobnoe... Potom vam stanovitsya skuchno, i vy puskaetes' na poiski priklyuchenij. - Tol'ko ne sejchas! - zamotal golovoj android. - S malen'kogo Oto hvatit. Podsoznatel'no on tem ne menee skrestil pal'cy. |PILOG Beskrajnee Zapadnoe More YUpitera igralo golubymi volnami v svete dalekogo kroshechnogo Solnca. Na nebol'shoj kamenistyj ostrov s revom zashel na posadku kosmicheskij korabl'. |kipazh sostoyal iz odnogo kapitana F'yuchera. Posadiv korabl', on vyprygnul iz lyuka i napravilsya k stoyashchej nepodaleku "Komete". Navstrechu skol'znul Mozg. - Poluchil tvoe soobshchenie, - skazal Kertis N'yuton. - Prishlos' vzyat' nash eksperimental'nyj korabl'... Nu, chto tut sluchilos'? - Oto, Greg i Dzhoan Rendell popali v lovushku na dne morya, - toroplivo dolozhil Mozg. - Kak, chert poberi, oni tam okazalis'? - izumilsya Kertis. - YA dumal, vy otpravilis' reshat' vopros po pereseleniyu lunariev na sputnik Evropa. - Imenno tak, - podtverdil Mozg. - My prigotovili dlya ih pribytiya pochti ves' sputnik. Provedena ogromnaya rabota, zakonchivshayasya uspehom. Lunarii snova smogut zhit' pri solnce, kak tysyachi let nazad... - YA vse-taki ne pojmu, kakim obrazom nashi druz'ya okazalis' na dne? - perebil Sajmona Kertis. - V obshchem, ideya prinadlezhala Oto, - nehotya nachal Mozg... - YA i ne somnevalsya! Nu i? - Oto zayavil, chto vsegda mechtal posmotret' na drevnie razvaliny YUpitera, skrytye pod tolshchej vody. Skazal, chto, mol, luchshego shansa uzhe ne predstavitsya. Greg ego podderzhal, da i mne hotelos' vzglyanut' na ruiny... Soorudili batiskaf iz vozdushnogo kontejnera "Komety" i spustilis' pod vodu. Dzhoan nastoyala na tom, chtoby pojti s nimi. Naverh oni ne podnyalis', - prodolzhal Sajmon. - YA, konechno, zavolnovalsya, ty zhe znaesh', kakie zdes' svirepye podvodnye antropoidy... YA ne mog riskovat' i pogruzit'sya za nimi na "Komete". Reshil vyzvat' tebya. - CHertov android! - vzorvalsya kapitan F'yucher, uzhe zabirayas' v skafandr. - Tak i znal, chto on chto-nibud' vykinet. Nu, ya do nego doberus'... Plotno prikrutiv shlem, on proveril protonovyj pistolet i shagnul v vodu. Svincovye podoshvy pozvolyali idti pod vodoj kak po sushe. Na zelenovatoj glubine nachali popadat'sya ryby-vspyshki i gidry. Skafandr byl ideal'no prednaznachen dlya podobnyh celej. Kapitan F'yucher pogruzhalsya glubzhe i glubzhe, poka vperedi ne pokazalsya tusklyj svet, ishodivshij ot samodel'nogo batiskafa. Sam cilindr iz prozrachnogo metalla stoyal sredi pokrytyh ilom i vodoroslyami razvalin drevnej civilizacii. Vnutri Kertis uvidel Oto, Grega i Dzhoan. Batiskaf byl prochno prikovan tolstymi cepyami k kamennomu dnu, a vokrug kruzhili raspalennye antropoidy-aborigeny - davno izvestnaya svoej krovozhadnost'yu podvodnaya rasa YUpitera. Uvidev Kertisa, sushchestva ustremilis' navstrechu, potryasaya primitivnymi trezubcami. Kapitan F'yucher sdelal neskol'ko vystrelov. Ognennye strui prorezali tolshchu vody. Antropoidy v strahe kinulis' v raznye storony. Dlya ostrastki Kertis dal eshche neskol'ko ocheredej nad golovami, i perepugannye tvari skrylis' v glubine. - Teper' pora razobrat'sya s choknutymi androidom i robotom! - probormotal Kertis, priblizhayas' k obezdvizhennomu batiskafu. Prizhav ruku k obshivke, chtoby vnutri bylo slyshno, on skazal: - Nu, kak vy tam? Oto, Greg i Dzhoan radostno zavopili. - U nas vse v poryadke,