-ryzhuyu shevelyuru i zadumchivo posmotrel v zvezdnuyu pustotu kosmosa. - Na Oberone est' nebol'shie zalezhi graviuma, - napomnil Sajmon. - Ih razrabatyvaet kompaniya "Uran-Gravium", odna iz pyati krupnejshih v Sisteme. Vozmozhno, tut kroetsya kakaya-to svyaz'? - Budem imet' eto v vidu, - skazal Kertis, podnimayas' iz-za laboratornogo stenda. - My podletaem k zone asteroidov... Nosovoj otsek kosmoplana, zakrytyj vysokoprochnym prozrachnym glassitom, obespechival krugovoj obzor. "Kometa" letela na avtopilote, a Greg i Oto uvlechenno igrali v himicheskie tysyachekletochnye shahmaty, izobretennye Kertisom v chasy dosuga. Igroki imeli po devyanosto s lishnim fishek, kazhdaya iz kotoryh sootvetstvovala elementu periodicheskoj tablicy. Sut' igry sostoyala v tom, chtoby fishku protivnika nakryt' takoj fishkoj, kotoraya sozdavala by pri etom izvestnoe himicheskoe veshchestvo. Vyigryval tot, kto nabiral bol'she veshchestv. Oto azartno erzal na skam'e, ozhidaya, poka medlitel'nyj robot sdelaet ocherednoj hod. Lunnyj shchenok Eek rezvilsya okolo hozyaina, pokusyvaya ego za metallicheskie detali isklyuchitel'no v znak raspolozheniya, poskol'ku legirovannaya stal' robota ne poddavalas' sokrushitel'nym chelyustyam gryzuna. - Da hodi zhe ty nakonec! - vzorvalsya Oto. - Vse ravno ya svoim hodom voz'mu poslednee veshchestvo! - YA sdelayu hod, kogda zakonchu dumat', - spokojno otvetil robot i ustavilsya fotoelektricheskimi glazami na dosku. Nakonec on peredvinul fishku-radij v dal'nij ugol doski, gde stoyala fishka-hlor androida. - Hlorid radiya! - torzhestvuyushche proiznes robot. - Poslednyaya kombinaciya, i ona moya! YA vyigral. - Povezet v drugoj raz! - uteshil androida Kertis. - S nim nevozmozhno igrat', - pozhalovalsya Oto. - |to zhe mashina, a ne chelovek! Oto ne upuskal sluchaya podcherknut' svoyu blizost' k chelovecheskomu rodu. - Greg, beri na sebya upravlenie i vyvodi korabl' k mestu vstrechi! - rasporyadilsya kapitan F'yucher. - My uzhe v zone asteroidov. Daleko vperedi sverkal YUpiter, zelenovatymi iskorkami svetilis' Uran i Neptun. Pryamo po kursu prostiralsya poyas asteroidnoj pyli i melkih meteoritov. Mezhplanetnyj transport izbegal etoj zony iz-za opasnosti stolknoveniya s krupnym nebesnym telom. Imenno poetomu Kertis naznachil vstrechu zdes', gde legche soblyusti usloviya sekretnosti. Greg laviroval mezhdu krupnymi meteoritami, provodya korabl' skvoz' kosmicheskuyu tuchu. Vyletev za predely poyasa, on uvidel vdali pyat' svetovyh tochek, pyat' kosmoplanov, kotorye ozhidali kapitana F'yuchera, kruzhas' odin vokrug drugogo, slovno stajka svetlyachkov. - Magnaty graviuma na meste, - skazal Kertis. - Oto, prigotov' skafandry. Greg ostaetsya na kosmoplane, ostal'nye so mnoj. - Poka ya zhdu vashego vozvrashcheniya, pozvol' poiskat' sredi meteorov tyazhelye metally dlya Eeka, horosho? - poprosil Greg, znaya pristrastiya svoego lyubimca. - Poishchi, tol'ko ne zabirajsya daleko, - skazal Kertis. Kapitan F'yucher pervym vyshel iz germetizirovannogo shlyuza, za nim sledoval android, ostorozhno derzha v rukah kub Sajmona. Ottolknuvshis' ot korpusa, oni poleteli v napravlenii yarko osveshchennogo kosmoplana, gde, po vsej vidimosti, sobralis' magnaty. Nesmotrya na ser'eznost' situacii, Kertis i Oto naslazhdalis' poletom v otkrytom kosmose, po kotoromu soskuchilis' za dolgie nedeli sideniya v lunnom dome. Druz'ya podleteli k kosmoplanu i voshli vovnutr'. Pomimo komandy iz treh kosmonavtov-zemlyan ih vstretili voshishchennye vzglyady shesteryh muzhchin. - Kapitan F'yucher! - skazal odin iz nih, protyagivaya ruku. - Rad vas videt'. My stol'ko o vas slyshali! Nadeyus', rasskazy o vashih chudesnyh dostizheniyah najdut novoe podtverzhdenie. Menya zovut YUlij Gann, ya prezident kompanii "Neptun-Gravium". YUlij Gann byl zemlyaninom srednih let. Vysokij, plotnyj, s pronicatel'nymi glazami i reshitel'nym licom, on vyglyadel slovno vyrublennym iz kuska granita. - O nashej konferencii kto-nibud' znaet, krome vas? - sprosil Kertis, pristal'no vglyadyvayas' v lica prisutstvuyushchih. - Nikto! - uverenno zayavil YUlij Gann. - Kazhdyj iz nas pribyl na lichnom kosmoplane. Dazhe komanda ne znala o celi poleta i o marshrute. Ukazaniya davalis' po hodu poleta. YUlij Gann vzyal na sebya rol' hozyaina i predstavil Kertisu ostal'nyh uchastnikov tajnoj konferencii. - Karson Brend, - skazal Gann, ukazyvaya na molodogo kollegu. - Moj upravlyayushchij. On mozhet vam koe-chto soobshchit'. Karson Brend, goluboglazyj zemlyanin let tridcati s nebol'shim, s otkrytym vyrazheniem surovogo muzhestvennogo lica, smotrel na kapitana F'yuchera slovno na zhivuyu legendu. - Dlya menya bol'shaya chest' vstretit'sya s vami! - pochtitel'no proiznes on, pozhimaya protyanutuyu ruku. - Zuvalo, glava kompanii "Uran-Gravium", - predstavlyal Gann ostal'nyh magnatov. - Kvarus Kull s Saturna, Orr Libro s Marsa i Kerk |l s Merkuriya. Konechno, vse oni moi konkurenty, no sejchas ne do konkurencii. Nam grozit obshchaya katastrofa. Razrushenie rudnikov graviuma dolzhno byt' presecheno. Nemedlenno! - Est' li u vas soobrazheniya ili versii otnositel'no Razrushitelya i ego celej? - sprosil Kertis, obrashchayas' ko vsem magnatam srazu. - Ponyatiya ne imeyu! - otkliknulsya YUlij Gann. - Dolzhno byt', sumasshedshij ili man'yak. - Imenno takogo otveta ya ot tebya ozhidal! - usmehnulsya Kerk |l, glyanuv na Ganna. Gann otvetil merkuriancu serditym vzglyadom. Kertis povernulsya k Kerku |lu, ozhidaya ob®yasneniya strannomu zamechaniyu. Magnat s Merkuriya byl samym molodym iz prisutstvuyushchih. Strojnyj, gibkij i smuglyj, s myagkim vzglyadom karih glaz i dlinnymi izognutymi, slovno kogti, pal'cami, on byl tipichnym zhitelem naroda, naselyayushchego sumerechnuyu planetu Solnechnoj sistemy. - CHto vy imeli v vidu? - YA imel v vidu tot fakt, chto rudniki Ganna i Zuvalo ne postradali. - Glaza Kerka |la blesnuli nedobrym ognem. - Ochen' lovkij sposob ustranit' konkurentov i ustanovit' monopoliyu na gravium! Vot chto ya imel v vidu! - Ty poteryal golovu, Kerk |l, - skrivilsya YUlij Gann. - Tvoj rudnik vzorvan, verno, no eto ne povod dlya bespochvennyh obvinenij. Desyatki let tvoj rudnik ne meshal ni mne, ni Zuvalo, a teper' vdrug stal meshat'!.. Gluposti govorish'. - Konechno, eto chush', - vmeshalsya Orr Libro, marsianskij magnat. - My sobralis' zdes' ne dlya ssor i obvinenij, a chtoby ob®edinit'sya protiv obshchej ugrozy i poluchit' pomoshch' ot kapitana F'yuchera. Moj rudnik polnost'yu unichtozhen, no ya ne kidayus' na svoih kolleg po biznesu. Sejchas my druz'ya po neschast'yu. |to glavnoe. - Kakie druz'ya? Po kakomu neschast'yu? - Kvarus Kull hriplo rassmeyalsya. - S kakih por Gann i Zuvalo stali nashimi druz'yami? |ti tipy radi pribyli glotku gotovy pererezat' lyubomu konkurentu! Belesye glaza saturnyanina nedoverchivo pereskakivali s odnogo sobesednika na drugogo. - Detskij lepet! - YUlij Gann, pomorshchivshis', otmahnulsya rukoj ot napadok. - Vy vsegda zavidovali moej kompanii. "Neptun-Gravium" byla i est' samaya moshchnaya i procvetayushchaya kompaniya vo vsej Sisteme. S kakoj stati my pustilis' by v ugolovnye avantyury? Na takoj risk skorej pojdet neudachnik. - Znachit, vy otvergaete obvineniya v vash adres? - utochnil Kertis. - Konechno! - vozmushchenno zayavil Gann. - Moya kompaniya ne imeet nikakogo otnosheniya k vzryvam. YA pribyl syuda imenno potomu, chto opasayus' za sohrannost' rudnikov na Neptune, - Rabotniki rudnikov na Neptune ochen' obespokoeny, kapitan F'yucher, - podtverdil Karson Brend. - Kompaniya imeet tri krupnyh podvodnyh shahty, i posle neschastij na drugih planetah my boimsya sabotazha ili diversij u sebya. Rabota pod vodoj opasna i v normal'nyh usloviyah. Mogu predstavit', skol'ko zhertv prinesli by vzryvy podvodnyh razrabotok. Kertis voprositel'no vzglyanul na Zuvalo, vladel'ca kompanii na Urane. - CHto vy mozhete skazat' po povodu podozrenij Kerka |la i Kvarusa Kulla? - sprosil on dotole molchavshego magnata. Tolstyj nevozmutimyj uranec s lunoobraznym licom Buddy medlenno perevel vzglyad chernyh glazok na kapitana F'yuchera. - Glupye obvineniya glupo oprovergat', - medlenno zayavil on. - Mne ne nado razrushat' chuzhie kompanii. - Vy poluchali kakie-libo ugrozy otnositel'no vashih rudnikov na lunah Urana? - sprosil Kertis. - Net, - otvetil Zuvalo. - Poka vse v poryadke. Kertis pomolchal, dumaya ob obrazcah vozduha s chetvertoj luny Urana. - YA predlagayu sleduyushchee, kapitan F'yucher, - reshitel'no skazal YUlij Gann. - Brosit' vse sily i sposobnosti vashih chudesnyh druzej na ohranu rudnikov kompanii "Neptun-Gravium". My vladeem samymi bogatymi zalezhami, i tol'ko nasha kompaniya imeet pravo na dobychu etogo cennogo metalla. Tut neozhidanno vmeshalsya marsianin Orr Libro. - Vasha kompaniya, Gann, imela monopol'noe pravo, no teper' ne imeet. - Uchtivyj golos marsianina pohodil na urchanie kota i vpolne sootvetstvoval frantovatomu obliku magnata, odetogo po poslednej mode v kostyum iz blestyashchej sinteticheskoj tkani. - Vasha monopoliya na Neptune konchilas', dorogoj YUlij! - Kak tak? - ustavilsya na nego Gann. - Govorite pryamo, ne vilyajte! Vechno vy, marsiane, hodite vokrug da okolo. - Moya rasa imela vysokorazvituyu civilizaciyu, kogda vy, zemlyane, eshche prygali po derev'yam. - Iz-pod poluopushchennyh vek marsianina sverknul prezritel'nyj vzglyad. - Dvadcat' shest' dinastij korolej Marsa pokryli nashu planetu slavoj, a vy... - Marsianin ovladel soboj, i na holenoe lico vernulas' maska uchtivosti. - Vprochem, sejchas rech' ne ob istorii. - Orr Libro lyubezno ulybnulsya. - Rech' idet o tom, chto pravitel'stvo vydalo koncessii na dobychu graviuma na Neptune kompaniyam Kerka |la, Kvarusa Kulla i moej. - Ne mozhet byt'! |to lozh'! - YUlij Gann byl prosto vzbeshen. - Tol'ko moya kompaniya obladaet koncessiej na Neptune! - Polozhenie rezko izmenilos'. Potrebnost' v graviume vozrosla, i pravitel'stvo privleklo nashi tri kompanii k razrabotke zalezhej na teh zhe usloviyah, chto i vasha, dorogoj YUlij. - Vam takoj povorot, kazhetsya, ne ochen' nravitsya, Gann? - nasmeshlivo osvedomilsya Kerk |l. - |to vozmutitel'no! - Gann bukval'no kipel negodovaniem. - Moya kompaniya provela razvedku shel'fov, sostavila podrobnuyu kartu podvodnyh zalezhej graviuma, vypolnila vse podgotovitel'nye raboty! A teper' vy yavlyaetes' na gotoven'koe!.. - Gann zamolk, porazhennyj neozhidannoj mysl'yu. - Tak von ono chto! - ZHelvaki na ego kvadratnyh chelyustyah zaigrali, glaza suzilis'. Magnat shel v ataku. - Vse ponyatno! Vy sami podstroili vzryvy na svoih shahtah, chtoby vybit' u pravitel'stva koncessii na Neptune! - Kakoj raschet razrushat' svoyu sobstvennost'? - zadal kapitan F'yucher vpolne rezonnyj vopros. - Zalezhi graviuma v teh mestah istoshchilis', i kompanii perestali prinosit' pribyl'. Raschet, kak vidite, prostoj. Nachinat' izyskaniya na drugih planetah - delo dolgoe i dorogoe. Kuda kak vygodnej potesnit' menya na Neptune! Vozrazheniya i vzaimnye obvineniya pererosli v goryachuyu perepalku, kotoruyu prerval signal vyzova na svyaz'. Karson Brend podoshel k videoekranu i vklyuchil priem. S ekrana smotrelo vzvolnovannoe lico neptunca. - |to Dzhajgo, dezhurnyj inzhener rudnika na Neptune! - voskliknul YUlij Gann. - V chem delo, Dzhajgo? - Vy rasporyadilis', chtoby ya dokladyval vam o polozhenii na shahtah, ser, - bystro zagovoril inzhener. - Tol'ko chto proizoshli avarii na shahtah nomer odin i dva. Vyshli iz stroya nasosy otkachki vody! - Dlya podvodnyh shaht takie avarii oznachayut polnoe prekrashchenie dobychi na dolgoe vremya, kapitan F'yucher! - ob®yasnil Karson Brend. - Brend! Nemedlenno vozvrashchaemsya na Neptun! - YUlij Gann povernulsya k Kertisu. - Kapitan F'yucher, mne nekogda vyslushivat' vzdornye obvineniya. Moi shahty v opasnosti! - YA tozhe hotel by poskorej vernut'sya na Oberon, na sluchaj, esli tam vozniknut nepoladki, - podal golos nevozmutimyj Zuvalo. Kertis bystro obdumal situaciyu. Konferenciya s magnatami nichego poleznogo ne dala, no ukrepila podozreniya otnositel'no Oberona. - CHto zh, konferenciya okonchena, vy svobodny, - skazal Kertis i dobavil: - No uchtite, u menya eshche poyavyatsya voprosy k vam, i, mozhet byt', ochen' skoro. Schastlivogo puti! Kapitan F'yucher, Oto i Mozg vernulis' na "Kometu". Greg eshche ohotilsya za meteoritami, i Kertis po portativnomu videotelefonu prikazal Gregu srochno vozvrashchat'sya na korabl'. - Slushayus', shef! - donessya gluhoj golos robota. Kosmoplany magnatov odin za drugim ischezali v prostorah kosmosa, napravlyayas' na svoi planety. - CHto ty obo vsem etom dumaesh', malysh? - sprosil Sajmon Kertisa. - Poka my znaem odno: edinstvennyj rudnik graviuma, rabotayushchij bez avarij, eto... Vnezapno Kertis umolk i glyanul v illyuminator. Dva chernyh kosmoleta pikirovali na "Kometu". V nosovoj chasti odnogo iz nih torchala dlinnaya truba, napominayushchaya stvol orudiya. - Razrushitel' ustroil nam zasadu! - voskliknul Kertis N'yuton. - Oni ispol'zuyut paralizuyushchij izluchatel', no na etot raz proschitalis'! Pered vyhodom v kosmos ya nadel ekraniruyushchie nakladki. Kapitan F'yucher prygnul k pul'tu i shvatilsya za rychagi upravleniya. - Oto! Stanovis' k protonovoj pushke! Kertis vklyuchil ciklotrony i dal polnuyu skorost'. "Kometa" ryvkom uskol'znula iz-pod pricela vraga. Zavyazalsya otchayannyj boj mezhdu malen'koj, no yurkoj "Kometoj" i dvumya nasedavshimi na nee kosmoletami. Kertis vletel v samuyu gushchu asteroidnogo poyasa i rezkimi manevrami uhodil i ot stolknoveniya s meteoritami, i ot smertel'nyh zalpov protivnika. Oto vel ogon' iz edinstvennoj protonovoj pushki. - Greg ostalsya v kosmose! - napomnil android. - My vernemsya za nim potom. Postarajsya podbit' hot' odin iz kosmoletov! So vtorym budet spravit'sya legche. Vypolnyaya otchayannye manevry, Kertis ne perestaval obdumyvat' situaciyu. - Sajmon! - kriknul on cherez plecho. - |ta ataka iz zasady oznachaet, chto Razrushitel' znal, chto ya zhiv i budu prisutstvovat' na konferencii. - Esli Razrushitel' znal o sekretnoj konferencii, to, sledovatel'no... - nachal Sajmon, odnako Kertis ego perebil. - |to mozhet znachit' odno - odin iz shesti priglashennyh byl sam Razrushitel'! Bez variantov! "Kometa" i dva chernyh kosmoleta, scepivshis' v smertel'noj shvatke, vertelis' sredi asteroidov i unosilis' vse dal'she ot mesta vstrechi. GR|G STANOVITSYA BOGOM Posle togo kak Kertis, Oto i Sajmon pereshli na kosmoplan, na kotorom sobralis' dlya konferencii magnaty graviuma, Greg stal gotovit'sya k vyhodu v kosmos, chtoby sdelat' zapas prodovol'stviya dlya Eeka. Robot rasschityval najti nemalo meteoritov iz tyazhelyh metallov, zhelatel'no mednyh, a esli ochen' povezet, to iz zolota ili serebra. CHernye glazki lunnogo shchenka radostno sverkali. Zverek-telepat chital mysli hozyaina i vsyacheski odobryal ego plany. Greg vzyal portativnyj raketnyj dvigatel' dlya manevrirovaniya v nevesomosti, posadil svoego lyubimca na plecho i vyprygnul iz naruzhnoj dveri shlyuza. Greg i Eek ne nuzhdalis' v vozduhe, i skafandry im byli ne nuzhny. Pervonachal'no Greg pojmal i priruchil malen'kogo zver'ka edinstvenno, chtoby kazat'sya v bol'shej stepeni chelovekom. Lyudi zavodyat sobak, i Greg zavel lunnogo shchenka. Glavnaya zabota robota sostoyala v zhelanii byt' pohozhim na cheloveka. Android Oto neredko dovodil Grega do yarosti, napominaya emu o metallicheskom proishozhdenii Greg stradal nekim podobiem kompleksa nepolnocennosti po otnosheniyu k druz'yam. Kapitan F'yucher, samo soboj razumeetsya, byl dlya Grega obozhaemym shefom, radi kotorogo on bez razdumij i kolebanij otdal by lyubuyu detal' svoego tela i vsego sebya v pridachu. Kertis vyros na glazah i pri uchastii robota, byl dlya nego vysshim sushchestvom, neprerekaemym avtoritetom. K Sajmonu Rajtu robot pital pochtitel'noe uvazhenie. Glubochajshij um i obshirnye poznaniya Mozga vnushali robotu trepet. K tomu zhe Greg znal, chto Sajmon byl tvorcom metallicheskogo cheloveka, to est' ego otcom. Androidu Greg zavidoval. Lovkost', provorstvo, soobrazitel'nost' androida, a takzhe bol'shoe vneshnee shodstvo Oto s chelovekom ne davali pokoya stal'noj dushe robota. No v kompanii druzej imelos' sushchestvo, dlya kotorogo Greg kazalsya vencom tvoreniya, i etim sushchestvom byl lunnyj shchenok Eek. Eek imel mnogo nedostatkov - on byl vorovat i prozhorliv, ne otlichalsya smelost'yu, obladal chrezmernym lyubopytstvom, iz-za kotorogo chasten'ko popadal v bedu... No pri vsem tom Eek byl bezmerno privyazan k svoemu hozyainu. Poklonenie zver'ka teshilo samolyubie robota i primiryalo s kompleksom nedochelovechnosti. "Von tam ya vizhu podhodyashchij meteorit, Eek, - myslenno govoril Greg, - posmotrim, iz chego on sdelan". Greg plyl v potoke melkih i krupnyh oskolkov porody, oglyadyvaya podhodyashchie kuski fotoelektricheskimi glazami. Nakonec on vybral chernuyu glybu i zabralsya na nee. Lunnyj shchenok spustilsya s plecha i prinyalsya gryzt' ostrye kromki meteorita. - Podozhdi, Eek, - skazal Greg, - ya tebe pomogu. Iz yashchika na poyase robot dostal sverlo i vstavil ego v ladon', vyvintiv predvaritel'no odin palec. Greg vklyuchil motorchik, i ruka prevratilas' v buril'nuyu ustanovku. Otkolov kusok pustoj porody, robot vskryl vkraplenie nikelya. Eek nabrosilsya na lakomstvo i bystro vygryz metall. Greg pereprygnul na drugoj meteorit i nachal iskat' podhodyashchij dlya bureniya uchastok. V etot moment v portativnom videotelefone razdalsya signal vyzova. Prozvuchal golos kapitana F'yuchera: - Nemedlenno vozvrashchajsya, Greg! - Slushayus', shef! - otkliknulsya Greg i, podhvativ lunnogo shchenka, napravilsya k "Komete". Vklyuchiv raketnyj dvigatel', robot ryvkami priblizhalsya k krayu asteroidnogo poyasa. Uvidev rodnoj korabl', on ne poveril svoim fotoelektricheskim glazam: dva chernyh raketoleta atakovali "Kometu"! Atomnye pushki vragov izvergali sinie strui smertonosnyh luchej. "Kometa" edva uspevala uvorachivat'sya, otvechaya luchami protonovoj pushki. Vse tri korablya bystro udalyalis' v glubinu asteroidnogo poyasa i vskore skrylis' iz vida. - SHef! Stojte! YA idu na pomoshch'! - otchayanno krichal Greg, no tolchki portativnogo dvigatelya edva peremeshchali ego v napravlenii ischeznuvshih korablej. - Eek! My dolzhny letet' sledom! Im nuzhna pomoshch'! Eek, vcepivshis' v plecho robota, ispuganno shnyryal glazkami vo vse storony. On ponimal, chto idet srazhenie, no srazhenij lunnyj shchenok otkrovenno ne lyubil, buduchi storonnikom mira lyuboj cenoj. Vperedi vozniklo svetyashcheesya slovno skvoz' dymku pyatno i stalo bystro uvelichivat'sya v razmerah. Greg edva uspel svernut' v storonu, kak yarkaya kometa proskochila vsego v desyatke metrov ot robota, obdav ego hvostom ionizirovannyh gazov. Greg poteryal vsyakoe predstavlenie o vremeni, odnako uporno prodvigalsya v asteroidnom poyase v tom napravlenii, kuda skrylis' kosmoplany. Periodicheski on pytalsya vyzvat' "Kometu" po videoapparatu, no svyazi ne bylo. Libo kosmoplan vyshel za predely dejstviya portativnogo apparata, libo... Robot poezhilsya ot odnoj mysli o vtorom variante. On ne mog dopustit', chto "Kometa" pogibla pod atomnymi udarami vragov. Tolchki raketnogo dvigatelya prekratilis'. Zaryad atomnogo topliva issyak. Teper' robot bespomoshchno plyl v kosmose, drejfuya v sloe kosmicheskih oblomkov i pyli. - Ne bojsya, Eek, - uspokaival Greg perepugannogo lunnogo shchenka. - SHef obyazatel'no vernetsya. SHef nas najdet. Tem vremenem robot i zverek medlenno priblizhalis' k krupnomu - kilometrov dvesti v diametre - asteroidu zelenovatogo ottenka, letyashchemu v storone ot osnovnogo poyasa. Golubovataya dymka vokrug asteroida ukazyvala na nalichie atmosfery. Postepenno sila prityazheniya narastala, i Greg vse bystrej letel k nevedomoj planetke. Uzhe razlichalis' zarosli vysokogo kamysha, mestami zelenogo, mestami burogo, i rovnye ploshchadki pravil'noj formy, napominayushchie proseki v lesu. Udar prizemleniya sil'no vstryahnul Grega, no ne povredil mehanizmy. Sila prityazheniya planetki byla nevelika, a konstrukciya robota imela bol'shoj zapas prochnosti. Lunnyj shchenok v poslednij pered udarom moment sprygnul s plecha hozyaina i udachno spruzhinil lapami. Greg podnyalsya na nogi i oshchupal svoj korpus. Videoapparat byl razbit, odnako kompensator gravitacii ostalsya nevredim, i Greg sohranil tot zhe ves, kotoryj imel na Zemle. Oglyadevshis', on uvidel, chto stoit na krayu travyanistogo polya ryadom s kuchkoj kamyshovyh hizhin, vozle kotoryh sgrudilas' nebol'shaya tolpa chelovekoobraznyh tuzemcev. Oni v svyashchennom uzhase vzirali na svalivshegosya s neba giganta. V yarkom svete zvezd Greg uvidel, chto asteroid naselen nedorazvitymi gumanoidami. Malen'kie temnokozhie dikari, odetye v nakidki iz zverinyh shkur, smotreli na ogromnuyu sverkayushchuyu figuru pustymi, bez probleska intellekta glazami, vyrazhayushchimi strah i detskoe lyubopytstvo. - Smotri, Eek, - vazhno zayavil Greg, obvodya shirokim zhestom tolpu i dereven'ku, - pered nami asteroidyane. SHef rasskazyval, chto oni zhivut na malen'kih planetkah. Perebirayutsya s odnoj na druguyu, kogda ih orbity peresekayutsya. Mozhno bylo eshche dobavit', chto asteroidyane vse otnosyatsya k odnoj rase nedorazvityh gumanoidov, nahodyatsya na krajne nizkoj stupeni civilizacii i govoryat na odnom yazyke. Pri zvuke glubokogo basa robota asteroidyane sharahnulis' v storonu. - On govorit! On govorit! - zakrichali v tolpe. - On zhivoj! - Konechno, ya zhivoj! - serdito podtverdil Greg, v iskusstvennuyu pamyat' kotorogo byli zalozheny yazyki vseh narodov Solnechnoj sistemy. - Razve ne yasno, chto pered vami zhivoj chelovek! Monumental'naya figura stal'nogo robota s protyanutoj vpered moguchej rukoj, so sverkayushchimi fotoelektricheskimi glazami i dikovinnym zhivotnym na pleche yavlyala soboj vnushitel'noe zrelishche. Otbleski zvezdnogo sveta na polirovannyh plastinah korpusa okutyvali giganta svetlym oreolom. Tuzemcy-asteroidyane puglivo zhalis' drug k drugu. - |ti sushchestva lisheny razuma, Eek, - zametil Greg. - Somnevayutsya, chto ya zhivoj! I pochemu oni tak menya boyatsya? Strah asteroidyan vdrug vozros mnogokratno. - Dridur! Dridur! - zavopili oni, ukazyvaya rukami v storonu kamyshej za spinoj Grega. Greg udivlenno obernulsya. Iz buryh zaroslej vypolzalo otvratitel'noe chudovishche. CHernoe blestyashchee telo ogromnogo pitona dvigalos' na sotnyah korotkih moshchnyh lap. Na krupnoj kvadratnoj golove holodno sverkali yacheistye glaza, shirokaya past' oshcherilas' dlinnymi klykami. CHudovishche-dridur gotovilos' napast' na derevnyu. Asteroidyane stremglav kinulis' vo vse storony v nadezhde spryatat'sya v okruzhayushchih zaroslyah. Greg ostalsya na meste, chem ozadachil hishchnika. Dridur povernulsya k robotu, vygnulsya i, ne razdumyvaya, stremitel'no prygnul na dobychu. Greg uspel otbrosit' v storonu svoego lyubimca i vytyanut' ruki navstrechu hishchniku. Kvadratnaya golova so strashnoj siloj udarila robota v grud'. On oprokinulsya na zemlyu, no, padaya, shvatil dridura za gorlo. Kol'ca pitona obvili telo robota, klyki klacali o stal', no prochnyj korpus ne poddavalsya ni davyashchim ob®yatiyam, ni ostrym klykam. Greg vcepilsya v gorlo vraga i szhimal ego sil'nej i sil'nej. Mnogopaloe chudovishche izvivalos' i hlestalo protivnika tyazhelym hvostom, v yarosti podnimalo zheleznoe telo v vozduh i obrushivalo ego nazem', stremyas' sokrushit' vraga. V tuchah pyli mel'kali to kogtistye lapy, to sil'nye konechnosti, to goryashchie zloboj zmeinye glaza... Za bitvoj gigantov so strahom nablyudali asteroidyane, vysunuvshis' iz ukrytij, da lunnyj shchenok, usevshijsya na pochtitel'nom rasstoyanii. Uluchiv moment, robot rezkim dvizheniem svernul zmeinuyu golovu v storonu. Hrustnul shejnyj pozvonok; telo dridura obmyaklo, kol'ca bessil'no spolzli na pyl'nuyu zemlyu. Dridur byl mertv. Greg gordo vypryamilsya. Fotoglaza sverkali, slegka pocarapannoe i pokrytoe pyl'yu telo zastylo v pobednoj poze. Asteroidyane s gromkimi radostnymi voplyami brosilis' k spasitelyu. - On ubil dridura! On ubil dridura! - izumlenno krichali oni. - On ubil dridura, kotorogo nikto ne mog ubit'! Eek ostorozhno podobralsya k dohlomu hishchniku, shvatil lapu moshchnymi chelyustyami i s hrustom perekusil. Zatem gordo vzglyanul na Grega, slovno eto on, Eek, nanes zavershayushchij udar. Iz tolpy tuzemcev vyshel vozhd' plemeni i, povernuvshis' k tolpe, zavopil: - |to bog! ZHeleznyj bog, kotorogo nebo poslalo nam dlya zashchity ot dridurov! - Slava zheleznomu bogu! - istoshno zavizzhali dikari, padaya na koleni. Greg ne stal vozrazhat'. On vazhno voshel v derevnyu i sel na vystup skaly. - Prinesite zoloto, serebro i med', - rasporyadilsya robot. - YA progolodalsya. - Bog est metally! - izumlyalis' asteroidyane. Po prikazu vozhdya posyl'nye kinulis' na sklad, gde hranilis' slitki serebra, samorodki zolota i oplavlennye kuski medi, sobrannye tuzemcami dlya posleduyushchego obmena na instrumenty i pripasy. Eek nakinulsya na dragocennye metally, a Greg otkryl dvercu na grudi i napolnil med'yu bunker atomnogo generatora. Asteroidyane uselis' vokrug novoyavlennogo boga i stali naraspev proslavlyat' ego mogushchestvo, ego podvigi, nastoyashchie i budushchie, ego krasotu i blagorodstvo. Greg blagosklonno vnimal pohvalam, ne perestavaya, vprochem, trevozhit'sya o sud'be kapitana F'yuchera. Hozyain, konechno, zhiv i zdorov, no kak on najdet robota, zabroshennogo na odin iz beschislennyh asteroidov? Kak soobshchit' Kertisu o svoem mestonahozhdenii, esli videoapparat bezdejstvuet? Greg byl zabroshen na nevedomyj ostrov v bezbrezhnom okeane. LUNA VULKANOV Kapitan F'yucher byl asom kosmicheskogo pilotazha, neprevzojdennym virtuozom v upravlenii kosmoletami lyubyh tipov. On pustil v hod vse svoe iskusstvo v neravnom boyu s dvumya kosmoletami, vooruzhennymi pomimo paralizatora novejshimi atomnymi skorostrel'nymi pushkami. CHereduya nyrki, shtopory, bochki, rezkie tormozheniya i drugie figury vysshego pilotazha, Kertis uspeshno uklonyalsya ot gibel'nyh atomnyh struj Azart smertel'nogo boya obostril vse ego chuvstva. Napryazhenno sledya za dejstviyami protivnikov, on mgnovenno prinimal vernye resheniya, a myshcy mgnovenno vypolnyali komandy mozga. Potryasayushchaya reakciya kapitana F'yuchera raz za razom spasala "Kometu" ot atomnyh zalpov. - Oni hotyat zazhat' nas s bokov! - kriknul Oto, otorvavshis' na mig ot pricela protonovoj pushki. - SHef! Beregis'! Sejchas dadut zalp! Vrazheskie kosmolety zashli s obeih storon, chtoby porazit' korabl' perekrestnym ognem. - Derzhis', Oto! - kriknul Kertis. - Sejchas ustroim im syurpriz! Beri na pricel pravyj! Ostryj glaz kapitana F'yuchera zametil letyashchij navstrechu krupnyj meteorit, i v ume mgnovenno sozrel derzkij zamysel. Kak tol'ko chernye kosmolety zashli s bokov i prigotovilis' otkryt' ogon', Kertis rezko rvanul rychag moshchnosti na sebya. Ogromnoe oblako ionizirovannyh gazov okutalo "Kometu" i yarkim shlejfom nakrylo vragov. |to byl osobyj sekret - maskirovka pod nastoyashchuyu kometu! Odnovremenno Kertis rezko napravil korabl' na levyj kosmolet, slovno namerevayas' protaranit' vraga. Nervy protivnika ne vyderzhali. CHernyj kosmolet vil'nul v storonu i na polnoj skorosti vrezalsya v glybu meteorita. - Odnim vragom men'she! - radostno zavopil Oto. - Teper' ochered' za vtorym. Kapitan F'yucher svechkoj podnyal "Kometu" nad ostavshimsya kosmoletom i pereshel v pike. - Delo za toboj. Oto! - kriknul on. Do sih por Oto ne mog effektivno otbivat'sya ot dvuh vragov srazu, no sejchas poyavilsya shans porazit' cel'. Kapitan F'yucher legko uklonyalsya ot vystrelov i seriej manevrov vyvel "Kometu" v tyl protivnika. Oto tol'ko etogo i zhdal. Tochnym vystrelom on srezal hvost vrazheskogo kosmoleta. Poteryav upravlenie i dvizhushchuyu silu, chernyj kosmolet zavertelsya i vrezalsya v plotnuyu massu asteroidov. Boj byl okonchen. - Perestaralis', Oto, - skazal Kertis s sozhaleniem. - YA rasschityval zahvatit' etot korabl' i doprosit' komandu. V etot moment videoapparat na pul'te podal signal avarijnogo vyzova. Kertis ryvkom vklyuchil priem. Na ekrane poyavilos' perepugannoe lico Kerka |la, vladel'ca kompanii "Merkurij-Gravium". - Kapitan F'yucher! Policiya! - otchayanno vzyval Kerk |l. - Nas atakuet chernyj kosmolet bez opoznavatel'nyh znakov! Koordinaty 42, 19 i 0,4! - Kapitan F'yucher letit na pomoshch'! - kriknul Kertis N'yuton. - Kerk |l! Kapitan F'yucher letit vam na pomoshch'! Kertis razvernul "Kometu" i napravil ee proch' ot zony asteroidov. - CHert poberi! - proshipel Oto. - Ves' kosmos kishit korablyami Razrushitelya. Tol'ko chto para atakovala nas, i tut zhe napadenie na Kerka |la! "Kometa" mchalas' v napravlenii Urana i Neptuna. Minut cherez pyatnadcat'-dvadcat' Kertis uvidel kosmoplan Kerka |la. Tot bezzhiznenno drejfoval v kosmose, korpus ziyal proboinami. - Opozdali! - gorestno voskliknul Kertis. - I piratskij korabl' uspel skryt'sya... Sajmon, poprobuj vmeste s Oto osmotret' sektor Neptuna skaniruyushchim teleskopom. Esli piraty uleteli nedavno, to ih eshche mozhno zasech'. Kapitan F'yucher bystro nadel skafandr i perebralsya v rasstrelyannyj kosmoplan. Kerk |l i komanda pogibli. Oni ne uspeli dazhe nadet' skafandry. Ohvachennyj pechal'yu, Kertis vernulsya na "Kometu". Mozg s pomoshch'yu Oto izuchal prostranstvo teleskopom, kotoryj sposoben byl obnaruzhit' ne tol'ko sam kosmolet, no i sledy ionizirovannyh gazov, ostavlyaemyh raketnymi dvigatelyami. - Esli my pojmaem hotya by sled, to dogonim ih i raznesem v kloch'ya! - volnovalsya Oto v predvkushenii bitvy. - Snachala nado vernut'sya v zonu asteroidov i podobrat' Grega, - napomnil Kertis. - Nechistye sily kosmosa! - vyrugalsya Oto. - YA sovsem zabyl, chto nash robot sidit sejchas gde-to na asteroide, kak petuh na naseste! Iz-za nego my upustim piratov! - Pojmal sled, Kertis! - podal golos Sajmon. - Korabl'-razbojnik letit pryamo k Uranu. - Znachit, k Uranu? - peresprosil Kertis i nahmurilsya. - Kak tol'ko zaberem Grega, napravimsya tuda. YA hochu posmotret', kak idut dela na Oberone, na rudnike Zuvalo. - Dumaesh', Zuvalo i est' Razrushitel'? - sprosil Oto. - Poka my znaem tol'ko to, chto pod klichkoj Razrushitelya skryvaetsya odin iz uchastnikov nedavnej konferencii. Nikto drugoj ne mog splanirovat' napadeniya na nas i na Kerka. Teper' Kerk |l ubit. Ostaetsya pyat' podozrevaemyh. Kapitan F'yucher napravil kosmoplan k zone asteroidov. No na prezhnem meste Grega ne okazalos'. Na signaly videosvyazi robot ne otzyvalsya. Kertis obespokoenno pril'nul k lobovomu oknu. - S Gregom chto-to proizoshlo. Inache on ostavalsya by poblizosti. - Vozmozhno, reshil dvigat'sya v tom zhe napravlenii, kuda my leteli vo vremya boya? - predpolozhil Sajmon. - Sejchas proverim, - skazal Kertis i napravil "Kometu" vdol' poyasa asteroidov, nepreryvno podavaya signaly videosvyazi. Vskore Oto obratil vnimanie na malen'kij golubovatyj asteroid, na kotorom to vspyhival, to slabel krasnyj svet. - Pohozhe na signal, shef! - voskliknul android. - Esli tam Greg, on svyazalsya by s nami po videoapparatu, - vozrazil Sajmon, - emu nezachem podavat' svetovye signaly. - Proverim na vsyakij sluchaj. - Kertis povernul "Kometu" k asteroidu. Vblizi stalo zametno, chto na planetke gorit bol'shoj uchastok suhogo kamysha. Nevdaleke vidnelas' dereven'ka. Sredi tolpy ostryj glaz Kertisa razlichil vysokuyu metallicheskuyu figuru. - Vot on, nash Greg! - radostno zakrichal Oto. - Greetsya u kostra! - YA vizhu, Oto, chto ty rad vstreche s drugom, - ulybnulsya Kertis, sazhaya korabl' ryadom s domishkami iz kamysha. - Vot eshche! Bylo by chemu radovat'sya! - Android pospeshno nadel masku ravnodushiya. - Prosto ya toroplyus' na Uran... Iz tolpy perepugannyh aborigenov vyshel Greg s lunnym shchenkom na pleche i shirokimi shagami pospeshil k rodnomu kosmoplanu. V raspahnutyj lyuk potyanulo gar'yu. - Hozyain! YA nachal bespokoit'sya! - zagudel robot, zabirayas' v korabl'. - YA videl "Kometu", no moj apparat razbilsya. Togda ya prikazal moim lyudyam zazhech' kamysh. - CHto znachit "moim lyudyam"? - udivilsya Oto. - |ti lyudi ocenili menya po dostoinstvu, - nadmenno raz®yasnil Greg. - YA dlya nih - bog, yavivshijsya s neba. Posmotri, kak menya provozhayut! "Kometa" medlenno podnimalas' nad planetkoj, ostavlyaya vnizu tolpu tuzemcev, kotorye gorestno vzdymali ruki vsled zheleznomu chudovishchu, unosyashchemu v nebo tak nedolgo gostivshego u nih boga... - Mne zhal' ostavlyat' etih lyudej, - priznalsya Greg. - Kakoj dobryj narod! Kak oni kormili Eeka! "Kometa" mezhdu tem neslas' po napravleniyu k Uranu, v storone ot kotorogo i mnogo dal'she tusklo svetilsya Pluton. Kertis rasskazal robotu o poslednih sobytiyah i podelilsya planami. - Nam by tol'ko dognat' etih razbojnikov, - vklinilsya v rasskaz Oto, - uzh ya protonov na nih ne pozhaleyu! CHas za chasom chudo-korabl' kapitana F'yuchera preodoleval milliony kilometrov, priblizhayas' k sed'moj planete Solnechnoj sistemy. Disk Urana medlenno razrastalsya, poka ne zanyal pochti polovinu nebosvoda. Teper' horosho byli vidny chetyre luny Urana: Ariel', Umbriel', Titaniya i Oberon. Kertis i ego druz'ya znali Uran dovol'no horosho. Uran nedarom nazyvali "planetoj gor" - vsya ego poverhnost' byla pokryta gornymi massivami s ustremlennymi v nebo vershinami i uhodyashchimi vglub' ushchel'yami. Najti tam ploshchadku dlya posadki kosmoplana predstavlyalo nelegkuyu problemu, no kapitan F'yucher ne sobiralsya zaderzhivat'sya na Urane. On napravil "Kometu" na samyj dal'nij sputnik Urana, na Oberon. Imenno tam kompaniya Zuvalo imela rudniki po dobyche graviuma. Kertis peredal upravlenie Gregu, a sam uglubilsya v izuchenie karty Oberona. - Nado obletet' Oberon, - skazal on Gregu. - Rudniki raspolozheny na nochnoj storone. I otklyuchi kometnuyu maskirovku. Robot vyvel kosmoplan na nochnuyu storonu Oberona, kotoraya vopreki ozhidaniyam okazalas' sovsem ne temnoj. Odna iz samyh opasnyh i kovarnyh planet Sistemy byla pokryta sotnyami dejstvuyushchih vulkanov. Luna vulkanov - tak nazyvali kosmonavty chetvertyj sputnik Urana, kotoryj pol'zovalsya sredi nih durnoj slavoj. Ogromnyj disk Urana osveshchal Oberon zloveshchim zelenym svetom, a sama planetka, izrytaya ushchel'yami, kraterami i pokrytaya skalistymi vershinami, budto dyshala pod naporom rasplavlennoj lavy v glubine. Bagrovye fontany izverzhenij, dym i grohot, shipyashchie yazyki lavy soputstvovali lyubomu uchastku mestnogo pejzazha. Tol'ko nalichie cennejshego graviuma zastavilo lyudej selit'sya v etih adskih mestah. - YA vizhu ogni rudnika! - voskliknul Oto, ukazyvaya na ogni prozhektorov nevdaleke ot gromadnogo vulkana. - Po vsej vidimosti, eto zdanie upravleniya, a ne sam rudnik, - zametil Kertis i prikazal Gregu sdelat' posadku. "Kometa" opustilas' ryadom s administrativnym korpusom, zashchishchennym stal'nymi listami ot udarov padayushchih iz kratera kamnej. - Sajmon, prover', net li v okruzhayushchej atmosfere sledov ionizacii. My predpolagaem, chto kosmolet Razrushitelya uletel na Uran, no on mog sdelat' ostanovku zdes'. - Poprobuyu, hotya eto neprosto. Dejstvuyushchij vulkan tozhe ioniziruet vozduh. - Greg, pomogaj Sajmonu, - rasporyadilsya Kertis. - Oto, idem so mnoj. Kapitan F'yucher i android vyshli iz korablya i dvinulis' k zdaniyu. Kompensatory gravitacii avtomaticheski vyravnyali raznicu v sile prityazheniya. Mertvenno-zelenyj svet Urana, bagrovye vspyshki vulkana i propitannyj seroj vozduh vpolne imitirovali preispodnyuyu v predstavlenii religioznyh zemlyan. - Nikak ne mogu privyknut' k etoj proklyatoj lune, - bormotal Oto. - Kazhdyj raz, kogda nam prihoditsya zdes' byvat', ya opasayus', chto vot-vot provalyus' v peklo... - Da, trudno privyknut', kogda zemlya drozhit pod nogami i kazhduyu minutu mozhet vspuchit'sya i oblit' tebya lavoj, - soglasilsya Kertis. - Zuvalo i ego lyudi zasluzhivayut medali "Za hrabrost'" tol'ko za to, chto nahodyatsya zdes'. Vperedi otkrylas' uzkaya dolina, v dal'nem konce kotoroj velas' otkrytaya razrabotka graviuma. No Kertisa interesovali ne rabochie, a vladelec. Vojdya v kabinet upravlyayushchego, kapitan F'yucher i Oto uvideli Zuvalo, v odinochestve sidevshego za shirokim stolom. Tolstyj uranec smotrel na neozhidannyh gostej s nekotorym udivleniem. - Ne ozhidali, Zuvalo? - proshipel android. - Dumali, nas uzhe net v zhivyh, tak zhe kak Kerka |la? - Razve Kerk |l umer? - otvetil voprosom na vopros Zuvalo. - Pomolchi, Oto, - prikazal Kertis. - Kosmolet Razrushitelya obstrelyal korabl' Kerka |la. Kerk |l pogib. CHto vy na eto skazhete? - Krajne ogorchen pechal'noj novost'yu, - otvetil Zuvalo. - Mne ochen' zhal' Kerka |la. - Kak vy ob®yasnite tot fakt, chto Razrushitel' ostavil vash rudnik v celosti? - sprosil Kertis, buravya stal'nym vzglyadom lunoobraznuyu fizionomiyu uranca. - Otkuda mne znat'? - pozhal plechami magnat. - Vozmozhno, potomu, chto moj rudnik nebol'shoj. Ego razrushenie ne otrazilos' by na postavkah graviuma... - Pomolchav, Zuvalo dobavil: - Uzh ne dumaete li vy, chto ya imeyu otnoshenie k Razrushitelyu, raz on ne tronul moj rudnik? - Ustanovleno, chto Razrushitel' imeet kakuyu-to svyaz' s Oberonom, - otchekanil Kertis. - Po krajnej mere, odin iz kosmoletov Razrushitelya vyletel otsyuda. On rasskazal o rezul'tatah analiza vozduha v skafandre. - Ah vot ono chto! - Uranec zadumchivo otkinulsya na spinku kresla. - Opishite mne etot kosmolet, pozhalujsta! Kertis soobshchil tip korablya i osobennosti ego konstrukcii. - Tak ya i dumal! - s oblegcheniem voskliknul Zuvalo. - Vash analiz vozduha, kapitan F'yucher, rovno ni o chem ne govorit. - To est'? - udivilsya Kertis. - Opisannyj vami kosmolet otnositsya k serii gruzovyh korablej, kotorye transportiruyut gravium s mest dobychi k zavodam po izgotovleniyu kompensatorov, - ohotno poyasnil Zuvalo. - Zavody, kak vy znaete, nahodyatsya na Zemle, a rudniki graviuma - na raznyh planetah. Gruzovye kosmolety obletayut poocheredno vse rudniki, zabirayut dobychu i dostavlyayut gravium na Zemlyu. No za poslednie neskol'ko mesyacev, - prodolzhal uranec, - proizoshli strannye sobytiya, kotorye, bezuslovno, vas zainteresuyut, kapitan F'yucher. CHetyre gruzovyh kosmoleta propali, ne vernulis' na Zemlyu. Odin iz nih nezadolgo do ischeznoveniya delal posadku na Oberone i zdes' zapravlyalsya. Sledovatel'no, eti kosmolety ne pogibli, a byli zahvacheny lyud'mi Razrushitelya, kotoryj ispol'zuet ih dlya piratskih napadenij. Mogu dobavit', chto vybor Razrushitelya ne sluchaen - gruzovye kosmolety obladayut povyshennoj skorost'yu i manevrennost'yu. - Znachit, naprasno my syuda prileteli? - voskliknul razocharovanno Oto. - Posmotrim. - Kapitan F'yucher otnessya k rasskazu vladel'ca kompanii bez osobogo doveriya. - Nado tshchatel'no osmotret' shahty, pogruzochnye estakady, pogovorit' s rabochimi, a uzh potom... V koridore zagremeli zheleznye shagi, i v komnatu vvalilsya Greg. - SHef! - zakrichal robot. - Sajmon obnaruzhil kosmolet, kotoryj letit syuda, k Oberonu! - Nemedlenno v "Kometu"! Kertis vskochil na nogi i kinulsya k vyhodu, no tut zhe zastyl na meste. Zdanie sotryaslos' ot dvuh moshchnyh vzryvov. Pol pod nogami zahodil hodunom. - Smotrite, chto delaetsya s vulkanom! - voskliknul Oto. Gromadnyj vulkan, raspolozhennyj nevdaleke ot rudnika i do etoj pory ne dejstvuyushchij, vybrasyval teper' fontany ognya i dyma. - Smotrite, - ukazyval rukoj Oto, - nad vulkanom korabl'! Kertis uvidel chernyj kosmolet, zavisshij nad vulkanom, i razgadal prestupnyj zamysel. - Kosmolet Razrushitelya! Oni brosayut atomnye bomby v krater, chtoby vyzvat' izverzhenie! - Sily nebesnye! - zakrichal Zuvalo. Vse proishodilo slovno v fil'me uzhasov. Tret'ya atomnaya bomba vzorvalas' s oslepitel'noj vspyshkoj i razvorotila stenku kratera so storony rudnika. V proem hlynula kipyashchaya lava, podnyataya iz bezdny predydushchimi vzryvami. Moshchnyj potok rasplavlennogo bazal'ta rinulsya pryamo v dolinu. - Nemedlenno dajte komandu rabochim pokinut' rudnik! - Kertis povernulsya k Zuvalo. - Lava zapolnit dolinu v schitannye minuty! - Net! |togo ne mozhet byt'! - Promyshlennik slovno ocepenel. On otkazyvalsya ponimat' proishodyashchee. - YA vlozhil v etot rudnik stol'ko sil, stol'ko sredstv... Bagrovaya reka zapolnyala dolinu i grozno nadvigalas' na postrojki. - CHto prikazhete delat'? K Zuvalo podbezhal nachal'nik smeny. No magnat, vidimo, nichego ne slyshal, krome gromovyh raskatov vulkana, i nichego ne videl, krome krovavo-krasnoj reki, kotoraya dolzhna byla unichtozhit' de