ladonyah; kazalos', on spal. - Iogann! - tiho pozval Burkhardt, podoshel k nemu i polozhil ruku na sklonennuyu golovu. Otveta ne posledovalo. On stoyal, molchal i zhdal, poglazhivaya korotkie, zhestkie volosy slomlennogo ustalost'yu i gorem druga. V kronah derev'ev shelestel veter, vse dyshalo vechernej tishinoj i pokoem. Proshlo neskol'ko minut. Vnezapno so storony gospodskogo doma skvoz' sumerki donessya shirokij potok zvukov: snachala odin polnyj, protyazhnyj akkord, za nim eshche odin. |to byl pervyj takt fortep'yannoj sonaty. Hudozhnik podnyal golovu, ostorozhnym dvizheniem vysvobodilsya iz-pod ruki druga i vstal. On molcha vzglyanul na Burkhardta ustalymi, suhimi glazami, popytalsya bylo natuzhno ulybnut'sya, no ulybki ne poluchilos', i lico ego snova obmyaklo. - Vojdem v dom, - skazal on s takim vidom, budto hotel zashchitit' sebya ot potoka muzyki. I poshel vpered. U dverej v masterskuyu on ostanovilsya. - YA polagayu, ty u nas dolgo ne zaderzhish'sya? "Kak on vse chuvstvuet!" - podumal Burkhardt. Sderzhivaya volnenie, on skazal: - Odin den' tut nichego ne reshaet. YA dumayu uehat' poslezavtra. Veragut nashchupal vyklyuchateli. S tonkim metallicheskim zvukom v masterskoj oslepitel'no vspyhnuli vse svetil'niki. - Togda razop'em eshche butylku dobrogo vina. On zvonkom vyzval Roberta i otdal emu rasporyazheniya. Posredi masterskoj stoyal novyj portret Burkhardta, pochti zakonchennyj. Oni ostanovilis' pered mol'bertom i rassmatrivali portret, poka Robert pridvigal k stolu stul'ya, prinosil vino, led i sigarety, stavil na stol pepel'nicy. - Horosho, Robert, mozhete idti. Zavtra menya budit' ne nado. A sejchas ostav'te nas odnih! Oni seli za stol i choknulis'. Hudozhnik bespokojno zaerzal v kresle, vstal i vyklyuchil polovinu svetil'nikov. Zatem on opyat' tyazhelo opustilsya na svoe mesto. - Portret eshche ne sovsem gotov, - nachal on. - Voz'mi sigaru! Kartina dolzhna poluchit'sya nedurnaya, no delo v konechnom schete ne v nej. K tomu zhe my eshche uvidimsya. On vybral sebe sigaru, akkuratno obrezal konec, nervno povertel ee v rukah i snova otlozhil v storonu. - Na etot raz ty priehal v ne samoe udachnoe vremya, Otto. Mne ochen' zhal'. Golos ego vdrug sorvalsya, on ponik golovoj, shvatil ruki druga i krepko szhal ih. - Teper' ty vse znaesh', - ustalo prostonal on, i na ruki Otto zakapali slezy. No Veragut ne pozvolil sebe rasslabit'sya. On snova vypryamilsya, spravilsya s golosom i smushchenno skazal: - Izvini! Davaj vyp'em po glotku! CHto zh ty ne kurish'? Burkhardt vzyal sigaru. - Bednyaga! Oni molcha pili i kurili, smotreli, kak perelivaetsya v granenyh bokalah i teplo mercaet, otrazhayas' v zolotistom vine, svet, kak netoroplivo plyvet po prostornoj masterskoj sinij dym, slivayas' v zamyslovatye uzory, i vremya ot vremeni s oblegcheniem obmenivalis' otkrytymi vzglyadami, oni ne nuzhdalis' bol'she v slovah. Kazalos', vse uzhe bylo skazano. Nochnaya babochka vletela v masterskuyu, rezko, s gluhim stukom udarilas' tri-chetyre raza o sten'g i, oglushennaya, zamerla serym barhatistym treugol'nikom na potolke. - Poedesh' so mnoj osen'yu v Indiyu? - nereshitel'no sprosil nakonec Burkhardt. Snova nastupilo dolgoe molchanie. Babochka nachala medlenno peredvigat'sya po potolku. Malen'kaya i seraya, ona polzla vpered, budto zabyv, chto umeet letat'. - Mozhet byt', - skazal Veragut. - Mozhet byt'. Nam s toboj nado by eshche pogovorit'. - Da, Iogann. YA ne hochu tebya muchit'. No vse zhe ty dolzhen mne koe-chto rasskazat'. YA vovse ne ozhidal, chto u tebya s zhenoj vse snova naladitsya, no... - U nas ne bylo lada s samogo nachala. - Znayu. No ya ispugalsya, uvidev, kak daleko eto zashlo. Tak bol'she prodolzhat'sya ne mozhet. Ty gibnesh'. Veragut hriplo rassmeyalsya. - YA ne gibnu, starina. V sentyabre ya vystavlyayu vo Frankfurte dvenadcat' novyh kartin. - Vse eto horosho. No kak dolgo eto mozhet prodolzhat'sya? Tut kakaya-to nelepost'... Skazhi, Iogann, pochemu ty ne razvelsya s zhenoj? - |to ne tak prosto... Sejchas rasskazhu. Budet luchshe, esli ty uznaesh' obo vsem po poryadku. On otpil glotok vina i ostalsya sidet', naklonivshis' vpered; Burkhardt otodvinul svoj stul ot stola. - Ty ved' znaesh', chto u menya s samogo nachala byli treniya s zhenoj. Neskol'ko let vse tak i shlo, ni shatko ni valko, i, mozhet byt', togda eshche mozhno bylo koe-chto spasti. No ya ne umel skryvat' svoego razocharovaniya i vse snova i snova treboval ot Adeli imenno togo, chego ona ne mogla mne dat'. Dushevnye poryvy byli ej nevedomy; ona byla ser'ezna i tyazhela na podŽem, mne by znat' ob etom ran'she... Ona nikogda ne umela otmahnut'sya ot dopushchennoj oploshnosti i legko, s yumorom preodolevat' trudnosti. Moim prityazaniyam i kaprizam, moemu neistovstvu i nastupayushchemu vsled za nim razocharovaniyu ona ne mogla protivopostavit' nichego, krome molchaniya i terpeniya - trogatel'nogo, tihogo, geroicheskogo terpeniya, kotoroe neredko menya umilyalo, no kotoroe ne moglo pomoch' ni mne, ni ej. Kogda ya byval serdit i nedovolen, ona molchala i stradala, a kogda srazu posle etogo ya prihodil, chtoby vse uladit', prosil u nee proshcheniya ili pytalsya zarazit' ee svoim veselym nastroeniem - u menya nichego ne poluchalos', ona molchala i v etom sluchae zamykalas' v sebe i vse upryamee proyavlyala svoyu flegmatichnuyu predannost'. Kogda ya byval s nej, ona boyazlivo i pokorno molchala, s odinakovoj nevozmutimost'yu otzyvayas' i na vspyshki gneva, i na prilivy vesel'ya, a kogda ya uhodil, ona v odinochestve igrala na royale i vspominala svoi devicheskie gody. YA vse chashche byval nespravedliv k nej, i v konce koncov poluchilos' tak, chto mne uzhe nechego bylo dat' ej, nechem s nej podelit'sya. YA nachal prilezhno rabotat' i malo-pomalu nauchilsya okruzhat' sebya rabotoj, kak krepostnym rvom. Vidimo, emu s trudom udavalos' sohranyat' spokojstvie. On hotel rasskazyvat', a ne obvinyat', no za ego slovami vse zhe chuvstvovalos' obvinenie, vo vsyakom sluchae, zhaloba na zagublennuyu zhizn', na razocharovanie v ozhidaniyah molodosti i na to, chto on byl osuzhden vlachit' polovinchatoe, bezradostnoe sushchestvovanie, kotoroe protivorechilo glubinnoj suti ego natury. - Uzhe togda ya podumyval o tom, chtoby rastorgnut' brak. No eto bylo ne tak prosto. YA privyk k tihomu uedineniyu i k rabote, krome togo, menya pugala mysl' o sudah i advokatah, ob otkaze ot melkih povsednevnyh privychek. Vstret'sya togda na moem puti novaya lyubov', reshenie dalos' by mne legko. No vyyasnilos', chto i moya sobstvennaya natura tyazhelovesnee, chem ya polagal. S kakoj-to shchemyashchej dushu zavist'yu vlyublyalsya ya v molodyh, krasivyh devushek, no vse eto bylo nedostatochno gluboko, i ya vse bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto nikakoj lyubvi ya uzhe ne smogu otdat'sya tak, kak otdayus' svoej zhivopisi. K nej byli ustremleny moi zhelaniya i potrebnosti, moya zhazhda samozabvennogo bujstva, i za vse eti gody ya dejstvitel'no ne vpustil v svoyu zhizn' ni odnogo novogo cheloveka, ni zhenshchinu, ni druga. Ty zhe ponimaesh', lyubuyu druzhbu mne prishlos' by nachinat' s priznaniya v svoem pozore. - Pozore? - v golose Burkhardta prozvuchal legkij uprek. - Da, pozore! Tak ya vosprinimal eto togda, i s teh por nichego ne izmenilos'. Pozorno byt' neschastnym. Pozorno stesnyat'sya svoej zhizni, chto-to skryvat' i maskirovat', no hvatit ob etom! Slushaj dal'she. On mrachno opustil glaza v svoj bokal s vinom, otbrosil pogasshuyu sigaru i prodolzhil svoj rasskaz. - Tem vremenem podros Al'bert. My oba ochen' lyubili ego, razgovory i zaboty o nem uderzhivali nas drug podle druga. I tol'ko kogda emu ispolnilos' sem' ili vosem' let, ya nachal revnovat' i borot'sya za nego - tochno tak zhe, kak sejchas ya boryus' za P'era! YA vdrug ponyal, chto mal'chik stal mne dorog i neobhodim, i v techenie neskol'kih let ya s neoslabevayushchim strahom nablyudal, kak on postepenno ohladevaet ko mne i vse bol'she sblizhaetsya s mater'yu. Zatem on tyazhelo zabolel, i na kakoe-to vremya zaboty o rebenke ottesnili vse ostal'noe; mezhdu nami nenadolgo ustanovilos' takoe soglasie, kakogo my nikogda ran'she ne znali. V etu poru i poyavilsya na svet P'er. YA otdal emu vsyu svoyu lyubov', na kotoruyu byl sposoben. YA pozvolil Adeli snova otdalit'sya ot menya, pozvolil Al'bertu, kogda on vyzdorovel, eshche bol'she privyazat'sya k materi, on stal ee napersnikom i postepenno prevratilsya v moego vraga; v konce koncov ya byl vynuzhden udalit' ego iz doma. YA otkazalsya ot vsego, vel skromnuyu, neprityazatel'nuyu zhizn', otvyk trebovat' poryadka i rasporyazhat'sya po hozyajstvu i smirilsya s tem, chto menya v sobstvennom dome terpeli, kak nezhelannogo gostya. YA hotel tol'ko odnogo - spasti dlya sebya malen'kogo P'era, i, kogda sovmestnaya zhizn' s Al'bertom i vsya atmosfera v dome stali nevynosimy, ya predlozhil Adeli rasstat'sya. P'era ya hotel ostavit' sebe. Vse ostal'noe ya predlagal ej, ona mogla zhit' vmeste s Al'bertom, sohranit' za soboj Roshal'de i polovinu moih dohodov, a pri zhelanii i bol'she. No ona ne zahotela. Ona soglashalas' na razvod i na to, chtoby sohranit' za soboj tol'ko samoe neobhodimoe, lish' by ne rasstavat'sya s P'erom. |to byla nasha poslednyaya ssora. YA eshche raz popytalsya lyuboj cenoj spasti dlya sebya ostatok svoego schast'ya: umolyal i daval obeshchaniya, brosalsya v nogi i unizhalsya, grozil i plakal, a pod konec dazhe vpal v neistovstvo, no vse bylo tshchetno. Ona shla dazhe na to, chtoby otdat' mne Al'berta. Neozhidanno vyyasnilos', chto eta tihaya, terpelivaya zhenshchina i ne dumala idti dazhe na malejshie ustupki; ona horosho osoznavala svoyu vlast' i byla sil'nee menya. V to vremya ya ee pochti nenavidel, i chastica etogo chuvstva sohranilas' vo mne do sih por. Togda ya pozval kamenshchika i pristroil dlya sebya vot etu malen'kuyu kvartiru, zdes' ya i zhivu s teh por, ty sam videl, chto eto za zhizn'. Burkhardt zadumchivo slushal i ni razu ne prerval Veraguta, dazhe v te momenty, kogda hudozhnik, kazalos' zhdal i zhelal etogo. - YA rad, - ostorozhno skazal on, - chto ty sam vse tak ponimaesh'. Priblizitel'no tak ono i est', kak ya sebe predstavlyal. Davaj prodolzhim nash razgovor, raz uzh my ego nachali. Kak i ty, ya zhdal etoj minuty s teh por, kak poyavilsya zdes'. Predstav' sebe, chto u tebya nepriyatnyj naryv, kotoryj tebya muchaet i kotorogo ty nemnozhko stesnyaesh'sya. Teper' ya o nem znayu, i tebe legche ot etogo, potomu chto nichego bol'she ne nado skryvat'. No nam etogo malo, my dolzhny posmotret', nel'zya li etot gnojnik vskryt' i zalechit'. Hudozhnik vzglyanul na nego, neveselo pokachal golovoj i ulybnulsya. - Zalechit'? Takie veshchi ne izlechivayutsya. No ty mozhesh' spokojno vskryvat'! Burkhardt kivnul. Da, konechno, on nameren vskryt' naryv, nel'zya zhe dopustit', chtoby etot chas propal vpustuyu. - V tvoem rasskaze dlya menya ostalsya neyasen odin moment, - zadumchivo skazal on. - Ty govorish', chto ne razvelsya s zhenoj iz-za P'era. Voznikaet vopros, nel'zya li zastavit' ee otdat' tebe mal'chika. Razvodis' vy po sudu, tebe by navernyaka prisudili odnogo iz synovej. Ty ob etom ne dumal? - Net, Otto, ob etom ya ne dumal. Mne i v golovu ne prihodilo, chto sud'ya so vsej ego premudrost'yu v sostoyanii ispravit' tu oshibku, kotoruyu ya dopustil. |to mne ne pomozhet. Raz ne v moej vlasti zastavit' zhenu otkazat'sya ot mal'chika, mne ostaetsya tol'ko odno: zhdat', poka P'er kogda-nibud' sam ne sdelaet svoj vybor. - Znachit, vse delo tol'ko v P'ere. Ne bud' ego, ty, bez somneniya, razvelsya by s zhenoj i mog by eshche najti schast'e, vo vsyakom sluchae, mog by vesti spokojnuyu, razumnuyu i svobodnuyu zhizn'. A vmesto etogo ty zaputalsya v seti kompromissov, zhertv i polumer, v kotoryh takoj chelovek, kak ty, zadohnetsya. Veragut podnyal polnye bespokojstva glaza i toroplivo vypil stakan vina. - Ty vse vremya tverdish': zadohnesh'sya, pogibnesh'! A ya, kak vidish', zhivu i rabotayu, i chert menya poberi, esli ya pozvolyu sebe slomat'sya! Otto ne obratil vnimaniya na ego vspyshku. S edva zametnoj nastojchivost'yu on prodolzhal: - Prosti, no ty ne sovsem prav. Priroda nadelila tebya neobyknovennoj siloj, inache by tebe ne vyderzhat' dolgo takoj zhizni. Skol'ko vreda ona prinesla, skol'ko let ubavila, ty chuvstvuesh' sam, i tol'ko nenuzhnoe tshcheslavie ne pozvolyaet tebe soznat'sya v etom. Svoim glazam ya doveryayu bol'she, chem tebe, a ya vizhu, chto tebe ochen' skverno. Tvoya rabota pomogaet tebe zhit', no ona skoree zaglushaet bol', chem prinosit radost'. Polovinu svoej nedyuzhinnoj sily ty tratish' na bor'bu s lisheniyami i na preodolenie melkih povsednevnyh trudnostej. Schast'ya na etom puti ty ne najdesh', razve chto vpadesh' v otchayanie. A ono tebe ni k chemu, drug moj. - Vpadu v otchayanie? Ochen' mozhet byt'. Drugim eto sostoyanie tozhe znakomo. Kto mozhet skazat' o sebe, chto on schastliv? - Schastliv tot, kto nadeetsya! - stoyal na svoem Burkhardt. - A na chto nadeyat'sya tebe? Na slavu, pochesti i den'gi? No vsego etogo u tebya bolee chem dostatochno. Druzhishche, da ty zhe sovsem zabyl, chto znachit zhit' i radovat'sya zhizni! Ty dovolen soboj, potomu chto ni na chto bol'she ne nadeesh'sya. Ladno, ya mogu tebya ponyat', no eto zhe uzhasno, Iogann, eto zlokachestvennyj naryv, i tol'ko trus boitsya ot nego izbavit'sya. On razgoryachilsya i bystrymi shagami hodil po komnate. Poka on napryazhenno razdumyval nad tem, chto delat' dal'she, iz glubiny pamyati vsplylo mal'chisheskoe lico Veraguta, i Burkhardtu smutno pripomnilsya odin epizod, kogda on vot tak zhe sporil so svoim drugom. On podnyal glaza i uvidel lico Veraguta, kotoryj sidel, pogruzhennyj v svoi mysli, i ne otryval vzglyada ot pola. Vyrazhenie mal'chisheskogo upryamstva ischezlo. Pered nim sidel chelovek, kotorogo on obozval trusom, zadel ego kogda-to obostrennoe samolyubie, sidel i ne zashchishchalsya. - CHto zhe ty zamolchal! - s gorech'yu voskliknul hudozhnik. Tebe nezachem shchadit' menya. Ty zhe vidish', v kakuyu lovushku ya popal, mozhesh' spokojno pokazyvat' na nee trost'yu i poprekat' menya moim pozorom. Proshu tebya prodolzhaj! YA ne stanu zashchishchat'sya, ya dazhe ne rasserzhus'. Otto ostanovilsya pered nim. Emu bylo zhal' druga, no on vzyal sebya v ruki i rezko skazal: - Ty prosto obyazan rasserdit'sya! Ty dolzhen vyshvyrnut' menya iz doma, otkazat'sya ot druzhby so mnoj ili zhe priznat', chto ya prav. Hudozhnik tozhe vstal, no vyalo, preodolevaya ustalost'. - Nu horosho, ty prav, esli dlya tebya eto stol' vazhno, - medlenno proiznes on. - Ty pereocenil moi sily, ya uzhe ne molod i menya ne tak legko vyvesti iz sebya. Da i druzej u menya ne stol'ko, chtoby imi razbrasyvat'sya. Tol'ko ty odin. Prisazhivajsya, i vyp'em eshche po stakanchiku, vino otmennoe. V Indii takogo net, i druzej, kotorye by tak terpelivo snosili tvoe upryamstvo, tam tozhe vryad li mnogo najdetsya. Burkhardt slegka hlopnul ego po plechu i pochti s dosadoj skazal: - Druzhishche, davaj ne budem zanimat'sya santimentami, sejchas ne vremya dlya etogo! Skazhi, v chem ty menya uprekaesh', i my prodolzhim razgovor. - O, mne ne v chem tebya upreknut'! Ty bezuprechen, Otto, vne vsyakogo somneniya. Vot uzhe skoro dvadcat' let ty nablyudaesh', kak ya idu ko dnu, s druzheskimi chuvstvami i, byt' mozhet, s sozhaleniem smotrish', kak ya uvyazayu v tryasine, no tak ni razu i ne skazal mne nichego, ne unizil menya predlozheniem pomoshchi. Ty videl, chto ya mnogie gody nosil s soboj cianistyj kalij, i s blagorodnym udovletvoreniem zametil, chto ya tak i ne proglotil ego, a v konce koncov vybrosil. I vot teper', kogda ya tak gluboko pogruzilsya v tinu, chto mne uzhe ne vybrat'sya, ty poyavlyaesh'sya so svoimi uprekami i predosterezheniyami... On pechal'no glyadel pered soboj pokrasnevshimi, vospalennymi glazami. Otto hotel nalit' sebe vina i tol'ko teper' obnaruzhil, chto butylka pusta: Veragut za korotkoe vremya oporozhnil ee v odinochku. Hudozhnik prosledil za ego vzglyadom i gromko zasmeyalsya. - Ah, izvini! - zapal'chivo voskliknul on. - Da, ya chut'-chut' op'yanel, ne zabud' i eto postavit' mne v vinu. So mnoj takoe sluchaetsya, raz v dva mesyaca ya po nedosmotru vypivayu lishnee - tak, znaesh' li, dlya podnyatiya duha... On tyazhelo polozhil obe ruki na plechi druga i neozhidanno obmyakshim tonkim golosom stal zhalovat'sya: - Ponimaesh', druzhishche, ya oboshelsya by bez cianistogo kaliya, vina i tomu podobnogo, esli by kto-nibud' hot' nemnozhko pomog mne! Slushaj, pochemu ty pozvolil mne zajti tak daleko, chto teper' ya, kak nishchij, dolzhen prosit' o maloj tolike snishozhdeniya i lyubvi? Adel' ne uzhilas' so mnoj, Al'bert ot menya otstupilsya, P'er tozhe kogda-nibud' pokinet menya, a ty stoyal ryadom i nablyudal. Neuzheli ty nichego ne mog sdelat'? Neuzheli ne mog pomoch' mne? Golos hudozhnika prervalsya, on opustilsya na stul. Burkhardt byl mertvenno bleden. Delo obstoyalo gorazdo huzhe, chem on dumal. On ne predpolagal, chto neskol'ko stakanov vina mogut dovesti etogo gordogo, sil'nogo cheloveka do bezzashchitnogo priznaniya v svoem tajnom pozore i neschast'e! On vstal ryadom s Veragutom i tiho, kak rebenku, nuzhdayushchemusya v uteshenii, prosheptal emu na uho: - YA pomogu tebe, Iogann, mozhesh' ne somnevat'sya, ya pomogu tebe. Nu i osel zhe ya byl! YA byl slep i glup! Vot uvidish', vse eshche uladitsya, pover' mne! On pripomnil redkie sluchai iz ih yunosti, kogda ego drug v sostoyanii vozbuzhdeniya teryal nad soboj kontrol'. S porazitel'noj otchetlivost'yu pered nim predstal odin takoj epizod, dremavshij v glubine pamyati. Iogann togda chasto vstrechalsya s horoshen'koj uchenicej hudozhestvennoj shkoly, Otto prenebrezhitel'no otozvalsya o nej, i Veragut, vspyliv, otkazalsya s nim druzhit'. Togda hudozhnik tozhe nepomerno razgoryachilsya, hotya vypil sovsem nemnogo, togda u nego tozhe pokrasneli glaza i sorvalsya golos. Burkhardta chrezvychajno rasstroila eta stol' strannym obrazom pripomnivshayasya kartinka iz, kazalos' by, bezoblachnogo proshlogo, i snova, kak togda, ego uzhasnula vnezapno otkryvshayasya propast' vnutrennego odinochestva i dushevnogo samoistyazaniya Veraguta. Bez somneniya, eto byla ta samaya tajna, o kotoroj vremya ot vremeni namekal Iogann i kotoraya, kak emu kazalos', tailas' v dushe kazhdogo bol'shogo hudozhnika. Tak vot otkuda bralas' eta chudovishchnaya, nenasytnaya zhazhda tvorchestva, eto zhelanie snova i snova svoimi chuvstvami postigat' mir i preodolevat' ego. Otsyuda zhe proishodila v konechnom schete i ta strannaya pechal', kotoroj krupnye proizvedeniya neredko perepolnyayut vnimatel'nogo sozercatelya. Otto kazalos', budto do etoj minuty on ne sovsem ponimal svoego druga. Tol'ko sejchas on zaglyanul v temnyj kolodec, iz kotorogo dusha Ioganna cherpala sily i stradaniya. I v to zhe vremya on ispytyval glubokoe, radostnoe udovletvorenie, chto imenno emu, staromu drugu, stradalec otkryl svoyu dushu, imenno ego obvinyal, k nemu obrashchalsya za pomoshch'yu. Veragut kak budto zabyl o svoih slovah. On neozhidanno zatih, kak uspokoivshijsya rebenok. Nakonec on skazal yasnym golosom: - Na etot raz tebe ne povezlo so mnoj. A vse ottogo, chto v poslednee vremya ya malo rabotal. Vot nervishki i rasstroilis'. YA ploho perenoshu dni, kogda mne byvaet horosho. I kogda Burkhardt hotel pomeshat' emu otkryt' vtoruyu butylku, on skazal: - YA vse ravno ne smogu zasnut'. Sam ne znayu, s chego ya tak raznervnichalsya! Nu, davaj vyp'em eshche po malen'koj, ran'she ty v etom dele ne byl tak choporen... Ah, tebya pugayut moi nervy! YA uzh kak-nibud' privedu ih v poryadok, mne eto ne vpervoj. V blizhajshie zhe dni ya budu sadit'sya za rabotu v shest' utra, a po vecheram celyj chas katat'sya verhom. Druz'ya prosideli vmeste do polunochi. Iogann vspominal o proshlom, Otto slushal ego i s kakim-to pochti nepriyatnym udovletvoreniem zamechal, kak v ziyayushchej temnoj bezdne, v kotoruyu on tol'ko chto zaglyanul, umirotvorenno prostupaet rovnaya, veselo pobleskivayushchaya poverhnost'. GLAVA SHESTAYA Na drugoj den' Burkhardt vstretil hudozhnika s nekotorym smushcheniem. On ozhidal, chto najdet druga izmenivshimsya i vmesto vcherashnego vozbuzhdeniya natolknetsya na holodnuyu ironiyu i stydlivuyu sderzhannost'. No Iogann byl spokoen i ser'ezen. - Itak, zavtra ty uezzhaesh', - druzhelyubno skazal on. - |to horosho, i ya blagodaryu tebya za vse. Kstati, ya ne zabyl nichego iz vcherashnego vechera; nam nado eshche pogovorit'. Otto nereshitel'no soglasilsya. - Pozhaluj. No ya by ne hotel eshche raz volnovat' tebya ponaprasnu. Pohozhe, my vchera rastrevozhili slishkom mnogoe. Zachem bylo tyanut' do poslednej minuty? Im podali zavtrak v masterskuyu. - Net, vse ochen' horosho, - tverdo skazal Iogann. - Ochen' horosho. YA provel bessonnuyu noch' i, dolzhen tebe skazat', eshche raz vse obdumal. Ty mnogoe rastrevozhil, dazhe bol'she, chem ya mog vynesti. Ne zabyvaj, chto vse eti gody u menya ne bylo nikogo, s kem ya mog by pogovorit'. No teper' pora s etim konchat', inache ya i v samom dele okazhus' trusom, kak ty izvolil vchera vyrazit'sya. - O, ya prichinil tebe bol'? Prosti! - Net, ya dumayu, ty byl pochti prav. YA hotel by provesti s toboj segodnya ves' den', eshche odin chudesnyj, radostnyj den'; posle obeda my otpravimsya na progulku, i ya pokazhu tebe zdeshnie mesta. No prezhde nuzhno eshche nemnogo potolkovat'. Vchera vse eto obrushilos' na menya tak vnezapno, chto ya poteryal golovu. No teper' ya vse obdumal i, mne kazhetsya, pravil'no ponyal, chto ty vchera hotel skazat'. On govoril tak spokojno i laskovo, chto Burkhardt otbrosil svoi opaseniya. - Raz ty menya ponyal, znachit, vse horosho i nam ni k chemu nachinat' snachala. Ty rasskazal mne, kak vse eto sluchilos' i k chemu privelo. Itak, ty ne razvodish'sya s zhenoj i derzhish'sya za dom i nyneshnee svoe polozhenie tol'ko potomu, chto ne hochesh' rasstavat'sya s P'erom? Tak ved'? - Da, imenno tak. - Nu i kak zhe ty predstavlyaesh' sebe dal'nejshee? Mne sdaetsya, vchera ty progovorilsya, chto boish'sya so vremenem poteryat' i P'era. Ili net? Veragut gorestno vzdohnul i szhal golovu rukami; no on prodolzhal v tom zhe tone: - Vpolne mozhet byt'. V tom-to i beda. Ty polagaesh', mne nado otkazat'sya ot mal'chika? - Da, tol'ko tak! On budet stoit' tebe mnogih let bor'by s zhenoj, kotoraya vryad li ot nego otstupitsya. - Vozmozhno. No, vidish' li, Otto, P'er - eto poslednee, chto u menya est'! YA zhivu sredi sploshnyh ruin, i esli by ya segodnya umer, to eto obstoyatel'stvo vzvolnovalo by, krome tebya, razve chto paru gazetnyh pisak. YA nishch, no u menya est' etot rebenok, u menya vse eshche est' etot malen'kij slavnyj mal'chugan, dlya kotorogo ya zhivu, kotorogo mne pozvoleno lyubit', radi kotorogo ya stradayu i s kotorym v spokojnye minuty zabyvayu o svoih bedah. Postarajsya ponyat' eto! I ego ya dolzhen otdat'? |to nelegko, Iogann. CHertovski nelegko! No drugogo vyhoda ya ne vizhu. Soglasis', ty ponyatiya ne imeesh', chto tvoritsya na belom svete, ty s golovoj zarylsya v svoyu rabotu, zaputalsya v svoem neudachnom supruzhestve i nichego vokrug ne vidish'. Sdelaj etot shag, poprobuj otbrosit' vse, i ty vdrug obnaruzhish', chto mir snova zhdet tebya, gotovyj odarit' mnozhestvom chudes. Ty davno uzhe zhivesh' s mertvecami i utratil svyaz' s zhizn'yu. Ty privyazalsya k P'eru, on ocharovatel'nyj rebenok, ne otricayu; no eto zhe ne glavnoe. Otreshis' na minutu ot svoego chuvstva i podumaj, dejstvitel'no li ty nuzhen mal'chiku! - Nuzhen li ya emu?.. - Da. Ty mozhesh' dat' emu nemnogo lyubvi, nezhnosti, vnimaniya, no eto vse veshchi, v kotoryh rebenok nuzhdaetsya men'she, chem my, vzroslye, dumaem. Zato on rastet v dome, gde otec i mat' uzhe pochti ne znayutsya drug s drugom i dazhe sopernichayut iz-za nego! On ne vospityvaetsya na primere schastlivoj, zdorovoj sem'i, poetomu on i razvit ne po letam i vyrastaet chudakom... I potom, prosti, v odin prekrasnyj den' emu pridetsya vybirat' mezhdu toboj i mater'yu. Razve ty etogo ne ponimaesh'? - Byt' mozhet, ty i prav. Dazhe navernyaka prav. No zdes' u menya konchaetsya vlast' rassudka. YA privyazan k rebenku i ceplyayus' za etu privyazannost', potomu chto uzhe davno ne znayu drugogo tepla i drugogo lucha sveta. Byt' mozhet, cherez neskol'ko let on otvernetsya ot menya, byt' mozhet, obmanet moi ozhidaniya, dazhe voznenavidit, kak nenavidit menya Al'bert, kotoryj v chetyrnadcat' let kak-to shvyrnul v menya stolovym nozhom. No mne ostanutsya vse zhe eti neskol'ko let, kogda ya budu ryadom s nim i smogu lyubit' ego, smogu derzhat' ego malen'kie ruchonki v svoih rukah i slushat' ego zvonkij, kak u ptichki, golosok. Skazhi: i eto ya dolzhen otdat'? Da? Burkhardt stradal'cheski pozhal plechami i namorshchil lob. - Dolzhen, Iogann, - ochen' tiho skazal on. - Mne kazhetsya, dolzhen. Pust' ne segodnya, no skoro ty dolzhen otkazat'sya ot vsego, chto u tebya est', dolzhen ochistit'sya ot proshlogo, inache tebe nikogda bol'she ne udastsya vzglyanut' na mir yasnym, svobodnym vzglyadom. Postupaj kak znaesh', i dazhe esli ty ne reshish'sya na etot shag, ostavajsya zdes' i zhivi, kak zhil do sih por, - ya i togda ostanus' veren tebe, ty eto znaesh'. No mne budet zhal' tebya. - Posovetuj, chto delat'! Moe budushchee v tumane. - Horosho, posovetuyu. Sejchas iyul'; osen'yu ya vozvrashchayus' v Indiyu. No prezhde ya eshche raz naveshchu tebya, i ya nadeyus', chto k tomu vremeni ty uzhe ulozhish' chemodany i budesh' gotov k otŽezdu. Esli ty reshish'sya i skazhesh' "da" - tem luchshe! Esli zhe ne reshish'sya, vse ravno poezzhaj so mnoj na god ili hotya by na polgoda, tebe nado vyrvat'sya iz etoj atmosfery. U menya ty mozhesh' pisat' svoi kartiny i ezdit' verhom, mozhesh' ohotit'sya na tigrov ili vlyublyat'sya v malaek - sredi nih popadayutsya premilen'kie, - v lyubom sluchae ty kakoe-to vremya budesh' daleko otsyuda i popytaesh'sya zhit' luchshe, chem zhivesh' sejchas. CHto ty ob etom dumaesh'? Zakryv glaza, hudozhnik merno pokachival golovoj, lico ego bylo blednym, guby podzhaty. - Spasibo, - voskliknul on, edva zametno ulybnuvshis'. - Spasibo, ty ochen' lyubezen. Osen'yu ya skazhu tebe, poedu li ya s toboj. Pozhalujsta, ostav' mne eti fotografii. - Oni tvoi... No... ne mozhesh' li ty prinyat' reshenie otnositel'no poezdki uzhe segodnya ili zavtra? Tak bylo by luchshe dlya tebya. Veragut vstal i podoshel k dveri. - Net, ne mogu. Kto znaet, chto proizojdet za eto vremya! Vot uzhe neskol'ko let ya ne ostavlyal P'era bol'she chem na tri-chetyre nedeli. Mne kazhetsya, ya poedu s toboj, no sejchas ya nichego tebe ne skazhu, a to kak by potom ne prishlos' raskaivat'sya. - Ladno, tak tomu i byt'! YA budu postoyanno soobshchat' tebe, kak menya najti. I esli odnazhdy ty skazhesh' mne po telefonu, chto soglasen, tebe ne pridetsya dazhe pal'cem poshevelit'. YA ustroyu vse sam. Ty voz'mesh' otsyuda tol'ko bel'e i to, chto nuzhno hudozhniku dlya raboty, no voz'mesh' vsego v dostatke. Ob ostal'nom ya pozabochus' v Genue. Veragut molcha obnyal druga. - Ty pomog mne, Otto, ya etogo nikogda ne zabudu. Sejchas ya prikazhu zalozhit' kolyasku, segodnya nas ne zhdut k obedu v dome. Davaj otbrosim vse dela i provedem etot chudesnyj den' tak, kak kogda-to vo vremya letnih kanikul! My pokataemsya po okrestnostyam, vzglyanem na neskol'ko krasivyh derevushek, povalyaemsya na trave v lesu, budem est' forel' i pit' iz tolstyh kruzhek dobroe derevenskoe vino. Pogodka segodnya na divo horosha! - Ona uzhe neskol'ko dnej takaya, - zasmeyalsya Burkhardt. Veragut zasmeyalsya tozhe. - Ah, mne kazhetsya, solnce davno uzhe tak ne siyalo! GLAVA SEDXMAYA Posle otŽezda Burkhardta hudozhnika ohvatilo strannoe chuvstvo odinochestva. To samoe chuvstvo, s kotorym on zhil dolgie gody i kotoroe za eto vremya nauchilsya vynosit' i pochti ne zamechat', neozhidanno podstupilo k nemu, kak novyj, nevedomo otkuda vzyavshijsya vrag, i so vseh storon naselo na nego, grozya udushit'. V to zhe vremya on chuvstvoval sebya bol'she, chem kogda by to ni bylo, otrezannym ot sem'i, dazhe ot P'era. O prichine on ne dogadyvalsya, no zaklyuchalas' ona v tom, chto emu vpervye udalos' pogovorit' o situacii, v kotoroj on okazalsya. V inye chasy ego poseshchalo dazhe pagubnoe, unizitel'noe chuvstvo skuki. Do sih por Veragut vel neestestvennuyu, no posledovatel'nuyu zhizn' cheloveka, kotoryj dobrovol'no zamuroval sebya v chetyreh stenah i poteryal interes k miru. On ne zhil, a prozyabal. Priezd druga probil breshi v ego kel'e, skvoz' mnozhestvo shchelej k otshel'niku hlynula novaya zhizn', kotoraya sverkala, zvenela i blagouhala, starye chary rasseyalis', i kazhdyj zov izvne vosprinimalsya probudivshimsya hudozhnikom s chrezmernoj, pochti boleznennoj siloj. On yarostno nabrosilsya na rabotu, pochti odnovremenno nachal dve bol'shie kompozicii, vstaval s rassvetom i srazu zhe prinimal holodnuyu vannu, rabotal bez pereryva do obeda, zatem, posle korotkogo otdyha, vzbadrival sebya chashkoj kofe i sigaroj, a po nocham prosypalsya inogda s serdcebieniem i golovnoj bol'yu. No kak by ni prinuzhdal on sebya, kak by ni vpryagalsya v rabotu, v ego soznanii pod tonkim pokrovom vse vremya pul'sirovala i napominala o sebe mysl', chto dver' pered nim raspahnuta i chto v lyuboe vremya on mozhet sdelat' reshitel'nyj shag k svobode. On ne dumal ob etom, postoyannym usiliem voli podavlyaya v sebe vse mysli. No ostavalos' chuvstvo, chto v lyuboj moment mozhno ujti, dver' otkryta, puty legko razorvat', vot tol'ko reshenie obojdetsya slishkom dorogo, potrebuet tyazhelejshej zhertvy, poetomu luchshe ne dumat' ob etom, luchshe ne dumat'! Reshenie, kotorogo zhdal ot nego Burkhardt i s kotorym, vidimo, uzhe vtajne smirilas' ego dusha, sidelo v nem, kak pulya v tele ranenogo; vopros byl lish' v tom, vyjdet li ona vmeste s gnoem ili zhe zatyanetsya i zarastet plot'yu. Ona napominala o sebe bol'yu, no bol' poka byla vpolne terpimoj; ona ne shla ni v kakoe sravnenie s toj bol'yu, kotoruyu - on strashilsya etogo - vyzovet u nego trebuemaya zhertva. Poetomu on nichego ne predprinimal, chuvstvoval, kak gorit ego skrytaya rana, i vtihomolku, s otchayannym lyubopytstvom zhdal, chem vse konchitsya. V takom smyatenii chuvstv on prinyalsya pisat' bol'shuyu kartinu, zamysel kotoroj davno zanimal ego i vdrug zahvatil celikom. Ideya rodilas' neskol'ko let nazad i ponachalu uvlekla ego, no potom stala kazat'sya emu pustoj, chereschur allegorichnoj i nakonec sovsem oprotivela. No teper' kartina otchetlivo vstala pered ego glazami, i on pristupil k rabote, raduyas' chistote i svezhesti obraza i bol'she ne oshchushchaya ego allegorichnosti. |to byli tri figury v natural'nuyu velichinu: muzhchina i zhenshchina, pogruzhennye v svoi mysli, chuzhie drug DRUGU, a mezhdu nimi igrayushchij rebenok, polnyj tihoj radosti, ne podozrevayushchij o navisshej nad nim tuche. Svyaz' s lichnoj zhizn'yu hudozhnika ne vyzyvala somnenij, no ni muzhchina, ni zhenshchina ne pohodili na svoih prototipov, tol'ko rebenok byl P'er, no na neskol'ko let molozhe. V obraz rebenka on vlozhil vse ocharovanie ya blagorodstvo svoih luchshih portretov, simmetrichno raspolozhennye po obeim storonam figury zastyli v nepodvizhnosti - surovye, skorbnye simvoly odinochestva; muzhchina, podperev golovu rukoj, pogruzilsya v svoi neveselye dumy, zhenshchina celikom otdalas' goryu i tupoj opustoshennosti. Na dolyu Roberta vypali nelegkie dni. Gospodin Veragut stal do krajnosti razdrazhitelen. Vo vremya raboty on ne terpel ni malejshego shuma v sosednih komnatah. Tajnaya nadezhda, ozhivshaya v Veragute posle priezda Burkhardta, gorela ognem v ego grudi, gorela vopreki vsem popytkam zaglushit' ee i po nocham okrashivala ego sny manyashchim, volnuyushchim svetom. On ne hotel prislushivat'sya k nej, ne hotel nichego znat' o nej, on hotel tol'ko odnogo - rabotat' i oshchushchat' pokoj v dushe. No pokoya ne bylo, on chuvstvoval, kak taet ledyanaya korka ego bezradostnogo sushchestvovaniya, kak koleblyutsya ustoi vsej ego zhizni; vo sne emu videlas' masterskaya, zapertaya i pustaya, videlas' uezzhayushchaya ot nego zhena, no uezzhala ona vmeste s P'erom, i mal'chik tyanulsya k nemu tonkimi ruchonkami. Sluchalos', on celyj vecher prosizhival odin v svoem malen'kom neuyutnom zhilishche, uglubivshis' v sozercanie indijskih fotografij, poka ne otodvigal ih v storonu i ne zakryval ustalye glaza. Dve sily veli v nem zhestokuyu bor'bu, no nadezhda byla sil'nee. Vse chashche vspominal on svoi besedy s Otto, vse oshchutimee podnimalis' iz glubiny podavlennye zhelaniya i potrebnosti ego sil'noj natury, prolezhavshie mnogo let bez dvizheniya, i etogo napora chuvstv i vesennego tepla ne moglo sderzhat' davnee boleznennoe zabluzhdenie, chto on uzhe starik i emu ne ostaetsya nichego drugogo, kak dozhivat' svoi dni. Glubokij, sil'nyj gipnoz rezin'yacii rasseyalsya, v bresh' potokom hlynuli neosoznannye, instinktivnye sily zhizni, kotoruyu on tak dolgo sderzhival i obmanyval. CHem yasnee zvuchali eti golosa, tem bol'nee szhimalos' serdce hudozhnika v strahe pered okonchatel'nym probuzhdeniem. On snova i snova zakryval slovno oslepshie glaza i v lihoradochnom vozbuzhdenii otkazyvalsya prinesti neobhodimuyu zhertvu. Iogann Veragut redko pokazyvalsya v gospodskom dome, obed pochti vsegda prinosili emu v masterskuyu, a vechera on chasto provodil v gorode. No, vstrechayas' s zhenoj ili s Al'bertom, on byval tih i krotok i, kazalos', zabyl o svoej nepriyazni k nim. Na P'era on pochti ne obrashchal vnimaniya. Ran'she on po men'shej mere raz v den' zamanival mal'chika v svoyu masterskuyu ili gulyal s nim v sadu. Teper' zhe on ne videl syna celymi dnyami, i ego ne tyanulo k nemu. Esli P'er sluchajno popadalsya emu na doroge, on zadumchivo celoval ego v lob, pechal'no i rasseyanno zaglyadyval emu v glaza i shel po svoim delam. Odnazhdy posle obeda Veragut zashel v kashtanovuyu roshchu, bylo teplo i vetreno, sypal kosoj melkij dozhdik. Iz otkrytyh okon doma donosilas' muzyka. Hudozhnik ostanovilsya i prislushalsya. P'esa byla emu neznakoma. Ona zvuchala chisto i strogo, porazhaya produmannoj i vzveshennoj krasotoj. Zadumavshis', Veragut s udovol'stviem slushal. Stranno, v sushchnosti, eto byla muzyka dlya pozhilyh lyudej, ona zvuchala berezhno i muzhestvenno i ne imela nichego obshchego s vakhicheskim upoeniem toj muzykoj, kotoruyu on sam tak lyubil v molodye gody. On tiho voshel v dom, podnyalsya po lestnice i besshumno, ne dolozhiv o sebe, poyavilsya v gostinoj; ego prihod zametila tol'ko gospozha Veragut. Al'bert igral, a ego mat' stoyala u royalya i slushala. Veragut sel v blizhajshee kreslo, opustil golovu i zastyl, vnimaya muzyke. Vremya ot vremeni on podnimal glaza i ostanavlival ih na zhene. Zdes' ona byla u sebya doma, v etih komnatah ona tiho prozhila gody, polnye razocharovaniya, kak i on v svoej masterskoj u ozera. No u nee byl Al'bert, ona hodila za nim, on ros ryadom s nej, i vot teper' on byl gostem i drugom v ee dome. Gospozha Adel' nemnogo postarela, nauchilas' byt' nezametnoj i dovol'stvovat'sya malym, vzglyad ee byl tverd, guby slegka podzhaty; no ona ne otorvalas' ot sem'i i chuvstvovala sebya uverenno v atmosfere, kotoraya prinadlezhala ej i v kotoroj vyrosli ee synov'ya. Ona ne byla sklonna k poryvam chuvstva, k impul'sivnoj nezhnosti, ona byla lishena vsego togo, chto iskal v nej kogda-to i na chto nadeyalsya ee muzh, no vokrug nee carila atmosfera domashnego uyuta, v ee lice, v ee haraktere, v ee dome chuvstvovalis' poroda i volya, zdes' byla ta pochva, na kotoroj mogli rasti i blagopoluchno razvivat'sya deti. Veragut udovletvorenno kivnul golovoj. Esli on ischeznet navsegda, zdes' nikto i ne zametit ego otsutstviya. On byl lishnij v etom dome. V lyuboe vremya i v lyubom ugolke mira on mozhet postroit' masterskuyu i okunut'sya v napryazhennuyu rabotu, no rodiny on ne najdet nigde. Sobstvenno, on znal ob etom davno i ne nahodil v etom nichego plohogo. Tem vremenem Al'bert perestal igrat'. On pochuvstvoval ili uvidel po glazam materi, chto kto-to voshel v gostinuyu. Obernuvshis', on udivlenno i nedoverchivo posmotrel na otca. - Zdravstvuj, - skazal Veragut. - Zdravstvuj, - smushchenno otvetil syn i stal chto-to razyskivat' v notnom shkafu. - Vy muzicirovali? - druzhelyubno sprosil otec. Al'bert pozhal plechami, budto sprashivaya: a ty razve ne slyshal? Lico ego zalilos' kraskoj, i on spryatal ego v glubokih polkah shkafa. - Prekrasnaya muzyka, - skazal otec i ulybnulsya. On yasno chuvstvoval, chto ego prihod byl ochen' nekstati, i ne bez legkogo zloradstva poprosil: - Pozhalujsta, sygraj eshche chto-nibud'! To, chto tebe nravitsya! Ty daleko prodvinulsya. - Ah, mne ne hochetsya, - nedovol'no skazal Al'bert. - A ty poprobuj. Proshu tebya. Gospozha Veragut ispytuyushche posmotrela na muzha. - Ladno, Al'bert, sadis'! - skazala ona i postavila notnuyu tetrad' na pyupitr. Pri etom ona zadela rukavom malen'kuyu serebryanuyu vazu s rozami, stoyavshuyu na royale, i na chernuyu polirovannuyu kryshku posypalis' uvyadshie lepestki. YUnosha sel za royal' i nachal igrat'. On byl v zameshatel'stve, zlilsya i igral tak, budto vypolnyal dokuchlivoe zadanie, toroplivo i bez dushi. Kakoe-to vremya otec vnimatel'no slushal, zatem vpal v zadumchivost' i, nakonec, vnezapno vstal i besshumno vyshel iz gostinoj eshche do togo, kak Al'bert konchil igrat'. Uhodya, on slyshal, kak yunosha yarostno udaril po klavisham i oborval igru. "Kogda ya uedu, oni i ne zametyat moego otsutstviya, - dumal hudozhnik, spuskayas' po lestnice. - Gospodi, kak zhe daleki my drug ot druga, a ved' kogda-to u nas bylo nechto, pohozhee na sem'yu". V koridore k nemu brosilsya P'er. On siyal i byl sil'no vozbuzhden. - O, papa, - zadyhayas', voskliknul on, - kak horosho, chto ty zdes'! Predstav' sebe, u menya zhivaya myshka! Smotri, vot ona, v moej ruke, - vidish' glazki? Ee pojmala zheltaya koshka, ona s nej igrala i ochen' muchila ee, pozvolit otbezhat' nemnogo i opyat' lovit. Togda ya bystro-bystro podbezhal i vyhvatil myshku u nee iz-pod nosa! CHto my s nej budem delat'? On podnyal na otca siyayushchie radost'yu glaza, no vzdrognul ot straha, kogda myshka v ego krepko szhatom kulachke zashevelilas' i ispuganno pisknula. - My vypustim ee v sadu, - skazal otec. - Pojdem! On velel podat' sebe zont i vzyal mal'chika za ruku. Dozhd' oslabel, nebo posvetlelo, mokrye, gladkie stvoly bukov otlivali chernotoj i kazalis' chugunnymi. Oni ostanovilis' tam, gde tesno pereplelis' shiroko razrosshiesya korni neskol'kih derev'ev. P'er prisel na kortochki i medlenno razzhal kulachok. SHCHeki u nego raskrasnelis', svetlo-serye glaza siyali ot sil'nogo vozbuzhdeniya. I vdrug, slovno ne v silah bol'she zhdat', on shiroko raskryl ladoshku, krohotnyj myshonok opromet'yu vyskochil iz svoego zatocheniya, ostanovilsya nedaleko ot gustogo kornevishcha i zatih. Bylo vidno, kak ot preryvistogo dyhaniya vzdymayutsya i opuskayutsya ego boka, kak on ispuganno povodit blestyashchimi chernymi krapinkami glaz. P'er gromko i radostno kriknul i hlopnul v ladoshi. Myshonok ispugalsya i mgnovenno, tochno po manoveniyu volshebnoj palochki, ischez pod zemlej. Otec myagko prigladil gustye volosy syna. - Pojdem ko mne, P'er? Mal'chik vlozhil svoyu pravuyu ruku v levuyu ruku otca i zashagal s nim ryadom. - Sejchas myshonok uzhe doma, u papy i mamy, i rasskazyvaet, chto s nim proizoshlo. On shchebetal bez umolku, a hudozhnik krepko szhimal v svoej ruke ego malen'kuyu tepluyu ruchonku, serdce ego vzdragivalo pri kazhdom slove i vskrike rebenka i zamiralo ot glubokoj privyazannosti i tyazhelogo bremeni lyubvi. Net, nikogda v zhizni on uzhe ne ispytaet takoj lyubvi, kak k etomu rebenku. Nikogda bol'she ne perezhivet mgnovenij, ispolnennyh takoj goryachej, siyayushchej nezhnosti, takogo radostnogo samozabveniya, takoj vlekushche-sladostnoj grusti, kak vot sejchas s P'erom, s etim poslednim prekrasnym otrazheniem ego sobstvennoj yunosti. Ego graciya, ego smeh, svezhest' vsego ego malen'kogo, uverennogo v sebe sushchestva byli, kak kazalos' Veragugu, poslednim radostnym i chistym zvukom ego zhizni, oni byli dlya nego tem zhe, chem byvaet dlya osennego sada poslednij rozovyj kust v cvetu. K nemu tyanetsya teplo i solnce, on napominaet o radostnoj krasote letnego sada, a kogda burej ili ineem sob'et s nego poslednie lepestki, prihodit konec ocharovaniyu i vsem ozhidaniyam bleska i radosti. - A pochemu ty, sobstvenno, ne lyubish' Al'berta? - ni s togo ni s sego sprosil P'er. Veragut krepche szhal ruku rebenka. - YA-to ego lyublyu. No on bol'she, chem menya, lyubit mamu. Tut uzh nichego ne podelaesh'. - Mne kazhetsya, on tebya terpet' ne mozhet, papa. Znaesh', on i menya lyubit uzhe ne tak, kak prezhde. On vse vremya igraet na royale ili sidit v svoej komnate. V pervyj den', kogda on priehal, ya rasskazal emu o svoem ogorode, kotoryj ya sam posadil, on snachala sdelal takoe zainteresovannoe lico, a potom skazal: "Zavtra my posmotrim tvoj ogorod". No s teh por on bol'she o nem ne sprashival. On plohoj tovarishch, u nego uzhe rastut usiki. I potom on vsegda s mamoj, ya pochti ne mogu zastat' ee odnu. - On priehal vsego na neskol'ko nedel', malysh, ne zabyvaj ob etom. A kogda mama s Al'bertom, ty ved' vsegda mozhesh' prijti ko mne. Ili tebe ne hochetsya? - |to ra