m, na strashnyh polyanah, i golos ego preseksya, a korol' ponimayushche kivnul emu i tyazhko vzdohnul. -- YA derzhal put' k nashemu korolyu, chtoby prosit' u nego cvetov, -- prodolzhal poslanec, -- no, kogda ya nocheval v hrame sredi gor, bol'shaya ptica vzyalas' perenesti menya po vozduhu k tebe. O milyj korol', eto byl hram nevedomogo bozhestva, na ego kryshe sidela ta ptica, a na kamne byl znak bozhestva, i takoj strannyj: serdce i tozhe ptica, pozhirayushchaya ego. No s bol'shoj pticej, kotoraya sidela na kryshe, byl u menya noch'yu razgovor. I tol'ko sejchas mne stal ponyaten smysl ee slov: ona govorila, chto v mire gorazdo bol'she stradanij i zla, chem ya dumal. I vot ya zdes', i moj put' proleg cherez bol'shoe pole, i ya uvidel na nem, uvy, kuda bol'she stradanij i zla, chem mogut povedat' nashi samye strashnye skazki. I ya prishel k tebe i hotel by sprosit' tebya, o korol', chem mogu byt' tebe polezen? Korol', vnimatel'no slushavshij ego, popytalsya ulybnut'sya, no gorestnye skladki na lice byli tak gluboki, chto ulybki ne poluchilos'. -- Blagodaryu tebya, -- skazal on, -- nichego mne ot tebya ne nado. Ty napomnil mne mat' i uzhe za eto primi moyu blagodarnost'. Mal'chika ogorchilo to, chto korol' ne sumel ulybnut'sya. -- Ty tak pechalen, -- skazal poslanec. -- |to iz-za vojny? -- On ne mog poborot' iskusheniya i pereshel chertu uchtivosti v besede, no prodolzhal dopytyvat'sya: -- Vse zhe skazhi, proshu tebya, pochemu vy, zhivushchie na etoj zvezde, vedete takie vojny? Kto v etom vinovat? Net li tvoej viny? Korol' vperilsya v nego dolgim vzglyadom; kazalos', derzkij vopros prishelsya emu ne po nravu. No, otrazivshis' v svetlyh i nevinnyh glazah sobesednika, tyazhelyj vzglyad vnezapno potupilsya. -- Ty eshche ditya, -- skazal korol', -- i est' veshchi, kotoryh tebe ne ponyat'. Vojna proishodit ne po ch'ej-to vine, ona voznikaet sama soboj, kak burya i molniya, i vse my, kto obrechen vesti ee, -- ne vinovniki, a tol'ko zhertvy. -- Znachit, vam tak legko umirat'? -- sprosil mal'chik. -- U nas na rodine smert' nikogo ne strashit, i chut' li ne vse gotovy, a mnogie dazhe rady prinyat' eto preobrazhenie, no ni odin chelovek nikogda dazhe ne pomyslit ubivat' drugogo. Na nashej zvezde eto nevozmozhno. Korol' pokachal golovoj. -- U nas ubijstva ne redkost', -- skazal on. -- No my smotrim na nih kak na tyazhkoe prestuplenie. Lish' na vojne pozvoleno ubivat', ved' na vojne ubivayut ne iz nenavisti ili zavisti i ne radi vygody, a potomu, chto tak reshila obshchina. No ty zabluzhdaesh'sya, polagaya, chto smert' daetsya nam legko. Esli by ty videl lica nashih pokojnikov, to sam ubedilsya by v etom. Oni umirayut tyazhelo, oni muchitel'no rasstayutsya s zhizn'yu. Mal'chik slushal ego, nemeya ot uzhasa: zhizn' na etoj zvezde byla polna muk i pechali. O mnogom eshche on hotel by rassprosit' korolya, no chuvstvoval sebya bessil'nym postich' svyaz' etih temnyh i strashnyh veshchej, da i edva li hvatilo by emu reshimosti ponyat' ih. Libo eti goremyki -- sushchestva nizshego poryadka i eshche ne znayut svetlyh bogov i nahodyatsya vo vlasti demonov, libo na toj zvezde vse poshlo vkriv' da vkos' po kakomu-to osobennomu zloschastiyu, po iznachal'noj oshibke i nelepice. I mal'chik podumal, chto podvergat' svoego sobesednika dal'nejshim rassprosam, ponuzhdat' k ob®yasneniyam i priznaniyam stalo by dlya korolya muchitel'nym i zhestokim ispytaniem i vsyakij otvet stoil by emu novoj gorechi i unizheniya. |ti lyudi, zhivushchie v temnom strahe smerti i vse-taki unichtozhayushchie drug druga v poboishchah, eti lyudi, ch'i lica mogut byt' tak obnazhenno gruby, kak u togo krest'yanina, i tak gluboko i nevynosimo pechal'ny, kak u etogo korolya, -- eti lyudi vnushali emu zhalost' i v to zhe vremya kazalis' strannymi i pochti smeshnymi. Da, kak by grustno i postydno eto ni zvuchalo, -- smeshnymi i nelepymi. No odin vopros on vse zhe ne mog ne zadat'. Esli eti zhalkie sozdaniya prosto otstali v razvitii i byli zapozdalymi det'mi, synov'yami dremuche-zhestokoj zvezdy, esli zhizn' etih lyudej oborachivalas' nepreryvnoj sudorogoj i konchalas' svirepym smertoubijstvom, esli oni brosali pavshih v srazheniyah na s®edenie zveryam i pticam -- ved' ob etom povestvuyut i strashnye skazki doistoricheskoj pory, -- dolzhny zhe u nih byt' hotya by smutnye prozreniya budushchego, grezy o bogah, nechto vrode robkih vshodov dushi. Inache ves' etot urodlivyj mir -- ne bolee chem oshibka i bessmyslica. -- Prosti, korol', -- s trepetnoj myagkost'yu skazal mal'chik, -- prosti, esli ya zadam eshche odin vopros, prezhde chem pokinu tvoyu udivitel'nuyu stranu. -- Sprashivaya! -- otozvalsya korol', ne perestavaya divit'sya etomu chuzhestrancu, kotoryj poroj kazalsya emu chistym, prekrasnym i vyrastayushchim do nebes duhom i vmeste s tem -- malen'kim rebenkom, nuzhdayushchimsya v pokrovitel'stve i ne dorosshim do ponimaniya ser'eznyh veshchej. -- O inozemnyj korol', -- nachal svoyu rech' poslanec, -- ty svel menya s pechal'yu. YA prishel iz drugoj strany, i bol'shaya ptica na kryshe hrama okazalas' prava: zdes', u vas, nesravnenno bol'she gorya, chem ya mog voobrazit'. Strashnyj son stal vashej yav'yu, i ya ne znayu, kto pravit vami -- bogi ili demony. Znaesh', korol', est' u nas odno skazanie -- prezhde ya schital ego dosuzhim vzdorom. Esli verit' emu, to i u nas kogda-to sluchalis' takie veshchi, kak vojna, i ubijstvo, i ozhestochenie. |ti strashnye slova davno zabyty nashim yazykom, my nahodim ih tol'ko v starinnyh knigah skazok, dlya nas oni zvuchat diko i nemnogo smeshno. Segodnya zhe ya ubedilsya v tom, chto eto ne vydumka, i ya vizhu, kak ty i tvoj narod sovershaete to, o chem my znaem lish' iz zhutkih predanij nezapamyatnyh vremen. No skazhi mne: razve v dushah vashih ne brezzhit prozrenie, neuzheli vy ne vedaete, chto tvorite? Znakoma li vam toska po svetlym, radostnym bogam, po razumnym i miloserdnym vozhdyam i pravitelyam? Neuzheli dazhe vo sne vam ni razu ne prividelas' inaya, luchshaya zhizn', kogda nikto ne zhelaet togo, chego ne zhelayut vse, gde vlastvuyut razum i poryadok, gde lyudi vstrechayutsya tol'ko dlya togo, chtoby odarit' drug druga radost'yu i vnimaniem? Poseshchala li vas hot' odnazhdy mysl' o tom, chto mir -- eto edinoe celoe i net nichego sladostnee i zhivotvornee, chem zamiranie pered ego likom i sluzheniem emu vsej siloj chelovecheskoj lyubvi? Est' li u vas hot' smutnoe predstavlenie o tom, chto u nas imenuetsya muzykoj, i bozhestvennost'yu, i blazhenstvom? Opustiv golovu, vnimal korol' etim slovam. Kogda zhe on vnov' podnyal ee, lico ego bylo preobrazhennym i kak budto ozaryalos' ulybkoj, hotya v glazah stoyali slezy. -- Prekrasnoe ditya! -- skazal korol'. -- YA, pravo, ne znayu, rebenok ty, ili mudrec, ili, byt' mozhet, samo bozhestvo. No mogu uverit' tebya, chto vse, o chem ty govorish', znakomo nam i ne vytravleno iz nashih dush. U nas est' skazanie o mudrece starodavnih vremen, kotoryj chuvstvoval edinstvo mira i slyshal ego v sozvuchiyah nebesnyh sfer. Dovol'no tebe? Mozhet stat'sya, ty i vpryam' iz strany blazhenstva i dazhe samo bozhestvo, no net v tvoem serdce togo schast'ya, toj vlasti, toj voli, kotorym net otzvuka i v nashih serdcah. I vdrug on vstal vo ves' rost, i mal'chik izumlenno ulovil mgnovenie ulybki na lice korolya; ono siyalo utrennim svetom, yasnym svetom, stirayushchim vse teni. -- Teper' stupaj, -- kriknul on poslancu, -- stupaj i ostav' nas s nashimi vojnami i pagubami! Ty smyagchil mne serdce, ty napomnil mne mat'. Dovol'no, budet, milyj, slavnyj otrok. Idi i spasajsya, pokuda ne nachalas' novaya bojnya! YA budu dumat' o tebe, kogda pol'etsya krov' i zapylayut goroda, i o tom stanu dumat', chto mir est' edinoe celoe, i nashu glupost', i nash gnev, i nashu dikost' nam ot nego ne otdelit'. Udachi tebe! I peredaj poklon tvoej zvezde, poklonis' i tomu bozhestvu, simvol kotorogo -- serdce, terzaemoe pticej. YA znayu eto serdce i etu pticu. I proshu tebya, moj milyj drug iz chuzhedal'nih stran: esli pridet tebe na pamyat' tvoj drug -- neschastnyj korol' sredi smrada vojny, pust' on vspomnitsya tebe ne sogbennym pechal'yu na pohodnom lozhe, a s ulybkoj na lice, kogda v glazah ego byli slezy, a na rukah -- krov'! Ne oklikaya spyashchego slugu, korol' sam raspahnul zanaves shatra i vypustil gostya. Inymi glazami smotrel teper' mal'chik na ravninu, cherez kotoruyu lezhal obratnyj put', kogda v merknushchem svete dnya emu otkrylsya ob®yatyj pozharishchem gorod. Skol'ko mertvyh tel i obglodannyh loshadinyh trupov prishlos' minovat' poslancu, poka ne stemnelo i on snova ne okazalsya u podnozhiya lesistogo nagor'ya. I opyat' iz oblakov spustilas' bol'shaya ptica, podhvatila ego, i oni poleteli obratno, besshumno, po-sovinomu, rassekaya nochnoj vozduh. Probudivshis' ot trevozhnogo sna, mal'chik uznal svody nebol'shogo gornogo hrama, u vhoda v kotoryj, v gushche vlazhnoj travy, stoyal ego kon', gromkim rzhaniem vstrechavshij nastupayushchij den'. I nichto ne napominalo o temnoj ptice i o stranstvii na chuzhuyu zvezdu, o korole i o brannom pole. Ostalas' lish' kakaya-to ten' v dushe, edva oshchutimaya smutnaya bol', tochno zasevshee vnutri krohotnoe zhal'ce. Tak trevozhit poroj bessil'noe sostradanie ili sokrovennoe zhelanie, smushchayushchee nash son do teh por, poka my ne vstretim nakonec togo, komu davno mechtali priznat'sya v lyubvi, s kem vtajne hoteli by podelit'sya radost'yu i obmenyat'sya ulybkoj. Poslanec osedlal konya, i, proskakav ves' den', pribyl v stolicu k svoemu korolyu, i polnost'yu opravdal nadezhdy svoej obshchiny. Korol' prinyal ego privetlivo i velikodushno. Kosnuvshis' rukoj lba mal'chika, on voskliknul: -- Vzglyad glaz tvoih vnyaten serdcu, i moe serdce otvetilo soglasiem! Pros'ba tvoya budet ispolnena prezhde, chem ee vymolvyat usta. Vskore poslancu bylo vrucheno korolevskoe pis'mo. I povsyudu v strane ego ozhidala vsyacheskaya pomoshch': mnozhestvo cvetov, loshadi i povozki, goncy i provozhatye -- vse bylo otdano v ego rasporyazhenie. I kogda on, obognuv gory, vyshel na pologuyu dorogu, vedushchuyu v rodnuyu provinciyu, i vstupil v predely svoej obshchiny, za nim dvigalsya celyj karavan podvod i telezhek s korobkami, nav'yuchennyh loshadej i mulov, i vsya eta processiya blagouhala prekrasnejshimi cvetami iz sadov i oranzherej, kotorymi slavitsya sever. Cvetov hvatilo ne tol'ko dlya togo, chtoby ubrat' venkami tela pogibshih i pyshno ukrasit' ih mogily, no i chtoby posadit', kak predpisyvaet obychaj, v pamyat' o kazhdom iz nih odin cvetok, odin kust i odno fruktovoe derevce. I skorb' po luchshemu drugu i lyubimomu konyu otlegla ot serdca mal'chika i rastvorilas' v spokojnom torzhestve dushi, kogda on ubral ih cvetami i predal zemle, a na mogilah posadil dva cvetka, dva kusta i dva plodovyh derevca. Edva on uspokoil serdce i ispolnil svoj dolg, kak ego stali presledovat' vospominaniya o tom nochnom stranstvii, i on poprosil u svoih blizkih razresheniya provesti odin den' v odinochestve i celyj den' i celuyu noch' prosidel u dereva razdumij, i pered nim yasnoj nepreryvnoj cheredoj proshli kartiny vsego uvidennogo na chuzhoj zvezde. I poutru on poshel k starejshine i v uedinennoj besede rasskazal emu vse. Starejshina vyslushal ego i, ne srazu otorvavshis' ot svoih molchalivyh razmyshlenij, sprosil: -- Drug moj, ty videl eto sobstvennymi glazami ili tebe prisnilos'? -- Ne znayu, -- otvetil mal'chik. -- Dumayu, chto eto mog byt' son. No ne sochti za derzost', esli ya ne vizhu zdes' bol'shogo razlichiya, ved' eti veshchi i sejchas v®yave trevozhat menya. Vo mne ostalas' ten' pechali, i pri vsej polnote schast'ya mne ne ukryt'sya ot holodnogo dyhaniya toj zvezdy. Pozvol' zhe sprosit', glubokochtimyj, chto mne teper' delat'? -- Zavtra snova otpravlyajsya v gory, -- skazal starejshina, -- k tomu samomu mestu, gde ty nashel hram. Strannym mne kazhetsya simvol togo bozhestva, ya nichego ne slyhal o nem, i, kto znaet, byt' mozhet, eto bog drugoj zvezdy. Ili zhe i hram, i bog ego nastol'ko drevni, chto voshodyat k nashim dalekim predkam i nezapamyatnym vremenam, ved' i do nas doshli takie ponyatiya, kak oruzhie, strah i boyazn' smerti. Idi k tomu hramu, milyj otrok, i prinesi emu v dar cvety, med i nashi pesni. Mal'chik poblagodaril starca i posledoval ego sovetu. On nabral chashu svetlogo meda, kakim prinyato rannim letom potchevat' pochetnyh gostej, i vzyal svoyu lyutnyu. V gorah on nashel to mesto, gde v proshlyj raz sorval kolokol'chik, i krutuyu kamenistuyu tropu, uhodyashchuyu k lesu, po kotoroj nedavno shagal, vedya v povodu konya. No togo mesta, gde stoyal hram, i samogo hrama, a stalo byt', i chernogo altarnogo kamnya, derevyannyh kolonn, kryshi s bol'shoj pticej i samoj pticy, najti emu ne udalos'. I ni odin iz vstrechnyh, komu on opisyval svyatilishche, nichego pohozhego pripomnit' ne mog. Togda mal'chik povernul obratno, v rodnye kraya, i, prohodya mimo hrama blagodarnoj pamyati, voshel pod ego svody, postavil na altar' chashu s medom, spel pesnyu pod zvuki svoej lyutni i poruchil pokrovitel'stvu bozhestva vse, chto emu nedavno prividelos': hram s pticej, ubogogo krest'yanina i pokojnikov na pole brani, no vsego nastoyatel'nee -- korolya v pohodnom shatre. Posle etogo s oblegchennym serdcem mal'chik vernulsya v svoe zhilishche, v spal'nom pokoe povesil simvol edinstva mirov i, glubokim snom ugasiv vpechatleniya dnya, podnyalsya rannim utrom, chtoby pomoch' svoim sosedyam, kotorye rabotali i peli v sadah i na pashnyah, stiraya poslednie sledy zemletryaseniya. Primechaniya * Napisana v 1915 godu i posvyashchena zhene hudozhnika Al'berta Vel'ti -- Elene Vel'ti. German Gesse. Tyazhkij put' Perevod I. Alekseevoj U vhoda v ushchel'e, vozle temnyh skal'nyh vorot, ya vstal v nereshitel'nosti, obernulsya i posmotrel nazad. Solnce siyalo v etom zelenom blagostnom mire, na lugah mercalo letuchee korichnevatoe raznocvet'e trav. Tam zhilos' horosho, tam bylo uyutno i teplo, tam dusha gudela gluboko i uspokoenie, podobno mohnatomu shmelyu v gustom nastoe aromatov i sveta. I, vozmozhno, ya byl glupcom, esli zahotel pokinut' vse eto i podnyat'sya v gory. Provodnik myagko tronul menya za plecho. YA otorval vzglyad ot milogo mne vida, slovno protiv voli vybralsya iz teploj vanny. Teper' ya posmotrel na ushchel'e, pogruzhennoe v bessolnechnyj mrak: malen'kij chernyj rucheek vypolzal iz rasshcheliny, chahlye puchki blednoj travy rosli vdol' ego kromki, na dne ruch'ya lezhala raznocvetnaya, obkatannaya vodoj gal'ka, mertvaya i blednaya, kak kosti teh, kto byl zhiv kogda-to, a nyne umer. -- Horosho by peredohnut', -- skazal ya provodniku. On terpelivo ulybnulsya, i my opustilis' na zemlyu. Bylo prohladno, iz skal'nyh vorot potyanulo holodom -- ottuda ostorozhno vypolzal potok mrachnogo ledyanogo vozduha. Merzok, voistinu merzok byl etot put'! Omerzitel'no i muchitel'no bylo zastavlyat' sebya vlezat' v eti skal'nye vorota, shagat' cherez etot holodnyj ruchej, karabkat'sya vo mrake vdol' krutogo kraya propasti! -- Uzhasnyj put', -- skazal ya, sodrogayas'. Vo mne umirayushchim ogon'kom teplilas' goryachaya, neveroyatnaya, bezumnaya nadezhda, chto mozhno eshche povernut' nazad, chto provodnik legko poddastsya na ugovory, chto on zahochet uberech' nas oboih ot etogo ispytaniya. Da-da, a pochemu by i net? Razve tam, otkuda my prishli, ne bylo v tysyachu raz prekrasnee? Razve zhizn' ne burlila tam obil'nym, teplym potokom, blagodatnym, raspahnutym dlya lyubvi? I razve ya ne byl chelovekom, ne byl rebyachlivym, nedolgovechnym sushchestvom, u kotorogo est' pravo na kapel'ku schast'ya, na kusochek solnca, na glaza, do kraev napolnennye golubiznoj neba i cveteniem trav. Net, ya hotel ostat'sya. U menya ne bylo ni malejshego zhelaniya stroit' iz sebya geroya i velikomuchenika! YA prozhivu svoyu zhizn' v pokoe i dovol'stve, esli smogu ostat'sya v doline, v luchah solnca. Menya uzhe nachal probirat' oznob; zdes' nel'zya bylo dolgo ostavat'sya. -- Ty zamerz, -- skazal provodnik, -- budet luchshe, esli my pojdem. S etimi slovami on vstal, vytyanulsya na mgnovenie vo ves' svoj ogromnyj rost i s ulybkoj posmotrel na menya. Ni nasmeshki, ni sostradaniya ne bylo v etoj ulybke, ni surovosti, ni snishozhdeniya. Nichego v nej ne bylo, krome ponimaniya, nichego, krome znaniya. |ta ulybka govorila: "YA znayu tebya. Znayu tvoj strah, znayu, kakoj on, i, konechno, ne zabyl te vysokie slova, kotorye ty proiznosil vchera i pozavchera. Otchayannye zayach'i petli, kotorye truslivo sovershaet sejchas tvoya dusha, vse tvoi zaigryvaniya s zamanchivym solnechnym svetom tam, v doline, vedomy mne, -- vedomy prezhde, chem ty uspeesh' o nih podumat'". S takoj ulybkoj posmotrel na menya provodnik i zatem sdelal pervyj shag v temnoe skalistoe ushchel'e, i ya nenavidel ego -- i odnovremenno lyubil, kak prigovorennyj k smerti nenavidit i lyubit topor, zanesennyj nad ego golovoj. No bolee vsego ya nenavidel i preziral ego za to, chto on menya vel, chto on vse obo mne znal, preziral ego holodnost', otsutstvie milyh slabostej, ya nenavidel vo mne samom vse to, chto zastavlyalo priznavat' ego pravotu, odobryalo ego, bylo podobno emu, hotelo sledovat' emu. On ushel uzhe dovol'no daleko vpered, po kamnyam, vdol' chernogo ruch'ya, i dolzhen byl vot-vot ischeznut' za skaloj u izgiba ruch'ya. -- Stoj! -- zakrichal ya, ohvachennyj takim sil'nym strahom, chto tut zhe promel'knula mysl': "Bud' vse eto son, moj smertel'nyj uzhas razorval by sejchas ego okovy i ya by prosnulsya". -- Stoj! -- zakrichal ya. -- YA ne smogu, ya eshche ne gotov. Provodnik ostanovilsya i molcha posmotrel kuda-to poverh menya, bez upreka, no s tem samym uzhasayushchim ponimaniem, s tem trudno perenosimym vsevedeniem i predvideniem, posmotrel tem samym vzglyadom znayushchego-vse-napered. -- Mozhet byt', nam povernut' nazad? -- sprosil on, i ne uspel on dogovorit', kak ya protiv svoej voli uzhe nachal soznavat', chto skazhu "net", chto ya opredelenno obyazan skazat' "net". I tut zhe vse prezhnee, privychnoe, blizkoe, lyubimoe otchayanno zaprotestovalo: "Skazhi da, skazhi da!" -- i ves' otchij mir tyazhelym yadrom povis u menya na nogah. YA hotel kriknut' "da", hotya znal tochno, chto ne smogu. Tut provodnik proster ruku i ukazal na dolinu, i ya eshche raz oglyanulsya na lyubimye, milye serdcu mesta. I togda ya uvidel samoe uzhasnoe, chto tol'ko mozhno sebe predstavit': ya uvidel, chto milye, vozlyublennye luga i doliny zality tusklym i bezradostnym svetom belogo, obessilevshego solnca; kriklivye, neestestvennye cveta sovsem ne sochetayutsya drug s drugom, teni cherny, kak sazha, i lisheny zagadochnoj zamanchivosti, -- etot mir byl obezdolen, u nego otnyali ocharovanie i blagouhanie, -- vsyudu vital zapah i vkus togo, chto pretit, chem davno nasytilsya do otvrashcheniya. O, vse eto mne do boli znakomo, -- ya znal uzhasnuyu maneru provodnika obescenivat' lyubimoe i priyatnoe, vypuskat' iz nego soki, lishat' zhivogo dyhaniya, iskazhat' zapahi, vtihomolku oskvernyat' kraski! Ah, kak horosho ya znal: to, chto vchera eshche bylo vinom, obratitsya nyne v uksus. A uksus nikogda bol'she ne stanet vinom. Nikogda. YA molchal i prodolzhal sledovat' za provodnikom s pechal'yu v serdce. Ved' on byl prav, prav, kak vsegda. Horosho, chto ya mogu ego videt', chto on, po krajnej mere, ostaetsya so mnoj, vmesto togo chtoby po obyknoveniyu v reshayushchij moment vnezapno ischeznut' i ostavit' menya odnogo naedine s tem chuzhim golosom u menya v grudi, golosom, v kotoryj on obrashchaetsya. YA molchal, no serdce moe neistovo molilo: "Tol'ko ne uhodi, ya zhe idu za toboj!" Otvratitel'no sklizkimi okazalis' kamni v ruch'e, bylo utomitel'no, bylo mutorno perebirat'sya vot tak, s kamnya na kamen', okazyvayas' vsyakij raz na tesnoj, mokroj poverhnosti kamnya, kotoryj na glazah umen'shalsya i uskol'zal iz-pod nog. Pri etom tropa uhodila vse kruche vverh i mrachnye skal'nye steny podstupili vplotnuyu, oni grozno napolzali, i kazhdyj ustup tail kovarnyj umysel -- stisnut' nas v kamennom plenu i navsegda otrezat' put' nazad. Po borodavchatym zheltym skalam stekala tyaguchaya, sklizkaya vodyanaya plenka. Ni neba, ni oblakov, ni sinevy bol'she ne bylo nad nami. YA vse shel i shel, ya shel za provodnikom i chasto zazhmurivalsya ot straha i otvrashcheniya. Vot na puti temnyj cvetok, barhatnaya chernota, pechal'nyj vzglyad. On byl prekrasen i chto-to doveritel'no govoril mne, no provodnik uskoril shag, i ya pochuvstvoval: esli ya hot' na mgnovenie zaderzhus', esli eshche na odin-edinstvennyj mig vzglyad moj pogruzitsya v etot pechal'nyj barhat, to skorb' i beznadezhnaya grust' lyagut na serdce chereschur tyazhelym gruzom, stanut neperenosimy i dusha moya otnyne navsegda zamknetsya v izdevatel'skom kruge bessmyslicy i bezumiya. Promokshij, gryaznyj, polz ya dal'she, i, kogda syrye steny somknulis' nad nami, provodnik zatyanul svoyu staruyu pesn' utesheniya. Zvonkim, uverennym yunosheskim golosom pel on v takt shagam: "YA hochu, ya hochu, ya hochu!" YA znal, on hotel obodrit' i podstegnut' menya, pytalsya otvlech' ot merzkoj natuzhnosti i beznadezhnosti etogo adskogo mytarstva. YA znal: on zhdet, chto ya podhvachu ego zaunyvnyj rechitativ. No ya ne hotel podpevat', ne hotel darit' emu etu pobedu. Do pesen li mne bylo? Ved' ya vsego lish' chelovek, ya -- bednyaga i prostak, kotorogo protiv ego zhelaniya vtyanuli v takie dela i sversheniya, kakih Gospod' ot nego i trebovat' ne mozhet! Razve ne dozvoleno lyuboj gvozdichke, lyuboj nezabudke u ruch'ya ostavat'sya tam, gde ona byla, i cvesti, i uvyadat', kak ej na rodu napisano? "YA hochu, ya hochu, ya hochu", -- neotstupno pel provodnik. O, esli by ya mog povernut' nazad! No s chudesnoj pomoshch'yu provodnika ya uzhe davno vzobralsya na takie steny i preodolel takie bezdonnye treshchiny, chto vozvrashchenie bylo nevozmozhno. Rydaniya dushili menya, podstupali k gorlu, no plakat' bylo nel'zya, -- chto ugodno, tol'ko ne plakat'. I togda ya derzko, gromko podhvatil pesn' provodnika, ya pel tu zhe melodiyu, v tom zhe ritme, no slova byli drugie, ya povtoryal: "YA dolzhen, ya dolzhen, ya dolzhen!" No pet', vzbirayas' naverh, bylo dovol'no trudno, ya vskore sbil dyhanie i, zakashlyavshis', ponevole zamolchal. On zhe neutomimo prodolzhal povtoryat': "YA hochu, ya hochu, ya hochu", -- i so vremenem vse zhe peresilil menya, i ya stal pet' s nim v unison, povtoryaya ego slova. Teper' karabkat'sya naverh stalo mnogo legche, i ya bol'she ne zastavlyal sebya, a na samom dele -- hotel, penie bol'she ne zatrudnyalo dyhanie i ne prinosilo ustalosti. Tut dusha moya prosvetlela, i kak tol'ko svetlee sdelalos' vnutri, tak srazu otstupili gladkie steny, oni stali sushe, dobree, berezhno uderzhivali skol'zyashchuyu nogu, a nad nami vse yarche i yarche prostupalo goluboe nebo -- sinim ruchejkom mezh kamennyh beregov, i vskore ruchej prevratilsya v nebol'shoe sinee ozerko, kotoroe roslo i shirilos'. YA popytalsya hotet' sil'nee, ya postaralsya dobavit' strasti v svoe zhelanie -- i nebesnoe ozero prodolzhalo rasti, a tropa delalas' vse shire i rovnee, i poroj mne udavalos' s legkost'yu, bez osobyh usilij shagat' noga v nogu s provodnikom dovol'no dolgo. I neozhidanno sovsem blizko nad nami ya uvidel vershinu, i krutye ee sklony siyali v raskalennom vozduhe. Pod samoj vershinoj vybralis' my iz tesnoj shcheli, oslepitel'nyj solnechnyj svet zatmil moj vzor, a kogda ya vnov' otkryl glaza, to ot straha u menya podognulis' koleni: okazalos', chto ya, kak ni v chem ne byvalo, bezo vsyakoj opory stoyu na rebre ostrogo skal'nogo grebnya, vokrug raskinulos' beskrajnee nebesnoe prostranstvo -- sinyaya, opasnaya, bezdonnaya glubina; i tol'ko ostraya vershina da put' do nee, podobnyj uzkoj verevochnoj lestnice, vidneyutsya pered nami. No snova svetilo solnce, snova siyalo nebo, my vzobralis'-taki i na etu poslednyuyu opasnuyu vysotu, malen'kimi shazhkami, stisnuv zuby i nahmuriv brovi. I vot stoyali uzhe naverhu, na tesnoj, raskalennoj kamennoj ploshchadke, dysha vrazhdebnym, surovym, razryazhennym vozduhom. Strannaya eto byla gora -- i strannaya vershina! Na etoj vershine -- a ved' my vzobralis' na nee, dolgo karabkayas' po beskonechnym golym skal'nym stenam, -- na etoj vershine roslo pryamo iz kamnya derevo, nebol'shoe korenastoe derevce, i na nem lish' neskol'ko korotkih, sil'nyh vetvej. Stoyalo ono, neveroyatno odinokoe i strannoe, krepko ucepivshis' za skalu i slivshis' s nej, i holodnaya nebesnaya sineva byla mezh ego vetvej. A na samoj verhushke dereva sidela chernaya ptica i pela groznuyu pesnyu. Tihoe videnie kratkogo mgnoveniya pokoya: pechet solnce, pyshet zharom skala, surovo vozvyshaetsya derevo, grozno poet ptica. Ona grozno pela: "Vechnost'! Vechnost'!" CHernaya ptica pela i neotstupno kosilas' na nas blestyashchim strogim glazom, kotoryj napominal chernyj hrustal'. Trudno bylo vyderzhat' ee vzglyad, trudno bylo vyderzhat' ee penie, no osobenno uzhasny byli odinochestvo i pustota etogo mesta, bezoglyadnaya dal' pustynnyh nebesnyh prostorov, ot kotoroj kruzhilas' golova. Nemyslimym blazhenstvom kazalos' umeret'; nevyrazimo muchitel'no bylo zdes' ostavat'sya. Dolzhno chto-to proizojti, sejchas i nemedlenno, inache my i ves' mir -- vse vokrug ot strashnoj muki obratitsya v kamen'. YA pochuvstvoval davyashchee i dushnoe dunovenie svershayushchegosya, podobno poryvu vetra pered grozoj. YA oshchutil, kak ono lihoradochnym zharom, trepeshcha, pronizalo telo i dushu. Ono navisalo, grozya, ono uzhe blizko -- ono nastalo. ...Vo mgnovenie oka sorvalas' s dereva ptica i kamnem kanula v prostranstvo. Prygnul, rvanuvshis' v sinevu, moj provodnik, upal v mercayushchee nebo -- i uletel. Vot vysoko vzdybilas' volna moej sud'by, uvlekla s soboj moe serdce, vot ona bezzvuchno razbilas'. I ya uzhe padal, provalivalsya kuda-to, kuvyrkalsya, letel; plotno spelenutyj holodnym vozdushnym vihrem, ya, sodrogayas' ot blazhenstva i muki, rinulsya vniz, skvoz' beskonechnoe, k materinskoj grudi. Primechaniya * Napisana v 1916 godu i opublikovana v 1917 godu. Posvyashchena doktoru Gansu Brunu i ego supruge. Psihoanaliticheskie simvoly skazki: gora -- arhetip samosti; provodnik analogichen lodochniku i vyrazhaet vysshee "YA" geroya; derevo -- mirovoe derevo; ptica -- simvol dushi, podobno Duhu Vethogo Zaveta, simvolicheski predstavlennomu pticej (Roah). German Gesse. CHereda snov Perevod I. Alekseevoj Mne kazalos', chto vremya tyanetsya beskonechno dolgo, chas za chasom, bespolezno, a ya vse sizhu v dushnoj gostinoj, cherez severnye okna kotoroj vidneetsya nenastoyashchee ozero i fal'shivye f'ordy; i menya prityagivaet i vlechet k sebe tol'ko prekrasnaya i strannaya neznakomka, kotoruyu ya schitayu greshnicej. Mne obyazatel'no nuzhno razglyadet' ee lico, no nichego ne poluchaetsya. Lico ee smutno svetitsya v obramlenii temnyh raspushchennyh volos, vse ono -- zamanchivaya blednost', nichego bol'she. Glaza u nee, skoree vsego, temno-karie, ya uveren -- oni imenno karie, no, kazhetsya, togda oni ne podhodyat k etomu licu, kotoroe vzglyad moj silitsya razlichit' v etoj rasplyvchatoj blednosti, no ya tochno znayu, chto cherty ego hranyatsya v dal'nih, nedostupnyh glubinah moih vospominanij. Nakonec chto-to peremenilos'. Voshli te dvoe. Oni pozdorovalis' s krasivoj damoj i byli predstavleny mne. "Obez'yany", -- podumal ya i tut zhe rasserdilsya sam na sebya, ved' ya prosto zavidoval von tomu, v izyashchnom modnom kostyume kirpichnogo cveta, eto byla zavist' i chuvstvo styda za sebya. Otvratitel'noe chuvstvo zavisti k bezuprechnym, besstydnym, uhmylyayushchimsya! "Voz'mi sebya v ruki!" -- prikazal ya samomu sebe. Oba cheloveka ravnodushno pozhali moyu protyanutuyu ruku -- pochemu ya im podal ee? -- i sostroili nasmeshlivye miny. Tut ya pochuvstvoval, chto so mnoj chto-to ne tak. YA oshchutil nepriyatnyj holod, kotoryj shel po telu otkuda-to snizu. YA opustil glaza i uvidel, bledneya, chto stoyu v odnih noskah2. Opyat' eti dikie, nelepye, glupye prepyatstviya i trudnosti! Drugim nikogda ne sluchaetsya stoyat' razdetym ili polurazdetym v gostinoj pered svoroj bezuprechnyh i besposhchadnyh! YA beznadezhno pytalsya hotya by prikryt' odnoj nogoj druguyu i tut vzglyanul nenarokom v okno i uvidel, chto skalistye berega ozera ugrozhayushche i diko sineyut fal'shivymi i mrachnymi kraskami, pritvoryayas' demonicheskimi. Udruchenno i bespomoshchno posmotrel ya na neznakomcev, polnyj nenavisti k etim lyudyam i eshche bol'shej nenavisti k samomu sebe, -- nichego u menya ne poluchalos', nikogda-to mne ne vezlo. I pochemu, sobstvenno, ya chuvstvoval sebya v otvete za eto glupoe ozero? Nu, raz chuvstvoval, znachit, nesprosta. S mol'boj zaglyanul ya v lico kirpichno-ryzhemu, shcheki ego siyali uhozhennoj svezhest'yu i zdorov'em, hotya ya horosho znal, chto ponaprasnu unizhayus', -- on ne pozhaleet menya. Teper' on kak raz obratil vnimanie na moi nogi v temnyh grubyh noskah -- slava Bogu eshche, chto oni ne dyryavye, -- i otvratitel'no uhmyl'nulsya. On podtolknul svoego priyatelya i pokazal na moi nogi. Tot tozhe izdevatel'ski zaulybalsya. -- Vy na ozero posmotrite! -- voskliknul ya, pokazyvaya rukoj v okno. Ryzhij pozhal plechami -- emu i v golovu ne prishlo povernut'sya k oknu -- i chto-to skazal svoemu priyatelyu; ya polovinu ne rasslyshal, no rech' shla obo mne i takih vot prostofilyah bez botinok, kotorym ne mesto v takoj gostinoj. Pri etom v slove "gostinaya" dlya menya, kak v detstve, zvuchal kakoj-to ottenok blagorodstva i svetskosti, prekrasnyj i fal'shivyj odnovremenno. CHut' ne placha, ya naklonilsya i posmotrel na svoi nogi, kak budto nadeyalsya eshche chto-to popravit', i teper' okazalos', chto ya sbrosil s nog stoptannye domashnie tufli, -- kak by to ni bylo, odna tuflya, bol'shaya, myagkaya, temno-krasnaya, valyalas' na polu. YA nereshitel'no podnyal ee, uhvativshis' za zadnik, po-prezhnemu v tom zhe slezlivom nastroenii. Tuflya vyskol'znula, no ya uspel pojmat' ee na letu -- a ona tem vremenem vyrosla eshche bol'she -- i derzhal teper' ee za nosok. I tut ya vnezapno s kakim-to vnutrennim oblegcheniem oshchutil glubokuyu znachimost' etoj tufli, kotoraya chut' pokachivalas' u menya v rukah pod tyazhest'yu massivnogo zadnika. Ah, kakoe velikolepie -- takaya vot dryablaya tuflya, do chego ona myagkaya i tyazhelaya! YA poproboval vzmahnut' eyu -- eto bylo nesterpimoe oshchushchenie, i ono pronzilo menya blazhenstvom naskvoz'. Nikakaya dubinka, nikakoj rezinovyj shlang ne shel ni v kakoe sravnenie s moej bol'shoj tuflej. YA dal ej ital'yanskoe imya Kancil'one*. Edva ya igrayuchi obrushil pervyj udar svoej Kancil'one na golovu ryzhego, kak etot molodoj i bezuprechnyj modnik, kachnuvshis', povalilsya na divan, a vse ostal'nye, i ta komnata, i strashnoe ozero -- utratili nado mnoj vsyakuyu vlast'. YA byl bol'shoj i sil'nyj, ya byl svoboden, i vo vtorom udare, kotoryj prishelsya ryzhemu po golove, uzhe ne bylo nichego ot bor'by, ot suetlivoj oborony, a lish' likovanie i osvobozhdennaya radost' pobeditelya. Da i k poverzhennomu vragu u menya ne bylo nenavisti, on byl mne interesen, dorog i mil, ved' ya byl ego gospodinom i ego tvorcom. Ibo kazhdyj horoshij udar, kotoryj ya nanosil svoej romanskoj dubinkoj-tuflej, vse bol'she pridaval formu etoj nezreloj obez'yan'ej golove, vystraival, lepil, i s kazhdym udarom ona stanovilas' vse bolee privlekatel'noj, krasivoj, blagorodnoj, stanovilas' moim tvoreniem, moim proizvedeniem, kotorym ya byl dovolen i kotoroe ya lyubil. Poslednim laskovym udarom, udarom kuzneca, ya vpravil emu, v tochnosti tak, kak nado, vypirayushchuyu chast' zatylka. On byl zavershen. On poblagodaril menya i pogladil mne ruku. "Nu-nu, polno tebe", -- kivnul ya. On skrestil ruki na grudi i robko skazal: "Menya zovut Paul'". Udivitel'noe, radostnoe chuvstvo vsesiliya roslo v moej grudi i rasshiryalo prostranstvo vokrug menya; komnata -- nichem uzhe ne pohodivshaya na "gostinuyu"! -- stydlivo uskol'zala i nakonec boyazlivo ischezla kuda-to v rabolepnom nichtozhestve. YA stoyal na beregu ozera. Ozero bylo issinya-chernoe, svincovye tuchi davili na mrachnye gory, vo f'ordah, penyas', vskipala temnaya voda, nad neyu natuzhno i trevozhno kruzhili teplye vihri. YA posmotrel vverh i podnyal ruku, davaya znak nachinat' buryu. Molniya sorvalas' s nebes, holodnym belym svetom ozariv tyazheluyu sinevu, sverhu obrushilsya teplyj uragan, v nebe seryj haos form stremitel'no rastekalsya, vspuhaya mramornymi zhilami. Bol'shie okruglye volny boyazlivo katilis' po ishlestannoj vetrom poverhnosti morya, burya sryvala s ih spin hlop'ya peny i ostrye vodyanye bryzgi i shvyryala ih mne v lico. Zamershie v temnote skaly v uzhase tarashchili glaza. V ih molchanii, v ih stremlenii prizhat'sya drug k drugu byla mol'ba. Sredi oglushitel'noj buri, liho mchashchejsya na gigantskih konyah-prizrakah, poslyshalsya ryadom so mnoj robkij golos. Znachit, ya ne zabyl tebya, blednaya zhenshchina, okutannaya dlinno-chernymi volosami. YA sklonilsya k nej -- ona lepetala, kak ditya: "Voda podnimaetsya, nel'zya, nel'zya, nado uhodit'". YA eshche smotrel s nezhnost'yu na miluyu greshnicu, i vse lico ee bylo -- tihaya blednost' v sumerkah volos, nichego bol'she; i tut vysokaya volna zahlestnula s pleskom moi koleni i srazu doshla do grudi, i greshnica krotko i bessil'no zakachalas' na volnah, a voda podnimalas' vse vyshe. YA nevol'no zasmeyalsya, obhvatil ee koleni i vzyal ee na ruki. I eto tozhe bylo prekrasno i davalo chuvstvo svobody, zhenshchina byla porazitel'no legkaya i malen'kaya, napolnennaya svezhim teplom, i glaza u nee byli dobrye, doverchivye i ispugannye, i ya videl teper', chto eto vovse ne greshnica i ne dalekaya tumannaya dama. Ne bylo greha, ne bylo tajny; eto byl prosto rebenok. Vybravshis' iz voln, ya pones ee, minuya skaly, cherez dozhdlivo-mrachnyj, traurnyj, carstvenno-sumrachnyj park, kuda ne doletala burya, i gde sklonennye vetvi staryh derev'ev dyshali nezhnoj chelovechnoj krasotoj, i otkuda sploshnym potokom lilis' poemy i simfonii; to byl mir sladostnyh predchuvstvij i plenitel'nyh, vozvyshenno strogih naslazhdenij; to byli milye derev'ya Koro, pisannye maslom, i polnaya sel'skogo ocharovaniya rozhkovaya muzyka SHuberta, kotoraya mimoletnym bieniem vnezapnoj nostal'gii tiho pomanila k dobrym penatam. Tol'ko naprasna, ibo mnogogolos mif i dlya vsego est' u dushi svoe vremya i svoj chas. Bog ego znaet, kak eta greshnica, tumannaya zhenshchina, ditya, prostilas' i uskol'znula ot menya. Byli kamennye stupeni, pozhaluj, eto bylo paradnoe kryl'co, slugi stoyali u vhoda, i vse -- rasplyvchatoe, tumannoe, kak za matovym steklom, i tam eshche chto-to neyasnoe, eshche bolee besplotnoe, eshche bolee sumerechnoe, kakie-to koleblemye vetrom prizraki, no ottenok upreka i ukora otognal proch' ves' etot vihr' tenej. Nichego ot nego ne ostalos', krome figury Paulya, moego druga i syna Paulya, i v ego chertah to otkryvalos', to skryvalos' odno lico, kotoroe nevozmozhno bylo nazvat' po imeni, no beskonechno znakomoe, lico shkol'nogo tovarishcha, drevnee i vechnoe lico nyani, vskormlennoe dobrymi, zhivitel'nymi, skazochnymi poluvospominaniyami pervyh let zhizni. Dobryj, zadushevnyj sumrak, teplaya kolybel' dushi i utrachennaya rodina raskryvayutsya tebe. Vremya nevoploshchennogo bytiya, nereshitel'noe pervoe bienie na dne chistogo istochnika, pod kotorym dremlyut drevnie vremena predkov, napolnennye snami pervobytnyh lesov. Ishchi zhe, dusha, bluzhdaj, bredi na oshchup' v blagodatnom istochnike nevinnyh, nevnyatnyh poryvov! YA znayu tebya, robkaya dusha, net dlya tebya nichego vazhnee, nezheli vozvrashchenie k istokam, -- eto tvoj hleb, tvoe pit'e, tvoj son. Tam shumit vokrug tebya morskaya volna, i ty sama -- volna, i shumit les, i ty sama -- les, i net bol'she raznicy mezhdu tem, chto vnutri, i tem, chto snaruzhi, ty parish' v vozduhe, i ty -- ptica, ty nyryaesh' v vodu, i ty -- ryba, ty vpityvaesh' svet, i ty sama -- svet, ty pogruzhaesh'sya vo t'mu, i ty -- t'ma. My stranstvuem, dusha, my plyvem i letim i, ulybayas', svyazyvaem besplotnymi pal'cami porvannye niti -- tak poyut, blazhenno zatihaya, uspokoivshiesya volny. My bol'she ne ishchem Boga. My sami -- Bog. My sami -- mir. My ubivaem i umiraem vmeste s ubitymi, my tvorim i voskresaem vmeste s nashimi snami. Nash samyj luchshij son, on -- sinee nebo, nash luchshij son, on -- more, nash luchshij son -- iskryashchayasya zvezdami noch', i ryba v vode, i yarkij radostnyj zvuk, i yarkij radostnyj svet -- vse eto nash son, vse v mire -- nash luchshij son. My tol'ko chto umerli i stali zemlej. My tol'ko chto pridumali smeh. My tol'ko sejchas razmetili na nebe pervye sozvezdiya. Zvuchat golosa, i v kazhdom -- golos materi. SHumyat derev'ya, i kazhdoe iz nih shumelo kogda-to i nad nashej kolybel'yu. Dorogi luchami zvezdy razbegayutsya iz edinogo centra, i kazhdaya vedet domoj. Tot, kto nazval sebya Paulem, moe tvorenie i moj drug, poyavilsya vnov', on byl teper' odnogo vozrasta so mnoj. On pohodil na odnogo iz druzej yunosti, no ya ne mog vspomnit' na kogo i potomu derzhalsya s nim neuverenno i dovol'no ceremonno. I togda vlast' pereshla k nemu. Mir bol'she ne podchinyalsya mne, on podchinyalsya emu, i vse prezhnee ischezlo, sginulo v pokornoj nevozmozhnosti, ustydivshis' pered nim, tem, kto carstvoval teper'. My okazalis' na kakoj-to ploshchadi, gorod nazyvalsya Parizh, i peredo mnoyu uhodila vvys' zheleznaya balka, eto byla lestnica; po obe storony balki shli uzkie zheleznye perekladiny, za kotorye mozhno bylo uhvatit'sya rukami i na kotorye udobno bylo stupat' nogami. Paul' velel mne lezt' naverh, a sam polez po vtoroj takoj zhe lestnice. Kogda my zabralis' primerno na vysotu doma ili vysokogo dereva, mne stalo strashno. YA vzglyanul na Paulya -- emu bylo sovsem ne strashno, no on ponyal, chto ya boyus', i ulybnulsya. Odno mgnovenie, poka on ulybalsya, a ya na nego smotrel, ya byl sovsem blizok k tomu, chtoby uznat' ego lico i vspomnit' imya; bezdna proshlogo razverzlas' i otkrylas' mne, obnazhiv zabytye shkol'nye gody, to vremya, kogda vse polno aromatov, vse genial'no, vse proniknuto vkusnym zapahom svezhego hleba i vyzolocheno p'yanyashchim bleskom priklyuchenij i gerojstva, -- dvenadcat' let bylo Iisusu3, kogda on posramil knizhnikov vo hrame; v svoi dvenadcat' my posramili vseh nashih vospitatelej i uchitelej, my byli umnee, genial'nee, hrabree, chem oni. Sozvuchiya i obrazy obrushilis' na menya sputannym klubkom: pozabytye shkol'nye tetradi, nakazanie za kakuyu-to provinnost' -- ya sizhu v poludennyj chas v zapertom klasse, -- ptica, ubitaya iz rogatki, karman kurtochki, lipkij ot vorovannyh sliv, mal'chisheskij vizg i plesk v kupal'ne, porvannye vyhodnye bryuki i terzaniya nechistoj sovesti, goryachaya vechernyaya molitva o zemnyh zabotah, udivitel'noe, velikolepnoe oshchushchenie geroicheskogo -- ot strochki SHillera...4 |to byl lish' sekundnyj problesk, zhadno-toroplivaya chereda obrazov, sredi kotoryh ne bylo glavnogo, v sleduyushchee mgnovenie lico Paulya vnov' okazalos' peredo mnoj, muchitel'no poluznakomoe. YA uzhe ne mog tochno opredelit' svoj vozrast, mozhet byt', my byli mal'chishkami. Gde-to daleko-daleko pod uzkimi perekladinami, na kotoryh my stoyali, raskinulas' nerazberiha ulic, kotoraya nazyvalas' Parizh. Kogda my podnyalis' vyshe vseh bashen i shpilej, zheleznye perekladiny konchilis' i naverhu okazalis' dve gorizontal'nye ploshchadki, etakie krohotnye zheleznye ploskosti. Kazalos', vskarabkat'sya na nih nevozmozhno. No Paul' nevozmutimo zalez naverh, prishlos' sdelat' tak zhe i mne. YA rasplastalsya na ploshchadke i, svesivshis', glyanul vniz, budto s malen'kogo oblachka, plyvushchego vysoko v nebe. Moj vzglyad upal v pustotu, kak kamen', i ni na chto ne natknulsya, i tut ya zametil, kakoe mnogoznachitel'noe lico u moego priyatelya, i srazu zhe vnimanie moe prikovalo strannoe zrelishche, kartina, paryashchaya v vozduhe. YA uvidel v vozduhe, na vysote krysh samyh vysokih domov, no vse zhe beskonechno daleko pod nami, nad kakoj-to shirokoj ulicej, strannuyu kompaniyu, kazhetsya, eto byli kanatohodcy, -- i dejstvitel'no, kto-to bezhal po verevke ili kakoj-to perekladine. Potom ya vglyadelsya luchshe i ponyal, chto ih ochen' mnogo, i pochti splosh' -- yunye devushki, eto byli ne to cygane, ne to kakoj-to drugoj kochevoj narod. Oni hodili, sideli, lezhali tam, na vysote krysh, pomeshchayas' na vozdushnom pomoste iz tonchajshih planok, sredi azhurnyh reek v vide arok. Tam oni zhili i chuvstvovali sebya v etom mire kak doma. Gde-to pod nimi, vnizu, ugadyvalas' ulica, i prozrachnaya, tekuchaya polosa tumana tyanulas' snizu k ih nogam. Paul' chto-to skazal o nih. "Da, -- otvetil ya, trogatel'noe zrelishche vse eti devushki". YA ponimal, chto nahozhus' gorazdo vyshe, chem oni, no vse ravno v strahe prizhalsya k ploshchadke, oni zhe parili legko i besstrashno, mne bylo yasno: ya slishkom vysoko, ya nahozhus' ne tam, gde nado. Oni zhe byli na pravil'noj vysote, ne na zemle -- i vse zhe ne tak d'yavol'ski vysoko i daleko; otdel'no ot lyudej -- i vse zhe ne v takom poln