icheskoe steklo emu v zrachok. Kak i vsegda, Peregrinus uvidel za rogovoj obolochkoj glaz strannoe spletenie nervov i zhilok, uhodivshih v samuyu glub' mozga. No v etom spletenii izvivalis' eshche blestyashchie serebryanye niti, v dobruyu sotnyu raz bolee tonkie, chem niti samoj tonchajshej pautiny. Oni kazalis' beskonechnymi, ibo tyanulis' iz mozga v kakuyu-to oblast', nedostupnuyu sozercaniyu dazhe mikroskopicheskogo glaza, i, buduchi, byt' mozhet, myslyami vysshego poryadka, vnosili polnuyu putanicu v mysli bolee prostye i ulovimye. Peregrinus videl pestrye cvety, prinimavshie oblik lyudej, videl lyudej, rastvoryavshihsya v zemle i zatem vyglyadyvavshih iz nee v vide blestyashchih kamnej i metallov. A sredi nih dvigalis' raznye prichudlivogo vida zveri, beskonechnoe chislo raz menyavshie svoj obraz i govorivshie na dikovinnyh yazykah. Ni odno yavlenie ne soglasovalos' s drugimi, i v zhalostnyh, razdirayushchih dushu stonah, oglashavshih vozduh, kazalos', nahodil svoe vyrazhenie dissonans yavlenij. No eto imenno raznoglasie pridavalo tol'ko eshche bol'shuyu prelest' glubokoj osnovnoj garmonii, pobedonosno proryvavshejsya naruzhu vechnoj, neskazannoj radost'yu i ob®edinyavshej vse to, chto kazalos' razdvoennym. -- Ne zabluzhdajtes', -- sheptal master-bloha, -- ne zabluzhdajtes', dobrejshij gospodin Peregrinus, to, chto vy sejchas sozercaete, eto -- sonnye mysli. Mozhet byt', za nimi i kroetsya nechto bol'shee, no teper' ne vremya zanimat'sya dal'nejshim issledovaniem. Razbudite tol'ko obol'stitel'nuyu malyutku, nazvav ee nastoyashchim imenem, i rassprashivajte ee, o chem vam ugodno. Malyutka nosila raznye imena, i potomu legko predstavit', chto Peregrinusu trudno bylo najti nastoyashchee. Nedolgo dumaya, odnako, on voskliknul: -- Dert'e |l'verdink! Milaya, prelestnaya devushka. Neuzheli eto ne obman? Vozmozhno li, chto ty dejstvitel'no menya lyubish'? V to zhe mgnovenie malyutka probudilas' ot svoih sonnyh grez, otkryla glazki i, ustremiv na Peregrinusa siyayushchij vzglyad, zagovorila: -- Da mozhet li byt' v tom kakoe-nibud' somnenie, moj Peregrinus? Razve reshitsya devushka na to, na chto ya reshilas', esli lyubov' ne pylaet v ee grudi? Peregrinus, ya lyublyu tebya, kak nikogo drugogo na svete, i esli ty hochesh' byt' moim, to i ya -- tvoya vsem serdcem i dushoyu i ostanus' u tebya, potomu tol'ko, chto ne mogu rasstat'sya s toboyu, a vovse ne po toj prichine, chto hochu izbavit'sya ot tiranii dyadi. Serebryanye niti ischezli, i prishedshie v poryadok mysli byli takovy: "Kak zhe eto sluchilos'? Sperva ya prikidyvalas', chto lyublyu ego, tol'ko dlya togo, chtoby vernut' sebe i Levenguku mastera-blohu, a teper' ya v samom dele ego polyubila. YA popalas' v sobstvennye seti. YA bol'she uzhe ne du- < mayu o mastere-blohe; mne hotelos' by vechno prinadlezhat' I etomu cheloveku, kotoryj, okazyvaetsya, mne milee vseh, kogo ya do sih por vstrechala". Mozhno sebe predstavit', kakoj vostorg vosplamenili eti mysli v dushe Peregrinusa. On upal na koleni pered prelestnicej, stal osypat' ee ruchki goryachimi poceluyami, nazyval ee svoim blazhenstvom, svoim schast'em, svoim bozhestvom. -- Nu, -- sheptala malyutka, tiho privlekaya ego k sebe, -- nu, moj milyj, moj dorogoj, teper' ty, konechno, ne otkazhesh' mne v moej pros'be, ot ispolneniya kotoroj zavisit vse spokojstvie, malo togo -- vsya zhizn' tvoej lyubimoj. -- Trebuj, -- otvechal Peregrinus, nezhno obnimaya malyutku, -- trebuj vsego, chto ty hochesh', zhizn' moya, malejshee tvoe zhelanie -- dlya menya zakon. Vse, chto tol'ko est' u menya samogo dorogogo, vse ya s radost'yu prinesu v zhertvu tvoej lyubvi. "Uvy mne, -- prosheptal master-bloha. -- Kto by podumal, chto kovarnaya pobedit. YA pogib!" -- Slushaj zhe, -- prodolzhala malyutka, otvetiv plamennymi poceluyami na goryachie pocelui Peregrinusa, kotorye on zapechatlel na ee gubah, -- slushaj zhe, ya znayu, kakim obrazom... Vdrug dver' raspahnulas', i v komnatu voshel gospodin Georg Pepush. -- Ceherit! -- vskrichala malyutka v otchayanii i bez chuvstv upala na sofu. CHertopoloh zhe Ceherit kinulsya k princesse Gamahee, shvatil ee na ruki i s bystrotoyu molnii vybezhal s neyu iz komnaty. Na etot raz master-bloha byl spasen. PRIKLYUCHENIE PYATOE Ves'ma primechatel'noe vedenie sledstviya i dal'nejshee mudroe i rassuditel'noe povedenie gospodina tajnogo sovetnika Knarrpanti. -- Mysli molodyh poetov-"entuziastov" i dam-pisatel'nic. -- Razmyshleniya Peregrinusa o svoej zhizni i uchenost' i rassuditel'nost' mastera-blohi. -- Redkaya dobrodetel' i stojkost' gospodina Tisa. -- Neozhidannyj ishod opasnoj i tragicheskoj sieny. Blagosklonnyj chitatel', verno, pomnit, chto bumagi gospodina Peregrinusa Tisa byli konfiskovany dlya sledstviya po delu o prestuplenii, kotoroe vovse ne bylo soversheno. Kak deputat soveta, tak i tajnyj sovetnik Knarrpanti vnimatel'no perechli vse zapiski, vse pis'ma, dazhe vse melkie zametki (ne isklyuchaya spiskov bel'ya dlya stirki i kuhonnyh schetov), nahodivshiesya v bumagah Peregrinusa, no prishli v svoem obsledovanii k sovershenno protivopolozhnym zaklyucheniyam. A imenno, deputat dokazyval, chto v bumagah etih ne soderzhalos' ni odnogo slova, kotoroe moglo by imet' hot' kakoe-nibud' otnoshenie k prestupleniyu, vmenyavshemusya v vinu Peregrinusa. Naprotiv, zorkoe sokolinoe oko gospodina tajnogo sovetnika Knarrpanti obnaruzhilo mnogo takogo v bumagah gospodina Peregrinusa Tisa, chto vystavlyalo ego chelovekom v vysokoj stepeni opasnym. Kogda-to v rannej svoej yunosti Peregrinus vel dnevnik; v dnevnike zhe etom imelos' mnozhestvo komprometiruyushchih zametok, kotorye v otnoshenii pohishcheniya molodyh zhenshchin ne tol'ko brosali krajne nevygodnyj svet na ego obraz myslej, no i yasno ukazyvali, chto on uzhe ne raz sovershal takogo roda prestupleniya. Tak, v odnom meste znachilos': "Est' chto-to vysokoe i prekrasnoe v etom Pohishchenii". Dalee: "No tu ya pohitil, chto krashe vseh!" Dalee: "YA pohitil u nego etu Mariannu, etu Filinu, etu Min'onu!" Dalee: "YA lyublyu eti pohishcheniya". Dalee: "YUliyu vo chto by to ni stalo dolzhno bylo pohitit', i eto dejstvitel'no sluchilos', tak kak ya zastavil zamaskirovannyh lyudej napast' na nee i utashchit' vo vremya odinokoj progulki v lesu". Krome etih reshayushchego znacheniya mest, v dnevnike nashlos' takzhe pis'mo priyatelya s ves'ma komprometiruyushchej frazoj: "YA prosil by tebya pohitit' u nego Frideriku, kak i gde ty tol'ko smozhesh'". Vse privedennye vyrazheniya, ravno kak i dobraya sotnya Drugih fraz, gde vstrechalis' slova: pohishchenie, pohitit', pohitil, -- mudryj Knarrpanti ne tol'ko podcherknul krasnym karandashom, no i perepisal, svedya ih voedino, na osobyj list bumagi, chto imelo vid ves'ma effektnyj. Poslednej rabotoj tajnyj nadvornyj sovetnik byl osobenno udovletvoren. -- Vzglyanite-ka syuda, -- skazal Knarrpanti deputatu soveta, -- vzglyanite-ka syuda, pochtennejshij kollega, nu, razve ya byl ne prav? |tot Peregrinus Tis -- uzhasnyj, otvratitel'nyj chelovek, pryamo-taki nastoyashchij donzhuan. Kto znaet, gde iskat' teper' vseh zhertv ego pohoti, etih neschastnyh Mariannu, Filinu i kak by tam oni ni nazyvalis'. Nastalo krajnee vremya presech' ego beschinstva, inache etot opasnyj chelovek svoimi pohishcheniyami povergnet v plach i gore ves' blagoslovennyj grad Frankfurt. Kakaya chudovishchnaya kartina prestuplenij vyrisovyvaetsya uzhe po etim ego sobstvennym priznaniyam! Vzglyanite hotya by na eto mesto, drazhajshij kollega, i sudite sami, chto za uzhasnye zamysly tait etot Peregrinus. Mesto dnevnika, na kotoroe mudryj tajnyj nadvornyj sovetnik Knarrpanti obratil vnimanie deputata soveta, glasilo: "Segodnya ya byl, k sozhaleniyu, v ubijstvennom nastroenii". Slova "v ubijstvennom" byli trizhdy podcherknuty, i Knarrpanti polagal, chto rech' zdes' idet o cheloveke s prestupnymi namereniyami, kotoryj sozhaleet, chto segodnya emu ne udalos' sovershit' ubijstvo. Deputat vtorichno vyskazal svoe mnenie, chto v bumagah gospodina Peregrinusa Tisa vse-taki net ni malejshego nameka na kakoe-nibud' prestuplenie. Knarrpanti ves'ma nedoverchivo pokachal golovoj, i togda deputat poprosil ego eshche raz vyslushat' vse te mesta, kotorye tot sam vydelil kak podozritel'nye, no uzhe v bolee tochnom i polnom kontekste. Blagosklonnyj chitatel' sejchas sam ubeditsya v vysokoj pronicatel'nosti Knarrpanti. Deputat otkryl komprometiruyushchij dnevnik i prochel: "Segodnya v dvadcatyj raz smotrel ya Mocartovu operu "Pohishchenie iz seralya", i vse s tem zhe vostorgom. Est' chto-to vysokoe i prekrasnoe v etom Pohishchenii". Dalee: Fialki, vy mily Mne vse do edinoj, No tu ya pohitil, CHto krashe drugih. Dalee: "YA pohitil u nego etu Mariannu, etu Filinu, etu Min'onu, ibo on uzh ochen' pogruzilsya v eti obrazy, fantaziroval o starom arfiste i ssorilsya s YArno. Vil'gel'm Mejster -- ne kniga dlya teh, kto tol'ko chto opravilsya ot tyazheloj nervnoj bolezni". Dalee: "Pohishchenie YUngera -- otlichnaya komediya. YA lyublyu eti pohishcheniya, potomu chto oni pridayut osobuyu zhizn' intrige". Dalee: "Nedostatochno obdumannyj plan postavil menya v tupik. YUliyu vo chto by to ni stalo dolzhno bylo pohitit', i eto dejstvitel'no sluchilos', tak kak ya zastavil zamaskirovannyh lyudej napast' na nee i uta -shchit' vo vremya odinokoj progulki v lesu. YA neobychajno radovalsya etoj novoj idee, kotoruyu ya razvil s dostatochnoj obstoyatel'nost'yu. Voobshche eta tragediya byla prezabavnaya pachkotnya vdohnovennogo mal'chika, i ya zhaleyu, chto brosil ee v ogon'". Pis'mo bylo takovo: "Kak chasto ty-<idaesh' Fride-riku v obshchestve, ty, schastlivec! Navernoe, Moric nikogo ne podpuskaet i zavladevaet vsem ee vnimaniem. Ne bud' ty takim robkim i takim zhenonenavistnikom, ya by prosil tebya pohitit' u nego Frideriku, kak i gde tol'ko smozhesh'". Knarrpanti, odnako, stoyal na svoem. On utverzhdal, chto i kontekst nichut' ne menyaet dela, ibo v tom i zaklyuchaetsya osoblivaya hitrost' prestupnika: on tak zatemnyaet smysl frazy, chto na pervyj vzglyad ona mozhet pokazat'sya sovershenno bezrazlichnoj i dazhe nevinnoj. V vide osobogo dokazatel'stva takoj hitrosti glubokomyslennyj Knarrpanti obratil vnimanie deputata na odin stih, vstretivshijsya v bumagah Peregrinusa, v kotorom shla rech' o postoyannyh uhishchreniyah sud'by. I nemalo gordilsya Knarrpanti toyu pronicatel'nost'yu, s kotoroj on totchas zhe raspoznal, chto slovo "pohishchenie" v etom stihe izmeneno, chtoby otvlech' ot nego vnimanie i podozrenie. Sovet vse-taki ne pozhelal vhodit' v dal'nejshee obsuzhdenie dela ob obvinyaemom Peregrinuse Tise, i pravovedy primenili k dannomu sluchayu odno vyrazhenie, kotoroe uzhe potomu zdes' budet umestno privesti, chto ono chudno vydelyaetsya v skazke o povelitele bloh, i esli glavnym i sushchestvennym ukrasheniem skazki yavlyaetsya chudesnoe, to i chudnoe, kak priyatnyj zavitok, ne sleduet ustranyat' iz nee. Oni (to est' pravovedy) izrekli, chto v obvinitel'nom akte ne hvataet odnogo, imenno sorpus delicti (sostav prestupleniya (lat.); no mudryj sovetnik Knarrpanti prodolzhal tverdo stoyat' na svoem, govorya, chto plevat' emu na delictum, imet' by tol'ko v rukah samoe sorpus(igra slov: Corpus - imeet takzhe znachenie "telo" (lat.), ibo sorpus i est' opasnejshij pohititel' i ubijca, gospodin Peregrinus Tis. Izdatel' prosit teh iz svoih blagosklonnyh chitatelej, koi neznakomy s yurisprudenciej, osobenno zhe kazhduyu iz svoih prekrasnyh chitatel'nic, obratit'sya za raz®yasneniem etogo mesta k kakomu-nibud' yunomu pravovedu. Sej pravoved totchas zhe priosanitsya i nachnet: "V pravovedenii imenuetsya..." -- i t. d. Dostatochnym povodom dlya doprosa gospodina Peregrinusa Tisa deputat schital tol'ko lish' nochnoe proisshestvie, o kotorom dali pokazaniya svideteli. Peregrinus popal v nemaloe zatrudnenie, kogda deputat stal doprashivat' ego otnositel'no togo, kak bylo delo. On chuvstvoval, chto ezheli on ni v chem reshitel'no ne otstupit ot istiny, to ves' rasskaz ego imenno potomu i pokazhetsya lzhivym ili po men'shej mere v vysshej stepeni nepravdopodobnym. On pochel poetomu za samoe blagorazumnoe obo vsem umolchat' i postroil svoyu zashchitu na tom, chto, pokuda ne ustanovlen samyj fakt prestupleniya, v kotorom ego obvinyayut, on ne schitaet nuzhnym davat' ob®yasneniya po povodu teh ili inyh proisshestvij v svoej zhizni. |to zayavlenie obvinyaemogo privelo Knarrpanti v polnyj vostorg, kak podtverzhdayushchee vse ego podozreniya. On dovol'no-taki otkrovenno vyskazal deputatu, chto tot ne umeet kak sleduet vzyat'sya za delo, deputat zhe byl dostatochno umen i ponyal, chto esli poruchit' vesti dopros samomu Knarrpanti, to Peregrinusu eto ne tol'ko ne povredit, no skoree dazhe reshit vse delo v ego pol'zu. Pronicatel'nyj Knarrpanti imel nagotove ne men'she sotni voprosov, kotorymi on atakoval Peregrinusa i na kotorye dejstvitel'no chasto nelegko bylo otvetit'. Preimushchestvenno oni byli napravleny na to, chtoby vyvedat', o chem dumal Peregrinus kak voobshche vsyu svoyu zhizn', tak, v chastnosti, pri teh ili drugih obstoyatel'stvah, naprimer pri zapisyvanii podozritel'nyh slov v svoj dnevnik. Dumanie, polagal Knarrpanti, uzhe samo po sebe, kak takovoe, est' opasnaya operaciya, a dumanie opasnyh lyudej tem bolee opasno. Dalee zadaval on i takie lukavye voprosy, kak, naprimer, kto byl tot pozhiloj chelovek v sinem syurtuke i s korotko ostrizhennymi volosami, s kotorym on dvadcat' chetvertogo marta proshlogo goda za obedennym stolom dogovorilsya o luchshem sposobe prigotovleniya rejnskoj lososiny? Dalee: ne ochevidno li dlya nego samogo, chto vse tainstvennye mesta v ego bumagah spravedlivo vozbuzhdayut podozrenie, ibo vse to, chto im bylo ostavleno nezapisannym, moglo soderzhat' mnogo eshche bolee podozritel'nyh veshchej i dazhe polnoe soznanie v sodeyannom prestuplenii? Takoj sposob vedeniya doprosa, da i sobstvennaya persona tajnogo sovetnika Knarrpanti pokazalis' Peregrinusu stol' strannymi, chto ego ohvatilo lyubopytstvo uznat' podlinnye mysli etogo hitrejshego kryuchka. On shchelknul pal'cami, i poslushnyj master-bloha migom vstavil v zrachok emu mikroskopicheskoe steklo. Mysli Knarrpanti glasili priblizitel'no sleduyushchee: "U menya i v myslyah ne bylo, chto molodoj chelovek pohitil, dazhe mog pohitit' nashu princessu, kotoraya uzhe neskol'ko let kak udrala s brodyachim komediantom. No mne nel'zya bylo upuskat' sluchaj podnyat' shum dlya vosstanovleniya svoej reputacii. Moj gosudar' stal proyavlyat' ko mne ravnodushie, i pri dvore uzhe nazyvali menya skuchnym fantazerom i dazhe chasten'ko nahodili glupym i poshlym, a mezhdu tem nikto eshche ne prevzoshel menya ni umom, ni vkusom, nikto ne znaet, kak ya, vseh teh malen'kih uslug, kotorymi priobretayut milost' u gosudarya. Ne pomogal li ya lichno knyazheskomu kamerdineru pri ceremonii chistki sapog? I tut kak nebesnyj dar svalilas' eta istoriya s pohishcheniem. Svoim doneseniem o tom, chto ya napal na sled bezhavshej princessy, ya srazu vernul sebe polozhenie, kotoroe bylo uzhe poteryal. Opyat' uzhe nahodyat menya umnym, mudrym, lovkim, a glavnoe, stol' predannym gosudaryu, chto prisvaivayut mne imya opory gosudarstva, na kotoroj pokoitsya vseobshchee blagodenstvie. Iz etoj kaniteli ne vyjdet rovno nichego, da i ne mozhet vyjti, tak kak podlinno sluchivsheesya pohishchenie ne udastsya pripisat' etomu gospodinu, no eto ne igraet nikakoj roli. Imenno poetomu ya i pomuchayu sejchas molodchika takim perekrestnym doprosom, kak odin tol'ko ya umeyu. Ibo chem bol'she ya tut postarayus', tem vyshe budet i pohvala mne za proyavlennye mnoyu interes k delu i revnost' ko blagu moego gosudarya. Mne by tol'ko dobit'sya, chtoby molodchik rasteryalsya, i vyzhat' iz nego neskol'ko zanoschivyh otvetov. Togda ya zhirno podcherknu ih krasnym karandashom, prisovokuplyu sootvetstvennye primechaniya i predstavlyu v takom dvusmyslennom svete nashego molodca, chto vse tol'ko rty razinut. A otsyuda podymetsya duh nenavisti, kotoryj navlechet na ego golovu vsyakie bedy i vosstanovit protiv nego dazhe takih bespristrastnyh, spokojnyh lyudej, kak etot gospodin deputat. Da zdravstvuet iskusstvo brosat' chernuyu ten' na samye bezobidnye, veshchi! Takim darom nadelila menya priroda, i v silu ego ya razdelyvayus' s moimi vragami, a sam prodolzhayu blagodenstvovat'. Menya poteshaet, chto sovet divu daetsya na moe rvenie k raskrytiyu vsej istiny, togda kak ya dumayu tol'ko o sebe i rassmatrivayu vse delo kak sredstvo usilit' svoe vliyanie pri dvore i poluchit' vozmozhno bol'she i pohval i deneg. Pust' dazhe nichego iz etogo ne vyjdet, i vse-taki nikto ne skazhet, chto moe userdie propalo darom, a skoree uzh najdut, chto ya byl prav, prinyav vse mery k tomu, chtoby pomeshat' etomu plutu Peregrinusu Tisu vposledstvii deistvitel'no pohitit' uzhe pohishchennuyu princessu". Estestvenno, chto Peregrinus, prozrev takim obrazom mysli velikolepnogo tajnogo sovetnika, sumel sohranit' nadlezhashchee samoobladanie i, vmesto togo chtoby rasteryat'sya, chego tak dobivalsya Knarrpanti, svoimi nahodchivymi otvetami posramil vse ego ostroumie. Deputat soveta byl, kazhetsya, ves'ma tem poradovan. I posle togo kak Knarrpanti zakonchil svoj neskonchaemyj dopros -- glavnym obrazom potomu, chto emu ne hvatilo dyhaniya, -- Peregrinus, bezo vsyakogo k tomu ponuzhdeniya, v nemnogih slovah rasskazal deputatu o tom, chto molodaya dama, kotoruyu on prines k sebe v dom v tu rozhdestvenskuyu noch' po ee zhe nastoyatel'noj pros'be, byla ne kto inaya, kak plemyannica opticheskogo mastera Levenguka, po imeni Dert'e |l'-verdink, i chto nyne ona nahoditsya u svoego krestnogo otca, gospodina Svammera, snimayushchego kvartiru v ego dome. Pokazanie priznali sootvetstvuyushchim istine, i na etom dostoprimechatel'noe delo o pohishchenii bylo zakoncheno. Knarrpanti, pravda, nastaival na dal'nejshem doprose i zachital sovetu ves' svoj ostroumnejshij protokol, no eto obrazcovoe proizvedenie vyzvalo obshchij gromkij smeh. Vsled za tem sovet takzhe postanovil predlozhit' gospodinu tajnomu nadvornomu sovetniku Knarrpanti ostavit' Frankfurt i lichno peredat' svoemu gosudaryu dostoprimechatel'nejshij protokol vsego dela kak dostojnyj rezul'tat userdiya i kak dokazatel'stvo ego pronicatel'nosti i sluzhebnogo rveniya. Neobychajnyj process o pohishchenii stal predmetom obshchih razgovorov po vsemu gorodu, i Knarrpanti ne mog ne obratit' vnimaniya, k nemaloj svoej dosade, chto pri vstreche s nim prohozhie, v znak svoego neskryvaemogo otvrashcheniya, zazhimali nosy, esli zhe on sadilsya za obshchij stol v gostinice, ego sosedi nemedlenno pokidali svoi mesta. Skoro on ubralsya von iz goroda. Tak prishlos' Knarrpanti so stydom i sramom ochistit' to pole bitvy, na kotorom on nadeyalsya pozhat' lavry. Nuzhno skazat', chto rasskazannye na poslednih stranicah sobytiya zanyali v dejstvitel'nosti nemalo dnej, ibo yasno, chto Knarrpanti ne smog by v korotkij srok napisat' ob®emistyj foliant. A foliantom smelo mozhno bylo nazvat' ego dostoprimechatel'nyj protokol za ego pochtennye razmery. Ezhednevnye pristavaniya Knarrpanti i vse ego glupejshee, samouverennoe povedenie vozbudili glubokoe negodovanie v Peregrinuse; nedovol'stvo ego usugublyalos' eshche tem, chto on prebyval v polnoj neizvestnosti otnositel'no sud'by svoej krasavicy. Kak bylo soobshcheno blagosklonnomu chitatelyu v konce chetvertogo priklyucheniya, Georg Pepush s molnienosnoj bystrotoj pohitil malyutku iz ob®yatij vlyublennogo Peregrinusa, ostolbenevshego ot izumleniya i uzhasa. Kogda Peregrinus prishel nakonec v sebya, vskochil i brosilsya vdogonku za razbojnikom, v dome uzhe byla mertvaya tishina. Na povtornyj gromkij ego zov staraya Alina pritashchilas', shlepaya tuflyami, iz otdalennoj komnaty i stala uveryat', chto nichego ne slyhala i ne vidala. Poterya Dert'e dovela Peregrinusa pochti do isstupleniya. No master-bloha nashel dlya nego slova utesheniya. "Vy eshche dazhe ne znaete, -- proiznes on tonom, kotoryj mog by obodrit' i samogo bezuteshnogo, -- vy eshche dazhe ne znaete, dorogoj moj gospodin Peregrinus Tis, dejstvitel'no li Dert'e |l'verdink pokinula vash dom. Naskol'ko ya ponimayu v etih delah, ona dolzhna byt' sovsem nepodaleku; svoim chut'em ya ugadyvayu ee blizost'. No esli tol'ko vy doveryaete moej druzhbe, poslushajtes' moego soveta: predostav'te Dert'e ee sud'be. Pover'te mne, eta kroshka -- sushchestvo v vysshej stepeni nepostoyannoe: mozhet stat'sya, chto ona i polyubila vas sejchas, kak vy izvolili mne dolozhit', no nadolgo li? I vas eto neminuemo povergnet v takuyu tosku i pechal', chto vam grozit poteryat' rassudok, kak eto sluchilos' s chertopolohom Ceheritom. Eshche raz govoryu vam, ostav'te vashe zatvornichestvo. Vam zhe samomu budet togda gorazdo luchshe. Mnogo li devushek videli vy na svoem veku, chto schitaete Dert'e takoj krasavicej, kakoj i svet ne proizvodil; vy dumaete, chto tol'ko Dert'e mozhet lyubit' vas, a obrashchalis' li vy do sih por k kakoj-nibud' zhenshchine so slovami lyubvi? Stupajte, stupajte v svet, Peregrinus, opyt ubedit vas, chto mir ne tak ploh, kak vam kazhetsya. Vy krasivyj, statnyj muzhchina, i ne bud' ya master-bloha, so vsem prisushchim mne umom i pronicatel'nost'yu, esli oshibus', govorya, chto vam eshche ulybnetsya schast'e lyubvi sovsem po-inomu, chem vy sejchas mozhete predpolagat'". Peregrinus uzhe prolozhil sebe dorogu tem, chto pobyval na publichnom gulyan'e, i teper' emu bylo ne tak trudno reshit'sya na poseshcheniya obshchestva, koego on ran'she izbegal. Master-bloha okazyval emu pri etom bol'shie uslugi svoim mikroskopicheskim steklom, i Peregrinus zavel v eto vremya dnevnik, zanosya v nego te udivitel'nejshie i zabavnejshie' kontrasty mezhdu slovami i myslyami, kotorye nablyudal' ezhednevno. Byt' mozhet, izdatel' neobychajnoj skazki, imenuyushchejsya "Povelitel' bloh", najdet vposledstvii sluchaj opublikovat' mnogie dostoprimechatel'nye mesta etogo dnevnika; no zdes' eto zaderzhalo by povestvovanie i potomu bylo by nepriyatno blagosklonnomu chitatelyu. Mozhno, skazat' tol'ko odno, chto mnogie izrecheniya s otnosyashchimisya k nim myslyami sdelalis' stereotipnymi. Tak, naprimer, fraze: "Ne otkazhite mne v vashem sovete" -- sootvetstvovala mysl': "On dostatochno glup, dumaya, chto mne dejstvitel'no nuzhen ego sovet v dele, kotoroe mnoyu uzhe resheno, no eto l'stit emu!"; "YA sovershenno polagayus' na vas!" -- "YA davno znayu, chto ty prohvost" i t. d. Nakonec, nuzhno eshche zametit', chto mnogie pri ego mikroskopicheskih nablyudeniyah povergali Peregrinusa v nemaloe zatrudnenie. To byli, naprimer, molodye lyudi, kotorye ot vsego prihodili v velichajshij entuziazm i razlivalis' kipuchim potokom samogo pyshnogo krasnorechiya. Sredi nih krasivee i mudrenee vsego vyrazhalis' molodye poety, preispolnennye fantazii i genial'nosti i obozhaemye preimushchestvenno damami. V odnom ryadu s nimi stoyali zhenshchiny-pisatel'nicy, kotorye, kak govoritsya, hozyajnichali, budto u sebya doma, v samyh chto ni na est' glubinah bytiya, vo vseh tonchajshih filosofskih problemah i otnosheniyah social'noj zhizni i rassuzhdali obo vsem etom v takih effektnyh vyrazheniyah, tochno proiznosili voskresnuyu propoved'. Esli Peregrinusu pokaza-' los' udivitel'nym, chto serebryanye niti uhodili iz mozga Gamahei v kakuyu-to neissledovannuyu oblast', to ne menee ego porazilo i to, chto otkrylos' emu v mozgu u etih lyudej. On uvidel i u nih strannoe perepletenie zhilok i nervov, no tut zhe zametil, chto kak raz pri samyh krasnorechivyh razglagol'stvovaniyah ih ob iskusstve, nauke, voobshche o vysshih voprosah zhizni, eti nervnye niti ne tol'ko ne pronikali v glub' mozga, no, naprotiv, razvivalis' v obratnom napravlenii, tak chto ne moglo byt' i rechi o yasnom raspoznanii ih myslej. On soobshchil eto svoe nablyudenie masteru-blohe, sidevshemu, po obyknoveniyu, v skladke ego galstuka. Master-bloha vyrazil mnenie, chto prinimaemoe Peregrinusom za mysli byli vovse ne mysli, a tol'ko slova, tshchetno staravshiesya stat' myslyami. Mnogoe zabavlyalo i veselilo gospodina Peregrinusa Tisa v obshchestve, a mezhdu tem i ego vernyj sputnik, master-bloha, nemalo posbavil svoej prezhnej ser'eznosti i vykazal sebya lukavym malen'kim slastolyubcem, svoego roda aimable rou (plutovatyj lyubeznik (fr.). On ne mog videt' ni odnoj strojnoj zhenskoj shejki, ni odnogo belogo zatylka, chtoby pri pervom udobnom sluchae ne pereprygnut' iz svoego ukromnogo ugolka na soblaznitel'noe mestechko, gde on umel zamechatel'no lovko uskol'zat' ot presledovaniya tonen'kih pal'chikov. Manevr etot imel dvoyakuyu cel'. Vo-pervyh, on sam nahodil v etom naslazhdenie, a zatem hotel privlech' i vzor Peregrinusa na prelesti, kotorye mogli by zatmit' obraz Dert'e. Vprochem, vse eto byli, kazalos', naprasnye staraniya, ibo ni odnu iz dam, k kotorym Peregrinus priblizhalsya teper' bez vsyakoj robosti i s polnoj neprinuzhdennost'yu, ne nahodil on ravnoj po krasote i privlekatel'nosti svoej malen'koj princesse. Vsego zhe bolee ukreplyalo ego lyubov' k malyutke to obstoyatel'stvo, chto ni u kogo drugogo on ne vstrechal takogo polnogo soglasovaniya slov i myslej v svoyu pol'zu, kak u nee. Emu kazalos', chto on nikogda ne smozhet ee zabyt', i otkrovenno eto vyskazyval. I eto nemalo bespokoilo mastera-blohu. Odnazhdy Peregrinus zametil, chto staraya Alina chemu-to lukavo posmeivaetsya, chashche obyknovennogo nyuhaet tabak, pokashlivaet, bormochet chto-to nevnyatnoe -- koroche, vsem svoim povedeniem pokazyvaet, chto u nee est' chto-to takoe na serdce, chto ochen' by hotelos' ej razboltat'. Pri etom na vse, kstati i nekstati, u nee byl tol'ko odin otvet: "Da! -- kak znat', podozhdem -- uvidim!" -- Nu, polno zhe, -- vskrichal nakonec, poteryav terpenie, Peregrinus, -- nu, polno zhe, Alina, skazhi luchshe pryamo, chto sluchilos', chem hodit' vokrug da okolo s tainstvennymi minami. -- Ah! -- voskliknula staruha, szhimaya svoi kostlyavye kulaki. -- Ah, nasha-to milen'kaya, horoshen'kaya saharnaya kukolka, ah ona nenaglyadnaya! -- O kom ty govorish'? -- dosadlivo perebil Peregrinus staruhu. -- Aj, aj, aj, -- prodolzhala staruha, uhmylyayas', -- aj, aj, aj, da o kom zhe mne govorit'-to, gospodin Tis, kak ne o nashej miloj princesse, kak ne o vashej miloj neveste, chto tam vnizu u gospodina Svammera. -- Neschastnaya, -- vozopil Peregrinus, -- neschastnaya, ona -- zdes', zdes' v dome, i ty lish' teper' govorish' mne o tom? -- Da gde zhe eshche, -- vozrazila staruha, nimalo ne teryaya svoego bezmyatezhnogo spokojstviya, -- da gde zhe eshche i byt' princesse, kak ne zdes', gde ona obrela svoyu mat'. -- Kak! -- vskrichal Peregrinus. -- Kak! chto govorish'! ty, Alina? -- Da, -- skazala staruha, vysoko podnyav golovu, -- da, Alina, eto moe nastoyashchee imya, i kto znaet, chto eshche ne zamedlit otkryt'sya pered vashej svad'boj. Ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na neterpenie Peregrinusa, zaklinavshego ee vsemi svyatymi govorit', prodolzhat' svoj rasskaz, staruha prespokojno uselas' v kreslo, vytashchila tabakerku, vzyala dobruyu ponyushku tabaku i zatem prinyalas' obstoyatel'no i mnogorechivo dokazyvat' emu, chto net bol'shego i vrednejshego poroka, chem neterpenie. -- Spokojstvie, -- govorila ona, -- spokojstvie, synochek, tebe nuzhnee vsego, inache tebe grozit opasnost' vse poteryat' v to samoe mgnovenie, kogda dumaesh', chto vsego uzhe dostig. Prezhde chem ty uslyshish' ot menya hot' odno slovechko, ty dolzhen usest'sya von tam, kak poslushnoe ditya, i ni odnim slovom ne perebivat' moego rasskaza. CHto ostavalos' Peregrinusu, kak ne povinovat'sya staruhe, kotoraya, kak tol'ko Peregrinus uselsya, povedala emu nemalo dikovinnyh i neveroyatnyh veshchej. Po rasskazu staruhi, oba pochtennyh gospodina, Svammerdam i Levenguk, prodolzhali svoyu draku i v komnate, prichem uzhasno shumeli i besnovalis'. Potom vdrug vse stihlo, tol'ko gluhoe stenanie vozbudilo opaseniya staruhi, ne ranen li kto-nibud' iz nih nasmert'. Lyubopytstvuya, ona stala smotret' v zamochnuyu skvazhinu i uvidela sovsem ne to, chto ozhidala. Svammerdam i Levenguk shvatili Georga Pepusha i terli i davili ego svoimi kulakami tak, chto on stanovilsya vse ton'she, prichem on-to i izdaval te stenaniya, chto doneslis' do staruhi. Kogda nakonec Pepush stal tonok, kak; stebel' chertopoloha, oni popytalis' prosunut' ego skvoz' zamochnuyu skvazhinu. Uzhe polovina tela bednogo Pepusha perevesilas' v seni, kogda staruha v uzhase stremglav brosilas' proch' ot dveri. Vskore zatem staruhe poslyshalsya gromkij raskatistyj smeh, i ona uvidela, kak oba maga samym mirnym obrazom vyvodili iz doma Pepusha v ego natural'nom vide. V dveryah komnaty stoyala prekrasnaya Dert'e i zvala k sebe staruhu. Ona sobiralas' prinaryadit'sya, i ej nuzhna byla pomoshch' staruhi. Staruha ne mogla dostatochno nagovorit'sya o velikom izobilii plat'ev -- odno drugogo luchshe i bogache, -- kotorye malyutka vytashchila iz raznyh staryh shkafov i pokazyvala ej. A takimi dragocennostyami, kak byli u malyutki, po uvereniyam staruhi, mogla obladat' tol'ko kakaya-nibud' indijskaya princessa; eshche i sejchas u nee glaza bolyat ot oslepitel'nogo ih bleska. Staruha rasskazala dal'she, kak oni boltali o tom o sem vo vremya odevaniya, kak ona vspomnila pokojnogo gospodina Tisa, prezhnyuyu veseluyu zhizn' v dome i kak, nakonec, doshla i do svoih usopshih rodstvennikov. -- Vy znaete, -- govorila staruha, -- vy znaete, milyj gospodin Tis, chto ya nikogo tak ne pochitayu, kak moyu pokojnuyu tetushku, zhenu nabojshchika. Ona byvala v Majnce i, kazhetsya, dazhe v Indii i umela molit'sya i pet' po-francuzski. Esli ya i obyazana tetushke nehristianskim imenem Aliny, to ya ohotno proshchayu eto pokojnice, potomu chto zato ot nee odnoj nauchilas' ya tonkomu obrashcheniyu, galanterejnosti i svetskomu krasnorechiyu. Kogda ya dovol'no uzhe porasskazala o tetushke, malyutka princessa stala sprashivat' o moih roditelyah, o dedushke i babushke i tak vse dal'she i dal'she, o vsej moej rodoslovnoj. YA otkryla ej vsyu svoyu dushu, rasskazala ej bez utajki, chto moya mat' pochti ne ustupala mne v krasote, hotya ya i prevoshozhu ee v otnoshenii nosa, kotoryj ya unasledovala ot otca, pritom imenno takoj formy, kakaya byla v ego rodu s nezapamyatnyh vremen. Zatem ya stala rasskazyvat' ej, kak na hramovom prazdnike tancevala nacional'nyj tanec s serzhantom Heberpipom i kak nadela nebesno-golubye chulki s krasnymi strelkami. CHto govorit'! vse my lyudi slabye, greshnye. No tut, gospodin Tis, esli by vy tol'ko videli sami, kak malen'kaya princessa, kotoraya sperva vse hihikala i podsmeivalas', stanovilas' vse tishe i tishe i ustavilas' na menya takimi strannymi glazami, chto mne stalo sovsem kak-to ne po sebe. I, podumajte, gospodin Tis, ya i oglyanut'sya ne uspela, kak malyutka princessa padaet peredo mnoj na koleni i hochet nepremenno pocelovat' moyu ruku i vosklicaet: "Da, eto ty, tol'ko teper' uznayu ya tebya, da, eto ty sama!" Kogda zhe ya v polnom izumlenii sprosila, chto eto dolzhno oznachat'... Tut staruha ostanovilas' i, kogda Peregrinus stal ee uprashivat' prodolzhat' rasskaz, vzyala s nevozmutimym spokojstviem dobruyu ponyushku tabaku i skazala: -- V svoe vremya uznaesh', synok, chto sluchilos' dal'she. Vsemu svoe vremya i svoj chas! Peregrinus prinyalsya eshche nastojchivee ot nee trebovat', chtoby ona skazala emu vse, no vdrug ona razrazilas' gromkim hohotom. Peregrinus napomnil ej, nasupivshis' dovol'no surovo, chto ego komnata ne mesto dlya durackih shutok. No staruha, podpershi boka rukami, kazalos', gotova byla zadohnut'sya ot smeha. Ognenno-krasnyj cvet ee lica priobrel priyatnyj ottenok temno-vishnevogo, i Peregrinus namerevalsya uzhe plesnut' ej v lico polnyj stakan vody, kak ona prishla v sebya i smogla prodolzhat' svoyu rech'. -- Da mozhno li, -- skazala ona, -- da mozhno li ne smeyat'sya nad etoj malen'koj durochkoj! Net, drugoj takoj lyubvi bol'she ne syskat' na zemle! Podumajte tol'ko, gospodin Tis. -- I staruha snova rashohotalas', a terpenie Peregri-nusa gotovo bylo lopnut'. Nakonec on dobilsya ot nee s trudom, chto malen'kaya princessa pomeshalas' na mysli, budto on, gospodin Peregrinus Tis, vo chto by to ni stalo hochet zhenit'sya na staruhe i potomu ona, staruha, dolzhna ej dat' torzhestvennoe obeshchanie, chto otkazhet emu. Peregrinusu pokazalos', tochno on zaputalsya v kakoj-to chertovshchine, i emu stalo do togo ne po sebe, chto dazhe sama staraya pochtennaya Alina predstavilas' emu kakim-to prizrakom, ot kotorogo nuzhno bezhat' kak mozhno skoree. No staruha ne pustila ego, govorya, chto ej nuzhno nemedlenno doverit' emu nechto, kasayushcheesya malen'koj princessy. -- Teper' nesomnenno, -- skazala ona ser'ezno, -- teper' nesomnenno, chto nad vami, milyj moj gospodin Peregrinus, vzoshla prekrasnaya, svetlaya zvezda schast'ya, i uzhe vashe delo' ne poteryat' milosti etoj zvezdy. Kogda ya stala uveryat' kroshku, chto vy bezumno vlyubleny v nee i daleki ot vsyakoj mysli na mne zhenit'sya, ona skazala, chto ne poverit tomu i ne otdast vam svoej ruki do teh por, poka vy ne ispolnite odnogo ee zhelaniya, kotoroe davno uzhe zataila ona v glubine serdca. Malyutka utverzhdaet, budto vy priyutili u sebya malen'kogo horoshen'kogo negritenka, ee slugu, sbezhavshego ot nee; ya bylo stala ej vozrazhat', no ona utverzhdaet, chto mal'chishka do togo mal, chto mozhet pomestit'sya v orehovoj skorlupe. Vot etogo-to negritenka... -- |tomu ne byvat', -- vskrichal Peregrinus, davno uzhe dogadavshijsya, kuda klonilas' rech' Aliny, i stremitel'no brosilsya von iz komnaty i iz domu. Po staromu, tradicionnomu obychayu geroj povesti v sluchae sil'nogo dushevnogo volneniya dolzhen bezhat' v les ili po men'shej mere v uedinennuyu roshchicu. Obychaj etot potomu horosh, chto on gospodstvuet i v dejstvitel'noj zhizni. Takim-to vot obrazom i gospodin Peregrinus Tis, pokinuv svoj dom na Konnoj ploshchadi, bezhal bez peredyshki vse vpered, poka, ostaviv za soboj gorod, ne dostig blizlezhashchej roshchi. Dalee, ni v odnoj roshche romanticheskoj povesti ne dolzhno byt' nedostatka ni v sheleste listvy, ni vo vzdohah i shepote vechernego veterka, ni v zhurchanii ruch'ya i t. d., a potomu, samo soboj razumeetsya, Peregrinus nashel vse eto v svoem ubezhishche. Prisev na porosshij mhom kamen', do poloviny pogruzhennyj v zerkal'nye vody ruch'ya, igravshego i zhurchavshego okolo nego, Peregrinus tverdo reshil, obdumav vse poslednee strannoe proisshestvie, otyskat' ariadninu nit', kotoraya vyvela by ego iz etogo labirinta udivitel'nejshih zagadok. SHelest listvy, ritmicheski zatihayushchij i vozobnovlyayushchijsya, odnotonnoe pleskanie vody, ravnomernyj stuk mel'nicy vdali -- vse eti zvuki legko mogut slit'sya v odin osnovnoj akkord, na kotoryj nastraivayutsya i mysli, uzhe ne brodyashchie bez ritma i takta, no oformlyayushchiesya v yasnuyu melodiyu. Tak i Peregrinus, posidev nedolgoe vremya v etom privetlivom ugolke prirody, prishel v spokojnoe, sozercatel'noe nastroenie. "V samom dele, -- govoril sam s soboj Peregrinus, -- dazhe samyj fantasticheskij skazochnik ne vydumal by takih bestolkovyh i zaputannyh priklyuchenij, kakie ya perezhil v dejstvitel'nosti za eti nemnogie dni. Krasota, vostorgi, sama lyubov' shestvuyut navstrechu otshel'niku-mizoginu, i odnogo vzglyada, odnogo slova dostatochno, chtoby vozzhech' v ego grudi plamya, muk kotorogo on boyalsya, eshche ne znaya ih. No mesto, vremya, vse obstoyatel'stva poyavleniya chuzhdogo obol'stitel'nogo sushchestva stol' tainstvenny, chto zastavlyayut podozrevat' kakoe-to koldovstvo; a vsled za tem malen'koe, krohotnoe, obyknovenno preziraemoe nasekomoe vykazyvaet uchenost', um i, nakonec, dazhe chudesnuyu magicheskuyu silu. I eto nasekomoe govorit o veshchah, nepostizhimyh dlya chelovecheskogo razuma, kak o chem-to takom, chto izo dnya v den' povtoryaetsya za blyudom zharkogo ili za butylkoj vina. Ne podoshel li ya slishkom blizko k mahovomu kolesu, dvizhimomu mrachnymi, nevedomymi silami, i ono zahvatilo i zakrutilo menya? Mozhno li sohranit' rassudok, perezhivaya vse eto? A mezhdu tem ya chuvstvuyu sebya kak ni v chem ne byvalo; mne dazhe bol'she ne kazhetsya udivitel'nym, chto korol' bloh pribegnul pod moe pokrovitel'stvo i za eto poveril mne tajnu, kotoraya daet mne proniknut' v samye sokrovennye mysli lyudej i tem vozvyshaet menya nad vsyakim zhitejskim obmanom. No kuda privedet, kuda smozhet privesti vse eto? CHto, esli pod prichudlivoj lichinoj blohi taitsya zloj demon, zamyslivshij menya zavlech' i pogubit', zadavshijsya gnusnoj cel'yu pohitit' u menya vse schast'e lyubvi, chto sulit mne obladanie Dert'e? Ne luchshe li bylo by sejchas! zhe izbavit'sya ot etogo malen'kogo chudovishcha?" -- Poslednyaya vasha mysl', -- perebil master-bloha rassuzhdeniya Peregrinusa, -- poslednyaya vasha mysl' byla ochen' nedelikatna, gospodin Peregrinus Tis! Neuzheli vy' polagaete, chto tajna, kotoruyu ya vam poveril, tak uzh malovazhna? Razve ne kazhetsya vam etot moj podarok neprelozhnym dokazatel'stvom moej iskrennej druzhby? Stydites' svoej nedoverchivosti! Vy divites' umu i sile duha krohotnogo, obychno preziraemogo nasekomogo, i eto dokazyvaet -- ne vo gnev vam bud' skazano -- po men'shej mere nedostatochnost' vashego nauchnogo obrazovaniya. YA by posovetoval vam pochitat', chto govoritsya o myslyashchej i upravlyaemoj sobstvennoj volej dushe zhivotnyh u grecheskogo filosofa Filona ili po krajnej mere v traktate Ieronima Rorariya "quod animalia bruta ratione utantur melius homine" (pochemu nerazumnye zhivye sushchestva chashche pol'zuyutsya razumom, nezheli lyudi (lat.)ili v ego zhe "oratio pro muribus" (rech' v zashchitu myshej (lat). Vy dolzhny byli by znat' takzhe, chto dumali Lipsius i velikij Lejbnic ob umstvennyh sposobnostyah zhivotnyh ili chto skazal uchenyj i mudryj ravvin Majmonid o dushe zhivotnyh. Edva li togda vy pripisali by moj um tomu, chto ya nekij zloj demon, i uzh ne stali by! merit' duhovnuyu silu uma po fizicheskim razmeram tela. Mne dumaetsya, chto v konce koncov vy sklonyaetes' k ostroumnomu vozzreniyu ispanskogo vracha Gomesa Perejry, kotoryj vidit v zhivotnyh tol'ko iskusno sdelannye mashiny bez sposobnosti myshleniya, bez svobodnoj voli, dvizhushchiesya neproizvol'no, avtomaticheski. No net! ya ne dopuskayu, chto vy mozhete dojti do takoj poshlosti, dobrejshij moj gospodin Peregrinus Tis, i tverdo uveren, chto blagodarya moej nichtozhnoj osobe vy davno uzhe usovershenstvovali! svoj vzglyad na veshchi. Dalee, ya ne sovsem ponimayu, chto nazyvaete vy chudom, dragocennejshij gospodin Peregrinus, ili kak eto vy delite na chudesnye i nechudesnye yavleniya nashego bytiya, kotorye, sobstvenno govorya, sut' opyat'-taki my sami, ibo oni nas i my ih vzaimno obuslovlivaem. Esli zhe vy chemu-nibud' udivlyaetes' potomu, chto vam nichego takogo eshche ne sluchalos' vstrechat', ili potomu, chto vam ne udaetsya ulovit' svyaz' mezhdu prichinoj i sledstviem, to eto dokazyvaet lish' vrozhdennuyu ili boleznennuyu tupost' vashego vzglyada, kotoraya vredit vashej sposobnosti poznavat'. No -- ne vo gnev vam bud' skazano, gospodin Tis, -- smeshnee vsego to, chto vy sami hotite razdelit' sebya na dve chasti, iz koih odna vpolne dopuskaet tak nazyvaemye chudesa i ohotno v nih verit, drugaya zhe, naprotiv, krajne udivlyaetsya etomu dopushcheniyu i etoj vere. Zadumyvalis' li vy kogda-nibud' nad tem, verite li vy snovideniyam? -- Poslushajte, -- perebil Peregrinus malen'kogo oratora, -- poslushajte, dorogoj moj! nu, kak vy mozhete govorit' o snovidenii, kotoroe est' tol'ko rezul'tat kakogo-nibud' neporyadka v nashem telesnom ili duhovnom organizme. Pri etih slovah gospodina Peregrinusa master-bloha razrazilsya tonkim i sarkasticheskim smehom. -- Bednyj, -- skazal on neskol'ko smushchennomu Peregrinusu, -- bednyj gospodin Tis, kak malo prosvetlen vash razum, chto vy ne vidite vsej gluposti takogo mneniya? S toj pory kak haos slilsya v gotovuyu dlya formovki materiyu -- a eto bylo dovol'no-taki davno, -- mirovoj duh lepit vse obrazy iz etoj predlezhashchej materii i iz nee zhe voznikayut i snovideniya s ih kartinami. I eti kartiny -- ne chto inoe, kak ochertaniya togo, chto bylo, a vozmozhno, i togo, chto budet, kotorye duh bystro i prihotlivo nabrasyvaet, kogda tiran, imenuemyj telom, osvobozhdaet ego ot rabskoj sluzhby emu. No zdes' ne vremya i ne mesto osparivat' vashi mneniya i pytat'sya pereubedit' vas; da vozmozhno, chto eto bylo by i bespolezno. Mne hotelos' by tol'ko otkryt' vam eshche odnu veshch'. -- Govorite, -- voskliknul Peregrinus, -- govorite ili molchite, dorogoj master, delajte tak, kak najdete luchshim; ya dostatochno ubedilsya v tom, chto kak vy ni krohotny, a uma i glubokoj uchenosti u vas kuda bol'she, chem u menya. Vy priobreli moyu bezgranichnuyu doverennost', hotya ya i ne vsegda ponimayu vashi allegorii. -- Tak uznajte, -- nachal snova master-bloha, -- uznajte zhe, chto vy zaputany v istoriyu princessy Gamahei sovershenno osobennym obrazom. Svammerdam i Leven