Ocenite etot tekst:Ne chital10987654321
SoderzhanieFine HTMLPrinted versiontxt(Word,KPK)Lib.ru html
Uil'yam Golding. Nasledniki

---------------------------------------------------------------
       OCR Kudryavcev G.G.				       
---------------------------------------------------------------

                                   ...My, v sushchnosti, pochti nichego ne  znaem
                             o tom, kak  vyglyadel  neandertalec,  no  vse...
                             daet osnovanie predpolagat', chto on byl  pokryt
                             gustoj  sherst'yu,  urodliv  s  vidu   ili   dazhe
                             omerzitelen v svoem neprivychnom dlya nas oblike,
                             s  pokatym  i  nizkim  lbom,  gustymi  brovyami,
                             obez'yan'ej sheej  i  korenastoj  figuroj...  Ser
                             Garri  Dzhonston  v  svoej  obzornoj  rabote   o
                             proishozhdenii sovremennogo cheloveka  "Izlozheniya
                             i perelozheniya" utverzhdaet:  "Smutnaya  pamyat'  o
                             takih    gorillopodobnyh    chudishchah,    s    ih
                             izvorotlivym    umom,    neuklyuzhej    pohodkoj,
                             sherstistymi   shkurami,   krepkimi   zubami   i,
                             veroyatno, kannibal'skimi vkusami, byt' mozhet, i
                             porodila obraz lyudoeda v narodnom tvorchestve...

                                                  G. D. Uells. Ocherk istorii

ODIN


     Lok bezhal vo vsyu pryt'. On prignul golovu i derzhal ternovuyu palicu  nad
zemlej,  chtob  luchshe  sohranyat'  ravnovesie,  a  vtoroj,   svobodnoj   rukoj
razmetyval roi trepetno vitayushchih pochek. Liku so smehom skakala na nem,  odna
ee ruka  vcepilas'  v  kashtanovye  zavitki,  kotorye  gustilis'  u  nego  na
zagrivke, spolzaya knizu po hrebtu, drugaya zhe prizhimala k ego shee  maluyu  Oa.
Nogi Loka byli soobrazitel'ny. I oni videli. Oni  sami  nesli  ego  v  obhod
obnazhennyh, torchashchih kornej mezh bukovymi derev'yami, sami pereprygivali  tam,
gde voda luzhami lezhala poperek tropy. Liku kolotila ego pyatkami v bryuho.
     - Bystrej! Bystrej!
     No ego nogi stali upirat'sya, on svernul i zamedlil beg. Teper' oni  oba
uslyhali reku sleva bliz tropy, eshche nevidimuyu glazu.  Buki  zdes'  poredeli,
kustarnik otstupil, i, pryamo pered nimi okazalas' hlyupkaya, rovnaya  bolotina,
gde ran'she vsegda bylo brevno.
     - Vot, Liku.
     Agatistaya bolotnaya voda  lezhala  pered  nimi  i  prostiralas'  vbok,  v
storonu reki. Tropa vdol' nee ubegala dal'she na toj storone,  gde  podymalsya
sklon, a potom ischezala mezh derev'ev. Lok radostno uhmyl'nulsya, podstupil  k
vode eshche na dva shaga i zamer. Uhmylka na ego lice potusknela, i  on  razinul
rot tak shiroko, chto nizhnyaya chelyust' otvisla.  Liku  soskol'znula  k  nemu  na
koleno i sprygnula nazem'. Ona podnesla golovku maloj Oa k gubam  i  glyadela
poverh nee.
     Lok zasmeyalsya ot rasteryannosti.
     - Brevno ushlo.
     On zazhmuril glaza, nahmurilsya i uvidal brevno. Togda ono lezhalo  poverh
vody odnim koncom po etu, a drugim po tu storonu, seroe i truhlyavoe. A kogda
dobezhish' po nemu do serediny, pochuvstvuesh', chto pod toboj vspleskivaet voda,
uzhasnaya voda, mestami ochen' glubokaya, muzhchine po samye plechi.  Voda  eta  ne
byla bessonnoj, kak reka ili vodopad, ona teper'  spala,  lezha  u  reki,  no
sprava prosypalas' i tekla po  pustynnym  topyam,  chashchobam  i  tryasinam.  Tak
uveren byl on v etom brevne, vsegda verno sluzhivshem lyudyam, chto opyat'  otkryl
glaza i zauhmylyalsya bylo, budto sprosonok, no brevno ushlo.
     Fa ryscoj pribezhala po trope. Novyj chelovechek spal u nee na spine.  Ona
ne boyalas' ego uronit', potomu chto chuvstvovala, kak on ruchonkami  stiskivaet
sherst' u nee na zagrivke, a nozhkami ceplyaetsya za shchetinu na spine, no vse  zhe
bezhala ostorozhno, chtob ego ne razbudit'. Lok zaslyshal ee postup' eshche ran'she,
chem sama ona pokazalas' pod bukami.
     - Fa! Brevno ushlo!
     Ona podoshla k vode vplotnuyu, vzglyanula,  prinyuhalas',  potom  s  ukorom
povernulas' k Loku. Govorit' dlya nee nadobnosti ne bylo. Lok v otvet  zatryas
golovoj.
     - Net, net. YA ne uvolok brevno, chtob nasmeshit' lyudej. Ono ushlo samo.
     On shiroko razvel rukami, pokazyvaya, kak nevozvratima  propazha,  uvidal,
chto ona ego ponyala, i opyat' uronil ruki.
     Liku pozvala:
     - Pokachaj menya.
     Ona tyanulas' k  buku,  gde  vetka  torchala  iz  stvola,  ponuryas',  kak
dlinnaya, obvislaya sheya, vysovyvalas' na  svet,  a  potom  vzbrasyvala  kverhu
celuyu ohapku zelenyh i eshche buryh pochek. Lok otvleksya ot nenajdennogo  brevna
i usadil Liku na izvilinu. Teper' on, stoya sboku, pripodymal i  navalivalsya,
potihon'ku pyatyas' shag za shagom, i vot vetka hrustnula.
     - Hop!
     On vypustil vetku i shmyaknulsya zadom ozem'. Vetka migom raspryamilas',  i
Liku vzvizgnula ot vostorga.
     - Net! Net!
     No Lok stal tyanut' opyat', i Liku, s vizgom, i smehom, i ukorami, letala
vmeste s ohapkoj listkov nizko, pochti nad samoj vodoj. A Fa  poglyadyvala  na
etu vodu, i na Loka, i opyat' na vodu. Ona vse hmurilas'.
     Ha podospel po trope, provorno, no ne begom, u nego bylo bol'she myslej,
chem u Loka, i etot muzhchina vyruchal lyudej pri  vseh  i  vsyacheskih  nevzgodah.
Kogda Fa ego kliknula, on otozvalsya, no ne srazu, a pervym delom  glyanul  na
osirotevshuyu vodu, potom vlevo, gde pod sen'yu bukov proglyadyvala reka.  Potom
on prislushalsya i prinyuhalsya k lesu, proveril, net li tam kogo,  kto  nezvano
mog  tuda  vtorgnut'sya,  i,  uzhe  tol'ko   kogda   sovershenno   uverilsya   v
bezopasnosti, opustil palicu i stal na koleni u vody.
     - Glyan'te!
     Ego palec ukazyval na  borozdy  pod  vodoj,  gde  provoloklos'  brevno.
Zakrainy ih byli vse eshche  otchetlivy,  i  nerazmytye  kom'ya  zemli  lezhali  v
zagogulinah.  Ha  skol'znul  vzglyadom  po  etim  zagogulinam  vplot'  do  ih
ischeznoveniya v temnoj glubi. Fa glyanula na druguyu storonu, otkuda prervannaya
zdes' tropa ubegala vdal'. I tam, v tom  meste,  gde  ran'she  lezhal  dal'nij
konec brevna, zemlya byla razvorochena. Fa  molcha  sprosila  Ha,  i  guby  ego
otvetili:
     - Odin den'. Mozhet, dva. Ne tri.
     A Liku vse vzvizgivala i smeyalas'.
     Na trope poyavilas' Nil. Ona slegka postanyvala, kak eto byvalo s nej ot
ustalosti i progolodi. No, hot' shkura na ee ogruzlom tele odryabla, grudi vse
ravno ostavalis' uprugo nalitymi, i vokrug soskov  belelo  moloko.  Konechno,
progolodat'sya mog kto ugodno, no ni v koem sluchae ne  novyj  chelovechek.  Nil
glyanula na nego, uvidela, chto on cepko visit na  shersti  Fa  i  spit,  potom
podoshla k Ha i pritronulas' k ego ruke.
     - Pochemu ty ostavil menya odnu? Ved' ty zhe  vidish'  bol'she  Loka  vnutri
golovy.
     Ha tknul pal'cem v storonu vody.
     - YA speshil, chtob uvidat' brevno.
     - No brevno ushlo.
     Teper' eti troe ustavilis' drug na druga. A potom, kak obychno byvalo  u
lyudej, chuvstva ih slilis' voedino. Fa i Nil soperezhivali vse to,  o  chem  Ha
dumal. On dumal, chto dolzhen nepremenno najti brevno na prezhnem  meste,  ved'
esli voda zabrala brevno idi zhe brevno upolzlo samo, lyudyam pridetsya  idti  v
obhod bolota eshche celyj den', a eto oznachaet opasnosti i takie tyagoty,  kakih
oni eshche ne znavali.
     Lok navalilsya na vetku vsej tyazhest'yu i uzhe ne otpuskal.  On  utihomiril
Liku, ona slezla nazem' i stoyala s nim ryadom. Staruha priblizhalas' po trope,
oni uzhe zaslyshali ee shagi i dyhanie,  vot  ona  obognula  poslednie  stvoly.
Sedaya i shchuplaya, ona brela sgorbyas', otreshennaya ot vsego, ona celikom ushla  v
sebya i tol'ko oberegala  obernutuyu  list'yami  noshu,  kotoruyu  obeimi  rukami
prizhimala k svoim starcheskim,  smorshchennym  grudyam.  Lyudi  stoyali  gur'boj  i
vstretili ee blagogovejnym molchaniem. Ona tozhe ne vymolvila ni slova,  no  s
bezropotnym terpeniem zhdala, chto budet dal'she. Ona tol'ko  prispustila  svoyu
noshu i srazu podnyala opyat', chtob napomnit' lyudyam,  kak  bezmerno  vazhna  eta
tyazhelaya nosha.
     Lok zagovoril pervyj. On obratilsya ko  vsem  srazu,  upivayas'  slovami,
sryvavshimisya s ego ust, smeyas' i ochen' starayas' nasmeshit' ostal'nyh.  A  Nil
opyat' postanyvala.
     Teper' oni zaslyshali na trope poslednego iz lyudej. |to byl Mal, on brel
medlenno i bespreryvno kashlyal. On oboshel poslednij stvol, ostanovilsya u kraya
pustoshi, tyazhko navalilsya na priplyusnutyj konec palicy i opyat' stal  nadsadno
kashlyat'. Kogda on nagnulsya, lyudi uvidali, chto na temeni  u  nego  davno  uzhe
vylezla sedaya shchetina i dlinnaya propleshina tyanetsya ot nadbrov'ya  do  zagrivka
vplot' do samyh plech. Pokuda on kashlyal, lyudi zhdali  molcha  i  nedvizhno,  kak
vyzhidaet nastorozhennyj olen', i  rovnye,  zybuchie  plasty  zemli  vsplyvali,
raspolzalis' i zavivalis'  mezh  pal'cev  ih  nog.  Plotnoe,  belesoe  oblako
spolzlo s solnca, mezh derev'ev proskvozil zyabkij solnechnyj  svet  i  okropil
obnazhennye tela.
     Nakonec Mal otkashlyalsya. On  stal  vypryamlyat'sya,  nalegaya  na  palicu  i
medlenno perehvatyvaya ee rukami. On oglyadel vodu i lyudej, odnogo za  drugim,
a oni vse zhdali.
     - YA vizhu tak.
     On razzhal odnu ruku  i  vozlozhil  ladon'  sebe  na  temya,  budto  hotel
uderzhat' v golove uskol'zayushchie videniya.
     - Mal ne staryj, on visit na spine  u  materi.  Vody  mnogo  bol'she  ne
tol'ko zdes', no vokrug nashej tropy. Odin muzhchina  umnyj.  On  velit  drugim
vzyat' povalennoe derevo i...
     Ego gluboko zapavshie glaza s mol'boj obratilis' k  lyudyam,  on  zval  ih
soperezhivat' to, chto videl sam. Potom kashlyanul opyat',  ochen'  tiho.  Staruha
berezhno pripodnyala noshu.
     Ha nakonec zagovoril:
     - Tak ya ne vizhu.
     Starik vzdohnul i ubral ruku s golovy.
     - Najdite povalennoe derevo.
     Lyudi pokorno razbrelis' vdol' vody. Staruha otoshla  tuda,  gde  nedavno
kachalas' Liku, i opustila na vetku sceplennye ruki. Ha kriknul  pervyj.  Oni
sbezhalis' k nemu i orobeli, uvyaznuv v topkoj zhizhe.  A  Liku  nashla  kakie-to
yagody, pochernelye i davnishnie, ostatki minuvshej pory, kogda  plodov  i  yagod
bylo vvolyu. Mal podoshel, nahmurilsya  i  stal  glyadet'  na  brevno.  |to  byl
berezovyj stvol ne tolshche chelovech'ej lyazhki; on do poloviny utonul  v  vode  i
hlyabi. Kora mestami vstoporshchilas', i Lok stal obdirat'  s  nee  raznocvetnye
griby. Inye iz etih gribov byli s容dobny, i Lok otdal ih Liku. Ha, Nil i  Fa
neumelo vzyalis' za brevno. Mal opyat' vzdohnul.
     - Stojte. Ha tut. Fa tam.  I  Nil  tozhe.  Lok!  Brevno  legko  podalos'
kverhu. No oblomki such'ev ceplyalis' za kusty, kogda lyudi tyazhko volokli ego k
temnoj bolotine. A solnce opyat' spryatalos'.
     Kogda oni nakonec dovolokli brevno do vody, starik nahmurilsya i  glyanul
na razvorochennuyu zemlyu po tu storonu.
     - Puskajte brevno plyt'.
     |to bylo hitroe i trudnoe delo. Kak ni zanosi syroe brevno,  vse  ravno
prihodilos' zamochit'  nogi.  Nakonec  brevno  soskol'znulo  na  vodu,  a  Ha
nagnulsya  vpered  i  odnoj  rukoj  stal  nalegat',  a  vtoroj  podtalkivat'.
Suchkovataya verhushka medlenno stronulas' i  zastryala  v  topkoj  zhizhe  po  tu
storonu. Lok veselo prigovarival i  zaprokinul  golovu,  slova  iz  ego  rta
sypalis' bessvyazno. Nikto ne slushal Loka, no starik hmurilsya i prizhimal  obe
ladoni k golove. Drugoj konec brevna uzhe ushel pod vodu, primerno na  glubinu
v dva muzhskih rosta, i  tam  on  byl  sovsem  tonkij.  Ha  vzglyadom  sprosil
starika, a tot opyat' prizhal ruki k golove i  zakashlyalsya.  Ha  vzdohnul  i  s
opaskoj stupil odnoj nogoj v vodu. Kogda lyudi uvidali eto, oni  sochuvstvenno
zastonali. Ha stupal ostorozhno, morshchilsya i krivil  lico,  i  lyudi  morshchilis'
vsled za nim. Ha perevel duh, sdelal nad soboj eshche  usilie,  i  teper'  voda
lizala emu koleni, a ruki tak stiskivali lipkuyu koru  na  berezovom  stvole,
chto ona treshchala. Teper' on nalegal  odnoj  rukoj  i  podymal  druguyu.  Stvol
perekatilsya, such'ya vskruzhilis' sred' gustogo  roya  palyh  list'ev,  verhushka
kachnulas', i vot ona uzhe lezhala bliz drugogo  berega.  Ha  tolkal  chto  bylo
mochi, no odolet' raskoryachennye such'ya u nego nedostalo sil.  Po  tu  storonu,
gde berezovyj stvol gorbilsya pod vodoj, vse eshche byla  pustota.  Ha  otstupil
nazad,  na  sushu,  pod  ugryumymi  vzglyadami  lyudej.  Mal  smotrel  na   nego
vyzhidatel'no i opyat' obeimi rukami szhimal palicu. Ha otoshel  k  opushke,  gde
tropa vyhodila iz lesa. On podobral svoyu palicu i prisel. Na  mig  on  rezko
peregnulsya vpered i chut' bylo ne upal, no tut zhe nogi nastigli  tulovishche,  i
on ponessya cherez pustosh'. On probezhal po brevnu chetyre shaga, klonyas'  vpered
vse nizhe i nizhe, tak chto golova ego, kazalos', sejchas  stuknetsya  o  koleni;
potom brevno vzburlilo vodu, no Ha uzhe stremglav letel v  vozduhe,  podobrav
nogi i rastopyriv ruki. On plyuhnulsya na zemlyu v  kuchu  paloj  listvy.  Potom
povernulsya, uhvatil vershinu berezy i rvanul na sebya.  Tropa  cherez  bolotinu
byla prolozhena.
     Lyudi ispustili krik oblegcheniya i  radosti.  I  etot  samyj  mig  solnce
pochemu-to izbralo dlya togo, chtob opyat' vyglyanut'. Teper' ves' mir  budto  by
razdelyal ih svetluyu radost'. Oni blagodarili Ha, hlopaya ladonyami po  lyazhkam,
a Lok delilsya svoim torzhestvom s Liku.
     - Ponimaesh', Liku? Brevno teper' lezhit poperek  vody.  Ha  ochen'  mnogo
vidit vnutri golovy!
     Kogda vse umolkli. Mal ukazal palicej na Fa.
     - Fa i novyj.
     Fa nashchupala novogo chelovechka. Ee gustaya griva prikryvala ego polnost'yu,
i lyudi ne  uvidali  nichego,  no  ruchonki  i  nozhki  cepkoj  hvatkoj  szhimali
nepokornye zavitki ee shersti.
     Fa podstupila k samoj vode, rastopyrila ruki, lovko pobezhala po stvolu,
sprygnula s verhushki i stala ryadom s Ha. Novyj prosnulsya,  glyanul  cherez  ee
plecho, odnoj nozhkoj perehvatil zavitok shersti i opyat' zasnul.
     - Teper' Nil.
     Nil  nahmurilas',  sdvinula  brovi.  Ona  otkinula  nazad  zavitki  nad
glaznicami, prigladila ih, stradal'cheski smorshchilas' i  pobezhala  po  brevnu.
Ruki ona vozdela vysoko nad golovoj i na seredine brevna stala vyklikat':
     - Ai! Ai! Ai!
     Brevno nachalo progibat'sya i uvyazat'  v  topkom  dne.  Nil  dobezhala  do
tonkoj verhushki, vysoko podprygnula, ee tugo nalitye grudi vskolyhnulis',  i
vdrug ona okazalas' po koleno v vode.  Ona  vzvizgnula,  vyvolokla  nogi  iz
tryasiny, uhvatilas' za protyanutuyu ruku Ha  i  dolgo  potom  tyazhko  dyshala  i
sodrogalas' uzhe na tverdoj pochve.
     Mal podoshel k staruhe i skazal smirenno:
     - Teper' hochet li ona perenesti eto tuda?
     Staruha byla tak gluboko pogruzhena v sebya, chto edva  proglyanula  skvoz'
svoyu otreshennost'. Ona pobezhala k vode, vse tak zhe derzha sceplennye  ruki  u
grudi. Byla ona toshchaya, kozha da kosti i mestami redkie  sedye  volosy.  Kogda
ona provorno odolevala bolotinu, berezovyj stvol edva shelohnulsya v vode.
     Fa naklonilas' k Liku:
     - Teper' pojdesh' ty?
     Liku vynula izo rta maluyu Oa i poterlas'  gustymi  ryzhimi  zavitkami  o
bedro Loka.
     - Hochu s Lokom.
     Ot etogo u Loka vnutri golovy budto zasiyalo solnce. On  shiroko  razinul
rot, i smeyalsya, i prigovarival, obrashchayas' k lyudyam, hotya obryvochnye  videniya,
mel'kavshie v  ego  golove,  edva  li  sootvetstvovali  tem  slovam,  kotorye
sypalis' izo rta. On videl, kak Fa otvetno smeetsya s nim i dazhe Mal neveselo
ulybaetsya. No Nil predosteregla:
     - Ostorozhno, Liku. Derzhis' krepche.
     Lok dernul Liku za ryzhij zavitok.
     - Lez'.
     Liku uhvatilas' za ego ruku, odnoj nogoj uperlas' emu v koleno i  legko
vzobralas' vverh po zavitkam na hrebte. Maluyu Oa ona derzhala v teploj ruke i
pristroila snizu k ego shee. Ona kriknula:
     - Est'!
     Lok otoshel nazad k trope pod bukami.  On  ispodlob'ya  glyanul  na  vodu,
nachal razbeg, no tut zhe ostanovilsya. Lyudi po tu storonu vody zasmeyalis'. Lok
zabegal vzad i vpered, no vsyakij raz  osazhival  sebya  u  samogo  brevna.  On
krichal:
     - Glyadite, kakoj Lok moguchij prygun!
     Gordyas' soboj, on rinulsya vpered, no opyat', uzhe ne  gordyas',  prisel  i
povernul nazad. Liku podskakivala u nego na spine i vizzhala:
     - Pryg! Pryg!
     Golova ee motalas' po ego temeni. Nakonec on podoshel k vode i, kak Nil,
vysoko vozdel ruki.
     - Ai! Ai!
     Teper' dazhe Mal uhmylyalsya. Liku zahlebnulas' smehom i umolkla, iz  glaz
ee kapala voda. Lok spryatalsya pod bukom, a Nil ot smeha hvatalas' za  grud'.
Potom Lok opyat' vyskochil. On rinulsya vpered, prignuv golovu.  Po  brevnu  on
probezhal s zychnym krikom. Potom prygnul, ochutilsya na sushe, povernulsya  odnim
skachkom i dolgo eshche skakal i poteshalsya nad pobezhdennoj vodoj, pokuda Liku ne
stala ikat' u nego nad uhom, a ostal'nye tol'ko hvatalis' drug za druga.
     Nakonec oni ugomonilis' i Mal shagnul vpered.  On  kashlyanul,  glyanul  na
lyudej i robko skrivilsya:
     - Teper' Mal.
     On derzhal palicu poperek dlya ravnovesiya. Vot on vzbezhal na stvol, i ego
starikovskie nogi ceplyalis' i oslabevali. On stal perebirat'sya, krugoobrazno
pomahivaya palicej. Emu ne hvatilo razbega,  chtob  perebrat'sya  blagopoluchno.
Lyudi uvidali, kak stradanie vyrazilos' u nego na  lice  i  on  oshcheril  zuby.
Potom odna ego noga sorvala bol'shoj kusok kory i ogolila lub, a  pereskochit'
on ne uspel. Vtoraya noga oskol'znulas', i on povalilsya nichkom pryamo v  vodu.
On rvanulsya vbok i srazu ischez v mutnom burlivom omute. Lok zabegal  vzad  i
vpered, kricha vo vse gorlo:
     - Mal v vode!
     - Ai! Ai!
     Ha shel vbrod i stradal'cheski skalilsya ot holodnogo prikosnoveniya  vody.
On vylovil konec, palicy, a Mal krepko derzhalsya za drugoj  konec.  Potom  Ha
uhvatil zapyast'e Mala,  i  oni  oba  stali  barahtat'sya  v  bolotine,  budto
borolis' mezh soboj. Mal vysvobodilsya i na karachkah propolz vpered,  k  sushe.
Tam on spryatalsya ot vody za tolstym stvolom  buka,  leg,  skorchilsya  i  ves'
drozhal. Lyudi tesno obstupili ego. Oni priseli i terlis' ob nego telami,  oni
spleli ruki, chtob zashchitit' i priyutit' ego. Voda s  nego  uzhe  stekla,  i  na
shkure  ostavalis'  lish'  melkie  kapli.  Liku  proskol'znula  v  seredinu  i
pril'nula zhivotom k ego golenyam. Tol'ko staruha  vse  zhdala  nedvizhno.  Lyudi
plotno okruzhali Mala i soperezhivali ego drozh'.
     Liku skazala:
     - Hochu est'.
     Lyudi vokrug Mala rasstupilis', i on vstal na nogi. On vse  eshche  drozhal.
Drozh' eta ne prosto podergivala shkuru,  no  pronizyvala  naskvoz',  tak  chto
palica u nego v rukah hodila hodunom.
     - Idem.
     On poshel vpered po trope. Zdes' bylo bol'she prostora mezh derev'ev, i na
etom prostore mnogo kustov. Vskore oni vyshli na progalinu,  kotoroj  eshche  do
svoej smerti zavladelo  ogromnoe  derevo,  progalina  eta  podstupala  pochti
vplot' k reke, a skelet dereva vse eshche torzhestvenno vysilsya nad neyu.  V'yunok
sovsem ego  odolel,  cepkie,  uzlovatye  pleti  oputyvali  dryahlyj  stvol  i
dopolzali do samoj verhushki, gde eshche sovsem nedavno  na  raskidistyh  vetvyah
bylo celoe gnezdilishche gustoj i zelenoj listvy. Griby tozhe  tuchneli,  shirokie
plastiny, napitannye dozhdevoj vodoj, i studenistye bugry pomel'che, krasnye i
zheltye, tak chto dryahloe derevo teper' prevrashchalos' v truhu i belesuyu  sliz'.
Nil nasobirala edy  dlya  Liku,  i  Lok  tozhe  vykovyrival  pal'cami  blednye
lichinki. Mal dozhidalsya, pokuda oni konchat. On uzhe ne drozhal vsem  telom,  no
poroj sudorozhno korchilsya. Posle  kazhdogo  pristupa  sudorog  on  nalegal  na
palicu i dazhe ponemnogu spolzal po nej vse nizhe.
     Teper' ushi lyudej ulavlivali novyj zvuk, eto byl shum, stol' neumolchnyj i
vsepronikayushchij, chto ne bylo nuzhdy  napominat'  drug  drugu,  otkuda  on.  Za
progalinoj nachinalsya krutoj pod容m, kamenistyj i besplodnyj, v redkih mestah
utykannyj nizkoroslymi derevcami;  zdes'  obnazhalsya  kostyak  zemli,  gladkie
serye kamennye sustavy. Za pod容mom, v mezhgor'e, byla dolina, i ottuda  reka
nizvergalas' vniz moguchim vodopadom s  vysoty  vdvoe  vyshe  samogo  vysokogo
dereva. Lyudi  molcha  prislushivalis'  k  otdalennomu  revu  vody.  Potom  oni
pereglyanulis', stali smeyat'sya i boltat'. Lok ob座asnil Liku:
     - Segodnya ty budesh' spat'  u  padayushchej  vody.  Ved'  ona  ne  ushla.  Ty
pomnish'?
     - YA vizhu vnutri golovy vodu i peshcheru.
     Lok lyubovno pogladil stvol  mertvogo  dereva,  a  Mal  srazu  povel  ih
naverh. Teper', v radosti, oni postepenno stali zamechat', chto  on  slab,  no
eshche ne ponimali do konca, skol' tyazhek ego nedug. Mal podymal  nogi,  kak  by
vyvolakivaya ih iz tryasiny, i nogi eti  uzhe  ne  byli  soobrazitel'nymi.  Oni
vybirali, kuda stupit', bestolkovo, budto kto drugoj rastaskival ih vkriv' i
vkos', tak chto Malu prihodilos' vse vremya podpirat'sya palicej. Lyudi pozadi s
legkost'yu povtoryali vsyakoe ego dvizhenie, ot izbytka zdorov'ya im ne terpelos'
idti  vpered.  Userdstvuya  v  podrazhanii,  oni   lyubovno   i   pomimo   voli
peredraznivali ego usiliya. Kogda on gorbilsya i zadyhalsya, oni pyhteli  tozhe,
sutulilis', i nogi ih narochito  teryali  soobrazitel'nost'.  Oni  petlyali  po
krutizne mezh seryh glyb i kamennyh moslov, a potom derev'ya ostalis'  pozadi,
i oni vyshli na obnazhennyj sklon.
     Zdes' Mal ostanovilsya i zakashlyalsya, i oni ponyali,  chto  nado  dat'  emu
peredohnut'. Lok vzyal Liku za ruku.
     - Glyadi!
     Sklon podymalsya k doline, a  vperedi  gromozdilas'  gora.  Sleva  sklon
obryvalsya, i tam utes navisal nad rekoj. Na reke  byl  ostrov,  kotoryj  tak
kruto vzdymalsya kverhu, budto vstal na  dyby  i  odnim  koncom  upiraetsya  v
vodopad. Reka nizvergalas' po oboim bokam ostrova potokom, zdes'  uzkim,  no
poodal' shirokim i moguchim; a kuda ona nizvergalas', nikto ne mog  videt'  za
bryzgami i letuchej  dymnoj  pelenoj.  Na  ostrove  rosli  derev'ya  i  gustoj
kustarnik, no konec ego, vzdyblennyj naperekor vodopadu, byl  budto  zastlan
gustym tumanom, i reka po bokam tol'ko slabo pobleskivala.
     Mal tronulsya dal'she. K istoku vodopada veli dva  puti,  odin  izvilisto
uhodil vpravo i podymalsya mezh skal. Hotya tak idti bylo by legche dlya Mala, on
prenebreg etim putem, vidimo,  potomu,  chto  bol'she  vsego  zhazhdal  poskorej
dobrat'sya do mesta i obresti pokoj.  On  reshitel'no  povernul  vlevo.  Zdes'
izredka popadalis' kustiki, kotorye pomogali uderzhat'sya na grive  utesa,  i,
kogda oni probiralis' poverhu. Liku opyat' zagovorila s Lokom.  SHum  vodopada
vylushchil zhizn' iz ee slov i ostavil lish' vyaluyu sheluhu.
     - Hochu est'.
     Lok udaril sebya v grud'. On zakrichal gromko, chtob slyshali vse lyudi:
     - YA vizhu, kak Lok nahodit derevo, gde gusto sidyat pochki...
     - Esh', Liku.
     Ha stoyal ryadom s yagodami v gorsti. On vysypal yagody na ladon'  Liku,  i
ona ela, uminaya gubami; malaya Oa sirotlivo torchala u  nee  pod  myshkoj.  Lok
vspomnil, chto i sam hochet est'. Teper', kogda oni ushli iz promozgloj  zimnej
peshchery u morya i ne sobirali uzhe gor'kuyu, nesvezhuyu na vkus edu po  otmelyam  i
solenym bolotam, on vdrug uvidal lakomyj korm: med i molodye pobegi, lukovki
i lichinki, sladostnoe i zapretnoe myaso. On podobral kamen' i  stal  bit'  po
goloj skale u sebya nad golovoj, budto dolbil tverdoe derevo.
     Nil sorvala s palicy smorshchennuyu yagodu i polozhila v rot.
     - Vidali, kak Lok b'et skalu v bok! Nad nim smeyalis', a  on  durachilsya,
delal vid, chto podslushivaet u skaly, i krichal:
     - Prosypajtes', lichinki! Vy ne spite? No Mal uzhe vel ih dal'she.
     CHelo utesa slegka otklonyalos' nazad, i  vmesto  togo,  chtob  perelezat'
cherez izborozdivshie ego morshchiny, lyudi mogli projti kruzhnym putem nad  rekoj,
burnoj v nizhnem ee techenii, za sumyaticej u podnozhiya vodopada. Tropa s kazhdym
shagom stanovilas' vse kruche, golovokruzhitel'nyj pod容m po skatam i  ustupam,
rasshchelinam i valunam, gde bylo odno spasenie ceplyat'sya  nogami  za  malejshuyu
nerovnost', a skala pod nimi  oprokidyvalas'  vspyat',  i  vozdushnaya  pustota
otdelyala ih ot dymnoj peleny i ostrova. Zdes'  stervyatniki  parili  uzhe  pod
nimi, budto chernye hlop'ya vokrug kostra, hvostatye travy v reke  kolyhalis',
i tol'ko po nevernym probleskam mezh steblej  ugadyvalas'  voda;  ostrov  zhe,
vzdyblennyj naperekor vodopadu, vrazrez porogu, otkuda izlivalsya potop,  byl
nedosyagaem, kak mesyac na nebe. Dal'she utes klonilsya dolu, budto  razglyadyval
svoyu podoshvu v vode. Hvostatye travy byli ochen' vysoki, vyshe mnogih  muzhchin,
oni kolyhalis' pod vzbiravshimisya lyud'mi vzad  i  vpered,  razmerenno,  tochno
b'etsya serdce ili pleshchet morskoj priboj.
     Lok vspomnil, kak zvuchit klekot stervyatnikov. On zamahal na nih rukami.
     - Krok!
     Novyj chelovechek shevel'nulsya na spine u  Fa,  krepko  perehvatil  sherst'
ruchonkami i nozhkami. Ha prodvigalsya ochen'  medlenno,  s  ostorozhnost'yu  nesya
svoe gruznoe telo. On polz na chetveren'kah, ego  ruki  i  nogi  sgibalis'  i
podtyagivalis' po kamennoj kruche. Mal zagovoril opyat':
     - Stojte.
     Oni ugadali eto po gubam, kogda on obernulsya, i  tesno  obstupili  ego.
Zdes' tropa rasshiryalas', i mesta hvatalo dlya vseh. Staruha polozhila ruki  na
kraj obryva, chtob legche bylo uderzhivat' noshu. Mal  skorchilsya  i  kashlyal  tak
dolgo, chto plechi svela sudoroga. Nil prisela ryadom i odnoj  rukoj  obhvatila
ego zhivot, a drugoj plecho.
     Lok glyadel v dal' za rekoj, chtob zabyt' o golode. On  razdul  nozdri  i
srazu zhe byl voznagrazhden smes'yu vsevozmozhnyh zapahov, potomu chto tuman  nad
vodopadom do krajnosti obostryal vsyakij zapah, podobno tomu kak dozhd' zhivit i
osvezhaet yarkost' polevyh cvetov. Byli tut i zapahi  lyudej,  u  kazhdogo  svoj
sobstvennyj, no nepremenno slityj s zapahom topkoj  tropy,  po  kotoroj  oni
proshli.
     |to tak oshchutimo podtverzhdalo  blizost'  ih  letnego  stojbishcha,  chto  on
zasmeyalsya ot radosti i povernulsya k Fa s vozhdeleniem, nesmotrya na ves'  svoj
golod. Dozhdevaya voda, kotoraya okropila ee v lesu, vysohla, i gustye  zavitki
u nee na zagrivke i vokrug golovy novogo chelovechka byli iskristo-ryzhie.  Lok
protyanul ruku i kosnulsya ee grudi, a ona tozhe zasmeyalas' i otkinula volosy s
ushej za plechi.
     - My najdem edu, - skazal on, razevaya  svoj  shirokij  rot,  -  i  lyazhem
vmeste.
     Edva on upomyanul o ede, golod stal takim zhe osyazaemym, kak  zapahi.  On
opyat' povernulsya k obryvu, gde chuyal staruhinu noshu. I srazu ne stalo nichego,
tol'ko pustota vokrug da dymnaya pelena ot vodopada naplyvala na  nego  iz-za
ostrova.  On  byl  vnizu,  rasplastannyj  po  skale,  i   ceplyalsya   za   ee
sherohovatosti pal'cami ruk  i  nog,  kak  liana  svoimi  usikami.  On  videl
hvostatye travy cherez prosvet u sebya pod myshkoj, oni ne kolyhalis', a  budto
zastyli v eto mgnoven'e nebyvaloj zorkosti. Liku vereshchala  nad  obryvom.  Fa
lezhala nichkom u samogo kraya i stiskivala ego  zapyast'e,  a  novyj  chelovechek
skulil i pytalsya vyputat'sya iz ee volos. Ostal'nye lyudi  speshili  nazad.  Ha
byl viden vyshe lyazhek, on dejstvoval ostorozhno, no bystro i  uzhe  naklonilsya,
chtob uhvatit' vtoroe zapyast'e. Lok chuvstvoval, chto  ladoni  ih  vspoteli  ot
uzhasa. Poocheredno podtyagival on kverhu to nogu, to ruku, pokuda ne vpolz  na
tropu. On perekatilsya nabok i zarychal na  hvostatye  travy,  kotorye  teper'
opyat' kolyhalis'. Liku vyla. Nil naklonilas', prizhala ee golovu k  sebe  mezh
grudej i stala  uspokaivat',  poglazhivaya  po  sherstistoj  spine.  Fa  ryvkom
povernula Loka k sebe.
     - Zachem?
     Lok upal na koleni i poskreb shchetinu pod guboj. Potom ukazal  na  vodnye
bryzgi, kotorye leteli k nim cherez ostrov.
     - Staruha. Ona byla von tam. I eto.
     Stervyatniki vzmyvali pod ego  rukoj  v  vozduhe,  obtekavshem  utes.  Fa
otpustila Loka, kogda ego golos muzhchiny zagovoril pro  staruhu.  No  on  vse
glyadel ej v lico.
     - Ona byla tam...
     Oba sovsem nichego ne  ponimali  i  umolkli.  Fa  opyat'  hmurilas'.  |tu
zhenshchinu nel'zya bylo obmanut'. CHto-to nevidimoe ishodilo ot staruhi i  vitalo
v vozduhe vokrug ee golovy. Lok zaklinal ee:
     - YA povernulsya i upal.
     Fa zakryla glaza i skazala surovo:
     - YA tak ne vizhu.
     Nil uvodila Liku za ostal'nymi. Fa poshla sledom, budto Loka ne bylo  na
svete. On pokorno pobrel za nej, ponimaya svoyu oploshnost', i vse zhe  bormotal
na hodu:
     - YA povernulsya k nej...
     Lyudi sbilis' v kuchku poodal' na trope. Fa kriknula im:
     - My idem! Ha otozvalsya:
     - Zdes' ledyanaya zhenshchina.
     Vperedi i vyshe Mala byla pad', zabitaya slezhavshimsya snegom,  pokuda  eshche
nedostupnym solncu. Sobstvennaya tyazhest' i moroz, a na ishode  zimy  livnevye
dozhdi uplotnili ego v led, kotoryj ugrozhayushche navisal, i  mezhdu  podtaivayushchej
kromkoj i podogretoj skaloj struilas' voda. Hotya  prezhde  lyudi  ni  razu  ne
vidali, chtob ledyanaya zhenshchina eshche zhila v etoj padi, kogda oni vozvrashchalis' iz
svoej zimnej peshchery u morya, nikomu ne prishla mysl', chto Mal privel ih v gory
slishkom rano. Lok zabyl  pro  svoj  neudachnyj  pryzhok  i  pro  udivitel'nuyu,
neperedavaemuyu noviznu zapaha vodnyh bryzg i pobezhal vpered. On  ostanovilsya
ryadom s Ha i zakrichal:
     - Oa! Oa! Oa!
     Ostal'nye podhvatili krik:
     - Oa! Oa! Oa!
     Sred' neumolchnogo grohota vodopada golosa ih byli nichtozhny i bessil'ny,
no stervyatniki vse zhe uslyhali i vstrevozhilis', a  potom  plavno  prodolzhali
polet. Liku krichala i podbrasyvala maluyu Oa, hotya sama ne znala zachem. Novyj
chelovechek opyat' prosnulsya, obliznul gubki rozovym yazychkom,  kak  kotenok,  i
vyglyanul skvoz' zavitki za uhom u Fa. Ledyanaya zhenshchina svisala vyshe i vperedi
lyudej. Hotya smertonosnaya voda istekala iz ee chreva, ona ne shevelilas'.  Lyudi
zamolchali i pospeshili proch', pokuda ona ne  skrylas'  za  skaloj.  Bezmolvno
doshli oni do skal u vodopada, gde moguchij utes razglyadyval  svoyu  podoshvu  v
belyh burunah i vodovorotah. Pochti na urovne ih  glaz  vygibalsya  prozrachnyj
svod i voda perehlestyvala cherez porog, takaya prozrachnaya, chto vse bylo vidno
naskvoz'. Vodorosli zdes'  ne  kolyhalis'  medlenno  i  plavno,  a  neistovo
trepetali, budto poryvalis' ubezhat'. Bliz vodopada skaly byli mokry ot bryzg
i paporotniki svisali nad pustotoj. Lyudi edva glyanuli na  vodopad  i  bystro
polezli dal'she.
     Nad vodopadom reka tekla cherez dolinu v mezhgor'e.
     Teper', na ishode dnya, solnce spustilos' v dolinu i plamenelo  v  vode.
Po tu storonu reka  omyvala  krutobokuyu  goru,  chernuyu  i  otvernuvshuyusya  ot
solnca; no  eta  storona  ne  byla  takoj  neodolimoj.  Zdes'  byl  kosogor,
naklonnyj ustup, kotoryj otlogo  smykalsya  s  drugim  utesom.  Lok  ne  stal
glyadet' na ostrov, gde nikto iz lyudej ne byval, i  na  goru  po  tu  storonu
doliny. On zaspeshil vsled za lyud'mi, vspomniv, kak bezopasno na etom ustupe.
Nichto ne grozilo im snizu, iz vody, potomu chto  techenie  uneslo  by  vsyakogo
vraga v vodopad; a utes nad ustupom byl dosyagaem  tol'ko  dlya  lis,  kozlov,
lyudej, gien i ptic. Dazhe spusk s ustupa k lesu prikryvala takaya tesnina, chto
ee mog otstoyat' odin chelovek, vooruzhennyj palicej. I po etoj trope na krutom
utese nad tuchami bryzg i myatushchimisya vodami  ne  hodilo  nikakoe  zver'e,  ee
protorili lish' nogi lyudej.
     Kogda Lok obognul povorot v konce tropy, les pozadi nego uzhe  pomerk  i
teni iz doliny vzletali k ustupu. Lyudi shumno raspolagalis' na ustupe, no  Ha
s razmahu opustil palicu, tak chto ternii na konce vonzilis' v  zemlyu  u  ego
nog. On sognul koleni i prinyuhalsya.  Lyudi  srazu  umolkli  i  vystroilis'  v
polukrug pered otlogom. Mal i Ha s palicami nagotove kraduchis' vzobralis' na
nevysokij zemlyanoj sklon i oglyadeli otlog.
     No gieny ushli. Hotya zapah eshche stlalsya po kamennoj  osypi  i  po  redkoj
trave, kotoraya pitalas' prahom mnogih pokolenij, etot zapah byl uzhe  dnevnoj
davnosti. Lyudi uvidali, chto Ha teper' derzhit palicu tak, chto  ona  ne  mozhet
bol'she sluzhit' oruzhiem, i oslabili myshcy. Oni sdelali neskol'ko shagov  vverh
i ostanovilis' u otloga, gde pod luchami solnca  legli  ih  kosye  teni.  Mal
podavil kashel', kotoryj klokotal u nego v grudi, povernulsya k staruhe i stal
zhdat'. Ona opustilas' na koleni i polozhila na seredine otloga glinyanyj  shar.
Ona vskryla glinu, rasplastala i prigladila ee poverh prezhnego  slezhavshegosya
na zemle sloya.
     Potom sklonila nad glinoj lico i dunula. V glubine otloga stoyal vysokij
utes so vpadinami po oboim bokam,  i  v  etih  vpadinah  byli  slozheny  kuchi
hvorosta, such'ev i  tolstyh  vetok.  Staruha  provorno  shodila  k  kucham  i
prinesla such'ya, list'ya i rassohloe, truhlyavoe brevnyshko. Vse eto ona ulozhila
na rasplastannoj gline i stala dut', pokuda vsled za strujkoj dyma ne vzmyla
v vozduh pervaya iskra. Vetka zatreshchala, krasnyj s sinevatym  otlivom  yazychok
plameni liznul derevo i vypryamilsya, tak chto shcheka staruhi s  tenevoj  storony
zardelas' i glaza blesnuli. Ona opyat' shodila  k  vpadinam,  podbrosila  eshche
drov, i ogon' yavil vzglyadu vse velikolepie svoego plameni i yarkih iskr.  Ona
stala priminat' syruyu glinu pal'cami, vyravnivaya kraya, i teper' ogon'  sidel
posredi ploskogo kruga. Togda ona vstala i skazala lyudyam:
     - Ogon' opyat' prosnulsya.

DVA


     V otvet lyudi ozhivlenno zagomonili. Oni ustremilis' na otlog. Mal  srazu
sel za kostrom i vytyanul ruki, a Fa i Nil prinesli eshche  drov  i  slozhili  ih
ryadom. Liku tozhe prinesla vetku i otdala staruhe. Ha opustilsya  na  kortochki
vozle utesa, poerzal i udobno privalilsya k  nemu  spinoj.  Ego  pravaya  ruka
nasharila i podobrala kamen'. On pokazal ego lyudyam.
     - YA vizhu etot kamen' vnutri golovy. Vot Mal rubit  im  vetki.  Glyadite!
|tot kraj mozhet rubit'.
     Mal otnyal kamen' u Ha, vzvesil na ladoni,  nahmurilsya  bylo,  no  potom
poglyadel na lyudej s ulybkoj.
     - |tim kamnem ya rubil, - skazal on. -  Glyadite!  Zdes'  ya  zazhimayu  ego
bol'shim pal'cem, a zdes' obhvatyvayu rukoyu tupoj kraj.
     On podnyal kamen' i s zhivost'yu izobrazil Mala, kotoryj rubit vetku.
     - |to horoshij kamen', - skazal Lok. - On ne ushel. On lezhal u  kostra  i
dozhidalsya, pokuda Mal za nim ne pridet.
     On vstal i poglyadel so sklona poverh zemli i kamnej. Ni reka  ne  ushla,
ni gory. I  otlog  ih  dozhdalsya.  Vdrug  ego  zahlestnula  volna  radosti  i
likovaniya. Vse ih dozhdalos', dozhdalas' i Oa. Teper' ona vygonyala  rostki  iz
lukovic, utuchnyala lichinki, istorgala zapahi iz  zemli,  raspuskala  nabuhshie
pochki vo vsyakoj pazuhe, na vsyakoj vetke. On zaplyasal po  ustupu  nad  rekoj,
shiroko rastopyriv ruki.
     - Oa!
     Mal otpolz ot kostra i osmotrel zadnij kraj otloga.  On  priglyadelsya  k
zemle, otmel proch' redkie suhie list'ya i zverinyj pomet  pod  utesom.  Potom
opustilsya na kortochki i raspravil plechi.
     - A zdes' sidit Mal.
     On laskovo pogladil utes, kak Lok ili Ha mogli by prilaskat' Fa.
     - My doma!
     Lok prishel s ustupa. On posmotrel  na  staruhu.  Svobodnaya  ot  noshi  s
ognem, ona uzhe ne byla takoj otreshennoj i dalekoj ot  vseh.  Teper'  on  mog
zaglyanut' ej v glaza, zagovorit' s neyu i dazhe, veroyatno, udostoit'sya otveta.
Krome togo,  on  ispytyval  potrebnost'  govorit',  chtob  skryt'  ot  drugih
trevogu, kotoruyu vsegda probuzhdali v nem yazyki plameni.
     - Teper' ogon' opyat' v svoem logove.  Tebe  teplo.  Liku?  Liku  vynula
maluyu Oa izo rta.
     - Hochu est'.
     - Zavtra my najdem edu dlya vseh lyudej. Liku podnyala maluyu Oa.
     - I ona est' hochet.
     - Ty voz'mesh' ee s soboj i nakormish'. On so smehom oglyadel ostal'nyh.
     - YA vizhu...
     Lyudi tozhe zasmeyalis', potomu chto Lok vsegda videl sebya i pochti nichego i
nikogo drugogo, i oni znali eto ne huzhe ego samogo.
     -  ...vizhu,  kak  nashlas'  malaya  Oa...   Staryj   koren',   prichudlivo
iskrivlennyj i vstoporshchennyj, napominal tolstobryuhuyu zhenshchinu.
     -  ...ya  stoyu  mezhdu  derev'yami.  YA  chuvstvuyu.  Vot  zdes',  pod  nogoj
chuvstvuyu...- On izobrazil eto. Vsej tyazhest'yu on opiralsya na  levuyu  nogu,  a
pravaya sharila po zemle.-...YA chuvstvuyu. CHto chuvstvuyu? Lukovicu? Palku? Kost'?
- Pal'cy pravoj nogi uhvatili chto-to i podnesli k levoj ruke. On poglyadel. -
|to malaya Oa! - On prosiyal, upivayas' svoim torzhestvom. - I teper' gde  Liku,
tam vsegda i malaya Oa.
     Lyudi pohlopali sebya po lyazhkam, vyrazhaya  odobrenie,  posmeivayas'  i  nad
nim, i nad ego rosskaznyami.  Udovletvorennyj  etoj  nagradoj,  on  uselsya  u
kostra, a lyudi pritihli i molcha glyadeli na ogon'.
     Solnce utonulo v reke, i  svet  ischez  s  otloga.  Teper'  koster,  kak
nikogda, byl sredotochiem vsego, belesaya zola, pyatno bagrovogo sveta,  a  nad
nimi  slitnoe,  vysokoe,  trepeshchushchee  plamya.   Staruha   snovala   besshumno,
podkladyvala drov, krasnoe pyatno ih poedalo, i  plamya  obretalo  silu.  Lyudi
glyadeli, i lica ih budto slegka podergivalis' v  nevernom  svete.  Konopataya
kozha rumyanilas', i u kazhdogo  v  glubokih  glaznicah  obitali  pohozhie,  kak
bliznecy, ogon'ki i druzhno plyasali tam. Teper', kogda lyudi horosho  ugrelis',
oni rasslabili konechnosti i blagodarno vpivali  nozdryami  dym.  Oni  podzhali
pal'cy nog, rastopyrili  ruki  i  dazhe  slegka  otodvinulis'  ot  ognya.  Vse
pogruzilis' v to glubokoe  molchanie,  kotoroe  bylo  soprirodno  im  gorazdo
bol'she, nezheli slova, molchanie, ottorgnutoe ot vremeni, i na otloge  snachala
vozniklo edinstvo vo mnogih myslyah, a potom, mozhet  byt',  myslej  ne  stalo
vovse. Rev vody kazalsya teper' pochti bezzvuchnym, i slyshno bylo,  kak  legkij
veterok ovevaet skaly. Ushi lyudej budto  obreli  samostoyatel'nuyu  zhizn',  oni
razlichali v hitrospletenii mel'chajshih zvukov lyuboj v otdel'nosti, ulavlivali
shelest dyhaniya, shoroh syroj, podsyhayushchej gliny i opadayushchego pepla.
     Potom Mal zagovoril s nesvojstvennoj emu robost'yu:
     - Holodno tut?
     Razum opyat'  samostoyatel'no  probudilsya  u  kazhdogo  v  cherepe,  i  vse
povernulis' k Malu. On uzhe obsoh, i shkura ego eroshilas'. On  ryvkom  podalsya
vpered, skol'znul kolenyami po gline i opersya na rastopyrennye ruki, tak  chto
zhar polyhal emu pryamo v grud'. Vesennij veterok  dunul  na  ogon'  i  metnul
strujku dyma pryamo v ego razinutyj rot.  On  poperhnulsya  i  zakashlyalsya.  On
nikak ne mog perestat', kashel', kazalos', vyprygival iz ego grudi bez uderzhu
ili sprosu. Ot etogo vse telo sotryasalos', i on nikak ne mog perevesti  duh.
On povalilsya na bok i ves' zadrozhal. Oni uvidali ego  yazyk  i  strah  v  ego
vykachennyh glazah.
     Staruha skazala:
     - |to holod vody, gde bylo brevno.
     Ona podoshla, opustilas' na koleni i stala obeimi rukami  rastirat'  emu
grud', razminat' muskulistuyu sheyu. Ona prizhala ego golovu  k  svoim  kolenyam,
prikryla ot vetra, i kashel' ponemnogu unyalsya, a sam on uzhe  lezhal  spokojno,
lish' izredka vzdragivaya. Novyj chelovechek prosnulsya i slez so  spiny  Fa.  On
popolz vdol' vytyanutyh nog, i ego ryzhie volosenki pobleskivali  v  trepetnom
svete. On uvidal ogon', proshmygnul pod sognutym kolenom Loka,  uhvatil  Mala
za lodyzhku, podtyanulsya i vstal.  Dva  kroshechnyh  ogon'ka  zagorelis'  v  ego
glazenkah, a on stoyal, klonyas' vpered, i  derzhalsya  za  podragivayushchuyu  nogu.
Lyudi poglyadyvali to na detenysha, to na Mala. V  kostre  hrupnula  vetka  tak
vnezapno, chto Lok podskochil, a v temnotu posypalis' iskry.  Novyj  chelovechek
upal na chetveren'ki ran'she, chem iskry oseli. On yurknul  mimo  nog  vzroslyh,
vzobralsya po ruke Nil i spryatalsya v shersti u nee na spine, pod grivoj. Potom
odin iz ogon'kov proglyanul u ee  levogo  uha  pytlivo  i  nastorozhenno.  Nil
sklonila golovu nabok i laskovo poterlas'  shchekoj  o  golovku  malysha.  Novyj
chelovechek opyat' zatailsya. Sobstvennaya ego sherstka i  zavitki  materi  ukryli
ego, kak peshchera. Ee griva svisala i stlalas' nad nim. Vskore ogonek u ee uha
pogas.
     Mal sobralsya s silami i sel, opirayas'  na  staruhu.  On  oglyadel  lyudej
odnogo za drugim. Liku otkryla bylo rot, poryvayas' zagovorit', no Fa zhivo ee
utihomirila.
     I togda zagovoril Mal:
     - Vnachale byla  velikaya  Oa.  Ona  rodila  zemlyu  iz  svoego  chreva.  I
vskormila ee grud'yu. Potom zemlya rodila zhenshchinu, a zhenshchina rodila iz  svoego
chreva pervogo muzhchinu.
     Lyudi vnimali molcha. Oni prigotovilis' slushat' dal'she, uslyhat' vse, chto
znaet Mal. Vot sejchas oni smogut uvidat' te vremena, kogda lyudej bylo mnogoe
mnozhestvo, vremena, pro kotorye vse oni tak lyubili  slushat',  kogda  kruglyj
god stoyalo leto i na vetkah ne perevodilis' cvety i plody. A eshche byl  dolgij
perechen' imen, ot Mala nazad, v proshloe, gde vsegda upominaetsya starejshij iz
lyudej po tem vremenam; no na etot raz Mal ne skazal bol'she nichego.
     Lok sel ryadom, zashchishchaya ego ot vetra.
     - Ty hochesh' est'. Mal. Kogda chelovek hochet est', v nem zhivet holod.
     Ha shiroko razinul rot:
     - Kogda solnce vyjdet opyat', my najdem edu. Ostavajsya u kostra. Mal,  a
my prinesem edy, i v tebya vojdet sila i teplo.
     Podoshla Fa, pril'nula k Malu vsem telom, i teper' oni vtroem prikryvali
ego u kostra. On skazal im skvoz' kashel':
     - YA vizhu, chto nado delat'.
     On sklonil golovu i  glyadel  na  zolu.  Lyudi  zhdali.  Oni  videli,  kak
iznurila ego zhizn'. Dlinnaya sherst' na  golove  poredela,  i  zavitki  volos,
kotorye prezhde zastilali pokatost' cherepa, svalyalis', tak  chto  nad  brovyami
obnazhilas' poloska morshchinistoj kozhi v palec shirinoj.  Nizhe  ziyali  glaznicy,
zapavshie i temnye, a v glubine zastyli mutnye, izmuchennye glaza.  On  podnyal
ruku i pristal'no poglyadel na pal'cy.
     - Vot chto nado dlya lyudej. Eda sperva. Potom drova. Pravoj rukoj on stal
perebirat' pal'cy na levoj; on hvatal ih  krepko,  budto  eta  hvatka  mogla
uderzhat' mysli v plenu i povinovenii.
     - Palec za edu, eto sperva. Potom palec za drova. On tryahnul golovoj  i
nachal snachala:
     - Palec za Ha. Za Fa. Za Nil. Za Liku...
     On perebral vse pal'cy  odnoj  ruki  i  poglyadel  na  druguyu,  tihon'ko
pokashlivaya. Ha zaerzal po zemle, no nichego ne skazal. Mal raspustil  morshchiny
na lbu i zapnulsya. On ponuril golovu i vcepilsya rukami v seduyu sherst' u sebya
na zagrivke. Po golosu oni slyshali, do chego on ustal.
     - Ha prineset drova iz lesu. Nil pojdet s nim i voz'met s soboj novogo.
     Ha opyat' zaerzal, a Fa ubrala ruku s plech starika, no Mal eshche ne konchil
govorit':
     - Lok dobudet edu vmeste s Fa i Liku.
     Ha skazal:
     - Liku eshche malen'kaya, chtob hodit' po sklonu gory i dal'she, po ravnine!
     Liku kriknula:
     - Hochu s Lokom!
     Mal uronil golovu mezh kolen i probormotal gluho:
     - YA skazal.
     Teper' vse reshilos' okonchatel'no,  i  lyudi  oshchutili  bespokojstvo.  Oni
nutrom chuvstvovali neladnoe, no slovo bylo skazano. A kogda  slovo  skazano,
eto vse ravno kak esli b delo uzhe pretvorilos' v zhizn', i  oni  trevozhilis'.
Ha bescel'no  stuchal  kameshkom  po  otlogoj  skale,  a  Nil  opyat'  tihon'ko
postanyvala. Tol'ko Lok, kotoryj videl  men'she  vseh  vnutri  golovy,  opyat'
uvidal oslepitel'nuyu Oa i ee shchedroty, kak bylo nedavno, kogda on  plyasal  na
ustupe. On vskochil i povernulsya k lyudyam, a nochnoj veterok eroshil zavitki  na
ego shkure.
     - YA prinesu edy v rukah, - on izobrazil celuyu grudu, mnogo edy, tak chto
budu shatat'sya - vot stol'ko! Fa zasmeyalas' nad nim:
     - Stol'ko edy netu nigde. Lok prisel na kortochki.
     - YA vizhu tak vnutri golovy. Lok vozvrashchaetsya k vodopadu. On bezhit cherez
bok gory. On neset kozla. Bol'shoj kot ubil etogo kozla i  vypil  krov',  tak
chto viny netu. Vot zdes'. Sleva pod myshkoj. A zdes', sprava, - on  ottopyril
druguyu ruku, - u menya lyazhka kozy.
     On rashazhival po otlogu i poshatyvalsya, budto pod  tyazhest'yu  myasa.  Lyudi
smeyalis', sperva vmeste s nim, potom nad nim. Tol'ko Ha sidel molcha, s  edva
zametnoj uhmylkoj, i, kogda lyudi zametili eto, oni poglyadeli na nego i opyat'
na Loka.
     Lok pohvalyalsya:
     - YA vizhu navernyaka!
     Ha dazhe ne poshevelil gubami, no po-prezhnemu uhmylyalsya. Potom u vseh  na
vidu medlenno i ser'ezno obratil k Loku oba uha, tak chto oni  budto  skazali
za nego: ya tebya slyshu!.. Lok razzyavil rot,  shkura  na  nem  oshchetinilas'.  On
nevnyatno zaurchal na eti besstyzhie ushi i krivuyu uhmylku.
     Fa vmeshalas':
     - Ne nado. Ha mnogo vidit i malo govorit. Lok govorit mnogo i nichego ne
vidit.
     Togda Ha ryavknul ot smeha  i  vzbryknul  nogami  pered  Lokom,  a  Liku
zasmeyalas',  sama  ne  znaya  chemu.  Lok  vdrug  muchitel'no  pozavidoval   ih
bespechnomu, mirnomu soglasiyu. On smiril svoj norov, otpolz nazad k kostru  i
sdelal vid, budto ochen' opechalen, lyudi  zhe  sdelali  vid,  budto  hotyat  ego
uteshit'. A potom na otloge opyat' nastupilo molchanie i edinstvo v myslyah  ili
bez myslej.
     Neozhidanno vse lyudi zamerli, soperezhivaya to, chto kazhdyj  uvidal  vnutri
golovy. Oni uvidali Mala kak by  v  otdalenii,  zalitogo  svetom,  yavstvenno
predstavshego im vo vsej svoej nemoshchi. Oni videli ne  tol'ko  telo  Mala,  no
vse, chto videl on sam, chto medlenno prostupalo i tusknelo u nego  v  golove.
Odno, samoe sil'noe, vytesnyalo ostal'noe, brezzhilo skvoz'  tumannye  nameki,
somneniya i dogadki, pokuda nakonec oni ne ponyali,  chto  on  dumaet  s  takoj
tyagostnoj uverennost'yu:
     "Zavtra ili eshche cherez den' ya umru".
     Lyudi opyat' razroznilis'. Lok protyanul ruku i kosnulsya Mala. No  Mal  ne
pochuvstvoval prikosnoveniya, pogloshchennyj bol'yu i ukrytyj  zhenskimi  volosami.
Staruha poglyadela na Fa.
     - |to holod vody. Ona nagnulas' i prosheptala Malu na uho:
     - Zavtra budet eda. Teper' spi. Ha vstal.
     - I budut eshche drova. Ne pora li tebe kormit' ogon'? Staruha  shodila  k
utesu i prinesla drov. Ona skladyvala such'ya odin k odnomu tak iskusno,  chto,
gde by ni probivalis' yazyki plameni, povsyudu oni lizali suhoe derevo. Vskore
plamya zharko polyhalo v vozduhe i lyudi otodvinulis'  nazad.  Teper'  polukrug
rasshirilsya, i Liku proskol'znula vnutr'. SHkura ee trevozhno  potreskivala,  a
lyudi blazhenno ulybalis' drug drugu. Potom  oni  nachali  shiroko  zevat'.  Oni
plotno somknulis' vokrug Mala, zhalis' k  nemu,  bayukali  v  ob座atiyah  teploj
ploti, a ogon' sogreval ego speredi. Oni vorochalis' i bormotali. Mal  slegka
pokashlyal, potom tozhe usnul.
     Lok prisel sboku  i  vglyadelsya  v  dal'  nad  temnymi  vodami.  Zaranee
soznatel'noe reshenie ne prishlo, no on  byl  na  strazhe.  On  tozhe  zevnul  i
prislushalsya k boli u sebya v zhivote. On podumal pro lakomuyu edu, obliznulsya i
gotov byl zagovorit', no vspomnil, chto vse spyat. Togda on  vstal  i  poskreb
gustye zavitki pod guboj. Fa byla ryadom, i vdrug on opyat' pochuvstvoval,  chto
hochet ee; no eto chuvstvo legko zabylos' teper', kogda golovu  pochti  celikom
zanimala mysl' o ede. On vspomnil pro gien  i  kraduchis'  vybralsya  na  kraj
ustupa, otkuda byl viden spusk k  lesu.  Neob座atnaya  mgla  i  gryaznye  pyatna
prolegali do seroj polosy, oboznachavshej  more;  blizhe  tumanno  pobleskivala
reka s bolotami i izluchinami. On poglyadel na nebo i uvidal, chto ono  chistoe,
tol'ko nad morem povisli  pernatye  oblaka.  Otblesk  kostra  uzhe  ne  meshal
smotret', i teper' glaza ego kol'nul  ostryj  luch  zvezdy.  Potom  poyavilis'
drugie, celaya rossyp', skopleniya drozhashchih ogon'kov po  vsemu  nebosvodu,  ot
kraya do kraya. Glaza Loka ne migaya glyadeli na zvezdy, a nyuh lovil zapah  gien
i ubedil ego, chto poblizosti ih net. On  perelez  cherez  skaly  i  posmotrel
sverhu na vodopad. Tam, gde reka nizvergalas' v vodoem, vsegda  byval  svet.
Dymnye strui, kazalos', ulavlivali ves' svet bez ostatka  i  rasseivali  ego
neprimetno. No svet etot pronizyval lish' sami strui,  tak  chto  ves'  ostrov
ostavalsya v temnote. Lok bezdumno oglyadyval chernye  derev'ya  i  skaly,  edva
vidnye skvoz' mglistuyu beliznu. Ostrov  pohodil  na  dlinnuyu  nogu  sidyashchego
velikana, ch'e koleno, porosshee derev'yami i  kustami,  perekryvalo  mercayushchij
porog vodopada, a neuklyuzhaya stupnya, budto vyvihnutaya,  vytyagivalas'  ponizu,
teryala svoe shodstvo i slivalas' s temnoj pustynej. Velikan'ya lyazhka, kotoraya
byla by pod stat' tulovishchu, ogromnomu,  kak  gora,  lezhala  v  doline  sredi
tekushchej vody, stanovilas' vse ton'she, i  v  konce  lish'  razroznennye  skaly
krivo vstavali v rost pered ustupom. Lok rassmatrival velikan'yu  lyazhku,  kak
rassmatrival by lunu: nechto stol' dalekoe sovsem ne svyazyvalos' so  znakomoj
emu zhizn'yu. CHtoby dostich' ostrova, lyudyam prishlos' by pereprygnut'  s  ustupa
na skaly cherez vodu, kotoraya s zhadnost'yu poglotila by ih i unesla v vodopad.
Tol'ko ochen' provornaya  tvar',  gonimaya  strahom,  otvazhilas'  by  na  takoj
pryzhok. Poetomu na ostrove nikto ne byval.
     Umirotvorennyj, on vdrug predstavil sebe peshcheru u  morya,  povernulsya  i
poglyadel na reku. Daleko vnizu ee izluchiny, budto luzhi, tusklo  pobleskivali
v temnote. On smutno predstavil sebe tropu, kotoraya vela ot  morya  k  ustupu
skvoz' rasstilavshijsya pod nim mrak. On smotrel, i ego ozadachila  mysl',  chto
tropa dejstvitel'no tam, kuda on teper' smotrit. |ti mesta, gde besporyadochno
gromozdilis' skaly, budto kto-to ostanovil ih kamennyj vihr'  v  mig  samogo
groznogo neistovstva, i eta reka, razlitaya sredi lesa, byli slishkom slozhnymi
dlya urazumeniya, ne umeshchalis' u nego v  golove,  hotya  ego  chuvstva  kruzhnymi
putyami mogli proniknut' vsyudu. On s oblegcheniem otbrosil nepostizhimuyu mysl'.
Vmesto etogo on razdul nozdri i stal vynyuhivat' gien, no oni davno ushli.  On
spustilsya na kraj skaly i pomochilsya v reku. Potom tihon'ko vernulsya nazad  i
prisel sboku ot kostra. On korotko zevnul, opyat' pochuvstvoval, chto hochet Fa,
pochesalsya. Glaza smotreli na nego s utesov, glaza byli i na ostrove,  no  on
znal, chto nikto ne podojdet blizko, pokuda  rdeyut  ugli  v  kostre.  Staruha
budto ugadala ego mysl', prosnulas', podbrosila drov i ploskim kamnem  stala
sgrebat' zolu. Mal nadryvno zakashlyalsya vo  sne,  otchego  lyudi  zashevelilis'.
Staruha primostilas' na prezhnem meste, a  Lok  podnyal  ruki  i  sonno  poter
ladonyami glaza.  Posle  takogo  nazhima  nad  rekoj  poplyli  zelenye  pyatna.
Prishchuryas', on vzglyanul nalevo, gde vodopad revel do togo odnozvuchno, chto ego
uzhe ne bylo slyshno. Veter vskolyhnul vodu, zatrepetal; potom  sil'nyj  poryv
naletel iz lesa i vorvalsya v dolinu. Rezkaya cherta na krayu  neba  rasplylas',
les posvetlel.  Nad  vodopadom  sgushchalos'  oblako,  tuman  podkradyvalsya  iz
kamenistogo vodoema, gde veter zaprudil reku i otbrosil vodu vspyat'.  Ostrov
zastilo mgloj, syroj tuman podkralsya k ustupu, povis nad  otlogom  i  okutal
lyudej takimi melkimi kapel'kami, chto porozn' oni byli  neosyazaemy  i  vzglyad
mog razlichit' lish' vse ih skopishche celikom. Nozdri Loka sami soboj  razdulis'
i vtyanuli smeshannye zapahi, kotorye prines tuman.
     On sidel na kortochkah, nedoumevaya i drozha.  Ladoni  on  somknul  vokrug
nozdrej i nyuhal pojmannyj v prigorshni  vozduh.  On  zazhmuril  glaza,  napryag
vnimanie, sosredotochilsya, obonyaya teplovatyj uzhe zapah, i na  mig,  kazalos',
edva  ne  ulovil  nechto  sokrovennoe;  potom  zapah  isparilsya,  kak   voda,
rasplylsya, kak chto-to dalekoe i mel'chajshee, kogda  ot  napryazheniya  vystupayut
slezy. On vypustil vozduh iz ladonej  i  otkryl  glaza.  Veter  peremenilsya,
tuman, stlavshijsya ot vodopada, uplyval, i vokrug byli obychnye nochnye zapahi.
     On hmuro poglyadel na ostrov i na temnuyu vodu, kotoraya struilas' k ust'yu
doliny, potom zevnul. On ne sposoben byl uderzhat' novuyu mysl', esli  ona  ne
taila v sebe opasnosti. Koster ugasal, stanovilsya pohozhim na krasnyj glaz  i
osveshchal uzhe tol'ko sebya, a lyudi byli nedvizhny i  slivalis'  so  skalami.  On
ustroilsya poudobnej pered snom, naklonilsya vpered i prikryl ladon'yu  nozdri,
chtob tuda popadalo men'she holodnogo vozduha. Koleni  on  podtyanul  k  grudi,
starayas' poluchshe ukryt'sya ot nochnoj prohlady. Levaya ruka skol'znula vverh  i
zapustila pal'cy v sherst' na zagrivke. CHelyust' utknulas' v koleni.
     Nad morem skvoz' oblachnuyu  gryadu  proglyanul  tusklyj  zheltovatyj  svet,
postepenno razlivayas' vse shire. Kraya oblakov teper' zolotilis',  i  vot  uzhe
sverknula kromka pochti polnoj luny. Porog vodopada  zablestel,  bliki  sveta
metalis' ponizu ili vdrug vzletali, kak iskry.  Derev'ya  na  ostrove  obreli
chetkost', stvol samoj vysokoj berezy vnezapno pokrylsya serebryanymi i  belymi
pyatnami. Za vodoj, po tu storonu doliny, utes eshche tail temnotu, no  na  vseh
okrestnyh gorah prostupili vysokie snezhnye i ledyanye vershiny. Lok spal, sidya
na kortochkah. Pri malejshej opasnosti on pomchalsya by po  ustupu,  kak  rezvyj
begun, kotoryj s mesta nabiraet skorost'. Inej pobleskival na nem, budto led
na gornoj vershine. Ot kostra ostalsya ploskij bugorok, gorstka krasnyh uglej,
a nad nimi trepetali sinie  yazychki  i  lizali  nedogorevshie  koncy  vetok  i
polen'ev.
     Luna medlenno i pochti otvesno podnimalas' po nebu  sred'  redkih,  edva
zametnyh  oblachkov.  Svet  prokralsya  vniz  po  ostrovu,  i  penistye  strui
zasverkali. Otovsyudu smotreli zelenye glaza, vezde  prostupali  serye  teni,
skol'zili i skryvalis' v temnote ili provorno perebegali cherez progaliny  na
sklonah gory. Svet padal na derev'ya v lesu, i zheltovatye pyatna mel'teshili po
prelym list'yam i po zemle. On lozhilsya na reku  i  na  kolyshushchiesya  hvostatye
travy; a vodu useyali luchistye blestki, i  krugi,  i  vihri  holodnogo  ognya.
Snizu doletel shum, no rev vodopada zaglushil eho i lishil etot  shum  zvuchaniya,
tak chto ostalsya pustoj otgolosok. Ushi Loka vstrepenulis' v lunnom  svete,  i
nalet ineya na ih koncah drognul. Ushi Loka skazali Loku: ???
     No Lok spal.

TRI


     Lok pochuvstvoval, chto staruha vstala ran'she vseh i prinyalas'  hlopotat'
u kostra s pervymi probleskami zari. Ona slozhila drova kuchej,  i  on  skvoz'
son uslyhal, kak derevo nachalo lopat'sya i treshchat'. Fa eshche sidela,  i  golova
starika bespokojno erzala u nee na pleche. Ha shevel'nulsya i vstal.  On  soshel
na kraj ustupa i pomochilsya,  potom  vernulsya  i  poglyadel  na  starika.  Mal
prosypalsya ne tak, kak ostal'nye. On  tyazhelo  sidel  na  kortochkah,  vorochal
golovoj sredi shersti Fa i chasto dyshal, kak samka,  ozhidayushchaya  detenysha.  Rot
ego byl shiroko razinut pered zharkim ognem; no ego szhigal  drugoj,  nevidimyj
ogon'; etot ogon' razlilsya po vsej  dryabloj  ploti  i  vokrug  glaznic.  Nil
sbegala k reke i prinesla vody v prigorshnyah. Mal vypil vodu, vse tak  zhe  ne
otkryvaya glaz. Staruha podbrosila v ogon' eshche drov. Ona ukazala na vpadinu v
utese i motnula golovoj v storonu lesa. Ha tronul Nil za plecho:
     - Pojdem!
     Novyj chelovechek tozhe prosnulsya, vskarabkalsya na  plecho  Nil,  pohnykal,
potom perebralsya k nej na grud'. Nil ostorozhno poshla vsled za  Ha  k  krutoj
trope, kotoraya pryamo spuskalas' v les, a novyj chelovechek sosal ee grud'. Oni
minovali povorot i skrylis' v utrennem  tumane,  visevshem  pochti  vroven'  s
istokom vodopada.
     Mal otkryl glaza. Lyudyam prishlos' nizko naklonit'sya, chtob rasslyshat' ego
slova.
     - YA vizhu.
     Troe lyudej zhdali. Mal podnyal ruku i polozhil ladon' sebe na golovu.  Dva
ogon'ka metalis' v ego glazah, no smotrel on ne na lyudej, a kuda-to vdal' po
tu storonu vody. V ego pristal'nom vzglyade bylo stol'ko napryazheniya i straha,
chto Lok obernulsya poglyadet', pochemu ispugalsya  Mal.  On  ne  uvidel  nichego:
tol'ko brevno,  smytoe  vesennim  razlivom  s  berega  gde-to  v  verhov'yah,
proplylo mimo, vstalo torchkom i besshumno nyrnulo v vodopad.
     - YA vizhu. Ogon' ubegaet v les i pozhiraet derev'ya. Teper', kogda  on  ne
spal, dyhanie ego uchastilos' eshche bol'she.
     - Vot ogon'. Les v ogne. Gora v ogne... On povorachival golovu k kazhdomu
iz lyudej. V golose ego zvuchal uzhas.
     - Gde Lok?
     - Zdes'.
     Mal vperil v nego glaza, hmuryj i rasteryannyj.
     - Kto eto? Lok na spine u svoej materi, a derev'ya sozhral ogon'.
     Lok perestupil s nogi na nogu i glupo  zasmeyalsya.  Staruha  vzyala  ruku
Mala i prilozhila k shcheke.
     - |to bylo davno. Vse konchilos'. Ty uvidal eto vo sne. Fa pogladila ego
po plechu. Potom ee ruka zamerla na ego shkure i glaza shiroko  raskrylis'.  No
ona zagovorila s Malom laskovo, budto razgovarivala s Liku:
     - Lok stoit pered toboj.  Glyadi!  On  vzroslyj  muzhchina.  Lok  ponyal  s
oblegcheniem i bystro zagovoril, obrashchayas' ko vsem:
     - Da, ya muzhchina. - On vytyanul ruki. - Vot ya zdes' pered toboj, Mal.
     Prosnulas' Liku, shiroko zevnula, i malaya Oa skatilas' s ee plecha.  Liku
podobrala ee i prizhala k grudi.
     - Hochu est'.
     Mal povernulsya tak kruto, chto chut' ne upal ryadom s Fa,  i  ej  prishlos'
ego podhvatit'.
     - Gde Ha i Nil?
     - Ty ih poslal, - otvetila Fa. - Poslal za drovami. A Loka, Liku i menya
za edoj. Skoro my prinesem tebe poest'.
     Mal nachal raskachivat'sya iz storony v storonu, zakryv rukami lico.
     - YA uvidal eto ne k dobru. Staruha obnyala ego za plechi.
     - Teper' spi.
     Fa otvela Loka ot kostra.
     - Nehorosho, esli Liku pojdet s  nami  na  ravninu.  Puskaj  ostaetsya  u
kostra.
     - No Mal skazal tak.
     - U nego boleet golova.
     - On videl vse v ogne. YA ispugalsya. Kak mozhet gora byt' v ogne?
     Fa skazala derzko:
     - Segodnya takoj zhe  den',  kak  vchera  i  zavtra.  Ha  i  Nil  s  novym
chelovechkom probralis' cherez  tesninu  na  ustup.  Oni  nalomali  i  prinesli
bol'shie ohapki vetok. Fa pobezhala im navstrechu.
     - Idti Liku s nami, potomu chto tak skazal Mal? Ha ottopyril gubu:
     - Takogo eshche ne byvalo. No tak skazano.
     - Mal videl goru v ogne.
     Ha podnyal golovu i poglyadel na dalekuyu zatumanennuyu vershinu.
     - YA etogo ne vizhu.
     Lok vzvolnovanno fyrknul:
     - Segodnya takoj zhe den', kak vchera i zavtra. Ha obratil k nim ushi  i  s
vazhnost'yu ulybnulsya:
     - Tak skazano.
     Vdrug neponyatnaya skovannost' ischezla, i Fa, Lok i Liku bystro  pobezhali
po ustupu. Oni prygnuli  na  utes  i  stali  vzbirat'sya  vverh.  Vskore  oni
okazalis' uzhe na takoj vysote, chto mogli videt' dymnuyu  pelenu  bryzg  vnizu
pod vodopadom i shum ego udaril v ushi. Tam, gde utes slegka otklonyalsya nazad,
Lok upal na odno koleno i kriknul:
     - Polezaj!
     Teper' stalo gorazdo svetlee. Oni videli, kak  blestit  reka  v  gornoj
doline i sineet ogromnoe nebo, oprokinutoe  nad  gorami,  kotorye  obstupali
vodoem. Vnizu tuman zastilal les i ravninu, okutyvaya bok gory. Oni  pobezhali
po krutizne tuda, gde stlalsya  tuman.  Gladkij  sklon  ostalsya  pozadi,  oni
perebiralis' cherez ogromnye osypi iz ostryh kamennyh oblomkov, spuskalis'  v
uzhasnye ushchel'ya i nakonec dostigli okruglyh valunov, za kotorymi rosli redkie
pushistye travy da koe-gde chahlyj kustarnik, sogbennyj  vetrami.  Travy  byli
vlazhnye ot rosy, i pautina, kolyhavshayasya mezh  steblej,  rvalas'  i  lipla  k
nogam. Sklon uzhe ne byl takim krutym, kustarnik stal gushche.  Verhnyaya  granica
tumana priblizilas'.
     - Solnce, vyp'et tuman.
     Fa budto ne slyshala. Ona sharila po zemle, prignuv golovu tak nizko, chto
zavitki u  ee  shchek  sbivali  rosinki  s  kustarnika.  Vdrug  kakaya-to  ptica
zaklekotala i tyazhelo vzletela v vozduh. Fa rinulas'  k  gnezdu,  a  Liku  ot
radosti stala kolotit' Loka pyatkami v zhivot.
     - YAjca! YAjca!
     Ona soskol'znula s ego plech i zaplyasala na trave. Fa otlomila ot palicy
ternij i prokolola yajco s oboih koncov. Liku vyhvatila ego u nee  iz  ruk  i
vysosala s gromkim hlyupan'em. Fa i Loku tozhe dostalos' po yajcu. Vse tri yajca
oni oporozhnili odnim duhom. Teper'  lyudi  osobenno  ostro  oshchutili  golod  i
userdno zanyalis' poiskami. Oni  shli  vpered,  prignuvshis'  i  obsharivaya  vse
vokrug. Hotya oni ne podnimali glaz, oni znali, chto tuman vperedi spolzaet na
ravninu i u morya skvoz'  prozrachnoe  marevo  uzhe  proglyadyvayut  pervye  luchi
solnca.  Oni  razdvigali  list'ya  i  vsmatrivalis'  v  kustarnik,   nahodili
nevylupivshiesya lichinki, blednye rostki,  skrytye  pod  kamnyami.  Pokuda  oni
iskali i eli. Fa ih uteshala:
     - Ha i Nil dobudut edu v lesu.
     Lok nahodil lichinki, lyubimoe lakomstvo, pridayushchee mnogo sily.
     - My ne mozhem vernut'sya i prinesti  tol'ko  lichinku.  Prinesti.  Tol'ko
odnu lichinku.
     Potom oni vybralis' iz kustarnika. Syuda nedavno skatilsya s gory  kamen'
i stolknul drugoj. Klochok obnazhennoj zemli  splosh'  pokryvali  tuchnye  belye
rostki, kotorye edva probilis' k svetu, oni byli korotkie i tolstye, no zato
lomalis' ot malejshego prikosnoveniya. Lyudi bok o bok pripali k zemle i  zhadno
nasyshchalis'.  Edy  bylo  tak  mnogo,  chto  oni  izdavali  korotkie  vozglasy,
vyrazhavshie radost' i volnenie, tak mnogo bylo edy, chto na kakoe-to vremya oni
utolili zhestokij golod, hotya polnost'yu nasytit'sya ne  mogli.  Liku  molchala,
ona sela, vytyanula nogi i zhadno nabivala  rot.  Nemnogo  pogodya  Lok  razvel
rukami, kak by raskryvaya ob座atiya.
     - Esli my vse s容dim  s  etoj  storony,  mozhno  privesti  lyudej  na  tu
storonu, chtob oni tozhe poeli. Fa skazala nevnyatno:
     - Mal ne pojdet, i ona ego ne ostavit.  My  dolzhny  vernut'sya  etim  zhe
putem, kogda solnce spustitsya za goru. My voz'mem  dlya  lyudej  stol'ko  edy,
skol'ko smozhem unesti na sebe.
     Lok rygnul i s blagodarnost'yu poglyadel na zemlyu.
     - |to horoshee mesto. Fa hmurilas' i chavkala.
     - Bud' ono blizhe...
     Ona s zhadnost'yu proglotila vse, chto bylo vo rtu.
     - Vot chto ya  vizhu.  Rastet  sytnaya  eda.  Ne  zdes'.  U  vodopada.  Lok
zasmeyalsya nad nej.
     - U vodopada eda ne rastet!
     Fa shiroko raskinula ruki, ne  spuskaya  glaz  s  Loka.  Potom  stala  ih
sblizhat'. No hotya ee sklonennaya  golova  i  slegka  pripodnyatye,  rastyanutye
brovi vyrazhali vopros,  ona  ne  nahodila  slov,  chtob  ego  vyskazat'.  Ona
popytalas' eshche raz:
     - No esli... uvidet' vot tak. Otlog i koster zdes', vnizu.  Lok  podnyal
lico, skrivil rot i zasmeyalsya.
     - |to mesto zdes', vnizu. A otlog i koster  von  tam.  On  nalomal  eshche
rostkov, zatolkal v rot i stal zhevat'. Potom glyanul tuda,  otkuda  vse  yarche
ishodil solnechnyj svet, i  zametil  priznaki  nastupayushchego  dnya.  Fa  vskore
zabyla svoe videnie i vstala. Lok tozhe vstal i skazal ej:
     - Pojdem!
     Oni stali spuskat'sya  vniz  mezh  skal  i  kustov.  Vnezapno  proglyanulo
solnce, tusklyj serebristyj krug plashmya katilsya skvoz' oblaka, no s mesta ne
dvigalsya. Lok shel vperedi, za nim pospevala Liku, ser'eznaya  i  napryazhennaya,
ved' ona v pervyj raz po-nastoyashchemu pomogala dobyvat' edu. Sklon stal sovsem
pologim, i oni priblizilis' k utesistoj gryade, a vperedi, na  ogromnoj,  kak
more, ravnine,  kolyhalsya  veresk.  Lok  nastorozhilsya,  i  vse  zamerli.  On
obernulsya, voprositel'no poglyadel na Fa,  vysoko  podnyal  golovu.  Vdrug  on
vydohnul vozduh cherez nozdri, potom vdohnul. On chutko  prinyuhivalsya,  razdul
nozdri i zaderzhival vozduh, sogrevaya ego krov'yu, chtob ulovit' zapah. V  nosu
u nego tvorilis' chudesa, takim ostrym stalo obonyanie.  Zapah  oshchushchalsya  edva
zametno. Bud' Lok sposoben na takie sopostavleniya, on zadumalsya by nad  tem,
nastoyashchij li eto zapah ili tol'ko ozhivshee vospominanie. Zapah  byl  do  togo
slab i nichtozhen, chto, kogda Lok voprositel'no poglyadel na Fa, ona ne ponyala.
Togda on prosheptal vsluh:
     - Med?
     Liku zaprygala ot neterpeniya, i Fa pospeshno ee utihomirila.  Lok  opyat'
vdohnul vozduh, no pojmal uzhe novuyu strujku i nichego ne pochuyal. Fa zhdala.
     Lok mgnovenno soobrazil, s kakoj storony duet veter.  On  vzobralsya  na
kamenistyj  otkos,  obrashchennyj  k  solncu,  i  pobezhal  mezh  skalami.  Veter
peremenilsya, i Lok opyat' ulovil zapah. |tot zapah stal  volnuyushche  blizkim  i
povel k nevysokomu utesu, kotoryj krushili morozy i solnce, razmyvali  dozhdi,
otchego obrazovalas' celaya set' treshchin. Odnu treshchinu okruzhali pyatna,  pohozhie
na burye otpechatki pal'cev, i odinokaya pchelka, edva zhivaya, hotya yarkoe solnce
razogrelo kamen', visela na shirinu ladoni ot kraya. Fa kachnula golovoj:
     - Medu malo.
     Lok perevernul palicu i sunul v shchel' splyushchennyj konec. Nemnogie  pchely,
iznurennye holodom i golodom, vyalo zazhuzhzhali. Lok povernul palicu v treshchine.
Liku podprygivala.
     - Tam med, Lok? Hochu medu!
     Pchely vypolzli iz treshchiny i  roilis'  vokrug  lyudej.  Nekotorye  tyazhelo
padali nazem' i polzli, trepyhaya krylyshkami. Odna zaputalas'  v  shersti  Fa.
Lok vytashchil palku. Na konce byli redkie poteki meda i  voska.  Liku  uzhe  ne
podprygivala, ona vylizala vse dochista. Ostal'nye dvoe uspeli utolit' ostryj
golod i teper' radovalis', glyadya, kak Liku est.
     Lok prigovarival:
     - Med luchshe vsego. Ved' med pridaet silu. Vot kak  Liku  lyubit  med.  YA
vizhu, pridet vremya, kogda med potechet iz etoj treshchiny i mozhno budet sobirat'
etot sladkij med pryamo pal'cami - vot tak!
     On provel rukoj po kamnyu i oblizal pal'cy, vspominaya, kak  sladok  med.
Potom opyat' zasunul v treshchinu konec palicy, chtob Liku polakomilas'  eshche.  Fa
stala proyavlyat' neterpenie:
     - |to staryj med, s togo vremeni, kogda my uhodili otsyuda  k  moryu.  My
dolzhny najti edu dlya vseh lyudej. Pojdem!
     No Lok vse soval palicu v shchel', chtob opyat' lyubovat'sya,  kak  Liku  est,
glyadet' na ee zhivot i vspominat' o mede. Fa  spustilas'  po  otkosu,  otkuda
tuman stekal nazad na ravninu. Ona soshla k skalistoj kromke  i  skrylas'  iz
vidu. Vdrug oni uslyhali, kak ona vskriknula. Liku vskochila Loku na spinu, i
on rinulsya po otkosu na krik s palicej nagotove. V skalah byla  vyshcherblennaya
rasselina, a za nej rasstilalas' ploskaya zemlya. Fa  sidela  na  kortochkah  v
konce rasseliny i glyadela poverh travy i vereska na ravninu. Lok podbezhal  k
nej. Fa tihon'ko vzdrognula i pripodnyalas'. Dve zheltovatye tvari,  ch'i  lapy
byli skryty za burymi kustikami  vereska,  okazalis'  tak  blizko,  chto  ona
videla ih glaza. |ti  ostrouhie  zveri  vstrepenulis',  zaslyshav  ee  golos,
prekratili voznyu i stoyali v nereshimosti. Lok ssadil Liku so spiny.
     - Lez'.
     Liku vzobralas' po skale nad rasselinoj i prilegla tak vysoko, chto  Lok
ne mog by do nee dotyanut'sya. ZHeltye tvari oshcherili klyki.
     - Nu!
     Lok kraduchis' dvinulsya vpered s palicej nagotove. Fa oboshla ego  sleva.
Ona szhimala v rukah dva ostryh  kamennyh  oskolka.  Gieny  soshlis'  blizhe  i
zarychali. Fa vnezapno vzmahnula pravoj rukoj, i kamen' ugodil suke v  rebra.
Ta vzvizgnula, potom  s  voem  pustilas'  nautek.  Lok  prygnul,  zamahnulsya
palicej i udaril rychashchego kobelya po morde.  Teper'  oba  zverya  otbezhali  na
bezopasnoe rasstoyanie i ogryzalis' v ispuge.
     - Skorej, ya chuyu bol'shogo kota.
     Fa uzhe stoyala na kolenyah i terzala obmyakshuyu tushu.
     - Kot vysosal krov'. Tak chto viny netu. A zheltye, tvari dazhe ne tronuli
pechen'.
     Ona yarostno kromsala koz'e bryuho kamennym oskolkom. Lok  grozil  gienam
palicej.
     - Zdes'  mnogo  edy  dlya  vseh  lyudej.  On  uslyhal,  kak  Fa  urchit  i
zadyhaetsya, razdiraya morshchinistuyu kozhu i kishki.
     - Skorej.
     - Ne mogu.
     Gieny uzhe ne ogryzalis', oni medlenno zahodili  s  raznyh  storon.  Lok
sledil za nimi, i vdrug ego nakryli teni  dvuh  krupnyh  ptic,  kruzhivshih  v
vozduhe.
     - Tashchi kozu k utesu.
     Fa popytalas'  sdvinut'  tushu,  potom  zlobno  kriknula  na  gien.  Lok
popyatilsya k nej, nagnulsya, uhvatil kozu za nogu. On tyazhelo  povolok  tushu  k
rasseline, vse vremya grozya palicej. Fa uhvatila zadnyuyu nogu kozy i  pomogala
tashchit'. Gieny shli sledom na bezopasnom rasstoyanii. Lyudi  vtisnuli  dobychu  v
uzkuyu rasselinu pod utesom, gde pritailas' Liku, a dve pticy  snizilis'.  Fa
snova prinyalas' kromsat' tushu ostrym oskolkom. Lok otyskal uvesistyj kamen',
kotorym udobno bylo nanosit'  udary.  On  stal  dolbit'  tushu  i  vylamyvat'
sustavy. Fa urchala ot neterpeniya. Lok chto-to  prigovarival,  a  ego  bol'shie
ruki tyanuli, vykruchivali i obryvali suhozhiliya. Gieny bezostanovochno metalis'
iz storony v storonu. Pticy sleteli na skalu, uselis' tam sboku ot  Liku,  i
ona  provorno  soskol'znula  k  Loku  i  Fa.  Koza  byla  uzhe  iskromsana  i
rasterzana. Fa vsporola bryuho, rassekla sloistyj zheludok, vytryahnula  kisluyu
perezhevannuyu travu i rostki na zemlyu. Lok raskolol cherep i vynul mozg, potom
koncom palicy razzhal zuby  i  vyrval  yazyk.  Oni  ulozhili  lakomye  kuski  v
vypotroshennyj zheludok, zavyazali ego kishkami, i poluchilsya dryablyj meshok.
     Lok urchal i chasto prigovarival:
     - |to ploho. Ochen' ploho.
     Koz'i nogi byli razdrobleny, myaso otdeleno ot  kostej,  i  teper'  Liku
sidela na kortochkah vozle tushi, poedaya kusok pecheni,  kotoryj  ej  dala  Fa.
Vozduh mezh skal byl mutornyj ot zapretnogo istyazaniya i  pota,  ot  obil'nogo
zapaha myasa i oshchushcheniya zla.
     - Skorej! Skorej!
     Fa sama ne mogla by  skazat',  chego  ona  boitsya;  kot  ne  vernetsya  k
obeskrovlennoj dobyche. Ego otdelyaet teper' ot etogo  mesta  poldnya  puti  po
ravnine, on ryshchet tam, gde pasetsya stado, byt' mozhet,  uzhe  nastigaet  novuyu
zhertvu, gotovyj vonzit' ej v sheyu svoi sabli i vysosat' krov'. No vse zhe  kak
budto temnota omrachala vozduh pod nastorozhennymi pticami.
     Lok gromko skazal, oshchushchaya etu temnotu:
     - Sovsem ploho. Oa rodila kozu iz svoego chreva.
     Fa, kotoraya razryvala myaso, probormotala skvoz' zuby:
     - Ne govori pro nee.
     A Liku vse ela, ne zamechaya temnoty vokrug, ela sochnuyu,  tepluyu  pechen',
pokuda ne zanyli chelyusti. Lok posle vnusheniya, kotoroe emu sdelala Fa, uzhe ne
prigovarival gromko, a tol'ko sheptal:
     - Ploho. No tebya ubil kot, tak chto viny netu. On shlepal gubami, i slyuna
kapala iz ego shirokogo rta. Solnce rasseyalo ostatki tumana,  i  vperedi,  za
gienami, lyudi videli volnistye porosli vereska na ravnine, a eshche dal'she, gde
svet rastekalsya ponizu, zeleneli  krony  derev'ev  i  sverkala  voda.  Szadi
vysilis' gory, mrachnye surovye gromady. Fa legla na spinu  i  perevela  duh.
Tyl'noj storonoj ruki ona uterla lob.
     - My dolzhny podnyat'sya vysoko, kuda zheltym tvaryam ne zalezt'.
     Ot tushi ne ostalos' pochti nichego, tol'ko  isterzannaya  shkura,  kosti  i
kopyta. Lok otdal svoyu palicu Fa. Ona vzmahnula eyu i serdito prikriknula  na
gien. Lok skrutil iz kishki zhgut,  svyazal  im  okoroka  i  namotal  konec  na
zapyast'e, chtob mozhno bylo upravit'sya odnoj rukoj. Potom nagnulsya  i  uhvatil
gorlovinu zheludka zubami. Fa derzhala ohapku myasa, a on dve  grudy  rvanyh  i
drozhashchih kuskov. On stal pyatit'sya so svirepym rychaniem. Gieny  probralis'  v
rasselinu, stervyatniki sorvalis' s mesta i  kruzhili  chut'  poodal',  gde  ih
nel'zya bylo dostat'  palicej.  Liku  tak  osmelela  pod  zashchitoj  muzhchiny  i
zhenshchiny, chto pogrozila stervyatnikam ob容dkom pecheni:
     - Kysh, zhadnye klyuvy! |to  myaso  s容st  Liku!  Stervyatniki  zaklekotali,
otleteli proch' i vstupili v shvatku s gienami, kotorye  s  hrustom  pozhirali
razdroblennye kosti i okrovavlennuyu shkuru. Lok uzhe ne mog govorit'.  U  nego
edva hvatilo by sil tashchit' stol'ko edy na  plechah  dazhe  po  rovnomu  mestu.
Teper' zhe on vlachil etu noshu vverh na vesu i  pochti  vsyu  tyazhest'  uderzhival
pal'cami i stisnutymi  zubami.  Oni  eshche  ne  preodoleli  otkos,  a  on  uzhe
sklonyalsya vse nizhe, i bol' terzala ego zapyast'e. No Fa ponyala eto,  hotya  ne
mogla videt' i soperezhivat'. Ona podoshla, zabrala u nego dryablyj zheludok,  i
on oblegchenno vzdohnul. Potom ona i Liku polezli dal'she, ostaviv ego pozadi.
On razdelil myaso na tri neravnye chasti i s trudom pobrel sledom. V golove  u
nego tak nepostizhimo smeshalis' temnota i svetlaya radost', chto on slyshal, kak
kolotitsya serdce. On zagovoril s temnotoj, kotoraya tailas' v rasseline:
     - Zdes' byvaet malo edy, kogda lyudi prihodyat ot morya.  Eshche  netu  yagod,
plodov, meda, netu pochti nikakogo korma.  Golodnye  lyudi  otoshchali,  im  nado
est'. Lyudyam ne nravitsya vkus myasa, no, kogda ono najdetsya, nado ego s容st'.
     Teper' on ogibal goru po gladkomu kamennomu skatu, gde tol'ko  cepkost'
nog uderzhivala ego ot padeniya. Petlyaya sred'  vysokih  skal,  on  po-prezhnemu
glotal slyunu i vdrug vyskazal novuyu zamechatel'nuyu mysl':
     - |to myaso dlya Mala, potomu chto on bol'noj. Fa i Liku otyskali prohod v
krutom sklone i ryscoj pobezhali naverh, k ustupu nad  dolinoj.  Lok  ostalsya
pozadi, on edva brel i vysmatrival podhodyashchuyu skalu, kuda  mog  by  polozhit'
myaso, kak delala staruha, kogda nesla ogon'. Takuyu skalu on nashel  v  nachale
prohoda, ona byla ploskaya, a u drugogo ee boka  ziyala  pustota.  On  prisel,
myaso soskol'znulo s nego  i  oselo  pod  sobstvennoj  tyazhest'yu.  Vnizu,  pod
sklonom, sletelas' celaya staya stervyatnikov, i tam shel svirepyj pir.
     Lok otvernulsya ot rasseliny, gde zatailas' temnota, i  ustremil  vzglyad
na Fa i Liku. Oni byli  uzhe  daleko,  bezhali  ryscoj  k  ustupu,  skoro  oni
rasskazhut ostal'nym pro edu i, veroyatno, poshlyut Ha na podmogu. On ne  speshil
prodolzhit'  put',  predpochel  otdohnut'  nemnogo  i   rassmatrival   suetnyj
neugomonnyj mir. Pod svetlym golubym nebom edva  razlichimo  temnela  dalekaya
polosa morya. Temnej vsego okrest byli gustye sinie teni,  kotorye  skol'zili
po trave, kamnyam i veresku, po serym ogolennym valunam na ravnine.  Pokryvaya
derev'ya v lesu, oni omrachali prozrachnuyu  zelen'  vesennej  listvy  i  gasili
blesk vody nad rekoj. U podnozh'ya gory oni rastekalis' vshir' i upolzali cherez
hrebet. On poglyadel v storonu vodopada, gde Fa i Liku, sovsem kroshechnye, uzhe
pochti ischezli iz vida. Potom  on  nahmurilsya,  prismotrelsya  k  vozduhu  nad
vodopadom i otkryl rot. Dym kostra peremestilsya i stal sovsem ne takim,  kak
prezhde. Na mig on  podumal,  chto  staruha  perenesla  koster,  no  srazu  zhe
zasmeyalsya nad sobstvennoj glupost'yu, udivlyayas', kak on mog uvidat' takoe.  I
nikogda staruha ne pozvolila by kostru tak dymit'. ZHeltye strui svivalis'  s
belymi, budto goreli syrye such'ya ili  vetki  s  gustymi  zelenymi  list'yami;
tol'ko durak ili kakoe-to sushchestvo, kotoromu  sovsem  neznakom  norov  ognya,
stali by obrashchat'sya s nim tak nerazumno.  U  Loka  mel'knula  mysl'  o  dvuh
raznyh kostrah. Inogda ogon' padal s neba  i  podolgu  polyhal  v  lesu.  On
tainstvenno prosypalsya na ravnine  sredi  vereska,  kogda  cvety  uzhe  davno
otcveli i solnce palilo nesterpimo.
     Lok opyat' zasmeyalsya nad tem, chto emu prividelos'. Staruha ne  pozvolila
by kostru pustit' takoj dym, a zanovo ogon' nikogda ne prosypalsya sam  soboj
v syruyu vesennyuyu poru. Lok glyadel, kak dym opadaet, plyvet v  dolinu  i  tam
redeet. Potom on ponyuhal myaso i  zabyl  pro  dym  i  pro  svoe  videnie.  On
podobral kuski i, shatayas', pobrel naverh vsled za Fa i Liku. Tyazhest' myasa  i
mysl', chto on neset  lyudyam  stol'ko  edy,  a  kogda  prineset,  zasluzhit  ih
pohvalu, otvlekli ego, i on perestal videt'  dym  vnutri  golovy.  Fa  begom
vernulas' nazad. Ona vzyala u Loka chast' myasa, i oni medlenno, chut' ne padaya,
odoleli poslednij pod容m.
     Dym gusto klubilsya s otloga, sinij i goryachij. Staruha udlinila  koster,
i sloj teplogo vozduha stlalsya mezh plamenem i skaloj. Plamya i  dym  nadezhnoj
zavesoj ograzhdali otlog  ot  legkih  poryvov  vetra.  Mal  lezhal  na  zemle,
okutannyj teplym vozduhom. On ves' szhalsya, seryj sredi  buryh  kochek,  glaza
ego byli somknuty, rot shiroko razinut. Dyshal on tak chasto i slabo, chto grud'
trepetala, budto otzyvalas' na udary serdca. Kosti zametno prostupali skvoz'
kozhu, a plot' tayala, kak zhir na ogne. Kogda Lok pokazalsya v otdalenii,  Nil,
novyj chelovechek i Ha tol'ko chto nachali spuskat'sya k lesu. Oni eli na hodu, i
Ha odobritel'no mahnul Loku rukoj.  Staruha  stoyala  u  kostra  i  oshchupyvala
zheludok, kotoryj ej otdala Fa.
     Fa i Lok sprygnuli na ustup i pobezhali k  kostru.  Lok  svalil  myaso  u
nagromozhdeniya skal i kriknul Malu skvoz' plamya:
     - Mal! Mal! My prinesli myaso!
     Mal otkryl glaza i pripodnyalsya na lokte. On vzglyanul  cherez  koster  na
obmyakshij zheludok, vzdohnul i nagradil Loka ulybkoj. Potom povernul golovu  k
staruhe. Ona ulybnulas' emu i stala hlopat' sebya po lyazhke svobodnoj rukoj.
     - |to horosho. Mal. |to daet silu. Liku prygala ryadom s neyu.
     - YA ela myaso. I malaya Oa ela myaso. YA prognala zhadnye klyuvy. Mal.
     Mal ulybalsya i tyazhko dyshal.
     - Vot Mal nakonec uvidal radost'.
     Lok otorval klok myasa i stal zhevat'. On zasmeyalsya,  pobrel  po  ustupu,
izobrazhaya, kak on poshatyvalsya pod tyazhest'yu noshi,  i  sdelal  eto  nichut'  ne
huzhe, chem proshlym vecherom. Potom zagovoril nevnyatno, s nabitym rtom:
     - A Lok uvidal navernyaka. Med dlya Liku i maloj Oa. I celye ohapki  myasa
kozy, kotoruyu zagryz kot.
     Lyudi tozhe zasmeyalis' i stali hlopat' sebya po  lyazhkam.  Mal  opyat'  leg,
ulybka  na  ego  Lice  potusknela,  i  on  molchal,  prislushivayas'  k  svoemu
trepetnomu dyhaniyu. Fa i staruha razobrali myaso, otdelili  izryadnuyu  dolyu  i
ulozhili na skalah i vo vpadinah. Liku  shvatila  eshche  kusok  pecheni,  oboshla
koster i ustroilas'  v  teplom  zakutke,  gde  lezhal  Mal.  Staruha  berezhno
perenesla zheludok na skalu, rasputala uzel i zasunula ruku vnutr'.
     - Prinesite zemli.
     Fa i Lok proshli cherez tesninu u kraya  ustupa  na  vzgor'e,  gde  sklon,
useyannyj skalami i kustami, spuskalsya k lesu. Oni nadergali zhestkoj travy  s
zemlyanymi kom'yami na kornyah i prinesli staruhe. Ona vzyala zheludok i polozhila
ego pered soboj. Potom ploskim kamnem razvoroshila zolu v kostre. Lok  prisel
na kortochki i stal toloch' zemlyu palkoj. Rabotaya, on prigovarival:
     - Ha i Nil prinesli drov na mnogo dnej. Fa i Lok prinesli edy na  mnogo
dnej. I teplye dni skoro pridut.
     Kogda skopilas' gorka suhoj istolchennoj zemli. Fa smochila ee  vodoj  iz
reki. Ona otdala zemlyu staruhe, kotoraya oblepila eyu zheludok. Potom  provorno
vygrebla iz kostra samuyu goryachuyu zolu i zavalila obleplennyj zemlej zheludok.
Zola legla tolstym sloem, i vozduh nad nej zadrozhal  ot  zhara.  Fa  prinesla
dernu. Staruha oblozhila zolu derninami i sdvinula ih  vplotnuyu.  Lok  brosil
rabotu, vstal i glyadel, kak gotovyat  edu.  On  videl  morshchinistuyu  gorlovinu
zheludka i sloj zemli pod derninami. Fa otstranila ego  loktem,  nagnulas'  i
vylila v zheludok vodu iz  prigorshnej.  Staruha  pridirchivo  sledila  za  Fa,
kotoraya snovala to tuda, to syuda. Vnov' i vnov' pribegala  ona  ot  zhurchashchej
reki, pokuda ne napolnila zheludok  doverhu  vodoj,  mutnovatoj  i  penistoj.
Melkie puzyr'ki vsplyvali iz  peny,  drozhali  i  lopalis'.  Poverh  dokrasna
raskalennoj zoly dern potreskival,  travinki  vz容roshilis'.  Oni  korchilis',
stali chernet' i zagorat'sya.  Ognennye  yazychki  probivalis'  skvoz'  zemlyu  i
metalis' sred' travinok ili zhadno slizyvali ih, sperva obvolakivaya zheltiznoj
ot kornej do samyh koncov. Lok otoshel nazad i sobral kuchku ryhloj zemli.  On
zabrasyval zemlej goryashchie derniny i prigovarival, obrashchayas' k staruhe:
     - Ogon' legko uderzhat'. |ti  yazyki  ne  upolzut.  Dlya  nih  net  vokrug
nikakoj edy.
     Staruha poglyadela na nego s umudrennoj ulybkoj, ne skazav ni  slova,  i
srazu zastavila ego pochuvstvovat', kak on glup. On  otorval  klok  myshcy  ot
rasterzannoj lyazhki i spustilsya na ustup. Solnce stoyalo nad dolinoj mezh  gor,
i on bezdumno oshchutil, chto skoro uzhe nastupit  vremya,  kogda  den'  konchitsya.
Dnevnaya pora proshla tak bystro, chto on chuvstvoval  ogorchenie,  budto  chto-to
poteryal. On otvleksya, smutno uvidal otlog, kogda ego i Fa zdes' ne bylo. Mal
i staruha zhdali, ona dumala pro bolezn' Mala, on zadyhalsya i zhdal, kogda  Ha
prineset drova, a Lok edu. Vdrug Lok ponyal, chto Mal ne byl uveren v  uspehe,
posylaya ih dobyvat' edu. No vse ravno Mal mudr. Hotya pri mysli  o  myase  Lok
opyat' preispolnilsya samomneniya, vse zhe on znal, chto  Mal  ne  byl  uveren  v
uspehe, i emu vdrug stalo zyabko, kak ot holodnogo  vetra.  Potom  znat'  eto
sdelalos' pochti tak zhe trudno, kak dumat', v golove skopilas' ustalost',  on
stryahnul ee s sebya, i srazu vozrodilsya tot  bespechnyj,  radostnyj  Lok,  chto
privyk slushat'sya starshih i doveryat'sya ih popecheniyu. Emu vspomnilas' staruha,
takaya blizkaya k Oa, znayushchaya tak neiz座asnimo mnogo, hranitel'nica nedostupnyh
glubin, kotoroj otkryty  vse  tajny.  On  opyat'  pochuvstvoval  blagogovejnyj
strah, i radost', i oblegchenie.
     Fa sidela u kostra i obzharivala na prute kusochki  myasa.  Prut  obgoral,
myaso plevalos' i shipelo na ogne, i ona obzhigala pal'cy, kogda snimala kusok,
chtob ego s容st'. Staruha sklonilas' nad Malom i polivala ego lico  vodoj  iz
prigorshnej. Liku sidela, opirayas' spinoj o skalu, malaya Oa pokoilas'  u  nee
na pleche. Teper' Liku ela ne spesha, ona vytyanula nogi, i  zhivot  ee  krasivo
okruglilsya. Staruha podoshla, prisela vozle Fa i  glyadela,  kak  iz  zheludka,
skvoz' sutoloku puzyrej, v'etsya par. Ona vyhvatila vsplyvshij kusochek,  lovko
podbrosila na ladoni i sunula v rot.
     Lyudi molchali. ZHizn' obrela polnotu, uzhe ne nado bespokoit'sya o ede,  na
zavtra pripasov hvatit, a den', kotoryj pridet potom, tak dalek, chto  nikomu
ne hotelos' o nem dumat'. ZHizn' celikom pretvoril v  sebe  utolennyj  golod.
Skoro Mal poest nezhnogo mozga. Sila i provorstvo kozy vol'yutsya v nego. Takim
chudesnym predstavlyalsya  etot  dar  lyudyam,  chto  u  nih  ne  bylo  nadobnosti
razgovarivat'. Oni pogruzilis' v dolgoe molchanie, kotoroe  vneshne  moglo  by
pokazat'sya proyavleniem otreshennoj skorbi, esli b ne merno zhuyushchie  chelyusti  s
igroj muskulov pod skulami, otchego  slegka  podragivali  zavitki  na  viskah
pokatyh golov.
     Liku uronila golovu na grud', i malaya Oa upala  s  ee  plecha.  Puzyr'ki
suetlivo vsplyvali iz gorloviny zheludka, rastekalis' po kromke, oblachko para
vzmyvalo vverh i otletalo v storonu, gde ego razveival  goryachij  vozduh  nad
bol'shim kostrom. Fa vzyala prut, okunula ego v kipyashchee varevo, liznula  konec
i povernulas' k staruhe.
     - Uzhe skoro.
     Staruha tozhe liznula prut.
     - Nado napoit' Mala goryachej vodoj. Voda ot myasa daet silu. Fa  smorshchila
lob i razglyadyvala zheludok. Ona polozhila ladon' sebe na makushku.
     - YA vizhu.
     Ona vzobralas' na utes i ukazala nazad, tuda, gde vidnelis' les i more.
     - YA vozle morya, i ya vizhu. Vizhu tak, kak eshche ne  videl  nikto.  YA...-ona
skrivilas' i nahmurila brovi. - ...dumayu. - Ona vernulas' k kostru i prisela
vozle staruhi. Medlenno kachnulas' iz storony  v  storonu.  Staruha  opustila
odnu ruku i uperlas' v zemlyu kostyashkami pal'cev, a  drugoj  rukoj  poskrebla
sheyu pod nizhnej guboj. Fa zagovorila opyat': -YA vizhu, kak lyudi u morya  ochishchayut
rakushki. Lok vytryahivaet iz rakushki gniluyu vodu.
     Lok zabolbotal, no Fa prervala ego:
     - ...a eshche Liku i Nil...- Ona pomolchala v smyatenii, potomu  chto  videla
vse uzh ochen' zhivo i podrobno, ne znaya, kak razglyadet' za etim vazhnyj  smysl,
kotoryj ugadyvala chut'em. Lok zasmeyalsya. Fa  otmahnulas'  ot  nego,  kak  ot
muhi. -...vodu iz rakushki.
     Ona vyzhidatel'no poglyadela na staruhu. Potom vzdohnula i nachala snova:
     - Liku v lesu...
     Lok so smehom ukazal na Liku, kotoraya  spala,  primostivshis'  u  skaly.
Togda Fa shlepnula ego, budto hotela unyat' rebenka, visyashchego u nee na spine.
     - YA vizhu tak. Liku idet cherez les. I neset maluyu Oa...  Ona  pristal'no
smotrela na staruhu. Potom Lok zametil, kak napryazhenie ischezlo s ee lica,  i
ponyal, chto oni soperezhivayut videnie. Vse eto on uvidal tozhe, nelepoe skopishche
rakushek, i Liku, i vodu, i otlog. On zagovoril:
     - Vozle gor netu rakushek. V rakushkah zhivut tol'ko ulitki, melkij narod.
Tam oni kak v peshcherah.
     Staruha klonilas' k Fa. Potom otkachnulas', otorvala ot zemli obe ruki i
neuverenno  uselas'  na  svoj  toshchij  zad.  Medlenno,  bezmolvno   lico   ee
peremenilos', kak byvalo poroj, esli Liku vdrug zabredala slishkom  daleko  v
storonu, gde zamanchivo sverkala yadovitaya yagoda. Fa ponurilas' i zakryla lico
rukami. Staruha skazala:
     - |to novoe.
     Ona pokinula Fa, kotoraya nagnulas' nad zheludkom i stala pomeshivat'  tam
prutom.
     Staruha protyanula ruku k Malu i ostorozhno podergala ego  za  nogu.  Mal
otkryl glaza, no ne poshevel'nulsya. Vozle ego rta slyuna rasteklas'  po  zemle
malen'kim temnym pyatnyshkom.  Solnechnye  luchi  koso  padali  na  otlog  iz-za
doliny, otkuda vsegda prihodila noch', i yarko osveshchali  Mala,  tak  chto  teni
protyanulis' ot nego vo vsyu dlinu kostra. Staruha pritronulas' gubami  k  ego
golove:
     - Poesh', Mal.
     Mal, tyazhko dysha, pripodnyalsya na lokte.
     - Vody!
     Lok sbegal k reke, prines vodu v prigorshnyah, i Mal  napilsya.  Potom  Fa
vstala na koleni s drugogo boka, chtob on mog na  nee  operet'sya,  a  staruha
vzyala palku, okunula ee v bul'on mnogo raz, bol'she, chem pal'cev u vseh lyudej
v mire, i vlozhila emu v rot. On dyshal tak chasto, chto edva  uspeval  glotat'.
Nakonec on stal vertet' golovoj, uklonyayas' ot palki. Lok prines eshche vody. Fa
so staruhoj berezhno ulozhili Mala  na  bok.  On  perestal  ih  zamechat'.  Oni
videli, kak gluboko taitsya ego mysl' i kak ona neotstupna. Staruha stoyala  u
kostra i glyadela  na  Mala.  Oni  videli,  chto  ona  ulovila  probleski  ego
zataennogo chuvstva, i lico u nee stalo mrachnee tuchi. Fa sorvalas' s mesta  i
pobezhala k reke. Lok ugadal po dvizheniyu ee gub:
     - Nil?
     On dognal Fa v vechernih sumerkah, i  oni  vdvoem  pristal'no  osmotreli
utes nad rekoj. Nil tam ne okazalos',  Ha  tozhe,  a  les  za  vodopadom  uzhe
zastilala temnota.
     - Oni nesut slishkom mnogo drov. Fa izdala zvuk, vyrazhavshij soglasie.
     - No bol'shie drova oni ponesut po sklonu. Ha mnogo vidit. Nosit'  drova
cherez utes ploho.
     Potom oni pochuvstvovali, kak staruha glyadit na nih i dumaet, chto tol'ko
ona ponimaet perezhivaniya Mala. Oni vernulis' nazad, i  lica  ih  pomrachneli.
Devochka Liku spala u skaly, ee okruglyj zhivot pobleskival pri svete  kostra.
Mal ne shelohnulsya ni razu, no glaza ego byli otkryty. Poslednie luchi  solnca
bystro ugasali. S utesa nad rekoj doletel gluhoj  topot,  potom  s  grohotom
posypalis' kamni i kto-to toroplivo obognul povorot. Nil  bezhala  k  nim  po
ustupu s pustymi rukami. Ona vykriknula tol'ko dva slova:
     - Gde Ha?
     Lok glupo ustavilsya na nee.
     - Neset drova vmeste s Nil i novym chelovechkom. Nil motnula golovoj. Ona
drozhala vsem  telom,  hotya  stoyala  tak  blizko  ot  kostra,  chto  mogla  by
dotyanut'sya do nego rukoj. Potom bystro zagovorila, obrashchayas' k staruhe:
     - Ha ne vmeste s Nil. Glyadi!
     Ona obezhala ustup, pokazyvaya,  chto  tam  nikogo  net.  Potom  vernulas'
obratno. Zorko oglyadela otlog,  uhvatila  kusok  myasa  i  vcepilas'  v  nego
zubami. Novyj chelovechek u nee pod grivoj prosnulsya i vysunul golovku naruzhu.
Togda ona vynula myaso izo rta i pristal'no posmotrela kazhdomu v lico.
     - Gde Ha?
     Staruha polozhila ladoni sebe na makushku, porazmyslila nemnogo nad  etoj
novoj zagadkoj i otstupilas'. Ona prisela na kortochki vozle zheludka i  stala
vylavlivat' ottuda myaso.
     - Ha sobiral drova vmeste s toboj. Nil prishla v neistovstvo:
     - Net! Net! Net!
     Ona to prisedala, to vskakivala.  Grudi  ee  kolyhalis',  i  na  soskah
vystupilo moloko. Novyj chelovechek prinyuhalsya i perepolz cherez ee plecho.  Ona
uhvatila ego obeimi rukami tak grubo, chto on pisknul, potom stal sosat'. Ona
prisela na skalu i okinula lyudej trevozhnym vzglyadom.
     - Nado, chtob vy uvidali. My skladyvaem drova  v  kuchu.  Okolo  bol'shogo
mertvogo dereva. Na goloj zemle. My razgovarivaem pro kozu, kotoruyu prinesli
Fa i Lok. My smeemsya.
     Ona vzglyanula poverh kostra i vytyanula ruku.
     - Mal!
     Ego glaza obratilis' k nej. Dyshal  on  vse  tak  zhe  tyazhelo.  Poka  Nil
rasskazyvala, novyj chelovechek sosal ee grud', a solnechnye bliki  na  vode  u
nee za spinoj pomerkli.
     - Potom Ha idet k reke popit', i  ya  ostayus'  vozle  drov.  -  Ee  lico
zatumanilos', takoe lico bylo u Fa, kogda ona videla podrobnosti, kotorye ne
umeshchalis' u nee v golove. - I eshche on idet spravit' nuzhdu. A ya ostayus'  vozle
drov. No on krichit: "Nil!" YA vstayu, - ona izobrazila eto, - i vizhu,  kak  Ha
bezhit naverh k utesu. Bezhit i hochet dognat'.  On  oglyadyvaetsya  i  chuvstvuet
radost', potom ispug i radost' - vot  tak!  I  ya  uzhe  ne  vizhu  Ha.  -  Oni
ustremili glaza na utes vsled za ee vzglyadom i ne uvideli Ha. - YA  vse  zhdu,
zhdu. Potom idu k utesu, chtob najti Ha i vernut'sya k drovam.  Na  utese  netu
solnca.
     SHerst' na nej vstala dybom, zuby oskalilis'.
     - Na utese zapah. Dva. Ot Ha i ot drugogo. |to ne Lok. Ne Fa. Ne  Liku.
Ne Mal. Ne ona. Ne Nil. |to drugoj zapah, on nichej. Vverh po utesu i  nazad.
No zapah Ha konchaetsya. Ha vzobralsya na utes i proshel nad hvostatymi travami,
a solnce selo. I potom nichego.
     Staruha stala snimat' derniny s zheludka. Ona skazala cherez plecho:
     - Ty videla eto vo sne. Drugogo netu v mire. Nil  opyat'  zabormotala  s
toskoj:
     - Ne Lok. Ne Mal...-Prinyuhivayas', ona obognula skalu, podoshla  vplotnuyu
k povorotu, za kotorym skryvalsya utes, vernulas'  nazad,  i  sherst'  na  nej
stoyala dybom. - Tam konchilsya zapah Ha. Mal!..
     Ostal'nye ser'ezno obdumyvali videnie. Staruha otkryla zheludok,  otkuda
valil par. Nil pereprygnula cherez koster i stala na koleni podle  Mala.  Ona
dotronulas' do ego shcheki.
     - Mal! Ty slyshish'?
     Mal otvetil, preodolevaya odyshku:
     - Slyshu.
     Staruha prinesla myasa, i Nil vzyala kusok, no est' ne stala. Ona  zhdala,
kogda Mal opyat' zagovorit, no staruha skazala vmesto nego:
     - Mal ochen' bolen. Ha vidit mnogo. A teper' esh', i tebe budet horosho.
     Nil zavizzhala na nee s takoj yarost'yu, chto ostal'nye perestali zhevat':
     - Ha netu. Zapah Ha konchilsya.
     Snachala nikto ne shevelilsya.  Potom  vse  povernulis'  k  Malu  i  stali
glyadet' na nego. S ogromnym trudom on otorval telo  ot  zemli  i  sel,  edva
uderzhivaya ravnovesie. Staruha otkryla rot, poryvayas'  zagovorit',  no  opyat'
zakryla. Mal polozhil ladoni sebe na makushku. Teper' emu  stalo  eshche  trudnej
uderzhivat' ravnovesie. On nachal bespokojno dergat'sya.
     - Ha ushel k utesam.
     On zakashlyalsya, ego slaboe dyhanie prervalos'. Vse  zhdali,  i  on  opyat'
zadyshal bystro, vzahleb.
     - Tam zapah drugogo.
     On pridavil golovu obeimi rukami.  Po  telu  ego  probezhala  drozh'.  On
bystro vydvinul odnu nogu i upersya v zemlyu  pyatkoj,  chtob  ne  upast'.  Lyudi
zhdali v krasnom zareve zakata i kostra, a par ot bul'ona  struilsya  vverh  i
vmeste s dymom ischezal v temnote.
     - Tam zapah drugih.
     Na mig on zatail dyhanie. Potom oni uvidali, kak ego obessilennye myshcy
rasslabilis' i on povalilsya na bok s takim bezrazlichiem, budto bol' ot ushiba
byla emu nipochem. Oni ulovili ego shepot:
     - YA etogo ne vizhu.
     Dazhe Lok molchal. Staruha shodila k utesu i prinesla drov, dvigayas'  kak
vo sne. Ona vse delala oshchup'yu, glaza ee byli ustremleny vdal',  mimo  lyudej.
Lyudi ne mogli videt' to, chto videla ona,  i  poetomu  stoyali  nepodvizhno,  v
rasteryannosti pytayas' predstavit' sebe zhizn' bez Ha. No Ha  byl  sredi  nih.
Oni znali  kazhduyu  ego  chertochku,  kazhdyj  vzglyad,  ego  osobennyj  zapah  i
umudrennoe, bezmolvnoe lico. Ego palica lezhala u skaly,  gladkaya  na  konce,
kotoryj on sovsem nedavno szhimal goryachej rukoj. Znakomaya skala zhdala ego,  i
pered nimi tam, gde on vsegda sidel, na zemle byla otchetlivaya  vmyatina.  Vse
eto sovmestilos' v golove Loka. Serdce ego drognulo, on  obrel  takuyu  silu,
budto mog napryazheniem voli vernut' Ha lyudyam pryamo iz vozduha.
     Nil vdrug skazala:
     - Ha ushel.

CHETYRE


     S udivleniem smotrel Lok, kak voda tekla iz ee glaz. Voda eta  kopilas'
u kraev glaznyh vpadin, a potom krupnymi kaplyami padala na guby i na  novogo
chelovechka. Vdrug ona ubezhala k reke i oglasila noch' voem. On uvidal, kak  iz
glaz Fa tozhe padayut  kapli,  pobleskivaya  pri  svete  kostra,  a  potom  ona
okazalas' ryadom s Nil i vyla nad rekoj. Lok po mnogim priznakam  chuvstvoval,
chto Ha eshche zdes', eto chuvstvo stalo teper' osobenno sil'nym, neuderzhimym. On
podbezhal, shvatil Nil za ruku i ryvkom povernul k sebe.
     - Net!
     Ona szhala novogo  chelovechka  tak  grubo,  chto  on  zapishchal.  Kapli  vse
katilis' po ee licu. Ona zazhmurilas', otkryla rot i opyat' zavyla  zhalobno  i
protyazhno. Lok vstryahnul ee s yarost'yu:
     - Ha ne ushel! Glyadi...
     On begom vernulsya k otlogu i ukazal na palicu, skalu i vmyatinu v zemle.
Ha byl povsyudu. Lok skorogovorkoj ob座asnyal staruhe:
     - YA vizhu Ha. YA ego najdu. Kak mog Ha vstretit'  drugogo?  Ved'  drugogo
netu v mire...
     Fa zagovorila vzvolnovanno. Nil slushala, gromko vshlipyvaya.
     - Esli est' drugoj, togda Ha ushel s nim. Puskaj Lok i Fa pojdut...
     Staruha dvizheniem ruki zastavila ee zamolchat'.
     - Mal ochen' bolen, a Ha ushel. - Ona oglyadela vseh odnogo za  drugim.  -
Teper' ostalsya Lok...
     - YA ego najdu.
     - ...a Lok mnogo govorit i nichego  ne  vidit.  Na  Mala  nadezhdy  netu.
Poetomu dajte skazat' mne.
     Ona s vazhnost'yu prisela u zheludka,  nad  kotorym  podnimalsya  par.  Lok
perehvatil ee vzglyad, i vse, chto on videl vnutri  golovy,  ischezlo.  Staruha
zagovorila vlastno, kak zagovoril by Mal, ne bud' on bolen:
     - Bez pomoshchi Mal  umret.  Fa  dolzhna  pojti  s  prinosheniem  k  ledyanym
zhenshchinam i poprosit' u Oa milosti. Fa prisela vozle nee.
     - Kto mozhet byt'  etot  drugoj  chelovek?  Razve  zhivet  tot,  kto  stal
mertvym? Razve on vyshel opyat' iz chreva Oa, budto moj  rebenok,  chto  umer  v
peshchere u morya?
     Nil opyat' vshlipnula:
     - Puskaj Lok idet ego iskat'. Staruha vozrazila s uprekom:
     - ZHenshchina sluzhit Oa, a muzhchina vidit vnutri golovy. Puskaj govorit Lok.
     Lok vdrug ponyal, chto glupo smeetsya. Teper' on kak by shel vperedi  vseh,
a ne skakal szadi vmeste s Liku, svobodnyj ot zabot.  Vnimanie  treh  zhenshchin
tyagotilo ego. On  opustil  glaza  i  pochesal  odnu  nogu  ob  druguyu.  Potom
nereshitel'no povernulsya k lyudyam spinoj.
     - Govori, Lok!
     On popytalsya ostanovit' vzglyad na chem-nibud' zametnom sredi tenej, chtob
otvlech'sya i zabyt' pro zhenshchin. Smutno vidya, on razlichil palicu  u  skaly.  I
srazu Ha-podobie Ha-voznik pered nim na  otloge.  Ego  ohvatilo  bezuderzhnoe
volnenie. On bystro zagovoril:
     - U Ha otmetina vot zdes', pod glazom, gde ego  obozhgla  goloveshka.  On
nyuhaet - vot tak! On govorit. Na bol'shom pal'ce nogi u nego klochok shersti...
     Odnim pryzhkom on povernulsya.
     - On nashel drugogo. Glyadite! Ha padaet s utesa - tak ya vizhu. Potom syuda
pribegaet drugoj. On krichit Malu: "Ha upal v vodu!" Fa pristal'no  vzglyanula
emu v lico.
     - Drugoj ne pribegal. Staruha vzyala ee za ruku.
     - Znachit, Ha ne  padal.  Idi  skorej,  Lok.  Najdi  Ha  i  drugogo.  Fa
nahmurilas':
     - Razve drugoj znaet Mala? Lok opyat' zasmeyalsya:
     - Mala znayut vse!
     Fa rezkim dvizheniem velela emu molchat'. Ona  podnesla  ruku  ko  rtu  i
ottyanula chelyust'. Nil oglyadyvala lyudej odnogo za drugim, ne ponimaya,  o  chem
oni govoryat. Fa vydernula ruku izo rta, vystavila palec i napravila  staruhe
v lico.
     - YA vizhu tak. |to  kto-to...  drugoj.  Ne  iz  lyudej.  On  govorit  Ha:
"Pojdem! Tam bol'she edy, chem ya mogu s容st'". A Ha govorit...
     Golos ee smolk. Nil zaskulila:
     - Gde Ha? Staruha otvetila:
     - On ushel s drugim.
     Lok tihon'ko tryahnul Nil za plechi.
     - Oni obmenyalis' slovami ili uvideli odinakovoe. Ha nam rasskazhet, i  ya
pojdu za nim. - On oglyadel ostal'nyh. - Lyudi ponimayut drug druga.
     Vse porazmyslili nad etim i soglasno kachnuli golovami.
     Liku prosnulas'  i  s  ulybkoj  poglyadela  na  nih.  Staruha  prinyalas'
hozyajnichat' na otloge. Ona i Fa bormotali bez umolku, sravnivali kuski myasa,
prikidyvali na ves kosti, potom opyat' podoshli k zheludku i stali sporit'. Nil
sidela ryadom, rvala myaso zubami i ela beschuvstvenno, s tupym ravnodushiem.
     Novyj chelovechek medlenno perepolz  cherez  ee  plecho.  On  povisel  tam,
glyanul na koster i spryatalsya pod ee grivoj. Potom staruha  vdrug  posmotrela
na Loka tak zagadochno, chto on dazhe perestal videt' vnutri golovy Ha vmeste s
drugim i perestupil s nogi na nogu. Liku podoshla k zheludku i obozhgla pal'cy.
Staruha vse smotrela, a Nil vshlipnula i sprosila u nego:
     - Ty vidish' Ha? Vidish' navernyaka?
     Staruha podobrala s zemli ego palicu i vlozhila emu v ruku. Na  tele  ee
slivalis' otbleski kostra i lunnogo sveta, i nogi Loka ponesli ego za otlog.
     - YA vizhu navernyaka.
     Fa sunula emu edu iz zheludka,  eta  eda  byla  takaya  goryachaya,  chto  ee
prishlos' perebrosit' s ruki na ruku. On nereshitel'no poglyadel na ostal'nyh i
pobrel k povorotu. Vdali ot kostra vse bylo chernoe  i  serebristoe,  ostrov,
skaly i derev'ya gusto cherneli pod nebom i podle serebristoj reki,  a  poverh
vodopada snoval iskryashchijsya, trepetnyj svet. Vdrug iz glubiny nochi  nahlynulo
tyazhkoe odinochestvo, i Lok ne mog opyat' uvidet' Ha vnutri golovy. On poglyadel
na otlog, ne teryaya nadezhdy.  Tam  chernel  zemlyanoj  holmik,  ktoryj  skryval
koster, i drozhashchee zarevo razlivalos' nad nim. On videl Fa  i  staruhu,  oni
sideli ryadom na kortochkah, i mezh nimi byla kuchka myasa. Udalyayas' ot  nih,  on
obognul povorot, i narastayushchij shum vodopada hlynul emu navstrechu. On polozhil
palicu na zemlyu, sel i stal est'. Myaso bylo nezhnoe, goryachee, lakomoe. On uzhe
utolil muchitel'nyj golod, no appetit ostalsya, i on  el  s  naslazhdeniem,  ne
spesha. On blizko podnes kusok k licu i osmotrel ego blednuyu poverhnost', gde
lunnyj svet skol'zil medlennej, chem po vode. On zabyl pro otlog  i  pro  Ha.
Teper' sushchestvoval tol'ko  zhivot  Loka.  Sidya  nad  gremyashchim  vodopadom,  za
kotorym v sumerechnyh lesnyh dalyah kovarno tailas' voda, s licom,  losnyashchimsya
ot zhira, Lok blazhenstvoval. Noch' byla holodnej, chem minuvshaya, on  chuvstvoval
eto, hotya ne umel sravnivat'. Tuman  vokrug  vodopada  perelivalsya  almaznym
bleskom, kotoryj lish' otrazhal igru yarkogo lunnogo sveta, no kazalos',  budto
eto led. Veter stih, vse zamerlo, shevelilis' tol'ko paporotniki,  sklonennye
k vode i koleblemye techeniem. Lok smotrel na ostrov nevidyashchim  vzglyadom,  on
upivalsya sladost'yu, razlitoj po yazyku, glotal, zvuchno chmokaya, i  chuvstvoval,
kak podragivaet ego uprugaya shkura.
     Nakonec myaso bylo s容deno. On  uter  lico  ladonyami,  sorval  s  palicy
ternij i pokovyryal v zubah. Teper' on opyat' vspomnil pro Ha, i pro otlog,  i
pro staruhu i provorno vskochil na nogi. Polagayas' na chutkost'  svoego  nosa,
on stal ryskat' po storonam i obnyuhivat' skalu. Zapahi sovsem  peremeshalis',
a nos kak budto ne imel soobrazheniya. Lok znal,  pochemu  eto  tak,  i  popolz
vniz,  prignuv  golovu,  pokuda  ne  kosnulsya  gubami  vody.  On  napilsya  i
propoloskal rot. Potom vskarabkalsya nazad i prisel na  rastreskannoj  skale.
Dozhdi razmyli ee krutoj bok, no u povorota byl tesnyj  prohod,  protoptannyj
lyud'mi, podobnymi Loku, kotorye proshli  zdes'  v  besschetnom  mnozhestve.  On
pomedlil nad grohochushchim vodopadom i razdul nozdri.  Zapahi  razlichalis'  mezh
soboj v prostranstve i vremeni. Vot zdes', u ego plecha, gde Nil hvatalas' za
skalu, byl samyj svezhij zapah ee ruki. Nizhe obnaruzhilos' skoplenie  zapahov,
zapahi lyudej, proshedshih zdes' vchera, zapahi pota  i  moloka,  tyazhelyj  zapah
Mala, terzaemogo bol'yu. Lok razobral i otrinul ih, potom ves' sosredotochilsya
na poslednem zapahe Ha. Kazhdyj zapah obretal vidimye ochertaniya i  yarche,  chem
pamyat', olicetvoryal nekoe zhivoe, no zataennoe prisutstvie, tak chto teper' Ha
opyat' byl zhiv. Sosredotochivshis', on uvidal Ha vnutri  golovy  i  namerevalsya
uderzhat' ego tam, chtoby ne zabyt'.
     On stoyal prignuvshis' i derzhal  palicu  v  odnoj  ruke.  Potom  medlenno
podnyal ee i  szhal  obeimi  rukami.  Kostyashki  ego  pal'cev  pobeleli,  i  on
ostorozhno otstupil na shag. Emu pochudilos' chto-to eshche.  |to  bylo  neulovimo,
kogda lyudi predstavlyalis' vse vmeste, no stoilo razobrat' i otdelit'  ih  ot
sebya, i ostalsya zapah bez oblika. Teper', kogda Lok ego ulovil, on gustel  u
povorota. Sovsem nedavno kto-to  stoyal  tam,  derzhas'  za  skalu,  podavshis'
vpered, rassmatrivaya  ustup  i  otlog.  Lok  chut'em  ponyal  to  neiz座asnimoe
udivlenie, chto zastylo na lice u Nil. On dvinulsya vpered  po  utesu,  sperva
medlenno, potom pereshel  na  beg  i  mchalsya  vse  dal'she,  legkimi  pryzhkami
preodolevaya kamennyj sklon. Na begu on videl raznoe vnutri golovy,  vse  tam
slivalos' i stremitel'no mel'teshilo: vot Nil, rasteryannaya,  ispugannaya,  vot
drugoj, vot pokazalsya Ha, on speshit...
     Lok povernulsya i pobezhal nazad. U obryva, gde  ego  nedavno  ugorazdilo
tak nelepo upast', zapah Ha vdrug prekratilsya, budto  na  utese  ne  hvatilo
mesta.
     Lok naklonilsya i poglyadel vniz. Emu vidno bylo, kak kolyshutsya hvostatye
travy v yarkom bleske reki. On chuvstvoval, chto gorestnye vopli rvutsya iz  ego
gorla, i zazhal sebe rot rukoj. Travy kolyhalis',  reka  katila  perelivchatye
serebryanye strui mimo temnogo ostrova.  Potom  Loku  predstavilos',  chto  Ha
barahtaetsya v vode i techenie unosit ego v more. On stal prinyuhivat'sya, nashel
zapah Ha i drugogo, i zapahi eti veli vniz, k lesu.  On  minoval  kustarnik,
gde Ha nashel yagody dlya Liku, uvyadshie yagody, no i teper' on zhil zdes',  sredi
kustarnika. A togda ego ladon' skol'znula po vetkam, obryvaya yagody.  On  byl
zhiv v golove u Loka, no povernul vspyat', vozvrashchalsya vo  vremeni  k  dnyu  ih
vesennego prihoda ot morya. Lok prytko spustilsya po sklonu mezh skal i  nyrnul
v les, pod derev'ya. Luna, kotoraya nad rekoj svetila  tak  yarko,  zdes'  edva
probivalas' skvoz' gushchu pochek i nedvizhnye  vetki.  Drevesnye  stvoly  stoyali
sploshnymi gromadami v temnote, no, kogda Lok  stal  probirat'sya  sred'  nih,
luna oputala ego luchistoj pautinoj.  Zdes'  byl  Ha,  ohvachennyj  volneniem.
Zdes' on proshel k reke. A von tam, u  broshennoj  kuchi  drov,  Nil  terpelivo
zhdala, pokuda ne otchayalas', i sledy ee nog cherneli v nevernom  svete.  Zdes'
ona dogonyala Ha, otoropelaya, vstrevozhennaya. Pereputannye sledy vzbiralis' po
skalam nazad, k utesu.
     Lok vspomnil, chto Ha byl v reke. On pustilsya bezhat', zabiraya kak  mozhno
blizhe k beregu. On dostig progaliny, gde stoyalo mertvoe derevo, i  sbezhal  k
vode. Kusty zdes' rosli pryamo iz  vody  i  klonilis'  k  poverhnosti.  Vetki
podragivali ot techeniya, i vidno bylo,  kak  ono  struitsya  pri  svete  luny,
skvozyashchem iz chernoty. Lok stal zvat':
     - Ha! Gde ty?
     Reka ne otvechala. Lok pozval  opyat',  podozhdal,  uvidel,  chto  Ha  stal
rasplyvat'sya i ischezat', posle chego on ponyal, chto Ha ushel. Potom  s  ostrova
doletel krik. Lok opyat' zakrichal i zaprygal na meste.  No,  prygaya,  on  uzhe
chuvstvoval, chto golos Ha ne prozvuchal. To byl sovsem inoj  golos;  ne  golos
odnogo iz lyudej,  a  golos  drugogo.  Vdrug  Loka  ohvatilo  volnenie.  Bylo
otchayanno vazhno uvidat' etogo drugogo, kotorogo on chuyal i slyshal.  On  obezhal
progalinu bezo vsyakoj celi, kricha vo vse gorlo. Potom zapah drugogo  doletel
do nego ot vlazhnoj zemli, i on poshel po etomu zapahu proch' ot reki k  sklonu
pod bokom gory. On shel po zapahu, prignuvshis', v mercayushchem svete luny. Zapah
zabiral v storonu ot reki, pod derev'ya, i privel  k  razbrosannym  skalam  i
kustam. Zdes' mogla tait'sya opasnost': koty, ili volki, ili  dazhe  gromadnye
lisy, ryzhie, kak sam Lok, i osobenno hishchnye  posle  vesennej  progolodi.  No
sled drugogo byl prost, i ego nigde dazhe ne peresekal zapah zver'ya.  On  vse
udalyalsya ot tropy, kotoraya vela na  otlog,  yavno  predpochitaya  pri  malejshej
vozmozhnosti vybora dno rasshcheliny, a ne krutye skaly na ee  sklonah.  Mestami
drugoj ostanavlivalsya,  poroj  stoyal  neob座asnimo  dolgo,  i  otpechatki  ego
stupnej byli obrashcheny vspyat'. V odnom  meste,  gde  put'  lezhal  po  gladkoj
krutizne, drugoj vernulsya nazad, projdya bol'she shagov, chem pal'cev  na  ruke.
On opyat'  povernul  i  pustilsya  bezhat'  vverh  po  rasshcheline,  i  nogi  ego
vyvorachivali kom'ya zemli ili, vernej, vybivali ih vsyudu, gde tol'ko  stupali
na tropu. On opyat' ostanovilsya, vybralsya iz rasshcheliny, prileg na ee  krayu  i
polezhal tam nedolgo. Vnutri golovy Lok uvidal etogo muzhchinu,  ne  umstvennym
usiliem, a potomu chto vsyakij raz zapah govoril emu  -  sdelaj  tak.  Podobno
tomu kak zapah bol'shogo kota probudil by v nem  koshach'yu  ostorozhnost',  chtob
izbezhat' opasnoj vstrechi, i koshach'e murlykan'e; kak pri vide Mala, kogda  on
ryscoj podymalsya po sklonu, lyudi nevol'no peredraznivali ego, tak teper' tot
zapah prevratil Loka v togo, kto proshel zdes' ran'she. On uzhe  nachinal  znat'
drugogo, sam ne ponimaya, kak eto poluchaetsya, chto on znaet. Lok-drugoj prisel
u kraya utesa i vglyadelsya v skalistyj bok gory. On rinulsya v ten' skaly, rycha
i vyzhidaya. On ostorozhno  dvinulsya  vpered,  upal  na  chetveren'ki,  medlenno
podpolz i zaglyanul s kraya utesa v dolinu, gde tekla polnovodnaya reka.
     On glyadel vniz, na otlog. Nad otlogom navisala skala, i  on  ne  uvidal
nikogo iz lyudej; no iz-pod etoj  skaly  plyashushchij  polukrug  bagrovogo  sveta
rastekalsya po ustupu, postepenno bledneya, pokuda nakonec ne  stal  neotlichim
ot lunnogo sveta. Strujka dyma  podymalas'  kverhu  i  uplyvala  po  doline.
Lok-drugoj stal bokom spuskat'sya  po  skale  s  zubca  na  zubec.  Kogda  on
podobralsya k samomu otlogu, to stal dvigat'sya eshche  medlennej  i  vsem  telom
rasplastalsya na skale. On propolz vpered, naklonilsya i zaglyanul vniz.  Glaza
ego srazu zhe oslepil ognennyj yazyk, trepetavshij nad kostrom; teper' on opyat'
byl Lok, u sebya doma, vmeste s lyud'mi,  a  drugoj  ushel.  Lok  ostavalsya  na
meste, bessmyslenno razglyadyvaya zemlyu, i kamni, i prochnyj, udobnyj ustup. Fa
zagovorila pryamo pod nim. Slova  byli  neznakomye,  i  on  ne  ulavlival  ih
smysla.  Fa  poyavilas',  nesya  svertok,  i  ryscoj  pobezhala  po  ustupu   k
golovokruzhitel'no krutoj,  edva  zametnoj  trope,  kotoraya  vela  k  ledyanym
zhenshchinam. Staruha vyshla, poglyadela  ej  vsled,  potom  vernulas'  nazad  pod
skalu. Lok uslyhal tresk dereva, potom fontan iskr vzmetnulsya  kverhu  pered
samym ego licom, i svet kostra na ustupe rasshirilsya i zaplyasal.
     Lok popyatilsya i medlenno vstal. V golove u nego byla pustota. On nichego
tam ne videl. A na ustupe Fa uzhe minovala ploskuyu skalu  i  polosu  zemli  i
stala karabkat'sya vverh. Staruha vyshla s  otloga,  sbegala  vniz  k  reke  i
vernulas', nesya vodu v obeih  prigorshnyah.  Ona  byla  tak  blizko,  chto  Lok
razlichal kapli, kotorye sochilis' u nee mezh  pal'cev,  i  dva  kosterka,  kak
bliznecy, otrazhalis' v ee glazah. Ona proshla pod skaloj, i Lok znal, chto ona
ego ne videla. Vdrug on ispugalsya,  potomu  chto  ona  ved'  ego  ne  videla.
Staruha znala tak mnogo, i vse zhe ego ona ne videla. On ottorgnut i perestal
byt' odnim iz lyudej; budto  edinenie  s  drugim  preobrazilo  ego,  on  stal
otlichat'sya ot nih, i oni ne mogli ego  videt'.  On  ne  nahodil  slov,  chtob
vyrazit' eti mysli, no chuvstvoval svoe otlichie i nevidimost', budto studenyj
veter oveval ego kozhu. Drugoj dernul za niti, kotorye svyazyvali ego s Fa,  i
Malom, i Liku, i s ostal'nymi lyud'mi. |ti niti byli ne ukrasheniem  zhizni,  a
samoj ee sut'yu. Esli b oni porvalis',  chelovek  umer  by  srazu.  Vdrug  Lok
oshchutil muchitel'noe, kak golod, zhelanie, chtob ch'i-to glaza vstretilis' s  ego
glazami i uznali ego. On povernulsya, gotovyj pobezhat' po zubcam i  sprygnut'
na otlog; no tut on opyat' pochuyal zapah Drugogo. Drugoj ne byl  uzhe  zloveshchej
chast'yu Loka, no privlekal svoej neznakomost'yu i siloj. Lok poshel  po  zapahu
vdol' zubcov, kotorye tyanulis' nad ustupom, poka ne ochutilsya tam, gde  ustup
obryvalsya u vody i put' k ledyanym zhenshchinam lezhal naverhu, nad golovoj.
     Skaly, besporyadochno  razbrosannye  pered  ostrovom,  vstavali  vperekor
techeniyu tak blizko ot ustupa, chto sovsem nemnogo muzhchin uleglis' by zdes'  v
dlinu svoego rosta. Zapah spuskalsya k vode, i Lok spustilsya tozhe. On  stoyal,
tihon'ko vzdragivaya v odinochestve, naveyannom vodoj,  i  razglyadyval  blizhnyuyu
skalu. On uzhe videl vnutri golovy pryzhok, kotoryj preodolel pustotu, i  tot,
drugoj, dostig etoj skaly, a ottuda,  pryzhok  za  pryzhkom  nad  smertonosnoj
vodoyu, dobralsya do temnogo ostrova. Luna zacepilas' za  skaly,  i  oni  byli
otchetlivo oboznacheny. Na glazah u Loka odna otdalennaya skala stala menyat'sya.
Nebol'shaya vypuklost' vyrosla u nee na boku, potom  vdrug  ischezla.  Verhushka
skaly okruglilas', gorb  pohudel  snizu  i  opyat'  vyros,  potom  ukorotilsya
napolovinu. Potom propal.
     Lok stoyal, predostaviv videniyam vsplyvat' i rasseivat'sya vnutri golovy.
Vot vsplyl peshchernyj medved', kotorogo on odnazhdy dejstvitel'no uvidal, kogda
tot vzdybilsya iz skaly i vzrevel, kak more. Tol'ko eto Lok,  v  sushchnosti,  i
znal pro medvedya, potomu chto, kak tol'ko on vzrevel, lyudi pustilis' bezhat' i
bezhali potom pochti celyj  den'.  A  eto  sushchestvo,  eto  chernoe,  izmenchivoe
oblich'e imelo  v  sebe  chto-to  ot  tyazheloj  medvezh'ej  medlitel'nosti.  Lok
prishchurilsya i pristal'no poglyadel na skalu, zhelaya uvidet', izmenitsya  li  ono
opyat'. Odinokaya bereza na ostrove vozvyshalas'  nad  ostal'nymi  derev'yami  i
byla otchetlivo vidna pod zalitym lunoj nebom. Ona  byla  slishkom  tolstaya  u
kornya, udivitel'no tolstaya, dazhe, kak uvidal Lok, priglyadevshis',  neimoverno
tolstaya. Klub temnoty, kazalos', sgustilsya vokrug stvola, budto kaplya krovi,
chto zapeklas' na konce palicy. Sgustok vytyanulsya, razbuh,  opyat'  vytyanulsya.
On vspolzal po bereze netoroplivo, kak vyalyj lenivec,  on  povis  v  vozduhe
vysoko nad ostrovom i vodopadom. On vspolzal bezzvuchno  i  nakonec  povis  v
nepodvizhnosti. Lok zakrichal vo vsyu glotku: no ili sushchestvo bylo gluhim,  ili
zhe gromoglasnyj vodopad poglotil ego slova:
     - Gde Ha?
     Sushchestvo ne shevel'nulos'. Legkij poryvistyj veterok dunul cherez dolinu,
i verhushka berezy  kolyhnulas',  krona  zhe  byla  raskidistoj,  ponikshej  ot
obremenyavshej ee chernoj tyazhesti. SHkura Loka oshchetinilas', i  ta  trevoga,  chto
ohvatila ego na sklone, teper' opyat' prosnulas'  v  nem.  On  oshchutil  ostruyu
potrebnost' okazat'sya pod zashchitoj lyudej, no vspomnil,  chto  staruha  ego  ne
vidala, i ne posmel priblizit'sya k otlogu. Poetomu on ostalsya  na  meste,  a
chernyj kom tem vremenem spustilsya s berezy i  kanul  sred'  bezlikih  tenej,
pokryvavshih etu chast' ostrova. Potom on poyavilsya opyat', v  izmenennom  vide,
na samoj dal'nej skale. V smyatenii Lok vzobralsya pri lunnom svete vysoko  na
sklon. Prezhde chem emu udalos' obresti yavstvennoe videnie vnutri  golovy,  on
uzhe provorno vzbiralsya po  edva  zametnoj  trope,  gde  nedavno  proshla  Fa.
Ostanovilsya on lish' na vysote dereva nad  rechnoj  dolinoj  i  ottuda  glyanul
vniz. CHernoe sushchestvo na mig mel'knulo pered glazami, siganuv  so  skaly  na
skalu. Lok vzdrognul i sobralsya lezt' eshche vyshe.
     |tot utes ne otklonyalsya nazad, on vzdymalsya vse  kruche  i  mestami  byl
sovsem otvesnyj. Lok dobralsya do chego-to pohozhego na rasshchelinu, otkuda  voda
nizvergalas' vniz, a potom struilas' vbok i stekala v dolinu. Voda  byla  do
togo studenaya, chto kaplya, bryznuv Loku v lico, obozhgla kozhu. Zdes' on pochuyal
Fa i myaso i zalez v rasshchelinu. Ona vela pryamikom vverh, nad nej visel klochok
osveshchennogo lunoj neba. Skala byla skol'zkoj ot vody i vsyacheski norovila ego
sbrosit'. A zapah  Fa  vel  vse  vpered.  Kogda  Lok  dostig  mesta,  otkuda
otkryvalos' nebo, on obnaruzhil, chto rasshchelina razdalas' vshir' i  vela  budto
pryamikom v nedra gory. On  poglyadel  vniz.  Reka  tonkoj  strujkoj  tekla  v
doline, i vokrug vse preobrazilos'. Teper' on zhelal Fa, kak nikogda  prezhde,
i nyrnul v rasshchelinu. U nego za spinoj  i  po  tu  storonu  doliny  tyanulis'
ledyanye grebni, kotorye slepili glaza bleskom. On uslyshal Fa vperedi, sovsem
blizko, i kriknul. Ona provorno vernulas' nazad po  rasshcheline,  pereprygivaya
cherez valuny, pod kotorymi revela voda. Kamni hrupali u nee  pod  nogami,  i
zvuk etot ehom otdavalsya ot utesov, tak chto  kazalos',  budto  vokrug  celoe
skopishche lyudej. Ona podoshla k nemu vplotnuyu, lico ee bylo iskazheno yarost'yu  i
strahom.
     - Molchi!
     Lok ne slyshal. On prigovarival:
     - YA videl drugogo. Ha upal v reku. Drugoj prihodil i razglyadyval otlog.
     Fa shvatila ego za ruku. Svertok ona prizhimala u sebya mezhdu grudej.
     - Molchi! Oa dast uslyhat' ledyanym zhenshchinam, i oni obvalyatsya!
     - Pozvol' mne byt' s toboj!
     - Ty muzhchina. Tam uzhas. Idi nazad!
     - YA ne hochu nichego videt' ili slyshat'. YA pojdu za toboj. Pozvol'.
     Gul vodopada upal do vzdoha, zazvuchal, budto rokot voln gde-to  daleko,
no kogda more bushuet. Ih slova uleteli  proch',  slovno  staya  ptic,  kotoraya
opisala krug i chudom vmig rasplodilas'. Utesy v glubokoj rasseline peli.  Fa
zazhala sebe rot ladon'yu, i oba oni stoyali  nedvizhno,  a  pticy  uletali  vse
dal'she i dal'she, i vot uzh ne ostalos' nikakih zvukov, krome shuma vody u  nih
pod nogami da  vzdohov  vodopada.  Fa  povernulas'  i  stala  vzbirat'sya  po
rasseline, a Lok speshil  po  ee  stopam.  Ona  ostanovilas'  i  sdelala  emu
serdityj znak vozvrashchat'sya nazad, no, kogda ona poshla dal'she, on poshel tozhe.
Fa opyat' ostanovilas', potom zabegala vzad i vpered mezh utesov, molcha  delaya
Loku svirepye grimasy i shcherya zuby, no on vse ravno ne otstaval.  Put'  nazad
vel k Loku-drugomu, kotoryj byl otchayanno  odinok.  Nakonec  Fa  smirilas'  i
bol'she uzhe ne obrashchala na nego vnimaniya. Ona kralas' vverh no  rasshcheline,  i
Lok kralsya za neyu, stucha zubami ot holoda.
     Zdes' nakonec ne stalo vody u nih pod nogami. Vmesto etogo byli vysokie
Ledyanye glyby, kotorye neottorzhimo pristyli k utesu; a so  storony,  skrytoj
ot solnca, pod  bokom  u  kazhdoj  glyby  lezhal  snezhnyj  sugrob.  Lok  opyat'
pochuvstvoval vse zimnie goresti i uzhas pered  ledyanymi  zhenshchinami,  tak  chto
zhalsya k Fa, budto k pylayushchemu kostru.  Nad  golovoj  u  nego  byla  uzen'kaya
poloska neba, ledenyashche holodnogo  neba,  splosh'  useyannaya  zvezdami,  i  tam
proletali hlop'ya oblakov, kotorye vzyali  v  plen  lunnyj  svet.  Teper'  Lok
razglyadel, chto led ceplyaetsya za boka rasshcheliny, kak v'yunok, shirokij ponizu i
razrastayushchijsya vyshe tysyach'yu usikov i pletej,  na  kotoryh  belovato  mercali
list'ya. Led lezhal u Loka pod nogami,  obzhigaya  ih,  i  oni  sovsem  zastyli.
Vskore on pustil v hod i ruki tozhe, i  oni  zastyli  ne  men'she,  chem  nogi.
Krestec Fa kolyhalsya vperedi, i on neotstupno shel  sledom.  Rasshchelina  stala
shire, zdes' bol'she sveta prolivalos' vnutr', i on uvidel pryamo vperedi goluyu
otvesnuyu krutiznu.  Vnizu,  na  levom  sklone,  lezhala  polosa  neproglyadnoj
chernoty. Fa podpolzla pryamo k  etoj  chernote  i  nyrnula  tuda.  Lok  popolz
sledom.  On  ochutilsya  v  takoj  tesnine,  chto  mog  kosnut'sya  obeih   sten
rastopyrennymi loktyami. No on protisnulsya.
     Svet bryznul emu v glaza -  on  skorchilsya  i  prikryl  glaza  ladonyami.
Morgaya, glyadya vniz, on uvidal valuny, kotorye yarko sverkali,  glyby  l'da  i
gustye sinie teni. On uvidal nogi Fa pryamo pered soboj, pobelevshie, useyannye
l'distymi blestkami, i ee ten', izmenchivuyu na l'du i  kamnyah.  On  posmotrel
vpered i uvidal oblachka para ot  ih  dyhaniya,  kotorye  viseli  vokrug,  kak
pelena bryzg u vodopada. On zamer na  meste,  i  Fa  zatumanilas'  v  oblake
sobstvennogo dyhaniya.
     Prostranstvo bylo gromadnoe i otkrytoe. Ego sploshnyakom obstupali skaly;
i vsyudu ledovye v'yunki vspolzali kverhu i rasprostranyalis' vshir'  po  skalam
vysoko nad golovoj. Tam, gde oni dostigali dola svyatyni,  oni  delalis'  vse
tolshche i nakonec stali moguchimi, kak stvoly vekovyh dubov. Ih  vysokie  pleti
ischezali v ledyanyh peshcherah. Lok otstupil nazad i glyanul na Fa,  kotoraya  uzhe
vzobralas' vyshe, k drugomu koncu svyatilishcha. Tam ona prisela  na  kortochki  i
podnyala svertok s myasom. Ne bylo slyshno ni zvuka, dazhe  shum  vodopada  budto
umolk.
     Fa zagovorila tiho, pochti shepotom. Sperva Lok  eshche  razbiral  otdel'nye
slova, "Oa" i "Mal", no krutizna otvergla eti slova, oni otskakivali  nazad,
a Fa opyat' brosala ih vse tuda zhe.
     "Oa",-skazali krucha i ogromnyj  v'yunok,  i  drugaya  krucha  pozadi  Loka
zapela: "Oa, Oa, Oa". Teper' oni  uzhe  ne  vygovarivali  otdel'nyh  slov,  a
vypevali ih edinym duhom. Penie podymalos', kak voda  vo  vremya  priliva,  i
rastekalos', kak voda, i vot ono uzhe prevratilos' v  zvenyashchee  "A",  kotoroe
oglushalo  Loka.  "Bolen,  bolen",-skazala  krutizna   v   konce   svyatilishcha;
"Mal",-skazali skaly  pozadi,  i  ves'  vozduh  pevuche  napolnyal  bezbrezhnyj
podymayushchijsya priliv, nad kotorym vlastvovala Oa. SHerst' na Loke oshchetinilas'.
On shevel'nul gubami, budto hotel skazat' "Oa". Potom glyanul vverh  i  uvidal
ledyanyh zhenshchin.  Peshchery,  gde  ischezali  pleti  ogromnyh  v'yunkov,  byli  ih
lozhesnami. Ih bedra i chreva vystupali iz utesa v vyshine.  Oni  navisali  tak
tesno, chto nebo kazalos' men'she, chem dol svyatilishcha. Telo spletalos' s telom,
oni klonilis', gnulis', i zaostrennye  ih  glavy  sverkali  pod  lunoj.  Lok
uvidal, chto lozhesna ih podobny peshcheram, golubym i  napolnennym  uzhasom.  Oni
otdelyalis' ot poverhnosti skaly, i v'yunok byl vodoyu,  kotoraya  sochilas'  mezh
skaloj i l'dom. Volna zvuka nahlynula im po kolena.
     - Aaaa, - pel utes. - Aaaa...
     Lok lezhal nichkom, utknuv lico v led. Hotya inej  pobleskival  na  shkure,
ego proshibal pot. On chuvstvoval, chto pad' sdvigaetsya vbok. Fa tryasla ego  za
plecho.
     - Pojdem!
     V bryuhe u nego bylo takoe oshchushchenie, budto on  obozhralsya  travoj  i  vot
sejchas ego vyrvet. On nichego ne videl, budto oslep, tol'ko zelenye ogon'ki s
besposhchadnoj neotvratimost'yu plyli v chernoj pustote. Golos svyatilishcha voshel  v
ego golovu i teper' zhil tam, kak  golos  morya  zhivet  v  rakovine.  Guby  Fa
shevel'nulis' u nego nad uhom.
     - Pokuda oni tebya ne uvidali.
     On vspomnil pro ledyanyh zhenshchin. Ne  otryvaya  glaz  ot  zemli,  chtob  ne
uvidat' zhutkogo sveta, on popolz  proch'.  Telo  u  nego  bylo  bezzhiznennoe,
mertvoe, i on ne mog zastavit'  ego  povinovat'sya.  Spotykayas',  on  pokorno
sledoval za Fa, a potom oni vybralis' cherez rasselinu  v  krutizne,  i  pad'
pered nimi povela ih vniz, a tam drugaya  rasselina  tyanulas'  k  doline.  On
pobezhal za Fa i stal s trudom spuskat'sya. Vdrug on upal  i  pokatilsya  vniz,
perekuvyrnulsya, neuklyuzhe zaprygal sred' snega i valunov. Potom  emu  udalos'
ostanovit'sya, on byl slab, potryasen i skulil, kak nedavno  skulila  Nil.  Fa
podoshla k nemu. Ona ohvatila ego odnoj rukoj, i on sklonilsya, glyadya vniz, na
tonkuyu polosku vody v doline. Fa tihon'ko skazala emu na uho:
     - Tam bylo slishkom mnogo Oa dlya muzhchiny. On obernulsya i utknul golovu u
nee mezh grudej.
     - Mne stalo strashno.
     Oba pomolchali. No v nih prochno zasel holod, i tela ih opyat' drozhali.
     Uzhe opravyas' hotya by otchasti ot uzhasa, no vse  eshche  skovannye  holodom,
oni stali oshchup'yu spuskat'sya po sklonu, kotoryj stanovilsya vse kruche,  i  vot
uzhe shum vodopada vzmetnulsya im navstrechu. Teper'  Lok  uvidal  otlog  vnutri
golovy. On stal ob座asnyat' Fa:
     - Drugoj na ostrove. On  moguchij  prygun.  On  pobyval  na  etoj  gore.
Podhodil k otlogu i glyadel vniz.
     - Gde Ha?
     - Upal v vodu.
     Ona ostavila pozadi sebya oblachko para ot dyhaniya, i  iz  etogo  oblachka
poslyshalsya ee golos:
     - Nikakoj muzhchina ne upadet v vodu. Ha na ostrove. Potom ona pomolchala.
Lok izo vseh sil staralsya dumat' o tom,  kak  Ha  prygaet  cherez  dolinu  na
ostrov. No tak on ne videl. Fa zagovorila opyat':
     - Drugoj navernyaka zhenshchina.
     - U nego zapah muzhchiny.
     - Togda dolzhna byt' eshche drugaya zhenshchina. Mozhet li muzhchina vyjti iz chreva
muzhchiny? Naverno, byla i zhenshchina, a potom drugaya zhenshchina, i eshche drugaya. Sama
soboj.
     Lok popytalsya v eto vniknut'. Pokuda byla zhenshchina, byla i zhizn'. No chto
tolku ot muzhchiny, krome kak vynyuhivat' i videt' vnutri golovy?  Utverdyas'  v
svoej pokornosti, on ne ispytyval  zhelaniya  skazat'  Fa  o  tom,  chto  videl
drugogo, ili o tom, chto videl staruhu i pri etom znal, chto ego samogo ona ne
videla. Vdrug vse videniya i dazhe mysl' o slovah ushli iz ego  golovy,  potomu
chto teper' oba dobralis' do togo mesta, gde tropa byla pochti otvesnoj. Molcha
stali oni odolevat' spusk, i rev vody zahlestnul ih, udaryaya  v  ushi.  Tol'ko
kogda oni ochutilis' na ustupe i ryscoj bezhali k  otlogu,  on  vspomnil,  chto
ushel iskat' Ha, a teper' vozvrashchaetsya bez nego. Budto uzhas svyatilishcha vse eshche
ih presledoval, oba bezhali vo ves' duh.
     No Mal ne sdelalsya novym chelovekom,  kak  oni  ozhidali.  On  vse  lezhal
plastom, i dyhanie ego bylo takim slabym, chto grud'  edva  podragivala.  Oni
videli, chto lico u  nego  temnoe,  olivkovoe  i  blestit  ot  pota.  Staruha
podderzhivala v kostre zharkij ogon', i Liku otodvinulas' podal'she. Ona  opyat'
ela pechen', medlenno i torzhestvenno, ne svodya pri  etom  glaz  s  Mala.  Obe
zhenshchiny sideli na kortochkah po bokam  ot  nego,  Nil  naklonilas'  i  svoimi
volosami utirala pot s ego lba. Kazalos',  na  otloge  neumestno  bylo  Loku
rasskazyvat' pro drugogo. Nil, zaslyshav ih, podnyala golovu, uvidala, chto  Ha
netu, i opyat' sklonilas' nad starikom, utiraya emu isparinu so  lba.  Staruha
ostorozhno pogladila ego plecho.
     - Bud' zdorovym i sil'nym, starik. Fa otdala za tebya prinoshenie Oa.
     Tut Lok vspomnil svoj uzhas, kogda nad nim navisli ledyanye
     zhenshchiny.  On  otkryl  bylo  rot,  chtob  zagovorit',  no   Fa,   kotoraya
soperezhivala ego videnie, bystro zazhala  emu  rot  ladon'yu.  Staruha  nichego
etogo ne zametila. Ona izvlekla  iz  zheludka,  otkuda  vse  eshche  valil  par,
lakomyj kusok.
     - Teper' syad' i esh'. Lok zagovoril s Malom:
     - Ha ushel. Na svete est' drugie lyudi.  Nil  vstala,  i  Lok  znal,  chto
sejchas ona nachnet prichitat', no staruha skazala, kak  nedavno  govorila  emu
Fa:
     - Molchi!
     Ona i Fa berezhno pripodnyali i usadili Mala, a on pochti visel u  nih  na
rukah, i golova ego katalas' po grudi Fa. Staruha prosunula kusok emu  mezhdu
gub, no oni vyalo vyplyunuli edu. On govoril:
     - Ne razbivajte moyu golovu i kosti. Vy najdete tol'ko slabost'.
     Lok oglyadel zhenshchin, razinuv rot. Ottuda vyrvalsya nevol'nyj smeh.  Potom
on stal skorogovorkoj vtolkovyvat' Malu:
     - No ved' est' drugoj. A Ha ushel. Staruha podnyala golovu:
     - Prinesi vody.
     Lok bystro sbegal k reke  i  prines  vodu  v  prigorshnyah.  On  medlenno
okropil lico Mala. Novyj chelovechek vybralsya na plecho Nil,  zevnul,  perepolz
ej na grud' i stal sosat'. Lyudi videli, chto Mal opyat' silitsya zagovorit'.
     - Polozhite menya na tepluyu zemlyu u kostra.
     Sred' shuma vodopada nastupilo mertvoe  molchanie.  Dazhe  Liku  perestala
est' i stoyala, glazeya. ZHenshchiny ne poshevel'nulis', no ne svodili glaz s  lica
Mala. Molchanie perepolnilo Loka, izlilos' vodoj, kotoraya  vdrug  navernulas'
emu na glaza. Potom Fa i staruha berezhno ulozhili Mala na bok. Oni  podtyanuli
ego shishkovatye, kostlyavye koleni k grudi, podognuli nogi, pripodnyali  golovu
s zemli i podsunuli pod nee ego slozhennye ladoni. Mal lezhal u samogo kostra,
i  glaza  ego  glyadeli  pryamo  v  ogon'.  Volosy  u  nego  na  golove  stali
potreskivat', no on, kazalos', dazhe ne zamechal etogo. Staruha vzyala shchepku  i
ochertila na zemle krug podle ego tela. Potom oni pripodnyali  ego,  lezhavshego
na boku, v takom zhe torzhestvennom bezmolvii.
     Staruha vybrala ploskij kamen' i dala Loku.
     - Kopaj!
     Luna perekatilas' na zakatnuyu storonu  doliny,  no  svet  ee  byl  edva
zameten na zemle, zatmevaemyj bagrovym  zarevom  kostra.  Liku  opyat'  stala
est'. Ona prokralas' pozadi vzroslyh i sela,  privalyas'  spinoj  k  utesu  v
glubine otloga. Zemlya byla tverdaya, i Loku  prishlos'  navalit'sya  na  kamen'
vsem vesom svoego tela, tol'ko togda emu udalos' ee vzryhlit'. Staruha  dala
emu ostryj oblomok kosti iz tushi kozy, i togda on  pochuvstvoval,  chto  mozhet
sovladat' s verhnim sloem. Sloj etot snyalsya celym plastom, zato  nizhe  zemlya
uzhe sama kroshilas' u nego pod rukami, i on mog vygrebat' ee kamnem. Tak on i
delal, a luna mezh tem plyla po nebu. On uvidal vnutri golovy Mala, kogda tot
byl kuda molozhe i sil'nej i delal to zhe samoe, chto teper' on sam, tol'ko  po
druguyu storonu kostrishcha. Glina v kostrishche obrazovala vzgorblennyj krug podle
nerovnoj yamy, kotoruyu on  uzhe  vykopal.  Vskore  on  dokopalsya  do  drugogo,
nizhnego  kostrishcha,  potom  eshche  do  drugogo.  Tam  byl  nebol'shoj  bugor  iz
obozhzhennoj gliny. CHem dal'she vniz, tem ton'she stanovilis' glinyanye  sloi,  i
vot, kogda yama dostigla uzhe nemaloj glubiny, sloi  okazalis'  tverdymi,  kak
kamen', i ne tolshche beresty. Novyj chelovechek perestal sosat', zevnul i  spolz
na zemlyu. On uhvatilsya za nogu Mala, vypryamilsya, podalsya vpered i  smyshleno,
ne migaya, razglyadyval koster.  Potom  otstupil  nazad,  bystro  proskol'znul
pozadi Mala i zaglyanul v yamu. On  poteryal  ravnovesie,  upal  i  s  zhalobnym
piskom vykarabkalsya po myagkoj  zemle  mezhdu  ruk  Loka.  On  vylez,  pyatyas',
pospeshno uliznul opyat' k Nil i prileg u nee na kolenyah.
     Lok sel, otkinuvshis' nazad i tyazhko dysha. Po shkure ego  ruch'yami  katilsya
pot. Staruha kosnulas' ego loktya.
     - Kopaj! Teper' est' tol'ko Lok!
     V iznemozhenii on opyat' sklonilsya nad yamoj. On  izvlek  ottuda  kakuyu-to
drevnyuyu kost' i zashvyrnul daleko, v lunnyj svet. Potom opyat' naleg na kamen'
i vdrug povalilsya nichkom.
     - Ne mogu.
     Togda, hot' prezhde takogo eshche ne byvalo, zhenshchiny sami shvatili kamni  i
stali kopat'. Liku molcha glazela na nih i na uglublyayushchuyusya  yamu.  Mal  nachal
drozhat'. Po mere  togo,  kak  oni  kopali,  glinyanye  sloi  ot  kostrishch  vse
suzhivalis'.  Poslednij  sloj  korenilsya  daleko  vnizu,  v  davno  pozabytyh
glubinnyh nedrah otloga. Posle kazhdogo glinyanogo sloya kopat' stanovilos' vse
legche. Teper' uzhe trudno bylo podderzhivat' rovnost' bokovin.  Im  popadalis'
kosti, issohshie, utrativshie zapah, kosti, tak davno  razluchennye  s  zhizn'yu,
chto oni ne imeli nikakogo smysla, i  lyudi  otbrasyvali  ih  proch',  bercovye
kosti, rebra, razdroblennye  i  razmozzhennye  kosti  cherepov.  Popadalis'  i
kamni, inye s ostrymi krayami, prigodnye,  chtob  rezat',  ili  zhe  s  ostrymi
koncami, chtob sverlit', takimi kamnyami lyudi pol'zovalis' pri  nuzhde,  no  ne
hranili ih. Vykopannaya zemlya vyrastala v  ostrokonechnyj  holm.  Liku  lenivo
igrala oblomkami cherepa. Tut k Loku opyat' vernulis' sily,  i  on  tozhe  stal
kopat', tak chto  teper'  yama  uglublyalas'  gorazdo  bystrej.  Staruha  opyat'
podkinula drov v koster, a nad ognennymi yazykami uzhe serelo utro.
     Nakonec yama byla gotova. ZHenshchiny opyat' okropili vodoj lico Mala. Teper'
ot nego ostavalis' i vpryam'  tol'ko  kozha  da  kosti.  Rot  ego  byl  shiroko
razinut, budto on hotel ukusit' vozduh, kotoryj uzhe ne  mog  vdohnut'.  Lyudi
vstali pered nim na koleni, obrazovav  polukrug.  Staruha  glazami  prizvala
vseh ko vnimaniyu.
     - Kogda  Mal  byl  sil'nym,  on  nahodil  mnogo  edy.  Liku  sidela  na
kortochkah, privalyas' k utesu v glubine otloga i prizhimaya maluyu Oa  k  grudi.
Novyj chelovechek spal pod grivoj u Nil. Pal'cy Mala bessmyslenno  shevelilis',
on to razeval, to zakryval rot. Fa  i  staruha  pripodnyali  ego  tulovishche  i
podderzhivali golovu. Staruha tihon'ko skazala emu na uho:
     - Oa daet teplo. Spi.
     Dvizheniya ego tela stali sudorozhnymi. Golova skatilas' po grudi  staruhi
vbok i ostalas' tam.
     Nil zaprichitala. Zvuk etot raznessya po vsemu otlogu, zatrepetal, uletel
cherez vodu k ostrovu. Staruha ulozhila Mala na bok i podtyanula koleni starika
k ego grudi. Ona i Fa podhvatili ego i opustili 6 yamu. Staruha podsunula ego
ladoni emu pod shcheku i pozabotilas', chtob nogi okazalis'  nizhe,  chem  golova.
Potom ona vstala, i lyudi  ne  uvidali  na  ee  nepronicaemom  lice  nikakogo
vyrazheniya. Ona otoshla k ploskoj skale i vybrala myasistuyu lyazhku. Opustyas'  na
koleni, ona polozhila myaso podle samogo ego lica.
     - S容sh', Mal, kogda k tebe pridet golod.
     Glazami ona velela lyudyam sledovat' za soboj.  Oni  spustilis'  k  reke,
ostaviv Liku s maloj Oa. Staruha zacherpnula prigorshnyami  vody,  i  ostal'nye
sdelali to zhe. Ona vernulas' i vyplesnula vodu na lico Mala.
     - Vypej, kogda k tebe pridet zhazhda. Odin za drugim lyudi okroplyali vodoj
seroe, mertvoe lico. I kazhdyj povtoryal te zhe slova. Lok okazalsya  poslednim,
i, kogda voda prolilas',  on  pochuvstvoval  k  Malu  glubokuyu  nezhnost'.  On
vernulsya i prines vtoroj dar.
     - Vypej, Mal, kogda k tebe pridet zhazhda.
     Staruha nagorstila zemli i brosila Malu na  golovu.  Poslednej  podoshla
Liku, sil'no robeya, i tozhe sdelala tak, kak staruha velela ej glazami. Potom
ona  vernulas'  k  utesu.  Po  znaku  staruhi  Lok  stal  smetat'  zemlyu   s
ostrokonechnogo holma v yamu. Zemlya obrushivalas' s legkim shurshaniem  i  vskore
skryla pod soboj Mala. Lok primyal zemlyu rukami i nogami. Staruha besstrastno
glyadela, kak telo postepenno teryaet svoi ochertaniya i ischezaet iz glaz. Zemlya
podymalas' vse vyshe i zapolnyala yamu, podymalas' do teh por, pokuda tam,  gde
tol'ko chto byl Mal, ne vyros na otloge nizen'kij bugorok. Nebol'shoj  izlishek
zemli vse zhe ostalsya. Lok smahnul ego proch', potom  utoptal  bugor  kak  mog
plotnee.
     Staruha sela na kortochki podle svezheprimyatoj zemli i podozhdala,  pokuda
glaza vseh lyudej ne obratilis' na nee.
     Togda ona zagovorila:
     - Oa prinyala Mala v svoe chrevo.

PYATX


     Posle dolgogo molchaniya lyudi poeli. Oni stali chuvstvovat', chto ustalost'
obvolakivaet ih, kak tuman. Na otloge ne hvatalo Ha, ne bylo  Mala.  Pravda,
koster eshche gorel, i eda byla lakomoj, no lyudej odolelo iznemozhenie. Odin  za
drugim oni szhimalis' v komok mezh kostrom  i  utesom  i  pogruzhalis'  v  son.
Staruha shodila ko vpadine i prinesla drov. Ona kormila ogon'  do  teh  por,
pokuda on ne vzrevel, kak vodopad. Potom ona sobrala ostatki edy i  spryatala
ih vo vpadinah, podal'she ot vsyakoj napasti. Nakonec ona prisela u bugra, gde
eshche tak nedavno byl Mal, i stala glyadet' cherez vodu.
     Lyudi nechasto videli sny, no teper', kogda nad nimi,  yasneya,  rastekalsya
rassvet, ih osazhdalo celoe sonmishche prizrakov, prishedshih otkuda-to  izdaleka.
Staruha kraem glaza videla, kak  oni  zaputalis',  vstrevozhilis',  terzayutsya
bol'yu.  Nil  razgovarivala.  Levaya  ruka  Loka  nagrebla  prigorshnyu   gryazi.
Nevnyatnye slova, nechlenorazdel'nye vozglasy udovol'stviya  ili  straha  to  i
delo vyryvalis' u vseh. Staruha ne shevelilas', ona vse vremya  videla  chto-to
svoe vnutri golovy. Zagomonili pticy,  vorob'i  sleteli  na  ustup  i  stali
klevat'. Lok vdrug rezko vybrosil ruku i tknul staruhu v bedro.
     Kogda poverhnost'  vody  uzhe  nachala  pobleskivat',  staruha  vstala  i
prinesla  drov  iz  vpadiny.  Ogon'  privetstvenno  vstretil  drova  gromkim
treskom. Staruha stoyala ryadom, potupiv glaza.
     - Teper' vse sovsem kak togda, kogda ogon' ubezhal i sozhral vse  derev'ya
v lesu.
     Ruka Loka okazalas'  slishkom  blizko  k  kostru.  Staruha  nagnulas'  i
polozhila ee opyat' emu na lico. On perekatilsya na bok i vskriknul.
     Lok bezhal. Zapah drugogo presledoval ego, i on ne mog  ubezhat'.  Stoyala
noch', a u zapaha byli kogtistye lapy i zuby, kak u bol'shogo kota. Lok byl na
ostrove, gde nikogda ne byval. Vodopad revel po  obe  storony  ot  nego.  On
bezhal po beregu, znaya, chto sejchas ruhnet ot iznemozheniya i okazhetsya v lapah u
drugogo. On  upal,  i  bor'ba  dlilas'  celuyu  vechnost'.  No  niti,  kotorye
svyazyvali ego s lyud'mi, eshche ne lopnuli. Napryagayas' ot otchayannoj nuzhdy  Loka,
oni poyavlyalis',  shli,  provorno  bezhali  cherez  vodu,  neotvratimo  vlekomye
neizbezhnost'yu. Drugoj ushel, a vse lyudi byli vokrug Loka. On ne mog videt' ih
yasno iz-za temnoty, no znal, kto oni. Oni podstupali vse blizhe i  blizhe,  ne
tak, kak obychno prihodili na otlog, obretaya tam svoj dom, gde byli  svobodny
ot vsego mira; oni speshili, pokuda ne slivalis' s  Lokom  voedino,  plot'  s
plot'yu. Oni soperezhivali etu obshchuyu plot', kak obychno  soperezhivali  videniya.
Lok byl spasen.
     Prosnulas' Liku. Malaya Oa vo vremya sna upala u nee s plecha, teper' Liku
ee podobrala. Ona zevnula,  uvidala  staruhu  i  skazala,  chto  hochet  est'.
Staruha shodila ko vpadine i prinesla ostatok pecheni. Novyj chelovechek  igral
grivoj Nil. On dergal za pryadi, raskachivalsya na nih, a ona uzhe  ne  spala  i
opyat' skulila. Fa sela, vypryamilas', Lok opyat' perekatilsya na bok i chut'  ne
ugodil v koster. On s urchaniem otskochil v storonu. Uvidal ostal'nyh  i  stal
glupo vtolkovyvat':
     - YA spal.
     Lyudi spustilis' k vode, napilis' i oblegchilis'. Kogda oni prishli nazad,
na otloge vozniklo oshchushchenie, chto ochen' mnogoe nuzhno skazat', i oni  ostavili
nezanyatymi oba opustevshih mesta, budto kogda-nibud', v odin schastlivyj den',
te, kotorye tam obychno sideli, opyat' vernutsya.  Nil  kormila  grud'yu  novogo
chelovechka i pyaternej raschesyvala grivu.
     Staruha otvernulas' ot kostra i zagovorila s lyud'mi:
     - Teper' est' tol'ko Lok.
     On poglyadel na nee s nedoumeniem. Fa naklonila golovu. Staruha  podoshla
k nemu, krepko vzyala za ruku i povela v storonu. Tam bylo mesto, gde  obychno
sidel Mal. Ona usadila Loka, zastavila operet'sya spinoj ob utes, tak chto zad
ego umostilsya v gladkoj yamke v zemle, vydavlennoj Malom. Dlya Loka  eto  bylo
tak neprivychno, chto on vzvolnovalsya. On glyanul vbok, na vodu, potom opyat' na
lyudej i zasmeyalsya. Povsyudu krugom byli glaza, i vse zhdali  ego  resheniya.  On
shel vperedi, a ne v  hvoste,  i  vse,  chto  on  videl  vnutri  golovy,  bylo
navernyaka pravil'nym. Goryachaya krov' hlynula emu v lico, i  on  zakryl  glaza
rukami. Skvoz' rastopyrennye pal'cy on poglyadel na zhenshchin,  na  Liku,  potom
vniz,  na  zemlyanoj  holmik,  pod  kotorym  shoronili  Mala.  On   ispytyval
nesterpimoe zhelanie pogovorit' s Malom, molcha obozhdat',  chtob  uslyshat'  ego
slovo o tom, kak zhe teper' byt'. No iz-pod holmika ne donessya  golos,  nikto
ne pomog uvidat' hot' chto-nibud' vnutri golovy. On uhvatilsya za pervoe.  chto
emu predstavilos'.
     - Mne snilos' tak. Drugoj gnalsya za mnoyu. A potom my s nim byli vmeste.
     Nil pripodnyala novogo chelovechka nad svoej grud'yu.
     - A mne snilos' tak. Ha lezhal so mnoj i s Fa. Lok lezhal s Fa i so mnoj.
     Ona  zaskulila.  Staruha  dvizheniem  ruki  zastavila  ee  vzdrognut'  i
zamolchat'.
     - Muzhchina vidit vnutri golovy. ZHenshchina znaet Oa. Ha i Mal ushli.  Teper'
est' tol'ko Lok.
     Golos Loka prozvuchal pisklyavo, kak u Liku:
     - Segodnya my pojdem iskat' edu.
     Staruha hranila bezzhalostnoe molchanie. Vo vpadinah utesa eshche byla  eda,
hotya ee ostavalos' ne tak uzh mnogo. Zachem zhe lyudyam iskat' edu, kogda oni  ne
chuvstvuyut goloda, a ostavshejsya edy pokuda hvatit?
     Fa podpolzla  na  karachkah.  Kogda  ona  zagovorila,  smushchenie  otchasti
uletuchilos' iz golovy Loka. On dazhe ne slushal Fa.
     - YA vizhu tak.  Drugoj  ishchet  edu,  i  lyudi  ishchut  tozhe...  Ona  otvazhno
poglyadela staruhe pryamo v glaza.
     - Znachit, lyudi hotyat est'. Nil pochesala spinu ob utes.
     - Ty vidish' ploho. Staruha prikriknula na nih:
     - Teper' tol'ko Lok!
     I Lok vspomnil. On opustil ruki i uzhe ne prikryval lico.
     - YA videl drugogo. On na ostrove. On skachet so skaly na skalu. Zalezaet
na vysokie derev'ya. On temnyj. I menyaet svoj vid, kak peshchernyj medved'.
     Lyudi poglyadeli na ostrov. A on teper' byl ves' zalit solnechnym svetom i
podernut dymkoyu zelenoj listvy. Lok velel vsem slushat'.
     - I ya shel po ego zapahu. On byl  von  tam...-Lok  ukazal  na  skat  nad
otlogom, i vse lyudi glyanuli vverh. - Tam on stoyal i glyadel na nas. On  pohozh
na bol'shogo kota, no eto ne kot. A eshche on pohozh, pohozh...
     Na vremya Lok vovse perestal videt' vnutri golovy. On poskreb pod nizhnej
guboj. Tak mnogo nado bylo skazat'. Tak  hotelos'  emu  sprosit'  Mala,  chto
znachit, kogda odno videnie slivaetsya s drugim i  v  konce  koncov  poslednee
vytekaet iz pervogo.
     - Mozhet, Ha ne v reke. Mozhet, on na ostrove vmeste s  drugim.  Ved'  Ha
byl moguchij prygun.
     Lyudi oglyadeli ustup  vplot'  do  togo  mesta,  gde  razbrosannye  skaly
podstupali ot ostrova k beregu. Nil otorvala novogo  chelovechka  ot  grudi  i
pustila ego polzat' po zemle. Voda obil'no struilas' iz ee glaz.
     - |to ty uvidal horosho.
     - YA pogovoryu s drugim. Kak mozhet on vse vremya byt' na ostrove? YA  opyat'
poishchu zapah.
     No Fa uzhe shlepala ego ladon'yu po gubam.
     - A mozhet, on vyshel iz ostrova. Kak iz chreva zhenshchiny. Ili iz vodopada.
     - Tak ya ne vizhu.
     Tol'ko teper' Lok ponyal, kak legko govorit' slova  drugim,  kogda  tebya
vnimatel'no slushayut. Tut uzh slova mogut dazhe ne imet' oblika.
     - Fa puskaj ishchet zapah, a Nil, Liku i novyj... Staruha ego ne perebila.
Vmesto etogo ona shvatila bol'shuyu vetku i shvyrnula v  ogon'.  Lok  s  krikom
vskochil na nogi i srazu smolk. Vmesto nego zagovorila staruha:
     - Lok ne zahochet, chtob Liku ushla. Ved' bol'she netu muzhchiny. Pojdut Fa i
Lok. Tak govorit lyudyam Lok. On poglyadel na nee  s  izumleniem,  i  glaza  ee
nichego emu ne skazali. On zatryas golovoj.
     - Da, - skazal on. - Da.
     Fa i Lok vdvoem pobezhali k krayu ustupa.
     - Ne govori staruhe, chto ty videl ledyanyh zhenshchin.
     - Kogda ya spustilsya s gory po sledu drugogo, staruha menya ne videla.
     On vspomnil staruhino lico.
     - Kto mozhet skazat', chto ona vidit, a chego ne vidit?
     - Ne govori ej.
     On poproboval ob座asnit':
     - YA videl drugogo. On i ya, my perepolzli cherez  bok  gory  i  nezametno
podkralis' k lyudyam.
     Fa ostanovilas', i oba glyadeli v pustotu mezh blizhajshej k beregu  skaloj
i ustupom. Ona ukazala pal'cem:
     - Dazhe Ha razve mog by pereprygnut' eto? Lok porazmyslil nad  pustotoj.
Stesnennye tam  vody  burlili,  i  vniz  po  reke  ustremlyalsya  perelivchatyj
polosatyj hvost. Zelenuyu poverhnost'  balamutili  gorbatye  vodovoroty.  Lok
stal vyrazitel'no izobrazhat' vse, chto videl vnutri golovy.
     - Pri zapahe drugogo sam ya stal on, drugoj. YA kradus', kak bol'shoj kot.
YA ispugannyj i zhadnyj. YA  sil'nyj.  -  On  perestal  izobrazhat'  i  provorno
obognal Fa, potom povernulsya i poglyadel ej pryamo v lico. - A teper'  ya  stal
Ha i drugoj. YA sil'nyj.
     - Tak ya ne vizhu.
     - Drugoj na ostrove.
     On rastopyril ruki  kak  mog  shire.  Zahlopal  imi,  kak  kryl'yami.  Fa
uhmyl'nulas', potom zahohotala. Lok tozhe zahohotal, vse veselej  i  veselej,
ozhidaya, chto ego pohvalyat. On obezhal ustup, kryakaya, kak utka, i Fa zasmeyalas'
nad nim. On hotel uzhe bylo pobezhat', hlopaya rukami, kak kryl'yami, nazad,  na
otlog, chtob lyudi tozhe ocenili ego shutku, no vdrug vspomnil. On osadil sebya i
ostanovilsya.
     - Teper' est' tol'ko Lok.
     - Najdi drugogo, Lok, i pogovori s nim.
     Teper' on vspomnil pro zapah. I stal obnyuhivat' zemlyu. Dozhd' s teh  por
eshche ne vypadal, i zapah, hot' i ochen'  slabyj,  ostalsya.  Lok  vspomnil  pro
smes' zapahov na utese nad vodopadom.
     - Pojdem.
     Oni pobezhali nazad po ustupu, minuya otlog. Liku okliknula ih  i  vysoko
podnyala maluyu Oa. Lok kraduchis'  obognul  povorot  i  spinoj  oshchutil  teploe
prikosnovenie tela Fa.
     - Brevno ubilo Mala.
     Lok povernulsya k nej i udivlenno povel ushami.
     - YA pro to brevno, kotorogo ne bylo. |to ono ubilo Mala.
     On razinul rot, gotovyj zabolbotat', no ona potrebovala:
     - Idem.
     Oba ne mogli srazu zhe ne zametit' priznakov drugogo. Ego dym  podymalsya
s serediny ostrova. Mnogo derev'ev roslo na  ostrove,  i  nekotorye  iz  nih
klonilis' tak nizko, chto okunali vetki v vodu, i  za  nimi  lyudi  ne  videli
berega. Mezh derev'ev gustilsya kustarnik, takoj devstvennyj i  dremuchij,  chto
on pokryval zemlyu splosh' svoej bujnoj listvoj. Dym podymalsya gustym oblakom,
kotoroe rasplyvalos' i ischezalo. Zdes' ne ostavalos' somneniya.  Drugoj  imel
svoj koster i, dolzhno byt', kidal v nego takie tolstye i syrye brevna, kakie
vsem lyudyam byli by nevpod容m. Fa i Lok razglyadyvali etot dym,  rovno  nichego
ne vidya vnutri golovy, a potomu i ne soperezhivaya. Na  ostrove  byl  dym,  na
ostrove byl drugoj chelovek. Vo vsej svoej zhizni oni  ne  mogli  najti  etomu
ob座asneniya.
     Nakonec Fa otvernulas', i Lok uvidal, chto ona drozhit.
     - Pochemu?
     - Mne strashno.
     On porazmyslil nad etim.
     - YA pojdu vniz k lesu. Tak blizhe vsego do etogo dyma.
     - No ya ne hochu idti.
     - Vozvrashchajsya na otlog. Teper' tol'ko Lok ostalsya. Fa opyat' glyanula  na
ostrov. Potom, sovershenno neozhidanno, protisnulas' za povorot i skrylas'  iz
vidu.
     Lok rinulsya vniz s utesa, vidya vnutri golovy, kak prodvigalis' lyudi,  i
vskore dobralsya do opushki lesa. Zdes' reku mozhno bylo uvidat' lish'  mel'kom,
potomu chto kustarnik ne tol'ko navisal povsyudu, gde prezhde byl bereg,  no  i
vody pribylo, tak chto mnogie kusty stoyali pryamo v pene. Po  nizinam  struyami
sochilas' voda, zatopivshaya travy. Derev'ya zhe rosli na  vozvyshennosti,  i  tam
nogi Loka ostavili otpechatki,  vyrazhavshie  razom  ego  uzhas  pered  vodoj  i
zhelanie poskorej uvidat' novogo muzhchinu ili zhe vseh novyh lyudej.  CHem  blizhe
podhodil on k mestu na beregu, kotoroe bylo pryamo naprotiv dyma, tem sil'nej
stanovilos' ego volnenie. Teper' on dazhe derznul stupit' v  vodu,  ona  byla
emu po  shchikolotki,  i  on  vzdragivaya  preodoleval  ee  skachkami.  Kogda  on
obnaruzhival, chto ne vidit reku ili ne mozhet  podojti  blizko  k  beregu,  on
skrezhetal zubami, bral pravee i shel v obhod. Pod vodoj tailas' tryasina, i  v
nej zaseli blednye ostrokonechnye lukovki.  Pri  obychnyh  usloviyah  ego  nogi
srazu zhe uhvatili by ih i podali emu, no  teper'  eti  lukovki  byli  tol'ko
mgnovennym tverdym prikosnoveniem k ego drozhashchim stupnyam. Mezh  nim  i  rekoj
byli celye kushchi s zelenym roem molodyh pochek. Teper' on doveryal svoyu tyazhest'
puchkam vetok, kotorye rosli pochti vplotnuyu drug k  drugu  i  vygibalis'  pod
nim, tak chto on v uzhase edva ne padal s nog. Sobstvenno, i  ne  bylo  sil  u
sochnyh vetok, chtob vynesti takoe bremya, i  on,  kak  orel  s  rasprostertymi
krylami, visel sred' pochek i terniev. Potom on uvidal  pod  soboj  vodu,  ne
kakuyu-nibud' prigorshnyu  ee  poverh  buroj  zemli,  no  glubokuyu  vodu,  kuda
pryatalis', teryayas' iz vidu, komli  kustov.  Raskachivayas',  on  spuskalsya,  i
kusty stali uskol'zat' ot ego hvatki;  mel'kom  on  uvidal  na  urovne  glaz
sverkayushchuyu poverhnost', vskriknul i v  muchitel'nom  broske  vykarabkalsya  na
bezopasnuyu, hot' i omerzitel'nuyu, tryasinu. Zdes' nikto iz lyudej  ne  mog  by
probrat'sya k reke, eto udavalos' lish' hlopotlivym  bolotnym  kuropatkam.  On
brosilsya bezhat' proch', k nizov'yam reki,  zabiraya  k  lesu,  gde  zemlya  byla
tverzhe, i vybralsya na progalinu, gde stoyalo mertvoe derevo. Potom  spustilsya
na nevysokij zemlyanoj bugor, pod kotorym burlila glubokaya  voda.  No  po  tu
storonu vody iz tainstvennoj chashchoby derev'ev i kustov vse eshche podymalsya dym.
Lok uvidal vnutri golovy, kak drugoj zalezaet na berezu i glyadit cherez reku.
On pobezhal po trope, gde eshche slabo vital zapah lyudej, pokuda ne  ochutilsya  u
bolotiny, no i novoe brevno, nedavno perekinutoe cherez nee, tozhe ushlo. A  to
derevo, na kotorom on kachal Liku, ostavalos' na prezhnem meste, za bolotinoj.
Lok oglyadelsya i vybral buk, takoj ogromnyj, chto mozhno bylo  podumat',  budto
oblaka i vpryam' ceplyayutsya za ego  verhushku.  On  uhvatil  vetku  i  provorno
vzobralsya po nej naverh. Tam byla razvilina, i v nej posle  dozhdya  skopilas'
voda. On vzobralsya po toj storone, kotoraya byla tolshche, lovko ceplyayas' rukami
i nogami, pokuda ne pochuvstvoval  predosteregayushchee  kachanie  samogo  dereva,
kotoroe gnulos' pod vetrom i ego tyazhest'yu. Zdes' pochki eshche ne lopnuli,  i  v
ih tysyachekratno povtorennoj zeleni byla kakaya-to  vlazhnaya  smutnost',  budto
slezy zastilali glaza, i ot etogo Lok  pochuvstvoval  dosadu.  On  polez  eshche
vyshe, pokuda ne dobralsya do samoj verhushki, a tam stal gnut'  i  vykruchivat'
vetki, kotorye meshali emu uvidet' ostrov. I vot on uzhe glyadel cherez prosvet,
kotoryj kazhdyj mig izmenyalsya, potomu chto roj pochek vse vremya to snizhalsya, to
otletal proch'. CHerez prosvet byla vidna chast' ostrova.
     Na  ostrove  povsyudu  tozhe  roilis'  pochki,  oni  parili,  kak   oblaka
prozrachnogo zelenogo dyma. I parili oni po vsemu beregu, a  bol'shie  derev'ya
poodal', v glubine, byli pohozhi na kluby, kotorye otvesno podymalis' vverh i
potom rasseivalis'. Vsyu etu zelen' ottenyali chernye stvoly i such'ya, zemli  zhe
ne bylo vidno. No u istoka nastoyashchego dyma, tam, gde pylal koster,  svetilsya
ognennyj  glaz,  on  morgal  i  podmigival  Loku  skvoz'  kolyhanie   vetok.
Pristal'no vglyadyvayas' v etot ogon', Lok nakonec uvidal podle nego i  zemlyu,
ona byla buraya i tverzhe, chem na etom beregu reki.  Tam  navernyaka  pryatalos'
mnozhestvo lukovic, i valyalis' osypavshiesya orehi, i  vyluplyalis'  lichinki,  i
tuchneli griby. Bez somneniya, tot, drugoj, imel vvolyu lakomoj edy.
     Vdrug ogon' korotko morgnul.  I  Lok  morgnul  tozhe.  Ogon'  morgal  ne
ottogo, chto kolyhalis' vetki, a  ottogo,  chto  kto-to  dvigalsya  pered  nim,
zaslonyaya svet, kto-to takoj zhe temnyj, kak eti samye vetki.
     Lok sotryas verhushku buka.
     - |-ej, cheloveche!
     Ogon' morgnul dva raza. I vdrug Lok ponyal po  etim  peredvizheniyam,  chto
tam ne odin chelovek. ZHguchee volnenie, kotoroe prezhde  vyzyval  zapah,  opyat'
ovladelo im. On tak sil'no sotryas verhushku, budto hotel ee oblomit'.
     - |-ej, novye lyudi!
     Lok vdrug oshchutil v sebe  ogromnyj  priliv  sil.  Kazalos',  on  mog  by
pereletet' cherez nevidimuyu otsyuda vodu, kotoraya  ih  razdelyala.  On  derznul
povisnut' na tonkih vetkah u samoj verhushki  buka,  potom  kriknul  kak  mog
gromche:
     - Novye lyudi! Novye lyudi!
     I vdrug on okamenel na kachayushchihsya vetkah. Novye lyudi uslyhali ego  zov.
Po morganiyu ognya  i  kolyhaniyu  gustyh  kustov  on  ponyal,  chto  sejchas  oni
pokazhutsya emu na glaza. Ogon' morgnul opyat', no tropa, kotoraya  obrazovalas'
sred' zelenogo dyma, stala vit'sya i sbegat' k reke. Lok uslyhal tresk vetok.
On vysunulsya.
     A potom bol'she nichego ne bylo. Zelenyj dym to  zastyval,  to  kolyhalsya
pod vetrom. Ogon' morgal.
     Lok zamer tak  nepodvizhno,  chto  stal  slyshen  shum  vodopada,  moguchij,
bezumolchnyj. Volevoe usilie, kotoroe privyazyvalo ego mysli  k  novym  lyudyam,
nachalo oslabevat'. Teper' on uzhe videl sovsem drugoe vnutri golovy.
     - Novye lyudi! Gde Ha?
     Zelenaya struya ponizu u vody drognula. Lok pristal'no glyadel.  Potom  on
po krepkim such'yam opustilsya nizhe razviliny i smorshchil kozhu vokrug glaznic. Po
tu storonu na vetke pokazalas' ruka ili, vernej, plecho, ono  bylo  temnoe  i
volosatoe. Zelenaya struya opyat' drognula, a temnaya ruka ischezla. Lok smorgnul
vodu s glaz. Vnutri golovy on opyat' uvidal Ha na ostrove, Ha i medvedya, Ha v
opasnosti.
     - Ha! Gde ty?
     Kusty na tom beregu kolyhnulis' i  naklonilis'.  Sred'  nih  prostupili
priznaki dvizheniya, chto-to bystro dvigalos' vglub' ot  berega  mezh  derev'ev.
Ogon' opyat' morgnul. Potom ognennye yazyki ischezli i  bol'shoe  oblako  belogo
dyma istorglos' skvoz'  zelen',  istoshchilos',  istayalo  snizu,  pobelelo  eshche
bol'she i medlenno vosparilo, vyvorachivayas' naiznanku.  Lok  nelovko  podalsya
vbok, chtob oglyadet'  derev'ya  i  kusty.  Im  zavladelo  oshchushchenie,  chto  nado
speshit'. On stal pereskakivat' s vetki na vetku, raskachivaya ih  i  spuskayas'
vse nizhe, pokuda ne uvidal blizhajshee derevo v storone  reki.  On  pereskochil
tuda, na tolstyj suk, utverdilsya na nem i lovko, kak ryzhaya belka, zaprygal s
dereva na derevo. Potom vzbezhal po stvolu, razdvinul vetki i ustremil  glaza
vniz.
     Rev vodopada teper' stal glushe, i Lok videl sonmishcha bryzg.  Oni  vitali
nad verhnej okonechnost'yu ostrova, zastilaya derev'ya. On skol'znul glazami  ot
nih vniz po ostrovu, gde tol'ko chto kolyhnulis' kusty i morgnul  ogon'.  Tam
on uvidal, hot' i smutno, progalinu  mezh  derev'ev.  Strujka  dyma  vse  eshche
vilas' nad mertvym uzhe kostrom, medlenno rasseivayas'. Lyudej vidno  ne  bylo,
no Lok razglyadel mesto, gde kusty byli slomany i polosa vzrytoj  zemli  vela
ot berega k  progaline.  V  dal'nem  konce  ee  valyalis'  drevesnye  stvoly,
ogromnye, mertvye i truhlyavye, istochennye godami. On oglyadel  eti  brevna  i
razinul rot, a svobodnoj rukoyu nadavil sebe na makushku. Zachem lyudi nataskali
vsyu etu edu - on yasno videl za rekoj blednye griby - i vmeste  s  nej  takie
negodnye drova? |ti lyudi nichego ne videli vnutri golovy. Potom on uglyadel na
zemle gryaznoe pyatno tam, gde nedavno  gorel  koster,  i  takie  zhe  ogromnye
brevna, kotorye v nego podbrasyvali.  Vopreki  vsyakomu  ozhidaniyu  ego  vdrug
zahlestnul strah, takoj zhe bespredel'nyj i besprichinnyj, kakoj  obuyal  Mala,
kogda tot uvidal vo sne, kak ogon' pozhiraet les. I kol' skoro Lok  byl  odin
iz lyudej, svyazannyj s nimi tysyach'yu nezrimyh nitej, strah etot byl za  lyudej.
On zatrepetal. Guby razdvinulis', on oshcheril zuby,  glaza  videli  ploho.  On
uslyhal sobstvennyj krik skvoz' oglushitel'nyj shum vody:
     - Ha! Gde ty? Gde ty?
     Kto-to  tolstonogij  neuklyuzhe  perebezhal  progalinu  i  skrylsya.  Ogon'
po-prezhnemu byl mertv, kusty shevelilis' pod legkim veterkom, kotoryj tyanul k
reke, a potom zamerli nedvizhimo.
     Otchayanno:
     - Gde ty?
     Ushi Loka skazali Loku:
     - ?
     On byl tak pogloshchen  razglyadyvaniem  ostrova,  chto  na  vremya  perestal
obrashchat' vnimanie na svoi ushi. On pril'nul k verhushke dereva, kotoraya slegka
pokachivalas', a vodopad rychal na nego, i svobodnoe prostranstvo  na  ostrove
pustovalo. Potom on uslyhal. Priblizhalis' lyudi, ne po tu storonu vody, a  po
etu i eshche ochen' daleko. Oni spuskalis' s otloga, smelo stupaya po kamnyam.  On
uslyhal, kak oni zabavno razgovarivayut mezh soboj. Pri etih zvukah on  uvidal
vnutri golovy spletayushchiesya ochertaniya,  toshchie  i  zamyslovatye,  boltlivye  i
glupye, ne kak  protyazhnyj,  ponikayushchij  krik  sokola,  a  pereputannye,  kak
nitevidnaya trava na morskom beregu posle  sil'nogo  shtorma,  vzbalamuchennye,
kak bolotnaya voda. |tot zvuk-smeh proletel mezh derev'ev k reke. Tochno  takoj
zhe zvuk-smeh razdalsya na ostrove, i vot on stal letat' vzad i  vpered  cherez
vodu. Lok edva ne upal, slezaya s dereva, i vyskochil na tropu. Potom  pobezhal
po nej, chuya davnij lyudskoj zapah. Zvuk -  smeh  razdalsya  sovsem  ryadom,  na
beregu reki. Lok dobezhal do togo  mesta,  gde  eshche  nedavno  lezhalo  brevno,
perekinutoe cherez bolotinu. CHtob  opyat'  popast'  na  tropu,  Loku  prishlos'
vzobrat'sya do verhushki dereva, raskachat'sya  tam  i  prygnut'.  Potom  skvoz'
zvuk-smeh po etu storonu reki zavizzhala Liku. V vizge ee ne bylo zloby,  ili
straha, ili boli, v nem byl tot nevol'nyj i bespredel'nyj uzhas, kotoryj  ona
vykazala by, uvidev, chto  k  nej  medlenno  podpolzaet  zmeya.  Lok  rvanulsya
vpered, shkura na nem oshchetinilas'.  Nastoyatel'naya  neobhodimost'  speshit'  na
etot vizg migom soshvyrnula ego s tropy, i on zaplutalsya.  Vizg  razryval  na
chasti vse ego vnutrennosti. |tot vizg ne  pohodil  na  vizg  Fa,  kogda  ona
rozhala rebenka, kotoryj potom umer, ili na prichitaniya Nil,  kogda  shoronili
Mala; takoj zvuk izdaet kobylica, kogda sablezubyj kot vonzaet ej v sheyu svoi
krivye klyki, povisaet na nej i vysasyvaet krov'.  Teper'  Lok  sam  vizzhal,
dazhe ne podozrevaya ob etom, i lomilsya cherez kolyuchie kusty. Vse  ego  chuvstva
govorili emu skvoz' etot vizg, chto Liku delaet takoe, chego ne mog by sdelat'
ni odin muzhchina ili zhenshchina. Ona perehodit reku.
     Lok vse eshche lomilsya skvoz' kusty, kogda vizg  vdrug  smolk.  Teper'  on
opyat' uslyhal zvuk-smeh, a takzhe pisk novogo chelovechka. On  prorvalsya  cherez
kustarnik i ochutilsya na progaline podle mertvogo  dereva.  Na  zemle  vokrug
stvola vital merzkij zapah drugogo, i Liku, i straha. Po  tu  storonu  mnogo
lyudej nyryali, i pleskalis', i s shumom  rassekali  zelenye  vody.  Vdrug  Lok
uvidal ryzhuyu golovu Liku i novogo chelovechka na smuglom, volosatom pleche.  On
podskochil i kriknul:
     - Liku! Liku!
     Zelenye strui ponizu u vody slilis' voedino, i lyudi na ostrove  ischezli
iz glaz. Lok zabegal po beregu reki pod mertvym  derevom  s  gnezdilishchem  iz
v'yunka. On byl tak blizko k  vode,  chto  kom'ya  zemli,  kotorye  on  vybival
nogami, s pleskom padali v stremitel'nyj potok.
     - Liku! Liku!
     Kusty  opyat'  vskolyhnulis'.  Lok  pril'nul  k  derevu   i   pristal'no
vglyadyvalsya. Pered nim byli golova i grud',  vidnye  tol'ko  napolovinu.  Za
list'yami  i  volosami  prostupali  kakie-to  kostyanye  plastiny.  |ti  belye
plastiny byli u cheloveka nad glazami i nizhe rta, tak chto lico ego  vyglyadelo
neobychno dlinnym. Muzhchina povernulsya vbok, k  kustam,  i  poglyadel  na  Loka
cherez plecho. Vperedi nego vstala torchkom kakaya-to palka, a posredine  belela
ostraya kostochka. Lok vglyadelsya v etu palku, i  v  kostochku,  i  v  malen'kie
glazki, kotorye smotreli skvoz' plastiny na lice.  I  vdrug  on  ponyal,  chto
muzhchina hochet podarit' emu svoyu palku, no ni on, ni Lok ne mogut  dotyanut'sya
drug do druga cherez shirokuyu reku. On zasmeyalsya by veselo i bespechno, esli  b
ne otgoloski vizga u nego  v  golove.  Palka  stala  ukorachivat'sya  s  oboih
koncov. Potom opyat' vsya raspryamilas'. Mertvoe derevo nad uhom u  Loka  vdrug
obrelo golos:
     - Cok!
     Lok navostril ushi i povernulsya k derevu. U samogo ego  lica  neozhidanno
vyros novyj suk: suk etot istochal zapah drugogo, i  gusya,  i  gor'kih  yagod,
kotorye, kak govorilo Loku ego bryuho, ne godyatsya v pishchu. Na konce suka  byla
ostraya belaya kostochka. Kostochka eta imela zazubriny, i v borozdkah mezh  nimi
povislo chto-to buroe i lipkoe. Nos Loka obsledoval etu lipkost', i  ona  emu
ne ponravilas'. On obnyuhal samyj suk. Vmesto list'ev  na  suku  rosli  ryzhie
per'ya, kotorye i napomnili  pro  gusya.  Lok  rasteryalsya,  ispytyvaya  smutnoe
udivlenie i volnuyas'. On kriknul zelenym potokam za pobleskivayushchej  vodoj  i
uslyhal otvetnyj krik Liku, no ne mog razobrat' slov, i k tomu zhe krik vdrug
oborvalsya, budto kto-to zazhal ej rot. On podbezhal  vplotnuyu  k  vode,  potom
vernulsya. Po obe storony bezlesnogo berega v vode  gusto  rosli  kusty;  oni
othodili tak daleko, chto u krajnih iz nih list'ya okunalis'  v  reku;  i  eti
kusty sklonilis' dolu.
     Otzvuki golosa Liku v golove zastavili Loka sodrognut'sya,  i  on  nachal
svoj opasnyj put' cherez kusty na ostrov. On rinulsya tuda, gde  obychno  kusty
korenilis' na tverdoj pochve, a teper'  byla  voda.  Lok  ustremilsya  vpered,
cepko hvatayas' za vetki pal'cami ruk i nog. On kriknul:
     - YA idu!
     To nizko prigibayas',  to  polzkom,  vse  vremya  shcherya  zuby  ot  straha,
perebiralsya on cherez reku. Vperedi vsyudu byla vlaga, tainstvennaya i naskvoz'
pronizannaya temnymi, nizko  sklonennymi  stvolami.  Ne  bylo  takogo  mesta,
kotoroe moglo by srazu vyderzhat' ego ves. Emu prihodilos' raspredelyat'  etot
ves po vsem chetyrem konechnostyam i vsegda zabotit'sya, chtob bylo srazu hotya by
dve tochki opory, besprestanno dvigayas', dvigayas'  vse  vpered,  perehvatyvaya
vygibayushchiesya vetki. Voda pod nim potemnela. Pod kazhdoj vetkoj poverhnost' ee
byla podernuta ryab'yu, vodorosli zastryali i trepyhalis' pod naporom  techeniya,
mel'teshashchie bliki solnca drozhali ponizu i poverhu. Lok dobralsya do poslednih
vysokih kustov, kotorye do poloviny utonuli v  vode  i  navisali  nad  samym
ruslom reki. Mel'kom on uvidal polosu vody i kusok ostrova.  Uvidal  i  tuchu
bryzg nad vodopadom, i skalistyj utes. Potom, poskol'ku  teper'  on  uzhe  ne
dvigalsya, vetki pod nim stali gnut'sya. Oni klonilis' v storony i knizu,  tak
chto on perevernulsya vverh tormashkami. On  okunulsya  s  golovoj,  zabolbotal,
voda nahlynula, i pered nim yavilsya Lok-oblik. Vokrug  Loka-oblika  struilas'
voda, no vse zhe on razglyadel zuby.  Nizhe  zubov  kolyhalis'  vzad  i  vpered
hvostatye travy, kazhdaya vyshe, chem rost muzhchiny. No vse ostal'noe pod  zubami
i ryab'yu bylo dalekim i temnym. Veterok probezhal nad rekoj,  i  kusty  slegka
sklonilis' vbok. Ruki i nogi Loka sami soboj  sudorozhno  szhalis',  i  kazhdyj
muskul tela napryagsya. On perestal dumat' o prezhnih lyudyah i o novyh lyudyah. On
oshchushchal tol'ko sebya, Loka, kotoryj visit vverh tormashkami nad glubokoj vodoj,
vcepivshis' v spasitel'nyj suk.
     Nikogda eshche Loku ne dovodilos'  byvat'  tak  blizko  k  seredine  reki.
Poverh byla nakinuta tonkaya cheshuya, a pod cheshuej temnye pyatnyshki vsplyvali  k
poverhnosti, neprestanno perevorachivayas', rashodyas'  krugami  ili  zhe  opyat'
pogruzhayas' i ischezaya v glubine. Tam, vnizu,  byli  kamni,  kotorye  otlivali
zelen'yu i mel'teshili v vode. Hvostatye travy to zaslonyali, to  obnazhali  ih.
Veterok ulegsya; kusty merno klonilis' i vypryamlyalis', kak i hvostatye travy,
tak chto sverkayushchaya cheshuya to blizilas',  to  otodvigalas'  ot  lica.  On  uzhe
nichego bol'she ne videl vnutri golovy. Dazhe strah stal  priglushennym,  kak  i
muki goloda. Ruki i nogi neuklonno ceplyalis' za puchki vetok, a zuby shcherilis'
v vode.
     Hvostatye travy vse ukorachivalis'. Zelenye ih hvostiki snosilo vniz  po
reke. A tam temnota bessledno ih proglatyvala.  Temnota  obrela  prichudlivye
ochertaniya, dvigayas' medlenno, budto vo sne. Kak i  temnye  pyatna,  ona  tozhe
perevorachivalas', no ne bez smysla.  Ona  pochti  kasalas'  kornej  hvostatyh
trav, prigibala ih hvosty, perevorachivalas', perekatyvala hvosty  v  storonu
Loka. Ruki poshevelivalis', a glaza pobleskivali tak zhe  tusklo,  kak  kamni.
Oni perekatyvalis' vmeste s telom, glyadya to na poverhnost', to v glubinu, na
nevidimoe otsyuda dno, i v nih  ne  bylo  ni  malejshego  priznaka  zhizni  ili
smysla. Kom sputannyh vodoroslej, proplyvaya mimo, zadel lico, i  glaza  dazhe
ne morgnuli. Telo povernulos' tak zhe plavno i tyazhelovesno,  kak  tekla  sama
reka, i  vot  uzhe  pered  Lokom  okazalas'  spina,  vstavshaya  torchkom  vdol'
hvostatyh trav. Potom golova povernulas' k nemu vse tak zhe  medlenno,  budto
vo sne, vsplyla v vode, priblizilas' k ego licu.
     Lok vsegda ispytyval pered staruhoj blagogovejnyj  strah,  hot'  ona  i
byla ego mater'yu. Slishkom blizko zhila ona k velikoj Oa, v serdce i v golove,
chtob muzhchina mog glyadet' na nee bez trepeta. Ona znala tak mnogo,  ona  zhila
na svete tak  dolgo,  oshchushchala  mnogoe  takoe,  o  chem  on  mog  lish'  smutno
dogadyvat'sya, slovom, ona byla zhenshchina. Hotya ona ohvatyvala  ih  vseh  svoim
ponimaniem i sochuvstviem, poroj otchuzhdennaya nevozmutimost'  oshchushchalas'  v  ee
postupkah, vnushaya emu pokornost' i izumlenie. Poetomu-to  oni  ee  lyubili  i
boyalis', otnyud' ne strashas', i  vsegda  chuvstvovali  neodolimuyu  potrebnost'
potupit' pered neyu glaza. No teper' Lok glyadel ej pryamo v lico,  pristal'no,
glaza v glaza. Ona ne obrashchala ni  malejshego  vnimaniya  na  svoe  izranennoe
telo, rot ee byl razinut, yazyk vyvalilsya, a temnye pyatna, medlenno  kruzhas',
vsplyvali i naplyvali, budto eto byli vsego tol'ko vpadiny v kamne. Glaza ee
skol'znuli po kustam, po licu Loka, glyanuli skvoz' nego, drognuli i ischezli.

SHESTX


     Nogi Loka uzhe ne ceplyalis' za vetki kustov. Oni soskol'znuli  knizu,  i
teper' on visel na rukah, po grud' v vode. On podobral koleni, i  sherst'  na
nem oshchetinilas'. On ne v silah byl dazhe krichat'. Uzhas ego  pered  vodoj  byl
tol'ko vnutrennej podoplekoj. On kruto povorotilsya, sgreb v obe  gorsti  eshche
vetok i, barahtayas' v vode, pobrel naprolom cherez kustarnik i reku k beregu.
Tam on ostanovilsya, spinoj k vode, i zadrozhal takoj zhe drozh'yu, kak Mal pered
smert'yu. Zuby ego oshcherilis', ruki byli vozdety i napryazheny, budto on vse eshche
visel nad vodoj. On podnyal glaza, a golova ego povorachivalas' iz  storony  v
storonu. Pozadi opyat' razdalis' znakomye uzhe  zvuki-smehi.  Malo-pomalu  oni
otvlekli vnimanie Loka, hotya napryazhennost' vseh  myshc  tela  i  oskal  zubov
ostalis'. Zvukov-smehov bylo teper' takoe  mnozhestvo,  budto  novye  lyudi  i
vpryam' vse poshodili  s  uma,  i  odin  iz  etih  zvukov  razdavalsya  gromche
ostal'nyh, eto byl golos muzhchiny, i on krichal. Ostal'nye golosa  umolkli,  a
muzhchina vse prodolzhal krichat'. Kakaya-to zhenshchina zasmeyalas'  pronzitel'nym  i
istoshnym smehom. Potom nastupilo molchanie.
     Solnce okroplyalo podlesok i  vlazhnuyu  buruyu  zemlyu  ognennymi  iskrami.
Vremya ot vremeni legkij veterok tyanul nad rekoj, poshevelivaya moloduyu,  yarkuyu
listvu, tak chto iskry  proseivalis'  naskvoz'  i  peresypalis'.  Sredi  skal
pronzitel'no vzlayala lisica. CHeta  lesnyh  golubej  protyazhno  vorkovala  mezh
soboyu o tom, chto pora uzhe vit' gnezdo.
     Medlenno, ochen' medlenno golova i ruki Loka obmyakli. Teper' on  uzhe  ne
shcheril zuby. On shagnul vpered i povernulsya.  Potom  pobezhal  vdol'  reki,  ne
slishkom bystro, no po mere vozmozhnosti derzhas' poblizhe k vode. On pristal'no
vglyadyvalsya v kustarnik, potom pereshel s bega na shag i nakonec  ostanovilsya.
Vzglyad ego zatumanilsya, i on opyat' oshcheril zuby.  On  stoyal,  opershis'  odnoj
rukoj o krivuyu vetku buka, i glyadel v pustotu. On osmotrel vetku, uhvativ ee
obeimi rukami. Potom stal ee raskachivat' vse bystrej, bystrej. SHirokij  veer
pobegov na ee konce so svistom vital nad kustami. A Lok metalsya iz storony v
storonu, edva uspevaya perevodit' duh, i pot katilsya s ego  tulovishcha,  promezh
nog,  smeshivayas'  s  rechnoj  vodoyu.  Potom  on  otpustil   vetku,   gorestno
vshlipyvaya, i opyat' stoyal nedvizhimo, prichem ruki ego  byli  sognuty,  golova
ponurena, zuby stisnuty, budto kazhdyj fibr palil ego telo  iznutri.  A  cheta
golubej vorkovala da vorkovala, i  solnechnye  pyatna  okroplyali  ego  telo  s
golovy do nog.
     On otstupil ot buka nazad,  tuda,  gde  byla  tropa,  sdelal  neskol'ko
neuverennyh shagov,  ostanovilsya,  potom  pustilsya  bezhat'.  On  vlomilsya  na
progalinu, gde stoyalo mertvoe derevo i solnce ozaryalo puchok ryzhih per'ev. On
oglyadel ostrov,  uvidal,  chto  kusty  shevelyatsya,  a  potom  prut,  vrashchayas',
pereletel reku i, prosvistev mimo, ischez v lesnoj  chashche.  U  Loka  mel'knula
smutnaya mysl', chto kto-to hochet sdelat' emu podarok. Sam on ohotno poslal by
ulybku muzhchine s belym,  kak  kost',  licom,  no  ne  uvidal  nikogo,  a  na
progaline vse zvuchali terzayushchie vse nutro otgoloski vizga Liku. On  vydernul
prut iz stvola dereva i  pobezhal  opyat'.  On  vzobralsya  po  sklonu  gory  i
podnyalsya vplot' do ustupa, gde pochuyal zapah drugogo i Liku; otsyuda on  poshel
po zapahu vspyat' po vremeni k otlogu. On tak  speshil,  nalegaya  na  kostyashki
pal'cev, chto, esli b ne strela, kotoruyu on szhimal v  levoj  ruke,  moglo  by
pokazat'sya, chto on bezhit na  chetveren'kah.  Potom  on  zazhal  prut  v  zubah
poperek rta, rastopyril ruki i to bezhal, to karabkalsya po sklonu.  Kogda  zhe
on ochutilsya sovsem blizko ot pod容ma na ustup, on mog vzglyanut' poverh skaly
na ostrov. Tam on uvidal odnogo iz muzhchin s belym, kak kost', licom, kotoryj
vysunulsya iz kustov po grud'. Prezhde, pri svete dnya, on nikogda eshche ne vidal
novyh lyudej tak blizko, i teper' lico eto vyglyadelo kak belesaya otmetina  na
krestce olenya. Za spinoj u novogo muzhchiny, sred' derev'ev, valil dym, no dym
etot byl goluboj i prozrachnyj. Lok ochen' smutno i ochen' mnogo  videl  vnutri
golovy - eto bylo kuda huzhe, chem ne videt' nichego voobshche. On vynul  prut  iz
zubov. Potom on sam ne soobrazhal, chto imenno kriknul:
     - YA idu vmeste s Fa!
     On probezhal cherez prohod i ochutilsya na ustupe, no tam nikogo  ne  bylo,
on srazu uvidal, pochuvstvoval eto, potomu chto holodom veyalo  s  otloga,  gde
eshche nedavno gorel ogon'. On bystro vzoshel vverh po zemlyanomu  otkosu  i  tam
ostanovilsya, zaglyadyvaya na otlog. Koster byl  razmetan,  i  izo  vseh  lyudej
zdes' ostavalsya tol'ko Mal, lezhashchij pod  zemlyanym  holmikom.  No  zapahov  i
vsyakih priznakov bylo velikoe mnozhestvo. Vdrug on uslyhal shum, vyprygnul  iz
kruglogo kostrishcha, useyannogo peplom, i  uvidal  Fa,  kotoraya  spuskalas'  po
zubcam so skaly nad otlogom. Ona vsya drozhala  i  krepko  obnyala  ego  obeimi
rukami. Oni zagovorili napereboj:
     - Muzhchiny s kostyami na licah podarili mne vot eto.  YA  pobezhal  naverh.
Liku vizzhala po tu storonu vody.
     - Ty spuskaesh'sya so skaly. A ya lezu vverh, potomu chto boyus'.  Na  otlog
prishli muzhchiny.
     Teper' oni molchali, tesno pril'nuv drug k drugu  i  drozha.  Celyj  sonm
neraschlenennyh videnij, kotorye oni trepetno
     soperezhivali, utomil oboih.  Oni  bespomoshchno  poglyadeli  drug  drugu  v
glaza, potom Lok stal bespokojno vertet' golovoj iz storony v storonu.
     - Ogon' umer.
     Oni podoshli k kostrishchu, opirayas' drug na druga. Fa prisela na  kortochki
i povoroshila holodnye goloveshki. Prosto tak, po privychke.  Potom  oba  seli,
kazhdyj na obychnom svoem meste, i  stali  bezmolvno  glyadet'  na  vodu  i  na
serebristuyu struyu, kotoraya izlivalas' s utesa. Na  otlog  koso  padali  luchi
vechernego solnca, no teper' uzh ne bylo bagrovogo, mercayushchego sveta,  kotoryj
sopernichal s nim. Nakonec Fa poshevel'nulas' i skazala:
     - YA vizhu tak. YA glyazhu  vniz.  Prihodyat  muzhchiny,  i  ya  pryachus'.  Kogda
pryachus', vizhu staruhu, i ona idet im navstrechu.
     - Ona byla v vode. Glyadela na menya skvoz' vodu. YA poletel kuvyrkom.
     I opyat' oba v bessilii ustavilis' drug na druga.
     - YA spuskayus' na ustup, kak tol'ko muzhchiny uhodyat. Oni zabirayut Liku  i
novogo chelovechka.
     Vozduh vokrug Loka oglasilsya prizrachnym vizgom.
     - Liku vizzhala za rekoj. Ona na ostrove.
     - Tak ya ne vizhu.
     Tak ne videl i Lok. On shiroko rastopyril  ruki  i  oshcherilsya,  vspominaya
vizg.
     - S ostrova ko mne priletel etot prut.
     Fa vnimatel'no osmotrela prut ot kolyuchego nakonechnika do ryzhih per'ev i
akkuratnoj zazubriny na drugom  konce.  Potom  vernulas'  k  kolyuchke  i  vsya
smorshchilas', uvidav chto-to korichnevoe i klejkoe. A Lok  videl  vnutri  golovy
uzhe chut' otchetlivej i razborchivej.
     - Liku na ostrove u drugih lyudej.
     - U novyh lyudej.
     - Oni perebrosili etot prut cherez vodu pryamo v mertvoe derevo.
     Lok sdelal usilie, chtob ona uvidala vnutri golovy,  soperezhivaya  s  nim
eto, no sobstvennaya ego golova slishkom ustala, i on ostavil popytku.
     - Idem!
     Oni poshli po zapahu ot sledov krovi k rechnomu beregu. U vody na  skalah
tozhe byla krov' i kapel'ki moloka. Fa polozhila ladoni na makushku i  vyrazila
v slovah to, chto videla vnutri golovy.
     - Oni ubili Nil i brosili v vodu. Staruhu tozhe.
     - Oni zabrali Liku i novogo.
     Teper' oba soperezhivali vnutri golovy nechto svyazannoe  kakim-to  edinym
namereniem. Potom druzhno pobezhali po ustupu. U povorota Fa chut' zaderzhalas',
no, kogda Lok vzobralsya na kruchu, pospeshila za nim, i  oba  ostanovilis'  na
kamenistom sklone, glyadya vniz, na ostrov. Oni razglyadeli prozrachnyj  goluboj
dym, kotoryj vse eshche plyl v vechernem svete; no vskore ten' gory nakryla les.
Lok mnogoe uvidal v etot mig vnutri golovy.  On  videl  samogo  sebya,  kogda
polzal po utesu, pochuyav zapah kostra, no boyas' zagovorit'  so  staruhoj.  No
eto okazalos' tol'ko izlishnim oslozhneniem vdobavok ko vsej novizne dnya, i on
usiliem voli perestal videt' eto vnutri  golovy.  Kusty  na  beregu  ostrova
kolyhalis'. Fa stisnula zapyast'e Loka, i oba pril'nuli k  kamennomu  sklonu.
Vzvolnovannye, oni dolgo drozhali.
     A potom oba celikom prevratilis' v zrenie, glyadya, i vbiraya v sebya, i ni
o chem ne razmyshlyaya. Pod kustami po reke proplyvalo dlinnoe  brevno,  i  odin
ego konec razvorachivalsya po techeniyu. Bylo ono temnoe i  gladkoe,  a  iznutri
dolblenoe. Odin iz muzhchin s kost'yu na  lice  sidel  s  togo  konca,  kotorym
brevno razvorachivalos'. Vetki, spletayas', skryvali dal'nij  konec;  a  potom
brevno vyplylo iz kustov, uvozya po muzhchine na kazhdom konce.  Ono  nacelilos'
na vodopad i slegka svernulo poperek reki. Techenie stalo snosit'  ego  vniz.
Dvoe muzhchin podnyali palki, na koncah kotoryh byli bol'shie  burye  list'ya,  i
okunuli v vodu. Brevno vyrovnyalos' i teper' ostavalos' na meste, mezh tem kak
reka pod nim prodolzhala tech'. Ot buryh  list'ev  na  vode  voznikali  kloch'ya
beloj peny i zelenye vodovoroty. Brevno plylo  vse  dal'she,  i  po  obe  ego
storony  teper'  byla  neodolimaya  glubina.   Lyudi   videli,   kak   muzhchiny
vglyadyvalis' v bereg, i v mertvoe derevo, i v podlesok po obe storony skvoz'
dyrochki v svoih kostyanyh maskah.
     Muzhchina, kotoryj sidel na perednem konce brevna, polozhil palku i vmesto
nee vzyal druguyu, sognutuyu. Na poyase u nego byl puk ryzhih  per'ev.  Palku  on
derzhal za seredinu, kak i v tot raz, kogda  prut  pereletel  k  Loku  poverh
vody. Brevno bokom podplylo k beregu, perednij muzhchina prygnul i  skrylsya  v
kustah. Brevno ostalos' na meste, i muzhchina na zadnem konce to i delo okunal
v vodu buryj list. Ten' vodopada prostiralas' vplot'  do  nego.  Oni  videli
volosy, kotorye rosli u nego  na  golove  nad  kost'yu.  Volosy  obrazovyvali
bol'shoj kom, napominavshij grachinoe gnezdo na vysokom dereve, i  vsyakij  raz,
kak on nalegal na list, oni kolyhalis' i vzdragivali.
     Fa vzdragivala tozhe.
     - On pridet na ustup?
     No tut pokazalsya pervyj muzhchina. Konec brevna ischez iz vidu, utknuvshis'
v bereg, a kogda stal viden, pervyj muzhchina uzhe opyat' sidel i derzhal v  ruke
novyj prut s ryzhimi per'yami na konce. Brevno razvernulos' perednim koncom  k
vodopadu, i oba muzhchiny druzhno vskapyvali vodu burymi list'yami. Brevno bokom
vyplylo na glubinu.
     Lok zalopotal:
     - Liku pereplyla reku v takom vot brevne. A gde  rastet  takoe  brevno?
Teper' Liku vernetsya v etom brevne, i my opyat' budem vmeste.
     On ukazal pal'cem na muzhchin v brevne:
     - U nih prut'ya.
     Brevno vozvrashchalos' k ostrovu. Ono tykalos'  v  pribrezhnye  kusty,  kak
vodyanaya krysa, kotoraya promyshlyaet dobychu. Tot muzhchina,  chto  sidel  vperedi,
ostorozhno vstal. On razdvinul  kusty,  podtyanulsya,  uhvativshis'  za  nih,  i
podtyanul za soboj  brevno.  Zadnij  konec  brevna  medlenno  razvernulsya  po
techeniyu, potom dvinulsya vpered, pokuda vetki ne navisli nad nim  tak  nizko,
chto muzhchina szadi sognulsya i polozhil palku.
     Fa vdrug  uhvatila  Loka  za  pravyj  lokot'  i  sil'no  tryahnula.  Ona
ustavilas' emu pryamo v lico.
     - Otdaj im prut nazad!
     Otchasti on soperezhival strah na ee lice. Za spinoj u nee  lezhala  kosaya
ten' ot ust'ya vodopada vplot' do okonechnosti ostrova. Za pravym plechom Fa on
uvidal mel'kom drevesnyj stvol, kotoryj stoyal na otshibe  i  vdrug  bezzvuchno
obrushilsya v nispadayushchie strui vodopada. On  podobral  prut  i  osmotrel  ego
vnimatel'no.
     - SHvyryaj ego. Bystro.
     On reshitel'no zatryas golovoj:
     - Net! Net! Ego podarili novye lyudi.
     Fa otoshla  na  shag  i  srazu  vernulas'.  Ona  skol'znula  vzglyadom  po
ohladelomu otlogu i po ostrovu. Potom obeimi rukami uhvatila Loka za plechi i
sil'no vstryahnula.
     - Novye lyudi mnogo vidyat vnutri golovy. I ya mnogo vizhu tozhe.
     Lok rassmeyalsya neuverenno:
     - Muzhchina vidit vnutri golovy. ZHenSHCHina sluzhit Oa. Pal'cy ee vonzilis' v
ego plot'. Na lice u nee bylo takoe  vyrazhenie,  budto  ona  nenavidela  ego
lyutoj nenavist'yu. Ona sprosila, raz座arennaya:
     - Kak budet zhit' novyj bez moloka Nil? I kto najdet edu dlya Liku?
     Lok razinul rot i poskreb pod nizhnej guboj. Fa opustila  ruki  i  zhdala
molcha. Lok vse skreb pod guboj, a v golove u nego byla terzayushchaya pustota. Fa
vstryahnula ego dva raza kryadu:
     - Lok nichego ne vidit vnutri golovy.
     Ona  obrela  neobychajnuyu  torzhestvennost',  i  v  etoj  torzhestvennosti
prisutstvovala velikaya Oa, nevidimaya, no oshchutimaya,  budto  oblakom  vitavshaya
vokrug ee golovy. Lok pochuvstvoval, do chego zhe  on  stal  nichtozhnym.  Obeimi
rukami on uhvatil prut i v volnenii otvernulsya. Teper',  kogda  les  nakryla
temnota,  on  yavstvenno  videl  glaz  kostra  novyh   lyudej,   kotoryj   emu
podmargival. Fa skazala u samogo ego uha:
     - Delaj kak ya govoryu. Ne govori: "Fa, sdelaj tak". YA sama skazhu:  "Lok,
sdelaj tak". YA ved' mnogo vizhu vnutri golovy.
     Lok eshche ostrej oshchutil svoe nichtozhestvo, vskol'z' glyanul na Fa, potom na
koster vdali.
     - Bros' prut.
     On zanes pravuyu ruku i podbrosil pernatyj  prut  kak  mog  vyshe.  Per'ya
vskolyhnulis', prut razvernulsya v vozduhe, na mig budto  povis  v  solnechnom
svete, potom nakonechnik obratilsya k zemle, prut snizilsya plavno, kak paryashchij
yastreb, i medlenno ischez v vode.
     Lok uslyhal, kak Fa tihon'ko ohnula, budto izdala suhoj  vshlip;  potom
ona obnimala ego, pril'nuv golovoj k ego grudi, i smeyalas', i plakala, i vsya
drozhala, budto sdelala chto-to ochen' trudnoe, no sdelala  horosho.  Ona  stala
toj Fa, u kotoroj sovsem nemnogo Oa, i on,  uteshaya,  obnyal  ee.  Solnce  uzhe
spustilos' v dolinu, i reka vspyhnula, tak chto kraj vodopada zasverkal,  kak
koncy goryashchih vetok v kostre. Po reke plyli, vse priblizhayas', temnye brevna,
oni kazalis' sovsem chernymi na plameneyushchej vode.  |to  byli  celye  derev'ya,
korni ih pohodili na kakih-to morskih chudishch. Odno  povorachivalo  k  vodopadu
pryamo pod nimi; korni i vetki vzdymalis', voloklis', pogruzhalis'. Na mig ono
povislo na perekate; plameneyushchaya voda shvyrnula v nego ogromnyj puk sveta,  a
derevo uzhe snizhalos' v vozduhe tak zhe plavno, kak prut.
     Lok skazal nad plechom Fa:
     - Staruha byla v vode.
     Vdrug Fa ego ottolknula.
     - Pojdem!
     On vsled za nej obognul povorot, oni vyshli na ustup,  ozarennyj  rovnym
svetom, i tela ih byli dvumya slitnymi tenyami,  tak  chto  ruka,  vozdetaya  na
hodu, budto podymala ogromnuyu tyazhest', napolnennuyu temnotoj. Po privychke oni
odoleli pod容m na otlog, no tam ne bylo nichego uteshitel'nogo, odna  pustota.
Vpadiny v utese napominali temnye glaznicy, a sam  utes  byl  zalit  krasnym
zarevom zakata. Vse goloveshki i zola uzhe smeshalis'  s  zemlej.  Fa  sela  na
zemlyu u kostrishcha i hmuro poglyadela na ostrov. Lok zhdal, a ona prizhala rukami
makushku, no on ne mog soperezhivat' to, chto  ona  videla  vnutri  golovy.  On
vspomnil pro myaso vo vpadinah.
     - Eda.
     Fa nichego ne skazala, i togda Lok, nemnogo robeya, budto  on  mog  opyat'
vstretit' glaza staruhi, oshchup'yu dobralsya  do  vpadiny.  On  lochyuhal  myaso  i
prines vdostal', chtob im oboim nasytit'sya. Kogd' on 'srgulsya, to uslyhal lap
gien, kotoryj donessya so skal nad otlogom. Fa vzyala myaso, ne zamechaya Loka, i
stala est', vse eshche vidya chto-to svoe vnutri golovy.
     Lok, nachav est', srazu vspomnil, do chego on goloden. On rasterzal myshcu
na dlinnye lohmot'ya, otorvav ee ot kosti, i nabil polnyj rot.  V  myase  bylo
mnogo sily.
     Fa zagovorila nevnyatno:
     - My brosaem kamnyami v zheltyh tvarej.
     - ?
     - Prut.
     Oni prodolzhali est' molcha, a gieny vyli i vzlaivali. Ushi  Loka  skazali
emu, chto gieny golodny, a nos  podtverdil,  chto  drugogo  zver'ya  poblizosti
netu. On razgryz kost', chtob vysosat' mozg, potom vzyal  nesgorevshij  suk  iz
mertvogo kostra i vognal v kost' kak mog  glubzhe.  Vdrug  on  uvidal  vnutri
golovy, kak  Lok  vgonyaet  palku  v  treshchinu,  chtob  dobyt'  med.  Stradanie
zahlestnulo ego, kak morskaya volna, poglotiv vse udovol'stvie ot edy i  dazhe
priyatnoe chuvstvo ot blizosti Fa. On sidel na kortochkah, palka vse  eshche  byla
vtisnuta v trubku kosti, a stradanie pronzilo i nakrylo ego s  golovoj.  Ono
nahlynulo niotkuda, kak reka, i bylo neotvratimo. A sam Lok byl kak brevno v
etoj  reke,  kak  utonuvshij  zver',  kotorogo  voda  unosit,  kuda  zahochet,
polnost'yu podchinennyj ee vlasti. On vskinul golovu, kak, byvalo,  vskidyvala
Nil, i skorbnye zvuki vyrvalis' u nego, a solnechnyj svet  vdrug  izlilsya  iz
doliny i uzhe sgushchalis' sumerki. Potom on ochutilsya ryadom s Fa, i ona  szhimala
ego v ob座at'yah.
     Kogda oni reshilis' ujti, luna stoyala  uzhe  vysoko.  Fa  vstala,  iskosa
glyanula na lunu, potom na ostrov. Ona spustilas' k reke, napilas' i postoyala
tam, opustivshis' na koleni. Lok stoyal ryadom.
     - Fa.
     Ona dvizheniem ruki pokazala, chto prosit ee ne  trogat'  sejchas,  i  vse
glyadela na vodu. Potom ona vdrug okazalas'  na  nogah  i  uzhe  bezhala  vdol'
ustupa.
     - Brevno! Brevno!
     Lok pobezhal za nej, no nichego ne mog ponyat'. Ona  ukazyvala  na  stvol,
kotoryj skol'zil v ih storonu, povorachivayas' na vode. Ona upala na koleni  i
shvatila oblomannyj stvol za koren', u samogo komlya.  Brevno  povernulos'  i
potyanulo ee za soboj. Lok uvidal, chto ona skol'zit po skale, i  rasplastalsya
u nog Fa, starayas' ee uderzhat'. On obhvatil ee koleno; i  vot  uzhe  oba  oni
tyanuli brevno k ustupu, a drugoj ego konec  povorachivalsya.  Fa  odnoj  rukoj
vcepilas' Loku v volosy i tyanula za  nih  bezo  vsyakoj  poshchady,  tak  chto  v
glaznicah u nego skaplivalas' voda, vzbuhala i skatyvalas'  vniz,  na  guby.
Drugoj konec brevna  priblizilsya,  opisav  polukrug,  i  teper'  plyl  vdol'
ustupa, lish' slegka starayas' uvlech' ih za soboj. Fa skazala ne oborachivayas':
     - YA vizhu vnutri golovy, kak my perepravlyaemsya cherez vodu k  ostrovu  na
etom brevne. Lok oshchetinilsya.
     - No lyudi ne mogut perevalit' cherez vodopad, kak brevno!
     - Molchi!
     Ona dolgo ne mogla otdyshat'sya, no nakonec ej vse zhe  udalos'  perevesti
duh.
     - Vyshe, na tom konce ustupa, my mozhem perekinut' brevno k skalam.
     Ona s shumom vydohnula vozduh.
     - Lyudi, kogda perehodyat vodu,  tu,  kotoraya  poperek  tropy,  begut  po
brevnu. Lok ispugalsya.
     - My ne mozhem perebrat'sya cherez vodopad!
     Fa ob座asnila emu vse snachala, spokojno i terpelivo.
     Oni povolokli brevno vverh po techeniyu k okonechnosti  ustupa.  |to  bylo
trudno, i shkury ih vstavali dybom ot usilij, potomu  chto  ustup  neodinakovo
vozvyshalsya nad vodoj, na krayu ego byli kamenistye bugry.  Lyudyam  prihodilos'
uchit'sya na hodu; i vse vremya voda soprotivlyalas', to slabo, to s neozhidannoj
siloj, budto oni pytalis' otnyat' u nee edu. A brevno ne bylo takim  mertvym,
kak drova. Poroj ono izvorachivalos',  pytayas'  osvobodit'sya  iz  ih  ruk,  i
slomannye vetki na tonkoj verhushke ceplyalis'  za  skalistyj  bok  reki,  kak
chelovecheskie nogi. Zadolgo do togo, kak oni dobralis' do okonechnosti ustupa,
Lok pozabyl, zachem oni, sobstvenno, volokut po vode eto  brevno.  On  pomnil
tol'ko,  kak  Fa  vdrug  stala  ochen'  vazhnoj  i  umnoj,  da  eshche  tu  volnu
nesterpimogo stradaniya, kotoraya ego zahlestnula. Nalegaya  izo  vseh  sil  na
brevno, on byl ohvachen smertel'nym uzhasom pered vodoj, a stradanie otstupilo
nemnogo, tak chto on mog uzhe vzglyanut' na nego so storony, i emu stalo ne  po
sebe. Stradanie bylo svyazano s lyud'mi i s blizost'yu chuzhih,
     - Liku zahochet est'.
     Fa nichego ne skazala.
     K tomu vremeni, kogda oni dotashchili brevno  do  okonechnosti  ustupa,  na
nebe uzhe svetila tol'ko luna. Pustota byla splosh'  golubaya  i  belaya,  i  na
rovnoj poverhnosti reki igrali serebristye bliki.
     - Derzhi konec.
     Pokuda on derzhal etot konec. Fa ottalkivala drugoj ot sebya v  reku,  no
techenie opyat' i opyat' pribivalo ego k ustupu. Togda ona prisela na  kortochki
i dolgo ostavalas' v takom polozhenii, vozlozhiv ruki na golovu, a Lok molcha i
pokorno zhdal. On shiroko zevnul,  oblizal  guby  i  poglyadel  na  golubovatyj
krutoj utes po tu storonu. Tam, na  drugom  beregu  reki,  ne  bylo  ustupa,
tol'ko krutoj otkos, kotoryj obryvalsya nad goluboj vodoj. Lok opyat' zevnul i
obeimi rukami uter  s  glaz  slezy.  Potom  pomorgal,  vglyadyvayas'  v  noch',
posmotrel na lunu i poskreb zavitki pod guboj. Fa vskriknula:
     - Brevno!
     On poglyadel sebe pod nogi, no brevno  uzhe  ushlo;  on  poglyadel  v  odnu
storonu, potom v druguyu, vzdragivaya ot holodnogo vozduha,  i  vdrug  uvidal,
chto brevno proplyvaet mimo Fa i  tihon'ko  razvorachivaetsya  po  techeniyu.  Fa
vskarabkalas' po skale i uhvatila vetki, pohozhie na nogi. Stvol  povolok  ee
za soboj, potom tot konec, pro kotoryj Lok uzhe pozabyl, stal razvorachivat'sya
poperek reki. Lok zamahal rukami, pytayas' ego pojmat', no ne mog dotyanut'sya.
Fa chto-to prigovarivala i v yarosti vizzhala na  Loka.  On  pokorno  popyatilsya
proch'. Pri etom on vse tverdil: "Brevno, brevno", tverdil  samomu  sebe,  ne
ponimaya smysla. Stradanie  othlynulo,  kak  otliv,  no  vse  eshche  ostavalos'
poblizosti.
     Dal'nij konec brevna  tknulsya  v  okonechnost'  ostrova.  Voda  napirala
sboku, i brevno povorachivalos', serdito starayas' vyrvat' vetku iz  ruki  Fa.
Vetka  eta  ostavlyala  borozdu,  volochas'  po  ustupu,   potom   izognulas',
hlestnula, vypryamlyayas', i oblomilas' s gromkim  treskom.  Stvol  zaklinilsya,
komel' trahnul po skale, trah trah, trah; voda  zaprudilas'  u  serediny,  a
krona obrushilas' na nerovnyj kraj ustupa. Seredina brevna, hot' ona  i  byla
tolshchinoj pochti s Loka, vygnulas' pod naporom vody, potomu chto brevno bylo vo
mnogo raz dlinnej chelovecheskogo rosta.
     Fa podoshla k Loku vplotnuyu i s somneniem  poglyadela  emu  v  lico.  Lok
vspomnil, kak ona razozlilas', kogda brevno, kazalos', moglo ujti ot nih. On
s opaskoj pogladil ee po plechu.
     - YA mnogo vizhu vnutri golovy.
     Ona molcha glyadela na nego. Uhmyl'nuvshis', ona  tozhe  pogladila  ego  po
plechu. Potom obeimi rukami legon'ko pohlopala sebya  po  lyazhkam,  smeyas'  nad
nim, i on tozhe stal hlopat' i smeyat'sya vmeste s neyu. Luna teper' svetila tak
yarko,  chto  dve   golubovatye,   pochti   serye   teni   peredraznivali   ih,
rasplastavshis' u nog.
     Giena zaskulila bliz otloga. Lok i Fa perebralis' cherez ustup poblizhe k
nej. Bez edinogo slova to, chto kazhdyj iz nih videl vnutri golovy, sovpalo  v
tochnosti. K tomu vremeni, kogda oni podoshli na  takoe  rasstoyanie,  chto  uzhe
mogli videt' gien, u kazhdogo v obeih rukah bylo  po  kamnyu,  i  oni  namnogo
udalilis'  drug  ot  druga.  Oni  stali  oba  rychat'  i  vyt',  i  tvari   s
nastorozhennymi ushami metnulis' v goru, chtob tam  tait'sya  i  podkradyvat'sya,
sami serye, a chetyre glaza kak zelenye iskry.
     Fa zabrala ostatki edy iz vpadiny, i gieny rychali im vsled,  kogda  oni
bezhali nazad po ustupu. Kogda oni dobezhali do brevna, oba uzhe eli. Potom Lok
vyhvatil kost' s kuskom myasa u sebya izo rta.
     - |to dlya Liku.
     Brevno ne bylo odinokim. Vtoroe takoe zhe, no  pomen'she,  pritknulos'  u
nego pod bokom, stukayas' i vorcha, i teper' voda perehlestyvala cherez oba. Fa
poshla vpered skvoz' lunnyj svet i stupila odnoj nogoj na tot  konec  brevna,
kotoryj  byl  pritknut  k  beregu.  Potom  ona  vernulas'  i,   smorshchivshis',
pokosilas' na vodu. Ona podnyalas' vyshe po ustupu, glyanula v stronu vodopada,
tuda, gde mercali vodnye bryzgi, i rinulas'  vpered.  Potom  zamedlila  beg,
osadila sebya, ostanovilas'.  Zdorovennaya  zherdina,  povorachivayas'  na  vode,
pritknulas' k brevnam. Fa sdelala  eshche  popytku,  vzyav  razbeg  pokoroche,  i
ostanovilas', rycha na slepyashchuyu vodu. Potom ona zabegala pered  brevnami,  ne
proiznosya vnyatnyh slov, no izdavaya vozglasy,  v  kotoryh  zvuchali  yarost'  i
otchayan'e. |to opyat' bylo novoe, i  Lok  do  togo  ispugalsya,  chto  pryanul  v
storonu i chut' ne upal v vodu. No tut on  vspomnil,  kak  nedavno  durachilsya
pered drugim  brevnom,  u  lesnoj  opushki,  i  prinuzhdenno  zasmeyalsya,  chtob
ustydit' Fa, hotya ponimal, chto teper' ej ochen' ploho, potomu chto na spine  u
nee pusto. Ona brosilas' na nego, oshcheriv zuby i iknula  emu  pryamo  v  lico,
budto hotela ego iskusat', i kakie-to neznakomye  zvuki  izvergalis'  iz  ee
rta. Telo Loka otpryanulo odnim pryzhkom. Ona molcha pril'nula  k  nemu  i  vsya
drozhala, teper' oba oni otbrasyvali slitnuyu ten' na skalistyj ustup.
     Ona shepnula emu golosom, v kotorom sovsem ne bylo Oa:
     - Idi na brevno pervyj.
     Lok otstranil ee. Teper', kogda vse bylo gotovo,  stradanie  vernulos'.
On poglyadel na brevno, obnaruzhil, chto est' nechto snaruzhi i  vnutri  Loka,  i
to, chto snaruzhi, gorazdo luchshe. On derzhal v zubah myaso,  prigotovlennoe  dlya
Liku. Teper', kogda Liku uzhe ne skakala na nem, a  Fa  vse  drozhala  i  reka
tekla ryadom, emu bylo ne do togo, chtob smeshit'. On osmotrel brevno ot  komlya
do verhushki, zametil utolshchenie po  etu  storonu  zaprudy,  gde  ran'she  byla
razvilina, i otoshel nazad po ustupu.  Potom  prikinul  na  glaz  rasstoyanie,
prignulsya i  pobezhal.  Brevno  okazalos'  u  nego  pod  nogoj,  i  ono  bylo
skol'zkoe. Ono drozhalo, kak Fa, ono sdvigalos' vbok po techeniyu reki, tak chto
on kachnulsya vpravo, chtob ne svalit'sya v vodu. I vse zhe on  padal.  Noga  ego
stupila vsej tyazhest'yu na drugoe brevno,  kotoroe  srazu  pogruzilos',  i  on
poshatnulsya. Levaya noga ryvkom ottolknulas', on podprygnul, a  voda  napirala
na zaprudu eshche pushche, chem sil'nyj veter, duvshij pod koleni, i byla  holodnaya,
kak ledyanye zhenshchiny. On sdelal otchayannyj pryzhok, ostupilsya, opyat' vzvilsya  v
pryzhke, i vot uzhe vcepilsya vsemi kogtyami v skalu  k  stal  podtyagivat'sya  na
rukah, zaryvshis' licom v myaso dlya Liku.  Nogi  ego  raz容zzhalis',  kogda  on
karabkalsya vverh, pokuda ne pochuvstvoval, chto ego palica sejchas razletitsya v
shchepy. Togda on muchitel'nym ryvkom perebrosil sebya na skalu i obernulsya k Fa.
On ponyal, chto vse eto  vremya  iz  ego  rta  skvoz'  plotnoe  myaso  vyryvalsya
kakoj-to protyazhnyj, pronzitel'nyj zvuk, kak  u  Nil,  kogda  ona  bezhala  po
brevnu v lesu. On umolk, poryvisto dysha. K brevnam dobavilos' eshche odno.  Ono
so stukom leglo vplotnuyu k drugim, i voda u zaprudy vspenilas'  i  zaburlila
sverkayushchimi vodovorotami. Fa ostorozhno stupila na  eto  brevno,  probuya  ego
nogoj. Potom oglyadchivo poshla cherez vodu, raskoryachas', srazu po dvum brevnam.
Ona dobralas' do skaly, gde lezhal  Lok,  vskarabkalas'  na  nee  i  prilegla
ryadom. Potom kriknula, perekryvaya grohot vodopada:
     - YA ne shumela.
     Lok vypryamilsya i postaralsya dumat', chto skala ne plyvet vmeste  s  nimi
vverh po techeniyu. Fa  sorazmerila  pryzhok  i  lovko  pereskochila  na  druguyu
blizhajshuyu skalu. Lok prygnul sledom za nej, v golove u nego byla pustota  ot
shuma i novizny oshchushchenij. Oni prygali i karabkalis', pokuda ne  dobralis'  do
toj skaly, gde na verhushke rosli kusty, i tam Fa legla i vpilas' pal'cami  v
zemlyu, a Lok mezh tem terpelivo zhdal, derzha v rukah myaso.  Oni  byli  uzhe  na
ostrove, i po obe storony ot nih vodopad nizvergalsya i sverkal,  kak  letnyaya
molniya. No byl i novyj zvuk, golos glavnogo, bol'shogo vodopada za  ostrovom,
ot kotorogo lyudi nikogda eshche ne byvali tak blizko. S golosom etim  ne  moglo
byt' nikakogo sravneniya. Dazhe te otzvuki ih sobstvennyh golosov, kotorye  ne
zaglushal golos malogo vodopada, nachisto tonuli i ischezali.
     Vskore Fa vstala na nogi. Ona proshla  vpered,  pokuda  ne  uvidali  pod
soboj velikan'yu golen', i Lok podoshel k nej. Ogromnaya noga byla vytyanuta,  i
u ee lodyzhki dymnye vodnye strui vgryzalis' v kamen', tak chto ostavalsya lish'
sovsem uzkij skat. Lok prisel i glyanul tuda.
     V'yunki  i  korni,  shramy  zemli  i  zazubrennye  kamennye   mosly-utes,
naklonennyj tak, chto chelo ego, porosshee berezami, glyadelo pryamo  na  ostrov.
Kamennaya  osyp'  vse  tak  zhe  okruzhala  podnozh'e  utesa,   obrazuya   temnye
prichudlivye grudy, vsegda mokrye i rezko vydelennye na serom mercanii listvy
i samogo utesa. Na ego verhushke zhili derev'ya, hot' i v postoyannoj opasnosti,
posle togo kak sorvavshiesya valuny poobryvali u  nih  pochti  vse  korni.  Te,
kakie eshche uceleli, vtisnulis' v treshchiny, ili korchilis' na  boku  utesa,  ili
nelepo torchali vo vlazhnom  vozduhe.  Voda  stekala  vokrug  i  vniz  po  obe
storony, penilas' i pleskala, tak chto sodrogalas' sama  zemlya.  Luna,  pochti
uzhe polnaya, visela vysoko nad utesom, a na dal'nej okonechnoe! i ostrova  vse
pylal ogon'.
     Lyudi dazhe  slovom  ne  obmolvilis'  o  golovokruzhitel'noj  vysote.  Oni
naklonilis'  i  vnimatel'no  vysmatrivali  tropu  na  utese.   Fa   neslyshno
soskol'znula cherez zakrainu, golubaya ee ten' byla dazhe vidnej, chem telo,  i,
ceplyayas' rukami i nogami, spustilas' po kornyam v'yunka. Lok spustilsya sledom,
opyat' zazhav myaso v zubah, i pri  vsyakoj  vozmozhnosti  poglyadyval  na  zarevo
kostra. On oshchushchal neodolimoe zhelanie rinut'sya pryamo k  etomu  kostru,  budto
tam bylo snadob'e, kotoroe iscelit ego ot muchenij. |tim snadob'em  okazalis'
ne tol'ko Liku i novyj chelovechek. Drugie  lyudi,  kotorye  tak  mnogo  videli
vnutri golovy, byli kak voda, kotoraya i uzhasaet, i v to zhe vremya  draznit  i
manit cheloveka podojti poblizhe. Lok smutno soznaval eto  svoe  vlechenie,  no
nikak ne mog ego ponyat' i potomu chuvstvoval sebya sovsem glupym. On  ochutilsya
u ogromnogo, oblomannogo kornevishcha sred' pustynnoj, pobleskivayushchej,  kak  by
nozdrevatoj vody. Koren' gnulsya ot tyazhesti, tak chto  myaso  stukalo  Loka  po
grudi. Emu prishlos' otprygnut' v  storonu,  k  spleteniyu  kornej  i  v'yunka,
tol'ko togda on mog polzti dal'she vsled za Fa.
     Ona vela ego cherez skaly, a potom v les, kotoryj ros na ostrove.  Zdes'
edva li bylo chto-nibud', hot'  otdalenno  napominayushchee  tropu.  Drugie  lyudi
ostavili svoj zapah sred' slomannyh kustov, tol'ko i vsego. Fa shla po zapahu
ne razdumyvaya. Ona znala, chto koster dolzhen byt' na drugom konce,  no,  chtob
skazat',  pochemu  eto  tak,  ej  prishlos'  by  ostanovit'sya  i  sovladat'  s
videniyami, vozlozhiv ruki na golovu. Na ostrove gnezdilos' mnozhestvo ptic,  i
oni vstretili lyudej s takim shumnym  neudovol'stviem,  chto  Fa  i  Lok  stali
dvigat'sya s krajnej ostorozhnost'yu. Oni uzhe ne  sosredotochivali  vnimanie  na
novom zapahe i prinorovilis' idti cherez les, vyzyvaya kak mozhno men'she shuma i
perepoloha. Oni napryazhenno soperezhivali videniya. Pochti v polnoj temnote  pod
svodami lesa oni videli nochnym zreniem; oni  izbegali  nezrimyh  opasnostej,
otstranyali cepkie pleti  v'yunka,  razdvigali  kusty  s  yagodami  i  ukradkoj
probiralis' vse vpered. Vskore oni zaslyshali novyh lyudej.
     Zaslyshali oni i koster ili, vernej, zavideli otbleski  i  mercanie.  Ot
etogo sveta ves' ostal'noj ostrov, kazalos', byl okutan nepronicaemoj t'moj,
a ih nochnoe zrenie tak zatumanilos', chto im prishlos' zamedlit'  shag.  Koster
teper' byl gorazdo bol'she, chem prezhde, i  osveshchennoe  prostranstvo  okruzhala
kajma iz molodoj listvy, nezhnoj, pobleskivayushchej zeleni,  budto  podsvechennoj
szadi solncem. Lyudi izdavali razmerennye zvuki, pohozhie na bienie serdca. Fa
ostanovilas' vperedi Loka i stala gustoj, chernoj ten'yu.
     Derev'ya na etom konce ostrova byli ochen' vysoki,  a  v  seredine  kusty
rosli tak redko, chto mezh nimi mozhno bylo  svobodno  projti.  Lok  opyat'  shel
sledom za Fa, a potom oni ostanovilis' i priseli,  sognuv  koleni,  napryagaya
pal'cy nog, za kustom pochti u samogo kostra. Teper' oni mogli  vzglyanut'  na
otkrytoe prostranstvo, kotoroe vybrali dlya  sebya  novye  lyudi.  Trudno  bylo
razglyadet' vse srazu. Glavnoe, derev'ya zdes' stoyali uzhe ne tak, kak  ran'she.
Oni byli  sognuty  i  tesno  pereplelis'  vetkami,  tak  chto  vokrug  kostra
obrazovalis' kak by temnye listvennye peshchery. Novye lyudi sideli na zemle mezh
Lokom i ognem, prichem kazhdaya golova otlichalas' ot drugoj s vidu. Golovy  eti
byli rogatye s bokov, ili peristye, kak hvoshchi, ili zhe kruglye i nevoobrazimo
ogromnye. Za kostrom Lok uvidal kuchu breven, prigotovlennyh na  toplivo,  i,
pri vsej ih tyazhesti, ot sveta kostra oni shevelilis'.
     Potom, kak ni neveroyatno eto  bylo,  u  samyh  breven  zatrubil  olen',
zhazhdushchij brachnyh igr. Zvuk byl rezkij,  yarostnyj,  ispolnennyj  stradaniya  i
pohoti. |to byl golos samogo krupnogo iz olenej, kotoromu edva hvataet mesta
vo  vsem  prostornom  mire.  Fa  i  Lok  shvatilis'  za  ruki  i  pristal'no
razglyadyvali  brevna,  rovno  nichego  ne  vidya  vnutri  golovy.  Novye  lyudi
naklonilis' tak nizko, chto  vid  ih  izmenilsya  i  golovy  stali  ne  vidny.
Pokazalsya olen'. On pruzhinisto dvigalsya, vzvivshis' na dyby, a perednie  nogi
shiroko rastopyril v vozduhe. Ego rogataya golova razdvigala listvu  derev'ev,
glaza byli ustremleny vvys', poverh novyh lyudej, poverh Fa i Loka, a sam  on
poshatyvalsya iz storony v storonu. Potom on stal povorachivat'sya,  i  vot  uzhe
oni uvidali, chto ego hvost mertv i bessil'no hlopaet po blednym, ne pokrytym
sherst'yu nogam. Ruki u nego byli chelovech'i.
     Iz odnoj listvennoj peshchery oni zaslyshali  pisk  novogo  chelovechka.  Lok
zaprygal vverh i vniz za kustom.
     - Liku!
     Fa zazhala emu rot  ladon'yu  i  prinudila  molchat'.  Olen'  ostanovilsya,
priplyasyvaya na meste. Oni uslyhali otchayannyj vopl' Liku:
     - Lok, eto ya! YA zdes'!
     Vdrug razdalsya oglushitel'nyj  zvuk-smeh,  porhanie,  kruzhenie  i  gomon
ptich'ih krikov, vse golosa zavopili razom, vzvizgnula zhenshchina. Koster  vdrug
zashipel, i belyj par vzvilsya nad nim, a svet ugas. Novye lyudi snovali vzad i
vpered. Vokrug vitali zloba i strah.
     - Liku!
     Olen' isstuplenno raskachivalsya v tusklom svete. Fa tyanula Loka za soboj
i nevnyatno bormotala. Lyudi podstupali s palkami, sognutymi i pryamymi.
     - Skorej!
     Sprava kakoj-to muzhchina yarostno kolotil po kustu. Lok zamahnulsya.
     - |ta eda dlya Liku!
     On shvyrnul myaso na progalinu. Kusok shlepnulsya u samyh  nog  olenya.  Lok
uspel uvidat' skvoz' oblako para, kak olen' nagnulsya, no Fa uzhe  tashchila  ego
proch'.  Besporyadochnyj  shum,  podnyatyj  novymi  lyud'mi,  pereshel  v   druzhnye
vozglasy, voprosy i otkliki, povelitel'nye kriki, i  goryashchie  such'ya  mchalis'
cherez progalinu, tak chto vetki,  operennye  vesennej  listvoj,  voznikali  i
ischezali. Lok prignul golovu i pobezhal, vzryvaya  nogami  myagkuyu  zemlyu.  Nad
samoj ego golovoj razdalsya svist, pohozhij na vnezapnyj, nadsadnyj vzdoh.  Fa
i Lok metnulis' v storonu mezh kustov i zamedlili  beg.  Oni  vospol'zovalis'
svoej chudesnoj sposobnost'yu chut'em  nahodit'  put'  sred'  kustov  i  vetok;
teper' Lok dyshal tak zhe tyazhko i burno, kak Fa. Oni pobezhali proch', a  fakely
sverkali pod derev'yami pozadi. Oni slyshali, kak novye lyudi  pereklikayutsya  i
oglushitel'no shumyat v podleske. Potom razdalsya gromkij odinokij golos.  Tresk
prekratilsya. Fa na chetveren'kah perebralas' na mokruyu skalu.
     - Skorej! Skorej!
     On edva rasslyshal ee skvoz' grom v sverkayushchej  sumyatice  vody.  Pokorno
posledoval on za neyu, divyas' ee provorstvu, no sam nichego  ne  videl  vnutri
golovy, razve tol'ko nelepuyu plyasku olenya.
     Fa mgnovenno vzobralas' na  zakrainu  utesa  i  zalegla,  pokryv  soboyu
sobstvennuyu ten'. Lok zhdal. Ona sprosila, edva perevodya duh:
     - Gde oni?
     Lok pristal'no poglyadel vniz, na ostrov, no ona prodolzhala neterpelivo:
     - Oni lezut syuda?
     Vnizu, na krutom boku utesa, medlenno  kolyhalsya  koren',  kotoryj  ona
rvanula, vzbirayas' naverh, no  samyj  utes  byl  nedvizhen  i,  podnyav  chelo,
bezmolvno vziral na lunu.
     - Net!
     Oni pomolchali. Lok opyat' uslyhal shum vody, prichem shum etot  stal  takim
gromkim, chto on ne mog by ego perekrichat'. On  lenivo  popytalsya  razobrat',
soperezhivayut li oni oba videniya  ili  zhe  govoryat,  proiznosya  slova,  potom
razobralsya v oshchushchenii tyazhesti u sebya v  golove  i  vo  vsem  tele.  Nikakogo
somneniya ne ostavalos'. Oshchushchenie eto bylo svyazano s Liku.  On  zevnul,  uter
pal'cami glaznicy i obliznul guby. Fa vskochila na nogi.
     - Pojdem!
     Oni  ryscoj  pobezhali  mezh  berez  nad  ostrovom  i  spustilis'   vniz,
pereprygivaya s kamnya na kamen'. Brevno prityanulo k sebe drugie, tak chto  oni
lezhali ryadom, i bylo ih bol'she, chem pal'cev na ruke, i vse, chto  proplylo  u
etogo berega, zaputalos' sred' nih. Voda stremitel'no struilas' mezh  stvolov
i perehlestyvala sverhu. Poluchilas' tropa shirinoj s tu, chto vela cherez  les.
Oni legko dobralis' do ustupa i molcha stoyali tam.
     S otloga donessya shum, kotoryj oznachal  gryznyu.  Oba  rinulis'  tuda,  i
serye gieny pospeshno spaslis' begstvom. Luna ozaryala  otlog  tak  yarko,  chto
byli osveshcheny dazhe vpadiny po bokam utesa, i  v  temnote  ostavalas'  tol'ko
yama, gde lyudi nedavno shoronili Mala. Oni opustilis' na  koleni  i  smahnuli
gryaz', zolu i kosti, pokryvavshie tu chast' ego  tela,  kotoraya  teper'  opyat'
byla vidna. Zemlya uzhe ne vozvyshalas' nad nim  bugrom,  a  lezhala  vroven'  s
verhnim kostrishchem. Vse tak zhe molcha oni podkatili valun i  nadezhno  zavalili
Mala. Fa probormotala:
     - Kak budut oni kormit' novogo bez moloka?  Potom  oni  obhvatili  drug
druga rukami i dolgo stoyali, pril'nuv grud' k grudi. Skaly vokrug  nichem  ne
otlichalis' ot vseh prochih; koster davno umer. Dvoe tesno prizhimalis' drug  k
drugu, oni slilis'  voedino,  otyskivaya  sredotochie,  glavnyj  smysl  svoego
sushchestvovaniya, potom upali na zemlyu, vse tak zhe prinikaya, lico k licu. Ogon'
vspyhnul v ih telah, i togda oni predalis' emu celikom i polnost'yu.

SEMX


     Fa ottolknula Loka. Oba vstali  i  oglyadeli  otlog.  Na  nih  izlivalsya
bleklyj svet pervyh luchej zari. Fa shodila k utesu i prinesla  kost',  pochti
bez myasa, da neskol'ko klochkov, kotorye gienam ne udalos'  vytashchit'.  Teper'
lyudi opyat' byli ryzhie, budto otlitye iz  medi,  s  zheltovatym  otlivom,  kak
pesok, potomu chto  golubye  i  serye  cveta  nochi  ih  pokinuli.  Oni  molcha
razodrali  i  podelili  mezh  soboj  klochki  myasa,  ispytyvaya  drug  k  drugu
nevyrazimoe sostradanie. Vskore oni vyterli ruki o lyazhki i spustilis' k reke
napit'sya. Potom, vse eshche ni slova ne govorya i  nichego  ne  soperezhivaya,  oni
povernuli vpravo i poshli k povorotu, za kotorym stoyal utes. Fa ostanovilas'.
     - Videt' ne hochu.
     Oba povernulis' i poglyadeli na opustelyj otlog.
     - YA pojmayu ogon', kogda on upadet s neba ili prosnetsya sredi vereska.
     I tut Lok uvidal ogon' vnutri golovy. A voobshche-to v golove byla  polnaya
pustota, i tol'ko vnezapno nahlynuvshee chuvstvo, glubokoe i nesomnennoe,  vse
eshche zhilo v nem. On poshel k  brevnam,  kotorye  pribilis'  k  dal'nemu  koncu
ustupa. Fa uhvatila ego za ruku.
     - Nam nel'zya opyat' na ostrov. Lok povernulsya k nej, zanesya ruki.
     - Nado najti edu dlya Liku. CHtob ona nabralas' sil, kogda vernetsya.
     Fa ukoriznenno poglyadela na nego, i v lice ee  bylo  nechto  nedostupnoe
ego ponimaniyu. On shagnul v storonu,  pozhal  plechami  i  razvel  ruki.  Potom
pritih i terpelivo zhdal.
     -Net!
     Ona  opyat'  uhvatila  zapyast'e  Loka  i  povlekla  ego  za  soboj.   On
protivilsya, bespreryvno chto-to prigovarivaya. Pri etom on sam ne  ponimal,  o
chem boltaet. Ona perestala ego tashchit' i opyat' poglyadela emu pryamo v lico.
     Nastupilo molchanie. Lok poglyadel na nee, potom na ostrov. Poskreb levuyu
shcheku. Fa podoshla vplotnuyu.
     - U menya budut deti, i oni ne umrut v peshchere  u  morya.  I  ogon'  budet
tozhe.
     - U Liku budut deti, kogda iz nee vyrastet zhenshchina. Fa opyat'  otpustila
ego zapyast'e.
     - Slushaj. Ne govori nichego. |to novye lyudi unesli brevno, a  Mal  umer.
Ha byl na utese, novyj muzhchina tozhe  byl  na  utese.  Ha  umer.  Novye  lyudi
prihodili na otlog. Nil i staruha umerli.
     Svet u nee za spinoj stal zametno  yarche.  Po  nebu,  pryamo  u  nih  nad
golovami, razlivalos' krasnoe zarevo. Fa vdrug vyrosla v  glazah  Loka.  Ona
byla zhenshchina.  Lok  pokorno  sklonil  pred  neyu  golovu.  Ot  etih  ee  slov
oburevavshee ego chuvstvo obrelo osobuyu silu.
     - Kogda  novye  lyudi  privedut  Liku  nazad,  ya  budu  rad.  Fa  izdala
pronzitel'nyj, zlobnyj vopl', shagnula k  vode  i  srazu  zhe  vernulas'.  Ona
shvatila Loka za plechi.
     - Kak mogut oni dobyt' moloko  dlya  nashego  novogo?  Razve  olen'  daet
moloko? I chto budet, esli oni ne otdadut  nam  Liku?  On  otvetil  smirenno,
oshchushchaya pustotu v golove:
     - YA tak ne vizhu.
     Ona otpustila ego, drozha ot  yarosti,  otvernulas'  i  stoyala,  opershis'
odnoj rukoj o skalu u povorota, bliz zakrainy utesa. On videl, kak  ona  vsya
vdrug oshchetinilas' i muskuly  u  nee  na  plechah  vzdulis'.  Ona  sgorbilas',
naklonilas' vpered, stisnula pravoj rukoj svoe koleno. On uslyhal,  kak  ona
probormotala, vse eshche stoya k nemu spinoj:
     - Ty vidish' vnutri golovy men'she,  chem  nash  novyj.  Lok  zakryl  glaza
ladonyami  i  nazhal  tak  sil'no,  chto  yarkie  iskry  blesnuli  v  nih,   kak
pobleskivala reka.
     - Nochi ne bylo.
     |to pohodilo na pravdu. Tam, gde vsegda polagalos'  byt'  nochi,  serela
mut'. Ne tol'ko ushi i nos Loka prosnulis' posle togo, kak oni  s  Fa  lezhali
vmeste,  no  i  Lok-vnutrennij  prosnulsya  tozhe  i   sledil,   kak   chuvstvo
zahlestyvaet  ego  i  srazu  zhe  uplyvaet  proch'.  Pod  kostyami  ego  cherepa
raspolzalsya celyj sonm blednyh osennih pobegov, ih semenami byl  zabit  nos,
otchego on pozevyval i chihal. On rastopyril ruki i,  morgaya,  poglyadel  tuda,
gde tol'ko chto byla Fa. Teper' ona otoshla nazad, na  etu  storonu  skaly,  i
pristal'no oglyadyvala reku. Ruka ee sdelala prizyvnyj znak.
     Po vode opyat' plylo brevno. Ono bylo  bliz  ostrova,  i  opyat'  dvoe  s
kostyanymi licami sideli po oboim ego koncam. Oni vskapyvali vodu,  i  brevno
medlenno pereplyvalo reku. Kogda brevno priblizilos' k beregu  i  k  kustam,
gde roilis'  zelenye  listochki,  ono  razvernulos'  po  techeniyu,  i  muzhchiny
perestali vskapyvat'. Teper' oni vglyadyvalis' v otkrytoe mesto u  vody,  gde
stoyalo mertvoe derevo. Lok uvidal,  kak  odin  povernulsya  i  chto-to  skazal
drugomu. Fa kosnulas' ego ruki:
     - Oni chego-to ishchut.
     Brevno medlenno prodvigalos' vniz po techeniyu, a na  nebe  uzhe  vshodilo
solnce. Reka v otdalenii vspyhnula takim yarkim plamenem, chto les-  po  oboim
beregam vdrug pokazalsya chernym. Neiz座asnimaya  prityagatel'nost'  novyh  lyudej
vytesnila blednyj sonm osennih pobegov iz  golovy  Loka.  On  dazhe  perestal
morgat'.
     Brevno bylo  pomen'she  i  plylo  ot  vodopada.  Kogda  ono  povernulos'
naiskos', muzhchina, kotoryj sidel szadi, opyat' stal vskapyvat' vodu, i brevno
nacelilos' pryamo Loku v glaza. Oba muzhchiny ne  otryvayas'  glyadeli  vbok,  na
bereg.
     Fa probormotala:
     - Drugoe brevno.
     Kusty v reke podle ostrova vskolyhnulis' i zahlopotali. Na mig oni dazhe
rasstupilis', i teper', kogda Lok znal navernyaka, kuda  glyadet',  on  uvidel
konec drugogo brevna,  spryatannogo  tam  zhe,  poblizosti.  Kakoj-to  muzhchina
vysunulsya po plechi iz zelenoj listvy i serdito mahnul rukoj. Dvoe na  brevne
stali bystro vskapyvat' vodu, pokuda brevno ne podplylo k  muzhchine,  kotoryj
mahal pryamo naprotiv mertvogo dereva. Teper' oba uzhe glyadeli ne  na  mertvoe
derevo, a na muzhchinu, i  soglasno  kivali.  Brevno  podvezlo  ih  k  nemu  i
utknulos' v bereg pod kustami.
     Loka ohvatilo lyubopytstvo: on pustilsya bezhat' k novomu puti na  ostrov,
do togo vzvolnovannyj, chto Fa stala  soperezhivat'  ego  videnie.  Ona  opyat'
dognala ego i uhvatila za ruku:
     - Net! Net!
     Lok zalopotal. Fa na nego prikriknula:
     - YA govoryu tebe - net! Ona ukazala na otlog.
     - CHto ty skazala? Konechno, Fa mnogo vidit vnutri golovy... Tut on umolk
i zhdal, chto budet vedeno delat'. Ona zagovorila ochen' ser'ezno:
     - My spustimsya v les. Za edoj. Budem sledit' za nimi cherez vodu.
     Oni pobezhali vniz po sklonu proch' ot reki, pryachas' ot  novyh  lyudej  za
skalami. Na opushke lesa bylo vdovol'  edy:  lukovicy,  kotorye  edva  uspeli
vypustit' zelenye rostki, lichinki i pobegi, griby,  sochnyj  sloj  pod  koroyu
nekotoryh derev'ev. Myaso kozy vse eshche bylo u nih vnutri, i  oni  ne  oshchushchali
goloda v tom smysle, v kakom lyudi ponimali golod. Est' oni mogli vsyudu,  gde
byla eda, no i bez  etogo  oni  mogli  idti  ves'  segodnyashnij  den',  da  i
zavtrashnij, esli eto budet neobhodimo. Znachit, ne bylo srochnosti v  poiskah,
tak chto vskore chary novyh lyudej privlekli ih  za  kusty  k  krayu  vody.  Oni
stoyali, napryagaya pal'cy nog, v tryasine  i  prislushivalis'  k  golosam  novyh
lyudej, donosivshimsya skvoz' shum vodopada. Vesennyaya rannyaya  muha  zazhuzhzhala  u
Loka pod samym nosom. V vozduhe veyalo teplom, i  solnce  slegka  prigrevalo,
tak chto on opyat'  nevol'no  zevnul.  Potom  uslyhal  ptich'i  zvuki,  kotorye
izdavali novye lyudi, kogda razgovarivali mezh soboj, i eshche raznye  neponyatnye
shumy, stuki i skripy. Fa prokralas' na kraj progaliny u  mertvogo  dereva  i
prilegla na zemlyu.
     Za vodoj nichego ne bylo vidno, no stuki i skripy ne umolkali.
     - Fa. Polezaj na derevo i vzglyani.
     Ona obernula lico i poglyadela na nego s somneniem. Vdrug on ponyal,  chto
ona uzhe sovsem gotova skazat' "net", gotova nastoyat', chtob oni ushli ot novyh
lyudej, i togda shirokaya propast' vremeni otdelit ih ot Liku;  eto  pereshlo  v
uverennost', v znanie, kotoroe bylo nevynosimo. On bystro propolz vpered  na
chetveren'kah i spryatalsya za mertvym derevom. Mgnovenno on vskarabkalsya vverh
i nyrnul v gustuyu, kak kopna volos, chashchobu pyl'nyh, temnyh,  kislo  pahnushchih
list'ev v'yunka. On edva uspel podtyanut' vtoruyu nogu  k  truhlyavoj  verhushke,
kak golova Fa vynyrnula ryadom.
     Verhushka dereva iznutri byla pustaya, kak kryshechka ogromnogo zheludya. Ona
byla belesaya, iz prognivshego dereva, kotoroe prominalos' i kroshilos' pod  ih
tyazhest'yu i na redkost' izobilovalo edoj.  V'yunok  tyanulsya  kverhu  i  knizu,
obrazuya temnoe pletenie vetok, tak chto kazalos', budto oni  sidyat  na  zemle
sred' kustarnika. Drugie derev'ya vozvyshalis' nad nimi, no  so  storony  reki
proglyadyvalo chistoe nebo  i  zelenye  strui  na  beregu  ostrova.  Ostorozhno
razdvigaya list'ya, budto v poiskah yaic, Lok obnaruzhil,  chto  mozhet  prodelat'
lish' dyrochku chut' pobol'she sobstvennogo glaza;  i  hotya  kraya  etoj  dyrochki
slegka mel'teshili, on mog videt'  reku  i  protivopolozhnye  berega,  kotorye
kazalis' osobenno yarko osveshchennymi iz-za okruzhavshej  dyrochku  temnoj  zeleni
listvy - budto on glyadel v shchelku skvoz' slozhennye ladoni. Sleva ot  nego  Fa
tozhe prodelyvala sebe otverstie dlya nablyudeniya, i na verhushke,  napominavshej
ogromnuyu zheludevuyu chashechku, dlya  nee  dazhe  nashlos'  mesto,  kuda  operet'sya
loktyami. Tyagostnoe chuvstvo vnutri Loka othlynulo,  kak  byvalo  vsyakij  raz,
kogda  emu  prihodilos'  nablyudat'  za  novymi  lyud'mi.  On  s  naslazhdeniem
rasslabilsya. Potom vdrug oba pozabyli obo vsem i zamerli v nedvizhimosti.
     Brevno vyskol'znulo iz kustov, chto  rosli  bliz  ostrova.  Dvoe  muzhchin
ostorozhno vskapyvali vodu, i brevno razvorachivalos'. Ono  nacelilos'  ne  na
Loka i Fa, a po techeniyu, hotya i stalo prodvigat'sya k nim cherez reku. V  etom
dolblenom brevne bylo mnogo novogo: shtuki, pohozhie na kamni, i nabitye meshki
iz shkur. A eshche tam byli vsevozmozhnye  palki,  i  dlinnye  tonkie  vetki  bez
listvy ili such'ev, i melkie pobegi  s  uvyadayushchej  zelen'yu.  Brevno  podplylo
sovsem blizko.
     Nakonec-to oni uvidali novyh lyudej vblizi pri svete  solnca.  Lyudi  eti
vyglyadeli tainstvenno i stranno. Volosy u nih  byli  chernye  i  rosli  samym
neozhidannym obrazom. U muzhchiny s licom prikrytym kostyanoj plastinoj, kotoryj
sidel na perednem konce brevna, volosy rosli, kak  hvoshch,  vzdymayas'  kverhu,
tak chto golova ego, i bez togo slishkom dlinnaya, byla vytyanuta,  budto  nechto
tashchilo ee vverh bezo vsyakoj  poshchady.  U  vtorogo,  s  licom  tozhe  prikrytym
kostyanoj plastinoj, volosy rosli gustym kustom,  kotoryj  raskinulsya  vshir',
kak v'yunok na mertvom dereve.
     I tela ih tozhe porosli gustymi volosami, na  bedrah,  na  zhivote  i  na
lyazhkah do samyh kolen, tak chto nizhnyaya chast' tela byla tolshche verhnej. No  Lok
ne srazu rassmotrel ih tela: vse ego vnimanie privleklo to, chto bylo  u  nih
vozle glaz. Pod glaznicami  byl  pridelan  kusok  beloj  kosti,  podognannoj
vplotnuyu, i tam, gde dolzhny by vidnet'sya shirokie nozdri,  byli  uzkie  shcheli,
mezhdu kotorymi torchala tonkaya belaya kost'. Ponizhe u kazhdogo  byla  eshche  shchel'
nado rtom, i golosa ih vyparhivali cherez eti shcheli.  Pod  shchelyami  probivalis'
redkie chernye volosy. Glaza, kotorye glyadeli skvoz'  kost',  byli  temnye  i
pristal'nye. Povyshe vidnelis' brovi, ton'she, chem  rot  ili  nozdri,  chernye,
izognutye vbok i kverhu, tak chto muzhchiny  imeli  groznyj  vid  i,  kazalos',
mogli uzhalit', kak osa. Svyazki zubov  i  morskih  rakovin  viseli  na  sheyah,
poverh seroj mohnatoj shersti. Nad brovyami kostyanye plastiny imeli vypuklost'
i  otklonyalis'  nazad,  gde  ih  prikryvali  gustye  volosy.  Kogda   brevno
priblizilos', Lok razglyadel, chto v dejstvitel'nosti  cvet  byl  ne  belyj  i
blestyashchij, kak kost', a zametno bolee tusklyj. Cvetom eti plastiny  pohodili
na krupnye griby ili pochatki, kotorye lyudi upotreblyali v  pishchu,  i  kazalis'
takimi zhe myagkimi. Nogi i ruki byli tonkie, kak palki,  tak  chto  sochleneniya
vyglyadeli napodobie uzlov na drevesnyh such'yah.
     Teper', kogda Lok glyadel  pochti  pryamo  vnutr'  dolblenogo  brevna,  on
uvidal, chto ono gorazdo shire, chem kazalos' prezhde, ili, vernej, tam bylo dva
brevna, kotorye plyli bok o bok. V brevne bylo eshche mnozhestvo meshkov i vsyakih
lyubopytnyh shtuk, i sred' nih lezhal na boku muzhchina. Telo ego i kostyanoe lico
byli takie zhe, kak u vseh ostal'nyh, no volosy na golove gusto  toporshchilis',
a koncy ih blesteli i kazalis' ostrymi kak kolyuchki na  obolochke  kashtanovogo
oreha. On chto-to delal s odnim iz zaostrennyh prut'ev, i  ego  gnutaya  palka
lezhala ryadom.
     Brevna podplyli vplotnuyu k beregu.  Muzhchina,  sidevshij  vperedi  -  Lok
myslenno  prozval  ego  Hvoshchom,  -  chto-to  tihon'ko  skazal.  Kust  polozhil
derevyannyj list i uhvatilsya za travu, kotoraya rosla na beregu.  Kashtan  vzyal
svoyu gnutuyu palku i zaostrennyj prut i, kraduchis', perebralsya  s  breven  na
sushu, gde prisel na kortochki. Lok i Fa tailis'  pochti  pryamo  nad  nim.  Oni
ulavlivali ego osobennyj zapah, zapah  morya  i  myasnoj  zapah,  vozbuzhdayushchij
strah i vmeste s tem volnenie. On byl teper' tak blizko, chto vsyakij mig  mog
pochuyat' ih zapah, hot' i byl gorazdo nizhe, i Lok otrinul sobstvennyj  zapah,
vnezapno ohvachennyj strahom, hotya i sam  ne  znal  tolkom,  chto  delaet.  On
zatail dyhanie, tak chto ono stalo edva slyshnym emu samomu i dazhe  trepetan'e
list'ev razlichalos' yavstvennej.
     Kashtan stoyal pryamo pod nimi,  i  telo  ego  pobleskivalo  pod  solncem.
Operennyj prut okazalsya poperek sognutoj palki. Glyadel Kashtan  to  tuda,  to
syuda, vnimatel'no osmotrel mertvoe derevo, potom vzglyanul na zemlyu  i  opyat'
ustremil glaza v storonu lesa. Potom povernul golovu i skvoz' shchel'  v  kosti
chto-to skazal drugim, kotorye ostavalis' v lodke; golos u  nego  byl  tihij,
pohozhij na ptichij shchebet; belizna drognula.
     Loka ohvatil neodolimyj uzhas, budto on  povis  nad  bezdnoj,  ponadeyas'
uhvatit'sya za vetku, kotoroj  ne  okazalos'  na  meste.  On  ponyal  kakim-to
vyvernutym chuvstvom, chto eto ne lico Mala, i ne lico Fa,  i  ne  lico  Loka,
skrytoe pod kostyanoj plastinkoj. |to prosto kozha.
     Kust i Hvoshch chto-to delali  s  uzkimi  polosami,  kotorymi  brevna  byli
privyazany k pribrezhnym kustam. Oni provorno  vylezli  iz  brevna,  pustilis'
bezhat' i ischezli iz vidu. Vskore razdalsya zvuk, kotoryj oznachal, chto  kto-to
rubit derevo kamnem. Kashtan kraduchis' poshel za nimi i vskore tozhe ischez.
     Teper' ne ostalos' nichego interesnogo, krome  breven.  Oni  byli  ochen'
gladkie  i  blestyashchie  iznutri,  gde  obnaruzhivalas'  drevesina,  a  snaruzhi
vidnelis' prodolgovatye poteki, kak na skale, posle togo kak more  otstupilo
i solnce ee vysushilo. Kraya plavno zakruglyalis', i tam, gde ih kasalis'  ruki
muzhchin s kostyanymi  licami,  ostalis'  vpadinki.  Veshchi  vnutri  breven  byli
slishkom raznoobrazny i mnogochislenny, chtob  srazu  v  nih  razobrat'sya.  Tam
lezhali okruglye kamni, palki, shkury, meshki  velichinoj  bol'she  samogo  Loka,
kakie-to alye spleteniya, kosti, kotorye obreli  ochertaniya  zhivyh  tvarej,  a
koncy teh buryh list'ev, gde muzhchiny ih derzhali, pohodili na  buryh  ryb,  i
eshche byli zapahi, soderzhavshie v sebe voprosy, na kotorye ne najti otveta. Lok
glyadel ne vidya, i vskore videnie rasseyalos', no  potom  vozniklo  opyat'.  Za
vodoj, na ostrove, vse zamerlo.
     Fa tronula ego za ruku. Ona medlenno povorachivalas' na  vetke  mertvogo
dereva. Lok ostorozhno popolz za neyu, potom  oni  prodelali  dlya  sebya  novye
otverstiya, chtob videt', i poglyadeli vniz, na progalinu.
     Tam vse davno  uzhe  takoe  znakomoe  peremenilos'.  Pletenie  kustov  i
zastoyalaya voda po levuyu storonu progaliny ostalis' prezhnimi, kak i  kovarnaya
tryasina sprava. No tam, gde tropa, kotoraya vela cherez les, prohodila po krayu
progaliny, ternovnik teper' vstal neprolaznoj  chashchoboj.  V  ternovnike  byla
bresh', i u nih na glazah Hvoshch proshel cherez etu bresh' so srublennym  ternovym
kustom na pleche. Stvol byl ostrugan do belizny i zaostren s konca. V lesu  u
nego za spinoj, sudya po zvukam, prodolzhali rubit'.
     Fa  istochala  strah.  |to  bylo  ne  soperezhivaemoe  videnie,  a  nekoe
vseob容mlyushchee  chuvstvo,  gor'kij  zapah,  mertvoe  molchanie  i   muchitel'naya
vnimatel'nost', nedvizhimoe i napryazhennoe soznanie, kotoroe vyzyvalo takoj zhe
otklik. Teper' gorazdo oshchutimej, chem prezhde,  sushchestvovali  dva  Loka,  odin
snaruzhi, a drugoj vnutri. Vnutrennij Lok mog tol'ko glyadet'  i  glyadet'  bez
konca.  No  vneshnij,  tot,  kotoryj  dyshal,  i  slyshal,  i  chuyal,  i  vsegda
bodrstvoval, nastoyatel'no styagival i okutyval ego soboyu, kak  vtoraya  shkura.
On vselyal v nego svoj strah, svoe predchuvstvie opasnosti  zadolgo  do  togo,
kak mozg uspeval osoznat' smysl togo, chto Lok videl vnutri golovy. Nikogda v
zhizni ne byval on eshche tak napugan, teper' on boyalsya dazhe bol'she, chem  v  tot
mig, kogda pril'nul k skale vmeste s Ha,  a  bol'shoj  kot  razgulival  podle
svoej  dobychi,  iz  kotoroj  uzhe  vysosal  vsyu  krov',  poglyadyvaya  vverh  i
razdumyvaya, stoit li ih podsteregat'.
     Guby Fa ukradkoj priblizilis' k uhu Loka:
     - My v lovushke.
     Kustov ternovnika stalo eshche bol'she. Oni rosli ochen' gusto v teh mestah,
gde bylo udobnej vsego pronikat'  na  progalinu,  no  teper'  tam  poyavilis'
novye, v dva ryada u stoyachej vody i u topi. Progalina otkryvalas' polukruzh'em
tol'ko v storonu reki. Troe s kostyanymi licami proshli cherez poslednyuyu bresh',
i kazhdyj nes eshche po kustu. Imi oni i zakryli put'.
     Fa shepnula Loku na uho:
     - Oni znayut, chto my zdes'. I ne  hotyat  nas  otpuskat'.  No  muzhchiny  s
kostyanymi licami ne obrashchali na nih nikakogo vnimaniya. Kust i Hvoshch vernulis'
k reke, gde brevna bilis' odno  o  drugoe.  Kashtan  stal  medlenno  obhodit'
polukruzh'e iz kustov ternovnika, oborotiv lico k lesu. I vse vremya on derzhal
prut poperek gnutoj palki. Ternovnik skryval ego po grud', i,  kogda  vdali,
na ravnine, zarevel byk, on zastyl na meste, vskinuv golovu, i palka  slegka
razognulas'. Lesnye golubi opyat' vorkovali, a solnce zaglyadyvalo s  neba  na
verhushku mertvogo dereva i ovevalo dvoih lyudej svoim teplym dyhaniem.
     Kto-to s shumom vskapyval vodu, i brevna stuchali. Slyshalis' udary dereva
o derevo, chto-to volokli po zemle, razdavalas' shchebechushchaya, ptich'ya rech'; potom
eshche dvoe muzhchin vyshli iz-za dereva na progalinu. Pervyj nichem  ne  otlichalsya
ot vseh ostal'nyh. Volosy u nego na temeni  torchali  puchkom  i  razrastalis'
vokrug, prichem puk etot kolyhalsya, kogda muzhchina  dvigalsya.  Puk  napravilsya
pryamo k kustam ternovnika i stal pristal'no oglyadyvat' les. U nego tozhe byli
gnutaya palka i prut.
     Vtoroj sovsem ne pohodil na  vseh  prochih.  On  byl  shire  v  plechah  i
korenastyj. Telo ego pokryvala gustaya sherst', a volosy na golove  losnilis',
budto smazannye zhirom. Volosy eti na zatylke byli styanuty v uzel. Speredi na
golove i vovse volos ne bylo, tak chto izgib kostyanoj kozhi, porazhavshej  svoej
gribnoj blednost'yu, prolegal kak raz nad ushami. Tol'ko teper', v pervyj raz,
Lok uvidal ushi novyh lyudej. Oni byli malen'kie i tesno prilegali k golovam.
     Puk i Kashtan sideli na kortochkah. Oni razdvigali  list'ya  i  travy  nad
sledami, kotorye ostavili Fa i Lok. Puk podnyal golovu i skazal:
     - Tuami.
     Kashtan ukazal na sledy. Puk obratilsya k shirokoplechemu muzhchine:
     - Tuami!
     SHirokoplechij povernulsya k nim ot kuchi kamnej i palok, kotorymi delovito
orudoval. On izdal korotkij ptichij zvuk, neozhidanno tonkij, i  oni  otvetili
takimi zhe zvukami.
     Fa shepnula Loku na uho:
     - |to ego imya...
     Tuami i oba drugih nagnulis' i pokachivali golovami  nad  sledom.  Podle
dereva, gde zemlya tverdela, sledy byli uzhe nerazlichimy, i  Lok  ozhidal,  chto
novye lyudi stanut prinyuhivat'sya, no oni vdrug vypryamilis'. Tuami  zasmeyalsya.
On ukazyval na vodopad, smeyalsya i shchebetal. Potom on umolk, gromko hlopnul  v
ladoni, proiznes kakoe-to slovo i vernulsya k kuche.
     |to edinstvennoe slovo sovershenno  preobrazilo  progalinu,  novye  lyudi
stali uspokaivat'sya. Pravda, Kashtan i Puk vse  eshche  vnimatel'no  sledili  za
lesom, oni stoyali po krayam progaliny, glyadya poverh ternovnika, no palki svoi
razognuli. Hvoshch ne srazu vzyalsya za meshki, on podnyal  ruku  k  plechu,  dernul
polosku kozhi i vdrug vylez iz svoej shkury. Pri etom Lok  pochuvstvoval  takuyu
bol', budto u nego na glazah pod nogot' cheloveku vonzilsya ternij;  no  potom
on uvidal, chto Hvoshchu eto nipochem, on dazhe rad, emu stalo prohladno i  udobno
v beloj kozhe. Teper' on byl sovsem golyj,  kak  Lok,  tol'ko  kusok  olen'ej
shkury plotno oblegal ego poyasnicu i bedra.
     Potom Lok uvidal eshche dve veshchi. Novye lyudi dvigalis'  ne  tak,  kak  vse
tvari, kotoryh emu dovelos' videt' v  zhizni.  Oni  sohranyali  ravnovesie  na
vypryamlennyh nogah, tulovishcha nad bedrami byli tonkie, kak  u  osy,  tak  chto
lyudi eti pokachivalis' na hodu vzad i vpered. Glyadeli oni ne v zemlyu, a pryamo
pered soboj. I eshche oni byli  ne  prosto  golodny.  Lok  znal,  kak  vyglyadit
chelovek, umirayushchij ot goloda. Novye lyudi umirali. Skvoz' plot' ih prostupali
kosti, kak u Mala  v  ego  poslednie  dni.  Dvizhen'ya  ih,  hotya  i  obladali
izyashchestvom sognutoj molodoj vetki, byli medlenny, budto oni hodili  vo  sne.
Hodili oni vypryamivshis', i  vseh  ih  zhdala  blizkaya  smert'.  Kazalos',  ih
podderzhivalo chto-to ne vidimoe Loku, oni vysoko derzhali golovy,  medlenno  i
nepreklonno nesli ih vpered. Lok znal, chto, stan' on sam  takim  toshchim,  kak
oni, on davno uzh byl by mertv.
     Puk brosil svoyu shkuru na zemlyu pod mertvym  derevom  i  teper'  podymal
bol'shoj meshok. Kashtan speshno podospel k nemu na podmogu,  i  oni  spravilis'
vdvoem. Lok videl, kak lica ih  smorshchilis',  budto  oni  smeyalis'  drug  nad
drugom,  i  vnezapnyj  poryv  nezhnosti  k  nim  zahlestnul  ego  i  vytesnil
oburevavshee ego tyagostnoe chuvstvo. On videl, kak oni, podsoblyaya drug  drugu,
iznemogayut pod tyazhest'yu, i sam oshchutil nevynosimoe  bremya  i  svoi  otchayannye
usiliya. Vernulsya Tuami. On sbrosil s sebya shkuru, raspravil chleny,  pochesalsya
i vstal na koleni. Potom nachal razgrebat' paluyu listvu, pokuda ne obnazhilas'
burovataya zemlya. V pravoj ruke u nego byla korotkaya palka,  i  pri  etom  on
chto-to govoril ostal'nym. Te chasto kivali. Brevna bilis' drug o druga, i  ot
vody tozhe doletali golosa. Lyudi na progaline zamolchali. Puk i  Kashtan  opyat'
stali obhodit' ternovnik.
     Potom poyavilsya eshche odin chelovek. On  byl  vysokogo  rosta  i  ne  takoj
toshchij, kak ostal'nye. Volosy u nego podo rtom sovsem posedeli, kak  u  Mala.
Oni kudryavilis', podobno oblaku, a po bokam s ushej svisali  dlinnye  koshach'i
klyki. Lico ego videt' bylo nel'zya, potomu chto on stoyal spinoj k derevu. Pro
sebya Fa i Lok prozvali ego starikom. On stoyal, glyadya s vysoty  svoego  rosta
na Tuami, i ego rezkij golos preryvalsya i rokotal.
     Tuami sdelal na zemle eshche kakie-to otmetiny.  Oni  slilis'  voedino,  i
vdrug Lok i Fa oba uvidali vnutri golovy, kak staruha provodit chertu  vokrug
mertvogo Mala. Glaza Fa skosilis' vbok, mignuli Loku, i  ona  rezko  ukazala
pal'cem vniz, pronziv im vozduh. Te  lyudi,  kotorye  ne  stoyali  na  strazhe,
sobralis' vokrug Tuami i peregovarivalis' mezh soboj i so starikom. Oni pochti
ne razmahivali rukami i ne priplyasyvali, chtob vyrazit' smysl, kak sdelali by
Lok i Fa, no ih tonkie guby bespreryvno shevelilis' i shlepali.  Starik  povel
rukoj v vozduhe, potom naklonilsya nad Tuami. I chto-to emu skazal.
     Tuami kachnul golovoj. Lyudi otoshli ot nego i seli na zemlyu  v  ryad  chut'
poodal', tol'ko Puk vse stoyal na strazhe. Fa i Lok sledili za tem, chto  delal
Tuami, poverh ryada ryzhih golov. Tuami teper' toroplivo  orudoval  po  druguyu
storonu ogolennoj zemli, i oni videli ego lico. Mezh  brovyami  ego  prolegali
otvesnye morshchiny, a konchik  yazyka  dvigalsya  vsled  za  chertoj,  kotoruyu  on
provodil. Golovy opyat' zashchebetali. Odin muzhchina podobral s  "emli  neskol'ko
korotkih palok i perelomil ih vse do edinoj.
     On zazhal ih v kulake, i kazhdyj vytashchil odin iz oblomkov.
     Tuami vstal, podoshel k meshku i vynul kozhanyj svertok. Tam byli kamni, i
derevyashki, i eshche kakie-to veshchi, kotorye on  razlozhil  u  otmetin  na  zemle.
Potom on prisel pered muzhchinami, usevshimisya v ryad, mezh nimi  i  zemlej,  gde
byli otmetiny. Muzhchiny stali izdavat' kakie-to zvuki. Pri etom oni udaryali v
ladoni, i zvuki splelis' s otryvistym hlopan'em. Oni vzmyvali, i  padali,  i
slivalis' voedino, hotya pri etom nichut' ne menyalis', kak  strui  u  podnozhiya
vodopada, gde voda stremitel'no tekla  i  pri  etom  vsegda  byla  ta  zhe  i
ostavalas' na tom zhe meste. V golovu Loka  hlynul  vodopad,  zahlestyvaya  ee
celikom, budto on glyadel na vodopad slishkom dolgo i ot  etogo  ego  odoleval
son. Tesno oblegavshaya shkura slegka oslabla, poskol'ku on  videl,  chto  novye
lyudi lyubyat drug druga. Teper' staya ptic vletala v ego golovu, potomu chto  on
opyat' slyshal golosa i hlop! hlop! - eti neumolchnye zvuki.
     Oglushitel'nyj  rev  olenya,  prizyvayushchego  samku,  razdalsya  pod   samym
derevom. Staya uporhnula iz golovy Loka. Lyudi prignulis' tak  nizko,  chto  ih
raznovidnye golovy meli  volosami  zemlyu.  Olen'  iz  olenej  vyplyasyval  na
progaline. On minoval  ryad  golov,  bespreryvno  vyplyasyvaya,  priblizilsya  k
otmetinam s drugoj storony, oborotilsya, zastyl na meste.  I  opyat'  ispustil
svoj gromovoj zov. Potom na  progaline  nastupilo  molchanie,  tol'ko  lesnye
golubi vorkovali mezh soboj.
     Tuami vdrug zasuetilsya. On stal shvyryat' kakie-to kom'ya poverh  otmetin.
On protyanul ruki i s vazhnost'yu  delal  neponyatnoe.  Ogolennaya  zemlya  obrela
novye cveta, eto byli cveta osennih list'ev, alyh yagod, belogo ineya i temnoj
kopoti, kotoruyu ogon' ostavlyaet na kamne. Volosy muzhchin vse eshche nispadali na
zemlyu, i vse molchali.
     Tuami sidya otkinulsya nazad. Tesno oblegayushchaya shkura Loka poholodela, kak
v zimnyuyu stuzhu. Na progaline teper' byl eshche  odin  olen'.  On  lezhal  poverh
otmetin, rasplastannyj na zemle; pri etom on bezhal vo vsyu pryt'  i  vse  zhe,
kak golosa lyudej i shum vodopada, ostavalsya na meste. U  nego  byla  okraska,
kakuyu oleni obychno obretayut v brachnuyu poru, tol'ko on byl slishkom upitan,  a
ego malen'kij chernyj glaz ukradkoj razglyadyval Loka  skvoz'  gustoj  v'yunok.
Lok chuvstvoval, chto on pojman i  plenen  na  truhlyavom  dereve,  gde  vokrug
bespreryvno begala i sochilas' izobil'naya eda. Emu ne hotelos'  dazhe  glyadet'
na vse eto.
     Fa shvatila ego za ruku i opyat' tyanula vverh. On  so  strahom  eshche  raz
glyanul skvoz' listvu na rasplastannogo  olenya;  no  nichego  uzhe  ne  uvidal,
potomu chto olenya plotnym krugom obstupili lyudi. Hvoshch  derzhal  v  levoj  ruke
gladko ostrugannuyu derevyashku, i na konce ee torchal  suk  ili  oblomok  suka.
Vytyanutyj palec Hvoshcha prizhimal etot suk. Tuami stoyal pered Hvoshchom. On
     uhvatil drugoj konec derevyashki. Hvoshch chto-to govoril  stoyashchemu  olenyu  i
vtoromu olenyu, rasprostertomu na zemle. Fa i Lok uslyhali, chto on zaklinaet.
Tuami vysoko vozdel pravuyu ruku. Olen' vzrevel. Tuami nanes sil'nyj udar,  i
blestyashchij kamen' vgryzsya v derevo. Na mig Hvoshch zastyl v nepodvizhnosti. Potom
ostorozhno ubral ruku s gladkoj derevyashki, no palec po-prezhnemu prizhimal suk.
Hvoshch povernulsya, otoshel i sel na zemlyu  sredi  ostal'nyh.  Teper'  lico  ego
bol'she prezhnego kazalos' vysechennym iz  kosti,  i  shel  on  ochen'  medlenno,
poshatyvayas'. Ostal'nye protyanuli ruki i pomogli emu sest'. On ne vymolvil ni
slova. Kashtan vynul kozhanuyu polosu i obmotal emu ruku, a  oba  olenya  zhdali,
pokuda delo ne bylo sdelano.
     Tuami perevernul derevyashku, i palec zamer na mig, no srazu  soskochil  s
tihim shlepkom. On leg pryamo v lis'yu ryzhinu  olenya.  Tuami  opyat'  sel.  Dvoe
muzhchin podhvatili Hvoshcha, kotoryj medlenno valilsya na bok. Nastupila  tishina,
takaya glubokaya, chto vodopad, kazalos', pridvinulsya i gremel gde-to ryadom.
     Kashtan i Kust vstali i  podoshli  vplotnuyu  k  lezhavshemu  olenyu.  Kazhdyj
derzhal v odnoj ruke gnutuyu palku, a v drugoj prut s ryzhimi per'yami na zadnem
konce. Stoyashchij olen' povel chelovech'ej  rukoj,  budto  obryzgival  ih  vodoyu,
potom dotyanulsya i pogladil kazhdogo po shcheke listom paporotnika. Oba  medlenno
naklonilis' nad lezhashchim na zemle olenem, prostiraya ruki vniz,  a  pravye  ih
lokti podymalis' nad spinami. Potom razdalos' shchelkan'e: shchelk! shchelk! - i  dva
pruta vonzilis' olenyu pryamo v serdce. Lyudi  nagnulis',  vytashchili  prut'ya,  a
olen' dazhe ne shelohnulsya. Sidyashchie muzhchiny udarili v ladoni,  opyat'  i  opyat'
izdavaya zvuki, pohozhie na plesk vody, tak chto ustalyj Lok zevnul  i  oblizal
guby. Kashtan i Kust vse stoyali s palkami v rukah.  Olen'  zatrubil,  i  lyudi
sklonilis' tak nizko, chto  volosy  ih  upali  na  zemlyu.  Olen'  opyat'  stal
vyplyasyvat'. Ego plyaska vyzvala protyazhnye vozglasy.  On  priblizilsya,  potom
proskakal pod derevom i  skrylsya  iz  vidu.  posle  chego  vozglasy  smolkli.
Pozadi, mezh derevom i rekoj, olen' protrubil eshche raz.
     Tuami i Puk begom peresekli tropu, brosilis' k ternovniku i  razdvinuli
vetki v odnom meste. Oni stoyali po obe storony  prosveta,  kazhdyj  ottyagival
vetki na sebya, i Lok uvidal, chto teper' glaza ih zazhmureny.  Kashtan  i  Kust
tihon'ko prokralis' vpered, podnyav gnutye palki. Oni proshli  cherez  prosvet,
besshumno skrylis' v lesu, i togda Tuami i Puk otpustili  ternovnik,  kotoryj
srazu zhe somknulsya opyat'.
     Solnce podnyalos' uzhe tak vysoko,  chto  olen',  kotorogo  sdelal  Tuami.
izdaval rezkij zapah pod mertvym derevom.  Hvoshch  sidel  na  zemle  u  stvola
mertvogo dereva i melko drozhal. Muzhchiny dvinulis' s mesta medlenno i  sonno,
kak lyudi, istoshchennye dolgoj progolod'yu. Starik vyshel iz-pod mertvogo  dereva
i zagovoril s Tuami. Teper' ego volosy plotno prilegli k  golove  i  na  nih
igrali solnechnye bliki. Potom on proshel  vpered  i  poglyadel  na  olenya.  On
vytyanul nogu i stal vzryvat' zemlyu vokrug olen'ej tushi. Olen' ne shevelilsya i
pozvolil sebya zakopat'. CHerez  neskol'ko  mgnovenij  na  zemle  ne  ostalos'
nichego, krome cvetnyh pyaten da golovy s kroshechnym glazom. Tuami  povernulsya,
bormocha chto-to pro sebya, podoshel k odnomu iz meshkov, zapustil  tuda  ruku  i
stal sharit'. On vytashchil oblomok kosti, krepkij i utonchennyj s  odnogo  konca
napodobie zuba, a s drugogo okruglyj i vyloshchennyj. Potom opustilsya na koleni
i stal teret' okruglyj konec kameshkom, i Lok uslyhal skrezhet. Starik podoshel
vplotnuyu, ukazal pal'cem na  kost',  rashohotalsya  gromovym  golosom,  potom
sdelal vid, budto vonzaet chto-to  sebe  v  grud'.  Tuami  sklonil  golovu  i
bespreryvno prodolzhal teret'. Starik ukazal na reku, potom na zemlyu i  dolgo
govoril. Tuami zatknul  kost'  i  kamen'  za  kozhanuyu  polosu,  kotoroj  byl
opoyasan, vstal i ushel pod derevo, ischeznuv iz vidu.
     Starik konchil govorit'. On s  ostorozhnost'yu  prisel  na  meshok  posredi
progaliny. Olen'ya golova s kroshechnym glazkom lezhala u ego nog.
     Fa shepnula Loku na uho:
     - On ushel bystro. Boitsya drugogo olenya.
     I srazu zhe Lok uvidal vnutri golovy olenya,  kotoryj  vstal  na  dyby  i
zatrubil. On kivnul v znak soglasiya.

VOSEMX


     Fa  shevel'nulas'  s  velichajshej  ostorozhnost'yu  i  opyat'  zamerla.  Lok
poglyadel v ee storonu i uvidal, chto u nee mezh gub vysunulsya  rozovyj  konchik
yazyka. Molchanie tesno svyazalo oboih,  i  na  mig  Lok  uvidal,  kak  dve  Fa
voznikli iz odnoj, otdalilis', i, chtob  soedinit'  ih  nuzhna  byla  ogromnaya
sila. Pod pokrovom v'yunka letalo mnozhestvo krylatyh tvarej, kotorye tonen'ko
peli ili zhe sadilis' na ego telo, tak chto shkura  chasto  podergivalas'.  Teni
mezh solnechnyh polos i  blikov  trepetali  i  opuskalis',  pokuda  solnce  ne
ochutilos' gorazdo vyshe prezhnego. Skazannye prezhde  slova  Mala  ili  staruhi
opyat' zvuchali v ushah pri vsyakom videnii i spletalis' s golosami novyh lyudej,
tak chto pod konec Lok edva mog otlichit' odni ot drugih. Edva li  eto  starik
pod derevom rasskazyval golosom Mala o  zemle,  gde  vsegda  stoit  leto,  i
solnce palit goryacho, kak ogon', i plody  zreli  kruglyj  god,  i  nevozmozhno
otlogu stat' vot takim, kak sejchas eta progalina, gde ternovnik i  meshki  iz
zverinyh shkur.  CHuvstvo,  vsegda  oshchushchaemoe  kak  chto-to  ochen'  nepriyatnoe,
nahlynulo i rasteklos', kak luzha. Teper' Lok uzhe pochti privyk k nemu.
     On pochuvstvoval bol' v zapyast'e. Otkryv glaza, on  nedovol'no  poglyadel
vniz. Fa stiskivala ego zapyast'e, i pal'cy ee  vpilis'  v  plot'.  Potom  on
yavstvenno uslyhal pisk novogo chelovechka. Ptichij govor i  pronzitel'nyj  smeh
novyh lyudej zazvuchali gromche i veselej prezhnego, budto vse oni  vdrug  stali
det'mi. Fa opyat' povorachivalas' k reke. Sperva solnce, i eti  sny  nayavu,  i
novye lyudi zabavlyali Loka. Potom novyj chelovechek pisknul opyat', tak chto  Lok
sam povernulsya vsled za Fa i pristal'no poglyadel v storonu reki.
     Odno iz dvuh breven napolzalo na bereg. Tuami  sidel  szadi,  vskapyvaya
vodu, a v seredine brevna tesno sbilis' lyudi.  |to  byli  zhenshchiny,  Lok  mog
razglyadet' ih obnazhennye, dryablye grudi. Rostom oni byli zametno nizhe muzhchin
i imeli na telah men'she meha, kotoryj pri zhelanii mozhno snyat'. Volosy u  nih
byli ulozheny ne tak stranno i tshchatel'no,  kak  u  muzhchin.  Lica,  issechennye
morshchinami,  kazalis'  sovsem  hudymi.  Krome  Tuami,  meshkov  i   zhenshchin   s
morshchinistymi licami, v brevne byl chelovek, tak  prikovavshij  k  sebe  vzglyad
Loka, chto on edva uspel rassmotret' vseh ostal'nyh. |to tozhe  byla  zhenshchina,
bedra ee okutyval blestyashchij meh, kotoryj podymalsya kverhu, ohvatyval ruki, a
eshche vyshe, u zatylka, svisal malen'kim meshkom. Volosy byli chernye, losnyashchiesya
i okajmlyali beliznu lica, kak lepestki na cvetke. Plechi i grud' byli  belye,
nevidanno belye, osobenno pri sravnenii, potomu chto po nim karabkalsya  novyj
chelovechek. On pytalsya spastis' ot vody  i  karabkalsya  pryamikom  k  meshku  i
zatylka, a zhenshchina  smeyalas',  smorshchiv  lico  i  otkryv  rot.  tak  chto  Lok
razglyadel ee udivitel'nye, oslepitel'no belye zuby. Stol'  mnogo  nado  bylo
uvidat' Loku, chto on opyat' ves' prevratilsya v glaza, kotorye vse zamechali i,
mozhet, potom napomnyat pro to,  chego  on  teper'  osoznanno  ne  vosprinimal.
ZHenshchina eta byla sytaya, gorazdo upitannej ostal'nyh, kak, vprochem, i starik;
no ona ne byla staraya, kak on, i na  soskah  ee  grudej  prostupalo  moloko.
Novyj chelovechek uhvatilsya za ee losnyashchiesya volosy i teper' podtyagivalsya  vse
vyshe, a ona pytalas' styanut' ego obratno vniz; golova ee  sklonilas'  nabok,
lico bylo obrashcheno kverhu. Vsplesnulsya smeh, napominavshij  charuyushchij  posvist
skvorcov. Lok uzhe ne videl brevna skvoz' dyrku, no uslyhal shelest pribrezhnyh
kustov, pohozhij na vzdoh.
     On povernulsya k Fa. Na lice ee zastyl bezmolvnyj  smeh,  i  ona  tryasla
golovoj. Ona poglyadela na nego,  i  on  uvidal,  chto  voda  skopilas'  v  ee
glaznicah, vody etoj bylo stol'ko, chto v lyuboj  mig  ona  mogla  perepolnit'
vpadiny i vyplesnut'sya naruzhu. Fa oborvala  smeh,  lico  ee  stalo  medlenno
smorshchivat'sya, i vot uzhe pokazalos', budto v bok ej vonzilsya  dlinnyj  ship  i
ona stradaet ot muchitel'noj boli. Guby somknulis', potom opyat' razdvinulis',
i, hotya ona tol'ko bezzvuchno shevel'nula imi,  on  znal,  chto  ona  vymolvila
slovo:
     - Moloko...
     Smeh umolk, i vmesto nego  razdalsya  shumnyj  govor.  Slyshalis'  tyazhelye
udary, kakie-to veshchi vyvolakivali iz brevna i shvyryali na bereg. Lok prodelal
eshche dyru vo v'yunke i poglyadel vniz. On znal, chto ryadom s nim Fa  sdelala  to
zhe samoe.
     Sytaya zhenshchina  utihomirila  novogo  chelovechka.  Teper'  ona  stoyala  na
beregu, u samoj vody, a on sosal ee grud'. Drugie  zhenshchiny  snovali  vokrug,
tashchili ili razvyazyvali meshki, i ruki ih byli soobrazitel'ny,  chto-to  bystro
skruchivaya i peremeshchaya. Odna, uvidal Lok, byla eshche sovsem devochka, vysokaya  i
hudoshchavaya, bedra ee byli obmotany olen'ej  shkuroj.  Ona  glyadela  na  meshok,
kotoryj lezhal u samyh ee nog. Kakaya-to iz  zhenshchin  razvyazyvala  etot  meshok.
Pristal'no  vglyadyvayas',  Lok  uvidal,  chto  meshok,  sudorozhno   trepyhayas',
bespreryvno menyaet formu. Vot ego otkryli, i  srazu  zhe  iznutri  vyvalilas'
Liku. Ona upala na  chetveren'ki,  potom  vdrug  prygnula.  Lok  uvidal,  chto
dlinnaya i uzkaya kozhanaya polosa tyanetsya ot ee  shei  i,  kogda  ona  prygnula,
zhenshchina brosilas' nazem' i vcepilas' v etu polosu.  Liku  perekuvyrnulas'  v
vozduhe i s gluhim stukom oprokinulas' na spinu. Skvorcy opyat'  zaveli  svoyu
charuyushchuyu pesn'. Liku  dernulas',  probezhala  po  krugu,  potom  prisela  pod
derevom. Lok videl ee okruglyj zhivot, k kotoromu ona prizhimala maluyu Oa.  Ta
zhenshchina, kotoraya razvyazala meshok, oboshla derevo, protashchiv za  soboj  kozhanuyu
polosu, i zavyazala ee konec v tugoj uzel.  Potom  ona  ushla.  Sytaya  zhenshchina
podoshla k Liku, prichem Lok uvidal ee losnyashchuyusya makushku i  rovno  poseredine
beluyu liniyu, kotoraya razdelyala volosy na  dve  poloviny.  Ona  zagovorila  s
Liku, vstala na koleni, zagovorila opyat', so smehom, a novyj chelovechek l'nul
k ee grudi. Liku nichego ne otvetila, tol'ko peredvinula maluyu Oa s zhivota na
grud'. ZHenshchina vstala i ushla.
     Devochka priblizilas', medlenno, budto istoshchennaya  golodom,  i  sela  na
rasstoyanii svoego rosta ot  Liku.  Ona  nichego  ne  skazala,  no  pristal'no
vglyadyvalas'. Nekotoroe vremya obe devochki molchali, potom Liku  shevel'nulas'.
Ona sorvala chto-to so stvola dereva i polozhila v rot. Hudoshchavaya devochka  vse
smotrela pristal'no, mezh brovyami u nee poyavilis'  poperechnye  morshchinki.  Ona
tryahnula golovoj. Lok i Fa pereglyanulis' i otchayanno zatryasli golovami.  Liku
sorvala s dereva eshche kusochek griba i protyanula  devochke,  no  ta  otpryanula.
Potom podoshla opyat', opaslivo protyanula ruku i s lovkost'yu shvatila edu. Ona
pokolebalas', no vse zhe polozhila edu v rot i  stala  zhevat'.  Pri  etom  ona
bespreryvno oziralas' po storonam, osobenno pristal'no poglyadyvaya tuda,  gde
skrylis' drugie zhenshchiny, potom proglotila kusochek griba. Liku  dala  ej  eshche
kusochek, takoj malen'kij, kakoj edyat tol'ko deti. Devochka proglotila  opyat'.
Potom oni molcha stali glyadet' drug na druga.
     Devochka ukazala na  maluyu  Oa  i  zadala  vopros,  no  Liku  nichego  ne
otvetila, i na vremya nastupilo  molchanie.  Lok  i  Fa  videli,  kak  devochka
razglyadyvaet Liku, vsyu, s golovy do nog, i, byt' mozhet, hot' oni i ne  mogli
videt' lica Liku, ta delala to zhe samoe. Liku  snyala  s  grudi  maluyu  Oa  i
polozhila ee sebe na plecho. Devochka vdrug  zasmeyalas',  obnazhiv  zuby,  potom
zasmeyalas' Liku, i teper' uzhe smeyalis' obe.
     Lok i Fa smeyalis' tozhe. CHuvstvo, kotoroe vladelo Lokom, stalo teplym  i
luchezarnym, kak solnce. On pustilsya by v plyas, ne meshaj  etomu  Lok-vneshnij,
kotoryj nastojchivo treboval prislushivat'sya k opasnosti.
     Fa pril'nula golovoj k ego golove. - Kogda  stanet  temno,  my  zaberem
Liku i ubezhim. Sytaya zhenshchina spustilas' k vode. Tam ona sbrosila s sebya  meh
i sela, prichem oni uvidali, chto  novogo  chelovechka  na  nej  uzhe  netu.  Meh
soskol'znul s ee plech, i ona ostalas' obnazhennoj do  poyasa,  volosy  i  kozha
blesteli pri svete solnca. Ona podnyala ruki k zatylku, naklonilas'  i  stala
privodit' v poryadok svoi volosy. Vdrug, sovsem neozhidanno,  lepestki  opali,
izvivayas' chernymi zmeyami po ee plecham i grudyam.  Ona  vskinula  golovu,  kak
loshad', chernye zmei stremitel'no otpolzli nazad,  i  oni  opyat'  uvidali  ee
obnazhennye grudi. Ona vynula iz volos dlinnye  belye  ternii  i  slozhila  ih
kuchkoj podle vody. Potom oshchupala koleno i dostala kusok kosti,  razdelennyj,
kak pal'cy na ruke. Ona podnyala ruku i stala vodit'  kostyanymi  pal'cami  po
volosam, pokuda oni ne perestali zmeit'sya  i  sdelalis'  chernym,  sverkayushchim
vodopadom,  no  po-prezhnemu  belaya  cherta  akkuratno  razdelyala   ih   tochno
poseredine temeni. Ona perestala igrat' so svoimi volosami i teper'  glyadela
na dvuh devochek, vremya  ot  vremeni  govorya  im  chto-to.  Hudoshchavaya  devochka
sostavlyala na  zemle  vetochki  odnu  k  drugoj  tak,  chto  oni  obrazovyvali
ostrokonechnyj derevyannyj holmik. Liku stoyala na chetveren'kah i molcha sledila
za nej. Sytaya zhenshchina opyat' prinyalas' za svoi volosy, ona to i  delo  suchila
rukami, propuskala pryadi mezh pal'cev, priglazhivala,  provodila  to  tam,  to
zdes' kostyanoj rukoj, naklonyalas' i prigibala golovu pochti k samoj zemle;  i
volosy obretali sovsem inoj vid, oni teper' vozvyshalis'  bugrom,  a  naverhu
tesno spletalis'.
     Lok uslyhal golos Tuami. Sytaya zhenshchina pospeshno  podhvatila  svoj  meh,
prodela skvoz' nego golovu i plechi, tak chto meh prikryl  ee  pup  i  shirokij
belyj krestec. Teper' byli vidny tol'ko ee grudi,  pokoivshiesya  sred'  meha,
kak v  kolybeli.  Ona  glyanula  vbok,  pod  derevo,  i  Lok  znal,  chto  ona
razgovarivaet s Tuami. Ona razgovarivala i pri etom smeyalas' bez umolku.
     Starik gromko zagovoril s progaliny, i teper', kogda vnimanie Loka bylo
ustremleno uzhe ne tol'ko na devochek, on ponyal, kak mnogo drugih novyh zvukov
vitalo vokrug. Gde-to s treskom lomali vetki,  i  v  kostre  gromko  treshchali
drova, a lyudi oglushitel'no kolotili po kakim-to shtukam. Ne tol'ko starik, no
i vse ostal'nye povelevali ptich'imi golosami.  Lok  blazhenno  zevnul.  Skoro
nastupit temnota, i on srazu zhe ubezhit otsyuda, unosya na spine Liku.
     Tuami vernulsya pod derevo i zagovoril so  starikom.  Hvoshch  poyavilsya  na
zadnem konce brevna. Tam zhe vysokoj grudoj byli navaleny vetki,  a  v  vode,
chut' pozadi, vidnelis' tyazhelye brevna s progaliny  na  ostrove.  Ten'  Hvoshcha
lezhala teper' pryamo pered nim, potomu  chto  solnce  uzhe  stalo  klonit'sya  k
zakatu ot vysshej tochki svoego stremitel'nogo dvizheniya po  nebosvodu.  Solnce
slepilo glaza Loka svoej  yarkost'yu,  prelomlyayas'  v  vode  vokrug  breven  i
vynuzhdaya ego morgat'. Hvoshch i  sytaya  zhenshchina  kosnulis'  svoih  gustovolosyh
golov i o chem-to korotko  peremolvilis'.  Potom  pryamo  pod  Lokom  poyavilsya
starik i zamahal  rukami,  govorya  chto-to  gromkim  golosom.  Sytaya  zhenshchina
zasmeyalas', vskinuv golovu, poglyadyvaya  na  nego  iskosa,  a  otbleski  reki
mel'teshili i drozhali na ee oslepitel'no beloj kozhe. Starik opyat' ushel.
     Deti soshlis' pochti vplotnuyu. Hudoshchavaya devochka  naklonilas'  nad  svoej
peshcherkoj iz vetok, a Liku sidela na kortochkah  podle  nee  tak  blizko,  kak
tol'ko pozvolyala uzkaya kozhanaya polosa. Hudoshchavaya  devochka  derzhala  v  obeih
rukah maluyu  Oa,  povorachivala  ee  tak  i  etak  i  rassmatrivala  s  zhivym
lyubopytstvom. Ona zagovorila s  Liku,  potom  berezhno  ulozhila  maluyu  Oa  v
peshcherke licom kverhu. Liku glyadela na nee s obozhaniem.
     Sytaya zhenshchina vstala, priglazhivaya na sebe  meh.  Ona  povesila  na  sheyu
kakuyu-to blestyashchuyu shtuku, kotoraya nispadala mezh ee grudej. Lok  uvidal,  chto
eto byl odin iz teh krasivyh izognutyh  zheltyh  kamnej,  kakie  lyudi  inogda
podbirali s zemli, chtob poigrat', a potom otshvyrivali proch'.  Sytaya  zhenshchina
podoshla. pokachivaya bedrami, a potom skrylas'  iz  vidu  na  progaline.  Liku
chto-to vtolkovyvala hudoshchavoj devochke. Oni tykali pal'cami drug v druzhku.
     - Liku!
     Hudoshchavaya devochka zasmeyalas', rasplyvshis' ot uha do uha.
     Ona radostno hlopnula v ladoshi:
     - Liku! Liku!
     Potom ona tknula pal'cem sebe v grud':
     - Tanakil'.
     Liku vozrazila ser'ezno:
     - Liku.
     Hudoshchavaya devochka tryasla golovoj, i Liku tryasla golovoj tozhe.
     - Tanakil'.
     Liku proiznesla, vygovarivaya staratel'no i s trudom:
     - Tanakil'.
     Hudoshchavaya devochka odnim  pryzhkom  ochutilas'  u  samyh  ee  nog,  gromko
zakrichala, zahlopala v ladoshi i zasmeyalas'. Odna  iz  zhenshchin  s  morshchinistym
licom podoshla i ostanovilas', glyadya na  Liku.  Tanakil'  chto-to  skazala  ej
skorogovorkoj,  ukazala  pal'cem,  kivnula,  potom  otvernulas'  i  opaslivo
skazala Liku:
     - Tanakil'.
     Lico Liku iskazilos' ot napryazheniya.
     - Tanakil'.
     Vse tri zasmeyalis'. Tanakil' podoshla k mertvomu derevu, osmotrela  ego,
chto-to prigovarivaya, otlomila kusochek zheltogo griba, togo samogo, kotorym ee
ugoshchala  Liku.  Ona  otpravila  etot  kusochek  v  rot.  Smorshchennaya   zhenshchina
vzvizgnula  tak  pronzitel'no,  chto  Liku  so  strahu   povalilas'   nazem'.
Smorshchennaya zhenshchina zlobno udarila Tanakil'  po  plechu  s  vizgom  i  krikom.
Tanakil' pospeshno zapustila pal'cy v rot i vytashchila kusochek  griba,  ZHenshchina
vybila ego u nee iz ruki takim sil'nym shlepkom,  chto  grib  uletel  pryamo  v
reku. Ona zavizzhala na Liku,  i  ta  provorno  uliznula  k  derevu.  ZHenshchina
nagnulas' k nej, ostavayas', odnako, na nedostupnom rasstoyanii, i  neozhidanno
ispustila svirepyj zvuk.
     - A! - vskriknula ona. - A!
     Potom  ona  v  yarosti  napustilas'  na  Tanakil',  vse   vremya   chto-to
prigovarivaya, i podtalkivala ee odnoj rukoj, a druguyu uperla v bok. Ona  vse
podtalkivala i prigovarivala, ponuzhdaya Tanakil' vyjti na progalinu. Tanakil'
brela neohotno, oglyadyvayas'  nazad.  Potom  i  ona  ischezla  iz  vidu.  Liku
podpolzla k peshcherke, shvatila maluyu Oa i opyat' uliznula pod derevo, prizhimaya
maluyu Oa k grudi. Morshchinistaya zhenshchina vernulas' i  pristal'no  vglyadelas'  v
nee. Morshchiny na ee lice otchasti razgladilis'. Sperva ona nichego ne  skazala.
Prosto nagnulas', vse eshche derzhas' ot Liku  na  rasstoyanii  v  dlinu  kozhanoj
lenty.
     - Tanakil'.
     Liku ne shevelilas'.  ZHenshchina  podobrala  s  zemli  vetku  i  s  opaskoj
protyanula ej. Liku nereshitel'no vzyala vetku, ponyuhala i shvyrnula  na  zemlyu.
ZHenshchina zagovorila opyat':
     - Tanakil'?
     Otvetom bylo lish'  vorkovan'e  lesnyh  golubej,  da  eshche  bliki  sveta,
otbrasyvaemye vodoj, igrali na ee lice.
     - Tanakil'!
     Liku ne otvechala. ZHenshchina ushla.
     Fa ubrala ladon', kotoroj zazhimala Loku rot.
     - Ne govori s nej.
     Glyadya na nego, ona hmurilas'. SHkura  ego  teper'  drozhala  uzhe  ne  tak
chasto, potomu chto zhenshchina otoshla ot Liku- Lok-vneshnij napomnil emu, chto nado
byt' nastorozhe.
     Posredi progaliny razdalis' gromkie golosa. Lok i Fa opyat'  perebralis'
po vetkam na  drugoe  mesto.  Oba  uvidali,  chto  vnizu  izmenilos'  mnogoe.
Bol'shoj, yarkij koster pylal na progaline, i gustoj  dym  podymalsya  pryamo  k
nebu. Po obe storony progaliny byli sooruzheny peshchery iz vetok, kotorye novye
lyudi privezli na svoih dolblenyh brevnah. Meshki pochti vse kuda-to ischezli, i
okolo kostra bylo  teper'  mnogo  prostora.  Lyudi  sobralis'  tam  i  chto-to
govorili. Oni stoyali pered starikom, i on govoril v otvet. Oni prostirali  k
nemu ruki, vse, krome Tuami, kotoryj stoyal v storone, budto  byl  sovsem  iz
drugih lyudej. Starik tryas golovoj i krichal. Lyudi otvorachivalis',  pokuda  ne
stali vidny tol'ko ih spiny, i pri etom tihon'ko bormotali mezh soboj.  Potom
oni opyat' nadvinulis' na starika i zakrichali. On kachnul golovoj,  povernulsya
k nim zadom, nagnulsya i nyrnul v peshcheru nalevo.  Lyudi  obstupili  Tuami,  ne
perestavaya krichat'. On podnyal ruku, i oni zamolchali vse razom. On ukazal  na
golovu olenya, kotoraya vse lezhala na zemle, proglyadyvaya mezh breven,  pylavshih
v kostre. On motnul golovoj v storonu lesa, a lyudi opyat' zagomonili.  Starik
vylez iz peshchery i podnyal ruku, kak tol'ko chto  sdelal  Tuami.  Lyudi  na  mig
umolkli.
     Starik skazal vsego odno slovo, no skazal  ego  ochen'  gromko.  I  lyudi
srazu podnyali oglushitel'nyj shum. Dazhe ih  obychno  medlennye  dvizheniya  stali
bystrej. Sytaya zhenshchina vynesla iz peshchery strannyj s vidu meshok.  On  byl  iz
cel'noj shkury neizvestnogo zverya, no pri etom perekolyhivalsya,  budto  zver'
sostoyal iz vody. Lyudi provorno prinesli polye derevyashki i stali  podstavlyat'
ih pod zverya, a tot mochilsya pryamo v nih. On napolnil kazhduyu do kraev, i  Lok
videl, kak sverkala voda, izlivayas' v derevyashki.  Sytaya  zhenshchina  radovalas'
zveryu, v tochnosti kak  radovalas'  novomu  chelovechku;  ostal'nye  lyudi  tozhe
radovalis', dazhe starik,  on  uhmylyalsya,  a  inogda  hohotal.  Lyudi  unosili
napolnennye derevyashki k kostru, derzha ih berezhno, chtob ne raspleskat',  hotya
v reke bylo skol'ko ugodno vody. Oni opuskalis' na koleni ili zhe sadilis'  s
ostorozhnost'yu, prikladyvali derevyashki ko  rtu  i  pili.  Tuami  s  blazhennoj
uhmylkoj tozhe opustilsya na koleni ryadom s sytoj zhenshchinoj, i zver'  pomochilsya
pryamo emu v rot. Fa i Lok s容zhilis' na dereve, lica ih iskazilis'. Komok  to
podkatyval k samomu gorlu Loka, to  padal  gluboko  v  bryuho.  Eda,  kotoraya
vitala mezh such'ev dereva, sadilas' i polzala po ego shkure,  a  on  krivilsya,
rasseyanno kidaya etih melkih tvarej sebe v rot odnu za drugoj.  On  oblizyval
guby, krivilsya i pozevyval. Potom poglyadel vniz, na Liku.
     Hudoshchavaya devochka uzhe vernulas'. Teper' ot nee  ishodil  sovsem  drugoj
zapah, pahlo kislyatinoj, no vid u nee byl veselyj.  Ona  zagovorila  s  Liku
tonen'kim ptich'im golosom, i Liku nemnogo otoshla ot dereva. Tanakil' glyanula
vbok, gde lyudi tolpilis' vokrug kostra, potom opaslivo  podkralas'  k  Liku.
Ona uhvatila kozhanuyu polosu v tom meste, gde polosa okruzhala stvol, i  stala
raskruchivat'. Polosa soskol'znula so stvola.
     Tanakil'  obmotala  konec  vokrug  zapyast'ya,  prichem  ona   vse   vremya
prigibalas' i poshatyvalas', metalas' iz storony v storonu, tak chto  dvizheniya
ee pohodili na polet lastochki v razgare leta. Ona oboshla derevo,  i  kozhanaya
polosa volochilas' za neyu. Potom ona chto-to  skazala  Liku,  slegka  potyanula
kozhanuyu polosu, i obe devochki kuda-to poshli.
     Pri etom Tanakil' boltala bez umolku. A Liku vse l'nula k nej i slushala
ochen' vnimatel'no. Lok i Fa yavstvenno videli, kak ona nastorozhila ushi.  Loku
prishlos' prodyryavit' eshche otverstie, chtob uvidat', kuda  oni  ushli.  Tanakil'
povela Liku, chtob pokazat' ej meshok.
     Lok medlenno, kak vo sne perepolz na  drugoj  suk,  otkuda  mog  videt'
progalinu. Starik nastorozhenno obhodil progalinu i szhimal odnoj rukoyu  sedye
volosy u sebya podo rtom. Vse lyudi, krome teh, kotorye stoyali na  strazhe  ili
podderzhivali ogon' v kostre, polegli nichkom,  rasplastannye,  kak  mertvecy.
Sytaya zhenshchina opyat' ushla v peshcheru.
     Starik na chto-to reshilsya. Lok videl, kak on ubral ruku ot  lica.  Potom
gromko hlopnul v ladoni i zagovoril.  Muzhchiny,  lezhavshie  nichkom  u  kostra,
nehotya vstali na nogi. Starik ukazyval -na  reku,  ponukaya.  Muzhchiny  sperva
molchali, potom zamotali golovami i vdrug zagovorili vse razom. Golos starika
zazvuchal serdito. On otoshel k vode,  ostanovilsya,  chto-to  otryvisto  skazal
cherez plecho i ukazal na dolblenye brevna. Medlenno, kak vo sne muzhchiny poshli
naprolom cherez kustarnik po  zemle,  ustlannoj  paloj  listvoj.  Oni  chto-to
bormotali pro sebya  i  v  to  zhe  vremya  tihon'ko  peregovarivalis'.  Starik
zakrichal tak zhe zychno, kak zhenshchina krichala na Tanakil'. Sonnye muzhchiny doshli
do berega, ostanovilis' i glyadeli na dolblenye brevna  molcha  i  nepodvizhno.
Zapah kislyatiny ot perekolyhivavshegosya zverya okutal Loka, kak gnilaya osennyaya
syrost'. Tuami proshel cherez progalinu i ostanovilsya pozadi.
     Starik dolgo govoril. Tuami, kivaya, ushel, i vskore  Lok  uslyhal  udary
rubila. Dvoe drugih muzhchin vytashchili iz  kustov  kozhanye  lenty,  prygnuli  v
vodu, ottolknuli zadnij konec pervogo brevna v reku, a perednij podtyanuli  k
beregu. Oni ostanovilis' s bokov  u  konca  i  stali  podymat'.  Potom  oba,
zapyhavshis', nagnulis' nad brevnom. Starik opyat' zakrichal, podnyav obe  ruki.
Potom ukazal  pal'cem.  Muzhchiny  opyat'  stali  podymat'.  Podospel  Tuami  s
oblomkom suka, kotoryj byl gladko  ostrugan  s  konca.  Muzhchiny  stali  ryt'
myagkuyu zemlyu na beregu. Lok povernulsya v  svoem  gnezde  i  otyskal  glazami
Liku. On uvidal, kak Tanakil' pokazyvaet ej vsyakie udivitel'nye  i  chudesnye
shtuki, svyazku morskih rakushek, kotorye byli nanizany na volokno,  i  figurku
Oa, sovsem kak zhivuyu, tak chto Lok podumal, chto  ona  prosto  usnula  ili  zhe
umerla. Tanakil' vse szhimala rukoj kozhanuyu polosu, no  polosa  eta  povisla,
potomu chto Liku sama l'nula k starshej devochke, glyadya na nee s vostorgom, kak
glyadela na Loka,  kogda  on  kachal  ee  na  vetke  ili  durachilsya,  chtob  ee
nasmeshit'. Kosye solnechnye luchi padali na  progalinu  cherez  dolinu.  Starik
opyat' zakrichal, i zhenshchiny, uslyhav ego golos, stali, shiroko zevaya, vypolzat'
iz listvennyh peshcher. On zakrichal eshche  raz,  i  oni  s  trudom  doplelis'  do
dereva, peregovarivayas' mezh soboj,  kak  nedavno  peregovarivalis'  muzhchiny.
Vskore vse oni ischezli iz vidu, vse, krome muzhchiny, kotoryj stoyal na strazhe,
da detej.
     Mezh derevom  i  rekoj  razdalis'  kakie-to  sovsem  drugie  kriki.  Lok
povernulsya vzglyanut', chto tam proishodit.
     - |-eh! |-eh! |-eh!
     Novye lyudi, muzhchiny i zhenshchiny, vse skopom otkinulis'  nazad.  Dolblenoe
brevno glyadelo pryamo na nih, i nos  ego  lezhal  na  drugom  brevne,  kotoroe
privolok Tuami. Lok soobrazil, chto etot konec byl nosom, potomu chto s  bokov
ego byli glaza. On ne zametil ih ran'she, potomu chto prezhde oni byli prikryty
kakoj-to beloj pelenoj, kotoraya teper' potemnela i stala  kak  by  razmytoj.
Lyudi byli prikrepleny k brevnu kozhanymi polosami. Starik ponukal ih,  i  oni
pyhtya klonilis' nazad, prichem nogi ih vzryvali myagkuyu zemlyu i  kom'ya  leteli
vo vse storony. Oni prodvigalis' ryvkami, i brevno voloklos' im vosled,  vse
vremya pristal'no glyadya. Lok videl morshchiny i pot na licah,  kogda  oni  breli
pod derevom, a potom medlenno ischezli iz vidu. Starik shel za  nimi,  i  krik
ego ne smolkal.
     Tanakil' i Liku vernulis' k derevu. Liku odnoj rukoj  szhimala  zapyast'e
Tanakil', a drugoj maluyu Oa. Krik smolk, lyudi ugryumo vyshli  na  progalinu  i
vstali v ryad u reki. Tuami i Hvoshch voshli v vodu bliz vtorogo brevna. Tanakil'
proshla vpered, no Liku otpryanula. Tanakil' stala ej chto-to vtolkovyvat',  no
Liku nikak ne hotela podojti k vode. Tanakil' rvanula kozhanuyu  polosu.  Liku
na chetveren'kah upiralas' v zemlyu rukami  i  nogami.  Tanakil'  pronzitel'no
zavizzhala na nee, sovsem kak smorshchennaya zhenshchina. Ona shvatila palku,  chto-to
vykriknula rezkim zlobnym golosom i rvanula opyat'.  Liku  vse  upiralas',  i
Tanakil' udarila ee palkoj po spine. Liku vzvyla, a Tanakil' dergala i bila.
     - |-eh! |-eh! |-eh!
     Nos vtorogo brevna nasunulsya na bereg, no ne  hotel  lezt'  dal'she.  On
soskol'znul nazad, i lyudi popadali nazem'. Starik zakrichal vo vse  gorlo.  V
yarosti on ukazal na reku, na vodopad, potom na les, i vse  vremya  golos  ego
svirepel. Lyudi gromko  i  zlobno  ogryzalis'  v  otvet.  Tanakil'  perestala
kolotit' Liku i glyadela na vzroslyh. Starik rashazhival vokrug, podymaya lyudej
pinkami. Tuami stoyal v storone i glyadel na nego,  pronzitel'no,  sovsem  kak
glaza na konce brevna, v polnom molchanii. Lyudi medlenno, s trudom, vstali na
nogi i  opyat'  vzyalis'  za  kozhanye  polosy.  Tanakil'  eto  naskuchilo,  ona
otvernulas' i vstala na  koleni  podle  Liku.  Vzyav  kakie-to  kamushki,  ona
podbrosila ih vysoko v vozduh i popytalas' pojmat'  tyl'noj  storonoj  uzkoj
ruki. Vskore Liku uzhe opyat' glyadela na nee  s  zhadnym  lyubopytstvom.  Brevno
vypolzlo iz vody na bereg, vil'nulo, potom prochno  uleglos'  na  sushe.  Lyudi
opyat' otkinulis' nazad i skrylis' iz vidu.
     Lok poglyadel vniz na Liku, emu radostno bylo uvidat' ee okruglyj  zhivot
i ubedit'sya, chto teper', kogda  Tanakil'  perestala  orudovat'  palkoj,  ona
uspokoilas'. On vspomnil pro novogo, kotoryj sosal grud'  sytoj  zhenshchiny,  i
ulybnulsya Fa, pritaivshejsya sboku. Fa krivo uhmyl'nulas' v otvet. Vid  u  nee
byl sovsem ne takoj radostnyj, kak u nego. Tyagostnoe chuvstvo vnutri sniklo i
rastayalo, kak izmoroz' na kamenistoj ravnine, nastignutaya solncem. |ti lyudi,
u kotoryh bylo stol'ko udivitel'nogo, uzhe ne predstavlyalis' emu takoj pryamoj
i blizkoj ugrozoj, kak eshche sovsem nedavno. Dazhe Lok-vneshnij  byl  ubayukan  i
utratil svoyu chutkuyu vospriimchivost' k zvukam i zapaham. On protyazhno zevnul i
prizhal ladoni k glaznicam. Staya kruzhila v  svobodnom  parenii,  budto  veter
znojnym letom vypugnul ptic iz kustov i strui goryachego vozduha nesut ih  nad
zemlej. Lok uslyhal u sebya nad uhom shepot Fa:
     - Pomni, my zaberem ih, kogda stemneet. On uvidal  vnutri  golovy,  kak
sytaya zhenshchina smeetsya i kormit novogo chelovechka grud'yu.
     - CHem ty stanesh' ego kormit'?
     - Nazhuyu edy i polozhu emu v rot. A mozhet, u menya poyavitsya i moloko.
     On podumal nad etim. Fa zagovorila opyat':
     - Skoro novye lyudi zasnut.
     Novye lyudi eshche ne spali i ne pohozhe bylo, chto oni sobirayutsya spat'. Oni
shumeli teper' pushche prezhnego.  Oba  brevna  byli  na  progaline,  i  pod  nih
podlozhili poperechno tolstye kruglye  palki.  Novye  lyudi  stolpilis'  vokrug
krajnego brevna i vopili na starika. On v yarosti ukazyval na tropu,  kotoraya
vela k lesu, izdavaya  trepyhayushchiesya,  kruzhashchie  ptich'i  zvuki.  Lyudi  motali
golovami, sbrasyvali s sebya kozhanye polosy, othodili k svoim peshcheram. Starik
potryasal kulakami, vozdetymi v glubokoj sineve, potom stal kolotit' sebya  po
temeni; no lyudi shli, medlenno, sonno, pryamo k kostru i peshcheram. Kogda starik
ostalsya sovsem odin podle  dolblenyh  breven,  on  zamolchal.  Pod  derev'yami
sgushchalis' sumerki, i solnce uskol'zalo s zemli.
     Starik medlenno poplelsya k reke. Potom ostanovilsya,  no  Lok  i  Fa  ne
uvidali na ego lice nikakogo vyrazheniya, potom vdrug bystro vernulsya, podoshel
k svoej peshchere i ischez vnutri. Lok uslyhal golos  sytoj  zhenshchiny,  i  starik
opyat' vyshel. On pobrel k reke po sobstvennym  stopam,  no  na  etot  raz  ne
ostanovilsya vozle breven, a zashagal mimo, napryamik.  On  proshel  podderevom,
ostanovilsya mezh derevom i rekoj, glyadya na detej.
     Tanakil' uchila Liku lovit' kameshki, i obe devochki  davno  pozabyli  pro
palku. Kogda Tanakil' uvidala starika, ona vskochila, spryatala ruki za  spinu
i pochesala odnu nogu o druguyu. Liku kak mogla podrazhala  ej.  Starik  sperva
pomolchal. Potom motnul golovoj v storonu progaliny i  chto-to  skazal  rezkim
golosom. Tanakil' shvatila rukoj konec kozhanoj lenty  i  poshla  pod  derevo,
vedya za soboj Liku. Ostorozhno povernuvshis', Lok uvidal, chto devochki skrylis'
v peshchere. Kogda on opyat' poglyadel v storonu reki, starik stoyal i  mochilsya  u
samoj kromki  berega.  Solnechnyj  svet  uskol'znul  s  vody  i  zaputalsya  v
verhushkah derev'ev na toj storone. Nad vodopadom i  nad  dolinoj  rasteklos'
ogromnoe bagrovoe zarevo, i voda shumela oglushitel'no gromko. Starik vernulsya
k derevu, ostanovilsya pod nim i pristal'no vglyadelsya v kusty ternovnika, gde
stoyal strazh. On oboshel derevo s drugoj storony i vglyadelsya  opyat',  trevozhno
ozirayas'. Potom vernulsya nazad i privalilsya k derevu spinoj, glyadya na  vodu.
On zapustil ruku pod svoyu  shkuru  na  grudi  i  vytashchil  kakoj-to  kom.  Lok
prinyuhalsya, priglyadelsya i uznal, chto eto takoe. Starik  el  to  samoe  myaso,
kotoroe prednaznachalos' dlya Liku.  On  stoyal,  privalyas'  spinoj  k  derevu,
nakloniv golovu, vyvernuv lokti, i rval, gryz, zheval. Slyshno  bylo,  kak  on
delovito truditsya nad myasom, budto zhuk sred' vetvej mertvogo dereva.
     Kto-to priblizhalsya. Lok zaslyshal shagi, a starik, kotoryj gromko chavkal,
eshche net. Prishelec oboshel vokrug dereva, uvidal starika, ostanovilsya i  vzvyl
ot yarosti. |to byl Hvoshch. On vybezhal na progalinu, ostanovilsya podle kostra i
zavopil vo vse gorlo. Iz temnyh  peshcher  vylezli  lyudi,  muzhchiny  i  zhenshchiny.
Temnota nad zemlej uzhe kishela imi, a Hvoshch pnul koster nogoj tak, chto nad nim
vzmetnulis' iskry i yazyki plameni. Potom celyj razliv ognya  zatopil  kishashchuyu
lyud'mi temnotu pod tihim, yasnym nebom. Starik krichal vozle breven; Hvoshch tozhe
krichal, ukazyvaya na nego, i sytaya zhenshchina vyshla iz peshchery, a novyj chelovechek
visel u nee na pleche. Vdrug lyudi brosilis' k stariku. On prygnul v  odno  iz
breven, shvatil derevyannyj list i zamahnulsya.  Sytaya  zhenshchina  zavizzhala  na
lyudej, i podnyalsya takoj shum, chto pticy, hlopaya kryl'yami, snyalis' s derev'ev.
Golos starika stal teper' mrachnym,  kak  okruzhayushchaya  temnota.  Lyudi  nemnogo
uspokoilis'. Tuami, kotoryj ne vymolvil ni slova, no vse vremya  stoyal  vozle
sytoj zhenshchiny, teper' nakonec skazal chto-to, i lyudi  gromko  podhvatili  ego
slova. Starik ukazyval na golovu olenya, kotoraya lezhala  u  kostra,  no  lyudi
zychno povtoryali opyat' i opyat' kakoe-to slovo  i,  kak  kazalos'  po  zvukam,
podstupali vse blizhe. Sytaya zhenshchina nyrnula v peshcheru, i Lok uvidal, chto  vse
lyudi ustremili glaza na vhod. Ona vyshla, no ne s novym chelovechkom, a  s  tem
zverem, kotoryj perekolyhivalsya. Lyudi zakrichali i zahlopali  v  ladoni.  Oni
bystro ushli i vernulis', nesya polye derevyashki, a zver' s plecha sytoj zhenshchiny
pomochilsya  v  nih.  Lyudi  vypili,  i  Lok  videl  pri  svete   kostra,   kak
perekatyvalis' ih kadyki. Starik mahal rukami, otgonyaya ih nazad,  v  peshchery,
no oni ne hoteli idti. Oni opyat' podoshli  k  sytoj  zhenshchine  i  nabrali  eshche
pit'ya. Sytaya zhenshchina teper' uzhe ne smeyalas', ona poglyadela  na  starika,  na
lyudej, a potom na Tuami. On stoyal vplotnuyu k nej, i lico  ego  rasplylos'  v
ulybke. Sytaya zhenshchina poprobovala unesti zverya nazad v peshcheru, no Hvoshch i eshche
kakaya-to zhenshchina ne dali ej sdelat' eto. Togda starik rvanulsya vpered,  i  v
tolpe zavyazalas' draka. Tuami stoyal v storone i glyadel tak, budto on  prosto
narisoval vseh etih lyudej  padkoj  v  vozduhe.  Podospeli  eshche  lyudi.  Tolpa
toptalas' na meste,  vse  vremya  povorachivayas',  a  sytaya  zhenshchina  vizzhala.
Perekolyhivayushchijsya zver' soskol'znul s ee plecha  i  srazu  ischez.  Neskol'ko
chelovek upalo na nego. Lok uslyhal lopayushchijsya zvuk, posle chego kucha  upavshih
stala  ponizhe.  Potom  lyudi  raspolzlis'  v  storony,  i  pokazalsya   zver',
rasplastannyj na zemle, v tochnosti kak  olen',  kotorogo  sdelal  Tuami,  no
gorazdo bol'she pohozhij na mertvechinu.
     Starik vdrug vypryamilsya i kazalsya teper' ochen' vysokim. Lok zevnul. To,
chto on videl, ne  ukladyvalos'  v  golove.  Veki  ego  zakrylis',  drognuli,
raskrylis' opyat'. Starik vozdel kverhu obe ruki. On povernulsya  k  lyudyam,  i
golos  ego  prozvuchal  tak  grozno,  chto  oni  zadrozhali  ot  straha.  Potom
popyatilis'. Sytaya zhenshchina srazu uliznula  v  peshcheru.  Tuami  kuda-to  ischez.
Golos starika zagremel, oborvalsya,  ruki  upali.  Teper'  vsyudu  vodvorilos'
molchanie i vital strah i zapah kislyatiny ot dohlogo zverya.
     Sperva lyudi molchali, chut' prisev i otshatnuvshis'. Vdrug odna  iz  zhenshchin
vybezhala vpered. Ona zavizzhala na starika, poterla sebe zhivot,  nacelila  na
nego smorshchennye grudi, vystaviv ih napokaz, i plyunula v  ego  storonu.  Lyudi
opyat' zashevelilis'. Oni kivali i krichali. No starik perekrichal ih,  zastavil
molchat' i ukazal na golovu olenya. Nastupila tishina. Glaza lyudej  ustremilis'
vpered i vniz, na olenya, kotoryj vse razglyadyval Loka malen'kim glazom cherez
dyrku v listve v'yunka.
     V lesu za progalinoj razdalsya shum. I  lyudi  tozhe  postepenno  etot  shum
uslyshali. Tam kto-to zavyval. Kusty  ternovnika  kolyhnulis',  razdvinulis';
Kashtan, u kotorogo levaya noga pobleskivala ot krovavyh potekov,  poyavilsya  v
prosvete, on prygal na odnoj noge, derzhas' za Kusta. Uvidav koster,  on  leg
na zemlyu, i odna iz zhenshchin podbezhala k nemu. Kust podoshel k lyudyam.
     Veki Loka tyazhelo opustilis' i srazu zhe raspahnulis' opyat'. Na  kakoj-to
mig, slovno v dremote, on uvidal vnutri golovy, kak on rasskazyvaet Liku pro
vse eto, a ona ponimaet nichut' ne bol'she, chem on sam.
     Sytaya zhenshchina pokazalas' vozle peshchery, i pri nej byl  novyj  chelovechek,
kotoryj sosal ee grud'. Kust chto-to  sprosil.  V  otvet  razdalsya  krik.  Ta
zhenshchina, kotoraya vystavlyala napokaz svoyu dryabluyu grud', teper' ukazyvala  na
starika, na mertvoe derevo i na lyudej. Kashtan plyunul  na  olen'yu  golovu,  a
lyudi opyat' zakrichali i dvinulis' vpered.  Starik  vozdel  ruki  i  zagovoril
pronzitel'no, ugrozhayushche, no lyudi tol'ko fyrkali  i  hohotali.  Kashtan  stoyal
podle samoj olen'ej golovy. Glaza ego pobleskivali pri svete kostra, kak dva
prozrachnyh kamnya. On stal vytaskivat' prut iz-pod svoej shkury,  a  v  drugoj
ruke derzhal gnutuyu palku. On i starik pristal'no glyadeli drug na Druga.
     Starik sdelal shag v storonu i bystro  zagovoril.  On  podoshel  k  sytoj
zhenshchine, protyanul ruki i hotel otnyat'  u  nee  novogo  chelovechka.  Ona  zhivo
nagnulas' i capnula ego za ruku ostrymi zubami, kak sdelala by na  ee  meste
vsyakaya zhenshchina, otchego starik vzvyl i zaplyasal. Kashtan polozhil prut  poperek
sognutoj palki i ottyanul nazad ryzhie per'ya. Starik perestal plyasat' i  poshel
pryamo na nego, vytyanuv vpered ruki i prikryvayas' ladonyami  ot  pruta.  Kogda
starik uzhe pochti mog dotyanut'sya do golovy Kashtana, on ostanovilsya i szhal vse
pal'cy na pravoj ruke, krome  ukazatel'nogo.  Potom  povel  etim  pal'cem  v
vozduhe i nastavil ego na odnu iz peshcher. Lyudi molchali, zataiv dyhanie. Sytaya
zhenshchina izdala korotkij  pronzitel'nyj  smeh  i  opyat'  pritihla.  Tuami  ne
otryvayas'  glyadel  stariku  v  spinu.  Starik  okinul  vzglyadom   progalinu,
vsmotrelsya v gustuyu t'mu pod derev'yami, potom opyat' poglyadel na  lyudej.  Vse
oni zhdali molcha.
     Lok zevnul i otodvinulsya k duplu pod verhushkoj dereva, otkuda  ne  bylo
vidno  etih  lyudej  i  vse  ih  stojbishche  predstavlyalos'   lish'   mercayushchimi
otrazhennymi blikami kostra na listve derev'ev. On podnyal golovu  i  poglyadel
na Fa, predlagaya ej ustroit'sya ryadom i pospat' vvolyu, no ona etogo  dazhe  ne
zametila. On videl ee lico i glaza, kotorye pristal'no vsmatrivalis'  skvoz'
v'yunok, shiroko otkrytye, nemigayushchie. Ona byla tak pogloshchena, chto, dazhe kogda
on pritronulsya k ee noge, ne shevel'nulas' i vse glyadela. On uvidal, kak  rot
ee otkrylsya, dyhanie uchastilos'. Ona tak otchayanno szhimala  gniloj  suk,  chto
derevo hrustelo i kroshilos' v syruyu truhu. Nesmotrya na  vsyu  ustalost',  eto
vyzvalo u Loka lyubopytstvo i dazhe ispug. On uvidal vnutri golovy,  kak  odin
iz novyh lyudej lezet na derevo, otshatnulsya  i  stal  razdvigat'  v'yunok.  Fa
bystro glyanula v storonu, i lico u nee bylo kak u spyashchego,  kotoromu  snitsya
koshmarnyj son. Ona stisnula ruku Loka i prinudila ego spustit'sya  nizhe.  Tam
ona shvatila ego za plechi i spryatala golovu u nego na grudi.  Lok  obnyal  ee
odnoj rukoj, i pri etom prikosnovenii Lok-vneshnij oshchutil tepluyu radost'.  No
Fa ispytyvala sovsem drugie chuvstva. Ona opyat' vstala na  koleni,  privlekla
Loka k sebe, prizhala ego golovu k svoej  grudi,  a  sama  vse  glyadela  vniz
skvoz' listvu, i serdce ee trevozhno bilos'  gde-to  u  samoj  ego  shcheki.  On
zahotel uvidat', chto ee tak napugalo, no pri pervoj zhe popytke vysvobodit'sya
ona eshche sil'nej prizhala ego k sebe, tak chto on  videl  tol'ko  ee  uglovatuyu
chelyust' i glaza, shiroko otkrytye, otkrytye vsegda, glyadyashchie pristal'no.
     Letuchaya staya vernulas' v golovu, a  ot  tela  Fa  ishodilo  teplo.  Lok
pokorilsya, znaya, chto Fa ego razbudit, kogda novye lyudi usnut, i  oni  smogut
ubezhat' vmeste s det'mi. On prinik k nej, obhvatil ee obeimi rukami, polozhil
golovu poblizhe k b'yushchemusya serdcu, a ruki Fa krepko obnimali  ego,  i  staya,
kotoraya  teper'  opyat'  kruzhila,  stala  pretvoryat'sya  v  dalekij  mir  sna,
nastupivshego ot iznemozheniya.

DEVYATX


     On prosnulsya, pytayas' vyrvat'sya iz ruk, kotorye prignetali  ego  knizu,
ch'i-to lokti lezhali  u  nego  na  plechah,  a  ladon'  gladila  po  licu.  On
zagovoril,  zalopotal  gluho  pod  pal'cami,  pochti  gotovyj   ih   ukusit',
ohvachennyj privychnym uzhe, hotya vmeste s ^em novym dlya sebya, strahom. Lico Fa
bylo sovsem blizko, ona ne davala emu vyrvat'sya, a on  kolotil  kulakami  po
listve i gnilomu, zaplesnevelomu derevu.
     - Molchi!
     Ona skazala eto pochti gromko, skazala takim prostym, obydennym golosom,
budto novyh lyudej vokrug uzhe i v pomine ne  bylo.  On  perestal  vyryvat'sya,
prosnulsya okonchatel'no i uvidal, chto na temnoj listve drozhit i igraet  svet,
bliki ego mestami osveshchayut okruzhayushchuyu  temnotu  i  besprestanno  mechutsya  iz
storony v storonu. Nad derevom vo mnozhestve goreli zvezdy, oni  byli  sovsem
kroshechnye i edva svetilis' po sravneniyu s yarkim  kostrom.  Pot  struilsya  po
licu Fa, i ee mohnatoe telo, Lok eto chuvstvoval, tozhe  bylo  mokrym.  Uvidav
ee, on srazu zhe uslyhal ch novyh lyudej, kotorye rasshumelis', kak  celaya  staya
volkov. Oni krichali, smeyalis', peli, gomonili  na  svoem  ptich'em  yazyke,  a
ogon' v kostre neistovo metalsya vmeste s nimi.  Lok  povernulsya  i  zapustil
pal'cy v listvu, chtob prodelat' otverstie i uvidat', chto proishodit.
     Vsya progalina byla zalita svetom kostra. Novye lyudi vyvolokli na  bereg
ogromnye brevna, kotorye perepravil cherez reku Hvoshch, i postavili ih naklonno
vokrug kostra, tak chto verhnimi koncami oni upiralis' drug v  druga.  Koster
ne daval ni tepla, ni uspokoeniya - on byl strashen, kak vodopad, kak  bol'shoj
zlobnyj kot. Lok videl kusok togo brevna, kotoroe ubilo Mala, ego prislonili
k grude, i tverdye, pohozhie na ushi griby, kazalos', byli raskaleny dokrasna.
Iz grudy drov izvergalis' ognennye yazyki, budto ih  vydavlivali  snizu,  oni
byli krasnye, i zheltye, i belye, a vokrug sypalis', ischezaya iz vidu,  melkie
iskorki. Koncy ognennyh yazykov tam, gde  oni  tuskneli,  vzdymalis'  do  toj
vysoty, gde sidel Lok, i okutyvavshij ih sinij dym  byl  edva  vidim.  Vokrug
grudy, iz kotoroj vybivalos' plamya, svet zatoplyal vsyu progalinu, no svet  ne
teplyj, a vrazhdebnyj, krasnyj, dazhe raskalennyj dobela, oslepitel'no  yarkij.
Svet etot trepetal, kak serdce, tak chto derev'ya, obstupavshie  polyanu,  s  ih
skopishchami kudryavoj listvy, budto prygali iz storony v storonu i otverstiya  v
listve v'yunka tozhe.
     Da i sami novye lyudi pohodili na ogon', oni byli zheltye i belye, potomu
chto sbrosili s sebya mehovye shkury i ostalis' nagimi, tol'ko polosy kozhi byli
obmotany  vokrug  chresel.  Oni  prygali  iz  storony  v  storonu  naravne  s
derev'yami, i volosy ih nispadali i razmetalis', tak chto  Loku  nelegko  bylo
otlichit' muzhchin. Sytaya zhenshchina privalilas' k  odnomu  iz  dolblenyh  breven,
obhvativ sebya obeimi rukami, obnazhennaya do poyasa, telo u nee  bylo  beloe  s
zheltym otlivom. Golovu ona zaprokinula, sheyu izognula, rot byl  razinut,  ona
hohotala, a ee sputannye volosy svisali do  samogo  dna  dolblenogo  brevna.
Tuami prisel na zemle podle nee, pripav licom k ee levoj ruke; pri  etom  on
dvigalsya, ne prosto pokachivayas' to vzad, to vpered,  kak  plamya  kostra,  on
tyanulsya kverhu, skol'zya gubami, perebiraya pal'cami, vspolzaya vse vyshe, budto
pozhiral ee plot', i tihon'ko podbiralsya k obnazhennomu plechu. Starik  valyalsya
v drugom polom brevne, i nogi ego torchali nad bokovinami. V ruke  on  szhimal
okruglyj kamen', to i delo podnosya ego ko rtu, a v promezhutkah  pel.  Drugie
muzhchiny i zhenshchiny kak popalo rasselis' na progaline.  Oni  derzhali  v  rukah
takie zhe okruglye kamni, i teper' Lok uvidal, chto novye lyudi p'yut iz nih. On
uchuyal ostryj zapah napitka. |tot napitok byl slashche i krepche prezhnego, on byl
mogushchestven, kak ogon' i vodopad. |to byla pchelinaya voda, ona pahla medom, i
voskom, i prel'yu, ona  odnovremenno  prityagivala  i  ottalkivala,  pugala  i
budorazhila, kak i sami novye lyudi. U kostra lezhalo eshche mnogo takih kamnej  s
dyrkami naverhu, i osobenno sil'nyj zapah ishodil imenno ottuda. Lok uvidal,
chto lyudi, kogda konchali pit', podhodili k etim kamnyam, podbirali ih  i  pili
opyat'. Devochka Tanakil' lezhala navznich' pered  odnoj  iz  peshcher  sovsem  kak
mertvaya. Ryadom muzhchina i zhenshchina dralis' i celovalis', hriplo vskrikivaya,  a
drugoj muzhchina bespreryvno polzal vokrug kostra, kak babochka  s  obozhzhennymi
kryl'yami. On vse polzal na chetveren'kah, no ostal'nye ne obrashchali na nego ni
malejshego vnimaniya i lish' shumeli vovsyu.
     Tuami uzhe podobralsya k shee sytoj zhenshchiny.  On  tyanul  ee  k  sebe,  ona
smeyalas' i tryasla golovoj, a rukami stiskivala ego plechi.  Starik  raspeval,
lyudi dralis', muzhchina  vse  polzal  na  chetveren'kah  vokrug  kostra,  Tuami
pripadal k sytoj zhenshchine, i vse eto vremya progalina metalas'  vzad-vpered  i
iz storony v storonu.
     Sveta bylo polnym-polno, i Lok yasno  videl  Fa.  Glaza  ego  ustali  ot
bespreryvnogo mel'tesheniya, poskol'ku on staralsya usledit' za vsem, i  teper'
on, povernuvshis', stal glyadet' na  nee.  Ona  tozhe  mel'teshila,  no  ne  tak
bystro; zdes', v otdalenii ot kostra, lico u nee bylo ochen' spokojnoe. Glaza
smotreli pristal'no, oni budto ni razu ne mignuli i ne skosilis' vbok s  teh
por, kak on prosnulsya. Videniya v golove Loka prihodili i  srazu  zhe  uhodili
opyat', trepetnye, kak plamya kostra. Oni ne soderzhali nikakogo smysla i vdrug
vihrem zavertelis', tak chto golova  ego,  kazalos',  sejchas  raskoletsya.  On
nashel slova, kotorye mog by proiznesti,  no  yazyk  nikak  ne  povorachivalsya,
nakonec on vse zhe vymolvil:
     - CHto eto?
     Fa ne poshevel'nulas'. Kakoe-to smutnoe  znanie  prishlo  k  nemu,  stol'
neopredelennoe, chto uzhe odno eto vyzyvalo uzhas, budto on  soperezhival  s  Fa
videnie, no vnutri golovy ne bylo glaz, chtob ego razglyadet'. Bylo eto chem-to
srodni  tomu  predchuvstviyu  smertel'noj   opasnosti,   kotoroe   Lok-vneshnij
soperezhival s neyu tak nedavno; no teper' vse oshchushchal  Lok-vnutrennij,  i  eto
nikak v nem ne  ukladyvalos'.  Ono  vorvalos'  v  nego,  vytesniv  radostnoe
chuvstvo, kotoroe napolnyalo ego posle sladkogo sna, i vihr' videnij, razrushaya
probleski mysli, ostroe chuvstvo goloda i nesterpimuyu zhazhdu. Ono zavladelo im
celikom, i on ne znal, chto eto.
     Fa medlenno povernula  k  nemu  golovu.  Glaza,  v  kotoryh  otrazhalis'
krohotnye kostry, pohozhie drug na druga,  kak  bliznecy,  vrashchalis'  podobno
glazam staruhi, kogda ona plavala v vode. Ot sheveleniya kozhi vokrug rta - chto
vovse ne oznachalo namereniya  zagovorit'  -  guby  ee  drognuli,  zatrepetali
sovsem kak u novyh lyudej, somknulis'; potom oni razomknulis'  opyat'  i  tiho
proiznesli:
     - Oa ne rozhdala etih lyudej iz svoego chreva.
     Sperva slovam ne soputstvovalo  videnie,  no  oni  vlilis'  v  chuvstvo,
perepolnyavshee Loka, i ono stalo  eshche  sil'nej.  On  opyat'  vglyadelsya  skvoz'
listvu, chtob ponyat' smysl uslyshannyh slov, i srazu uvidel rot sytoj zhenshchiny.
Ona brela pryamo k derevu, opirayas' na Tuami, poshatyvayas' i vizglivo  smeyas',
tak chto Lok mog videt' ee zuby. Oni byli uzkie, horosho  prisposoblennye  dlya
togo, chtob gryzt' i zhevat'; krome togo, oni byli malen'kie,  i  dva  iz  nih
okazalis' dlinnej ostal'nyh. Zuby eti pohodili na volch'i.
     Koster ruhnul s revom, rassypaya vokrug roi iskr. Starik uzhe  bol'she  ne
pil, on lezhal nedvizhno v dolblenom  brevne,  a  ostal'nye  lyudi  sideli  ili
lezhali plashmya, i zvuki peniya vokrug  kostra  postepenno  zamirali.  Tuami  i
sytaya zhenshchina nevernoj pohodkoj proshli pod derevom i  skrylis',  posle  chego
Lok povernulsya, chtob prosledit' za nimi. Sytaya zhenshchina  napravilas'  bylo  k
vode, no Tuami shvatil ee za ruku i zastavil vernut'sya.  Oni  stoyali,  glyadya
drug na druga, sytaya zhenshchina kazalas' blednoj s odnogo boku, otkuda  svetila
luna, i bagrovoj s  drugogo,  gde  gorel  koster.  Vskinuv  golovu,  zhenshchina
zasmeyalas' pryamo v lico Tuami i  pokazala  emu  yazyk,  a  on  ugovarival  ee
skorogovorkoj. Vdrug on sgreb ee obeimi rukami, tesno prizhal k grudi, i  oni
stali borot'sya, tyazhko dysha ot usilij, no bez edinogo slova. Tuami perehvatil
zhenshchinu povyshe, vcepilsya v sputannye volosy  i  potyanul,  tak  chto  lico  ee
zaprokinulos', iskazivshis' ot boli. Ona podnyala pravuyu ruku, vpilas' nogtyami
emu v plecho i rvanula vniz, tak zhe sil'no, kak on rval ee za  volosy.  Togda
on pritisnul lico k licu zhenshchiny i oprokinul  ee  nazad,  podstaviv  koleno.
Ruka ego polzla kverhu,  pokuda  ne  obhvatila  ee  zatylok.  Ruka  zhenshchiny,
vcepivshayasya v myakot' ego  plecha,  oslabila  hvatku,  skol'znula  neuverenno,
obnyala ego, i vdrug oni soedinilis', napryazhenno sopryaglis' voedino, chresla k
chreslam, usta  k  ustam.  Sytaya  zhenshchina  stala  spolzat'  nazem',  i  Tuami
sklonyalsya vosled. On nelovko upal na odno koleno, a ona  obvila  rukami  ego
sheyu. Pri svete luny bylo vidno, kak ona povalilas' navznich', zazhmuriv glaza,
telo ee obmyaklo, grud' vzdymalas'  i  opadala.  Tuami  stoyal  na  kolenyah  i
obsharival shkuru, prikryvavshuyu ee bedra. Potom  on  izdal  zvuk,  pohozhij  na
rychanie, i nabrosilsya na nee. Teper' Lok opyat' uvidal oskal  volch'ih  zubov.
Sytaya zhenshchina vorochala golovoj, lico ee obrashchalos' to v odnu,  to  v  druguyu
storonu i opyat' iskazilos', kak v tot mig, kogda ona borolas' s Tuami.
     Lok povernulsya k Fa. Ona vse stoyala na kolenyah i pristal'no  oglyadyvala
progalinu, v osobennosti raskalennuyu dokrasna kuchu breven,  i  na  shkure  ee
tusklo pobleskival pot. Vnutri ego golovy vdrug vspyhnulo videnie: on vmeste
s Fa zabiraet detej i ubegaet proch' s etoj progaliny. Tut  on  nastorozhilsya.
Pribliziv guby k ee uhu, on shepnul:
     - Mozhet, zaberem detej sejchas?
     Ona otodvinulas' rovno nastol'ko, chtob videt' ego  v  merknushchem  svete.
Vdrug ona sodrognulas', budto lunnoe siyanie, kotoroe pronikalo skvoz' pokrov
v'yunka, ledenilo, kak zimnij sneg.
     - ZHdat'!
     Dvoe pod derevom izdavali gromkie zvuki,  budto  ssorilis'  mezh  soboj.
Sytaya zhenshchina uhala, kak sova, a Tuami  rychal,  kak  byvaet,  kogda  chelovek
staraetsya osilit' zverya, dazhe ne nadeyas' oderzhat' verh. Lok poglyadel na  nih
sverhu i uvidal, chto Tuami ne tol'ko lezhit s sytoj zhenshchinoj, no  i  pozhiraet
ee, potomu chto s uha u nee struilas' krov'.
     Lok zabespokoilsya. On protyanul ruku i prikosnulsya k Fa, no  ona  tol'ko
obratila k nemu okamenelye glaza, i srazu ee  tozhe  obuyalo  to  nepostizhimoe
oshchushchenie, kotoroe bylo strashnej, chem oshchushchenie blizosti Oa, kotoroe on  srazu
uznal, no tak i ne mog ponyat'. On pospeshno otdernul ruku i  stal  razdvigat'
listvu, pokuda ne prodelal otverstie, cherez kotoroe byli vidny kak na ladoni
koster i progalina. Pochti vse lyudi skrylis' v peshcherah. Starika uzhe ne  bylo,
tol'ko ego nogi bessil'no svisali nad bokovinami dolblenyh breven.  Muzhchina,
kotoryj polzal vokrug kostra, teper' lezhal nichkom, utknuvshis' licom v  zemlyu
sred' okruglyh kamnej, v kotoryh byla pchelinaya voda,  a  strazh  vse  tak  zhe
torchal u zaslona iz kustov ternovnika, opirayas' na  palku.  No,  vglyadevshis'
pristal'no, Lok uvidal, kak on tihon'ko soskol'zaet po  etoj  palke,  padaet
pod kusty i lezhit nedvizhno, a lunnyj svet igraet  na  ego  obnazhennoj  kozhe.
Tanakil' davno ushla, i vmeste s nej  smorshchennaya  zhenshchina,  teper'  progalina
stala  vsego  lish'  goloj  zemlej  vokrug  vse  eshche  krasnoj,   no   zametno
potusknevshej grudy drov.
     Lok povernulsya i glyanul sverhu  na  Tuami  i  sytuyu  zhenshchinu:  oni  uzhe
izvedali verh  udovol'stviya  i  teper'  lezhali  nedvizhno,  v  potu,  kotoryj
pobleskival na ih telah,  istochaya  tyazhelyj  zapah  ploti  i  soblaznitel'nyj
medovyj duh, vlityj v nih iz okruglyh kamnej. Lok poglyadel na Fa, a ona  vse
bezmolvstvovala, i vid ee byl strashen, ona yavno videla vnutri  golovy  nechto
takoe, chego ne bylo v temnote pod gustym pokrovom v'yunka. Lok potupil  glaza
i nevol'no  stal  sharit'  rukoj  po  truhlyavomu  derevu,  starayas'  otyskat'
kakuyu-nibud' edu.  No  tut  on,  pogloshchennyj  poiskami,  vdrug  pochuvstvoval
nesterpimuyu zhazhdu, a uzh pochuvstvovav, bol'she ne mog  ot  nee  izbavit'sya.  V
smyatenii on poglyadel vniz na Tuami i sytuyu  zhenshchinu,  potomu  chto  izo  vseh
porazitel'nyh i neob座asnimyh sobytij, kotorye proishodili na progaline,  eto
bylo emu vsego ponyatnej i osobenno razzhigalo lyubopytstvo.
     Ih svirepaya volch'ya gryznya konchilas'. Kazalos',  oni  skorej  stremilis'
odolet', sozhrat' drug druga, chem sovokupit'sya, i ob etom govorila  krov'  na
lice zhenshchiny i  na  pleche  muzhchiny.  Teper',  kogda  bor'ba  prekratilas'  i
vosstanovilsya mir ili chto-to, chemu trudno bylo najti nazvanie,  oba  celikom
predalis' lyubovnoj igre. Igra eta byla zatejliva  i  uvlekatel'na.  Ne  bylo
takogo zverya v gorah ili na ravnine, ne bylo takoj  uvertlivoj,  ishishchrennoj
tvari v kustarnike ili v lesu, u kotoroj dostalo by hitrosti i  soobrazheniya,
chtob izmyslit' podobnye igrishcha, kak ne dostalo by dosuga i  vremeni  do  sna
dlya takih igr. Oni  ohotilis'  za  udovol'stviem,  kak  volki  presleduyut  i
nastigayut konskij tabun; oni budto shli po sledam nevidimoj dobychi i,  nagnuv
golovy,  s  napryazhennymi   i   otreshennymi   pri   blednom   svete   licami,
prislushivalis',  kogda  zhe  razdadutsya  ee  pervye  kradushchiesya   shagi.   Oni
rezvilis', ottyagivaya poslednij mig, podobno tomu, kak lisica  zabavlyaetsya  s
lakomoj, zhirnoj ptahoj, kotoruyu ej poschastlivilos'  izlovit',  i  ne  speshit
zagryzt' ee do smerti, potomu  chto  hochet  vdvojne  nasladit'sya  pozhiraniem.
Teper' oba molchali, lish' izredka izdavaya otryvistye ryki i  vzdohi,  da  eshche
vremya ot vremeni slyshalsya zataennyj zhurchashchij smeh sytoj zhenshchiny.
     Belaya sova stremitel'no proletela nad derevom, a  eshche  cherez  mgnovenie
Lok zaslyshal ee krik, kotoryj donosilsya budto izdali,  hotya  sama  ona  byla
sovsem blizko. Teper' Lok opyat' glyadel na Tuami i sytuyu zhenshchinu, i  to,  chto
oni delali, uzhe volnovalo ego ne tak burno, kak prezhde, kogda oni  gryzlis',
potomu chto oni byli bessil'ny utolit' ego nasushchnuyu zhazhdu.  On  ne  osmelilsya
zagovorit' s Fa ne tol'ko iz-za  ee  neprivychnoj  otchuzhdennosti,  no  eshche  i
potomu, chto Tuami i sytaya zhenshchina teper'  sovsem  pritihli  i  opyat'  vsyakoe
slovo tailo v sebe opasnost'. Emu ne terpelos' zabrat' detej i ubezhat'.
     V kostre slabo tleli krasnovatye golovni,  i  svet  ego  edva  dostigal
spleteniya vetok, pochek i pobegov, sploshnyakom okruzhavshih progalinu,  tak  chto
oni kazalis' temnym pyatnom na  svetleyushchem  nebe.  Zemlya  na  progaline  byla
pogruzhena v  besprosvetnyj  mrak,  i  Lok,  chtob  vse  razglyadet',  ponevole
ispol'zoval svoyu sposobnost' videt' noch'yu. Koster sushchestvoval sam po sebe  i
budto plyl kuda-to. Tuami i sytaya zhenshchina, poshatyvayas', vyshli iz-pod dereva,
no ne vmeste, i napravilis', pogruzhennye v ten' pochti  po  grud',  k  raznym
peshcheram. Vodopad revel, i slyshalis' lesnye golosa, hrust  i  shelest  ch'ih-to
bystryh, nevidimyh  nog.  Eshche  odna  sova  paryashchim  poletom  proneslas'  nad
progalinoj i umchalas' za reku.
     Lok povernulsya k Fa i shepnul:
     - Pora?
     Ona pridvinulas' k nemu vplotnuyu. Golos ee  obrel  to  zhe  trevozhnoe  i
vlastnoe zvuchanie, kakoe on uzhe slyshal, kogda ona velela emu povinovat'sya na
ustupe:
     - YA shvachu novogo i pereprygnu cherez kusty. Kogda  skroyus',  sprygni  i
begi sledom.
     Lrk porazmyslil, no nichego ne uvidal vnutri golovy.
     - Liku...
     Ona stisnula ego obeimi rukami:
     - Fa govorit: sdelaj tak!
     On kruto povernulsya, i list'ya v'yunka zametalis' s gromkim shelestom.
     - No Liku...
     - YA mnogo vizhu vnutri golovy.
     Ruki ee razzhalis' i otpustili Loka.  On  prinik  k  verhushke  dereva  i
uvidal vse, chto proizoshlo za minuvshij den', videniya eti opyat' zakruzhilis'  v
ego  golove.  On  uslyhal  nad  uhom  dyhanie  Fa,  list'ya   v'yunka   gromko
zashelesteli,  i  on  trevozhno  glyanul  na  progalinu,  no   tam   nikto   ne
poshevel'nulsya. On razglyadel tol'ko  nogi  starika,  torchashchie  iz  dolblenogo
brevna, da eshche neproglyadnye chernye dyry tam, gde byli  peshchery  iz  vetok.  A
koster vse  plyl,  okutannyj  tusklym  bagryancem,  no  serdcevina  svetilas'
gorazdo yarche, i sinie yazyki lizali nedogorevshie goloveshki.  Tuami  vyshel  iz
peshchery, postoyal u  kostra,  glyadya  na  zatuhayushchij  ogon'.  Fa  tem  vremenem
vysunulas' po grud' iz v'yunka i prinikla k tolstym such'yam dereva so  storony
reki. Tuami podobral suk i stal sgrebat' im goryachuyu zolu v  kuchu,  a  ottuda
sypalis' iskry, i vzmyvali dymnye strui, i  podmigivali  malen'kie  ognennye
glaza. Smorshchennaya zhenshchina vypolzla na progalinu i otnyala u nego  suk,  posle
chego mig ili dva oba stoyali poshatyvayas' i razgovarivali. Potom Tuami ushel  v
peshcheru, a eshche cherez mig Lok uslyhal shoroh, oznachavshij, chto  Tuami  povalilsya
na podstilku ih suhih list'ev. Lok ponimal, chto zhenshchina sejchas  ujdet  tozhe;
no ona sperva stala zabrasyvat' zemlej koster, pokuda on  ne  prevratilsya  v
chernyj holmik so sverkayushchej verhushkoj. ZHenshchina prinesla derninu  i  shvyrnula
ee poverh  holmika,  tak  chto  trava  vspyhnula  i  zatreshchala,  a  progalinu
zahlestnula volna yarkogo sveta. Ona stoyala drozha u konca svoej dlinnoj teni,
a svet trepetal, kolebalsya i vskore  ugas  sovsem.  Lok  slyshal  i  ugadyval
chuvstvom, kak ona oshchup'yu dobralas' do peshchery, upala na chetveren'ki i vpolzla
vnutr'.
     Teper' on opyat' obrel  sposobnost'  videt'  noch'yu.  Na  progaline  byla
polnejshaya tishina, i v etoj  tishine  on  rasslyshal,  kak  shkura  Fa  obdiraet
dryahluyu koru na mertvom dereve, a eto znachilo, chto ona spuskaetsya na  zemlyu.
Oshchushchenie neotvratimoj opasnosti ovladelo Lokom; pri mysli,  chto  vot  sejchas
oni perehitryat etih lyudej, nesmotrya na vse ih nepostizhimye  ulovki,  chto  Fa
podkradyvaetsya k nim, u nego perehvatilo gorlo, tak chto on ne mog vzdohnut',
i serdce zakolotilos', sotryasaya vse ego telo s golovy  do  nog.  On  stisnul
truhlyavyj  stvol  i  spryatalsya  za  v'yunkom,  zazhmuriv   glaza,   bezotchetno
vozvrashchayas' k tem chasam, kotorye oni proveli na  mertvom  dereve  bolee  ili
menee v bezopasnosti. Zapah Fa donessya  s  toj  storony,  gde  ran'she  pylal
koster, teper' on soperezhival s neyu videnie i uvidal peshcheru,  vozle  kotoroj
ogromnyj medved' kogda-to vstal na dyby. Zapah Fa bol'she ne donosilsya snizu,
videnie ushlo, i on znal, chto Fa prevratilas' v glaza, ushi  i  nos,  besshumno
podpolzaya k peshchere u kostrishcha.
     Serdce ego kolotilos' uzhe ne tak otchayanno, i on reshilsya opyat' vzglyanut'
na progalinu. Luna vyplyla iz-za plotnogo  oblaka  i  okropila  les  tusklym
golubovatym svetom. On uvidal Fa, ona zalegla, pripala k zemle, vdavivshis' v
nee vsem telom na rasstoyanii ne bol'she chem v dva ee rosta ot temnogo holmika
na meste kostra. Vsled za pervym oblakom naplylo  vtoroe,  i  vsyu  progalinu
ob座ala temnota. Lok uslyshal, kak  u  kustov,  kotorye  pregrazhdali  put'  na
tropu, strazh zaperhal i s trudom podnyalsya na nogi. Potom stalo  slyshno,  kak
ego rvet,  i  razdalsya  protyazhnyj  ston.  CHuvstva  Loka  smeshalis'.  U  nego
mel'knula smutnaya mysl', chto novye lyudi reshili ostat'sya zdes' navsegda;  oni
vstanut, i nachnut razgovarivat', i budut  nastorozhe  ili  bespechny,  gluboko
uverennye v svoem mogushchestve, schitaya sebya v polnejshej bezopasnosti. K  etomu
primeshalos' eshche videnie, on uvidal, kak Fa ne osmelivaetsya  pervoj  pobezhat'
po brevnu, plavayushchemu v vode  vozle  ustupa;  teploe  chuvstvo,  kotoroe  ego
ohvatilo, i neodolimoe zhelanie byt' ryadom  s  nej  tesno  slilis'  so  vsemi
ostal'nymi chuvstvami. On shevel'nulsya pod pokrovom v'yunka,  razdvinul  listvu
so storony reki  i  nashchupal  such'ya,  kotorye  torchali  iz  stvola.  On  stal
spuskat'sya ran'she, chem ego chuvstva uspeli peremenit'sya i  prevratit'  ego  v
prezhnego pokornogo, robkogo Loka; on sprygnul v vysokuyu  travu  pod  mertvym
derevom. Teper' im celikom zavladela mysl' o Liku, i on popolz mimo  dereva,
chtob otyskat' peshcheru, gde ona  byla.  Fa  podbiralas'  k  peshchere  sprava  ot
kostrishcha. Lok vzyal levej, upal na chetveren'ki i  popolz  k  peshchere,  kotoraya
byla za dolblenymi brevnami i kuchej nerazobrannyh meshkov. Brevna lezhali tam,
gde lyudi ih ostavili, budto i oni  tozhe  hlebnuli  medovogo  zel'ya,  a  nogi
starika vse torchali iz blizhnego brevna. Lok spryatalsya  za  nim  i  ostorozhno
ponyuhal svesivshuyusya nogu. Na nej ne bylo pal'cev ili,  vernee  -  teper'  on
podobralsya sovsem blizko, - ona byla obernuta shkuroj, kak bedra novyh lyudej,
i ot nee ishodil ostryj zapah bych'ej kozhi i pota. Lok podnyal glaza i  glyanul
za bokovinu brevna. Starik lezhal vnutri, vytyanuvshis' vo ves' rost,  rot  ego
byl razinut, on hrapel, vyduvaya vozduh cherez tonkij dlinnyj nos. SHkura  Loka
oshchetinilas', on v ispuge pripal k zemle, budto glaza starika  byli  otkryty.
Potom szhalsya v komok sred' vzrytoj zemli i  vysokoj  travy  vozle  brevna  i
teper', kogda nos ego privyk k zapahu starika, perestal obrashchat' vnimanie na
etot zapah i stal razbirat' drugie. Brevna byli srodni moryu. Belizna  na  ih
bokovinah  byla  morskoj  beliznoj,  gor'koj  i  navevavshej  vospominanie  o
pribrezhnyh peskah i penistom, neuemnom priboe.  Byl  tut  i  zapah  sosnovoj
smoly - chego-to gustogo i lipuchego, zapah, kotoryj nos Loka legko opredelil,
no sam on ne znal slova, chtob ego nazvat'. A eshche byli zapahi mnogih  muzhchin,
i zhenshchin, i detej, i, nakonec, samyj  smutnyj,  no  sil'nyj  zapah,  kotoryj
sostoyal iz mnogih, tol'ko ih uzhe nel'zya bylo raspoznat', potomu chto vse  oni
davnym-davno slilis' voedino.
     Lok unyal svoyu drozh', teper' shkura ego bol'she ne shchetinilas', i on popolz
mimo brevna, pokuda ne dobralsya do togo mesta, gde nepodaleku  ot  goryachego,
no uzhe mertvogo kostrishcha byli razbrosany okruglye kamni. Ot nih  po-prezhnemu
ishodil stojkij, osobennyj duh, takoj sil'nyj, chto Lok vnutri  golovy  videl
ego kak siyanie ili oblako nad dyrami, v verhnih koncah  kamnej.  Zapah  etot
byl kak u novyh lyudej, on  otvrashchal  i  neuderzhimo  vlek  k  sebe,  pugal  i
soblaznyal, on byl kak sytaya zhenshchina i  v  to  zhe  vremya  kak  uzhas,  kotoryj
ishodil ot olenya i ot starika. Loku tak zhivo vspomnilsya olen', chto on  opyat'
szhalsya v komok; no on ne mog pripomnit',  kuda  zhe  ushel  olen'  ili  otkuda
prishel, on pomnil tol'ko, chto olen' poyavilsya, vyjdya iz-za  mertvogo  dereva.
Tut on povernulsya, podnyal glaza i uvidal mertvoe derevo,  opletennoe  gustym
v'yunkom, ogromnoe, s lohmatoj kronoj,  slovno  navisayushchej  iz  oblakov,  kak
vstavshij na dyby peshchernyj medved'. Lok bystro popolz k shalashu,  kotoryj  byl
sleva. Strazh u kustov ternovnika opyat' zastonal.
     Lok, rukovodimyj nyuhom, tayas' pod sklonennymi  vetvyami,  priblizilsya  k
peshchere s zadnej storony i obnaruzhil tam muzhchinu, eshche muzhchinu,  a  ryadom  eshche
odnogo. Zapaha Liku on ne uchuyal, razve tol'ko nekij zapah  voobshche  pronik  v
ego nozdri, takoj slabyj, chto ego pochti i ne bylo vovse,  no  Lok  soznaval,
chto zapah etot, veroyatno, kak-to svyazan s Liku. Gde by on ni prinyuhivalsya  k
zemle, soznanie eto uporno ostavalos', no vysledit'  istochnik  on  nikak  ne
mog. On  osmelel.  Prekrativ  besplodnye  poiski  naugad,  on  podobralsya  k
otkrytomu vhodu v peshcheru. Delaya ee, lyudi sperva postavili torchmya dve tolstye
palki, a sverhu ulozhili poperek eshche  odnu,  dlinnuyu.  Potom  poverh  dlinnoj
palki navalili naklonno besschetnoe mnozhestvo vetok,  tak  chto  na  progaline
voznik otlog iz zelenoj listvy. Vsego  takih  otlogov  okazalos'  tri,  odin
sleva, drugoj sprava, a tretij mezh kostrishchem i kustami ternovnika,  gde  byl
strazh. Obrublennye koncy vetok byli vognany v zemlyu  po  krivoj  cherte.  Lok
popolz k koncu etoj cherty i s ostorozhnost'yu prosunul golovu  vnutr'.  SHumnoe
dyhanie i hrap,  kotorye  ishodili  ot  lezhavshih  vnutri,  byli  gromkimi  i
preryvistymi. Kto-to spal tak blizko ot lica  Loka,  chto  do  spyashchego  legko
mozhno bylo dotyanut'sya rukoj. Spyashchij zavorchal, rygnul, perevernulsya na bok, i
ruka ego vskinulas' tak, chto ladon' zadela lico Loka.  On  otdernulsya,  ves'
drozha, potom, prignuvshis', opyat' podalsya vpered i  obnyuhal  ruku.  Ona  byla
blednaya i slegka pobleskivala, nemoshchnaya i bezobidnaya, kak ruka Mala. No  ona
byla uzhe i dlinnej i otlichalas' osobennym cvetom, beliznoj s mertvennym, kak
u griba, otlivom.
     Ostavalos' uzkoe prostranstvo mezh etoj rukoj i tem  mestom,  gde  vetki
koso vonzalis' v  zemlyu.  Lok  uvidal  vnutri  golovy  Liku,  ona  byla  tak
oshelomitel'no blizko  i  pritom  tak  daleko  spryatana,  chto  on,  povinuyas'
vlastnomu chuvstvu, reshitel'no dvinulsya vpered.  On  ne  znal,  kakih  imenno
dejstvij eto  chuvstvo  ot  nego  trebuet,  no  znal  navernyaka,  chto  dolzhen
nemedlenno  chto-to  sdelat'.  On  besshumno   popolz   vpered   cherez   uzkoe
prostranstvo, kak zmeya vpolzaet v noru. Tam dyhanie poveyalo pryamo na nego, i
on okamenel. CH'e-to lico okazalos' tak blizko ot ego  lica,  chto  on  mog  s
legkost'yu dotyanut'sya rukoj. On pochuvstvoval  kasanie  neobyknovennyh  volos,
uvidal bessmyslenno udlinennuyu golovu, pohozhuyu  na  kostyanoj  utes,  kotoraya
vysoko vzdymalas' nad brovyami. Uvidal on i tusklo  pobleskivayushchij  glaz  pod
uzkim prishchurom vek, nerovnye volch'i zuby i pochuyal na svoej  shcheke  dyhanie  s
medovo-kislym  zapahom.  Lok-vnutrennij  teper'  soperezhival  vmeste  s   Fa
videnie, polnoe uzhasa, no Dok-vneshnij byl spokoen, bezoglyadno smel i holoden
kak led.
     On protyanul ruku nad spyashchim muzhchinoj i nasharil svobodnoe  prostranstvo,
a potom listvu i zemlyu po druguyu storonu. On uverenno opersya ladon'yu ob  eto
prostranstvo i izgotovilsya  peremahnut'  cherez  spyashchego.  No  muzhchina  vdrug
zagovoril. Slova ishodili iz samoj glubiny gorla, budto yazyka u  nego  vovse
ne bylo, i zatrudnyali dyhanie. Grud' stala burno vzdymat'sya i  opadat'.  Lok
otdernul ruku i opyat' pripal k zemle. Muzhchina stal kolotit' po list'yam;  ego
kulak nanes udar, i u Loka iz glaz posypalis' iskry. On otpryanul, a  muzhchina
ves' izognulsya, tak chto bryuho ego okazalos' vyshe  golovy.  Bez座azykie  slova
izvergalis' bezostanovochno, a ruki lupili, putayas' sred' naklonennyh vetvej.
Golova muzhchiny povernulas' k Loku, i on uvidal, chto  shiroko  otkrytye  glaza
glyadyat na nego v upor, povorachivayas' vmeste  s  golovoyu,  sovsem  kak  glaza
staruhi, kogda ona plavala v vode. Glaza eti glyadeli kuda-to skvoz' Loka,  i
shkura ego s容zhilas' ot ledenyashchego straha. Muzhchina vygibalsya vse kruche, slova
prevratilis' v otryvistoe karkan'e, kotoroe zvuchalo vse gromche i  gromche.  V
odnom iz sosednih shalashej podnyalsya shum, razdalsya pronzitel'nyj zhenskij golos
i  srazu  vopl'  uzhasa.  Muzhchina  vozle  Loka  povalilsya  na   bok,   potom,
poshatyvayas', vstal na nogi i udaril kulakom po vetkam s takoj siloj, chto oni
ruhnuli i svalilis' v  kuchu.  Muzhchina,  vse  tak  zhe  poshatyvayas',  dvinulsya
vpered, i ego karkan'e pereshlo v krik, na kotoryj  srazu  kto-to  otozvalsya.
Drugie muzhchiny lomilis' iz peshchery s  oglushitel'nymi  voplyami,  sshibaya  vetki
nazem' udarami kulakov. Strazh iz kustov  ternovnika,  spotykayas',  brodil  v
temnote i mahal kulakami, pytayas' srazit' neulovimuyu  ten'.  Ryadom  s  Lokom
kto-to vyskochil iz kuchi perelomannyh vetok, smutnym  vzglyadom  vsmotrelsya  v
pervogo iz muzhchin i zanes nad nim tyazheluyu palku. Vnezapno progalina, ob座ataya
temnotoj, zakishela lyud'mi, kotorye s pronzitel'nymi krikami zateyali  svalku.
Kto-to vyvorachival nogami derniny i, pinaya, otshvyrival ih proch' s  kostrishcha,
posle chego tuskloe  zarevo,  a  potom  ognennye  yazyki  vzmetnulis'  kverhu,
osvetiv zemlyu, gde stolpilis' lyudi, okruzhennye tesnym kol'com derev'ev.  Tam
zhe stoyal vskochivshij na nogi starik,  sedye  volosy  razvevalis'  vokrug  ego
golovy i lica. Lok uvidal i Fa, ona ubegala s pustymi rukami.  Ona  zametila
starika i kruto svernula v storonu. Smutno  vidnyj  chelovek  ryadom  s  Lokom
zamahnulsya tolstennoj palkoj tak ustrashayushche, chto Lok nevol'no perehvatil ee.
Potom on perekatyvalsya sred' besporyadochnogo  spleteniya  ruk,  nog,  zubov  i
klykov. Nakonec on vyrvalsya, a v etom spleten'e  ne  prekrashchalis'  svalka  i
zlobnye  ryki.  On  uvidal,  kak  Fa  provorno  prygnula,  nyrnula  v  kusty
ternovnika i skrylas' za nimi, uvidal, kak starik, yavlyavshij soboyu  koshmarnyj
vid, odni tol'ko volosy i sverkayushchie glaza, udaril palkoj  s  utolshcheniem  na
konce pryamo po  sgrudivshimsya  lyudyam.  Lok,  pereprygivaya  kusty  ternovnika,
uvidal, kak strazh lezet cherez nih naprolom. Lok  upal  na  ruki  i  pustilsya
bezhat', no, kogda kusty nadezhno ukryli ego, ostanovilsya. On videl, kak strazh
promchalsya mimo, derzha nagotove gnutuyu palku i prut, nyrnul pod nizkuyu  vetku
buka i skrylsya v lesu.
     Koster na progaline teper' yarko  pylal.  Starik  stoyal  vozle  nego,  a
ostal'nye muzhchiny medlenno  podymalis'  na  nogi.  Starik  krichal,  ukazyvaya
rukoj, i togda odin iz muzhchin,  poshatyvayas',  dobrel  do  ternovnika,  potom
vzbodrilsya i pobezhal vsled za strazhem. ZHenshchiny tesno  obstupili  starika,  i
sred' nih byla devochka Tanakil', ona prikryvala glaza tyl'noj storonoj ruki.
Dvoe muzhchin pribezhali  nazad,  chto-to  kriknuli  stariku  i  naprolom  cherez
ternovnik vorvalis' na progalinu. Teper' Lok uvidal, chto  zhenshchiny  valyat  na
koster vetki, te samye, iz kotoryh byla sdelala odna iz peshcher. Sytaya zhenshchina
tozhe okazalas' tam, ona lomala ruki i vopila, a novyj chelovechek visel u  nee
na pleche. Tuami chto-to vstrevozhenno vtolkovyval stariku, ukazyvaya na les,  a
potom na zemlyu, gde lezhala golova olenya. Koster polyhal vse sil'nej; bol'shie
vetvi vmeste s listvoj zanimalis' i vspyhivali s oglushitel'nym treskom,  tak
chto derev'ya,  obstupavshie  progalinu,  stali  vidny  yasno,  kak  dnem.  Lyudi
somknulis' vokrug kostra, povorotyas' k nemu spinami i  vglyadyvayas'  vo  t'mu
lesa. Potom oni razbezhalis' po peshcheram i provorno vozvratilis'  nazad,  nesya
vetki, kotorye stali podkidyvat' v koster, i ogon'  vsyakij  raz  razbrasyval
vokrug vse bol'she sveta. Potom  lyudi  stali  pritaskivat'  cel'nye  zverinye
shkury i oblekat' v nih svoi tela. Sytaya zhenshchina  perestala  vyt'  i  kormila
grud'yu  novogo  chelovechka.  Lok  videl,  kak  drugie   zhenshchiny   robko   ego
poglazhivali, chto-to prigovarivaya, protyagivali emu rakoviny, kotorye viseli u
nih vokrug shej, no vse vremya oglyadyvalis'  na  temnye  derev'ya,  obstupavshie
koster. Tuami i starik vozbuzhdenno peregovarivalis', to i  delo  kivaya.  Lok
chuvstvoval sebya v bezopasnosti pod pokrovom t'my i  vse  zhe  ponimal,  kakim
neodolimym mogushchestvom obladayut lyudi, osveshchennye kostrom. On kriknul:
     - Gde Liku? On uvidal, kak lyudi zamerli, i szhalsya v komok. Odna tol'ko
     devochka Tanakil' zavizzhala i pritihla, lish'  kogda  smorshchennaya  zhenshchina
shvatila ee za ruku, vstryahnula i zastavila smolknut'.
     - Otdajte Liku!
     Kashtan, osveshchennyj  kostrom,  prislushivalsya,  skloniv  golovu  nabok  i
starayas' pojmat' uhom, otkuda donessya golos, a tem vremenem  podymal  gnutuyu
palku.
     - Gde Fa?
     Palka izognulas' kruche i rezko raspryamilas'.  CHerez  kratkoe  mgnoven'e
chto-to porhnulo v vozduhe  mimo  Loka,  kak  ptich'e  krylo;  razdalsya  suhoj
shchelchok, potom derevyannyj tresk i  hrust.  Odna  iz  zhenshchin  rinulas'  k  toj
peshchere, kuda nedavno zapolzal Lok, i privolokla celuyu ohapku vetok,  kotoruyu
vsyu srazu shvyrnula v koster. Temnye lica lyudej  besstrastno  vglyadyvalis'  v
glub' lesa.
     Lok povernulsya i doverilsya  svoemu  nyuhu.  On  proskochil  cherez  tropu,
otyskal zapah Fa i zapah dvoih muzhchin, kotorye ee  presledovali.  On  ryscoj
pobezhal vpered, opustiv nos k samoj zemle, ulavlivaya zapah,  kotoryj  dolzhen
byl pomoch' emu otyskat' Fa. On oshchushchal nesterpimoe zhelanie opyat' uslyshat'  ee
golos i  pril'nut'  k  nej  vsem  telom.  Uskoriv  beg,  on  rinulsya  skvoz'
predrassvetnuyu temnotu, i zapahi rasskazyvali emu, chto i kak proizoshlo.  Vot
sledy Fa, daleko otstoyashchie drug ot druga, takie dlinnye skachki  ona  delala,
pal'cy ee nog ostavili na zemle otpechatki v forme malen'kih polumesyacev.  On
obnaruzhil, chto teper', vdali ot kostra, vidit gorazdo yasnej, potomu  chto  za
derev'yami uzhe brezzhil rassvet. I opyat' on vspomnil  pro  Liku.  On  povernul
nazad, vzletel na razvilinu buka  i  skvoz'  vetki  poglyadel  na  progalinu.
Strazh, kotoryj gnalsya za Fa, teper' vyplyasyval pered novymi lyud'mi. Potom on
nachal presmykat'sya, kak zmeya, i podpolz k porushennym peshcheram; tam  on  vstal
na nogi; potom vernulsya k kostru, po-volch'i shchelkaya zubami, tak chto  lyudi  ot
nego otshatnulis'. On ukazal rukoj;  potom  izobrazil  begushchee,  prignuvsheesya
sushchestvo,  hlopaya  rukami,  kak  ptica  kryl'yami.   On   ostanovilsya   podle
ternovnika, provel rukoyu poverh nego chertu v vozduhe,  potom  stal  podymat'
etu chertu vyshe i vyshe do kron derev'ev i zavershil shtrihom,  kotoryj  oznachal
nedoumenie. Tuami chto-to skorogovorkoj vtolkovyval stariku. Lok  videl,  kak
on opustilsya na koleni vozle samogo kostra, raschistil kusochek zemli  i  stal
chertit' po nej palkoj. Liku tam i v pomine ne bylo, a sytaya zhenshchina sidela v
odnom iz dolblenyh breven, i novyj chelovechek ceplyalsya za ee plecho.
     Lok sprygnul na zemlyu, opyat' otyskal sled Fa i pobezhal po etomu  sledu.
Otpechatki ee stop istochali uzhas, i ot sostradaniya shkura Loka oshchetinilas'. On
dobezhal do togo mesta, gde presledovateli ostanovilis', i srazu uvidal,  kak
odin iz nih shagnul v storonu, gde ego stupni, lishennye pal'cev, ostavili  na
zemle glubokie otpechatki. Uvidal on i razryv mezh skachkami tam,
     gde Fa podprygnula vysoko vverh, a  dal'she  ee  krov',  kotoraya  padala
krupnymi kaplyami, vela po nerovnoj krivoj ot lesa nazad  k  bolotine,  cherez
kotoruyu prezhde bylo perekinuto brevno. On probezhal  po  sledu  cherez  gustye
kolyuchie zarosli, istoptannye presledovatelyami. On minoval to mesto, gde  oni
ostanovilis' i povernuli nazad, prichem ne zamechal terniev, kotorye rvali ego
shkuru.  Potom  on  uvidal  mesto,  gde  ee  nogi,  sovsem  kak  teper'   ego
sobstvennye, pogryazli v zhadnoj tryasine i  ostavili  proval,  kotoryj  teper'
zalivala gnilaya, zastoyavshayasya voda. Pryamo  pered  nim  rasstilalos'  boloto,
pobleskivayushchee  i  zhutkoe.  Puzyri  uzhe  ne  vsplyvali  so   dna,   i   ves'
vzbalamuchennyj  il,  kotoryj   burymi   zagogulinami   podnyalsya   togda   na
poverhnost', uzhe osel, budto nichego ne  sluchilos'.  Dazhe  pena,  i  tina,  i
lipuchaya lyagushach'ya sliz' otplyli poodal' i nepodvizhno lezhali na  bezzhiznennoj
vode pod gryaznymi, navisayushchimi vetkami. Zdes'  sledy  i  krov'  preryvalis';
zdes' byl zapah Fa i vital ee uzhas; a dal'she ne bylo nichego.

DESYATX


     Seryj svet pobelel, zaserebrilsya, i chernaya voda v bolotinah zablestela.
Sred' trostnikovyh i vereskovyh ostrovkov zaklekotala  ptica.  Gde-to  vdali
olen' iz olenej trubil i trubil. Tryasina vse glubzhe  zasasyvala  nogi  Loka,
pogruzhennye uzhe po shchikolotki, i emu prishlos' mahat' rukami,  chtob  sohranit'
ravnovesie. V golove u  nego  bylo  nedoumenie,  a  pod  nedoumeniem  tailsya
gluhoj, tyagostnyj golod,  kotoryj  strannym  obrazom  spuskalsya  po  telu  i
podstupal k serdcu. Nos Loka sam soboj vtyagival vozduh, chtob razvedat',  net
li poblizosti kakoj edy, i glaza  ustremlyalis'  to  v  odnu  storonu,  to  v
druguyu, na tryasinu i gustoe pletenie vereska. On izvernulsya, podognul pal'cy
nog, vyzvolil stupni iz tryasiny i shatayas' dobrel do berega, gde  zemlya  byla
uzhe tverdoj. Vozduh poteplel, i kroshechnye nasekomye  trepetali  kryl'cami  i
tonen'ko peli, izdavaya zvuk, pohozhij na zvon v  ushah  posle  sokrushitel'nogo
udara po golove. Lok vstryahnulsya, no tonkij, pronzitel'nyj zvon ne umolkal i
muchitel'naya tyazhest' ugnetala serdce.
     Na opushke pod derev'yami pryatalis' v zemle lukovicy, i zelenye ih rostki
lish' nedavno vyglyanuli na svet. Lok vyvorachival ih nogami, podnosil k ruke i
otpravlyal  v  rot.  Lok-vneshnij  kak  by  vovse  i  ne   hotel   etogo,   no
Lok-vnutrennij pobuzhdal zuby  gryzt',  a  gorlo  vzduvat'sya  i  glotat'.  On
vspomnil, chto emu ochen' hochetsya pit', i pobezhal nazad k bolotine,  no  hlyab'
izmenilas' neuznavaemo: teper' ona ustrashala, chego ne bylo, kogda  on  iskal
Fa po ee zapahu. Nogi ego protivilis' tuda stupit'.
     Lok stal medlenno prigibat'sya. Ego koleni kosnulis'  zemli,  on  upersya
rukami i postepenno perenes na nih tyazhest' svoego tela, vcepivshis' v zemlyu i
napryagaya vse sily. On rvanulsya vpered  po  paloj  listve  i  such'yam,  prichem
golova ego vskinulas', povernulas',  glaza  boyazlivo  oziralis',  udivlennye
glaza nad shiroko razinutym rtom. Iz  etogo  rta  vyrvalsya  gorestnyj  vopl',
protyazhnyj i hriplyj, v nem zvuchali bol' i chelovech'e stradanie. Tonkoe  penie
letuchih tvarej ne umolkalo, i vodopad vse tak zhe grohotal u  podnozh'ya  gory.
Gde-to vdali opyat' zatrubil olen'.
     Nebo porozovelo, a na vershinah derev'ev nezhno zelenela molodaya  listva.
Pochki, kotorye do sih por byli vsego lish' zarodyshami, lopnuli, iz nih  budto
vysunulis' pal'cy, i teper' skopishche  ih  bylo  ochen'  gustym,  esli  glyadet'
protiv sveta, tak chto mozhno bylo razlichit' lish' tolstye  vetki.  Sama  zemlya
sodrogalas', slovno napryagaya vse sily, chtob vyplesnut' svoi  soki  vverh  po
drevesnym stvolam. Gorestnyj vopl' Loka zatih, teper' on  vnimal  sodrogan'yu
zemli i na vremya uspokoilsya. On upal na chetveren'ki, popolz, potom  prinyalsya
vykovyrivat' pal'cami lukovicy  i  zhevat'  ih,  i  gorlo  ego  vzduvalos'  i
protalkivalo edu v bryuho. ZHazhda  opyat'  napomnila  o  sebe,  Lok  prisel  na
kortochki i stal sharit' vokrug sebya v poiskah tverdoj pochvy u zakrainy  vody.
On povis vniz golovoj na vetke, sklonennoj pochti  do  samoj  poverhnosti,  i
stal pit' iz temnoj, kak agat, gladi.
     So storony lesa doneslis' shagi. Lok vybralsya na sushu i uvidal dvoih  iz
novyh lyudej, kotorye stremglav probezhali mezh stvolov, derzha v  rukah  gnutye
palki. Slyshno bylo, kak na progaline gromko shumyat ostal'nye;  kak  stukayutsya
drug ob druga dolblenye brevna, kak rubyat derev'ya. Lok vspomnil pro  Liku  i
rinulsya k progaline, dobezhal do kustov, poverh kotoryh on  uzhe  mog  videt',
chto delayut novye lyudi.
     - |-eh! |-eh! |-eh!
     Vdrug Lok uvidal vnutri golovy, kak dolblenoe brevno nadvinulos'  nosom
na bereg, a potom nepodvizhno  zamerlo  na  progaline.  On  popolz  vpered  i
prileg. Na reke uzhe ne bylo bol'she breven, a stalo byt', oni  uzhe  ne  mogli
ottuda vypolzti. Teper'  on  uvidal  vnutri  golovy,  kak  brevna  udalyayutsya
obratno v reku, i eto bylo nepostizhimo, no tak ochevidno svyazano s predydushchim
videniem i so zvukami, kotorye  razdavalis'  na  progaline,  chto  on  ponyal,
pochemu imenno pervoe videnie porodilo vtoroe. |to  byl  kakoj-to  povorot  v
mozgu, i Lok ispytal gordost' i skorb' i preobrazilsya v Mala. On tiho skazal
zaroslyam vereska, unizannogo molodymi pochkami:
     - Teper' ya stal Malom.
     Vdrug emu pochudilos',  budto  u  nego  sovsem  novaya  golova  i  v  nej
mnozhestvo videnij, sred' kotoryh on s legkost'yu  smozhet  razobrat'sya,  kogda
tol'ko zahochet. Videniya slagalis' iz serogo dnevnogo sveta.  Oni  ohvatyvali
tu edinuyu nit' zhizni, kotoraya nerazryvno svyazyvala ego  s  Liku  i  s  novym
chelovechkom; videniya ohvatyvali  i  novyh  lyudej,  k  kotorym  Lok-vneshnij  i
Lok-vnutrennij oba bezuderzhno stremilis' po zovu lyubvi, pronizannoj strahom,
potomu chto eti lyudi ub'yut ego, esli smogut.
     On uvidal vnutri golovy, kak Liku glyadit nezhnymi,  vlyublennymi  glazami
na Tanakil', i dogadalsya,  kak  Ha,  preodolevaya  strah,  rinulsya  navstrechu
vnezapnoj smerti. On otchayanno vcepilsya v kustarnik, a volny burnogo  chuvstva
zahlestyvali i perepolnyali ego, i togda on vdrug zavopil vo vsyu glotku:
     - Liku! Liku!
     Lyudi na progaline srazu zhe perestali valit'  derev'ya,  i  vmesto  stuka
rubil razdalsya groznyj protyazhnyj tresk. Pryamo pered soboj Lok uvidal  golovu
i plechi Tuami, a potom eto videnie stremitel'no  smestilos'  vbok,  i  celoe
derevo, podminaya pod  sebya  vse  vokrug  gustoj  zelenoj  kronoj  i  krivymi
such'yami, ruhnulo nazem'. Kogda zelen' nakonec  uleglas',  Lok  opyat'  uvidal
progalinu, potomu chto v ternovnike byla bresh' i cherez nee  polzli  dolblenye
brevna. Novye lyudi pripodymali brevna i medlenno volokli vse dal'she  vpered.
Tuami krichal, a Kust dergal gnutuyu palku, starayas' sorvat' ee s  plecha.  Lok
ubezhal proch' i ostanovilsya, tol'ko kogda novye lyudi stali kazat'sya malyutkami
u samogo nachala tropy.
     Brevna ne vozvrashchalis' v reku, a polzli vverh, k  gornomu  sklonu.  Lok
popytalsya vyzvat' vnutri golovy drugoe videnie,  kotoroe  proisteklo  by  iz
etogo, no ne sumel; a potom golova ego opyat' stala prezhnej golovoj Loka, i v
nej byla. tol'ko pustota.
     Tuami rubil derevo, rassekaya ne stvol u  komlya,  a  tonkuyu  verhushku  s
gusto torchashchimi vetkami. Lok srazu ponyal eto po zvuku, kotoryj  uslyhal  eshche
izdali. Uslyhal on i krik starika:
     - |-eh! |-eh! |-eh!
     Brevno vysunulos' na tropu. Ono ehalo na drugih  brevnah,  katilos'  po
nim, a oni zaryvalis' v myagkuyu zemlyu, i lyudi pyhteli i krichali, iznemogaya ot
tyazhkih usilij i straha. Starik, hot' sam on dazhe ne  prikasalsya  k  brevnam,
userdstvoval  bol'she  vseh.  On  suetilsya,  begal,  rasporyazhalsya,  uveshcheval,
podrazhal usiliyam lyudej i pyhtel vmeste  s  nimi;  ego  pronzitel'nyj  ptichij
golos bespreryvno porhal v vozduhe. ZHenshchiny i devochka Tanakil' stoyali ryadami
po obe storony dolblenogo brevna, i  dazhe  sytaya  zhenshchina  podtalkivala  ego
szadi. V samom brevne bylo tol'ko odno zhivoe sushchestvo: novyj chelovechek stoyal
na dne, uhvativshis' za bokovinu i udivlenno glazeya na vsyu etu suetu.
     Tuami vyshel iz kustov na tropu, on volok zdorovennyj obrubok drevesnogo
stvola. On polozhil ego na zemlyu i pokatil k  brevnu.  ZHenshchiny  sgrudilis'  u
nosa, otkuda pristal'no  glyadeli  glaza,  potom  rvanuli  kverhu  i  vpered,
obrubok zavertelsya pod brevnom, i ono legko  pokatilos'  na  nem  po  myagkoj
zemle. Glaza ischezli, a Kust i Tuami uzhe zahodili szadi s  katkom  pomen'she,
tak chto brevno ni razu ne kosnulos' zemli. Vsyudu byli neprestannoe  dvizhenie
i  krugovorot,  budto  pchely  roilis'  vokrug  treshchiny  v  skale,   kakaya-to
neistovaya, no sosredotochennaya speshka. Brevno katilos' po trope,  priblizhayas'
k Loku, a vnutri novyj chelovechek pokachivalsya, skakal, inogda popiskival,  no
vse vremya glyadel ne otryvayas' na blizhajshego k nemu ili zhe na samogo  bojkogo
iz novyh lyudej.  A  Liku  nigde  ne  bylo;  no  Lok,  vdrug  obretya  na  mig
sposobnost' dumat', kak Mal, pripomnil, chto pozadi  ostalos'  eshche  brevno  i
mnogo meshkov.
     Esli novyj chelovechek nepreryvno glazel vokrug, to Lok byl ves' pogloshchen
priblizheniem  novyh  lyudej,  tak,  nablyudaya  prilivnuyu  volnu,  poroj  mozhno
pozabyt', chto nado otojti podal'she, pokuda voda  ne  zahlestnet  nogi.  Lish'
kogda novye lyudi okazalis' tak blizko, chto stalo vidno, kak katok  podminaet
travu,  Lok  vspomnil,  chto  lyudi  eti  opasny,  i  provorno  udral  v  les.
Ostanovilsya on, kogda oni ischezli iz vidu, no golosa ih vse eshche byli slyshny.
ZHenshchiny nadryvno orali, s  tyazhkimi  usiliyami  tolkaya  brevno  vse  vpered  i
vpered, a v golose starika uzhe slyshalas' hripota. Lok oshchushchal v sebe  stol'ko
razlichnyh chuvstv, chto byl sovershenno sbit s tolku. On boyalsya novyh lyudej, no
i zhalel ih, kak pozhalel by bol'nuyu  zhenshchinu.  On  bluzhdal  pod  derev'yami  i
podbiral edu, kakuyu udavalos' najti,  a  esli  ne  nahodil  sovsem  nikakoj,
ostavalsya k etomu bezrazlichen. On opyat' uzhe nichego ne videl vnutri golovy  i
prevratilsya lish' v bezdonnyj omut chuvstv, kotorye nevozmozhno bylo ponyat' ili
otrinut'. Sperva on podumal, chto prichinoj vsemu golod, i  zatalkival  v  rot
vse, chto tol'ko popadalos'. No vdrug on obnaruzhil,  chto  zabivaet  sebe  rot
molodymi skol'zkimi vetochkami s kisloj i nesytnoj serdcevinoj. On soval ih v
rot i proglatyval, a potom upal na chetveren'ki i  vybleval  vetochki  vse  do
edinoj.
     Golosa malo-pomalu otdalyalis', i teper' Lok slyshal uzhe tol'ko  starika,
kogda tot rasporyazhalsya ili busheval. Zdes', gde les perehodil  v  bolotinu  i
nad kustami, redkimi ivami i vodoj otkryvalos' nebo, ne bylo nikakih  drugih
priznakov novyh lyudej. Lesnye golubi vorkovali, pogloshchennye lyubovnoj  igroj;
vokrug nichto ne izmenilos', na prezhnem meste byla  dazhe  tolstaya  vetka,  na
kotoroj tak nedavno kachalas'  i  hohotala  devochka,  splosh'  pokrytaya  ryzhej
sherst'yu. Vse vokrug nezhilos' i procvetalo v teplom bezvetrii. Lok  vstal  na
nogi i pobrel vdol' kraya tryasiny k bolotine, gde  prervalsya  sled  Fa.  Byt'
Malom okazalos' sladostno i tyazhko. Novaya golova znala, chto mnogoe  ushlo  bez
vozvrata, kak uhodit morskaya volna. Ona znala,  chto  stradanie  priemlemo  i
perenosimo, esli byt' terpelivym, kak  terpeliv  muzhchina  k  yazvyashchim  ukolam
terniev, i eshche ona iskala vozmozhnosti postich' novyh lyudej, kotorye sovershili
vse eti peremeny.
     Lok obnaruzhil "Shodstvo". Sam togo ne vedaya, on  zamechal  vokrug  nekoe
shodstvo vsyu svoyu zhizn'. Griby na stvole dereva byli sovsem kak ushi, i  samo
slovo bylo to zhe samoe, odnako razlichalos' v zavisimosti  ot  obstoyatel'stv,
kogda ego nikak nel'zya bylo prilozhit' k sluhovym otverstiyam po bokam golovy.
Teper', mgnovenno postigaya  stol'  mnogoe,  Lok  obnaruzhil,  chto  pol'zuetsya
shodstvom v kachestve orudiya tak zhe  uverenno,  kak  ran'she  razrubal  kamnem
such'ya  ili  myaso.  Shodstvo  budto  dazhe  moglo  zazhat'  v  kulak  belolicyh
ohotnikov, moglo perenesti ih v got mir, gde oni byli uzhe chem-to myslimym, a
ne proizvol'nym, inorodnym i neponyatnym.
     Lok uvidal vnutri golovy, kak eti ohotniki vyhodyat s  gnutymi  palkami,
vsemogushchie i groznye.
     "|ti lyudi kak golodnyj volk v duple dereva". Lok  vspomnil,  kak  sytaya
zhenshchina zashchishchala novogo chelovechka ot starika, vspomnil ee smeh,  vspomnil  i
muzhchin, kotorye vse druzhno podymali tyazhest'  i  pritom  eshche  ulybalis'  drug
drugu. "|ti lyudi kak med, chto sochitsya iz shcheli v skale".
     On vspomnil igrayushchuyu Tanakil', ee lovkie pal'cy, ee  smeh  i  ee  udary
palkoj.
     "|ti lyudi kak med v okruglyh kamnyah, novyj med, kotoryj pahnet  smert'yu
i zhguchim ognem kostra".
     Stoilo etim  lyudyam  tol'ko  shevel'nut'  rukami,  i  oni  zapolnili  vsyu
pustotu, kakaya obrazovalas' posle ischeznoveniya prezhnih lyudej.
     "Oni kak reka i vodopad, oni lyudi, kotorye vyshli  iz  vodopada:  protiv
nih ne ustoit nikto i nichto".
     Lok vspomnil, kak beskonechno veliko bylo ih terpenie,  vspomnil  Tuami,
kotoryj sdelal olenya iz cvetnoj zemli.
     "Oni kak Oa".
     V golove u Loka voznikla putanica i nastupila temnota; a lotom on opyat'
stal prezhnim Lokom i bescel'no brodil bliz bolotin, i k nemu vernulsya golod,
utolit' kotoryj ne mogla nikakaya eda. On slyshal, kak novye lyudi probezhali po
trope na progalinu, gde lezhalo vtoroe brevno, teper' oni  ne  razgovarivali,
no vydali sebya stukom i shorohom shagov. Videnie, yarkoe, kak problesk  zimnego
solnca, vspyhnulo v golove u Loka, no ushlo, prezhde chem on uspel kak  sleduet
ego razglyadet'. On ostanovilsya, vskinuv golovu i razduvaya  nozdri.  Ushi  ego
ulovili zvuki hlopotlivoj zhizni, ottorgli shum  novyh  lyudej,  i  togda  yasno
stali slyshny bolotnye kuropatki, kotorye  yarostno  rassekali  vodu  gladkimi
grudkami. Oni priblizhalis'  s  raznyh  storon,  potom  uvidali  Loka,  kruto
svernuli i druzhno ustremilis' vpravo.  Vsled  za  nimi  proshmygnula  vodyanaya
krysa, zadrav nos i ryvkami rassekaya vodu. Iz vereskovyh  zaroslej,  kotorye
ostrovkami byli razbrosany po bolotinam, doneslis' plesk, shelest i hlyupan'e.
Lok otbezhal podal'she, no srazu zhe vernulsya. On probralsya po tryasine i  nachal
ostorozhno razdvigat' gustoe pletenie vetok,  kotorye  meshali  videt'.  Plesk
smolk, i lish' podnyataya nedavno ryab' lizala kustarnik, zatoplyaya  sledy  Loka.
On prinyuhalsya, vtyagivaya nosom vozduh, i polez naprolom  cherez  kusty.  Potom
proshel po vode tri shaga i stal uvyazat' v tryasine. Opyat'  razdalsya  plesk,  i
Lok, smeyas' i chto-to prigovarivaya, kak vo  hmelyu,  poshel  tuda.  Lok-vneshnij
oshchetinilsya ot holodnogo  prikosnoveniya  k  ego  bedram  i  nevidimoj  hvatki
tryasiny, v kotoroj vse glubzhe uvyazali nogi. Oshchushchenie tyazhesti i goloda roslo,
prevratilos'  v  gustoe  oblako  i  okutalo  ego  celikom,  oblako,  kotoroe
plamenelo pod solncem. A potom tyazhest' ischezla,  poyavilas'  legkost',  i  on
nachal smeyat'sya i prigovarivat', kak medovye lyudi, smeyalsya i smargival s glaz
vodu. I vspyhnulo yarkoe videnie.
     - YA zdes'! YA idu!
     - Lok! Lok!
     Ruki Fa byli vozdety, kulaki stisnuty, zuby szhaty, ona prignulas'  i  s
otchayannymi usiliyami brela cherez vodu. Voda vse eshche  dohodila  im  do  beder,
kogda oni pril'nuli drug k drugu i neuklyuzhe poplelis' k beregu. Eshche do togo,
kak oni vyvyazili nogi iz chavkayushchej tryasiny, Lok uzhe smeyalsya i govoril:
     - Ploho byt' odnomu. Ochen' ploho byt' odnomu.  Fa,  opirayas'  na  nego,
edva tashchilas'.
     - Mne bol'no. |to sdelal tot muzhchina svoej palkoj s kamnem na konce.
     Lok ostorozhno kosnulsya ee lyazhki. Rana  uzhe  ne  krovotochila,  i  tol'ko
chernaya korka lezhala poverhu, kak peresohshij yazyk.
     - Ploho byt' odnomu...
     - Kogda tot muzhchina udaril menya, ya ubezhala v vodu.
     - Voda strashnaya.
     - Luchshe voda, chem novye lyudi.
     Fa ubrala ruku s ego plecha, i oni priseli pod bol'shim bukom. Novye lyudi
vozvrashchalis' s progaliny i tashchili  vtoroe  dolblenoe  brevno.  Na  hodu  oni
pyhteli i vshlipyvali. Dvoe ohotnikov, kotorye ushli vpered, teper' vstrechali
ostal'nyh krikami s kamenistogo sklona gory.
     Fa vytyanula ranenuyu nogu.
     - YA ela yajca, i trostnik, i lyagushach'yu sliz'. Lok zametil, chto ruki  ego
nevol'no tyanutsya k nej i kasayutsya ee tela. Ona vzglyanula na nego  s  mrachnoj
usmeshkoj. On vspomnil tu  mgnovennuyu  svyaz',  blagodarya  kotoroj  otryvochnye
videniya stanovilis' yasnymi kak den'.
     - Teper' Mal - eto ya. Tyazhko byt' Malom.
     - Tyazhko byt' zhenshchinoj.
     - Novye lyudi kak volk i kak med, kak prokisshij med i kak reka.
     - Oni kak ogon' v lesu.
     Vdrug v golove u  Loka  poyavilos'  videnie,  ono  vsplylo  iz  kakih-to
nevedomyh emu glubin. Na mig emu pokazalos', budto  videnie  sushchestvuet  vne
ego i ves' mir vdrug izmenilsya. Sam on niskol'ko ne vyros, ostalsya takim zhe,
kakim byl vsegda, no  vse  vokrug  vnezapno  i  rezko  uvelichilos'.  Derev'ya
sdelalis' vysotoj s goru. I on uzhe ne stoyal na zemle, a  skakal,  vcepivshis'
rukami i nogami v gneduyu, s ryzhinoj, sherst', pokryvavshuyu ch'yu-to spinu. Pered
nim byla golova, i hotya on ne mog videt' lica, no  eto  bylo  lico  Mala,  a
vperedi bezhala Fa nebyvalogo rosta.  Derev'ya  nad  nimi  vzmetyvali  k  nebu
ognennye yazyki i grozno ovevali Loka zhguchim  dyhaniem.  Nado  bylo  otchayanno
speshit', i shkura opyat' stala tesnoj - ot uzhasa.
     - Teper' vse sovsem kak  v  tu  poru,  kogda  ogon'  ubezhal  i  pozhiral
derev'ya.
     Zvuki, kotorye izdavali lyudi i tolkaemye imi brevna,
     slyshalis' v otdalenii. Ubezhavshie vpered s gromkim topotom  vozvratilis'
po trope na progalinu.. Potom na mgnovenie zazvuchala  ptich'ya  rech'  i  srazu
smolkla. SHagi protopotali vspyat' po trope i zatihli. Fa i Lok vstali na nogi
i poshli k trope. Oni ne obmolvilis' ni  edinym  slovom,  no  v  ih  kruzhnoj,
ostorozhnoj pobezhke soderzhalsya tot smysl, chto nel'zya tak vot prosto  ostavit'
novyh lyudej. Pust' oni byli uzhasny, kak ogon' ili reka, no oni  vlekli,  kak
med ili myaso. Tropa tozhe izmenilas', kak i vse, k  chemu  prikosnulis'  novye
lyudi. Zemlya byla isterzana i razbrosana, katki  vydavili,  a  potom  ukatali
dostatochno shirokij put' dlya Loka i Fa da i eshche dlya kogo-nibud', chtob  projti
v ryad plechom k plechu.
     - Oni katili svoi  dolblenye  brevna  poverh  tolstyh  such'ev,  kotorye
krutilis'. Novyj chelovechek byl vnutri odnogo brevna.
     A Liku budet vnutri drugogo.
     Fa skorbno poglyadela emu v lico. Potom ukazala na sled,  tyanuvshijsya  po
gladko u katannoj zemle.
     - Oni proshli cherez nas, kak dolblenoe brevno. Oni kak zima.
     Prezhnee shchemyashchee chuvstvo opyat' perepolnilo Loka:  no  sejchas,  kogda  Fa
stoyala pered nim, etu tyazhest' mozhno bylo vynesti.
     - Teper' ostalis' tol'ko Fa, i Lok, i novyj, i Liku.
     Potom ona stala molcha glyadet' na nego. Ona protyanula  emu  ruku,  i  on
vzyal. Ona otkryla rot, namerevayas' zagovorit', no ne izdala ni zvuka. Tol'ko
dernulas' vsem telom, a potom ee  stala  bit'  drozh'.  Lok  videl,  kak  ona
sovladala s drozh'yu, budto v'yuzhnym utrom uhodila iz  uyutnoj  peshchery.  Nakonec
ona otdernula ruku. - Pojdem!
     Koster eshche tlel, okruzhennyj shirokoj kajmoj zoly. Vetki s  shalashej  byli
sorvany,  hotya  opornye  palki  eshche  torchali.  A  zemlya  na  progaline  byla
razvorochena, budto zdes' promchalos' ; celoe stado rogatyh  tvarej,  spasayas'
ot hishchnikov. Lok podobralsya k krayu progaliny,  a  Fa  derzhalas'  pozadi.  On
medlenno oboshel progalinu. Poseredine byli risunki i prinosheniya.
     Fa uvidala ih i vsled za Lokom priblizilas' s opaskoj, oni  oboshli  eto
mesto vokrug, ozirayas', nastorozhiv ushi, chtob izdaleka zaslyshat' novyh lyudej,
esli oni vernutsya. Risunki byli isporcheny ognem, a olen'ya golova vse tak  zhe
nepronicaemo, v upor glyadela na Loka. |to byl uzhe  novyj  olen',  gladkij  i
naryadnyj po vesne, a sverhu poperek  lezhal  kto-to  eshche.  |tot  verhnij  byl
krasnogo cveta, on shiroko raskinul ogromnye ruki i  nogi,  a  lico  smotrelo
vverh na Loka.  svirepoe  i  bessmyslennoe,  potomu  chto  vmesto  glaz  byli
skatannye belye kamni. Volosy na golove, vstavshie dybom,  torchali  v  raznye
storony, budto etot chelovek sovershal kakuyu-to zverskuyu  zhestokost',  a  telo
bylo protknuto naskvoz' dlinnoj palkoj, i ee ostryj  konec,  rasshcheplennyj  i
obmotannyj kuskom meha, gluboko zagnan v  olen'yu  tushu.  Lyudi  popyatilis'  v
blagogovejnom uzhase, ved' oni srodu takogo ne vidali. Potom oni vernulis'  i
robko  podstupili  k  prinosheniyam.   Cel'naya   olen'ya   lyazhka,   syraya,   no
obeskrovlennaya, visela na palke, i kamen' s  medovym  napitkom  stoyal  vozle
glazeyushchej golovy. Iznutri istorgalsya zapah meda, kak dym i ogon' iz  kostra.
Fa dotronulas' do myasa, ono rezko kachnulos', i ona  bystro  otdernula  ruku.
Lok eshche raz oboshel telo, lezhavshee poverh olenya,  starayas'  ne  nastupit'  na
raskinutye ruki i nogi, i medlenno protyanul ruku. Eshche mgnoven'e, i oba stali
terzat' prinoshenie, razdiraya myshcy v lohmot'ya i zatalkivaya syroe myaso v rot.
Ostanovilis' oni, tol'ko kogda nasytilis' nastol'ko,  chto  ih  tugo  nabitye
zhivoty gotovy byli lopnut', a s  palki  teper'  svisala  na  kozhanoj  polose
blestyashchaya, dobela obglodannaya kost'.
     Nakonec Lok otvalilsya i vyter ruki o lyazhki. Vse tak  zhe  ne  skazav  ni
slova, dvoe povernulis' drug k drugu i priseli  na  kortochki  vozle  sosuda.
Vdali, na sklone, kotoryj podymalsya k ustupu, oni zaslyshali golos starika:
     - |-eh! |-eh! |-eh!
     Iz otkrytoj gorloviny sosuda shel gustoj duh. Na zakraine  sidela  muha,
nepodvizhno, kak  by  v  zadumchivosti,  no,  edva  Lok  priblizil  guby,  ona
pochuvstvovala ego dyhanie, zatrepetala krylyshkami, vzletela i srazu zhe  sela
opyat'.
     Fa vzyala Loka za ruku:
     - Ne trogaj etogo.
     No Lok uzhe pochti kosnulsya  sosuda  gubami,  nozdri  ego  razduvalis'  i
trepetali. On skazal hriplo:
     - Med.
     I tut zhe pripal k gorlovine, pogruzil tuda guby i stal pit'.
     Prokisshij med opalil emu rot i yazyk, tak chto on oprokinulsya nazad, a Fa
pustilas' bezhat' proch' mimo kostrishcha. Potom ona ostanovilas', glyadya na  Loka
so strahom, a on otplevalsya i opyat' popolz  k  zhelannomu  sosudu  s  medovym
duhom. Tam on opyat' ostorozhno pripal k gorlovine i  potyanul  napitok.  Potom
prichmoknul gubami i hlebnul eshche. Blazhenstvuya, sel na zemlyu i zasmeyalsya ej  v
lico:
     - Pej.
     Nereshitel'no naklonilas' ona nad gorlovinoj i  sunula  yazyk  v  zhguchee,
sladostnoe zel'e. Vdrug Lok ruhnul  na  koleni,  podalsya  vpered  i,  chto-to
prigovarivaya, ottolknul ee  tak  grubo,  chto  ona  udivilas'  i  prisela  na
kortochki, oblizyvaya guby i otplevyvayas'. Lok utknulsya v sosud i glotnul  tri
raza kryadu; no na tretij raz on uzhe ne dobralsya do poverhnosti meda, napitok
uskol'znul ot nego, tak chto  on  vsosal  tol'ko  vozduh,  poperhnulsya  im  i
oglushitel'no,  vzahleb,  zakashlyalsya.  Potom  on  stal  katat'sya  po   zemle,
muchitel'no pytayas' otdyshat'sya. Fa  tshchetno  poprobovala  dobyt'  med  yazykom,
posle chego stala gor'ko poprekat' Loka. Umolknuv,  ona  postoyala  mgnovenie,
potom vzyala sosud i podnesla ko rtu, v tochnosti kak eto delali  novye  lyudi.
Lok,  glyadya  na  ee  lico,  pril'nuvshee  k  kamnyu,  zasmeyalsya  i  poproboval
vtolkovat' ej, kakoj smeshnoj u nee vid. Vse zh on vovremya vspomnil  pro  med,
vskochil na nogi i hotel otorvat' ot ee lica kamennyj sosud.  No  sosud  etot
budto zastryal, prilip, i, kogda Lok rvanul ego vniz, ee lico  tozhe  poniklo.
Potom oni tyagali sosud, kazhdyj v svoyu storonu, i orali drug  na  druga.  Lok
uslyhal svoj sobstvennyj  golos,  pronzitel'nyj,  gromkij  i  neistovyj.  On
otpustil  kamen',  prislushivayas'  k  etomu  novomu  svoemu  golosu,   i   Fa
otkachnulas' vmeste s sosudom. Tut Lok uvidal, chto derev'ya  plyvut  medlenno,
ochen' medlenno, v storonu i kverhu. Vnutri ego golovy vozniklo  velikolepnoe
videnie, kotoroe vse postavilo na svoe mesto, i on popytalsya rasskazat'  pro
eto Fa, no ona dazhe i slushat' ne zhelala. Potom  prishla  polnaya  pustota,  on
tol'ko videl vnutri golovy, chto uzhe glyadel na eto  prezhde,  i  ego  ohvatila
neistovaya zloba. On nastig eto videnie golosom i uslyhal sebya,  ottorzhennogo
ot Loka-vnutrennego, uslyhal, chto smeetsya  i  kryakaet,  kak  utka.  No  odno
glavnoe slovo bylo iznachal'nym istokom  videniya,  hotya  samo  videnie  ushlo,
mgnovenno ischezlo. Lok  postaralsya  uderzhat'  hotya  by  slovo.  On  perestal
smeyat'sya i s osobennoj torzhestvennost'yu obratilsya k Fa, kotoraya vse  stoyala,
pripav licom k kamennomu sosudu.
     - Brevno! - skazal on. - Brevno!
     Potom on vspomnil pro med i v negodovanii rvanul sosud iz ruk  Fa.  Nad
gorlovinoj srazu zhe vsplyl ee bagrovyj lik" ona zasmeyalas' i zagovorila. Lok
derzhal sosud v tochnosti tak, kak ego sovsem nedavno derzhali  novye  lyudi,  i
med tek emu na grud'. On otkinulsya nazad, izognulsya,  i  vot  uzhe  ego  lico
okazalos' pod sosudom i on ishitrilsya podstavit' rot  pryamo  pod  struyu.  Fa
zalivalas'  zvonkim  smehom.  Ona  upala  na  zemlyu,  perekatilas'  i  legla
navznich', vzbrykivaya nogami. Lok i medovyj ogon', kotoryj pylal v ego nutre,
neuklyuzhe otkliknulis' na etot zov. Potom oba vspomnili  pro  sosud  i  opyat'
tyanuli kazhdyj k sebe i ssorilis'. Fa udalos' othlebnut' glotok, no med,  kak
okazalos', zagustel i uzhe nikak ne hotel tech'. Lok  vyhvatil  u  nee  sosud,
tryahnul ego, stuknul po nemu kulakom, zakrichal, no medu vnutri  ne  ostalos'
ni kapli. Togda Lok v yarosti grohnul sosud ozem', i  on  raskololsya  nadvoe,
budto v izdevatel'skoj uhmylke. Lok i Fa nabrosilis' na cherepki, pril'nuli k
nim, vylizyvali i perevorachivali, otyskivaya,  kuda  zhe  podevalsya  med.  Rev
vodopada zahlestyval progalinu u Loka vnutri golovy. A derev'ya vse  uskoryali
beg. On provorno vskochil na nogi i srazu obnaruzhil, chto zemlya tak zhe opasna,
kak brevno. On stuknul po probegavshemu derevu, chtob ego ostanovit', no cherez
mig  uzhe  lezhal  na  spine,  i  nebo  stremitel'no  vrashchalos'  nad  nim.  On
perevernulsya i vstal, sperva otorvav ot zemli  krestec  i  pokachivayas',  kak
novyj chelovechek. A Fa,' kak babochka s  opalennymi  krylyshkami,  vse  polzala
vokrug kostrishcha, gusto useyannogo zoloj. Ona bormotala chto-to  nevnyatnoe  pro
gien. Lok vdrug pochuvstvoval, chto sila novyh lyudej vlilas' v nego.  On  stal
odnim iz nih i byl teper' vsemogushch. Na progaline ostavalos' eshche mnogo  vetok
i nesgorevshih breven. Lok podbezhal k brevnu, kotoroe lezhalo sboku,  i  velel
emu polzti. On zakrichal:
     - |-eh! |-eh! |-eh!
     Brevno skol'zilo, kak i derev'ya, tol'ko  uzh  ochen'  medlenno.  Lok  vse
krichal, no brevno ne ubystryalo dvizheniya. Togda on shvatil vetku i stal  bit'
eyu brevno, eshche i eshche, kak Tanakil' bila Liku. Vnutri golovy on uvidal  lyudej
po bokam brevna, oni volokli ego, razinuv  rty.  On  zakrichal  na  nih,  kak
krichal starik.
     Fa propolzla mimo. Dvigalas'  ona  medlenno,  nespeshno,  kak  brevno  i
derev'ya.  Lok  s  neistovym  voplem  obrushil  palku  na  ee  krestec,  konec
otlomilsya,  uletel  proch'  i  zaskakal  mezh  derev'ev.  Fa   vzvizgnula   i,
poshatyvayas', vstala na nogi, tak chto Lok,  kotoryj  norovil  udarit'  opyat',
promahnulsya. Ona povernulas', i teper' oni stoyali licom k licu i krichali,  a
derev'ya vse skol'zili mimo. Lok uvidal, kak  ee  pravaya  grud'  kolyhnulas',
ruka podnyalas', raskrytaya ladon' povisla v vozduhe, i ladon' eta teper' byla
vazhna, potomu chto v lyuboj mig mogla  stat'  chem-to  takim,  chemu  on  dolzhen
povinovat'sya. Potom shcheku ego porazila molniya,  kotoraya  svoim  oslepitel'nym
bleskom zalila ves' mir,  zemlya  vzdybilas'  i  nanesla  emu  v  pravyj  bok
sokrushitel'nyj udar. On privalilsya k etoj stoyachej zemle, a shcheka ego mezh  tem
otkryvalas' i zakryvalas', i ottuda izvergalos' plamya. Fa teper' lezhala i to
otdalyalas', to priblizhalas' vplotnuyu. Potom ona  tyanula  ego  to  vverh,  to
vniz, a on ceplyalsya za nee, i vot uzh pod nogami opyat'  byla  tverdaya  pochva.
Oba plakali i smeyalis', a vodopad revel pryamo na progaline, i  vstoporshchennaya
verhushka mertvogo dereva vzdymalas' k samomu  nebu,  no  ne  umen'shalas',  a
stanovilas'  vse  ogromnej.  Lok  ispugalsya,  oshchushchaya  sebya  ottorgnutym,  on
chuvstvoval, kak horosho bylo by okazat'sya ryadom s Fa.  On  izgnal  iz  golovy
neprivychnuyu strannost' i sonlivost'; potom  stal  vysmatrivat'  Fa,  pytalsya
nastich' ee lico, kotoroe otdalyalos', kak derevo so vstoporshchennoj  verhushkoj.
Ostal'nye derev'ya vse skol'zili bespreryvno, budto oni vsegda imenno  tak  i
delali.
     Lok zagovoril s Fa skvoz' mutnye tumany:
     - YA iz novyh lyudej. Pri etom on  sam  dazhe  podskochil.  Potom  dvinulsya
cherez  progalinu  vraskachku,  medlennoj  pohodkoj,  svojstvennoj,   po   ego
predstavleniyu, novym lyudyam. Vdrug on uvidal vnutri  golovy,  chto  Fa  dolzhna
otrezat' emu palec. Togda on pobrel naugad po progaline,  chtob  najti  Fa  i
skazat' pro eto. Nashel on ee za derevom blizko ot reki,  i  ee  toshnilo.  On
rasskazal ej pro staruhu  v  vode,  no  ona  ne  obratila  na  eto  nikakogo
vnimaniya, togda on vernulsya k oskolkam sosuda  i  vylizal  poslednie  poteki
meda. CHelovek na zemle teper' okazalsya starikom, i Lok skazal emu, chto novyh
lyudej stalo bol'she. Potom on  pochuvstvoval  neodolimuyu  ustalost',  tak  chto
zemlya pokazalas' myagkoj, a vnutri golovy vse kruzhilis' i kruzhilis'  videniya.
On ob座asnil lezhashchemu, chto teper' Lok dolzhen vernut'sya na otlog,  no  tut  zhe
vspomnil, hotya u nego kruzhilas' golova, chto otloga bol'she net. On zagolosil,
gromko i neproizvol'no, potomu chto gorevat' bylo sladostno. Okazalos',  chto,
kogda on glyadit na derev'ya,  oni  uskol'zayut  v  raznye  storony,  i  tol'ko
krajnim usiliem mozhno zastavit' ih opyat' sojtis', no  sdelat'  takoe  usilie
emu ne dano. Vnezapno vokrug ne  stalo  nichego,  krome  solnechnogo  sveta  i
vorkovaniya golubej skvoz' odnoobraznyj  gul  vodopada.  Lok  oprokinulsya  na
spinu,  shiroko  otkrytymi  glazami  razglyadyvaya   strannyj   uzor,   kotoryj
obrazovyvali dvoyashchiesya vetki, ottenennye yasnym nebom. Glaza  zakrylis'  sami
soboj, i on, budto sorvavshis' s utesa, obrushilsya v son.

ODINNADCATX


     Fa tryasla ego:
     - Oni uhodyat.
     Ruki, no ne ruki Fa, stiskivali emu golovu, prichinyaya  zhguchuyu  bol'.  On
zastonal i pokatilsya po zemle,  chtob  vyrvat'sya  iz  etih  ruk,  no  oni  ne
razzhimalis', davili vse sil'nej,  pokuda  ne  vognali  bol'  gluboko  vnutr'
golovy.
     - Novye lyudi uhodyat. Oni tashchat svoi dolblenye brevna vverh po sklonu na
ustup.
     Lok otkryl glaza i vzvizgnul ot palyashchej boli, emu  pokazalos',  chto  on
glyadit pryamo  na  solnce.  Voda  hlynula  u  nego  iz  glaz  i  oslepitel'no
zasverkala mezh vekami. Fa zatryasla ego opyat'.  On  nashchupal  zemlyu  rukami  i
nogami, ponemnogu pripodnyalsya. ZHeludok svela sudoroga, i vdrug ego stoshnilo.
ZHeludok zhil sam po sebe; on sobralsya v tugoj  uzel,  ne  hotel  terpet'  eto
zloveshchee medovoe zel'e i istorgnul ego von. Fa vzyala Loka za plecho.
     - Moj zhivot tozhe bolel.
     Lok opyat' perevernulsya i s trudom sel, ne otkryvaya glaz. Na odnoj  shcheke
on chuvstvoval palyashchie luchi solnca.
     - Oni uhodyat. My dolzhny zabrat' novogo.
     Lok muchitel'nym usiliem  razomknul  glaza,  ostorozhno  poglyadel  skvoz'
slipayushchiesya veki, zhelaya uvidat', chto zhe tvoritsya v  mire.  Teper'  tam  bylo
svetlej. Zemlya i derev'ya sostoyali iz nichego, imeya tol'ko cvet, i tak  sil'no
raskachivalis', chto Lok opyat' zakryl glaza.
     - Mne ploho.
     Fa promolchala v otvet. A Lok obnaruzhil, chto  ruki,  kotorye  stiskivali
ego golovu, teper' davyat iznutri s takoj siloj, chto krov' razryvaet mozg. On
otkryl glaza, morgnul, i mir sdelalsya chut' ustojchivej.  Oslepitel'nye  cveta
vse eshche ostavalis', no oni uzhe ne kolyhalis' bol'she. Pryamo pered ego glazami
zemlya byla zhirnogo korichnevogo i alogo cveta, derev'ya stali  serebristymi  i
zelenymi, a vetki polyhali zelenym plamenem. Lok  sidel,  morgaya,  chuvstvuya,
kak po ego licu rastekaetsya nezhnost', a Fa vse govorila:
     - Mne bylo ploho, i ya ne mogla tebya razbudit'. Togda ya poshla  poglyadet'
na novyh lyudej. Ih dolblenye brevna podnyalis' uzhe vysoko  po  sklonu.  Novye
lyudi boyalis'. Oni stoyali i dvigalis'  tak,  kak  eto  delayut  lyudi,  kotorye
boyatsya. Oni volokli, i poteli, i vse vremya oglyadyvalis' na les.  No  v  lesu
netu nikakoj opasnosti. Oni prosto boyatsya vozduha, a v vozduhe netu  nichego.
Teper' my dolzhny otnyat' novogo.
     Lok s oboih bokov upersya rukami v zemlyu. Nebo  sverkalo  golubiznoj,  i
ves' mir siyal oslepitel'no yarkimi kraskami, no vse zhe  ostavalsya  tem  samym
mirom, kotoryj on vsegda znal.
     - My dolzhny otnyat' Liku. Fa vskochila na nogi i obezhala progalinu. Potom
vernulas' i poglyadela na Loka. On opaslivo vstal.
     - Fa govorit - sdelaj tak!
     Lok pokorno zhdal. Mal ushel iz ego golovy.
     - YA vizhu tak. Lok podymaetsya po trope za  utesom,  gde  novye  lyudi  ne
mogut ego uvidat'. Fa idet kruzhnym putem i vzbiraetsya  na  goru  vyshe  novyh
lyudej. Oni stanut dogonyat'.  Muzhchiny  stanut  dogonyat'.  Togda  Lok  otnimet
novogo u sytoj zhenshchiny i ubezhit s nim.
     Ona krepko stisnula plechi Loka i s mol'boj poglyadela emu pryamo v lico.
     - A potom opyat' budet ogon'. I u menya budut deti.
     I Lok uvidal vse eto vnutri golovy.
     - YA sdelayu tak, - skazal on s tverdost'yu, - a kogda uvizhu Liku,  otnimu
ee tozhe.
     Na lice Fa, uzhe ne v pervyj raz, mel'knulo chto-to takoe, chego on  nikak
ne mog ponyat'.
     Oni razoshlis' v raznye storony u podnozh'ya gory, tam, gde kustarnik  eshche
skryval ih ot novyh lyudej. Lok podalsya vpravo,  a  Fa  probezhala  po  lesnoj
opushke, chtob obognut' sklon kruzhnym putem. Lok oglyanulsya i uvidal, chto  ona,
kak ryzhaya belka, bezhit  pochti  vse  vremya  na  chetveren'kah  pod  prikrytiem
derev'ev. Potom on  stal  vzbirat'sya  vverh,  prislushivayas'  k  golosam.  On
dobralsya do tropy nad rekoj, i vodopad revel uzhe vperedi. Vodopad teper' byl
mnogovoden, kak nikogda. Grohot, kotoryj donosilsya snizu, iz ushchel'ya,  zvuchal
osobenno gulko, i dymnaya  pelena  shiroko  raskinulas'  nad  ostrovom.  Grivy
padayushchej vody razmetyvalis' na pryadi mlechnogo cveta,  obvolakivalis'  pennym
naletom, edva otlichimym ot skachushchej strui i  tumana,  kotoryj  podymalsya  ej
vperekor. Na ostrove, u dal'nego berega, Lok videl bol'shie derev'ya  vo  vsem
velikolepii vesennej listvy.  Oni  to  kak  by  nyryali  v  struyu,  to  opyat'
vzdymalis' nad neyu,  trepeshcha  i  klonyas'  k  reke  pod  naporom  techeniya,  i
kolyhalis', budto velikan'ya ruka sotryasala  ih  komli.  No  na  etom  beregu
ostrova derev'ev ne bylo sovsem:  tol'ko  neissyakaemoe  izobilie  sverkayushchej
vody,  da  eshche  budto  zhirnoe  moloko  nizvergalos'  v  grohot  i  v  belyj,
naplyvayushchij dym.
     Potom skvoz' etot oglushitel'nyj grohot vody Lok zaslyshal  golosa  novyh
lyudej. Oni byli sprava, skrytye otrogom, za kotorym byla  pad',  gde  visela
ledyanaya  zhenshchina.  Lok  ostanovilsya  i  uslyhal,  kak  novye  lyudi  vizglivo
pereklikayutsya.
     Zdes', gde vse bylo tak znakomo, gde sred'  skal  eshche  hranilos'  zhivoe
proshloe ego lyudej, on s novoj siloj ispytal pristup otchayan'ya.  Med  ne  ubil
eto otchayan'e, a lish' usypil na vremya, a teper' ono probudilos' i  stalo  eshche
pronzitel'nej. Lok zastonal, terzaemyj  pustotoj,  i  pochuvstvoval  ogromnuyu
nezhnost' k Fa, probiravshejsya po drugoj storone sklona. A gde-to sred'  novyh
lyudej byla Liku, i u nego voznikla nastoyatel'naya potrebnost', chtob obe  byli
ryadom ili hotya by odna ih nih. On stal vzbirat'sya k padi, gde visela ledyanaya
zhenshchina, i golosa novyh lyudej priblizilis', zazvuchali gromche. Vskore on  uzhe
zaleg na krayu utesa, glyadya poverh poloski zemli shirinoj s ladon', gde  rosla
chahlaya trava da koe-gde nizkoroslyj kustarnik.
     Novye lyudi eshche raz pokazali emu svoi udivitel'nye shtuki. Oni  sovershali
kakie-to bessmyslennye dejstviya nad brevnami. Nekotorye byli  zaklineny  mezh
skal, na nih poperek lezhali drugie. Razrytaya polosa  zemli  na  sklone  vela
pryamikom k ustupu, i Lok ponyal, chto odno dolblenoe brevno uzhe na  otloge.  A
to, s kotorym novye lyudi vozilis' teper', bylo napravleno  vverh  po  sklonu
mezh zaklinennymi brevnami. Ot nego  tyanulis'  polosy  tolstoj  i  skruchennoj
kozhi. Pod zadnim koncom dolblenogo brevna na kamennom vystupe  lezhal  stvol,
zaklinennyj poperek,  prichem  blizhnij  konec  gnulsya  pod  tyazhest'yu  valuna,
kotoryj norovil skatit'sya vniz. Edva Lok uspel vse eto oglyadet', on  uvidal,
kak starik rvanul kozhanuyu  polosu  i  osvobodil  valun.  Valun  sorvalsya  so
stvola,  kotoryj  dernulsya  i  pokatilsya  so  sklona,  a  dolblenoe   brevno
skol'znulo v protivopolozhnuyu storonu,  naverh.  Valun  sdelal  svoe  delo  i
teper' s grohotom speshil ukryt'sya v lesu. Tuami pospeshno vtisnul kamen'  pod
zadnij konec dolblenogo brevna, a  lyudi  krichali.  Naverhu,  mezh  brevnom  i
ustupom, ne bylo bol'she valunov, i teper'  vmesto  nih  prishlos'  porabotat'
samim lyudyam. Oni podhvatili i pripodnyali brevno. Starik stoyal ryadom, i s ego
pravoj ruki svisala dohlaya zmeya. On zakrichal: "|-eh!"-i lyudi druzhno  nalegli
na brevno, a lica ih iskazilis' ot tyazhkogo usiliya. Starik zamahnulsya zmeej i
hlestnul, eyu po drozhashchim spinam. Brevno popolzlo vverh.
     Nemnogo pogodya Lok uvidal i vseh  ostal'nyh  lyudej.  Sytaya  zhenshchina  ne
volokla brevno. Ona stoyala poodal', mezh Lokom i etim brevnom, derzha na rukah
novogo chelovechka. Teper' Lok ponyal, chto znachili  slova  Fa  o  boyazni  novyh
lyudej, potomu chto sytaya zhenshchina vse vremya oziralas'  i  lico  ee  bylo  dazhe
blednej, chem togda, na progaline. Tanakil' stoyala tut zhe, u nee pod zashchitoj,
i poetomu byla vidna ne vsya. Lok vdrug budto  prozrel  i  yasno  uvidal,  kak
strah podstegivaet i napravlyaet neistovye usiliya, s kotorymi  lyudi  podymali
brevno. Oni pokoryalis' dohloj zmee, i ona kak by izvlekala iz ih tel, i  bez
togo toshchih, silu, nepodvlastnuyu im samim. V napryazhennyh  dvizheniyah  Tuami  i
vizglivyh  krikah  starika  byla  isstuplennaya  toroplivost'.  Oni,  pyatyas',
otstupali vverh po sklonu, budto ih  presledovali  bol'shie  koty,  oshcherivshie
svoi smertonosnye klyki, budto  sama  reka  hlynula  v  goru  i  grozila  ih
poglotit'. No reka ostavalas' v svoem lozhe, i na sklone ne  bylo  ni  edinoj
zhivoj tvari, krome novyh lyudej.
     - Oni boyatsya vozduha.
     Hvoshch zavopil, otpryanul, i mgnovenno Tuami  privalil  bol'shoj  kamen'  k
zadnemu koncu brevna. Lyudi sgrudilis' vokrug Hvoshcha i  zagomonili,  a  starik
razmahival zmeej. Tuami  ukazyval  vverh,  na  krutoj  bok  gory.  Vdrug  on
prignulsya, i kamen' so stukom udaril v dolblenoe  brevno.  Gomon  pereshel  v
pronzitel'nyj vizg. Tuami, napryagaya vse sily, odin uderzhival brevno  kozhanoj
polosoj, ne davaya emu oprokinut'sya na bok. On obmotal polosu vokrug skaly, i
togda lyudi, stoya v ryad,  razom  povernulis'  k  gore.  Vysoko  nad  nimi  na
kamenistom otkose metalas' Fa. Lok uvidal, kak ona razmahnulas', i eshche  odin
kamen' prosvistel mezh stoyashchimi v ryad lyud'mi. Muzhchiny sgibali  svoi  palki  i
vdrug otpuskali, davaya im razognut'sya. Lok videl, kak prut'ya poleteli vverh,
na goru, no zamedlili polet, ne dosyagnuv Fa, i vernulis' nazad.  Eshche  kamen'
udaril v skalu podle brevna, i sytaya zhenshchina pobezhala k  utesu,  na  kotorom
zatailsya Lok. Potom ona ostanovilas' i obernulas'  nazad,  no  Tanakil'  uzhe
podbezhala k samomu krayu utesa. Ona uvidala Loka i zavizzhala. Lok  vskochil  i
uspel shvatit' ee, prezhde  chem  sytaya  zhenshchina  povernulas'  k  nemu  opyat'.
Stisnuv tonkuyu ruku Tanakil', on toroplivo zagovoril s neyu:
     - Gde Liku? Skazhi, gde Liku?
     Uslyhav  imya  Liku,  Tanakil'  stala  vyryvat'sya   i   vizzhat',   budto
provalilas' v glubokuyu vodu. Sytaya zhenshchina tozhe vizzhala, a  novyj  chelovechek
vskarabkalsya k nej na plecho. Starik uzhe podbegal vdol' kraya utesa. Hvoshch tozhe
mchalsya ot breven. On rinulsya pryamo na Loka, oshcheriv zuby. Vizgi i oskal zubov
vselili v Loka nevynosimyj uzhas. On otpustil Tanakil' tak vnezapno, chto  ona
upala. Padaya, ona zadela nogoj koleno  Hvoshcha  v  tot  samyj  mig,  kogda  on
prygnul na Loka. S gluhim rychaniem on pereletel v vozduhe  mimo  Loka  cherez
utes. Potom skol'znul nad skatom, ne kasayas' poverhnosti, i ischez, ne  uspev
dazhe vskriknut'. Starik metnul v Loka dlinnuyu palku, no Lok zametil na konce
ostryj kameshek i uspel  uklonit'sya.  Potom  on  begom  promchalsya  mezh  sytoj
zhenshchinoj,  shiroko  razinuvshej  rot,  i  Tanakil',  rasplastannoj  na  spine.
Muzhchiny, kotorye tol'ko chto posylali prut'ya v Fa,  razom  povernulis'  i  ne
spuskali s Loka glaz. A on uzhe vo ves' duh nessya poperek sklona. Dobezhav  do
kozhanoj polosy, kotoraya uderzhivala brevno, on  rinulsya  pryamo  cherez  nee  i
sil'no obodral golen',  zato  kozhanaya  polosa  lopnula.  Brevno  zaskol'zilo
nazad, vniz. Teper' lyudi sledili uzhe ne za Lokom, a za brevnom, i on na begu
povernul golovu, chtob uvidat', na chto oni smotryat. Ono vzyalo razgon na  dvuh
katkah, i teper' ne nuzhdalos' v nih bol'she. Potom otorvalos'  ot  sklona  na
krutizne i poletelo v vozduhe. Konec ego vrezalsya v ostruyu verhushku skaly, i
ono raskololos' na dve poloviny po vsej dline. Obe poloviny poleteli  dal'she
porozn', bespreryvno vrashchayas', i vlomilis' v lesnuyu  chashchu.  Lok  skatilsya  v
pad', i novye lyudi stali uzhe ne vidny.
     Fa prygala naverhu, nad pad'yu, i on rvanulsya k nej  iz  poslednih  sil.
Muzhchiny priblizhalis', petlyaya mezh skal i derzha nagotove gnutye palki, no  emu
udalos' ih operedit'. On i Fa hoteli uzhe  lezt'  dal'she,  no  muzhchiny  vdrug
ostanovilis' - potomu chto starik zakrichal na nih. Hot' i  ne  ponimaya  slov,
Lok ugadal smysl ego dvizhenij. Muzhchiny pobezhali vniz  i  vskore  ischezli  iz
vidu.
     Fa shcherila zuby. Ona poshla pryamo na Loka, ugrozhayushche razmahivaya rukami  i
vse eshche szhimaya v kulake ostryj kamen'.
     - Pochemu ty ne shvatil novogo?
     Lok, zashchishchayas', vystavil pered soboj ladoni.
     - YA  sprashival  pro  Liku.  Sprashival  u  Tanakil'.  Ruki  Fa  medlenno
opustilis'.
     - Pojdem!

     Solnce sklonyalos' k  zakatu,  i  nad  dolinoj  stremitel'no  mel'teshili
zolotye i alye bliki - Fa vela Loka na utes, kotoryj vozvyshalsya nad otlogom,
i oba oni videli,  kak  novye  lyudi  toroplivo  snuyut  po  ustupu.  Oni  uzhe
dovolokli dolblenoe brevno do toj okonechnosti ustupa, kotoraya byla  vyshe  po
reke, i teper' pytalis' provolochit' ego cherez zaval  iz  drevesnyh  stvolov,
kotoryj voznik v tom meste, gde Fa i Lok perebiralis' na ostrov. Novye  lyudi
zastavili dolblenoe brevno spolzti s ustupa, i  ono  lezhalo  na  vode  sred'
drugih breven. Muzhchiny vorochali  drevesnye  stvoly,  silyas'  ottashchit'  ih  k
drugomu "krayu skaly, gde oni okazhutsya  vo  vlasti  vodopada.  Fa  begala  po
kamenistomu sklonu.
     - Oni voz'mut s soboj nashego novogo.
     Ona bystro spustilas' po krutizne, kak solnce spuskalos' v dolinu. Gory
teper' splosh' zalilo krasnoe  zarevo,  i  ledyanye  zhenshchiny  vospylali  yarkim
ognem. Vdrug Lok zakrichal, i Fa ostanovilas', glyadya vniz, na vodu. K  zavalu
podplyvalo celoe derevo,  ne  kakoj-nibud'  tonkij  stvol  ili  rasshcheplennyj
oblomok, a ogromnoe derevo iz dal'nego, nevidimogo otsyuda  lesa.  Ono  plylo
vdol' berega po etu storonu doliny,  ogromnoe  skopishche  vetok  i  pobegov  s
raspuskayushchimisya  pochkami,  neohvatnyj,  pogruzhennyj  do  poloviny  stvol   i
prostertye nad vodoj korni, na kotorye naliplo stol'ko  zemli,  chto  iz  nee
mozhno bylo by sdelat' ochag dlya vseh lyudej  v  mire.  Kogda  ono  pokazalos',
starik stal vopit' i priplyasyvat'. ZHenshchiny podnyali golovy ot meshkov, kotorye
oni s ostorozhnost'yu spuskali v dolblenoe brevno,  a  muzhchiny  polezli  nazad
cherez zaval. Korni dolbanuli po zavalu,  i  razlomannye  brevna  vzleteli  v
vozduh ili medlenno vstali torchkom. Oni zaputalis' sred' kornej i povisli na
nih. Derevo ostanovilos', potom stalo razvorachivat'sya,  pokuda  ne  prileglo
bokom vozle utesa nad ustupom. Teper' mezh dolblenym brevnom i  chistoj  vodoj
besporyadochno i gusto pereputalis' brevna, budto chashchoba, obrazovannaya kustami
ternovnika. Zaval prevratilsya v neodolimuyu pregradu.
     Starik perestal krichat'. On podbezhal k  odnomu  iz  meshkov  i  prinyalsya
toroplivo ego razvyazyvat'. On chto-to kriknul Tuami, kotoryj begom  tashchil  za
ruku Tanakil'. Oni stremitel'no priblizhalis' vdol' ustupa.
     - Skorej!
     Fa pomchalas' vniz po sklonu tuda, gde byl prohod na ustup i  na  otlog.
Ona kriknula Loku na begu:
     - My voz'mem Tanakil'! Togda oni otdadut novogo! Vse vokrug izmenilos'.
Cveta, nasyshchavshie mir,  kogda  Lok  ochnulsya  ot  sna,  v  kotoryj  vpal  pod
dejstviem meda, stali eshche yarche, eshche sochnej. Kazalos', Lok  mchalsya  i  prygal
skvoz' celoe more bagrovogo vozduha, a teni ot skal byli rozovye i lilovye.
     On sprygnul na sklon.
     Oba ostanovilis' u prohoda pered ustupom i priseli  na  kortochki.  Reka
katila aluyu vodu, i na poverhnosti sverkali zolotye  bliki.  Gory  za  rekoj
obvolokla temnota, do togo plotnaya,  chto  Loku  prishlos'  ochen'  vnimatel'no
prismotret'sya, tol'ko togda on razglyadel, chto temnota eta otlivaet  sinevoj.
Zaval, i derevo, i userdno rabotayushchie lyudi kazalis' sovsem chernymi. No ustup
i otlog vse eshche byli zality yarkim bagrovym svetom. Olen'  opyat'  vyplyasyval,
teper' uzhe po zemlyanomu otkosu, kotoryj vel na  otlog,  oborotyas'  k  pravoj
vpadine v utese, podle kotoroj umer Mal. On tozhe kazalsya chernym  v  ognennom
zareve zahodyashchego solnca  i,  dvigayas',  razmetyval  dlinnye  luchi,  kotorye
slepili glaza. Tuami orudoval na otloge, raskrashivaya  chto-to  stoyashchee  podle
utesa, mezh dvuh vpadin. Ryadom byla Tanakil', malen'kaya,  huden'kaya,  chernaya,
ona sidela na kortochkah tam, gde prezhde byl koster.
     S drugogo konca ustupa doneslis' razmerennye udary  -  tuk!  tuk!  Dvoe
muzhchin rubili brevno, kotoroe Lok sbrosil v pribrezhnuyu vodu. Solnce  nyrnulo
za oblako, bagryanec razlilsya po nebesnoj vysi, a gory byli okutany temnotoj.
     Olen' zatrubil. Tuami provorno spustilsya s otloga, on speshil k  zavalu,
gde nadryvalis' muzhchiny, i Tanakil' nachala vizzhat'. Oblaka roilis',  skryvaya
solnce, i bagryanec stal tyazhkim, on budto potokom izlivalsya v  dolinu,  vrode
vody, tol'ko byl eshche tekuchej. Olen' skachkami udalyalsya k  zavalu,  a  muzhchiny
hlopotali nad brevnom, kak zhuki suetlivo polzayut po mertvoj ptice.
     Lok rinulsya vpered, i na vizg Tanakil' otkliknulis' vizgi Liku, kotorye
doneslis' iz-za reki  i  byli  takimi  otchayannymi,  chto  napugali  Loka.  On
ostanovilsya pered otlogom, prigovarivaya:
     - Gde Liku? CHto ty sdelala s Liku?
     Telo Tanakil' raspryamilos', potom uprugo vygnulos', i ona zavela glaza.
Perestav vizzhat', ona lezhala teper' na spine,  i  mezh  ee  oskalennyh  zubov
prostupila krov'. Fa i Lok priseli na kortochki ryadom s neyu.
     Otlog teper' izmenilsya, kak i vse v mire. Tuami  izgotovil  izobrazhenie
dlya starika, ono stoyalo vozle utesa i glazelo zlobno. Oni srazu uvidali, kak
pospeshno i yarostno trudilsya  on  nad  etim  izobrazheniem,  potomu,  chto  ono
poluchilos' rasplyvchatym i ne takim zavershennym, kak te, kotorye  oni  videli
na progaline. |to bylo  gruboe  podobie  muzhchiny.  Ruki  i  nogi  napryazhenno
sognulis', budto v pryzhke, a sam on byl ves' krasnyj,  kak  nedavno  voda  v
reke. Golovu pokryvali vstoporshchennye volosy, kak oni toporshchilis' u  starika,
kogda tot svirepel ili pugalsya. Vmesto lica byl glinyanyj kom,  no  skatannye
kamushki byli na meste i glyadeli slepym vzglyadom. Kogda rabota byla  konchena,
starik snyal s shei svyazku zubov, votknul ih v lico etogo nelepogo  podobiya  i
prisovokupil eshche dva bol'shih koshach'ih klyka, kotorye nosil v ushah. V treshchinu
na grudi glinyanogo podobiya byla vognana palka, a k palke  privyazana  kozhanaya
polosa; k drugomu koncu polosy byla privyazana Tanakil'.
     Fa stala izdavat' zvuki. To ne byli  ni  slova,  ni  vzvizgivaniya.  Ona
shvatila palku i hotela ee vydernut', no ne mogla,  potomu  chto  tot  konec,
kotoryj Tuami gluboko vsadil v glinu, byl obernut mehom. Lok ottesnil  Fa  i
rvanul, no palka ne poddavalas'. Bagrovyj svet soskal'zyval s vody, a  otlog
byl ispeshchren tenyami, sred' kotoryh glinyanoe podobie tarashchilo glaza i  grozno
shcherilo zuby.
     - Vytaskivaj!
     Lok povis na palke vsej tyazhest'yu i pochuvstvoval, chto ona gnetsya.  Togda
on upersya obeimi nogami v bryuho glinyanogo podobiya i tyanul, pokuda  myshcy  ne
zaboleli  ot  usilij.  Sama  gora  budto  sdvinulas'  s  mesta,  a   podobie
nakrenilos', tak chto ruki ego, kazalos', sejchas shvatyat  Loka.  Potom  palka
vyskochila iz treshchiny i Lok, krepko szhimaya ee, pokatilsya po zemle.
     - Hvataj!
     Lok, poshatyvayas', vstal, podnyal Tanakil' na ruki i vsled za Fa  pobezhal
po ustupu. Teni podle dolblenogo brevna  vzvizgnuli,  a  u  zavala  razdalsya
oglushitel'nyj grohot. Derevo sdvinulos' s mesta, i brevna stali shagat',  kak
velikan'i nogi. U dolblenogo brevna zhenshchina  so  smorshchennym  licom  otchayanno
rvalas' iz ruk Tuami; nakonec ona vysvobodilas' i pobezhala  Loku  napererez.
Vse vokrug stremitel'no dvigalos' i vizzhalo, vsyudu tvorilos' chto-to zloveshchee
i neponyatnoe; starik priblizhalsya po rushivshimsya brevnam. On chem-to zapustil v
Fa. Ohotniki uderzhivali dolblenoe  brevno  pod  ustupom,  a  ogromnaya  krona
priplyvshego dereva vsej tyazhest'yu vetok i mokroj listvy pytalas'  uvoloch'  ih
vsled za soboj. Sytaya zhenshchina lezhala v  dolblenom  brevne,  tam  zhe  byla  i
smorshchennaya zhenshchina vmeste s Tanakil'. Starik  koe-kak  vzobralsya  na  zadnij
konec  brevna.  Vetki  zatreshchali  i  provoloklis'  po  skale  s  nesterpimym
skrezhetom. Fa sidela u vody, obhvativ golovu rukami. I vdrug vetki kosnulis'
i podhvatili ee. Teper' ona uplyvala, plenennaya imi, vse dal'she i dal'she,  a
dolblenoe  brevno  otdelilos'  ot  ustupa  i   ustremilos'   proch'.   Derevo
razvernulos'  po  techeniyu,  a  Fa  ponuro  sidela  sred'  vetok.  Lok  opyat'
zalopotal. On begal vzad i  vpered  po  ustupu.  No  derevo  ne  vnimalo  ni
mol'bam, ni uveshchaniyam. Ono neotvratimo plylo k  vodopadu  i  povorachivalos',
pokuda ne ochutilos'  na  perekate.  Voda  uzhe  perehlestyvala  cherez  stvol,
usilivala natisk, i vot uzh  korni  perevalili  za  perekat.  Na  mig  derevo
povislo v pustote, podstaviv kronu burnomu techeniyu. Komel' vmeste s  kornyami
medlenno opustilsya, a  krona  vzdybilas'.  Potom  ona  bezzvuchno  skol'znula
vpered i sginula v vodopade.
     Ryzhaya tvar' stoyala na  krayu  ustupa  v  bezdejstvii.  Dolblenoe  brevno
kazalos' teper' temnym pyatnyshkom v toj storone, gde selo  solnce.  Vozduh  v
doline byl prozrachnyj,  sinij  i  nedvizhnyj.  Vokrug  ne  slyshalos'  nikakih
zvukov, krome reva vodopada, potomu chto nastupilo polnoe  bezvetrie  i  nebo
bylo chistoe i zelenoe.  Ryzhaya  tvar'  povernulas'  vpravo  i  melkoj  ryscoj
zatrusila k dal'nej okonechnosti ustupa. Za ustupom voda potokami skatyvalas'
s gor i perehlestyvala cherez skaly, potomu chto na vershinah  tayal  led.  Reka
vysoko podnyalas' i zatopila kraj ustupa. Tam, gde techenie  provoloklo  kronu
ogromnogo dereva, na zemle i na kamennoj  osypi  ostalis'  dlinnye  borozdy.
Ryzhaya tvar' vse takoj zhe melkoj ryscoj pobezhala nazad, k temnoj  vyemke  pod
bokom utesa, gde eshche sohranilis' priznaki obitaniya. Ona poglyadela na podobie
drugogo sushchestva, teper' uzhe sovsem temnoe, kotoroe uhmylyalos' v  glubine  s
vysoty svoego rosta. Potom tvar' povernulas' i pobezhala cherez uzkij  prohod,
kotoryj vel s ustupa na gornyj sklon.  Ona  pomedlila,  poglyadela  vniz,  na
borozdy, na broshennye katki i oborvannye kanaty.  Potom  opyat'  povernulas',
ostorozhno obognula otrog, ostanovilas'  na  edva  primetnoj  trope,  kotoraya
prolegala po golym kamnyam. Vse  tak  zhe  ostorozhno  dvinulas'  po  trope  na
chetveren'kah, opirayas' na dlinnye ruki pochti tak zhe  tverdo,  kak  na  nogi,
sharya i oshchupyvaya zemlyu. Pri  etom  tvar'  pristal'no  glyadela  vniz,  kuda  s
gromovym revom nizvergalis' vodnye potoki, no  tam  ne  bylo  vidno  nichego,
krome otvesnyh polos tumannoj peleny s otbleskami, drozhavshimi  nad  ogromnoj
vodomoinoj, obrazovavshejsya v podnozh'e gory.  Potom  tvar'  pobezhala  gorazdo
provornej, pereshla na strannyj nerovnyj skok, tak  chto  golova  ee  motalas'
vverh i vniz, a predplech'ya vydvigalis'  vpered  poperemenno,  kak  loshadinye
nogi. Tvar' ostanovilas' v konce tropy i poglyadela vniz, na dlinnye i  uzkie
skopishcha vodoroslej, kotorye kolyhalis' to vzad, to vpered nad  rechnym  dnom.
Ona podnyala ruku i poskrebla zavitki podo  rtom,  gde  ne  bylo  podborodka.
Vdaleke, na pobleskivayushchej shiri  reki,  vidnelos'  derevo  s  raspuskayushchejsya
listvoj, techenie vertelo ego v vode i neslo k  moryu.  Ryzhaya  tvar',  kotoraya
teper', v sumerkah, kazalas' seroj s golubovatym otlivom, proskakala vniz po
sklonu i nyrnula v les. Ona bezhala po trope, shirokoj i razvorochennoj,  budto
zdes'  prolozhili  kolei  bol'shie  kolesa  beschislennyh  povozok,  pokuda  ne
dobralas' do progaliny vokrug mertvogo dereva  u  reki.  Tam  ona  pobrodila
okolo vody, potom zalezla  na  derevo  i  skvoz'  list'ya  v'yunka  pristal'no
poglyadela vsled uplyvayushchemu derevu.  Nemnogo  pogodya  ona  spustilas'  vniz,
pobezhala  po  trope,  protorennoj  cherez  prirechnyj  kustarnik,  i  dostigla
poperechnoj protoki, kotoraya razmyla  tropu.  Zdes'  tvar'  pomedlila,  potom
zabegala vzad i vpered vdol' vody. Uhvativ  dlinnuyu  svisayushchuyu  vetku  buka,
tvar' stala raskachivat' ee to  v  odnu,  to  v  druguyu  storonu,  pokuda  ne
perehvatilo dyhanie i grud' ne nachala natuzhno vzdymat'sya  i  opadat'.  Togda
tvar' vernulas' nazad na progalinu, obezhala ee  mnozhestvo  raz,  petlyaya  mezh
kustov ternovnika, kotorye byli kuchami navaleny krugom. Pri  etom  tvar'  ne
izdavala ni edinogo zvuka. Nebosvod uzhe prokalyvali  ostrye  luchi  zvezd,  i
teper' on ne byl zelenyj, a okutalsya  gustoj  sinevoyu.  Belaya  sova  paryashchim
poletom proplyla nad progalinoj i uletela k svoemu gnezdu v chashche derev'ev na
ostrove  bliz  drugogo  berega  reki.  Ryzhaya  tvar'  ostanovilas'  i   stala
razglyadyvat' pyatna na zemle tam, gde nedavno gorel koster.
     Teper', kogda solnechnyj svet sovsem ugas, ne osveshchaya nebo  dazhe  kosymi
luchami, vo vsyu shir' okoema nad zemlej vossiyala luna.  Teni  stanovilis'  vse
rezche, oni padali ot kazhdogo dereva i spletalis' pozadi kustov. Ryzhaya  tvar'
stala obnyuhivat' zemlyu vokrug kostrishcha.  Ona  uperlas'  v  zemlyu  kostyashkami
pal'cev i opustila nos pochti do samoj zemli. Vodyanaya krysa, kotoraya  speshila
vernut'sya v reku, uvidav chetveronogoe sushchestvo, shmygnula v storonu pod  kust
i zalegla, vyzhidaya, chto budet dal'she. Ryzhaya tvar' zamerla mezh gusto useyannym
zoloyu kostrishchem i lesnoj chashchoboj. Ona zazhmurila glaza i zhadno  hvatala  rtom
vozduh. Potom ona stala ryt' zemlyu, chutko ulavlivaya nosom zapahi.  I  vot  v
razvorochennoj zemle pokazalas' tonkaya belaya kost'.
     Ryzhaya tvar' medlenno vypryamilas' i vstala na nogi, glyadya ne na kost', a
na chto-to nevidimoe vdali. |to bylo strannoe sushchestvo, nevysokogo  rosta,  s
tulovishchem, naklonennym vpered. Goleni i lyazhki byli iskrivleny, nogi i ruki s
naruzhnoj storony gusto pokryvali ryzhie zavitki  shersti.  Spina  gorbilas'  i
tozhe gusto porosla zavitkami. Stupni i  kisti  byli  shirokie  i  ploskie,  a
bol'shie pal'cy  na  nogah  byli  protivopostavleny  ostal'nym,  chtob  lovchej
hvatat'. Razmashistye ruki svisali nizhe kolen. Golova chut'  klonilas'  vpered
na muskulistoj shee, kotoraya kak by pryamo uhodila v chashchobu ryzhih zavitkov pod
nizhnej guboj. Rot byl bol'shoj i shirokogubyj, a nad zavitkami na verhnej gube
krupnye nozdri trepetali, kak ptich'i kryla.  Plavnogo  perehoda  k  nosu  ne
bylo, i konec ego torchal pryamo iz-pod navisayushchih nadbrovij.  Samye  glubokie
teni gustilis' v glaznicah, gde sovsem ne  bylo  vidno  glaz.  Pryamuyu  liniyu
nadbrovij ocherchivala poloska gustyh volos; vyshe ne bylo uzhe nichego,
     Ryzhaya tvar' stoyala nedvizhno, i na tele ee igrali lunnye bliki. Glaznicy
razglyadyvali ne kost', a chto-to nezrimoe v storone reki. Potom  pravaya  noga
sdvinulas' s mesta. Noga eta  budto  sobrala  i  sosredotochila  v  sebe  vse
vnimanie tvari, i stupnya stala sharit' po zemle, kak ruka. Bol'shoj palec  ryl
i podnosil, a ostal'nye zahvatyvali to, chto bylo pochti  bessledno  pogrebeno
pod razvorochennoj zemlej.  Noga  podnyalas',  sognuvshis'  v  kolene,  vlozhila
chto-to  v  opushchennuyu  knizu  ladon'.  Golova  slegka   naklonilas',   vzglyad
soskol'znul s dalekoj nezrimoj tochki i oglyadel to, chto lezhalo na ladoni. |to
byl koren', staryj i prognivshij, istochennyj s oboih koncov,  no  sohranivshij
smutnye ochertaniya zhenskogo tela.
     Ryzhaya tvar' opyat' poglyadela v storonu vody. Obe  ee  ruki  byli  polny,
nadbrov'ya pobleskivali pri lunnom svete nad glubokimi vpadinami,  v  kotoryh
pryatalis' glaza. Po skulam i shirokim gubam tozhe skol'zili bliki sveta,  i  v
kazhdyj zavitok shkury, kak  prosed',  vpletalis'  blednye  luchi.  No  glaznye
vpadiny ziyali temnotoj, budto golova byla uzhe mertvym cherepom.
     Vodyanaya krysa soobrazila po nepodvizhnosti tvari,  chto  boyat'sya  nechego.
Ona  provorno  vyskochila  iz-pod   kusta   i   stala   peresekat'   otkrytoe
prostranstvo, a vskore sovsem zabyla pro molchalivuyu tvar' i prinyalas' iskat'
dobychu.
     Teper' v obeih  glaznicah  zamercal  svet,  dva  ogon'ka,  slabye,  kak
zvezdochki, chto otrazhalis' v granitnyh kristallikah na  granyah  utesa.  Potom
ogon'ki vspyhnuli, obreli chetkost', prosvetleli, zaiskrilis' i opustilis' na
nizhnij kraj vpadiny. No vot vdrug v polnoj  tishine  ogon'ki  prevratilis'  v
tonkie polumesyacy, izlilis' iz glaznic i  na  morshchinistyh  skulah  zadrozhali
uzkie bliki. Ogon'ki opyat' vspyhnuli, prosvechivaya skvoz' serebristye zavitki
borody. Oni povisli, dlinno vytyanulis' knizu, zakapali, skatyvayas' po borode
s zavitka na zavitok, i  skopilis'  na  nizhnem  konce.  Otbleski  na  skulah
drozhali, kogda po nim stekali kapli, a potom vse eti kapli  slilis'  voedino
na konce borody i kanuli v struyu serebristyh blestok, zvonko zastuchavshih  po
zhuhlomu listu. Vodyanaya krysa obratilas' v begstvo.
     Lunnyj svet ispodvol' ottesnyal sinie teni. Ryzhaya tvar' vyvyazila  pravuyu
nogu iz gryazi i neuverenno shagnula vpered. Poshatyvayas', ona opisala polukrug
i dobralas' do breshi v sploshnyh grudah  ternovyh  kustov,  otkuda  nachinalsya
shirokij razvorochennyj sled. Tvar' poshla po sledu, i  pri  lunnom  svete  ona
kazalas' seroj i golubovatoj. Teper' ona bezhala iz poslednih sil,  i  golova
ee bezvol'no motalas' to vverh, to vniz. Ko vsemu tvar' eshche i hromala. Kogda
ona dobralas' do sklona, kotoryj vel k vodopadu, ona uzhe dvigalas' tol'ko na
chetveren'kah.
     Na ustupe tvar' zatoropilas'. Ona dobezhala do dal'nej ego  okonechnosti,
gde talaya voda s obledenelyh gornyh vershin perehlestyvala cherez skaly. Potom
vernulas' nazad i spustilas' tuda, gde stoyalo nekoe chuzhdoe  sushchestvo.  Zdes'
ona vstupila v beznadezhnuyu bor'bu s oblomkom skaly, kotoryj byl  navalen  na
zemlyanoj holmik, no sdvinut' etot oblomok u  nee  ne  dostalo  sil.  Nakonec
tvar' ostavila tshchetnye popytki i polzkom dobralas' do razorennogo  kostrishcha.
Ona priblizilas' vplotnuyu k tolstomu sloyu zoly i legla na bok.  Ona  sognula
nogi i podtyanula koleni k grudi. Potom podlozhila slozhennye ladoni pod shcheku i
zamerla v nepodvizhnosti. Perekruchennyj i tshchatel'no vyloshchennyj koren' lezhal u
samogo lica. Tvar' ne izdavala ni zvuka i kak by vrastala v zemlyu, priniknuv
k nej myagkoj plot'yu tak tesno, chto bienie krovi i dyhanie prekratilis'.
     Glaza, kak zelenye ogon'ki, goreli vokrug, i serye psy s  ostorozhnost'yu
podkradyvalis' vse blizhe, skryvayas' sred' lunnyh tenej.  Oni  spustilis'  na
ustup i besshumno podstupili k  otlogu.  Lyubopytstvuya,  no  soblyudaya  vse  zhe
krajnyuyu  ostorozhnost',  oni  obnyuhali  zemlyu,  no  eshche  blizhe   podojti   ne
osmelilis'. Zvezdy tihoyu verenicej uskol'znuli vniz, za gromadu gory, i noch'
uzhe shla na ubyl'. Nad ustupom medlenno zabrezzhil  seryj  rassvet,  i  legkij
predutrennij veterok potyanul cherez  dolinu  v  mezhgor'e.  Zola  na  kostrishche
zashurshala, vzvilas' v  vozduh,  perevorachivayas'  na  letu,  i  opala,  useyav
vrazbros nedvizhnoe telo. Gieny priseli na zemlyu, vyvaliv yazyki i chasto dysha.
     A vdali, nad morem, nebo uzhe alelo i vskore nachalo zolotit'sya. V zemnoj
mir vernulis' svet i privychnye ottenki. Pri tusklovatom eshche  utrennem  svete
stali otchetlivo vidny dva sushchestva, odno svirepo vziralo ot utesa na drugoe,
kashtanovoe, ryzhee i zheltoe, kak pesok. Voda s ledyanyh vershin vse  pribyvala,
izlivayas'  iskristoj  struej  v  vide  dlinnogo,  vygnutogo  kaskada.  Gieny
otorvali zady ot zemli, razoshlis' v storony i s  dvuh  koncov  spustilis'  k
kostrishchu. Obledenelye gornye  piki  styli  v  oslepitel'nom  sverkanii.  Oni
radostno privetstvovali solnce.  Vdrug  razdalsya  zvuk,  podobnyj  gromovomu
raskatu, i gieny, truslivo drozha,  popyatilis'  nazad,  k  utesu.  Zvuk  etot
perekryl shum vody, prokatilsya v gorah, pereletel s utesa na utes i poplyl  s
mnogoglasnymi otgoloskami nad lesami, uzhe zalitymi solncem,  i  vse  dal'she,
dal'she, k samomu moryu.

DVENADCATX


     Tuami sidel na korme dolblenki, zazhav pod myshkoj  rulevoe  veslo.  Utro
bylo yarkoe, i pyatna soli na kozhanom paruse uzhe bol'she ne kazalis'  skvoznymi
dyrami. Tuami s gorech'yu vspominal bol'shoj kvadratnyj, tugo svernutyj  parus,
kotoryj oni brosili v poslednij bezumnyj chas sredi gor; ved' pod tem parusom
pri vetre, naporisto duvshem s morya, emu ne dovelos' by terpet' eto dolgoe  i
nevynosimoe napryazhenie. Togda ne bylo by  nadobnosti  sidet'  bez  sna  noch'
naprolet, gadaya, ne okazhetsya li techenie sil'nee etogo vetra i ne  sneset  li
ih nazad k vodopadu, poka lyudi ili, vernej, te iz  nih,  kto  ucelel,  spali
mertvym snom. I vse zhe oni hot' medlenno, no prodvigalis'  vpered,  otvesnye
gory postepenno otstupali, i vot nakonec voda razlilas' tak  shiroko  okrest,
chto Tuami uzhe ne mog najti primet, chtob napravlyat' lodku, i tol'ko sidel  na
korme,  pytayas'  dogadat'sya,  kuda  zhe  vse-taki  plyt',   a   gory   smutno
vyrisovyvalis' nad vodnoj glad'yu i mayachili pered slezyashchimisya,  pokrasnevshimi
ot napryazheniya glazami. On poerzal na meste, potomu chto okrugloe  dnishche  bylo
tverdoe, a kozhanaya podstilka, na kotoroj  mnogie  kormchie  vydavili  udobnoe
sedalishche, ostalas', broshennaya, na gornom sklone, kotoryj podymalsya ot lesa k
ustupu. Tuami oshchushchal  pod  loktem  legkij  napor  vody,  peredavaemyj  cherez
rukoyat' vesla, znaya, chto dovol'no emu opustit' ruku za bort,  i  voda  srazu
zazhurchit vokrug ladoni, obtekaya zapyast'e. Dva temnyh sleda na  vode  po  obe
storony lodochnogo nosa teper' uzhe ne razbegalis' koso za kormoj, a  othodili
pochti pod pryamym uglom k lodke. A esli veter vdrug peremenitsya  ili  utihnet
na vremya, sledy eti skol'znut vpered i rasplyvutsya, voda  oslabit  napor  na
veslo, i togda lodku nachnet snosit' kormoj v mezhgor'e.
     Tuami zazhmuril glaza i ustalo poter rukoj lob. Veter mozhet stihnut',  i
togda im pridetsya gresti izo vseh sil, kakie  tol'ko  ostalis'  posle  etogo
nelegkogo plavan'ya, lish' by dobrat'sya do berega i  ne  dat'  techeniyu  snesti
lodku nazad. Tuami otdernul ruku i poglyadel  na  parus.  CHto  zh,  parus  byl
napolnen  vetrom,  no  vse  zhe  slegka  zapolaskival,  sdvoennye  polotnishcha,
zakreplennye  zdes',  na  korme  derevyannymi  klin'yami,  to  shodilis',   to
rashodilis', vspuhali i opadali. Tuami povernul  golovu  i  okinul  vzglyadom
mnogie mili teper' uzh otchetlivo  vidimoj  vodnoj  gladi,  a  sovsem  blizko,
men'she chem v polukabel'tove po pravomu bortu proskol'znulo  chudishche,  koryavyj
koren', izognuvshijsya nad vodnoj poverhnost'yu,  kak  biven'  mamonta.  CHudishche
plylo k vodopadu, k lesnym d'yavolam. Dolblenka pochti stoyala na meste, potomu
chto veter sovsem oslab. Golova u Tuami razryvalas' ot boli,  no  on  vse  zhe
popytalsya soobrazit', kak i chto, sopostavit' silu techeniya  i  vetra,  no  ne
prishel k udovletvoritel'nomu rezul'tatu.
     Togda on s dosadoj vstryahnulsya, i parallel'nye sledy, podernutye melkoj
ryab'yu, prolegli ot bortov lodki. Veter poputnyj,  lodka  slushaetsya  rulya,  a
vokrug vodnaya shir' - chego zh  eshche  zhelat'  cheloveku?  Po  obe  storony  vdali
gromozdilis' oblaka. |to byli lesistye holmy. A vperedi parusa  prostiralis'
nizmennosti,  byt'  mozhet,  bezlesnye  ravniny,  gde  lyudyam  mozhno  svobodno
ohotit'sya na prostore, ne spotykayas' o  korni  derev'ev  i  ne  bluzhdaya  mezh
temnyh skal, naselennyh prizrakami. CHego zh eshche zhelat' cheloveku?
     No vse eto emu tol'ko kazhetsya.  On  ustavilsya  na  svoyu  levuyu  ruku  i
postaralsya sobrat'sya s myslyami. Eshche nedavno on  nadeyalsya,  chto  s  rassvetom
vernutsya zdravyj rassudok i muzhestvo, kotorye, kazalos', pokinuli  ih  vseh;
no zanyalas' - a potom yarko razgorelas' zarya, a oni byli vse te zhe, chto  i  v
doline, oderzhimye prizrakami, zapugannye  d'yavol'skim  navazhdeniem,  ob座atye
strannoj, nepostizhimoc skorb'yu ili opustoshennye, podavlennye, bezzashchitnye  v
dolgom, glubokom sne. Peretashchiv lodki  -  ili,  vernej,  lodku,  potomu  chto
vtoraya byla poteryana po puti, - ot  lesa  k  istoku  vodopada,  oni  kak  by
okazalis' na novoj vysote ne  tol'ko  nad  zemnoj  poverhnost'yu,  no  i  nad
sobstvennym opytom i chuvstvovaniyami. Mir, v serdcevine kotorogo tak medlenno
prodvigalas'  lodka,  okutyvala  t'ma  sred'  sveta,  i  byl   on   gryaznyj,
zagazhennyj, bez probleska nadezhdy.
     Tuami shevel'nul rulevym veslom, i snasti  vstrepenulis'.  Parus  chto-to
sonno proshelestel, a potom opyat' hlopotlivo napolnilsya vetrom.  Byt'  mozhet,
esli b oni srazu spravilis' so snastyami i ulozhili veshchi kak polagaetsya... chto
zh bylo by togda? Otchasti  zhelaya  ocenit'  prodelannuyu  rabotu,  no  glavnoe,
stremyas' otvlech'sya ot svoih vnutrennih perezhivanij i zanyat' sebya  chem-nibud'
izvne, Tuami oglyadel dolblenku.
     Tyuki valyalis' tam, kuda ih  pobrosali  zhenshchiny.  Poseredine,  u  levogo
borta,  pristroilas'  pod  ukrytiem  dvuh  tyukov  Vivani,   hotya   iz   duha
protivorechiya ona, konechno, predpochla  by  shalash,  spletennyj  iz  list'ev  i
vetok. Pod tyukami lezhala svyazka  kopij,  kotorye  teper'  nikuda  ne  godny,
poskol'ku na tyukah nichkom spit Bata. Prosnuvshis', on obnaruzhit,  chto  drevki
pognulis' ili  tresnuli,  a  dobrotnye  kremnevye  nakonechniki  oblomany.  U
pravogo borta v  besporyadke  valyalis'  shkury,  kotorye  uzhe  edva  li  mogli
prigodit'sya, no zhenshchiny svalili ih v lodku, hotya mogli b vmesto etogo spasti
vtoroj parus. Odin pustoj sosud byl  razbit,  drugoj  valyalsya  na  boku,  no
glinyanaya zatychka ostavalas' na meste. Znachit, krome vody, pit', v  sushchnosti,
budet nechego. Vivani, svernuvshis' klubkom,  lezhala  na  nikchemnyh  shkurah  -
neuzhto eto ona  zastavila  zhenshchin  svalit'  syuda  shkury  tol'ko  dlya  svoego
udobstva, niskol'ko ne bespokoyas' o bescennom paruse? CHto zh,  ochen'  na  nee
pohozhe. A ukrylas' ona velikolepnoj shkuroj peshchernogo medvedya, kotoraya stoila
zhizni dvoim ohotnikam, i  etoj  shkuroj  zaplatil  ej  za  lyubov'  pervyj  ee
muzhchina. CHto takoe parus, s gorech'yu  podumal  Tuami,  esli  Vivani  pozhelala
ustroit'sya poudobnej?  Kakim  durakom  byl  Marlan,  v  ego-to  gody,  kogda
svyazalsya  s  neyu,  pokorennyj  ee  umom,  lyubveobil'nym  serdcem  i   belym,
voshititel'nym telom! I  kakimi  durakami  byli  my,  kogda  poshli  za  nim,
zacharovannye ego koldovstvom ili kakoj-to neodolimoj siloj,  kotoruyu  nel'zya
dazhe opredelit' slovami! Tuami poglyadel na Marlana s nenavist'yu  i  vspomnil
pro kinzhal iz slonovoj kosti, kotoryj uzhe davno i  netoroplivo  ottachival  s
takim tshchaniem, chto ostrej ne byvaet. Marlan sidel  licom  k  korme,  vytyanuv
nogi i otkinuv golovu k machte. Rot ego byl razinut,  a  sedovatye  volosy  i
gustaya s prosed'yu boroda pohodili na kust. Pri yasneyushchem svete Tuami  uvidal,
chto sily sovsem pokinuli Marlana. I prezhde u nego byli morshchinki okolo rta, a
knizu ot nozdrej prolegali glubokie borozdy, no teper' borodatoe  lico  bylo
ne tol'ko morshchinistym, no sovsem osunulos'. Zaprokinutaya golova  iznemozhenno
klonilas' nabok, perekoshennaya chelyust' otvisla. Teper' sovsem nedolgo  zhdat',
dumal Tuami, i  my  okazhemsya  v  bezopasnosti,  mesta,  gde  obitayut  lesnye
d'yavoly, ostanutsya pozadi, i togda ya pushchu v hod ostryj  klinok  iz  slonovoj
kosti.
     Pust' tak, no vse zhe smotret' Marlanu  v  lico  i  pri  etom  zamyshlyat'
ubijstvo bylo uzhasno.  Tuami  otvel  glaza,  beglo  oglyadel  tela,  vpovalku
lezhashchie v nosovoj chasti lodki, za machtoj, potom stal smotret' sebe pod nogi.
Tam, sovsem ryadom, rasprostertaya na spine, lezhala Tanakil'. Ona ne vyglyadela
takoj bezzhiznennoj, kak Marlan, skoree naoborot, zhizn' v nej  perehlestyvala
cherez kraj, novaya zhizn', kotoraya byla ne podvlastna dazhe ej samoj. Ona pochti
ne shevelilas', tol'ko pyatnyshko zapekshejsya krovi na nizhnej  gube  podragivalo
ot uchashchennogo dyhaniya. Glaza ee ne dremali, no i  ne  bodrstvovali.  Teper',
kogda Tuami mog yavstvenno razglyadet' eti glaza, on uvidal, chto v nih vse eshche
taitsya noch', potomu chto oni vvalilis' i skryvali v sebe temnotu,  tusklye  i
obessmyslennye. Hotya Tuami naklonilsya vpered i ona,  nesomnenno,  mogla  ego
videt', glaza ne ostanovilis' na ego lice, no vse tak zhe bluzhdali  gde-to  v
glubinah nochi. Tval, lezhavshaya s neyu  ryadom,  prikryvala  ee  rukoj,  kak  by
zashchishchaya ot opasnosti. Telo Tval bylo sovsem kak u  staruhi,  hotya  ona  byla
molozhe Tuami i prihodilas' Tanakil' mater'yu.
     Tuami opyat' poter lob rukoj. Esli b ya tol'ko mog brosit'  eto  veslo  i
vzyat'sya za kinzhal, ili bud' u menya kusok drevesnogo uglya i  ognivo  -  on  v
otchayan'e oglyadel lodku, ne znaya, na chem by zaderzhat' vnimanie, - no  ved'  ya
sovsem kak vodoem, dumal on, i nevedomyj  potok  napolnyaet  menya,  burlit  i
vzvihrivaet pesok so dna,  vody  zamutneny,  i  kakaya-to  strannaya  zhivnost'
vypolzaet iz treshchin i shchelej u menya v mozgu.
     SHkura  v  iznozh'e  Vivani  shevel'nulas',  i  Tuami  reshil,  chto  Vivani
prosypaetsya.  No  tut  naruzhu  vysunulas'  nozhka,  pokrytaya  melkimi  ryzhimi
zavitkami, i byla ona ne dlinnee ego  ruki.  Ona  posharila  vokrug,  tronula
kamennyj sosud i srazu  otdernulas',  potom  kosnulas'  shkury,  snova  stala
sharit' i oshchupyvat' gustuyu sherst'. Nakonec nozhka vcepilas'  v  shkuru,  krepko
szhimaya tonkuyu pryadku,  i  zamerla  v  nepodvizhnosti.  Tuami  peredernulsya  v
sudoroge, kak pripadochnyj, i tak zhe sudorozhno zadergalos' rulevoe  veslo,  a
parallel'nye sledy na poverhnosti vody razoshlis' daleko v storony ot  bortov
lodki. |ta ryzhaya noga byla odnoj iz shesti, kotorye probilis' skvoz'  shchel'  v
pamyati.
     Tuami vskriknul:
     - No chto eshche nam ostavalos'?
     Machta i parus opyat' obreli otchetlivye ochertaniya. On uvidal,  chto  glaza
Marlana shiroko raskryty, no ne znal, davno li  oni  tak  pristal'no  za  nim
sledyat.
     Marlan zagovoril gluho, budto iz sokrovennyh glubin svoego chreva:
     - Lesnye d'yavoly ne lyubyat vody.
     |to byla pravda, i pritom uteshitel'naya. Voda  rasprosterlas'  na  mnogo
mil' okrest i yarko sverkala. Tuami umolyayushche vzglyanul na Marlana  iz  glubiny
svoego vodoema. Teper' on pozabyl dazhe pro kinzhal, uzhe ottochennyj  tak,  chto
ostrej ne byvaet.
     - Ne sdelaj my eto, nas uzhe ne bylo  by  v  zhivyh.  Marlan  zaerzal  na
meste, chtoby dat' kostyam otdohnut'. Potom on poglyadel na  Tuami  i  ser'ezno
kivnul.
     Parus stal krasnovato-korichnevym. Tuami oglyanulsya nazad,  na  dolinu  v
mezhgor'e, i  uvidal,  chto  vsya  ona  zalita  zolotistym  svetom  i  tam  uzhe
pokazalos' solnce. Budto povinuyas'  kakomu-to  signalu,  lyudi  zashevelilis',
stali sadit'sya i  oglyadyvat'  dalekie  zelenye  holmy.  Tval  naklonilas'  k
Tanakil', pocelovala ee i tihon'ko proiznesla laskovye slova. Guby  Tanakil'
razomknulis'. Ee golos prozvuchal hriplo, budto donessya iz glubiny nochi:
     - Liku!
     Tuami uslyhal, kak Marlan shepnul iz-pod machty:
     - |to imya d'yavola. Tol'ko ona odna mozhet beznakazanno ego proiznosit'.
     Teper' Vivani uzhe probuzhdalas' po-nastoyashchemu.  Oni  uslyhali,  kak  ona
gromko, sladko zevnula  i  sbrosila  s  sebya  medvezh'yu  shkuru.  Potom  sela,
tryahnula golovoj, otkinuv nazad rassypavshiesya volosy, i poglyadela sperva  na
Marlana, potom na Tuami. I srazu ego opyat' obuyali  pohot'  i  nenavist'.  Ne
bud' ona takoj, kakaya est', ne stan' Marlan ee muzhchinoj,  sumej  ona  spasti
svoego mladenca vo vremya shtorma na solenoj vode...
     - U menya bolyat grudi.
     Ne pozhelaj ona imet' rebenka lish' radi zabavy  i  ne  spasi  ya  drugogo
rebenka radi shutki...
     On zagovoril pronzitel'no i bystro:
     - Za temi holmami, Marlan, lezhat ravniny, potomu chto holmy  ponizhayutsya;
tam pasutsya stada, i my smozhem ohotit'sya. Davaj pravit' k beregu. Bud' u nas
voda... no u nas zhe est' voda! Vzyali zhenshchiny edu  ili  net?  Ty  vzyala  edu,
Tval?
     Tval podnyala golovu, poglyadela na nego, i lico ee iskazilos' boleznenno
i nenavistno.
     - CHto mne za delo do edy, starshij? Ty i vot  on  otdali  moego  rebenka
d'yavolam, a oni vzamen podkinuli slepoe i nemoe ditya.
     Pesok vzvihrilsya v mozgu Tuami.  On  podumal  v  smyatenii:  tot  Tuami,
kotorogo i mne dali vzamen, izmenilsya  do  neuznavaemosti  -  chto  zh  teper'
delat'? Tol'ko Marlan ostalsya prezhnim - pohudel, oslab,  no  vse  zh  ostalsya
prezhnim. Tuami pristal'no poglyadel vpered, pytayas'  najti  kogo-nibud',  kto
sovsem ne izmenilsya i mog by posluzhit' emu oporoj. Solnce sverkalo na paruse
ryzhim rumyancem, i Marlan tozhe kazalsya ryzhim.  Ego  ruki  i  nogi  napryazhenno
sognulis', volosy i boroda vstoporshchilis', zuby byli kak u volka, a glaza kak
ploskie kamni. Rot to otkryvalsya, to zakryvalsya.
     - Govoryu vam, oni ne mogut gnat'sya za nami. Potomu chto ne umeyut plyt'.
     Ryzhaya dymka postepenno rastayala,  i  parus  yarko  zasiyal  pod  solncem.
Vakiti polzkom obognul machtu, starayas' ne zadet' svoimi roskoshnymi volosami,
kotorymi on  tak  gordilsya,  za  snasti,  chtob  ne  isportit'  prichesku.  On
proskol'znul mimo Marlana, vykazav emu, naskol'ko eto bylo vozmozhno v  uzkoj
lodke, svoyu pochtitel'nost' i sozhalenie,  chto  on  vynuzhden  proshnyrnut'  tak
blizko. On probralsya mimo Vivani i vylez k Tuami na kormu s zhalkoj ulybkoj.
     - Prosti, starshij. Teper' spi.
     On zazhal rulevoe veslo pod levym loktem i sel na mesto  Tuami.  A  tot,
osvobodivshis', perepolz cherez Tanakil'  i  vstal  na  koleni  vozle  polnogo
sosuda, tomimyj zhazhdoj. Vivani ubirala volosy, vskinuv ruki i  lovko  oruduya
grebnem vdol', poperek i knizu.  Ona  ne  izmenilas'  ili  po  krajnej  mere
izmenilas' tol'ko po otnosheniyu k  d'yavolenku,  kotoryj  zavladel  eyu.  Tuami
vspomnil pro noch', taivshuyusya v glazah Tanakil', i otkazalsya ot mysli usnut'.
Mozhet byt', nemnogo pogodya, kogda stanet  uzhe  nevozmozhno  bodrstvovat',  no
obyazatel'no hlebnuv iz sosuda. Ruki ego neterpelivo  potyanulis'  k  poyasu  i
vytashchili ostro ottochennyj  klinok  iz  slonovoj  kosti  s  eshche  besformennoj
rukoyat'yu. On otyskal v  kozhanom  meshochke  podhodyashchij  kamen'  i  opyat'  stal
tochit', a vokrug nastupilo molchanie. Veter  posvezhel,  i  voda  stremitel'no
zhurchala za kormoj, obtekaya rulevoe veslo. Dolblenka byla takaya tyazhelaya,  chto
pochti ne vzdymalas' na volnah i ne ryskala pod naporom vetra, kak eto inogda
byvalo s lodkami, sdelannymi iz kory. Poetomu veter tol'ko  oveval  ih  vseh
teplym dyhaniem i otchasti rasseyal smyatenie v golove Tuami.  On  unylo  tochil
klinok, bezrazlichnyj k tomu, zakonchena li rabota, tol'ko by  zanyat'  ruki  i
otvlech'sya.
     Vivani pokonchila s pricheskoj i oglyadela ostal'nyh. Ona izdala  korotkij
smeshok, kotoryj prozvuchal by robko u kogo ugodno, tol'ko  ne  u  nee.  Potom
dernula za shnurok, uderzhivavshij kozhanuyu kolybel',  v  kotoroj  pokoilis'  ee
grudi, i, obnazhiv, podstavila ih sverkayushchemu solncu. U nee za  spinoyu  Tuami
uvidal nizkie holmy i zelen' derev,  pod  sen'yu  kotoryh  stlalas'  temnota.
Temnota prostiralas' i nad vodoj uzkoj poloskoj, a  vyshe  nee  zhivo  i  yarko
zeleneli derev'ya.
     Vivani naklonilas' i otdernula kraj medvezh'ej  shkury.  Tam  na  kozhanoj
podstilke lezhal d'yavolenok, krepko szhav kulachki  i  podobrav  pal'cy  nozhek.
Kogda na nego hlynul svet, on vysunul iz-pod meha golovku, pomorgal,  shiroko
otkryl glazki.  Potom  pripodnyalsya  na  perednih  lapkah  i  stal  ozirat'sya
smyshleno, ser'ezno, s provorstvom dvigaya sheej i vsem telom. On zevnul, i vse
uvidali, chto u nego uzhe prorezyvayutsya zuby, oblizal gubki  rozovym  yazychkom.
Potom prinyuhalsya, povernulsya, proshmygnul k noge Vivani i vskarabkalsya k  nej
na grud'. Ona vsya drozhala i smeyalas', budto eta radost' i lyubov' byli  v  to
zhe vremya strahom i mucheniem. D'yavolenok vcepilsya v nee ruchonkami i  nozhkami.
Neuverenno, dazhe s  kakim-to  stydom,  vse  tak  zhe  ispuganno  smeyas',  ona
naklonila golovu, zaklyuchila ego v ob座atiya i zakryla glaza. Lyudi  uhmylyalis',
glyadya na nee, budto i sami pochuvstvovali  chuzherodnyj  sosushchij  rotik,  budto
nezavisimo ot nih, skvoz' lyubov',  smeshannuyu  so  strahom,  probilsya  rodnik
zhivogo,  teplogo  chuvstva.  Oni  izdali   zvuki,   vyrazhavshie   obozhanie   i
smirennost',  prosterli  ruki,  no  pri  etom  vzdragivali  s   otvrashcheniem,
razglyadyvaya dve cepkie nozhki i ryzhie zavitki shersti.  Tuami,  u  kotorogo  v
golove vse busheval i kruzhilsya pesok, pytalsya dumat'  o  tom  vremeni,  kogda
d'yavolenok stanet sovsem vzroslym. V etom dalekom ravninnom  krayu,  gde  oni
mogli ne boyat'sya presledovaniya svoego plemeni, no  byli  otrezany  ot  lyudej
gorami, sredi kotoryh vodyatsya d'yavoly, kakuyu eshche zhertvu budut vynuzhdeny  oni
prinesti miru, polnomu  smyateniya?  Oni  otlichalis'  ot  smelyh  ohotnikov  i
volhvov, kotorye uplyli vverh po reke k vodopadu,  nastol'ko  zhe,  naskol'ko
vymokshee naskvoz' pero otlichaetsya ot  suhogo.  Tuami  neterpelivo  vertel  v
rukah slonovuyu kost'. Kakoj smysl tochit' ee  protiv  cheloveka?  Kto  natochit
klinok protiv t'my mira?
     Marlan hriplo skazal, prervav svoi razdum'ya:
     - Oni vodyatsya v gorah ili v temnote pod derev'yami. My  stanem  zhit'  na
bezlesnoj ravnine i poblizhe k  vode.  Tam  nam  ne  budet  grozit'  temnota,
kotoraya taitsya pod derev'yami.
     Tuami nevol'no poglyadel na temnuyu polosu, kotoraya zagibalas' i  uhodila
pod derev'ya vmeste s otstupayushchim beregom. D'yavol'skij otprysk nasytilsya.  On
spustilsya vniz po vzdragivayushchemu telu Vivani  i  soskochil  na  suhoe  dnishche.
Potom popolz, pytlivo ozirayas', privstal na perednih lapkah i glyanul na  mir
glazkami, v kotoryh yarko perelivalos' solnce. Lyudi s容zhilis', posmotreli  na
nego s obozhaniem, korotko zasmeyalis' i szhali kulaki. Dazhe Marlan  zaerzal  i
podobral pod sebya nogi.
     Utro bylo v razgare, i solnce shchedro svetilo iz-za gor.  Tuami  perestal
tochit' kost' kamnem. On oshchushchal besformennuyu vypuklost', kotoraya prevratilas'
by v rukoyat' nozha, bud' rabota zakonchena. No v rukah  ne  bylo  sily,  i  on
nichego ne videl vnutri golovy. V etih vodah ni klinok, ni rukoyat'  ne  imeli
smysla. Na mig on dazhe pochuvstvoval iskushenie shvyrnut' etu shtuku za bort.
     Tanakil' otkryla rot i opyat' proiznesla bessmyslennye zvuki:
     - Liku!
     Tval s voem shvatila doch' i prizhalas' k nej  tak  tesno,  budto  hotela
obnyat' rebenka, kotorogo uzhe ne bylo.
     V mozgu  u  Tuami  opyat'  vzmetnulsya  pesok.  On  prisel  na  kortochki,
pokachivayas' iz storony v storonu i bescel'no vertya v  ruke  slonovuyu  kost'.
D'yavolenok pytlivo oglyadyval stupnyu Vivani.
     S gor vdrug donessya gromovoj zvuk, oglushitel'nyj i raskatistyj,  nastig
lodku i trepetnymi, perepletayushchimisya otgoloskami proletel nad pobleskivayushchej
vodoj. Marlan prisel i razmashisto tykal pal'cami v storonu gor,  a  glaza  u
nego sverkali, kak cvetnye kamni. Vakiti prignulsya tak nizko, chto ne uderzhal
vesla,  i  parusa  zapoloskali,  poteryav  veter.  D'yavolenka  tozhe  ohvatilo
smyatenie. On bystro vskarabkalsya po  telu  Vivani,  pronyrnul  mezh  ee  ruk,
kotorye ona nevol'no vytyanula vpered, kak by dlya zashchity, i zalez  v  mehovoj
nagolovnik u  nee  na  plechah.  On  zabralsya  poglubzhe  i  srazu  ischez.  No
nagolovnik teper' shevelilsya.
     Zvuk, priletevshij s gor, uzhe zatihal vdali.  Lyudi  vzdohnuli  svobodno,
budto vdrug opustilos'  zanesennoe  bylo  smertonosnoe  oruzhie,  i  obratili
chuvstvo oblegcheniya i radostnyj smeh na d'yavolenka. Oni vzvizgivali, glyadya na
shevelyashchijsya pod mehom komok. Vivani sognula spinu i  ezhilas',  budto  v  meh
zabralsya pauk. Potom d'yavolenok opyat' vynyrnul, zadrav  zadik,  i  malen'kij
ego krestec tersya ob ee  zatylok.  Dazhe  hmuryj  Marlan  smorshchil  v  usmeshke
ustaloe lico. Vakiti, korchas' ot smeha, nikak ne mog vyrovnyat' hod lodki,  a
Tuami uronil  slonovuyu  kost'.  Solnce  siyalo,  ozaryaya  golovu  i  malen'kij
krestec, i vse krugom opyat' vdrug stalo horosho,  a  vzbalamuchennyj  pesok  v
mozgu Tuami pokorno ulegsya na dno vodoema. Krestec i golova tak  udivitel'no
sochetalis', chto hotelos' kosnut'sya ih rukoj. Oni zhdali svoego  voploshcheniya  v
besformennoj eshche  rukoyati,  kotoraya  byla  nesravnenno  vazhnej  klinka.  Oni
zaklyuchali v sebe otvet, eta boyazlivaya,  nezhelannaya  lyubov'  zhenshchiny  i  etot
smeshnoj pugayushchij krestec, l'nushchij k ee zatylku, - oni otkryvali put'.  Tuami
nasharil na dne slonovuyu kost', i teper' pal'cy yasno chuvstvovali, chto  Vivani
i ee d'yavolenok kak nel'zya luchshe podhodyat dlya ego zamysla.
     No vot ona sladila s d'yavolenkom i ulozhila  ego  poudobnej  u  sebya  na
rukah. On utknulsya mordochkoj ej v plecho, pril'nul k ee shee i ugnezdilsya tam.
A zhenshchina poterlas' shchekoyu ob  ego  korotkie  ryzhie  zavitki,  posmeivayas'  i
vyzyvayushche  poglyadyvaya  na  vseh  ostal'nyh.  Marlan  skazal  sred'  mertvogo
molchaniya:
     - Oni zhivut v temnote pod derev'yami.
     Krepko szhimaya slonovuyu kost', chuvstvuya,  kak  ego  uzhe  odolevaet  son,
Tuami poglyadel na temnuyu polosu. Ona tyanulas' vdaleke, za vodnym  prostorom.
Tuami pristal'no vglyadyvalsya  vpered,  v  beskrajnyuyu  shir'  vperedi  parusa,
vysmatrivaya, chto zhe tam, na drugom konce ozera, no ono bylo takoe dlinnoe  i
voda v nem sverkala tak oslepitel'no, chto emu ne udalos' razglyadet', est' li
voobshche konec u etoj temnoj polosy.


Last-modified: Wed, 26 Jul 2000 16:34:11 GMT
Ocenite etot tekst:Ne chital10987654321