ov v koster, a nad ognennymi yazykami uzhe serelo utro. Nakonec yama byla gotova. ZHenshchiny opyat' okropili vodoj lico Mala. Teper' ot nego ostavalis' i vpryam' tol'ko kozha da kosti. Rot ego byl shiroko razinut, budto on hotel ukusit' vozduh, kotoryj uzhe ne mog vdohnut'. Lyudi vstali pered nim na koleni, obrazovav polukrug. Staruha glazami prizvala vseh ko vnimaniyu. - Kogda Mal byl sil'nym, on nahodil mnogo edy. Liku sidela na kortochkah, privalyas' k utesu v glubine otloga i prizhimaya maluyu Oa k grudi. Novyj chelovechek spal pod grivoj u Nil. Pal'cy Mala bessmyslenno shevelilis', on to razeval, to zakryval rot. Fa i staruha pripodnyali ego tulovishche i podderzhivali golovu. Staruha tihon'ko skazala emu na uho: - Oa daet teplo. Spi. Dvizheniya ego tela stali sudorozhnymi. Golova skatilas' po grudi staruhi vbok i ostalas' tam. Nil zaprichitala. Zvuk etot raznessya po vsemu otlogu, zatrepetal, uletel cherez vodu k ostrovu. Staruha ulozhila Mala na bok i podtyanula koleni starika k ego grudi. Ona i Fa podhvatili ego i opustili 6 yamu. Staruha podsunula ego ladoni emu pod shcheku i pozabotilas', chtob nogi okazalis' nizhe, chem golova. Potom ona vstala, i lyudi ne uvidali na ee nepronicaemom lice nikakogo vyrazheniya. Ona otoshla k ploskoj skale i vybrala myasistuyu lyazhku. Opustyas' na koleni, ona polozhila myaso podle samogo ego lica. - S®esh', Mal, kogda k tebe pridet golod. Glazami ona velela lyudyam sledovat' za soboj. Oni spustilis' k reke, ostaviv Liku s maloj Oa. Staruha zacherpnula prigorshnyami vody, i ostal'nye sdelali to zhe. Ona vernulas' i vyplesnula vodu na lico Mala. - Vypej, kogda k tebe pridet zhazhda. Odin za drugim lyudi okroplyali vodoj seroe, mertvoe lico. I kazhdyj povtoryal te zhe slova. Lok okazalsya poslednim, i, kogda voda prolilas', on pochuvstvoval k Malu glubokuyu nezhnost'. On vernulsya i prines vtoroj dar. - Vypej, Mal, kogda k tebe pridet zhazhda. Staruha nagorstila zemli i brosila Malu na golovu. Poslednej podoshla Liku, sil'no robeya, i tozhe sdelala tak, kak staruha velela ej glazami. Potom ona vernulas' k utesu. Po znaku staruhi Lok stal smetat' zemlyu s ostrokonechnogo holma v yamu. Zemlya obrushivalas' s legkim shurshaniem i vskore skryla pod soboj Mala. Lok primyal zemlyu rukami i nogami. Staruha besstrastno glyadela, kak telo postepenno teryaet svoi ochertaniya i ischezaet iz glaz. Zemlya podymalas' vse vyshe i zapolnyala yamu, podymalas' do teh por, pokuda tam, gde tol'ko chto byl Mal, ne vyros na otloge nizen'kij bugorok. Nebol'shoj izlishek zemli vse zhe ostalsya. Lok smahnul ego proch', potom utoptal bugor kak mog plotnee. Staruha sela na kortochki podle svezheprimyatoj zemli i podozhdala, pokuda glaza vseh lyudej ne obratilis' na nee. Togda ona zagovorila: - Oa prinyala Mala v svoe chrevo. PYATX Posle dolgogo molchaniya lyudi poeli. Oni stali chuvstvovat', chto ustalost' obvolakivaet ih, kak tuman. Na otloge ne hvatalo Ha, ne bylo Mala. Pravda, koster eshche gorel, i eda byla lakomoj, no lyudej odolelo iznemozhenie. Odin za drugim oni szhimalis' v komok mezh kostrom i utesom i pogruzhalis' v son. Staruha shodila ko vpadine i prinesla drov. Ona kormila ogon' do teh por, pokuda on ne vzrevel, kak vodopad. Potom ona sobrala ostatki edy i spryatala ih vo vpadinah, podal'she ot vsyakoj napasti. Nakonec ona prisela u bugra, gde eshche tak nedavno byl Mal, i stala glyadet' cherez vodu. Lyudi nechasto videli sny, no teper', kogda nad nimi, yasneya, rastekalsya rassvet, ih osazhdalo celoe sonmishche prizrakov, prishedshih otkuda-to izdaleka. Staruha kraem glaza videla, kak oni zaputalis', vstrevozhilis', terzayutsya bol'yu. Nil razgovarivala. Levaya ruka Loka nagrebla prigorshnyu gryazi. Nevnyatnye slova, nechlenorazdel'nye vozglasy udovol'stviya ili straha to i delo vyryvalis' u vseh. Staruha ne shevelilas', ona vse vremya videla chto-to svoe vnutri golovy. Zagomonili pticy, vorob'i sleteli na ustup i stali klevat'. Lok vdrug rezko vybrosil ruku i tknul staruhu v bedro. Kogda poverhnost' vody uzhe nachala pobleskivat', staruha vstala i prinesla drov iz vpadiny. Ogon' privetstvenno vstretil drova gromkim treskom. Staruha stoyala ryadom, potupiv glaza. - Teper' vse sovsem kak togda, kogda ogon' ubezhal i sozhral vse derev'ya v lesu. Ruka Loka okazalas' slishkom blizko k kostru. Staruha nagnulas' i polozhila ee opyat' emu na lico. On perekatilsya na bok i vskriknul. Lok bezhal. Zapah drugogo presledoval ego, i on ne mog ubezhat'. Stoyala noch', a u zapaha byli kogtistye lapy i zuby, kak u bol'shogo kota. Lok byl na ostrove, gde nikogda ne byval. Vodopad revel po obe storony ot nego. On bezhal po beregu, znaya, chto sejchas ruhnet ot iznemozheniya i okazhetsya v lapah u drugogo. On upal, i bor'ba dlilas' celuyu vechnost'. No niti, kotorye svyazyvali ego s lyud'mi, eshche ne lopnuli. Napryagayas' ot otchayannoj nuzhdy Loka, oni poyavlyalis', shli, provorno bezhali cherez vodu, neotvratimo vlekomye neizbezhnost'yu. Drugoj ushel, a vse lyudi byli vokrug Loka. On ne mog videt' ih yasno iz-za temnoty, no znal, kto oni. Oni podstupali vse blizhe i blizhe, ne tak, kak obychno prihodili na otlog, obretaya tam svoj dom, gde byli svobodny ot vsego mira; oni speshili, pokuda ne slivalis' s Lokom voedino, plot' s plot'yu. Oni soperezhivali etu obshchuyu plot', kak obychno soperezhivali videniya. Lok byl spasen. Prosnulas' Liku. Malaya Oa vo vremya sna upala u nee s plecha, teper' Liku ee podobrala. Ona zevnula, uvidala staruhu i skazala, chto hochet est'. Staruha shodila ko vpadine i prinesla ostatok pecheni. Novyj chelovechek igral grivoj Nil. On dergal za pryadi, raskachivalsya na nih, a ona uzhe ne spala i opyat' skulila. Fa sela, vypryamilas', Lok opyat' perekatilsya na bok i chut' ne ugodil v koster. On s urchaniem otskochil v storonu. Uvidal ostal'nyh i stal glupo vtolkovyvat': - YA spal. Lyudi spustilis' k vode, napilis' i oblegchilis'. Kogda oni prishli nazad, na otloge vozniklo oshchushchenie, chto ochen' mnogoe nuzhno skazat', i oni ostavili nezanyatymi oba opustevshih mesta, budto kogda-nibud', v odin schastlivyj den', te, kotorye tam obychno sideli, opyat' vernutsya. Nil kormila grud'yu novogo chelovechka i pyaternej raschesyvala grivu. Staruha otvernulas' ot kostra i zagovorila s lyud'mi: - Teper' est' tol'ko Lok. On poglyadel na nee s nedoumeniem. Fa naklonila golovu. Staruha podoshla k nemu, krepko vzyala za ruku i povela v storonu. Tam bylo mesto, gde obychno sidel Mal. Ona usadila Loka, zastavila operet'sya spinoj ob utes, tak chto zad ego umostilsya v gladkoj yamke v zemle, vydavlennoj Malom. Dlya Loka eto bylo tak neprivychno, chto on vzvolnovalsya. On glyanul vbok, na vodu, potom opyat' na lyudej i zasmeyalsya. Povsyudu krugom byli glaza, i vse zhdali ego resheniya. On shel vperedi, a ne v hvoste, i vse, chto on videl vnutri golovy, bylo navernyaka pravil'nym. Goryachaya krov' hlynula emu v lico, i on zakryl glaza rukami. Skvoz' rastopyrennye pal'cy on poglyadel na zhenshchin, na Liku, potom vniz, na zemlyanoj holmik, pod kotorym shoronili Mala. On ispytyval nesterpimoe zhelanie pogovorit' s Malom, molcha obozhdat', chtob uslyshat' ego slovo o tom, kak zhe teper' byt'. No iz-pod holmika ne donessya golos, nikto ne pomog uvidat' hot' chto-nibud' vnutri golovy. On uhvatilsya za pervoe. chto emu predstavilos'. - Mne snilos' tak. Drugoj gnalsya za mnoyu. A potom my s nim byli vmeste. Nil pripodnyala novogo chelovechka nad svoej grud'yu. - A mne snilos' tak. Ha lezhal so mnoj i s Fa. Lok lezhal s Fa i so mnoj. Ona zaskulila. Staruha dvizheniem ruki zastavila ee vzdrognut' i zamolchat'. - Muzhchina vidit vnutri golovy. ZHenshchina znaet Oa. Ha i Mal ushli. Teper' est' tol'ko Lok. Golos Loka prozvuchal pisklyavo, kak u Liku: - Segodnya my pojdem iskat' edu. Staruha hranila bezzhalostnoe molchanie. Vo vpadinah utesa eshche byla eda, hotya ee ostavalos' ne tak uzh mnogo. Zachem zhe lyudyam iskat' edu, kogda oni ne chuvstvuyut goloda, a ostavshejsya edy pokuda hvatit? Fa podpolzla na karachkah. Kogda ona zagovorila, smushchenie otchasti uletuchilos' iz golovy Loka. On dazhe ne slushal Fa. - YA vizhu tak. Drugoj ishchet edu, i lyudi ishchut tozhe... Ona otvazhno poglyadela staruhe pryamo v glaza. - Znachit, lyudi hotyat est'. Nil pochesala spinu ob utes. - Ty vidish' ploho. Staruha prikriknula na nih: - Teper' tol'ko Lok! I Lok vspomnil. On opustil ruki i uzhe ne prikryval lico. - YA videl drugogo. On na ostrove. On skachet so skaly na skalu. Zalezaet na vysokie derev'ya. On temnyj. I menyaet svoj vid, kak peshchernyj medved'. Lyudi poglyadeli na ostrov. A on teper' byl ves' zalit solnechnym svetom i podernut dymkoyu zelenoj listvy. Lok velel vsem slushat'. - I ya shel po ego zapahu. On byl von tam...-Lok ukazal na skat nad otlogom, i vse lyudi glyanuli vverh. - Tam on stoyal i glyadel na nas. On pohozh na bol'shogo kota, no eto ne kot. A eshche on pohozh, pohozh... Na vremya Lok vovse perestal videt' vnutri golovy. On poskreb pod nizhnej guboj. Tak mnogo nado bylo skazat'. Tak hotelos' emu sprosit' Mala, chto znachit, kogda odno videnie slivaetsya s drugim i v konce koncov poslednee vytekaet iz pervogo. - Mozhet, Ha ne v reke. Mozhet, on na ostrove vmeste s drugim. Ved' Ha byl moguchij prygun. Lyudi oglyadeli ustup vplot' do togo mesta, gde razbrosannye skaly podstupali ot ostrova k beregu. Nil otorvala novogo chelovechka ot grudi i pustila ego polzat' po zemle. Voda obil'no struilas' iz ee glaz. - |to ty uvidal horosho. - YA pogovoryu s drugim. Kak mozhet on vse vremya byt' na ostrove? YA opyat' poishchu zapah. No Fa uzhe shlepala ego ladon'yu po gubam. - A mozhet, on vyshel iz ostrova. Kak iz chreva zhenshchiny. Ili iz vodopada. - Tak ya ne vizhu. Tol'ko teper' Lok ponyal, kak legko govorit' slova drugim, kogda tebya vnimatel'no slushayut. Tut uzh slova mogut dazhe ne imet' oblika. - Fa puskaj ishchet zapah, a Nil, Liku i novyj... Staruha ego ne perebila. Vmesto etogo ona shvatila bol'shuyu vetku i shvyrnula v ogon'. Lok s krikom vskochil na nogi i srazu smolk. Vmesto nego zagovorila staruha: - Lok ne zahochet, chtob Liku ushla. Ved' bol'she netu muzhchiny. Pojdut Fa i Lok. Tak govorit lyudyam Lok. On poglyadel na nee s izumleniem, i glaza ee nichego emu ne skazali. On zatryas golovoj. - Da, - skazal on. - Da. Fa i Lok vdvoem pobezhali k krayu ustupa. - Ne govori staruhe, chto ty videl ledyanyh zhenshchin. - Kogda ya spustilsya s gory po sledu drugogo, staruha menya ne videla. On vspomnil staruhino lico. - Kto mozhet skazat', chto ona vidit, a chego ne vidit? - Ne govori ej. On poproboval ob®yasnit': - YA videl drugogo. On i ya, my perepolzli cherez bok gory i nezametno podkralis' k lyudyam. Fa ostanovilas', i oba glyadeli v pustotu mezh blizhajshej k beregu skaloj i ustupom. Ona ukazala pal'cem: - Dazhe Ha razve mog by pereprygnut' eto? Lok porazmyslil nad pustotoj. Stesnennye tam vody burlili, i vniz po reke ustremlyalsya perelivchatyj polosatyj hvost. Zelenuyu poverhnost' balamutili gorbatye vodovoroty. Lok stal vyrazitel'no izobrazhat' vse, chto videl vnutri golovy. - Pri zapahe drugogo sam ya stal on, drugoj. YA kradus', kak bol'shoj kot. YA ispugannyj i zhadnyj. YA sil'nyj. - On perestal izobrazhat' i provorno obognal Fa, potom povernulsya i poglyadel ej pryamo v lico. - A teper' ya stal Ha i drugoj. YA sil'nyj. - Tak ya ne vizhu. - Drugoj na ostrove. On rastopyril ruki kak mog shire. Zahlopal imi, kak kryl'yami. Fa uhmyl'nulas', potom zahohotala. Lok tozhe zahohotal, vse veselej i veselej, ozhidaya, chto ego pohvalyat. On obezhal ustup, kryakaya, kak utka, i Fa zasmeyalas' nad nim. On hotel uzhe bylo pobezhat', hlopaya rukami, kak kryl'yami, nazad, na otlog, chtob lyudi tozhe ocenili ego shutku, no vdrug vspomnil. On osadil sebya i ostanovilsya. - Teper' est' tol'ko Lok. - Najdi drugogo, Lok, i pogovori s nim. Teper' on vspomnil pro zapah. I stal obnyuhivat' zemlyu. Dozhd' s teh por eshche ne vypadal, i zapah, hot' i ochen' slabyj, ostalsya. Lok vspomnil pro smes' zapahov na utese nad vodopadom. - Pojdem. Oni pobezhali nazad po ustupu, minuya otlog. Liku okliknula ih i vysoko podnyala maluyu Oa. Lok kraduchis' obognul povorot i spinoj oshchutil teploe prikosnovenie tela Fa. - Brevno ubilo Mala. Lok povernulsya k nej i udivlenno povel ushami. - YA pro to brevno, kotorogo ne bylo. |to ono ubilo Mala. On razinul rot, gotovyj zabolbotat', no ona potrebovala: - Idem. Oba ne mogli srazu zhe ne zametit' priznakov drugogo. Ego dym podymalsya s serediny ostrova. Mnogo derev'ev roslo na ostrove, i nekotorye iz nih klonilis' tak nizko, chto okunali vetki v vodu, i za nimi lyudi ne videli berega. Mezh derev'ev gustilsya kustarnik, takoj devstvennyj i dremuchij, chto on pokryval zemlyu splosh' svoej bujnoj listvoj. Dym podymalsya gustym oblakom, kotoroe rasplyvalos' i ischezalo. Zdes' ne ostavalos' somneniya. Drugoj imel svoj koster i, dolzhno byt', kidal v nego takie tolstye i syrye brevna, kakie vsem lyudyam byli by nevpod®em. Fa i Lok razglyadyvali etot dym, rovno nichego ne vidya vnutri golovy, a potomu i ne soperezhivaya. Na ostrove byl dym, na ostrove byl drugoj chelovek. Vo vsej svoej zhizni oni ne mogli najti etomu ob®yasneniya. Nakonec Fa otvernulas', i Lok uvidal, chto ona drozhit. - Pochemu? - Mne strashno. On porazmyslil nad etim. - YA pojdu vniz k lesu. Tak blizhe vsego do etogo dyma. - No ya ne hochu idti. - Vozvrashchajsya na otlog. Teper' tol'ko Lok ostalsya. Fa opyat' glyanula na ostrov. Potom, sovershenno neozhidanno, protisnulas' za povorot i skrylas' iz vidu. Lok rinulsya vniz s utesa, vidya vnutri golovy, kak prodvigalis' lyudi, i vskore dobralsya do opushki lesa. Zdes' reku mozhno bylo uvidat' lish' mel'kom, potomu chto kustarnik ne tol'ko navisal povsyudu, gde prezhde byl bereg, no i vody pribylo, tak chto mnogie kusty stoyali pryamo v pene. Po nizinam struyami sochilas' voda, zatopivshaya travy. Derev'ya zhe rosli na vozvyshennosti, i tam nogi Loka ostavili otpechatki, vyrazhavshie razom ego uzhas pered vodoj i zhelanie poskorej uvidat' novogo muzhchinu ili zhe vseh novyh lyudej. CHem blizhe podhodil on k mestu na beregu, kotoroe bylo pryamo naprotiv dyma, tem sil'nej stanovilos' ego volnenie. Teper' on dazhe derznul stupit' v vodu, ona byla emu po shchikolotki, i on vzdragivaya preodoleval ee skachkami. Kogda on obnaruzhival, chto ne vidit reku ili ne mozhet podojti blizko k beregu, on skrezhetal zubami, bral pravee i shel v obhod. Pod vodoj tailas' tryasina, i v nej zaseli blednye ostrokonechnye lukovki. Pri obychnyh usloviyah ego nogi srazu zhe uhvatili by ih i podali emu, no teper' eti lukovki byli tol'ko mgnovennym tverdym prikosnoveniem k ego drozhashchim stupnyam. Mezh nim i rekoj byli celye kushchi s zelenym roem molodyh pochek. Teper' on doveryal svoyu tyazhest' puchkam vetok, kotorye rosli pochti vplotnuyu drug k drugu i vygibalis' pod nim, tak chto on v uzhase edva ne padal s nog. Sobstvenno, i ne bylo sil u sochnyh vetok, chtob vynesti takoe bremya, i on, kak orel s rasprostertymi krylami, visel sred' pochek i terniev. Potom on uvidal pod soboj vodu, ne kakuyu-nibud' prigorshnyu ee poverh buroj zemli, no glubokuyu vodu, kuda pryatalis', teryayas' iz vidu, komli kustov. Raskachivayas', on spuskalsya, i kusty stali uskol'zat' ot ego hvatki; mel'kom on uvidal na urovne glaz sverkayushchuyu poverhnost', vskriknul i v muchitel'nom broske vykarabkalsya na bezopasnuyu, hot' i omerzitel'nuyu, tryasinu. Zdes' nikto iz lyudej ne mog by probrat'sya k reke, eto udavalos' lish' hlopotlivym bolotnym kuropatkam. On brosilsya bezhat' proch', k nizov'yam reki, zabiraya k lesu, gde zemlya byla tverzhe, i vybralsya na progalinu, gde stoyalo mertvoe derevo. Potom spustilsya na nevysokij zemlyanoj bugor, pod kotorym burlila glubokaya voda. No po tu storonu vody iz tainstvennoj chashchoby derev'ev i kustov vse eshche podymalsya dym. Lok uvidal vnutri golovy, kak drugoj zalezaet na berezu i glyadit cherez reku. On pobezhal po trope, gde eshche slabo vital zapah lyudej, pokuda ne ochutilsya u bolotiny, no i novoe brevno, nedavno perekinutoe cherez nee, tozhe ushlo. A to derevo, na kotorom on kachal Liku, ostavalos' na prezhnem meste, za bolotinoj. Lok oglyadelsya i vybral buk, takoj ogromnyj, chto mozhno bylo podumat', budto oblaka i vpryam' ceplyayutsya za ego verhushku. On uhvatil vetku i provorno vzobralsya po nej naverh. Tam byla razvilina, i v nej posle dozhdya skopilas' voda. On vzobralsya po toj storone, kotoraya byla tolshche, lovko ceplyayas' rukami i nogami, pokuda ne pochuvstvoval predosteregayushchee kachanie samogo dereva, kotoroe gnulos' pod vetrom i ego tyazhest'yu. Zdes' pochki eshche ne lopnuli, i v ih tysyachekratno povtorennoj zeleni byla kakaya-to vlazhnaya smutnost', budto slezy zastilali glaza, i ot etogo Lok pochuvstvoval dosadu. On polez eshche vyshe, pokuda ne dobralsya do samoj verhushki, a tam stal gnut' i vykruchivat' vetki, kotorye meshali emu uvidet' ostrov. I vot on uzhe glyadel cherez prosvet, kotoryj kazhdyj mig izmenyalsya, potomu chto roj pochek vse vremya to snizhalsya, to otletal proch'. CHerez prosvet byla vidna chast' ostrova. Na ostrove povsyudu tozhe roilis' pochki, oni parili, kak oblaka prozrachnogo zelenogo dyma. I parili oni po vsemu beregu, a bol'shie derev'ya poodal', v glubine, byli pohozhi na kluby, kotorye otvesno podymalis' vverh i potom rasseivalis'. Vsyu etu zelen' ottenyali chernye stvoly i such'ya, zemli zhe ne bylo vidno. No u istoka nastoyashchego dyma, tam, gde pylal koster, svetilsya ognennyj glaz, on morgal i podmigival Loku skvoz' kolyhanie vetok. Pristal'no vglyadyvayas' v etot ogon', Lok nakonec uvidal podle nego i zemlyu, ona byla buraya i tverzhe, chem na etom beregu reki. Tam navernyaka pryatalos' mnozhestvo lukovic, i valyalis' osypavshiesya orehi, i vyluplyalis' lichinki, i tuchneli griby. Bez somneniya, tot, drugoj, imel vvolyu lakomoj edy. Vdrug ogon' korotko morgnul. I Lok morgnul tozhe. Ogon' morgal ne ottogo, chto kolyhalis' vetki, a ottogo, chto kto-to dvigalsya pered nim, zaslonyaya svet, kto-to takoj zhe temnyj, kak eti samye vetki. Lok sotryas verhushku buka. - |-ej, cheloveche! Ogon' morgnul dva raza. I vdrug Lok ponyal po etim peredvizheniyam, chto tam ne odin chelovek. ZHguchee volnenie, kotoroe prezhde vyzyval zapah, opyat' ovladelo im. On tak sil'no sotryas verhushku, budto hotel ee oblomit'. - |-ej, novye lyudi! Lok vdrug oshchutil v sebe ogromnyj priliv sil. Kazalos', on mog by pereletet' cherez nevidimuyu otsyuda vodu, kotoraya ih razdelyala. On derznul povisnut' na tonkih vetkah u samoj verhushki buka, potom kriknul kak mog gromche: - Novye lyudi! Novye lyudi! I vdrug on okamenel na kachayushchihsya vetkah. Novye lyudi uslyhali ego zov. Po morganiyu ognya i kolyhaniyu gustyh kustov on ponyal, chto sejchas oni pokazhutsya emu na glaza. Ogon' morgnul opyat', no tropa, kotoraya obrazovalas' sred' zelenogo dyma, stala vit'sya i sbegat' k reke. Lok uslyhal tresk vetok. On vysunulsya. A potom bol'she nichego ne bylo. Zelenyj dym to zastyval, to kolyhalsya pod vetrom. Ogon' morgal. Lok zamer tak nepodvizhno, chto stal slyshen shum vodopada, moguchij, bezumolchnyj. Volevoe usilie, kotoroe privyazyvalo ego mysli k novym lyudyam, nachalo oslabevat'. Teper' on uzhe videl sovsem drugoe vnutri golovy. - Novye lyudi! Gde Ha? Zelenaya struya ponizu u vody drognula. Lok pristal'no glyadel. Potom on po krepkim such'yam opustilsya nizhe razviliny i smorshchil kozhu vokrug glaznic. Po tu storonu na vetke pokazalas' ruka ili, vernej, plecho, ono bylo temnoe i volosatoe. Zelenaya struya opyat' drognula, a temnaya ruka ischezla. Lok smorgnul vodu s glaz. Vnutri golovy on opyat' uvidal Ha na ostrove, Ha i medvedya, Ha v opasnosti. - Ha! Gde ty? Kusty na tom beregu kolyhnulis' i naklonilis'. Sred' nih prostupili priznaki dvizheniya, chto-to bystro dvigalos' vglub' ot berega mezh derev'ev. Ogon' opyat' morgnul. Potom ognennye yazyki ischezli i bol'shoe oblako belogo dyma istorglos' skvoz' zelen', istoshchilos', istayalo snizu, pobelelo eshche bol'she i medlenno vosparilo, vyvorachivayas' naiznanku. Lok nelovko podalsya vbok, chtob oglyadet' derev'ya i kusty. Im zavladelo oshchushchenie, chto nado speshit'. On stal pereskakivat' s vetki na vetku, raskachivaya ih i spuskayas' vse nizhe, pokuda ne uvidal blizhajshee derevo v storone reki. On pereskochil tuda, na tolstyj suk, utverdilsya na nem i lovko, kak ryzhaya belka, zaprygal s dereva na derevo. Potom vzbezhal po stvolu, razdvinul vetki i ustremil glaza vniz. Rev vodopada teper' stal glushe, i Lok videl sonmishcha bryzg. Oni vitali nad verhnej okonechnost'yu ostrova, zastilaya derev'ya. On skol'znul glazami ot nih vniz po ostrovu, gde tol'ko chto kolyhnulis' kusty i morgnul ogon'. Tam on uvidal, hot' i smutno, progalinu mezh derev'ev. Strujka dyma vse eshche vilas' nad mertvym uzhe kostrom, medlenno rasseivayas'. Lyudej vidno ne bylo, no Lok razglyadel mesto, gde kusty byli slomany i polosa vzrytoj zemli vela ot berega k progaline. V dal'nem konce ee valyalis' drevesnye stvoly, ogromnye, mertvye i truhlyavye, istochennye godami. On oglyadel eti brevna i razinul rot, a svobodnoj rukoyu nadavil sebe na makushku. Zachem lyudi nataskali vsyu etu edu - on yasno videl za rekoj blednye griby - i vmeste s nej takie negodnye drova? |ti lyudi nichego ne videli vnutri golovy. Potom on uglyadel na zemle gryaznoe pyatno tam, gde nedavno gorel koster, i takie zhe ogromnye brevna, kotorye v nego podbrasyvali. Vopreki vsyakomu ozhidaniyu ego vdrug zahlestnul strah, takoj zhe bespredel'nyj i besprichinnyj, kakoj obuyal Mala, kogda tot uvidal vo sne, kak ogon' pozhiraet les. I kol' skoro Lok byl odin iz lyudej, svyazannyj s nimi tysyach'yu nezrimyh nitej, strah etot byl za lyudej. On zatrepetal. Guby razdvinulis', on oshcheril zuby, glaza videli ploho. On uslyhal sobstvennyj krik skvoz' oglushitel'nyj shum vody: - Ha! Gde ty? Gde ty? Kto-to tolstonogij neuklyuzhe perebezhal progalinu i skrylsya. Ogon' po-prezhnemu byl mertv, kusty shevelilis' pod legkim veterkom, kotoryj tyanul k reke, a potom zamerli nedvizhimo. Otchayanno: - Gde ty? Ushi Loka skazali Loku: - ? On byl tak pogloshchen razglyadyvaniem ostrova, chto na vremya perestal obrashchat' vnimanie na svoi ushi. On pril'nul k verhushke dereva, kotoraya slegka pokachivalas', a vodopad rychal na nego, i svobodnoe prostranstvo na ostrove pustovalo. Potom on uslyhal. Priblizhalis' lyudi, ne po tu storonu vody, a po etu i eshche ochen' daleko. Oni spuskalis' s otloga, smelo stupaya po kamnyam. On uslyhal, kak oni zabavno razgovarivayut mezh soboj. Pri etih zvukah on uvidal vnutri golovy spletayushchiesya ochertaniya, toshchie i zamyslovatye, boltlivye i glupye, ne kak protyazhnyj, ponikayushchij krik sokola, a pereputannye, kak nitevidnaya trava na morskom beregu posle sil'nogo shtorma, vzbalamuchennye, kak bolotnaya voda. |tot zvuk-smeh proletel mezh derev'ev k reke. Tochno takoj zhe zvuk-smeh razdalsya na ostrove, i vot on stal letat' vzad i vpered cherez vodu. Lok edva ne upal, slezaya s dereva, i vyskochil na tropu. Potom pobezhal po nej, chuya davnij lyudskoj zapah. Zvuk - smeh razdalsya sovsem ryadom, na beregu reki. Lok dobezhal do togo mesta, gde eshche nedavno lezhalo brevno, perekinutoe cherez bolotinu. CHtob opyat' popast' na tropu, Loku prishlos' vzobrat'sya do verhushki dereva, raskachat'sya tam i prygnut'. Potom skvoz' zvuk-smeh po etu storonu reki zavizzhala Liku. V vizge ee ne bylo zloby, ili straha, ili boli, v nem byl tot nevol'nyj i bespredel'nyj uzhas, kotoryj ona vykazala by, uvidev, chto k nej medlenno podpolzaet zmeya. Lok rvanulsya vpered, shkura na nem oshchetinilas'. Nastoyatel'naya neobhodimost' speshit' na etot vizg migom soshvyrnula ego s tropy, i on zaplutalsya. Vizg razryval na chasti vse ego vnutrennosti. |tot vizg ne pohodil na vizg Fa, kogda ona rozhala rebenka, kotoryj potom umer, ili na prichitaniya Nil, kogda shoronili Mala; takoj zvuk izdaet kobylica, kogda sablezubyj kot vonzaet ej v sheyu svoi krivye klyki, povisaet na nej i vysasyvaet krov'. Teper' Lok sam vizzhal, dazhe ne podozrevaya ob etom, i lomilsya cherez kolyuchie kusty. Vse ego chuvstva govorili emu skvoz' etot vizg, chto Liku delaet takoe, chego ne mog by sdelat' ni odin muzhchina ili zhenshchina. Ona perehodit reku. Lok vse eshche lomilsya skvoz' kusty, kogda vizg vdrug smolk. Teper' on opyat' uslyhal zvuk-smeh, a takzhe pisk novogo chelovechka. On prorvalsya cherez kustarnik i ochutilsya na progaline podle mertvogo dereva. Na zemle vokrug stvola vital merzkij zapah drugogo, i Liku, i straha. Po tu storonu mnogo lyudej nyryali, i pleskalis', i s shumom rassekali zelenye vody. Vdrug Lok uvidal ryzhuyu golovu Liku i novogo chelovechka na smuglom, volosatom pleche. On podskochil i kriknul: - Liku! Liku! Zelenye strui ponizu u vody slilis' voedino, i lyudi na ostrove ischezli iz glaz. Lok zabegal po beregu reki pod mertvym derevom s gnezdilishchem iz v'yunka. On byl tak blizko k vode, chto kom'ya zemli, kotorye on vybival nogami, s pleskom padali v stremitel'nyj potok. - Liku! Liku! Kusty opyat' vskolyhnulis'. Lok pril'nul k derevu i pristal'no vglyadyvalsya. Pered nim byli golova i grud', vidnye tol'ko napolovinu. Za list'yami i volosami prostupali kakie-to kostyanye plastiny. |ti belye plastiny byli u cheloveka nad glazami i nizhe rta, tak chto lico ego vyglyadelo neobychno dlinnym. Muzhchina povernulsya vbok, k kustam, i poglyadel na Loka cherez plecho. Vperedi nego vstala torchkom kakaya-to palka, a posredine belela ostraya kostochka. Lok vglyadelsya v etu palku, i v kostochku, i v malen'kie glazki, kotorye smotreli skvoz' plastiny na lice. I vdrug on ponyal, chto muzhchina hochet podarit' emu svoyu palku, no ni on, ni Lok ne mogut dotyanut'sya drug do druga cherez shirokuyu reku. On zasmeyalsya by veselo i bespechno, esli b ne otgoloski vizga u nego v golove. Palka stala ukorachivat'sya s oboih koncov. Potom opyat' vsya raspryamilas'. Mertvoe derevo nad uhom u Loka vdrug obrelo golos: - Cok! Lok navostril ushi i povernulsya k derevu. U samogo ego lica neozhidanno vyros novyj suk: suk etot istochal zapah drugogo, i gusya, i gor'kih yagod, kotorye, kak govorilo Loku ego bryuho, ne godyatsya v pishchu. Na konce suka byla ostraya belaya kostochka. Kostochka eta imela zazubriny, i v borozdkah mezh nimi povislo chto-to buroe i lipkoe. Nos Loka obsledoval etu lipkost', i ona emu ne ponravilas'. On obnyuhal samyj suk. Vmesto list'ev na suku rosli ryzhie per'ya, kotorye i napomnili pro gusya. Lok rasteryalsya, ispytyvaya smutnoe udivlenie i volnuyas'. On kriknul zelenym potokam za pobleskivayushchej vodoj i uslyhal otvetnyj krik Liku, no ne mog razobrat' slov, i k tomu zhe krik vdrug oborvalsya, budto kto-to zazhal ej rot. On podbezhal vplotnuyu k vode, potom vernulsya. Po obe storony bezlesnogo berega v vode gusto rosli kusty; oni othodili tak daleko, chto u krajnih iz nih list'ya okunalis' v reku; i eti kusty sklonilis' dolu. Otzvuki golosa Liku v golove zastavili Loka sodrognut'sya, i on nachal svoj opasnyj put' cherez kusty na ostrov. On rinulsya tuda, gde obychno kusty korenilis' na tverdoj pochve, a teper' byla voda. Lok ustremilsya vpered, cepko hvatayas' za vetki pal'cami ruk i nog. On kriknul: - YA idu! To nizko prigibayas', to polzkom, vse vremya shcherya zuby ot straha, perebiralsya on cherez reku. Vperedi vsyudu byla vlaga, tainstvennaya i naskvoz' pronizannaya temnymi, nizko sklonennymi stvolami. Ne bylo takogo mesta, kotoroe moglo by srazu vyderzhat' ego ves. Emu prihodilos' raspredelyat' etot ves po vsem chetyrem konechnostyam i vsegda zabotit'sya, chtob bylo srazu hotya by dve tochki opory, besprestanno dvigayas', dvigayas' vse vpered, perehvatyvaya vygibayushchiesya vetki. Voda pod nim potemnela. Pod kazhdoj vetkoj poverhnost' ee byla podernuta ryab'yu, vodorosli zastryali i trepyhalis' pod naporom techeniya, mel'teshashchie bliki solnca drozhali ponizu i poverhu. Lok dobralsya do poslednih vysokih kustov, kotorye do poloviny utonuli v vode i navisali nad samym ruslom reki. Mel'kom on uvidal polosu vody i kusok ostrova. Uvidal i tuchu bryzg nad vodopadom, i skalistyj utes. Potom, poskol'ku teper' on uzhe ne dvigalsya, vetki pod nim stali gnut'sya. Oni klonilis' v storony i knizu, tak chto on perevernulsya vverh tormashkami. On okunulsya s golovoj, zabolbotal, voda nahlynula, i pered nim yavilsya Lok-oblik. Vokrug Loka-oblika struilas' voda, no vse zhe on razglyadel zuby. Nizhe zubov kolyhalis' vzad i vpered hvostatye travy, kazhdaya vyshe, chem rost muzhchiny. No vse ostal'noe pod zubami i ryab'yu bylo dalekim i temnym. Veterok probezhal nad rekoj, i kusty slegka sklonilis' vbok. Ruki i nogi Loka sami soboj sudorozhno szhalis', i kazhdyj muskul tela napryagsya. On perestal dumat' o prezhnih lyudyah i o novyh lyudyah. On oshchushchal tol'ko sebya, Loka, kotoryj visit vverh tormashkami nad glubokoj vodoj, vcepivshis' v spasitel'nyj suk. Nikogda eshche Loku ne dovodilos' byvat' tak blizko k seredine reki. Poverh byla nakinuta tonkaya cheshuya, a pod cheshuej temnye pyatnyshki vsplyvali k poverhnosti, neprestanno perevorachivayas', rashodyas' krugami ili zhe opyat' pogruzhayas' i ischezaya v glubine. Tam, vnizu, byli kamni, kotorye otlivali zelen'yu i mel'teshili v vode. Hvostatye travy to zaslonyali, to obnazhali ih. Veterok ulegsya; kusty merno klonilis' i vypryamlyalis', kak i hvostatye travy, tak chto sverkayushchaya cheshuya to blizilas', to otodvigalas' ot lica. On uzhe nichego bol'she ne videl vnutri golovy. Dazhe strah stal priglushennym, kak i muki goloda. Ruki i nogi neuklonno ceplyalis' za puchki vetok, a zuby shcherilis' v vode. Hvostatye travy vse ukorachivalis'. Zelenye ih hvostiki snosilo vniz po reke. A tam temnota bessledno ih proglatyvala. Temnota obrela prichudlivye ochertaniya, dvigayas' medlenno, budto vo sne. Kak i temnye pyatna, ona tozhe perevorachivalas', no ne bez smysla. Ona pochti kasalas' kornej hvostatyh trav, prigibala ih hvosty, perevorachivalas', perekatyvala hvosty v storonu Loka. Ruki poshevelivalis', a glaza pobleskivali tak zhe tusklo, kak kamni. Oni perekatyvalis' vmeste s telom, glyadya to na poverhnost', to v glubinu, na nevidimoe otsyuda dno, i v nih ne bylo ni malejshego priznaka zhizni ili smysla. Kom sputannyh vodoroslej, proplyvaya mimo, zadel lico, i glaza dazhe ne morgnuli. Telo povernulos' tak zhe plavno i tyazhelovesno, kak tekla sama reka, i vot uzhe pered Lokom okazalas' spina, vstavshaya torchkom vdol' hvostatyh trav. Potom golova povernulas' k nemu vse tak zhe medlenno, budto vo sne, vsplyla v vode, priblizilas' k ego licu. Lok vsegda ispytyval pered staruhoj blagogovejnyj strah, hot' ona i byla ego mater'yu. Slishkom blizko zhila ona k velikoj Oa, v serdce i v golove, chtob muzhchina mog glyadet' na nee bez trepeta. Ona znala tak mnogo, ona zhila na svete tak dolgo, oshchushchala mnogoe takoe, o chem on mog lish' smutno dogadyvat'sya, slovom, ona byla zhenshchina. Hotya ona ohvatyvala ih vseh svoim ponimaniem i sochuvstviem, poroj otchuzhdennaya nevozmutimost' oshchushchalas' v ee postupkah, vnushaya emu pokornost' i izumlenie. Poetomu-to oni ee lyubili i boyalis', otnyud' ne strashas', i vsegda chuvstvovali neodolimuyu potrebnost' potupit' pered neyu glaza. No teper' Lok glyadel ej pryamo v lico, pristal'no, glaza v glaza. Ona ne obrashchala ni malejshego vnimaniya na svoe izranennoe telo, rot ee byl razinut, yazyk vyvalilsya, a temnye pyatna, medlenno kruzhas', vsplyvali i naplyvali, budto eto byli vsego tol'ko vpadiny v kamne. Glaza ee skol'znuli po kustam, po licu Loka, glyanuli skvoz' nego, drognuli i ischezli. SHESTX Nogi Loka uzhe ne ceplyalis' za vetki kustov. Oni soskol'znuli knizu, i teper' on visel na rukah, po grud' v vode. On podobral koleni, i sherst' na nem oshchetinilas'. On ne v silah byl dazhe krichat'. Uzhas ego pered vodoj byl tol'ko vnutrennej podoplekoj. On kruto povorotilsya, sgreb v obe gorsti eshche vetok i, barahtayas' v vode, pobrel naprolom cherez kustarnik i reku k beregu. Tam on ostanovilsya, spinoj k vode, i zadrozhal takoj zhe drozh'yu, kak Mal pered smert'yu. Zuby ego oshcherilis', ruki byli vozdety i napryazheny, budto on vse eshche visel nad vodoj. On podnyal glaza, a golova ego povorachivalas' iz storony v storonu. Pozadi opyat' razdalis' znakomye uzhe zvuki-smehi. Malo-pomalu oni otvlekli vnimanie Loka, hotya napryazhennost' vseh myshc tela i oskal zubov ostalis'. Zvukov-smehov bylo teper' takoe mnozhestvo, budto novye lyudi i vpryam' vse poshodili s uma, i odin iz etih zvukov razdavalsya gromche ostal'nyh, eto byl golos muzhchiny, i on krichal. Ostal'nye golosa umolkli, a muzhchina vse prodolzhal krichat'. Kakaya-to zhenshchina zasmeyalas' pronzitel'nym i istoshnym smehom. Potom nastupilo molchanie. Solnce okroplyalo podlesok i vlazhnuyu buruyu zemlyu ognennymi iskrami. Vremya ot vremeni legkij veterok tyanul nad rekoj, poshevelivaya moloduyu, yarkuyu listvu, tak chto iskry proseivalis' naskvoz' i peresypalis'. Sredi skal pronzitel'no vzlayala lisica. CHeta lesnyh golubej protyazhno vorkovala mezh soboyu o tom, chto pora uzhe vit' gnezdo. Medlenno, ochen' medlenno golova i ruki Loka obmyakli. Teper' on uzhe ne shcheril zuby. On shagnul vpered i povernulsya. Potom pobezhal vdol' reki, ne slishkom bystro, no po mere vozmozhnosti derzhas' poblizhe k vode. On pristal'no vglyadyvalsya v kustarnik, potom pereshel s bega na shag i nakonec ostanovilsya. Vzglyad ego zatumanilsya, i on opyat' oshcheril zuby. On stoyal, opershis' odnoj rukoj o krivuyu vetku buka, i glyadel v pustotu. On osmotrel vetku, uhvativ ee obeimi rukami. Potom stal ee raskachivat' vse bystrej, bystrej. SHirokij veer pobegov na ee konce so svistom vital nad kustami. A Lok metalsya iz storony v storonu, edva uspevaya perevodit' duh, i pot katilsya s ego tulovishcha, promezh nog, smeshivayas' s rechnoj vodoyu. Potom on otpustil vetku, gorestno vshlipyvaya, i opyat' stoyal nedvizhimo, prichem ruki ego byli sognuty, golova ponurena, zuby stisnuty, budto kazhdyj fibr palil ego telo iznutri. A cheta golubej vorkovala da vorkovala, i solnechnye pyatna okroplyali ego telo s golovy do nog. On otstupil ot buka nazad, tuda, gde byla tropa, sdelal neskol'ko neuverennyh shagov, ostanovilsya, potom pustilsya bezhat'. On vlomilsya na progalinu, gde stoyalo mertvoe derevo i solnce ozaryalo puchok ryzhih per'ev. On oglyadel ostrov, uvidal, chto kusty shevelyatsya, a potom prut, vrashchayas', pereletel reku i, prosvistev mimo, ischez v lesnoj chashche. U Loka mel'knula smutnaya mysl', chto kto-to hochet sdelat' emu podarok. Sam on ohotno poslal by ulybku muzhchine s belym, kak kost', licom, no ne uvidal nikogo, a na progaline vse zvuchali terzayushchie vse nutro otgoloski vizga Liku. On vydernul prut iz stvola dereva i pobezhal opyat'. On vzobralsya po sklonu gory i podnyalsya vplot' do ustupa, gde pochuyal zapah drugogo i Liku; otsyuda on poshel po zapahu vspyat' po vremeni k otlogu. On tak speshil, nalegaya na kostyashki pal'cev, chto, esli b ne strela, kotoruyu on szhimal v levoj ruke, moglo by pokazat'sya, chto on bezhit na chetveren'kah. Potom on zazhal prut v zubah poperek rta, rastopyril ruki i to bezhal, to karabkalsya po sklonu. Kogda zhe on ochutilsya sovsem blizko ot pod®ema na ustup, on mog vzglyanut' poverh skaly na ostrov. Tam on uvidal odnogo iz muzhchin s belym, kak kost', licom, kotoryj vysunulsya iz kustov po grud'. Prezhde, pri svete dnya, on nikogda eshche ne vidal novyh lyudej tak blizko, i teper' lico eto vyglyadelo kak belesaya otmetina na krestce olenya. Za spinoj u novogo muzhchiny, sred' derev'ev, valil dym, no dym etot byl goluboj i prozrachnyj. Lok ochen' smutno i ochen' mnogo videl vnutri golovy - eto bylo kuda huzhe, chem ne videt' nichego voobshche. On vynul prut iz zubov. Potom on sam ne soobrazhal, chto imenno kriknul: - YA idu vmeste s Fa! On probezhal cherez prohod i ochutilsya na ustupe, no tam nikogo ne bylo, on srazu uvidal, pochuvstvoval eto, potomu chto holodom veyalo s otloga, gde eshche nedavno gorel ogon'. On bystro vzoshel vverh po zemlyanomu otkosu i tam ostanovilsya, zaglyadyvaya na otlog. Koster byl razmetan, i izo vseh lyudej zdes' ostavalsya tol'ko Mal, lezhashchij pod zemlyanym holmikom. No zapahov i vsyakih priznakov bylo velikoe mnozhestvo. Vdrug on uslyhal shum, vyprygnul iz kruglogo kostrishcha, useyannogo peplom, i uvidal Fa, kotoraya spuskalas' po zubcam so skaly nad otlogom. Ona vsya drozhala i krepko obnyala ego obeimi rukami. Oni zagovorili napereboj: - Muzhchiny s kostyami na licah podarili mne vot eto. YA pobezhal naverh. Liku vizzhala po tu storonu vody. - Ty spuskaesh'sya so skaly. A ya lezu vverh, potomu chto boyus'. Na otlog prishli muzhchiny. Teper' oni molchali, tesno pril'nuv drug k drugu i drozha. Celyj sonm neraschlenennyh videnij, kotorye oni trepetno soperezhivali, utomil oboih. Oni bespomoshchno poglyadeli drug drugu v glaza, potom Lok stal bespokojno vertet' golovoj iz storony v storonu. - Ogon' umer. Oni podoshli k kostrishchu, opirayas' drug na druga. Fa prisela na kortochki i povoroshila holodnye goloveshki. Prosto tak, po privychke. Potom oba seli, kazhdyj na obychnom svoem meste, i stali bezmolvno glyadet' na vodu i na serebristuyu struyu, kotoraya izlivalas' s utesa. Na otlog koso padali luchi vechernego solnca, no teper' uzh ne bylo bagrovogo, mercayushchego sveta, kotoryj sopernichal s nim. Nakonec Fa poshevel'nulas' i skazala: - YA vizhu tak. YA glyazhu vniz. Prihodyat muzhchiny, i ya pryachus'. Kogda pryachus', vizhu staruhu, i ona idet im navstrechu. - Ona byla v vode. Glyadela na menya skvoz' vodu. YA poletel kuvyrkom. I opyat' oba v bessilii ustavilis' drug na druga. - YA spuskayus' na ustup, kak tol'ko muzhchiny uhodyat. Oni zabirayut Liku i novogo chelovechka. Vozduh vokrug Loka oglasilsya prizrachnym vizgom. - Liku vizzhala za rekoj. Ona na ostrove. - Tak ya ne vizhu. Tak ne videl i Lok. On shiroko rastopyril ruki i oshcherilsya, vspominaya vizg. - S ostrova ko mne priletel etot prut. Fa vnimatel'no osmotrela prut ot kolyuchego nakonechnika do ryzhih per'ev i akkuratnoj zazubriny na drugom konce. Potom vernulas' k kolyuchke i vsya smorshchilas', uvidav chto-to korichnevoe i klejkoe. A Lok videl vnutri golovy uzhe chut' otchetlivej i razborchivej. - Liku na ostrove u drugih lyudej. - U novyh lyudej. - Oni perebrosili etot prut cherez vodu pryamo v mertvoe derevo. Lok sdelal usilie, chtob ona uvidala vnutri golovy, soperezhivaya s nim eto, no sobstvennaya ego golova slishkom ustala, i on ostavil popytku. - Idem! Oni poshli po zapahu ot sledov krovi k rechnomu beregu. U vody na skalah tozhe byla krov' i kapel'ki moloka. Fa polozhila ladoni na makushku i vyrazila v slovah to, chto videla vnutri golovy. - Oni ubili Nil i brosili v vodu. Staruhu tozhe. - Oni zabrali Liku i novogo. Teper' oba soperezhivali vnutri golovy nechto svyazannoe kakim-to edinym namereniem. Potom druzhno pobezhali po ustupu. U povorota Fa chut' zaderzhalas', no, kogda Lok vzobralsya na kruchu, pospeshila za nim, i oba ostanovilis' na kamenistom sklone, glyadya vniz, na ostrov. Oni razglyadeli prozrachnyj goluboj dym, kotoryj vse eshche plyl v vechernem svete; no vskore ten' gory nakryla les. Lok mnogoe uvidal v etot mig vnutri golovy. On videl samogo sebya, kogda polzal po utesu, pochuyav zapah kostra, no boyas' zagovorit' so staruhoj. No eto okazalos' tol'ko izlishnim oslozhneniem vdobavok ko vsej novizne dnya, i on usiliem voli perestal videt' eto vnutri golovy. Kusty na beregu ostrova kolyhalis'. Fa stisnula zapyast'e Loka, i oba pril'nuli k kamennomu sklonu. Vzvolnovannye, oni dolgo drozhali. A potom oba celikom prevratilis' v zrenie, glyadya, i vbiraya v sebya, i ni o chem ne razmyshlyaya. Pod kustami po reke proplyvalo dlinnoe brevno, i odin ego konec razvorachivalsya po techeniyu. Bylo ono temnoe i gladkoe, a iznutri dolblenoe. Odin iz muzhchin s kost'yu na lice sidel s togo konca, kotorym brevno razvorachivalos'. Vetki, spletayas', skryvali dal'nij konec; a potom brevno vyplylo iz kustov, uvozya po muzhchine na kazhdom konce. Ono nacelilos' na vodopad i slegka svernulo poperek reki. Techenie stalo snosit' ego vniz. Dvoe muzhchin podnyali palki, na koncah kotoryh byli bol'shie burye list'ya, i okunuli v vodu. Brevno vyrovnyalos' i teper' ostavalos' na meste, mezh tem kak reka pod nim prodolzhala tech'. Ot buryh list'ev na vode voznikali kloch'ya beloj peny i zelenye vodovoroty. Brevno plylo vse dal'she, i po obe ego storony teper' byla neodolimaya glubina. Lyudi videli, kak muzhchiny vglyadyvalis' v bereg, i v mertvoe derevo, i v podlesok po obe storony skvoz' dyrochki v svoih kostyanyh maskah. Muzhchina, kotoryj sidel na perednem konce brevna, polozhil palku i vmesto nee vzyal druguyu, sognutuyu. Na poyase u nego byl puk ryzhih per'ev. Palku on derzh