zzhala. Lok vskochil i uspel shvatit' ee, prezhde chem sytaya zhenshchina povernulas' k nemu opyat'. Stisnuv tonkuyu ruku Tanakil', on toroplivo zagovoril s neyu: - Gde Liku? Skazhi, gde Liku? Uslyhav imya Liku, Tanakil' stala vyryvat'sya i vizzhat', budto provalilas' v glubokuyu vodu. Sytaya zhenshchina tozhe vizzhala, a novyj chelovechek vskarabkalsya k nej na plecho. Starik uzhe podbegal vdol' kraya utesa. Hvoshch tozhe mchalsya ot breven. On rinulsya pryamo na Loka, oshcheriv zuby. Vizgi i oskal zubov vselili v Loka nevynosimyj uzhas. On otpustil Tanakil' tak vnezapno, chto ona upala. Padaya, ona zadela nogoj koleno Hvoshcha v tot samyj mig, kogda on prygnul na Loka. S gluhim rychaniem on pereletel v vozduhe mimo Loka cherez utes. Potom skol'znul nad skatom, ne kasayas' poverhnosti, i ischez, ne uspev dazhe vskriknut'. Starik metnul v Loka dlinnuyu palku, no Lok zametil na konce ostryj kameshek i uspel uklonit'sya. Potom on begom promchalsya mezh sytoj zhenshchinoj, shiroko razinuvshej rot, i Tanakil', rasplastannoj na spine. Muzhchiny, kotorye tol'ko chto posylali prut'ya v Fa, razom povernulis' i ne spuskali s Loka glaz. A on uzhe vo ves' duh nessya poperek sklona. Dobezhav do kozhanoj polosy, kotoraya uderzhivala brevno, on rinulsya pryamo cherez nee i sil'no obodral golen', zato kozhanaya polosa lopnula. Brevno zaskol'zilo nazad, vniz. Teper' lyudi sledili uzhe ne za Lokom, a za brevnom, i on na begu povernul golovu, chtob uvidat', na chto oni smotryat. Ono vzyalo razgon na dvuh katkah, i teper' ne nuzhdalos' v nih bol'she. Potom otorvalos' ot sklona na krutizne i poletelo v vozduhe. Konec ego vrezalsya v ostruyu verhushku skaly, i ono raskololos' na dve poloviny po vsej dline. Obe poloviny poleteli dal'she porozn', bespreryvno vrashchayas', i vlomilis' v lesnuyu chashchu. Lok skatilsya v pad', i novye lyudi stali uzhe ne vidny. Fa prygala naverhu, nad pad'yu, i on rvanulsya k nej iz poslednih sil. Muzhchiny priblizhalis', petlyaya mezh skal i derzha nagotove gnutye palki, no emu udalos' ih operedit'. On i Fa hoteli uzhe lezt' dal'she, no muzhchiny vdrug ostanovilis' - potomu chto starik zakrichal na nih. Hot' i ne ponimaya slov, Lok ugadal smysl ego dvizhenij. Muzhchiny pobezhali vniz i vskore ischezli iz vidu. Fa shcherila zuby. Ona poshla pryamo na Loka, ugrozhayushche razmahivaya rukami i vse eshche szhimaya v kulake ostryj kamen'. - Pochemu ty ne shvatil novogo? Lok, zashchishchayas', vystavil pered soboj ladoni. - YA sprashival pro Liku. Sprashival u Tanakil'. Ruki Fa medlenno opustilis'. - Pojdem! Solnce sklonyalos' k zakatu, i nad dolinoj stremitel'no mel'teshili zolotye i alye bliki - Fa vela Loka na utes, kotoryj vozvyshalsya nad otlogom, i oba oni videli, kak novye lyudi toroplivo snuyut po ustupu. Oni uzhe dovolokli dolblenoe brevno do toj okonechnosti ustupa, kotoraya byla vyshe po reke, i teper' pytalis' provolochit' ego cherez zaval iz drevesnyh stvolov, kotoryj voznik v tom meste, gde Fa i Lok perebiralis' na ostrov. Novye lyudi zastavili dolblenoe brevno spolzti s ustupa, i ono lezhalo na vode sred' drugih breven. Muzhchiny vorochali drevesnye stvoly, silyas' ottashchit' ih k drugomu "krayu skaly, gde oni okazhutsya vo vlasti vodopada. Fa begala po kamenistomu sklonu. - Oni voz'mut s soboj nashego novogo. Ona bystro spustilas' po krutizne, kak solnce spuskalos' v dolinu. Gory teper' splosh' zalilo krasnoe zarevo, i ledyanye zhenshchiny vospylali yarkim ognem. Vdrug Lok zakrichal, i Fa ostanovilas', glyadya vniz, na vodu. K zavalu podplyvalo celoe derevo, ne kakoj-nibud' tonkij stvol ili rasshcheplennyj oblomok, a ogromnoe derevo iz dal'nego, nevidimogo otsyuda lesa. Ono plylo vdol' berega po etu storonu doliny, ogromnoe skopishche vetok i pobegov s raspuskayushchimisya pochkami, neohvatnyj, pogruzhennyj do poloviny stvol i prostertye nad vodoj korni, na kotorye naliplo stol'ko zemli, chto iz nee mozhno bylo by sdelat' ochag dlya vseh lyudej v mire. Kogda ono pokazalos', starik stal vopit' i priplyasyvat'. ZHenshchiny podnyali golovy ot meshkov, kotorye oni s ostorozhnost'yu spuskali v dolblenoe brevno, a muzhchiny polezli nazad cherez zaval. Korni dolbanuli po zavalu, i razlomannye brevna vzleteli v vozduh ili medlenno vstali torchkom. Oni zaputalis' sred' kornej i povisli na nih. Derevo ostanovilos', potom stalo razvorachivat'sya, pokuda ne prileglo bokom vozle utesa nad ustupom. Teper' mezh dolblenym brevnom i chistoj vodoj besporyadochno i gusto pereputalis' brevna, budto chashchoba, obrazovannaya kustami ternovnika. Zaval prevratilsya v neodolimuyu pregradu. Starik perestal krichat'. On podbezhal k odnomu iz meshkov i prinyalsya toroplivo ego razvyazyvat'. On chto-to kriknul Tuami, kotoryj begom tashchil za ruku Tanakil'. Oni stremitel'no priblizhalis' vdol' ustupa. - Skorej! Fa pomchalas' vniz po sklonu tuda, gde byl prohod na ustup i na otlog. Ona kriknula Loku na begu: - My voz'mem Tanakil'! Togda oni otdadut novogo! Vse vokrug izmenilos'. Cveta, nasyshchavshie mir, kogda Lok ochnulsya ot sna, v kotoryj vpal pod dejstviem meda, stali eshche yarche, eshche sochnej. Kazalos', Lok mchalsya i prygal skvoz' celoe more bagrovogo vozduha, a teni ot skal byli rozovye i lilovye. On sprygnul na sklon. Oba ostanovilis' u prohoda pered ustupom i priseli na kortochki. Reka katila aluyu vodu, i na poverhnosti sverkali zolotye bliki. Gory za rekoj obvolokla temnota, do togo plotnaya, chto Loku prishlos' ochen' vnimatel'no prismotret'sya, tol'ko togda on razglyadel, chto temnota eta otlivaet sinevoj. Zaval, i derevo, i userdno rabotayushchie lyudi kazalis' sovsem chernymi. No ustup i otlog vse eshche byli zality yarkim bagrovym svetom. Olen' opyat' vyplyasyval, teper' uzhe po zemlyanomu otkosu, kotoryj vel na otlog, oborotyas' k pravoj vpadine v utese, podle kotoroj umer Mal. On tozhe kazalsya chernym v ognennom zareve zahodyashchego solnca i, dvigayas', razmetyval dlinnye luchi, kotorye slepili glaza. Tuami orudoval na otloge, raskrashivaya chto-to stoyashchee podle utesa, mezh dvuh vpadin. Ryadom byla Tanakil', malen'kaya, huden'kaya, chernaya, ona sidela na kortochkah tam, gde prezhde byl koster. S drugogo konca ustupa doneslis' razmerennye udary - tuk! tuk! Dvoe muzhchin rubili brevno, kotoroe Lok sbrosil v pribrezhnuyu vodu. Solnce nyrnulo za oblako, bagryanec razlilsya po nebesnoj vysi, a gory byli okutany temnotoj. Olen' zatrubil. Tuami provorno spustilsya s otloga, on speshil k zavalu, gde nadryvalis' muzhchiny, i Tanakil' nachala vizzhat'. Oblaka roilis', skryvaya solnce, i bagryanec stal tyazhkim, on budto potokom izlivalsya v dolinu, vrode vody, tol'ko byl eshche tekuchej. Olen' skachkami udalyalsya k zavalu, a muzhchiny hlopotali nad brevnom, kak zhuki suetlivo polzayut po mertvoj ptice. Lok rinulsya vpered, i na vizg Tanakil' otkliknulis' vizgi Liku, kotorye doneslis' iz-za reki i byli takimi otchayannymi, chto napugali Loka. On ostanovilsya pered otlogom, prigovarivaya: - Gde Liku? CHto ty sdelala s Liku? Telo Tanakil' raspryamilos', potom uprugo vygnulos', i ona zavela glaza. Perestav vizzhat', ona lezhala teper' na spine, i mezh ee oskalennyh zubov prostupila krov'. Fa i Lok priseli na kortochki ryadom s neyu. Otlog teper' izmenilsya, kak i vse v mire. Tuami izgotovil izobrazhenie dlya starika, ono stoyalo vozle utesa i glazelo zlobno. Oni srazu uvidali, kak pospeshno i yarostno trudilsya on nad etim izobrazheniem, potomu, chto ono poluchilos' rasplyvchatym i ne takim zavershennym, kak te, kotorye oni videli na progaline. |to bylo gruboe podobie muzhchiny. Ruki i nogi napryazhenno sognulis', budto v pryzhke, a sam on byl ves' krasnyj, kak nedavno voda v reke. Golovu pokryvali vstoporshchennye volosy, kak oni toporshchilis' u starika, kogda tot svirepel ili pugalsya. Vmesto lica byl glinyanyj kom, no skatannye kamushki byli na meste i glyadeli slepym vzglyadom. Kogda rabota byla konchena, starik snyal s shei svyazku zubov, votknul ih v lico etogo nelepogo podobiya i prisovokupil eshche dva bol'shih koshach'ih klyka, kotorye nosil v ushah. V treshchinu na grudi glinyanogo podobiya byla vognana palka, a k palke privyazana kozhanaya polosa; k drugomu koncu polosy byla privyazana Tanakil'. Fa stala izdavat' zvuki. To ne byli ni slova, ni vzvizgivaniya. Ona shvatila palku i hotela ee vydernut', no ne mogla, potomu chto tot konec, kotoryj Tuami gluboko vsadil v glinu, byl obernut mehom. Lok ottesnil Fa i rvanul, no palka ne poddavalas'. Bagrovyj svet soskal'zyval s vody, a otlog byl ispeshchren tenyami, sred' kotoryh glinyanoe podobie tarashchilo glaza i grozno shcherilo zuby. - Vytaskivaj! Lok povis na palke vsej tyazhest'yu i pochuvstvoval, chto ona gnetsya. Togda on upersya obeimi nogami v bryuho glinyanogo podobiya i tyanul, pokuda myshcy ne zaboleli ot usilij. Sama gora budto sdvinulas' s mesta, a podobie nakrenilos', tak chto ruki ego, kazalos', sejchas shvatyat Loka. Potom palka vyskochila iz treshchiny i Lok, krepko szhimaya ee, pokatilsya po zemle. - Hvataj! Lok, poshatyvayas', vstal, podnyal Tanakil' na ruki i vsled za Fa pobezhal po ustupu. Teni podle dolblenogo brevna vzvizgnuli, a u zavala razdalsya oglushitel'nyj grohot. Derevo sdvinulos' s mesta, i brevna stali shagat', kak velikan'i nogi. U dolblenogo brevna zhenshchina so smorshchennym licom otchayanno rvalas' iz ruk Tuami; nakonec ona vysvobodilas' i pobezhala Loku napererez. Vse vokrug stremitel'no dvigalos' i vizzhalo, vsyudu tvorilos' chto-to zloveshchee i neponyatnoe; starik priblizhalsya po rushivshimsya brevnam. On chem-to zapustil v Fa. Ohotniki uderzhivali dolblenoe brevno pod ustupom, a ogromnaya krona priplyvshego dereva vsej tyazhest'yu vetok i mokroj listvy pytalas' uvoloch' ih vsled za soboj. Sytaya zhenshchina lezhala v dolblenom brevne, tam zhe byla i smorshchennaya zhenshchina vmeste s Tanakil'. Starik koe-kak vzobralsya na zadnij konec brevna. Vetki zatreshchali i provoloklis' po skale s nesterpimym skrezhetom. Fa sidela u vody, obhvativ golovu rukami. I vdrug vetki kosnulis' i podhvatili ee. Teper' ona uplyvala, plenennaya imi, vse dal'she i dal'she, a dolblenoe brevno otdelilos' ot ustupa i ustremilos' proch'. Derevo razvernulos' po techeniyu, a Fa ponuro sidela sred' vetok. Lok opyat' zalopotal. On begal vzad i vpered po ustupu. No derevo ne vnimalo ni mol'bam, ni uveshchaniyam. Ono neotvratimo plylo k vodopadu i povorachivalos', pokuda ne ochutilos' na perekate. Voda uzhe perehlestyvala cherez stvol, usilivala natisk, i vot uzh korni perevalili za perekat. Na mig derevo povislo v pustote, podstaviv kronu burnomu techeniyu. Komel' vmeste s kornyami medlenno opustilsya, a krona vzdybilas'. Potom ona bezzvuchno skol'znula vpered i sginula v vodopade. Ryzhaya tvar' stoyala na krayu ustupa v bezdejstvii. Dolblenoe brevno kazalos' teper' temnym pyatnyshkom v toj storone, gde selo solnce. Vozduh v doline byl prozrachnyj, sinij i nedvizhnyj. Vokrug ne slyshalos' nikakih zvukov, krome reva vodopada, potomu chto nastupilo polnoe bezvetrie i nebo bylo chistoe i zelenoe. Ryzhaya tvar' povernulas' vpravo i melkoj ryscoj zatrusila k dal'nej okonechnosti ustupa. Za ustupom voda potokami skatyvalas' s gor i perehlestyvala cherez skaly, potomu chto na vershinah tayal led. Reka vysoko podnyalas' i zatopila kraj ustupa. Tam, gde techenie provoloklo kronu ogromnogo dereva, na zemle i na kamennoj osypi ostalis' dlinnye borozdy. Ryzhaya tvar' vse takoj zhe melkoj ryscoj pobezhala nazad, k temnoj vyemke pod bokom utesa, gde eshche sohranilis' priznaki obitaniya. Ona poglyadela na podobie drugogo sushchestva, teper' uzhe sovsem temnoe, kotoroe uhmylyalos' v glubine s vysoty svoego rosta. Potom tvar' povernulas' i pobezhala cherez uzkij prohod, kotoryj vel s ustupa na gornyj sklon. Ona pomedlila, poglyadela vniz, na borozdy, na broshennye katki i oborvannye kanaty. Potom opyat' povernulas', ostorozhno obognula otrog, ostanovilas' na edva primetnoj trope, kotoraya prolegala po golym kamnyam. Vse tak zhe ostorozhno dvinulas' po trope na chetveren'kah, opirayas' na dlinnye ruki pochti tak zhe tverdo, kak na nogi, sharya i oshchupyvaya zemlyu. Pri etom tvar' pristal'no glyadela vniz, kuda s gromovym revom nizvergalis' vodnye potoki, no tam ne bylo vidno nichego, krome otvesnyh polos tumannoj peleny s otbleskami, drozhavshimi nad ogromnoj vodomoinoj, obrazovavshejsya v podnozh'e gory. Potom tvar' pobezhala gorazdo provornej, pereshla na strannyj nerovnyj skok, tak chto golova ee motalas' vverh i vniz, a predplech'ya vydvigalis' vpered poperemenno, kak loshadinye nogi. Tvar' ostanovilas' v konce tropy i poglyadela vniz, na dlinnye i uzkie skopishcha vodoroslej, kotorye kolyhalis' to vzad, to vpered nad rechnym dnom. Ona podnyala ruku i poskrebla zavitki podo rtom, gde ne bylo podborodka. Vdaleke, na pobleskivayushchej shiri reki, vidnelos' derevo s raspuskayushchejsya listvoj, techenie vertelo ego v vode i neslo k moryu. Ryzhaya tvar', kotoraya teper', v sumerkah, kazalas' seroj s golubovatym otlivom, proskakala vniz po sklonu i nyrnula v les. Ona bezhala po trope, shirokoj i razvorochennoj, budto zdes' prolozhili kolei bol'shie kolesa beschislennyh povozok, pokuda ne dobralas' do progaliny vokrug mertvogo dereva u reki. Tam ona pobrodila okolo vody, potom zalezla na derevo i skvoz' list'ya v'yunka pristal'no poglyadela vsled uplyvayushchemu derevu. Nemnogo pogodya ona spustilas' vniz, pobezhala po trope, protorennoj cherez prirechnyj kustarnik, i dostigla poperechnoj protoki, kotoraya razmyla tropu. Zdes' tvar' pomedlila, potom zabegala vzad i vpered vdol' vody. Uhvativ dlinnuyu svisayushchuyu vetku buka, tvar' stala raskachivat' ee to v odnu, to v druguyu storonu, pokuda ne perehvatilo dyhanie i grud' ne nachala natuzhno vzdymat'sya i opadat'. Togda tvar' vernulas' nazad na progalinu, obezhala ee mnozhestvo raz, petlyaya mezh kustov ternovnika, kotorye byli kuchami navaleny krugom. Pri etom tvar' ne izdavala ni edinogo zvuka. Nebosvod uzhe prokalyvali ostrye luchi zvezd, i teper' on ne byl zelenyj, a okutalsya gustoj sinevoyu. Belaya sova paryashchim poletom proplyla nad progalinoj i uletela k svoemu gnezdu v chashche derev'ev na ostrove bliz drugogo berega reki. Ryzhaya tvar' ostanovilas' i stala razglyadyvat' pyatna na zemle tam, gde nedavno gorel koster. Teper', kogda solnechnyj svet sovsem ugas, ne osveshchaya nebo dazhe kosymi luchami, vo vsyu shir' okoema nad zemlej vossiyala luna. Teni stanovilis' vse rezche, oni padali ot kazhdogo dereva i spletalis' pozadi kustov. Ryzhaya tvar' stala obnyuhivat' zemlyu vokrug kostrishcha. Ona uperlas' v zemlyu kostyashkami pal'cev i opustila nos pochti do samoj zemli. Vodyanaya krysa, kotoraya speshila vernut'sya v reku, uvidav chetveronogoe sushchestvo, shmygnula v storonu pod kust i zalegla, vyzhidaya, chto budet dal'she. Ryzhaya tvar' zamerla mezh gusto useyannym zoloyu kostrishchem i lesnoj chashchoboj. Ona zazhmurila glaza i zhadno hvatala rtom vozduh. Potom ona stala ryt' zemlyu, chutko ulavlivaya nosom zapahi. I vot v razvorochennoj zemle pokazalas' tonkaya belaya kost'. Ryzhaya tvar' medlenno vypryamilas' i vstala na nogi, glyadya ne na kost', a na chto-to nevidimoe vdali. |to bylo strannoe sushchestvo, nevysokogo rosta, s tulovishchem, naklonennym vpered. Goleni i lyazhki byli iskrivleny, nogi i ruki s naruzhnoj storony gusto pokryvali ryzhie zavitki shersti. Spina gorbilas' i tozhe gusto porosla zavitkami. Stupni i kisti byli shirokie i ploskie, a bol'shie pal'cy na nogah byli protivopostavleny ostal'nym, chtob lovchej hvatat'. Razmashistye ruki svisali nizhe kolen. Golova chut' klonilas' vpered na muskulistoj shee, kotoraya kak by pryamo uhodila v chashchobu ryzhih zavitkov pod nizhnej guboj. Rot byl bol'shoj i shirokogubyj, a nad zavitkami na verhnej gube krupnye nozdri trepetali, kak ptich'i kryla. Plavnogo perehoda k nosu ne bylo, i konec ego torchal pryamo iz-pod navisayushchih nadbrovij. Samye glubokie teni gustilis' v glaznicah, gde sovsem ne bylo vidno glaz. Pryamuyu liniyu nadbrovij ocherchivala poloska gustyh volos; vyshe ne bylo uzhe nichego, Ryzhaya tvar' stoyala nedvizhno, i na tele ee igrali lunnye bliki. Glaznicy razglyadyvali ne kost', a chto-to nezrimoe v storone reki. Potom pravaya noga sdvinulas' s mesta. Noga eta budto sobrala i sosredotochila v sebe vse vnimanie tvari, i stupnya stala sharit' po zemle, kak ruka. Bol'shoj palec ryl i podnosil, a ostal'nye zahvatyvali to, chto bylo pochti bessledno pogrebeno pod razvorochennoj zemlej. Noga podnyalas', sognuvshis' v kolene, vlozhila chto-to v opushchennuyu knizu ladon'. Golova slegka naklonilas', vzglyad soskol'znul s dalekoj nezrimoj tochki i oglyadel to, chto lezhalo na ladoni. |to byl koren', staryj i prognivshij, istochennyj s oboih koncov, no sohranivshij smutnye ochertaniya zhenskogo tela. Ryzhaya tvar' opyat' poglyadela v storonu vody. Obe ee ruki byli polny, nadbrov'ya pobleskivali pri lunnom svete nad glubokimi vpadinami, v kotoryh pryatalis' glaza. Po skulam i shirokim gubam tozhe skol'zili bliki sveta, i v kazhdyj zavitok shkury, kak prosed', vpletalis' blednye luchi. No glaznye vpadiny ziyali temnotoj, budto golova byla uzhe mertvym cherepom. Vodyanaya krysa soobrazila po nepodvizhnosti tvari, chto boyat'sya nechego. Ona provorno vyskochila iz-pod kusta i stala peresekat' otkrytoe prostranstvo, a vskore sovsem zabyla pro molchalivuyu tvar' i prinyalas' iskat' dobychu. Teper' v obeih glaznicah zamercal svet, dva ogon'ka, slabye, kak zvezdochki, chto otrazhalis' v granitnyh kristallikah na granyah utesa. Potom ogon'ki vspyhnuli, obreli chetkost', prosvetleli, zaiskrilis' i opustilis' na nizhnij kraj vpadiny. No vot vdrug v polnoj tishine ogon'ki prevratilis' v tonkie polumesyacy, izlilis' iz glaznic i na morshchinistyh skulah zadrozhali uzkie bliki. Ogon'ki opyat' vspyhnuli, prosvechivaya skvoz' serebristye zavitki borody. Oni povisli, dlinno vytyanulis' knizu, zakapali, skatyvayas' po borode s zavitka na zavitok, i skopilis' na nizhnem konce. Otbleski na skulah drozhali, kogda po nim stekali kapli, a potom vse eti kapli slilis' voedino na konce borody i kanuli v struyu serebristyh blestok, zvonko zastuchavshih po zhuhlomu listu. Vodyanaya krysa obratilas' v begstvo. Lunnyj svet ispodvol' ottesnyal sinie teni. Ryzhaya tvar' vyvyazila pravuyu nogu iz gryazi i neuverenno shagnula vpered. Poshatyvayas', ona opisala polukrug i dobralas' do breshi v sploshnyh grudah ternovyh kustov, otkuda nachinalsya shirokij razvorochennyj sled. Tvar' poshla po sledu, i pri lunnom svete ona kazalas' seroj i golubovatoj. Teper' ona bezhala iz poslednih sil, i golova ee bezvol'no motalas' to vverh, to vniz. Ko vsemu tvar' eshche i hromala. Kogda ona dobralas' do sklona, kotoryj vel k vodopadu, ona uzhe dvigalas' tol'ko na chetveren'kah. Na ustupe tvar' zatoropilas'. Ona dobezhala do dal'nej ego okonechnosti, gde talaya voda s obledenelyh gornyh vershin perehlestyvala cherez skaly. Potom vernulas' nazad i spustilas' tuda, gde stoyalo nekoe chuzhdoe sushchestvo. Zdes' ona vstupila v beznadezhnuyu bor'bu s oblomkom skaly, kotoryj byl navalen na zemlyanoj holmik, no sdvinut' etot oblomok u nee ne dostalo sil. Nakonec tvar' ostavila tshchetnye popytki i polzkom dobralas' do razorennogo kostrishcha. Ona priblizilas' vplotnuyu k tolstomu sloyu zoly i legla na bok. Ona sognula nogi i podtyanula koleni k grudi. Potom podlozhila slozhennye ladoni pod shcheku i zamerla v nepodvizhnosti. Perekruchennyj i tshchatel'no vyloshchennyj koren' lezhal u samogo lica. Tvar' ne izdavala ni zvuka i kak by vrastala v zemlyu, priniknuv k nej myagkoj plot'yu tak tesno, chto bienie krovi i dyhanie prekratilis'. Glaza, kak zelenye ogon'ki, goreli vokrug, i serye psy s ostorozhnost'yu podkradyvalis' vse blizhe, skryvayas' sred' lunnyh tenej. Oni spustilis' na ustup i besshumno podstupili k otlogu. Lyubopytstvuya, no soblyudaya vse zhe krajnyuyu ostorozhnost', oni obnyuhali zemlyu, no eshche blizhe podojti ne osmelilis'. Zvezdy tihoyu verenicej uskol'znuli vniz, za gromadu gory, i noch' uzhe shla na ubyl'. Nad ustupom medlenno zabrezzhil seryj rassvet, i legkij predutrennij veterok potyanul cherez dolinu v mezhgor'e. Zola na kostrishche zashurshala, vzvilas' v vozduh, perevorachivayas' na letu, i opala, useyav vrazbros nedvizhnoe telo. Gieny priseli na zemlyu, vyvaliv yazyki i chasto dysha. A vdali, nad morem, nebo uzhe alelo i vskore nachalo zolotit'sya. V zemnoj mir vernulis' svet i privychnye ottenki. Pri tusklovatom eshche utrennem svete stali otchetlivo vidny dva sushchestva, odno svirepo vziralo ot utesa na drugoe, kashtanovoe, ryzhee i zheltoe, kak pesok. Voda s ledyanyh vershin vse pribyvala, izlivayas' iskristoj struej v vide dlinnogo, vygnutogo kaskada. Gieny otorvali zady ot zemli, razoshlis' v storony i s dvuh koncov spustilis' k kostrishchu. Obledenelye gornye piki styli v oslepitel'nom sverkanii. Oni radostno privetstvovali solnce. Vdrug razdalsya zvuk, podobnyj gromovomu raskatu, i gieny, truslivo drozha, popyatilis' nazad, k utesu. Zvuk etot perekryl shum vody, prokatilsya v gorah, pereletel s utesa na utes i poplyl s mnogoglasnymi otgoloskami nad lesami, uzhe zalitymi solncem, i vse dal'she, dal'she, k samomu moryu. DVENADCATX Tuami sidel na korme dolblenki, zazhav pod myshkoj rulevoe veslo. Utro bylo yarkoe, i pyatna soli na kozhanom paruse uzhe bol'she ne kazalis' skvoznymi dyrami. Tuami s gorech'yu vspominal bol'shoj kvadratnyj, tugo svernutyj parus, kotoryj oni brosili v poslednij bezumnyj chas sredi gor; ved' pod tem parusom pri vetre, naporisto duvshem s morya, emu ne dovelos' by terpet' eto dolgoe i nevynosimoe napryazhenie. Togda ne bylo by nadobnosti sidet' bez sna noch' naprolet, gadaya, ne okazhetsya li techenie sil'nee etogo vetra i ne sneset li ih nazad k vodopadu, poka lyudi ili, vernej, te iz nih, kto ucelel, spali mertvym snom. I vse zhe oni hot' medlenno, no prodvigalis' vpered, otvesnye gory postepenno otstupali, i vot nakonec voda razlilas' tak shiroko okrest, chto Tuami uzhe ne mog najti primet, chtob napravlyat' lodku, i tol'ko sidel na korme, pytayas' dogadat'sya, kuda zhe vse-taki plyt', a gory smutno vyrisovyvalis' nad vodnoj glad'yu i mayachili pered slezyashchimisya, pokrasnevshimi ot napryazheniya glazami. On poerzal na meste, potomu chto okrugloe dnishche bylo tverdoe, a kozhanaya podstilka, na kotoroj mnogie kormchie vydavili udobnoe sedalishche, ostalas', broshennaya, na gornom sklone, kotoryj podymalsya ot lesa k ustupu. Tuami oshchushchal pod loktem legkij napor vody, peredavaemyj cherez rukoyat' vesla, znaya, chto dovol'no emu opustit' ruku za bort, i voda srazu zazhurchit vokrug ladoni, obtekaya zapyast'e. Dva temnyh sleda na vode po obe storony lodochnogo nosa teper' uzhe ne razbegalis' koso za kormoj, a othodili pochti pod pryamym uglom k lodke. A esli veter vdrug peremenitsya ili utihnet na vremya, sledy eti skol'znut vpered i rasplyvutsya, voda oslabit napor na veslo, i togda lodku nachnet snosit' kormoj v mezhgor'e. Tuami zazhmuril glaza i ustalo poter rukoj lob. Veter mozhet stihnut', i togda im pridetsya gresti izo vseh sil, kakie tol'ko ostalis' posle etogo nelegkogo plavan'ya, lish' by dobrat'sya do berega i ne dat' techeniyu snesti lodku nazad. Tuami otdernul ruku i poglyadel na parus. CHto zh, parus byl napolnen vetrom, no vse zhe slegka zapolaskival, sdvoennye polotnishcha, zakreplennye zdes', na korme derevyannymi klin'yami, to shodilis', to rashodilis', vspuhali i opadali. Tuami povernul golovu i okinul vzglyadom mnogie mili teper' uzh otchetlivo vidimoj vodnoj gladi, a sovsem blizko, men'she chem v polukabel'tove po pravomu bortu proskol'znulo chudishche, koryavyj koren', izognuvshijsya nad vodnoj poverhnost'yu, kak biven' mamonta. CHudishche plylo k vodopadu, k lesnym d'yavolam. Dolblenka pochti stoyala na meste, potomu chto veter sovsem oslab. Golova u Tuami razryvalas' ot boli, no on vse zhe popytalsya soobrazit', kak i chto, sopostavit' silu techeniya i vetra, no ne prishel k udovletvoritel'nomu rezul'tatu. Togda on s dosadoj vstryahnulsya, i parallel'nye sledy, podernutye melkoj ryab'yu, prolegli ot bortov lodki. Veter poputnyj, lodka slushaetsya rulya, a vokrug vodnaya shir' - chego zh eshche zhelat' cheloveku? Po obe storony vdali gromozdilis' oblaka. |to byli lesistye holmy. A vperedi parusa prostiralis' nizmennosti, byt' mozhet, bezlesnye ravniny, gde lyudyam mozhno svobodno ohotit'sya na prostore, ne spotykayas' o korni derev'ev i ne bluzhdaya mezh temnyh skal, naselennyh prizrakami. CHego zh eshche zhelat' cheloveku? No vse eto emu tol'ko kazhetsya. On ustavilsya na svoyu levuyu ruku i postaralsya sobrat'sya s myslyami. Eshche nedavno on nadeyalsya, chto s rassvetom vernutsya zdravyj rassudok i muzhestvo, kotorye, kazalos', pokinuli ih vseh; no zanyalas' - a potom yarko razgorelas' zarya, a oni byli vse te zhe, chto i v doline, oderzhimye prizrakami, zapugannye d'yavol'skim navazhdeniem, ob®yatye strannoj, nepostizhimoc skorb'yu ili opustoshennye, podavlennye, bezzashchitnye v dolgom, glubokom sne. Peretashchiv lodki - ili, vernej, lodku, potomu chto vtoraya byla poteryana po puti, - ot lesa k istoku vodopada, oni kak by okazalis' na novoj vysote ne tol'ko nad zemnoj poverhnost'yu, no i nad sobstvennym opytom i chuvstvovaniyami. Mir, v serdcevine kotorogo tak medlenno prodvigalas' lodka, okutyvala t'ma sred' sveta, i byl on gryaznyj, zagazhennyj, bez probleska nadezhdy. Tuami shevel'nul rulevym veslom, i snasti vstrepenulis'. Parus chto-to sonno proshelestel, a potom opyat' hlopotlivo napolnilsya vetrom. Byt' mozhet, esli b oni srazu spravilis' so snastyami i ulozhili veshchi kak polagaetsya... chto zh bylo by togda? Otchasti zhelaya ocenit' prodelannuyu rabotu, no glavnoe, stremyas' otvlech'sya ot svoih vnutrennih perezhivanij i zanyat' sebya chem-nibud' izvne, Tuami oglyadel dolblenku. Tyuki valyalis' tam, kuda ih pobrosali zhenshchiny. Poseredine, u levogo borta, pristroilas' pod ukrytiem dvuh tyukov Vivani, hotya iz duha protivorechiya ona, konechno, predpochla by shalash, spletennyj iz list'ev i vetok. Pod tyukami lezhala svyazka kopij, kotorye teper' nikuda ne godny, poskol'ku na tyukah nichkom spit Bata. Prosnuvshis', on obnaruzhit, chto drevki pognulis' ili tresnuli, a dobrotnye kremnevye nakonechniki oblomany. U pravogo borta v besporyadke valyalis' shkury, kotorye uzhe edva li mogli prigodit'sya, no zhenshchiny svalili ih v lodku, hotya mogli b vmesto etogo spasti vtoroj parus. Odin pustoj sosud byl razbit, drugoj valyalsya na boku, no glinyanaya zatychka ostavalas' na meste. Znachit, krome vody, pit', v sushchnosti, budet nechego. Vivani, svernuvshis' klubkom, lezhala na nikchemnyh shkurah - neuzhto eto ona zastavila zhenshchin svalit' syuda shkury tol'ko dlya svoego udobstva, niskol'ko ne bespokoyas' o bescennom paruse? CHto zh, ochen' na nee pohozhe. A ukrylas' ona velikolepnoj shkuroj peshchernogo medvedya, kotoraya stoila zhizni dvoim ohotnikam, i etoj shkuroj zaplatil ej za lyubov' pervyj ee muzhchina. CHto takoe parus, s gorech'yu podumal Tuami, esli Vivani pozhelala ustroit'sya poudobnej? Kakim durakom byl Marlan, v ego-to gody, kogda svyazalsya s neyu, pokorennyj ee umom, lyubveobil'nym serdcem i belym, voshititel'nym telom! I kakimi durakami byli my, kogda poshli za nim, zacharovannye ego koldovstvom ili kakoj-to neodolimoj siloj, kotoruyu nel'zya dazhe opredelit' slovami! Tuami poglyadel na Marlana s nenavist'yu i vspomnil pro kinzhal iz slonovoj kosti, kotoryj uzhe davno i netoroplivo ottachival s takim tshchaniem, chto ostrej ne byvaet. Marlan sidel licom k korme, vytyanuv nogi i otkinuv golovu k machte. Rot ego byl razinut, a sedovatye volosy i gustaya s prosed'yu boroda pohodili na kust. Pri yasneyushchem svete Tuami uvidal, chto sily sovsem pokinuli Marlana. I prezhde u nego byli morshchinki okolo rta, a knizu ot nozdrej prolegali glubokie borozdy, no teper' borodatoe lico bylo ne tol'ko morshchinistym, no sovsem osunulos'. Zaprokinutaya golova iznemozhenno klonilas' nabok, perekoshennaya chelyust' otvisla. Teper' sovsem nedolgo zhdat', dumal Tuami, i my okazhemsya v bezopasnosti, mesta, gde obitayut lesnye d'yavoly, ostanutsya pozadi, i togda ya pushchu v hod ostryj klinok iz slonovoj kosti. Pust' tak, no vse zhe smotret' Marlanu v lico i pri etom zamyshlyat' ubijstvo bylo uzhasno. Tuami otvel glaza, beglo oglyadel tela, vpovalku lezhashchie v nosovoj chasti lodki, za machtoj, potom stal smotret' sebe pod nogi. Tam, sovsem ryadom, rasprostertaya na spine, lezhala Tanakil'. Ona ne vyglyadela takoj bezzhiznennoj, kak Marlan, skoree naoborot, zhizn' v nej perehlestyvala cherez kraj, novaya zhizn', kotoraya byla ne podvlastna dazhe ej samoj. Ona pochti ne shevelilas', tol'ko pyatnyshko zapekshejsya krovi na nizhnej gube podragivalo ot uchashchennogo dyhaniya. Glaza ee ne dremali, no i ne bodrstvovali. Teper', kogda Tuami mog yavstvenno razglyadet' eti glaza, on uvidal, chto v nih vse eshche taitsya noch', potomu chto oni vvalilis' i skryvali v sebe temnotu, tusklye i obessmyslennye. Hotya Tuami naklonilsya vpered i ona, nesomnenno, mogla ego videt', glaza ne ostanovilis' na ego lice, no vse tak zhe bluzhdali gde-to v glubinah nochi. Tval, lezhavshaya s neyu ryadom, prikryvala ee rukoj, kak by zashchishchaya ot opasnosti. Telo Tval bylo sovsem kak u staruhi, hotya ona byla molozhe Tuami i prihodilas' Tanakil' mater'yu. Tuami opyat' poter lob rukoj. Esli b ya tol'ko mog brosit' eto veslo i vzyat'sya za kinzhal, ili bud' u menya kusok drevesnogo uglya i ognivo - on v otchayan'e oglyadel lodku, ne znaya, na chem by zaderzhat' vnimanie, - no ved' ya sovsem kak vodoem, dumal on, i nevedomyj potok napolnyaet menya, burlit i vzvihrivaet pesok so dna, vody zamutneny, i kakaya-to strannaya zhivnost' vypolzaet iz treshchin i shchelej u menya v mozgu. SHkura v iznozh'e Vivani shevel'nulas', i Tuami reshil, chto Vivani prosypaetsya. No tut naruzhu vysunulas' nozhka, pokrytaya melkimi ryzhimi zavitkami, i byla ona ne dlinnee ego ruki. Ona posharila vokrug, tronula kamennyj sosud i srazu otdernulas', potom kosnulas' shkury, snova stala sharit' i oshchupyvat' gustuyu sherst'. Nakonec nozhka vcepilas' v shkuru, krepko szhimaya tonkuyu pryadku, i zamerla v nepodvizhnosti. Tuami peredernulsya v sudoroge, kak pripadochnyj, i tak zhe sudorozhno zadergalos' rulevoe veslo, a parallel'nye sledy na poverhnosti vody razoshlis' daleko v storony ot bortov lodki. |ta ryzhaya noga byla odnoj iz shesti, kotorye probilis' skvoz' shchel' v pamyati. Tuami vskriknul: - No chto eshche nam ostavalos'? Machta i parus opyat' obreli otchetlivye ochertaniya. On uvidal, chto glaza Marlana shiroko raskryty, no ne znal, davno li oni tak pristal'no za nim sledyat. Marlan zagovoril gluho, budto iz sokrovennyh glubin svoego chreva: - Lesnye d'yavoly ne lyubyat vody. |to byla pravda, i pritom uteshitel'naya. Voda rasprosterlas' na mnogo mil' okrest i yarko sverkala. Tuami umolyayushche vzglyanul na Marlana iz glubiny svoego vodoema. Teper' on pozabyl dazhe pro kinzhal, uzhe ottochennyj tak, chto ostrej ne byvaet. - Ne sdelaj my eto, nas uzhe ne bylo by v zhivyh. Marlan zaerzal na meste, chtoby dat' kostyam otdohnut'. Potom on poglyadel na Tuami i ser'ezno kivnul. Parus stal krasnovato-korichnevym. Tuami oglyanulsya nazad, na dolinu v mezhgor'e, i uvidal, chto vsya ona zalita zolotistym svetom i tam uzhe pokazalos' solnce. Budto povinuyas' kakomu-to signalu, lyudi zashevelilis', stali sadit'sya i oglyadyvat' dalekie zelenye holmy. Tval naklonilas' k Tanakil', pocelovala ee i tihon'ko proiznesla laskovye slova. Guby Tanakil' razomknulis'. Ee golos prozvuchal hriplo, budto donessya iz glubiny nochi: - Liku! Tuami uslyhal, kak Marlan shepnul iz-pod machty: - |to imya d'yavola. Tol'ko ona odna mozhet beznakazanno ego proiznosit'. Teper' Vivani uzhe probuzhdalas' po-nastoyashchemu. Oni uslyhali, kak ona gromko, sladko zevnula i sbrosila s sebya medvezh'yu shkuru. Potom sela, tryahnula golovoj, otkinuv nazad rassypavshiesya volosy, i poglyadela sperva na Marlana, potom na Tuami. I srazu ego opyat' obuyali pohot' i nenavist'. Ne bud' ona takoj, kakaya est', ne stan' Marlan ee muzhchinoj, sumej ona spasti svoego mladenca vo vremya shtorma na solenoj vode... - U menya bolyat grudi. Ne pozhelaj ona imet' rebenka lish' radi zabavy i ne spasi ya drugogo rebenka radi shutki... On zagovoril pronzitel'no i bystro: - Za temi holmami, Marlan, lezhat ravniny, potomu chto holmy ponizhayutsya; tam pasutsya stada, i my smozhem ohotit'sya. Davaj pravit' k beregu. Bud' u nas voda... no u nas zhe est' voda! Vzyali zhenshchiny edu ili net? Ty vzyala edu, Tval? Tval podnyala golovu, poglyadela na nego, i lico ee iskazilos' boleznenno i nenavistno. - CHto mne za delo do edy, starshij? Ty i vot on otdali moego rebenka d'yavolam, a oni vzamen podkinuli slepoe i nemoe ditya. Pesok vzvihrilsya v mozgu Tuami. On podumal v smyatenii: tot Tuami, kotorogo i mne dali vzamen, izmenilsya do neuznavaemosti - chto zh teper' delat'? Tol'ko Marlan ostalsya prezhnim - pohudel, oslab, no vse zh ostalsya prezhnim. Tuami pristal'no poglyadel vpered, pytayas' najti kogo-nibud', kto sovsem ne izmenilsya i mog by posluzhit' emu oporoj. Solnce sverkalo na paruse ryzhim rumyancem, i Marlan tozhe kazalsya ryzhim. Ego ruki i nogi napryazhenno sognulis', volosy i boroda vstoporshchilis', zuby byli kak u volka, a glaza kak ploskie kamni. Rot to otkryvalsya, to zakryvalsya. - Govoryu vam, oni ne mogut gnat'sya za nami. Potomu chto ne umeyut plyt'. Ryzhaya dymka postepenno rastayala, i parus yarko zasiyal pod solncem. Vakiti polzkom obognul machtu, starayas' ne zadet' svoimi roskoshnymi volosami, kotorymi on tak gordilsya, za snasti, chtob ne isportit' prichesku. On proskol'znul mimo Marlana, vykazav emu, naskol'ko eto bylo vozmozhno v uzkoj lodke, svoyu pochtitel'nost' i sozhalenie, chto on vynuzhden proshnyrnut' tak blizko. On probralsya mimo Vivani i vylez k Tuami na kormu s zhalkoj ulybkoj. - Prosti, starshij. Teper' spi. On zazhal rulevoe veslo pod levym loktem i sel na mesto Tuami. A tot, osvobodivshis', perepolz cherez Tanakil' i vstal na koleni vozle polnogo sosuda, tomimyj zhazhdoj. Vivani ubirala volosy, vskinuv ruki i lovko oruduya grebnem vdol', poperek i knizu. Ona ne izmenilas' ili po krajnej mere izmenilas' tol'ko po otnosheniyu k d'yavolenku, kotoryj zavladel eyu. Tuami vspomnil pro noch', taivshuyusya v glazah Tanakil', i otkazalsya ot mysli usnut'. Mozhet byt', nemnogo pogodya, kogda stanet uzhe nevozmozhno bodrstvovat', no obyazatel'no hlebnuv iz sosuda. Ruki ego neterpelivo potyanulis' k poyasu i vytashchili ostro ottochennyj klinok iz slonovoj kosti s eshche besformennoj rukoyat'yu. On otyskal v kozhanom meshochke podhodyashchij kamen' i opyat' stal tochit', a vokrug nastupilo molchanie. Veter posvezhel, i voda stremitel'no zhurchala za kormoj, obtekaya rulevoe veslo. Dolblenka byla takaya tyazhelaya, chto pochti ne vzdymalas' na volnah i ne ryskala pod naporom vetra, kak eto inogda byvalo s lodkami, sdelannymi iz kory. Poetomu veter tol'ko oveval ih vseh teplym dyhaniem i otchasti rasseyal smyatenie v golove Tuami. On unylo tochil klinok, bezrazlichnyj k tomu, zakonchena li rabota, tol'ko by zanyat' ruki i otvlech'sya. Vivani pokonchila s pricheskoj i oglyadela ostal'nyh. Ona izdala korotkij smeshok, kotoryj prozvuchal by robko u kogo ugodno, tol'ko ne u nee. Potom dernula za shnurok, uderzhivavshij kozhanuyu kolybel', v kotoroj pokoilis' ee grudi, i, obnazhiv, podstavila ih sverkayushchemu solncu. U nee za spinoyu Tuami uvidal nizkie holmy i zelen' derev, pod sen'yu kotoryh stlalas' temnota. Temnota prostiralas' i nad vodoj uzkoj poloskoj, a vyshe nee zhivo i yarko zeleneli derev'ya. Vivani naklonilas' i otdernula kraj medvezh'ej shkury. Tam na kozhanoj podstilke lezhal d'yavolenok, krepko szhav kulachki i podobrav pal'cy nozhek. Kogda na nego hlynul svet, on vysunul iz-pod meha golovku, pomorgal, shiroko otkryl glazki. Potom pripodnyalsya na perednih lapkah i stal ozirat'sya smyshleno, ser'ezno, s provorstvom dvigaya sheej i vsem telom. On zevnul, i vse uvidali, chto u nego uzhe prorezyvayutsya zuby, oblizal gubki rozovym yazychkom. Potom prinyuhalsya, povernulsya, proshmygnul k noge Vivani i vskarabkalsya k nej na grud'. Ona vsya drozhala i smeyalas', budto eta radost' i lyubov' byli v to zhe vremya strahom i mucheniem. D'yavolenok vcepilsya v nee ruchonkami i nozhkami. Neuverenno, dazhe s kakim-to stydom, vse tak zhe ispuganno smeyas', ona naklonila golovu, zaklyuchila ego v ob®yatiya i zakryla glaza. Lyudi uhmylyalis', glyadya na nee, budto i sami pochuvstvovali chuzherodnyj sosushchij rotik, budto nezavisimo ot nih, skvoz' lyubov', smeshannuyu so strahom, probilsya rodnik zhivogo, teplogo chuvstva. Oni izdali zvuki, vyrazhavshie obozhanie i smirennost', prosterli ruki, no pri etom vzdragivali s otvrashcheniem, razglyadyvaya dve cepkie nozhki i ryzhie zavitki shersti. Tuami, u kotorogo v golove vse busheval i kruzhilsya pesok, pytalsya dumat' o tom vremeni, kogda d'yavolenok stanet sovsem vzroslym. V etom dalekom ravninnom krayu, gde oni mogli ne boyat'sya presledovaniya svoego plemeni, no byli otrezany ot lyudej gorami, sredi kotoryh vodyatsya d'yavoly, kakuyu eshche zhertvu budut vynuzhdeny oni prinesti miru, polnomu smyateniya? Oni otlichalis' ot smelyh ohotnikov i volhvov, kotorye uplyli vverh po reke k vodopadu, nastol'ko zhe, naskol'ko vymokshee naskvoz' pero otlichaetsya ot suhogo. Tuami neterpelivo vertel v rukah slonovuyu kost'. Kakoj smysl tochit' ee protiv cheloveka? Kto natochit klinok protiv t'my mira? Marlan hriplo skazal, prervav svoi razdum'ya: - Oni vodyatsya v gorah ili v temnote pod derev'yami. My stanem zhit' na bezlesnoj ravnine i poblizhe k vode. Tam nam ne budet grozit' temnota, kotoraya taitsya pod derev'yami. Tuami nevol'no poglyadel na temnuyu polosu, kotoraya zagibalas' i uhodila pod derev'ya vmeste s otstupayushchim beregom. D'yavol'skij otprysk nasytilsya. On spustilsya vniz po vzdragivayushchemu telu Vivani i soskochil na suhoe dnishche. Potom popolz, pytlivo ozirayas', privstal na perednih lapkah i glyanul na mir glazkami, v kotoryh yarko perelivalos' solnce. Lyudi s®ezhilis', posmotreli na nego s obozhaniem, korotko zasmeyalis' i szhali kulaki. Dazhe Marlan zaerzal i podobral pod sebya nogi. Utro bylo v razgare, i solnce shchedro svetilo iz-za gor. Tuami perestal tochit' kost' kamnem. On oshchushchal besformennuyu vypuklost', kotoraya prevratilas' by v rukoyat' nozha, bud' rabota zakonchena. No v rukah ne bylo sily, i on nichego ne videl vnutri golovy. V etih vodah ni klinok, ni rukoyat' ne imeli smysla. Na mig on dazhe pochuvstvoval iskushenie shvyrnut' etu shtuku za bort. Tanakil' otkryla rot i opyat' proiznesla bessmyslennye zvuki: - Liku! Tval s voem shvatila doch' i prizhalas' k nej tak tesno, budto hotela obnyat' rebenka, kotorogo uzhe ne bylo. V mozgu u Tuami opyat' vzmetnulsya pesok. On prisel na kortochki, pokachivayas' iz storony v storonu i bescel'no vertya v ruke slonovuyu kost'. D'yavolenok pytlivo oglyadyval stupnyu Vivani. S gor vdrug donessya gromovoj zvuk, oglushitel'nyj i raskatistyj, nastig lodku i trepetnymi, perepletayushchimisya otgoloskami proletel nad pobleskivayushchej vodoj. Marlan prisel i razmashisto tykal pal'cami v storonu gor, a glaza u nego sverkali, kak cvetnye kamni. Vakiti prignulsya tak nizko, chto ne uderzhal vesla, i parusa zapoloskali, poteryav veter. D'yavolenka tozhe ohvatilo smyatenie. On bystro vskarabkalsya po telu Vivani, pronyrnul mezh ee ruk, kotorye ona nevol'no vytyanula vpered, kak by dlya zashchity, i zalez v mehovoj nagolovnik u nee na plechah. On zabralsya poglubzhe i srazu ischez. No nagolovnik teper' shevelilsya. Zvuk, priletevshij s gor, uzhe zatihal vdali. Lyudi vzdohnuli svobodno, budto vdrug opustilos' zanesennoe bylo smertonosnoe oruzhie, i obratili chuvstvo oblegcheniya i radostnyj smeh na d'yavolenka. Oni vzvizgivali, glyadya na shevelyashchijsya pod mehom komok. Vivani sognula spinu i ezhilas', budto v meh zabralsya pauk. Potom d'yavolenok opyat' vynyrnul, zadrav zadik, i malen'kij ego krestec tersya ob ee zatylok. Dazhe hmuryj Marlan smorshchil v usmeshke ustaloe lico. Vakiti, korchas' ot smeha, nikak ne mog vyrovnyat' hod lodki, a Tuami uronil slonovuyu kost'. Solnce siyalo, ozaryaya golovu i malen'kij krestec, i vse krugom opyat' vdrug stalo horosho, a vzbalamuchennyj pesok v mozgu Tuami pokorno ulegsya na dno vodoema. Krestec i golova tak udivitel'no sochetalis', chto hotelos' kosnut'sya ih rukoj. Oni zhdali svoego voploshcheniya v besformennoj eshche rukoyati, kotoraya byla nesravnenno vazhnej klinka. Oni zaklyuchali v sebe otvet, eta boyazlivaya, nezhelannaya lyubov' zhenshchiny i etot smeshnoj pugayushchij krestec, l'nushchij k ee zatylku, - oni otkryvali put'. Tuami nasharil na dne slonovuyu kost', i teper' pal'cy yasno chuvstvovali, chto Vivani i ee d'yavolenok kak nel'zya luchshe podhodyat dlya ego zamysl