richal radiopriemnik. Nastupalo utro. SHumela shkola, gudela ulica, i gremel baraban. CHetvertyj nash otryad vybegal na ploshchadku stroit'sya. I uzh nepremenno kto-to tam krichit i draznit: Sergej-barabanshchik, Soldatskij obmanshchik, CHto ty b'esh' v baraban? Eshche spit kapitan. "No! No! - govoryu ya. - Ne podhodi blizhe, a to prob'yu po spine zoryu palkami". Tu-u! - vzrevel vdrug parovoz. Vagon rvanulo tak, chto ya edva ne svalilsya s lavki; zhestyanoj chajnik sletel na pol, zaskrezhetali tormoza, i passazhiry v strahe brosilis' k oknam. Vskochil v kupe vstrevozhennyj dyadya. S fonaryami v rukah provodniki kinulis' k ploshchadkam. Parovoz bespreryvno gudel. Stop! Stali. Skvoz' okna ne vidno bylo ni ogon'ka, ni zvezdochki. I bylo neponyatno, stoim li my v lesu ili v pole. Vse tolpilis' i sprashivali drug druga: chto sluchilos'? Ne zadavilo li kogo? Ne vybrosilsya li kto iz poezda? Ne mchitsya li na nas vstrechnyj? No vot parovoz opyat' zagudel, chto-to zashchelkalo, zashipelo, i my tiho tronulis'. - Uspokojtes', grazhdane! - unylym golosom zakrichal provodnik. - |to kakoj-nibud' p'yanyj shel iz restorana, da i rvanul tormoz. |h, lyudi, lyudi! - Nap'yutsya i bezobrazyat! - vzdohnul dyadya. - Shodi, Sergej, k stariku YAkovu. Starik bol'noj, nervnyj. Da uznaj zaodno, ne peremenit' li emu vodu v grelke. YA surovo vzglyanul na nego: ne vri, dyadya! I molcha poshel. I vdrug po puti ya vspomnil to znakomoe lico artista, chto mel'knulo peredo mnoj na platforme v Serpuhove. Otchego-to mne stalo ne po sebe. YA postuchalsya v dver' pyatogo kupe. Otkinuvshis' spinoj pochti sovsem k stenke, starik YAkov lezhal, poluzakryv glaza. Na polu valyalis' spichki, okurki, i povsyudu pahlo valer'yankoj. Ochevidno, i myagkij vagon tryahnulo zdorovo. YA sprosil u starika YAkova, kak on sebya chuvstvuet i ne pora li peremenit' grelku. - Pora! Davno pora! - serdito skazal on, raskryl poly pidzhaka i peredal mne holshchovyj meshochek. - Mal'chik! - ne otryvaya glaz ot knigi, poprosil menya passazhir. - Budesh' prohodit', skazhi provodniku, chtoby on prishel pribrat'sya. - Da, da! - boleznennym golosom podtverdil YAkov. - Poprosi, milyj! "Milyj"? Horosh "milyj"! On tak vcepilsya v moyu ruku i tak ugrozhayushche zamotal pleshivoj golovoj, chto mozhno bylo podumat', budto s nim vot-vot sluchitsya pripadok. YA vyskochil v koridor i ostanovilsya. CHto eto vse takoe? CHto oznachayut eti vypuchennye glaza i perekoshennye guby? A ya vot voz'mu kriknu provodnika da eshche peredam emu i etu sumku! Provodnik kak raz shel v vagon i ostanovilsya, vytiraya tryapkoj stekla. "Skazat' ili ne skazat'"? - Molodoj chelovek, - sprosil vdrug provodnik, - chto vy zdes' vse vremya hodite? U vas bilet v zhestkom, a zdes' myagkij. - Da, - probormotal ya, - no mne zhe nuzhno... i oni menya posylayut. - YA ne znayu, chto vam nuzhno, - perebil menya provodnik, - a mne nuzhno, chtoby v moi kupe postoronnie passazhiry ne hodili. CHto eto vy vzad-vpered nosite? "Pozdno! - ispugalsya ya. - Teper' uzhe govorit' pozdno... Smotri, beregis', ostorozhnej!.." - Da, - vzdragivayushchim golosom otvetil ya, - no v pyatom kupe u menya bol'noj dyadya, i emu nuzhno menyat' vodu v grelke. - Tak davajte mne syuda etu grelku, - protyanul ruku provodnik, - dlya bol'nogo starika ya i sam eto sdelayu. - No emu uzhe bol'she ne nuzhno, - pryacha holshchovuyu sumku za spinu, v strahe otvetil ya. - U nego uzhe sovsem proshlo! - Nu, ne nuzhno, tak i ne nuzhno! - opyat' prinimayas' vytirat' stekla, provorchal provodnik. - A hodit' vy syuda bol'she ne hodite. Mne by ne zhalko, no za eto i nas kontrolery greyut. Potnyj i krasnyj, proskochil ya na ploshchadku svoego vagona. Dyadya vyrval u menya sumku, sunul v nee ruku i, dazhe ne glyadya, ponyal, chto vse bylo tak, kak emu nado. - Molodec! - tiho pohvalil menya on. - Talant! Kapablanka! I stranno! To li davno uzh menya nikto ne hvalil, no ya vdrug obradovalsya etoj pohvale. V odno mgnovenie reshil ya, chto vse pustyaki: i moi nedavnie razmyshleniya i podozreniya, i chto ya na samom dele molodec, otvazhnyj, nahodchivyj, lovkij. YA toroplivo rasskazal dyade, kak bylo delo, chto skazal mne passazhir, kak mignul mne starik YAkov i kak uvernulsya ya ot podozritel'nogo provodnika. - Geroj! - s voshishcheniem skazal dyadya. - Gerkules! Genij! - On posmotrel na chasy. - Idem, cherez pyat' minut stanciya. - I togda chto? - I togda vse! Idi zabiraj veshchi. Poezd uzhe gudel; zastuchali strelochnye krestoviny. Provodnik s fonarem poshel nalevo, k vyhodu. My vzyali sumki. Izo vsego kupe ne spala tol'ko odna starushka. Dyadya pozhelal ej schastlivogo puti. My vyshli v koridor i proshli k ploshchadke. Zdes' dyadya vynul iz karmana klyuch, otkryl dver', my soskochili na protivopolozhnuyu ot vokzala storonu i, smeshavshis' s lyud'mi, poshli vdol' sostava. U kogo-to dyadya sprosil, gde ubornaya. Nam pokazali na samom konce perrona malen'kuyu gryaznovatuyu kamenushku, My podoshli k nej i ostanovilis'. CHerez minutu tuda zhe, bez shlyapy i bez chemodana, podbezhal sovershenno zdorovehon'kij starik YAkov. Zdes' druz'ya obnyalis', kak budto ne vidalis' polgoda. Poezd svistnul i umchalsya. A my zatoropilis' proch' s vokzala, potomu chto s pervoj zhe ostanovki mogla prijti rozysknaya telegramma. A moj dyadya i ego znamenityj drug, kak ya togda podumal, byli, veroyatno, ot®yavlennye moshenniki. Mnogo li dobra bylo v zheltoj sumke, kotoruyu starik YAkov podmenil u passazhira vo vremya perepoloha s vnezapnoj ostanovkoj poezda (tormoz rvanul, konechno, dyadya), - etogo mne oni ne skazali. No pomnyu ya, chto na sleduyushchee utro lica ih byli sovsem ne vesely. Pomnyu ya, kak na zelenom pustyre za kakoj-to stanciej byl mezhdu dyadej i starikom YAkovom krupnyj spor. O chem? Ne znayu. Potom hmuro i molcha sideli oni, chto-to obdumyvaya, v malen'koj chajnoj. Potom ponyal ya, chto starye druz'ya eti snova pomirilis'. Dolgo i ozhivlenno razgovarivali i vse poglyadyvali v moyu storonu, iz chego ya ponyal, chto razgovor u nih idet obo mne. Nakonec oni podozvali menya. Stal menya dyadya vdrug hvalit' i skazal mne, chto ya dolzhen byt' spokoen i tverd, potomu chto schast'e moe lezhit uzhe ne za gorami. Slushat' vse eto bylo ochen' radostno, esli by ne smutnoe podozrenie, chto dela nashi strannye eshche ne okoncheny. No vdrug, gde-to na stancii Lipeck, k ogromnoj moej radosti, rasproshchalsya i otstal ot nas starik YAkov. I tut ya vzdohnul svobodno, usnul krepko, a prosnulsya v kupe vagona uzhe togda, kogda yarkim teplym utrom my pod®ezzhali k kakomu-to nevidanno prekrasnomu, gorodu. S grohotom mchalis' my po vysokomu zheleznomu mostu. SHirokaya lazurnaya reka, po kotoroj plyli bol'shie belye i golubye parohody, protekala pod nami. Pahlo smoloj, ryboj i vodoroslyami. Krichali belogrudye serye chajki - pticy, kotoryh ya videl pervyj raz v zhizni. Vysokij cvetushchij bereg krutym obryvom spuskalsya k reke. I on shumel listvoj, do togo zelenoj i sochnoj, chto, kazalos', prygni na nee sverhu - bez vsyakogo parashyuta, a prosto tak, shiroko raskinuv ruki, - i ty ne propadesh', ne razob'esh'sya, a nyrnesh' v etot shumlivyj gustoj potok i, raskidyvaya, kak bryzgi, izumrudnuyu penu list'ev, vynyrnesh' opyat' naverh, pod luchi laskovogo solnca. A na gore, nad obryvom, gromozdilis' belye zdaniya, kazalos' - dvorcy, bashni, svetlye, velichavye. I, poka my pod®ezzhali, oni netoroplivo razvorachivalis', stanovilis' vpoloborota, proglyadyvaya odno za drugim cherez moguchie kamennye plechi, i sverkali golubym steklom, serebrom i zolotom. Dyadya dernul menya za plecho: - Drug moj! CHto s toboj: stolbnyak, otupenie? YA krichu, ya dergayu... Davaj sobiraj veshchi. - |to chto? - kak v polusne, sprosil ya, ukazyvaya rukoj za okoshko. - A, eto? |to vse nazyvaetsya gorod Kiev. Svetel i prekrasen byl etot veselyj i zelenyj gorod. Rosli na shirokih ulicah vysokie topoli i tenistye kashtany. Raskinulis' na ploshchadyah yarkie cvetniki. Bili sverkayushchie pod solncem fontany. Da kak eshche bili! Rvalis' do vtoryh, do tret'ih etazhej, perelivali radugoj, penilis', shumeli i melkoj vodyanoj pyl'yu padali na veselye lica, na otkrytye i zagorelye plechi prohozhih. I to li eto slepilo lyudej yuzhnoe solnce, to li ne tak, kak na severe, vse byli odety - yarche, proshche, legche, - tol'ko mne pokazalos', chto ves' etot gorod shumit i ulybaetsya. - Kievlyane! - vytiraya platkom lob, usmehnulsya dyadya. - |to takoj narod! Ego koloti, a on vse tancevat' budet! Sojdem, Sergej, s tramvaya, otsyuda i peshkom nedaleko. My svernuli ot centra. To doma vysilis' u nas nad golovoj, to lezhali pod nogami. Nakonec my voshli v vorota, proshli cherez dvor v proulok - i opyat' vorota. Sad gustoj, zapushchennyj. Akaciya, sliva, vishnya, u zabora lopuh. V glubine sada stoyal nebol'shoj dvuhetazhnyj dom. Za domom - zelenyj otkos, i na nem polinyalaya chasovenka. Verhnij etazh doma byl pust, okna raspahnuty, i na podokonnikah skakali vorob'i. - Stoj zdes', - sbrasyvaya sumku, prikazal dyadya, - a ya sejchas vse uznayu. YA ostalsya odin. Kuvyrkayas' i podprygivaya, vyskochili mne pod nogi dva zdorovyh dymchatyh kotenka i, fyrknuv, metnulis' v dyru zabora. Sleva, v sadu, vozvyshalsya porosshij krapivoj bugor, na kotorom torchali ostatki razvalivshejsya kamennoj besedki. Pozadi, za besedkoj, doska v zabore byla vylomana, i otsyuda po otkosu, mimo chasovenki, podnimalas' tropinka. Sprava na ploshchadke lezhali svalennye v kuchu malen'kie skamejki, stoly, stul'ya. I teper' ya ugadal, chto v dome etom zimoj byvaet detskij sad. A sejchas, na leto, oni uehali, konechno, kuda-libo za gorod. Ottogo naverhu i pusto. - Idi! - kriknul mne pokazavshijsya iz-za kustov dyadya. - Vse horosho! Otdohnem my zdes' s toboj luchshe, chem na dache. Knig naberem. Moloko pit' budem. Aromat krugom... Krasota! Ne sad, a dzhungli. Vozle zaglohshego cvetnika nas vstretili. Vysokaya sedaya staruha s vzdragivayushchej golovoj i s gluboko vpavshimi glazami, opirayas' na chernuyu lakirovannuyu palochku, stoyala vozle morshchinistogo borodatogo cheloveka, kotoryj derzhal v rukah dlinnuyu metlu. Snachala ya podumal, chto eto staruhin muzh, no, okazyvaetsya, eto byl ee syn. - Dorogih gostej proshu pozhalovat'! - skazala staruha nadtresnutym, no zvuchnym golosom. Ona suho pozdorovalas' so mnoj i, otkinuv golovu, privetlivo ulybnulas' dyade. - Spasitel'! Ah, spasitel'! - skazala ona, postuchav kostlyavym pal'cem po plechu dyadi. - Polysel, potolstel, no vse, kak ya vizhu, po-prezhnemu dobr i vesel. Vse takoj zhe molodec, geroj, blagorodnyj, velikodushnyj, a vremya letit... vremya!.. V prodolzhenie etoj sovsem neponyatnoj mne rechi borodatyj syn staruhi ne skazal ni slova. No on naklonyal golovu, vykidyval vpered ruku i neuklyuzhe sharkal nogoj, kak by davaya ponyat', chto i on vsecelo razdelyaet suzhdeniya materi o dyadinyh blagorodnyh kachestvah. Nas provodili naverh. ZHivo raskinuli my dve zheleznye krovati v toj iz treh pustyh komnat, chto byla pomen'she, polozhili solomennye matracy, vtashchili stolik. Staruha prinesla prostyni, podushki, skatert'. Pod otkrytym oknom shumeli list'ya oreshnika, chirikali ptahi. I stalo u menya vdrug na dushe horosho i spokojno. I eshche horosho mne bylo ottogo, chto staruha nazvala dyadyu i dobrym i blagorodnym. Znachit, dumal ya, ne vsegda zhe dyadya byl projdohoj. A mozhet byt', ya i sejchas chego-to ne ponimayu. A mozhet byt', vse, chto sluchilos' v vagone, eto zadumano zlobnym i hitrym starikom YAkovom. A teper', kogda YAkova net, to, mozhet byt', vse ono i pojdet u nas po-horoshemu. Dyadya dernul menya za nos i sprosil, o chem ya zadumalsya. On byl dobr. I, nabravshis' smelosti, ya skazal emu, chto luchshe, chem vorovat' chuzhie sumki, zhit' by nam spokojno vot v takoj horoshej komnate, gde pod oknom oreshnik, cheremuha. Dyadya rabotal by, ya by uchilsya A zlobnogo starika YAkova pust' zaperli by sanitary v invalidnyj dom. I pust' on sidel by tam, otdyhal, pisal vospominaniya o prezhnej svoej boevoj zhizni, a v tepereshnie nashi dela ne vmeshivalsya. Dyadya upal na krovat' i rashohotalsya: - Ha-ha! Ho-ho! Starika YAkova zaperet' v invalidnyj dom! YUmorist! Gogol'! Smirnov-Sokol'skij! V cirk ego, v borcy! Gladiatorom na arenu! Muzyka, tush! Rychat l'vy! Byki voyut! A ty ego v invalidnyj! Tut dyadya perestal smeyat'sya. On podoshel k oknu, slomal vetochku cheremuhi i, postukivaya eyu po svoim korotkim nogam, nachal mne chto-to ob®yasnyat'. On ob®yasnil mne, chto vor ne vsegda est' vor, chto ya eshche molod, mnogogo v zhizni ne ponimayu i sudit' starshih ne dolzhen. On sprashival menya, chital li ya CHarlza Darvina, SHekspira, Lermontova i Dem'yana Bednogo. I kogda u menya ot vseh ego voprosov golova poshla krugom, i uzh ne pomnyu, s chem-to ya soglashalsya, chemu-to poddakival, to on oborval razgovor i spustilsya v sad. YA zhe, hotya tolkom nichego i ne ponyal, ostalsya pri tom ubezhdenii, chto esli dazhe dyadya moj i zhulik, to zhulik on sovsem neobyknovennyj. Obyknovennye zhuliki voruyut bez razdum'ya o CHarlze Darvine, o SHekspire i o muzyke Bethovena. Oni tyanut vse, chto popadet pod ruku, i chem bol'she, tem luchshe. Potom, kak ya videl v kino, oni delyat den'gi, ustraivayut pirushku, p'yut vodku i tancuyut s devchonkami tanec "Elki-palki, les gustoj", kak v "Putevke v zhizn'", ili "Tango smerti", kak v kartine "SHumit nochnoj Marsel'". Dyadya zhe moj ne p'yanstvoval, ne tanceval. Pil moloko i lyubil prostokvashu. Dyadya ushel v gorod. V razdum'e brodil ya po komnatam. Na stene v koridore visel pyl'nyj telefon. Ochevidno, s teh por kak uehal detskij sad, zvonili po nemu ne chasto. Zaglyanul ya v chulan - tam stoyalo iz®edennoe mol'yu, oblezloe chuchelo ryzhego medvezhonka. Slazil po krutoj lesenke na cherdak, no tam byla takaya duhota i pylishcha, chto ya pospeshno spustilsya vniz. Vecherelo. YA vyshel v sad. V gluhom ugolku, za razvalennoj besedkoj, lezhal v krapive mramornyj stolb. YA razglyadel na ego mutnoj poverhnosti takuyu nadpis': ZDESX POGREBEN DEJSTVITELXNYJ STATSKIJ SOVETNIK I KAVALER IOGANN GENRIHOVICH SHTOKK. Tut zhe v krapive valyalsya razbityj yashchik i rassohshayasya bochka. Bylo teplo, tiho, krepko pahlo rezedoj i nasturciyami. Gde-to daleko na Dnepre zagudel parohod. Kogda gudit parohod, ya teryayus'. Kak za poruchni, hochetsya shvatit'sya mne za chto popalo: za stvol dereva, za spinku skamejki, za podokonnik. Gulkoe, mnogogolosoe eho ego vsegda torzhestvenno i pechal'no. I gde by, v kakom by dalekom i prekrasnom krayu chelovek ni byl, vsegda emu hochetsya plyt' kuda-to eshche dal'she, vstrechat' novye berega, goroda i lyudej. Konechno, esli tol'ko chelovek etot ne takoj tip, kak zlobnyj YAkov, vsya zhizn' kotorogo, veroyatno, tol'ko v tom i zaklyuchaetsya, chtoby ohat', ahat', predstavlyat'sya bol'nym i tyanut' u doverchivyh passazhirov ih veshchi. No vot ya nastorozhilsya. V sadu, za vishnyami, kto-to pel. Da i ne odin, a dvoe. Muzhskoj golos - rovnyj, priglushennyj i zhenskij - rezkovatyj, kak by nadtresnutyj, no ochen' priyatnyj. Tihon'ko prodvinulsya ya vdol' allei. |to byli staruha i ee borodatyj syn. Oni sideli na skamejke ryadom, pryamye, nepodvizhnye, i glyadya na zakat, tiho peli: "Cvety bezdumnye, cvety osennie, o chem vy shepchetes' v pustom sadu?.." YA byl udivlen. YA eshche nikogda ne slyhal, chtoby takie drevnie staruhi peli. Pravda, zhila u nas vo dvore dvornikova babka, tak i ona, kogda kachala ih gorlastogo Goshku, tozhe pela: "Aj, lyuli, aj, lyuli! Volki telku uveli", - no razve zhe eto pesnya? - Ditya! - pozvala vdrug kogo-to staruha. YA obernulsya, no nikogo ne uvidel. - Ditya, podojdi syuda! - opyat' pozvala staruha. YA snova oglyanulsya - net nikogo. - Tut nikogo net, - smushchenno skazal ya, vysovyvayas' iz-za kusta. - Ono, dolzhno byt', kuda-nibud' ubezhalo. - Kto ono? Glupyj mal'chik! |to ya tebya zovu. YA podoshel. - Pojdi i posmotri, ne koptit li na kuhne kerosinka. - Horosho, - soglasilsya ya, - tol'ko ya ne znayu, gde u vas kuhnya. - Kak ty ne znaesh', gde u nas kuhnya? - strogo sprosila staruha. - Da ya tebya, merzavca, iz domu vygonyu... na moroz, v step'... v pole! YA ahnul i v strahe popyatilsya, potomu chto staruha uzhe potyanulas' k svoej lakirovannoj palke, po-vidimomu, sobirayas' menya udarit'. - Mama, uspokojtes', - razdrazhenno skazal ee syn. - |to zhe ne Stepan, ne Akimka. |to mladshij syn pokojnogo generala Rutenberga, i on prishel pozdravit' vas so dnem angela. Trudno skazat', kogda ya bol'she ispugalsya: togda li, kogda menya hoteli udarit', ili kogda ya vdrug okazalsya synom pokojnogo generala. Vskriknuv, sharahnulsya ya proch' i pomchalsya k domu. Vzbezhav po shatkoj lesenke, ya zahlopnul na kryuchok dver' i drozhashchimi rukami stal zazhigat' lampu. I tol'ko chto ya snyal steklo, kak uslyshal shagi. Po lestnice za mnoj kto-to shel... Kryuchok byl izognutyj, slaben'kij, i ego legko mozhno bylo otkryt' snaruzhi, prosunuv karandash ili dazhe palec. YA metnulsya na terrasku i perekinul nogu cherez perila. V dver' postuchalis'. - |j, tam, Sergej! - uslyshal ya znakomyj golos. - Ty spish', chto li? |to byl dyadya. Toroplivo rasskazal ya dyade pro svoi strahi. Dyadya udivilsya. - Krotkaya staruha, - skazal on, - osennyaya astra! Cvetok bezdumnyj. Ona, konechno, nemnogo ne v sebe. Preklonnye gody, tyazhelaya biografiya... No ty ee ispugalsya naprasno. - Da, dyadya, no ona hotela menya tresnut' palkoj. - Fantaziya! - usmehnulsya dyadya. - Igra molodogo voobrazheniya. Vprochem... vse potemki! Vozmozhno, chto i tresnula by. Vot kolbasa, syr, bulki. Ty est' hochesh'? Za uzhinom dyadya ob®yasnil mne, chto kogda-to ves' etot dom prinadlezhal staruhe, a teper' ee syn rabotaet zdes', pri detskom dome, storozhem, a inogda igraet na trube v kakom-to orkestre. My legli spat' rano. Okno bylo raspahnuto, i skvoz' listvu oreshnika, kak krupnye zvezdy, proglyadyvali ogni goroda. My lezhali dolgo molcha. No vot dyadya zagremel v temnote spichkami i zakuril. - Dyadya, - sprosil ya, - otchego eta staruha nazyvala vas dnem i dobrym i blagorodnym? |to ona tozhe o duri? Ili chto-nibud' tut na samom dele? - Kogda-to, v vosemnadcatom, bujnye soldaty hoteli spustit' ee vniz golovoj s mosta, - otvetil dyadya. - A ya byl molod, velikodushen i vstupilsya. - Da, dyadya. No esli ona byla krotkaya ili, kak vy govorite, cvetok bezdumnyj, to za chto zhe? - Tam, na vojne, ne razbirayut. Krome togo, ona togda byla ne krotkaya i ne bezdumnaya. Spi, drug moj. - Dyadya, - zadumchivo sprosil ya, - a otchego zhe, kogda vy vstupilis', to soldaty poslushalis', a ne spustili i vas vniz golovoj s mosta? - YA by im, podlecam, spustil! Za mnoj bylo shest' vsadnikov, da v rukah u menya granata! Lezhi spokojno, ty mne uzhe nadoel. - Dyadya, - pomolchav nemnogo, ne vyterpel ya, - a kakie eto byli soldaty? Belye? - Lezhi, boltun! - oborval menya dyadya. - Voennye byli soldaty: dve ruki, dve nogi, odna golova i vintovka-trehlinejka s pyat'yu patronami. A esli ty eshche budesh' ko mne pristavat', to ya tebya vystavlyu v sosednyuyu komnatu. ...Moi pytlivye rassprosy, ochevidno, vstrevozhili dyadyu. CHerez den', kogda my gulyali nad Dneprom, on sprosil menya, hochu li ya voobshche vozvrashchat'sya domoj. YA zadumalsya. Net, etogo ya ne hotel. Posle vsego, chto sluchilos', Valentinin muzh, veroyatno, ugovorit ee, chtoby menya otdali v kakuyu-nibud' ispravitel'nuyu koloniyu. No i ostavat'sya s dyadej, kotoryj vse vremya ot menya chto-to skryval i pryatal, mne bylo ne po sebe. I dyadya, ochevidno, menya ponyal. On skazal mne, chto tak kak ya emu s pervogo zhe raza ponravilsya, to, esli ya ne hochu vozvrashchat'sya domoj, on otvezet menya v Odessu i otdast v michmanskuyu shkolu. YA nikogda ne slyhal o takoj shkole. Togda on ob®yasnil mne, chto est' takaya shkola, kuda prinimayut mal'chikov let chetyrnadcati-pyatnadcati. Tam zhe, pri shkole, oni zhivut, uchatsya, potom plavayut na korablyah snachala prostymi matrosami, a potom, kto umen, mozhet dosluzhit'sya i do moryaka-kapitana. YA vspomnil vcherashnij parohodnyj gudok, i serdce moe boleznenno i radostno szhalos'. "Za chto? - dumal ya. - I dlya chego zhe vot etot neponyatnyj i dazhe kakoj-to podozritel'nyj chelovek zabotitsya obo mne i hochet sdelat' dlya menya takoe horoshee delo?" - A vy? - tiho oprosil ya. - Vy tozhe budete zhit' v Odesse? - Net, - otvetil dyadya. - Razve ya tebe ne govoril, chto ya zhivu v gorode Vyatke, zaveduyu otdelom narodnogo obrazovaniya i zanimayus' nauchnoj rabotoj? "Ne beda! - podumal ya. - Nu i puskaj v Vyatke. Tak, mozhet byt', dazhe luchshe. A to vdrug priehal by v Odessu nenavistnyj starik YAkov, - vot tebe, glyadish', i propala opyat' vsya nauchnaya rabota!" SHCHeki moi goreli, i ya byl vzvolnovan. "Prozhivu odin, - dumal ya. - Nachnu vse zanovo. Budu uchit'sya. Budu starat'sya. Budu lazit' po machtam. Smotret' v binokl'. Vyrastu skoro. Nadenu chernuyu formenku... Vot ya stoyu na kapitanskom mostike. Dzin', dzin'! Tihij hod vpered! Vot ona, stoit na beregu i mashet mne platkom... Nina! Proshchaj, Nina, proshchaj! Uplyvaem v Indiyu. Smelo povedu ya korabl' cherez buri, cherez tumany, mimo zharkih tropikov. Vse uvizhu, vse - priedu, tebe rasskazhu i s chuzhih beregov privezu podarok". I tak zamechtalsya ya, chto ne zametil, kak vstal so skam'i, kuda-to shodil i opyat' vernulsya moj dyadya. - No poka tebe budet skuchno, - skazal dyadya. - Neskol'ko dnej ya budu zanyat. I, chtoby ty mne ne meshal, davaj poznakomimsya s kem-nibud' iz rebyat. Budesh' togda vsyudu begat', igrat'. Posmotri, ekoe krugom vesel'e! Rebyat na ploshchadke bylo mnogo. Oni lazili po lestnicam i shestam, kuvyrkalis' i prygali na pruzhinnyh setkah, tolpilis' okolo strelkovogo tira, begali, balovalis' i, konechno, zadirali devchonok, kotorye zdes', vprochem, spusku i sami ne davali. - S kem zhe mne, dyadya, poznakomit'sya? - rasteryanno oglyadyvayas', sprosil ya. - Narodu krugom takaya ujma. - A my poishchem - i najdem! - otvetil dyadya i potashchil menya za soboj. On vyvel menya k krayu ploshchadki. Zdes' bylo tiho, pod lipami stoyali rabochie stoliki i torchala budochka s materialom i instrumentami. Tut dyadya pokazal mne na hrupkogo belokurogo mal'chika, kotoryj, poglyadyvaya na kakoj-to chertezh, vystrugival nozhom tonkie belye planochki. - Nu vot, hotya by s etim, - podtolknul menya dyadya. - Mal'chik, srazu vidno, neglupyj, simpatichnyj. - Dohlovatyj kakoj-to, - pomorshchilsya ya. - Luchshe by, dyadya, s kem-nibud' iz teh, chto u setki skachut. - |koe delo, skachut! Kozel tozhe skachet, da chto tolku? A to mal'chik mashinu kakuyu-to stroit. Iz takogo skakuna kloun vyjdet. A iz etogo, glyadish', |dison kakoj-nibud'... izobretatel'. Da ty pro |disona slyhal li? - Slyhal, - burknul ya. - |to kotoryj telefon vydumal. - Nu, vot i pojdi, pojdi, poznakom'sya, a ya tut v teni gazetu pochitayu. Belokuryj mal'chik s bol'shimi serymi glazami ostavil na stolike svoi chertezhi, planki i poshel k budke. Poka on chto-to tam sprashival, ya sel k stoliku. On vernulsya, derzha v rukah karandash i cirkul'. On ne rasserdilsya, uvidev, chto ya rassmatrivayu i trogayu ego rabotu, i tol'ko tiho skazal: - Ty, pozhalujsta, ne slomaj planku, ona ochen' tonkaya. - Net, - usmehnulsya ya, - ne slomayu. |to ty chto masterish'? Traktor? - O, chto ty! - udivlenno otvetil mal'chik. - Razve ty ne vidish', chto eto model' vetryanogo dvigatelya? |to rabota tonkaya. - "Tonkaya"! "Tonkaya"! - pozabyvaya dyadiny nastavleniya, peredraznil ya. - Ty by luchshe shel na setku kverh nogami prygat', a to vse ravno potom vykrasit' da vybrosit'. Mal'chik podnyal na menya zadumchivye serye glaza. Grubost' moya ego, ochevidno, udivila, i on podyskival slova, kak mne otvetit'. - Poslushaj, - tiho skazal on. - YA tebya k sebe ne zval. Ne pravda li? Esli tebe nravitsya prygat' na setke, pojdi i prygaj. - On zamolchal, sel, vzyal cirkul' i, vzglyanuv na moe pokrasnevshee lico, dobavil: - YA tozhe lyublyu lazit' i prygat', no s teh por, kak ya v proshlom godu vybrosilsya s parashyutom iz goryashchego samoleta, prygat' mne uzhe nel'zya. On vzdohnul i ulybnulsya. Kraska vse gushche i gushche zalivala mne shcheki, kak budto ya licom popal v krapivu. - Izvini, - skazal ya. - |to ya durak... Mozhet byt', tebe pomoch'? Mne vse ravno delat' nechego. Teper' smutilsya seroglazyj mal'chik. - Pochemu zhe durak? - zapinayas', vozrazil on. - Zachem eto? Nu, esli hochesh', voz'mi etot kvadrat, poprosi v budke drel' i prosverli, gde otmecheny dyrochki. Postoj, oni tebe tak ne dadut! U tebya uchenicheskij bilet ne s soboj? Nu, togda voz'mi moj. - I on protyanul mne zatrepannuyu krasnuyu knizhechku. YA zaglyanul v bilet. Ego zvali Slavoj, familiya - Grachkovskij. On byl mne rovesnik. My druzhno masterili dvigatel', kogda k nam podoshel dyadya i protyanul dve plitki morozhenogo. - My poznakomilis', - ob®yasnil ya. - Ego zovut Slavoj. I on prygnul iz goryashchego samoleta na parashyute. - CHashche menya zovut Slavka, - popravil mal'chik. - A s parashyutom eto ya ne sam prygnul - menya otec vykinul. YA zhe tol'ko dernul za kol'co, popal na kryshu vodoprovodnoj bashni i, uzhe svalivshis' ottuda, slomal sebe nogu. - No ona hodit? - Hodit'-to hodit, da nel'zya poka bystro begat'. - On posmotrel na dyadyu, ulybnulsya i sprosil: - |to vy vchera strelyali v tire i popravili menya, chtoby ya ne svalival nabok mushku? Oj, vy horosho strelyaete! - Staryj strelok-pehotinec, - skromno otvetil dyadya. - Strelyal v germanskuyu, strelyal i v grazhdanskuyu. "|ge, strelok-pehotinec! - pokosilsya ya na dyadyu. - Tak ty uzhe davno Slavku primetil! A ya-to dumal, chto my ego v tovarishchi vybrali sluchajno!" Vskore my so Slavkoj rasstalis' i ugovorilis' nazavtra vstretit'sya zdes' zhe. - Vot chelovek! - pohvalil dyadya Slavku. - |to tebe ne to chto kakoj-nibud' molodec, kotoryj tol'ko i umeet k machehe... v yashchik... Nu, da ladno, ladno! Ty s samoleta poprobuj prygni, togda i horohor'sya. A to ne skazhi emu ni slova. Dinamit! Poroh!.. Vspyshka golubogo magniya! Ty davaj-ka s nim pokrepche poznakom'sya... Domoj k nemu zajdi... Posmotrish', kak on zhivet, chem v zhizni zanyat, kto takovy ego roditeli... |h, - vzdohnul dyadya, - kaby nam da takuyu molodost'! A to chto?.. Proletela, prosvistela! Tyazhkij trud, cherstvyj hleb, svist remnya, vzdohi, mechty i slezy... Net, net! Ty s nim obyazatel'no poznakom'sya; on skromen, blagoroden, i ya s udovol'stviem pozhal ego moloduyu ruku. Dyadya provodil menya tol'ko do cerkovnoj ogrady. - Vot, - skazal on, - spustish'sya po trope na otkos, a tam cherez dyru zabora - i ty v sadu, doma. Dnem da bez veshchej zdes' kuda blizhe. A ya pridu popozzhe. Posvistyvaya, ostorozhno spuskalsya ya po krutomu sklonu. Dobravshis' uzhe do razvalennoj besedki, ya uslyshal shum i uvidel, kak vo dvorike promel'knulo lico staruhi. Volosy ee byli rastrepany, i ona chto-to krichala. Totchas zhe vsled za nej iz kuhni s toporom v ruke vybezhal ee prestarelyj syn; lico u nego bylo mokroe i krasnoe. - Poslushaj! - zapyhavshis' i protyagivaya mne topor, kriknul on. - Ne mozhesh' li ty otrubit' ej golovu? - Net, net, ne mogu! - zavopil ya, otskakivaya na sazhen' v storonu. - YA... ya krichat' budu! - No ona zhe, durak, kurica! - gnevno garknul na menya borodatyj. - My nasilu ee pojmali, i u menya drozhat ruki. - Net, net! - eshche ne opravivshis' ot ispuga, bormotal ya. - I kurice ne mogu... Nikomu ne mogu... Vy pogodite... Vot pridet dyadya, on vse mozhet. YA probralsya k sebe i leg na krovat'. Bylo teper' nelovko, i ya chuvstvoval sebya glupym. CHtoby otvlech'sya, ya razvernul i stal chitat' gazetu. Prochel peredovicu. V Ispanii voevali, v Kitae voevali. Tonuli korabli, gibli pod bombami goroda. A kto topil i kto brosal bomby, ot etogo vse otkazyvalis'. Potom stal chitat' proisshestviya. Zdes' vse bylo kuda kak ponyatnej. Vot avtobus naletel na tramvaj - stekla vybity, zhertv net. "Ne zevaj, shofer, schastlivo eshche otdelalsya!" Vot shestiletnij mal'chishka svalilsya s mosta v vodu, i srazu zhe za nim brosilis' troe: ego mat', milicioner i starik, torgovavshij s lotka papirosami. Podletela lodka i podobrala vseh chetveryh. "Molodcy lyudi! A mal'chishke doma nado by zadat' deru". A vot ob®yavlenie: kakoj-to dyaden'ka prodaet velosiped, on zhe kupit zagranichnuyu shlyapu. "Glupo! YA by nikogda ne prodal. CHerta li tolku v shlyape da bez velosipeda?" A vot, stop!.. YA szhal i podvinul k glazam gazetu. A vot... ishchut menya... "Razyskivaetsya mal'chik chetyrnadcati let, Sergej SHCHerbachov. Bryunet. Na viske vozle levogo glaza rodinka. Soobshchit': Moskva, telefon G 0-48-64". "Tak, tak! Znachit, vernulas' Valentina. Telefon ne nash, ne domashnij, znachit, ishchet miliciya". Tryasushchejsya rukoj ya podvinul dorozhnoe dyadino zerkal'ce. Dolgo i tupo glyadel. "Da, da, von on i ya. Vot bryunet. Vot rodinka". "Razyskivaetsya..." Slovo eto zvuchalo tiho i priglushenno. No smysl ego byl grozen i opasen. Vot oni skol'zyat po provodam, telegrammy: "Ishchite! Ishchite!.. Zaderzhite!" Vot oni stoyat pered nachal'nikom, spokojnye, sderzhannye agenty milicii. "Da, - govoryat oni, - tovarishch nachal'nik! My najdem grazhdanina Sergeya SHCHerbachova, chetyrnadcati let, bryuneta, s rodinkoj, - togo, chto vylamyvaet yashchiki i prodaet star'evshchikam chuzhie veshchi, On, veroyatno, zhivet v kakom-nibud' gorode so svoim podozritel'nym dyadej, naprimer v Kieve, i mechtaet beznakazanno postupit' v michmanskuyu shkolu, chtoby plavat' na sovetskih korablyah v raznye strany. |tot lzhivyj barabanshchik, kotorogo davno uzhe vycherknuli iz spiskov chetvertogo otryada, veroyatno, budet plakat' i opravdyvat'sya, chto vse vyshlo kak-to nechayanno. No vy emu ne ver'te, potomu chto ne tol'ko on sam takoj, no ego otec osuzhden tozhe". YA shvyrnul zerkalo i gazetu. Da! Vse imenno tak, i opravdyvat'sya bylo nechem. Ni vozvrashchat'sya domoj, ni popadat' v ispravitel'nyj dom ya ne hotel YA upryamo hotel teper' v michmanskuyu shkolu. I ya reshil borot'sya za svoe schast'e. Nasuho vyter ya glaza i vyshel na ulicu. Postovye milicionery, dvorniki s blyahami, prohozhie s gazetoj - vse mne teper' kazalis' podozritel'nymi i opasnymi. YA zashel v apteku i, ne znaya tochno, chto mne nuzhno, dolgo tolkalsya u prilavka, do teh por, poka pokupateli ne stali opaslivo poglyadyvat' na menya, priderzhivaya rukoj karmany, i prodavec grubo ne sprosil, chto mne nado. YA poprosil tyubik hlorodonta i pospeshno vyshel. Potom ya ochutilsya vozle parikmaherskoj. Zashel. - Podkorotit'? Pod mashinku? Pod boks? Pod bobrik? - ravnodushno sprosil parikmaher. - Net, - skazal ya. - Britvoj snimajte nagolo. Pryadi temnyh volos tiho padali na beluyu prostynyu. Vot on pokazalsya na golove, uzkij shram. |to kogda-to ya razbilsya na dinamovskom katke. Igrala muzyka. Katalis' s Ninoj. Bylo shumno, morozno, veselo... Ushi teper' torchali, i golova stala krugloj. Na lice rezche vystupil zagar. Vyshel, vydavil iz tyubika nemnogo zubnoj pasty, smazal na viske rodinku. Brovi na solnce vycveli: poprobuj-ka razberi teper', bryunet ili ryzhij. Sverkali na ulice fonari. Pahlo teplym asfal'tom, tabakom, cvetami i vodoj. "Nikto teper' menya ne uznaet i ne pojmaet, - dumal ya. - Otdast menya dyadya v michmanskuyu shkolu, a sam uedet v Vyatku... Nu i pust'! Budu zhit' odin, budu starat'sya. A na vse proshloe plyunu i zabudu, kak budto by ego i ne bylo". Vlazhnyj veterok holodil moyu brituyu golovu. SHli mne navstrechu lyudi. No nikto iz nih ne znal, chto v etot vecher tverdo reshil ya zhizn' nachinat' zanovo i byt' teper' chelovekom pryamym, smelym i chestnym. Bylo uzhe pozdno, i, spohvativshis', ya reshil projti domoj blizhnim putem. Temno i gluho bylo na pustyre za cerkovnoj ogradoj. Ostupayas' i poskal'zyvayas', dobralsya ya do zabora, prolez v dyru i ochutilsya v sadu. Okna nashej komnaty byli temny - znachit, dyadya eshche ne vozvrashchalsya. |to obradovalo menya, potomu chto dolgoe otsutstvie moe ostanetsya nezamechennym. Tiho, chtoby ne razbudit' vnizu hozyaev, podoshel ya k krylechku i potyanul dver'. Vot tebe i raz! Dver' byla zaperta. Ochevidno, oni ozhidali, chto dyadya po vozvrashchenii postuchitsya. No to dyadya, a to ya! Mne zhe, osobenno posle togo, kak ya segodnya obidel hozyaina, stuchat'sya bylo sovsem neudobno. YA razyskal skamejku i sel v nadezhde, chto dyadya vernetsya skoro. Tak ya prosidel s polchasa ili bol'she. Na travu, na list'ya pala rosa. Mne stanovilos' holodno, i ya uzhe serdilsya na sebya za to, chto ne otrubil kurice golovu. |koe delo - kurica! A vdrug vot dyadya gde-nibud' zanochuet, - chto togda delat'? Tut ya vspomnil, chto sboku lestnicy, ryadom s ubornoj, est' okoshko i ono, kazhetsya, ne zapiraetsya. YA snyal sandalii, sunul ih za pazuhu i, priderzhivayas' za truhlyavyj nalichnik, vstal bosymi nogami na ustup. Okno bylo priotkryto. YA vymazalsya v pyli, ocarapal nogu, no blagopoluchno spustilsya v seni. YA lez ne vorovat', ne grabit', a prosto potihon'ku, chtoby nikogo ne potrevozhit', probiralsya domoj. I vdrug serdce moe zakolotilos' tak sil'no, chto ya shvatilsya rukoj za grudnuyu kletku. CHto takoe?.. Spokojnej! Odnako dyhanie u menya perehvatilo, i ya v strahe ucepilsya za perila lestnicy. Kto ego znaet pochemu, no mne vdrug pokazalos', chto starik YAkov sovsem ne ischez - tam, daleko, v Lipecke, - a gde-to pritailsya zdes', sovsem ryadom. Neskol'ko mgnovenij eta nelepaya, upryamaya mysl' krepko derzhala moyu golovu, i ya muchitel'no sililsya ponyat', v chem delo. Tihon'ko podnyalsya ya naverh - i opyat' stop! Ne iz toj komnaty, gde my zhili, a iz pustoj, kotoraya vyhodila oknom k kuryatniku, probivalsya cherez dvernye shcheli slabyj svet. Znachit, dyadya uzhe davno byl doma. Prislushalsya. Razgovarivali dvoe: dyadya i kto-to neznakomyj. Nikakogo starika YAkova, konechno, ne bylo. - Vot, - govoril dyadya, - sejchas budet i gotovo. |tot paket tuda, a etot syuda. Ponyatno? - Ponyatno! Kuda "tuda" i kuda "syuda", - mne eto bylo sovsem neponyatno. - Teper' vse ubrat'. I kuda eto moj Mal'chishka zapropal? (|to obo mne.) - Vernetsya! Ili nemnogo zabludilsya. A to eshche v kino poshel. Nynche deti kakie! A mat' u nego kto? - Macheha! - otvetil dyadya. - Kto ee znaet, kakaya-to moskovskaya. My na etu kvartiru sluchajno, cherez svoego cheloveka napali. Macheha na Kavkaze. Mal'chishka odin. Kvartira pustaya. Luchshe vsyakoj gostinicy. On mne sejchas v odnom dele pomogat' budet. "Kak kto ee znaet? - ahnul ya. - Ved' ty zhe moj dyadya!" - Nu, i poslednee gotovo! Vse nauka i tehnika. Ostorozhnej, ne razbejte sklyanku. No kuda zhe vse-taki zapropal mal'chishka? YA tihon'ko popyatilsya, spustilsya po lesenke, vylez obratno v sad cherez okoshko, obul sandalii i gromko postuchalsya v zapertuyu dver'. Otvorili mne ne srazu. - |to ty, brodyaga? Nakonec-to! - razdalsya sverhu dyadin golos. - Da, ya. - Togda pogodi, shtany da tufli nadenu, a to ya pryamo s posteli. Proshlo eshche minuty tri, poka dyadya spustilsya po lestnice. - Ty chto zhe polunochnichaesh'? Gde shatalsya? - YA vyshel pogulyat'... Potom sel ne na tot tramvaj. Potom u menya ne bylo grivennika, ya shel, da i nemnogo zabludilsya. - Oj, ty bez grivennika na tramvayah nikogda ne ezdil? - provorchal dyadya. No ya uzhe ponyal, chto rugat' on menya ne budet i, pozhaluj, dazhe dovolen, chto segodnya vecherom doma menya ne bylo. V koridore i vo vseh komnatah bylo temno. Ne zazhigaya ognya, ya razdelsya i skol'znul pod odeyalo. Dver' vnizu tihon'ko skripnula. Kto-to cherez nizhnyuyu dver' vyshel. I tol'ko sejchas, lezha v posteli, ya nakonec, ponyal, pochemu mne nedavno pomereshchilos' blizkoe prisutstvie starika YAkova. Kak i v tot raz, kogda on vpervye ochutilsya v nashej kvartire, mne pochudilsya takoj zhe sladkovato-pritornyj zapah - ne to efira, ne to eshche kakoj-to dryani. "Ochevidno, - podumal ya, - dyadya opyat' kakoe-to lekarstvo prolil... No chto zhe on za chelovek? On menya poit, kormit, odevaet i obeshchaet otdat' v michmanskuyu shkolu, i, okazyvaetsya, on dazhe ne znaet Valentiny i vovse mne ne dyadya!" Togda, osenennyj novoj dogadkoj, ya stal pripominat' vse prochitannye mnoyu knigi iz zhizni znamenityh i neudachlivyh izobretatelej i uchenyh. "A mozhet byt', - dumal ya, - dyadya moj sovsem i ne zhulik. Mozhet byt', on i pravda kakoj-nibud' uchenyj ili himik. Nikto ne priznaet ego izobreteniya, ili chto-nibud' v etom rode. On vtajne ishchet kakoj-libo uteryannyj ili ukradennyj recept. On odinok, i nikto ne sogreet ego serdce. On uvidel horoshego mal'chika (eto menya), kotoryj tozhe odinok, i vzyal menya s soboyu, chtoby postavit' na horoshuyu zhizn'. Konechno, horoshaya zhizn' tak, kak u nas nachalas' v vagone, ne nachinaetsya. No... ya nichego ne znayu. Mne by tol'ko vyrvat'sya na volyu, v michmanskuyu shkolu. Da poskoree, potomu chto ya ved' reshil uzhe zhit' pravdivo i chestno... Verno, chto ya uzhe i segodnya uspel sovrat' i pro tramvaj i pro to, chto zabludilsya. No ved' on zhe mne i sam sovral pervyj. "Ty, - govorit, - pogodi... YA tol'ko chto s posteli". Net, brat! Tut ty menya ne obmanesh'. Tut ya i sam himik!" Neskol'ko dnej my prozhili sovsem spokojno. Kazhdoe utro begal ya teper' v park, i tam my vstrechalis' so Slavkoj. Odnazhdy v park zashel Slavkin otec, tozhe hudoj, belokuryj chelovek s tremya shpalami v petlicah. Prishchurivshis', glyanul on na Slavkinu model' vetrodvigatelya, sil'nymi pal'cami grubovato i bystro vylomal rasporku, kotoruyu tol'ko chto s takim trudom my vstavili na mesto, i uverenno zayavil, chto zdes' dolzhna byt' ne rasporka, a styagivayushchaya skrepka, inache pri rabote razboltaetsya gnezdo motora. S obidoj i azartom kinulis' my k chertezhu, no, okazyvaetsya, Slavkin otec byl sovershenno prav. On ulybnulsya, pokazal nam konchik yazyka. Poceloval Slavku v lob, chto menya udivilo, potomu chto Slavka byl sovsem ne malen'kij, i, tihon'ko nasvistyvaya, bystro poshel cherez ploshchadku, staratel'no obhodya kopavshihsya v peske malen'kih rebyatishek. - Dogadlivyj! - skazal ya. - Tol'ko podoshel, glyanul - krak! - i vylomal. - Eshche by ne dogadlivyj! - spokojno otvetil Slavka. - Takaya uzh u nego rabota. - On voennyj inzhener? On chto stroit? - Raznoe, - uklonchivo otvetil Slavka i s gordost'yu dobavil: - On ochen' horoshij inzhener! |to on tol'ko takoj s vidu. - Kakoj? - Da vot kakoj! - smeetsya i yazyk vysunul... Ty dumaesh', on molodoj? Net, emu uzhe sorok dva goda. A tvoemu otcu skol'ko? On kto? - U menya dyadya... - zapnulsya ya. - On, kazhetsya, uchenyj... himik... - A otec? - A otec... otec... |h, Slavka, Slavka! CHto zhe ty, iskal, iskal kontrgajku, a sam ee kablukom v pesok zatoptal - i ne vidish'. Naklonivshis', dolgo vykovyrival ya gajku pal'cem i, sidya na kortochkah, schishchal i sduval s nee peschinki. YA kusal guby ot obidy. Skol'ko ni govoril ya sebe, chto teper' ya dolzhen byt' chestnym i pravdivym, - yazyk tak i ne povorachivalsya skazat' Slavke, chto otec u menya osuzhden za rastratu. No ya i ne sovral emu. YA ne skazal nichego, zamyal razgovor, zasmeyalsya, sprosil u nego, skol'ko sejchas vremeni, i skazal, chto pora konchat' rabotu. Na drugoj den' dyadya vyzvalsya provodit' menya v gosti k Slavke. Slavka zhil daleko. Domik oni zanimali krasivyj, nebol'shoj - v odnu kvartiru. Vstretili nas Slavka i ego babka - staruha hlopotlivaya, govorlivaya i dobrodushnaya. Dyadya poprosil podat' emu cherez okno vody, no babka priglasila ego v komnaty i predlozhila kvasu. Dyadya netoroplivo pil stakan za stakanom i, prohazhivayas' po komnatam, pohvalival to kvas, to Slavku, to Slavkinu svetluyu, uyutnuyu kvartiru. On byl ogorchen tem, chto ne zastal Slavkinogo otca doma, i cherez polchasa ushel, poobeshchavshis' zajti v drugoj raz. Edva tol'ko on ushel, babka srazu zhe zastavila menya nasil'no vypit' stakan moloka, s®est' blin i tvorozhnuyu vatrushku, prichem Slavka - net, chtoby za menya zastupit'sya, - sidel na skam'e naprotiv, boltal nogami, hohotal i podmigival. Potom on mne pokazal svoj al'bom otkrytok. |to byli ne tepereshnie otkrytki, a starinnye, voennye. Napechatannye na shershavoj, gruboj bumage, teper' uzhe polinyavshie, potertye, oni rasskazyvali o dalekih dnyah grazhdanskoj vojny. Vot stoit v sinej kozhanke chelovek. V rukah blestit svetlo-sinyaya sablya. Nebo sinee, zemlya, derev'ya i trava - cherno-sinie. Vozle cheloveka ostalos' vsego chetyre tovarishcha, i na ih papahi, na muzhestvennye lica krovavymi polosami padayut luchi ogromnoj pyatikonechnoj zvezdy. Vnizu, pod otkrytkoj, podpis': "Smert' shahter-komissara Andreya Butova s tovarishchami v boyu pod Kremenchugom". I eshche pomel'che: "Napechatano pohodnoj tipografiej 12-j armii, 1919 g. ". - |to ochen' redkaya otkrytka, - berezhno razglazhivaya ee, ob®yasnil mne Slavka. - Ih vsego-to, mozhet, i bylo napechatano shtuk dvesti - trista. Nu i vot eta tozhe popadaetsya ne chasto. Tut, smotri, so sti