Arkadij Gajdar. Na grafskih razvalinah --------------------------------------------------------------------- Kniga: A.Gajdar. Sobranie sochinenij v treh tomah. Tom 3 Izdatel'stvo "Pravda", Moskva, 1986 OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 13 dekabrya 2001 --------------------------------------------------------------------- I Iz travy vyglyanula kurchavaya belokuraya golova, dva yarko-sinih glaza, i poslyshalsya serdityj shepot: - Val'ka... Val'ka... da zapolzaj zhe ty, idol, sprava! Zapolzaj szadu, a to on u-ch-uet. Gustye lopuhi zashevelilis', i po ih kolyhavshimsya verhushkam mozhno bylo dogadat'sya, chto kto-to ostorozhno polzet po zemle. Vdrug belokuraya golova ohotnika opyat' vynyrnula iz travy. Svistnula pushchennaya strela i, gluho stuknuvshis' o doski gnilogo zabora, upala. Bol'shoj, zhirnyj kot ispuganno rvanulsya na kryshu pokrivivshejsya bani i stremitel'no ischez v okne cherdaka. - Du-urak... |h, ty! - negoduya, progovoril ohotnik podnimayushchemusya s zemli tovarishchu. - YA zhe tebe govoril - zapolzaj. Tam by szadu kak udobno, a teper' na-ko, vykusi... Kogda ego opyat' usledish'. - Zapolzal by sam, YAshka. Tam krapiva, ya i to dva raza obzhegsya. - "Krapiva"! Kogda na ohote, to tut ne do krapivy. Tebe by eshche polovik podostlat'. - A raz ona zhzhetsya! - Tak ty pereterpi. Pochemu zhe ya-to terplyu... Hochesh', ya sejchas goloj rukoj ee sorvu i ne smorgnu dazhe? Vru, dumaesh'? YAshka vyter vlazhnuyu ruku, vydernul bol'shoj krapivnyj kust i, neestestvenno shiroko vylupiv glaza, sprosil, torzhestvuya: - Nu chto, smorgnul? |h ty, nyunya. - YA ne nyunya vovse, - obizhenno otvetil Val'ka. - YA tozhe mogu, tol'ko ne hochu. - A ty zahoti... Nu-ka, slabo zahotet'? Vesnushchatoe kurnosoe lico Val'ki pokrasnelo; ne prinyat' vyzova on teper' ne mog. On podoshel k krapive, zakolebalsya bylo, no, pochuvstvovav na sebe nasmeshlivyj vzglyad tovarishcha, ryvkom vydernul bol'shuyu, staruyu krapivinu. Guby ego zadrozhali, glaza zaslezilis'; odnako, silyas' vyzvat' ulybku, on skazal, nemnogo zaikayas': - I ya tozhe ne smorgnul. - Verno! - po-chistomu soglasilsya YAshka. - Raz ne smorgnul, znachit, ne smorgnul. Tol'ko ya vse-taki poseredke hvatal, a ty pod koreshok, a pod koreshkom u ej zhalo slabzhe. Nu, da i to ladno! Znaesh' chto? Pojdem davaj vo dvor, tam devchonki igrayut, a my im spoloh ustroim. - A mat' doma? - Net. Ona na stanciyu moloko prodavat' poshla. Nikogo doma netu. Vo dvore vozle zabora domovitye i strekotlivye, kak soroki, dve devochki nakryli slomannyj stul i taburet starym odeyalom i, vysunuvshis' iz svoego shalasha, privetlivo zazyvali dvuh drugih devchonok: - Zahodite, pozhalujsta, v gosti! U nas segodnya pirogi s varen'em. Zahodite, pozhalujsta! No edva tol'ko gosti chinno napravilis' na zov, kak hozyajki shalasha ispuganno pereglyanulis': - Mal'chishki idut! YAshka i Val'ka priblizhalis' medlenno, spokojno, nichem ne vydavaya na etot raz svoih istinnyh namerenij. - Igraete? - sprosil YAshka. - U-uho-dite! CHego vy lezete? My k vam ne lezem, - plaksivo skazala Nyurka, YAshkina sestrenka. - Otchego zhe nam uhodit'? - eshche myagche sprosil YAshka. - My posmotrim da i pojdem dal'she. |to chto u vas takoe? - I on tknul pal'cem v odeyalo. - |to nash dom, - otvetila Nyurka, neskol'ko ozadachennaya takim neobychno mirnym podhodom. - Do-om? A razve doma iz odeyalov stroyat? Doma stroyat iz breven ili iz kirpicha. Vy by potaskali kirpichej s "Grafskogo" i postroili krepkij, a etot chut' tolknesh' - on i rassypletsya. I YAshka potrogal nogoyu taburetku, chem vyzval nemaluyu paniku u obitatelej shalasha. - Nu, ladno. A gde zhe u vas pirog? - Vot tut, - trevozhno sledya za kazhdym dvizheniem YAshki, otvetila Nyurka. - Vot dury-to! Vse u nih ne po-lyudski. Dom iz odeyala, a pirogi iz gliny. A nu-ka, s®esh' odin pirog, nu-ka, kusni. A... ne hochesh'? Lyudej takoj dryan'yu ugoshchaesh', a sama ne hochesh'... Val'ka, davaj my vse ihnie pirogi im v rot zapihaem. Sami napekli, puskaj i zhrut. - YA-a-a-shka! - beznadezhno-tosklivo v odin golos zatyanuli devchonki. - YA-a-shka... u-uhodi, hu-li-i-ga-an. - A... vy eshche rugat'sya! Val'ka, v ataku na eto banditskoe gnezdo! Tol'ko-tol'ko ugroza razgroma i raspravy vplotnuyu navisla nad mirnymi obitatelyami shalasha, kak vdrug YAshka pochuvstvoval, chto kto-to krepko vzyal ego szadi za vihor. Devchonki, tochno po komande, perestali vyt'. YAshka obernulsya i uvidal Val'kiny pyatki, ischezayushchie za zaborom, da rasserzhennoe lico materi, vernuvshejsya s vokzala. - Marsh domoj! - kriknula mat', davaya emu shlepka. - Ish', razbojnik, i igry-to u nego razbojnye... Smotri-ka, kakoj Petlyura vyiskalsya! Vot pogodi, pridet otec - on tebe pokazhet, kak atamanstvovat'! II Otec u YAshki staryj - uzhe pyat'desyat chetyre goda stuknulo. Sluzhit on storozhem v sovete, a ran'she sadovnikom u grafa byl. V revolyuciyu graf s sem'ej ubezhal. Usad'bu starinnuyu muzhiki sgoryacha razgrabili. Nevdomek bylo, vidno, chto usad'ba-to prigodit'sya mozhet. V sumatohe kto-to to li narochno, to li nechayanno zapalil ee. I vygorelo u kamennoj usad'by vse derevyannoe nutro. Odni tol'ko steny sejchas torchat, da i te vo mnogih mestah poobvalilis'. A ot oranzherej i pominu ne ostalos'. Stekla v grazhdanskuyu vojnu ot orudijnoj kanonady polopalis', a derevo sgnilo. Ran'she hot' mimo doroga byla, no s teh por kak postroili novyj most cherez Zelenuyu rechku, sovsem usad'ba v storone ostalas'. I stoit ona na opushke, nad ovragom, kak nadmogil'nyj pamyatnik staromu rezhimu. Otec YAshki, Nefedych, vernulsya segodnya vovse dobrym, potomu chto poluchka byla. A v poluchku kazhdyj chelovek, konechno, dobryj, i potomu, kogda mat' nachala zhalovat'sya na YAshku, chto net s nim sladu, otec otvetil primiritel'no: - Nichego, osen'yu v shkolu opyat' pojdet, togda za uchen'em dur' iz golovy vyletit. - Do oseni-to eshche dolgo. On i vovse izbaluetsya. Tebe-to chto, a u menya on na glazah. YAshka sidel molcha, utknuv golovu v tarelku, i ne opravdyvalsya. |to otmalchivanie eshche bol'she rasserdilo mat', i ona, buhaya na stol gorshok s kashej i svininoj, prodolzhala: - |tak iz mal'chishki dobra ne vyjdet. Tozhe poshli detochki... YA segodnya s vokzala idu, smotryu - v stoge sena, vozle tropki, chto-to vorochaetsya. Uzh ne nash li porosyuk zabezhal?.. Podoshla, glyanula, da tak i obmerla. Vysovyvaetsya ottuda rozha, che-ernaya, lo-ohmataya, vsya kak est' v sazhe. Vo rtu cigarka, a v ruke rogulya s rezinoj, a v rezine kamushek. Mal'chishka let trinadcati, a strashennyj - sil netu. YA nazad, a on kak zasvishchet, da etak zasvishchet, chto azh v ushah zazvenelo. Pri etih slovah YAshka nastorozhilsya, a Nefedych akkuratno slozhil gazetu i skazal: - V sovete u nas pro eto samoe razgovor byl. Govoryat, ob®yavilsya u nas v mestechke kakoj-to besprizornyj. I zachem ego k nam zaneslo - umu nepostizhimo. Mestechko u nas malen'koe, storonnee, ot glavnoj linii tol'ko vetka. U nas rassuzhdali - chto ne izlovit' li ego? Tak opyat' - kuda ty ego denesh'? V sud - nel'zya, poka za nim prostupkov nikakih ne zamecheno. Besprizornogo doma u nas net, a v gorod otpravlyat' - voznya. Sekretar' govoril, chto, dolzhno byt', besprizornyj i sam skoro ubezhit, potomu chto u nas emu neinteresno: ni publiki na vokzale, ni tolpy na ulice - koshelek speret' iz karmana i to ne u kogo. YAshka, oshelomlennyj uslyshannym, zabyl pro kashu i prilip k taburetke. Potom, soobraziv, chto, veroyatno, on poka yavlyaetsya edinstvennym obladatelem podslushannogo soobshcheniya, zaerzal, brosil nedoedennuyu tarelku i, nevziraya na groznyj okrik materi, ponessya na dvor, srochno podelit'sya s Val'koj vazhnoj novost'yu. On brosilsya k zaboru Val'kinogo sada i chut' ne lbom stolknulsya s perelezayushchim navstrechu Val'koj. - A ya, brat, chego znayu! - skazal, perevodya duh, YAshka. - Net, ty slushaj luchshe, chto ya znayu. - Pro chto ty mozhesh' znat'! Ty znaesh' pro neinteresnoe, a ya pro interesnoe. - Net uzh, ya-to pro samoe interesnoe znayu. - Znayu ya, pro kakoe interesnoe ty znaesh'. Navernoe, pro to, kto nashu nyretku na protok perekinul? Tak eto chto, a ya vot znayu! - Nichego ty ne znaesh'. A nu davaj ob zaklad bit'sya: esli ty znaesh' interesnej, ya tebe dve strely s napajkami dam, a esli ya interesnej, to ty mne... nozhik. - Ish' ty kakoj lovkij!.. Nozhik-to pochti novyj, u nego tol'ko odno lezvie slomano, a ot vtorogo eshche bol'she polpoloviny ostalos'... Hochesh', ya tebe patron dam? - Na chto on mne? U menya svoih tri. - Tak u tebya zhe pustye, a ya nestrelyanyj dam; ego ezheli v lesu v koster brosit', tak on kak uhnet. - Nu ladno. CHur - tak! Govori. A to ty uvidish', chto moya beret, i skazhesh', chto pro eto zhe samoe znaesh', chtoby ne otdavat'. - Tak togda kak zhe? Oba mal'chugana postoyali, zadumavshis', potom YAshka prishchelknul yazykom i skazal: - A vot kak! Na tebe gvozd' i nacarapaj im na zabore pro chto u tebya, a potom v drugom meste nacarapayu ya, tut uzhe budet bez obmana. Oba dolgo pyhteli, vycherkivaya kosobokie bukvy. CHerez minutu oba hohotali. - Da u nas pro odno i to zhe. Tol'ko u menya napisano "pro besprizornogo", a u tebya "pro besprizornogo naletchika". Pochemu zhe, odnako, on naletchik? - A uzh obyazatel'no naletchik, - snizhaya golos, otvetil Val'ka. - Oni vse takie - u nih v karmane libo finskij nozh, libo girya na remne. A to chem zhe oni pitat'sya stanut! - A mozhet, poprosyat gde, - somnevayas' v slovah tovarishcha, skazal YAshka, - libo yablok po sadam nakradut, vot i zhrut. - Nu uzh i "poprosyat"! Skazhesh' tozhe... Da kto zhe etakim strashennym podast? Net uzh, ty pover' mne, chto naletchik. Simka Petuhov ego segodnya povstrechal. Simka govorit, chto kak vyskochit tot iz yamy vozle kirpichnyh saraev i krichit: "Vykladyvaj vse, chto est'", a sam mahaet girej; a girya tyazhelaya - desyat' funtov. - Nu uzh i desyat'? - Ej-bogu, desyat'. Simka ele utek. On by, govorit, vstupil s nim v srazhenie, da byl bez oruzhiya, palki - i toj pod rukoj ne bylo. - A mozhet, on vret, Simka-to? CHto s nego grabit'? YA sam videl v okno, kak on mimo probezhal. Na nem odni shtany tol'ko do kolen, a rubahi i toj ne bylo. Poslednij dovod smutil neskol'ko Val'ku, no, ne zhelaya sdavat'sya, on otvetil uklonchivo: - Uzh ne znayu chego, a tol'ko naletchiki vsegda etakimi slovami razgovor nachinayut, eto u nih uzhe takaya privychka. - Val'ka! - skazal, nemnogo podumav, YAshka. - A kak zhe teper'... mal'chishki? Podi-ka, vse struhnut. - Obyazatel'no struhnut. CHut' vecher, podi, i za vorota vyjti poboyatsya. - A ty? - YA-to... - Val'ka gordelivo usmehnulsya. - YA chto! YA i sam... ya vot segodnya nozhik perochinnyj ottochu da na bechevke pod rubahoj k poyasu privyazhu. Tak i budu hodit', kak cherkes. Pust' tol'ko poprobuet sunut'sya! - A ya nalobok voz'mu, kotorym v yamki igrayut. On krepkij, dubovyj. Prihodi zavtra poran'she utrom pod okoshko i krikni menya. Da tol'ko ne ori, kak vchera, vo vsyu glotku, tak, chto mat' dazhe s posteli vskochila - dumala, govorit, chto pozhar ili spoloh kakoj. - Ne... ya tihon'ko. - Val'ka... - sprosil YAshka, pered tem kak ujti. - A otchego oni chernye takie?.. Kak mat' govorit, huzhe cherta. - Ottogo, chto oni pod mostami libo v kotlah nochuyut. - A zachem zhe v kotlah? - eshche bol'she udivilsya YAshka. - Kakoj zhe est' interes v kotle nochevat'? - Kakoj? - Val'ka zadumalsya. - A takoj, chto ezheli ty ego v postel' polozhish', to on i glaz zakryt' ne mozhet, a obyazatel'no, chtoby v kotle. |to uzh u nih takaya priroda. III V posleduyushchuyu nedelyu byli nemalye tolki i peresudy sredi mal'chishek mestechka. Besprizornyj etot, po-vidimomu, i na samom dele okazalsya nastoyashchim razbojnikom. Naprimer, v noch' s subboty na voskresen'e okazalsya celikom ochishchennym ot yablok sad tetki Pelagei. V popovskom dome neizvestno otkuda zaletevshim kamnem vdrebezgi razbito steklo. A chto eshche huzhe - propal u Sychihi kozel. To est' byli obyskany vse zakoulki, vse pustyri, a kozla net i net... YAshka vse ponimal. Nu, yabloki, skazhem, pro zapas. V steklo kamnem - prosto dlya ozorstva. Nu, a kozel na chto? Ni shkury s nego, ni myasa ne zhrut. - ZHru-u-ut! - s uvlecheniem podtverzhdal Val'ka. - Prostye lyudi ne zhrut, a oni vse kak est' zhrut. Takaya uzh u nih priroda. - CHto ty mne zabubnil, - rasserdilsya YAshka, - priroda da priroda! Po-tvoemu, mozhet, i syr'e zhrut. - I syr'e i vsyakoe! - eshche s bol'shim azartom prinyalsya uveryat' Val'ka. - Mne Simka rasskazyval, chto kogda byl on v gorode - takoe videl! Idet torgovka s korzinoj, a besprizornye naleteli... raz... raz, i ne ostalos' ot nee nichego. - Ot torgovki-to? - Da ne ot torgovki, a ot korziny, s kalachami tam ili s pirogami. - Tak ved' eto pirog - pirog, on vkusnyj, a to kozel - t'fu! Val'ka oglyanulsya, podoshel k tovarishchu poblizhe i skazal tainstvennym shepotom: - YAshka! A Stepka-to za nami vyslezhivaet. CHestnoe slovo. YA poshel k "Grafskomu". Vdrug kak rovno dernulo menya obernut'sya. YA prismotrelsya. Glyazhu, Stepkina golova iz-za kustov torchit i pristal'no etak za mnoj vyglyadyvaet. YA narochno vzyal da i svernul logom k pustyryu, a ottuda domoj. - Hy-y! - I u YAshki dazhe golos oseksya ot volneniya. - A mozhet, on prosto nechayanno? - Nu, net, ne nechayanno. |tak pryamo smotrit i smotrit. A ya glyazhu - ryadom kust kolyhnulsya... dolzhno byt', tam eshche kto-nibud' iz ihnej partii sidel. - Tak ty, znachit, tam ne byl? - Net! - A kak zhe on tam, golodnyj? - Nichego, emu hleba v proshlyj raz mnogo prinesli i vody tozhe. ZHiv budet do zavtra. A zavtra pojdem libo rano utrom, libo k vecheru popozzhe, kogda ot mal'chishek nezametnej. Uh, kak ostorozhno nado dejstvovat', a to nakroyut! Nas dvoe, a ih chetvero. Kaby nam hot' kogo tret'ego k sebe pridruzhit'. - Kogo pridruzhit'? Ty ego segodnya pridruzhi, a on nazavtra vse ihnim i vyboltaet. A togda chto? Togda ub'yut ego nepremenno. - Ub'yut obyazatel'no. Vozvrashchayas' domoj, YAshka za ogorodami natolknulsya na svoego zakorenelogo vraga, Stepku. Vstrecha byla neozhidannaya dlya oboih. No protivniki zametili odin drugogo eshche izdaleka, i poetomu, ne ronyaya svoego dostoinstva, svernut' v storonu bylo nevozmozhno. Sblizivshis' na tri shaga, vragi ostanovilis' i molcha, vnimatel'no osmotreli odin drugogo. U Stepki byla palka - sledovatel'no, preimushchestva byli na ego storone. Osmotrevshis', Stepka prezritel'no i masterski splyunul na travu. YAshka ne menee prezritel'no zasvistel. - Ty chego svistish'? - A ty chego rasplevalsya? - YA vot tebe svistnu! Vy zachem na nashego kota so strelami ohotites'? - A pust' v chuzhoj sad ne lezet. Kogda nash Volk k vam vo dvor zabeg, vy zachem v nego kirpichami kidali? - A vy kuda Volka devali? Vy vrete, chto ego otravil kto-to. Vy sami ego kuda-to spryatali, potomu chto my na nego v sud za zadushennyh kur podali. Tol'ko vy nas ne provedete... Pogodite, my do vas skoro dokopaemsya! - CHetvero-to na dvoih, nashlis'! - |h, i trusy! "CHetvero"! Vas'ku tozhe soschitali, kogda emu tol'ko devyat' let. - CHto zhe, chto devyat'. On von kakoj tolstyj, kak borov... da i vse-to vy svin'i. Poslednee zamechanie pokazalos' nastol'ko oskorbitel'nym, chto Stepka shvatil s zemli glinyanyj kom i so vsego razmahu zapustil ego v YAshku. I esli krovavomu poedinku ne suzhdeno bylo sovershit'sya, i esli YAshka ne pal na pole bitvy ot ruki luchshe vooruzhennogo vraga, to tol'ko potomu, chto etot poslednij vdrug diko vskriknul i bez oglyadki brosilsya bezhat'. Predpolagaya, chto tot strusil, YAshka izdal voinstvennyj klich - i hotel bylo presledovat' nepriyatelya, kak vdrug uslyshal pozadi sebya negromkij smeh. On obernulsya i totchas zhe ponyal dejstvitel'nuyu prichinu pospeshnogo ischeznoveniya Stepki. Vozle kusta buziny stoyal odetyj v lohmot'ya chernyj nevysokij mal'chugan, v kotorom YAshka bez truda ugadal grozu vseh mal'chishek mestechka, geroya poslednih sobytij - besprizornogo naletchika. IV I totchas zhe YAshka ponyal, chto on pogib okonchatel'no i bespovorotno. On hotel bezhat', no nogi ne slushalis' ego. On hotel zakrichat', no ponyal, chto eto bespolezno, potomu chto vokrug nikogo ne bylo. Togda reshivshis' otchayanno zashchishchat'sya, on stal v oboronitel'nuyu pozu. Mal'chugan v lohmot'yah prodolzhal smeyat'sya, i etot smeh sbil eshche bol'she s tolku YAshku. - Ty chego? - sprosil on, s trudom vorochaya yazykom. - Nichego, - otvechal tot. - CHto eto vy, kak petuhi, - drug na druga naleteli? Mal'chugan razdvinul kusty i ochutilsya ryadom s YAshkoj. "Sejchas giryu vynet", - s uzhasom podumal tot i sdelal shag nazad. Odnako, vmesto togo chtoby napast' na YAshku, besprizornyj buhnulsya na travu i, hlopaya rukoj po zemle, skazal: - CHego zhe ty stolbom vstal. Sadis'. YAshka sel. Besprizornyj zasunul ruku v karman i, k velichajshemu izumleniyu YAshki, vynul ottuda malen'kogo zhivogo vorob'ya i podnes ego ko rtu. - Sozhresh'? - negoduya, voskliknul YAshka. Besprizornyj voprositel'no podnyal na YAshku malen'kie yarko-zelenye glaza, podyshal teplom na vorob'enka i otvetil: - Razve zh vorob'ev zhrut? Vorob'ev ne zhrut i galok tozhe ne zhrut. Golub' - tut drugoj razgovor. Golubya ezheli v ugol'yah spech' - vku-usno! YA ih iz rogatki b'yu. On sunul vorob'ya za pazuhu rvanoj bab'ej kacavejki i, protyagivaya YAshke nedokurennuyu cigarku, predlozhil: - Na, dokuri. Mashinal'no YAshka vzyal okurok i, ne znaya, kuda ego devat', sprosil nesmelo: - A kozla ty zachem s®el? - Kogo? - Kozla... Sychinnogo. U nas rebyata govoryat, chto ty ego uper na zhratvu. Besprizornyj hlopnul sebya rukami po bokam i zvonko rashohotalsya. I poka on hohotal, ocepenenie nachalo shodit' s YAshki, i besprizornyj predstavilsya emu v sovershenno drugom svete. YAshka rassmeyalsya i sam, potom podskochil i zatryas kist'yu ruki, potomu chto dogorevshij okurok bol'no ozheg emu pal'cy. Uspokoivshis', podvinulis' drug k drugu blizhe. - Tebya kak zvat'? - sprosil besprizornyj. - Menya YAshkoj. A tebya? - A menya Dergachom. - Pochemu zhe Dergachom? - A pochemu tebya YAshkoj? - Vot eshche skazhesh' tozhe. YAkov - takoj svyatoj byl, i imeniny spravlyayut. A takogo svyatogo, chtoby... Dergach, ne dolzhno by byt'... - A mne i naplevat', chto ne dolzhno. - I mne, - nemnogo podumav, priznalsya YAshka. - Tol'ko ezheli pri materi etak skazhesh', tak ona za uho. Otec, tot nichego, on i sam strast' kak svyatyh ne lyubit - yakoby darmoedy vse. A mat' - u-uu! Pro chto drugoe, a pro eto i ne zaiknis'. YA odin raz masla iz lampadki otlil - Volku lapu zashiblennuyu smazat', tak chto bylo-to... - Bili? - uchastlivo sprosil Dergach. - Net! Tol'ko za volosy ottrepali da v chulan zaperli. - I zadorno on dobavil: - A zato ya, poka v chulane sidel, nazlo so vseh krynok slivki spil... A ty, Dergach, zachem k nam prishel? - pereskochil vdrug YAshka. - Znachit, nuzhno bylo, - otvetil tot i gluboko vzdohnul. |tot tyazhelyj, gor'kij vzdoh, za kotorym, kazalos', spryatano bylo chto-to bol'shoe, nevyskazannoe, pochemu-to tochno teplom obdal YAshku. - Davaj druzhit'sya, Dergach? - neozhidanno dlya samogo sebya iskrenne predlozhil YAshka. - YA tebya s Val'koj svedu - s moim tovarishchem. Horoshij... tol'ko vret mnogo. A potom... - Tut YAshka pokolebalsya. - Potom my tebe intere-esnuyu veshch' skazhem. I kak veselo budet zhit', Dergach. Dergach nichego ne otvetil. On lezhal, podstaviv lico otbleskam bagrovogo, ugasayushchego gorizonta. I YAshke pokazalos', chto Dergach chem-to ne po-detski gluboko opechalen. Odnako, zametiv na sebe pristal'nyj vzglyad YAshki, Dergach bystro povernulsya i skazal, vstavaya: - Dostan' zavtra u otca mahorki... i prinesi syuda, a to u menya vsya povyshla... YA budu zhdat' zdes' zhe ob etu poru. I, ne proshchayas', on razdvinul kusty i ischez, ostaviv YAshku razmyshlyat' o strannoj vstreche i strannom novom tovarishche. V Doma tiho. Potreskivayut ugli v samovare. YAshka strogaet derevyannuyu doshchechku. Nefedych uglubilsya v chtenie. Iz-za razvernutogo lista gazety viden ego krasnyj lob, otsyrevshij posle pyatogo stakana chaya. Nyurka masterit kukol'nuyu shlyapu. Mat' vozitsya na kuhne. - Ne pojmu, - slyshitsya ee golos. - Nikak ne pojmu, kuda devalis' iz senej polchuguna vcherashnego borshcha. CHugun na meste, a borshcha net. Anka! Ty porosyuku ne vylivala? - Net, mam! - Nu tak, dolzhno byt', etot idol oprokinul. "|tot idol", to est' YAshka, sidit i pyhtit, obglazhivaya doshchechku, i delaet vid, chto razgovor ego ne kasaetsya. - Tebe, chto li, govoryat? Ty oprokinul? - serdito povtoryaet mat'. YAshka, nehotya i ne otryvayas' ot raboty, otvechaet: - Kaby ya, mam, oprokinul, tak vse by na polu bylo, a raz pol suhoj, znachit, i ne oprokidyval. - A pes vas razberet! - eshche bol'she razdrazhaetsya mat'. - Tot ne bral, etot ne oprokidyval, chto zhe on, vysoh, chto li? Otec! Da bros' ty svoyu gazetu! Kto zhe, vyhodit, vzyal-to? Nefedych ne toropyas' skladyvaet gazetu i, ochevidno rasslyshav tol'ko konec frazy, otvechaet nevpopad: - Dejstvitel'no... I kto by mog podumat'. Opyat' oni vzyali, da kak lovko, chto i ne podkopaesh'sya. - Da kto oni-to? Komu zhe eto prokislyj sup ponadobilsya? - Da ne sup... kakoj sup? - rasteryanno oglyadyvayas' i s dosadoj otvechaet Nefedych. - YA govoryu, konservatory opyat' vlast' vayali. Ubedivshis' v tom, chto ni ot kogo tolku ne dob'esh'sya, mat' plyunula i prinyalas' gremet' posudoj. A Nefedych, pochuvstvovavshij zhelanie pogovorit', prodolzhal: - I kazalos' by, chto otoshlo ih vremya. An net, vyvertyvayutsya eshche. Skazhem, von, naprimer, nash graf. Imenie u nego posozhgli, sam gde-to po zagranicam shataetsya. A vse, podi-ka, mechtaet, kak by staroe vernut'. Da eshche by i ne mechtat'! Voz'mem hotya by imenie - chem tam emu ne zhizn' byla? Kartinka - chto snutri, to i snaruzhi. Odni oranzherei chego stoili. I chego tam tol'ko ne bylo - i orhidei, i tyul'pany, i rozy, i zemlyanika k rozhdestvu... Pal'ma dazhe byla ogromnaya, bol'she dvuh sazhen. Special'no s Kavkaza, iz-pod Batuma, vypisali. YA govoryu emu: "Vashe siyatel'stvo, kuda zhe my etakuyu mahinu denem - eto vsyu oranzhereyu lomat' pridetsya!" A on otvechaet: "Nichego, ty ee pryamo v grunt posadi, a kazhdyj god k holodam vozle nee special'nuyu postrojku iz stekla delaj, a k vesne opyat' razbirat' budem". Nu i razbirali. Krasivaya pal'ma byla. Mne togda za uhod graf dvadcat' pyat' celkovyh podaril... kak raz v mae. - Vot eshche spyatil, staryj. Da razve zhe u nas svad'ba v mae byla? Svad'bu kak raz posle troicy sygrali. - Uzh ne znayu, posle troicy ili posle chego, a tol'ko v mae my togda kak raz levkoi vysazhivali. - CHto ty mne govorish'! - razdrazhayas' vnezapno, kak i vsegda, govorit mat'. - Posmotri v metriki, za bozhnicej lezhat. - Mne smotret' nechego. YA i tak pomnyu. Eshche togda starshij barchuk tol'ko chto iz kadetskogo korpusa na kanikuly priehal i fotograf snimal ego pod pal'moj. U menya i sejchas gde-to kartochka eta sohranilas'... YAshka, ya pokazyval tebe etu kartochku? - Sto raz videl, - otvechaet YAshka. Mat', negoduya, vspleskivaet rukami i lezet za metrikami za bozhnicu. Ona dolgo ne mozhet najti nuzhnuyu ej bumagu. Za eto vremya pyl ee neskol'ko ostyvaet, ibo, prikinuv v ume, ona nachinaet pripominat', chto troica v tom godu, kogda byla svad'ba, kak budto by i v samom dele byla rannyaya i prihodilas' na maj. No tut ee vnimanie otvlekaet drugoe obstoyatel'stvo. - Anka! - slyshitsya opyat' ee golos. - Ty ne ubirala iz-za bozhnicy venchal'nye svechi? - Net, mam! - Otec! Uzh ty, konechno, ne trogal svechej? - Dvadcat' pyat' let ne trogal, - pokorno podtverzhdaet Nefedych. - Kak raz so dnya samoj svad'by ne trogal. - A ya ih na proshloj nedele eshche videla. Kuda zhe oni devalis'? Naverno, opyat' YAshka kuda-nibud' zasunul. YAshka, poskol'ku vopros ne obrashchen pryamo k nemu, prodolzhaet molcha sopet' nad doskoj. - YAshka! Ty, parshivec etakij, dolzhno byt', izvel svechi? YAshka konchaet rabotu, kladet nozh na stol i otvechaet ser'ezno, no v to zhe vremya chut' lukavo posmatrivaya na mat': - U nas, mam, po nakazu Lenina elektrichestvo proveli, tak chto mne pri nem i bez vashih svechej svetlo. - Tak kuda zhe oni delis'-to? Vot eshche chudnye dela! Borshcha nikto ne vylival, svechej nikto ne bral, a nichego na meste netu. CHto ty tut s nimi budesh' delat'! VI Rannim utrom, kogda eshche v dome vse spali, iz okoshka vysunulis' belokurye vihry YAshki. Uvidav Val'ku, neterpelivo zhdavshego vozle zabora, YAshka sprygnul na vlazhnuyu travu, i oba mal'chugana ischezli v malinnike. CHerez minutu oni vynyrnuli ottuda, prichem YAshka ostorozhno nes bol'shoj glinyanyj gorshok, zavyazannyj v gryaznuyu tryapicu. Vybravshis' za ogorody, rebyata bystro pomchalis' po tropke, vedushchej mimo kustov i ovragov k razvalinam "Grafskogo". Po puti YAshka rasskazyval pro vcherashnyuyu vstrechu: - I vovse on bez giri, a v karmane u nego vorobej... i kozlov oni ne zhrut, a vse eto mal'chishki so straha breshut. A segodnya my vdvoem k nemu pojdem. Ezheli on s nami sdruzhitsya, on nas ot Stepkinoj kompanii zastoit. On sil'nyj, i emu vse nipochem. A potom, on ezheli i vzduet kogo, to na nego nekomu pozhalovat'sya, a na nas chut' chto - i k materi. - A pochemu on besprizornyj? Tak, dlya svoego interesa ili domashnih nikogo u nego net? - Ne znayu uzh! Ne sprashival eshche, tol'ko vryad li, chtoby dlya interesa: u besprizornyh-to ved' zhizn' tyazhelaya. YA vot vyrastu, vyuchus', na zavod pojdu ili eshche kuda sluzhit', a on kuda pojdet? Nekuda emu vovse budet idti. Roshcha vstretila mal'chuganov utrennim shumom, zadornym gomonom peresvistyvayushchihsya ptic i teplym parnym zapahom vysyhayushchej travy. Vot i razvaliny - molchalivye, velichestvennye. V provalah temnyh okon pustota. Starye steny pahnut plesen'yu. U glavnogo vhoda navalena ogromnaya kucha shchebnya ot ruhnuvshej kolonny. Koe-gde po izgryzennym vetrami i dozhdyami karnizam probivalis' porosli molodogo kustarnika. Nyrnuv v treshchinu kamennoj ogrady i probravshis' cherez chashchu bur'yana i polyni, dohodivshej im do plech, rebyata ostanovilis' pered sploshnoj zavesoj bujno razrosshegosya odichalogo plyushcha. Postoronnij glaz ne razglyadel by zdes' nikakogo prohoda, no rebyata bystro i uverenno vzobralis' na polusgnivshij stvol svalennoj lipy, razdvinuli listvu, i pered nimi otkrylos' otverstie okna, vyhodyashchego iz uzkoj, pohozhej na kolodec komnaty bez kryshi. Podnyavshis' po lesenke, oni ochutilis' uzhe v bol'shoj komnate vtorogo etazha, iz okon kotoroj mozhno bylo videt' kusok Zelenoj rechki i tropku, vedushchuyu v mestechko. Otsyuda oni popali na balkon, pryamo pereshli na kryshu, dal'she cherez sluhovoe okno vniz. Zdes' bylo sovsem temno, potomu chto komnata eta ran'she sluzhila, ochevidno, kladovoj, i zheleznye stavni s zarzhavlennymi zasovami krepko zapirali okna. YAshka gde-to posharil rukoyu. Dostal ogarok pozolochennoj venchal'noj svechi s bantom i zazheg ego. V uglu pokazalas' zheleznaya dverca. Dobravshis' do nee, Val'ka dernul za skobu. Rzhavye petli gor'ko zaplakali, zaskripeli, i rebyata ochutilis' v bol'shom polupodvale s uzen'kimi oknami, vyhodyashchimi na poverhnost' zaplyvshego vodoroslyami pruda. I totchas zhe v privetstvie mal'chuganam razdalsya iz ugla veselyj, zadornyj vizg. - Volk, Volchonochek, Volchonok! - zakrichali rebyata, brosayas' k privyazannoj za oshejnik sobake. - Soskuchilsya... progolodalsya. Glyadi-ka, ves', kak est' do korki, hleb s®el, i vody v korytce niskolechko. Volk, povizgivaya, pomahival hvostom, poka ego razvyazyvali. Potom zaprygal vozle gorshka, uhitrilsya liznut' YAshkinu shcheku i chut' ne sshib s nog Val'ku, upershis' emu lapami v spinu. - Da pogodi zhe ty, duren'... daj gorshok-to razvyazat'... Nu, na - lopaj. Sobaka stremitel'no zapustila mordu v prokislyj borshch i s zhadnost'yu prinyalas' lakat'. Podval byl suhoj i prostornyj. V uglu lezhala bol'shaya ohapka zavyadshej travy. Zdes' nahodilos' tajnoe ubezhishche rebyatishek, spryatavshih syuda prestupnogo dushitelya chuzhih kur - sobaku Volka. Podzhidaya, poka Volk nasytitsya, rebyata zavalilis' na ohapku travy i prinyalis' obsuzhdat' polozhenie. - Edu trudno dostavat', - skazal YAshka. - Uh, kak trudno! Mat' i to vchera borshcha hvatilas'. A Volk-to vse rastet... Glyadi-ka, on uzhe pochti vse slopal. Nu gde na nego napasesh'sya! - U menya tozhe, - unylo poddaknul Val'ka. - Mat' uvidala odin raz, kak ya korki tashchu, davaj rugat'sya. Tol'ko ne dogadalas' ona - zachem. Dumala, chto krivomu razvozchiku na parenye grushi menyat'. CHto zhe teper' delat'? A na volyu vypustit' eshche nel'zya? - Net, poka eshche nel'zya. Skoro sud budet naschet Stepkinyh kur. Mamku vyzyvayut, a menya v svideteli. - V tyur'mu mogut zasadit'? - Nu, uzh v tyur'mu! Den'gi, skazhut, za kur davajte. A gde zh ih voz'mesh', deneg-to. I na chto tol'ko im den'gi, oni i tak bogatye, na bazare-to von kakaya lavka. Volk podoshel, oblizyvayas', i leg ryadom, polozhiv bol'shuyu ushastuyu golovu na YAshkiny koleni. Polezhali molcha. - YAshka, - sprosil Val'ka, - i zachem, po-tvoemu, etakij domina? - Kakoj? - Da ogromnyj. Ego ezheli ves' obojti... nu, skazhem, v kazhduyu komnatu hotya zaglyanut', i to poldnya nado. A dlya chego grafam takie doma byli? Ved' tut ran'she shtuk sto komnat bylo? - Nu, ne sto, a chto shest'desyat - tak eto i moj bat'ka govoril. U grafov kazhdaya komnata dlya osobogo. V odnoj spyat, v drugoj edyat, tret'ya dlya gostej, v chetvertoj dlya tancev. - I dlya vsego po otdel'noj? - Dlya vsego. Oni ne mogut tak zhit', chtoby, naprimer, komnata i kuhnya. Mne bat'ka govoril, chto u nih dlya ryb i to otdel'naya komnata byla. Napuskayut v etakij ogromnyj chan ryb, a potom sidyat i udochkami lovyat. - |h, ty! I bol'shih vylavlivayut? - Kakih napuskayut, takih i vylavlivayut, hot' po pudu. Val'ka sladostno zazhmurilsya, predstavlyaya sebe vytaskivaemogo pudovogo karasya, potom sprosil: - A videl ty kogda-nibud', YAshka, zhivyh grafov? - Net, - soznalsya YAshka. - Mne vsego tri goda bylo, kak ih vseh nachisto izveli. A na kartochke videl. U bat'ki est'. Na nej pal'ma - derevo takoe, a vozle nee grafenok stoit, tak postarshe menya, i v pogonah, kak belye, kadetom nazyvaetsya. A hlyupkij takoj. Ezheli takomu kto dal by po zagrivku, to i v shtany navalil by. - A kto by dal? - Da nu hot' ya. - Ty... - Tut Val'ka s uvazheniem posmotrel na YAshku. - Ty von kakoj zdorovyj. A esli ya dal by, togda navalil by? - Ty... - YAshka, v svoyu ochered', okinul vzglyadom shchupluyu figurku svoego tovarishcha, podumal i otvetil: - Vse ravno navalil by. Bat'ka govorit, chto nikogda grafam nasuprotiv prostogo naroda ne ustoyat'. - A kakoj na pal'me frukt rastet? Vkusnyj? - Ne el. Dolzhno byt', uzh vkusnyj, ezheli uzh na pal'me. |to ved' tebe ne yablonya, ona tyshchu rublej stoit. Val'ka zazhmurilsya, oblizyvaya guby: - Vot by ukusit', YAshka! Hot' male-enechko... a to etak vsyu zhizn' prozhivesh' i ne ukusish' ni razu. - YA ukushu. YA vyrastu, v komsomol'cy zapishus', a ottuda v matrosy. A matrosy po raznym stranam ezdyat i vse vidyat, i vsyakie s nimi priklyucheniya byvayut. Ty lyubish', Val'ka, priklyucheniya? - Lyublyu. Tol'ko chtoby zhivym ostavat'sya, a to byvayut priklyucheniya, ot kotoryh i pomeret' mozhno. - A ya vsyakie lyublyu. YA strast' kak geroev lyublyu! Von bezrukij Panfil-budennovec orden imeet. Kak stanet pro proshloe rasskazyvat', azh duh zahvatyvaet. - A kak, YAshka, geroem sdelat'sya? - Panfil govorit, chto dlya etogo nuzhno gnat' neshchadno belyh i ne otstupat'sya pered nimi. - A ezheli krasnyh gnat'? - A ezheli krasnyh, tak, znachit, ty sam belyj, i ya vot tebya kak tresnu po kotelku, togda ne budesh' trepat'sya. Val'ka ispuganno zamigal glazami: - Tak ya zhe narochno. Razve zhe ya za belyh? Sprosi hot' u Mishki-pionera. - Mne v shkol'nom otryade ne bol'no ponravilos', - skazal nemnogo pogodya YAshka. - Vot v drugih otryadah hot' na leto v lagerya uhodyat, v les. A v shkol'nom devchonok bol'she. I vse stihi tam uchat, pro shkolu da pro uchen'e. YA pohodil, pohodil da i perestal. Kakie zhe mogut byt' letom stihi! Letom rybu lovit' nado, ili zmeya puskat', ili gulyat' podal'she. - A menya v shkol'nyj otryad vovse ne prinyali. Serezhka Kuchnikov nazhalovalsya na menya, budto by ya u Semenihi grushi poobtryas. YAbeda takoj vyiskalsya, a sam kogda v proshlom godu nechayanno u Gavrilovyh snezhkom okno razbil, to i ne soznalsya, a na SHurku podumali, - ego mat' i vydrala. Tozhe etak razve horosho delat'? - Nichego! Vot k zime lesopilka opyat' zarabotaet, v tamoshnij otryad i zapishemsya. Tam veselye rebyata. Tam ezheli i poderutsya inogda, to nichego. Nu podralis' - pomirilis'. Razve bez etogo mal'chishkam mozhno? A v shkol'nom otryade - chut' chto - srazu obsu-uzhda-ayut! YAshka serdito plyunul i podnyalsya: - Idti nado. Ty posidi eshche, a ya naverh - Volku za vodoj sbegayu. Vernulsya YAshka minut cherez desyat'. Lico ego bylo ozabochenno. - Glyadi-ka, - skazal on, protyagivaya ladon'. - Nu, chego glyadet'-to? Okurok... - A kak on v verhnyuyu komnatu popal? - Tak, mozhet, eto davnishnij, - neuverenno predpolozhil Val'ka. - Mozhet, eto eshche ot starogo rezhima ostalsya. - Nu net, ne ot starogo. Von na nem napisano "2-ya gosfabrika". - Togda, znachit, eto Stepkiny rebyata poverhu uzhe shnyryali. YA znayu, u nih Serezhka Smirnov tajkom kurit. - Konechno, oni, - soglasilsya YAshka. No tut on posmotrel na okurok, po kotoromu zolotom bylo vytisneno "Vysshij sort", pokachal golovoyu i skazal: - A tol'ko s chego by eto Serezhka Smirnov zakuril vdrug takie dorogie papirosy? Mal'chugany posmotreli, nedoumevaya, drug na druga. Potom krepko privyazali Volka, nakazali emu molchat', I, bystro vybravshis', pobezhali domoj. VII Dergach zatyanulsya dymom cigarki, svernutoj iz mahorki, prinesennoj YAshkoj, i, tykaya pal'cem na Val'ku, sprosil: - Tak eto on tebe nabrehal, chto ya kozla s®el? Skazhet tozhe! Kozel-to eshche i sejchas v ovrage lezhit - nogu on sebe slomal. YA emu eshche klok travy sunul, chtoby ne izdoh s golodu. - Dergach, - sprosil posle nekotorogo kolebaniya YAshka, - a gde ty zhivesh'? Dergach usmehnulsya: - Sam pri sebe zhivu. Gde na noch' pritknus', tam nautro i prosnus'. - A u tebya rodnye est'? - Est', da daleko lezt'. YAshka, sbityj s tolku takoj maneroj otvechat', skazal ukoriznenno: - I zachem ty, Dergach, ogryzaesh'sya! My ved' tebe ne dopros delaem, a ezheli sprashivayu ya, to po druzhbe. Dergach vse eshche nedoverchivo posmotrel ispodlob'ya na rebyat i otvetil uklonchivo: - A kto vas znaet, po druzhbe li, ili eshche pochemu. YA kak-to v Rostove pod mostom zhil. Podsel ko mne kakoj-to hlyust. |takij zhe, kak i ya, rvan' rvan'yu. Kolbasoj ugostil, papirosku dal. Nu, to da se, i nachal pro moyu zhizn' rassprashivat'. YA emu sduru voz'mi da i rasskazhi. I kak ot otca s mater'yu v golodnye gody poteryalsya, i kakoj ya gubernii, kakoj mestnosti, chem zhivu. Dazhe pro sluchaj, kak myasnuyu lavku obokrali, i to rasskazal. Dnya etak cherez tri podhodit ko mne sam Hryashch da kak hlop po shee! A sam gazetu mne v lico tychet. "Ty, govorit, chego eto yazyk raspustil?!" A ya gramotu znayu. Posmotrel ya v gazetu i ahnul. Mat' chestnaya! Vse do slova, chto ya govoril, v gazete napechatano - i klichka, i imya, i otkuda rodom, i, glavnoe, pro myasnuyu lavku. Zdorovo togda izbil menya za eto Hryashch. - My ne napechataem v gazetu, - ispuganno ottalkivaya ot sebya takoe obvinenie, zagovoril Val'ka. - My dazhe ni stroki ne napechataem. YA dazhe ne videl nikogda, kak eto pechatayut, i on ne videl tozhe. Dergach lezhal na spine i o chem-to dumal. Tak, po krajnej mere, reshil YAshka, potomu chto, kogda chelovek lezhit, ustavivshis' glazami v zvezdnoe nebo, on ne mozhet, chtoby ne dumat'. - Dergach, - sprosil neozhidanno YAshka, - a kto on tebe? - Kakoj "on"? - Hryashch. Pri upominanii etogo imeni Dergach ves' kak-to dernulsya, bystro povernulsya i sprosil, nedoumevaya i ozloblenno: - Kakoj eshche Hryashch? - Da ty zhe sam tol'ko chto pro nego govoril. - A-a... razve govoril? - opyat' povertyvayas' na spinu, rasseyanno progovoril Dergach. - Tak... chelovek odin... U-uh, i chelovek! - Tut Dergach pripodnyalsya, oblokotivshis' na lokti, lico ego perekosilos', i, otshvyrivaya okurok, on dobavil edko: - U-uh, i negodyaj... uh, i bandit! - Nastoyashchij? - shiroko raskryvaya udivlenno-lyubopytnye glaza, sprosil Val'ka i dobavil s neskryvaemym sozhaleniem: - A ya vot nichego ne videl - ni grafa zhivogo, ni bandita nastoyashchego. Dergach prezritel'no pozhal plechami: - A ya i grafa videl. - ZHivogo? - Konechno, ne dohlogo. Val'ka, kak i vsegda v momenty vozbuzhdeniya, zazhmuril glaza i, pronikshis' nevol'nym uvazheniem k oborvancu, skazal s ploho skryvaemoj zavist'yu: - I schastlivyj zhe ty, Dergach, chto vse videl. Dergach posmotrel na Val'ku udivlenno, pozhaluj, dazhe serdito: - Uh, kaby tebe etakoe schast'e, zavyl by ty togda, kak pered volkom korova! Net, uzh ne privedis' nikomu etakogo schast'ya... |h, kaby mne... - Tut Dergach mahnul rukoyu i zamolchal. I opyat' YAshke pokazalos', chto na dushe u Dergacha est' kakoe-to bol'shoe, nevyskazannoe gore. I ne znaya, sobstvenno, k chemu, on polozhil ruku na plecho Dergachu i skazal: - Nichego, Dergach! Mozhet byt', kak-nibud' vse i obojdetsya. Dergach otshatnulsya bylo, no, vstretivshis' glazami s ser'ezno-druzheskim vzglyadom mal'chugana, sklonil slegka golovu i otvetil kak-to priglushenno: - Horosho by, esli vse oboshlos', da tol'ko ne znayu. I s etogo vechera mezhdu YAshkoj i Dergachom protyanulas' nit' neob®yasnimo krepkoj druzhby. VIII Ideya Dergacha byla pryamo-taki genial'na. Posvyashchennyj v tajnu mal'chuganov i ih zatrudneniya s dostavkoj prodovol'stviya Volku, on bystro nashel vyhod. Na rassvete mozhno bylo videt' YAshku i Val'ku v sadu, vozle staroj bani. Oni toroplivo vynosili ottuda bol'shoj chugunnyj kotel, v kotorom mat' razvodila obyknovenno shchelok dlya stirki bel'ya. To obstoyatel'stvo, chto kotel etot rebyata potashchili ne cherez dvor, a perevalili ego pryamo cherez zabor k ogorodam, pokazyvalo, chto vse eto delaetsya bez vedoma domashnih. Vybravshis' na tropinku, mal'chugany podhvatili kotel za ruchki i pospeshno skrylis' v kustah. Esli by prosledit' ih dal'nejshij put', to mozhno by bylo videt' ih probegayushchimi mimo musornoj svalki i ischezayushchimi v provale glubokogo pustynnogo ovraga. Zdes' bylo tiho i bezvetrenno, tol'ko zhuzhzhan'e neuklyuzhih shmelej da neumolkaemyj rokot veselyh kuznechikov zapolnyali utrennyuyu tishinu. Rebyata ostanovilis' peredohnut'. - Nu i lovko zhe my spravilis'! Nado ved' bylo etakuyu mahinu vytashchit'. A k vecheru my opyat' obratno stashchim, i vse budet shito-kryto. - Vecherom-to trudnee budet, YAshka, narodu bol'she. - Nichego, spravimsya kak-nibud'! Nu, pojdem. Oni svernuli v odno iz beschislennyh otvetvlenij rusla ovraga i vskore uvidali dymok kostra i Dergacha, delovito hozyajnichavshego vozle ognya. Dergach derzhal v ruke nozh i puchkom syroj travy obtiral okrovavlennoe lezvie. Ryadom lezhala tol'ko chto sodrannaya kozlinaya shkura i razrezannaya na chasti tusha. - A ya uzh dumal, chto vy ne pridete, - skazal priblizivshimsya rebyatam Dergach. - Smotrite-ka, kak ya myaso razdelal. Tut teper' Volku na nedelyu hvatit. Nado provarit' tol'ko pokrepche da soli bol'she buhnut', chtoby ne isportilos'. Nu, davajte za rabotu, zhivo! Dergach rasporyazhalsya umelo i uverenno. Val'ka byl komandirovan sobrat' hvorost. YAshka kamnem vbival stojki dlya kotla, a sam Dergach obchishchal ot such'ev perekladinu. - Rebyata! - vozbuzhdenno govoril Val'ka, brosaya na zemlyu ogromnuyu kuchu hvorosta. - A vnizu yashcheric skol'ko! Ogromnye est', davajte potom nalovim. - Mozhno potom nalovit', a sejchas davaj podbrasyvaj, raspalivaj ogon'. Plamya, yarostno pozhiraya suhuyu listvu podbroshennyh vetok, vysoko vzmetnulos' i polyhnulo teplom na lica mal'chuganov, i bez togo raskrasnevshiesya. V kotel, napolnennyj vodoyu iz sosednego ruch'ya, naklali kuski myasa i vysypali chut' ne celyj funt soli. - Tak... gotovo teper'. S nee Volk tak razzhireet, chto skoro s telenka stanet. Zavalilis' vse na travu. Solnce vysushilo uzhe rosu. Pahlo myatoj, polyn'yu i medom. Lezhali snachala molcha. Vysoko v nebe zveneli bespechnye, schastlivye zhavoronki, da gde-to daleko v storone mychalo vygnannoe na luga stado. - Val'ka! - lenivo skazal, ne povorachivaya golovy, YAshka. - YA nashel kartochku-to... Nu, kakuyu! S pal'moj, kotoruyu ya tebe pokazat' obeshchal. - A nu daj. Val'ka pripodnyalsya, rassmatrivaya vycvetshuyu fotografiyu, i lico ego prinyalo neskol'ko razocharovannoe vyrazhenie.