, batyushka, nalivajte, - pospeshno zagovoril Dimka, - a to mamka nakazyvala: "Kak esli ne budut davat', beri, Dimka, salo i tashchi nazad". - A ty skazhi ej: "Darstvuyushchij da ne pechetsya o dare svoem, ibo budet pred licom vsevyshnego dar sej vsue". Zapomnish'? - Zapomnyu!.. A vy vse-taki nalivajte, batyushka. Otec Perlamutrij nadel na bosu nogu tufli - prichem Dimka podivilsya ih neobychajnym razmeram - i, prihvativ salo, ushel s puzyr'kom v druguyu komnatu. - Na vot, - progovoril on, vyhodya. - Tol'ko ot dobroty svoej... - I oprosil, podumav: - A u vas kury nesutsya, hlopec? - Ot dobroty! - razozlilsya Dimka. - Men'she poloviny... - I na povtornyj vopros, vyhodya iz dveri, otvetil ser'ezno: - U nas, batyushka, kur netu, odni petuhi tol'ko. Mezhdu tem o krasnyh ne bylo sluhu, i mal'chuganam prihodilos' byt' nacheku. I vse zhe chasto oni probiralis' k sarayam i podolgu provodili vremya vozle neznakomca. On ohotno boltal s nimi, rasskazyval i shutil dazhe. Tol'ko inogda, osobenno kogda zahodila rech' o frontah, glubokaya skladka zalegala vozle brovej, on zamolkal i dolgo dumal o chem-to. - Nu chto, mal'chugany, ne slyhat', kak tam?.. "Tam" - eto na fronte. No sluhi v derevne hodili smutnye, raznorechivye. I hmurilsya i nervnichal togda neznakomec. I vidno bylo, chto bol'she, chem ezheminutnaya opasnost', bol'she, chem strah za svoyu uchast', tyagotili ego neznanie, bezdejstvie i neopredelennost'. Privyazalis' k nemu oba mal'chugana. Osobenno Dimka. Kak-to raz, ostaviv doma plachushchuyu mat', prishel on k sarayam pechal'nyj, mrachnyj. - Goloven' b'et... - poyasnil on. - Iz-za menya mamku gonit, Topa tozhe... Uehat' by k bat'ke v Piter... No nikak. - Pochemu nikak? - Ne proedesh': propuski raznye. Da bilety, gde ih vyhlopochesh'? A bez nih nel'zya. Podumal neznakomec i skazal: - Esli by byli krasnye, ya by tebe dostal propusk, Dimka. - Ty?! - udivilsya tot. I posle nekotorogo kolebaniya sprosil to, chto davno ego zanimalo: - A ty kto?.. YA znayu: ty pulemetnyj nachal'nik, potomu tot raz vozle tebya soldat byl s "l'yuisom". Zasmeyalsya neznakomec i kivnul golovoj tak, chto mozhno bylo ponyat' - i da i net. I s teh por Dimka eshche bol'she zahotel, chtoby skoree prishli krasnye. A nepriyatnostej u nego nabiralos' vse bol'she i bol'she. Bezzhalostnyj Top uzhe pyatyj raz treboval po gvozdyu i, nesmotrya na to, chto poluchal ih, vse-taki proboltalsya materi. Zatem v karmane shtanov mat' razyskala ostatki mahorki, kotoruyu Dimka taskal dlya ranenogo. No samoe hudshee nadvinulos' tol'ko segodnya. Po sluchayu prazdnika za dobrohotnymi dayaniyami zavernul v hatu otec Perlamutrij. Mezhdu razgovorami on vstavil, obrashchayas' k materi: - A salo vse-taki staroe. Tak ty by s desyatochek yaic za lekarstvo dopolnitel'no... - Za kakoe eshche lekarstvo? Dimka zaerzal bespokojno na stule i s®ezhilsya pod ustremlennymi na nego vzglyadami. - YA, mama... sobachke, SHmeliku... - neuverenno otvetil on. - U nego ssadina byla zdorovaya... Vse zamolchali, potomu chto Goloven', dvinuvshis' na skamejke, skazal: - Segodnya ya tvoego psa pristrelyu. - I potom dobavil, poglyadyvaya kak-to stranno: - A k tomu zhe ty vresh', kazhetsya. - I ne skazal bol'she nichego, ne izbil dazhe. - Vozmozhno li dlya vsyakoj tvari sej dragocennyj medikament? - s negodovaniem vstavil otec Perlamutrij. - A poeliku solgal, povinen dvazhdy: na zemli i na nebesi. - Pri etom on podnyal mnogoznachitel'no bol'shoj palec, pereshel vzglyad s zemlyanogo pola na potolok i, ubedivshis' v tom, chto slova ego proizveli dolzhnoe vpechatlenie, dobavil, obrashchayas' k materi: - Tak ya, znachit, na desyatochek raspolagayu. Vecherom, vyhodya iz doma, Dimka obernulsya i zametil, chto u pletnya stoit Goloven' i provozhaet ego vnimatel'no vzglyadom. On narochno svernul k rechke. - Dimka, a govoryat pro nashego-to na derevne, - ogoroshil ego pri vstreche ZHigan. - Tut, mol, on nedaleko gde-libo. Potomu rubashka... a k tomu zhe Semka Starostin vozle Gorpininogo zabora knizhku nashel, tozhe krovyanaya. YA sam odin listochek videl. Belyj, a v uglu bukvy "R.V.S." i dal'she palochki, vrode kak na chasah. Dimke dazhe v golovu shibanulo. - ZHigan, - shepotom skazal on, hotya krugom nikogo ne bylo, - nado, tovo... ty ne hodi tuda pryamo... luchshe vokrug begaj. Kak by ne zametili. Predupredili neznakomca. - CHto zhe, - skazal on, - bud'te tol'ko ostorozhnej, rebyata. A esli ne pomozhet, nichego togda ne podelaesh'... Ne hotelos' by, pravda, tak nelepo propadat'... - A esli lepo? - Net takogo slova, Dimka. A esli ne zadarom, togda mozhno. - I pesnya takaya est', - vstavil ZHigan. - Kak by ne teper', ya spel by, - horoshaya pesnya. Poveli kommunista, a on im ob®yasnyaet u stenki... My znaem, govorit, po kakoj prichine boremsya. Znaem, za chto i umiraem... Tol'ko ezheli slovami rasskazyvat', ne vyhodit. A vot, kogda soldaty na front uezzhali, nu i peli... Uzh na chto zheleznodorozhnye, i te rty raskryli, tak tebya i zabiraet. Domoj vozvrashchalis' poodinochke. Dimka ushel ran'she; on dobrosovestno napravilsya k reke, a ottuda domoj. Mezhdu tem ZHigan so svojstvennoj emu bespechnost'yu zahvatil u neznakomca flyagu, chtoby nabrat' vody, zabyl ob ugovorah i poshel blizhajshim putem - cherez ogorody. Zamechtavshis', on zasvistel i oborval srazu, kogda uslyshal, kak chto-to hrustnulo vozle kustov. - Stoj, d'yavol! - kriknul kto-to. - Stoj, sobaka! On ispuganno sharahnulsya, brosilsya v storonu, vzmetnulsya na kakoj-to pleten' i pochuvstvoval, kak kto-to krepko uhvatil ego za shtaninu. S otchayannym usiliem on lyagnul nogoj, po-vidimomu, popav komu-to v lico. I, perevalivshis' cherez pleten' na gryadki s kapustoj, vypustiv flyagu iz ruk, on kinulsya v temnotu. ...Dimka vernulsya, nichego ne podozrevaya, i srazu zhe zavalilsya spat'. Ne proshlo i dvadcati minut, kak v hatu s rugatel'stvami vvalilsya Goloven' i srazu zhe zakrichal na mat': - Pust' luchshe tvoj d'yavolenok i ne vorochaetsya vovse... Nogoj menya po licu s®ezdil... Ub'yu, sukina syna. - Kogda s®ezdil? - so strahom sprosila mat'. - Kogda? Sejchas tol'ko. - Da on spit davno. - A, chert! Pribeg, znachit, tol'ko chto. Kablukom po licu stuknul, a ona - spit! - I on raspahnul dver', napravlyayas' k Dimke. - CHto ty! CHto ty! - ispuganno zagovorila mat'. - Kakim kablukom? Da u nego s vesny i obuvki net nikakoj. On zhe bosyj! Kto emu pokupal?.. Ty spyatil, chto li? No, po-vidimomu, Goloven' tozhe soobrazil, chto netu u Dimki botinok. On ostanovilsya, vyrugalsya i voshel v izbu. - Gm... - promychal on, usazhivayas' na lavku i brosaya na stol flyagu. - Oshibka vyshla... No kto zhe i gde ego skryvaet? I rubashka, i listki, i flyaga... - Potom pomolchal i dobavil: - A sobaku-to vashu ya ubil vse-taki. - Kak ubil? - peresprosila eshche ne opravivshayasya mat'. - Tak. Babahnul v bashku, da i vse tut. I Dimka, utknuvshis' licom v polushubok, zaryvshis' gluboko v poddevku, dergalsya vsem telom i plakal bezzvuchno, no gor'ko-gor'ko. Kogda utihlo vse, ushel na senoval Goloven', podoshla k Dimke mat' i, zametiv, chto on vshlipyvaet, skazala, uspokaivaya: - Nu, budet, Dimushka. Stoit ob sobake... No pri etom napominanii pered glazami Dimki eshche yasnee i yarche vstal obraz laskovogo, pomahivayushchego hvostom SHmelya, i eshche s bol'shej siloj on zatryassya i eshche krepche vtisnul golovu v namokshuyu ot slez ovchinu. - |h, ty! - progovoril Dimka i ne skazal bol'she nichego. No pochuvstvoval ZHigan v slovah ego takuyu gorech', takuyu obidu, chto smutilsya okonchatel'no. - Razve zh ya znal, Dimka? - "Znal"! A chto ya govoril?.. Dolgo li bylo krugom obezhat'? A teper' chto? Vot Goloven' sedlo nalazhivaet, ehat' kuda-to hochet. A kuda? Ne inache kak k Levke ili eshche k komu - daesh', mol, obysk! Neznakomec tozhe posmotrel na ZHigana. Byl v ego vzglyade tol'ko legkij ukor, i skazal on myagko: - Horoshie vy, rebyata... - I dazhe ne rasserdilsya, kak budto ne o nem i rech' shla. ZHigan stoyal molcha, glaza ego ne begali, kak vsegda, po storonam, emu ne v chem bylo opravdyvat'sya, da i ne hotelos'. I on otvetil hmuro i ne na vopros: - A krasnye v gorode. Nishchij Avdej prishel. Mnogo, govorit, i vse bol'she na konyah. - Potom on podnyal glaza i skazal vse tem zhe vinovatym i negromkim golosom: - YA poproboval by... Mozhet, proberus' kak-nibud'... uspeyu eshche. Udivilsya Dimka. Udivilsya neznakomec, zametiv ser'ezno ostanovivshiesya na nem bol'shie temnye glaza mal'chugana. I bol'she vsego udivilsya otkuda-to vnezapno nabravshejsya reshimosti sam ZHigan. Tak i reshili. Toroplivo vyrval neznakomec listok iz knizhki. I poka on pisal, uvidel Dimka v levom uglu te zhe tri zagadochnye bukvy "R.V.S." i potom palochki, kak na chasah. - Vot, - progovoril tot, podavaya, - voz'mi, ZHigan... stavlyu allyur dva kresta. S etim znachkom kazhdyj soldat - hot' noch'yu, hot' kogda - srazu zhe otdast nachal'niku. Da ne popadis' smotri. - Ty ne podkachaj, - dobavil Dimka. - A to ne beris' vovse... Daj ya. No u ZHigana uzhe snova zablesteli glaza, i on otvetil s notkoj vernuvshegosya bahval'stva: - Znayu sam... CHto mne, vpervoj, chto li? I, vyskochiv iz shcheli, on oglyadelsya po storonam i, ne zametiv nichego podozritel'nogo, pustilsya kraem napererez doroge. Solnce stoyalo eshche vysoko nad Nikol'skim lesom, kogda vybezhal na dorogu ZHigan i kogda mimo ZHigana po toj zhe doroge rys'yu promchalsya kuda-to Goloven'. Nedaleko ot opushki ZHigan dognal podvody, nagruzhennye mukoyu i salom. Na telegah sidelo pyat' chelovek s vintovkami. Podvody dvigalis' potihon'ku, a ZHiganu nado bylo toropit'sya, poetomu on svernul v kusty i poshel dal'she ne po doroge, a kraem lesa. Popadalis' polyanki, zarosshie vysokimi zheltymi cvetami. V teni nachinala zhuzhzhat' moshkara. Proglyadyvali yagody dikoj maliny. Na hodu on oborval odnu, druguyu, no ne ostanovilsya ni na minutu. "Verst pyat' otmahal! - podumal on. - Horosho by dal'she tak zhe bez zaderzhki". Zamedlyali hod'bu such'ya, i on vyshel na dorogu. Zavernul za povorot i zazhmurilsya. Pryamo navstrechu bryzgali gustye krasnovatye luchi zahodyashchego solnca. S verhushki vysokogo klena po-vechernemu zvonko peresvistnula kakaya-to ptashka, i chto-to zatrepyhalos' v listve kustov. - |j! - uslyshal on negromkij okrik. Obernulsya i ne uvidel nikogo. - |j, hlopec, podi syuda! I on razglyadel za nebol'shim stogom sena u kraya dorogi dvuh chelovek s vintovkami, kogo-to podzhidavshih. V storone u derev'ev stoyali ih koni. Podoshel. - Otkuda ty idesh'?.. Kuda? - Otkuda... - I on, mahnuv rukoj, zapnulsya, pridumyvaya dal'she. - S hutora ya. Korova ubegla... Mozhet, povstrechali gde? Ryzhaya i rog u ej odin spilen. Ej-bogu, kak provalilas', a bez ee hot' ne vorochajsya. - Ne videli... Telka tut brodila kakaya-to, tak tu nashi eshche v utro sozhrali... A tebe ne popalis' podvody kakie? - Edut kakie-to... dolzhno, ryadom uzhe. Poslednee soobshchenie krajne zainteresovalo sprashivayushchih, potomu chto oni pospeshno napravilis' k konyam. - Zabirajsya! - kriknul odin, podvodya loshadej. - Syadesh' ko mne za spinu. - Mne domoj nado, u menya korova... - zhalobno zavopil ZHigan. - Kuda ya poedu?.. - Zabirajsya kuda govoryat. Tut nedaleko otpustim. A to ty eshche sboltnesh' i podvodchikam. Tshchetno uveryal ZHigan, chto u nego korova, chto emu domoj i chto on ni slova ne skazhet podvodchikam, - nichego ne pomogalo. I sovershenno neozhidanno dlya sebya on ochutilsya za spinoj u odnogo iz zelenyh. Poehali rys'yu; v drugoe vremya eto dostavilo by emu tol'ko bol'shoe udovol'stvie. No sejchas sovsem net, osobenno kogda on ponyal iz neskol'kih broshennyh slov, chto pod®edut oni k otryadu Levki, dozhidayushchemusya chego-to v lesu. "A nu kak Goloven' tam, - mel'knula vdrug mysl', - da uznaet sejchas, chto togda?" I, pochti ne razdumyvaya, pod vpechatleniem obuyavshego uzhasa, on sletel kubarem s loshadi i brosilsya s dorogi. - Kuda, d'yavolenok? - kruto ostanovil loshad' i vskinul vintovku odin. Mozhet byt', i ne uspel by dobezhat' do derev'ev ZHigan, esli by drugoj ne shvatil za ruku tovarishcha i ne kriknul serdito: - Stoj, duren'... Ne strelyaj: vse delo isportish'. Ne vbezhal, a vrezalsya v gushchu lesa ZHigan. Naprolom cherez gushchu, napereskok cherez kusty, glubzhe i glubzhe. I tol'ko kogda ochutilsya posredi sploshnoj zarosli osinnika i soobrazil, chto nikak ne smogut proniknut' syuda konnye, ostanovilsya perevesti duh. "Levka! - podumal on. - Ne inache kak k nemu Goloven'. - I srazu zhe szhalos' serdce. - Hot' by ne pospeli do temnoty: noch'yu vse ravno ne najdut, a utrom, mozhet, krasnye..." S ostavlennoj im storony grohnul vystrel, drugoj... i poshlo. "S oboznikami, - dogadalsya on. - Skorej nado, a tut na-ko: bez puti". No les poredel vskore, i pod nogami u nego snova ochutilas' doroga. ZHigan vzdohnul i begom pustilsya dal'she. Ne proshlo i dvadcati minut, kak rys'yu, pryamo navstrechu emu, vyletel toropivshijsya kuda-to otryad. Ne uspel on opomnit'sya, kak okazalsya okruzhennym vsadnikami. Povel ispugannymi glazami. I chut' ne upal so straha, uvidav sredi nih Golovnya. No to li potomu, chto tot vsego raz ili dva vstrechal ZHigana, potomu li, chto ne ozhidal natknut'sya zdes' na mal'chugana, ili, nakonec, mozhet byt', potomu, chto prinyalsya podtyagivat' podprugu u plohon'kogo, naspeh nalozhennogo sedla, tol'ko Goloven' ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. - Hlopec, - sprosil ego odin, gruznyj i s bol'shimi sedovatymi usami, - tebya kuda d'yavol neset? - S hutora... - nachal ZHigan. - Korova u menya... chernaya, i pyatna na ej... - Vresh'! Tut i hutora nikakogo net. Ispugalsya ZHigan eshche bol'she i otvetil, zapinayas': - Da ne tut... A kak strelyat' nachali, ispugalsya ya i ubezhal... - Slyshali? - perebil pervyj. - YA zhe govoril, chto gde-to strelyayut. - Ej-bogu, strelyali, - zagovoril bystro, nachinaya o chem-to dogadyvat'sya, ZHigan, - na nikol'skoj doroge. Tam Kozolupu muzhiki produkt vezli. A Levkiny rebyata na nih napali. - Kak napali?! - gnevno zaoral tot. - Kak oni smeli, sukiny deti! - Ej-bogu, napali... Sam slyshal: chtob, govoryat, sdohnut' Kozolupu... ZHirno s nego... i tak obzhiraetsya, staryj chert... - Slyshali?! - zarevel zelenyj. - |to ya obzhirayus'? - Obzhiraetsya, - podtverdil ZHigan, u kotorogo yazyk zarabotal, kak mel'nica. - Esli, govoryat, sunetsya on, my napomnim emu... Mne chto? |to vse ihnie razgovory. Prikryvayas' nesushchestvovavshimi razgovorami, ZHigan smog by vypalit' eshche ne odin desyatok obidnyh dlya dostoinstva Kozolupa slov. No tot i tak byl vzbeshen do krajnosti i potomu ryavknul grozno: - Po konyam! - A s nim chto? - sprosil kto-to, ukazyvaya na ZHigana. - A vsyp' emu raz plet'yu, chtoby ne mog vpred' takie slova slushat'. Uskakal otryad v odnu storonu, a ZHigan, poluchiv ni za chto ni pro chto po spine, pomchalsya v druguyu, raduyas', chto eshche tak legko otdelalsya. "Sejchas shvatyatsya, - podumal on na begu. - A poka razberutsya, glyadish' - i noch' uzhe". Minovali sumerki. Vysypali zvezdy, spustilas' noch'. A ZHigan to bezhal, to shel, tyazhelo dysha, to izredka ostanavlivalsya - perevesti duh. Odin raz, zaslyshav mernoe bul'kan'e, otyskal v temnote ruchej i hlebnul, razgoryachennyj, neskol'ko glotkov holodnoj vody. Odin raz sharahnulsya ispuganno, natknuvshis' na sirotlivo pokrivivshijsya pridorozhnyj krest. I ponemnogu otchayanie nachalo ovladevat' im. Bezhish', bezhish', i vse konca netu. Mozhet, i sbilsya davno. Hot' by sprosit' u kogo. No ne u kogo bylo sprashivat'. Ne popadalis' na puti ni krest'yane na lenivyh volah, ni kosari, priyutivshiesya vozle kostra, ni rebyata s konyami, ni zapozdalye prohozhie iz goroda. Pusta i molchaliva byla temnaya doroga. I tol'ko solovej vovsyu nasvistyval, tol'ko on odin ne boyalsya i smeyalsya zvonko nad nochnymi strahami pritihshej zemli. I vot, v to vremya, kogda ZHigan sovsem poteryal vsyakuyu nadezhdu vyjti hot' kuda-libo, doroga razoshlas' na dve. "Eshche novoe? Teper'-to po kakoj?" I on ostanovilsya. "Go-go!" - doneslos' do ego sluha negromkoe gogotan'e. "Gusi!" - chut' ne vskriknul on. I tol'ko sejchas razglyadel pochti chto pered soboyu, za kustami, nebol'shoj hutor. Zavyla otchayanno sobaka, tochno k domu podhodil ne mal'chugan, a medved'. Zahryukali potrevozhennye svin'i, i ZHigan zastuchal v dver': - |j! |j! Otvorite! Snachala molchan'e. Potom v hate poslyshalsya kashel', voznya, i babij golos progovoril negromko: - Gospodi, kogo zh eshche-to neset? - Otvorite! - povtoryal ZHigan. No ne takoe bylo vremya, chtoby v polnoch' otvoryat' vsyakomu. I chej-to hriplyj bas voprosil sprosonok: - Kto tam? - Otkrojte! |to ya, ZHigan. - Kakoj eshche, k chertu, zhigan? Vot ya tebe iz berdanki pal'nu cherez dver'! ZHigan otkatilsya srazu v storonu i, soobraziv svoyu oploshnost', zavopil: - Ne zhigan! Ne zhigan... |to prozvishche takoe... Vas'koj zovut... YA zh eshche malyj. A mne dorogu b sprosit', kakaya v gorod. - CHto s krayu, ta v gorod, a drugaya v Poddubovku. - Tak oni zh obe s krayu!.. Razve cherez dver' pojmesh'! Ochevidno razdumyvaya, pomolchali nemnogo za dver'yu. - Tak idi k okoshku, ottuda pokazhu. A pustit'... ne-et! Malo chto malen'kij. Mozhet, za toboyu zdorovyj bityug sidit. Okoshko otkrylos', i dorogu ZHiganu pokazali. - Tut nedaleche, s verstu vsego... Srazu za opushkoj. - Tol'ko-to! - I, okrylennyj nadezhdoj, ZHigan snova pustilsya begom. Na krivyh ulichkah ego srazu zhe ostanovil patrul' i pokazal shtab. Sonnyj krasnoarmeec otvetil nehotya: - Kakuyu eshche zapisku! Prihodi utrom. - No, zametiv krestiki speshnogo allyura, bumazhku vzyal i pozval: - |j, tam!.. Gde dezhurnyj? Dezhurnyj posmotrel na ZHigana, razvernul zapisku i, zametiv v levom uglu vse te zhe tri zagadochnye bukvy "R.V.S.", srazu zhe podvinul ogon'. I tol'ko prochital - k telefonu: "Komandira!.. Komissara!" - a sam toroplivo zahodil po komnate. Voshli dvoe. - Ne mozhet byt'! - udivlenno kriknul odin. - On!.. Konechno, on! - radostno perebil drugoj. - Ego podpis', ego blank. Kto privez? I tol'ko sejchas vzory vseh obratilis' na pritihshego v uglu ZHigana. - Kakoj on? - CHernyj... v sapogah... i zvezda u ego prileplena, a iz nee krasnyj flazhok. - Nu da, da, orden! - Tol'ko skorej by, - dobavil ZHigan, - svetat' skoro budet... A togda bandity... ub'yut, koli najdut. I chto tut podnyalos' tol'ko! Zabegali, zarvalis' vse, zazvonili telefony, zatopali koni. I sredi vsej etoj sumatohi razobral utomlennyj ZHigan neskol'ko raz povtoryavshiesya slova: "Konechno, armiya!.. On!.. Revvoensovet!" Zatrubila bystro-bystro truba, i ot loshadinogo topota zadrozhali stekla. - Gde? - Poryvisto raspahnuv dver', voshel vooruzhennyj mauzerom i shashkoj komandir. - |to ty, mal'chugan?.. Vasil'chenko, s soboj ego, na konya... Ne uspel ZHigan opomnit'sya, kak kto-to sil'nymi rukami podnyal ego ot zemli, usazhivaya na loshad'. I snova zaigrala truba. - Skorej! - povelitel'no kriknul kto-to s kryl'ca. - Vy dolzhny uspet'! - Daesh'! - otvetili ehom desyatki golosov s konej. Potom: - A-arrsh! I srazu, sorvavshis' s mesta, vrezalsya v temnotu konnyj otryad. A neznakomec i Dimka s trevogoj ozhidali i chutko prislushivalis' k tomu, chto delaetsya vokrug. - Uhodi luchshe domoj, - neskol'ko raz predlagal neznakomec Dimke. No na togo slovno upryamstvo kakoe nashlo. - Net, - motal on golovoj, - ne pojdu. Vybralsya iz shcheli, razvoroshil solomu, zabrosal eyu vhodnoe otverstie i protiskalsya obratno. Sideli molcha: bylo ne do razgovorov. Odin raz tol'ko progovoril Dimka, i to nereshitel'no: - YA mamke skazal: mozhet, govoryu, k bat'ke skoro poedem; tak ona chut' ne poperhnulas', a potom davaj rugat': "CHto ty yazykom tol'ko naprasno treplesh'!" - Poedesh', poedesh', Dimka. Tol'ko by... No Dimka sam chuvstvuet, kakoe bol'shoe i strashnoe eto "tol'ko by", i potomu on pritih u solomy, o chem-to razdumyvaya. Nastupal vecher. V pustom sarae rezche i rezche poglyadyvala temnaya pustota osevshih uglov. I rasplyvalis' i nej nezametno ostatki probivayushchegosya skvoz' shcheli sveta. - Slushaj! Dimka zadrozhal dazhe. - Slyshu! I neznakomec krepko szhal ego za plecho. - No kto eto? Za derevnej, v pole, zahlopali vystrely, chastye, besporyadochnye. I veter dones ih syuda bezzvuchnymi hlopkami igrushechnyh pushek. - Mozhet, krasnye? - Net, net, Dimka! Krasnym rano eshche. Vse smolklo. Proshel eshche chas. I topot i kriki, napolnivshie dereven'ku, donesli do saraev trevozhnuyu vest' o tom, chto kto-to uzhe zdes', ryadom. Golosa to priblizhalis', to udalyalis', no vot poslyshalis' blizko-blizko. - I po pogrebam? I po klunyam? - sprosil chej-to rezkij golos. - Vezde, - otvetil drugoj. - Tol'ko sdaetsya mne, chto skorej zdes' gde-nibud'. "Goloven'!" - uznal Dimka, a neznakomec potyanul ruku, i chut' zablestel v temnote holodnovato-spokojnyj nagan. - Temno, pes ih voz'mi! Prokanitelilis' iz-za Levki skol'ko! - Temno! - povtoril kto-to. - Tut i sheyu sebe slomish'. YA polez bylo v odin saraj, a na menya doski sverhu... chut' ne v bashku. - A mesto takoe podhodyashchee. Ne ostavit' li vokrug s pyatok rebyat do rassveta? - Ostavit'. CHut'-chut' otleglo. Probudilas' nadezhda. Skvoz' odnu iz shchelej vidno bylo, kak vspyhnul nedaleko koster. Pochti chto k samoj zavalennoj dveri podoshla loshad' i nehotya pozhevala klok solomy. Rassvet ne prihodil dolgo... Zadrozhala nakonec zarnica, pomutneli zvezdy. Skoro i obysk. Ne uspel ili ne probralsya vovse ZHigan. - Dimka, - shepotom progovoril neznakomec, - skoro budut iskat'. V toj storone, gde obvalilis' vorota, est' nebol'shoe otverstie vozle zemli. Ty malen'kij i prolezesh'... Polzi tuda. - A ty? - A ya tut... Pod kirpichami, ty znaesh' gde, ya spryatal sumku, pechat' i zapisku pro tebya... Otdaj krasnym, kogda by ni prishli. Nu, upolzaj skorej. - I neznakomec krepko, kak bol'shomu, pozhal emu ruku i ottolknul tihon'ko ot sebya. A u Dimki slezy podstupili k gorlu. I bylo emu strashno, i bylo emu zhalko ostavlyat' odnogo neznakomca. I. zakusiv gubu, glotaya slezy, on popolz, spotykayas' o razbrosannye ostatki kirpichej. Tara-ta-tah! - prorezalo vdrug vozduh. - Tara-ta-tah! Ba-bah!.. Tiu-u, tiu-u... - vzvizgnulo nad sarayami. I kriki, i topot, i zazvenevshee eho ot razryazhennyh obojm "l'yuisov" - vse eto tak vnezapno vrezalos', razbilo predrassvetnuyu tishinu i vmeste s nej i dolgoe ozhidanie, chto ne zapomnil i sam Dimka, kak ochutilsya on opyat' vozle neznakomca. I, ne buduchi bolee v silah sderzhivat'sya, zaplakal gromko-gromko. - CHego ty, glupyj? - radostno sprosil tot. - Da ved' eto zhe oni... - otvechal Dimka, ulybayas', no ne perestavaya plakat'. I eshche ne smolkli vystrely za derevnej, eshche krichali gde-to, kak zatopali loshadi vozle saraev. I znakomyj zadornyj golos zavopil: - Syuda! Zde-es'! Kuda vy, cherti? Otleteli snopy v storonu. Vorvalsya svet v shchel'. I kto-to sprosil trevozhno i toroplivo: - Vy zdes', tovarishch Sergeev? I narodu krugom skol'ko poyavilos' vokrug otkuda-to - i komandiry, i komissar, i krasnoarmejcy, i fel'dsher s sumkoj. I vse gogotali i krichali chto-to sovsem nesuraznoe. - Dimka! - zahlebyvayas' ot gordosti, toropilsya rasskazat' ZHigan. - YA uspel... nazad na kone letel... I sejchas s zelenymi tozhe shvatilsya... v samuyu gushchu... Kak rubanul odnogo po bashke, tak tot i svalilsya!.. - Ty vresh', ZHigan. Obyazatel'no vresh'... U tebya i sabli-to netu, - otvetil Dimka i smeyalsya skvoz' ne vysohshie eshche slezy. Ves' den' bylo veselo. Dimka vertelsya povsyudu. I vse rebyatishki divilis' na nego zdorovo i celymi vatagami hodili smotret', gde pryatalsya beglec, tak chto k vecheru, kak posle stada korov, namyata i utoptana byla soloma vozle logova. Dolzhno byt', bol'shim nachal'nikom byl nedavnij plennik, potomu chto slushalis' ego i komandiry i krasnoarmejcy. Napisal on Dimke vsyakie bumagi, i na kazhduyu bumagu pechat' postavili, chtoby ne bylo nikakoj zaderzhki ni emu, ni materi, ni Topu do samogo goroda Petrograda. A ZHigan sredi bojcov chertom hodil i pesni takie zavorachival, chto tol'ko - nu! I hohotali nad nim krasnoarmejcy i tozhe divilis' na ego glotku. - ZHigan! A ty teper' kuda? Ostanovilsya na minutu ZHigan, kak budto legkaya ten' probezhala po ego malen'komu licu; potom golovoj tryahnul otchayanno: - YA, brat, f'i-it'! Daesh' po stanciyam, po eshelonam. YA sejchas novuyu pesnyu u nih perenyal: Noch' proshla v polevom lazareti; Den' vesennij i yarkij nastal. I pri solnechnom, teplom rassve-ti Maladoj komandir umiral... Horo-oshaya pesnya! YA spel - glyazhu: u staroj Gorpiny slezy katyatsya. "CHego ty, govoryu, babka?" - "Ta umiral zhe!" - "|, babka, dak ved' eto v pesne". - "A kogda b tol'ko v pesne, - govorit. - A skol'ko zh i vzapravdu". Vot v eshelonah tol'ko, - dobavil on, zapnuvshis' nemnogo, - nekotorye iz tovarishchej ne doveryayut. "Katis', govoryat, kolbasoj. Mozhet, ty shantrapa ili sharlygan. Ukradesh' chego-libo". Vot kaby i mne bumagu! - A davajte napishem emu v samom dele, - predlozhil kto-to. - Napishem, napishem. I napisali emu, chto "est' on, ZHigan, - ne shantrapa i ne sharlygan, a element, na fakte dokazavshij svoyu revolyucionnost'", a potomu "okazyvat' emu, ZHiganu, sodejctvie v penii sovetskih pesen po vsem stanciyam, poezdam i eshelonam". I mnogo rebyat podpisalos' pod toj bumagoj - celye pol-lista da eshche na obratnoj. Dazhe ryaboj Pantyushkin, tot, kotoryj eshche tol'ko na proshloj nedele pisat' nauchilsya, vychertil vsyu familiyu do bukvy. A potom ponesli k komissaru, chtoby dal pechat'. Prochital komissar. - Nel'zya, - govorit, - na takuyu bumagu polkovuyu. - Kak zhe nel'zya? CHto, ot nej ubudet, chto li? Prilozhite, pozhalujsta. CHto zhe, darom, chto li, staralsya malyj? Ulybnulsya komissar: - |tot samyj, s Sergeevym? - On, yazvi ego shel'ma. - Nu uzh v vide isklyucheniya... - I tisnul po bumage. Srazu zhe na nej "RSFSR", serp i molot - dokument. I takoj eto vecher byl, chto ego dolgo pomnili poselyane. Uzh chego tam govorit', chto zvezdy, kak nachishchennye kirpichom, blesteli! Ili kak veter gustym nastoem otcvetayushchej grechihi propital vse. A na ulicah chto delalos'! Vysypali kak est' vse za vorota. Smeyalis' krasnoarmejcy zadorno, vizzhali devchata zvonko. A lekpom Pridorozhnyj, usevshis' na mitingovyh brevnah pered obstupivshej ego kuchkoj, naigryval na dvuhryadke. Noch' spuskalas' tiho-tiho; zazhglis' ogon'kami razbrosannye domiki. Ushli stariki, rebyatishki. No dolgo eshche po zalitym lunnym svetom ulichkam smeyalas' molodezh'. I dolgo eshche naigryvala iskusno lekpomova garmonika i sporili s nej perelivchatymi posvistami solov'i iz sosednej prohladnoj roshchi. A na drugoj den' uezzhal neznakomec. ZHigan i Dimka provozhali ego do poskotiny. Vozle pokosivshejsya zagorodki on ostanovilsya. Ostanovilsya za nim i ves' otryad. I pered vsemi soldatami neznakomec krepko pozhal ruki rebyatishkam. - Mozhet byt', kogda-nibud' ya tebya uvizhu v Petrograde. - progovoril on, obrashchayas' k Dimke. - A tebya... - I on zapnulsya nemnogo. - Mozhet, gde-nibud', - neuverenno otvetil ZHigan. Veter chut'-chut' shevelil volosy na ego lohmatoj golovenke. Huden'kie ruki krepko derzhalis' za perekladiny, a bol'shie, glubokie glaza ustavilis' vdal', pered soboj. Po doroge chut' zametnoj tochkoj vidnelsya eshche otryad. Vot on vzmetnulsya na poslednyuyu gorku vozle nikol'skogo ovraga... skrylsya. Uleglos' oblachko pyli, podnyatoe kopytami nad grebnem holma. Proglyanulo skvoz' nego pole pod grechihoj, i na nem - bol'she nikogo. 1925, 1934 PRIMECHANIYA "R.V.S." - pervoe proizvedenie Arkadiya Gajdara, adresovannoe detyam. V tvorchestve pisatelya eta nebol'shaya povest' zanimaet vazhnoe mesto. Imenno v nej nachinaet yarko proyavlyat'sya osobaya, stol' harakternaya dlya Arkadiya Gajdara manera razgovora s Detskim chitatelem: ser'eznost', obshchestvennaya znachimost', a poroj i tragichnost' zatragivaemyh im voprosov, vklyuchenie yunyh geroev svoih proizvedenij v glavnye sobytiya, zaboty, kotorymi zhivet strana, doveritel'nost' intonacii, sderzhannyj lirizm, myagkij yumor, vse to, chto i ponyne zavoevyvaet serdca chitatelej, obespechivaya knigam Arkadiya Gajdara ih dolgoletie. Znachenie "R.V.S." kak vehi v svoem tvorchestve ponimal i sam pisatel'. Ne sluchajno v 1937 godu v "Avtobiografii", perechislyaya svoi knigi, on nachal imenno s "R.V.S.", opustiv ryad povestej i rasskazov, vyshedshih do i posle "R.V.S.". Tochnye hronologicheskie ramki napisaniya povesti ne ustanovleny. No zadumana ona, po-vidimomu, eshche v 1923 godu, kogda devyatnadcatiletnij nachal'nik 2-go boevogo rajona chastej osobogo naznacheniya Arkadij Gajdar priehal iz Hakasii v Krasnoyarsk v shtab CHON Sibiri. V ego bumagah togo perioda mozhno vstretit' malen'kij otryvok, voshedshij pochti bez izmenenij v "R.V.S.". Vpervye povest' uvidela svet v aprele 1925 goda v leningradskom zhurnale "Zvezda" v sokrashchennom variante. Polnyj tekst poyavilsya god spustya na stranicah gazety "Zvezda" v Permi V tom zhe 1926 godu "R.V.S." vyshla v Moskve otdel'noj knizhkoj. |to izdanie ne prineslo radosti avtoru. 16 iyulya 1926 goda gazeta "Pravda" opublikovala pis'mo Arkadiya Gajdara: "Vchera uvidel svoyu knigu "R.V.S." - povest' dlya yunoshestva, "Gosizdat". |tu knigu teper' ya svoej nazvat' ne mogu i ne hochu. Ona "dopolnena" ch'imi-to otsebyatinami, vstavnymi nravoucheniyami, i teper' v nej bol'she vsego toj samoj "social'noj soplivosti", polnoe otsutstvie kotoroj tak voshvalyali pri prieme povesti gosizdatovskie recenzenty. Slashchavost', poddelyvanie "pod pionera" i fal'sh' proglyadyvayut na kazhdoj ee stranice. "Obrabotannaya" takim obrazom kniga - nasmeshka nad detskoj literaturoj i izdevatel'stvo nad avtorom". V ispravlennom Arkadiem Gajdarom vide povest' "R.V.S." vyshla v 1934 godu v Detgize i s teh por peredelkam ne podvergalas'. Obrashchayas' k biografii Arkadiya Gajdara, k ego dnevnikam, mozhno schitat', chto v osnovu povesti polozheny ego nablyudeniya v bytnost' komandirom vzvoda i roty na Ukraine v 1919 godu. T.A.Gajdar