benno kasaetsya... U tebya tvoi bajbaki, ezheli hutor hot' v storone zametyat, vse im nipochem, tak i prut na smetanu. - U mine tozhe prut, - soznalsya cheh Galda. - U mine proshlyj ras rasfedchiki katku s siroj testa prinosil'. YA im govoril': "Zashchem pritashchil' siroj?", a oni mine govoril': "Na ogon' pekat' budem..." Vse rassmeyalis', dazhe SHebalov ulybnulsya. - |to za Debal'covym eshche, - zasmeyalsya ryadom so mnoj Vas'ka SHmakov. - |to on pro nas zhaluetsya. My v razvedku hodili, k kazaku popali; bogatyj kazak. Kak nas iz ego halupy steganuli iz vintovok, nu, da tol'ko vse ravno my doperli do hutora, smotrim, a tam nikogo uzhe. Pech' topitsya, kvashnya na stole. My zapalili hutor, a kvashnyu s soboyu zabrali; potom vecherom na kostrah zapekli. Vku-usnoe testo, sdobnoe... chistyj kulich. - Sozhgli hutor? - peresprosil ya. - Razve zh mozhno hutor szhigat'? - Dochista, - hladnokrovno otvetil Vas'ka. - Kak zhe nel'zya, raz iz nego po nas hozyaeva strel'bu otkryli? Oni, kazaki, vrednye. On bogatyj, emu shto - novyj stroit' nachnet, chem gajdamachnichat'. - A ezheli on eshche bol'she obozlitsya i eshche bol'she za eto krasnyh nenavidet' budet? - Bol'she ne budet, - ser'ezno otvetil Vas'ka. - Kotoryj bogatyj, tomu bol'she nenavidet' uzhe nekuda! U nas Pet'ku Koshkina pojmali, tak prezhde, chem pogubit', tri dnya plet'mi tiranili. A ty govorish' - bol'she... Kuda zhe eshche bol'she-to? Pered nochnym pohodom rebyata varili v kotelkah kashu s salom, pekli v uglyah kartoshku, valyalis' na trave, chistili vintovki i otdyhali. V povozke u rotnogo Suhareva ya uvidal lishnyuyu staruyu shinel', podol ee byl prozhzhen, no shinel' byla eshche krepkaya i godnaya k noske. YA poprosil ee u Suhareva. - Na shto ona tebe? - sprosil on grubovato. - U tebya zh svoe pal'to, da eshche drapovoe, mne shinelka samomu nuzhna. YA iz nee sebe shtany sosh'yu. - A ty sshej iz moego, - predlozhil ya, - chestnoe slovo... A to vse rebyata v shinelyah, a ya chernyj, kak vorona. - Nu-u! - Tut Suharev s udivleniem posmotrel na menya, ego muzhikovatoe topornoe lico rasplylos' v nedoverchivuyu ulybku. - Smenyaesh'? Koneshno, - bystro zagovoril on. - I na samom dele, kakoj zhe ty soldat v pal'te? I vidu nikakogo vovse. SHinelka, ne smotri, chto prozhzhena nemnogo, ee obkorotit' mozhno. A ya tebe v pridachu seruyu papahu dam, u menya ostalas' lishnyaya. My obmenyalis' s nim, oba dovol'nye svoej sdelkoj. Kogda ya v forme zapravskogo krasnoarmejca, s zakinutoj za plecho vintovkoj othodil ot nego, on skazal podoshedshemu Vas'ke: - Obyazatel'no, kak budet sluchaj, babe otoshlyu. Emu na shto ono, stuknet pulya - vot tebe i vse pal'to sportila, a doma baba kudy kak rada budet! Noch'yu s pervogo zhe popavshegosya hutora Fedya Syrcov dobyl dvuh provodnikov. Dvuh dlya togo, chtoby ne popal otryad na chuzhuyu, vrazh'yu dorogu. Provodnikov razdelili porozn', i kogda na perekrestkah odin pokazyval, chto nado brat' vlevo, to sprashivali drugogo, i tol'ko v tom sluchae, esli napravleniya shodilis', svorachivali po ukazannomu puti. SHli snachala lesom po dva, pominutno natykayas' na perednih. Fedya Syrcov eshche zaranee prikazal obernut' kopyta loshadej portyankami. K rassvetu svernuli s dorogi v roshchu. Vybralis' na polyanu i reshili otdyhat': dal'she pri svete dvigat'sya bylo opasno. Vozle dorogi, v gushche malinnika, ostavili sekret, a k poludnyu zapadnyj veter dones gustye raskaty artillerijskoj perestrelki. Mimo proshel ozabochennyj SHebalov. Ryadom uprugoj, krepkoj pohodkoj shagal Fedya i bystro govoril chto-to komandiru. Ostanovilis' vozle Suhareva. Do menya doleteli slova: - Razvedku po ovragu. - Konnyh? - Konnyh nel'zya, zametno slishkom. Poshli treh svoih, Suharev. - CHubuk, - negromko, kak by sprashivaya, skazal SHebalov, - ty za starshego pojdesh'? S soboj SHmakova voz'mi i eshche vyberi kogo-nibud' ponadezhnee. - Voz'mi menya, CHubuk, - tiho poprosil ya. - YA budu ochen' nadezhnym. - Voz'mi Simku Gorshkova, - predlozhil Suharev. - Menya, CHubuk, - zasheptal ya opyat', - voz'mi menya... YA budu samyj nadezhnyj. - Ugu! - skazal CHubuk i motnul golovoj. YA vskochil, edva ne zavizzhav, potomu chto sam ne veril v to, chto menya voz'mut na takoe ser'eznoe delo. Pristegnuv podsumok i vskinuv vintovku na plecho, ostanovilsya, smushchennyj pristal'nym, nedoverchivym vzglyadom Suhareva. - Zachem ego beresh'? - sprosil on CHubuka. - On tebe vse delo isportit' mozhet - voz'mi Simku. - Simku? - peresprosil, kak by razdumyvaya, CHubuk i, chirkaya spichkoj, zakuril. "Durak! - bledneya ot obidy i nenavisti k Suharevu, prosheptal ya pro sebya. - Kak on mozhet pri vseh tak otzyvat'sya obo mne? A ne voz'mut, tak ya narochno sam proberus'... Narochno vot do samoj derevni, vse razuznayu i vernus'. Pust' togda Suharev sdohnet ot dosady!" CHubuk zakuril, hlopnul zatvorom, vlozhil v magazin chetyre patrona, pyatyj doslal v stvol i, postaviv na predohranitel', skazal ravnodushno, ne chuvstvuya, kak vazhno dlya menya ego reshenie: - Simku? CHto zh, mozhno i Simku. - On popravil patrontash i, vzglyanuv na moe pobelevshee lico, neozhidanno ulybnulsya i skazal grubovato: - Da chto zh Simku... On... i etot postaraetsya, koli u nego est' ohota. Poshli, paren'! YA kinulsya k opushke. - Stoj! - strogo ostanovil menya CHubuk. - Ne zherebcuj, eto tebe ne na progulku. Bomba u tebya est'? Netu? Voz'mi u menya odnu. Pogodi, da ne suj ee v karman rukoyatkoj, stanesh' vynimat', kol'co sdernesh'. Suj zapalom vniz. Nu, tak. |h, ty, - dobavil on uzhe myagche, - belaya goryachka! GLAVA PYATAYA - Probirajsya po pravomu skatu, - prikazal CHubuk. - SHmakov pojdet po levomu, a ya - vniz poseredke. Kak chto zametite, tak mne znat' podavajte. My stali medlenno prodvigat'sya. CHerez polchasa na krayu levogo skata, chut'-chut' pozadi, ya uvidel SHmakova. On shel sognuvshis', nemnogo vystaviv golovu vpered. Obyknovenno dobrodushno-plutovatoe lico ego bylo sejchas ser'ezno i zlo. Ovrag sdelal izgib, i ya poteryal iz vidu i SHmakova i CHubuka. YA znal, chto oni gde-to zdes' nepodaleku tak zhe, kak i ya, prodvigayutsya, ukryvayas' za kusty, i soznanie togo, chto, nesmotrya na kazhushchuyusya razroznennost', my krepko svyazany obshchej zadachej i opasnost'yu, podkreplyalo menya. Ovrag rasshirilsya. Zarosli poshli gushche. Opyat' povorot, i ya plastom upal na zemlyu. Po shirokoj, vymoshchennoj kamnem doroge, prolegavshej vsego v sotne shagov ot pravogo skata, dvigalsya bol'shoj kavalerijskij otryad. Voronye, na podbor sytye koni bodro shagali pod vsadnikami, vperedi ehali tri ili chetyre oficera. Kak raz naprotiv menya otryad ostanovilsya, komandir vynul kartu i stal rassmatrivat' ee. Pyatyas' zadom, ya spolz vniz i obernulsya, otyskivaya vzglyadom CHubuka, s tem chtoby skoree podat' emu uslovlennyj signal. Bylo strashno, no vse-taki uspela promel'knut' gordelivaya mysl', chto ya nedarom poshel v razvedku, chto ne kto-nibud' drugoj, a ya pervyj otkryl nepriyatelya. "Gde zhe CHubuk? - podumal ya s trevogoj, pospeshno oglyadyvayas' po storonam. - CHto zhe eto on?" YA uzhe hotel skatit'sya vniz i razyskat' ego, kak vnimanie moe privlek chut' shevelivshijsya kust na levom skate ovraga. YA oshibalsya, kogda dumal, chto tol'ko ya uvidel vraga. S protivopolozhnogo skata, ostorozhno vysunuvshis' iz-za vetvej, Vas'ka SHmakov podaval mne rukoj kakie-to neponyatnye, no trevozhnye signaly, ukazyvaya na dno ovraga. Snachala ya dumal, chto on prikazyval mne spustit'sya vniz, no, sleduya vzglyadom po napravleniyu ego ruki, ya tihon'ko ahnul i podzhal golovu. Po gusto razrosshemusya dnu ovraga shel belyj soldat i vel v povodu loshad'. To li on iskal vodopoya, to li eto byl odin iz dozornyh flangovogo raz容zda, ohranyavshego dvizhenie kolonny, no eto byl vrag, vklinivshijsya v raspolozhenie vashej razvedki. YA ne znal teper', chto mne delat'. Vsadnik skrylsya za kustami. Mne viden byl tol'ko Vas'ka. No Vas'ke, ochevidno, s protivopolozhnoj storony bylo vidno eshche chto-to, skrytoe ot menya. On stoyal na odnom kolene, upershis' prikladom v zemlyu, i derzhal vytyanutuyu v moyu storonu ruku, preduprezhdaya, chtoby ya ne dvigalsya, i v to zhe vremya smotrel vniz, prigotovivshis' prygnut'. Topot, razdavshijsya sprava ot menya, zastavil menya obernut'sya. Kavalerijskij otryad svernul na proselochnuyu dorogu i vzyal rys'. V tot zhe moment Vas'ka shiroko mahnul mne rukoj i sil'nym pryzhkom pryamo cherez kusty kinulsya vniz. YA tozhe. Skativshis' na dno ovraga, ya rvanulsya vpravo i uvidel, chto vozle odnogo iz kustov kubarem katayutsya dva scepivshihsya cheloveka. V odnom iz nih ya uznal CHubuka, v drugom - nepriyatel'skogo soldata. Ne pomnyu dazhe, kak ya ochutilsya vozle nih. CHubuk byl vnizu, on derzhal za ruki belogo, pytavshegosya vytashchit' iz kobury revol'ver. Vmesto togo, chtoby sshibit' vraga udarom priklada, ya rasteryalsya, brosil vintovku i potashchil ego za nogi, no on byl tyazhel i otpihnul menya. YA upal navznich' i, uhvativshis' za ego ruku, ukusil emu palec. Belyj vskriknul i otdernul ruku. Vdrug kusty s shumom razdvinulis', poyavilsya do poyasa mokryj Vas'ka i chetkim uchebnym priemom na skaku sbil soldata prikladom. Otkashlivayas' i otplevyvayas', CHubuk podnyalsya s travy. - Vas'ka, - hriplo i otryvisto skazal on i pokazal rukoj na shchipavshego travu konya. - Aga, - otvetil Vas'ka i, shvativ tashchivshijsya po zemle povod, dernul ego k sebe. - S soboj, - tak zhe bystro progovoril CHubuk, ukazyvaya na oglushennogo gajdamaka. Vas'ka ponyal ego. - Vyazhi ruki! CHubuk podnyal moyu vintovku, dvumya vzmahami shtyka pererezal ruzhejnyj remen' i krepko styanul im lokti eshche ne ochnuvshegosya soldata. - Beri za nogi! - kriknul on mne. - ZHivee, shkura! - vyrugalsya on, zametiv moe zameshatel'stvo. Perevalili plennika cherez spinu loshadi. Vas'ka vskochil v sedlo, ne skazav ni slova, stegnul konya nagajkoj i pomchalsya nazad po nerovnomu dnu ovraga. - Syuda! - prohripel mne bagrovyj i potnyj CHubuk, dergaya menya za ruku. - Kati za mnoj! I, ceplyayas' za such'ya, on polez naverh. - Stoj, - skazal on, ostanavlivayas' pochti u kraya, - sidi! Tol'ko-tol'ko uspeli my pritait'sya za kustami, kak vnizu pokazalos' srazu pyatero vsadnikov. Ochevidno, eto i bylo yadro flangovogo raz容zda. Vsadniki ostanovilis', oglyadyvayas'; ochevidno, oni iskali svoego tovarishcha. Gromkie rugatel'stva poneslis' snizu. Vse pyatero sorvali s plech karabiny. Odin soskochil s konya i podnyal chto-to. |to byla shapka soldata, vpopyhah ostavlennaya nami na trave. Kavaleristy trevozhno zagovorili, i odin iz nih, po-vidimomu starshij, protyanul ruku vpered. "Dogonyat Vas'ku, - podumal ya, - u nego nosha tyazhelaya. Ih pyatero, a on odin". - Brosaj vniz bombu! - uslyshal ya korotkoe prikazanie i uvidel, kak v ruke CHubuka blesnulo chto-to i poletelo vniz. Tupoj grohot oshelomil menya. - Brosaj! - kriknul CHubuk i totchas zhe rvanul i moyu zanesennuyu ruku, vyhvatil moyu bombu i, shchelknuv predohranitelem, shvyrnul ee vniz. - Dura! - ryavknul on mne, sovershenno oglushennomu vzryvami i osharashennomu bystroj smenoj neozhidannyh opasnostej. - Dura! Kol'co snyal, a predohranitel' ostavil! My bezhali po svezhevspahannomu vyazkomu ogorodu. Belye, ochevidno, ne mogli cherez kusty verhami vynestis' po skatu naverh i, naverno, vybiralis' speshivshis'. My uspeli dobezhat' do drugogo ovraga, zavernuli v odno iz otvetvlenij, opyat' probezhali po polyu, zatem popali v perelesok i udarilis' napryamik v chashchu. Daleko, gde-to szadi, poslyshalis' vystrely. - Ne Vas'ku nagnali? - drognuvshim, chuzhim golosom sprosil ya. - Net, - otvetil CHubuk, prislushivayas', - eto tak... posle vremeni dosadu sryvayut. Nu, ponatuzh'sya, paren', pribavim eshche hodu! Teper' my im vse sledy zaputaem. My shli molcha. Mne kazalos', chto CHubuk serditsya i preziraet menya za to, chto ya, ispugavshis', vyronil vintovku i po-mal'chisheski nelepo ukusil soldata za palec, chto u menya drozhali ruki, kogda vzvalivali plennika na loshad', i glavnoe za to, chto ya rasteryalsya i ne sumel dazhe brosit' bombu. Eshche stydnee i gorshe stanovilos' mne pri mysli o tom, kak CHubuk rasskazhet obo vsem v otryade, i Suharev obyazatel'no pouchitel'no vstavit: "Govoril ya tebe, ne svyazyvajsya s nim; vzyal by Simku, a to nashel kogo!" Slezy ot obidy i zlosti na sebya, na svoyu trusost' vot-vot gotovy byli polit'sya ig glaz. CHubuk ostanovilsya, vynul kiset s mahorkoj, i, poka on nabival trubku, ya zametil, chto pal'cy CHubuka tozhe chut'-chut' drozhat. On zakuril, zatyanulsya neskol'ko raz s takoj zhadnost'yu, kak budto by pil holodnuyu vodu, potom sunul kiset v karman, potrepal menya po plechu i skazal prosto i zadorno: - CHto... zhivy, brat, ostalis'? Nichego, Boriska, paren' ty nichego. Kak eto ty ego za ruku zubami tyapnul! - I CHubuk dobrodushno zasmeyalsya. - Pryamo kak chistyj volchonok tyapnul. CHto zh, ne vse odnoj vintovkoj - na vojne, brat, i zuby prigodit'sya mogut! - A bombu... - vinovato probormotal ya. - Kak zhe eto ya ee s predohranitelem hotel? - Bombu? - ulybnulsya CHubuk. - |to, brat, ne ty odin, eto pochti kazhdyj neprivykshij obyazatel'no neladno kinet: libo s predohranitelem, libo vovse bez kapsyulya. YA, kogda sam molodoj byl, tak zhe brosal. Oshaleesh', obaldeesh', tak tut ne to chto predohranitel', a i kol'co-to sdernut' pozabudesh'. Tak vrode by kak bulyzhnikom zapustish' - i to ladno. Nu, poshli... Idti-to nam eshche daleko! Dal'nejshij put' do stoyanki otryada proshel i legko i bez ustali. Na dushe bylo spokojno i torzhestvenno, kak posle shkol'nogo ekzamena... Nikogda nichego obidnogo bol'she Suharev obo mne ne skazhet. Doskakavshi do stoyanki otryada, Vas'ka sdal oglushennogo plennika komandiru. K rassvetu belyj ochuhalsya i pokazal na doprose, chto polotno zheleznoj dorogi, kotoroe nam nado bylo peresekat', ohranyaet bronepoezd, na polustanke stoit nemeckij batal'on, a v Gluhovke raskvartirovan belogvardejskij otryad pod komandoj kapitana ZHihareva. YArkaya zelen' roshchi pahla raspustivshejsya cheremuhoj. Otdohnuvshie rebyata byli bodry i kazalis' dazhe bezzabotnymi. Vernulsya iz razvedki Fedya Syrcov so svoimi razveselymi kavaleristami i soobshchil, chto vperedi nikogo net i v blizhajshej dereven'ke muzhiki stoyat za krasnyh, potomu chto tret'ego dnya vernulsya v derevnyu bezhavshij v nachale oktyabrya pomeshchik i hodil s soldatami po izbam, razyskivaya dobro iz svoego imeniya. Vseh, u kogo doma nashli barskie veshchi, sekli na ploshchadi pered cerkov'yu zhestche, chem v krepostnoe vremya, i potomu prihodu krasnyh krest'yane budut tol'ko rady. Napivshis' i zakusiv shmatkom sala, ya podnyalsya i napravilsya tuda, gde vozle plennika tolpilas' kuchka krasnoarmejcev. - |gej! - privetlivo kriknul mne vstretivshijsya Vas'ka SHmakov, vytiraya rukavom shineli lico, vzmokshee posle osushennogo kotelka kipyatku. - Ty chto zhe eto, brat, vchera-to, a? - CHto vchera? - Da vintovku-to kinul. - A ty chego pervyj so skata prygnul, a posle menya na pomoshch' pribezhal? - zadorno ogryznulsya ya. - YA, brat, kak siganul - da pryamo v boloto, nasilu nogi vytashchil, ottogo i posle. A lovko my vse-taki... YA kak zaslyshal, chto szadi dernuli bomboj, nu, dumayu, kayuk vam s CHubukom. Ej-bogu, tak i dumal - kayuk. Priskakal k svoim i govoryu: "Vlopalis' nashi, dolzhno, ne vyberutsya". A sam pro sebya eshche podumal: "Vot, mol... ne hotel mne sumku smenyat', a teper' ona belym zadarom dostanetsya!" Horoshaya u tebya sumka. - I on potrogal perekinutyj cherez plecho remen' ploskoj sumochki, kotoruyu ya zahvatil eshche u ubitogo mnoyu neznakomca. - Nu i naplevat' na tvoyu sumku, esli ne hochesh' smenyat', - dobavil on, - u menya proshlyj mesyac eshche pochishche byla, tol'ko prodal ee, a to podumaesh' kakoj sumkoj zaznalsya! - I on prezritel'no shmygnul nosom. YA smotrel na Vas'ku i udivlyalsya: takoe u nego bylo glupovatoe kurnosoe lico, takie razvihlyastye dvizheniya, chto nikak ne pohozhe bylo na to, chto eto on vchera s takoj lovkost'yu polz po kustam, vyslezhivaya belyh, i s yarost'yu stegal neposlushnogo konya, kogda mchalsya s prihvachennym k sedlu plennikom. Krasnoarmejcy suetilis', zakanchivaya zavtrak, zastegivali gimnasterki, oborachivali portyankami otdohnuvshie nogi. Vskore otryad dolzhen byl vystupat'. YA byl uzhe gotov k pohodu i poetomu poshel k opushke posmotret' na raspustivshiesya kusty cheremuhi. SHagi, razdavshiesya sboku, privlekli moe vnimanie. YA uvidel zahvachennogo gajdamaka, pozadi nego treh tovarishchej i CHubuka. "Kuda eto oni idut?" - podumal ya, oglyadyvaya hmurogo rastrepannogo plennika. - Stoj! - skomandoval CHubuk, i vse ostanovilis'. Vzglyanuv na belogo i na CHubuka, ya ponyal, zachem syuda priveli plennogo; s trudom otdiraya nogi, pobezhal v storonu i ostanovilsya, krepko uhvativshis' za stvol molodoj berezki. Pozadi korotko i delovito prozvuchal zalp. - Mal'chik, - skazal mne CHubuk strogo i v to zhe vremya s ottenkom legkogo sozhaleniya, - esli ty dumaesh', chto vojna - eto vrode igry ali progulki po krasivym mestam, to luchshe uhodi obratno domoj! Belyj - eto est' belyj, i net mezhdu nami i nimi nikakoj srednej linii. Oni nas strelyayut - i my ih zhalet' ne budem! YA podnyal na nego pokrasnevshie glaza i skazal emu tiho, no tverdo: - YA ne pojdu domoj, CHubuk, eto prosto ot neozhidannosti. A ya krasnyj, ya sam ushel voevat'... - Tut ya zapnulsya i tiho, kak by izvinyayas', dobavil: - Za svetloe carstvo socializma. GLAVA SHESTAYA Mir mezhdu Rossiej i Germaniej byl davno uzhe podpisan, no, nesmotrya na eto, nemcy ne tol'ko navodnili svoimi vojskami ukrainskuyu kontrrevolyucionnuyu v to vremya respubliku, no vperlis' i v Donbass, pomogaya belym formirovat' otryady. Ognem i dymom dyshali bujnye vesennie vetry, metavshiesya nad zelenymi polyami. Nash otryad, podobno desyatkam drugih partizanskih otryadov, dejstvoval v tylu pochti samostoyatel'no, na svoj strah i risk. Dnyami skryvalis' my po polyam i ovragam ili otdyhali, raskinuvshis' u gluhogo hutora; nochami delali nalety na polustanki s nebol'shimi garnizonami. Vystavlyali zasady na proselochnuyu dorogu, napadali na vrazheskie obozy, perehvatyvali voennye doneseniya i razgonyali nemeckih furazhirov. No ta pospeshnost', s kotoroj my ubiralis' proch' ot krupnyh nepriyatel'skih otryadov, i postoyannoe stremlenie uklonit'sya ot otkrytogo boya kazalis' mne snachala postydnymi. Na samom dele proshlo uzhe poltora mesyaca, kak ya byl v otryade, a ya eshche ne uchastvoval ni v odnom nastoyashchem boyu. Perestrelki byli. Nabegi na sonnyh ili otbivshihsya belyh byli. Skol'ko provodov bylo pererezano, skol'ko telegrafnyh stolbov spileno - i ne schest', a boya nastoyashchego eshche ne bylo. - Na to my i partizany, - nichut' ne smushchayas', zayavil mne CHubuk, kogda ya vyskazal svoe udivlenie po povodu takogo nekrasivogo, na moj vzglyad, povedeniya otryada. - Tebe by, milyj, kak na kartine: vystroit'sya v kolonnu, vintovki napereves, i poper. Vot, mol, smotrite, kakie my hrabrye! U nas skol'ko pulemetov? Odin, da i k tomu vsego tri lenty. A von u ZHihareva chetyre "maksima" da dva orudiya. Kudy zh ty na nih popresh'? My dolzhny na drugom brat'. My, partizany, kak osy: malen'kie, da kolyuchie. Naleteli, pokusali da i proch'. A hrabrost' takaya, chtob dlya pokaza, ona nam ni k chemu sejchas; eto ne hrabrost' vyhodit, a durost'! Mnogih rebyat uznal ya za eto vremya. Nochami v karaulah, vecherom u kostra, v poludennuyu lenivuyu zharu pod vishnyami medovyh sadov mnogo uslyshal ya rasskazov o zhizni svoih tovarishchej. Vsegda hmuryj, nasupivshijsya Malygin, s odnim glazom - vtoroj byl vybit vzryvom v shahte, - rasskazyval: - Pro zhizn' svoyu govorit' mne nechego. Odnim slovom, ser'eznaya byla zhizn'. ZHizn' u menya za vse poslednie dvadcat' godov na tri ravnye chasti razdelena byla. V shest' utra vstanesh'. Bashka treshchit ot vcherashnego; nadel shmotki, poluchil lampu i uhnul v shahtu. Tam, znaj svoe, zaburil, vstavil dinamit i grohaj. Grohaesh', grohaesh', oglohnesh', otupeesh' - i k stvolu na pod容m. Vykinet tebya naverh, kak cherta, mokrogo, chernogo. |to pervaya chast' moej zhizni. A potom idesh' v kazenku, vzyal butylku - deneg s tebya ne sprashivayut: kontora zaplatit. Potom v hozyajskuyu lavku; tam pokazal butylku, i vydayut tebe ottuda bez razgovora dva solenyh ogurca, sitnogo i seledku. |to uzh na butylku takaya porciya polagalas'! Zakusyvajte na zdorov'e - kontora vychtet. Vot tebe i vtoraya chast' moej zhizni. A tret'ya - lyazhesh' spat' i spish'. Spal ya krepko, pushche vodki lyubil ya spat', - za sny lyubil. CHto takoe son, do sego vremeni ne ponimayu. I s chego by eto takoe strannoe prividet'sya mozhet? Vot, naprimer, snitsya mne odin raz, chto prizyvaet menya shtejger i govorit: "Stupaj, Malygin, v kontoru i poluchaj raschet". - "Za chto zhe, - govoryu ya emu, - gospodin shtejger, mne raschet?" - "A za to, govorit, tebe, Malygin, raschet, chto zamyshlyaesh' ty na direktorovoj dochke zhenit'sya". - "CHto vy, - govoryu ya emu, - gospodin shtejger, slyhannoe li eto delo, chtoby shahter-zapal'shchik na direktorovoj dochke zhenilsya? Gde zhe, govoryu, mne na direktorovoj, kogda za menya i prostaya-to devka ne kazhdaya iz-za vybitogo glaza pojdet?" Tut smeshalos' vse, sputalos', shtejger vdrug okazyvaetsya ne shtejger, a budto zherebec direktorskij, zapryazhennyj v ihnyuyu kolyasku. Vyhodit iz toj kolyaski sam direktor, vezhlivo klanyaetsya mne i govorit: "Vot, zapal'shchik Malygin, voz'mite v zheny moyu dochku i pridanogo desyat' tysyach i shtejgera, to est' zherebca, s kolyaskoj". Obomlel ya ot radosti, tol'ko bylo hotel podojti, kak udarit menya direktor trost'yu, da eshche, da eshche, a shtejger nu toptat' kopytami i rzhat'... "Ha-ha-ha! Ha-ha-ha!.. Vot chego zahotel!" I b'et i b'et kopytami. Tak zlobno bil, chto dazhe zakrichal ya vo sne na vsyu kazarmu. I kto-to vzapravdu v bok menya dvinul, chtoby ne oral i lyudej noch'yu ne trevozhil. - Nu, uzh i son! - zasmeyalsya Fedya Syrcov. - Vidno, prosto pyalil ty glaza na hozyajskuyu baryshnyu, vot i prisnilos'. Mne tak vsegda: pro chto na noch' dumayu, to i snitsya. Vot sapog tret'ego dnya ne uspel ya s ubitogo nemca snyat'. Sapog horoshij, shevrovyj, tak kazhduyu noch' on mne snitsya! - Sapog!.. Sam ty sapog, - rasserdivshis', otvetil Malygin. - YA ee, dochku-to, odin raz za god do togo i videl vsego. Lezhal ya p'yanyj v kanave. Idet ona s mamashej peshkom vozle ogorodov po tropke, a loshadi ihnie ryadom idut. Mamasha - vazhnaya barynya... sedaya, podoshla ko mne i sprashivaet: "Kak vam ne stydno pit'? Gde u vas chelovecheskij oblik? Vspomnili by hot' boga". - "Izvinyayus', - govoryu ya, - oblika dejstvitel'no net, ottogo i p'yu". Szhalilas' togda nado mnoyu ihnyaya mamasha, suet mne v ruki grivennik i nastavlyaet: "Posmotrite, muzhichok, priroda krugom likuet, solnce svetit, ptichki poyut, ya vy p'yanstvuete. Pojdite kupite sebe sodovoj vody, protrezvites'". Tut menya zlo razobralo. "YA, - govoryu ej, - ne muzhichok, a rabochij s vashih shaht. Priroda puskaj likuet, i vy likujte na dobroe zdorov'e, a mne likovat' ne s chego! Sodovoj zhe vody ya v zhizn' ne pil, a esli hotite sdelat' dobroe delo - dobav'te eshche grivennik do polbutylki, a ya za nashu priyatnuyu vstrechu s blagodarnost'yu opohmelyus'". - "Ham, - govorit mne togda blagorodnaya zhenshchina, - ham! Zavtra ya skazhu muzhu, chtoby vas otsyuda, s rudnikov, uvolili". Seli oni s dochkoj v kolyasku i uehali. Vot tol'ko u menya i bylo s nej razgovoru, a dochka vovse, poka my govorili, otvernuvshis' stoyala, a ty govorish', pyalil! - CHto zh vo sne-to! - usmehnulsya Fedya Syrcov. - A hotite, ya vam rasskazhu, kakoj so mnoj i s odnoj grafinej sluchaj byl? Ej-bogu, iz-za etogo sluchaya ya, mozhno skazat', i v revolyuciyu udarilsya. Takoj sluchaj - ezheli vam rasskazat', to i ushami zahlopaete. Tut Fedya tryahnul chubatoj golovoj i zazhmuril glaza, kak kot, vybravshijsya iz hozyajskoj kladovoj. - Vrat' budesh', Fed'ka? - podsazhivayas' poblizhe, s lyubopytstvom i nedoveriem sprosil Vas'ka SHmakov. - |to uzh tvoe delo, hochesh' - ver', hochesh' - net, dokumentov ya tebe pred座avlyat' ne budu. Fedya potyanulsya, pokachal golovoj, kak by razdumyvaya, stoit li eshche rasskazyvat' ili net, i, prishchelknuv yazykom, nachal reshitel'no: - Bylo eto tri goda tomu nazad. A paren' ya - nechego govorit' ob etom - krasivyj byl, luchshe eshche, chem sejchas. I takaya sud'ba moya vyshla, chto prishlos' mne nanyat'sya v podpaski pri grafskoj ekonomii. A u grafa nashego zhena byla, zvali ee |miliya, i guvernantka Anna, to est' po-ihnemu ZHanet. Vot odnazhdy sizhu ya vozle stada u pruda i vizhu, idut obe, zontikami ot solnca zagorazhivayutsya. U grafini belyj zontik, a u ZHanet krasnyj. A byla ta ZHanet pohozha na sushenuyu taran': toshchaya, ochki na nosu, i kogda idet, byvalo, po derevne, to platkom nos prikryvaet, chtoby, znachit, ot navoznogo duhu golova ne zabolela. Nado vam skazat', chto byl u menya v stade byk, nastoyashchij simmental - poroda takaya, ogromnyj. Kak uvidel moj byk krasnyj zont da kak poper polnym hodom na ZHanet! YA vskochil i vo ves' mah napereskok. Obe baryni zakrichali. Grafinya v kusty, a ZHanet nekuda devat'sya, i ona so strahu v vodu siganula. Simmental do nee rvetsya, a ona, dura, net, chtoby brosit' zont, zakryvaetsya im ot byka - tozhe nashla zashchitu! - i vizzhit pri etom chto-to po-nemecki tam ili po-francuzski - kto ee razberet. YA kak uhnu v vodu, vyrval u nee zont da v mordu ego simmentalu. On raz座arilsya - za mnoj, ya vplav', otplyl do seredki i brosil zont, a sam na drugoj bereg i v kusty. Tut pastuhi nabezhali: krik-gam, byka zagonyayut, vytashchili ZHanet iz tiny, a s nej na beregu obmorok sluchilsya. Fed'ka tyazhelo zadyshal, kak budto tol'ko sejchas spassya ot byka, prishchelknul yazykom, plyunul i hotel bylo prodolzhat', no v eto vremya s kryl'ca hutora poslyshalsya okrik: - Fedor... Syr-cov! Idi do komandira. - Sejchas, - otmahnulsya nedovol'no Fedya i, ulybnuvshis', prodolzhal: - Poka ZHanet othodila, podhodit ko mne grafinya |miliya, belaya, na glazah slezy i v grudi volnenie. "YUnosha, govorit, kto ty?" - "A ya, - govoryu ej, - vashe siyatel'stvo, podpasok, zovut menya Fedorom, a familiya moya Syrcov". Togda vzdohnula grafinya i govorit mne: "Teodor, - eto to est', po-ihnemu, Fedor, - Teodor, podojdi syuda ko mne poblizhe". CHto eshche skazala Fede grafinya i kakoe otnoshenie imel etot sluchaj k tomu, chto on vposledstvii ushel k krasnym, v etot raz doslushat' mne ne prishlos', potomu chto ryadom poslyshalsya zvon shpor i rasserzhennyj SHebalov ochutilsya za spinoj. - Fedor, - surovo sprosil on, ostanavlivayas' i oblokachivayas' na palash, - ty slyshal, chto ya tebya zovu? - Slyshal, - burknul Fedya, pripodnimayas'. - Nu, chto eshche? - Kak eto "nu, chto eshche"? Dolzhen ty idti, kogda tebya komandir trebuet? - Slushayu, vashe blagorodie, chego izvolite? - vmesto otveta nasmeshlivo ogryznulsya Fedya. No obyknovenno podatlivogo i myagkogo SHebalova na etot raz vser'ez zadelo Fedino zamechanie. - YA tebe ne vashe blagorodie, - ser'ezno i ogorchenno skazal on, - ya tebe ne blagorodie, i ty mne ne nizhnij chin. No ya komandir otryada i dolzhen trebovat', chtoby menya slushalis'. Muzhiki sejchas s Temlyukova hutora prihodili. - Nu? - CHernye glaza Fedi vinovato i bludlivo zabegali po storonam. - ZHalovalis'. Govorili: "Priezzhali vot vashi razvedchiki. My, konechno, obradovalis': svoi, mol, tovarishchi. Starshij ihnij, chernyj takoj, shodku ustroil za podderzhku Sovetskoj vlasti, pro zemlyu govoril i pro pomeshchikov. A my poka slushali da rezolyuciyu vynosili, ego rebyata davaj po pogrebam smetanu sharit' da kur lovit'". CHto zhe eto takoe, Fedor, a? Ty, mozhet, oshibsya malost', ty, mozhet, luchshe k gajdamakam poshel by - u nih eto zavedeno, a u menya v otryade etakogo bezobraziya ne dolzhno byt'! Fedya prezritel'no molchal i, opustiv glaza, postukival konchikom nagajki o konec svoego sapoga. - YA tebe poslednij raz govoryu, Fedor, - prodolzhal SHebalov, terebya pal'cem krasnyj temlyak blistatel'nogo palasha. - YA tebe ne blagorodie, a sapozhnik i prostoj chelovek, no pokuda menya naznachili komandirom, ya trebuyu tvoego poslushaniya. I poslednij raz pered vsemi obeshchayu, chto esli i dal'she tak budet, to ne posmotryu ya na to, chto horoshij boec ty i tovarishch, a vygonyu iz otryada! Fedya vyzyvayushche posmotrel na SHebalova, povel vzglyadom po stolpivshimsya vokrug krasnoarmejcam i, ne najdya ni v kom podderzhki, za isklyucheniem treh-chetyreh kavaleristov, odobritel'no ulybnuvshihsya emu, eshche bol'she obozlilsya i otvetil SHebalovu s ploho skryvaemoj zloboj: - Smotri, SHebalov, ty ne ochen'-to lyud'mi rasshvyrivajsya, nynche lyudi dorogi! - Vygonyu, - tiho povtoril SHebalov i, opustiv golovu, netoroplivo poshel k kryl'cu. U menya ostalsya nehoroshij osadok ot razgovora SHebalova s Syrcovym. YA znal, chto SHebalov prav, i vse-taki byl na storone Fedi. "Nu, skazhi emu, - dumal ya, - a nel'zya zhe grozit'". Fedya u nas odin iz luchshih bojcov, i vsegda on veselyj, zadornyj. Esli nuzhno razuznat' chto-libo, sdelat' neozhidannyj nalet na furazhirov, podobrat'sya k ohranyaemomu belymi pomeshchich'emu imeniyu - vsegda Fedya najdet udobnuyu dorogu, proberetsya skrytno krivymi ovragami, zadami. Lyubil Fedya podkrast'sya tiho, chtoby ne stuchali podkovy, chtoby ne zvyakali shpory, chtoby koni ne rzhali - a ne to kulakom po loshadinoj morde, chtoby vsadniki ne shushukalis', a ne to bez razgovorov plet'yu po spine. Ne rzhali Fediny priuchennye koni, ne shushukalis' prirosshie k sedlam vsadniki; sam Fedya vperedi razvedki, nemnogo prignuvshijsya k kosmatoj grive svoego inohodca, byl pohozh na hishchnogo yashchera, uprugimi skol'zyashchimi izgibami podbirayushchegosya k zaputavshejsya v trave zhirnoj muhe. No zato, kogda uzhe spohvatitsya vrazhij karaul i podnimet oshaleluyu trevogu, ne uspeet eshche vrasploh zahvachennyj belyj shtany natyanut', ne uspeet polusonnyj pulemetchik lentu zapravit' - kak katitsya s treskom vintovochnyh vystrelov, s grohotom razbrasyvaemyh bomb, s gikan'em i svistom malen'kij uprugij otryad. Togda shum i grohot lyubil Fedya. Pust' puli, vypushchennye na skaku, letyat mimo celi, pust' bomba broshena v travu i vpustuyu razorvalas', zastaviv vzmetnut'sya chut' li ne na truby krysh obaldelyh kur i zhirnyh gusakov. Bylo by pobol'she groma, pobol'she paniki! Pust' pokazhetsya osharashennomu vragu, chto neischislimaya sila krasnyh vorvalas' v dereven'ku. Pust' zadrozhat pal'cy, zakladyvayushchie obojmu, pust' podavitsya perekoshennoyu lentoyu naspeh vykachennyj pulemet i, glavnoe, pust' vyletit iz halupy odin, drugoj soldat i, eshche ne razglyadev nichego, eshche ne opomnivshis' ot sna, vyronit vintovku i zaoret odurelo i bessmyslenno, sharahayas' k zaboru: - Okru-zhi-li!.. Krasnye okruzhili! I togda-to bomby za poyas, vintovki za spinu - i poshli molchalivo rabotat' holodnye, do zvona ottochennye shashki raspalennyh udachej Fedinyh razvedchikov. Vot kakov byl u nas Fedya Syrcov. "I razve mozhno, - dumal ya, - iz-za kakih-to kur i smetany vygonyat' takogo neocenimogo bojca iz otryada?" Ne uspel ya eshche tolkom opomnit'sya ot razmyshlenij po povodu ssory Fedi s SHebalovym, kak s kryshi haty zakrichal CHubuk, sidevshij nablyudatelem, chto po doroge na hutor dvizhetsya bol'shoj peshij otryad. Zabegali, zakruzhilis' krasnoarmejcy. Kazalos', nikakomu komandiru ne udastsya privesti v poryadok etu vzbudorazhennuyu massu. Nikto ne dozhidalsya prikazanij, i kazhdyj zaranee znal uzhe, chto emu delat'. Poodinochke, na hodu proveryaya patrony v magazinah, dozhevyvaya kuski nedoedennogo zavtraka, nizko prigibayas', probezhali rebyata iz pervoj roty Galdy k okraine hutora i, buhayas' nazem', obrazovyvali vse gushche i gushche zapolnyavshuyusya cepochku. Podtyagivali podprugi, vznuzdyvali, razvyazyvali, a inogda i udarom klinka razrezali puty na nogah u konej razvedchiki. Pulemetchiki staskivali s tachanki "kol't" i lenty. Vsled za krasnym potnym Suharevym pobezhali po tropke krasnoarmejcy vtoroj roty na opushku roshchi. Eshche minuta, drugaya - i vse stihlo. Vot uzhe soshel s kryl'ca SHebalov, na hodu prikazyvaya chto-to Fede. I Fedya motnul golovoj: ladno, govorit, budet sdelano. Vot uzhe zahlopnulis' stavni, i polez hozyain hutora s babami, rebyatishkami v pogreb. - Stoj, - skazal mne SHebalov. - Ostan'sya zdes'. Lezaj k CHubuku na kryshu i vse, chto emu ottuda vidno budet, peredavaj na opushku mne! Da skazhi emu, chtoby poglyadyval on vpravo, na Hamurskuyu dorogu, ne budet li ottuda chego. Raz, dva, dzik... dzak... Kryaknula lenivo greyushchayasya na solnce utka; zadrav perepachkannyj kolesnym degtem hvost, bespechno-torzhestvuyushche zaoral s zabora oranzhevyj petuh. Kogda on smolk, tyazhelo hlopaya kryl'yami, bultyhnulsya i utonul v gushche pyl'nyh lopuhov, stalo sovsem tiho na hutore, tak tiho, chto vyplylo iz tishiny - do sih por neslyshimoe - zhurchan'e solnechnogo zhavoronka i odnotonnyj zvon pchel, sobiravshih s cvetov kapli razogretogo dushistogo meda. - Ty chego? - ne oborachivayas', sprosil CHubuk, kogda ya zalez na solomennuyu kryshu. - SHebalov prislal tebe na pomoshch'. - Ladno, sidi da ne vysovyvajsya. - Smotri vpravo, CHubuk, - peredal ya prikazanie SHebalova, - smotri, net li chego na Hamurskoj doroge! - Sidi, - korotko otvetil on i, snyav shapku, vysunul iz-za truby svoyu bol'shuyu golovu. Vrazh'ego otryada ne bylo vidno: on skrylsya v loshchine, no vot-vot dolzhen byl pokazat'sya opyat'. Soloma na kryshe byla skol'zkaya, i, chtoby ne skatit'sya vniz, ya, starayas' ne vorochat'sya, noskom rasshvyrival sebe ustup, na kotoryj mozhno bylo by uperet'sya. Golova CHubuka byla pochti u moego lica. I tut ya vpervye zametil, chto skvoz' ego chernye zhestkie volosy koe-gde probivaetsya sedina. "Neuzheli on uzhe staryj?" - udivilsya ya. Otchego-to mne pokazalos' strannym, chto vot CHubuk uzhe pozhiloj, i sedina i morshchiny vozle glaz, a sidit tut ryadom so mnoj na kryshe i, neuklyuzhe razdvinuv nogi, chtoby ne spolzti, vysovyvaet iz-za truby bol'shuyu vzlohmachennuyu golovu. - CHubuk! - okliknul ya ego shepotom. - CHto tebe? - CHubuk... A ty ved' staryj uzhe, - sam ne znaya k chemu, skazal ya. - Du-u-ra... - rasserzhenno obernulsya CHubuk. - CHego ty yazykom barabanish'? Tut CHubuk opustil golovu na solomu i podalsya tulovishchem nazad. Iz loshchiny podnimalsya otryad. YA chuvstvoval, kak bespokojstvo ovladevaet CHubukom. On uchashchenno zadyshal i zavorochalsya. - Boris, smotri-ka! - Vizhu. - Begi vniz i skazhi SHebalovu - vyshli, mol, iz loshchiny, no skazhi emu - podozritel'no chto-to: snachala shli pohodnoj kolonnoj, a poka v loshchine byli, razvernulis' povzvodno. Nu, tak vot, ponyal teper': s chego by im povzvodno? Mozhet byt', oni znayut uzhe, chto my na hutore? Kroj skorej i obratno! YA vydernul nosok iz yamki, vyrytoj v solome, i, skativshis' vniz, buhnulsya na tolstuyu svin'yu, s vizgom sharahnuvshuyusya proch'. Razyskal SHebalova. On stoyal za derevom i smotrel v binokl'. YA peredal emu to, chto velel CHubuk. - Vizhu, - otvetil SHebalov takim tonom, tochno ya ego obidel chem-to, - sam vizhu. YA ponyal, chto on prosto razdrazhen neozhidannym manevrom protivnika. - Begi obratno, i ne slezajte, a smotrite bol'she na flang, na Hamurskuyu dorogu. Dobezhav do pustogo dvora, ya polez na suhoj pleten', chtoby ottuda vzobrat'sya na kryshu. - Soldatik, - uslyshal ya chej-to shepot. YA ispuganno obernulsya, ne ponimaya, kto i otkuda zovet menya. - Soldatik! - povtoril tot zhe golos. I tut ya uvidel, chto dver' pogreba priotkryta i ottuda vysunulas' golova baby, hozyajki hutora. - CHto? - sprosila ona shepotom. - Idut? - Idut, - otvetil ya takzhe shepotom. - A kak... tol'ko s pulemetami ili orudiya est'? - Tut baba bystro perekrestilas'. - Gospodi, hot' by tol'ko s pulemetami, a to ved' iz orudiev nachisto razob'yut hatu. Ne uspel ya ej otvetit', kak razdalsya vystrel i nevidimaya pulya gde-to vysoko v nebe zapela zvonko. Tii-uu... Golova baby ischezla, dverka pogreba zahlopnulas'. "Nachinaetsya", - podumal ya, chuvstvuya priliv togo boleznennogo vozbuzhdeniya, kotoroe ovladevaet chelovekom pered boem. Ne togda, kogda uzhe grohochut vystrely, zlyatsya, zvenyat rossypi pulemetnyh ocheredej i torzhestvenno buhayut vvyazavshiesya v boj batarei, a kogda eshche nichego net, kogda vse opasnoe eshche vperedi... "Nu, - dumaesh', - pochemu zhe tak tiho, tak dolgo? Hot' by skorej uzhe nachinalos'". Tii-uu... - vzvizgnulo vtoroj raz. No nichego eshche ne nachinalos'. Veroyatno, belye podozrevali, no ne znali navernoe, zanyat li hutor krasnymi, i dali dva vystrela naugad. Tak komandir malen'koj razvedki podbiraetsya k ohraneniyu nepriyatelya, otkryvaet ogon' i po otvetnomu grohotu storozhevoj zastavy, po tresku vvyazavshihsya pulemetov opredeliv silu vraga, uhodit na drugoj flang, nachinaet pal'bu pachkami, zastavlyaet nepriyatelya vzbudorazhit'sya i ubiraetsya pospeshno k svoim, nikogo ne pobediv, nikomu ne nanesya urona, no dobivshis' celi i zastaviv nerazgadannogo protivnika razvernut'sya i pokazat' svoi nastoyashchie sily. Molchal i ne otzyvalsya na vystrely nash rassypavshijsya cep'yu otryad. Togda pyatero kavaleristov na voronyh tancuyushchih konyah, igraya opasnost'yu, otdelilis' ot nepriyatelya i legkoj rys'yu poneslis' vpered. Ne dalee kak v trehstah metrah ot hutora kavaleristy ostanovilis', i odin iz nih navel na hutor binokl'. Steklo binoklya, skol'znuv po kromke ogrady, medlenno popolzlo vverh po kryshe, k trube, za kotoroj spryatalis' my s CHubukom. "Hitrye tozhe, znayut, gde iskat' nablyudatelya", - podumal ya, pryacha golovu za spinu CHubuka i ispytyvaya to nepriyatnoe chuvstvo, kotoroe ovladevaet na vojne, kogda vrag, pomimo tvoej voli, podtyagivaet tebya binoklem k glazam ili ryadom skol'zit, rasplavlyaya temnotu, nashchupyvaya kolonnu, luch prozhektora, kogda nad golovoyu kruzhit razvedyvatel'nyj aeroplan i nekuda ukryt'sya, nekuda spryatat'sya ot ego nevidimyh nablyudatelej. Togda sobstvennaya golova nachinaet kazat'sya nepomerno bol'shoj, ruki - dlinnymi, tulovishche - neuklyuzhim, gromozdkim. Dosaduesh', chto nekuda ih pritknut', chto nel'zya s容zhit'sya, svernut'sya v komochek, slit'sya s solomoj kryshi, s travoyu, kak slivaetsya s kuchej hvorosta seryj vz容roshennyj vorobej pod pristal'nym vzglyadom besshumno paryashchego korshuna. - Zametili! - kriknul CHubuk. - Zametili! - I kak by pokazyvaya, chto igrat' v pryatki bol'she nechego, on otkryto vysunulsya iz-za truby i hlopnul zatvorom. YA hotel spustit'sya vniz i donesti SHebalovu. No, veroyatno, s opushki uzhe i sami ponyali, chto zasada ne udalas', chto belye, ne razvernuvshis' v cep', na hutor ne pojdut, potomu chto iz-za derev'ev vdogonku kavaleristam poleteli puli. Razvernutye vzvody belyh smeshalis' i tonkimi chertochkami lomanoj strelkovoj cepi popolzli vpravo i vlevo. Ne doskakav do bugra, po kotoromu rassypalis' belye, zadnij vsadnik vmeste s loshad'yu upal na dorogu. Kogda veter otnes kluby podnyavshejsya pyli, ya uvidel, chto tol'ko odna loshad' lezhit na doroge, a vsadnik, pripadaya na nogu, nizko sognuvshis', bezhit k svoim. Pulya, udarivshis' o kirpich truby, obdala pyl'yu osypavshejsya izvestki i zastavila spryatat' golovu. Truba byla horoshej mishen'yu. Pravda, za neyu nas ne mogli dostat' pryamye vystrely, no zato i my dolzhny byli sidet' ne vysovyvayas'. Esli by ne prikazanie SHebalova sledit' za Hamurskoj dorogoj, my spustilis' by vniz. Besporyadochnaya perestrelka pereshla v ognevoj boj. Razroznennye vintovochnye vystrely belyh stihali, i nachinali strochit' pulemety. Pod prikrytiem ih ognya nerovnaya cep' peredvigalas' na neskol'ko desyatkov shagov k lozhilas' opyat'. Togda stihali pulemety, i opyat' nachinalas' ruzhejnaya perestrelka. Tak postepenno, s uporstvom, dokazyvavshim horoshuyu disciplinu i vyuchku, belye podvigalis' vse blizhe i blizhe. - Krepkie, cherti, - probormotal CHubuk, - tak i lezut v damki. Ne pohozhe chto-to na zhiharevcev, uzh ne nemcy li eto? - CHubuk! - zakrichal ya. - Smotri-ka na Hamurskuyu, tam vozle opushki chto-to dvizhetsya. - Gde? - Da ne tam... Pravej smotri. Pryamo cherez prud smotri... Vot! - kriknul ya, uvidev, kak na opushke blesnulo chto-to, pohozhee na vspyshku solnechnogo lucha, otrazhennogo v oskolke stekla. V vozduhe poslyshalos' strannoe zvuchanie, pohozhee na hripenie loshadi, kotoroj perervalo gorlo. Hrip prevratilsya v gul. Vozduh zazvenel, kak nadtresnutyj cerkovnyj kolokol, chto-to grohnulo sboku. V pervoe mgnovenie pokazalos' mne, chto gde-to zdes', sovsem ryadom so mnoj. Korichnevaya molniya vyrvalas' iz klubov dyma i chernoj pyli, vozduh vzdrognul i uprugo, kak volna teploj vody, tolknul menya v spinu. Kogda ya otkryl glaza, to uvidel, chto v ogorode suhaya soloma kryshi vzorvannogo saraya gorit blednym, pochti nevidimym na solnce ognem. Vtoroj snaryad razorvalsya na gryadkah. - Slazim, - skazal CHubuk, povorachivaya ko mne seroe, ozabochennoe lico. - Slazim, naporolis'-taki, kazhetsya, eto ne zhiharevcy, a nemcy. Na Hamurskoj - batareya. Pervyj, kto popalsya mne na opushke, - eto malen'kij krasnoarmeec, prozvannyj Hor'kom. On sidel